om smysle, v bukval'nom smysle ona _ne takaya vysokaya_) persony, ne pomeshalo emu podumat', a chto znachit eta ee ulybka, mozhet - tozhe simpatiyu? Razmechtalsya! - Ne znayu. Poprobuyu spravit'sya s etoj rabotoj - i uznayu ot babushki, vser'ez ona ili poshutila. Dzhetro napravilsya bylo k dveri, no uvidel, chto |liya za nim ne Idet, i nereshitel'no ostanovilsya. - I s chego ty nachnesh'? - sprosila ona Sedrika. - S Sistemy, navernoe. A potom oni vse poshli, vse, i Bagsho, i korenastaya ohrannica. Sedrik pytalsya kak-to splanirovat' etu neposil'nuyu, kak sneg na golovu svalivshuyusya rabotu, no razve tut sosredotochish'sya, kogda bok o bok s toboj idet takaya voshititel'naya, nu pryamo kak iz skazki, princessa. Vot tak, sovsem ryadom, dazhe loktem inogda kasaetsya. Zatem oni svernuli v komnatu s nastennym terminalom. |tot samyj borodatyj v tyurbane, Dzhetro, proskochil bylo dver', no tut zhe vernulsya i pryamo brosilsya k |lii. - Vashe Vysochestvo! Direktor Habbard... - A v grobu ya vse eto, - otmahnulas' |liya. - Pogovori s nej sam. Dzhetro gluboko vzdohnul i zagovoril medlenno, s rasstanovkoj, slovno ubezhdaya umstvenno otstalogo rebenka: - U nee vosem' variantov. Vy dolzhny vybrat' odin iz nih. - Da? Tak ya eto uzhe znayu. I ya znayu, kakoj nuzhno vybrat'. - Znaete? |tot spisok? No vy zhe govorili... - YA sovrala. Princessa ne otvodila glaz ot Sedrika, eto bylo i priyatno, i kak-to ochen' bespokojno, vse mysli v golove putalis', tak chto luchshe by ona etogo ne delala. On zakusil kostyashku pravogo ukazatel'nogo pal'ca, razdumyvaya, s chego zhe nachat'. K zavtra, k desyati utra, nuzhno, krov' iz nosa, chto-nibud' prigotovit'. V krajnem sluchae - zapisku: "V smerti moej proshu nikogo..." A tut eshche Pandora |kkles tonko namekala na kakie-to tolstye obstoyatel'stva, ob etoj ugroze tozhe nel'zya zabyvat'. - Esli dazhe i tak, - skazal Dzhetro, - elementarnaya vezhlivost' trebuet... Sedrik vzglyanul na Bagsho: - A kak sdelat', chtoby ona otvechala v sootvetstvii s moim operativnym rangom? Pochti vse lico nemca bylo skryto pod plastikovym shlemom, da i ostal'noe, chto nizhe shlema, blestelo, kak plastik. - Kak tol'ko ona dast otkaz, skomanduj: "Otmena zapreta". Tol'ko vse, chto ty sdelaesh' potom, budet dolozheno tvoej babushke. - A kak, chtoby nazad, chtoby otmenit' etu otmenu? - Skomanduj: "Standartnyj rezhim" - ili podozhdi pyat' minut. Ona vozvrashchaetsya v rezhim avtomaticheski. Sedrik kivnul i snova povernulsya k |lii. Kakie u nee horoshie yamochki, osobenno kogda ulybaetsya. - Mne polagaetsya igrat' rol' hozyaina doma. Ne ochen'-to horosho ya s etim spravlyayus'. |liya snova ulybnulas': - A davno ty zdes'? Sedrik voprositel'no vzglyanul na Bagsho. - Okolo treh chasov, - skazal nemec. - Znachit, my priehali pochti odnovremenno. Ty znaesh' Institut nichut' ne luchshe moego. - Konechno. No vse ravno... - Vashe Vysochestvo! - otchayanno vozzval Dzhetro. - Da, - kivnula |liya. - Mne nuzhno idti. Zatem ona slovno na chto-to reshilas' i vzyala Sedrika za ruku. - Vidish' eto? Na levoj, slovno iz zolota otlitoj, grudi sverkala brosh' - dvojnaya spiral', vylozhennaya dragocennymi kamnyami. - Simpatichnaya, - s nekotorym somneniem skazal Sedrik. - Na DNK pohozhe. - |to... - |liya udivlenno poperhnulas'. - Slishkom uzh ty mnogo znaesh' - slishkom mnogo dlya cheloveka, ne okonchivshego nachal'noj shkoly. - YA smotrel televizor. Tam ochen' mnogo obrazovatel'nyh programm, nuzhno tol'ko ih iskat'. Sedrik pochuvstvoval, kak snova krasneet. Ona zhe mozhet podumat', chto on staraetsya vyglyadet' umnym, a kakoj zhe on umnyj, sovsem naoborot. - M-m-m. Tak vot, eto - nacional'nyj simvol Banzaraka, kobra i shelkovaya verevka. Sedrik nagnulsya, chtoby poluchshe rassmotret' brosh'. Pro grud' on sovsem pozabyl, a potomu nimalo ne zadumyvalsya, kak vyglyadit eta scena so storony. Zmeya byla vylozhena izumrudami, a verevka - brilliantami. - |to - ochen' drevnij simvol, - skazala |liya. - On... - Vashe Vysochestvo! - predosteregayushche prorychal Dzhetro. - |tot sekret prinadlezhit ne tol'ko vam. Vy ne imeete prava ego razglashat'. |liya pomyalas' v nereshitel'nosti, no zatem vzdernula podborodok i obozhgla ministra negoduyushchim vzglyadom. - YA schitayu eto vazhnym, dazhe neobhodimym. - Ona snova povernulas' k Sedriku: - YA hochu rasskazat' tebe o mnogovekovoj tradicii nashej sem'i. Kogda princ ili princessa dostigaet sovershennoletiya, a takzhe kogda tron pusteet, ego ili ee... - Vashe Vysochestvo, proshu vas! - Dzhetro sdelal shag vpered, on pochti ugrozhal. - Zdes' zhe prisutstvuyut i drugie! |liya ne obrashchala na nego vnimaniya. Ona vpilas' v Sedrika bezdonnymi, zagadochnymi glazami i toroplivo prodolzhila: - Ego predstavlyayut narodu - pervonachal'no predstavlyali ee, no zatem, s prinyatiem islama, obychaj izmenilsya. - Islam? - V tysyacha chetyresta trinadcatom. Ladno, ya ne ob etom. Berut dva glinyanyh gorshka... _Dzin'!