dykoj on ne imeet. Zakonnym - vozmozhno. On ne zasluzhivaet sochuvstviya, sej nevyrazitel'nyj sibarit, myasistyj rendom, ibo net somnenij, chto on unasledoval drevnee chudo, etot izbalovannyj nikchemnyj razgil'dyaj s psevdomozgovym upravleniem, i dazhe esli on kakim-to obrazom chestno ego zasluzhil, nichego luchshego on ne smog pridumat', krome kak prisposobit' ego v kachestve plavuchego bordelya. Nepravomochnyj postupok. A ved' smeshno, uchityvaya obstoyatel'stva... CHudesnaya starinnaya tehnologiya. CHudo, chto ona rasprostranilas' v necivilizovannoj strane, vozmozhno, s blagorodnoj nekogda cel'yu. V modeli takoj velichiny s komfortom mogla by razmestit'sya gruppa iz shesti edinic - lesnichih ili, skazhem, ekologov - i ne narushit' svoej deyatel'nost'yu nichego v okruzhayushchej srede. A teper' obrati vnimanie! Kloaka dorogoj bezvkusicy. Tolstye kovry, hrustal'nye lyustry, shelkovye prostyni! Steny ubrany kruzhevami i purpurnym barhatom, pornograficheskie simy gotovy ustroit' lyuboj voobrazimyj razvrat. Patetichno, v samom dele Tak bezdumno promatyvayut svoi zhizni i resursy dikie rasy, tupo gonyayas' za prehodyashchimi plotskimi usladami. Grustno. Dekadans. I nichego uzhe ne podelaesh'. Nikakih, samo soboj, zanudnyh pribornyh panelej v predelah vidimosti, daby ne narushat' dekora gnezdyshka lyubvi. Krohotnye bolotca, kanal'cy, ruchejki - vse tiho techet mimo vnutri sima nad hrustal'nym s pozolotoj stolikom. Ves' mehanizm podnimaetsya i opuskaetsya v myagkom charuyushchem dvizhenii. Za poslednij chas ne bylo ni odnogo priznaka chelovechestva. Vremya konchaetsya. Prezhde chem nastupit vecher. Snovidec dolzhen vernut'sya i zabrat' svoj torch v roshchice u Transdel'tovoj trassy, a sie sudno vozhdelenii dolzhno byt' nadezhno zatopleno v podhodyashchem vodoeme. Plohovato ono emu sluzhilo. Emu stoilo styrit' apparat poproshche i prochesat' stranu fruktovyh derev'ev na vostok. |ta ekskursiya po Del'te - dostojnaya sozhaleniya glupost'. Podozhdite-ka! Tut chto-to noven'koe - pristan' i kuchka hibarok. Menyaem kurs i skorost'... Ubogaya dereven'ka vse blizhe. Mozhet byt', gde-to ryadom est' dich' - bezmolvnoe chudishche bolotnoe vyslezhivaet v nochi svoyu zhertvu. |to trinadcataya missiya, poslednyaya. CHerez dva dnya snovidec dolzhen otchitat'sya v Doggoce, obyazannost', kotoruyu on ne mozhet ne vypolnit' - posle stol'kih-to popytok poluchit' eto zadanie! Rendomy tak sil'no razlichayutsya po svoim sposobnostyam, chto razumnyj chelovek predpolozhil by, chto im sleduet pooshchryat' luchshih, a kto luchshij - opredelyat' po real'nym zaslugam. No net! S uma sojti! Na Ul'te v Patrul' popadayut isklyuchitel'no izbalovannye otpryski spejserov. I tem ne menee tot zhe samyj razumnyj chelovek predpolozhil by, chto kosmicheskij Patrul', gde pochti ni u kogo net opyta raboty v dalekom kosmose, privetstvoval by byvshego chlena ekipazha Q-korablya kak podhodyashchego novobranca. Nu, vryad li. Tol'ko tak. Tol'ko posle dvuh let podkupa da umaslivaniya, da intrig, da nizkopoklonstva. Kogda-to v Monade uchitelya predosteregali: "Kumovstvo vsegda dolzhno ostavat'sya isklyuchitel'noj slabost'yu soobshchestv rendomov". Teper' uchitelya by im gordilis', brat'ya gordilis' by im. Poka on vse delaet horosho. Interesno posmotret', kak otreagirovali by prepodavateli iz Doggoca na rekruta, shchegolyayushchego zvezdochkami kosmicheskogo strannika na lackanah. S neudovol'stviem skoree vsego. No chto emu obshchestvo kakih-to prostyh, oderzhimyh pohot'yu rendomov? Aga! Sirotlivaya figurka neuverenno prokladyvaet put' po gryaznoj doroge v dal'nem konce derevushki. V lozhnoj gamme infrakrasnogo diapazona ona mercaet fioletovym privideniem. Mozhno li rasschityvat', chto sej odinokij peshehod okazhetsya nuzhnogo pola i vozrasta? On prosit uvelichit' kartinku. Da! Ohotnichij instinkt zastavlyaet ego trepetat'. Udacha na storone dobrodeteli. Ona - imenno to, chto emu nuzhno. Vse prosto. CHerez neskol'ko minut on podrulil i posadil drifter na dorogu v dvenadcati shagah vperedi bredushchej figurki. On nadevaet volshebnye ochki i gasit svet. Dveri raspahivayutsya s chut' slyshnym shorohom. Emu dazhe ne prihoditsya krast'sya k zhertve. CHerez neskol'ko mgnovenij ona rezko ostanavlivaetsya pered nim, upershis' vo chto-to tverdoe v tumane. Kogda ona neuverenno podnimaet ruku, chtoby poshchupat' prepyatstvie, on ee podstrelivaet... On pryachet pistolet v koburu i naklonyaetsya, chtoby podnyat' ee. Ne tyazhela, no vonyaet. Dver' zakryta... svet vyklyuchen. On oglyadyvaetsya po storonam i prihodit k vyvodu, chto ispol'zovat' etu postel' dlya dannoj celi bylo by dazhe dlya nego slishkom cinichno. On raskladyvaet ee na stolike tak, chto nogi svisayut s odnogo konca, a golova s drugogo. Letatel'nomu apparatu on velit letet' prezhnim kursom, poka oni ne okazhutsya nad vodoj, i chuvstvuet priyatnuyu drozh', kogda torch otryvaetsya ot zemli. Dobycha chahlaya, blednaya, iskusannaya nasekomymi; nemnogoobeshchayushchij material voobshche-to. Mozhet okazat'sya, chto on tol'ko potratit na nee vpustuyu vremya. Esli by u nee byli chistye volosy, ona byla by blondinkoj. Ee