ir, ya by ni za chto ne poveril, chto takaya armiya mozhet sushchestvovat' na samom dele. Palatki rasstavleny po vsej Ksenarskoj ravnine... - Skol'ko v nej voinov? - perebil ego lord |lderdejl. - Ne smeyu dazhe predpolozhit'... - Tam bylo vosem' otdel'nyh lagerej, - vmeshalsya Arlin, kotoryj nalegal v osnovnom na vino, a ne na hleb s syrom. - Mne udalos' opoznat' gerby na nekotoryh shatrah. Na yuzhnoj chasti ravniny stoyat armii SHalty i Tarvii, na vostochnoj - armiya Bendzharii. Potom, razumeetsya, vojska korolya Roffo i bol'shoj lager' naemnikov. Ostal'nye tri emblemy byli mne neznakomy. YUzhanin protyanul Devi svoj opustevshij kubok i, dozhdavshis', poka gercog snova napolnit ego, prodolzhil: - Uchityvaya kolichestvo shatrov i palatok, kotorye ya soschital, mogu predpolozhit', chto v kazhdom lagere mozhet nahodit'sya po desyat' tysyach voinov, tol'ko v lagere naemnikov - chut' men'she. Odnako pohozhe na to, chto oni ozhidayut pribytiya novyh sil - na ravnine ostavleno neskol'ko svobodnyh mest, odno iz kotoryh, blizhajshee k trope, nesomnenno, ostavleno dlya zhrecov Mezona. Marten posmotrel na priyatelya s uvazheniem. Sam on ni za chto ne zapomnil by takih podrobnostej. CHestno govorya, eto dazhe ne prishlo by emu v golovu. - Vse strany, kotorye ya perechislil, slavyatsya svoimi otvazhnymi voinami, - dobavil Arlin, - no huzhe vseh - bendzharcy, bezzhalostnye i svirepye. Oni - protivnik bolee ser'eznyj, chem dazhe sami ksenarcy ili dikari iz plemen Norou. Govoryat, chto ih vragi predpochitayut sami pokonchit' s soboj, lish' by ne podvergat'sya strashnym pytkam. Bel'cer Grejmaunt prihodilsya dyadej tomu samomu Redmondu, kotoryj pogib mnogo mesyacev tomu nazad vo vremya odnoj iz neobuzdannyh korolevskih ohot. Teper' on posmotrel na molodogo yuzhanina s neskryvaemym neodobreniem. - Ty govorish' o ksenarcah tak, kak budto ty - ne odin iz nih. - On ne ksenarec! - rezko vozrazil emu Marten, kotoryj byl slishkom utomlen chtoby sderzhivat'sya. - On vinnamirec, i poluchshe, chem nekotorye... - Tiho, tiho! - Gejlon hlopnul po stolu ladon'yu i strogo vzglyanul na Grejmaunta. - Nam nel'zya ssorit'sya drug s drugom. Arlin D'Lelan pol'zuetsya polnym moim doveriem, gospoda, i mne by hotelos', chtoby vy tozhe doveryali emu v toj zhe stepeni. - Sir... - Bel'cer v znak pokornosti naklonil golovu. - CHto tam s Vejlsom, Marten? - sprosil Gejlon, mgnovenno pozabyv pro nepriyatnyj incident. - K nashemu prihodu vse budet gotovo. V proshlye gody my sobrali bogatye urozhai, poetomu esli my poteryaem urozhaj etogo goda - ne beda. YA dumayu, trudnostej eto ne vyzovet. - Tri tysyachi chelovek budut toptat' vashi polya i poedat' vse, chto popadetsya, - vozrazil Gejlon. - Tak chto trudnostej ne minovat'. - Na protyazhenii vekov, sir. Nizhnij Vejls vstrechal i kormil mnozhestvo Ryzhih Korolej vmeste s ih moguchimi armiyami. Bylo by gorazdo huzhe, esli by my ostalis' bez zashchitnikov. Korol' vymuchenno ulybnulsya. - Vse zhe kakim-nibud' obrazom my popytaemsya vozmestit' vashi ubytki. |to ya obeshchayu... - on perevel vzglyad na Arlina, kotoryj nachinal klevat' nosom, to i delo ronyaya na ruki shchetinistyj podborodok. - Mne kazhetsya, chto dvoim iz nas ne dozhdat'sya uzhina, poetomu ya zadam eshche odin, poslednij vopros. YA nikogda ne zabiralsya po pochtovomu traktu tak daleko na yug. Skol'ko vremeni potrebuetsya nashej nebol'shoj armii, chtoby okazat'sya v dolinah? - Mozhno poslat' vpered eskadron kavalerii, - predlozhil Marten, minutu porazmysliv. - Esli tol'ko vam kazhetsya eto neobhodimym, milord. Peshim soldatam vmeste s obozami potrebuetsya poryadka chetyreh nedel'. Esli, konechno, ne projdut dozhdi i doroga ne raskisnet. Mezhdu prochim, ee ne remontirovali dovol'no davno, i esli my hotim protashchit' po nej tyazhelye furgony, eto pridetsya sdelat' v srochnom poryadke. Korol' ustavilsya v bumagi, kotorye prizhimal k stolu loktem. - V takom sluchae ya predlagayu zanyat'sya etim kak mozhno skoree. Roffo nezhilsya v teni nebol'shoj besedki vo dvore ogorozhennogo vysokimi stenami hrama Mezona. V etot zharkij polden' Tek stoyal ryadom s nim, i vmeste oni nablyudali za tem, kak dve sotni zhrecov i monahov odnovremenno sovershayut strannye, zamyslovatye telodvizheniya. Solnechnyj svet, padaya na ih belosnezhnye tuniki, slepil glaza i igral na zolotyh ot zagara obnazhennyh rukah i nogah zhrecov, kotorye vyglyadeli dovol'no muskulistymi, nesmotrya na svoi izyashchnye hrupkie figury. Korol' Ksenary vpervye udostoilsya chesti nablyudat' odin iz ritualov zhrecov vnutrennego hrama Mezona. Dvizheniya ih byli graciozny i dazhe krasivy, odnako Roffo nikak ne udavalos' predstavit' sebe nikakih zemnyh prichin, kotorye zastavlyali by zhrecov sovershat' stol' strannye vzmahi izognutymi pod neveroyatnym uglom rukami ili dvigat'sya takim narochito medlennym shagom. - Pochemu oni tancuyut? - nakonec pointeresovalsya korol'. - Vy chto, hotite, chtoby vrag pomer so skuki? Ili ot smeha? Ulybka na lice Teka ostalas' snishoditel'no-dobrodushnoj. - |tot tanec, sir, prednaznachen dlya togo, chtoby chelovek uchilsya polnomu kontrolyu nad svoim razumom, telom i dushoj. I to, i drugoe, i