_ V terminale poyavilas' golograficheskaya Agnes Habbard. - Dostatochno, princessa! Goluboj kostyum smenilsya serym, bolee svobodnym. Agnes sidela, na vrashchayushchemsya stule spinoj k pyatiugol'nomu, znakomomu uzhe Sedriku, stolu. Ot ee lica veyalo ledyanym, kosmicheskim holodom. |liya vzdrognula, zatem podnesla ladoni k licu i poklonilas': - Da prebudet s vami Gospod', direktor. - I s vami takzhe, Vashe Vysochestvo. Vy chut' ne sovershili krajne nerazumnyj, opasnyj postupok. Sedrika uchili, chto podsmatrivat' nekrasivo. Sudya po vsemu, ego babushka priderzhivalas' inogo mneniya. |liya opustila lico, izbegaya pronzitel'nogo vzglyada nekoronovannoj caricy Instituta. - Mne kazalos', chto tak nado. Ledenyashchij vzglyad peremestilsya na Sedrika. - Neuzheli? Vot uzh chego ya ne ozhidala. Nikogda ne nuzhno smeshivat' delo s razvlecheniyami. Krome togo, zdes' prisutstvuyut i drugie lichnosti. YA absolyutno uverena v stoprocentnoj nadezhnosti kak doktora Nort, tak i doktora Bagsho, da i Sedrika, pozhaluj, tozhe - ego neprodolzhitel'naya kar'era proizvela na menya samoe vygodnoe vpechatlenie. Odnako, Vashe Vysochestvo, byvayut sekrety, obladat' kotorymi opasno. - Da, direktor. - Razglashenie vashego sekreta ne pojdet na pol'zu nikomu, tol'ko vo vred. - Izvinite, pozhalujsta. V budushchem ya postarayus' byt' ostorozhnee. - Vot i prekrasno, - udovletvorenno kivnula Agnes. Bystryj, kak u yashchericy, konchik yazyka uvlazhnil blednye suhie guby i spryatalsya. - Sedrik, ty upravilsya s etimi zhlobami gorazdo luchshe, chem ya mogla predpolozhit'. - Ty nadeyalas', chto oni sozhrut menya zhiv'em? Vzglyad golubyh holodnyh glaz obzheg Sedrika, kak poshchechina. - Esli ne umeesh' - ili ne hochesh' - gresti, vsegda mozhno vyplyt' po-sobach'i. - Prosti, pozhalujsta. - Ladno. Tak chto zhe ty teper' planiruesh'? - Oni hotyat poluchit' dostup k Sisteme. Agnes Habbard boleznenno pomorshchilas': - Pogovori s Lajlom. - S Lajlom? - Doktor Fish. |to tot, ch'emu izobrazheniyu ty pytalsya pozhat' ruku, pomnish'? Tol'ko dopusti etih bezdel'nikov k Sisteme, oni vsyu ee zagadyat virusami. No esli Lajl znaet sposob izbezhat' takoj opasnosti - valyaj. Serdce Sedrika radostno podprygnulo. Zdorovo, kak zdorovo! - I mne potrebuyutsya sovety. Net li u tebya kakih-nibud' konsul'tantov?.. - S etim - v otdel kadrov. |to znachit - k tolstoj razvratnoj negrityanke, kak tam ee? K doktoru Uitlend. Takaya perspektiva zastavila Sedrika zyabko poezhit'sya. I vse zhe ego radostnoe vozbuzhdenie ne propalo. - A den'gi? Skol'ko mogu ya... - Skol'ko ugodno, tol'ko potom otchitajsya, na chto ty ih potratil. U tebya teper' neogranichennyj kredit - i zakazhi, radi vsego svyatogo, kakuyu-nibud' pristojnuyu odezhdu. Naglaya, prednamerennaya nespravedlivost'. - I postrich'sya, navernoe? - Esli budesh' dvigat'sya pobystree, uspeesh' k chetyrehchasovomu poezdu sdelat' i to i drugoe. - Poezd? - tupo peresprosil Sedrik. CHto-to tut ne tak, ona prosto ne daet vremeni podumat'. - Ty poedesh' v Kejnsvill uzhe segodnya, chtoby uspet' vernut'sya, - sam zhe sozval etu shusheru k desyati utra, nikto tebya za yazyk ne dergal. Princessa |liya, ya hochu, chtoby vy oznakomilis' s Rejnom - okno budet v dva nol'-nol'. |liya slegka pomorshchilas', iskosa vzglyanula na Dzhetro. Tot bezrazlichno molchal. - Doktor Habbard, ya ne dumayu, chtoby Rejn predstavlyal dlya nas kakoj-nibud' interes. Agnes Habbard vstala. Ona byla vyshe |lii. - Vy vpolne uvereny? Ves'ma mnogoobeshchayushchij variant. |liya nereshitel'no molchala. - Stavki, ditya moe, ochen' vysokie. - Da, - obrechenno kivnula |liya, - luchshe uzh uverit'sya okonchatel'no. Ona vzglyanula na Sedrika, hotela chto-to skazat', no Agnes ee operedila: - Prihodite ko mne v kabinet i obdumaem programmu na blizhajshie dni. Sedrik, mozhesh' delat' vse, chto tebe zablagorassuditsya, no pri pervoj zhe oshibke ya vyshvyrnu tebya, kak nenuzhnuyu tryapku. - S semnadcatogo, naprimer, etazha? - oshchetinilsya Sedrik. - |to bylo by verhom gumannosti, - holodno otparirovala Agnes. - Provali etu rabotu - i tebya zhdet blestyashchaya kar'era donora. Koe-komu tvoi organy pridutsya ochen' kstati. - Dedushka... - Vethaya rzhavaya posudina. Vashe Vyso... - A pravda li on mne dedushka? - perebil ee Sedrik. - Kak eto vyshlo, chto ya rodilsya cherez pyat' let posle smerti roditelej? Nevidannaya v stenah Instituta naglost' byla voznagrazhdena prezritel'nym, pochti brezglivym vzglyadom. - Ko mne popalo vse nasledstvo tvoego papashi, sostoyavshee iz shesti gryaznyh rubashek i zamorozhennogo embriona. Poslednyuyu dragocennost' ya razmorozila i pomestila v iskusstvennuyu matku - hotela posmotret', chto zhe takoe iz nee vyrastet. Bylo eto dvadcat' let tomu nazad, i ya vse eshche zhdu otveta. - A-a-a... - I eto vse? - Vse? - A ya vot dumala, chto u tebya vozniknet zhelanie poblagodarit' babushku za zabotu. - Spasibo. Bol'shoe spasibo za vse. Ego sarkazm proshel vpustuyu. Agnes Habbard sverknula bezzhalostnoj, udovletvorennoj ulybkoj i povernulas' k |lii: - Vashe Vysochestvo, ya priglashayu vas v svoj kabinet. Nam nuzhno o mnogom pogovorit'. |liya molcha szhala lokot' Sedrika i poshla k dveri, za nej posledovali ohranniki i borodatyj Dzhetro. I tut Sedrik vspomnil ob eshche odnoj probleme: - Babushka, tam Pandora |kkles namekala, chto u nee na segodnya