vat'sya momentom, kogda lyudi Kletusa nachnut rasslablyat'sya, posle zahvata Armoya i kosmicheskogo porta. Odnako Lu Mej reshil obespechit' sebe nebol'shoj zapas vremeni. Esli on obnaruzhit, chto nemnogo operezhaet grafik, on vsegda smozhet pobezdel'nichat', podozhdav, poka hvost presleduemoj armii podtyanetsya k gorodu. Poetomu posle uzhina on prikazal svoemu vojsku prodolzhat' dvizhenie i posle zahoda solnca pod bezlunnym, no zvezdnym nebom Novoj Zemli. On gnal ego vpered v temnotu do teh por, poka lyudi ne stali zasypat' na pul'tom upravleniya svoih transportnyh sredstv pryamo na hodu. Nakonec, okolo treh chasov nochi on s neohotoj prikazal ostanovitsya dlya otdyha. Ne uspeli ego soldaty i oficery provalit'sya v glubokij son, kak seriya rezkih, oglushayushchih vzryvov zastavila ih probudit'sya. Sbrosiv ostatki sna, oni nablyudali, kak iskristym krasno-belym plamenem goryat tyazhelye energeticheskie orudiya, kotorye oni tashchili za soboj. |nergeticheskie rezervuary plavilis' ot strashnoj temperatury, kak maslo v pechi. V eto mgnovenie odetye v temnoe dorsajcy neozhidanno poyavilis' sredi soldat, zabiraya u nih lichnoe oruzhie i sobiraya ih v gruppy, za kotorymi sledili zorkie glaza i pistolety drugih naemnikov. Lu Mej, spavshij glubokim snom, podskochil na svoej pohodnoj kojke i uvidel stoyavshego nad nim Kletusa i pistolet, torchavshij iz nezastegnutoj kobury na ego bedre. General obaldel. - No vy... ushli vpered... - zaikayas' vydavil on iz sebya. - Pered vami dvigalas' kolonna pustyh gruzovikov, - otvetil Kletus. - Gruzovikov, v kotoryh nikogda nikogo, krome voditelej i ne bylo. Vse moi lyudi zdes'. Vasha armiya vzyata v plen, general. Vy vse znachitel'no uprostite, esli podpishite kapitulyaciyu pryamo sejchas. Lu Mej slez s kojki. V svoej pizhame on vyglyadel bezobidnym bespomoshchnym starikom. On pokorno vypolnil vse formal'nosti, svyazannye s kapitulyaciej. Kletus vernulsya k sebe v palatku, gde byl ustroen vremennyj shtab. Vnutri ego zhdal kancler Ad Rejes. - Kancler, vy mozhete soobshchit' svoemu pravitel'stvu, chto moshchnye vooruzhennye sily gorodov-gosudarstv u vas v plenu... - nachal on, no zamolchal, tak kak voshel Bill At'e so slozhennym listkom zheltoj bumagi v ruke. - Ot polkovnika Hana s Dorsaya, - dolozhil on. - Peredali syuda iz nashego osnovnogo lagerya u Adon'era v Brete. Kletus vzyal listok i razvernul ego. "Ataka territorii Bahally, predprinyataya N'yulendom cherez ushchel'e |ttera, otbita. Sily Al'yansa i Koalicii ob容dinilis' v tak nazyvaemuyu Ob容dinennuyu Armiyu, dejstvuyushchuyu protiv novyh mirov. Vo glave stoit Dou de Kastris." Kletus slozhil listochek, sunul ego v karman svoej pohodnoj formy i povernulsya k Rejesu. - U vas est' dvadcat' chetyre chasa, chtoby dostavit' syuda bretskie vojska, kotorym my peredadim zahvachennyh plennyh. YA so svoej armiej dolzhen nemedlenno vozvrashchat'sya na Dorsaj. Rejes ustavilsya na nego s izumleniem i blagogoveniem odnovremenno. - No v sluchae pobedy my planirovali torzhestvennyj parad... - neuverenno nachal on. - Dvadcat' chetyre chasa, - strogo povtoril Kletus i vyshel. Kancler tak i ostalsya stoyat' s otkrytym rtom. 24 Po vozvrashchenii na Dorsaj Kletus pozvonil majoru Arvidu Dzhonsonu, teper' dejstvitel'nomu boevomu komandiru, i prikazal vstretit' ego v Grim-hauze. Zatem vmeste s Billom At'e, ten'yu sledovavshim za nim, dazhe ne snyavshim svoej pohodnoj formy, sel v atmosfernyj korabl', kotoryj dolzhen byl dostavit' ego v Forali. Melissa, Arvid i Ichan vstretili ego u paradnoj dveri. Arvid stoyal v dal'nem konce zala, poka Kletus zdorovalsya s Melissoj i Ichanom, i zhdal, kogda on napravitsya v kabinet i priglasit ego i polkovnika sledovat' za nim. - Vy tozhe, Bill, - rasporyadilsya Kletus, obrashchayas' k At'e. Zakryv za nimi dver' i vnimatel'no oglyadev kuchu korrespondencii na svoem stole, on sprosil Ichana: - Kakovy poslednie novosti? - Kazhetsya, de Kastris byl naznachen na dolzhnost' glavnokomanduyushchego Ob容dinennoj Armiej Al'yansa i Koalicii v novyh mirah neskol'ko mesyacev nazad, - otvetil Ichan. - Koaliciya i Al'yans derzhali eto vtajne, poka ih rukovodstvo razvyazyvalo v gazetah kampaniyu s cel'yu podgotovit' ryadovyh grazhdan Zemli k etoj idee. A eshche zdes' Artur Val'ko, kotoryj zhelaet s vami vstretit'sya. Pohozhe, chto de Kastris uzhe nachal dostavlyat' emu nepriyatnosti na stibnitovyh shahtah na N'yutone. - Da, teper' vo vseh novyh mirah nachnutsya konflikty. YA uvizhus' s Val'ko zavtra utrom, - otvetil Kletus i povernulsya k Arvidu. - Nu, Arv, - skazal on. - Esli by u dorsajcev bylo prinyato vruchat' medali, ya by sejchas tebe prepodnes ih celuyu gorst'. Nadeyus', chto ty kogda-nibud' menya prostish'. Mne prishlos' zastavit' tebya dumat', chto ya otpravil tebya v kazarmy navsegda. - A eto ne tak, ser? - sprosil Arv. - Net, - otvetil Kletus. - YA hotel, chtoby ty vozmuzhal. I ya etogo dobilsya. Dejstvitel'no, pered nim stoyal sovsem ne tot Arvid, kotorogo on znal ran'she. Odna iz peremen zaklyuchalas' v tom, chto on vyglyadel