tret'e yavlyaetsya oruzhiem boga. ZHrecy Mezona smertel'no opasny dazhe s pustymi rukami, a ne tol'ko kogda oni vooruzheny lukom ili mechom. - Ghm-m, - Roffo gromko nedoverchivo hryuknul i otkinulsya na myagkie podushki vsem svoim tuchneyushchim telom. - Bystree, - prikazal on mal'chiku-sluge, kotoryj stoyal pozadi nego s opahalom. Nahmurivshis', on pokosilsya na Teka. - Ne mogli by tvoi lyudi prodemonstrirovat' chto-nibud' lyubopytnoe? CHto-nibud' takoe... osobennoe? Verhovnyj zhrec hlopnul v ladoshi, i zhrecy popadali na koleni, prizhimayas' lbami k krasnym izrazcam pola. - Vashe velichestvo, - proiznes Tek s beskonechnym neodobreniem v golose, - my zdes' dlya togo, chtoby dostavit' udovol'stvie nashemu bogu, a ne vam. - Nu, pozhalujsta, - kapriznym golosom poprosil korol'. - Mezon znaet, chto ya ne hotel proyavit' neuvazhenie k nemu. Ty zhe sam vse vremya govoril mne, chto bogu nravitsya, kogda ego zhrecy vremya ot vremeni ustraivayut malen'kie predstavleniya i demonstracii. Pochemu by vam ne ustroit' predstavlenie pered svoim korolem? - I on ulybnulsya, glyadya snizu vverh v surovoe lico Teka. - Ah, kak ya zhaleyu, chto menya ne bylo zdes', kogda vy obratili v begstvo etogo molodogo kolduna Gejlona! Upominanie ob etom proisshestvii zastavilo guby zhreca slegka izognut'sya v usmeshke. - YA uveren, chto eto bylo dlya nego boleznennym perezhivaniem. Nu horosho, milord... nebol'shaya demonstraciya sily boga ne oskorbit ego. I on snova hlopnul v ladoshi. - Deti Mezona, poprosite boga yavit' svoj gnev! ZHrecy ostalis' v tom zhe kolenopreklonennom polozhenii, odnako vozduh stal napolnyat'sya nizkim gulom, kotoryj edva mozhno bylo uslyshat', no ot kotorogo sama zemlya zavibrirovala. Roffo poudobnee ustroilsya na lozhe. |to bylo bol'she pohozhe na proyavlenie bozhestvennoj sily, chem strannye tancy. Tem vremenem v vozduhe nad molyashchimisya zhrecami chto-to sverknulo. Tam plyla i drozhala korchashchayasya mutnaya ten', poluprozrachnyj siluet chego-to nevoobrazimogo, chut' podsvechennyj iznutri zelenovatym siyaniem. Ten' rosla i raspryamlyalas'. Dazhe v teni besedki korol' oshchutil na svoem lice sil'nyj, obzhigayushchij, slovno dyhanie vetra v pustyne, zhar. Oshchushchat' ego bylo krajne nepriyatno. Tek vziral na proishodyashchee slovno v polnom zabyt'i. Somneniya Roffo pererosli v strah, no tut zhrecy podnyali vverh golovy i druzhno, kak odin, vykriknuli kakoe-to korotkoe, neponyatnoe, zvenyashchee, kak stal', slovo. V nastupivshej za etim mertvoj tishine palyashchaya tucha, povisshaya nad dvorom, vzorvalas' yazykami izumrudno-zelenogo plameni, kotorye metnulis' vvys' i rastvorilis' v prozrachnom golubom nebe. Korol' Roffo promoknul pokrytyj isparinoj lob chistym nosovym platkom i tknul drozhashchim pal'cem mal'chishku s opahalom. Mogushchestvo Mezona dejstvitel'no bylo veliko, a bog obeshchal mnogoe. Predchuvstviya napolnili grud' korolya. Skoro, ochen' skoro korol'-mag budet poverzhen. Mezon poluchit svoyu zhertvu i bogatye dary, a on, Roffo, poluchit Vinnamir - bogatyj estestvennymi resursami kraj, za kotoryj postoyanno srazhalis' ego predki, no kotoryj im tak i ne pokorilsya. Nuzhno budet postroit' novye akveduki, kotorye budut dostavlyat' eshche bol'she chistoj gornoj vody k poberezh'yu Vnutrennego morya. Dlya stroitel'stva novyh gorodov i novyh korablej emu ochen' prigoditsya vinnamirskij les. Vse eto pozvolit Ksenare eshche bol'she razbogatet', i togda Roffo smozhet provozglasit' sebya imperatorom, a ne prosto korolem. Vo vsyakom sluchae. Tek nameknul emu na eto. Da, zhizn', okazyvaetsya, mozhet byt' prekrasnoj! Poslednij svoj prival pered vozvrashcheniem v Kaslkip Keril i Rinn sdelali na beregu Velikoj reki. V eto vremya goda nazvanie "Velikaya" ne ochen' podhodilo k nej. Samaya bol'shaya reka Vinnamira obmelela i lenivo petlyala mezh obnazhivshihsya peschanyh otmelej i ogromnyh valunov, pokrytyh poburevshej ot solnca rechnoj travoj. Tak, odnako, bylo ne vsegda. Korolevskij kuzen pomnil, kak ploty i svyazki breven plyli vniz po reke do samogo zaliva Polnoj Luny na protyazhenii vsego leta, odnako posle togo, kak byli postroeny vodovody korolya Roffo, splav prekratilsya, tak kak slishkom mnogo vody iz yuzhnogo pritoka Velikoj uhodilo teper' v Ksenaru. Vozvrashchenie domoj okazalos' ne ochen' trudnym. Granica Lasonii nahodilas' v shestidesyati ligah ot Kaslkipa, no Keril ne toropilsya. Korol' krajne nuzhdalsya v ego soobshchenii, a on ne speshil ego dostavit'. Gorazdo priyatnee bylo sidet' u lagernogo kostra i smotret' v ogon', vspominaya dalekoe, schastlivoe detstvo, provedennoe v Oukhevene. Imenno za etim zanyatiem son i nastig brata korolya. Na sleduyushchee utro on i Rinn prosnulis' s pervymi luchami solnca i srazu otpravilis' dal'she, starayas' pokryt' ostavshijsya do zamka nebol'shoj otrezok puti eshche do nastupleniya iznuryayushchego poludennogo znoya. K seredine utra oni uzhe dostigli Kiptauna, i Rinn zaehal navestit' sem'yu, a Keril v odinochestve prodolzhil svoj put' k zamku. Za vremya ego otsutstviya armejskij lager' nad rekoj razrossya eshche sil'nee, a shum i rezkie zapahi, kotorye donosilis' iz nego, stali slyshny chut' ne