a ty uzh srazu: "Sedrik! Sedrik!" Kak by
ty k tomu Sedriku ni otnosilas', _buddhi_ plevat' na nego hotelo.
   |liya zastavila sebya nagnut'sya i podnyat' raschesku,  zatem  vstala  pered
zerkalom, popytalas' prognat'  so  svoego  lica  sledy  ispuga  i  nakonec
tverdym shagom vernulas' v pyatiugol'nyj kabinet.
   Polusonnye nedavno lyudi sgrudilis' vokrug ekranov, odin iz kotoryh  vse
tak zhe sypal informaciej, a vtoroj pereklyuchilsya na pryamuyu  peredachu  iz  -
sudya po tesnote pomeshcheniya i beschislennym pribornym panelyam - laboratornogo
modulya SORTa.  Troe  razvedchikov  smeyalis',  ozhivlenno  zhestikulirovali  i
govorili - govorili vzahleb, vse razom, tak chto |liya ne mogla razobrat' ni
slova.
   ZHenshchina,  stoyashchaya  pryamo  pered  ekranom,  brosila  korotkuyu   repliku,
razvedchiki druzhno shvatilis' za zhivoty i sognulis' ot hohota. Abel' Bejker
oglyanulsya, nashel glazami |liyu i shiroko uhmyl'nulsya; ego slovno  podmenili,
o nedavnej ustalosti  svidetel'stvovali  tol'ko  krasnye,  nalitye  krov'yu
glaza.
   - Polnoe torzhestvo nauki! - provozglasil on,  otdelyayas'  ot  gruppy.  -
Sistema dast otvet cherez paru minut, ona u  nas  zadumchivaya,  no  komandir
ekspedicii klyanetsya, chto eta planeta luchshe dazhe toj,  prezhnej,  netronutoj
Zemli. Nu kak, gotovo Vashe Velichestvo vystupit' v pohod?
   |to byl samyj trudnyj postupok za vsyu ee zhizn'.
   - Net! - skazala |liya i poshatnulas', oglushennaya bol'yu.
   Otpavshaya chelyust', udivlenno vypuchennye glaza - v takom vide  Bejker  do
strannosti pohodil na  odnogo  iz  znakomyh  |lii.  Na  nekoego  dlinnogo,
moslastogo molokososa.
   - Net?!
   - CHtoby reshit', mne neobhodima pomoshch' Sedrika.
   Bejker nahmurilsya, paru sekund pomolchal, a zatem mahnul rukoj, ukazyvaya
na stoyashchie ryadom stul'ya. Dozhdavshis', poka  |liya  syadet,  on  ustroilsya  na
svoem stule verhom i slozhil ruki na spinke; ot obychnogo ego legkomysliya ne
ostalos' i sleda.
   - Klyanus' vsem dlya menya svyatym, - Bejker govoril tiho i ochen' ser'ezno,
- chto ya nichego ne znayu. U Mamashi kakie-to tam tainstvennye dela, nu a  gde
Sedrik... Dumayu, ona i ego s soboj prihvatila. Prezhde on byl v  Kolambuse,
na verhnem etazhe, no sejchas tam pusto, ya proveryal.
   - A ego ne uvezli iz Kejnsvilla?
   - Otkuda ya znayu? Sistema ne hochet razgovarivat'. YA  ne  mogu  svyazat'sya
dazhe s ostal'nymi vsadnikami. Strannye u nas poshli dela, ochen' strannye.
   - Budem togda zhdat', - pozhala  plechami  |liya.  -  Nu  chto  ya  mogu  eshche
predlozhit'?
   Gospodi, nu tol'ko by on ne zametil, kak ya drozhu!
   - |liya,  no  tak  zhe  nel'zya!  YA  zhe  polnost'yu  na  tvoej  storone,  ya
dejstvitel'no hochu najti Sedrika, hochu emu pomoch'. On - otlichnyj muzhik,  ya
zhe smotryu na vas i umilyayus', kakaya simpatichnaya parochka! No ne znayu ya,  gde
on, hot' rezh' menya, ne znayu!
   - Esli tak, pridetsya mne poiskat' ego samoj. - |liya reshitel'no vstala.
   - Veselen'kie dela! - V golose Bejkera zvuchalo polnoe otchayanie. -  A  u
menya tut na shee  dve  tysyachi  bezhencev  i  tri  tysyachi  tonn  pripasov,  i
gruzoviki, i  brigady  razvedchikov,  i  chego  tol'ko  net.  I  chto  zhe  ya,
sprashivaetsya, dolzhen im skazat'? CHto mne s nimi so vsemi delat'?
   - A ty poshli ih iskat' Sedrika, - koso usmehnulas' |liya.
   - Podozhdi! - Bejker  zakusil  gubu  i  zadumalsya.  Oshibis'  on  sejchas,
nepriyatnostej ne oberesh'sya. Krupnyh nepriyatnostej. _Ochen'_ krupnyh. -  Tak
ty chto, mozhesh' ego najti?
   - Postarayus'.
   V dejstvitel'nosti |liya ne byla uverena, chto smozhet sejchas  najti  hotya
by sobstvennoe levoe uho - oshchushchenie blizkoj, rukoj podat', ugrozy bilo  po
golove, kak kuvaldoj, putalo vse mysli.
   - Pomoshch' nuzhna? Hochesh', ya svistnu nemcev? Da  net,  tebe  zhe  vse  nashi
nemcy - kak sobake pyataya noga, verno?
   - Verno, - soglasilas' |liya.  Bylo  vidno,  chto  Bejker  otchayanno  ishchet
reshenie i pochti uzhe gotov risknut' svoej sheej.
   - Nu a esli ya otzovu ih - nu, skazhem, na chas? Hvatit tebe chasa?
   Na yazyke politikov eto nazyvaetsya  "razumnyj  kompromiss".  |liya  molcha
kivnula.
   - Tak ty tochno vozvrashchaesh'sya cherez chas, - nastaival Bejker. - Obeshchaesh'?
   - Da! Spasibo, |jb. YA... eshche raz spasibo.
   |liya vyshla iz kabineta. Sidyashchie v  koridore  nemcy  vskochili  na  nogi,
dvinulis'  za  nej  sledom,  no  tut  zhe  zamerli   i   nachali   udivlenno
pereglyadyvat'sya.
   Spustivshis' na spiralatore, |liya nashla telezhku,  sela  v  nee,  zakryla
glaza i nachala dumat'. Net, skoree - _chuvstvovat'_.
   - _Syuda!_ - skomandovala ona  cherez  minutu.  -  _To  est'...  v  kakuyu
storonu smotrit telezhka?_
   - Personal'noe transportnoe sredstvo sorientirovano  v  napravlenii  na
zapad.
   - _Znachit, poehali na sever_.
   Dal'nejshie komandy byli proshche - "napravo", "nalevo" ili "pryamo vpered".



        21. KEJNSVILL, 11 APRELYA

   ZHdat'  prishlos'  dolgo.  Daleko  uzhe  za  polnoch'  kommunikator   ozhil,
neznakomyj  golos  soobshchil,  chto  zamestitelya  direktora  Sedrika  Diksona
Habbarda prosyat  na  vyhod.  Sedrik  vstal  i  napravilsya  k  spiralatoru,
razryvayas' mezhdu chuvstvom oblegcheniya i samymi tyazhelymi predchuvstviyami.  Na
etot raz nikakih glupostej vrode podmigivayushchih lampochek ne nablyudalos', on
bystro spustilsya na pervyj uroven'...
