oj poyavivshuyusya bylo radost'. SHepot Devi nad uhom byl pohozh na dunovenie vetra: - Monstr, korol', charodej... Ty smozhesh' byt', kem ty zahochesh'... A vse ostal'noe - lozh' i tuman. V tvoih zhilah techet moya krov'. Ty - moj syn, dazhe bol'she, chem gercog Gosni. - Net... - Predostav' yunoshu v moe rasporyazhenie. Prisoedinis' ko mne, i ya obeshchayu tebe naslazhdenie, kotorogo ty nikogda eshche ne ispytyval. |tot ubayukivayushchij, zvuchashchij tak ubeditel'no golos privodil korolya v ocepenenie. On poznal strah i nenavist' teh, kto okruzhal ego v zhizni. Orim predlagal pomoshch' v osvobozhdenii ot vojny, kotoruyu Gejlon postoyanno vel s samim soboj. O Bozhe, kak on vsegda hotel otdat'sya etim glubinnym stremleniyam! No cena byla slishkom vysoka. ZHizn' Devi, kotoryj sluzhil Gejlonu, kak svoemu otcu, dolzhna byt' otdana za zhizn' Orima. CHernyj Korol' ne prav. V zhizni Gejlona byla lyubov'. Robin i Tejn, rozhdennye ot kolduna, byli slishkom maly, chtoby umet' boyat'sya. Oni lyubyat ego, ne stavya nikakih uslovij. A Dzhessmin, kotoraya uzhe tysyachu raz dokazala svoyu lyubov' i doverie? V glubine svoej boli i stradaniya on pochuvstvoval gordost'. Dzhessmin dokazala, chto ona yavlyaetsya dejstvitel'noj pravitel'nicej Ksenary, prichem monarhom bolee opytnym, chem ee bespokojnyj suprug. Nakonec Gejlon podnyal golovu. Devi-Orim podstupil sovsem blizko k zashchitnoj plenke, s neterpeniem ozhidaya otveta korolya. CHto-to v lice gercoga privleklo vnimanie korolya. V ischezayushchem svete dnya on vglyadelsya v nego pristal'nee. Lico yunoshi bylo bledno, i kapel'ki pota pokryvali ego lob. V zelenyh glazah za sumasshedshinkoj Orima tailas' gluboko spryatannaya bol'. Tak. Vidimo, vspyshka ih ob®edinennyh energij ne proshla darom dlya Orima - on byl ser'ezno ranen. Poetomu teper' on vybral put' slovesnogo ubezhdeniya v nadezhde izbezhat' sleduyushchego stolknoveniya. Gejlon vzdrognul. A ved' staryj koldun uzhe pochti dobilsya uspeha! On otgadal temnye glubinnye zhelaniya korolya. - YA ne mogu bol'she terpet' eto, - probormotal korol' Vinnamira s iskrennim sozhaleniem. On slishkom dolgo borolsya so svoimi zhelaniyami i v odin prekrasnyj den', konechno, ne vyderzhal by. Osoznanie etogo gluboko porazilo ego. No Orim dolzhen byt' unichtozhen v lyubom sluchae, i teper' korol' znal, chto smozhet zaplatit' lyubuyu cenu. - Lyubov' prinosila mne tol'ko neschast'e... - Da, da, konechno, - soglasilsya CHernyj Korol'. - Tak vsegda byvaet. Primi moyu pomoshch', i ty ne pozhaleesh' ob etom. - Nu, chto zh, vot tebe moya ruka, - i korol' protyanul ruku gercogu cherez tonkuyu zashchitnuyu plenku. Posle nedolgogo kolebaniya Devi-Orim protyanul svoyu. Korol' shvatilsya za nee i vtyanul prizrak vnutr', v zashchitnuyu plenku svoego Kamnya. Boleznennaya grimasa iskazila lico Devi. Pravoj rukoj, na kotoroj nadeto bylo kol'co s Kamnem, Gejlon shvatil cep' amuleta, visyashchego na grudi prizraka. Kamen' vstretilsya s Kamnem, i eto vyzvalo vzryv oglushitel'noj sily. - Net! - vskriknul CHernyj Korol'. On pytalsya eshche chto-to skazat', no guby shevelilis' bezzvuchno. Vnezapnaya volna energii vzorvala plenku iznutri, i Gejlon pochuvstvoval, chto ego unosit golubym potokom. Orim, svyazannyj s nim odnoj cep'yu, letel ryadom. Korol' oslabil pal'cy, i Kamni raz®edinilis'. No mir vokrug uzhe izmenilsya. Bezzvezdnaya noch' carila povsyudu. Sodrogayas' v nemoj agonii, oni padali v pustotu. Kogda svyaz' mezhdu amuletami razorvalas', Orim s bezzvuchno otverstym rtom unessya v pustotu. Zolotistaya zashchitnaya plenka snova obrazovalas' vokrug Gejlona. Odnovremenno ischezla bol', vse chuvstva atrofirovalis'. On nakonec ponyal, v kakom meste on nahodilsya. |to bylo prostranstvo, cherez kotoroe proplyvayut dushi umershih, napravlyayas' k nevedomoj sud'be, chtoby nikogda bol'she ne vernut'sya. Zdes' on uzhe byl v poiskah Arlina, chtoby vernut' ego domoj, vernut' k zhizni, no kak potom okazalos', vsego lish' chtoby ubit' ego snova. Vnezapnoe spokojstvie snizoshlo na korolya. Umirotvorenie smerti. On unichtozhil Orima i sam otkazalsya ot zhiznennoj suety i boli. Tem, kogo on ostavlyal pozadi, budet gorazdo legche bez nego, a on sam izbavitsya ot etoj vechnoj vnutrennej bor'by mezhdu snedayushchim ego zhelaniem razrusheniya, i chuvstvom dolga, i stydom za svoyu slabost', kotoryj vechno dovlel nad nim. Stenki ego zashchitnoj plenki stali tolshche i prochnee, hotya i ostavalis' elastichnymi i podavalis' pod ego prikosnoveniyami. Snaruzhi on uvidel eshche neskol'ko pohozhih na ego sharov, plyvushchih naugad v chernil'noj temnote, no ih ochertaniya vidnelis' smutno i neyasno skvoz' mutnuyu plenku. Naverno, Orim byl gde-to sredi nih. Mozhet, ego myatushchayasya dusha tozhe nakonec obrela mir i pokoj. Edva li eto moglo schitat'sya nakazaniem za vse to zlo, kotoroe nesnosnyj