za neskol'ko mil'. Nebol'shoj otryad userdno trenirovalsya na polyane v obrashchenii s oruzhiem pod komandoj strogogo kapitana, i v klubah pyli, kotorye oni podnyali, etih fermerov i krest'yan mozhno bylo po oshibke prinyat' za soldat. V konyushne ego vstretil starshij konyuh Luka. Svistkom vyzvav gruma, on provel Kerila vmeste s ego pochtovoj sumkoj pryamo v tronnyj zal, gde korol' ustraival ocherednoj priem. No dazhe teper' Keril ne speshil. Ne obrashchaya vnimaniya na suetu vokrug, on nevozmutimo shagal po koridoram, i dazhe neterpelivoe priplyasyvanie Luki ne v silah bylo zastavit' ego uskorit' shagi. V tronnom zale caril slegka uporyadochennyj haos. Torgovcy i remeslenniki vsemi dostupnymi sredstvami pytalis' privlech' k sebe vnimanie, razmahivaya v vozduhe schetami za uslugi ili za otpushchennye tovary. Ryadom so vhodom Devi razgovarival o chem-to s pozhilym kupcom, ne obrashchaya vnimaniya na nasedavshuyu tolpu. Sidevshij na trone Gejlon mgnovenno zametil Kerila. - Gospoda! - gromko ob®yavil on, razom perekryvaya shum. - Proshu prostit' menya, odnako delo gosudarstvennoj vazhnosti nezamedlitel'no trebuet nashego korolevskogo vnimaniya! Podnyavshis' s tyazhelogo dubovogo kresla, korol' sdelal Kerilu znak sledovat' za soboj v komnatu zasedanij Soveta, kotoraya raspolagalas' za tronnym vozvysheniem. Devi posledoval za nimi, zahvativ dlya Kerila kruzhku vina. - Blagodaryu, - probormotal Keril, glyadya, kak gercog Gosnijskij molcha podhodit k korolyu i stanovitsya za spinkoj ego kresla vo glave dlinnogo stola. - Dobro pozhalovat' domoj, bratec, - ulybayas', privetstvoval ego Gejlon. - A gde Rinn? - On v gorode, zaehal k otcu. - Horosho. Rasskazhi zhe mne, kak pozhivaet prekrasnaya Lasoniya? - Prekrasno pozhivaet, sir, - mrachno otvechal Keril. - |to krasivaya strana. Pochti takaya zhe krasivaya, kak Vinnamir. - Kakoj zhe otvet ty privez? Neterpenie i bespokojstvo korolya byli ochevidny, i ego ryzhevolosyj brat vytashchil iz sumki nebol'shoj svitok pergamenta. Otlozhiv sumku, on protyanul pis'mo korolyu. - Prochti nam ego, - prikazal Gejlon. Keril razorval zheltuyu lentochku i razvernul pergament. - Nashemu bratu po korolevskoj krovi, Ryzhemu Korolyu, pravitelyu Vinnamira Gejlonu Rejssonu s privetstviyami ot Soreka Nele, korolya vsej Lasonii i... Gejlon razdrazhenno mahnul rukoj. - YA sovsem zabyl, kakoj on slovoblud, etot staryj ublyudok Sorek. Kakov ego otvet? On prishlet nam na pomoshch' svoi vojska? - Net, vashe velichestvo. Vasha pros'ba byla otvergnuta, hotya ya uprashival, uleshchival i ugovarival ego celyh dve nedeli. On boitsya. Pravda, on obeshchal ne napadat' na nas, no eto vse... - Keril otvel vzglyad. - Korol' Lasonii takzhe otkazal v ubezhishche nashej koroleve. On takzhe soobshchil, chto ne primet na svoej zemle gercoga Gosni. S etimi slovami on brosil na Devi bystryj vzglyad. Pri upominanii svoego titula Devi perevel glaza s Kerila na korolya, i vyrazhenie ego lica chut' zametno izmenilos'. Bessil'nyj gnev ohvatil Gejlona. - Moj brat po korolevskoj krovi otkazhet v ubezhishche zhenshchine s rebenkom i mal'chiku? Pochemu on ih boitsya? - Milord, Sorek hotel by sohranit' nejtralitet, daby ne navlech' na sebya gnev boga Mezona i ego zhrecov. On skazal... - Keril na mgnovenie opustil vzglyad. - On skazal, chto posle vashej smerti nachnutsya pogromy, kak eto proizoshlo posle gibeli Orima. I, esli hot' kto-to iz vashih rodstvennikov okazhetsya v Lasonii, zhrecy voinstvennogo bozhestva posleduyut za nimi i tuda, seya smert' i razrusheniya. - Togda gde? - Gejlon s siloj szhal podlokotniki kresla. - Gde mne ukryt' ih, chtoby oni byli v bezopasnosti? Gercog Gosnijskij na odin shag otstupil ot kresla svoego povelitelya. - YA pojdu s vami, sir, - ob®yavil on reshitel'no. - Ty otpravish'sya tuda, kuda ya tebe prikazhu, - prorychal Gejlon. - Pochemu ty reshil, chto nelovkij yunec mozhet byt' mne chem-to polezen v boyu? Devi! Gercog otoshel k dveri i skrylsya za port'erami, i Gejlon pochuvstvoval, kak vse napryazhenie poslednih dnej ostavilo ego. - Vot zavaril ya kashu! - progovoril on. - Korolevskuyu... - Da... - ustalo soglasilsya s nim Keril. - Ladno. Spasibo tebe... - Devi usilenno gotovilsya k vojne, milord, a teper' vy zayavili emu, chto on ne umeet srazhat'sya. Vy nazvali ego neuklyuzhim. ZHestokost' vsegda davalas' vam bystro i legko, kuzen... - Spasibo tebe eshche raz, Keril. Neuzheli ty ne mozhesh' pridumat' nichego luchshego, chem uprekat' svoego povelitelya i korolya? Keril poskreb borodku: - Konechno, ya by s bol'shim udovol'stviem prinyal vannu, poel i otdohnul. V konce koncov, ya vsego etogo zasluzhivayu. - Togda stupaj. Tol'ko ne rasschityvaj, chto smozhesh' otdyhat' slishkom dolgo. Armiya otpravlyaetsya v pohod zavtra pered rassvetom, i ty dolzhen otpravit'sya s nej. Vryad li eto izvestie obradovalo Kerila, odnako on lish' naklonil golovu v znak pokornosti. - I eshche odno, bratec, - myagko skazal emu vsled Gejlon. - Otvet' mne na odin malen'kij vopros... Keril povernulsya: - Slushayu vas, milord? - Skol'ko raz ty upal s loshadi za vse vremya puteshestviya? Keril slishkom ustal, chtoby serdit'sya ili obizhat'sya. V