   ...I okazalsya v okruzhenii vooruzhennoj ohrany. Ogromnye, kak na  podbor,
gorilly - dazhe imeyushchiesya sredi nih zhenshchiny  mogli  by  perelomit'  Sedrika
popolam odnoj rukoj - ni v koem sluchae ne  pohodili  na  pochetnyj  karaul,
kakoj zhe eto pochetnyj karaul obyskivaet pochetnogo  podopechnogo  s  nog  do
golovy? Podopechnyj etot dazhe nemnogo razveselilsya -  eto  chto  zhe,  kto-to
schitaet ego opasnym? Inache zachem by takaya  armiya?  Sedrik  ne  uznaval  ni
odnogo iz voinov slavnoj armii, zato  ohranniki  ego  uznavali,  chto  yasno
chitalos'  na  ih  oshelomlennyh  licah.  Vsemirnaya  znamenitost',  chelovek,
pogibshij vchera na koshmarnoj planete beskonechno  dalekoj  zvezdy,  pogibshij
vser'ez, bezo vsyakogo obmana, na glazah u soten  millionov  zritelej.  Ego
vozvrashchenie na Zemlyu bylo fizicheski nevozmozhno.
   Cveta  boevyh   skafandrov   yasno   govorili   o   sostave   uchastnikov
predpolagaemyh peregovorov: chetvero nemcev byli v  krasnom,  chetvero  -  v
travyanisto-zelenom,  a  eshche  chetvero  oslepitel'no  sverkali  zolotom.   S
krasnymi vse ponyatno, na pogonah  zelenyh  izobrazhena  emblema  Vsemirnogo
Parlamenta - zemnoj shar, zaklyuchennyj v "domik" iz pyati linij,  na  pogonah
zolotyh - prosten'kaya, bez zatej, nadpis' "LUK". Vot  i  razobralis',  kto
tut kto.
   Zelenye, zolotye, da hot' by i sero-buro-malinovye, tol'ko  pochemu  oni
vse pri oruzhii, ved' eto - grubejshee narushenie obychnoj praktiki? To-to  na
licah institutskih ohrannikov ugrozhayushche  igrayut  zhelvaki,  to-to  ih  ruki
paryat v kakih-to millimetrah ot  blasterov.  Vosem'  Daniilov  v  kompanii
chetyreh l'vov - i vozduh nastol'ko zaryazhen metaforicheskim  elektrichestvom,
chto dazhe chuditsya zapah ozona.
   Sedrik ozhidal, chto ego  provodyat  pryamo  v  kakoj-nibud'  tam  zal  dlya
soveshchanij, no ne tut-to  bylo.  Dlya  nachala  emu  prishlos'  stat'  tret'im
passazhirom  dvuhmestnoj  telezhki.  Sleva  sidel  zelenyj  nemec,   sprava,
estestvenno, zolotoj. Govorit' oni, pohozhe, ne umeli - vse popytki Sedrika
zavyazat' svetskuyu besedu okonchilis' bezrezul'tatno.
   Vskore poshli kakie-to neznakomye mesta. Na ulicah i v prohodah ne  bylo
ni dushi - obstoyatel'stvo krajne strannoe. Vremya,  konechno  zhe,  daleko  ne
detskoe, no dolzhen zhe popast'sya hot' odin sluchajnyj prohozhij. Uzh ne vveden
li, chasom, v Kejnsville komendantskij chas?
   Drugie telezhki katilis'  szadi  i  speredi,  a  v  teh  sluchayah,  kogda
pozvolyala shirina ulicy, - i po bokam.  CHush',  konechno  zhe,  sobach'ya;  bud'
obstanovka bolee podhodyashchej, mozhno by i posmeyat'sya.  I  storozhat,  konechno
zhe, ne ego, Sedrika, ot zlyh zloumyshlennikov, a skoree vseh  okruzhayushchih  -
ot nego. Boyatsya, vidimo, chto chut' utrat'  oni  bditel'nost',  kak  tut  zhe
kto-nibud' prevratit etogo dlinnogo parnya v bombu hodyachuyu.
   CHush' tam ili ne chush', no  k  vozmozhnosti  takoj  otnosilis'  na  polnom
ser'eze - cel'yu poezdki okazalas' klinika, kak dve kapli vody  pohozhaya  na
to, v Centre, pytochnoe zavedenie.
   - |to chto zhe, vse opyat', po novoj? - prostonal Sedrik, no nikto ego  ne
uslyshal. Gluhonemye - oni i est' gluhonemye.
   V priemnom pokoe bylo ne protolknut'sya. Krome neizbezhnyh nemcev,  zdes'
sobralos' shtuk dvadcat' - dvadcat' pyat' vrachej, a mozhet i  ne  vrachej,  vo
vsyakom sluchae - nekih tipov v medicinskih halatah. Halaty tozhe byli treh -
netrudno dogadat'sya, kakih imenno - cvetov. I vse eti raznocvetnye  rebyata
ustavilis' na Sedrika,  i  vse  oni  zamerli  v  zhadnom  ozhidanii.  Sedrik
obrechenno vzdohnul i nachal razdevat'sya.
   Kak ni trudno takoe sebe predstavit', no  segodnya  Sedrika  obsledovali
dazhe tshchatel'nee, chem v proshlyj raz; prodolzhalos' eto  izdevatel'stvo  chasa
poltora,  nu,  mozhet,  chut'  men'she.  Osobenno  svirepstvovali  zolotye  i
zelenye, no v konce koncov dazhe oni byli vynuzhdeny priznat', chto  v  shkure
Sedrika Habbarda soderzhitsya Sedrik Habbard, 1 sht., plyus zaushnik, 1 sht.,  i
nichego   bolee.   Zaushnik    bditel'nye    eskulapy    zalepili    shirokim
metallizirovannym  skotchem,  nado  ponimat'  -  dlya   ekranirovki.   Kogda
skanirovat', izmeryat'  i  kovyryat'  bylo  uzhe  nechego,  oni  razocharovanno
vzdohnuli i pozvolili ele  zhivoj  zhertve  odet'sya.  Myataya,  slovno  korova
zhevala, odezhda Sedrika yavno proshla cherez te  zhe  mucheniya,  chto  i  hozyain.
Sedrik poprosil raschesku i poluchil - posle  korotkoj,  no  ves'ma  goryachej
diskussii, v kotoroj uchastvovala chut' ne vsya raznocvetnaya publika - polnyj
otkaz. Bylo sovershenno yasno, chto zelenye i zolotye ne doveryayut  ne  tol'ko
krasnym, no i drug drugu.  A  ved'  grebenka  -  eto  ona  tol'ko  s  vidu
grebenka, i kto tam mozhet znat', kakaya adskaya mashinka v nej zapryatana?
   Zatem velikomuchenika Sedrika otveli v priemnuyu i  veleli  posidet'.  On
sel na zhestkuyu skamejku, privalilsya k  zhestkoj  stene  i  provel  v  takom
polozhenii polchasa. Predutrennee - tol'ko by spat' da spat' - vremya  polzlo
s vymatyvayushchej dushu  medlitel'nost'yu.  Nemcy  ne  tol'ko  ne  otvechali  na
voprosy, no dazhe vrode by ih ne  slyshali.  Gluhonemye.  Sedrik  potihon'ku
razvlekalsya, prikladyvaya marlyu k nosu  -  mnogostradal'nyj  organ  dyhaniya
snova krovotochil, i vse staraniyami medikov, dotoshno  obsledovavshih  lobnye
pazuhi.