po krajnej mere na pyat' let starshe. Ego svetlye volosy potemneli, kozha pokrylas' gustym zagarom. Kazalos', chto Arvid pohudel i v to zhe vremya on stal eshche krupnee. ZHilistyj muzhchina s pohozhimi na kanaty muskulami, vozvyshalsya nad prisutstvovavshimi. CHto-to ushlo iz nego bezvozvratno. Myagkost', serdechnost', dobrozhelatel'nost', kotoroe ran'she sostavlyali ego sut', teper' ustupili mesto nekotoroj surovosti i uverennosti v sebe cheloveka, kotoryj osoznal svoyu silu i umenie, delavshie ego ne takim, kak vse. Dvigalsya on sovershenno besshumno. Kazalos', on vedet sebya s ostorozhnost'yu, vyzvannoj soznaniem togo, chto ostal'nye men'she i slabee ego i chto on dolzhen pomnit' ob etom i sluchajno ih ne zadet'. Sejchas on nepodvizhno stoyal u stola Kletusa, pohozhij na nepobedimogo velikana iz skazki. - CHto ya dolzhen delat' teper'? - Vstupit' v srazhenie, esli potrebuetsya, - otvetil Kletus. - YA sobirayus' ostavit' pod tvoyu zashchitu planetu. I ya prisvaivayu tebe novoe zvanie, na dva ranga vyshe prezhnego, - zvanie vice-marshala. Ty budesh' rabotat' vmeste s drugim oficerom, kotoryj takzhe poluchit sovershenno novoe zvanie - zvanie operatora srazheniya. - On vzglyanul na Billa At'e. - |tot oficer - Bill, - skazal on. - On budet odnim rangom nizhe tebya, no vyshe ostal'nyh moih oficerov. Arvid i Bill posmotreli drug na druga. - Operator srazheniya? - peresprosil Ichan. - Sovershenno verno, - otvetil Kletus. - Ne udivlyajtes', Ichan. |to odno iz sledstvij reorganizacii armii. Marshal, vice-marshal i operator srazheniya obrazuyut osnovnuyu komandu. Operator izuchaet strategicheskuyu situaciyu i razrabatyvaet plan kampanii, a vice-marshal voploshchaet ego v zhizn', izobretaya sootvetstvuyushchuyu taktiku vedeniya boevyh operacij. Mezhdu nimi primerno takie zhe otnosheniya, kak mezhdu arhitektorom i general'nym podryadchikom pri stroitel'stve zdaniya. Rabota oboih trebuet k sebe tvorcheskogo otnosheniya. YA dam vam shirokuyu svobodu dejstvij. Rasskazyvaya vse eto, Kletus nablyudal za Billom, zatem posle pauzy sprosil: - Ty ponyal svoyu zadachu, Bill? - Da, ser, - otvetil tot. - V takom sluchae... - vzglyad Kletusa peremestilsya na Arvida. - Itak, operator vruchaet svoj strategicheskij plan vice-marshalu, i s etogo momenta vsya polnota vlasti perehodit k poslednemu. Ego rabota zaklyuchaetsya v tom, chtoby vnesti v podgotovlennyj plan dopolneniya i izmeneniya, prodiktovannye praktikoj, i osushchestvit' ego naibolee optimal'nymi sposobami. Ty ponimaesh', Arv? - Da, ser, - otvetil Arv. - Horosho, - prodolzhal Kletus. - V takom sluchae vy s Billom osvobozhdaetes' ot vashih nyneshnih obyazannostej i nemedlenno pristupaete k novoj rabote. Planeta, s kotoroj vy nachnete, eto nash Dorsaj, i pervoe vashe vojsko budet sostoyat' iz zhenshchin i detej, bol'nyh i ranennyh, iz obyknovennyh lyudej - grazhdanskogo naseleniya. - On slegka im ulybnulsya. - Nu a teper' vpered, oba. Nikto iz nas ne imeet prava tratit' vremya zrya. Kogda dver' kabineta zakrylas' za nimi, Kletusa vnezapno zahlestnula volna ustalosti, kotoruyu on sderzhival mnogo dnej i chasov. On pokachnulsya i tut zhe pochuvstvoval, kak Ichan shvatil ego za lokot'. - Net-net, vse v poryadke, - skazal on. Vse vokrug snova stalo chetkim i yasnym, Kletus posmotrel na ozabochennoe lico Ichana. - YA prosto ustal, tol'ko i vsego. Pojdu vzdremnu nemnogo, a posle obeda my zajmemsya delami. Soprovozhdaemyj Ichanom, on vyshel iz kabineta i napravilsya k spal'ne na vatnyh nogah. Uvidev pered soboj krovat', on upal na ee podatlivuyu poverhnost', dazhe ne podumav snyat' botinki... |to bylo poslednee, chto on osoznaval. On prosnulsya pered samym zakatom, perekusil i provel dva chasa v detskoj, zanovo znakomyas' so svoim synom. Zatem zakrylsya s Ichanom u sebya v kabinete, chtoby nabrosit'sya na kuchu bumazhnoj raboty. Oni rassortirovali korrespondenciyu na dve stopki, v odnoj - te pis'ma, na kotorye dolzhen byl otvetit' sam Kletus, vo vtoroj - te, na kotorye mog v neskol'kih slovah otvetit' ot ego lica Ichan. Oni oba sideli pochti do rassveta, poka stol ne opustel i vse neobhodimye prikazy dlya dorsajcev i naemnikov s drugih planet ne byli podgotovleny. Razgovor s predsedatelem pravitel'stva N'yutona Val'ko, sostoyavshijsya na sleduyushchej den' v etom zhe kabinete, byl ne slishkom priyatnym. Val'ko nachal s edva zavualirovannyh obvinenij, no Kletus prerval ego. - Kontrakt, kotoryj ya s vami zaklyuchil, - zayavil on, - predusmatrival zahvat Votersheda i stibnitovyh shaht i peredachu ih vashim sobstvennym vojskam. My ne davali garantij, chto vy sohranite upravlenie shahtami. Kak vy budete ih uderzhivat' i kakie soglashenie zaklyuchat' s Brozoj - vasha zabota. - My zaklyuchili soglashenie! - kipyatilsya Val'ko. - No sejchas, kogda k ih vojskam pribavilos' eshche pyatnadcat' tysyach soldat Ob容dinennoj Armii Al'yansa i Koalicii po milosti etogo de Kastrisa, oni otkazyvayutsya vypolnyat' ego. Oni utverzhdayut, chto podpisali ego pod davleniem. - A razve eto ne tak? - sprosil