chto-to takoe prigotovleno. Ne prosto tvoya press-konferenciya, a chto-to osobennoe. - Da neuzheli? - fyrknula Agnes Habbard. - Dumayu, nam ne stoit osobenno volnovat'sya na etot schet, vo vsyakom sluchae - v blizhajshee vremya. Administraciya WSHB obyazatel'no progonit vopros cherez Sistemu i poluchit otvet podozhdat' do zavtra - ili dazhe dol'she. Dve bomby v odin den' - eto yavnyj perebor. - Tak ty znaesh', v chem tam delo? - Dogadyvayus'. YA znala, chto ukraden nekij disk, no ne imela nikakoj uverennosti, kto ego kupil. |to ty tozhe obsudish' s Fishem. Dver' zakrylas'. Teper' v komnate ostalis' tol'ko Sedrik i Bagsho. - Babushka? "Nu chto tam u tebya eshche?" - tol'ko tak mozhno bylo istolkovat' tyazhelyj vzdoh Agnes, no sprosila ona prosto: - Da? - Zachem ty eto sdelala? Zachem ty vystavila durakami i menya, i vseh etih vazhnyh lyudej? Proshlo neskol'ko sekund. Sedriku uzhe kazalos', chto babushka ne otvetit, no ona vse-taki zagovorila: - Net, etogo ya ne mogu ob®yasnit'. Mozhesh', kstati, poradovat'sya - ty chut' bylo vse ne isportil. - YA? Kak? - V tebe okazalos' znachitel'no bol'she muzhskogo, chem ya ozhidala, - hmuro usmehnulas' Agnes. - YA-to nadeyalas', chto ty nachnesh' razmazyvat' slezy i sopli. Budem nadeyat'sya, chto bol'she ty menya tak ne podvedesh'. - Ty hotela, chtoby ya provalilsya? Doktor Habbard pozhala plechami i ischezla. |kran pogas, prevratilsya v tusklo-seryj pryamougol'nik. - Vot zhe suka podlaya! - skrezhetnul zubami Sedrik. - A ty chto, tol'ko dogadalsya? - sprosil Bagsho. - Da, - vzdohnul Sedrik. A zatem vzdohnul eshche raz, po drugomu povodu - vremeni do poezda ostavalos' sovsem malo, tak chto otdohnut' ne pridetsya. - Mne nuzhna odezhda. - Eshche by, - kivnul nemec. - Gotovuyu na tvoj, korotyshka, rost ne najdesh', no ty mozhesh' zakazat'. Vyberesh' sejchas tkan' i stil', otpravish'sya v Kejnsvill v chem est', a tam k priezdu vse budet gotovo. Bagsho ne shevelilsya, slovno ozhidaya, chto ego podopechnyj sdelaet chto-to eshche. Nu konechno. - _Sistema_. - Sedrik pereshel na komandnye intonacii. - _Est' v arhive moya DNK?_ - Da, imeetsya - i hromosomnaya DNK, i mitohondrial'naya, - otkliknulsya gnusavyj vostochnyj golos. - _Imeetsya li v arhive DNK Uillobi Hejstingza?_ - V kataloge est' tri lichnosti s takim imenem. Na etot raz golos zvuchal chut'-chut' ehidno. |ta Sistema obladala zachatkami lichnosti, kuda tam midoudejlskoj primitivshchine. - _Menya interesuet General'nyj Sekretar'_. - Konfidencial'naya informaciya. Nedostupna dlya nizshih rangov, po vtoroj vklyuchitel'no, - gulko raskatilos' v golove Sedrika. Na etot raz otvet prishel cherez zaushnik. Nichego, vnutrenne usmehnulsya Sedrik, u menya operativnyj pervyj. - _Otmena zapreta_. - Podtverzhdayu. - _Proanaliziruj ego hromosomnuyu DNK i moyu. Dolozhi, naskol'ko oni shodny_. - Podozhdite. V golose - tosklivaya obrechennost'. A kak zhe inache, ved' rabota predstoit ogromnaya. Sedrik napryazhenno zhdal. Esli babushka sovrala - i esli ob etom zaprose ej uzhe dolozheno, - ona obyazatel'no vmeshaetsya. Gospodi, nu chto zhe eto tak dolgo? - DNK - shtuka slozhnaya, - zametil Bagsho. - Bystro ne prosmotrish'. - Sravnenie zakoncheno, - skazal besplotnyj golos. - Analizy identichny s tochnost'yu do tret'ej znachashchej cifry. Kopiya. On - klonirovannaya kopiya Uillobi Hejstingza. Bagsho ne mog nichego slyshat', no uvidel, kak izmenilos' lica Sedrika. Uvidel i pospeshno otvernulsya, chtoby skryt' ulybku. 11. SAMP/KEJNSVILL, 7 APRELYA Pogruzhennaya v svoi mysli, |liya ne videla nichego - ni sten koridora, ni kovrovoj dorozhki pod nogami, ni shirokoj, nadezhnoj spiny Brendy Nort, ni shagayushchego ryadom Dzhetro. I lish' togda, kogda eskalator prerval monotonnost' puti, a zaodno i razmyshleniya princessy, zametila ona vyrazhenie uzkogo smuglogo lica. - Seks tut absolyutno ni pri chem! - proshipela |liya s neozhidannoj dlya samoj sebya yarost'yu. - O, prostite, pozhalujsta, Vashe Vysochestvo! Akkuratnye, kak dve chernye zubnye shchetki, usiki izognulis' v dvusmyslennoj ulybke. Kobel' proklyatyj! Von kak dovolen soboj, kak uveren v svoem - absolyutno oshibochnom - predpolozhenii, i eshche eto otvratitel'noe, nevynosimoe vyrazhenie snishoditel'nogo prevoshodstva, nu tak by vot pryamo vzyala i... i tut |liya pereklyuchila svoj gnev na samu sebya. Nu komu, sobstvenno, kakoe delo, chto tam dumaet etot nechistoplotnyj tip, etot groshovyj podenshchik? Pust' sebe barahtaetsya v svoih predubezhdeniyah, kak svin'ya v gryaznoj luzhe! Pust' sebe schitaet, chto kazhdaya zhenshchina - shlyuha po svoej prirode, a ya tol'ko i mechtayu, chtoby prygnut' v postel' Sedrika Habbarda, - i sdelayu eto pri pervoj zhe vozmozhnosti. Komu interesno, chto on tam dumaet i schitaet? Da, ona fakticheski zaigryvala s etim mal'chishkoj - ulybalas' emu, zaglyadyvala v glaza, za ruku lapala. Da - nu i chto? Esli Dzhetro eto ne nravitsya, on, pozhaluj, prekratit svoi omerzitel'nye uhazhivaniya, odnoj golovnoj bol'yu stanet men'she. Golovnaya bol'... V normal'noj obstanovke |liya nimalo by ne ozabotilas', chto tam bul'kaet v uzkom, zashorennom umishke ministra, no sejchas