   Sudya  po  golosam,  donosyashchimsya  iz  laboratorii,  tam  izdevalis'  nad
ocherednoj zhertvoj, nad kem imenno - etogo Sedrik ne znal. V  konce  koncov
dver' otkrylas', i on uvidel Agnes Habbard; krasnaya, kak svekla, s choporno
podzhatymi gubami, ona zametno utratila svoe aristokraticheskoe vysokomerie.
Vot-vot, poprobuj sama, chem drugih kormish'. Sedrik nachal bylo  uhmylyat'sya,
pridumyvat' repliku  poehidnee,  no  tut  zhe  uvyal  pod  gnevnym  vzglyadom
babushki.
   I snova ego vtisnuli mezhdu dvuh ob容mistyh zadnic, i  snova  zamel'kali
neznakomye pustynnye ulicy, tol'ko teper' processiya byla dlinnee,  a  put'
okazalsya dol'she. Vremya bylo pozdnee, mozhet byt'  -  dazhe  rannee,  ulichnye
fonari ele svetilis'. Perspektiva vstrechi s dvumya  zagadochnymi  i  -  bezo
vsyakogo somneniya - mogushchestvennymi lyud'mi absolyutno ne privlekala Sedrika,
skoree uzh naoborot. Emu hotelos' est'. On hotel spat'.
   A eshche on dumal ob |lii. Okno na Tibr libo uzhe otkrylos', libo otkroetsya
s minuty na minutu. Kak znat', mozhet byt',  ona  uzhe  ushla  i  nikogda  ne
vernetsya. Kak zagoralis' ee glaza pri malejshem upominanii  o  novom  mire!
Sedrik iskrenne nadeyalsya, chto s Tibrom vse v poryadke,  chto  ekspediciya  ne
nashla tam nichego plohogo. On iskrenne nadeyalsya, chto  |liya  ne  stanet  ego
dozhidat'sya, ved' eto byla by polnaya durost'. On pochti ne nadeyalsya  uvidet'
Tibr vtorichno.
   A potom letyashchij emu v lico  vozduh  stal  holodnym,  gorodskie  proezdy
smenilis' gulkim tonnelem, dazhe  ne  tonnelem,  a  shirokoj  truboj,  grubo
sklepannoj iz stal'nyh listov. Nu da, konechno zhe, a  za  etim  santimetrom
stali - tam zhe voobshche ne znayu skol'ko gradusov,  mozhet,  i  voobshche  moroz.
Kolonna telezhek proskochila skvoz'  vysokie  metallicheskie  vorota;  Sedrik
oglyadelsya i tut zhe zabyl i pro sonlivost' svoyu, i  pro  golod.  Kupol  byl
ogromen, pobol'she, pozhaluj, chem de Soto  i  Tompson,  i  pol  u  nego  byl
sovershenno ploskij, a ne tarelkoj,  kak  v  teh  kupolah,  transmenzornyh.
Ledyanoj,  pochti  skripuchij  vozduh,  seredina  kupola   osveshchena   sotnyami
galogennyh  lamp,  i  v  etom  do  rezi  v  glazah  oslepitel'nom   siyanii
vyrisovyvayutsya gruznye siluety treh krylatyh  chudovishch.  Nu  da,  tot,  chto
pomen'she, - eto "Boing-sem' tysyach sem'sot sem'desyat  sem'",  a  te  dva  -
gipery,  "Hyundaj-shestoj"  i  "Evrostarskrejper".  Takie  gromadiny   -   i
pomeshchayutsya v kupole, i dazhe vrode  by  mesta  pochti  ne  zanimayut.  Sedrik
oshchushchal sebya prosyanym zernyshkom na dne ptich'ej kletki, no bol'she vsego  ego
udivlyali ne razmery kupola, a samo ego sushchestvovanie, samo  prisutstvie  v
nem samoletov. V Kejnsville net aeroporta, eto zhe kazhdyj znaet.
   Legko postukivaya na stykah stal'nyh plit, telezhki mchalis'  k  zelenomu,
ukrashennomu globusom v domike "Boingu"; k tomu vremeni kak Sedrik soshel  s
telezhki, ego babushka uspela uzhe podnyat'sya do serediny trapa.  I  chego  eto
ona tak toropitsya? I  kak  tam  |liya?  I  voobshche  -  kuda  eto  my  letet'
sobralis'?
   Nikuda, eto vyyasnilos' ochen' skoro. Samolet byl pereoborudovan  v  dom,
dazhe ne dom, a dvorec, vo vsyakom sluchae gostinaya, kuda  napravilas'  Agnes
Habbard,  mogla  dat'  sto  ochkov  vpered  tronnomu   zalu   kakogo-nibud'
zaholustnogo monarha. Sedrik oblegchenno  plyuhnulsya  v  kreslo  i  chut'  ne
stuknulsya podborodkom o koleni, takim ono  okazalos'  glubokim  i  myagkim.
Krasnye, zelenye i zolotye ohranniki ostalis' stoyat';  bylo  zametno,  chto
oni nablyudayut ne stol'ko za plennikami, skol'ko drug za drugom.
   Plenniki?
   - Babushka! Da kakogo hrena tut, sobstvenno, proishodit?
   Babushka  nedovol'no  podzhala  guby  (mamochki,  da  ona  zhe  velela  mne
molchat'!), no zatem ukazala na illyuminator:
   - Polyubujsya.
   Sedrik razvernulsya - kak raz vovremya, chtoby uvidet',  kak  raz容zzhayutsya
stvorki ogromnyh vorot. CHernyj pryamougol'nik stanovilsya vse shire  i  shire,
na polu angara vzvihrilis' snezhnye smerchiki, kroshechnye s takogo rasstoyaniya
ohranniki pokachnulis' pod  naporom  vetra.  Sedrik  perebralsya  v  kreslo,
stoyashchee pryamo u illyuminatora, i bol'no ushib vse tot zhe zlopoluchnyj  nos  o
prozrachnyj plastik. CHerez mgnovenie iz zapredel'noj t'my vyplyl  eshche  odin
"Boing" - zolotoj, s chernymi bukvami  LUK  na  hvoste.  Vorota  zakrylis',
nizkij ropot titanicheskih dvigatelej postepenno stih. I  dazhe  teper'  pod
ogromnym kupolom bylo pustovato.
   K dveri samoleta podkatil trap, ohranniki vzyali oruzhie naizgotovku.  Na
stal'noe pokrytie angara spustilis'  dvoe  muzhchin,  dal'she  vse  poshlo  po
znakomoj programme - odnogo  iz  nih  vtisnuli  v  telezhku  mezhdu  krasnym
ohrannikom i zelenym, drugogo - mezhdu krasnym i zolotym.
   Sedrik povernulsya k babushke; ee lico pylalo holodnoj yarost'yu.
   - Tak my chto, zalozhniki?
   Korotkij utverditel'nyj kivok.
   - Bred kakoj-to!
   - Konechno, bred,  -  mrachno  usmehnulas'  babushka.  -  Nemcy  eshche  huzhe
advokatov.
   Sedrik dogadyvalsya, chto zamechanie adresovano ne  stol'ko  emu,  skol'ko
ohrannikam, no vse-taki sprosil:
   - Ty eto pro chto?
   - Da vse oni odnim  mirom  mazany.  -  Ledyanye  glaza  blesnuli  chem-to
pohozhim na nenavist'. - CHto buhgaltery so svoimi prihodami-rashodami,  chto
yuristy so svoimi zakonami, chto uchitelya s obrazovaniem.
   - Tak chto zhe oni takogo plohogo delayut?