otvet on tol'ko hihiknul i vyshel iz komnaty. Proshedshie neskol'ko nedel' ne prinesli Tidusu nichego, krome razocharovanij. Vsyu svoyu zhizn' on schital sebya umnym i nahodchivym vel'mozhej, odnako vnezapno obnaruzhilos', chto dlya takogo prostogo dela, kak ubijstvo, on maloprigoden. K tomu zhe v eti dni korol' redko ostavalsya odin, a po nocham on razdelyal lozhe s korolevoj. Ispol'zovanie yada tozhe okazalos' nevozmozhnym - Devi i Dzhessmin probovali vsyu edu i napitki, kotorye podavalis' korolyu, prodelyvaya eto po bol'shej chasti bez vedoma ego velichestva. Tidus zhe vovse ne hotel pogubit' nevinnyh lyudej iz okruzheniya Gejlona radi togo, chtoby dobit'sya svoej celi. Glavnyj sovetnik korolya sovsem nedavno uznal, chto armiya otpravlyaetsya v pohod zavtra na rassvete, a eto oznachalo, chto on dolzhen libo ubit' korolya v ostavshiesya chasy, libo vovse otkazat'sya ot zadumannogo. Podstegivaemyj vozbuzhdeniem i strahom, pozhiloj sovetnik nezametno sledoval po pyatam za svoej zhertvoj bol'shuyu chast' dnya, no nichego ne smog predprinyat'. K schast'yu dlya nego, v suete i sutoloke nikto ne obratil nikakogo vnimaniya na stavshego v poslednee vremya sovershenno bespoleznym starogo sovetnika - uzhe davno nikto ne sovetovalsya s nim i ne interesovalsya ego mneniem. Dlya cheloveka, ne obladayushchego nikakoj volshebnoj siloj, edinstvennoj vozmozhnost'yu ubit' maga bylo zastat' poslednego vrasploh, luchshe vsego - vo sne. Preispolnivshis' otchayannoj reshimosti, Tidus nekotoroe vremya provel u dverej tronnogo zala, slushaya, kak torgovcy i remeslenniki umolyayut korolya uplatit' im za postavki tovarov i prodovol'stviya armii. Zatem kuzen korolya Keril, vernuvshijsya s depeshej iz Lasonii, uedinilsya v komnate Soveta s Gejlonom i Devi. Ne proshlo i neskol'kih minut, kak gercog Gosnijskij snova poyavilsya v zale. Sohranyaya na lice kamennoe vyrazhenie, on vyshel v koridor i ischez, vidimo, otpravivshis' s porucheniem. Sledom za nim ushel i Keril. On tozhe ne zametil Tidusa, vnimatel'no nablyudavshego za oboimi. Gejlon Rejsson tem vremenem prodolzhil audienciyu, pytayas' vsyacheski uspokoit' i uveshchevat' torgovyj lyud, kotoryj ozhidal oplaty. Ostorozhno vzyvaya k patrioticheskim chuvstvam i obeshchaya v budushchem koe-kakie l'goty, obnishchavshij korol' v konce koncov v osnovnom rasseyal neuverennost' i strahi kreditorov. K vecheru poslednie iz prositelej pokinuli tronnyj zal. Ostavavshijsya vse eto vremya v koridore Tidus ostorozhno priotkryl dveri i zaglyanul v shchelku. Gejlon, snyavshi koronu, rabotal s bumagoj i stilom za stolikom gercoga Gosni. Proshlo nemnogo vremeni i on, do krajnosti utomlennyj, sklonil golovu na stol. Korol' byl v zale odin. Nakonec-to! No nadolgo li? Krepko szhimaya pod odezhdoj rukoyatku kinzhala, Tidus sobral vse svoe muzhestvo. Dver' besshumno raspahnulas' pod ego rukami. Myagkie zamshevye tufli dazhe ne shurshali po kamennym plitam pola. Korol' sidel nepodvizhno, i golova ego vse tak zhe pokoilas' na slozhennyh na stole rukah. On nichego ne slyshal i ne podozreval, odnako nuzhno bylo speshit'. Tol'ko sdelav svoe chernoe delo, Tidus smozhet otshvyrnut' kinzhal i s krikom promchat'sya po koridoram, placha i stenaya, umolyaya pozvat' vrachej k svoemu mertvomu gospodinu. Nikto nichego ne zapodozrit. Sderzhivaya dyhanie, Tidus besshumno podnyalsya po stupen'kam tronnogo vozvysheniya. Gejlon ne shevelilsya, slovno on byl uzhe mertv. Tidus sdelal eshche shag i zashel szadi, gotovyas' nanesti udar v nezashchishchennuyu sheyu ili v spinu. V lyubom sluchae krov' korolya isportit ego belosnezhnyj kamzol, no tut uzh nichego nel'zya podelat'. So smert'yu etogo cheloveka umirala glavnaya mechta i nadezhda Tidusa, no zarozhdalas' drugaya. I on vzmahnul kinzhalom, chuvstvuya, kak gnev i strah pridayut emu nechelovecheskie sily. CH'i-to ruki vnezapno vcepilis' v ego zapyast'e. Gromkij vskrik na mgnovenie zastavil Tidusa rasteryat'sya, no on tut zhe ovladel soboj. |to byl ne kto inoj, kak Devi, kotoryj neozhidanno brosilsya vpered, chtoby ostanovit' ubijcu. Tidus, uvidev pered soboj sopernika, kotorogo on schital slabym, lish' preispolnilsya otchayannoj reshimosti dovesti delo do konca. Vysvobodivshis' iz zahvata, on nanes rezkij kolyushchij udar. Korol' kak raz povorachivalsya k Tidusu licom, i Devi nichego ne ostavalos', krome kak brosit'sya mezhdu nimi. Sovetnik pochuvstvoval, kak klinok na chto-to natknulsya, i s uzhasom uvidel, kak dlinnoe lezvie vonzaetsya v sheyu gercoga. Gejlon, potryasennyj, podhvatil padayushchego na pol gercoga. Tidus, vzvyv ot otchayan'ya, brosil kinzhal na pol i ruhnul na koleni, obnyav nogi korolya. Rydaniya sotryasali ego plechi. On znal, chto odnoj lish' siloj mysli Gejlon sposoben obrushit' na nego ognennoe vozmezdie Kamnya. Odnako nichego ne proishodilo. Gejlon pal'cami zazhimal strashnuyu ranu na shee gercoga, iz kotoroj fontanom hlestala krov'. - Begi za pomoshch'yu! - rezko prikazal on, shiroko raskryv glaza. - CHto ya natvoril, milord! - prostonal Tidus. - Skoree! Najdi Misk ili Girkana, tol'ko pospeshi. Sdelaj eto, i ya klyanus', chto otpushchu tebya nevredimym. Ty budesh' svoboden, Tidus, tol'ko