ula byli osnovaniya dlya takih opasenij - tak ili inache. Posoh Zakona bol'she ne sushchestvoval. U Kavenanta molniej mel'knula mysl', chto, sygrav na etom strahe Prezirayushchego, on mozhet kakim-to obrazom pomoch' sebe. I tut zhe ponyal, chto ne stanet etogo sdelat' - radi sebya samogo, radi togo, chtoby ego stojkost' ne dala treshchinu pod davleniem sobstvennoj zhe dvulichnosti. - YA ne znayu, kak pol'zovat'sya dikoj magiej. - Iz-za opuhshih gub emu bylo ochen' trudno govorit'. - Ne znayu, kak vyzvat' ee. No znayu, chto v Strane ona - real'naya sila. I znayu, kakim obrazom mozhno privesti ee v dejstvie. YA znayu, kak pokonchit' s etim krovavym lednikom, kotoryj ty tut ustroil. U Prezirayushchego ne ostalos' nikakih somnenij. On diko zakrichal, buravya vzglyadom Kavenanta: - Nichego ty ne mozhesh'! Vse, ya dostatochno terpel tvoe vysokomerie! Govorish', ty prokazhennyj? No ty poka ne znaesh' po-nastoyashchemu, chto takoe prokaza. YA pokazhu tebe eto! I tut zhe ego sila brosilas' na Kavenanta so vseh storon, slovno miriady vzbesivshihsya os. Pustaya ten' Prezirayushchego stala rasti vse vyshe i vyshe, nalivayas' moshch'yu, poka i Kavenant, i Morehod, i tronnyj zal po sravneniyu s nej ne stali nichtozhno maly; kazalos', ona zapolnila soboj vse YAsli, a mozhet byt', i ves' mir. Kavenant pochuvstvoval, chto pogruzhaetsya v razverzshuyusya pered nim bezdnu. On zakrichal, molya o pomoshchi, no nikto ne pomog emu. Tochno ranenaya ptica, on lezhal na spine, ne v silah poshevelit'sya. Zapah efira usililsya, kogda bezzhiznennyj golos nad nimi proiznes: - Padi nic predo mnoj i ya spasu tebya. Mgnovenno yarostnoe, nesterpimoe zhelanie tak i sdelat' pronzilo ego dushu. Otchayanie kolokolom bilos' v mozgu, pytayas' sokrushit' ego reshimost', on chuvstvoval sebya rastoptannym, pochti pogibshim - i vse zhe ne sdalsya, sohraniv vernost' samomu sebe. On byl prokazhennyj; Strany na samom dele ne sushchestvovalo; on ne sobiralsya dobrovol'no obrekat' sebya na smert'. Izo vseh sil, na kakie tol'ko byl sposoben, on stisnul svoe kol'co. Bol' vzorvalas' v cherepe, kromsaya ego na klochki, tochno hishchnye kogti rvali samu plot' mozga. Bol' byla kak ogromnaya prilivnaya volna, s pomoshch'yu kotoroj Foul pytalsya sokrushit' dambu ego reshimosti ili perelit'sya cherez nee. No Kavenant byl slishkom isterzan; ruki i nogi nichego ne chuvstvovali - v tom chisle i boli; holod tak gluboko pronik vnutr' tela, chto ono onemelo. On byl pochti trupom - i eto pozvolilo emu ostat'sya nepokolebimym v svoem vnutrennem soprotivlenii. Togda Lord Foul popytalsya proniknut' vnutr' nego, slit'sya s nim voedino. |to predlozhenie tozhe kazalos' soblaznitel'nym - on znal, chto srazu zhe ischeznut bol' i neprohodyashchaya trevoga, ne davavshie emu spokojno zhil". No on uzhe tak davno shel po svoej doroge, chto ne sposoben byl svernut' v storonu ili otstupit'. Ved' on byl Tomas Kavenant, Neveryashchij i prokazhennyj. On otkazalsya. Bol' otstupila tak zhe vnezapno, kak do etogo voznikla. Ostalos' lish' horosho znakomoe ocepenenie, otsutstvie vsyakih oshchushchenij, no k nemu dobavilos' strannoe chuvstvo, budto gde-to v etoj ogromnoj chernoj bezdne on poteryal samogo sebya. Tochno on byl nigde, okruzhennyj nichem; on pristal'no smotrel na svoi ruki, kak budto nadeyas' v nih obnaruzhit' ob®yasnenie tomu, chto proishodit. Na pervyj vzglyad oni vyglyadeli vpolne obychno - krepkie, nesmotrya na ih istoshchennost'; otsutstvie dvuh pal'cev na pravoj ruke napomnilo o ego ushcherbnosti, zastaviv bezmolvno zastonat'. No kol'co bylo na meste, svobodno boltalos' na ukazatel'nom pal'ce, tochno takoe zhe, kak vsegda - esli teper' eto imelo hot' kakoe-to znachenie. I vdrug on zametil, chto ruki nachali pokryvat'sya krasnymi pyatnami - na pal'cah, na sustavah, na tyl'noj storone ladonej. Postepenno uvelichivayas', eti zhutkie pyatna istochali gnoj, vystupaya tochno voldyri i zahvatyvaya vse bol'shuyu poverhnost'. V konce koncov obe ruki priobreli vid sploshnyh yazv. Pryamo u nego na glazah ruki razlagalis', kak budto on uzhe stal trupom. Gnilaya plot' otstavala ot kostej, smerdya, tochno zlovonnyj, protuhshij grib. Sami kosti skruchivalis', lomalis' i vnov' srastalis' uzhe izognutye, izuvechennye. CHernye, lipkie gangrenoznye opuholi popolzli ot zapyast'ev vverh. Raspad i gnienie rasprostranyalis', korezha kosti snachala predplechij, potom i samih plech; plot' svisala s nih, slovno rvanoe tryap'e. Poglyadev na nogi, Kavenant obnaruzhil, chto to zhe samoe proishodit i s nimi - nogi byli izurodovany uzhe do kolen. To, chto on uvidel, zastavilo ego zatrepetat' ot uzhasa - eto byl ishod ego bolezni, konec dolgogo puti, kotorym dvizhetsya kazhdyj prokazhennyj. Prokaza zhrala ego - i kakoj smysl teper' ostavat'sya v zhivyh? Odnako v prokaze on razbiralsya otlichno; on znal ee tak horosho, tochno byl ee vernyj i predannyj lyubovnik. Emu bylo izvestno, chto tak bystro razvit'sya ona ne mozhet. No i eto bylo eshche ne vse. On znal, chuvstvoval, chto eto merzkoe, gnilostnoe razlozhenie ne bylo, ne moglo byt' itogom vsego ego sushchestvovaniya. CHto by tam ni utverzhdali ego vragi.., chto