Dom s grohotom osel. Poshatyvayas', Dzherri podnyalsya na nogi. Skvoz' kluby porohovogo dyma i otverstie v zadnej stene on uvidel nachinayushchee svetlet' nebo. Eshche dazhe ne rassvet, no vse ravno dobryj priznak. Neuzheli spaseny? Net, pravda! Demony ischezli, hotya on ponyatiya ne imel kuda i pochemu. Zakashlyavshis' ot dyma, on prokovylyal vo vtoruyu spal'nyu, gde zastal Mejzi v obnimku s Lejsi i Ariadnu, derzhavshuyu v rukah Alana. Neskol'ko minut on stoyal, privalivshis' k kosyaku; pochemu-to on ispytyval skoree styd, chem oblegchenie. Deti pritihli i teper' tol'ko vshlipyvali. - CHto vse-taki sluchilos'? - dopytyvalsya Dzherri. - CHto, chert voz'mi, ty s nim sdelala? Ariadna otorvalas' ot rebenka; v temnote lico ee vidnelos' svetlym pyatnom. - CHto ya sdelala? - ogryznulas' ona. - Strelyala emu po yajcam. Vot syuda... Dzherri zadohnulsya i tryahnul golovoj, pytayas' privesti mysli v poryadok. Sobstvenno, a pochemu net? Puli ne prob'yut shkury chudishcha, no kto skazal, chto ee neobhodimo probivat'? On nikogda ne slyshal o takom metode, no v nem opredelenno imelsya smysl. - CHert, da ty vpisala novuyu glavu v demonologiyu, Ariadna! - rassmeyalsya on vdrug. - I kto, krome zhenshchiny, dodumalsya by do takogo? - Staro kak mir, - rasseyanno otvetila ona. - CHto ty hochesh' etim skazat'? - udivilsya on. - YA... net, nichego... zabudem. - Ona snova sklonilas' k Alanu, uspokaivaya ego. Dzherri vernulsya v gostinuyu. Svezhij veterok unes proch' dym, poobeshchav skoryj voshod solnca. Ot pianino ne ostalos' pochti nichego, tol'ko shchepki, raskidannye po vsemu dvoru. Nikto uzhe ne sygraet na etom instrumente Mocarta. Edinstvennoj nepovrezhdennoj chast'yu komnaty ostalsya kover, na kotorom vse eshche lezhal Killer. Schastlivchik, on prebyval v polnom nevedenii o tom, chto razygralos' nad ego telom, - to-to vzbelenitsya, uznav, chto on propustil. V slabom svete nadvigayushchegosya rassveta lico ego kazalos' vysechennym iz mramora. ZHezl bol'she ne svetilsya, no, opustivshis' na koleni i prizhavshis' uhom k grudi Killera, Dzherri uslyshal slaboe, no rovnoe bienie serdca. Ostavalas' eshche vtoraya spal'nya, i do Dzherri nachalo dohodit', chto vmesto togo, chtoby vesti sebya kak kompetentnyj lider, on v polnom oshalenii shataetsya po domu. Nichego ne podelaesh', pora podschityvat' poteri. On pereshagnul cherez oblomki dveri, i na mgnovenie emu pokazalos', chto v komnate nikogo net. Kak on i ozhidal, vsya zadnyaya stena i chast' bokovoj okazalis' vyrvany; ugol kryshi opasno pokosilsya. Potom on zametil v uglu u dveri rasplastannoe telo, podoshel k nemu i obnaruzhil Karlo - zhivogo. On brosilsya v gostinuyu, izvlek iz-pod oblomkov holodil'nika nozh i vernulsya pererezat' puty. Karlo zastonal i otkryl odin glaz. - Ty zhiv! - proiznes Dzherri; eto zamechanie pokazalos' emu samomu - a vozmozhno, i Karlo tozhe - sovershenno idiotskim. - Vse pozadi. Demony ubralis'. Karlo snova zastonal, sdelal popytku poshevelit'sya i razrazilsya proklyatiyami. Ponemnogu sily vozvrashchalis' k nemu, i golos ego krepchal; pravda, sudya po uchastivshimsya povtoreniyam, zapas rugatel'stv issyakal. Esli Karlo i poluchil novye povrezhdeniya, Dzherri ih ne videl. U nego ne hvatalo duhu smotret' na razbitoe v krov' lico. Kak mog on pozvolit' gnevu nastol'ko ovladet' im? On reshil ostavit' Karlo samogo razbirat'sya so svoim ushcherbom i otpravilsya iskat' Gillisa. Teper' nebo na vostoke uzhe sovershenno ochevidno nachinalo seret' - on uzhe videl na ego fone siluety derev'ev i razlichal pochvu pod nogami. On sprygnul na zemlyu cherez bresh' v stene i osmotrel razbrosannye oblomki doma i mebeli. Tela ne bylo. On vzdrognul - a mozhet, eto tol'ko utrennij vozduh pokazalsya emu takim holodnym po sravneniyu s privychnym myagkim klimatom Mery; ohotnich'i vylazki Killera ne v schet. Vozmozhno, Asterij karim-to obrazom dematerializoval svoyu zhertvu? Von krovat' - nepravdopodobno daleko ot doma, von, eshche dal'she, to, chto bylo kogda-to tumbochkoj. On tshchatel'no obsledoval to i drugoe, no chelovecheskih ostankov pod nimi ne obnaruzhil. Vozmozhno, na ulice Gillisa podzhidali drugie demony. Izgorod' i step' tak i ne poyavilis' snova - on, stoyal na vyrubke v sosnovom lesu, temnom i zagadochnom. On doshel do konyushni, ne uvidel snaruzhi nichego podozritel'nogo i sunul golovu vnutr' posmotret', kak tam kobylka. Ta zarzhala i v uzhase otpryanula - da, predstoyalo to eshche udovol'stvie zapryagat' ee. On zahlopnul dver' i poshel obratno. Bylo chertovski priyatno chuvstvovat' sebya zhivym. On nabral vody v kolodce i vylil sebe na golovu, podoshel polyubovat'sya na fonarnyj stolb, tak vpechatlyayushche sokrushennyj Asteriem - i v samom dele ne men'she futa tolshchinoj, - i vernulsya v dom. On prygnul skvoz' bresh' pryamo v spal'nyu. Karlo uzhe sidel, prislonyas' k stene. - Kosti cely? - sprosil Dzherri preuvelichenno zhizneradostnym, bol'nichnym tonom. - Ne schitaya lica, - burknul Karlo, s trudom shevelya raspuhshimi gubami. - Nuzhno chto-nibud'? - chto eshche skazhesh' tut. - Vody. Kogda on vernulsya ot kolodca s vederkom vody, zhenshchiny s det'mi vyshli v gostinuyu, i