potoropis'! Dorenson vybezhal iz zala i pomchalsya po koridoru - gor'ko placha, stenaya i prizyvaya na pomoshch'. YArko-alaya krov' prodolzhala struit'sya iz-pod pal'cev Gejlona, nesmotrya na to, chto on napryagal vse svoi sily, zazhimaya ranu. Veki yunogo gercoga drognuli, no glaz on ne otkryval, kak ni umolyal ego Gejlon prijti v sebya. V konce koncov Gejlon skorchilsya na polu, krepko prizhimaya Devi k grudi. Pristupy gorya i gneva smenyali drug druga, pyatna krovi pokryvali oboih, a sekundy tyanulis' nevyrazimo medlenno. On malo zadumyvalsya o prichinah, kotorye pobudili Tidusa Dorensona sovershit' etot postupok. Devi, gercog Gosnijskij, prinyal na sebya udar, prednaznachavshijsya ego Ryzhemu Korolyu. Imenno etogo samopozhertvovaniya Gejlon tak boyalsya i poetomu otkazyvalsya prinyat', odnako teper' on ubedilsya, chto podobnoe beskorystie i blagorodstvo otvergat' nel'zya. I on otvel pryad' chernyh volos s blednogo lica yunoshi svobodnoj rukoj. - Ne umiraj! Pozhalujsta, ne umiraj! - probormotal Gejlon i srazu vspomnil, chto takie zhe slova on govoril drugomu gercogu Gosnijskomu mnogo let nazad. - O Misk! Neuzheli ty ne videla etogo? Pochemu tebya net ryadom?! - YA zdes', - negromko proiznesla za spinoj Gejlona malen'kaya zhenshchina. Zatem ee golos stal gromche i blizhe: - YA ne mogu vliyat' na vse, chto vizhu, Gejlon. Inogda sobytiya dolzhny proizojti tak, kak oni dolzhny... - Skazhi mne, on budet zhit'? - sprosil korol', kogda Misk opustilas' na koleni ryadom s nim. - Mozhet byt', esli my ne stanem meshkat'. Misk polozhila na pol nechto zavernutoe v promaslennuyu tkan' i razvernula. Vnutri okazalis' strannye izognutye igly s prodetymi v nih nityami i kakie-to instrumenty, pohozhie na malen'kie nozhnicy. Napevaya neznakomuyu monotonnuyu pesnyu, Misk prizhala palec k visku Devi, i Gejlon pochuvstvoval, kak mgnovenno oslabel potok krovi, sochivshejsya iz rany. - Prizhmi pal'cem vot zdes', kak ya, - skazala Misk. - I vospol'zujsya svoim Kamnem. Sdelaj tak, chtoby serdce bilos' pomedlennee. - Ego serdce i tak edva b'etsya! - ispuganno vozrazil Gejlon. - Ono mozhet ostanovit'sya sovsem. - U nas net vremeni dlya nenuzhnogo bespokojstva, - strogo skazala Misk. - Delaj, kak ya velyu, ili on navernyaka umret. Gejlon podchinilsya i stal smotret', kak Misk rabotaet, hotya ee ruki dvigalis' tak bystro, chto usledit' za nimi bylo nelegko. Rana na shee ostavalas' otkrytoj, poka Misk pri pomoshchi svoih igl sshivala rassechennye arterii i veny i zavyazyvala nitki mikroskopicheskimi uzelkami. V tronnyj zal vbezhal zapyhavshijsya Girkan i vshlipyvayushchij Tidus v soprovozhdenii dvuh strazhnikov. - CHto ona delaet?! - uzhasnulsya lekar', vskarabkavshis' po stupen'kam tronnogo vozvysheniya. - Ili eto magiya? - Net, ne magiya, - ob®yasnila Misk. - Vashi potomki nauchatsya etomu... kogda-nibud', esli Gejlon Rejsson ispolnit to, chto naznacheno emu sud'boj, i sygraet svoyu rol' v istorii etogo mira. S etimi slovami ona dostala iz svertka s instrumentami malen'kij bumazhnyj paketik. - Celebnyj koren' "Zolotaya pechat'". Koe-kakie prirodnye lekarstva obladayut moguchej siloj, kotoruyu mozhno ispol'zovat' vo vse vremena. I ona priporoshila otkrytuyu ranu zolotistym poroshkom. - YA ne mogu obespechit' steril'nost' v etih usloviyah, no infekciyu mozhno pobedit' i drugimi sposobami, - poyasnila ona. - CHto takoe steril'nost'? - Girkan naklonilsya nizhe, chtoby luchshe videt'. - I chto budet s nitkami, kotorye ostayutsya v tele cheloveka? - So vremenem oni rastvoryatsya. Oni sdelany iz koshach'ih kishok, - Misk prinyalas' styagivat' kraya rany. - Struny lyutni vmesto nitej? - Girkan fyrknul i pokachal golovoj. - Da odnogo etogo hvatit, chtoby nachalos' zarazhenie. Misk pohlopala Gejlona po plechu okrovavlennymi pal'cami. - Mozhesh' otpustit'. Gejlon ubral palec i gluboko vzdohnul. Poka Misk rabotala, ego sobstvennoe serdce tozhe chut' ne ostanovilos' ot volneniya i teper' besheno stuchalo v grudi. Devi byl vse tak zhe bleden i ne prihodil v sebya. - Nekotoroe vremya on budet chuvstvovat' slabost' ot krovopoteri, - negromko skazala Misk. - Pust' pobol'she spit. Pozabot'sya o tom, chtoby emu bylo teplo. YA budu gotovit' special'nye travyanye nastoi... - Sir, - odin iz strazhnikov shagnul vpered. - Lord Dorenson vo vsem priznalsya. Kakie budut prikazaniya? - Otpustite ego, - s trudom progovoril korol'. - Milord?.. - Otpustite ego, - povtoril Gejlon, glyadya na sovetnika. - Gercog budet zhit', i ya sderzhu svoe slovo. Voz'mi s soboj te veshchi, kotorye smozhesh' unesti, Tidus, i ubirajsya iz Vinnamira. No pomni, chto moya milost' imeet granicy. Esli ty hot' raz popadesh'sya na moem puti, nakazanie za izmenu nastignet tebya. Govorya eto, Gejlon szhal ruku v kulak, i ego Kamen' polyhnul yarkim golubym ognem. Tidus, vytiraya pripuhshie, pokrasnevshie glaza, so shchekami vse eshche mokrymi ot slez, otshatnulsya. - Soprovodite lorda Dorensona v ego pokoi, - prikazal strazhnikam korol'. - Pomogite emu sobrat'sya, no ne vzdumajte durno s nim obrashchat'sya. 14 Boleznennye oshchushcheniya, vyzvannye ranoj, byli vpolne perenosimy, i Devi inogda i vovse zabyval