by on sam ni uvidel v sebe.., on byl bol'she, chem prosto obychnyj prokazhennyj. "Net, Foul! - vnutrenne voskliknul on. - YA tak prosto ne sdamsya!" - Tom! Tom! - zakrichal izmuchennyj, horosho znakomyj golos. Takoj zhe znakomyj, kak i lyubimyj. - Ne upryam'sya! Posmotri, chto ty delaesh' s nami! On podnyal vzglyad i uvidel Dzhoan; ona derzhala na vytyanutyh rukah Rodzhera, ih malen'kogo syna. Oba vyglyadeli tak zhe, kak i kogda on videl ih v poslednij raz - tak davno! Lico Dzhoan kazalos' pechal'nym, v glazah zastyla mol'ba, kak budto ona gor'ko sozhalela o tom, chto im prishlos' rasstat'sya, i prosila ego ponyat', chto zastavilo ee tak postupit'. Neponyatno pochemu, ona byla obnazhena. Dusha Kavenanta zaplakala, kogda on uvidel to, ot chego byl teper' otreshen navsegda - ee bedra, grud' i prekrasnoe, no nedostupnoe lico. Rodzher zhalobno zahnykal i povernul bespomoshchnoe detskoe lichiko k otcu. Kavenant s uzhasom uvidel, chto glaza ego tuskly i podernuty plenkoj - oni byli napolovinu slepy ot prokazy. Na shchekah rdeli dva neyarkih krasnyh pyatna. "Foul! - vnutrenne vzvyl Kavenant. - Bud' ty proklyat!" I tut on uvidel drugie figury, voznikshie pozadi Dzhoan - tam stoyali Morem, Lena i |tiaran; Bannor i Hajl Troi. Vse lico Morema bylo iz®edeno zheltoj gnil'yu i pokryto strashnymi voldyryami, iz glaz nepreryvno bezhali slezy. U Leny vypali volosy, lysyj cherep byl pokryt otvratitel'nymi uzlami budushchih yazv. |tiaran nichego ne videla - uzhasnye bel'ma zastilali ej glaza. Strashno izognutye, vyvernutye konechnosti Bannora pridavali emu urodlivyj vid. U Troya vmesto lica byla odna sploshnaya gangrenoznaya maska, slovno mozg vnutri ego cherepa prevratilsya v ogromnyj zlovonnyj gnojnik. Za nimi tolpilis' drugie - mnozhestvo lyudej, kotoryh Kavenant kogda-libo vstrechal v Strane. I vse oni byli porazheny bolezn'yu, kotoruyu im prines Kavenant. Izmuchennye, poteryannye, protivnye sami sebe - bednye, ni v chem ne povinnye, zagublennye zhizni. Uvidya vse eto, on vzorvalsya. YArost', tak dolgo sderzhivaemaya, vyplesnulas' naruzhu, v pustotu, tochno lava iz vnezapno prosnuvshegosya vulkana. - Foul! - pronzitel'no zakrichal on. - Foul! Ty ne mozhesh' sdelat' eto! - Eshche kak mogu, - posledoval nasmeshlivyj otvet. - YA uzhe delayu eto. - Ostanovis'! - Otdaj mne kol'co! - Nikogda! - Togda radujsya, vidya dela svoih ruk. Smotri! Teper' ty ne odinok - u tebya mnogo tovarishchej po neschast'yu, takih zhe prokazhennyh, kak i ty. - YA ne pozvolyu tebe sdelat' eto! Prezirayushchij yazvitel'no rassmeyalsya: - Ne tol'ko pozvolish', no i pomozhesh' - prezhde chem umresh'. - Nikogda! Bud' ty proklyat! Nikogda! Beshenstvo ovladelo Kavenantom - takoe zhe yarostnoe i vsesokrushayushchee, kak potok magmy. Gnev pri vide etih tolpivshihsya vokrug, isterzannyh lyudej sokrushil vnutri nego vse pregrady, im ovladela reshimost' drat'sya za svoe osvobozhdenie - slovno on byl novorozhdennyj mladenec, pytayushchijsya vyrvat'sya iz materinskoj utroby na svet. Emu po-prezhnemu kazalos', chto on nigde, okruzhennyj nichem - no on znal, chto chuvstva obmanyvayut ego; telo ego vse eshche stoyalo na kolenyah posredi tronnogo zala. Dikim usiliem voli prognav gallyucinacii, drozha, on prikazal sebe vstat'. Glaza, kotorye vse eshche nahodilis' pod kontrolem Lorda Foula, byli slepy, no on yarostno prohripel: - YA vizhu tebya, Foul. Glaza byli emu ne nuzhny - vsemi svoimi obnazhennymi nervami on oshchushchal vokrug sebya emanaciyu moshchnoj sily. Sdelav tri tyazhelyh, neuklyuzhih shaga, on i vpravdu uvidel pered soboj Lorda Foula, kotoryj brosilsya emu napererez, pytayas' ostanovit'; no prezhde chem on smog eto sdelat', Kavenant podnyal ruki i obrushil szhatye kulaki na Kamen' Illeart. Ego obruchal'noe kol'co udarilo po Kamnyu, i vspyshka neveroyatnoj moshchi pronzila ruki Kavenanta. Zelenaya i belaya molnii vzorvali vozduh, i vse to navazhdenie, kotorym okruzhil ego Lord Foul, tut zhe razveyalos', kak dym. Kavenant lezhal na polu, a ot ego pravoj ruki podnimalsya vverh smerch chudovishchnoj sily. On vstal na nogi. Sognuv ruku, sbrosil kandaly, slovno oni byli takoj zhe illyuziej, kak to, ot chego on tol'ko chto osvobodilsya. Poluprozrachnaya ten' Foula v boevoj gotovnosti pripala k polu mezhdu nim i Kamnem Illeart. Glaza Prezirayushchego sverkali zheltym ognem, slovno on stremilsya pronzit' vzglyadom serdce Kavenanta. - Durak! - vzrevel on. - Nichtozhestvo! Zdes' pravlyu ya! YA - tvoj edinstvennyj zakonnyj hozyain... I lish' ya odin mogu prikazyvat' Kamnyu! Poprobuj tol'ko prikosnut'sya ko mne! S krikom on obrushil na Kavenanta molniyu svoej sily, kotoraya udarila v ego ruku i vpilas' v kol'co. Beloe Zoloto mgnovenno izmenilos' - holod i zelenoe Zlo prosochilis' v metall, oskvernyaya ego. I tut zhe snova tronnyj zal ischez. Kavenant nahodilsya na Smotrovoj Ploshchadke Kevina. Tochno titan, on vozvyshalsya nad kamennoj platformoj i s pomoshch'yu svoego stavshego vredonosnym kol'ca v odinochku osushchestvlyal novyj Ritual Oskverneniya Strany. Vse zdorovoe vnizu pod nim giblo i umiralo. Ogromnye zolotni rushilis', raspadayas' na shchepki. Cvety uvyadali, plody