edinstvennaya odezhda - otvratitel'no gryaznoe tryap'e, nastol'ko sgnivshee, chto razryvaetsya na chasti, kogda on zadiraet ego - volosy na lobke temnye, grudi tverdye i ploskie. Pri luchshem pitanii i obraze zhizni byla by dostatochno privlekatel'na... Koshmar! CHto-to ozhilo u nego v shtanah. Pul's uchastilsya. Zatrudnilos' dyhanie, sperlo v grudi. Vsego cherez kakih-to dva dnya on dolzhen predstavit' otchet v Doggoce i nachat' prevrashchenie v rendoma. Sdelat' kar'eru budet netrudno - on naberet ochkov bol'she lyubogo kogda-libo sushchestvovavshego rendoma, esli zahochet. Byt' prinyatym v obshchestve - delo drugoe. Hotya normal'noe povedenie muzhchiny dikoj rasy emu omerzitel'no v vysshej stepeni, on rassmotrit, esli nado budet, i takoj variant. Radi Bratstva. Poetomu on uzhe nachal nakachivat' sebya busterom, i sejchas vid etoj ubogoj krest'yanki vyzval trebuemuyu reakciyu. Ne vazhno, chto soznatel'no on otvergaet etu iskusannuyu blohami tushu s otvrashcheniem i ispugom - znaya, chto emu predstoyat gody etoj merzosti, - v to zhe samoe vremya on alchet ee. Delo prezhde vsego... esli zabyt' o tom, chto bryuki stali do boli tesny; emu prihoditsya rasstegnut' shirinku, i eto nezamyslovatoe dejstvie, ne nadelennyj osobym znacheniem zhest, kotoryj on beschislennoe kolichestvo raz prodelyval, ne zadumyvayas', neozhidanno erotichno, greshno i volnuyushche. Vozbuzhdenie narastaet. Silyas' ne zamechat' ego, on prinosit oborudovanie i beretsya za rabotu. V trinadcatyj raz, poslednij. |tika? Ego vse eshche volnuet etichnost' vsego etogo? Net, konechno. On - ruka provideniya, evolyucii. Bor'ba za vyzhivanie lyubyh zhivyh form - bezzhalostnoe, dikoe sorevnovanie, a on - vsego lish' instrument, unichtozhayushchij brak hishchnik. A pochemu, v takom sluchae, u nego tryasutsya ruki? Ran'she etogo ne bylo. Vvodim zerkalo... razdvigaem vaginu... laparoskopiya pokazyvaet, chto priznakov prisutstviya podlezhashchego vyseleniyu zakonnogo arendatora net... kateter v shejku... On sharit. CHert! CHert! CHert! Malejshij promah mozhet prokolot' glavnuyu arteriyu. On podnimaetsya i rassmatrivaet kostlyavuyu pacientku, vse eshche v zabyt'i. - Vot tak! - govorit on vsluh. - Nu, pochti tak. ZHelayu vam bezopasnogo truda, grazhdane, i vmeste my mozhem zapustit' eshche odnu edinicu Bratstva v mnogoobeshchayushchuyu kar'eru podryvnoj deyatel'nosti i zavoevanij. On zadumchivo poglazhivaet ee bedro i uhodit za shpricami. - Ty - trinadcataya, mezhdu prochim, - govorit on, prosovyvaya iglu v pervyj puzyrek, - poslednyaya Posle tebya bol'she nikogo ne mozhet byt', poskol'ku u menya net bol'she gormona. - Vpryskivaet zadumchivo dozu v myshcu ee bedra. - Nadeyus', ty ocenila eto, budushchaya mat' Mesyacy, ushedshie na to, chtoby rasshifrovat' farmakopei, razobrat'sya v farmakologicheskih spravochnikah, svorovat' v aptekah nuzhnye preparaty! - Vtoroj ukol v venu paha. - I vse lish' dlya togo, chtoby ty vyrabotala corpus luteum, besstydnica neblagodarnaya. Gotovo. Nesmotrya na to chto ostalos' eshche bol'she poloviny dozy. On zadumyvaetsya, rassmatrivaet chahlye konechnosti, smorshchennyj zhivot. - Kak naschet vtoroj porcii? Pochemu net? Mne ona sovershenno ni k chemu! Ty teper' - samaya zhelannaya. Osoznavaya, chto drozh' v rukah ne vykazyvaet nikakih priznakov oslableniya, on vvodit ostatki preparata i brosaet instrumenty v sumku pod stolom. I snova nachinaet razglyadyvat' otvratitel'noe zhenskoe telo. - Takim obrazom, grazhdane, delo sdelano. Kak vy mogli zametit', esli by obratili vnimanie, neobhodimo eshche rassmotret' problemu udovol'stvij. |to ne pohozhe na udovol'stviya. |to pohozhe na nepreodolimoe vlechenie. Sodrogayas', on rasstegivaet rubashku. - Pojmi, mne neobhodima praktika. Mogu ya doverit'sya tvoemu blagorazumiyu? V bol'shej stepeni, chem ch'emu-libo eshche, i kogda-to zhe ya dolzhen nachat'. Odnovremenno on ispytyvaet toshnotu i voodushevlenie. Samoe hudshee - znanie o tom, chto buster vozdejstvuet v pervuyu ochered' na razum, zastavlyaet ego hotet' sovokupit' svoyu plot' s etim gryaznym golym zhivotnym. V etom ne mozhet byt' vreda, ibo sorok vosem' hromosom nikogda ne mogut soedinit'sya s dvadcat'yu, dazhe esli by on obladal zhiznesposobnoj spermoj, chto testy otricali. - Nadeyus', ty chuvstvuesh' sebya pol'shchennoj, - govorit on i snimaet bryuki. On nachal s kolen devushki, razdvinul ee nogi, pochuvstvoval neozhidannuyu reakciyu. Ee golova rezko vzdernulas', podborodok upersya v grud', i ona ustavilas' na nego shiroko raspahnutymi gryazno-karimi glazami. Zrya, mozhet byt', on vvel dvojnuyu dozu. On chuvstvuet sebya v glupom polozhenii - on tozhe golyj, kak i ona. Nikogda do sih por on ne trevozhilsya, buduchi razdetym, a sejchas trevozhitsya Mgnovennym rezul'tatom yavilos' ischeznovenie vseh sledov goryachego zhelaniya, eshche sekundu nazad odolevavshego ego. CHto vo vsej Galaktike bylo sposobno kogda-libo odolet' ego? Lishennyj dara rechi, on vstaet i vperyaet v nee svoj vzor, soobrazhaya, chto delat' teper'. Parnyu, hrapyashchemu za krovat'yu, ne udalos' kak sleduet rassmotret' zahvatchika, no propazha driftera v