   - Zaputali svoi dela, - vzdohnula babushka. - Tak  zaputali,  chto  i  ne
rasputaesh'. I vse s edinstvennoj cel'yu - sdelat' sebya nezamenimymi. A sami
- nu esli ne vse, to devyat' iz desyati etih  rabotnichkov  -  bol'shuyu  chast'
vremeni tratyat na vnutrennie skloki i  intrigi,  podsizhivayut  drug  druga,
karabkayutsya  po  chuzhim  golovam  vverh.  Kogda  ya   byla   pomolozhe...   -
prezritel'nyj vzglyad v storonu blizhajshego iz  ohrannikov,  -  da  chto  tam
govorit'. Segodnya my prinimaem dvoih gostej.  Tak  vot,  pozhelaj  ya  ubit'
kogo-nibud' iz nih - ubila by bez malejshih zatrudnenij,  nesmotrya  na  vsyu
etu chush' sobach'yu.
   Zamechanie eto, adresovannoe vrode by Sedriku, yavno prednaznachalos'  dlya
ushej ohrannikov.
   - Kakim obrazom? - hmuro pointeresovalsya odin iz  zolotyh  (pomrachneli,
kstati skazat', dazhe krasnye, a ne tol'ko zelenye i zolotye).
   - Sledi  povnimatel'nee.  -  Babushka  sverknula  samoj  ledyanoj,  samoj
opasnoj iz svoih ulybok. - Budet nastroenie - pokazhu.
   Na chem beseda i zakonchilas'.



        22. KEJNSVILL, 11 APRELYA

   - _Napravo! Net! Stop!_ Pozhaluj... da, _napravo!_
   |liya ne ponimala, kruzhit ona po Kejnsvillu polchasa, ili  desyat'  chasov,
ili desyat' vekov. Golova ee raskalyvalas', vremya  utratilo  vsyakij  smysl.
Proehav tysyachi ulic i koridorov, gulkih tonnelej i otkrytyh ploshchadej,  ona
utratila vsyakuyu orientirovku, perestala ponimat', gde nahoditsya. A skol'ko
ostalos'  ot  etogo  podarennogo  Bejkerom  chasa?  V   lyubuyu   minutu   iz
kommunikatora  mozhet  prozvuchat'  ego  golos,  v  lyubuyu  minutu  mozhet  on
prikazat' telezhke ehat' v de Soto. |liyu  szhigala  boyazn'  ne  uspet',  ona
balansirovala na grani paniki.
   Najti Sedrika bylo neobhodimo  -  i  nevozmozhno.  Nevozmozhno  po  samoj
neozhidannoj prichine. |liya ispytyvala dva _satori_ odnovremenno. Takogo  ne
sluchalos' ni s odnim iz ee rodstvennikov, takoe ne upominalos' ni v  odnoj
drevnej legende.
   I Tibr byl znachitel'no sil'nee. Raz za razom vozvrashchalas' |liya k kupolu
de Soto, k oknu v novyj mir. Popervosti osharashennye  ohranniki  popytalis'
perehvatit' svoyu byvshuyu podopechnuyu, no  ta  predlozhila  im  obratit'sya  za
ukazaniyami k  Abelyu  Bejkeru.  Navedya  spravki,  nemcy  pozhali  plechami  i
retirovalis'. Pri pyatom vozvrashchenii |lii oni pokazyvali na nee pal'cami  i
gromko gogotali.
   Malo-pomalu  vyrabotalsya  metod  -  |liya  ostanavlivalas'   na   kazhdom
perekrestke i sprashivala Sistemu, kakoj put' vedet k de  Soto;  zatem  ona
pytalas' vylovit' v svoih oshchushcheniyah vtoroj, bolee slabyj signal. Inogda ej
kazalos', chto vtoroe _satori_ ukazyvaet tuda zhe, chto i pervoe, inogda  ono
vybirala sovsem inoe napravlenie.
   Da est' li ono, eto vtoroe _satori_? Ne duryu li ya sama sebe  golovu?  A
mozhet, u menya sovsem uzhe krysha  s容hala,  kak  u  vseh  etih  perepugannyh
shizoidnyh predkov?
   Proezd, napominayushchij koridor srednej ruki  otelya,  zakonchilsya,  telezhka
vyrvalas' v shirokij stal'noj tonnel'. Tuskloe nochnoe  osveshchenie  pozvolyalo
razglyadet' tol'ko blizhajshij uchastok holodnoj,  zloveshchej  truby,  koncy  ee
teryalis' v beskonechnosti. A eto eshche chto takoe? Rel'sy? Rel'sovaya doroga  v
Kejnsville - eto chto-to sovsem noven'koe.
   - _Vedet li odno iz etih dvuh napravlenij k kupolu de Soto?_
   - Net.
   Tak nalevo ili napravo?
   Ona ne znala.
   Ej kazalos' chto ona shodit s uma.
   - Nalevo, - prosheptala |liya. Telezhka ne sdvinulas'  s  mesta  -  takogo
tona Sistema ne vosprinimala.
   - _Nalevo_.
   Telezhka svernula nalevo  i  pomchalas'  po  tonnelyu.  Sverkayushchaya  stal',
strochki  chasto  posazhennyh  zaklepok.  Fonari,  letyashchie  pryamo   v   lico,
pronosyashchiesya nad golovoj, propadayushchie vo mrake. Kak tol'ko  fonar'  uhodit
za spinu, vperedi poyavlyaetsya chernaya korotkaya ten'. Ten' bystro udlinyaetsya,
bledneet, ischezaet. I snova, i snova, i snova...
   Telezhka zatormozila  pered  stal'noj  stenoj,  na  kotoroj  razlichalis'
kontury kruglogo lyuka.
   - _CHto eto takoe?_ YA hotela skazat', _kuda vedet etot lyuk?_
   - V kupol Beringa, - soobshchila Sistema.
   - _Imeyu li ya pravo tuda vojti?_
   - Da.
   Sterilizacionnoj kamery ne bylo, a  znachit  -  Bering  ne  otnosilsya  k
transmenzornym kupolam. |liya smotrela na gladkuyu  stal'nuyu  kryshku,  ne  v
silah poborot' somneniya i nereshitel'nost' - i moshchnyj golos, prizyvayushchij ee
vernut'sya k de Soto, k  blazhennoj  bezopasnosti  Tibra.  Tak  prodolzhalos'
minutu ili dve.
   Kommunikatora na stene net. Ochen' stranno. I eshche odna strannost' -  lyuk
ne dohodit do dna tonnelya santimetrov na desyat', na telezhke ne proedesh'.
   - _S kakoj cel'yu ispol'zuetsya etot lyuk?_
   - Informaciya yavlyaetsya konfidencial'noj.
   Nu chto zh, vybor prostoj - ili idti vpered, ili vozvrashchat'sya.
   - Otkroj lyuk, - skazala |liya telezhke i stupila na stal'noj pol tonnelya.
Ee koleni drozhali.
   Lyuk plavno otvorilsya vnutr'; pereshagivaya porog, |liya obratila  vnimanie
na  chudovishchnuyu  tolshchinu  obolochki.  Ona  nachala  spuskat'sya  po  naklonnoj
poverhnosti - i vdrug soobrazila, chto etot kupol sovershenno ne  otlichaetsya
po konstrukcii  ot  de  Soto  ili  Tompsona.  Vozmozhno,  ego  stroili  kak
transmenzornyj, a zatem ispol'zovali dlya  drugih  celej.  Ili  eto  byvshij
transmenzornyj kupol. Ili zapasnoj. Zdes' bylo dazhe temnee, chem v tonnele.