o nih, polnost'yu otvlekayas' na drugie sobytiya. Utro sleduyushchego dnya on vstretil, sidya na dyuzhine myagkih podushek i staratel'no naklonyaya golovu nabok, poka Girkan osmatrival ranu na shee. CHerez okno spal'ni lilsya svet podnyavshegosya vysoko nad gorizontom solnca, a eto oznachalo, chto armiya Vinnamira davno vystupila v pohod, napravlyayas' pod komandoj Gejlona v doliny Nizhnego Vejlsa. Vystupila v pohod bez gercoga Gosnijskogo. - Vam udivitel'no povezlo, moj yunyj drug, - zametil lekar', ostorozhno prikasayas' tolstymi pal'cami k akkuratnym stezhkam. Devi zashipel ot boli i ottolknul ego ruku. - YA sebya chto-to ne chuvstvuyu schastlivchikom. - No Tidus mog pererezat' vam gorlo. V etom sluchae dazhe Misk s ee iskusnym shit'em ne smogla by vam pomoch'. YA nepremenno dolzhen zabintovat' vam sheyu, gercog. - Misk skazala ne nado, - Devin snova ottolknul ruki Girkana. - Ona govorit, chto dostup vozduha pomozhet rane skoree zalechit'sya. |to vyskazyvanie zastavilo doktora razdrazhenno provorchat': - Togda ne obvinyajte menya, molodoj chelovek, esli vasha rana vospalitsya. YA sdelal vse, chto mog. YA staralsya... - Girkan, dorogoj, - skazal Devi kak mozhno laskovee. - Uhodi. Pozhalujsta. Oskorblennyj v luchshih chuvstvah tolstyak-doktor prinyalsya sobirat' svoi snadob'ya, razlozhennye na stolike u krovati. - Razumeetsya, milord. Kak vam budet ugodno. On vyshel iz pokoev, vysoko podnyav dvojnoj podborodok. Skrestiv na grudi ruki, gercog Gosni posmotrel v okno. Snaruzhi nachinalsya zharkij letnij den'. Misk skazala, chto on popravitsya cherez nedelyu. Celuyu nedelyu emu pridetsya ostavat'sya v posteli, ne prikasayas' ni k rane, ni k stezhkam, kak by oni ni chesalis'. Razumeetsya, stoilo gercogu podumat' ob etom, kak rana nemedlenno nachala nemiloserdno zudet'. |tot zud okazalos' perenosit' gorazdo trudnee, chem bol' v povrezhdennyh myshcah i sosudah, hotya, porazmysliv, gercog prishel k zaklyucheniyu, chto eto byla vsego lish' eshche odna iz teh bed, kotorye svalilis' na nego. Ryzhij Korol' eshche raz otverg svoego gercoga. A pochemu by i net? CHto mozhet predlozhit' moguchemu korolyu-magu zelenyj yunec? Krome togo, Gejlon yasno dal Devi ponyat', chto esli sam on pogibnet v etoj vojne, to ego syn i naslednik dolzhen byt' vospitan gercogom Gosnijskim, kak nekogda byl vospitan Derinom Gosni sam Gejlon. Takova byla logika slov i postupkov korolya, no, dazhe ponyav ee, Devi ne chuvstvoval sebya menee neschastnym. Pogruzhennyj v eti neveselye razmyshleniya, Devi ne obratil vnimaniya na negromkoe carapan'e v dver', odnako posledovavshij za nim rezkij stuk vyvel ego iz sostoyaniya mrachnoj zadumchivosti. - Vojdite, kto tam? - serdito otkliknulsya Devi, vse eshche podavlennyj svoimi nevzgodami. On ozhidal poyavleniya slugi s obedom, est' kotoryj emu ne hotelos'. - Vy chto-to osobenno privetlivy segodnya, vasha svetlost', - zametil s poroga Gejlon. - Mozhet byt', mne zajti popozzhe? - Net, - bystro otvetil Devi i dobavil: - sir... Korol' byl odet dovol'no prosto - v kozhanyj kamzol bez rukavov i takie zhe shtany, podpoyasannye shnurom. Kozha byla gruboj, nichem ne ukrashennoj, i potomu kostyum korolya ves'ma pohodil na odezhdu, kotoruyu nosili bednejshie iz krest'yan korolevstva. V rukah korol' derzhal dlinnyj predmet, zavernutyj v tolstuyu shershavuyu meshkovinu. - Ty uzhe ne tak bleden, kak proshloj noch'yu, - zametil Gejlon, ulybayas'. Devi, odnako, obratil vnimanie na to, chto pod glazami Gejlona poyavilis' temnye krugi. - Kak tvoi dela? - Gorazdo luchshe, chem neskol'ko minut nazad, - iskrenne otvetil Devi, s lyubopytstvom poglyadyvaya na tainstvennyj svertok, kotoryj korol' polozhil poverh odeyala. - Pochemu vashe velichestvo eshche zdes'? I gde nasha armiya? - Armiya otpravilas' v pohod rano utrom, kak i bylo zadumano. Vojsko vozglavil Marten, a Rinn, Arlin i Keril pomogut emu. YA dogonyu ih pozdnee. Devi shumno vzdohnul: - A ya? - Net, druzhishche. V otnoshenii tebya nichego ne izmenilos'. YA ne mogu riskovat' toboj v bitve. - Marten schitaet, chto v obrashchenii s mechom ya nichut' ne huzhe drugih, - zasporil bylo Devi. - I ya dostatochno vzroslyj. Barni, synu bakalejshchika, vsego shestnadcat', a on luchnik. Krome nego est' eshche neskol'ko takih zhe molodyh parnej. A mne ispolnitsya shestnadcat' v den' letnego solncestoyaniya. Gejlon nahmurilsya: - Tebe tak hochetsya nachat' prolivat' krov'? - Net, milord, - bystro otvetil Devi. - Mne hochetsya sdelat' vse, chtoby ne prolilas' vasha. - Mne kazhetsya, ya ne dolzhen bol'she rasschityvat' na tvoyu otvagu i geroizm, Devi, osobenno posle proshloj nochi. - Zashchishchat' vas - moya obyazannost' i dolg. - A moj dolg - zashchishchat' tebya... - korol' pokachal golovoj. - My obsudim eto pozzhe. Poka zhe tebya, kak predstavitelya roda Gosni, zhdet drugaya obyazannost'. YA hochu, chtoby ty sohranil dlya menya vot eto... On potyanul za kraj svertka, i iz buro-korichnevoj tkani vykatilsya na koleni Devi starinnyj oboyudoostryj mech. Devi vo vse glaza smotrel na potreskavshiesya ot vremeni kozhanye nozhny i chuvstvoval strannoe otvrashchenie, narastayushchee v nem. Odin tol'ko ves oruzhiya