Kletus. - Delo ne v etom! Delo v tom, chto nam nemedlenno nuzhny vy i dostatochnoe kolichestvo vojsk s Dorsaya, chtoby protivostoyat' etim pyatnadcati tysyacham soldat s Zemli, kotoryh Broza ispol'zuet v kachestve dubiny. Kletus pokachal golovoj. - Mne ochen' zhal', - skazal on, - no imenno sejchas mne krajne neobhodimy moi lyudi. YA poka ne mogu priehat' na N'yuton. Vzglyad Val'ko stal tyazhelym. - Vy pomogli nam vernut' eti shahty, - skazal on, - no teper', kogda u nas voznikli problemy, vy ostavlyaete nas s nimi odin na odin. I eto nazyvaete spravedlivost'yu? - Razve v kontrakte, kotoryj vy podpisali, upominalas' spravedlivost'? - mrachno osvedomilsya Kletus. - YA chto-to etogo ne pomnyu. I potom, esli uzh govorit' o spravedlivosti, to vynuzhden vam napomnit', chto, hotya stibnitovye shahty otkryli vashi uchenye i vy vkladyvali v ih razrabotku svoi sredstva, eto proizoshlo tol'ko potomu, chto vy smogli vospol'zovat'sya bednost'yu Brozy, kotoraya ne pozvolyala ej samoj zanimat'sya etimi shahtami. Vozmozhno, vy imeete v etom dele finansovyj interes, no u brozancev est' moral'noe pravo pretendovat' na shahty. |to prirodnye resursy Brozy. Esli by vy peklis' o spravedlivosti, vam prishlos' by eto moral'noe pravo rano ili pozdno priznat'. On pomolchal, zatem ustalo prodolzhil: - Izvinite menya. YA nemnogo pereutomilsya za eti dni. No v lyubom sluchae ya ne smog by sejchas zanimat'sya vashim delom. YA uzhe skazal vam, chto ni ya sam, ni ekspedicionnye vojska, o kotoryh vy prosite, v dannyj moment ne mozhet otpravit'sya na N'yuton. - Togda chto zhe vy dlya nas mozhete sdelat'? - probormotal Val'ko. - YA mogu poslat' vam neskol'kih chelovek, kotorye budut komandovat' vashimi sobstvennymi vojskami, esli v kontrakte budet predusmotreno, chto oni prinimayut vse voennye resheniya samostoyatel'no. - CHto?! - vykriknul Val'ko. - No eto vse eshche huzhe, chem nichego! - V takom sluchae, ya budu schastliv, esli vy predpochtete nichego, - otrezal Kletus. - Esli eto tak, dajte mne znat' pryamo sejchas. V dannyj moment moe vremya ogranichenno. Posledovala eshche odna pauza. Postepenno vzglyad Val'ko izmenilsya, v nem poyavilos' otchayanie. - My voz'mem vashih oficerov! - vydohnul on. - Horosho. Polkovnik Han podgotovit kontrakt dlya vas v techenie dvuh dnej. Mozhete obsudit' usloviya s nim. A teper' vy menya prostite... Val'ko ushel. Kletus pozval v kabinet Devida Ap Morgana, odnogo iz staryh oficerov Ichana, nyne starshego boevogo komandira, i dal emu zadanie otobrat' oficerov dlya otpravki na N'yuton, chtoby prinyat' na sebya komandovanie vojskami Peredovyh Ob容dinennyh Soobshchestv. - Vy, konechno, mozhete otkazat'sya, - zametil v zaklyuchenie Kletus. - Vy znaete, chto etogo ne budet, - otvetil Devid Ap Morgan. - CHto konkretno ya dolzhen delat'? - Spasibo, - skazal Kletus. - YA dam vam tysyachu dvesti pyat'desyat chelovek, kazhdyj iz kotoryh budet povyshen v zvanii. Zamenite imi vseh mestnyh oficerov - ya podcherkivayu, vseh. Kontrakt sostavlen takim obrazom, chto v voennyh delah komanduyushchim yavlyaetes' vy i tol'ko vy. Smotrite, chtoby imenno tak ono i bylo. Ne slushajte nikakih sovetov Val'ko i ego pravitel'stva ni pri kakih obstoyatel'stvah. Skazhite im, chto, esli oni ne ostavyat vas v pokoe, vy zaberete svoih lyudej i vernetes' na Dorsaj. - Da, ser, - kivnul Devid. - Est' kakoj-libo plan etoj kampanii? - Izbegajte lyubyh pryamyh srazhenij. Dazhe esli do etogo dojdet, postarajtes' ne vstupat' v boj. Zastav'te Ob容dinennuyu Armiyu Al'yansa i Koalicii presledovat' vas i sdelajte tak, chtoby eto presledovanie dlilos' podol'she. Povodite ih po bol'shoj territorii. Postrelyajte po nim nemnogo, isklyuchitel'no dlya togo, chtoby podderzhat' ih stremlenie vas dognat', no esli oni podojdut slishkom blizko, razbivajtes' na partizanskie otryady. Sdelajte vse dlya togo, chtoby oni zabespokoilis' i starajtes' svesti sobstvennye poteri k minimumu. Devid snova kivnul. - Dumayu, - Kletus ser'ezno posmotrel na nego, - v techenie pervyh zhe nedel', sem'desyat-vosem'desyat procentov lyudej iz armii Peredovyh Ob容dinennyh Soobshchestv dezertiruyut. Ostanutsya te, kto proniknetsya veroj v vas. Vy smozhete pristupit' k ih perepodgotovke, tak kak iz nih poluchayutsya dejstvitel'no horoshie soldaty. - YA tak i sdelayu, - soglasilsya Devid. - CHto-nibud' eshche? - Sdelajte etu kampaniyu, kak mozhno bolee dorogostoyashchej dlya vraga, - otvetil Kletus. - Ne ubivajte ih lyudej, kogda etogo mozhno izbezhat', no stremites' k tomu, chtoby oni ponesli tyazhelye material'nye poteri. CHem aktivnee budut ih soldaty, tem bol'she im budet ne hvatat' vooruzheniya i drugih material'nyh sredstv, kotorye, ya nadeyus', vy budete unichtozhat' pri kazhdom udobnom sluchae. - Ponyatno, - kivnul Devid i vyshel iz kabineta. Tiho nasvistyvaya, on napravilsya k svoemu raspolozhennomu nepodaleku domu, kotoryj nazyvalsya Fal Morgan, chtoby sobrat' neobhodimye veshchi. Kak i vse v ego sem'e, on obladal horoshim golosom i umel nasvistyvat' priyatnye i dovol'no slozhnye