alianty chahli i prevrashchalis' v pyl', reki meleli i vysyhali. Podkamen'ya i nastvol'ya rassypalis'. Vse zhivoe pogibalo, ostavshis' bez priyuta i pishchi. On stal Lordom Razrusheniya bolee polnogo, chem to, kotoroe kogda-libo sushchestvovalo; razrusheniya, kotoroe bylo sovershenno nepopravimo. Nikogda! Neveroyatnym usiliem voli on istorg zelenuyu silu iz svoego kol'ca.., i vernulsya v tronnyj zal. Kol'co snova siyalo chistym serebristym svetom; veter ego moshchi utih, pobediv tainstvennuyu izumrudnuyu silu. Emu stalo pochti smeshno. Kamen' ne sposoben byl podchinit' sebe ego, on byl bolen, beznadezhno bolen, i nikakoe novoe razlozhenie ne moglo okazat' svoego gubitel'nogo vozdejstviya na nego. - U tebya byl shans, - prohripel on, obrashchayas' k Prezirayushchemu - Ty primenil vsyu svoyu gryaznuyu silu Teper' - moj chered, i ty ne smozhesh' ostanovit' menya. Ty narushil slishkom mnogo zakonov A ya - vne lyubogo Zakona. Dikaya magiya ne podchinyaetsya ni odnomu iz nih, znachit, i ya tozhe. Zakon - edinstvennoe, s pomoshch'yu chego ty mog by ostanovit' menya. A teper' Zakon - eto ya sam. Zakon ili moe zhelanie, eto vse ravno. - YArost' dushila ego, on pochti zadyhalsya - YA - prokazhennyj, Foul. YA sposoben vyderzhat' vse. I tut Prezirayushchij brosilsya na nego Polozhiv ruki na Kamen', on vyzval k zhizni vsyu ego moshch', i ona obrushilas' na Kavenanta. Tochno tonny kamnej navalilis' na nego. On popytalsya osvobodit'sya s pomoshch'yu kol'ca, no sila, s kotoroj on poprezhnemu ne ochen' umelo obrashchalsya, lish' oprokinula na spinu ego samogo. Odnako on tut zhe ponyal, v chem oshibka. On pytalsya ispol'zovat' dikuyu magiyu, slovno ona yavlyalas' oruzhiem ili orudiem, chem-to takim, chto mozhno vzyat' v ruki i zastavit' dejstvovat' tak, kak emu hotelos'. No Vysokij Lord Morem skazal: "Ty sam - Beloe Zoloto". Dikaya magiya byla ne tem, chem mozhno komandovat'; ee nel'zya bylo ispol'zovat' horosho ili ploho, obrashchat'sya s nej masterski ili neumelo. Teper', kogda ona probudilas', on ponimal, chto ona byla chast'yu, proyavleniem ego samogo. Emu ne nuzhno bylo ni koncentrirovat'sya na nej, ni nacelivat' ee; ona stala ego plot'yu i krov'yu, otrazheniem ego sobstvennyh chuvstv. Gromko vskriknuv, on otbil napadenie, i okruzhayushchaya ego stena razletelas' proch' millionom zlovonnyh pylayushchih kapel'. Lord Foul udaril snova. Sila, opalivshaya vozduh mezhdu nimi, byla napravlena na kol'co Kavenanta. Ot stolknoveniya dvuh moshchnyh sil tronnyj zal zasverkal belo-zelenymi vzryvami; poslyshalsya uzhasayushchij grohot, slovno ves' mir vnezapno soshel s uma. Razmah bitvy ispugal Kavenanta do glubiny dushi, edva ne pokolebav ego reshimost'. Do sih por on ne predstavlyal sebe masshtabov etoj sily. No yarost' i bol' za Stranu, po-prezhnemu bushevavshie v nem, podderzhali ego. Luchshe chem kto-libo drugoj v Strane on znal, chto Lord Foul ne bessmerten - ne mozhet byt' bessmerten. Ostal'nye, mozhet byt', i verili v eto, no tol'ko ne on. Tak ego Neverie eshche raz pomoglo emu. Lyudi, zhivushchie v Strane, ne mogli odolet' Zlo, potomu chto byli ubezhdeny v ego nezyblemosti. Dlya Kavenanta zhe Lord Foul byl lish' zhivym voploshcheniem kakoj-to chasti ego samogo - no ne bessmertnym, ne bogom. Ego mozhno bylo pobedit'. Imenno s takim oshchushcheniem Kavenant, sobrav vse sily svoej dushi, serdca, ploti i krovi, vnov' rinulsya v boj. On i mysli ne dopuskal o porazhenii; ne dumal i o tom, kakuyu cenu pridetsya lichno emu zaplatit' za pobedu. Lord Foul davil na nego svoej siloj, zastavlyaya otodvigat'sya k stene, k kotoroj byl prikovan Morehod. YArostnaya moshch' Kamnya vysasyvala iz vozduha poslednie ostatki tepla, razrushaya vse vokrug. No ona ne zastavila Kavenanta zakolebat'sya. Dikaya magiya byla strastnoj i bezgranichnoj; takoj zhe bezgranichnoj, kak Vremya, i takoj zhe moguchej, kak sama Zemlya - siloj, ogranichennoj tol'ko predelami ego voli. A eta volya rosla, stanovilas' vse sil'nee, rascvetala, pitayas' bogatymi sokami ego yarosti. S kazhdoj minutoj on vse bol'she obretal sposobnost' otrazit' lyuboe napadenie Prezirayushchego. Pochuvstvovav, chto mozhet dvigat'sya, on otoshel ot steny. Belo-zelenye vzryvy po-prezhnemu sotryasali vozduh, dve sily srazhalis' ne na zhizn', a na smert', rvali drug druga na klochki i tut zhe vozrozhdalis' snova. Kavenant udivilsya tomu, chto Ridzhik Toum eshche cel; no YAsli vystoyali, vystoyal i tronnyj zal. Postepenno Kavenantu udalos' dobit'sya togo, chto Lord Foul vse dal'she i dal'she otstupal ot Kamnya. S kazhdym ego shagom sobstvennyj ogon' Kavenanta siyal vse yarche - ne kasayas' kamnya. Prezirayushchij mog upravlyat' svoej izumrudnoj moshch'yu menee uspeshno. Ego usiliya stali sumatoshnymi, pochti bestolkovymi. Tron pokachnulsya, s potolka obrushilis' kuski skaly. Prezirayushchij pronzitel'no vskriknul. Kavenant prodolzhal nastupat'. Vnezapno emu prishla v golovu mysl' sozdat' iz svoej sily stenu, kotoraya razdelila by Lorda Foula i ego Kamen'. Kak tol'ko eto emu udalos', Prezirayushchij zakrichal i brosilsya na stenu, pytayas' probit' ee. No bylo uzhe slishkom pozdno - stena, vozvedennaya