znaesh'? - Pyat'sot semnadcat', moj povelitel'. Poslednyaya - "O poedinkah". Takoe sovpadenie! - Mne povezlo! Davaj-ka poslushaem. Vosem'desyat chetvertuyu, "Ob obuvi". Oni rasskazyvali po ocheredi. Sutry byli dlya Velli nastoyashchim otkroveniem; vse oni hranilis' v ego pamyati, no on nikogda ih ne uchil, i poetomu slyshal ih kak budto v pervyj raz. Zdes' vsego hvatalo, i glupyh stishkov, i dlinnyh spiskov. Odni pokoroche, drugie podlinnee, oni ohvatyvali samye raznye temy: voinskoe iskusstvo, obryady, strategiyu, professional'nuyu etiku, taktiku, anatomiyu, okazanie pervoj pomoshchi, dazhe pravila lichnoj gigieny. Bol'shinstvo - skuchnye i banal'nye, no v nekotoryh skvozit kakoe-to varvarskoe blagorodstvo, kotoroe vstrechaetsya v drevnih skazaniyah u vseh narodov Zemli. Nekotorye - sovershenno izbitye, drugie - neponyatnye i zaputannye, kak zapovedi Dzena. Pochti vo vseh soderzhitsya kakoj-nibud' postulat, potom istoriya dlya primera i moral'. Kak i govoril Honakura, rasskaziki pomogali zapomnit' sutru, no ochen' chasto associaciya idej byla nadumannoj i ploho ulavlivalas'. Kakuyu by sutru oni ni vzyali, Nandzhi doslovno znal vse, poetomu Velli rasskazal pyat'sot vosemnadcatuyu, "O zalozhnikah". Nandzhi tut zhe ee povtoril. Velli ochen' udivilsya. On rasskazal eshche dve, a potom zastavil povtorit' "Zalozhnikov". Nandzhi ne sdelal ni odnoj oshibki. Velli znal, chto v dopis'mennyj period u lyudej mozhet byt' udivitel'no horoshaya pamyat', no Nandzhi i tut kazalsya nastoyashchim fenomenom. Honakura byl prav: eto ruka Bogini. Ego podopechnyj sidel s dovol'nym vidom i, kazalos', ponimal, o chem dumaet povelitel'. - Nu chto zh, molodec, - skazal Velli. - Poslushaj-ka teper' pyat'sot dvadcat' vtoruyu, "Kak kormit' loshadej". - |to byla samaya dlinnaya, skuchnaya i ploho zapominayushchayasya iz vseh sutr. Velli i sam paru raz zapnulsya. Nandzhi ne spuskal vzglyada s ego gub. Potom on vse povtoril - bez zapinok. Velli Smita uchili chitat' i pisat'. No po standartam Nandzhi on byl umstvennym kalekoj. - Ty vyigral! - skazal Velli, i Nandzhi ulybnulsya. - Esli by ya prochital ih vse podryad, vse tysyachu sto sorok chetyre, ty by zapomnil? Nandzhi popytalsya prinyat' skromnyj vid. - Navernoe, net, moj povelitel'. - Ne lgi, vassal! - Velli zasmeyalsya. - Navernoe, da, i, navernoe, ty prav, no u menya ne hvatit na eto sil. Pojdem, zajmemsya tvoim mechom. Oruzhejnaya nahodilas' daleko ot hrama, u samyh vorot, chtoby shum ne meshal svyashchennodejstviyam zhrecov. Atinalani, uzhe ne v oficial'nom plat'e, a v kozhanom perednike, kolotil po nakoval'ne, a oblivayushchijsya potom rab razduval mehi. Master srazu zhe prerval svoyu rabotu i povel gostej vo vnutrennee pomeshchenie, gde na special'nyh stojkah viseli mechi i rapiry: ih byli sotni, gorazdo bol'she, chem mozhet ponadobit'sya ohrane. Prikinuv, skol'ko eto mozhet stoit', Velli prishel v uzhas, no, vidimo, odnim iz blagoslovenij etogo Mira bylo to, chto ekonomistov tut ne znali. No s drugoj storony, zdes' vo vsem chuvstvovalos' prisutstvie hozyaina, i Velli eto nravilos'. Atinalani uzhe znal, kakoj mech emu prinesli. Pochtitel'nost', kotoruyu on vykazal ego vladel'cu, byla dlya Nandzhi neozhidannost'yu i pol'stila emu. Na etoj storone Reki dostojnogo pokupatelya ne najdetsya, skazal oruzhejnik, no, esli doblestnyj uchenik zahochet prodat' ego pobystree, on gotov predlozhit' trista zolotyh, Nandzhi sumel tol'ko otkryt' rot i vypalit' "Resheno!". |to Velli vpolne ustraivalo - dostatochno i odnogo dorogogo mecha. On vynul odin sapfir i poprosil oruzhejnika posovetovat', kak obratit' ego v nalichnye. Atinalani byl rad okazat' uslugu vladel'cu sed'mogo mecha SHioksina i skazal, chto sam prodast kamen' v gorode. Novyj mech vybirali dolgo, nado bylo uchest' vse - dlinu, ves, gibkost', lezvie, naklon, stal'. Nandzhi smotrel na vse shiroko otkrytymi glazami, zhadno pogloshchaya novuyu informaciyu. Velli udivlyalsya, kakie veshchi vsplyvayut na poverhnost' - eshche dva dnya nazad on nichego podobnogo ne znal - SHonsu, konechno zhe, razbiralsya v teorii ne huzhe, chem v praktike. Radosti Atinalani ne bylo granic - on davno ne vstrechal takogo opytnogo i zainteresovannogo pokupatelya. Potom Velli nemnogo otoshel ot temy. Stal' - ne ego special'nost', no inzhener-himik dolzhen koe-chto znat' o povedenii zheleza i ugleroda v kristallicheskih reshetkah, poetomu on stal rassuzhdat' o kovke i zakalivanii. Lico oruzhejnika potemnelo, on nastorozhilsya - voin narushaet granicy, on govorit o tom, chto soderzhitsya v sutrah drugogo remesla. Poetomu Velli bystro otstupil, i druzhelyubnaya atmosfera opyat' vosstanovilas'. Nakonec vybrali dlya Nandzhi novyj mech, on ponravilsya vsem, no Nandzhi ne hotel rasstavat'sya so svoim starym. Velli ukazal na ego nedostatki. Nandzhi so vsem soglashalsya, no pod konec priznalsya, chto u nego est' mladshij brat, kotorogo on sobiraetsya zapisat' v ohranu, kak tol'ko poluchit tretij rang i smozhet imet' podopechnogo. Odnako etogo nikogda ne proizojdet, esli Tarru budet