Dejv Dunkan (kak Ken Hud). Mech demona ----------------------------------------------------------------------- Dave Duncan (as Ken Hood). Demon Sword (1995). Per. - N.Kudryashov. M., "AST", 1998 (seriya "Vek drakona"). OCR & spellcheck by HarryFan, 12 March 2002 ----------------------------------------------------------------------- Na sleduyushchee utro my vyehali v Fort-Uil'yam. Doroga shla vdol' berega Loh-Lomonda, gde odin iz samyh znamenityh gornyh massivov v mire to i delo skryvalsya za zavesoj shumnogo vodopada... Kogda my doehali do Strat-Fillana, pogoda nemnogo uluchshilas'. Ne pokidaya nasizhennyh mest v salone, my dobrosovestno voshishchalis' zhivopisnymi ruinami malen'kogo zamka Loki-Kasl pri v®ezde v Glen-Loki. Vsego odna milya staroj dorogi - i vy u monumenta Longdirka, odnako povorot k nemu stoilo by oboznachit' poluchshe. Mnozhestvo turistov, dolzhno byt', provoronili etot povorot, tak i ne uznav, chto ostavili bez vnimaniya edinstvennoe mesto, kotorym mogut gordit'sya mestnye zhiteli, - rodinu samogo znamenitogo syna etoj zemli. Edinstvennogo znamenitogo syna... V turistskij sezon muzej i magazin suvenirov otkryty s desyati do shestnadcati chasov. Ni odin kalendar' v mire, ni odna otkrytka ne peredadut pustoty i odinochestva etih produvaemyh vsemi vetrami holmov. Trudno predstavit', chto vo vremena Longdirka, kogda bol'shie sovremennye goroda vrode Glazgo byli ne bolee chem derevushkami, Hajlend slavilsya po vsej Evrope luchshimi bojcami. Teper' zhe tol'ko besformennye grudy kamnej na sklonah otmechayut te mesta, gde kogda-to stoyali kottedzhi... YAn Flint. "Puteshestviya po Zapadnoj SHotlandii" CHASTX PERVAYA. DENX V ZHIZNI 1 - |j ty, ublyudok! Golos, v kotorom zvuchal vyzov, poslyshalsya otkuda-to iz-za spiny Tobi Strejndzhersona. On ne oglyanulsya. Pravaya noga ego instinktivno dernulas', no on spravilsya s soboj i, ne menyaya shaga, prodolzhil put' po pyl'noj doroge. - |to ya tebe govoryu, ublyudok! Golos, pohozhe, prinadlezhal Viku Koptil'shchiku. ZHenshchiny, spletnichavshie u dverej, oglyadyvalis' na krik, rabotavshie na ogorodah muzhchiny vypryamlyalis' posmotret'. Dvoe yuncov vperedi nego tozhe smotreli v tu storonu, uhmylyayas', shiroko rasstaviv nogi i slozhiv ruki na grudi. Znachit, stychka podstroena, i oni igrayut v nej ne poslednyuyu rol'. Vybora ne ostavalos'. Tobi shel, ne ostanavlivayas', prikidyvaya, skol'ko ih budet. Vprochem, kakaya raznica? V lyubom sluchae dostatochno, chtoby sdelat' vse, chto oni hotyat sdelat'. Potom on vspomnil, o chem ego predosteregala nynche utrom babka Nen, i po spine u nego probezhali murashki. |to neschast'e bylo predskazano. - Nu, ublyudok? Ty menya slyshish', ublyudok? Nikakogo somneniya - krichal tolstyj Vik Koptil'shchik. Te dvoe - vperedi, u doma gonchara - Nil Bajvud i Villi Bejn, znachit, v etom uchastvuyut Bryus Bernsajd i Rej Myasnik, a vozmozhno, i eshche dvoe-troe parnej, kotoryh on ne raz videl v etoj kompanii. V glene teper' ostalos' ne tak uzh mnogo molodyh lyudej. Utrennij veter byl pronizyvayushche-holodnyj, i vse zhe Tobi vspotel. Babka Nen vse utro, poka on zanimalsya obychnymi domashnimi delami, pridiralas' k nemu i voobshche meshalas' pod nogami. Poetomu v zamok prishlos' bezhat', a tam styuard Bryus otoslal ego obratno v Tindrum, i snova emu prishlos' bezhat', ibo porucheniya lerda polagalos' vypolnyat' begom. Eshche by tut ne vspotet', tem bolee v takom tyazhelom plede! I chto on dolzhen sdelat' teper' - ob®yasnit': "YA vspotel, potomu chto bezhal, tak chto ne dumajte, pozhalujsta, chto ya strusil"? - Ublyudok! Ty chto, ogloh, ublyudok? Dazhe skvoz' voj vetra on razlichal zvuchavshuyu v golose ugrozu. Obychnyj derevenskij shum, kazalos', stih - lyudi brosali rabotu i prislushivalis'. Stihlo klacan'e tkackih stankov, stih metallicheskij lyazg v kuzne, stuk molota kamenshchika. Tol'ko gde-to vdaleke brehala sobaka i gogotali gusi, iz shkoly donosilsya" nestrojnyj hor detskih golosov, naraspev uchivshih urok, da rokotali mel'nichnye zhernova. Eshche dal'she, u zamka, uprazhnyalis' pod rovnyj barabannyj boj soldaty. - Ublyudok! YA k tebe obrashchayus', ublyudok! Golos priblizhalsya. Tobi uzhe slyshal stuk podoshv po kamnyam. Oni rasschitayut vse tak, chtoby somknut' kol'co kak raz kogda on poravnyaetsya s Nilom i Villi. Pod nogami - sploshnaya gryaz', valuny i trava, ulica nerovnoj koleej vilas' cherez vsyu derevnyu. Ogorody byli okruzheny nevysokimi kamennymi stenami, a eshche - doroga, skaly, pastbishcha. Desyatka dva domishek, rassypavshihsya po obeim beregam reki, - vot i ves' Tindrum. Steny iz netesanogo kamnya, kryshi iz derna, okna zakryty derevyannymi stavnyami. Nikto ne skazal by tochno, gde konchaetsya derevnya: domishki prosto tyanulis' po glenu, karabkayas' na sklony holmov, poka ne rastvoryalis' gde-to vdali. Spryatat'sya negde, bezhat' - nekuda. - Predatel'! Esli ty ne otklikaesh'sya na "ublyudka", ublyudok, mozhet, otkliknesh'sya na "predatelya"? Vik byl teper' vsego v neskol'kih shagah ot nego i oral tak, chto, navernoe, vo vsem Strat-Fillane slyshno. Tobi