ona gotova byla vzvit'sya bukval'no po lyubomu povodu. I ne mudreno, ved' vse odin k odnomu - peremena chasovogo poyasa, dikaya ustalost' i, glavnoe, bol'. Golovnaya bol' vozvrashchalas', _buddhi_ snova vonzalo v princessu svoi bezzhalostnye kogti. I kazhdyj shag, udalyavshij ee ot Sedrika Habbarda, usilival bol'. Ona chuvstvovala ostroe zhelanie... Da net, kakoj tam, k chertovoj materi, seks! Malogramotnyj mal'chishka, neotesannyj i straholyudnyj, dlinnyj, kak zherdina, i takoj zhe toshchij, nu vot tochno govoryat - "ves' v botvu ushel". |liya sovsem ne byla monahinej, ona dazhe splanirovala, chto poprobuet eshche dvuh-treh partnerov i tol'ko potom sdelaet okonchatel'nyj vybor. No lyubov' s etim maloletnim neskladnym verziloj?.. Mozhno sebe predstavit', kak on voz'metsya za delo, eto budet pochishche seansa vol'noj bor'by na arene, zasypannoj tuhloj ryboj. ZHelanie druzhby? Tozhe chush', u nih zhe net rovno nichego obshchego. |liya byla sposobna podderzhivat' besedu prakticheski na lyubuyu temu - no o chem, skazhite na milost', mozhno govorit' s absolyutno nevezhestvennym mal'chishkoj? Sedrik, konechno zhe, ne vinovat, chto ego vyrastili vzaperti, v kletke - no ved' i ona, |liya, tozhe v etom ne vinovata. Kak by tam ni bylo, priyatel'skie otnosheniya tozhe otpadayut, otpadayut polnost'yu. O materinskom instinkte mozhno by i voobshche ne vspominat', razve chto dlya polnoty kartiny. Mal'chishka bukval'no svetitsya odinochestvom i bespriyutnost'yu, nu pryamo tebe nichejnyj kotenok pod dozhdem. (Nichego sebe kotenochek, dva metra s gakom!) Emu nuzhen kto-nibud', kto budet raschesyvat' ego lohmy, utirat' sopli, obodryayushche pohlopyvat' po spine i voobshche napravlyat' k civilizacii. Kto-nibud', no tol'ko ne ya! Materinstvo, so vsemi ego nesomnennymi bespokojstvami i somnitel'nymi radostyami, mozhet podozhdat'. I dazhe ne voshishchenie, hotya, nuzhno priznat', neoperivshijsya ptenec vykazal segodnya porazitel'nuyu otvagu, videl zhe, chto eti zveri lyutye razorvat' ego hotyat, - i nichego, vystoyal, a oni porychali-porychali, podzhali hvosty i ubralis'. Pricheska - chistyj koshmar, kostyum - voobshche nechto nevoobrazimoe, i vse ravno zheltorotyj vnuchek Uillobi Hejstingza proizvodit bol'shee vpechatlenie, chem dedushka, vsemirno proslavlennyj charodej politiki. On sovershil segodnya podvig nevozmozhnyj dlya mal'chishki, trudnyj dazhe dlya vzroslogo, sil'nogo muzhchiny - i vse zhe voshishchenie nikak ne mozhet ob®yasnit' etoj strannoj, nepreodolimoj tyagi. Net, konechno zhe, eto _buddhi_. Vblizi ot Sedrika |liya poluchila peredyshku, teper' pytka nachalas' snova. CHem-to on vazhen. I nichego tut ne podelaesh'. A zatem Brenda otkryla dver', i ledenyashchaya, murashki po spine, ulybka Agnes Habbard zastavila |liyu zabyt' i o Sedrike, i dazhe o svoih mukah. V bol'shom pyatiugol'nom kabinete ne bylo nichego, krome pyatiugol'nogo zhe stola i neskol'kih stul'ev. Dve steny - dva ogromnyh, ot pola do potolka, golograficheskih ekrana, ugol kabineta slovno navisaet nad morskim beregom, beregom potryasayushchej, neveroyatnoj krasoty. Vysokie, carstvennye volny razbivayutsya o kamni, nakatyvayut na sverkayushchij pesok. Pologaya duga plyazha tyanetsya na mnogie kilometry, a mozhet i desyatki, sotni kilometrov - oba konca teryayutsya v poluprozrachnom mareve. I zvuk priboya, priglushennyj, slovno donosyashchijsya skvoz' tolstoe steklo; vpechatlenie bylo udivitel'no pravdopodobnym, |liya pochti oshchutila na gubah privkus morskoj soli. Svezhij veter raskachivaet vysokie, s peristymi list'yami derev'ya, ochen' pohozhie na pal'my, odnako nebo za nimi imeet strannyj sirenevatyj ottenok. - Nravitsya, Vashe Vysochestvo? Prostoj, estestvennyj vopros, no dazhe v nem chuvstvuetsya vysokomerie, snishoditel'nost'. - Ochen' nravitsya. No eto, uvy, ne Zemlya. Klassicheskij, stabil'nyj plyazh, ya takie videla tol'ko na kartinkah. |tot raund my, s Bozh'ej pomoshch'yu, vyigrali. |liya sela za stol s tverdym namereniem derzhat'sya uverenno i nezavisimo. Nu _dostatochno_ nezavisimo. Ona staralas' ne vspominat', chto direktor Habbard vpolne sposobna s®est' na zavtrak kakogo-nibud' prezidenta, v syrom vide, i zakusit' parochkoj generalov. Za stolom sobralos' shest' chelovek, v tom chisle - |liya, Dzhetro i para ego prihlebatelej, kotorye sideli ne raskryvaya rtov, kak i polozheno takim pustyshkam; Moalu ostavili v priemnoj. Sperva edinstvennoj predstavitel'nicej Instituta byla sama Matushka Habbard, no potom v kabinete poyavilsya doktor Grant Devlin. Vsemirno izvestnyj (preslovutyj!) Korol' Razvedchikov nizko sklonilsya i shchekotnul ruku |lii svoimi roskoshnymi usami. I _uly-y-y-ybnulsya_. I okinul |liyu pochti takim zhe zadumchivym, analiziruyushchim vzglyadom, kak neskol'ko ran'she - Sedrik. Tol'ko zhelanie, svetivsheesya v seryh glazah Sedrika, bylo bessoznatel'nym, do strannosti nevinnym i dazhe priyatnym, a vot sejchas... ot nichem ne prikrytoj, _likuyushchej_ pohotlivosti Devlina u |lii murashki poshli po kozhe. Ryadom s etim tipom dazhe Dzhetro - stydlivaya devstvennica, teper' ponyatno, pochemu Kas sovetoval ego osteregat'sya. Nu, vrode