I shum kakoj-to strannyj, vrode negromkogo bormotaniya soten golosov. A  eshche
zapah, ochen' znakomyj zapah... neuzheli kerri?
   |liya uslyshala gluhoj udar i ispuganno obernulas'. Nu tak i est'  -  lyuk
zahlopnulsya. I kommunikatorov zdes' ne vidno, i naruchnogo  mikrofona  net.
Da-a, vot eto nazyvaetsya vlyapalas'.
   Ona nachala vslushivat'sya v shum. Dejstvitel'no  ved'  golosa.  I  detskij
plach.  Proshla  eshche  minuta,  glaza  |lii  privykli  k  polut'me,  i  togda
okazalos', chto  na  ploskoj  chasti  "tarelki"  kupola  raspolozhilsya  celyj
poselok. Ob容ktnaya plastina  (da,  zdes'  imelas'  i  ob容ktnaya  plastina)
ostavalas' svobodnoj, na ee ograzhdenii chto-to belelo... Gospodi, da  nikak
eto postirushki? A von te, u dal'nej steny, budki - eto zhe tochno perenosnye
tualety! Sam poselok sostoyal  iz  hlipkih  brezentovyh  zagorodok,  kryshi,
estestvenno,  otsutstvovali.  |liya   prodolzhala   vslushivat'sya.   Bryacanie
gitary... nestrojnyj hor... net, eto oni ne  poyut,  a  molyatsya...  detskij
plach... Gromkij, nadsadnyj. Vot uzh zvuk, kotoryj kogo ugodno s uma svedet.
   |liya poplelas' vniz po sklonu.  Sama  togo  ne  zhelaya,  ona  obnaruzhila
dorogu, po kotoroj bezhencev dostavlyayut iz aeroporta v Kejnsvill. V  kupole
Beringa raspolozhilsya lager' bezhencev. |to, navernoe, i est' te  samye  dve
tysyachi, o kotoryh govoril  Bejker.  Poluchiv  soglasie  |lii,  on  poprostu
zakroet okno v de Soto i otkroet v Beringe, vospol'zovavshis' toj zhe  samoj
strunoj. Tak chto nichego u nee ne vyshlo. Zdes'  -  drugie  vorota  togo  zhe
samogo Tibra, _satori_ Tibra  oderzhalo  polnuyu  pobedu  nad  tem,  vtorym,
chuvstvom, ukazyvavshim na Sedrika. Da i bylo li ono, eto chuvstvo?
   Zvuki i zapahi stanovilis' vse otchetlivee  -  i  vse  privychnee.  Agnes
Habbard chestno sderzhala obeshchanie - vremennye  postoyal'cy  lagerya  govorili
po-malajski, s otchetlivym banzarakskim akcentom.  Teper'  ponyatno,  pochemu
oni ne spyat noch'yu, eto ne ih chasovoj  poyas.  Pervyj  zhe  vstrechnyj  uznaet
|liyu, a Dzhetro navernyaka  uzhe  tut  -  razvodit  demagogiyu,  verbuet  sebe
storonnikov.
   Kakoj zhe eto vse-taki  uzhas  -  vopli  mladencev.  Slovno  rashpilem  po
nervam. I deti postarshe tozhe orut kak oglashennye. Da skol'ko zhe tut detej!
I snova gitara... kto-to poet...
   Nu konechno, kak zhe ona ne uznala etot golos ran'she! S radostnym  krikom
|liya brosilas' tuda, otkuda donosilis' zvuki gitary.
   Ona  mchalas'  po  uzkim  tropinkam  mezhdu   brezentovyh   zagorodok   i
rasstelennyh matrasov, mezhdu spyashchih lyudej i lyudej, sidyashchih v poze  lotosa,
mezhdu lyudej razgovarivayushchih i plachushchih, mezhdu lyudej,  glyadyashchih  na  nee  s
udivleniem,  i  lyudej,  krichashchih  ej  chto-to  vsled.  Tropinki  shodilis',
rashodilis',  |liya  bezhala  slozhnym  zigzagom,  neizmenno  priblizhayas'   k
istochniku zvuka. Ona obognula ob容ktnuyu plastinu s ee kajmoj  iz  sohnushchih
pelenok; mladencheskij rev rezal ushi, teper' k nemu  pribavilsya  i  _zapah_
mladencev. Sredi smuglyh lic popadalis' i blednye - pohozhe, zdes' ne  odni
tol'ko banzarakcy.
   Vot on!
   Hotya vidna byla tol'ko spina, rost ne ostavlyal mesta dlya somnenij.  Pel
on  ploho,  gitaroj  vladel  eshche  huzhe,  odnako  auditoriya  -  rassevshiesya
polukrugom podrostki - ne vykazyvala nikakih priznakov nedovol'stva.
   - Sedrik!
   |liya brosilas' vpered, shvatila ego, razvernula - pesnya  oborvalas'  na
gromkom nestrojnom  akkorde  (diskorde?),  -  a  zatem  obnyala  za  toshchuyu,
zhilistuyu sheyu i pocelovala. Podrostki vostorzhenno zavopili.
   On porazhenie otshatnulsya.
   |to byl Sedrik. I pokrasnel on, kak Sedrik. No  vot  chto-to  s  rostom,
Sedrik  byl  vrode  povyshe.  I  volosy  slishkom  dlinnye.  I  nos   celyj.
Semnadcati-navernoe-letnij podrostok, sovershenno  osharashennyj  nahal'stvom
neznakomoj devicy, brosivshejsya na nego so svoimi neproshenymi poceluyami.
   _Satori_ neskol'ko proschitalos': pered |liej stoyal  ne  Sedrik,  a  ego
geneticheskij dvojnik.



        23. KEJNSVILL, 11 APRELYA

   Sedrik dazhe i  ne  zametil,  kak  nachal  klevat'  nosom,  a  potom  ego
razbudili.
   I skol'ko zhe eto ya prospal? Dolgo, navernoe, - von kak sheya zatekla,  ne
povernut'.
   On vstal, poshatnulsya i pobrel vsled za babushkoj k dveri. V tyazheloj, kak
chugun, golove - polnaya kasha. Agnes Habbard spustilas' po trapu  uverennoj,
carstvennoj postup'yu, Sedrik zhe ceplyalsya nogami za kazhduyu stupen'ku. Bok o
bok oni napravilis' k centru angara; raznocvetnye ohranniki ostalis' okolo
samoleta.
   Te dvoe, priletevshie na "Boinge", uzhe vernulis'  -  nado  ponimat',  iz
medicinskogo centra, vyvernutye naiznanku. Oni tozhe shli k centru kupola, k
chetyrem stoyashchim tam kreslam, ih tozhe ne soprovozhdal ni odin ohrannik.  Tri
chastnye armii budut nablyudat' peregovory s pochtitel'nogo rasstoyaniya  i  ne
uslyshat ni slova - razve chto s pomoshch'yu mikrofonov napravlennogo  dejstviya.
Doktor Fish znaet delo tugo, tak chto angar  davnym-davno  nashpigovan  etimi
mikrofonami, da i v samolete gostej ih tozhe hvataet, mozhno ne somnevat'sya,
no vse eto - ne dlya ryadovyh ohrannikov.
   - Dzhulian Vagner Grandi, iz LUKa, - skazala babushka. - I Ol'sen Parashchuk
CHen, spiker Parlamenta.
   - O'kej, - kivnul Sedrik. - I ya ne govoryu ni slova.