emu prishlos' soobshchit' Mejzi neveseluyu novost' ob ischeznovenii Grema. Ona s trudom uderzhivalas' ot isteriki, i Ariadna obnyala ee i uspokoila nemnogo. Alan zasmeyalsya pri vide razbitogo holodil'nika, nashel sredi oblomkov yabloko i vpilsya v nego zubami. Dlya Lejsi soobrazili buterbrod s dzhemom; Dzherri vernuli ego nakidku - detej snova odeli v ih sobstvennuyu prosohshuyu odezhdu. Ariadna svarila kofe. Im povezlo: Asterij proletel mimo pechki, inache dom skoree vsego sgorel by dotla. - CHto teper'? - sprosila Ariadna. Ona byla bledna - oni vse byli bledny, - no raschesala volosy i vyglyadela teper' luchshe vseh ostal'nyh v chistyh meranskih shtanah i nakidke. Ona kazalas' vpolne dovol'noj soboj - sudya po vsemu, ves'ma redkoe dlya nee sostoyanie. - Esli udastsya zapryach' kobylu, my uedem, - otvetil on i tut zhe oseksya, uvidev lico Mejzi. - Razumeetsya, posle togo, kak poishchem Grema kak sleduet. - A Killer sejchas prosnetsya? - sprosil Alan, glyadya na bezzhiznennoe telo na polu. - On lyubit pospat', Alan, - otvetil Dzherri. Killera mozhno zatashchit' v povozku na etom kovre. On zastavil sebya posmotret' na Karlo. - Esli hochesh'... tvoe lico v Mere zazhivet za dva, maksimum tri dnya - i kosti, i vse, - dazhe ego perhot' projdet, hotya upominat' ob etom vsluh ne obyazatel'no. - YA ne znayu, razreshaetsya li u nas vremennoe prozhivanie, no ya chuvstvuyu sebya vinovatym v tom, chto s toboj sdelal, i postarayus' zamolvit' za tebya slovo pered Orakulom. Poedesh' s nami? - Ty vse nesesh' etu chush'? - burknul Karlo. - Vse eti skazki govennye? - On pomolchal i pozhal plechami. - YA doedu s vami do shosse, a tam... - Poehav s nami, ty imeesh' shans nikogda ne popast' k shosse, - skazal Dzherri. - YA dumayu, Orakul otoshlet tebya syuda, no on mozhet takzhe otpravit' tebya i pryamo domoj, tak chto ty nichego ne teryaesh'. Mejzi? Mejzi perekrestilas'. Da, eto problema: ostavlyat' ee odnu zdes' on ne mozhet. Vse zhe ona nehotya soglasilas' doehat' s nimi do shosse - kak Karlo. Pohozhe, oboim eto predstavlyalos' kompromissom, pozvolyayushchim sohranit' lico. - A papa tozhe hochet kofe! - zayavil Alan. On ozhivlenno topal po razgromlennoj komnate. Vse vozzrilis' na nego s udivleniem slovno na vnezapno rascvetshij rozovyj kust. - Gde papa, Al? - sprosila Mejzi, opuskayas' na koleni. Vse brosilis' v razgromlennuyu spal'nyu, a iz nee - na ulicu. Gillis sidel na trave; krov' iz slomannogo nosa propitala rubashku, ego kogda-to stil'nyj sinij kostyum prevratilsya v gryaznye lohmot'ya, a obaldelyj vid zastavil Dzherri vspomnit' spasennyh iz-pod ruin posle vozdushnogo naleta na London. Ruki ego ostavalis' do sih por svyazany, no nogi osvobodilis'. Dolzhno byt', pri poyavlenii Asteriya on ot straha sumel razorvat' puty, vyvalilsya cherez dyru v stene i zapolz pod dom. Gillis ne otnosilsya k chislu naibolee simpatichnyh Dzherri lyudej, no on redko radovalsya tak pri vide kogo-libo. Ostaviv plachushchuyu Mejzi privodit' ego v poryadok, Dzherri s Ariadnoj otpravilis' v konyushnyu. Ariadna zaderzhalas' u dveri, oglyanulas' na vyrubku s ruhnuvshim stolbom i pokosivshimsya domikom poseredine i vsej grud'yu vdohnula vozduh, napoennyj hvojnym aromatom. Nebo nachinalo golubet'; na nem ne vidnelos' ni oblachka. Ona schastlivo vzdohnula. - Daleko otsyuda do Mery? - sprosila ona. - Ona pryamo za etimi derev'yami, - otvetil Dzherri s ulybkoj. - Mera vsegda ryadom, no vne predelov vidimosti. Poluchasa hvatit. Bol'she ne somnevaesh'sya? - Ni kapel'ki, - ulybnulas' ona v otvet. - YA poverila, i eto chudesno... - Ulybka medlenno ugasla. - A Alan s Lejsi? S etim ostavalas' neyasnost'. - Vse, chto my mozhem, - eto sprosit' Orakula. Esli otvet budet otricatel'nyj, u tebya est' shans peredumat'. Orakul mozhet predlozhit' al'ternativnye varianty i, esli ty reshish' vernut'sya, poslat' tebya kuda-nibud', gde Grem tebya nikogda ne najdet. - Odnako sam on hotel, chtoby ona ostalas'. - Skol'ko let vashemu samomu molodomu zhitelyu? - sprosila ona, nahmurivshis'. - Trudno skazat', - emu na um prishli Klio, Reb-konyushij i neskol'ko drugih; vse oni pogolovno preklonyalis' pered Killerom, bessovestno ekspluatirovavshim ih. - YA dumayu, okolo shestnadcati. ZHena Killera, kazhetsya, byla mladshe, no eto osobyj sluchaj. Orakul kak-to poslal Killera spasti kakogo-to neizvestnogo antichnogo filosofa, kotoryj prognal ego. Killer uvleksya ego vnuchkoj i vzyal ee s soboj. Ona nevol'no ulybnulas': - Vechno my vozvrashchaemsya k Killeru! A eto pozvoleno? Dzherri pozhal plechami. - Esli verit' Killeru, u nih s Orakulom vyshel na etot Schet dzhentl'menskij poedinok, - sam on slabo v eto veril: s Orakulom ne sporil nikto, dazhe Killer. - Odnako otpravlennye vo Vneshnij Mir obladayut svobodoj dejstviya. YA, naprimer, sobirayus' zahvatit' Karlo. Menya uzhasno muchaet to, chto ya s nim sotvoril. Ona polozhila ruku emu na plecho. - Ne perezhivaj tak iz-za etogo, Dzherri! On eto zasluzhil. I poostorozhnee s nim: noch'yu on bukval'no ishodil zhazhdoj mesti. On opasen. On s vnezapnoj trevogoj povernulsya k domu. Avtomaticheskij pistolet ostavalsya u nego v karmane, no on - vot