by vse na meste. Sejchas nachnetsya torgovlya, no eto uzhe po chasti Dzhetro, ego problemy. Nu a sperva - vse kak polagaetsya: legkaya svetskaya beseda, voprosy o zdorov'e Pirindara, o Kase... Kakoj, interesno, cvet pojdet etoj dvuhmetrovoj ruchke ot shvabry, na chto budut pohozhi krasnye, kak stop-signal, lohmy posle horoshego parikmahera?.. I tut |liya uvidela, chto Agnes Habbard hochet k nej obratit'sya. - Zvonok vashego brata ne byl neozhidannost'yu. U nas redkostnoe izobilie mirov vtorogo klassa, dazhe perebor. Poslednie tri goda oni pochti ne popadalis', a tut - slovno plotinu prorvalo. Vstaet ochevidnaya problema, kakoj iz nih vy vyberete. Tibr! - Sejchas my snova ispol'zuem nazvaniya rek. Issledovaniyu podvergayutsya vosem' mirov - ot Aska do Tibra. Grant, ne mog by ty kraten'ko opisat' ih Ee Vysochestvu? Serovato-goluboj, reshila |liya, pod cvet glaz. Bol'shih, kruglyh, shiroko rasstavlennyh nordicheskih glaz. Devlin ulybnulsya ot uha do uha, kak tol'ko golova popolam ne raspalas'. - S vysochajshim udovol'stviem! Vse oni, za isklyucheniem Rejna, yavlyayutsya korotkoperiodicheskimi. Tut mne pridetsya koe-chto ob®yasnit'. Vsledstvie togo, chto kak Zemlya, tak i kontaktnyj mir nahodyatsya v dvizhenii, a opredelennye volnovye funkcii dolzhny sovpadat' po faze, effektivnyj dostup ogranichen korotkimi, periodicheski povtoryayushchimisya periodami - "oknami". Vam vse ponyatno, princessa? |liya kivnula. A esli temno-sinij? Temno-sinij ochen' poshel by k ego licu, nezhno-rozovomu, kak mladencheskaya zadnica. - ...Rejna ocenivaetsya priblizitel'no v vosem' sutok. Imenno poetomu my tak rvemsya pokazat' ego vam pryamo segodnya - poslednij na etoj nedele shans. Kratchajshij period u Po - etot mir vyhodit na poziciyu s dvadcatichetyrehchasovymi promezhutkami, a okna uzhe nachali umen'shat'sya. Vybrav Po, vy postavite menya pered ochen' ser'eznoj problemoj. Devlin opyat' _uly-y-y-ybnulsya_. - Doktor Devlin hochet skazat', - zhelchno prervala ego Habbard, - chto nam ne hvatit vremeni, chtoby podrobno obsledovat' Po, a zatem peremestit' tuda nuzhnoe kolichestvo lyudej. Po nashim ocenkam, minimal'noe naselenie zhiznesposobnoj kolonii - tri tysyachi. |liya sodrognulas'. Brat' na sebya otvetstvennost' za tri tysyachi chelovecheskih zhiznej? - CHem bol'she, tem luchshe, - dobavil Devlin; on ni na sekundu ne svodil s |lii mercayushchih zmeinyh glaz. - Na |tnu my zakinuli sorok tysyach. - Omar? Da, na |tnu ushel Omar, pyat' let tomu nazad. Veselyj, vechno hohochushchij Omar. Omar, smeyavshijsya vsegda, nado vsem, nesmotrya ni na chto - poka ne uslyshal zov. Podobno |lii, on vyderzhal paru dnej bezzhalostno narastayushchih muk, a zatem uehal. I kakuyu zhe nichem ne zapolnimuyu bresh' ostavil ego ot®ezd! Imenno togda, chetyrnadcatiletnej devochkoj, |liya vpervye oshchutila vsyu meru stradanij, prinosimyh _buddhi_, vpervye dejstvitel'no osoznala, chto nastupit den' - i ej tozhe pridetsya ujti. - Da, - podtverdila Agnes Habbard; korotkij vzglyad golubyh, kak arkticheskij led, glaz byl podoben vypadu fehtoval'shchika, - princ Omar. My smelo mozhem schitat', Vashe Vysochestvo, chto on zhiv, a koloniya procvetaet. V ego sluchae u nas net nikakih osnovanij predpolagat' obratnoe. |liya snova sodrognulas': - A inogda - byvayut? Habbard podzhala guby i chut' pomedlila. - S togo vremeni, kak k rabote podklyuchilas' vasha sem'ya, - net. - Ona govorila ostorozhno, tshchatel'no vzveshivaya kazhdoe slovo. - Takoe sluchalos' v rannih popytkah, kogda my eshche ne podozrevali, na kakie gryaznye prodelki sposobna priroda. Vot, skazhem, Dub - vy slyshali ob etom sluchae. - Otec Sed... vash syn? Staraya, vsem izvestnaya istoriya. Interesno, proronila li togda Habbard hot' slezinku? Togda - i voobshche kogda-nibud'? - Da, moj syn. My nahodilis' pochti na samom konce struny. Peresadka proshla uspeshno - shest' s polovinoj tysyach lyudej i vse pripasy. I tut laboratornye analizy pokazali chrezmernuyu koncentraciyu organicheskih antimonidov. Antimonij - ili, poprostu govorya, sur'ma - eto element, pohozhij na mysh'yak. Takoj zhe toksichnyj. Neskol'ko sekund tyazheloj, dushu vymatyvayushchej tishiny. - I vy ne mogli ih vernut'. - Slova |lii zvuchali to li voprosom, to li utverzhdeniem. - Ne bylo vremeni. Mozhet byt', eta holodnaya, kak nerzhaveyushchaya stal', zhenshchina menya ispytyvaet? Inache - otkuda eta klinicheskaya besstrastnost'? - Bylo eshche dva okna, po neskol'ko minut kazhdoe. My poslali kolonistam rezul'taty analizov, poslali oborudovanie i materialy - vse, chto moglo im hot' kak-to pomoch'. Zatem kontakt prervalsya. Vozobnovit' kontakt ne udalos'. Tak sluchaetsya kazhdyj raz - poteryav mir, my ne mozhem najti ego snova. Vy, veroyatno, znaete, chto vse nashi poiski idut pochti naugad, pochti vslepuyu. Ili ona menya pugaet - ili hochet ocenit' stepen' moej uverennosti. - I oni neizbezhno otravyatsya? - Da. Razve chto zagryaznenie okazhetsya lokal'nym i oni sumeyut perebrat'sya v drugoj, svobodnyj ot sur'my rajon. Za nedostatkom vremeni my obsledovali vsego lish' krohotnuyu chast' etogo mira. - No u vas vse-taki bylo vremya