zastavil ego vnutrenne sodrognut'sya. - Moj otec, - poyasnil Gejlon, - dal etu veshch' tvoemu otcu, chtoby on peredal ee mne. Teper' obyazannost' hranit' etot mech lozhitsya na tvoi plechi. Odnazhdy ty peredash' ego moemu synu. Dogadka osenila Devi, i on eshche raz vzdrognul ot straha. - |to Kingslejer... - Da. CHuvstvuya, kak ego vlechet kakaya-to novaya, dosele nevedomaya emu sila, Devi protyanul ruku, chtoby shvatit'sya za urodlivuyu, pokrytuyu tresnuvshej glazur'yu rukoyat'. Mgnovenno ruku ego zakololi tysyachi nevidimyh igolok, a plamen' i led rvanulis' po ruke k plechu. Pered glazami zaplyasali neyasnye razmytye obrazy, a v soznanii vsplyli mrachnye, vsepogloshchayushchie instinkty: yarost', nenavist', plotskoe zhelanie. On slovno zaglyanul vo mrak beskonechnoj nochi, v kotoroj dazhe zvezdy napominali pojmannyh v kapkany zver'kov. - Devi! Mech sverknul zolotym ognem i zavel kakuyu-to otdalenno zvuchashchuyu pesn' o mogushchestve i vlasti, no v etot moment Gejlon vyrval mech iz krepkoj ladoni svoego gercoga. Devi oshchutil vnutri shchemyashchuyu pustotu, golova potyazhelela i zaprokinulas', a bol' v rane stala nesterpimoj. |to, odnako, pomoglo emu prijti v sebya. - O bogi... - prosheptal korol', - ty unasledoval ot svoego otca bol'she, chem ya predpolagal. Mozhet byt', u tebya sluchajno i Koldovskoj Kamen' est'? - Net, - v etom korotkom otvete prozvuchalo yavnoe sozhalenie. YUnosha sobralsya s silami i snova sel, upirayas' spinoj v podushki. - I vse zhe ty kakim-to obrazom razbudil mech, - Gejlon zadumchivo nahmurilsya. - Ili pochti razbudil. A ya ne mogu etogo sdelat' bez pomoshchi Kamnya. Pristal'no glyadya na yunoshu, on prodolzhil: - Ty znaesh', chto v zhilah Derina tekla krov' CHernyh Korolej. I v tvoih ona tozhe est'. Navernoe, Kingslejer kakim-to obrazom chuvstvuet eto. CHto ty pochuvstvoval, kogda vzyalsya za rukoyatku? Devi snova vzdrognul: - Smertel'nuyu yarost', bezumie, tol'ko... tol'ko eti chuvstva kazalis' dalekimi, kak by sushchestvuyushchimi otdel'no ot menya. - Nu chto zhe, moj gercog, blagodari svoyu sud'bu. Kak by i mne hotelos' togo zhe... - Korol' pochti lyubovno pogladil kozhanye nozhny. - Kogda mech probuzhdaetsya v moej ruke, ya oshchushchayu nepreodolimuyu zhazhdu seyat' smert' i razrusheniya. CHem by ni bylo kogda-to eto volshebnoe oruzhie, temnye sily Orima naveki zavladeli im... i zavladeyut lyubym, kto stremitsya im vospol'zovat'sya. - Tak vot pochemu vy otkazyvaetes' pribegnut' k Naslediyu, milord? Gejlon rasseyanno kivnul: - Teper', kogda ya vizhu, kak na tebya vliyaet mech, ya somnevayus', razumno li budet poruchit' tebe hranit' ego. - YA dolzhen, - pospeshno progovoril yunosha, boyas' poteryat' oshchushchenie togo volshebstva, kotorym on vladel. - Horosho, - soglasilsya korol', no v ego golose eshche zvuchalo somnenie. - No ty dolzhen poobeshchat', chto budesh' ostorozhen. Hrani etu veshch' zavernutoj v tkan' i derzhi tol'ko za nozhny. Kak tol'ko ty popravish'sya, ty dolzhen budesh' spryatat' mech. Pryach' horosho, chtoby dazhe ya ne mog ego najti. CHem blizhe my k vojne, tem slabee stanovitsya moya reshimost'. - Sir, - gercog Gosnijskij vypryamilsya na posteli. - Nasledie Orima dolzhno otpravit'sya vmeste s vami na yug. Neuzheli vy dumaete razgromit' vraga bez nego? - Net, - serdito vozrazil Gejlon. - YA nikogo ne sobirayus' gromit'. Nasha zadacha - ostanovit' protivnika v Morskom prohode ili zaderzhat' ego do pervyh snegopadov. My uzhe tysyachu let uspeshno oboronyaemsya takim sposobom. Ksenara ne smozhet kormit' takuyu armiyu stol'ko vremeni. V konce koncov soyuzniki Roffo ustanut zhdat' i razojdutsya po domam. - No... Arlin skazal, chto oni smetut nas. On schitaet, chto nam ne vystoyat' protiv takogo kolichestva i chto tol'ko Kingslejer mozhet spasti nas. - V samom dele? - fyrknul Gejlon. - Poslushaj menya, Devi. U Kingslejera ne mozhet byt' druzej, tol'ko vragi. U nego tol'ko odna cel' - ubivat'. Nikto ne mozhet chuvstvovat' sebya v bezopasnosti - ni soldaty Roffo, ni nashi. Ty ponyal? Gercog posmotrel dolgim vzglyadom na drevnee oruzhie, lezhashchee u ego nog, potom na Gejlona. - YA ponimayu, chego vy boites', vashe velichestvo, - skazal on, i Gejlon neproizvol'no szhal chelyusti. - No ya uveren, chto Arlin prav i chto v lyubom sluchae nas zhdet bol'shaya reznya. Voz'mite Kingslejer s soboj, sir, i vospol'zujtes' im, kogda padet nasha oborona. - O bogi! Pyatnadcatiletnij gercog prikazyvaet svoemu monarhu! Gde eto vidano?! - vzorvalsya Gejlon. - Tvoj otec tozhe nastaival, chtoby ya vzyal v ruki etot mech, da i Misk tverdit o tom zhe. - Togda, skoree vsego, vam etogo ne izbezhat'. Mech tysyachu let zhdal Ryzhego Korolya, kotoryj v konce koncov sumeet zavladet' im polnost'yu i smozhet upravlyat' im. My vse chitali legendu, zapisannuyu vo vseh istoricheskih knigah. Tam govoritsya o Ryzhem Korole, kotoryj sumeet popravit' vse zlo, kotoroe Orim prichinil svoim oruzhiem. - Ochen' mozhet byt' tak, chto ya prichinyu etim oruzhiem eshche bol'she zla, chem Orim, - Gejlon mrachno ulybnulsya. - Ili prevrashchus' v grudu kostej, s kotoryh sorvano myaso, kak eto proizoshlo s samim CHernym Korolem... i s