melodii. Uslyshav zatihavshij po mere togo, kak Ap Morgan udalyalsya ot kabineta, napev, Kletus neozhidanno vspomnil pesnyu, kotoruyu odnazhdy sygrala i spela emu Melissa. Melodiya ee byla pechal'noj i krasivoj, avtor - chelovek iz sem'i Ap Morganov - pogib vo vremya odnoj iz kampanij zadolgo do togo, kak Kletus perebralsya na Dorsaj, kogda Melissa byla eshche sovsem devochkoj. On ne mog vspomnit' pesnyu celikom, no v nej govorilos' o tom, kak molodoj chelovek ne mog zabyt' dom, v kotorom on vyros, kak vspominal ego vo vremya sluzhby na kakoj-to drugoj planete. Fal Morgan, Fal Morgan, v eto utro sedoe Tvoi steny iz kamnya stoyat predo mnoyu... Kletus tryahnul golovoj, progonyaya vospominaniya, i vernulsya k sostavleniyu spiska lyudej, kotorye dolzhny byli poluchit' povyshenie i otpravit'sya s Devidom. V techenie sleduyushchih nedel' spros na dorsajskih professional'nyh soldat vse vozrastal. Vo vseh mestah, gde Kletus kogda-libo oderzhival pobedy, sejchas nahodilis' vooruzhennye sily Al'yansa-Koalicii, pytayas' vosstanovit' polozhenie del, sushchestvovavshee do uspeshnyh operacij dorsajcev. Vojska s Zemli predprinimali massirovannye vystupleniya i vnushali strah. Vmeste Al'yans i Koaliciya raspolagali ogromnoj armiej, razbrosannoj po vsem miram. No v silu ryada prichin ona neredko okazyvalas' malo effektivnoj. Glavnymi prichinami byli staroe sopernichestvo mezhdu byvshimi oficerami Al'yansa i ih novymi partnerami iz Koalicii, a eshche razboltannost' i otsutstvie professionalizma na vseh urovnyah Ob容dinennoj Armii, i nakonec oshibochnye resheniya, neizbezhnye v takom bol'shom i pospeshno obrazovannom voennom soyuze. Odnako nesmotrya na vse eto, mnogochislennaya i prevoshodno osnashchennaya armiya s Zemli, dejstvuyushchaya protiv koe-kak vooruzhennyh mestnyh kolonial'nyh soldat i oficerov i gorstok dorsajcev, dolzhna byla okazat'sya pobedonosnoj. Kletus ne mog protivopostavit' ej sootvetstvuyushchee kolichestvo voinov-dorsajcev, dazhe esli by on mobilizoval vseh muzhchin na etoj planete, vklyuchaya podrostkov, starikov i kalek. Odnim iz vozmozhnyh reshenij etoj problemy byla otpravka nebol'shih kontingentov dorsajcev v raznye kolonii, chtoby oni smenyali mestnyh oficerov, no eto reshenie podhodilo dlya teh sluchaev, kogda kolonial'nye vojska byli hotya by nemnogo podgotovleny. Tuda zhe, gde etogo ne bylo - kak na Kasside - ili tuda, gde voobshche otsutstvovali mestnye kolonial'nye vojska, kak na Svyatoj Marii, prihodilos' posylat' celye otryady dorsajcev. - No pochemu nel'zya nakonec ostanovit'sya? - sprosila Melissa odnazhdy, rasstroennaya posle poseshcheniya sosedej, ch'ya sem'ya poteryala eshche odnogo cheloveka. - Pochemu my ne mozhem prosto perestat' posylat' soldat na drugie planety? - Imenno dlya etogo-to Koaliciya i Al'yans ob容dinilis'. Oni hotyat razrushit' vse, chego my dobilis', - otvetil ej Kletus. - Tol'ko razbiv nas vo vseh tochkah, oni smogut diskreditirovat' dorsajcev kak naemnikov dlya kolonij. |togo i dobivaetsya Dou. Togda oni yavyatsya na Dorsaj, chtoby dobit' nas. - Ty ne mozhesh' byt' v etom uveren. V tom, chto on nameren priletet' syuda, chtoby nas unichtozhit'. - YA absolyutno v etom uveren. Tak zhe kak i vse, kto zadumyvalsya nad etim voprosom, - skazal Kletus. - My oderzhivali pobedy vo vseh kampaniyah i dokazali, chto my namnogo effektivnee ih sobstvennyh vojsk. Eshche nemnogo - i vojska Al'yansa i Koalicii stanut ne nuzhny v novyh mirah. A esli ischeznet neobhodimost' voennoj podderzhki s Zemli, ischeznet i vliyanie Zemli na kolonii. Takim obrazom, pobediv nas, oni sohranyat svoyu vlast' v novyh mirah, v to vremya, kak esli vyigraem my... - Vyigraem! - fyrknul Ichan, nahodivshijsya v eto vremya v komnate. - Esli my vyigraem, - povtoril Kletus, tverdo glyadya na starika, - my lishim ih etoj vlasti navsegda. Sejchas mezhdu nami idet bitva ne na zhizn', a na smert'. Kogda ona zakonchitsya, libo Zemlya, libo Dorsaj budut izgnany iz novyh mirov. Melissa molcha smotrela na nego, shiroko otkrytymi glazami. - YA ne mogu etomu poverit'! - skazala ona nakonec i povernulas' k otcu. - Papa... - |to v obshchem-to pravda, - bescvetnym golosom podtverdil Ichan. - Nam slishkom horosho udalis' pervye kampanii Kletusa - na N'yutone i drugih planetah. My napugali i Al'yans, i Koaliciyu. Oni hotyat obezopasit' sebya i sohranit' svoe mogushchestvo. Dlya etogo oni ne pozhaleyut sil i sredstv, kotoryh u nih znachitel'no bol'she, chem u nas. A my uzhe otpravili poslednih imeyushchihsya soldat. - U nih v rezerve tozhe nikogo ne ostalos', - zametil Kletus. Ichan ne otvetil. Melissa snova povernulas' k muzhu. - Net, - proiznes Kletus, hotya ona eshche nichego ne skazala. - YA ne sobirayus' proigryvat'. Ichan po-prezhnemu molchal. Daleko v tishine poslyshalas' melodiya zvonka u paradnoj dveri. CHerez sekundu ad座utant otkryl dver'. - Rebon, poslannik |kzotiki na Dorsae, ser, - ob座avil on. - Pust' vojdet, - otvetil Kletus. Ad座utant sdelal shag v storonu i, legko stupaya, v komnatu voshel hudoshchavyj chelovek v sinem