imet' k delu kakoe-libo otnoshenie, no s drugoj storony, Nandzhi vse ravno ne sobiraetsya zdes' ostavat'sya; Velli eto ne kasalos', i on reshil ostavit' vse kak est'. Teper' ostavalos' vybrat' rapiry. Dlya trenirovok voinu neobhodimo oruzhie takogo zhe vesa i dliny, kak i ego mech. Atinalani, predvidevshij etu problemu, uzhe nachal rabotat'. On ochen' tochno zapomnil, kakov mech SHioksina, i obeshchal, chto rapira budet gotova k zahodu solnca. Kak neoficial'nyj bankir ohrany, on ssudil oboih svoih pokupatelej neskol'kimi monetami, kotorye dostal iz kozhanogo meshka, chto sluzhil emu kassoj. Velli chuvstvoval sebya kak turist, issleduyushchij magaziny v neznakomoj strane; tak ono, v sushchnosti, i bylo. On dal sebe slovo, chto eshche vernetsya syuda i pogovorit s oruzhejnikom. Voiny stoyali v dveryah, poka Atinalani navodil poslednij blesk na novyj mech Nandzhi - iz ego masterskoj vse dolzhno vyhodit' tol'ko v samom luchshem vide. Velli reshil, chto obedat' oni budut tam zhe, gde i zavtrakali. - Vot chto, - skazal on, - poobedaj so svoimi druz'yami, a potom my vstretimsya. Mne nuzhno pogovorit' s dostopochtennym Tarru. 6 So svoim starym mechom na spine Nandzhi bystro shel k kazarmam. Novyj mech i rapira lezhali v futlyare, kotoryj byl u nego pod myshkoj. Na hodu uchenik obdumyval odnu nemalovazhnuyu problemu. Novyj mech dolzhny vruchit' emu - kogo zhe on poprosit o takoj usluge? |to starinnaya tradiciya, hotya v sutrah i ne govoritsya, chto ona obyazatel'na. Kak davnym-davno ob®yasnyal emu Briu, molodomu cheloveku, chtoby stat' voinom, neobhodima pomoshch' po krajnej mere dvoih: odin stanet ego nastavnikom, a drugoj vruchit emu pervyj my No praktika eta rasprostranilas' i na vse mechi, dazhe te, chto byli kupleny ili dobyty v boyu; mech dolzhen vruchit' kto-nibud' drugoj. Drug. Ne nastavnik. Kto? Konechno, mozhno poprosit' kogo-nibud' iz Vtoryh, naprimer, Darakadzhi ili Fondinidzhi, no segodnya za zavtrakom vse oni smotreli na nego koso. Briu poka molchit, no posle utrennej sceny v ego dushe nesomnenno ostalsya nepriyatnyj osadok. I, razumeetsya, kazhdyj voin smertel'no zaviduet Nandzhi: eshche by - takoj zamechatel'nyj nastavnik malo komu popadaetsya. Esli poprosit' Darakadzhi, on mozhet otkazat'sya, Fondinidzhi - tozhe, a esli otkazhetsya odin, ego primeru posleduyut i vse ostal'nye... I chto togda? Vot tak razmyshlyaya, Nandzhi podoshel k kazarmam kak raz v tot moment, kogda po stupenyam spuskalis' master Briu i voin Landinoro. Vot i otvet - Briu po krajnej mere ne smozhet nazvat' ego trusom. On pojmet, chto Nandzhi hochet pojti na mirovuyu. Nandzhi sdelal znak privetstviya. - Master, - nachal on. Neprivychno bylo ne obrashchat'sya k Briu "nastavnik", - ya hotel by poprosit' vas ob odolzhenii. Briu okinul ego holodnym vzglyadom, posmotrel na mech, potom povernulsya k Landinoro. - Naglosti emu ne zanimat', - skazal on. Tretij, hmuryas', kivnul golovoj. Briu protyanul ruku, i Nandzhi otdal emu svoj mech. Landinoro osmotrel ego. - Neplohaya zhelezka, - skazal Briu. - Kak dumaesh', Lano, vruchit' Rzhavomu etot mech ili protknut' emu glotku? Landinoro usmehnulsya. - Posle segodnyashnego tebe sledovalo by osedlat' konya. Hotya, mozhet, i stoit. - |to kupil tebe tvoj hozyain? - sprosil on, vzveshivaya mech v ruke. - O-on otdal mne mech svetlejshego Hardudzhu, master, - skazal Nandzhi, zaikayas'. - A ya ego prodal. - Navernoe, etogo govorit' ne stoilo. Ego sobesedniki molcha posmotreli drug na druga. Briu surovo vzglyanul na Nandzhi. - Da, strannyj u tebya nastavnik. Hotya tebe s nim neploho, ne pravda li, uchenik? - Da, master. - Da, master, - peredraznil ego CHetvertyj. - A mne vot ne ochen' horosho. - On vse tak zhe rassmatrival mech, kak budto razmyshlyaya. - Krepkaya stal', eto tochno. Nikogda ne videl, chtoby chelovek mog sam idti na Sudilishche posle togo, kak tolstyak otdelaet ego palkoj. I on ved' prygnul golovoj vpered - znal ty ob etom? - Golovoj vpered? - peresprosil Nandzhi. - S Polyany Miloserdiya? - |to sovershenno neveroyatno - no SHonsu ves' neveroyatnyj. - YA tozhe nikogda ne videl takogo, - soglasilsya Briu. - On raskinul ruki, kak budto sobiralsya vzletet', kak ptica. My stoyali i smotreli, my videli, kak on vyshel iz vody. Da, nam vsem eto ponravilos', no my reshili, chto tolstyak vse ravno s nim razdelaetsya. Potom my prishli syuda, a tut vse vverh dnom - tolstyak uzhe mertv, a etot malen'kij grozitsya otkrutit' mne golovu, govorit, chto eto ya dal uzniku mech i chto sam on ne smog by dojti do Sudilishcha. - On opyat' posmotrel na Nandzhi surovo. - Nu a ty znaesh', otkuda u nego etot mech? "Podopechnyj ne budet obsuzhdat' svoego nastavnika..." Nandzhi ves' pokrylsya potom. - Ob etom meche hodyat strannye sluhi, - prodolzhal Briu, ne dozhdavshis' otveta. - Ty verish' v legendu o SHioksine, uchenik? - Da, master, - otvetil Nandzhi, nemnogo podumav. Briu skorchil grimasu. - A potom ya uznal, chto odin iz moih podopechnyh. - On zamolchal, a potom sarkasticheski dobavil: - ne poluchil neobhodimyh svedenij otnositel'no