kretin! - uhitrilsya ostavit' v dome vse ostal'noe oruzhie. Killer ni za chto ne sovershil by takoj oshibki. Vprochem, esli by Killer v moment, kogda k nim vlomilsya Asterij, nahodilsya v soznanii, avtomat derzhal by on, a ne Ariadna, i v etom sluchae vryad li kto iz nih vyzhil by. I vse ravno on svalyal duraka... Ona pravil'no ponyala ego trevogu. - Esli Karlo verit v to, chto ego travmy mogut byt' izlecheny v Mere, on nichego ne predprimet, po krajnej mere poka. Ty slishkom strog k sebe, Dzherri. Ty derzhalsya molodcom. On pokachal golovoj. - |to ty sdelala vse kak nado. Esli by ne ty, nikto iz nas ne dozhil by do utra. Kstati, interesno, kak eto ty dodumalas' do takogo? Ee lico pomrachnelo. - Ladno, - skazala ona vmesto otveta. - Pojdem posmotrim na vashu loshad'. Kobyle yavno ponravilos' prebyvat' v sostoyanii nervnogo sryva, tak chto ona ne proyavila ni malejshego zhelaniya vyhodit' iz etogo sostoyaniya. |to dalo Ariadne vozmozhnost' prodemonstrirovat' svoi navyki raboty na rancho: ona, pravda, ne bez usiliya, no nemnogo uspokoila kobylu i zavela ee v oglobli, chego Dzherri vovek by ne sdelat'. - Ona poteryala podkovu, - zametila Ariadna, osmotrev nogi. - Naskol'ko ya ponimayu, bez loshadi nam ne obojtis'? Obojtis' bez loshadi oni ne mogli nikak: transportirovat' Killera mozhno bylo tol'ko na povozke. Ariadna neohotno soglasilas', i oni podognali povozku k domu. Oni neozhidanno legko perenesli Killera v povozku, ispol'zovav vmesto nosilok kover. Karlo bez vozrazhenij vzyalsya za odin ugol; ego lico ostavalos' nepronicaemym - esli on i raskaivalsya v tom, chto pytalsya ubit' etogo cheloveka, on derzhal eto pri sebe. Po vozmozhnosti nezametno Dzherri razryadil vse vintovki i avtomaty i pripryatal obojmy i magaziny v povozke; tol'ko posle etogo on smog vzdohnut' spokojno. Ostal'noe snaryazhenie on reshil brosit' na meste - Orakul smozhet poslat' za nim potom, a skoree vsego vse eto prosto ischeznet srazu zhe posle ih ot®ezda. Gillis yavno chuvstvoval sebya luchshe, hotya ego lico tozhe postradalo etoj noch'yu i on vse eshche napominal postradavshego ot kakogo-to strashnogo kataklizma. - My podbrosim Karlo do shosse, - skazal Dzherri. - Vozmozhno, chto my ran'she popadem v Meru, no on v kurse. Vy s Mejzi mozhete otpravit'sya s nami ili zaderzhat'sya zdes' nenadolgo. Vybirajte sami. Zdorovyak nedovol'no pokosilsya na nego. - Vy zabiraete moih detej? - Zabirayu. - Togda ya edu s vami. Mejzi vshlipnula. Dzherri pozhal plechami. - Ochen' horosho - vse edem vmeste, i vy smozhete sami posporit' s Orakulom. _Pust' poprobuet!_ Ariadna vzyalas' za vozhzhi; Alan i Lejsi v vostorge podprygivali na skamejke ryadom s nej. Dzherri ustroilsya za nej, prismatrivaya za tremya vzroslymi, sidevshimi szadi. Nepodvizhnoe telo Killera lezhalo mezhdu nimi. Solnce stoyalo uzhe vysoko, nebo bylo goluboe i bezoblachnoe, v vozduhe chuvstvovalsya zapah smoly i hvoi. Pozhaluj, Sejchas ne pomeshal by dobryj zavtrak. Povozka netoroplivo gromyhala po doroge. Ochen' skoro dom s konyushnej skrylis' za povorotom dorogi, kotoraya tol'ko vchera kazalas' absolyutno pryamoj. - Milyj, mne strashno, - priznalas' Mejzi. - Mesto, gde lyudi ne stareyut ili ne umirayut, nedobroe. "|to delo ruk D'yavola. - Na moj vzglyad, eto vydumki sumasshedshego, dorogaya, - vozrazil ee muzh. - Nichego, pri pervom zhe udobnom sluchae ya sdam etogo tipa v policiyu. Dzherri hihiknul. - Mozhete li vy opisat' mne, chto derzhit v rukah Killer? - sprosil on. On potyanulsya i pripodnyal odeyalo, prikryvavshee telo Killera. Krov' perestala idti, i kozha na lice i grudi byla chista. Mejzi snova perekrestilas'. - Nu, chto-to vrode belogo sterzhnya, - neohotno skazal Gillis. Dzherri ulybnulsya i opustil odeyalo, ostaviv konec zhezla nepokrytym, chtoby videt' ego cvet. Gillis blefoval ili, skoree, prosto vydumyval, chtoby uspokoit' zhenu. On veril. Doroga predstavlyala soboj dve edva zametnye kolei v zelenoj trave pod sosnami - dazhe ne daveshnyaya gravijnaya doroga, no samaya podhodyashchaya dlya nespeshnogo hoda povozki. Ona prodolzhala postepenno uklonyat'sya vlevo. - Ariadna? - ryavknul zdorovyak. - Da, Grem? - Ona obernulas' i odarila ego ulybkoj - vozmozhno, pervoj nastoyashchej ulybkoj, kotoruyu ona podarila emu za poslednie gody. Ona eshche ne dostigla Mery, i vse zhe Mera uzhe nachala menyat' ee. - Dopustim, etot skazochnyj gorod sushchestvuet, - skazal Gillis. - Ty hot' predstavlyaesh' sebe, ot chego otkazyvaesh'sya? Ot vsego mira radi odnogo pyatachka, kishmya kishashchego lyud'mi, nadergannymi iz vseh vremen i kul'tur. YA pravil'no opisyvayu, Govard? - Absolyutno pravil'no, - kivnul Dzherri, - za isklyucheniem togo, chto poblizosti vsegda est' vybor sel'skih mest na lyuboj vkus - kakih ugodno, bez ogranichenij. I vse eti lyudi - slavnyj narod. V Mere na dveryah net zamkov. Otpravlyayas' syuda, ya ostavil dom otkrytym, tak kak lyudi vse vremya zahodyat, chtoby vzyat' moi knigi ili zanesti starye. Oni vsegda vozvrashchayut to, chto berut. - A etot Orakul, o kotorom vy govorili, - nedoverchivo fyrknul Gillis, - on i pravit gorodom? Nikakih vyborov? Orakul, naskol'ko ya