konce koncov budet obnaruzhena, i teper' est' svidetel', sposobnyj opisat' vneshnij vid vora. Hotya, mozhet, i ne nuzhno ee ubivat'. Ee vyvalivshijsya yazyk i besporyadochnye dvizheniya zrachkov yasno ukazyvayut na gallyucinoz. Paradoksal'no, chto dazhe ee bystroe vozvrashchenie v soznanie - priznak togo, chto on pereocenil razmery i massu celi. Polnoe vyzdorovlenie posleduet nemnogo pozzhe, esli voobshche kogdalibo posleduet. Devushka vertit golovoj, osmatrivaet komnatu. Ona rodom iz mira hizhin iz splavnogo lesa i vysshej stepeni nishchety; nikogda ej ne uvidet' nichego takogo, kak etot ukrashennyj dragocennostyami dvorec, i ona, dolzhno byt', rassmatrivaet ego skvoz' besporyadochnuyu mut' psihicheskogo rasstrojstva. CHto ona mozhet podumat' ob etom meste? Zatem ee nereshitel'nyj vzor vozvrashchaetsya k nemu, zastavlyaya ego gadat', chto ona dumaet o nem. Videla li ona kogda-libo muzhchin inyh, nezheli lohmatye, zarosshie slizni s Del'ty? Nu, navernoe. Navernyaka cherez eti pustyri proezzhalo dostatochnoe kolichestvo gossluzhashchih, kozha ugrej - horoshee eksportnoe syr'e. Gossluzhashchie dlya takoj, kak ona, - vazhnye shishki. Nu i chto teper'? Predpolozhit', chto ona nastol'ko rasteryalas', chto ne mozhet ego vspomnit' - riskovanno, no ubit' ee k chertyam kak-to nechestno, i unichtozhat' rezul'taty raboty celogo vechera on osobogo zhelaniya ne ispytyvaet. Ona izdaet zadyhayushchijsya, sdavlennyj zvuk, golova svisaet vniz. On dumaet, chto ona oslabela, no ona hvataetsya rukami za stol s dvuh storon i podnimaet koleni. On otskakivaet s otvrashcheniem. - Net! Ona opyat' neuklyuzhe podnimaet golovu, smotrit na nego mezhdu dvuh svoih kostlyavyh beder i pytaetsya skazat' razmyakshim i slyunyavym yazykom. Emu pokazalos', chto ona skazala: - Gospod'? - YA ne... Ego nastol'ko toshnit, chto on ne mozhet govorit'. On ukazyvaet na dver'. - Uhodi! Snova vlazhnye zvuki. Potom: - Uhodit'? - Da, uhodi! Ona prinimaetsya vyt': - YA... ya... ya obidela Gospoda! On tret lob goloj rukoj. - Ty ne obidela. Ty ne ponimaesh'... YA... O Gospodi! |toj bessmyslennoj priskazke on nauchilsya u dikih na bortu "Zelenyh pastbishch". Sleduet dolgaya pauza, potom ona s opaskoj i s neveroyatnym trudom govorit: - Budu schastliva... vynosit'... rebenka dlya Tvoej slavy, Gospodi, esli takova volya Tvoya. Ona ne ochen' verit tomu, chto on ee ne hochet. Absurd! No on vspominaet, chto politicheskij kontrol' rendomov chasto dostigaetsya pri pomoshchi gosudarstvenno odobryaemyh sueverij. Ochevidno, on natolknulsya na nekuyu primitivnuyu veru v voploshchenie, chto prekrasno snimaet vse voprosy. - Bogi ne ispytyvayut vozhdeleniya, podobno smertnym. Ty uzhe nosish' semya. Idi i vyrasti mne syna, - ukazyvaet on na dver'. Devushka zadyhaetsya, svertyvaetsya v neuklyuzhij komok konechnostej, padaet so stola na koleni i utykaetsya licom v kuchu lohmot'ev. - Slava... - Idi! I odezhdu svoyu zaberi. Nelepost' ee reakcii terpet' nevozmozhno. On razrazhaetsya bespomoshchnym smehom i bol'she nichego dobavit' ne mozhet. Ona voet i s®ezhivaetsya eshche sil'nee, emu stanovitsya eshche smeshnee. Ryvkom raspahnuv dver', on vytalkivaet ee v noch'. On zabyl pro instrukcii, kotorye sam dal priboram, i v rezul'tate ego i prichudlivuyu kovrovuyu vannu zalivaet potokom gryaznoj vody. Ne prichiniv, vprochem, vreda - dush budet ej polezen, ona uzhe vstaet na nogi, zatoplennaya lish' do poyasa. Dver' zakryvaetsya, pogruzhaya ee vo t'mu, i on vypalivaet komandu, v rezul'tate kotoroj drifter legko, plavno, bystro i besshumno unositsya proch'. Snovidec kovylyaet k kreslu i rushitsya v nego. On hohochet, poka ne nachinayut bolet' rebra. Mysl' o tom, chto on chut' ne sovershil, boleznenna, no hochetsya poslushat' istoriyu, kotoruyu ej pridetsya rasskazat' po vozvrashchenii v derevnyu. Eshche bol'she hochetsya, chtoby ryadom s nim byl kto-nibud' iz ego brat'ev, s kotorym mozhno bylo by podelit'sya shutkoj. Samoe merzkoe v etoj rabote - odinochestvo. 22 - Net! Net! Net! Vaun prosnulsya s krikom, mechushchijsya v krivom kresle dushnogo, tesnogo torcha. Pristup boli v zapyast'e, kotorym on udarilsya o pribornuyu dosku, polnost'yu vernul ego v real'nost'. On vyter vspotevshee lico i oshalelo osmotrelsya. Besheno kolotilos' serdce. Sny! Emu vsegda snilis' sny, kogda u nego ne bylo devochki. |tot byl samym hudshim. - Mestonahozhdenie? - sprosil on, chuvstvuya kislyj privkus vo rtu. - Po puti mezhdu Adzhultonom i Besajrbom. Nachinaem spusk primerno cherez semnadcat' minut. On fyrknul. Raschetnoe vremya pribytiya davalo emu eshche pochti celyj chas prebyvaniya v etoj aerokonure. CHuvstvuya sebya gryaznym i otupevshim ot sna, on ustroilsya poudobnee i stal dumat' o grazhdanke Fejrn i ee vesnushkah. On poobeshchal sebe, chto snov teper' ne budet ochen'-ochen' dolgo. Adzhulton byl tem mestom, gde dali znamenitoe srazhenie, v rezul'tate kotorogo pala Jiparianskaya Imperiya. A v Besajrbe nahodilos' modnoe imenie Mevi. Nazvanie on zabyl. On zabyl o Mevi! On zabyl o Mevi, o dolgih godah ee predatel'stva - noch'yu ona sluzhila emu, a dnem Rokeru. SHpionka! Luchshe dumat' o Fejrn. Roker nepremenno v skorom vremeni dast o sebe znat' Bolvanu prishlos', navernoe, nemalo popotet' s etim Q-korablem. Mysl' o Rokere, pytayushchemsya perehitrit' Bratstvo, byla nelepa. V poslednij raz Roker pobedil isklyuchitel'no blagodarya tomu, chto Prior byl prigovoren sud'boyu k cepi zhutkih neschastij, kul'minaciej kotoryh stalo to, chto nevezhestvennyj derevenskij muzhik vlyapalsya v lapy Tema i Jecera, dvoih iz ochen' nebol'shogo chisla teh spejserov, chto prevoshodili soobrazitel'nost'yu mechushchego ikru ugrya. 