poproshchat'sya. - |lii ochen' hotelos' razbit' nepronicaemyj metallicheskij fasad. - Pochemu vy ne spasli hotya by svoego syna? I ego zhenu. - YA pytalas'. Konechno zhe, ya pytalas'! Oni otkazalis' pokinut' tovarishchej. I snova - absolyutnaya besstrastnost', razve chto chut' okrashennaya prezreniem k dure, zadayushchej durackie voprosy. - Tak, znachit, segodnya, kogda vy soobshchili, chto v hode provodivshihsya Institutom issledovanij pogiblo vosem'desyat shest' chelovek... - Istinnoe chislo neizvestno - i nikogda ne budet izvestno. - Po licu Agnes Habbard skol'znula zhutkovataya ulybka. - Posle utraty kontakta chast' poselenij neizbezhno dolzhna pogibnut'. Strogo govorya, eto - massovye ubijstva, a ya - odna iz velichajshih v istorii prestupnic. - Teper' vy ponimaete, Vashe Vysochestvo, naskol'ko vazhno issledovat' predlagaemye vashemu vnimaniyu miry so vsej vozmozhnoj tshchatel'nost'yu. I sdelat' eto kak mozhno skoree. - Nu pochemu, pochemu u etogo Devlina takoj otvratitel'nyj, sal'nyj golos? - Nil mozhno otbrosit'. Mir tret'ego klassa, sposobnyj zainteresovat' razve chto uchenyh. Orinoko vyglyadit mnogoobeshchayushche, ochen', ochen' mnogoobeshchayushche. Lichno ya sklonen dumat', chto Po beznadezhen - slishkom malo vremeni. I dazhe otkinuv Po, my stolknemsya s ser'eznoj nehvatkoj oborudovaniya i kvalificirovannogo personala. - Tibr, - obrechenno vzdohnula |liya. - |to Tibr. Dzhetro bol'no - i zapozdalo - pnul ee v lodyzhku. Habbard pereglyanulas' s Devlinom, snova vzglyanula na |liyu: - Ty sovershenno uverena? - Absolyutno. YA videla spisok. |to nazvanie sverkaet, shevelitsya. Staruha kivnula: - Vse shoditsya. - Somnenie, tol'ko chto skvozivshee v ee golose, smenilos' holodnym udovletvoreniem. - Tvoj brat pozvonil nam bukval'no cherez paru chasov posle ustanovleniya kontakta. Ask poyavilsya pozzhe. CHto zh, horosho. Grant, luchshie sily nuzhno budet brosit' na Tibr. Ne zabyvaya, konechno zhe, ob ostal'nyh. - Kak znat'? - Devlin uhmyl'nulsya vo vse tridcat' dva zuba. - A vdrug my narvalis' na dva pervoklassnyh mira srazu? - Ne isklyucheno. - V takom sluchae mne nuzhno otpravlyat'sya v Kejnsvill, i poskoree. - |liya s trudom podavila zhelanie otodvinut' kreslo i vstat'. - CHtoby noch'yu zanyat'sya Rejnom, kak vy hoteli. Perelet menya sil'no vymotal. - YA nadeyalas' s vami pouzhinat'. A potom vy uspeete na desyatichasovoj poezd. Lovushka. I ved' vse, sterva, ponimaet, bukval'no vse - von kak gubki-to svoi tonkie izognula, ulybaetsya... - YA dumala, chto poedu s Sedrikom, - skazala |liya. - Podozhdite, podozhdite! - serdito vvyazalsya Dzhetro. - My tak i ne uspeli dogovorit'sya ob usloviyah. - Usloviya stali teper' standartnymi, Vashe Vysochestvo, - pozhala plechami Habbard. - Vy otbiraete pervye pyat' soten, my otbiraem sleduyushchie pyat' tysyach... Vyyasnim, kakoj iz PPO budet zaselyat'sya - prodolzhitel'nost' okon, chastotu povtoreniya, stabil'nost', - vot togda i vernemsya k etomu voprosu. Grant, kakoe tam u Tibra raspisanie? Fakty Devlin znal nazubok: - Predvaritel'nyj kontakt byl ustanovlen vtorogo aprelya. Pervyj chetkij, sfokusirovannyj kontakt po poluchennym koordinatam sostoyalsya pyatogo. My srazu zhe otkryli fajl po vtoromu klassu i zabrosili robbi. Osnovnye parametry ochen' blizki k zemnym - i tyagotenie, i kislorod, i temperatura. My schitali Tibr vtorym iz osnovnyh kandidatov, vsled za Orinoko. Ocherednoe okno ozhidaetsya zavtra, okolo poludnya. - Voshod ili zahod? - pointeresovalsya Dzhetro. - Eshche ne vyyasneno. - Devlin odaril |liyu eshche odnoj vysokomernoj uhmylkoj. - On sprashivaet, kak vedut sebya okna. Udlinyayutsya oni ili sokrashchayutsya. - Znayu. Nu komu, komu vse eto interesno? Drugoe delo sam Tibr - mysl' o zavtrashnem svidanii s etim mirom byla dlya |lii kak glotok vozduha dlya utopayushchego. No bol'she vsego ej hotelos', vo vsyakom sluchae - sejchas, brosit'sya na poiski nekoego dlinnogo i neuklyuzhego podrostka. Ej hotelos' vzyat' ego za ruku. Ona shodila s uma. On otpravlyalsya v Kejnsvill chetyrehchasovym poezdom. Dzhetro szhigal ee nenavidyashchim vzglyadom. Bednyaga Dzhetro. - My podgotovim vse, kakie est', telemetricheskie hrenoviny, - poobeshchal svoej nachal'nice Devlin. - Nu i konechno, polnomasshtabnuyu ekspediciyu. YA razberu etu planetu po kameshku. Doktor Habbard vstala iz-za stola. Legko i izyashchno - bylo nevozmozhno poverit', chto etoj zhenshchine sem'desyat pyat' let. - Imenno etogo ya ot vas i ozhidayu. Soveshchanie zakoncheno, ya blagodaryu vseh prisutstvuyushchih, a s vami, princessa, mne hotelos' by pogovorit' eshche, odin na odin. Tak chto ne somnevajtes', kto imenno zdes' carstvuet. I naplevat' na vseh princess so vsemi ih tysyacheletiyami korolevskoj genealogii. - Podozhdite! - Dzhetro nastol'ko razoshelsya, chto dazhe stuknul kulakom po stolu. - My dolzhny obsudit' problemu bezhencev. K vashemu, direktor, svedeniyu, Banzarak - strana malen'kaya i ochen' bednaya. On ispytal tyazhelejshie potryaseniya. Soglasen, mnogie iz ego grazhdan poluchili vozmozhnost' emigrirovat' v luchshie miry - no v to zhe vremya sam on prinyal neproporcional'no bol'shoe