   - Ni slova. Vozmozhno, chto tebya dazhe zvat' segodnya ne Sedrik.
   Oni podoshli k kreslam. Gosti,  uspevshie  uzhe  sest',  ne  vstali  i  ne
pozdorovalis', ogranichivshis' suhimi kivkami.
   Skulastoe,   s   uzkimi,   zaplyvshimi   shchelochkami   glaz,   blestyashchimi,
issinya-chernymi  volosami  i  svetlo-shokoladnoj  kozhej,  lico  CHena   znal,
navernoe, kazhdyj chelovek v mire. Trudno ostat'sya spokojnym, kogda po levuyu
tvoyu ruku sidit direktor  Instituta,  a  po  pravuyu  -  spiker  Vsemirnogo
Parlamenta, odnako Sedrik ne ispytyval i  sleda  pochtitel'noj  robosti,  v
kotoruyu - vsego  tri  dnya  nazad  -  vvergla  ego  vstrecha  s  General'nym
Sekretarem OON. To li on stal otnosit'sya k  znamenitostyam  naplevatel'ski,
to li ne sovsem eshche prosnulsya.
   - Mne kazalos', chto chetvertym uchastnikom nashej  vstrechi  budet  Uillobi
Hejstingz.
   Golos CHena zvuchal nizko i razmerenno, kak rokot podzemnoj reki.
   - |to - moj vnuk, Morris Habbard.
   - A _mne_ kazalos', chto vashego vnuka zovut Sedrik, -  gnusavo  propishchal
Grandi. Ego golovu pokryval nezhnyj pushok  tonkih,  myshinogo  cveta  volos,
uzkie, nepomerno dlinnye pal'cy nepriyatno napominali shchupal'ca kakoj-nibud'
glubokovodnoj tvari. Osnovatel' i bessmennyj prezident  LUKa  vyglyadel  ne
ochen' predstavitel'no - sutulaya nevysokaya  figura,  issohshaya  chut'  ne  do
polnoj besplotnosti. - Ili ya zapamyatoval? - Grandi ironicheski  usmehnulsya,
obnazhiv dlinnye zheltye zuby.
   - |to byl drugoj moj vnuk, - besstrastno soobshchila Agnes Habbard.  -  On
uteryan - fakticheski pogib - na planete, imenuemoj "Nil".
   - Identichnye bliznecy? - Eshche odna zheltozubaya usmeshka.
   - Nechto vrode. Spontannoe delenie yajcekletki pri razmorazhivanii.  On  -
tochnee govorya, oni - zachaty posle smerti roditelej.
   Sedriku bylo holodno. On izo vseh sil borolsya s drozh'yu i  ochen'  zhalel,
chto noven'kaya, ni razu nenadevannaya kurtka ostalas'  v  nomere.  Babushkino
nagloe, bezzastenchivoe vran'e ne vyzyvalo u nego  ni  malejshego  protesta.
Ona zhe sovsem ne nadeetsya, chto kto-to tut ej poverit, tak  chto  eto  i  ne
vran'e dazhe, a chto-to sovsem drugoe. Zdorovo eto ona, ya by  tak  ne  smog,
tol'ko vot imya mogla by pridumat' poluchshe, a to Morris kakoj-to.
   - I skol'ko zhe u vas, gospozha direktor, vnukov? - prorokotal CHen.
   - Dazhe i ne znayu tolkom. YA davno ih ne pereschityvala.
   - A! No, razumeetsya, svidetel'stva o rozhdenii v polnom poryadke.
   - Razumeetsya.
   Vret,  konechno  zhe,  no  za  bumazhkami   delo   ne   stanet,   poyavitsya
neobhodimost' - ih poddelayut v pyat' minut.
   - Nu a nos? - ne otstaval Grandi. -  U  Sedrika  byl  tochno  takoj  zhe.
Dolzhny li my ponimat', chto v moment nekoj  budnichnoj  semejnoj  ssory  eti
identichnye   bliznecy   proyavili   absolyutnuyu   identichnost'   reakcii   i
odnovremenno sadanuli drug  druga  v  identichnye  nosy?  Nu  da,  konechno,
monozigotnym zachatiem mozhno ob座asnit' i ne takie chudesa.
   Ni CHen, ni babushka ne obratili  na  etu  tiradu  nikakogo  vnimaniya,  v
stylom vozduhe povisla tishina. I Grandi, i CHen,  dumal  Sedrik,  prekrasno
znayut, chto ya - geneticheskaya kopiya Hejstingza. Menya i priveli-to  syuda  kak
olicetvorennuyu  ugrozu,  dlya  shantazha.  A  mozhet,  chtoby  vyvesti  ih   iz
ravnovesiya, chtoby u nih golova krugom poshla. Vot sidyat, navernoe, sejchas i
dumayut, i kak zhe eto ya vybralsya s Nila, a esli eto - ne ya, a kakoj-to  tam
Morris, to skol'ko nas takih zagotovleno? Prezhde Sedriku  i  v  golovu  ne
prihodilo, chto on ne odin, chto u Hejstingza mogut  byt'  i  drugie  kopii.
Mogut byt', konechno zhe mogut, a togda uzh ya  -  sovsem  pustoe  mesto.  |ta
mysl' povergla ego v polnoe unynie.
   - I vy, gospozha direktor, budete govorit' kak ot svoego imeni, tak i ot
imeni Hejstingza - ya pravil'no ponimayu situaciyu? - sprosil Grandi.
   - Da. YA pol'zuyus' polnym doveriem General'nogo Sekretarya.
   Babushka slovno ne zamechala  ni  pronizyvayushchego  do  kostej  holoda,  ni
pozdnego  chasa,  ni  ugrozhayushchego  prisutstviya  soten  vooruzhennyh   lyudej,
napryazhenno zamershih na sovsem  nedalekih  rubezhah.  Ona  sohranyala  to  zhe
rovnoe, nevozmutimoe spokojstvie, kak i  v  svoem  kabinete,  za  ogromnym
pyatiugol'nym stolom, v okruzhenii neveroyatnyh, vo vsyu stenu, ekranov.
   - Ne kazhetsya li vam, chto my mozhem obojtis' bez dal'nejshego  prisutstviya
etogo neobyknovenno vysokogo molodogo cheloveka?
   Golos glubokij i sochnyj, kak  zvuki  organa.  V  CHene  pogib  dlya  mira
velikolepnyj opernyj bas.
   - Da net, pozhaluj. - Agnes Habbard okinula vnuka zadumchivym vzglyadom. -
Vozmozhno, on nam eshche prigoditsya. Se... Morris, ty uznaesh' etogo cheloveka?
   - Doktora CHena? YA videl ego po televizoru, mnogo raz.
   - A ne videl li ty ego lica v kakom-nibud' drugom meste?
   - Net, babushka... hotya... _Gospodi!_
   - Nu tak chto?
   - Gevin!
   Neverno, budto vse kitajcy pohozhi drug na  druga,  oni  raznye,  prosto
ran'she Sedrik ne zadumyvalsya o shodstve etih dvuh lic, a sejchas uvidel.
   - Gevin? - peresprosila babushka.
   - Gevin Von, iz Midoudejla! Ego otec - prezident...