23 - Ona ne vinovata, - skazal Nivel, vytiraya Vaunu slezy. - Do toj nochi s nej vse bylo horosho. On krepko obnimaet Vauna, on ostanovil krov', no ne mozhet ostanovit' potok slez... On krepko prizhimaet Vauna k svoej durno pahnushchej rubahe, no ne mozhet uderzhat' ego slezy. - Nikto iz nas ne poveril ej, - skazal on v drugoj raz, skoree vsego pozzhe, kogda Vaun stal postarshe - Potomu chto devchonki osmotreli ee i ne nashli priznakov... A potom u nee nachal rasti zhivot. CHuzhoj. Kakoj-nibud' paren' iz pravitel'stva. A v drugoj raz - eto bylo skoree vsego namnogo ran'she: - Da, Bog zastavlyaet tvoyu mamochku govorit' takie veshchi... |to, konechno, ne oznachaet, chto eto pravda. Kogda drugie deti napadali na nego, on vsegda bezhal k Nivelu. Radzh skazal: - On pomeshchal detej v horoshie doma dlya vospitaniya. No... "U nee nachal rasti zhivot". Kto-to vral. Vaun mnogo dumal, poskol'ku prosto nechego bylo bol'she delat'. Kletka dostatochno dlinna, chtoby mozhno bylo vytyanut'sya vo ves' rost. Svet nikogda ne gasnet. Tut est' odna polaya shtuka, na kotoroj mozhno sidet', a kogda zakryvaesh' kryshku, ona unichtozhaet vse, chto v nej nahoditsya. Tut est' eda, postupayushchaya cherez lyuk. No zdes' ne s kem pogovorit'. U nego net odezhdy. Komnata horosha dlya togo, chtoby v nej sidet', svernuvshis' uzlom, no nedostatochno tepla, chtoby mozhno bylo pospat'. On ne znaet, skol'ko vremeni on uzhe zdes' provel. A vot spejser vernulsya, tot, u kotorogo nos knopkoj i kucheryavye volosy. Oficer svyazi Tem, kak on sebya nazyvaet. Prislonilsya k stene i s lyubopytstvom izuchaet Vauna. - Tak i ne zhelaesh' pogovorit'? - sprashivaet on. Vaun obnimaet koleni, otvechaet vzglyadom na vzglyad i nichego ne govorit. Ego ssadiny po bol'shej chasti zazhili, i lico spejsera tozhe vyglyadit luchshe. Vaun sozhaleet, chto udaril etogo parnya, u nego priyatnyj druzhelyubnyj golos i, pohozhe, dobrye namereniya. - Dazhe ne nazovesh'sya? Vaun lish' smotrit. On ne predast Radzha i Dajsa, svoyu rodnyu, svoih brat'ev. On ne predast Priora. Radzh skazal, chto esli nado budet, on umret za Vauna. - |to, znaesh' li, ne slishkom-to razumno. Lyudi shodyat s uma, esli slishkom nadolgo ostayutsya v odinochestve. Skol'ko uzhe? Sudya po shchetine na lice, neskol'ko dnej, navernoe, no on ne znaet, kak bystro rastut volosy. Na bedre u spejsera pustaya kobura. Zametiv, chto Vaun smotrit na nee, on smeetsya: - YA ne takoj tupoj, chtoby prihodit' k zaklyuchennomu s zaryazhennym pistoletom. V tebe smotret' ne na chto, no draku ty zateyal nichego sebe. Jecer raza v dva tebya tyazhelee, a ty emu, ponimaesh', chelyust' razbil. |to horosho. Spejser vzdyhaet. - Ty krepkij oreshek. CHetyre dnya v odinochestve - i ni zvuka. My mozhem byt' namnogo bolee zhestokimi. Vaun ne predast brat'ev. On ne znaet, to li on zashel ne v tot torch, to li Priora pojmali ran'she, i dvoe spejserov zhdali, kto pridet s nim vstrechat'sya. Emu bezumno hochetsya znat', pojmany Radzh i Dajs ili net, no on ne mozhet sprosit', ne nachav govorit', a govorit' on ne nameren. Spejser vzdyhaet i ostavlyaet stenu v pokoe. - Horosho. Ty pobedil, Vaun. Da, my znaem, kak tebya zovut. My mnogo znaem. Pojdem. On stuchit v dver'. Pohozhe, kto-to podsmatrival skvoz' potajnuyu shchelochku, potomu chto dver' otkrylas' v tu zhe sekundu. Na pol shlepaetsya uzel. - Odevajsya, - govorit spejser, razdrazhenno shvyryaya Vaunu odezhdu. - Potom vyhodi, i my koe-chto tebe pokazhem. S rubashkoj vse v poryadke, a bryuki takie ogromnye, chto ih prihoditsya podderzhivat'. Iz-za etogo odna ruka okazyvaetsya zanyatoj. On vyhodit bosikom po holodnomu polu, Tem zhdet v koridore odin. Ni slova ne promolviv, on pokazyvaet dorogu. Ryvkom otkryvaet dver', othodit v storonu. Vaun ostorozhno prohodit v bol'shuyu temnuyu komnatu. Okolo dyuzhiny stul'ev rasstavleny vokrug nekoego mehanizma, pohozhego na uslozhnennyj stol, i vse... esli ne schitat' eshche odnogo spejsera, togo, kotorogo zovut Jecer, sidyashchego v dal'nem konce. On zdorovennyj i myasistyj, temnyj i neprivetlivyj, a nizhnyaya chast' lica u nego sil'no raspuhla. V ego glazah net ni malejshego druzhelyubiya. - CHert voz'mi, Tem, - bormochet on. - YA uzhe odurel ot vsego etogo. - Sadis', paren', - govorit Tem, zakryvaya dver'. - Gde hochesh'. A ty, Jec, poterpi. On krepkij paren', i stydno bylo by muchit' ego. - A ya by rad pomuchit' ego. Tem tozhe saditsya, prityagivaet k sebe pribornuyu dosku. - Daj mne polchasa. Esli po ih istechenii on ne zapoet, ya predostavlyu ego v tvoe rasporyazhenie. Hotya ne zabyvaj... Vozmozhno, on ne razumnee mha, no skoree vsego on