plat'e. Ego lico otrazhalo tipichnoe dlya ekzotijcev vnutrennee spokojstvie i ser'eznost'. On podoshel k podnyavshimsya emu navstrechu Ichanu i Kletusu. - Boyus', u menya plohie novosti, Kletus, - nachal on. - Vooruzhennye sily Al'yansa i Koalicii zahvatili stroyashchuyusya elektrostanciyu na polyuse Mary so vsem oborudovaniem i obsluzhivayushchim ego tehnicheskim personalom. - Na kakom osnovanii? - ne vyderzhal Ichan. - Koaliciya imeet zaregistrirovannye pretenzii k Peredovym Ob容dinennym Soobshchestvam N'yutona, - ob座asnil Rebon, slegka povernuvshis' k Ichanu. - Oni zahvatili elektrostanciyu v kachestve imushchestva POS, poka ne budet prinyato reshenie otnositel'no ih prityazanij. Mondar, - on snova povernulsya k Kletusu, - prosit vashej pomoshchi. - Kogda eto proizoshlo? - sprosil Kletus. - Vosem' chasov nazad, - otvetil Rebon. - Vosem' chasov! - izumilsya Ichan. - Samyj sovremennyj kosmicheskij korabl' - a bolee bystrogo sposoba peredavat' informaciyu cherez mezhzvezdnoe prostranstvo ne sushchestvuet - mog preodolet' rasstoyanie mezhdu Maroj i Dorsaem samoe men'shee za tri dnya. Rebon slegka opustil glaza. - Tem ne menee, uveryayu vas, chto eto pravda, - probormotal on. - A otkuda tam vzyalis' vojska? - sprosil Ichan i brosil vzglyad na Kletusa. - Po nashim ocenkam, u nih uzhe ne ostavalos' nikogo v rezerve. - S Associacii i Garmonii, v etom mozhno ne somnevat'sya, - otvetil Kletus. Rebon podnyal na nego glaza. - |to dejstvitel'no tak, - udivlenno proiznes on. - Vy ozhidali etogo? - YA ozhidal, chto so vremenem de Kastris naberet lyudej na etih planetah, - otvetil Kletus. - YA otpravlyayus' nemedlenno. - Na elektrostanciyu na Mare? - v golose Rebona chuvstvovalos' oblegchenie. - Znachit, vy mozhete sobrat' svoih lyudej i pomoch' nam? - Net. YA otpravlyayus' odin. Na Kul'tis, - ob座avil Kletus, uzhe v dveryah. - Pogovorit' s Mondarom. U korablya, kotoryj dolzhen byl dostavit' ego na Kul'tis, on vstretilsya s vice-marshalom Arvidom Dzhonsonom i operatorom srazhenij Vil'yamom At'e, kotorym prikazal zhdat' ego tam. Kletus ostanovilsya na minutu, chtoby pogovorit' s nimi. - Nu, - skazal Kletus, - vam po-prezhnemu kazhetsya, chto ya dal vam legkuyu rabotu, naznachiv otvetstvennymi za bezopasnost' Dorsaya? - Net, ser, - spokojno posmotrel na nego Arvid. - Horosho. Razrabotajte sistemu zashchity planety v usloviyah povyshennoj opasnosti, - prodolzhal Kletus. - Vy znaete principy, kotorye lezhat v osnove nashih dejstvij. Do vstrechi! - Do svidan'ya! - otvetil Bill. - Pust' vam soputstvuet udacha! - |ta ledi slishkom peremenchiva, - usmehnulsya Kletus. - YA ne mogu pozvolit' sebe rasschityvat' na nee. On podnyalsya po trapu, i vhodnoj lyuk zahlopnulsya za nim. CHerez pyat' minut korabl' s grohotom vzmyl vverh i zateryalsya v kosmose. 25 S teh por, kak Kletus poslednij raz videl Mondara v ego okruzhennom sadom dome v Bahalle, tot kak-to neob座asnimo izmenilsya. Na ego lice ne poyavilos' ni odnoj novoj morshchinki, a v volosah po-prezhnemu ne bylo sediny, no glaza, kak i glaza Melissy stali stranno glubokimi, slovno za proshedshee vremya ego soznanie obogatilos' novymi urovnyami ponimaniya. - Znachit, vy ne mozhete pomoch' nam na Mare? - byli ego pervye slova, kotorymi on vstretil Kletusa. - U menya bol'she ne ostalos' vojsk, kotorye mozhno bylo by otpravit' tuda. No dazhe esli by oni i byli, ya by nastaival na tom, chtoby my ih ne posylali. Oni proshli bok o bok cherez neskol'ko zalov i okazalis' vo vnutrennem dvorike, gde Mondar zhestom priglasil Kletusa sest' v shirokoe pletennoe kreslo i sam sel v takoe zhe. |kzotiec vse eto vremya molchal i tol'ko teper' zagovoril: - Utrativ elektrostanciyu, my poteryali bol'she, chem mozhem sebe pozvolit'. Zdes', v Bahalle, est' vashi dorsajcy. Ne mogli by my ispol'zovat' chast' iz nih, chtoby vernut' sebe stanciyu? - Nu esli vy hotite, chtoby dopolnitel'nye vojska Al'yansa i Koalicii yavilis' v N'yulend i potekli rekoj cherez granicu v vashu koloniyu... - nachal Kletus. - Vy ved' etogo ne hotite? - Net, - skazal Mondar. - My etogo ne hotim. No chto zhe delat' s naemnikami, kotorye zanyali elektrostanciyu? - Ostav'te ih tam, - dal sovet Kletus. Mondar pristal'no posmotrel na nego. - Kletus, - obratilsya on k sobesedniku posle korotkoj pauzy, - mozhet, vy pytaetes' najti opravdanie toj situacii, kotoruyu sami sozdali? - Vy doveryaete moim suzhdeniyam? - otvetil voprosom na vopros Kletus. - YA ih vysoko cenyu, - medlenno progovoril Mondar. - Lichno ya. No boyus', chto bol'shinstvo drugih poslannikov zdes' i v koloniyah nashih lyudej na Mare v dannyj moment ne razdelyaet moego mneniya. - No oni po-prezhnemu doveryayut vam prinimat' resheniya, kasayushchiesya menya, ne tak li? - sprosil Kletus. Mondar s lyubopytstvom posmotrel na nego. - Pochemu vy tak dumaete? - pointeresovalsya on. - Potomu chto do sih por vse, o chem ya prosil ekzotijcev, ya poluchal cherez vas, - poyasnil Kletus. - Tak vy po-prezhnemu tot chelovek, kotoryj mozhet rekomendovat' im stavit' na menya ili net? - Da, - vzdohnul