ne boyalsya tolstogo Vika. On boyalsya Vika i pyateryh ego druzhkov. Predosterezhenie babki Nen vse ne vyhodilo iz golovy. V poslednee vremya ona chasto vela sebya stranno, no segodnya utrom i togo neobychnee. Ona podoshla k nemu, kogda on doil Bossi. - Ne vvyazhis' v draku! - povtoryala ona. - Zlo nadvigaetsya na glen. Uzhasnye dela gryadut, esli ty vvyazhesh'sya v draku segodnya! - Ona krutilas' vokrug nego, poka on kormil kur, taskal vodu, kolol drova, v obshchem, delal obychnuyu utrennyuyu rabotu po domu. Vse eto vremya ona razmahivala klyukoj i vse bormotala pro strashnoe zlo, kotoroe navislo nad glenom, i pro to, chto on dolzhen derzhat'sya podal'she ot drak. CHto by ni nagovoril ej hob, eto zdorovo ee rasstroilo. Kogda on ubegal na rabotu v zamok, babka vse eshche ne uspokoilas'. Togda on ne pridal ee slovam kakogo-libo osobogo znacheniya - sama mysl' o drake kazalas' segodnya absurdnoj. Vot na sleduyushchej nedele, kogda ves' glen soberetsya na igry, togda drugoe delo. Togda emu pridetsya zashchishchat' svoe zvanie, esli, konechno, najdetsya zhelayushchij osporit' ego. Razumeetsya, on rasschityval na chestnyj muzhskoj poedinok. Sovsem ne na to, chto zadumal Vik Koptil'shchik. - Predatel'! Predatel'! YA k tebe obrashchayus', predatel'! Ublyudok sassenahskij! A nu povernis' ko mne, ublyudok! SHCHegolevataya Fen Glenohi stoyala u svoego kryl'ca i boltala s tolstoj Ol'goj Goncharnicej. Obe neodobritel'no obernulis' na shum, a emu predstoyalo projti kak raz mimo nih. Ne zamedlyaya shaga, Tobi sorval shapku i vezhlivo poklonilsya zhenshchinam. - Dobroe utro, sudaryni! Obe otvernulis' ot nego i prodolzhili svoyu boltovnyu. Nogi sami nesli ego k Nilu i Villi, slovno listok v potoke. - Dobroe utro - eto kogda ryadom net ublyudkov! - ne unimalsya Vik. - Kogda ryadom net predatelej. |j ty, predatel', druzhok sassenahov! |to bylo nepravdoj, no kak raz sejchas Tobi Strejndzherson i vpryam' obradovalsya by poyavleniyu anglijskogo mundira. On uzhe videl dom mel'nika. Pered domom stoyala telega, nagruzhennaya meshkami. Imenno tuda i lezhal ego put', vot tol'ko dojti emu, pohozhe, ne sud'ba. Nil i Villi lenivo razdvinuli ruki i shagnuli na dorogu, zagorazhivaya emu prohod. Dolzhno byt', polovina Tindruma uzhe smotrit. "Uzhasnye dela gryadut, esli ty vvyazhesh'sya v draku segodnya". Draka - ne chestnyj kulachnyj boj. On byl chempionom glena po kulachnomu boyu, no chestnym boem sejchas i ne pahlo. "Uzhasnye dela" smahivali skoree na vykolotye glaza, chem na prosto perelomannye kosti. A on-to dumal, chto s babkoj Nen priklyuchilsya odin iz ee strannyh pripadkov, kogda ona ponesla etu chush' naschet draki. Emu kazalos', chto hob ne govorit s nej, kogda ona ne v sebe, no, vozmozhno, babka s utra byla vpolne zdorova, poka ne uznala togo, chto on ej otkryl. ZHal' tol'ko, hob ne skazal, kak izbezhat' draki, kotoruyu tebe userdno navyazyvayut. Vse, shutki v storonu. Net smysla milo ulybat'sya i bezzabotno zdorovat'sya s Nilom i Villi - uzh vo vsyakom sluchae, esli oni stoyat na doroge s takimi fizionomiyami. Tobi podoshel k nim vplotnuyu i sdelal rezkij ryvok vpravo. Oni razom prygnuli v tu zhe storonu, i on, vzmahnuv polami pleda, obernulsya, chtoby vstretit'sya licom k licu s Vikom Koptil'shchikom. Kak i ozhidalos', s nim byli Bryus i Rej, no krome etogo on prihvatil s soboj i Nilova brata, Kolina. Ot etoj novosti Tobi sdelalos' ne po sebe. Esli by delo ogranichilos' kulachnym boem, Tobi odolel by lyubyh dvoih iz etoj kompanii i, vozmozhno, dazhe poluchil by ot takoj potasovki nekotoroe udovol'stvie. Vse vmeste oni pochti navernyaka pobili by ego, hotya i on by v dolgu ne ostalsya. No tut pahlo ne tol'ko kulakami. Odni budut bit', drugie - uderzhivat' zhertvu, i boj ne zakonchitsya s padeniem izbivaemogo na zemlyu. V hod pojdut nogi. Vozmozhno, dazhe nozhi, hotya sassenahi veshali lyubogo hajlendera [hajlendery - zhiteli Gornoj SHotlandii], pojmannogo imi ne to chto s nozhom, a i s tradicionnym kinzhalom. Dryan' delo! Tolstyj Vik - pochti odnogo s nim rosta, no zhira na ego tyazhelyh i volosatyh rukah bol'she, chem muskulov. Groznyj na vid, sam po sebe on ne predstavlyal kakoj-libo ugrozy. Bryus s Reem s detstva shli na povodu u kogo ugodno, da i godami eshche ne vyshli. Pravda, segodnya ih bylo shestero, tak chto oni mogli pozvolit' sebe naglye, hotya i nemnogo bespokojnye uhmylki. No vot Bezumnyj Kolin... Kolin starshe vseh: emu let dvadcat', esli ne bol'she. U Kolina s golovoj ne vse v poryadke - on ubivaet ovec po polnoluniyam. Eshche rebenkom on byl ne sovsem v sebe. Dva goda nazad on ushel na vojnu, i kogda vernulsya s bitvy pri Parlajne, mozgov u nego sovsem ne ostalos'. Teper' ego iskazhennoe bezumiem lico oshcherilos' v zloveshchej uhmylke. On ne svodil glaz s Tobi. Ruki on derzhal za spinoj. Esli Vik dal Bezumnomu Kolinu nozh, v vozduhe pahnet ubijstvom. Vse shestero stali v krug, Tobi - v seredine. On sosredotochilsya na Tolstom Vike, zdorovyake, zavodile. U ego otca deneg kury ne klyuyut! |to vidno hotya by po ego naryadu - ot bogatoj broshi na shapochke i do