starik prines miru i ego obitatelyam. Hotya Gejlon tozhe vnes svoj vklad vo vsemirnyj bank zla i zasluzhival ne men'shego nakazaniya. Edinstvennoj raznicej mezhdu nimi bylo to, chto Ryzhij Korol' zhelal smerti, v to vremya kak CHernyj otchayanno borolsya s nej v techenie tysyachi dolgih let. No etot zolotistyj shar mog okazat'sya dlya Gejlona lovushkoj, a ne dolgozhdannoj svobodoj. - Gejlon!!! Slovo molniej proneslos' u nego v mozgu, i on uznal golos Devi, hotya i iskazhennyj ogromnym rasstoyaniem i vremenem, kotoroe ih razdelyalo. Ryzhij Korol' vzglyanul na amulet. Zven'ya ego cepi zaputalis' v pal'cah. Oba Kamnya ostavalis' temnymi. |to illyuziya. Ni ego samogo, ni Kamnej zdes' bol'she ne sushchestvuet. Gde-to nevoobrazimo daleko vo vselennoj, v gorode Zankose kakoj-nibud' Devin Derinson, vozmozhno, stoit nad telom svoego mertvogo korolya. - Gejlon!!! Na etot raz bezzvuchnoe slovo neslo v sebe bol'. Bol' Devi. - So mnoj vse v poryadke, moj gercog, - prosheptal Gejlon. - Zabot'sya o Tejne. Lyubi ego, kak ya nikogda ne smog by lyubit'. Pomogi emu stat' mudrym i spravedlivym pravitelem, kakim ya nikogda ne byl. Tam, daleko za gran'yu prostranstva i vremeni, Devi, perepolnennyj bol'yu i otchayaniem, otkazyvalsya slushat'. Korol' pochti fizicheski oshchutil zhelanie gercoga prorvat'sya k nemu skvoz' prostranstvo. - Ne nado! - umolyal Gejlon. - Slishkom pozdno. Pozvol' mne nakonec obresti mir! Kamen' Orima zasiyal v otvet slaboj lazur'yu. Priglushennyj golos yunoshi snova donessya do korolya: - Vernites', milord! Ne pokidajte nas, ya vas umolyayu! Ispol'zujte silu moego Kamnya, chtoby prorvat'sya nazad iz strany Snov. Vy nuzhny Dzhessmin bolee chem kogda libo. Vy - otec, i vy nuzhny detyam. Nakonec, vy nuzhny mne! No eto ne bylo Snom, eto bylo Smert'yu. Nevol'no Gejlon prikosnulsya k stenkam shara. Neozhidanno on stal dlya nego tyur'moj. Net! Vozvrata nazad ne sushchestvuet! Smert' dolzhna byt' bezvozvratnoj, chtoby sohranit' ravnovesie mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Sluchaj s Arlinom posluzhil dlya nego boleznennym urokom. Kamen' korolya ostavalsya holodnym. Ego mogushchestvo pokinulo ego. - Ostav' menya! - zakrichal on Devi. No bylo uzhe pozdno. Vsepogloshchayushchee zhelanie zhit' snova zahlestnulo ego. On ostorozhno szhal amulet Orima i priblizil ego k svoemu Kamnyu. Goluboj razryad proskochil mezhdu nimi. A chto budet, esli oni snova soprikosnutsya? Eshche odin vzryv, kotoryj okonchatel'no prekratit ego sushchestvovanie? Gejlon reshitel'no soedinil Kamni, no vmesto ozhidaemogo vzryva ego Kamen' nachal kak by vpityvat' energiyu Kamnya Orima, nalivayas' vse yarche i yarche sinim svetom. Vmeste s siyaniem vozrastalo oshchushchenie sily. Korol' potyanulsya k stenke shara i razorval ee tak zhe legko, kak esli by ona byla iz pautiny, vyskol'znuv iz svoej tyur'my v okruzhayushchuyu temnotu. S pomoshch'yu svoego Kamnya on soorudil novyj zashchitnyj shar. Ego golubye stenki predohranyali ego ot tletvornogo dyhaniya Smerti, kolyshushchejsya snaruzhi. Domoj. On zahotel domoj. Vse ego bedy kazalis' sejchas takimi nichtozhnymi po sravneniyu s tem, chego on tol'ko chto izbezhal. Zakryv glaza, Gejlon prikazal sebe vernut'sya v Zankos. 14 Kamen' v kol'ce Gejlona zamercal, i Devi ponyal, chto korol' pobedil. Dolgo sderzhivaemye slezy nakonec prorvalis' naruzhu. Oni byli odni v komnate, kogda Devi prosnulsya v tverdoj uverennosti, chto Orim pokinul ego Kamen'. Gercog obnaruzhil svoego korolya nichkom lezhashchim na polu, ego lico i ruki byli obozhzheny i pokryty voldyryami. Gejlon pobedil CHernogo Korolya, no, pohozhe, oni oba pogibli v etoj bitve. Serdce korolya ostanovilos', i obozhzhennoe lico bylo nepodvizhno. Devi uzhe nablyudal nechto podobnoe ran'she, posle final'noj bitvy Ryzhego Korolya s voinstvennym bogom Mezonom. Togda korol' prolezhal kak mertvyj bol'she mesyaca, bluzhdaya v strane Snov. I lish' bezgranichnaya lyubov' ego zheny i pomoshch' Sezrana smogli vernut' ego k zhizni. No Sezrana net sejchas, a Devi, eshche novichok v obrashchenii s magiej, mog sam zabludit'sya v Snah, otyskivaya svoego korolya. Holodnyj uzhas napolnil serdce gercoga. Proishodilo chto-to, chego gercog ne mog osoznat'. Skol'ko on sebya pomnil, on vsegda byl uveren, chto ego korol' budet zhit'. Sejchas u nego etoj uverennosti ne bylo. V otchayanii on sklonilsya nad telom Gejlona, neistovo zaklinaya ego vernut'sya. Gosni vsegda ohranyali Ryzhih Korolej, eto byl ih dolg. |to bylo i ego dolgom. Kogda on uvidel, chto korol' nepodvizhen, on popytalsya siloj svoego Kamnya proniknut' v Kamen' Gejlona. No tot tozhe kazalsya bezzhiznennym. Ostorozhno on napravil svoyu energiyu v drugoj Kamen', kotoryj nachal zhadno ee pogloshchat'. Svet zamercal v kol'ce korolya, stanovyas' vse sil'nee i yarche. S rydaniem Devi prizhal uho k grudi