Mondar. - I poetomu ya ne dolzhen rukovodstvovat'sya lichnymi simpatiyami. Teper' na mne lezhit otvetstvennost' pered svoimi tovarishchami i v kakoj-to mere pered chelovechestvom, potomu chto ya obyazan pomoch' ekzotijcam sdelat' pravil'nyj vybor mezhdu vami i soyuzom Al'yans-Koaliciya, a ot etogo mnogoe budet zaviset' dlya vseh. - CHto proizojdet, esli vy reshite sdelat' vybor v pol'zu soyuza? - sprosil Kletus. - Boyus', chto nam pridetsya soglasit'sya na mnogie usloviya, - otvetil Mondar. - Oni, nesomnenno, zahotyat, chtoby my otkazalis' ot pomoshchi vashih vojsk, kotorye sluzhat nam, i potrebovali u vas vyplaty zajma. Oni zahotyat, chtoby my aktivno podderzhivali ih, nanyali ih vojska i pomogli im borot'sya protiv vas na Dorsae. Kletus kivnul. - Da, oni etogo zahotyat, - soglasilsya on. - A chto vam neobhodimo, chtoby vy ostalis' s Dorsaem? - Kakoe-nibud' dokazatel'stvo togo, chto u Dorsaya est' shans vyzhit' v slozhivshejsya situacii i sohranit' svoe znachenie, - skazal Mondar. - Vy zhe tol'ko chto dokazali obratnoe. YA ob座asnil vam, chto my ponesem ser'eznye ubytki na Mare, a vy otkazalis' nam pomoch', ne sobirayas' nichego predprinimat' v svyazi s zahvatom stroyashchejsya elektrostancii. Est' li u vas ser'eznye argumenty v pol'zu takogo resheniya? - Konechno. Vy ved' horosho ponimaete, chto sam po sebe etot ob容kt v absolyutnoj bezopasnosti. Sooruzhenie elektrostancii vygodno i dlya Al'yansa s Koaliciej, i dlya kogo by to ni bylo drugogo. Vozmozhno, oni i zanyali stanciyu, no bud'te uvereny, chto oni ne prichinyat nikakogo vreda ni zdaniyu, ni oborudovaniyu. - No kakoj nam ot etogo prok, esli ona ostanetsya v ih rukah? - Nenadolgo, - utochnil Kletus. - Podozhdite nedelyu. Po istechenii etogo vremeni kto-nibud' iz nas oderzhit pobedu: libo Dou, libo ya. Esli pobedit on, vy smozhete dogovorit'sya s nim. Esli zhe vyigrayu ya, budet dostatochno odnogo moego slova, chtoby eti fanatiki ubralis' s vashej stancii. - Pochemu vy govorite "cherez nedelyu"? - prishchurivshis' polyubopytstvoval Mondar. - Vse reshitsya ne pozzhe, chem cherez sem' dnej, ya uveren, - otvetil Kletus. - Dou nanyal lyudej s Associacii i Garmonii, a eto govorit o tom, chto on uzhe gotov raskryt' svoi karty. - Da? - glaza Mondar po-prezhnemu pristal'no sledili za Kletusom, kotoryj otvetil svoemu sobesedniku takim zhe vzglyadom. - Imenno tak, - podtverdil on. - My znaem, skol'ko u Dou lyudej, gordyh k boevym dejstviyam. |to mozhno podschitat', znaya kolichestvennyj sostav sil Al'yansa i Koalicii na novyh mirah. Dou prishlos' ispol'zovat' vse svoi rezervy, chtoby razvyazat' dostatochnoe chislo malyh vojn. Dostatochnoe dlya togo, chtoby svyazat' vseh moih dorsajcev. U nego ne ostalos' nezanyatyh soldat. No zameniv v nekotoryh mestah svoi vojska naemnikami s Associacii i Garmonii, on smozhet osvobodit' znachitel'nye sily dlya togo, chtoby dat' mne reshitel'nyj boj. Sledovatel'no, poyavlenie naemnikov pod komandovaniem Dou mozhet oznachat' tol'ko to, chto on formiruet takoe vojsko. - Vy ne mozhete byt' na sto procentov uvereny, chto poyavlenie naemnikov v armii de Kastrisa oznachaet imenno eto, a ne chto-nibud' drugoe. - Konechno, mogu, - vozrazil Kletus. - V konce koncov, eto ya predlozhil ispol'zovat' vojska Associacii i Garmonii takim obrazom. - Vy predlozhili? - izumilsya Mondar. - YA nedavno sletal na Garmoniyu, chtoby pogovorit' s Dzhejmsom Rukoj Gospoda i predlozhit' emu nanyat' chlenov ego Voinstvuyushchej Cerkvi v kachestve syrogo materiala, kotorym mozhno zapolnit' formu, uvelichiv kolichestvennyj sostav moej armii. YA predlozhil emu nizkuyu cenu za ego lyudej. Edva li nuzhno imet' bogatoe voobrazhenie, chtoby predlozhit', chto, raz uzh eta mysl' byla emu podkinuta, to, kak tol'ko ya ulechu, on nachnet vertet'sya, pytayas' poluchit' bolee vysokuyu cenu ot Dou za teh zhe lyudej. - A Dou, konechno, imel v svoem rasporyazhenii den'gi Al'yansa i Koalicii, smog zaplatit' bol'she, - skazal Mondar zadumchivo. - No esli eto dejstvitel'no tak, pochemu on ne nanyal ih ran'she? - Potomu chto posle pervogo zhe ih vystupleniya protiv moih dorsajcev vsem stalo by yasno, chto eti fanatiki sovershenno bezvredny v voennom otnoshenii, - otvetil Kletus. - Dou budet imet' ot nih maksimal'nuyu pol'zu, esli bystro napyalit na nih formu i zamenit imi otbornye vojska Al'yansa-Koalicii, kotorye emu neobhodimo tajno vysvobodit', chtoby perebrosit' ih dlya uchastiya v reshayushchem srazhenii. - Vy absolyutno uvereny v tom, chto vas s de Kastrisom predstoit reshayushchee srazhenie, Kletus? - zadumchivo sprosil Mondar. - Estestvenno, - otvetil Kletus. - Nachinaya s togo vechera, kogda ya sel za stol k Dou i vsem ostal'nym na bortu lajnera, napravlyavshemsya na Kul'tis. Brovi Mondara vzleteli vverh. - Vy, konechno, umeete delat' pravil'nye prognozy, - priznal on. - No vse-taki eto ne mozhet dat' vam absolyutnoj uverennosti v tom, chto Dou obyazatel'no postupit tak, kak vy dumaete. - Konechno, net nichego, v chem mozhno byt' absolyutno uverennym, - otvetil Kletus. - No