Lyus'enom. Mech spravedlivo nazvan Kingslejerom - Ubijcej korolej. Ili ty pozabyl etu chast' legendy? Po mere togo kak korol' govoril, vozbuzhdenie pokidalo gercoga. Gejlon eto zametil. - No vse ravno, Devi, ty vyigral nash spor. Nasledie otpravitsya so mnoj v Ksenaru. - A ya? - Na etot vopros ya tebe uzhe otvetil. Devi pochuvstvoval narastayushchee vnutri razocharovanie i bessil'nyj gnev. - Esli vy ostavite menya zdes', sir, ya klyanus', chto posleduyu za vami v lyubom sluchae! Kamen' v perstne Gejlona sverknul golubym ognem i pogas. Vmesto gneva Devi s udivleniem uvidel pechal' na lice korolya. - Tvoj otec byl takim zhe upryamym, - probormotal Gejlon. - Nu chto zh, pust' budet po-tvoemu. Poedem vmeste, esli ty dolzhen. Devi uslyshal v golose korolya takuyu pokornost' sud'be, chto v zhivote ego shevel'nulsya ledyanoj komok straha. Sidya pered zerkalom iz polirovannoj bronzy, koroleva prikosnulas' k svoim dlinnym, zheltym, kak med, volosam myagkoj shchetinistoj shchetkoj i provela sverhu vniz, potom eshche raz, vpolgolosa schitaya razy. Ona prodelyvala eto sovershenno bessoznatel'no, tak kak razum ee byl zanyat sovsem inymi veshchami. Korol' ostanetsya s nej eshche na paru nedel', poka Devi ne popravitsya. Dlya nee eto bylo kak otsrochka smertnogo prigovora, kotoraya lish' prodlit mucheniya. Dzhessmin uzhe poproshchalas' s Gejlonom, a teper' vse povtoritsya. Vnutri nee chto-to zatrepetalo, i ona v ispuge prizhala ladoni k okruglivshemusya zhivotu. SHevelenie povtorilos'. |rin, glavnaya kuharka zamka, kotoraya stanovilas' mater'yu uzhe pyat' raz, govorila ej, chto rebenku eshche rano shevelit'sya, no Dzhessmin byla uverena, chto eto kroshechnaya pyatka ili kulachok stuchitsya v ee lono iznutri. Ee pechal' i radost' smeshalis' v grudi strannym obrazom, i na shcheku Dzhessmin vykatilas' odinokaya sleza. Sil'naya, mozolistaya ruka legla na ee obnazhennoe plecho, i Dzhessmin zaprokinula nazad golovu, chtoby vzglyanut' v lico korolya, kotoryj neslyshno voshel v ee pokoi. Gejlon pojmal ee slezu na konchik pal'ca i podnes ee k gubam, zatem naklonilsya i legko poceloval korolevu v lob. - Moya gospozha, - laskovo prosheptal on, opuskayas' na koleni na kover ryadom s ee kreslom. - Teper', kogda armiya ushla, u menya slishkom mnogo svobodnogo vremeni. Davaj provedem ego vmeste? - |to budet chest' dlya menya, gospodin moj, - Dzhessmin vzyala ego pravuyu ruku i prilozhila k zhivotu. Nerozhdennyj mladenec snova zabarahtalsya v svoej myagkoj temnice, i Gejlon sudorozhno vzdohnul. Na lice ego poyavilos' mechtatel'no-lyubopytnoe vyrazhenie. Zatem, hotya prodolzhalos' eto men'she sekundy, Dzhessmin razglyadela v glubine ego glaz tak horosho ej znakomoe mrachnoe, ozabochennoe vyrazhenie. Vprochem, ona znala sposob otvlech' korolya ot etih myslej. Ona prizhalas' gubami k ego rtu, i v seredine etogo dolgogo i sladkogo do golovokruzheniya poceluya ego ruka prizhalas' k nezhnoj, slegka uzhe nabuhshej grudi Dzhessmin. - YA vsegda budu lyubit' tebya, - prosheptal Gejlon, obnimaya ee. Rinn priskakal v golovu kolonny pozdno utrom. Ego svetlye volosy i plechi byli pokryty tolstym sloem pyli, a na lice podsyhala gryaznaya maska iz gryazi, smeshannoj s potom. Dazhe boka ego chernogo zherebca odelis' dorozhnoj pyl'yu. Arlin popytalsya pritvorit'sya, chto ne zamechaet vsego etogo, odnako ne vyderzhal i ulybnulsya. - Poprobuj sam ne ispachkat'sya, kogda edesh' pozadi armii, kotoraya rastyanulas' na dve ligi i pylit, slovno stado baranov, - provorchal Rinn, puskaya svoego konya shagom. - Kak tam uspevayut furgony? - pointeresovalsya Marten, kotoryj rassmatrival razlozhennuyu na luke sedla kartu, narisovannuyu na tonkoj ovchine. - Lajl' zaehal v glubokuyu rytvinu, i u ego furgona slomalas' os'. Oni nagonyat, kak tol'ko postavyat novuyu. - Ne meshalo by im potoropit'sya, - zametil Arlin. Lajl' i ego otryad soprovozhdali ogromnyj trehosnyj furgon s zapasom strel dlya luchnikov i arbaletchikov. - CHto tam vperedi? - sprosil on u Martena. - Est' li podhodyashchee mesto dlya lagerya? - CHerez pyat' lig budut dve uzkie gornye doliny. Tam budet dovol'no tesno, no nam nado protisnut'sya... - Marten pokosilsya na Rinna. - Poezzhaj nazad, Rinn, i najdi mne po men'shej mere dve dyuzhiny dobrovol'cev - verhovyh luchnikov. Nam nuzhno otpravit' dva ili tri ohotnich'ih otryada, kotorye poedut vperedi nas, chtoby vecherom nam bylo chem pouzhinat'. - Pochemu by tebe ne poslat' Arlina? - vozmutilsya syn portnogo. - Ili Kerila? Kstati, gde etot korolevskij rodstvennichek? - On otpravilsya vpered razvedyvat' dorogu, - ob®yasnil Marten. - A teper' delaj chto ya skazal, ili potom poluchish' nagonyaj ot korolya. Rinn razvernul svoego pyl'nogo zherebca i, udariv ego pyatkami, zastavil ego poskakat' neuklyuzhim galopom v obratnom napravlenii. Dlinnaya kolonna peshih soldat, kotorye shagali nerovnymi ryadami, rastyanulas' dovol'no daleko, no v armii carilo tovarishchestvo, i chasto razdavalsya smeh. Lyudi byli utomleny, no predstoyashchie priklyucheniya vozbuzhdali i podstegivali ih. Somneniya i strah pridut pozzhe. Arlin pripodnyal golovu i posmotrel v vysokoe goluboe nebo. K doroge vplotnuyu pod