Gejlona. Korol' preryvisto vzdohnul, i slabyj ston vyrvalsya iz ego gub. - Milord! - yunosha podnyal golovu i uvidel bol' v shiroko raskrytyh glazah korolya. - Ty mozhesh'... - prosheptal on, - kak ty dumaesh', ty mozhesh' vylechit' ozhogi? YA... ya ne hochu, chtoby Dzhess volnovalas'. Devi kivnul, sderzhivaya slezy. - Mogu. Rany byli tyazhelymi, no vse zhe ne takimi tyazhelymi, kak rany Tejna. I togda Kamen' zdorovo pomog emu, a teper' sila Kamnya byla celikom v ego rukah. Devi napravil energiyu v nuzhnoe ruslo, vnutrennim zreniem nablyudaya, kak ischezayut strashnye voldyri i zatyagivayutsya krovavye ozhogi. Bol' postepenno utihala. - Legche, - proiznes Gejlon, - namnogo legche. - On ostorozhno podnyalsya na nogi, prikosnulsya k svoej razorvannoj i sozhzhennoj odezhde. - |tu rubashku dlya menya sshila Dzhessmin. U nee ushlo na eto bol'she mesyaca. Nu kak ya ob®yasnyu ej ee ischeznovenie? Devi pomog emu dobrat'sya do garderoba v poiskah chistoj odezhdy. V golove ego caril sumbur. - CHto proizoshlo, milord? - nakonec reshilsya on sprosit', poka Gejlon vse eshche Kolebalsya v vybore odezhdy. - YA znayu, chto Orim izgnan. YA chuvstvuyu eto - strannaya pustota v Kamne. Kak vam udalos' odolet' CHernogo Korolya? - S pomoshch'yu otchayannogo i glupogo sredstva - ya nadeyus', chto tebe nikogda ne pridetsya k nemu pribegnut'. Gejlon otkazalsya pribavit' k etomu chto-libo eshche. Zamedlennymi, kak u starika zhestami on prodolzhal odevat'sya. - YA snova obyazan tebe zhizn'yu, Devi. - Net, sir. Ved' ya - Gosni. - Devi sosredotochenno razglyadyval noski svoih botinok. - U menya est' i drugaya cel'. Mne nuzhna vasha pomoshch', chtoby ovladet' moim Kamnem - teper' on dejstvitel'no moj. Vy - edinstvennyj, kto mozhet pomoch' mne. - Boyus', chto ya ne sovsem podhozhu tebe v kachestve uchitelya, no obeshchayu nauchit' tebya vsemu, chto znayu sam. - Korol' natyanul poslednij botinok. - Koroleva zhdet menya, no ya luchshe pojdu odin. Esli sudit' po tenyam, ne tak uzh mnogo vremeni proshlo. Ili ya oshibayus'? - Net, ne dumayu. Koroleva, navernoe, uzhe volnuetsya. - Gercog snova ustavilsya v pol. - YA blagodaren vam, milord, za to chto vy izgnali Orima dlya menya. On na samom dele unichtozhen. - Unichtozhen i lishen Kamnya. On ne budet bol'she vredit' lyudyam. I my oba teper' izbavleny ot ego vliyaniya... navsegda. Korol' sobral v kuchu obgorevshuyu i razodrannuyu odezhdu i spryatal ee na dne sunduka. V vozduhe eshche ostavalsya legkij privkus gari. - Esli hochesh', mozhesh' podozhdat' zdes', - skazal on Devi. - No ya ne znayu, kogda vernus'. Gercog kivnul: - YA ustal. YA, pozhaluj, pojdu k sebe i otdohnu. - Razumeetsya, - dobrozhelatel'no soglasilsya Gejlon. - YA prosto zabyl, chego stoit tebe celitel'naya energiya. - Vam tozhe neobhodim otdyh. - YA skoro otdohnu. Devi provodil glazami uhodyashchego korolya. Nesmotrya ni na chto, korol', kazalos', byl energichen i bodr, kak nikogda. Hotya on byl bleden, no ne ostalos' i sleda ot nedavnih ranenij. Na mgnovenie gercog zadumalsya o tom, chto zhe dejstvitel'no proizoshlo mezhdu dvumya charodeyami v etoj final'noj bitve. Zatem on povernulsya i napravilsya v svoyu komnatu. Kamen' na grudi sogreval ego, napolnyaya radost'yu. Ego! Tol'ko ego, teper' i vsegda! Koleni korolya drozhali, i ostraya bol' pronzala ego pri kazhdom neostorozhnom dvizhenii. Gejlon pytalsya ne obrashchat' na nee vnimaniya, dumaya o tom, chto cherez neskol'ko minut obnimet zhenu i detej. Styd i sozhalenie eshche muchili ego, no byli uzhe pochti sozhzheny vsepogloshchayushchej radost'yu i zhazhdoj zhizni. Na poroge pokoev korolevy on stolknulsya s Katinoj. S vstrevozhennym licom ona provela ego v komnatu. Gde-to v glubine zvuchala mandolina, i nezhnyj golos Sandaal vtoril ej. No skvoz' tihuyu melodiyu Gejlon ulovil zvuk, kotoryj zastavil ego serdce szhat'sya. Preryvistye rydaniya Dzhessmin byli pochti zaglusheny pesnej ledi D'Lelan. Gejlon pomedlil na poroge: - Koroleva plachet?.. - Ona ne perestavala s teh por, kak zakonchilsya CHastnyj Sovet, - otvetila Ket. - My nikak ne mozhem ee uspokoit'. Lilit sejchas s nyan'koj, a mal'chikov Roza otvela igrat' v detskuyu. - CHto proizoshlo v Sovete? - sprosil korol'. - Ee velichestvo ne govorit, no Velikij poslannik, kazhetsya, ochen' ogorchen. Zasedanie prodolzhalos' pochti poldnya. Ona vernulas' ustalaya i pechal'naya. - Pozhalujsta, otvedi menya k nej. Katina kivnula: - Da, syuda, pozhalujsta. Komnata, kuda ona provela ego, byla namnogo bol'she komnaty, korolya i gorazdo luchshe obstavlena. Prelestnye shelkovye drapirovki ukrashali okna i steny. Vdol' sten vozvyshalis' knizhnye shkafy, doverhu nabitye tolstymi foliantami, hotya, kak korol' mog zametit', vse oni byli na ksenarskom yazyke. Ni odnogo vinnamirskogo. Veshchi, privezennye korolevoj iz doma, tak i ostavalis' neraspakovannymi v sundukah - slishkom grubye i neotesannye po sravneniyu s izyashchnoj modoj Zankosa. Pesnya totchas zhe oborvalas', kak tol'ko Sandaal zametila voshedshih. Koroleva lezhala nichkom na krovati, utknuvshis' v podushku, i ee plechi vzdragivali ot rydanij. Podojdya k nej, korol' laskovo pogladil ee po ruke: - CHto sluchilos', moya radost'? Dzhessmin szhalas' v komochek, kogda korol' popytalsya obnyat' ee. - Dzhess, nu pozhalujsta... Skazhi, chem ya mogu pomoch' tebe? Ona popytalas' chto-to skazat', no rydaniya dushili ee, ne davaya proiznesti ni slova. Korol' podhvatil ee na ruki. - SH-sh-sh-sh, - ubayukival ee korol', no vdrug zametil, chto Sandaal i Katina vse eshche nahodyatsya v komnate. - Mozhete idti, ya pozabochus' o nej, - brosil on devushkam. Devushki neuverenno molchali, koleblyas'. - Stupajte! - tverdo povtoril korol'. Kogda oni vyshli iz komnaty, on snova perevel vzglyad na Dzhess. - Kto obidel tebya, moya lyubov'? Tol'ko skazhi mne kto, i, klyanus', on budet stradat' v tysyachu raz sil'nee! Koroleva tol'ko molcha zatryasla golovoj. Glaza ee pokrasneli i opuhli ot slez, spazmy sdavlivali gorlo. Gejlon podnes k ee gubam chashku holodnoj vody i pomog sdelat' glotok. Ee telo vse eshche vzdragivalo, kogda ona nakonec-to smogla govorit'. - YA... ya ne znayu... chto so mnoj sluchilos'. Mne bylo tak... tak ploho... ya nachala plakat'... i ya ne mogla... ne mogla ostanovit'sya. - Iz-za chego tebe bylo ploho? - Iz-za vsego, - gorestno proiznesla koroleva. - Tam, na CHastnom Sovete, ya pochuvstvovala, chto oni nenavidyat menya. Vse, chto by ya ni delala, - nepravil'no, nevazhno pochemu. Im nichego ne nravitsya. YA hotela dokazat', chto ya sil'nee, no ne smogla. Gejlon, ya hochu domoj! Segodnya, sejchas! YA hochu uvidet' prohladnye vechnozelenye lesa. Velikuyu reku. YA hochu snova uvidet' ledi Kess, uvidet', kak ee detishki igrayut s moimi. YA hochu snova pochuvstvovat' sebya pod zashchitoj moih holodnyh kamennyh sten! - ee golos prervalsya, i rydaniya usililis'. Gejlon krepche prizhal ee k grudi. - YA vsegda gordilsya toboj, no bol'she vsego - kogda my priehali syuda. Esli by ya ne byl takim glupcom vse eti gody, ya eshche ran'she zametil by prisushchie tebe silu i mudrost'. My mogli by zasedat' bok o bok v Sovete Kaslkipa. Naskol'ko bystree strana mogla by opravit'sya ot razrushenij vojny, esli by ty pomogala mne! - Net-net, - probormotala koroleva. - Da! Pust' eti idioty v Sovete voyut i skrezheshchut zubami! Ih razdrazhaet ne to, chto ty govorish' i delaesh', no sam fakt tvoego sushchestvovaniya besit ih! Oni hotyat videt' muzhchinu na trone, i v odin prekrasnyj den' Tejn stanet pravitelem oboih gosudarstv. A do teh por, ya znayu, luchshego pravitelya, chem ty, Ksenare ne najti! Korol' naklonilsya i poceloval ee. - Bolee togo, ty napolnyaesh' moyu zhizn' smyslom. Vnezapno na poroge komnaty kto-to vezhlivo kashlyanul. Gejlon vskinul glaza. Velikij poslannik smushchenno pereminalsya u dveri. - YA stuchal, vashe velichestvo, no nikto ne otvetil, poetomu ya osmelilsya vojti. Radi boga, prostite moe vtorzhenie. - Nel'zya bylo nemnogo podozhdat'? - sprosil Gejlon s notkoj razdrazheniya v golose. Starik i tak uzhe dostavil koroleve dostatochno nepriyatnostej. - Dumayu, chto nel'zya, vashe velichestvo, - otvetil poslannik. - Togda vhodite. Koroleva postaralas' vyteret' slezy, i Gejlon pomog ej sest', podlozhiv pod spinu podushku. S siyayushchimi glazami |ovin podoshel k posteli. - Miledi, ya tak vinovat pered vami, chto zastavil vas perenesti vse eto. No vinovat v tysyachu raz bol'she, chto mog somnevat'sya v vas v tot moment, kogda vy bol'she vsego vo mne nuzhdalis', - on slabo ulybnulsya. - Vy dolzhny znat', chto dolozhili mne segodnya moi osvedomiteli. Posle Soveta mnogie otpravilis' v taverny. I po zrelom razmyshlenii mnogie iz nih prishli k mneniyu, chto ih novaya koroleva lovkaya i spravedlivaya. Polovina nashih prezhnih vragov hotya eshche i ne stala druz'yami, no, vo vsyakom sluchae, nachala otnosit'sya k docheri Roffo s dolzhnym uvazheniem. - Velikij poslannik pridvinulsya blizhe. - Oni eshche budut srazhat'sya protiv vas za rabov, no v celom vy oderzhali velikuyu pobedu! Vy dolzhny smenit' slezy sozhaleniya na slezy radosti. Vse eshche s somneniem koroleva vglyadyvalas' v lico starogo poslannika, kogda korol' vnezapno rashohotalsya. - Okazyvaetsya, tvoi sovetniki ne takie uzh idioty, kak ya dumal, - skazal on skvoz' smeh. - Nu, chto ya tebe govoril, dorogaya? Ty gorazdo bolee mudraya pravitel'nica, chem sama o sebe dumaesh'. - |to dejstvitel'no tak, - podtverdil |ovin. - YA nikogda bol'she ne pozvolyu sebe somnevat'sya v vas, vashe velichestvo. Mozhete li vy prostit' menya? Koroleva slabo ulybnulas': - YA zdes' imenno blagodarya vashej uverennosti vo mne. - YA vsego lish' predostavlyal vam informaciyu, vy sami reshali, kak