Kavenantom, okruzhila ego so vseh storon, tochno kokon. No Kavenant na etom ne ostanovilsya. So vsej yarost'yu svoej mnogokratno usilivshejsya voli on, tochno yastreb, brosilsya na samogo Prezirayushchego, pytayas' proniknut' v ego poluten'. Kromka, okruzhavshaya Lorda Foula, soprotivlyalas', osypaya Kavenanta dozhdem iskr. On oshchushchal ee kak nechto tverdoe, zakosneloe; raskalennye molnii, kotorye iz nee izvergalis', kazalis' prosto detskimi igrushkami. Oni ne prichinyali Kavenantu vreda. Oslepitel'no sverkaya, dikaya magiya snova i snova posylala svoi molnii i strely vnutr' izumrudno perelivavshejsya kromki i, v konce koncov, odnim moshchnym vzryvom razrushila ee. Ona razletelas' na mnozhestvo oskolkov, tronnyj zal vzdrognul, kak budto proizoshlo zemletryasenie. Poluten' vspyhnula, tochno kora suhogo dereva, stala rvat'sya, otshelushivat'sya, padaya na pol goryachimi kuskami i lohmot'yami. Zahvachennyj v tiski siloj Kavenanta, Lord Foul Prezirayushchij postepenno obretal material'nost', prevrashchayas' v telesnoe sushchestvo. Stanovyas' vidimymi, medlenno prostupili konechnosti, kak budto vyleplennye iz gipsa; staraya, blagorodnoj formy golova, ukrashennaya serebristoj borodoj, v kotoroj bylo chto-to l'vinoe; velichestvennoe, massivnoe tulovishche. Lish' glaza ostalis' prezhnimi - voploshchenie ne kosnulos' ih, i vzglyad, obrashchennyj na Kavenanta, sverkal, ishodya yadom. Polnost'yu voplotivshis'. Lord Foul slozhil na grudi ruki i rezko proiznes: - Teper' ty vidish' menya takim, kakov ya est', prezrennyj. - V ego golose ne oshchushchalos' nikakih priznakov straha ili togo, chto on poterpel porazhenie. - Ty voobrazhaesh', chto mozhesh' povelevat' mnoj? Glupec! Nezavisimo ot tvoej nichtozhnoj mudrosti i very, ya poyavilsya na svet zadolgo do togo, kak tvoj sobstvennyj mir eshche lezhal v pelenkah. Vse ochen' prosto, nichtozhestvo: Zlo, takoe kak ya, - edinstvennyj istinnyj plod opyta i mudrosti. Projdet vremya, i ty budesh' delat' to zhe samoe, chto i ya. Ty nauchish'sya prezirat' chelovecheskie sushchestva - ih melkuyu nenavist', kotoruyu oni oshibochno nazyvayut lyubov'yu, veroj, nadezhdoj i vernost'yu. Ty pojmesh', chto legche upravlyat' imi, chem proyavlyat' terpenie, - legche i luchshe. Ty ne najdesh' drugogo puti, otlichnogo ot moego. Ty stanesh' lish' slaboj ten'yu togo, chem yavlyayus' ya, - ty budesh' prezirayushchim bez muzhestva prezirat'. Prodolzhaj, nichtozhestvo. Razrush' delo moih ruk, esli dolzhen.., ubej menya, esli smozhesh'.., no dovedi delo do konca! YA ustal ot tvoego neveriya i nereshitel'nosti. Nevol'no eti slova zadeli Kavenanta. Nadmennyj vid Lorda Foula, chuvstvo sobstvennogo dostoinstva.., i smirenie proizveli bol'shee vpechatlenie, chem eto mogli by sdelat' proklyatiya ili otkrytyj vyzov. Kavenant videl, chto on eshche nashel otvety ne na vse voprosy - i eto nesmotrya na to, chto emu prishlos' perezhit'. On popytalsya obdumat' skazannoe, razobrat'sya v sobstvennyh chuvstvah, vyzvannyh slovami Lorda Foula, no ne uspel. Kazalos', novyj moshchnyj vzryv razorval tishinu tronnogo zala. Tochno ogromnaya nevidimaya dver' raspahnulas' v vozduhe za ego spinoj; bezo vsyakogo preduprezhdeniya on pochuvstvoval pozadi ch'e-to moshchnoe prisutstvie, oshchutil vozdejstvie nevedomoj sily, neistovoj i otvratitel'noj. |to otvleklo ego vnimanie ot Lorda Foula. Sobravshis' s duhom, on obernulsya, chtoby vzglyanut' pryamo v lico novoj napasti. On obnaruzhil vperedi vysokie figury, napominayushchie odnu iz teh, kotorye on videl v peshchere pod Melenkurion Skajvejr. Oni vozvyshalis' nad nim, mogushchestvennye i zhutkie; kazalos', oni nahodilis' vne predelov tronnogo zala i on vidit ih skvoz' kamennye steny. |to byli prizraki mertvyh Lordov. Kavenant uznal Kevina-Rastochitelya Strany, syna Lorika. Ryadom s nim stoyali eshche dvoe, takie zhe mertvenno-blednye i uzhasnye; shestym chuvstvom Kavenant dogadalsya, chto eto Lorik-Pobeditel' Vajlov i Dejmon-Drug Velikanov. On uvidel takzhe Protholla, Osondreyu i eshche desyatka dva muzhchin i zhenshchin, o kotoryh nikogda nichego prezhde ne slyshal. Zdes' zhe nahodilas' i Elena, doch' Leny. A pozadi, vyshe vseh, on uvidel eshche odnogo cheloveka s goryachechnym vzglyadom proroka, u kotorogo na pravoj ruke ne hvatalo dvuh pal'cev. |to byl Berek-Drug Zemli, LordOsnovatel'. V odin golos - slovno zagovoril grom, kotoryj potryas Kavenanta do mozga kostej - oni voskliknuli: - Ubej ego! |to v tvoih silah. Ne slushaj ego lzhivyh, predatel'skih slov. Vo imya vsej Zemli i blagopoluchiya zhivushchih na nej - ubej ego! Ih strastnoe zhelanie nahlynulo na nego, zatopiv s golovoj. Vse oni lyubili Stranu glubochajshej lyubov'yu i poklyalis' zashchishchat' ee. I vse zhe Lord Foul oderzhal nad nimi pobedu, odin za drugim oni shodili v mogily, poka on beschinstvoval i razoryal Stranu. Oni nenavideli ego takoj zharkoj nenavist'yu, pered kotoroj merk gnev Kavenanta. No vmesto togo chtoby podhlestnut' ego yarost', potok ih nenavisti unes s soboj vsyu ego reshimost' srazhat'sya. Nenavist' ushla iz ego serdca, ustupiv mesto skorbi - skorbi za nih; i eto chuvstvo bylo takim sil'nym, chto