tret'ej klyatvy. Nandzhi ne skazal nichego. - U tebya, konechno, ne bylo vybora. No i mne ty zadal rabotu! A potom on eshche obvinyaet menya v trusosti! V trusosti! Mnogo li nado Sed'momu muzhestva, chtoby razdelat' CHetvertogo? A ya uzhe schital sebya mertvecom, kogda vyzval ego. SHonsu ne ubivaet, esli v etom net neobhodimosti - no etogo Nandzhi tozhe ne mozhet skazat'. Briu vzglyanul na svoego tovarishcha i pozhal plechami. Potom on razvernulsya k Nandzhi. - Ty by prinyal moj vyzov, da? - sprosil on. Landinoro hlopnul Briu po plechu. - YA peredam, chto ty sejchas podojdesh', - skazal on. Brosiv v storonu Nandzhi zagadochnyj vzglyad, on taktichno udalilsya. Nandzhi pochuvstvoval ostroe zhelanie otpravit'sya sledom, dazhe esli pridetsya rasstat'sya so svoim novym mechom. - Nu! - prodolzhal nastaivat' Briu. - Ty by ne sdalsya tak prosto? Nandzhi smushchenno poezhilsya. - YA poprosil by otsrochki, master. Vy ved' soglasilis' by, da? - Na tri dnya? - fyrknul Briu. - Ty chto zhe, dumaesh', chto etot tvoj volshebnik smozhet za tri dnya sdelat' iz tebya voina? - On s sozhaleniem pokachal golovoj. - YA proboval nauchit' tebya pravil'no dvigat'sya, no nichego ne pomoglo. Nandzhi opyat' poezhilsya. - Esli by ya sdalsya, vy by potrebovali ceremonii unizheniya? - Nu i chto? Mech mozhno najti novyj, a volosy otrastut. Nandzhi molchal. On skoree by umer, da, umer, chem poshel by na takoe. Briu pozhal plechami, potom podnyal mech, chtoby osmotret' lezvie. - Vsem izvestno, pochemu imenno Rzhavyj pobezhal k vode. Ne Fondinidzhi i ne Ushastyj, a imenno Rzhavyj. - No ved' kogda rabotaet Otryad Smerti, vy vsegda stavite menya na strazhe okolo zavodi, vozrazil Nandzhi. Briu surovo posmotrel na nego. - Tebe ne nravitsya shvyryat' kamni, da, uchenik? Vsem izvestno, pochemu ty vsegda ostavalsya u zavodi, - ty ne hotel nichego ob etom znat'. A ya tol'ko smeyalsya, da pomogut mne bogi. Nandzhi videl takoe tol'ko odnazhdy. Ot serebra, kotoroe emu potom predlozhili, on otkazalsya, i s teh por vse peremenilos'. - Nu i kogo pervym? - rezko sprosil Briu. - M-master... - probormotal Nandzhi, nichego ne ponimaya. - Kogo pervym? U tebya zhe teper' est' svoj v goluboj yubke, razve ne tak? Uchenik, ohrana hotela by znat' zaranee - kogo imenno Rzhavyj zalozhit pervym? Kakim zhe on byl durakom, poprosiv Briu vruchit' emu mech! Ni Darakadzhi, ni Fondinidzhi ne mogli skazat' nichego bolee otvratitel'nogo, chem eto. On skazal SHonsu, chto Briu - chelovek chesti, no rasskazyvat' ob etom Briu nel'zya, potomu chto vse proishodyashchee mezhdu podopechnym i nastavnikom dolzhno ostavat'sya tajnoj dlya ostal'nyh. - CHego vy hotite ot menya, master? CHtoby ya obvinil vsyu ohranu? I vy dumaete, on mne poverit? YA ne videl nichego predosuditel'nogo! YA ne byl svidetelem nichemu! |to vse vina tolstyaka. Vse ostal'nye tol'ko vypolnyali prikazy My vse - lyudi chesti, kogda est' takaya vozmozhnost'. Briu smotrel na nego holodno. - Nekotorye. My vse brali den'gi, vse, krome tebya, uchenik. - YA dumayu, chto ego eto vovse ne interesuet! - voskliknul Nandzhi. - Znachit, on ne budet pravitelem? - ego sobesednik prishchuril glaza. - On chto, uezzhaet? Nandzhi hotelos' kuda-nibud' ubezhat'. Kuda-nibud' podal'she. Mozhno i v tyur'mu. - Tak ty dobilsya svoego, da? - sprosil Briu, pomolchav. - Ty stanesh' svobodnym voinom? - Master... Sto sem'desyat pyataya sutra! Briu vzdohnul. - Da, ty ne dolzhen govorit' o SHonsu. Davaj pogovorim o tebe. Ty ved' byl ego sekundantom, kogda ego vyzval malen'kij? Pochemu ty razreshil emu sdat'sya? Potomu chto SHonsu podal emu znak, on kivnul. Kivok - eto tozhe prikaz nastavnika? Mozhno li o nem govorit'? Nandzhi vspotel eshche bol'she. - Esli by moj gospodin hotel ego krovi, on pokonchil by s nim odnim udarom, - skazal on nakonec. - Soglasen. No sekundanty - lyudi ostorozhnye. Ty gordish'sya, chto prinyal pravil'noe reshenie? Nandzhi molcha kivnul. |togo hotel SHonsu. Briu nahmurilsya, potom pozhal plechami. - CHto zh, ya vse eshche ne reshil, chto delat' s etoj zhelezkoj. Nandzhi smotrel na nego s nadezhdoj. - Otkroj poshire rot, Rzhavyj, - skazal Briu. Nandzhi s oblegcheniem ulybnulsya. V dveryah pokazalis' neskol'ko voinov. Nandzhi podumal, chto Briu podozhdet, poka oni ujdut, no on ne stal zhdat'. On opustilsya na odno koleno, protyanul Nandzhi mech i skazal: - ZHivi im. Vladej im Ej vo blago. Umri s nim v rukah. S blagogoveniem Nandzhi vzyalsya za efes i proiznes: - On stanet moej chest'yu i gordost'yu. Briu podnyalsya, ne obrashchaya vnimaniya na udivlennye vzglyady teh, kto prohodil mimo. - Blagodaryu vas, master, - skazal Nandzhi. - Schastlivo, Nandzhi, - otvetil Briu. - Mozhet byt', ty etogo zasluzhivaesh'. - Spasibo, master, - opyat' povtoril Nandzhi. - On tebe prigoditsya. - Da? Briu kak-to stranno na nego posmotrel, a potom tiho skazal: - Sto sem'desyat pyataya! - On povernulsya i poshel proch'. Master Briu byl podopechnym gospodina Trasingdzhi. 