rasporyadit'sya ej. - Velikij poslannik osmelilsya pohlopat' korolevu po ruke. - A teper', madam, obeshchajte mne, chto vy horoshen'ko otdohnete segodnya noch'yu. Esli ugodno, ya prikazhu, chtoby vam podali obed v pokoi. - Da, pozhalujsta, - poprosila koroleva eshche gluhim ot rydanij golosom. |ovin D'Ar s trudom poklonilsya i vyshel iz komnaty. Kogda oni snova ostalis' odni, koroleva vstala, chtoby namochit' polotence v prohladnom bassejne. - On ploho vyglyadit, - proiznesla ona, prikladyvaya vlazhnuyu tkan' k opuhshim glazam. - Velikij poslannik? - peresprosil Gejlon. - Da on nikogda ne vyglyadel osobenno horosho. - Kazhetsya, emu stalo eshche huzhe s togo vremeni, kak my priehali. Na nem ploho skazalsya dlitel'nyj pereezd. K tomu zhe zdes' ego obyazannosti slishkom tyazhely dlya cheloveka ego vozrasta. Hotya... ego nekem zamenit'. - Ty govorila ob etom lordu Heldriku? Dzhessmin kivnula s zakrytymi glazami: - Nil's delaet vse, chto vozmozhno. No on tozhe obespokoen. - V takom sluchae, moya lyubov', ty zhe - koroleva Ksenary. Prikazhi Velikomu poslanniku bol'she zabotit'sya o sebe. |ti slova zastavili korolevu ulybnut'sya, i ona vyglyanula iz-pod polotenca: - Po-vidimomu, emu ne hvataet imenno korolevskogo prikaza! - A chego ne hvataet mne, - usmehnulsya korol', - tak eto imenno obeda i eshche - vstrechi s moimi det'mi. A potom - nochi naedine s korolevoj Vinnamira i vsej Ksenary. - Ty segodnya ocharovatelen, - pokachala golovoj koroleva. - Konechno, - soglasilsya Gejlon. Slishkom vzvolnovannyj, chtoby usnut', Devi provel vsyu noch' nad "Knigoj Kamnej". Tak mnogo tajn, tak mnogo rasskazov o koldunah i charodeyah proshlyh stoletij! Magicheskoe ocharovanie ne vypuskalo ego iz kruga, ocherchennogo svetom maslyanoj lampy na stole v ego spal'ne. Ogromnyj tolstyj tom byl raskryt pered nim. Nekogda byli vremena bespredel'noj vlasti magii nad vsemi zemlyami poberezh'ya Zapadnogo morya. Kazhdyj korol' imel svoego kolduna, i bitvy mezhdu volshebnikami schitalis' obychnym yavleniem. Kakaya udivitel'naya i strannaya zhizn' byla v te vremena! Grustno bylo dumat' o vremeni, kogda masterstvo volshebnikov prishlo v upadok i magiya ischezla pochti povsemestno. Lezhashchaya pered nim kniga videla rascvet dinastii CHernyh Korolej v Strane Vetrov, - pozzhe nazvannoj Vinnamirom, - ona byla zakonchena kak raz pered padeniem imperii Orima. |to yavlyalos' slozhnoj zadachej dlya gercoga Gosni. S pomoshch'yu korolya i ego "Knigi Kamnej" on dolzhen byl zavershit' istoriyu posle padeniya CHernyh Korolej. |to budet mnogoletnij tyazhkij trud. Krome togo, Gejlon hotel vnimatel'no issledovat' ego Knigu, chtoby dobavit' nedostayushchee k svoej. Malo kto vladeet sejchas tajnami volshebstva. A chern' polna straha i prezreniya k koldunam. Poetomu ne moglo byt' i rechi ob obmene opytom, a oficial'no zanimat'sya volshebstvom imeli pravo lish' nekotorye iz nih. Devi medlenno vel pal'cem vdol' kraya stranic zakrytoj knigi, poka palec ego ne zapnulsya, - uzhe ne raz "Kniga" takim obrazom predlagala emu otvety na voznikayushchie u nego voprosy, tak sluchilos' i na etot raz. Pereplet natuzhno zatreshchal, kogda Devi otkryl knigu na oboznachennoj stranice. Neskonchaemye strochki krohotnyh run tyanulis' vdol' stranicy bez abzacev, bez tochek i zapyatyh. Devi podnes Kamen' k listu i v ego golubom svete sledil za izmeneniyami znakov, kotorye postepenno skladyvalis' v ponyatnye dlya nego slova. On uzhe nauchilsya otdelyat' slova drug ot druga, tak kak oni shli sploshnym tekstom, poetomu sejchas on chital bystro. Odnako prochitannoe im izrechenie zastavilo ego nadolgo zadumat'sya. ESLI CHARODEJ ISHCHET SPRYATANNUYU ISTINU, PUSTX BUDET OSTOROZHEN. Ego glaza ot ustalosti uzhe s trudom razlichali mel'chajshie znachki, kogda vnezapnyj stuk v dver' zastavil ego vzdrognut'. - Kto? - okliknul gercog. - |to Sandaal, milord. Mozhno mne vojti? Prityazhenie "Knigi Kamnej" bylo sil'nym, no eshche sil'nee bylo prityazhenie ego vospominanij o ledi toj zvezdnoj teploj noch'yu. Devi podnyalsya, chtoby otvorit' ej dver'. Sandaal voshla v komnatu. Ee chernye gustye volosy byli rassypany po plecham, a v ruke ona derzhala nebol'shuyu ebonitovuyu mandolinu. Ona skol'znula vzglyadom po ego licu i opustila glaza. - YA hotela predlozhit' vam nemnogo pomuzicirovat'. Sovsem nedolgo. - Devushka cherez ego plecho oglyadela komnatu: - No ya vizhu, vy zanyaty... Devi kolebalsya. S togo vremeni, kogda ona tak nezhno uhazhivala za nim, zabludivshimsya v Snah, ni slova ne bylo skazano mezhdu nimi. Ee povedenie smushchalo ego. On nikogda ne mog ponyat' ee vnezapnuyu smenu nastroenij ot druzheskoj teploty do prezritel'noj holodnosti. Ego Kamen' hranil mnogo tajn, inogda dazhe opasnyh, no, vprochem, ne stol' opasnyh, kak Sandaal s ee charuyushchej krasotoj i peremenchivym harakterom. Razmyshlyaya, on ne