on s trudom sderzhival slezy. On dolzhen byl povinovat'sya im - oni zasluzhili eto; oni imeli pravo na svoyu nenavist'. No, uvidev so storony, kak vyglyadyat te, kem polnost'yu vladeet eto chuvstvo, on vnezapno vspomnil koe-chto. Vspomnil, kakoj zhazhdoj ubijstva pylali glaza Morehoda. Da, emu, Kavenantu, eshche predstoyalo koe-chto vypolnit', no eto koe-chto nel'zya delat' s yarost'yu i nenavist'yu v serdce. Gnev neobhodim i horosh tol'ko vo vremya shvatki, srazheniya. Teper' on mog lish' pogubit' to nemnogoe, chego Kavenantu udalos' dostich'. Pechal'no on otvetil Lordam: - YA ne mogu ubit' ego. Vy neodnokratno pytalis' sdelat' eto, no on ostavalsya zhiv. I kazhdyj raz, podnimayas' vnov', stanovilsya vse sil'nee. |to - to zhe samoe Zlo. YA ne mogu ubit' ego. Ego otvet ih oshelomil, oni vzdrognuli ot uzhasa. Potom Kevin sprosil: - Neuzheli ty pozvolish' emu ostat'sya v zhivyh? Kavenant ne znal, chto otvetit'. No on uzhe ponyal, chto samoe pravil'noe - vo vsem sledovat' golosu svoej intuicii. Vpervye s teh por, kak nachalos' ego srazhenie s Prezirayushchim, on povernulsya k Morehodu Idushchemu-Za-Penoj. Velikan stoyal, prikovannyj k stene, goryashchim vzglyadom nablyudaya za proishodyashchim. Ego zapyast'ya i shchikolotki byli v krovi ot teh usilij, kotorye on prikladyval, chtoby osvobodit'sya; v lice byla opustoshennost' - rezul'tat togo, chemu on stal svidetelem. No v ostal'nom on byl cel i nevredim. Zaglyanuv v ego gluboko zapavshie glaza, Kavenant, kazalos', prochel v nih ponimanie slozhnosti stoyashchej pered nim problemy. - Ty postupil pravil'no, drug moj, - negromko proiznes on, vstretivshis' vzglyadom s Kavenantom. - YA veryu - chtoby ty ni vybral, ty vybiraesh' serdcem. - U menya net vybora, - otvetil Kavenant, boryas' so slezami. - YA ne nameren ubivat' ego - on vskore vozrodilsya by snova. YA ne hochu, chtoby i eta vina pala na moyu golovu. Net, Morehod, drug moj. Dlya tebya vse zakonchilos'. Dlya tebya - i dlya nih. - On kivnul v storonu prizrachnyh Lordov. - Sluh raduetsya, kogda.., pomnish'? Kogda-to ty govoril mne eto. Sejchas ya skazhu tebe to, chto obraduet tvoj sluh. Slushaj menya. YA pobedil Prezirayushchego - v etot raz. Strana spasena - poka. Klyanus', chto eto tak. Sejchas ya hochu... Morehod! - Slezy, kotorye on ne mog bol'she sderzhivat', zastlali emu glaza. - YA hochu, chtoby ty snova smeyalsya. Radujsya. Pust' v etoj krovavoj yame zazvuchit smeh. - Povernuvshis' k Lordam, on kriknul: - Slyshite menya? Predostavim Foula samomu sebe! Zajmemsya sobstvennym isceleniem! Nastupila tishina - dolgaya i zloveshchaya. Lord Foul, shvachennyj tiskami sily, po-prezhnemu pylal prezreniem. Lordy zamerli, porazhennye uzhasom. Morehod povis na svoih cepyah, slovno nogi bol'she ne derzhali ego. - Pomogite mne! - zakrichal Kavenant. I vot, ochen' medlenno i postepenno, eta mol'ba dostigla sluha i serdec teh, kto slyshal ego. Sdelav nad soboj gromadnoe usilie. Morehod Idushchij-Za-Penoj nachal smeyat'sya. Ponachalu ego smeh zvuchal uzhasno, bol'she napominaya rydaniya i proklyatiya. Potom razdalis' glubokie, nizkie golosa Lordov, v kotoryh zvuchala prezritel'naya nasmeshka po otnosheniyu k pobezhdennomu Prezirayushchemu. No postepenno Morehod uspokoilsya, i prezhnij, davno zabytyj yumor vnov' ozhil v ego dushe, izgnav iz nee poslednie sledy yarosti i boli. Vskore to, chto lish' otdalenno napominalo radost', smenilos' vzryvom nastoyashchego vesel'ya. Lordy tozhe ne ustoyali! Smeh Morehoda krepchal, stanovyas' vse bolee zarazitel'nym, i neumolimye prizraki poddalis' ego ocharovaniyu. Nenavist' pokidala ih serdca, smenyayas' chistym, pochti detskim yumorom - oni oshchutili davno zabytyj vkus vesel'ya. Vse ih prezrenie k Lordu Foulu rastayalo, oni bol'she ne izdevalis' nad nim. Oni smeyalis', da, no etot smeh voobshche ne imel k nemu nikakogo otnosheniya. K ih sobstvennomu udivleniyu, oni prosto razveselilis', ispytyvaya chistoe, ni s chem ne sravnimoe udovol'stvie ot samogo smeha. V otvet na eti zvuki Lord Foul s®ezhilsya. Ego poslednyaya zashchita ruhnula; s krikom boli i yarosti on prikryl rukami lico i.., nachal izmenyat'sya. On molodel! Volosy temneli, boroda sdelalas' bolee gustoj. Ischezla takzhe bylaya osanistost'. No i eto bylo eshche ne vse - molodeya, on stanovilsya vse men'she i vskore stal sovsem yunym, edva razlichimym. Odnako na etom process ego prevrashchenij ne zakonchilsya. YUnosha, potom rebenok, sovsem kroshechnyj, neistovo orushchij... I potom on ischez sovsem. Po-prezhnemu smeyas'. Lordy pokinuli tronnyj zal. Vernulis' v svoi mogily, gde teper' mogli spat' spokojno - bol'she im ne nado bylo stradat' iz-za togo, chto byl narushen Zakon Smerti. Kavenant i Morehod ostalis' odni. Bol'she ne sderzhivayas', Kavenant zaplakal. Vsya ego ustalost' razom obrushilas' na izmuchennoe telo i izranennuyu dushu. On pochuvstvoval sebya takim slabym, chto edva mog podnyat' golovu - ne to chtoby prodolzhat' zhit' dal'she. Odnako emu ostavalos' sdelat' eshche odno. On poklyalsya, chto Strana v bezopasnosti - teper' nastalo vremya sdelat' to, chto by i v samom dele obespechilo eto. - Morehod... - proiznes