kolichestvo bezhencev iz drugih stran. Sejchas v nashih lageryah sosredotochilos' do milliona chelovek. Ih chislennost' prevysila chislennost' korennyh zhitelej strany! Soglasen, Institut okazyvaet nam shchedruyu pomoshch', odnako daleko ne kazhduyu problemu mozhno razreshit' pri pomoshchi deneg. Agnes Habbard nahmurilas', slovno kardinal, uslyshavshij rechi eretika. - Krajne vazhno, - eshche gromche zagovoril Dzhetro, - chtoby na etot raz imenno lagerya Banzaraka sformirovali vsyu kvotu bezhencev, otbiraemyh dlya pereseleniya. My ne imeem bol'she vozmozhnosti... - Pobesedujte ob etom s doktorom Uitlend, - bezzhalostno oborvala ego Habbard. - Eshche raz povtoryayu: s detalyami luchshe podozhdat' do polucheniya ischerpyvayushchej informacii. Dzhetro popytalsya skazat' chto-to eshche, no moguchaya ruka Devlina uzhe pomogala emu podnyat'sya so stula. Volej-nevolej ministr udalilsya iz kabineta, soprovozhdaemyj svoimi prihlebatelyami, tak i ne proronivshimi za vse eto vremya ni slova. Dver' kabineta zakrylas'. Ostavshis' so vsemogushchej Habbard odin na odin, |liya pochuvstvovala sebya moshkoj, zaputavshejsya v pautine. Direktor sela na svoe mesto i zadumchivo vzglyanula na dver'. - Vash drug vykazyvaet pohval'noe sostradanie k bezhencam, - vzdohnula ona. - U nego bol'shie ambicii, - ravnodushno pozhala plechami |liya. Na lice Habbard poyavilos' nechto vrode iskrennego vesel'ya; mel'knuli i tut zhe propali ele zametnye sledy morshchin, udalennyh hirurgami-kosmetologami. - I kak zhe daleko prostirayutsya eti ambicii? Uzh ne vhodite li, chasom, v ih sferu i vy? - Da. - Nu nado zhe! - Habbard skepticheski pokachala golovoj. - Rasskazhite mne popodrobnee. - Doktor Dzhar imeet bol'shuyu podderzhku v lageryah, - hmuro nachala |liya, - i v sel'skoj mestnosti. Esli on sumeet obespechit' bol'shie kontingenty i ottuda i ottuda... a ved' vse ostal'nye budut razdrobleny, tak ved'? Mnogo melkih grupp iz samyh razlichnyh mest. - Tak znachit, - snova ulybnulas' Habbard, - on obespechivaet sebe bol'shinstvo. I on schitaet, chto takoe, hotya by otnositel'noe, bol'shinstvo plyus supruga korolevskih krovej... |liya nevol'no ulybnulas': - Sovershenno verno. - Dumayu, vash drug ne ochen' ponimaet, s kakimi imenno problemami predstoit emu stolknut'sya. - Pozhaluj, da, - kivnula |liya. - A chto vy hotite, on zhe tipichnyj urozhenec trushchob - hitryj, no ochen' ogranichennyj. On ne v silah predstavit' sebe mir, ne vtisnutyj ni v kakie ramki. Dzhetro ne ponimaet, chto lyudi, imeyushchie pravo vybora, ni za chto ne soglasyatsya zhit' pod vlast'yu demagogov. V pionerskih poseleniyah ne byvaet i ne mozhet byt' ni korolej, ni diktatorov, razve chto nekoe podobie vybornyh starejshin, da i to redko. Lyuboj chelovek, pytayushchijsya zahvatit' vlast', migom okazhetsya vozhdem bez vedomyh. I tut |liya osoznala, chto dal'she rech' pojdet o nej samoj - imenno ee hotela ocenit' Agnes Habbard, a nikak ne Dzhetro. Ona opustila glaza i prikazala sebe povnimatel'nee sledit' za svoim yazykom. Na kovre pod stolom - lysye pyatna, protertye nogami besschetnyh posetitelej za dolgie, vidno, gody. Prostaya, pochti asketichnaya obstanovka kabineta ploho vyazhetsya s masshtabom mogushchestva hozyajki, direktora vsemirno izvestnogo Mi-kvadrata. - Vashe prisutstvie na segodnyashnej press-konferencii stalo dlya menya bol'shim syurprizom, Vashe Vysochestvo. Nikogda eshche |liya ne chuvstvovala sebya takoj bespomoshchnoj, takoj zavisimoj ot chuzhoj, nichem ne ogranichennoj vlasti - nikogda, razve chto v poluzabytom detstve, v obshchestve ogromnyh vsesil'nyh i vseznayushchih vzroslyh. |ta opasnaya staruha mozhet sdelat' vse, chto zahochet, - ne tol'ko mozhet, no i sdelaet. |liya sidela, opustiv golovu, i molchala. - CHto zastavilo vas prijti? Intuiciya? |liya kivnula. - A kakim, hotelos' by znat', obrazom svyazan s etim moj vnuk? - Vy otvratitel'no s nim obrashchalis'. |liya sdelala nad soboj usilie i vstretila vzglyad holodnyh, kak u vasiliska, glaz. - Da, ya obrashchalas' s nim otvratitel'no. No vy-to zdes' pri chem? - Ne znayu. |to imeet dlya menya znachenie, no ya ne znayu - kakoe imenno. Agnes Habbard slegka prishchurilas' i plotno szhala guby. - Zachem eto vse? - Raz nachav, |liya ne mogla uzhe ostanovit'sya. - Vy chto, podvergali ego ispytaniyu? Staruha rassmeyalas' - tochnee, izdala negromkij zvuk, otdalenno pohozhij na smeh. - Ispytaniyu? Dlya nego eto ne ispytanie, a tak, zabava. Vy ponyali slova pro semnadcatyj etazh? |liya molcha pokachala golovoj. - Proshloj noch'yu Sedrika zaneslo v ochen' opasnoe mesto. Utrom doktor Bagsho nashel ego i spas, odnako v processe spaseniya emu prishlos' sbrosit' etogo krasavchika iz okna, s vysoty v sorok pyat' metrov. On byl zakovan v bronirovannyj yashchik, odnako vpechatlenie, estestvenno, bylo sil'nym - iz teh, kotorye prevrashchayut cheloveka v slyunyavogo, otchayanno vizzhashchego idiota. Sedrik zhe, kak mne soobshchili, tol'ko pozhalovalsya, pochemu ego sbrosili, ne preduprediv zaranee. - Tak vy chto, imenno eto i hotite sdelat' - prevratit' ego v slyunyavogo idiota? To, chto proizoshlo dnem, na