bashmakov. Dazhe pled ego byl yarkim; zelenyj i chernyj cveta tartana eshche ne vycveli, a pryazhka na poyase - metallicheskaya, ne rogovaya i ne kostyanaya. Ochen' bol'shim modnikom byl on, Vik, syn koptil'shchika. Vid u nego, kogda on stoyal vo glave svoej armii, - uverennee nekuda. "Zlo nadvigaetsya na glen. Uzhasnye dela gryadut, esli ty vvyazhesh'sya v draku segodnya". Tobi Strejndzherson daleko ne edinstvennyj, kto rabotal na anglichan, no u nego edinstvennogo ne bylo sem'i, chtoby postoyat' za nego. Vse znali, chto zachat on byl celym otryadom soldat-sassenahov, tak chto izbit' ego ili dazhe ubit' bylo by znakom protesta, vestochkoj dlya sassenahov i vseh ih posobnikov. Nikto ne vspomnit, kto eto sdelal. "My nichego ne videli. Tak, mal'chishki buzili... Razve zh my ne raznyali by ih, kogda b znali..." On polozhil ruki na poyas - chtoby ne drozhali. Sglotnul - chtoby smyt' protivnyj privkus straha v gorle. Pod pledom pot struilsya po rebram. - Ty chego-to krichal, Vik? Vik skrivilsya: - Tak ty eshche i gluhoj, da, ublyudok? - Ty slishkom mnogo govorish'. YA sejchas zanyat. Hochesh' brosit' mne vyzov na igrah? - Poslednie sem' poedinkov Tobi vyigral. Tolstogo Vika on odolel by v odnom korotkom raunde. - Tebe ne byvat' na igrah. Ni odin predatel'... - Pravda? Togda, mozhet, segodnya vecherom u broda? Tri raunda? Ili bez ogranichenij? Mne vse ravno. Vik pokosilsya na ostal'nyh: - A ty prihvatish' s soboj bandu svoih druzhkov-sassenahov? Nu uzh net. My uladim eto zdes' i sejchas, predatel'! Kol'co szhimalos' - medlenno-medlenno, budto oni naslazhdalis', ottyagivaya razvyazku. - CHto uladite? - Predatel', predatel'! - Bezumnyj Kolin pochti bilsya v pripadke, perekosivshis' v idiotskoj uhmylke. Demony! Neuzheli oni dali etomu poloumnomu nozh? - Predatel', znachit? - Prozvishche "ublyudok" pochti ne zadevalo Tobi - etot yarlyk on nosil vsyu zhizn'. "Predatel'" - sovsem drugoe delo. - Pomnish', kogda ty sobiralsya v pohod, Kolin, tri goda nazad? Kogda lerd prizval lyudej Fillana podderzhat' korolya Fergana? Pomnish' tot den', Kolin? YA ved' tozhe byl togda tam, Kolin, byl v zamke. YA tozhe hotel zapisat'sya s lerdom Dalmalli. Lerd togda prosto zasmeyalsya. Tobi byl odnim iz mnogih bezusyh yuncov, pytavshihsya zapisat'sya v vojsko. No on byl eshche odnim iz samyh roslyh, dazhe togda. Lerd nazyval ego samym dlinnym udilishchem v glene. Ved' on zhe pytalsya! On pytalsya, prosto emu otkazali. On mog by past' v bitve pri Parlajne. On mog by vernut'sya kalekoj ili bezumcem, kak Kolin, no predatelem on by ne byl. On ne rabotal by na anglichan, esli by kto-nibud' drugoj dal emu rabotu. Da chto tam, lyuboj iz etih shesteryh prygal by ot schast'ya, predlozhi im kto mesto u sassenahov. - Smert' predatelyam! - rasplylsya v uhmylke Bezumnyj Kolin. Ego golova slishkom pusta, chtoby ubedit' ego v chem-to. Tobi pereklyuchilsya na Vika: - CHto-to ya ne pomnyu tebya v zamke togda, tolstyak. - YA byl tam! - Znachit, polzal na karachkah. Bryus i Rej zahihikali. Poblednev ot yarosti, Vik shagnul vpered - ostal'nye tozhe pridvinulis' poblizhe. Tobi pomnil o teh dvoih, za spinoj, v lyubuyu sekundu ozhidaya udara po pochkam. - Znachit, teper' ty vstal na nogi. K chemu togda stol'ko shuma? - Derzhis' podal'she ot moej sestry, predatel'! "Derzhis' podal'she ot moej sestry"... "Derzhis' podal'she ot moej docheri"... |ti slova tozhe byli emu slishkom horosho znakomy. Ni odna sem'ya v glene ne podpustila by Bol'shogo Ublyudka Strejndzhersona na pushechnyj vystrel k devushke na vydan'e. No sejchas obvinenie pokazalos' emu sovershenno absurdnym. Meg Koptil'shchica - vsego lish' rebenok, imeyushchij durnuyu privychku sshivat'sya u zamka. Nakanune vecherom Tobi prosledil, chtoby ona blagopoluchno vernulas' domoj. Dolzhno byt'. Viku etogo okazalos' dostatochno. - Ot Meg? |to ty u nas putaesh'sya s maloletnimi, Vik, ne ya. - Tobi povysil golos, chtoby zaglushit' to, chto dolzhno bylo posledovat' za etim. - Tebe stoilo by poluchshe za nej priglyadyvat'. Ne podpuskaj ee blizko k soldatam. - YA sobirayus' ne podpuskat' k nej tebya! - zarychal Vik. Ego slova mogli by posluzhit' signalom k napadeniyu. No ne posluzhili. Vik yavno ne doveryal svoim druzhkam nastol'ko, chtoby ozhidat' ot nih podderzhki, esli Tobi ne napadet pervym. Tol'ko prorochestvo babki Nen uderzhivalo teper' Tobi. Serdce ego kolotilos', kulaki szhalis' i drozhali. "Uzhasnye dela gryadut..." - Ty trus, Koptil'shchik. Vot chto ya tebe skazhu: my vstretimsya s toboj segodnya vecherom u broda, i ya pob'yu tebya odnoj rukoj, a druguyu ty sam privyazhesh' mne za spinoj! - Vryad li on smozhet tak vyigrat', no vsya derevnya soberetsya smotret', tak chto poedinok budet chestnym. Ostal'nye udivlenno pereglyanulis', iskushaemye soblaznom posmotret' na boj v tri ruki. - On vret! - vzvyl Vik. - On ublyudok, sassenahskoe otrod'e! On predatel' i ublyudok! - Togda udar' menya! - Tobi vydvinul podborodok. - V chem delo? Boish'sya, Kempbell? Vik Koptil'shchik na dele byl Vikom Kempbellom, i eto sluzhilo eshche odnim istochnikom nepriyatnostej dlya