on. - Drug moj... On nastol'ko oslabel, chto ne mog na slovah vyrazit' to, chto neobhodimo bylo sdelat', nadeyas', chto Morehod i tak pojmet ego. - Ne bespokojsya obo mne, - s novoj, spokojnoj gordost'yu otkliknulsya Morehod, kak budto, zagovoriv s nim, Kavenant okazal emu ogromnuyu chest'. - Tomas Kavenant, yur-Lord, Neveryashchij, hrabryj Vladyka Belogo Zolota, ya ne zhelayu drugogo konca. Delaj to, chto dolzhen, drug moj. Nakonec-to ya prebyvayu v mire. YA stal svidetelem i uchastnikom udivitel'nyh sobytij. Kavenant kivnul, glaza ego oslepli ot slez. Odnim napryazheniem voli on razrushil cepi, skovyvavshie Velikana - chtoby tot smog, po krajnej mere, spastis' begstvom, esli reshit sdelat' eto. I tut zhe vykinul iz golovy vse mysli o svoem Druge. On plelsya cherez ves' zal na neuklyuzhih, onemevshih nogah i dumal o tom, chto, kazhetsya, nashel otvet. Otvet na vyzov smerti sostoyal v tom, chtoby ispol'zovat' ee, zastavit' sluzhit' svoim celyam, a ne prosto stat' ee zhertvoj. |to byl ne ochen' horoshij otvet - no edinstvennyj, kotoryj on znal. Sleduya oshchushcheniyam, kotorye posylali ego stavshie krajne vospriimchivymi nervy, on priblizilsya k Kamnyu Illeart, kak budto eto byl plod dereva poznaniya zhizni i smerti. I tut zhe ugasshaya bylo moshch' kol'ca probudilas' vnov'. Mezhdu Kamnem i kol'com voznik ogromnyj belo-zelenyj stolb; kazalos', on byl nastol'ko vysok, chto mog protknut' nebesa. Pochuvstvovav etu silu, rvushchuyusya naruzhu skvoz' nenuzhnuyu plot' ego sushchestva, Kavenant ponyal, chto eto i est' ogon', prednaznachennyj dlya nego; kak budto on byl vorohom osennih list'ev ili staroj rukopis'yu, kotorye tak horosho goryat. Nahodyas' v centre moshchnogo, bystro vrashchayushchegosya vihrya, on vstal ryadom s Kamnem na koleni i polozhil na nego ruki, kak delaet chelovek, prinosyashchij zhertvu. Krov' iz ego raspuhshih, pochernevshih gub zastruilas' po podborodku; kapaya na Kamen', ona tut zhe isparyalas'. S kazhdym mgnoveniem protivoborstvo dvuh sil stanovilos' vse moshchnee. Tochno neukrotimoe serdce. Kamen' Illeart pul'siroval pod rukami Kavenanta, bezdumno stremyas' unichtozhit' ego. Kavenant kak mozhno krepche prizhal ego k grudi, tem samym eshche raz podtverzhdaya svoj vybor. On ne smog ubit' Porchu, no mog, po krajnej mere, unichtozhit' ego orudie razrusheniya i oskverneniya; bez etogo vsemu, chto ucelelo posle gibeli Prezirayushchego, potrebovalis' by veka, chtoby vosstanovit' svoyu prezhnyuyu silu. Obhvativ Kamen' rukami, Kavenant sosredotochil vsyu volyu i silu na tom, chtoby unichtozhit' ego. Belo-zelenyj, zeleno-belyj smerch stanovilsya vse moshchnee i nakonec vyrvalsya iz Ridzhik Touma. Tochno voiny, v smertel'noj shvatke stisnuvshie drug druga za gorlo tak, chto nikakaya sila ne smogla by otorvat' ih drug ot druga, izumrud i serebro vspyhnuli, vzorvalis' i krugami poneslis' vverh so skorost'yu, pered kotoroj skala okazalas' bezzashchitnoj. Mys zadrozhal do samogo osnovaniya, steny YAslej pokorobilis', s potolka ruhnuli ogromnye glyby, bolee melkie kamni nachali plavit'sya i stekat' vniz, slovno voda. YAsli zadrozhali v agonii. Treshchiny zazmeilis' po polu, a zatem i po stenam. Vzryv vyzval tuchi oskolkov, kotorye obrushilis' vnutr' cherez obrazovavshiesya treshchiny i shcheli. Ubijstvennyj ZHar rasteksya na mnozhestvo otdel'nyh potokov. Dozornye bashni nakrenilis', slovno ivy pod naporom vetra. S moguchim vzryvom, ot kotorogo sodrognulos' more, vsya central'naya chast' mysa vzletela v vozduh. YAsli rassypalis' na grad ogromnyh oskolkov, sam mys tresnul ot vershiny do osnovaniya. Obe ego poloviny medlenno otoshli drug ot druga i s oglushitel'nym revom ruhnuli v more. Okean hlynul v obrazovavshuyusya shchel', a Ubijstvennyj ZHar prorvalsya k moryu. Goryachij par so svistom vzmetnulsya vverh, kogda oni vstretilis', i prevratil to, chto ostalos' ot Ridzhik Touma, v kipyashchij kotel; par sdelal nerazlichimym vse, krome sily, kotoraya prodolzhala sverkat' v samom centre haosa. Zeleno-belaya, zhestokaya, dikaya - ona vzdymalas' vverh, ustremlyayas' k svoemu apokalipsisu. Odnako belaya chast' vozobladala i torzhestvovala. Glava 21 Konec prokazhennogo Vot kakim obrazom Tomas Kavenant sderzhal svoe obeshchanie. Spustya mnogo vremeni on obnaruzhil, chto lezhit v polnom zabvenii, tochno v mogile, v iznemozhenii svobodno plyvet skvoz' t'mu v bezlyudnom prostranstve mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Emu kazalos', chto on i v samom dele umer, stav beschuvstvennym, kak sama smert'. Odnako serdce ego prodolzhalo bit'sya - kak budto emu ne hvatalo mudrosti, chtoby ostanovit'sya, kogda ego rabota poteryala smysl. Nerovnymi tolchkami, s zametnym usiliem, ono podderzhivalo v nem zhizn'. I gde-to gluboko vnutri, pod cherepom, eshche zhiva byla mysl'; ona ne pokinula ego sovsem, hotya medlenno utekala v tepluyu, myagkuyu zemlyu ego mogily. On hotel pokoya; on zasluzhil ego. No to oblegchenie, kotoroe on ispytyval teper', nahodyas' v teple i pokoe, dalos' emu slishkom dorogoj cenoj. On nikak ne mog prijti v sebya. "Morehod mertv", - bezmolvno sheptal on. Nel'zya bylo spastis' begstvom ot