press-konferencii, ochen' napominalo vtoruyu popytku. Habbard ulybnulas'. Pyl, s kotorym govorila |liya, otkrovenno ee zabavlyal. - Net, s Sedrikom takoe ne vyjdet. Vremya vytekalo pryamo iz-pod pal'cev, eshche nemnogo - i poezd ujdet. Ujdet bez nee. I vse ravno |liya ne uderzhalas' ot voprosa: - Pochemu vy tak dumaete? - Dlinnaya istoriya. Mozhet byt', vy hotite kofe? Ili vina? Staraya ved'ma videla, chto |liya pochti drozhit ot neterpeniya, - i otkrovenno nad nej izdevalas'. - Net, spasibo. - Nu tak vot. Vse, rasskazannoe mnoj Sedriku, - chistejshaya pravda. Ego zachala ot moego syna Rita Fossler Dikson. Oplodotvorennuyu yajcekletku izvlekli iz materinskoj matki i zamorozili. Samaya ryadovaya operaciya. Zatem roditeli Sedrika pereselilis' na Dub i pochti navernyaka pogibli. V bol'shinstve sluchaev nashi klienty poprostu ischezayut, no dlya Dzhona ya zaranee zagotovila legendu o lopnuvshej strune i poteryannoj ekspedicii. Tak delaetsya dlya vseh, ch'e otsutstvie mozhet byt' zamecheno obshchestvennost'yu. Tochno tak zhe postupala korolevskaya familiya Banzaraka. Omar "utonul na rybnoj lovle". CHerez neskol'ko dnej Kas vyberet kakuyu-nibud' podhodyashchuyu aviacionnuyu katastrofu - ili pozhar v gostinice, - posle chego v strane budet ob®yavlen traur po |lii. - Ironiya sud'by. Dzhon umer, a ya sovershila edinstvennyj, pozhaluj, sentimental'nyj postupok v svoej zhizni - zarodysh razmorozili i vyrastili in vitro [bukval'no "v stekle" (lat.); v laboratornyh usloviyah]. - Tonkie guby Agnes Habbard snova izognulis' v opasnoj, kak lezvie britvy, ulybke. - Glupyj poryv? Vam, veroyatno, kazhetsya, chto ya chuvstvovala sebya pered Dzhonom v dolgu? - Ne dumayu, chtoby moe mnenie po etomu voprosu predstavlyalo hot' kakuyu-nibud' cennost'. - Ili interes. Kak by tam ni bylo, Sedrika ozhivili i vyrastili. - Vyrastili v pitomnike! - Ne delajte pospeshnyh umozaklyuchenij! - Golos Habbard zvuchal rezko, kak shchelkan'e bicha. - Midoudejl - daleko ne samoe hudshee dlya rebenka mesto. Ochen' pristojnyj detskij dom, v strane takih raz-dva i obchelsya. Ego uslugami pol'zuyutsya mnogie znamenitosti, opasayushchiesya za zhizn' svoih otpryskov. Deti rastut v zdorovoj obstanovke, provodyat mnogo vremeni na otkrytom vozduhe - v predelah, dopuskaemyh sovremennym klimatom. - Mnogie? - Vspyshka gneva zastavila |liyu zabyt' obo vsyakoj ostorozhnosti. - A ostal'nye? Po bol'shej chasti tam vospityvayutsya klonirovannye deti, tak ved'? Vyrashchennye na myaso, na zapasnye detali! I vsya eta "zdorovaya obstanovka" sozdana s edinstvennoj cel'yu - poluchit' dlya peresadki maksimal'no zhiznesposobnye organy! - Nu i chto? - ravnodushno pozhala plechami Agnes. - Organy, esli pokupat' ih na rynke, stoyat beshenyh deneg. K tomu zhe vsegda ostaetsya opasnost' ottorzheniya. I boleznej. Za det'mi ochen' horosho uhazhivayut. - Fizicheski! - yarostno vykriknula |liya. - Tol'ko fizicheski! Ih horosho kormyat, vyvodyat na progulku - kak korov ili loshadej! I v to zhe vremya iskusstvenno sderzhivayut umstvennoe razvitie. Vy chut' ne poluchili Nobelevskuyu premiyu - a vash vnuk, skoree vsego, ne umeet dazhe chitat'. |liya chuvstvovala, chto na etot raz ej udalos' probit' ledyanuyu bronyu vsemogushchej sobesednicy. - Ego otec ne nashel sebe luchshego zanyatiya, chem meryat'sya silami s krupnym rogatym skotom. - Golos Habbard zvuchal rovno i spokojno, razve chto chut' tishe prezhnego. - YA uzhe govorila vam, chto Sedrik - plod moego glupogo, sluchajnogo poryva. Bel'e Dzhona ya vykinula na pomojku. Sleduya logike, to zhe samoe nuzhno bylo sdelat' i s etim plodom ego reprodukcionnyh organov. Nu chto, chto otvetish' _takoj_ zhenshchine, govoryashchej _takie_ veshchi? Habbard otkinulas' na spinku i neskol'ko sekund izuchala lico |lii. - |ta vasha preslovutaya intuiciya... vy slyhali kogda-nibud' pro GPL? - Net. - |to - dovol'no novaya metodika. Geneticheskij prognoz lichnosti. Analiziruya genotip, mozhno poluchit' ocenku budushchego haraktera cheloveka. - Nadezhnuyu? - Do opredelennoj stepeni. Tri goda tomu nazad mne vdrug vzbrelo na um proanalizirovat' DNK Sedrika. - I chto? - Ochen' vysokie pokazateli po intellektu, obshchitel'nosti i nekotorym menee znachitel'nym harakteristikam. Nizkij uroven' ambicij. Krajne nizkaya agressivnost'. Dazhe raz®yarennyj, Sedrik pochti ne vozvyshal golosa. |liya ne mogla predstavit' sebe ego prichinyayushchim komu by to ni bylo bol'. - Nezhnyj velikan! - Sentimental'nye gluposti. YA govoryu o strogih nauchnyh faktah. Tak vot, naibolee primechatel'nym elementom postroennogo psihoprofilya byla cepkost'. Tut cifra okazalas' na verhnem predele eksperimental'nyh vozmozhnostej, metodiku bukval'no zashkalivalo. - Cepkost'? - Uslovnoe nazvanie kompleksa, sostoyashchego iz nastojchivosti, celeustremlennosti, obyknovennogo oslinogo upryamstva. - Otvaga? Pochemu ne nazvat' eto pryamo - "otvaga"? - YA ne ponimayu etogo slova. Neodnoznachnyj termin, ne poddayushchijsya nauchnomu opredeleniyu. |liyu tak i podmyvalo s®ehidnichat'. Huzhe togo - ona ne ustoyala pered soblaznom. - Vy ne ponimaete - zato ya prekrasno ponimayu. Tak chto zhe tam naschet "cepkos