Tobi - vse oni byli Kempbelly, vse do odnogo, krome Villi Bejna. Pochti vse v glene byli Kempbelly, otchego ih i prihodilos' zvat' drugimi imenami. Lico Vika iskazila zlobnaya grimasa. - Kolin! Sdelaj ego, Kolin! Bezumnyj Kolin hihiknul i izvlek iz-za spiny tesak v lokot' dlinoj. - Podozhdi! Derzhi ego! - kriknul Rej i shvatil bezumca za ruku. Bryus brosilsya emu na pomoshch'. I tut Tobi uslyshal skrip koles i cokan'e kopyt za spinoj. V sgrudivshuyusya na doroge kompaniyu v®ehala telega mel'nika. Sidevshij na nej hozyain shchelknul knutom. Druzhki Vika brosilis' vrassypnuyu, tol'ko Kolin, upirayas', bormotal chto-to. Spasenie! - O, ser! - pospeshno skazal Tobi, izo vseh sil starayas' ne sorvat'sya na krik. - U menya kak raz poruchenie k vam ot styuarda! - Tpru! Tpru, komu skazano! - Tolstyj mel'nik natyanul povod'ya, ostanavlivaya telegu. - Valyaj syuda, paren'! CHto tam nuzhno etomu staromu merzavcu? Nil popytalsya shvatit' Tobi, no tot uvernulsya i otskochil k telege. Za ego spinoj shchelknul knut mel'nika, otgonyaya presledovatelej. On uhvatilsya za bort i zakinul nogu; loshad' dernula telegu vpered, i on chut' bylo ne svalilsya na zemlyu, no uderzhalsya, i povozka, raskachivayas' na nerovnoj doroge i skripya pod gruzom tyazhelyh meshkov s mukoj, pokatila dal'she. Eshche zvuchali proklyatiya ostavshihsya v durakah Vika i ego druzhkov, a loshad' uzhe shlepala cherez brod, razbryzgivaya vodu. 2 Neskol'ko minut Tobi nichego ne soobrazhal - tol'ko ceplyalsya za skamejku, pytayas' unyat' predatel'skie pozyvy kishechnika. Ego bila drozh', serdce oglushitel'no stuchalo. Vo rtu sohranyalsya protivnyj kislyj privkus. On nichego ne imel protiv chestnogo poedinka, za kotorym ne stoit nikakih lichnyh obid, no on terpet' ne mog takuyu vot krysinuyu svaru - s nozhami, bit'em nogami... Odnako do etogo ne doshlo. On poka cel. On izbezhal draki, znachit, prorochestva babki Nen mozhno i ne boyat'sya. On nadeyalsya, chto hob skazhet ej eto i ona ne budet perezhivat', ozhidaya ego vozvrashcheniya vecherom. Obyknovenno hob spletnichal obo vsem, chto tvorilos' v glene. Pogovarivali, chto stoit rebenku chihnut' dvazhdy - a babka Nen uzhe tut kak tut s odnim iz svoih snadobij, ne uspeet on chihnut' v tretij raz. ZHenshchiny v polozhenii vsegda znali, chto povituha poyavitsya kak raz togda, kogda v nej budet nuzhda. Hodila ona uzhe s trudom, no, kogda on vecherami vozvrashchalsya domoj, ona znala bol'she novostej, chem on. - Spasibo, ser, - probormotal on nakonec. K etomu vremeni telega davno uzhe minovala reku i podnimalas' po pologomu sklonu k Loki-Kaslu. Vse eto vremya mel'nik ne obronil ni slova. V soznanii Tobi Jen Kempbell vsegda associirovalsya s detskimi vospominaniyami o vrashchavshem mel'nichnye zhernova oslike, kotorogo nuzhno bylo vodit' po krugu - odno iz glavnyh razvlechenij derevenskoj detvory. Teper'-to on ponimal, chto osliku, vozmozhno, i nravilos' obshchestvo, no on nichut' ne huzhe spravlyalsya by i sam. Mel'nik byl samym tolstym chelovekom v glene i govoril siplym, zadyhayushchimsya golosom, slovno emu ne hvatalo vozduha. Pri etom on byl bol'shim lyubitelem pogovorit', chto ploho sochetalos' s ego odyshkoj. Volosy i boroda ego voobshche-to byli pesochnogo cveta, no vechno pokryvavshij ih sloj muki okrashival mel'nika s nog do golovy v tusklo-zheltye tona; dazhe pled utratil pervonachal'nye cveta, sdelavshis' takim zhe serovato-zheltym. Ego glaza utonuli v skladkah zhira i kazalis' malen'kimi, kak u svin'i. I kak u svin'i, ego glaza otlichalis' zorkost'yu. - Ladno. I chto prosil peredat' mne staryj Bryus? - On hotel eshche shest' vozov muki, prezhde chem vy privezete eshche ovsa. - SHest' vozov, da? Poslushat', tak on gotovitsya k osade. Sdaetsya mne, chto eto ne prosto sluhi - naschet togo, chto sassenahi gotovyatsya pokinut' nas. Nu chto zh, raz uzh ya pogruzil oves, pridetsya emu obojtis' poka ovsom. - Mel'nik siplo rassmeyalsya. - Ili ty hochesh', chtoby ya povernul nazad? - Esli vy povernete, ya shozhu! Spasibo, chto spasli menya, ser. Starik vnimatel'no posmotrel na nego: - Oni dejstvitel'no zadumali chto-to ser'eznoe? - Tol'ko pugali, mne kazhetsya, no ya vse ravno rad uliznut'. Spasibo. - Ne za chto. Rodichej nado vyruchat'. Tobi vypryamilsya tak rezko, chto chut' ne svalilsya so skamejki: tam, kuda sadilsya mel'nik, mesta ostavalos' nemnogo. - CHto? Jen, pohozhe, zabavlyalsya, glyadya na ego lico. - Ty chto, ne znal? Tvoj ded prihodilsya moej materi dvoyurodnym bratom. Kazhetsya, imenno tak. Ty by sprosil u moej sestry - ona gotova boltat' o tom, kto s kem v rodstve, bez umolku. Sestra ego byla ta eshche sklochnica. - Net, ne znal. Babka Nen vsegda govorila, chto u menya net rodni. Smeh mel'nika bol'she pohodil na kashel'. - Blizkoj - nikogo. - On brosil na nego vzglyad iz-pod snezhnyh brovej. - No, vozmozhno, est', i blizhe, chem ty dumaesh'. Tobi i tak ceplyalsya za kraj povozki izo vseh sil; teper' zhe pal'cy azh pobeleli ot napryazheniya. - Vy eto o moej materi, da, ser? Mel'nik pozhal svoimi neob®yatnymi plechami: - YA eto ob oboih tvoih