budet posoobrazitel'nee nas s toboj. Jecer hmykaet, ne verya. - Smotri, Vaun, - govorit Tem. On chto-to delaet s knopkami, i kazhetsya, chto vozduh nad mehanizmom temneet. Zatem v nem voznikaet tumannaya figura, men'she, chem nastoyashchaya, i drozhashchaya, kak kukla pod vodoj - mutnoj vodoj. - Dryannoe kachestvo, - govorit oficer svyazi. Vaun znaet, chto eto kom. On znaet, chto chuzherodnye chudishcha, kotoryh on videl po obshchestvennomu komu, - fal'sifikaciya, stalo byt', i eto mozhet byt' fal'sifikaciej. No ne smotret' on ne mozhet. Figura stanovitsya yasnee, temnaya vo mrake. |to ochen' hudoj mal'chik, odetyj v lohmot'ya, sidyashchij so skreshchennymi nogami, - obrosshij borodoj dikar'. On podnimaet ruku. Vaun drozhit ot uznavaniya dazhe togo, kak obraz govorit - skripuchim, nenatural'nym golosom: - Esli lyudi razbezhalis' na pyat' tysyach eluev vo vseh napravleniyah, znachit, diametr Puzyrya - desyat' tysyach eluev, tak? Sim rastvoryaetsya, v komnate svetleet. Vaun ispuganno smotrit na Tema, ozhidaya ob®yasnenij. Spejser smotrit otkryto i sil'no, pugayushche pronicatel'no. - Prepodavatel' imeet dvuhdorozhechnyj... On mozhet ne tol'ko pokazyvat', no i zapisyvat'. Ponimaesh'? |to sdelano dlya togo, chtoby vyyavlyat' vseh isklyuchitel'nyh studentov. Sodruzhestvo... pravitel'stvo... bol'shinstvo stran obladaet oborudovaniem podobnogo roda. Prosto oni, pohozhe, nikak ne mogut vzyat'sya i chto-nibud' sdelat' s etoj informaciej, tol'ko i vsego. No poka ty uchilsya, vse o tebe zapisyvalos' v tochnosti tak, kak bylo. On ulybaetsya, a Vaun chuvstvuet pristup zloby iz-za togo, chto ne ponimaet. - Tak tebya nashel Prior, Vaun, - nezhno govorit Tem. - Tochno tak zhe on nashel Tonga, Dajsa i Prozi. Na eto ushlo mnogo vremeni, i, konechno, on horosho vse rasprostranil, ty ponimaesh'... Ne vse ego usiliya byli uspeshny, i emu prihodilos' opredelyat', kakie byli, a kakie net. My znaem, chto on poluchil dostup k takim zapisyam obucheniya vo mnogih stranah. Vaun nichego ne slyshal o Prozi, kotoryj, navernoe, byl eshche odnim bratom. No oni nichego ne znayut o Radzhe! Tem vnimatel'no izuchaet Vauna, a potom govorit: - Itak, nam izvestno tvoe imya, tvoya derevnya i to, chto ty ischez ottuda dvadcat' pyat' dnej nazad, pryamo posle sceny, kotoruyu my tebe tol'ko chto pokazali. Kto prishel, Vaun? Dajs? Tong? Vaun molchit. Tem s minutu smotrit na nego, a potom govorit: - Horosho, ostavim poka. Posmotri vot eto. On, hmuryas', manipuliruet knopkami. - CHert voz'mi, Tem! - ryavkaet zdorovyj paren' v dal'nem uglu, stonet i prizhimaet ruku k ushiblennoj chelyusti. - My vpustuyu tratim vremya! - bormochet on. - U menya naverhu est' takaya shtuka, kotoraya zhelezonikelevyj asteroid razgovorit. - Terpenie, Jec, terpenie. Vaun, izvestno li tebe, chto kom rabotaet na radiovolnah? Nad planetoj zhuzhzhat milliony poslanij, kak i nad vsemi prochimi zaselennymi mirami. Inogda mozhno zaglyanut' v komy drugih lyudej, esli povezet ili esli ty podlec. Ulovil? Vaun kivaet, prezhde chem uspevaet ponyat', chto kivanie - eto tozhe razgovor, a on poobeshchal sebe ne govorit' ni za chto. - Teoreticheski my dolzhny byli by imet' vozmozhnost' obshchat'sya so vsemi prochimi mirami Imperii - Puzyrya. A prakticheski eto nikogda ne poluchaetsya. Tem zakanchivaet naladku pribora, derzhit palec na knopke, prodolzhaya govorit' s Vaunom, v to vremya kak drugoj muzhchina smotrit volkom i molchit. - Slishkom mnogo boltovni, da eshche vse Q-korabli, sushchestvuyushchie sredi millionov planet, vnosyat pomehi. A radio otnimaet vremya. Nuzhny gody, chtoby soobshchenie doshlo iz odnogo mira v drugoj. Predpolagaetsya, chto Patrul' podderzhivaet kontakt. Ul'tijskoe glavnokomandovanie obyazano soobshchat'... - Tem! - rychit tot, kogo zvat' Jecer. Tem ne obrashchaet na nego vnimaniya, vnimatel'no nablyudaya za Vaunom, kak budto ego resnicy mogut vydat' signaly. - YA sobirayus' pokazat' tebe kusochek signala, perehvachennyj nami paru let nazad. On prishel s planety pod nazvaniem Avalon... Slyshal o takoj? Net? Uveren? Nu, ne vazhno. Avalon v chetyreh eluyah otsyuda, to est' vse, chto vidno, proishodilo shest' ili sem' let nazad, kogda ty byl sovsem eshche rebenkom. On prikasaetsya k knopke, revet zvuk, zastavlyaya Vauna zakryt' rukami ushi i otpryanut'. Neyasnyj blesk zapolnyaet komnatu, polnost'yu skryvaya dal'nyuyu stenu i drugogo spejsera, i stul'ya pozadi nego, budto zdanie razrubili popolam. Izobrazhenie v tysyachu raz luchshe, chem na obshchestvennom kome, - on posredi zalitoj solncem ulicy, zapolnennoj dymom. Revut motory, grohochut vzryvy, razdayutsya kriki... i poverh vsego etogo devchonka vykrikivaet slova, kotorye on ne mozhet razobrat'. Derev'ya vzryvayutsya parami plameni, rushatsya zdaniya, kazhetsya, chto sama zemlya kachaetsya i kachaetsya. Nechto, napominayushchee gigantskogo zhuka, neyasno vyrisovyvaetsya v dymu, rushit steny, davit malen'kie mashiny. Tam i zdes' chto-to vspyhivaet. Nichto, kazhetsya, ne imeet nikakogo smysla, a tryaset tak, chto Vaunu stanovitsya ploho. On ozadachenno smotrit na oficera Tema, kotoryj vse eshche smotrit ne na