zametil, kak otstupil v storonu, propuskaya ee. - Pozhalujsta, vhodite... Ot nee poveyalo zhasminovymi duhami. Ili eto byl zapah iz sada? P'yanyashchij aromat vyzval vospominaniya o Kaslkipe... v nem vspyhnulo zhelanie... Vzglyad ego upal na "Knigu Kamnej", vse eshche lezhashchuyu na stole. - Mozhet, predlozhite mne nemnogo vina? - Sandaal napomnila emu o ego oploshnosti. - O, da, konechno! |to bylo vino iz yuzhnyh ksenarskih provincij, chto na samom beregu morya - sam gercog ne ochen' lyubil etot sort. On razlil vino v vysokie hrustal'nye bokaly. Sandaal vybrala podushku u nizkogo stolika, po vsej vidimosti, ej ne po vkusu byli novye kresla, podarennye emu korolem, i on protyanul ej ee bokal. Devi ustroilsya podle nee, gotovyj na vse, chto ona zahochet emu predlozhit', - muzyku, penie, besedu. Ona sidela na podushke, i seroe plat'e mercayushchim polukrugom lezhalo vokrug ee skreshchennyh nog. Devi s trudom otorval vzglyad ot myagkoj okruglosti ee grudi i popytalsya skoncentrirovat'sya na vine. - A kak eto - byt' charodeem? - nakonec proiznesla ledi. - CHuvstvovat' vlast' nad drugimi lyud'mi? - |to strashno, - iskrenne priznalsya Devi, - i v to zhe vremya radostno. Potom prihodit ponimanie. - Tvoj Kamen' gorazdo bol'she togo, chto v kol'ce korolya. |to delaet tebya bolee mogushchestvennym? - Edva li. Sila zaklyuchena v samom vladel'ce, a Kamen' lish' reagiruet na nee. - Gercog nahmurilsya: - Pochemu ty sprashivaesh' ob etom? - Prosto iz lyubopytstva, - otvetila Sandaal. - Hotelos' by znat', mozhet li zhenshchina vladet' Kamnem? Devi kivnul: - Konechno. Eshche do pravleniya CHernyh Korolej zhenshchiny-charodei byli samymi mogushchestvennymi na zemle. No posle togo, kak lyudi vosstali protiv volshebstva... nu, v obshchem, ya ne znayu sejchas ni odnoj zhenshchiny-charodeya. Mozhet, v kakoj-nibud' drugoj strane... - A kak, naprimer, ya mogu najti Kamen'? - Ty ne mozhesh', ya znayu eto. YA iskal ego ochen' dolgo i nakonec nashel. Esli magiya v tebe, to rano ili pozdno Kamen' sam najdet tebya. Lico Sandaal ne otrazilo nichego, i Devi udivilsya etomu vnezapnomu interesu k magii. - Ty mozhesh' koe-chto sdelat' dlya menya? - vdrug sprosila ona. - CHto ugodno, - ne razdumyvaya otvetil on, ne zamechaya, chto vydaet sebya s golovoj. - YA nikogda ne videla volshebstva. A korol' Vinnamira, kazhetsya, izbegaet obnaruzhivat' ego... Pros'ba vzvolnovala Devi. Poigrat' na lyutne on mozhet, no charodejstvovat' napokaz... Krome togo, ego poznaniya eshche ochen' maly, no dlya Sandaal on gotov byl sdelat' chto ugodno. On hotel zasluzhit' ee lyubov'... Gercog medlenno podnyalsya. - Pojdem na balkon... Legkij letnij veterok donosil do nih simfoniyu nochnyh aromatov. Ogromnyj gorod spal v slabom mercanii ognej. Sandaal peregnulas' cherez zheleznuyu ogradu, vsej grud'yu vdyhaya teplyj vozduh. Devi stoyal za ee spinoj, polozhiv ruku na amulet, poluzakryv glaza. Podchinyayas' pul'siruyushchemu ritmu golubyh vspyshek Kamnya, on predstavil sebe rajskuyu pticu s blestyashchim raduzhnym opereniem. Ona materializovalas' na ladoni ego levoj ruki, i on vruchil ee oshelomlennoj Sandaal. Na korotkoe mgnovenie v glazah devushki mel'knul strah, no ona protyanula ruku i prikosnulas' k zhivomu videniyu. Ptichka nahohlilas', odnim glazom posmotrela na Sandaal, zatem, zashchebetav, vzmyla vverh i ischezla v nochnom nebe. - Ona byla nastoyashchaya? - Sandaal vse eshche stoyala zaprokinuv golovu vverh. - Net. - Takaya krasivaya! - prosheptala ona, opuskaya golovu. - Pohozhe, chto eto samaya nevinnaya storona magii. Ili eto vse, na chto vy sposobny, Devin Derinson? Sposobny li vy borot'sya, esli budet nuzhno? Smozhete li vy unichtozhit' vragov? - Vragov? Kakih vragov? Vashih ili moih? - O svoih ya pozabochus' sama, - holodok prezreniya zvuchal v ee golose. A Devi tak hotel porazit' ee! No snova on sdelal chto-to ne tak, i ona rasserdilas'. - Vy hoteli pomuzicirovat', - probormotal on v nadezhde vse ispravit'. - YA prinesu moyu lyutnyu. - Net, ne bespokojtes'. Mne nado speshit', u menya dela segodnya vecherom. Devushka podnyala s podushki svoyu mandolinu i napravilas' k vyhodu. U dverej ona stolknulas' s Devi. - Prihodite zavtra vecherom snova, pozhalujsta! - ego golos zvuchal umolyayushche, i on nenavidel sebya za eto. - Mozhet byt'... - ona skol'znula po nemu svoej obychnoj suhoj poluulybkoj i zakryla dver' u nego pered nosom. Vzdohnuv, Devi vernulsya k stolu, na kotorom lezhala ego "Kniga Kamnej". Glubokoj noch'yu Robin prosnulsya ot togo, chto kto-to myagko zazhimal emu rot ladon'yu. - SH-sh-sh-sh! - prosheptala sklonivshayasya nad nim vysokaya strojnaya figura. - Idem so mnoj, malysh. Princ uznal ekzoticheskie duhi odnoj iz frejlin svoej materi, no po golosu nikak ne mog ugadat', kto eto. On protyanul ruku - pod ego pal'cami zashurshalo shelkovoe plat'e. - Katina? Sandaal? Kuda