ponimayu, zhivet vechno, i vse, chto on govorit, ispolnyaetsya? - |to verno, - soglasilsya Dzherri. Obe mashiny noch'yu kuda-to delis'. Doroga pered nimi i pozadi plavno izgibalas'. Interesno, zametili li eto ostal'nye, podumal on. - No nikakih prikazov ne otdaetsya, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda kogo-to nuzhno poslat' vo Vneshnij Mir. YA ni razu ne slyshal, chtoby kto-to otkazalsya, tak chto, dumayu, Orakul znaet, kogo prosit'. Gillis podozritel'no nahmurilsya. - |tot Orakul - eto kto? Muzhchina? ZHenshchina? |to voobshche - chelovek? - On vyglyadit kak chelovek, - ne morgnuv otvetil Dzherri. - I nikakoj svobody? Nikakih prav? - Kak advokat, on umel sporit'. - Vse vashi druz'ya, vasha sem'ya - vse propalo naveki? I dom, i vse privychnye veshchi? - Ne vse soglashayutsya ostat'sya. - A kak naschet skuki? Vam tam nikogda ne nadoedaet? - On vovse ne durak, etot advokat. - Net, - otvetil Dzherri. - Slishkom mnogo tam horoshih zanyatij, slishkom mnogo slavnyh lyudej. YA ne znayu, skol'ko lyudej zhivet v Mere, no vam ne udastsya projti i pyati minut bez togo, chtoby ne uvidet' neznakomoe lico - a eto oznachaet novyh druzej. Kogda zhizn' knizhnogo chervya mne nadoedaet, ya otpravlyayus' na ristalishche i probuyu sebya v bor'be, ili v tennise, ili v fehtovanii, ili otpravlyayus' poplavat' ili pogresti, a mozhet, porybachit' ili poohotit'sya. YA vedu filosofskie besedy s uchenymi druz'yami, ya mnogo chitayu i slushayu muzyku. YA veselyus' s devushkami i deboshiryu s parnyami. Skuka ne problema. Ne verite - sprosite menya eshche raz let cherez tysyachu. Zdorovyak nahmurilsya eshche sil'nee i na nekotoroe vremya zamolchal. SHarik na konce zhezla ostavalsya belym. Doroga prodolzhala svorachivat'. Dopros prodolzhilsya. - Na kakom vy togda yazyke obshchaetes'? |ti greki, kitajcy i kto tam eshche uchat anglijskij? - Killer znaet po-anglijski slov pyat' ili shest', - otvetil Dzherri i rassmeyalsya pri vide izumlennyh lic. - Ponyatiya ne imeyu, gde on ih nabralsya. Kak po-vashemu, otkuda ya? - Vy govorite bez akcenta, - zadumchivo proiznes Gillis. - YA imeyu v vidu, dlya moego sluha. Tak chto, polagayu, otkuda-to vrode Kolorado. - Otkuda ty rodom, Karlo? - sprosil Dzherri. - Ne tvoe delo, - ogryznulsya Karlo. Gillis vzdrognul kak ot udara. - Vchera on govoril s akcentom, verno? - predpolozhil Dzherri. - A teper' - bez. YA prav? YA anglichanin - po krajnej mere byl kogda-to. On predostavil im obdumyvat' eto, a sam zadumalsya o drugom: pejzazh ne menyalsya, i eto emu ne nravilos'. Poskol'ku on nichego ne mog podelat', on predpochel prodolzhit' razgovor. - |to vse zhezl. V Mere vse govoryat na odnom yazyke. YA obeshchal Ariadne, chto ona smozhet chitat' Gomera v originale - ili Gete, ili CHosera, ili Montenya, Konfuciya ili "Gil'gamesh". YA dal Killeru ego prozvishche po sozvuchiyu s ego imenem - Ahilles. Ono sozvuchno po-anglijski, no v Mere ono tozhe sozvuchno. Po-grecheski eto by zvuchalo sovsem po-drugomu, no Killer poluchil etu klichku, uzhe popav v Meru. V Mere perevodyatsya kalambury, chto nevozmozhno gde-libo eshche; tam perevodyatsya rifmy. |to vse dejstvie magii. Nekotoroe vremya, poka vse perevarivali etu informaciyu, povozka katilas' v tishine. Horoshen'koe yunoe lichiko Mejzi nasupilos' ot podobnoj demonstracii mogushchestva D'yavola. - Takoj zhe perevod vo Vneshnem Mire osushchestvlyaetsya zhezlom, - prodolzhal Dzherri. - On obladaet radiusom dejstviya v chetvert' mili - obychno obladaet. Inogda, ochen' redko, radius suzhaetsya do neskol'kih futov ili dazhe dyujmov, chto sil'no oslozhnyaet zhizn', esli vas desyat' chelovek i vse govoryat na raznyh yazykah. Neskol'ko raz Killer bral menya s soboj tol'ko iz-za togo, chto ya zapomnil so shkol'nyh vremen hot' kakie-to azy drevnegrecheskogo. My mozhem razgovarivat', i, razumeetsya, ya mogu obshchat'sya s Markusom i ZHanom-Lui. - Pochemu inogda? - prodolzhal dopytyvat'sya Gillis; ego racional'nyj sklad uma advokata ne mog prinyat' nelogichnosti dejstviya magii. - Pochemu v odnih sluchayah zhezl dejstvuet, a v drugih - net? - Ne znayu, - priznalsya Dzherri. - Mne kazhetsya, inogda zhezl oslablyaet izluchenie, chtoby ne privlekat' vnimanie demonov. Ili sushchestvuyut mesta ili vremena, v kotoryh magiya ne dejstvuet. Tak ili inache, byvayut sluchai, kogda Orakul preduprezhdaet, chto s yazykom mogut vozniknut' problemy, a odna iz veshchej, kotorym vy nikak uzh ne smozhete nauchit'sya v Mere - eto novyj yazyk. Solnce snova svetilo pryamo emu v lico, i tem ne menee do sih por nikto nichego ne zametil. On izo vseh sil staralsya skryt' rastushchee bespokojstvo i otchayanno pytalsya najti ob®yasnenie i vyhod iz slozhivshejsya situacii. Potom Ariadna natyanula vozhzhi; povozka ostanovilas', i na zarosshej travoj lesnoj doroge vocarilas' tishina. - My edem po krugu, Dzherri, - proiznesla ona. On posmotrel na nee i uvidel vernuvshiesya na ee lico strah i beznadezhnost'. Nadezhda, kotoroj utrom svetilis' ee glaza, snova ischezla. _Vse kazalos' tak prosto..._ On sunul ruku v karman, potrogal pistolet, potom vynul ruku, starayas' ne vydat' straha. Asterij byl v dome, v odnoj