displej, a na nego. - |to, ochevidno, vojna, - krichit Tem skvoz' shum. - My ne znaem, kto s kem voyuet. My voobshche nichego ne znaem, tol'ko to, chto byla kakaya-to bitva. Tem ne menee my podozrevaem, chto v chasti etih bol'shih mashin za rulem - spejsery. A teper' posmotri vot etot kusok. Scena peredvigaetsya, kak budto Vaun sam bezhit, priblizhayas' k odnomu iz razrushennyh zdanij, pylayushchemu stol' neistovo, chto emu kazhetsya, on mozhet pochuvstvovat' zhar. On priblizhaetsya k vybitomu oknu, v proeme poyavlyaetsya chelovek - paren' s obnazhennoj grud'yu pytaetsya vybrat'sya, poka ne izzharilsya; ego volosy goryat, on vizzhit, ego lico vzryvaetsya malinovym cvetkom. On oprokidyvaetsya nazad i ischezaet iz polya zreniya. Dym milostivo skryvaet vse, sim ischezaet, komnata pogruzhaetsya vo t'mu i surovuyu real'nost'. Vaun oshelomlen, u nego zvenit v ushah. Tem otkidyvaetsya v kresle, zadumchivo razglyadyvaya ego. Serdce moshchno otstukivaet hod vremeni. - My ne ponimaem, chto govoritsya v kommentarii. Grammatika mashinam ne po zubam, no im kazhetsya, chto k neskol'kim slovam udalos' podobrat' klyuch. Ulej - odno iz nih. Drugoe - Bratstvo. Vaun nadeetsya, chto to, chto on hochet skazat', otrazhaetsya na ego lice, - a on nichego voobshche ne hochet govorit'. Skol'ko on sposoben vyderzhat'? Kak dolgo sposoben on perenosit' pytki, esli oni nachnut ih? Emu by hotelos' ponyat', chto skryvaet Tem za nenavistnoj bodroj ulybkoj. - A etot paren' v okne? Ty uznal ego? Dumayu, ty uznal, Vaun. YA znayu - ty uznal! Kogda ya v pervyj raz ego uvidel, eto lico mne pokazalos' nepostizhimym obrazom znakomym - kak mozhet byt', chtoby ya uznal parnya, pogibshego mnogo let nazad za mnogo svetovyh let otsyuda? Ne ponimayu. YA by ne risknul ni s kem delit'sya takoj sumasshedshej ideej. No byl nastol'ko vzvolnovan, chto v konce koncov zapustil patrul'nye komp'yutery opredelit', kto eto takoj. Vaun dogadyvaetsya, kakim byl otvet. Ulybka Tema ischezaet vo t'me. - Vyyasnilos', chto eto - Prior, kommodor ul'tijskogo glavnokomandovaniya, pripisannyj k shtabu admiralissimusa. Vaun prodolzhaet molchat'. Ochevidno, emu prosto dovelos' uvidet' eshche odnogo iz brat'ev. Umirayushchego. Tem kladet nogu na nogu i otvalivaetsya nazad v kresle, ne spuskaya s plennika glaz. - I mne izvestno, chto iz vseh ul'tijskih spejserov lish' chetvero rodilis' v drugih mirah - ekipazhi Q-korablej obychno proletayut mimo ili nahodyat kakuyunibud' rabotu na sushe, no chetvero prisoedinilis' k ul'tijskomu glavnokomandovaniyu v raznoe vremya za poslednee stoletie. Odin iz nih - kommodor Prior, pribyvshij s Avalona na "Zelenyh pastbishchah". No vryad li eto on. Dazhe esli radioperehvat byl prosto zanovo transliruemoj staroj istoriej, eto ne mog byt' on - ved' kogda on pokinul Avalon, on byl sovsem eshche rebenkom... ne govorya dazhe o tom, chto paren' na etih kadrah yavno pogib. A komp'yutery utverzhdali, chto eto on! - I togda oficer svyazi prishel ko mne, - provorchal tot, kotorogo zvali Jecer, - i my nachali proveryat' kommodora Priora. Tajkom. Vaun polozhil ruki na koleni i pristal'no ustavilsya na doprashivayushchih. Holodnye kapel'ki nota struilis' po ego rebram. - My obnaruzhili, chto on vypolnyal ochen' lyubopytnye dlya oficera Patrulya zadaniya, - myagko progovoril Tem. - A kogda my prokatilis' po tem mestam, kotorye on poseshchal, stali vyrisovyvat'sya ochen' lyubopytnye shemy. Vocarilas' tishina. "On pomeshchal detej na vospitanie v horoshie doma?" Vaun smotrit voprositel'no, no Tem pomalkivaet. Ot etoj tishiny i razglyadyvaniya hochetsya zakrichat'. Posle chetyreh dnej muchenij golos Vauna prozvuchal nepriyatno dazhe dlya nego samogo, a podborodok zadrozhal: - Kakie, ser? Tem odobritel'no kivaet, triumf zagoraetsya v ego glazah. - Iznasilovanie, Vaun. Znaesh', chto znachit iznasilovat'? CHuvstvuya sebya nevazhno, Vaun kivaet. - Zakon ne prinimaet vo vnimanie, pol'zovalsya on svoim chlenom ili, skazhem, trubkoj, Vaun. I s eticheskoj tochki zreniya eto tozhe roli ne igraet, kak mne predstavlyaetsya. A ty dumaesh', eto imeet znachenie? Vaun otricatel'no kachaet golovoj. "Do toj nochi s nej vse bylo v poryadke?" Tem delaet lico. - Dazhe esli eto do sih por bylo tebe neizvestno, teper' ty mozhesh' dogadat'sya, Vaun. YAjcekletka cheloveka krajne mala, prakticheski nevidimo. Paru dyuzhin v special'noj upakovke, v kotoroj oni zamorozheny, skryt' ochen' legko. On vzoshel na bort Q-korablya v kachestve kosmonavta-stazhera Patrulya. Ostal'nye chleny ekipazha i passazhiry dejstvovali legal'no. On byl edinstvennym... takim... na bortu. |to zhe ochevidno, chto celaya brigada odinakovyh parnej nas by zainteresovala, posemu on pribyl v polnom odinochestve. My dumaem, chto i sredi obychnyh lyudej u nego tozhe ne bylo soobshchnikov. |ti kadry bitvy, kotorye ya tol'ko chto tebe pokazal - oni govoryat o tom, chto lyudi tipa Priora ne pol'zuyutsya bezuslovnoj populyarnost'yu na Avalone, ne tak li? Vaun kivaet. Radzh paru raz upominal ulej - zdes', na Ul'te. No on ne govoril, gde eto, i kazalos', chto eto prosto tajnoe mesto. Gde-to daleko. - Takim obrazom Prior tajno