7 Znamena v bol'shoj stolovoj lenivo povisli, kak budto ih smorila poludennaya zhara. Velli voshel, sil'no, no narochito prihramyvaya: nogi ego vyzdoravlivali ochen' bystro. Tarru zdes' ne poyavlyalsya. V stolovoj bylo okolo desyati chelovek, oni eli stoya, vidimo, obed - ne oficial'naya ceremoniya. On napravilsya k stolu, za kotorym sideli troe Pyatyh. Uvidev ego, oni vskochili, toropyas' prinesli emu svoi privetstviya; kogda vse bylo zakoncheno, Velli sel spinoj k prisutstvuyushchim, chtoby pokazat', kak on doveryaet im, hotya eto bylo daleko ne tak. Dostopochtennogo Tarru vyzvali na sobranie svyashchennyh starcev. Poetomu Pyatye reshili, chto svetlejshij SHonsu ne stanet ih novym nachal'nikom. Oni uspokoilis' i veli sebya pochti druzhelyubno. - YA dumayu, emu predlozhat stat' pravitelem, - nebrezhno zametil Velli, - po krajnej mere vremenno. - On vzyal bulochku, nemnogo myagkogo zheltogo syra, sluga prines emu kruzhku slabogo piva. Ulybnuvshis', glyadya na svoyu vezhlivo molchavshuyu, no yavno zainteresovannuyu auditoriyu. Velli prodolzhil: - Segodnya utrom ya otkazalsya ot etogo mesta. U menya est' drugoj prikaz. - Prikaz? - v uzhase povtorili srazu dvoe. I vot Velli s nabitym rtom vkratce rasskazal im svoyu istoriyu. Ne pomeshaet sozdat' vokrug sebya nekotoruyu bozhestvennuyu dymku. On ne mog ponyat', naskol'ko oni emu veryat. Potom odin iz nih ushel, prishel drugoj. Tot, kotoryj uhodil, po puti perekinulsya paroj slov s CHetvertymi. |tot rasskaz ochen' skoro uznayut vse. Vernulsya Tarru, ego soprovozhdal Trasingdzhi pyatogo ranga, etot ogromnyj temnovolosyj tolstyak byl, pohozhe, blizhajshim drugom dostopochtennogo. U nego byli udivitel'no belye brovi, a na makushke lysina. Cvetushchij ot udovol'stviya Tarru prinimal pozdravleniya. Konechno, eto vsego lish' vremennoe naznachenie, do teh por, poka ne najdut Sed'mogo... Esli tol'ko Sed'moj smozhet syuda dobrat'sya, podumal Velli. On medlenno el svoj obed, podzhidaya Nandzhi i zhelaya ne upustit' moment, kogda Tarru ostanetsya odin. No zhdat' emu ne prishlos'. Edva zakonchiv svoi uvereniya v tom, chto svetlejshij i ego vassal - samye dorogie gosti v kazarmah i mogut ostavat'sya zdes' skol'ko pozhelayut, Tarru vdrug peregnulsya cherez stol, protyanul Velli ruku i razzhal ladon', na ego ladoni lezhal kamen' - po vesu vrode by tot zhe, no Velli polozhil ego v drugoj karman, chtoby proverit', ne umen'shilsya li on v razmerah. - Vam ugodno chto-nibud' eshche, svetlejshij? sprosil novyj pravitel' nemnogo nedovol'nym tonom. - Kak my mozhem sdelat' vashe prebyvanie zdes' bolee priyatnym? Vremya rasplaty... no Tarru vybral eto bol'shoe skoplenie naroda, chtoby ne pozdravlyat' gostya s tem, chto on ne oshibsya v chestnosti Nandzhi. - Tol'ko odno, - skazal Velli i, reshiv dostavit' sebe udovol'stvie, okinul vzglyadom yavno ozadachennye lica. - Kak vse vy, konechno, znaete, sovsem nedavno ya provel paru nochej v menee blagopriyatnyh usloviyah. Vse bespokojno nahmurilis'. Dzhentl'meny o takih veshchah ne govoryat. - Uznikov prikovyvayut za obe lodyzhki, - prodolzhal Velli. - CHerez neskol'ko chasov bol' stanovitsya prosto nevynosimoj. |to kakoe-to novovvedenie, ili tak bylo vsegda? Tarru ozhidal chego ugodno, no tol'ko ne razgovorov o tyur'me. - Naskol'ko ya pomnyu, tak bylo vsegda, - skazal on, ne spuskaya s Velli glaz. - Znachit, esli sejchas koe-chto izmenit', eto ostanetsya na mnogie gody? A nekotoryh iz zaklyuchennyh priznayut nevinovnymi. Esli odnu nogu osvobodit', eto dast gorazdo bol'she svobody dvizheniya. Neuzheli Bogine ugodny takie muki? Razve eto spravedlivo? Voiny udivlenno pereglyadyvalis' - nechego skazat', strannaya mysl'! Komu do etogo delo? - Esli k kamnyu podobrat'sya dostatochno blizko, to ego mozhno podnyat', - vozrazil Tarru, nahmurivshis'. - Somnevayus', - otvetil Velli. - S odnogo konca ego podnimayut dvoe rabov. Davajte pojdem tuda, i ya sam poprobuyu? Esli i ya ne smogu, to uzhe malo kto smozhet. |ti glyby ochen' gladkie i skol'zkie. Tarru, kazhetsya, chto-to reshil. - Vy eto ochen' verno podmetili, svetlejshij! Na svoem novom postu ya nepremenno etim zajmus' i, esli uspeyu, ya prikazhu sdelat' v tyur'me novuyu kryshu. Tepereshnee polozhenie, nesomnenno, ne vozdaet chesti Bogine. Kakuyu shchedrost' proyavil pobezhdennyj! No vskore Velli ponyal, chto etot proigrysh samomu Tarru ne budet stoit' nichego. Tarru ne perestaval vremya ot vremeni brosat' vzglyady na mech Velli. Lyudi zakanchivali obed, vstavali i uhodili, i vot ostalis' tol'ko Trasingdzhi i Tarru. Potom poyavilsya Nandzhi. On oboshel vokrug stola, chtoby udostoverit'sya, chto Velli ego uvidel i znaet, chto on vernulsya, ili, mozhet byt', prosto dlya togo, chtoby vse na nego posmotreli. Skladki na ego zheltoj yubke iz otlichnogo polotna kazalis' takimi zhe ostrymi, kak i ego mech. Na nem byli zamshevye botinki cveta masla, a ukrashennye tisneniem remni prosto svetilis'. U samogo efesa ego novogo mecha mercal serebryanyj zazhim dlya volos. On tyazhelo dyshal, kak budto pribezhal syuda begom. Tarru i Trasingdzhi vzglyanuli drug na druga. Oni stali izbegat' vzglyada svetlejshego SHonsu... |togo