roditelyah, paren'. - Mne izvestno, chto oznachaet moe imya, ser. - Ono oznachaet tol'ko to, chto tvoj ded byl nedostatochno bogat. - A? YA hotel skazat'... CHto? Mel'nik izrygnul proklyatie, obrashchayas' k svoej klyache, - ta ignorirovala ego, prodolzhaya nespeshno trusit' vverh po sklonu. - Devyatnadcat' let nazad, synok, ves' cvet gornogo kraya poleg pod Litholom. Starik, pohozhe, zavel odin iz svoih beskonechnyh razgovorov. - Da, ser, - pokorno otkliknulsya Tobi i nabralsya terpeniya. - Bitva Stoletiya - tak nazyvayut ee. I pravda, vryad li nash vek uvidit eshche odnu takuyu. Naskol'ko pomnil Tobi, bitva pri Lithole tak nazyvalas' tol'ko potomu, chto proizoshla v 1500 godu. S teh por vek videl uzhe dve takie zhe bitvy - po krajnej mere pochti takie zhe uzhasnye. - Slavnoe vojsko sobralos' togda! - vzdohnul mel'nik. - Bez malogo dve sotni nas vystupilo, a vo glave nash lerd - Kennet Kempbell, to bish' poslednij nastoyashchij lerd Fillana. Ego rod vladel Loki-Kaslom sotni let. Ne to chto nyneshnie kukly, kotoryh posadili pravit' nami. - Ego svinye glazki prishchurilis', kak by ocenivaya reakciyu Tobi na podobnuyu kramolu. - Konechno, ser. - Ne rozhdalos' eshche voinov, sposobnyh sravnit'sya s Kempbellami iz Fillana. Sam korol' Mal'kol'm skazal eto, kogda smotrel svoe vojsko nakanune bitvy. Nas budet malo, skazal on, no my sil'ny duhom. Voistinu eto bylo tak! My byli luchshimi iz luchshih hajlenderov. Anglichane palili v nas, zalp za zalpom, no nashi ryady ne drognuli. Nas ne vernulos' v rodnoj glen i chetyreh desyatkov, vot tak-to, paren'. Gor'kij eto byl den' dlya SHotlandii. Sam korol' Mal'kol'm pal v boyu, i dvoe ego synovej, i lerd Fillana, i oba ego syna, i vseh muzhej Gornoj SHotlandii vykosilo kak serpom. Sassenahi ustroili nastoyashchee poboishche. - Da, ser. - Lithol byl ne pervoj katastrofoj, da i ne poslednej. Konechno, on otlichalsya osobym krovoprolitiem, no eto prezhde vsego potomu, chto korolyu |dvinu nadoelo kazhdye neskol'ko let podavlyat' vosstaniya, vot on i reshil prepodat' svoim shotlandskim poddannym horoshij urok. Vprochem, v ryadu urokov Lithol byl kak raz pervym. Istoriya voobshche kazalas' Tobi pechal'nym predmetom, vo vsyakom sluchae, kak ee prepodavali v tindrumskoj shkole. Utomitel'no dolgij spisok bitv, v kotoryh vooruzhennye kop'yami i palashami hajlendery protivostoyali loulenderam [loulendery - zhiteli Loulenda, yuzhnoj, menee goristoj chasti SHotlandii] ili anglichanam - inogda tem i drugim vmeste, - vooruzhennym pushkami i mushketami. Rezul'tat byl odin i tot zhe: bojnya. Uzhe na pamyati Tobi sluchilis' Norford-Bridzh i Parlajn, a Lithol proizoshel vsego za god do ego rozhdeniya. Dolzhen zhe byt' predel, za kotorym otvaga prevrashchaetsya v samoubijstvennoe bezrassudstvo. Pravda, vsluh govorit' eto v Strat-Fillane ne stoilo. Jen Mel'nik sdvinul gustye belye brovi: - Toj zhe zimoj oni razmestili v zamke svoj garnizon. Soldatam nuzhny byli zhenshchiny - no eto ty i sam znaesh'. Da, eto Tobi znal slishkom horosho. - Oni pohitili shest' devushek iz derevni. - Imenno tak. Sram, da i tol'ko. I shest' devushek na stol'ko muzhchin - eshche sramnee. Kogda oni ushli sleduyushchej vesnoj, oni brosili devushek, vseh do edinoj s rebenkom na rukah. Odnoj iz nih byla Meg Inishejl. Ona hotela nazvat' tebya Tobi Kempbellom iz Inishejla, no tvoj ded poklyalsya, chto ne pozvolit, chtoby ego imya nosil... anglijskij ublyudok. - YA etogo ne znal! Inishejl? - Razgovor o sem'e byl dlya nego delom neprivychnym. - Rej Kempbell iz Inishejla. Oh, paren', on i do togo byl ne sahar, etot Inishejl. Dve zheny byli u nego, i obe umerli molodymi. Tret'ej-to on sebe tak i ne nashel. Nikogo u nego ne ostavalos', krome Meg, da i ee on ne smog prostit'. Hot' i ne bylo v tom ee viny, on etogo ne ponimal. On tak i ne pustil ee bol'she k sebe na porog. Predlozhit' chto-to komu drugomu, chtoby uhazhivali za nej, u nego tozhe ne bylo, a prinyat' pomoshch' so storony gordost' ne pozvolyala. - Moj ded byl Kempbell iz Inishejla? - Oh, net, on-to sam rodilsya u nas v glene. Kazhis', ego otec prishel syuda iz Inishejla ili ego ded. Babka Nen vsegda uklonyalas' ot razgovora o materi Tobi. Teper' on nachinal ponimat' pochemu: neozhidannye otvety povlekli by za soboj novye rassprosy. Klan muzhchiny i ego rodnya opredelyalis', samo soboj, tol'ko po otcu, no v ego zhilah, okazyvaetsya, tekla i krov' Kempbellov, chego on ran'she ne znal. No gde byl Jen Mel'nik, kogda zhenshchinu iz ego roda izgnal iz doma ee zhe rodnoj otec? Pochemu ej prishlos' rozhat' syna v hizhine znaharki, i nikogo ne bylo ryadom s nej, krome babki Nen? - Ona nazvala menya Tobiasom. Mel'nik pozhal plechami; kazalos', on chuvstvoval sebya ne slishkom uyutno, slovno zhalel, chto zagovoril ob etom. - |to ved' eshche ni o chem ne govorit, verno? Ona ved' ne mogla znat', ot kogo iz sassenahov ponesla. Babka Nen priyutila ee; Meg rodila tebya i umerla. |to razbilo serdce staromu Reyu, esli ono ne bylo eshche razbito. On umer cherez dva dnya posle tvoego rozhdeniya. On ni razu tebya ne videl. Ego doch', umiraya, nazvala