komnate s Karlo i Gillisom, i vse zhe oni ostalis' zhivy. Ili eto tol'ko kazhetsya? - Boyus', progulke konec, - konstatiroval on. - Pohozhe, nas ne puskayut v Meru. - I vy sobiraetes' vystavit' nas? - sprosil Gillis; ego chernye kustistye brovi opasno sdvinulis'. Dzherri ne znal, chto imenno on ozhidal uvidet': transformaciyu oborotnya? Samoubijstvennoe napadenie? Poka chto oba muzhchiny ostavalis' obyknovennymi - pust' i zlobnymi - muzhchinami. - Pravil'no. Bud'te dobry, vy troe. Slezajte. YA nadeyus', doroga vypryamitsya, kak tol'ko my ot®edem. Prosto idite vpered, i vy popadete kuda-nibud'. A teper' slezajte! Pervym sprygnul na zemlyu Karlo, za nim Gillis, podavshij ruku Mejzi. Muzhchiny byli vzbesheny, no pistolet ostavalsya poka u Dzherri. - Vy pohishchaete moih detej! - Papa! - vzvizgnula Lejsi. - Mejzi! Alan zaplakal. Oni ne hoteli ostavat'sya s mater'yu, chto bylo nepriyatnoj novost'yu. - Goni! - skomandoval Dzherri, ne spuskaya glaz s muzhchin. Povozka tronulas'. Ona vryad li dvigalas' bystree peshehoda, no te troe stoyali na doroge, ne delaya popytok dognat' ee. Skoro oni skrylis' za povorotom. Dzherri vzdohnul s oblegcheniem. - CHto ne tak, Dzherri? - negromko sprosila Ariadna. - Ty uveren, chto eto iz-za nih? On podnyalsya i po odnomu snyal detej s perednego siden'ya, skazav im, chto pora menyat'sya mestami. On predupredil Lejsi, chtoby ona skazala, esli uvidit chto-nibud' szadi. Zrya on ne zahvatil s soboj karabiny - eshche oshibka! Potom perelez cherez siden'e i ustroilsya ryadom s Ariadnoj. - Esli chestno, Ariadna, ya ne znayu. Nam davno uzhe pora byt' na meste. - Mozhet, eto... - ona motnula golovoj v storonu detej. - Tol'ko vzroslye? - Ty soglasish'sya otpravit'sya v Meru bez nih? - Net, - otvetila ona, pokolebavshis' mgnovenie. - Net. Grem - prohodimec. O, sam on nikogda ne narushaet zakon, on tol'ko izgibaet ego, kak krendel'. On iz teh advokatov, kotorye schitayut svoej rabotoj nahodit' puti v obhod zakona vmesto togo, chtoby ukreplyat' ego. Nu chto zh, mozhet, s etim i mozhno posporit', no kak vozrazit', ne znaya konkretnyh faktov? Tochku zreniya Ariadny vryad li mozhno bylo schitat' bespristrastnoj. - Mejzi vovse ne plohaya devochka, - ne bez zavisti priznala Ariadna, glyadya na prodolzhayushchuyu povorachivat' dorogu. - No ona slishkom yuna, chtoby byt' im horoshej mater'yu. Lejsi muzykal'no odarennyj rebenok, a Mejzi ne otlichit orkestra ot muzykal'nogo avtomata. - A Alan? - sprosil on. Ona sokrushenno ulybnulas'. - Alan - eto malen'kij chertenok. On eshche neobychno horosho vel sebya vchera vecherom i segodnya. Mejzi ne spravit'sya s nim, i mne strashno podumat', vo chto on prevratitsya pod vliyaniem Grema. - Nu, nas ne obyazatel'no derzhat zdes' iz-za detej. S takim zhe uspehom vse mozhet byt' iz-za Killera. - Pochemu? - nahmurilas' ona. - Vozmozhno, - predpolozhil on, - na podderzhanie ego zhizni uhodit slishkom mnogo magii, tak chto zhezlu ne hvataet sil perenesti nas v Meru. Ona prikusila gubu i molcha sosredotochilas' na loshadi: dazhe neopytnomu po etoj chasti Dzherri bylo yasno, chto kobyla hromaet vse sil'nee. Esli vse delo v detyah, pridetsya szhech' vse mosty, ved' on nikogda ne smozhet brosit' ih posredi lesa tak, kak on postupil so vzroslymi. Oni byli by pervymi det'mi, kotoryh on videl v Mere, hotya Killer ne stanet pervym polutrupom, dostavlennym v Meru iz Vneshnego Mira. Drugie zhezly osushchestvlyali perehod s ne menee izranennymi lyud'mi, tak pochemu zhe etot ne mozhet? ZHal', chto on tak ploho razbiraetsya v mehanizme dejstviya zhezla - on by znal, issyakayut li oni, kak batarejki. Ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na to, chto verno pervoe predpolozhenie, chto libo v Karlo, libo v Gillisa vselilsya demon, iz-za chego ih i ne puskayut v Meru. Solnce postepenno uhodilo vbok - doroga prodolzhala povorachivat'. Vyrubka i dom ischezli: oni sovershili uzhe ne odin krug i ne zametili ni odnogo otvetvleniya - esli tol'ko ne dvigalis' po spirali napodobie igly proigryvatelya. Pejzazh vse ne menyalsya. Esli odnogo iz starshih demonov tak legko pobedit', kak sdelala eto Ariadna s Asteriem, pochemu do etogo ne dodumalis' demonologi iz Mery? Asterij nahodilsya v dome. Kak raspoznat' togo, v kogo on vselilsya? Mozhet, oni vse inficirovany? Ariadna snova ushla v sebya i prevratilas' v tu zagnannuyu zhenshchinu, kakoj ee vpervye uvidel Dzherri. Alan i Lejsi napuganno molchali. Solnce nahodilos' pochti u nih za spinoj, chto oznachalo: s momenta, kogda oni ssadili Karlo i Gillisov, oni opisali pochti polnyj krug. On vspomnil, kak v pervyj raz rebenkom zalez na vyshku dlya pryzhkov v vodu, i chto togda oshchushchal. I kak on popal pod plotnyj zenitnyj ogon' nad Kel'nom, kak on vyvalivalsya iz mashiny i schital pro sebya sekundy, prezhde chem dernut' za kol'co. On znal, chto predstoit sdelat', i eto kazalos' emu strashnee vsego, byvshego ran'she. - Smotri! - voskliknula Ariadna. Daleko vperedi vidnelis' tri figury - oni uslyshali skrip koles i zamerli, oglyadyvayas'. ZHenshchina v rozovom svitere i zelenyh bryukah, muzhchina v izorvannom sinem kostyume i eshche odin, pomen'she, v