v tom, chto kasaetsya opredeleniya putej dostizheniya prakticheskih celej, ya obychno ne oshibayus'. Vy smozhete uderzhat' vashih ekzotijcev ot kakih-libo dejstvij v otnoshenii zahvachennoj elektrostancii v techenie semi dnej? Mondar pokolebalsya. - Dumayu, da, - otvetil on posle pauzy. - Dnej sem' smogu. A chto vy sobiraetes' tem vremenem delat'? - ZHdat', - otvetil Kletus. - Zdes'? - udivilsya Mondar. - Poka Dou, po vashemu mneniyu, budet sobirat' svoi luchshie vojska, gotovyas' nanesti udar? YA ne ponimayu, kak vy mogli pokinut' Dorsaj v takoe vremya. - Ne nado udivlyat'sya. Kak vy ponimaete, mne izvestno, chto ekzotijcy kakim-to obrazom poluchayut informaciyu o sobytiyah na drugih planetah bystree, chem ee mozhet dostavit' samyj bystryj kosmicheskij korabl'. Zdes' lyubaya informaciya dojdet do menya bystree, chem v lyubom drugom meste. Vy skazhete, chto ya oshibayus'? Mondar edva zametno ulybnulsya. - Net, - otvetil on. - Vynuzhden priznat', chto vy ne oshibaetes'. V takom sluchae bud'te moim gostem, poka budet dlit'sya vashe ozhidanie. - Spasibo, - poblagodaril ego Kletus. Gostem Mondara on i ostavalsya na protyazhenii treh dnej, kotorye provel, proveryaya vojska dorsajcev v Bahalle, rabotaya v mestnoj biblioteke, gde v svoe vremya Bill At'e nachal novuyu zhizn', i vozobnoviv obshchenie s Veferom Linetom. Utrom chetvertogo dnya, kogda oni s Mondarom vmeste zavtrakali, molodoj ekzotiec v zelenom plat'e prines listok bumagi, kotoryj, ne proiznosya ni slova, vruchil Mondaru. Tot vzglyanul na nego i skazal: - Pyatnadcat' korablej s otbornymi vojskami Koalicii vo glave s Dou de Kastrisom vysadilis' na Dorsae dva dnya nazad. Oni zanyali planetu. Kletus vstal. - CHto teper'? - sprosil ekzotiec. - Vy nichego ne mozhete sdelat'. Bez Dorsaya chto u vas est'? - A chto u menya bylo do togo, kak poyavilsya Dorsaj? - vozrazil Kletus. - Mondar, Dou nuzhen ne Dorsaj, emu nuzhen ya. I poka ya mogu dejstvovat', on eshche ne pobedil. YA nemedlenno otpravlyayus' na Dorsaj. Mondar tozhe vstal. - YA s vami, - ob座avil on. 26 SHattlu s izobrazheniem voshodyashchego solnca na bortu, emblemoj |kzotiki, srazu zhe razreshili prizemlit'sya na Dorsae na posadochnuyu ploshchadku v Forali. No kak tol'ko Kletus sledom za Mondarom vyshel iz korablya, ego razoruzhili professional'nye na vid i yavno imeyushchie boevoj opyt voennye v forme Koalicii, s belymi nashivkami Ob容dinennoj Armii Al'yans-Koalicii na pravom rukave. |ti zhe soldaty soprovodili pribyvshih cherez gorod, - v kotorom ne bylo zametno ni odnogo mestnogo zhitelya, popadalis' tol'ko okkupanty - do voennogo atmosfernogo korablya, dostavivshego ih v Grim-hauz. Ochevidno, soobshchenie ob ih pribytii otpravili zaranee. Ih provodili do dveri glavnogo zala doma, zaveli vnutr' i zahlopnuli za nimi dver'. V zale, zazhav v rukah bokaly, kotorye ih, po-vidimomu, sovsem ne interesovali, sideli Melissa i Ichan, napryazhennye i neestestvennye, kak statuetki, rasstavlennye dlya togo, chtoby vydelit' figuru Dou de Kastrisa, odetogo v belo-seruyu formu Koalicii. Glavnokomanduyushchij stoyal u bara v dal'nem uglu komnaty i tozhe derzhal v ruke bokal. U protivopolozhnoj steny, takzhe v forme Koalicii, stoyal Svahili s tyazhelym energeticheskim ruzh'em v rukah. - Privet, Kletus, - skazal Dou. - YA nadeyalsya, chto, kogda prizemlyus', obnaruzhu vas zdes'. No vas ne nashli, i ya udivlen, chto vy prileteli syuda, uvidev moi korabli na orbite. Ili vy dumaete, chto my zanyali eshche ne ves' Dorsaj? - YA znayu, chto vy ego zanyali, - otvetil Kletus. - No vse ravno prileteli? YA by tak ne postupil, - skazal de Kastris, podnes bokal k gubam i sdelal glotok. - Ili vy yavilis' syuda, chtoby predlozhit' sebya vzamen na to, chto ya uberu svoi vojska s Dorsaya? Esli eto tak, to eto glupo. YA v lyubom sluchae vernu etomu miru svobodu. A vy vsego lish' izbavili menya ot neobhodimosti iskat' vas na drugih planetah. Znaete, mne pridetsya uvezti vas nazad na Zemlyu. - Ne somnevayus', chto vy namereny postupit' imenno tak, - skazal Kletus. - CHtoby peredat' menya sudu, kotoryj vyneset mne smertnyj prigovor libo prigovorit menya k pozhiznennomu zaklyucheniyu, posle chego menya kuda-nibud' tajno upryachut, a so vremenem ya prosto ischeznu. - Absolyutno verno, - kivnul Dou de Kastris. Kletus posmotrel na svoi chasy. - Skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak vashi ekrany zaregistrirovali priblizhenie korablya, na kotorom ya priletel? - sprosil on. - Okolo shesti chasov. - De Kastris postavil bokal na stolik i raspravil plechi. - Tol'ko ne govorite mne, chto vy pribyli syuda, ozhidaya, chto vas spasut! Mozhet byt', u gorstki oficerov, kotoryh vy zdes' ostavili, i est' ekran, obnaruzhivshij vash korabl', i mozhet byt', oni znayut chto na ego bortu nahodilis' vy. No Kletus, my presleduem ih dvadcat' chetyre chasa v sutki, s teh por, kak syuda pribyli moi vojska. Oni slishkom zanyaty, chtoby bespokoit'sya o vas, dazhe esli by u nih bylo dostatochno lyudej i oruzhiya, chtoby chto-nibud' sdelat'. Sekundu on