sledovalo ozhidat'. Nahodyas' v obshchestve, Sed'moj dolzhen sohranyat' dostoinstvo, i Velli pokrasnel, sderzhivaya raspirayushchij ego smeh. Ploshchadka dlya trenirovok predstavlyala soboj bol'shoj dvor, ogorozhennyj stenoj tol'ko s odnoj storony; venchalo ploshchadku nekotoroe podobie kryshi, odnako veter zdes' gulyal vpolne svobodno. Na stene viseli neskol'ko zerkal vo ves' roet i veshalki dlya masok i rapir; byla eshche nebol'shaya galereya dlya zritelej. Zdes' Velli i ostanovilsya na minutu, namerevayas' vse osmotret'. Nandzhi pritancovyval ot neterpeniya, emu hotelos' poskoree pristupit' k pervomu uroku, kotoryj provedet etot neprevzojdennyj voin. Poslepoludennoe solnce prosto bushevalo. Zadyhayas' ot zhary, na ploshchadke paradov sobiralis' voiny, oni stoyali nebol'shimi gruppami i vyalo peregovarivalis'. Velli smotrel, kakogo cveta u nih yubki i - esli mozhno bylo uvidet' - kakie u nih botinki. To zhe samoe on delal i vyhodya iz stolovoj, tak kak tepereshnee velikolepie Nandzhi eshche bol'she podcherkivalo ego prezhnyuyu nishchetu. Velli hotelos' znat', mnogo li zdes' bednyh voinov. On ne nashel ni odnogo. Vozmozhno, Nandzhi ves' svoj zarabotok otdaval roditelyam. Vozmozhno, on vse tratil na zhenshchin. Ili, mozhet byt', on - edinstvennyj chestnyj chelovek vo vsej ohrane? Vot ih zametili. CHerez neskol'ko mgnovenij vse natyanuli maski i vstali parami, naklonyayas' vpered i nazad, podnimaya tuchi pyli i s entuziazmom stucha rapirami. - Kazhetsya, my vdohnovili ih k dejstviyam, - zametil Velli s sarkazmom. - Proshel sluh, chto vy uezzhaete, svetlejshij. Voiny pokazyvayut, na chto oni sposobny. - Nu da! - Velli stal vnimatel'no prismatrivat'sya ko vsem dvizheniyam glazami SHonsu. - CHto-to ya ne pojmu - zdes' vse tak derutsya, ili eto dopolnitel'nye trenirovki dlya otstayushchih? Nandzhi udivilsya. - Tak derutsya vse, moj povelitel'. - On stal pokazyvat' to na odnogo, to na drugogo, predskazyvaya, kto smozhet na dnyah povysit'sya v range, a kto ne vyderzhit ispytaniya. - Pomni, chto ty ne dolzhen povtoryat' togo, chto ya tebe govoryu, - skazal Velli, podumav. - Moe mnenie vot kakoe. ZHirnye utki na ptich'em dvore - i te dvizhutsya bolee lovko, chem eti ostolopy. - Moj povelitel'! - Da, da! - uveril ego Velli. - Zdes' net ni odnogo Tret'ego, kotoryj by dralsya, kak podobaet Tret'emu, i ni odnogo CHetvertogo, kotoryj by dralsya, kak CHetvertyj. YA by ih vseh ponizil po krajnej mere na odin rang! Nandzhi, kazhetsya, vstrevozhilsya, no nichego ne skazal. Pohozhe, chto malo kto iz etih voinov kogda-libo uchastvoval v nastoyashchem boyu. Oni peregonyali uznikov, zapugivali palomnikov, i krome etogo nikakih podvigov za nimi ne chislilos'. Glyadya na nih, kazalos', chto oni ni razu ne poluchali horoshego uroka. No ved' Tarru - opytnyj voin, neuzheli emu eto vse ravno? - Skol'ko v ohrane Vtoryh? - neozhidanno sprosil Velli, ne spuskaya nedoverchivogo vzglyada s etogo sborishcha neumeh. - Ne schitaya menya, dvenadcat', moj povelitel'. - I skol'ko iz nih sil'nee tebya? - Dvoe, mozhet byt', troe, - otvetil Nandzhi smushchenno. Velli obernulsya k nemu. Nandzhi pokrasnel. - A ty skol'kih pob'esh'? - Troih, - probormotal Nandzhi. - CHto? Tak ne mozhet byt'! - Briu govorit, chto u menya ochen' horoshaya zashchita, moj povelitel'. Menya trudno udarit'. Velli nahmurilsya. Ili ego podvodit opytnost' SHonsu, ili zdes' chto-to ne tak. No vdrug na dal'nem konce dvora on zametil nechto strannoe i na vremya zabyl o problemah Nandzhi. |to bylo kakoe-to massivnoe sooruzhenie iz balok i perekladin, i ni on, ni SHonsu ne znali, chto eto takoe. Ryadom v bochke stoyali dlinnye palki, pohozhie na bil'yardnye kii. - |to chto za chertovshchina? - sprosil on, ne v sostoyanii poverit' v zarozhdayushchuyusya dogadku. - Mesto dlya porok, moj povelitel'. Velli rezko razvernulsya i stal smotret' na svoego vassala. - I kogo zdes' poryut? - V osnovnom rabov, - Nandzhi pozhal plechami. - A nekotorye nastavniki - i svoih podopechnyh. - I oni hotyat, chtoby iz teh, kogo poryut, kak rabov, poluchilis' voiny? - Velli opyat' posmotrel na mesto dlya porok, a potom na voinov. - Poshli-ka otsyuda, - skazal on. - A to moj obed vyjdet obratno. V mrachnom molchanii Nandzhi posledoval za svoim povelitelem v ih korolevskie apartamenty: on reshil, chto na segodnya urok otmenen. Oni proshli cherez perednyuyu. - Zakroj dver', - skazal Velli, ne ostanavlivayas', i voshel v bol'shuyu komnatu. - K boyu! - voskliknul on, rezko razvorachivayas' i vyhvatyvaya mech. Nandzhi otprygnul i tozhe vynul svoj mech. - |j! Neploho! - odobril Velli. - K tomu zhe s novym mechom! - On rassmeyalsya, uvidev, kak zabespokoilsya Nandzhi. - Ne bojsya! Ty chto, dumal, chto ya sobirayus' bit'sya boevym oruzhiem? YA proveryal, kakaya u tebya reakciya. Okazyvaetsya, gorazdo luchshe, chem u Briu. Gorazdo luchshe! Nu da, ved' ty molozhe. Nandzhi siyal - uzhe davno ego ne hvalili: iz trinadcati on byl tret'im s konca. Gostinaya byla pochti stol' zhe obshirna, kak i ploshchadka dlya trenirovok, a krome