provez s soboj na bortu gruz, a na Q-korable chlenu ekipazha chto-to spryatat' - eto ochen' legko. On privez s Avalona zamorozhennye yajcekletki, odnoj iz kotoryh byl ty. On tajno provez ih na Ul't na shattle. No pronesti s soboj den'gi on ne mog, potomu chto na kazhdoj planete - bolee togo, v kazhdoj strane - pol'zuyutsya svoej valyutoj. On mog by popytat'sya pronesti dragocennye kamni ili zoloto, no oni mogli vyzvat' voprosy. Poetomu deneg u nego bylo nemnogo, skoree vsego ih hvatalo lish' na to, chtoby arendovat' holodil'nik, gde mozhno bylo by hranit' tebya i tvoih brat'ev. Vaun vzdrognul. Tem podozhdal nemnogo, poka on zagovorit, no, ne dozhdavshis', prodolzhil. - No den'gi on zarabotal ochen' bystro. On neveroyatno umen. YA suzhu ob etom po ego kar'ere, poskol'ku vse medicinskie dannye o nem ischezli. I kak tol'ko on mog pozvolit' sebe nemnogo poputeshestvovat', Vaun... Iskusstvennoe oplodotvorenie - zanyatie dorogostoyashchee; vozniknut voprosy, svideteli. On pribeg k deshevomu, prostomu metodu. K iznasilovaniyu, Vaun. On napadal na zhenshchin po nocham, Vaun. On pomeshchal yajcekletki v zhivye inkubatory. - Kukushka, - yadovito izrek Jecer. - Ty ne edinstvennyj, kto nam izvesten! - Tem potyagivaetsya - on krajne neposedliv. - U nas est' ih fotografii, sdelannye do togo, kak oni pokinuli rodnoj dom. Tak zhe vnezapno, kak i ty. Net smysla ih tebe pokazyvat' - raznica lish' v odezhde i pricheske. Ne dumayu, chtoby vse implantaty procvetali, no o nekotoryh iz nih my znaem. O tebe i... - Hvatit, Tem, - ryavkaet Jecer i morshchitsya. Tem, kak obychno, ne obrashchaet na nego vnimaniya. - My ustanovili, chto okolo treh let tomu nazad kommodor Prior nachal puteshestvovat' na letatel'nyh apparatah bol'shego razmera, chem odnomestnye torchi, kotorymi on pol'zovalsya do etogo. CHetyre dnya nazad on vyletel v Kesheliks. Nikakih oficial'nyh prichin dlya priezda syuda ne imeya. My seli emu na hvost. V kakoj-to moment nam pokazalos', chto my obnaruzhili ego torch... - I ya voshel k vam, - bormochet Vaun, pozabyv pro obeshchanie. Glaza Tema bleshchut. - Da, ty voshel. Ne dumayu, chto ty i vpryam' yavlyaesh'sya chast'yu zagovora, priyatel'. Mne kazhetsya, chto tebya kupili za gorshok sladkoj brehni nekie skol'zkie tipy. CHast' togo, chem tebya napichkali eti projdohi, ya uveren, pravda. No ved' oni ne rasskazali tebe vsego, verno? - Verno, ser. - A sam-to ty ne delal nichego durnogo, tak? - Mne tak kazhetsya, ser. Golos Tema rezko teryaet v nezhnosti. - YA znayu, chto sluchilos' s tvoej mater'yu, Vaun. YA dogadyvayus', chto proizoshlo v tu noch' semnadcat' let nazad, - na nee napali, iznasilovali i sveli s uma. I sdelal eto Prior, Vaun! |to byl v vysshej stepeni omerzitel'nyj i zhestokij postupok, kotoromu ne mozhet byt' opravdanij! Nichto ne mozhet! My znaem drugih, no my tak do sih por i ne vyyasnili, skol'ko vas vsego. Tak obstoit delo, i vam, gospodin Vaun, predstoit prinyat' reshenie - budete li vy sotrudnichat' so mnoj i spravedlivost'yu ili ya otdam vas oficeru Jeceru, kotoryj otvedet vas v laboratoriyu. Teper' otvechaj, na ch'ej ty storone? Vaun zakryvaet glaza, chtoby pregradit' dorogu slezam. Radzh! Dajs! |to kazalos' prekrasnym snom. Teper' ego otpravyat nazad v derevnyu ili v tyur'mu. Prinadlezhashchego... no chemu prinadlezhashchego? Esli vse nachalos' s iznasilovaniya, to k chemu eto privedet v konce? Kakim chelovekom byla ego mat' do toj nochi? I vse uzhasy zhizni pridurka v derevne... Vse eto - delo ruk Priora! Ego stradaniya i to, chto sluchilos' s Gloroj... Vo vsem vinovat Prior! Vse eto sdelal on. On slyshit vzdoh Tema. - O'kej, Jec. Zabiraj ego. Vaun bystro otkryvaet glaza. - YA gotov pomoch' vam, chem smogu, ser. Emu stydno, chto ego golos drozhit. Tem ulybaetsya prodolzhitel'noj ulybkoj i govorit: - Molodec! Jecer ryavkaet, budto by on razocharovan: - CHto teper'? - Teper', - ne perestavaya ulybat'sya, govorit Tem, - nastalo, ya polagayu, vremya otpravit'sya v Velhel i rasskazat' obo vsem Rokeru. 24 Mesto parkovki v Velhele - okruzhennaya derev'yami polyanka - organizovano daleko ot doma, chtoby priglushit' grohot transportnyh sredstv. Dazhe garazhi tshchatel'no spryatany, chtoby ne portit' dostoinstva lesa. Kak zdorovo byt' doma! Posle dnej i nochej, provedennyh v vozduhe, Vaun sprygnul na asfal'tirovannuyu dorozhku, budto by vyshel iz temnicy. On zhmuritsya na goryachem solnechnom svete... potyagivaetsya, pochesyvaetsya i vdyhaet polnye legkie unikal'nogo velhelovskogo vozduha, bezoshibochno uznavaemoj smesi morya i cvetov, lesa i gor. Nigde bol'she na Ul'te ne pahnet tak. On brosaet vlyublennyj vzglyad na vzdymayushcheesya k nebesam velikolepie Vendora. Sluzhba bezopasnosti pered nim, no ne v rezhime obshchenarodnogo pristojnogo Dzhivsa. Sim ne nadelen ni muzhskim polom, ni hilost'yu, i v odezhde ego net nikakih iz®yanov, poskol'ku onoj ne imeetsya vovse. Predstavitel' sluzhby bezopasnosti soobshchil Vaunu, chto on mozhet govorit' spokojno. Vmesto protivnoj kajlbranskoj gnusavosti, v golose sima zvuchat hriplye, obol'stitel'nye intonacii, ideal'no sootvetstvuyushchie ego chuvstvennoj