   _CHush'_, kakoj tam otec?!  SHCHekasten'kij,  boltlivyj,  chto  tvoya  soroka,
Gevin - tozhe  klonirovannaya  kopiya.  Komok,  voznikshij  v  gorle,  kazalsya
nastol'ko real'nym, chto Sedrik na sekundu zadohnulsya. Skol'ko  tam  Gevinu
let - desyat', chto li? Tak chto do polnogo  sozrevaniya  ostaetsya  vosem',  a
zatem... kak eto vyrazhalas' babushka... da, "sbor urozhaya". A esli  sluchitsya
chto-libo chrezvychajnoe - nu, skazhem, serdechnyj pristup, - to i  vosem'  let
nikto zhdat' ne budet.
   Lico CHena - vse ta zhe zagadochnaya, nevozmutimaya maska.
   - Davajte, - prorokotal on, - blizhe k delu. |ti  do  zubov  vooruzhennye
gorilly dejstvuyut mne na nervy. Tak o chem zhe vy prosite, madam?
   - YA? - porazilas' Agnes. - No ya ni o chem ne proshu. |to vy priehali syuda
kak prositeli. Prosite, ya vas vnimatel'no slushayu.
   - Net, - usmehnulsya Grandi, - vy prosite. Prosite o poshchade.
   I snova ni babushka, ni CHen ne obratili na nego vnimaniya.
   Sedrik smotrel na  rukovoditelya  LUKa  s  narastayushchej  nepriyazn'yu  -  i
strannym chuvstvom, chto gde-to ego videl. Nu,  ne  ego  samogo,  a  kogo-to
ochen' na nego pohozhego. Bylo ne ochen' trudno uznat'  malen'kogo  Gevina  v
CHene s ego kruglym, gladkim, pochti mladencheskim licom. Nu a Grandi  -  vot
uzh kto sovsem ne napominal rebenka. Vysokij,  uvenchannyj  obshirnoj  plesh'yu
cherep, dlinnyj ostryj podborodok, lico - kosti,  obtyanutye  nezdorovoj,  v
starcheskih pyatnah kozhej, pod glazami nabryakli tyazhelye meshki.
   - Kitaj vystupilo zayavleniem,  -  skazal  CHen.  -  On  annuliruet  svoe
chlenstvo v OON. Na sleduyushchej nedele budet ob座avlena data vyborov kitajskih
predstavitelej   v   Parlament.   -   Mnogoznachitel'nyj   vzmah   tyazheloj,
korotkopaloj, po vsej vidimosti - ochen' sil'noj ruki. - Novost'  postupila
sovsem nedavno, my uslyshali ee v samolete, po  puti  syuda.  Primeru  Kitaya
posledovali obe YAponii. Mozhno ne  somnevat'sya,  chto  k  nim  prisoedinyatsya
mnogie. Segodnya zhe.
   - S chem vas i pozdravlyayu. - Agnes Habbard fyrknula  nosom,  mozhno  bylo
podumat', chto ej ne nravitsya neizbezhnyj v angare zapah metalla i mashinnogo
masla. - Tol'ko mne-to vy zachem vse eto rasskazyvaete?
   CHen pomolchal. Za ego  tyazhelym,  nevozmutimym  spokojstviem  ugadyvalas'
opasnaya moshch', kriklivaya zhe suetlivost' Grandi svidetel'stvovala  skoree  o
strahe i neuverennosti.
   - Segodnya my uvidim konec General'noj Assamblei. -  Teper'  golos  CHena
napominal raskaty groma. - Konec OON i Hejstingza.
   - A takzhe i vash, madam, - izdevatel'ski poklonilsya Grandi.
   - Mozhet, i tak, - pozhala  plechami  Agnes  Habbard.  -  Nuzhno,  konechno,
uchest',  chto  Parlament   ne   imeet   finansovyh   resursov   Organizacii
Ob容dinennyh Nacij.
   Ona vzglyanula CHenu pryamo v glaza. Nu da, vspomnil Sedrik,  ved'  Dzhetro
tak i govoril - "Stellar Pauer" finansiruet kak  oficial'nuyu  deyatel'nost'
OON, tak i tajnye operacii Hejstingza.
   Grandi stisnul  kulaki,  otpustil  ocherednuyu  yazvitel'nuyu  repliku,  no
Sedrik  uzhe  ne  slushal,  a  tol'ko  smotrel.  Issohshie  starcheskie  ruki,
pyatnistaya, pohozhaya  na  gryaznyj  pergament  kozha.  Uzkie,  gusto  porosshie
volosami zapyast'ya. I vse zhe bylo v etih rukah chto-to muchitel'no znakomoe -
tak zhe, kak i v dlinnom kostlyavom lice. Odnogo za drugim Sedrik  perebiral
v pamyati vospitannikov Midoudejla. Midoudejl, konechno zhe, Midoudejl -  vsya
ego zhizn' proshla  v  Midoudejle.  Kto-to  iz  nih,  no  kto  zhe,  kto  zhe?
Uskol'zavshee vospominanie privodilo v tihoe beshenstvo. Kto?
   A vot babushka ne proyavlyala  ni  malejshego  bespokojstva,  ona  govorila
tochno tak zhe, kak i vsegda - kratko i uverenno.
   - Sushchestvuyut, odnako, obstoyatel'stva, neskol'ko omrachayushchie vashu radost'
po povodu Kitaya.
   - Pochemu vy tak dumaete?
   -  Potomu,  chto  do  nastoyashchego  momenta  v  Parlamente  zasedali   tak
nazyvaemye "vremennye" delegaty - lyudi, naznachennye vami lichno. Teper'  zhe
-  esli  ya  verno  ponimayu  vashi  pravila  -  ih  somnitel'nye  polnomochiya
prekrashchayutsya. To zhe samoe kasaetsya i yaponcev, i vseh ostal'nyh, o  kotoryh
vy nam govorili.
   - Vskore ih zamenyat zakonno vybrannye predstaviteli.
   - Vskore - no vse zhe ne srazu, tak ved'?
   CHen molchal.
   - A tem vremenem, - prodolzhila Agnes Habbard,  -  starye  predstaviteli
etih stran ne mogut golosovat'. Po vashim zhe, podcherkivayu, pravilam.
   - Slushaj, Olli, - protyavkal Grandi, - eto na chto ona takoe namekaet?
   CHen slegka nahmurilsya -  nepronicaemaya  maska  okazalas'  ne  takoj  uzh
nepronicaemoj.
   - Ponyatno, - skazal on, obrashchayas' ne k  svoemu  naparniku,  a  pryamo  k
Agnes. - Znachit, verny sluhi, chto mnogie koleblyushchiesya perehodili  na  nashu
storonu po pryamomu ukazaniyu Hejstingza.
   Po blednym gubam babushki skol'znula udovletvorennaya ulybka.
   - YA ob座asnila General'nomu Sekretaryu,  chto  nekotorye  nashi  storonniki
ispytyvayut  nevynosimoe  davlenie  i  prosto  ne  mogut  bol'she  sohranyat'
loyal'nost' OON. - Nemnogo  pomolchav,  ona  dobavila:  -  I  chto  ne  stoit
zastavlyat'   ih   provodit'   politiku,   kotoraya   mozhet    privesti    k
katastroficheskim posledstviyam. V pervuyu ochered' eto kasalos' yaponcev.
   - Nu vot! -  radostno  vzvizgnul  Grandi.  -  YA  zhe  govoril,  chto  oni
kapituliruyut!
   - Da net. - Glaza CHena vnimatel'no  izuchali  Agnes.  -  Oni  sovsem  ne
kapituliruyut.
   - Pochemu? Vy chto,  podozrevaete,  chto  ona  zadumala  eshche  kakoe-nibud'
moshennichestvo?
   Grandi vzmahnul kostlyavym  kulachkom  -  i  tut  vse  vstalo  na  mesto.