dzhinsah i kozhanoj kurtke. Povozka ostanovilas'. - Nichego ne vyshlo. - Ona posmotrela na nego so strahom... i zlost'yu: ee snova predayut. - Razverni povozku, - prikazal on. - A eto pomozhet? - sprosila ona s nadezhdoj v golose, no i ta tut zhe ischezla. - Razvorachivaj! - ryavknul on. Gillis kriknul chto-to i pobezhal k nim, za nim Karlo. Horosho eshche, po storonam dorogi ostavalos' mesto, dostatochnoe dlya togo, chtoby razvernut' povozku. - Teper' slezaem, - zayavil Dzherri. Vo rtu peresohlo; serdce otchayanno kolotilos'. - Slezaem, rebyata! - Net! - vskrichala Ariadna. - YA ih ne broshu! - My tozhe shodim. Davaj! SHevelis'! Ona s somneniem smotrela na nego sekundu, potom Lejsi sprygnula, i Ariadna perelezla nazad za Alanom. Dzherri ona yavno bol'she ne doveryala. On privyazal vozhzhi k skamejke i sprygnul, chut' ne ostupivshis' ot speshki. Gillis, tyazhelo dysha, podbegal k nim; za nim - Karlo. Pospeshno, poka ne peredumal, Dzherri dostal pistolet i vystrelil v vozduh. Deti vzvizgnuli. Ariadna zadohnulas' ot neozhidannosti. Kobyla prizhala ushi i rvanula vpered. Povozka raskachivalas' i podprygivala, i Dzherri vdrug ispugalsya, chto zhezl mozhet vypast' iz ruk Killera - potom skrip i grohot neozhidanno smolkli, tol'ko loshad' s povozkoj besshumno neslas' proch', ne otbrasyvaya teni, i prezhde, chem povorot dorogi skryl ih, oni rastvorilis' v vozduhe. Solnce svetilo na pustuyu dorogu. Killer vernulsya v Meru. 10 Doroga, kazalos', pokachnulas', i solnechnyj svet zaplyasal kak-to stranno. Vot, znachit, kak eto proishodit? On ulybnulsya Ariadne na proshchanie, zazhmurilsya i stal zhdat'. - CHto zdes' proishodit? - vzrevel Gillis. Dzherri otkryl glaza i neskol'ko raz smorgnul. Doroga ostavalas' na meste, i svet uspokoilsya... I tut na nego naletel yaguar. On nelepo vzmahnul rukami i kubarem pokatilsya na travu. Nad nim stoyal Karlo s pistoletom v ruke. Kto-to iz zhenshchin vzvizgnul. Dzherri sel, poter plecho, ostorozhno sognul i razognul pal'cy i oglyadel krug raz®yarennyh i perepugannyh lic. Ego lico okazalos' na odnom urovne s Alanom, i on ulybnulsya malyshu. Alan pospeshno spryatalsya za nogu Mejzi. On byl zhiv. ZHezl ischez, vernuvshis' v Meru, a on ne obratilsya vo prah. Ego ruki ostalis' ego rukami, ne starikovskimi kleshnyami. Esli by ego volosy vypali, a lico smorshchilos', kto-nibud' by da pozabotilsya obradovat' ego etim izvestiem - tak on, vo vsyakom sluchae, nadeyalsya. On zasmeyalsya - on byl zhiv. - YA zhe sprosil: chto zdes' proishodit? - ugrozhayushche povtoril Gillis. - Bud' ya proklyat, esli znayu, - otvetil Dzherri. V tu minutu ego eto i ne volnovalo. On vse-taki eto sdelal: predlozhil svoyu zhizn' za zhizn' druga. To, chto predlozhenie okazalos' otvergnuto - ved' on do sih por zhiv, - znachilo kuda men'she, chem to, chto on okazalsya sposoben na takoe. Dzh.Govard teper' tozhe odin iz luchshih parnej. On snova rassmeyalsya - zhizni, solncu, zelenym derev'yam. Ne tem derev'yam, chto prezhde... On oglyanulsya. Vokrug shumel les, no listvennyj. Lipy? Znachit, chto-to sluchilos', a ostal'nye byli slishkom zanyaty, chtoby zametit' eto. V nebe vidnelis' malen'kie puhlye oblachka, kotoryh tol'ko chto ne bylo, da i solnce stoyalo vyshe... pravil'no, i vozduh teplee i aromatnee. Peli pticy. Karlo pnul ego nogoj, i on ohnul ot boli. - Vstat'! CHert, pohozhe, rebra slomany; net nichego luchshe krepkogo udara, chtoby vernut' cheloveka k real'nosti. Zadyhayas' i morshchas' ot boli, Dzherri podnyalsya na nogi - on uzhe ne chelovek s pistoletom. Izukrashennoe sinyakami lico Gillisa vyrazhalo udovletvorenie, i dazhe Karlo skrivil v ulybke razbityj rot. Mejzi, na kolenyah, obnimala detej; Ariadna stoyala v storone, blednaya i bezuchastnaya. - A teper' ob®yasnyajte! - privychnym komandnym tonom potreboval Gillis. - Kuda delas' eta chertova povozka? - Vernulas' v Meru, - otvetil Dzherri. - To li nas bylo slishkom mnogo, to li zhezl otkazyvalsya brat' kogo-to iz nas, vozmozhno, detej. - Ili menya, - sokrushenno dobavila Ariadna. - Ili menya? - pozhal plechami Dzherri. - Edinstvennyj, v kom ya ne somnevalsya, byl Killer, i ya ne reshilsya otnyat' u nego zhezl. - A chto s nami, ostal'nymi? - sprosil Karlo s akcentom, prinadlezhnost' kotorogo Dzherri ne smog opredelit'. - CHertovski horoshij vopros, - skazal on. - A nu-ka prekrati... - Podozhdi, - vmeshalsya Gillis. - Mne kazhetsya, on ne durachitsya. On anglichashka, sejchas-to ya eto slyshu. Karlo vspyhnul, no sporit' ne stal. Vozmozhno, ulovil raznicu v tone Gillisa. - |to drugoe mesto, - skazal Dzherri. - Sosny ischezli, vidite? Oni oglyadelis' po storonam: ih okruzhal les, no listvennyj i bolee redkij; doroga kazalas' uzhe nakatannee; a mestnost' - chut' holmistoj. - Gde my togda? - Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, - priznalsya Dzherri. - YA ne znayu, gde my i v kakom vremeni. YA dazhe ne znayu, kak my zdes' okazalis', poskol'ku zhezl ischez. Pohozhe, chto-to prodolzhaet proishodit'. Ostaetsya odno: podozhdat', poka za nami vernetsya Killer. - S chego emu vozvrashchat'sya za nami? - fyrknul Gillis. - Kak on nas najdet? I potom, esli emu dazhe i