sobstvennoj viny. Na vse voprosy poluchit' otvety nevozmozhno. ZHizn' prodolzhaetsya slishkom dolgo, chtoby umudrit'sya ostat'sya bezuprechno chistym. On nikogda ne dumal, chto ego zhizn' okazhetsya takoj dolgoj. I vse zhe nechto vnutri nego velo ozhestochennyj spor. "Zdes' net tvoej viny", - sheptalo ono. On sam sdelal svoj vybor. Vsemu dolzhna byt' opredelena mera, inache slishkom vysokoe chuvstvo otvetstvennosti sposobno prevratit'sya v svoego roda samoubijstvo. Vse eti rassuzhdeniya byli emu znakomy. On znal po opytu, chto prokazhennye byli obrecheny imenno s togo momenta, kak tol'ko oni nachinali oshchushchat' chuvstvo viny za to, chto zaboleli prokazoj, svoyu otvetstvennost' za eto. Vozmozhno, chuvstvo viny i smert', kak fizicheskij predel zhizni, byli v konechnom schete odnim i tem zhe - faktami zhizni, kotorye nevozmozhno ni" ispravit', ni osporit'. Tem ne menee Morehod umer, i ego uzhe ne vernut'. Nikogda bol'she Kavenant ne uslyshit snova ego smeh. "Togda ne trevozh'sya i iz-za drugoj svoej mnimoj viny, - proiznes golos za predelami t'my. - Ne ty vybiral eto delo. Esli by ot tebya zaviselo, ty ne vzyalsya by za nego. Tebe ego navyazali. Otvetstvennost' lezhit na tom, kto ostanovil svoj vybor na tebe, ne sprosiv tvoego soglasiya". On srazu zhe uznal - etot golos prinadlezhal stariku nishchemu, s kotorym Kavenant stolknulsya pered tem, kak vpervye popal v Stranu. Imenno etot starik ubezhdal ego sohranit' svoe obruchal'noe kol'co i dal emu prochest' bumagu, na kotoroj byli zapisany nekotorye fundamental'nye voprosy etiki. On vyalo otkliknulsya: - Ty, dolzhno byt', ochen' uveren v sebe. - Uveren? O net. |to byl ogromnyj risk - risk dlya mira, kotoryj ya sozdal, risk dazhe dlya menya. Esli by moj vrag zavladel dikoj magiej Belogo Zolota, nichto bol'she ne uderzhalo by ego na Zemle... On razrushil by ee, chtoby popytat'sya napast' na menya. Net, Tomas Kavenant, ya riskoval, no ne potomu, chto ya tak samouveren, a potomu, chto veril v tebya. Moi ruki byli svyazany. Kak by mne ni hotelos' zashchitit' Zemlyu, ya ne mog vmeshivat'sya, inache eto moglo by privesti k gibeli togo, chemu ya hotel pomoch'. Tol'ko sovershenno svobodnyj chelovek imel shans ustoyat' protiv moego vraga i zashchitit' Zemlyu. Kavenant slyshal v zvukah golosa sochuvstvie, uvazhenie, dazhe blagodarnost', no somneniya prodolzhali muchit' ego. - Razve ya byl svoboden? |to byl ne moj vybor. - O, vse eto tak, no ty byl svoboden ot moih sovetov, moej sily, moego zhelaniya sdelat' tebya svoim orudiem. Razve ya ne skazal, chto risk byl predel'no velik? Okazat'sya v Strane ili net - tut ty ne imel vybora, eto ya reshil za tebya. No v samoj Strane ya ne prinuzhdal tebya sluzhit' moim celyam. Ty svobodno mog proklyast' i Stranu, i Zemlyu, i samo Vremya - esli by takov byl tvoj vybor. Tol'ko idya na podobnyj risk, mog ya nadeyat'sya, chto moe tvorenie budet zashchishcheno chistymi rukami. Kavenant pozhal plechami: - I vse-taki ya ne byl svoboden. |ta pevica.., kotoraya nazvala menya Berekom. |ta devochka, na kotoruyu napala zmeya. Mozhet byt', ty i predostavil mne svobodu v Strane, no v svoem sobstvennom mire.., zdes' ty vmeshivalsya. - Net, - myagko otozvalsya golos. - YA ne prinimal uchastiya v tom, o chem ty govorish'. Esli by ya sdelal eto.., ili chto-to eshche v tom zhe rode.., ty stal by vsego lish' moim orudiem - i sovershenno bespoleznym. Esli by ty ne byl svoboden i polnost'yu nezavisim, esli by toboj ne rukovodila tvoya sobstvennaya vernost', ty ne smog by odolet' moego vraga. Net, dazhe v tom edinstvennom sluchae, kogda ya zagovoril s toboj, ya sil'no riskoval. No bol'she ya ne vmeshivalsya. Kavenanta nepriyatno porazila mysl' o tom, chto ego svoboda v principe pozvolyala emu razrushit' Stranu. On byl tak blizok k etomu! Kakoe-to vremya on obdumyval slova Sozdatelya o riske, a potom sprosil: - CHto zastavilo tebya dumat', chto ya ne razrushu ee.., ne privedu ee na gran' otchayaniya? I golos tut zhe otvetil: - Otchayanie - vsego lish' chuvstvo, kak i mnogie drugie. Proklyatiem yavlyaetsya ne samo otchayanie, a privychka k nemu. Ty byl chelovekom, uzhe znakomym i s samim otchayaniem, i s tem, chto k nemu mozhno privyknut'. Tebe byl izvesten Zakon Samovyzhivaniya, kotoryj odnovremenno i spasenie, i proklyatie. To, chto ty tak horosho ponimal osobennosti svoej bolezni, sdelalo tebya mudrym. "Mudrym", - povtoril pro sebya Kavenant. Navernoe, eto ni v kakoj stepeni ne otnosilos' k ego serdcu - inache zachem by ono prodolzhalo bit'sya? - Dal'she, v nekotorom rode ty sam byl sozdatelem. Ty uzhe predstavlyal sebe sposob, s pomoshch'yu kotorogo sozdatel' mozhet iscelit' svoe sozdanie. CHasto etim sposobom yavlyaetsya bessilie - imenno ono podtalkivaet sozdanie k otchayaniyu. - A kak naschet samogo Sozdatelya? Pochemu on ne vpadaet v otchayanie? - Pochemu on dolzhen vpadat' v otchayanie? Esli emu ne nravitsya mir, kotoryj on sozdal, on mozhet sozdat' drugoj. Net, Tomas Kavenant, - chuvstvovalos', chto govoryashchij pechal'no ulybnulsya, - Bogi i sozdateli slishkom sil'ny i v to zhe vremya slishkom bessil'ny, chtoby vpadat' v otchayanie. "Da, - grustno soglasilsya