vneshnosti. - Dobro pozhalovat' domoj, admiral. Podbrosit'? Vaun chuvstvoval sebya napryazhennym i pomyatym posle dolgogo poleta. Eshche sidet' - eto imenno to, chego emu hotelos' by izbezhat'. On sognul povrezhdennoe koleno i prishel k vyvodu, chto rana nesmertel'na. - Net, ya hochu probezhat'sya. Otprav'te etot drandulet na rodnuyu bazu. Grazhdanka Fejrn uzhe pribyla? I on potrusil, ne dozhidayas' otveta, a sim pobezhal ryadom, beschestno bosoj, ocharovatel'no podprygivaya. Briz realistichno razveval ego volosy. - Na parkovochnuyu ploshchadku tridcat' tri minuty nazad, ser. Dostigla perednej terrasy semnadcat' minut nazad. Na skalah - pipody. Budut razognany primerno cherez odinnadcat' minut. - YA pobegu cherez chashchu. On pokinul parkovochnuyu ploshchadku, srezal v uzkij prohod v podleske, sim za nim. Zatekshee koleno malo-pomalu razrabotalos'. - Otvedite ej ZHemchuzhnyj Lyuks. - YA dogadyvalas', chto vy tak reshite, ser. A ee soprovozhdayushchego kuda? - CHto? Vaun zamer. S legkost'yu, nevozmozhnoj ni dlya kakogo material'nogo ob®ekta, sim mgnovenno vstal snova pryamo pered nim, charuyushche ulybayas'. - Lejtenant Klinok iz kosmicheskogo Patrulya, ser. - CHto-to ya ne pomnyu, chtoby ya ego priglashal! - Vaun pochuvstvoval priliv yarosti. Tot shchenok, chto byl na vecherinke? CHto eto eshche za predstavlenie? Gost', konechno, vprave schitat', chto priglashenie podrazumevaet i lyubovnika, no emu kazalos', chto u Fejrn inye namereniya. - Pochemu ty sprashivaesh'? - Oni zaprosili razdel'nye komnaty, ser. - Da? |to bylo kak-to stranno, no Vaun ne stal sporit'. - Predostav'te emu komnatku u zaliva. On potrusil dal'she, fyrknuv ot smeha: kakoj stepeni prozrachnosti namek ponadobitsya lejtenantu Klinku, chtoby on dogadalsya o neobyazatel'nosti svoego prisutstviya? Nichego bolee prozrachnogo, chem komnatka u zaliva, ne byvaet. Sim byl vse eshche pered nim, pokachivaya sladostnymi bedrami. Povernul golovu, soobshchil: - Postupil zvonok, ser. Iz planetarnogo glavnokomandovaniya. Admiralissimus Roker. - Soobshchite, chto ya otvechu, kak tol'ko budet vozmozhno. Sim v konce koncov ischez, tropinka kruto poshla vverh, Vaun zamahal rukami, chtoby ne poteryat' ravnovesie. Gustoj les vokrug byl prosto prazdnestvom yarkih cvetov, obramlyayushchih bliki biryuzovogo okeana daleko vnizu, gde solnechnyj svet blestel na snezhnom priboe i raznocvetnyh pyatnah morskih cvetkov. Bespechno pripustiv po sklonu, on vdrug osoznal, chto na ostrove v eto vremya nahodilis' tri cheloveka. V Velhele redko kogda byvalo stol' nemnogolyudno. Krome teh sluchaev, kogda Vaun sam raz®ezzhal po gostyam, v srednem prisutstvovala sotnya priglashennyh. Segodnya - vsego dvoe, a k nochi budet odin, ibo lejtenant Klinok, vne vsyakih somnenij, otchalit do nastupleniya temnoty, pust' dazhe Vaunu pridetsya poslat' ego v Doggoc za shtoporom. A chto kasaetsya Rokera... Bud' on u sebya v Denkere ili po delam v Hajporte - on na rasstoyanii v polmira otsyuda, i mozhno nasladit'sya prekrasnym i stol' neobhodimym snom. - Sluga! Sim snova voznik pered nim, begushchij i poglyadyvayushchij cherez gladkoe okrugloe plecho. - Admiral? - Est' izmeneniya v prognozah kasatel'no povedeniya Q-korablya? - Net, ser. Ladno, Vaun perezvonit Rokeru posle togo, kak uvedomit obshchestvennost' o proishodyashchem - i eshche posle togo, kak prosmotrit zagadochnyj fajl Osoboj Informacii Tema. - Kogda, - sprosil on, uzhe nachinaya pyhtet', - ya prinyal proekt tvoego dizajna? - Semnadcat' let i odin den' nazad. Skol'ko?! Vaun ispugalsya, chut' dazhe ne upal. - Izmeneniya. Volosy slishkom ryzhie. Sdelaj ih, kak u Fejrn. - Vot tak, ser? - Tak namnogo luchshe. Vesnushek pobol'she. A teper' vali otsyuda, ya zanyat. Nematerial'naya poputchica opyat' ischezla, a Vaun kak raz sdelal rezkij povorot: tropinka smenila napravlenie, teper' ona byla vsya pokryta skol'zkoj morskoj gal'koj. CHut' ostupis', strashnaya bol' porazit lodyzhku ili dazhe sluchitsya padenie v strategicheski raspolozhennyj kolyuchij paporotnik-mnogoryadnik. Tropinka skvoz' chashchu byla prolozhena nekim hitrecom za mnogo vekov do poyavleniya tut Vauna, no vse posleduyushchie vladel'cy sohranyali ee. Ee izvilistyj put' vzletal i padal po polovine ostrova, ne upuskaya ni odnogo interesnogo mesta. Probezhat' ves' krug za odin den' bylo bol'shim iskusstvom i vyzovom, kotorogo ne mog ne prinyat' ni odin dostojnyj svoego bustera paren', no malo komu udavalos' spravit'sya s etim i ostat'sya nevredimym. Vskore on opustilsya do urovnya morya, pohromal vdol' skal. Bylo vremya priliva, no vodyanaya pyl' eshche ne zabryzgala gladkij kamen'. Uzhe proshlo luchshee vremya fioletovyh cvetkov morskoj iskancii, no zheltye byli prekrasny... Oni byli otnositel'no v novinku dlya Velhela; stoilo by uznat' ih nazvaniya. Potom nachalas' dlinnaya smertonosnaya petlya-ubijca, prozvannaya Holmom Razbityh Serdec. Fejrn zhdala - on gnal sebya na predele vozmozhnostej. Staya bagryanyh shrillov panicheski vzmetnulas' i vozduh, kogda on pokazalsya iz lesa, v tom meste, gde nachinalsya uzkij visyachij most. On potrusil vysoko nad Ushchel'em Drakona, ne ostanav