vzbredet v golovu vernut'sya, mogut projti mesyacy, poka on vyzdoroveet. Dzherri povernulsya spinoj k pistoletu - skoree dlya togo, chtoby dokazat' sebe, chto sposoben na eto, - i sdelal neskol'ko shagov k upavshemu derevu. On sel na stvol i postaralsya pridat' sebe uverennyj vid. Vid pistoleta zastavil ego oshchutit' sebya pochemu-to ochen' i ochen' smertnym. - Okazavshis' v Mere, on iscelitsya za neskol'ko dnej, - zayavil on. - No i eto nichego ne znachit - hot' by eto byl i god. Esli Orakul najdet nas, on smozhet otpravit' Killera v lyuboe mgnovenie etogo vremeni, - tak on, vo vsyakom sluchae, nadeyalsya. Ostal'nye pereglyanulis' i eshche raz posmotreli na okruzhavshij ih pejzazh. - Raz tak, mister Govard, mne kazhetsya, nam nechego zhdat', - proiznes Karlo, podnimaya dvumya rukami pistolet. - Za mnoj dolzhok. - |j, podozhdi! - kriknul Gillis. Smuglyj yunec ne otryval glaz ot Dzherri. - Ne vashe delo, - brosil on. - On razbil mne vsyu mordu, vot ya ego i prikonchu. - Net! - kriknula Ariadna. - Ne na glazah u detej! - vzmolilas' Mejzi, prizhimaya ih k sebe. Hot' odna zdravaya mysl'... - Togda idite! - Ne svodya pistoleta s Dzherri, Karlo motnul golovoj. - Stupajte po doroge, ya skoro dogonyu. Obidno, konechno, umirat' tak skoro, posle togo kak ozhidal smerti i spassya. Dzherri sdelal glubokij vdoh i skazal: - Ty ponimaesh' hot', chto bez menya Killer mozhet vas i ne najti? - Eshche odin neplohoj povod, - dovol'no uhmyl'nulsya Karlo. Vryad li on gorit zhelaniem vstretit'sya s Killerom, ved' tot tozhe ne proch' rasplatit'sya. Ne samoe udachnoe zamechanie, Dzh.Govard. - Grem! - vozmutilas' Ariadna. - Ty ved' ne pozvolish' etomu cheloveku hladnokrovno zastrelit' ego? Gillis oshchupal svoe lico, razbitoe Killerom, i nos, slomannyj pri padenii iz doma. - Ne dumayu, chtoby ya mog emu pomeshat'. Poshli, Mejzi. - Odnoj rukoj on podhvatil Alana, drugoj podtolknul Lejsi, i oni vchetverom dvinulis' po doroge. Dzherri snova stoyal na eshafote, i na etot raz uzhe nichto ne moglo spasti ego, esli tol'ko... On posmotrel na Ariadnu. - Kotoryj chas? - sprosil on. Ona posmotrela na chasy. - Ostanovilis', - skazala ona. _Fu ty chert!_ Dzherri perevel duh, izobrazil uverennuyu ulybku i povernulsya k Karlo - tot ne vozrazhal protiv zaderzhek i voobshche ne toropilsya. - Davaj, - predlozhil on. - YA uzh kak-nibud' obojdus' bez povyazki na glaza i poslednej sigarety. - Dumaesh', ya na pont beru, anglichashka? Dumaesh', ne vystrelyu? Dumaesh', u menya kishka tonka? - Nu uzh net, - pokachal golovoj Dzherri. - Ty chertovski effektivnyj paren', ya tebya nedoocenival. Tak chto valyaj. Poprobuj. Karlo suzil glaza. Emu yavno hotelos' zastavit' svoyu zhertvu pounizhat'sya. - Pozhaluj, luchshe v potroha, kak tvoemu druzhku. Tak bol'nee. Dzherri zadral nakidku, chut' sdvinul vniz poyas i tknul pal'cem sebe v pupok: - Vot tebe yablochko. Davaj! _SHCHelk!_ Snova _shchelk!_ T'fu! Dzherri vstal s dereva. - Vot zabavno! - skazal on. - U menya on tol'ko chto dejstvoval. Hochesh', poprobuyu? Net? - On protyanul ruku Ariadne: - Poshli, a to otstanem ot nih. Karlo vyrugalsya, lovkim dvizheniem professionala vytashchil obojmu, proveril patrony i vstavil ee na mesto. On snova navel stvol na Dzherri i... _shchelk!_ Derzhi uho vostro, podumal Dzherri. CHto-to takoe proglyadel on v dome, i vryad li eto ostalos' nezamechennym Karlo. Da, on sil'no nedoocenil etogo parnya - tot okazalsya chertovski skor na ruku, da i ugryzeniya sovesti ego yavno ne terzayut. - Poprobuj-ka svoj nozhik, vdrug rabotaet! Karlo sunul ruku za otvorot kurtki i vyhvatil nozh - odnako lezvie tak i ne vyskochilo iz rukoyatki. Vot eto uzhe stanovilos' interesnym! Karlo yarostno glyanul na svoego muchitelya v poltora glaza; kazalos', on gotov pustit' v hod ruki i nogi, a Dzherri bol'she ne byl tak uzh uveren, chto spravitsya s nim odnoj levoj. Dzherri protyanul ruku: - Peremirie? V otvet on poluchil novuyu porciyu rugatel'stv, na etot raz, nesomnenno, po-arabski: on slyshal uzhe etot yazyk vo vremya poezdki v Transiordaniyu pered vojnoj. Da, Karlo - lingvist hot' kuda. Dzherri pokachal golovoj. - YA vse ravno nuzhen tebe, chtoby ob®yasnit', chto proishodit. I ya ne mogu dopustit', chtoby ty vse vremya boltalsya ugrozoj u menya za spinoj. Ty hochesh' rasplatit'sya. I moj drug Killer - tozhe. Tak chto ya predlagayu sdelku: ya ne podpushchu k tebe Killera, esli ty otstanesh' ot menya. - CHto-to ya Killera ne vizhu! - ogryznulsya Karlo. - YA uzhe skazal, - prodolzhal Dzherri dostatochno nastojchivo, no starayas' ne peregnut' palku, - ya nuzhen tebe, chtoby ob®yasnit', chto proishodit. U menya bol'she opyta v etih... gm... delah, chem u tebya. Tak vot, poka my ne vernulis' v Meru ili v vashu civilizaciyu, my po ushi v der'me, drug moj Karlo, i vybirat'sya iz nego luchshe vmeste. Karlo neohotno kivnul: - Ladno, peremirie. - On ubral nozh i pistolet v karman. Ruki on ne prinyal. Vtroem oni dvinulis' vdogonku Gillisam, uzhe skryvshimsya za povorotom. Ariadna brosila na Dzherri udivlennyj vzglyad: - Otkuda ty znal, chto pistolet ne srabotaet? - Po tvoim chasam. - Pravda, navernyaka on etogo ne znal: ognestrel'noe oruzhie izobreli ran'she toj tehniki, chto oni teper' ispol'zuyut v chasah. On byl pochti uveren, no ne do konca. - A zachem ty otpravil Killera nazad? - Mne eto pokazalos' luchshim, chto ya mog sdelat', - otvetil Dzherri. - Emu nuzhno popast' v Meru, chtoby popravit'sya, i togda on privedet s soboj pomoshch'. Vse ostal'noe ya zaporol. - Ty by mog otpravit'sya vmeste s nim. - I chto potom? Kak by ya smotrel v glaza lyudyam, tak zaporov operaciyu? - ugryumo probormotal on, izbegaya ee vzglyada. Ona vzyala ego ruku v svoyu i promolchala. Ona zayavlyala, chto ne brosit detej, i, sudya po vsemu, imenno deti meshali im popast' v Meru. On mog by vernut'sya i dolozhit', chto ona otkazalas'. On znal eto. I Orakul, dolzhno byt', uzhe znaet eto. On predstavil sebe Killera, rvushchego i mechushchego, i Orakula, zapreshchayushchego lyubye popytki vyruchat' takogo idiota. I chto togda budet delat' Killer, bastovat'? Konechno, on mog by ugrozhat' etim - nikakih spasatel'nyh operacij do vozvrashcheniya Dzherri, - i ostal'nye spasateli skoree vsego podderzhali by Killera. No eto ved' ne obychnyj trudovoj konflikt. Vozmozhno, Orakul prosto zastavil by vseh zabyt', chto oni voobshche znali kogda-to takogo Dzherri Govarda. Ladno, vremya pokazhet - i ochen' skoro. I sobstvenno govorya, chto proishodit? Neploho by podgotovit' kakoe-to ubeditel'noe ob®yasnenie, dlya ostal'nyh. Neskol'ko minut emu kazalos', chto ostal'nye ischezli - eto moglo by znachitel'no uprostit' situaciyu, - no, minovav dva povorota dorogi i podnyavshis' po pologomu sklonu, oni dognali Gillisov. Te sideli na povalennom dereve, perevodya duh. Temperatura vozduha rezko povysilas', i skinutye plashchi i svitera grudoj lezhali na pne. Mejzi razoblachilas' do poluprozrachnoj bluzochki, skvoz' kotoruyu ves'ma otkrovenno prosvechival lifchik; Grem rasstegnul rubashku, demonstriruya obil'nuyu rastitel'nost' na grudi. Les zametno poredel, no na gorizonte ne vidnelos' nichego, krome neba. Doroga prodolzhala karabkat'sya vverh. Podojdya k Gillisam, oni plyuhnulis' na travu. Dzherri eshche raz sprosil, kotoryj chas, i Mejzi s Gillisom priznali, chto ih chasy tozhe ostanovilis'. Oni, kazalos', byli slegka udivleny, uvidev ego eshche zhivym, no pozdravlyat' ne stali. Dzherri vspomnil schetnuyu mashinu, pozaimstvovannuyu im u Gillisa, i vernul ee zakonnomu vladel'cu; vprochem, ona vse ravno ne rabotala. - My s Karlo zaklyuchili peremirie, - soobshchil Dzherri. - YA predlagayu vam prisoedinit'sya. Nam nado dejstvovat' soobshcha. Razumeetsya, professional'nyj yurist prosto obyazan byl izlozhit' eto special'nymi terminami, no v konce koncov bylo resheno, chto vplot' do sleduyushchego soglasheniya oni budut derzhat'sya vmeste. Gillis zametno rasstroilsya, hotya i staralsya ne pokazyvat' etogo pri zhene. Teper' Dzherri nuzhno bylo utverdit' svoe liderstvo. - Gipoteza pervaya! - ob®yavil on, ustroivshis' poudobnee. - Zaklyuchaetsya v tom, chto my nahodimsya v Mere, poskol'ku pistolet i chasy vyshli iz stroya. Gipoteza otbrasyvaetsya - dlya etogo dostatochno prislushat'sya k moemu i Karlo proiznosheniyu. I u Grema s Alanom volosy byli sovershenno chernye, bez sinevy. - Vtoraya gipoteza zaklyuchaetsya v tom, chto my nahodimsya v real'nom mire, no otbrosheny vo vremeni nazad." Esli eto tak, to nas zdorovo zashvyrnulo: dazhe pruzhina v nozhe u Karlo ne dejstvuet. - Vsled za chem emu prishlos' ob®yasnyat' principy, po kotorym tehnika rabotaet ili ne rabotaet v proshlom. - Tak kakova tret'ya gipoteza? - sprosil Gillis, zaklyuchiv po tonu Dzherri, chto imeetsya eshche i tret'ya. - Ona vytekaet iz vtoroj, - otvetil Dzherri, oglyadyvayas' po storonam. - Esli my nahodimsya v real'nom mire, my peremestilis' ne tol'ko vo vremeni, no i v prostranstve: ochen' uzh rastitel'nost' zdes' kakaya-to strannaya. Hotelos' by mne znat', chto eto za derev'ya. I kustarniki. Trava ne ochen' vysokaya; mne kazhetsya, zdes' paslis'. - Davajte primem tret'yu gipotezu. Dzherri vzdohnul. - Mne kazhetsya, my nahodimsya v kakoj-to mificheskoj strane. CHto-to zdes' oshchushchaetsya nereal'noe. |to ob®yasnyaet i vyhod iz stroya chasov. Kto sunul nas syuda, ya ne znayu - eto moglo byt' sdelano kak s dobrymi namereniyami, tak i net. U nas ne ostalos' ni oruzhiya, ni edy. Ne znayu, kak vy, a ya ne otkazalsya by ot zavtraka. Karlo sprosil ego, vse li eto, chem on mozhet im pomoch', pripraviv po obyknoveniyu vopros rugatel'stvami. - V obshchem, da, - soglasilsya Dzherri. - Plyus znanie drevnegrecheskogo. - Pri chem zdes' grecheskij? - podozritel'no sprosil Gillis. - Tak, dogadka, - pozhal plechami Dzherri. - Konechno, ya mogu i oshibat'sya, no ne napominaet li vam eta rastitel'nost' Sredizemnomor'e? Po vsej veroyatnosti, nikto iz ostal'nyh ne yavlyalsya ekspertom po sredizemnomorskoj flore, poetomu ni podtverdit', ni oprovergnut' dogadku oni ne smogli. Oni mogli otpravit'sya iskat' sebe zavtrak, a mogli ostavat'sya na meste v nadezhde na to, chto eto mesto chem-to ochen' vazhno, - no togda oni imeli shans umeret' s golodu. - Poni! - vzvizgnul Alan. Vse povernuli golovy, i Dzherri rezko sel. Ariadna podnyalas' na koleni. Lej