mladenca Tobi - tak govorila babka Nen, i podtverdit' ili oprovergnut' eto ne mog bol'she nikto. Tobias - ne shotlandskoe imya. Vozmozhno, sassenah po imeni Tobi nravilsya ej bol'she drugih ili ona men'she drugih ego nenavidela. Mozhet, on byl s nej dobree, chem drugie? Vprochem, kakoe otnoshenie eto imeet k otcovstvu? Tak, dosuzhie vymysly. Tobias Strejndzherson - Tobias Syn CHuzhaka - Tobi-ublyudok. Nikto i nikogda ne uznaem kto ego otec. Oni podnyalis' uzhe dostatochno vysoko po sklonu, chtoby videt' vsyu raskinuvshuyusya pod nimi derevnyu. Kryshi iz derna slivalis' s travoj, a dorogi i steny, kazalos', pokryvali vsyu dolinu pautinoj. Dal'she, na polputi k Krianlarichu, stoyala Skala Molnij, k podnozhiyu kotoroj prilepilas' malen'kaya izbushka babki Nen, dom, gde on rodilsya, vyros i zhil. Gde-to ryadom s nej dolzhna byla pastis' na privyazi Bossi, no s takogo rasstoyaniya razve razglyadish'? Vershina Ben-Mora siyala netronutym snegom. Mel'nik tryahnul povod'yami, no loshadi ego neterpenie ne peredalos'. - Tebe izvestno, chto sluchilos' s ostal'nymi pyat'yu, paren'? "Pochti nichego". - Mne vsegda govorili, chto oni ushli iz glena. Kto budet obsuzhdat' takie veshchi pri Tobi Strejndzhersone? Vse, chto govorila na etu temu babka, - eto to, chto ih vseh otoslali k rodne za gorami, chtob v glaza ne videt' ih ublyudkov. Ona nikogda ne upominala, chto kto-to iz nih pozzhe vernulsya domoj. Ona nikogda ne govorila i togo, chto vmesto nih v Strat-Fillan prishel kto-to drugoj, hotya povedenie anglichan posle Lithola bylo varvarskim povsemestno. "Ukroshchenie" - vot kak oni nazyvali mest' korolya |dvina. Vsya SHotlandiya prismirela posle etogo na celyh desyat' let, dazhe Gornaya. - Nekotorye ushli, - kivnul mel'nik. - Dugal Ryzhij poteryal pod Litholom oboih svoih synovej. Kakoj takoj Dugal? Tobi chuvstvoval sebya tak, slovno gde-to ostavil chto-to vazhnoe i teper' emu nuzhno vernut'sya, chtoby najti eto. - Kto, ser? - Dugal byl ne to chto Rej. On prinyal svoyu |lli obratno. Konechno, molodoj Kennet poteryal pod Litholom nogu. Odnonogij pahar' budet hodit' krugami, verno? Aga, znachit, vot kuda on klonit! Kennet Koptil'shchik - ugryumyj chelovek, sil'nyj telom i mrachnyj duhom. Kaleka, on redko vyhodil iz doma i slishkom mnogo pil. Tobi ne osobenno interesovalsya im, tak chto dazhe ne mog predstavit' ego sebe molodym. Vprochem, ego povedenie mozhno bylo hotya by otchasti izvinit' svarlivoj zhenoj vrode |lli i eshche v bol'shej stepeni - neputevym synom vrode Tolstogo Vika. - Dom i sobstvennoe delo - vot chem Dugal rasplatilsya s muzhem |lli za svad'bu i imya dlya ee mladenca. My eshche vse podshuchivali nad molodym Kennetom, chto on prodaet za takuyu platu. |tot ih Vik rodilsya vsego cherez neskol'ko mesyacev posle svad'by - pochti odnovremenno s toboj. - On na nedelyu starshe menya, ser. Jen kivnul: - Da, no ty samyj roslyj muzhchina v glene. A ved' on nichut' ne nizhe tebya. Vy s nim - dva sapoga para! YA hochu skazat', u nego net prava obzyvat' tebya tak, i sdaetsya mne, u tebya najdetsya rodnya i blizhe menya. |togo ty ne znal? - nedoverchivo sprosil mel'nik. - Net, ser. Dazhe ne dogadyvalsya. Neuzheli mel'nik schitaet ego takim uzh bolvanom? Konechno, on znal. |to zhe sovershenno ochevidno. Oni rovesniki i rosta pochti odinakovogo. Volosy u Tolstogo Vika pryamye i chernye, u Tobi - kashtanovye i v'yushchiesya, no v shkole oba vydelyalis' sredi sverstnikov rostom. Oni vsegda vrazhdovali. Drugie mal'chishki draznili ih bliznyashkami do teh por, poka ne razobralis' poluchshe, ibo nichego obshchego mezhdu nimi ne bylo i byt' ne moglo. Nikto ne smog by etogo dokazat', no vpolne mozhno by bylo predpolozhit' - oba zachaty odnim i tem zhe neizvestnym anglijskim soldatom. U Tobi Strejndzhersona byl svodnyj brat, kotoryj tol'ko chto pytalsya ubit' ego. Nu ego k chertu. Vik Koptil'shchik - lzhec, lentyaj, lobotryas, kotoryj ne daet prohoda devushkam i k tomu zhe p'et eshche bol'she, chem ego otchim. On ne stoit dazhe udara kop'em. Kuda interesnee, otchego eto Jen Mel'nik vdrug priznaetsya v sobstvennom rodstve - eto teper'-to, stol'ko let spustya. Naskol'ko Tobi razbiralsya v zaputannyh rodstvennyh otnosheniyah obitatelej glena, esli on prihoditsya rodnej Jenu, on sostoit v rodstve po men'shej mere s chetvert'yu Fillana, ne govorya uzhe o svyazyah po linii Kempbellov. Oni mogli by skazat' emu i ran'she, razve net? Neuzheli tak trudno priznat'sya v etom kruglomu sirote, vyrashchennomu mestnoj koldun'ej, kotoraya starshe vseh v glene i bol'shuyu chast' vremeni ne v svoem ume. |to ved' ne trebuet osobyh usilij. Neuzheli nikto iz nih tak i ne smog probit' stenu molchaniya? I zachem odin iz nih sdelal eto teper'? Ved' zhenshchinam - ego rodstvennicam uzhe pozdno izobrazhat' lyubyashchih tetushek ili utirat' emu slezy, esli on razob'et kolenku. I muzhchinam slishkom pozdno brat' ego so svoimi synov'yami udit' rybu v ozere ili ohotit'sya na olenej lerda - chego mnogim hotelos', no malo komu udavalos'. Nikto ved' ni slova ne skazal. Ne govorya uzh o tom, chtoby chto-to