my idem? - SH-sh-sh-sh! - snova razdalsya shepot, i on byl podhvachen sil'nymi rukami. Dlinnye lokony upali na ego lico. Minovav osveshchennyj koridor, oni svernuli v temnyj prohod, vedushchij na otkrytuyu terrasu. Slabo svetili zvezdy. Bosymi nogami Robin oshchushchal tepluyu plitku pola. - My idem k mame? - eshche ne do konca prosnuvshis' probormotal on. - Da, da, - toroplivym shepotom otvetila zhenshchina. Ona krepko vzyala ego za ruku i povela vniz po stupenyam. Takaya bystraya hod'ba, da eshche v kromeshnoj temnote byla slishkom trudna dlya takogo malysha, i tol'ko ee ruka, v kotoruyu on vcepilsya mertvoj hvatkoj, uderzhivala ego ot padeniya. Na nizhnej terrase oni zamerli, uslyshav zvuk ch'ih-to shagov. Robin pochuvstvoval sebya prizhatym k stene, s zakrytym ladon'yu rtom. Dvorcovaya ohrana proshla mimo. |to igra, reshil malen'kij princ. On lyubil igrat', i dazhe polunochnoe vremya ego ne smushchalo - ved' mama vse emu ob®yasnit. A on ochen' hotel pogovorit' s mamoj: zasypaya. Tejn obeshchal emu, chto voz'met ego pokatat'sya na Sodzhi, esli mama s papoj pozvolyat. Obychno Tejn ochen' revnostno otnosilsya k svoim veshcham, osobenno k svoej lasonskoj kobylke. - Idem! - probormotala zhenshchina i povlekla ego vdol' terrasy po napravleniyu k sadu. Oni byli uzhe okolo morskoj steny. Izdaleka donosilis' odinokie zvony korabel'nyh kolokolov, zaglushennye lenivym rokotom priboya. - Mama tam, snaruzhi? - sprosil Robin s lyubopytstvom, no bez straha. Na etot raz zhenshchina ne otvetila. Pryanyj aromat ee duhov smeshalsya s zapahom cvetushchego limona, kogda ona sklonilas' nad nim, ee lico bylo skryto upavshimi volosami. V svete zvezd Robin uvidel, kak chto-to dlinnoe i tonkoe blesnulo v ee ruke, zatem chto-to kol'nulo ego v grud' - i vse... Devi zadremal, uroniv golovu na "Knigu Kamnej". Strannye i smutnye sny presledovali ego, no blagodarya Gejlonu on uzhe umel im protivostoyat'. Ego Kamen' s takoj zhe legkost'yu vypolnyal ego podsoznatel'nye zhelaniya, kak i osoznannye. Toroplivyj stuk v dver' vyvel ego iz dremy, i, zaspannyj, on poshel otkryvat'. Roza s opuhshimi glazami i sputannymi volosami stoyala na poroge, za ee spinoj mayachil dvorcovyj strazh. - Princ Robin ischez! Devi zamorgal: - CHto-chto? - Ego net v detskoj. - Korol' i koroleva uzhe znayut? - Net. - Vyrazhenie uzhasa zastylo na lice Rozy. - YA dumala... chto my snachala najdem ego. Mozhet, on prosto vyshel pogulyat', i togda net nuzhdy bespokoit' ih velichestva... - Im neobhodimo skazat'. Kto nahodilsya s det'mi vchera vecherom? - SHCHemyashchee chuvstvo zarodilos' v grudi Devi. - Bessi, ih nyan'ka. Ona sejchas s Teinom i Lilit, no uveryaet, chto noch'yu nichego ne slyshala. - Devushka podnyala na nego glaza: - Ona tak napugana, milord! - YA tozhe, - probormotal Devi. - Skoree predupredi korolya i korolevu. YA pojdu prisoedinyus' k poiskam. Ne pereodevayas', on sunul nogi v tufli i rukoj prigladil volosy. Robin, gde zhe ty? No u gercoga byla kuda bolee tesnaya svyaz' s Tejnom, i sejchas on ne mog pochuvstvovat' mladshego princa. CHetyrehletnij malysh mog prosto vstat' ran'she vseh i otpravit'sya na progulku. No takoj dovod ne uspokaival Devi. Po koridoram metalis' slugi i dvorcovaya ohrana. Molcha gercog shel mezhdu nimi, napravlyayas' k odnoj iz lestnic, vedushchih na vtoroj yarus dvorca. Nesomnenno, vse zdes' uzhe bylo obyskano ohranoj, no Devi podnimalsya vse vyshe, poka ne dostig kupola. Otsyuda otkryvalsya vid na okrestnosti. Alye luchi voshodyashchego solnca uzhe zolotili shpili zdanij v gorode i cherez stenu pronikali vo dvorcovyj sad. Derev'ya otbrasyvali dlinnye teni. Vooruzhivshis' Kamnem, Devi vnimatel'no obsledoval kazhdyj pyatachok territorii dvorca. Vdrug pod odnim iz derev'ev on razglyadel krohotnoe beloe pyatnyshko. On zamer ot uzhasa. V mgnovenie oka on skatilsya po lestnice. Ne otdavaya sebe otcheta, on nachal prikazyvat' soldatam na vinnamirskom yazyke, i lish' potom zametil ih vytyanuvshiesya lica. - Za mnoj! - perevel on na ksenarskij. Sad ustupami spuskalsya k stene. Devi pokazalis' vechnost'yu sekundy, za kotorye on dobezhal do belogo pyatnyshka. Oblivayas' slezami, on upal na koleni u kroshechnogo tela princa. SHiroko raskrytye glaza otrazhali nebo, i kogda gercog kosnulsya ego shcheki, ona byla holodna kak mramor. Na belizne ego nochnoj sorochki vydelyalsya krovavyj sled ot udara, nanesennogo umeloj rukoj. Udar byl masterskij - Robin umer srazu, bez stradanij. No eta mysl' ne prinosila utesheniya. Devi podnyal okocheneloe tel'ce na ruki - smert' nastigla ego uzhe davno. - O Bozhe! - prostonal on skvoz' slezy. - Nu pochemu? Pochemu?! Pogruzhennyj v gore, on vozvrashchalsya vo dvorec. Koroleva v halate, naspeh nakinutom na nochnuyu sorochku, i korol', polugolyj i bosoj, uzhe zhdali naverhu. Dzhess ne proiznesla ni slova - ona