togo, zdes' prohladnee i net postoronnih. Velli akkuratno polozhil sed'moj mech na lakirovannyj stolik, podvinul taburetku k vyshitomu shelkom kreslu. S dovol'nym vzdohom on sel i podnyal nogi kverhu. Nandzhi opyat' ulybalsya, vse eshche ne vypuskaya iz ruk mech. - Net, rapiry ne nuzhny, - skazal Velli. - Tebe vse ravno nado privykat' k etomu mechu. Nu-ka, chetvertaya poziciya. Sdelaj vypad. Nandzhi podchinilsya. Nekotoroe vremya oba molchali. - Uzhasno, - skazal nakonec nastavnik. - Noga smotrit vnutr', bol'shoj palec - naruzhu, zapyast'e rasslableno, a lokot'... O bogi! Tak napadaet dozhdevoj chervyak, - on pokazal na zerkalo. - Poprobuj teper' tut. Nu - kak tebya uchili? U tebya zhe izumitel'naya pamyat'! Nandzhi sdelal vypad pered zerkalom, potom pravil'no postavil nogu, povernul ruku, opyat' prodelal vse dvizheniya i v trevoge povernul golovu. - Ty ubit, uchenik, - spokojno skazal Velli. - Tam v oruzhejnoj uzhe prodayut tvoj mech. ZHal', horoshij byl malysh. Nandzhi sdelal s desyatok vypadov i kazhdyj raz nepravil'no. Velli prikazal emu sosredotochit'sya na zapyast'e, no ved' nado dumat' i o tom, kak pravil'no postavit' nogu, a stoit podumat' ob etom, i ruka opyat' nachinaet drozhat'. Za polchasa on ne prodvinulsya ni na shag. Velli i SHonsu byli sovershenno ozadacheny. Velli vstal i szhal levuyu ruku Nandzhi. - YA pomogu, - skazal on. - Teper' poprobuj ochen', ochen' medlenno. Kak v zamedlennom kino, Nandzhi povernul ruku, podnyal pravuyu nogu, dyujm za dyujmom preodolel vse dvizheniya vypada. Velli ne otpuskal ego do teh por, poka pravaya noga opyat' ne stala na mesto. To i delo popravlyayas', Nandzhi udalos' prodemonstrirovat' chto-to pohozhee na vypad. Oni povtoryali tak neskol'ko raz, no edva tol'ko Nandzhi nachinal dvigat'sya chut' bystree, kak vse shlo nasmarku. - Vse tvoya chertova pamyat'! - busheval Velli. - Neuzheli ne mozhesh' zabyt'? Bylo yasno, chto zabyt' on ne mog, hotya sovsem vydohsya ot ustalosti i otchayaniya. Durnye privychki vpitalis' v ego pamyat', kak sutry. Oni poprobovali s levoj ruki, no nichego ne poluchilos', i prishlos' ot etoj idei otkazat'sya. Oni probovali s rapiroj. Oni probovali so starym mechom. Oni probovali s zakrytymi glazami. Esli by gore Nandzhi ne bylo takim nepoddel'nym, Velli reshil by, chto on pritvoryaetsya i delaet vse eto special'no. - Nu chto zhe, davaj togda posmotrim na tvoyu hvalenuyu zashchitu, - skazal Velli so vzdohom. Iz tyazhelogo, obshitogo zhelezom yashchika oni dostali rapiry i maski. Zashchita u Nandzhi byla velikolepna i sovershenno ne sootvetstvovala ego napadeniyu. Velli styanul masku, opustilsya v kreslo i slozhil na grudi ruki. Nandzhi stoyal pered nim v polnom otchayanii. - Nichego ne ponimayu, - skazal Velli. - U tebya otlichnyj refleks, tvoya zashchita - na golovu vyshe, chem u lyubogo Vtorogo, kotoryh my tol'ko chto videli. YA polagayu, eto uroven' po krajnej mere Tret'ego. U tebya horoshaya koordinaciya dvizhenij, potomu chto kazhdyj raz ty delaesh' odni i te zhe oshibki. U tebya ne poluchaetsya tol'ko vypad - a eto polovina vsego voinskogo iskusstva. U tebya mozgovaya blokirovka. No vmesto "mozgovoj blokirovki" poluchilos' "proklyatie", i Nandzhi vypuchil glaza. Velli neveselo rassmeyalsya i predlozhil poslat' za Svyatymi Materyami. Potom on ukazal na obtyanutyj sitcem stul i skazal: - Syad' i otdohni minutu, ya dolzhen vse obdumat'. Nandzhi sel. On prosto provalilsya v myagkoe siden'e, no sovsem ne rasslabilsya. Velli vzyal sed'moj mech i sdelal vid, chto vnimatel'no ego rassmatrivaet. - Tebya udivila cena tvoego mecha? - sprosil on tihim golosom. - Kak ty dumaesh', kakova cena etogo? - Ne znayu, moj povelitel', - ele slyshno probormotal Nandzhi. - Svyashchennyj Honakura govorit, chto takoj mech ne imeet ceny. Sudya po ego slovam, za nego dadut vse, chto poprosish', skol'ko mozhesh' unesti. A ya slyshal, chto u perepravy hozyajnichayut razbojniki. Velli ne spuskal vzglyada s klinka. - Da, moj povelitel', - skazal Nandzhi kakoe-to vremya spusk Teper' ego golos zvuchal bolee zainteresovanno. - Menya bespokoit nashe puteshestvie, - prodolzhal Velli, po-prezhnemu obrashchayas' k mechu. - Nas troe - ty, ya i Dzha. Mne pridetsya poprosit' dostopochtennogo Tarru dat' nam ohranu. Hotelos' by emu sejchas vzglyanut' na svoego vassala, uvidet', kakie chuvstva pronosyatsya po ego licu. Udivlenie? Bespokojstvo? Styd? Soobrazit li Nandzhi, chto Sed'moj ne dolzhen byt' stol' naivnym? Otvet posledoval chut' bystree, chem Velli togo ozhidal. - Ved' ya poklyalsya umeret' ryadom s vami, moj povelitel'. Teper' Velli mog podnyat' golovu i ulybnut'sya. Na lice Nandzhi zastylo udivlenie i pechal'noe smushchenie. - Kak ty dumaesh', kogo on vyberet? - Ne znayu, moj povelitel'. Mne oni ne doveryali. - Boyus', chto eto govorit v tvoyu pol'zu. No ya-to tochno ne doveryayu dostopochtennomu Tarru. Est' zdes' kakoj-nibud' drugoj put'? - Net, moj povelitel'. - A chto budet, esli my pereplyvem Reku? - Velli mahnul rukoj v storonu hrama. - Pereplyvem Reku? - v uzhase povtoril