pro sebya Kavenant. I dobavil pochti po privychke: - Vse ne tak prosto". Emu hotelos', chtoby golos zamolchal, ostavil ego odnogo; no hotya tishina i ne narushalas', Kavenant znal, chto govorivshij eshche zdes'. Spustya nekotoroe vremya, sobravshis' s duhom, on sprosil: - CHego ty hochesh'? - Tomas Kavenant, - vse tak zhe myagko prozvuchal golos, - hotya i protiv svoej voli, ty v kakom-to smysle moj syn. YA hochu sdelat' tebe podarok.., nagradit' tebya, chtoby vyrazit' vsyu moyu blagodarnost'; slovami eto sdelat' nevozmozhno. Tvoj mir podchinyaetsya opredelennomu zakonu, tak zhe kak i moj. I po lyubomu iz nih ya - tvoj dolzhnik. Ty spas moyu Zemlyu ot gibeli. Nikakoj dar ne budet slishkom velik, chtoby moj dolg mog schitat'sya oplachennym. "Podarok?" - vzdohnul Kavenant. Net. On ne hotel unizhat' ni sebya, ni Sozdatelya, prosya iscelit' ot prokazy. On uzhe sobiralsya otklonit' eto predlozhenie, kak vdrug volnenie ohvatilo ego. - Spasi Velikana, - skazal on. - Spasi Morehoda. - Net, Tomas Kavenant, ne mogu, - s chuvstvom nevyrazimogo sozhaleniya otozvalsya golos. - Razve ya ne govoril tebe, chto razrushil by Arku Vremeni, esli by skvoz' nee popytalsya prikosnut'sya k Zemle? Nesmotrya na to chto ya ochen'-ochen' tebe blagodaren, ya nichego ne mogu sdelat' dlya tebya ni v Strane, ni na Zemle. Esli by ya mog, to nikogda ne dopustil by, chtoby moj vrag natvoril tak mnogo bed. Kavenant kivnul - on ponimal soobrazheniya, kotorye prozvuchali v otvete. Spustya nekotoroe vremya on skazal: - V takom sluchae ty ne mozhesh' sdelat' dlya menya nichego. YA skazal Foulu, chto ne veryu v nego. YA ne veryu i v tebya. YA poluchil vozmozhnost' sdelat' ochen' vazhnyj vybor. |togo dostatochno. Ne nuzhno mne nikakih podarkov. Podarok - eto slishkom prosto; ya ne mogu pozvolit' sebe etogo. - Da, no ty zasluzhil... - Nichego ya ne zasluzhil. - Legkaya volna gneva podnyalas' v ego dushe. - Ty ne dal mne vozmozhnosti zasluzhit' chto-libo. Ty otpravil menya v Stranu bez moego soglasiya, dazhe nichego tolkom ne ob®yasniv. Vse, chto ya sdelal, - eto nauchilsya ponimat' raznicu mezhdu zdorov'em i bolezn'yu. Polozhim, s menya etogo dostatochno. Odnako nichego osobennogo v etom net. - Ne toropis' s osuzhdeniem teh, kto tvorit miry, - prosheptal golos. - Ty uveren, chto geroi teh istorij, kotorye tebe predstoit napisat', nikogda ni v chem ne smogut tebya upreknut'? - YA budu starat'sya, - otvetil Kavenant. - YA budu starat'sya. - Da, - prodolzhal sheptat' golos. - Vozmozhno, dlya tebya etogo dostatochno. I vse zhe mne hotelos' by sdelat' tebe podarok radi samogo sebya. Pozhalujsta, pozvol' mne. - Net, - skoree ustalo, chem voinstvenno otkazalsya Kavenant. Emu kazalos', chto i v samom dele bol'she emu ne nado nichego. - YA mogu vozvratit' tebya v Stranu. Ty mozhesh' prozhit' vsyu ostavshuyusya zhizn' uvazhaemym i zdorovym chelovekom - kak i sleduet velikomu geroyu. - Net. ("Bud' milostiv. Gospodi, - podumal on. - YA ne vynesu etogo".) |to ne moj mir. YA ne prinadlezhu emu. - YA mogu sdelat' tak, chto ty poverish' v real'nost' Strany. - Net. - Vse ne tak prosto, mel'knula u nego mysl'. - Ty svedesh' menya s uma. I vnov' golos na nekotoroe vremya smolk, a potom zagovoril pechal'no: - Horosho. Togda vyslushaj menya, Tomas Kavenant, prezhde chem snova otkazat'. YA dolzhen rasskazat' eto tebe. Kogda roditeli toj devochki, kotoruyu ty spas, ponyali, chto ty dlya nih sdelal, oni popytalis' pomoch' tebe. Ty byl ranen i oslabel ot goloda. YAd, pronikshij v telo cherez rany na gubah, kogda ty spasal rebenka, eshche bol'she uhudshil tvoe sostoyanie. Ty byl pochti mertv. Oni dostavili tebya v bol'nicu. Pri lechenii bylo ispol'zovano sredstvo, kotoroe vrachi v tvoem mire nazyvayut "antivenin". Tomas Kavenant, eto lekarstvo delaetsya iz loshadinoj krovi. Tvoj organizm ottorg ego - u tebya allergiya na loshadinuyu syvorotku. Ty byl nastol'ko slab, chto tvoj organizm ne spravilsya s etim poslednim udarom. V dannyj moment ty nahodish'sya na poroge smerti. Tomas Kavenant, vyslushaj menya, - sochuvstvennym tonom snova povtoril golos. - YA mogu dat' tebe zhizn'. YA mogu sdelat' tak, chto tvoya plot' obretet sily, chtoby vyzhit'. V glubine soznaniya Kavenanta vorochalis' mysli iz poluzabytogo proshlogo, chto-to takoe, o chem on slyshal prezhde - chto nekotorye lyudi imeyut allergiyu na antivenin, primenyayushchijsya v sluchae ukusa gremuchej zmei. Konechno, vrachi dolzhny byli sdelat' test na allergiyu do togo, kak vvodit' polnuyu dozu lekarstva, no, skoree vsego, u nih na eto ne hvatilo vremeni - on byl slishkom ploh. U nego mel'knula mysl' - vzyat' i umeret' nazlo, chtoby otomstit' za takuyu nebrezhnost'. No on tut zhe otbrosil etu ideyu i zhalost' k sebe, kotoraya stoyala za nej. - YA predpochel by vyzhit', - ele slyshno probormotal on. - Mne ne hotelos' by umeret' takim obrazom. V golose poslyshalas' ulybka. - Sdelano. Ty budesh' zhit'. V silu privychki Kavenant skazal: - Poveryu, kogda sam uvizhu. - Uvidish'. No prezhde ty uvidish' koe-chto drugoe. Ty ne prosil menya ob etom, no ya sdelayu tebe etot podarok nezavisimo ot togo, hochesh' ty ili net. YA ne spra