pristal'no smotrel na Kletusa. - No vse ravno, - on povernulsya k Svahili, - ne budem riskovat'. Idite i peredajte mestnomu komanduyushchemu moj prikaz postavit' u posadochnoj ploshchadki v Forali ohranu. I pust' s odnogo iz transportnyh korablej pribudet shattl. My otpravim Grima na bort kak mozhno skoree. Svahili vyshel, peredav oruzhie svoemu novomu hozyainu i plotno zakryv za soboj dver'. De Kastris posmotrel na Kletusa. - Ne hochu nedoocenivat' vas imenno sejchas, - usmehnulsya on. - A vy vsegda menya nedoocenivali, - zayavil Kletus. - Imenno eto i privelo vas syuda. De Kastris ulybnulsya. - To, chto ya govoryu - absolyutnaya pravda, - nastaival Kletus. - Mne nuzhen byl rychag, chtoby izmenit' istoriyu, i ya vybral vas. Nachinaya s togo samogo vechera, kogda ya podsel k vam za stol na korable, napravlyavshemsya na Kul'tis, ya ne perestaval zamanivat' vas v etu situaciyu. De Kastris opersya o stojku rukoj, szhimavshej tyazheloe ruzh'e, naceliv dulo pryamo na Kletusa. - Otojdite ot nego na neskol'ko shagov, Mondar, - pozabotilsya de Kastris ob ekzotijce, kotoryj vse eto vremya stoyal pozadi Kletusa. - Ne mogu predstavit', chto vy pozhertvuete soboj dlya togo, chtoby dat' emu shans ubezhat'. Vam net smysla riskovat'. Mondar otoshel. - Prodolzhajte, - vnov' obratilsya k Kletusu de Kastris. - U nas est' eshche neskol'ko minut. YA sovershenno ne veryu tomu, chto vy govorite, no esli vam udalos' hot' chut'-chut' manipulirovat' mnoyu, ya hochu znat' ob etom. - Rasskazyvat' osobenno nechego, - nebrezhno brosil Kletus. - YA nachal s togo, chto stal privlekat' k sebe vashe vnimanie. Pokazal, chto u menya est' talant voenachal'nika. Zatem stal sozdavat' sebe imya vo vseh novyh mirah, podav vam ideyu ispol'zovat' moi dejstviya kak povod, chtoby nachat' dobivat'sya svoej glavnoj celi. - I chto zhe eto za cel'? Ruzh'e v ruke de Kastrisa bylo po-prezhnemu naceleno na Kletusa. - Lichnyj kontrol' nad Al'yansom i Koaliciej, a cherez nih - nad vsemi starymi i novymi mirami, - spokojno ob座asnil Kletus. - Vy predstavlyali moi uspehi v novyh mirah kak ugrozu i Al'yansu, i Koalicii do teh por, poka oni ne soglasilis' ob容dinit' svoi sily protiv menya i postavit' vas vo glave. Stav glavnokomanduyushchim, vy reshili, chto vam ostalos' tol'ko razdrobit' dorsajcev tak, chtoby vy smogli nanesti im porazhenie, a zatem shvatit' menya i, ispol'zuya svoyu populyarnost' i voennuyu silu, zamenit' politicheskih pravitelej Koalicii i Al'yansa na Zemle voennoj huntoj. Estestvenno, generaly, kotoryh vy podobrali dlya etoj celi, - vashi lyudi, i so vremenem oni polnost'yu peredali by upravlenie Zemlej vam. V komnatu vernulsya Svahili. De Kastris peredal emu ruzh'e, i tot, tshchatel'no sledya za tem, chtoby Kletus vse vremya ostavalsya pod pricelom, peresek komnatu i snova zanyal svoyu prezhnyuyu poziciyu u protivopolozhnoj steny komnaty. - Kogda? - sprosil ego de Kastris. - CHerez dvadcat' minut, - otvetil Svahili. De Kastris zadumchivo posmotrel na Kletusa. - A vprochem, ustraivat' process dovol'no riskovanno... On vdrug zamolchal. Na ulice vozle doma poslyshalis' kriki i rezkij mnogogolosyj svist konicheskih vintovok, posle chego razdalos' shipenie po krajnej mere odnogo energeticheskogo orudiya. Svahili brosilsya k dveri. - Net! - ryavknul Dou. Svahili ostanovilsya i rezko razvernulsya. Dou pokazal na Kletusa. - Ubej ego! Svahili podnyal energeticheskoe ruzh'e, i tut slovno kto-to hlestnul nebol'shim prutikom. Svahili neozhidanno zamer, zatem povernulsya k Ichanu, kotoryj vse tak zhe sidel v svoem kresle, tol'ko teper' v ruke u nego byl tot samyj ploskij malen'kij pistolet - pravda, na etot raz bez snajperskogo stvola - kotorym on vospol'zovalsya davnym-davno, kogda on, Melissa, Mondar i Kletus sideli v perevernuvshejsya mashine, okruzhennye n'yulendskimi partizanami. Svahili tyazhelo upal na koleni. |nergeticheskoe ruzh'e vypalo iz ego ruk. On povalilsya na kover i tak i ostalsya tam lezhat'. De Kastris brosilsya k oruzhiyu. - Ne dvigajtes'! - prikazal Ichan. De Kastris rezko ostanovilsya. Snova poslyshalis' kriki. Ichan vstal s kresla, peresek komnatu i podoshel k energeticheskomu ruzh'yu, po-prezhnemu szhimaya v ruke svoj pistolet. On podnyal upavshee oruzhie i naklonilsya nad Svahili, kotoryj dyshal tyazhelo i hriplo. - Izvini, Raul, - skazal Ichan tiho. Svahili podnyal na nego glaza, i slabaya ulybka tronula ego guby. |ta poluulybka tak i ostalas' na ego lice. Ichan vytyanul ruku, zakryl ego nepodvizhnye glaza i vypryamilsya. V etot moment dver' raspahnulas', i v komnatu vorvalsya Arvid s konicheskoj vintovkoj v ogromnoj ruke. Srazu zhe za nim poyavilsya Bill At'e. - Zdes' vse v poryadke? - sprosil Arvid, glyadya na Kletusa. - Vse v poryadke, Arv, - otvetil Kletus. - A kak snaruzhi? - My vzyali ih vseh, - otvetil Arvid. - Togda vam luchshe smyvat'sya otsyuda poskoree, - suho predupredil de Kastris. - Vse moi otryady podderzhivayut postoyannuyu svyaz' drug s drugom. CHerez neskol'ko minut zdes' budut lyudi iz drugih otryadov. Nu i kuda vy sob