sdelat'. Sam mel'nik byl s nim dovol'no dobr. On pozvolyal malen'komu Tobi vodit' po krugu oslika, hotya to zhe on pozvolyal i vsej ostal'noj detvore. On vremya ot vremeni podbrasyval babke Nen meshok muki - no bol'shinstvo derevenskih tozhe nosili ej podarki. Oni postupali tak potomu, chto ona byla znaharkoj i delala vse, chtoby hob byl dovolen, a vovse ne za to, chto ona priyutila izgnannuyu iz doma devku, spasla ee rebenka i sumela vzrastit' ego dazhe bez pomoshchi kormilicy. Tak pochemu Jen Mel'nik otkryl svoyu tajnu teper'? Proveryal predannost' Tobi? On ved' tozhe prinimaet anglijskoe serebro. Vozmozhno, on imeet s garnizona bol'she, chem lyuboj drugoj v derevne. Pravda, on tol'ko chto vytashchil Tobi iz ochen' nepriyatnoj zavarushki. Starik zhdal otveta, a telega gromyhala uzhe pochti pod samymi temnymi stenami zamka. Na zelenoj luzhajke zanimalis' mushtroj pod baraban sassenahi. Na kratkij mig ih shlemy i mushkety vspyhnuli na solnce, i tut zhe povorot dorogi skryl ih iz vidu. - Vy hotite skazat', chto Vik Koptil'shchik mozhet byt' moim bratom, ser? - Vozmozhno. YA ne skazal by etogo nikomu drugomu. - YA tozhe. - Tolstyj Vik ne stoil dazhe konskogo der'ma. Jen povernul klyachu k vorotam. - Tebe pridetsya delat' vybor, Tobi Strejndzherson, i delat' ochen' skoro. Tebe nechego nasledovat' v glene. Ty sluchajno ne podumyvaesh' otpravit'sya iskat' svoyu sud'bu gde-nibud' na storone? Nichego ne hotelos' Tobi tak, kak otryahnut' prah glena so svoih nog i ujti otsyuda navsegda, no poka chto on ne mog sdelat' etogo, hot' mel'nik i namekal, chto ostavat'sya v derevne emu nebezopasno. - YA nuzhen babke Nen. Telega progromyhala pod arkoj vorot i v®ehala v gulkij dvor. Starik natyanul vozhzhi, klyacha poslushno stala. Ego umnye svinye glazki v upor posmotreli na passazhira. Pohozhe, on sobralsya perehodit' k delu. - Ty zdorovyj, krepkij paren', Tobi, - prosipel on. - CH'im chelovekom ty budesh'? U tebya ne tak mnogo vremeni vybirat'. I potom, luchshe delat' vybor samomu, dobrovol'no, chem prinosit' prisyagu s pristavlennym k gorlu klinkom. Teper' obe storony verbuyut v svoe vojsko imenno takim obrazom. Znachit, vot v chem delo. Na ch'yu storonu stanet krepkij paren'. Bol'she dvuh let proshlo s bitvy pri Parlajne, a s Ferganom vse eshche ne razdelalis' - po sluham, beglyj korol' SHotlandii skryvalsya v gorah. V |dinburge pravil gubernator, posazhennyj anglijskim korolem. Hotya na ravnine ostavalos' otnositel'no spokojno, v Gornoj SHotlandii tlel ogon' soprotivleniya. Jen Miller uchastvoval v Bitve Stoletiya, pri Lithole; on poteryal syna pri Norford-Bridzhe - kto, kak ne on, dokazal svoyu predannost' rodine? No on prinimaet den'gi sassenahov. On tol'ko chto spas ih batraka, napomnil emu o ego anglijskom proishozhdenii, malo togo - pytalsya nastroit' ego protiv derevenskih bajkami, kotorye mogli byt' pravdoj, a mogli i ne byt'. Esli Tobi dast ne tot otvet, etot otvet mozhet doletet' ne do teh ushej. Beda v tom, chto on ne znal, kakoj otvet - tot. - Da, ser. YA ponimayu. No sejchas moj dolg - babka Nen. Do teh por, poka ya ej nuzhen, ya ostanus' v glene. Kto by ego ni spas, on ne doverit svoe gorlo Kempbellu. 3 S malyh let Tobi priuchili dumat', chto Loki-Kasl - moshchnaya, nepristupnaya krepost'. Anglijskie soldaty prosvetili ego na etot schet. Loki-Kasl - prosto vysokij kamennyj dom, okruzhennyj vysokoj stenoj, govorili oni. Konechno, v glene, gde dazhe dve komnaty v dome - redkost', on vyglyadel vpechatlyayushche. V bylye vremena krepkie steny pozvolyali emu perenosit' osadu, no sovremennye pushki v dva scheta ne ostavili by ot ego ukreplenij kamnya na kamne. Drugoe delo, kak dostavit' v glen pushki, no Tobi hvatalo uma ne zadavat' etot vopros sassenaham. Eshche odnu veshch' on ponyal: sassenahi ne tak uzh i plohi. Snimi s anglijskogo soldata mundir, a s hajlendera - pled, i ty ne otlichish' odnogo ot drugogo. Konechno, u sassenahov ochen' zabavnye imena vrode Drejka, ili Hopguda, ili Millera, ili Mejsona, hotya vse oni - soldaty, a vovse ne mel'niki, ne kamenshchiki i uzh navernyaka ne selezni. Oni vorchali protyazhnymi golosami naschet poganoj kormezhki, naschet takogo-i-rastakogo serzhanta Drejka i naschet etoj proklyatoj gornoj pustyni, gde ih zastavili torchat'. Oni byli neschastny i toskovali po domu. I bol'she vsego im nedostavalo zhenskogo obshchestva. Vozmozhno, Ukroshchenie vosemnadcat' let nazad vse-taki poterpelo neudachu, a mozhet, korol' Nevil v otlichie ot svoego otca predpochital drugie metody, ili neprekrashchayushcheesya soprotivlenie korolya Fergana tozhe chto-to da znachilo, no na etot raz garnizonu bylo strogo-nastrogo zapreshcheno trogat' mestnyh zhenshchin, chto zametno skazyvalos' na nastroenii vseh muzhchin, krome razve chto kapitana Tejlora, kotoryj privez s soboj zhenu. Vozvrashchayushchijsya s mushtry otryad stroem vstupil v vorota. Serzhant Drejk shagal vo glave i layushchim golosom vykrikival prikazy. Barabannyj boj ehom otdavalsya ot kamennyh sten. Kapitan Tejlor smotrel na stroj so storony. Esli u Tobi Strejndzhersona i