Nandzhi. - Nu da, esli poluchitsya, - otvetil Velli, slegka ozadachennyj. Reka - eto Boginya, mozhet byt', est' kakie-to tabu? Da, sluchayutsya vodovoroty, i shirina zdes' nemalaya, no troe sil'nyh molodyh lyudej vpolne mogut perebrat'sya na drugoj bereg, dazhe s rebenkom. - A chto na tom beregu? - Tam tol'ko les, moj povelitel'. I utes... Da, utes - eto ploho. Nu chto zh, on sam razvedaet put'. - A esli my sami vyberem sebe ohranu? Kogo by ty vzyal? YA znayu, ty skazhesh', chto vse zdes' - lyudi chesti, no vse zhe kto iz nih samyj chestnyj? - YA ne znayu, moj povelitel'! - Nandzhi pytalsya ujti ot otveta. - YA staralsya nichego ne znat' ob ih delah! - Ne vezet emu segodnya - snachala takoe pozornoe fehtovanie, teper' - vot eto; no Velli ne mog pozvolit' sebe byt' miloserdnym. Skosiv glaza na klinok, on razmyshlyal. Problema Nandzhi v tom, chto on ochen' chestnyj. Bud' v ego dushe chut'-chut' obychnoj chelovecheskoj grehovnosti, i Velli bez truda razglyadel by, kuda tyanutsya niti, upravlyayushchie mestnymi marionetkami. - A esli vybrat' kogo-to odnogo i poprosit', chtoby on organizoval dlya nas ohranu? Kogo togda? - Briu, - skazal Nandzhi i pokrasnel, vstretiv udivlennyj vzglyad. - On segodnya vruchil mne moj mech, povelitel'. - Nado zhe! - udivilsya Velli. - Neploho. Ty molodec, chto poprosil! CHto zh, osoboj lyubvi k nemu u menya net, no ya dumayu, poprobovat' mozhno. Nandzhi opyat' poezhilsya. - Ego nastavnik - gospodin Trasingdzhi, moj povelitel'. |to bylo samoe bol'shoe obvinenie, ili predosterezhenie, na kotoroe Nandzhi sposoben. Dazhe na Briu nel'zya polagat'sya. - YA etogo ne znal, - prostonal Velli. - Kak zhe nam vybrat'sya? Nandzhi, mne nuzhen tvoj sovet. Pomnish', chto skazal Farranulu? Nandzhi usmehnulsya. 106 O BEGSTVE Sut' Esli eto ne protivorechit zakonam chesti, mudryj voin vsegda sam vybiraet pole boya. Odin li on, s vojskom li, no on vsegda znaet po krajnej mere dva puti otstupleniya, i v bol'shinstve sluchaev u nego zaranee gotovo mesto, gde mozhno ukryt'sya. Primer Kogda zhena Farranulu stala zhalovat'sya, chto v spal'ne holodno, potomu chto otkryto okno, on ob®yasnil, chto esli ego ne budet s nej v posteli, ej budet eshche holodnee. Sentenciya Kogda Smert' priblizhaetsya, mudrye uhodyat. - My mogli by kak-nibud' potihon'ku vyjti i zapryach' mulov, - predlozhil Nandzhi; pridumat' kakoj-nibud' okol'nyj put' on ne mog. - Vorota ohranyayut, - otvetil Velli. - Vyjdet special'nyj prikaz, i Tarru srazu zhe uznaet o nashem begstve. Za nami budet pogonya, a mozhet byt', oni poshlyut vpered preduprezhdenie. A chto, esli u nih uzhe gotova zasada? Ty videl, kak dostopochtennyj smotrit na moj mech? A drugie vorota est'? - sprosil Velli cherez nekotoroe vremya. - Mozhno kak-nibud' obojti steny? - Vorota tol'ko odni, - hmuro otvetil Nandzhi. - Steny uhodyat v Reku. I opyat' eto neponyatnoe nezhelanie zahodit' v vodu! Zapret, dolzhno byt', ochen' sil'nyj, no ved' u nih est' lodki. Na Zemle est' religii, kotorye zapreshchayut vhodit' v hram v obuvi; verovaniya ne nuzhdayutsya v logike. Nandzhi izo vseh sil hmuril brovi, no nichego tolkovogo pridumat' tak i ne smog. Hitrost' yavno ne byla ego stihiej. U Velli byl odin smutnyj plan, o kotorom on poka molchal. Esli udastsya pogovorit' s Tarru s glazu na glaz, to ego, podobno Nandzhi, mozhno zastavit' prinesti klyatvu krovi. V tom, kto iz nih luchshij voin, somnevat'sya ne prihoditsya. Potom pravitel' vyzval by po odnomu vseh svoih podopechnyh, i oni prinesli by tu zhe klyatvu. Teoreticheski on mog by sdelat' svoimi vassalami vsyu ohranu, sverhu donizu. Obmanshchiki tak i ostanutsya obmanshchikami, im doveryat' nel'zya, no chestnye lyudi sderzhat svoyu klyatvu, a ih, konechno zhe, bol'shinstvo? Uyazvimoj storonoj v etom plane bylo to, chto Velli - gost' Tarru, i obnazhit' mech znachilo by narushit' zakon. Nandzhi sgorel by so styda, uznaj on, chto ego geroj tol'ko podumal o takom. - Loshadi, - skazal Nandzhi. - Ih v doline okolo desyati, i vse oni prinadlezhat ohrane. - On s nadezhdoj vzglyanul na svoego povelitelya. - Prevoshodno! - voskliknul Velli. - CHert voz'mi, prevoshodno! Nandzhi pytalsya ne pokazyvat' svoej radosti. - Rasskazyvaj dal'she, - poprosil Velli. No rasskazyvat' bylo pochti nechego. Doroga tak kruto podnimalas' v goru, chto torgovcy vezli svoi tovary na telezhkah, zapryazhennyh bykami, a lyudi ezdili na mulah. Loshadej soderzhali, chtoby podderzhivat' svyaz' s perepravoj, gde obychno stoyal piket, sostoyashchij iz treh voinov i zhreca. Konyushnya nahodilas' nedaleko ot vorot. Ee tozhe ohranyali troe. - Zavtra mozhno rasplanirovat' vse tochnee, moj povelitel', - skazal v zaklyuchenie Nandzhi. - Vryad li! - zayavil Velli. - YA tuda ne pojdu; eto zametyat srazu zhe. Loshadej mozhno ukrast'. |to budet prestupleniem, no ne narusheniem zakona, i nikto i ne usomnitsya v tom, chto Sed'moj imeet pravo vzyat' vse, chto pozhelaet. Oficial'no loshadi prinadlezhat samomu hramu, tak chto, vozmozhno, emu udastsya dogovorit'sya s Honakuroj i kupit' ih zaranee. No