_Duejn!_ Duejn Kreger!
   Duejn  byl  na  tri  goda  starshe  Sedrika.  On  i  ego  druzhok,   Greg
Makklaklenn, zavodili mladshih rebyat za saraj, chtoby tam...  Sedrik  i  sam
chut' ne stal zhertvoj odnogo iz etih seksual'nyh eksperimentov.
   Sedrik poezhilsya - i ne ot holoda, caryashchego pod ogromnym kupolom angara.
On boyalsya Duejna, on nenavidel Duejna - i  vse  zhe  ne  zhelal  emu  takogo
strashnogo konca.
   - Prosvetite nas, madam, - kivnul CHen.
   - Vy utratili svoe bol'shinstvo, - razvela rukami babushka. - K  pyatnice,
ili chut' pozzhe, spikerom Parlamenta stanet Hu Ngo.
   CHen otkinulsya na spinku kresla i nekotoroe vremya smotrel v dalekij, kak
nebo, potolok.
   - Po moim raschetam vyhodit inache.
   - Pereschitajte zanovo. U nas sorok dva golosa Nevropolisa,  vosem'desyat
s lishnim golosov Sampa. Ostatki Sredizemnomor'ya - tam sto procentov nashih.
Vy lishili prava golosa Kitaj, YAponiyu, bol'shuyu chast' Indii...
   Perechislenie tyanulos' i tyanulos', v babushkinom golose ne bylo  i  sleda
torzhestvuyushchego zloradstva, tol'ko holodnaya  uverennost'  vracha,  stavyashchego
diagnoz, da obychnaya ee neterpelivost'.
   Sedrik prodolzhal rassmatrivat' Grandi. Nu da, nu tochno - Duejn  Kreger,
tol'ko sil'no postarevshij. Takaya zhe zlaya, pakostnaya morda. I te zhe dlinnye
klyki - von kak etot tip oskalilsya, slushaya babushkiny raschety.
   - Vozmozhno, vy i  pravy,  -  vzdohnul  CHen,  -  sily  pochti  ravny.  No
nekotorye iz kuplennyh  vami  delegatov  mogut,  po  zdravom  razmyshlenii,
izmenit' svoyu poziciyu,  tak  chto  kratkovremennaya  priostanovka  zasedanij
Parlamenta...
   - Priostanovki ne budet.
   - V takom sluchae rospusk i provedenie vseobshchih vy...
   - Rospuska tozhe ne budet.
   Neskol'ko  sekund  gluhoj,  tyazheloj  tishiny,  a  zatem  -  neveroyatnyj,
nechelovecheski nizkij golos, uzhe ne bas, a rokot laviny, soshedshej s dalekih
gor:
   - Vasha koaliciya neustojchiva. Dolgo ona ne proderzhitsya. Vozmozhno,  vy  i
vynudite menya ujti na vremya v podpol'e, odnako cherez  mesyac-drugoj,  kogda
novye predstaviteli Kitaya, YAponii i  prochih  stran  zajmut  svoi  mesta  v
Parlamente...
   - Idiot! -  vzvizgnul  Grandi.  -  Pridurok!  |ti  vybory  projdut  pod
kontrolem Hu! Ty ne  vid;  el  drugih  protivnikov,  krome  marazmatichnogo
zhulika  Hejstingza,  a  ved'  ya  tebya  preduprezhdal,  ya  vse  vremya   tebya
preduprezhdal, chto on kliknet na pomoshch' etu...  etu  ved'mu,  etu  yadovituyu
gadinu!
   Vot-vot, Duejn tozhe lyubil valit' vsyu vinu na kogo-nibud' drugogo.
   No CHen vse tak zhe ignoriroval svoego naparnika;  oni  s  Agnes  Habbard
pristal'no smotreli drug na druga, slovno vyzhidaya, kto zhe  ne  vyderzhit  i
sdelaet pervyj hod. Pobeda dostalas' Agnes.
   - Bylo by krajne naivno podnimat' krik ob  udarah  nizhe  poyasa,  odnako
nado zametit', chto vy, direktor Habbard, vveli  v  igru  novyj  faktor.  -
Vpervye za vse vremya peregovorov CHen vykazyval yavnye priznaki razdrazheniya.
- Vy primenili absolyutno neozhidannuyu ugrozu - no ya ochen'  somnevayus',  chto
takoj shantazh mozhet prodolzhat'sya dolgo. Vy ispol'zuete  v  kachestve  oruzhiya
detej! Gde oni? CHto vy s nimi sdelali?
   Sedrik otorval glaza ot Grandi - otvratitel'noj  kopii  otvratitel'nogo
Duejna. CHto eto tam takoe naschet detej?
   - Ne ya vvela detej v igru, doktor CHen, ya tol'ko nanesla otvetnyj  udar.
- Ot babushki veyalo arkticheskim holodom. -  Krome  togo,  razve  oni  deti?
KIKO, tak eto, kazhetsya, nazyvaetsya?
   - A chto eto takoe - KIKO? - vstryal Sedrik, zabyv obo vseh zapretah.
   I tut zhe szhalsya pod strogim vzglyadom babushki.
   - Kompleksy iskusstvenno kul'tivirovannyh organov.
   - Vryad li vy poverite  mne  na  slovo,  -  tyazhelo  vzdohnul  CHen,  -  a
dokazatel'stv v takom dele net i byt' ne mozhet. - On  iskosa  vzglyanul  na
Sedrika, slovno vklyuchaya togo v sostav uchastnikov peregovorov. - Da, u menya
est' klonirovannaya kopiya, poluchivshaya nazvanie... dvojnik,  poluchivshij  imya
Gevin Von. Ego sozdanie bylo neobdumannym postupkom,  o  kotorom  ya  ochen'
sozhaleyu. I ya davno dal sebe klyatvu, chto ne prichinyu Gevinu nikakogo  vreda.
Po dostizhenii sovershennoletiya on  poluchit  polnuyu  svobodu  i  smozhet  sam
vybrat' svoj zhiznennyj put'.
   - Ty tak dumaesh'? - izdevatel'ski osklabilsya Grandi. - |to ty  _sejchas_
tak dumaesh'! Posmotrim, chto ty zapoesh', kogda nachnesh' hvatat'sya za  serdce
- ili pechen' otkazhet. Utopayushchij ne rassuzhdaet  o  moral'nyh  principah,  a
ceplyaetsya za vse, chto pod ruku popadet.
   - Vozmozhno, vy i pravy. No delo v  tom...  -  CHen  snova  posmotrel  na
babushku, - ...chto teper' u menya prosto  ne  ostanetsya  vybora,  tak  ved'?
Narusheny nekie nepisanye pravila, posledstviya chego mogut okazat'sya  samymi
neozhidannymi. CHto vy namereny sdelat' s nimi, gospozha direktor?  Raskidat'
po lageryam dlya bezhencev? Prodat' prezhnim vladel'cam? Umertvit',  chtoby  ne
muchalis'? Vy kupili s  pomoshch'yu  detej  golosa,  a  potomu  ne  mozhete  uzhe
predstavit' ih  na  obozrenie  obshchestvennosti.  Neuzheli  oni  obrecheny  na
smert'?
   - YA kupila s  ih  pomoshch'yu  golosa,  odnako  soglashenie  predusmatrivalo
tol'ko soblyudenie konfidencial'nosti, o  vozvrate  sobstvennosti  dazhe  ne
upominalos'.
   - Ha! - zaoral  Grandi.  CHtoby  podcherknut'  svoi  slova,  on  vzmahn