poyavlyalis' inogda mysli vstupit' v ryady sassenahskih Korolevskih Strelkov, to uzh nikak ne iz-za togo, chto on mechtal provesti vsyu svoyu zhizn' za mushtroj i uprazhneniyami s mushketom. On sprygnul s telegi. K nim napravlyalsya styuard Bryus, no zhdat' ego rasporyazhenij ne stoilo. Gruz nadlezhalo perenesti v kladovuyu, i ostatok puti tyazhelym meshkam predstoyalo prodelat' na spine Tobi Strejndzhersona. Bryus iz Krifa sluzhil v Loki-Kasle styuardom s nezapamyatnyh vremen. On sluzhil Kennetu Kempbellu, lerdu Fillana, poka tot ne pogib pod Litholom. A mozhet, eshche i ego otcu. Lerdy prihodili i uhodili, no master Krif ostavalsya, nezyblemyj, kak sam zamok. Vpolne vozmozhno, on starshe vseh v glene, takoj zhe drevnij, kak babka Nen. Dolzhno byt', v yunosti on byl vysokim, no sejchas gorbilsya i hodil, opirayas' na palku. Na golove u nego ne ostalos' ni edinogo volosa. Suhaya pergamentnaya kozha obtyagivala kosti. Dazhe letom on rashazhival v lis'ej shube, i ego kostlyavye ruki nepreryvno tryaslis'. No vzglyad ego po-prezhnemu byl ostrym, kak drotik. On byl zdes' i v god Ukroshcheniya. Vremya ot vremeni u Tobi poyavlyalos' sumasshedshee zhelanie podojti k etomu drevnemu stariku i sprosit', ne pomnit li on kogo iz togdashnego garnizona. Ne pomnit li on kogo-to osobenno roslogo i zdorovogo - zdorovogo nastol'ko, chto sumel zachat' dvuh iz shesteryh detej? Ili kogo-to dostatochno dobrogo, po imeni Tobias? No on nikogda ne sprashival etogo i znal, chto nikogda ne sprosit. On stashchil s telegi meshok ovsa, vzvalil ego na spinu, povernulsya, chtoby idti, i chut' ne stolknulsya so starikom, zastupivshim emu dorogu. - Otnesesh' meshki v kladovuyu, Strejndzherson. - Da, ser. - Uzh ne dumaet li on, chto Tobi vzgromozdil meshok sebe na plechi, chtoby sbezhat' s nim? Pronzitel'nyj vzglyad prodolzhal bezzastenchivo buravit' ego. - Potom zajdesh' ko mne. - Da, ser. Tobi zashagal v kladovuyu. Vhodya v dom, on slyshal vorchanie starika naschet togo, chto on zakazyval muku, i siplye opravdaniya mel'nika. Pohozhe, on sobiralsya obvinit' vo vsem Tobi, a eto oznachalo poteryu po men'shej mere poloviny dnevnogo zarabotka. Solnechnye luchi nikogda ne pronikali v etot mrachnyj dvor. S odnoj storony ego zaslonyal dom; po obe storony vorot razmeshchalis' konyushni i karaul'nye pomeshcheniya; vysokie steny soedinyali zdaniya s obeih storon. Esli ne schitat' zheloba dlya vody i pary nebol'shih saraev, eto i byl ves' Loki-Kasl. Po stenam razgulivala strazha, no ni rva, ni pod®emnogo mosta, ni pushek zdes' ne bylo. Kladovaya raspolagalas' na pervom etazhe glavnogo doma, i dver' ee raspahnulas' - Tobi ne uspel dazhe tolknut' ee. - Kladi syuda! - skazala Hel'ga Bernsajd. On skrivilsya pri vide ogromnogo ryada meshkov, na kotoryj ona pokazyvala, - on byl Tobi uzhe po plecho. - U nas polnyj voz, tak i znaj. - Sobravshis' s silami, on zakinul meshok naverh. Hel'ga nasmeshlivo uhmyl'nulas': - Nichego, ty u nas paren' zdorovyj! Tebe tol'ko polezno budet. - Tol'ko za dvojnuyu porciyu na obed! - zayavil on, povorachivayas' idti za sleduyushchim. - Hot' kakaya-to raznica, a to vse trojnye! - kriknula ona emu vsled. Hel'gu - bol'shuyu, veseluyu tetku - v derevne lyubili vse. I eto nesmotrya na to chto ona tozhe poluchala den'gi u anglichan. Mozhet, odno delo, kogda na vraga rabotaet zhenshchina, a sovsem drugoe - kogda muzhchina? Nu konechno zhe, raznica byla - ot zhenshchin nikto ne ozhidal, chtoby te ubivali sassenahov. Ot muzhchin - ozhidali. On vernulsya k telege i zabral sleduyushchij meshok. Mel'nik kuda-to ischez, skoree vsego na kuhnyu. Nikogo drugogo pomoch' batraku s razgruzkoj ne prislali - vprochem, on ne ochen'-to i perezhival. Esli by ne eta rabota, on by chistil konyushnyu ili ubornye ili rubil by kusty, ohotilsya by na krys ili prosto begal by po vsyakim porucheniyam. Ego mogli by dazhe poslat' s kakim-nibud' delom obratno v derevnyu, chego emu uzh nikak ne hotelos' - po krajnej mere segodnya, na vremya dejstviya predskazaniya hoba. Uzh luchshe potaskat' meshki. Teper' strelki pereshli k uprazhneniyam s mushketami. Serzhant Drejk po obyknoveniyu oral vo vsyu glotku, perekrikivaya barabannyj boj: - SHompol vyn'! Tra-ta-ta! - Zapal prover'! Tra-tata-ta! Da, pozhaluj, parnyu s meshkom muki na gorbu prihoditsya poslashche etih bedolag. Ruzh'ya tak tyazhely, chto strelki vynuzhdeny taskat' s soboj podporki, podderzhivayushchie stvol pri strel'be. Kazhdyj soldat uveshan, slovno girlyandami, mechom, kinzhalom, meshochkom s pulyami, kresalom, rozhkom dlya poroha, shompolom i, vozmozhno, eshche chem-to, chego Tobi sejchas uzhe i ne pomnil. U nekotoryh za poyas byl zatknut eshche i pistolet. Oni nosili bashmaki so shporami i belye - belye! - chulki. Ih krasno-burye mundiry byli podbity vojlokom, tak chto vesili bol'she ego pleda, a venchal vse eto ubranstvo kruglyj zheleznyj shlem s treugol'nymi, zaostryavshimisya speredi polyami. Polovina dnya uhodila u nih na uprazhneniya s mushketami, a vsya vtoraya polovina - na chistku i uhod za obmundirovaniem. Luchshe uzh ostavat'sya prostym batrakom. No