ohrana... - Kazhetsya, vassal, ty nashel otvet, - skazal Velli. - Znachit, budem konokradami. No tol'ko vryad li mne udastsya v odinochku spravit'sya s tremya, a ubivat' ya ne hochu. Ih nado svyazat', i dlya etogo mne nuzhen horoshij voin. Nandzhi opyat' pokazalos', chto on letit v propast'. - Tak chto pridetsya tebe potrenirovat'sya, - zaklyuchil Velli. - Ty nuzhen mne. Ty nuzhen mechu. Ty nuzhen Bogine, Nandzhi, - Velli pokazal na zerkalo. - Sto vypadov s pravil'no postavlennoj nogoj. Potom zajmemsya ostal'nym. Teper', kogda u nego est' den'gi, nado koe-chto sdelat'. No nogi ego boleli, a k tomu zhe sledovalo podcherknut', chto hodit on eshche ploho, i poetomu Velli potyanul za verevku zvonka. On velichestvenno uselsya v svoem kresle, kak i polagaetsya vysokomu gostyu, i razreshil zdeshnim prihlebatelyam begat' vokrug nego ves' ostatok dnya. Nandzhi tem vremenem snoval pered zerkalom. Prishel portnoj s obrazcami tkanej i snyal s nego merki. Sapozhnik vyrezal iz kozhi sled ego stupni, hotya emu pridetsya uchest', chto, kogda spadet opuhol', noga umen'shitsya. V techenie poslednih dvuh mesyacev SHonsu zanimalsya chem ugodno, no tol'ko ne volosami, poetomu ih novyj vladelec pozval parikmahera. Nado bylo sdelat' podarok Koningu, a takzhe ZHanu, potomu chto ona mogla prevratit' zhizn' Dzha v sploshnoj ad. Prishel celitel', plemyannik Honakury, on smenil povyazki i probormotal nad nogami Velli molitvy. Velli prikazal, chtoby na zakate k nemu prislali ego rabynyu i podali uzhin v komnatu. |to bylo narusheniem teh predostorozhnostej, o kotoryh on govoril Honakure, no radi pervoj nochi s Dzha on poshel na risk byt' otravlennym. Emu hotelos' vossozdat' tot neobychnyj obed pri svechah, dazhe esli ego tepereshnie apartamenty v sotni raz bol'she, chem hizhina palomnikov. Horoshij uzhin, zadushevnaya beseda, vo vremya kotoroj oni budut stroit' plany i vyyasnyat, chto zhe soedinyaet dve niti ih - stol' nepohozhih drug na druga - sudeb. A potom - potom mnogo lyubvi po vysshemu klassu! Den' dogoral. Prinesli goryachuyu vodu, i Velli prinyal vannu, na etot raz bez pomoshchnikov. Nandzhi prodolzhal delat' vypad za vypadom. Ego vassal sovershenno obessilel, no tak nichego i ne dobilsya. Nakonec, kogda solnce uzhe sadilos', Velli razreshil emu ostanovit'sya. Gotovyj rasplakat'sya, Nandzhi upal na stul kak skomkannaya rubashka. - U tebya, kazhetsya, est' sem'ya v gorode? - sprosil Velli. Nandzhi pokrasnel, sel pryamo i podtyanulsya. - Da, moj povelitel', - skazal on, chetko vygovarivaya slova. CHto zhe uslyshal on ot Velli? - Mozhet byt', ty zahochesh' navestit' ih segodnya? YA sobirayus' pokazat' svoe voinskoe iskusstvo moej rabyne, i ty mne poka ne nuzhen. - Spasibo, moj povelitel'! - Takoe soobrazhenie Nandzhi ves'ma udivilo. - YA dumayu, tebe budet o chem rasskazat' im, - skazal Velli. Nandzhi ulybnulsya. - I, pozhaluj, predupredi ih, chto skoro uezzhaesh'. No kogda? I kak?  * CHASTX CHETVERTAYA. VOIN POPADAET V LOVUSHKU *  1 - Teper' naden' tufli, - skazala ZHanu, raspryamila plechi Dzha i, postuchav v dver', vvela ee k novomu gospodinu. Segodnya byl neobychnyj den'. U Dzha golova shla krugom. Izo vseh sil rabynya staralas' sderzhat' drozh' Teper' nado ne slomat' nogu, potomu chto tufli ona ne nosila s teh por, kak uehala iz Plo, a tufli na takih kablukah - voobshche nikogda. Ona ne zabyla, chto nado pokachivat' bedrami i ulybat'sya kraeshkom glaz, kak uchila ee ZHanu. Svetlejshij SHonsu podnyalsya ej navstrechu. - Pokryvalo! - prosheptala ZHanu. Dzha sbrosila pokryvalo, chtoby svetlejshij SHonsu posmotrel na ee plat'e. Plat'e bylo ochen' strannoe, ono vse sostoyalo iz bahromy i bus. Dzha privykla byt' s muzhchinami razdetoj: eto - ee dolg pered Boginej i pered hramom, ona delala eto kazhdyj vecher, no pochemu-to v takom plat'e ona chuvstvuet sebya bolee obnazhennoj, chem prosto bez odezhdy. Ona nadeyalas', chto svetlejshemu SHonsu plat'e ponravitsya, no, znaya muzhchin dostatochno horosho, srazu zhe zametila v ego vzglyade udivlenie i nedovol'stvo. Serdce ee upalo. Ochen' neobychnyj den' - goryachaya vanna, duhi, vse ee telo naterli maslami, volosy zavili zheleznymi shchipcami, s nog srezali mozoli. U nee drozhali ruki, kogda ej pokazyvali, kak nanosit' krasku na lico, na veki i resnicy... Bylo nemnozhko bol'no, kogda prokololi ushi i vdeli blestyashchie podveski... Drugie rabyni govorili, chto svetlejshij SHonsu stanet pravitelem, oni rasskazyvali pro vse te uzhasy, chto vytvoryal s rabynyami Hardudzhu. No Dzha vse eto uzhe slyshala. Oni otpuskali shutochki naschet ogromnogo rosta svetlejshego SHonsu, grozili, chto on budet ochen' grub, no ona znala, chto on vovse ne grubyj. Oni govorili, chto voiny b'yut rabyn' svoimi mechami. Ona popytalas' rasskazat', chto svetlejshij SHonsu poobeshchal ostavit' s nej Viksini. Oni tol'ko posmeyalis' i skazali, chto obeshchanie, dannoe rabu, - eto nichto. - Spasibo, ZHanu! - skazal svetlejshij SHonsu i s shumom zahlopnul dver'. Vsya eta bol'shaya komnata byla napolnena udivitel'nym aromatom edy, struyashchimsya