lish' podalas' vpered, v ee glazah zastyl nemoj vopros. Korol' chto-to govoril, zadaval voprosy - Devi edva mog slyshat' ego, ne spuskaya glaz s korolevy. Ni edinoj slezinki ne skatilos' iz ee glaz. Ona bezzvuchno hvatala vozduh rtom, neotryvno smotrya na Devi. - Spasi ego, - edva slyshno proiznesla ona. - Pozhalujsta, Devi! Ee mol'ba ranila ego serdce. - YA ne mogu, miledi, on uzhe mertv. Razgnevannaya ego otvetom koroleva povernulas' k muzhu: - Vospol'zujsya Kamnem, Gejlon! Verni mne ego! Lico korolya iskazilos' ot boli. - Dzhess, pojmi, ya ne mogu etogo sdelat'. Ty zhe znaesh'! - Nepravda! Ty vernul k zhizni Arlina! - Ee glaza vse eshche byli suhimi. - Razve syn tebe ne vazhnee druga? - Lyubov' moya, ved' ego smert' byla sovershenno drugoj! YA voskresil ego, chtoby ubit' snova. - Mne plevat' na obstoyatel'stva ego smerti! My zashchitim ego, ne dadim emu snova umeret'! Gejlon, ya umolyayu tebya! Verni mne Robina! Golos korolevy vzvilsya v isterike. S trudom korol' vzyal telo syna iz ruk materi. - Smert' nevozmozhno otricat' - ee mozhno tol'ko prinyat'... S vyrazheniem uzhasa na poblednevshem lice koroleva otvernulas' ot nego. - Net! - vne sebya zakrichala ona i brosilas' proch'. 15 Tejn gnal Sodzhi vdol' berega, ee kopyta vybivali gluhuyu drob' na vlazhnom peske. Za nim trusili na svoih loshadkah chelovek shest' gvardejcev - neizmennye ego sputniki teper', dazhe noch'yu. Plyasavshie na poverhnosti vody bliki prityagivali vzglyad mal'chika. Daleko na yugo-zapade Vnutrennego morya vidnelis' korabli, podplyvayushchie k portu Zankosa ili zhe napravlyayushchiesya k vnutrennim ostrovam ili dal'nim yuzhnym portam. Bereg v etom meste byl zamusoren i zagryaznen otbrosami goroda. Tejn s neudovol'stviem namorshchil nos ot uzhasnogo zapaha i prishporil Sodzhi, ne zhelaya vozvrashchat'sya domoj. Tam, vo dvorce shli prigotovleniya k pohoronam, i starshij princ ne mog bol'she vynosit' napryazhennoj obstanovki doma i skorbi materi. Ego otec, kazalos', tozhe poteryal chuvstvo real'nosti - v svoem gneve on byl bezzhalosten. On terroriziroval dvorcovuyu obslugu i naselenie goroda ezhednevnymi poiskami ubijcy. Ni odin zhitel' Zankosa - bud' to muzhchina ili zhenshchina - ne mogli izbezhat' korolevskogo podzemel'ya, esli ne imeli tverdogo alibi na predshestvuyushchie dve nochi. Tam oni ozhidali suda razgnevannogo korolya, kotoryj slovno voznamerilsya snova unichtozhit' gorod. Nesmotrya na teploe utro, Tejn poezhilsya. Ego ugnetalo chuvstvo sobstvennoj viny. On spal, kogda Robina ubivali! O, esli by on tol'ko prosnulsya, kogda oni prishli za ego bratikom! No obe nyan'ki tozhe nichego ne slyshali. Oznob stal sil'nee. A chto, esli toj noch'yu oni prihodili za starshim princem? Teper' k chuvstvu viny pribavilsya styd. Skoree dolzhny byli ubit' starshego princa i naslednika trona, chem ego malen'kogo bratca! Sodzhi neterpelivo perestupila pod nim, i on pustil ee v galop. Gvardejcy, bryacaya oruzhiem, pripustili za nim. O, esli by tol'ko on mog ehat' bystree, tak bystro, chtoby ostavit' pozadi pechal' i gore. No beda uzhe nastupala im na pyatki. Robinu tak nikogda i ne udalos' pokatat'sya na Sodzhi, hotya on mnogo raz prosil ego ob etom. I kogda nakonec starshij brat sdalsya, bylo uzhe slishkom pozdno. Oni chasto ssorilis' po kakim-to nichtozhnym povodam, kak chasto eto delayut rodnye brat'ya, rugalis', krichali drug drugu uzhasnye slova, obvineniya. Odin raz Tejn dazhe udaril svoego malen'kogo bratca. Vospominanie ob etom privelo ego v uzhas, i slezy gradom polilis' iz ego glaz. No samym strashnym vo vsem etom bylo povedenie ego roditelej. Poka korol' izlival svoyu yarost' na naselenie goroda, koroleva kak bezumnaya ten' brodila po perehodam dvorca, inogda molcha plakala. Pogruzivshis' v svoyu skorb', oni, kazalos', lishilis' razuma. Stena bessil'noj zlosti vyrosla mezhdu nimi. Muzh i zhena otkazyvalis' razgovarivat' drug s drugom, otkazyvalis' uteshat' drug druga v stradaniyah, iz-za togo tol'ko, chto korol' otkazalsya ispol'zovat' svoyu vlast' nad smert'yu i vernut' Robina k zhizni. - Tejn! Otkuda-to szadi donessya krik, pochti zaglushennyj stukom kopyt i voem vetra. Tejn izognulsya v sedle, chtoby obernut'sya nazad. Gercog Gosni dogonyal ego, s potnoj Kristal' kloch'yami padala pena. S neudovol'stviem princ natyanul povod'ya. Devi uzhe byl ryadom s nim. - Pora vozvrashchat'sya, tvoya mat' shodit s uma ot bespokojstva. |to ochen' zhestoko s tvoej storony ostavlyat' ee odnu v takoe vremya. - YA ne mogu vernut'sya, Devi! - otvetil mal'chik, pokachav golovoj. - YA vse ravno ne mogu nichem pomoch', i mne ochen' bol'no videt', kak stradaet mama. Gercog peresadil ego s Sodzhi k sebe na sedlo. - Tem ne menee nam nuzhno vozvrashchat'sya. Princu i nasledniku predstoit perezhit' eshche mnogo trudnostej v svoej zhizni. |to lish' odna iz nih. V soprovozhdenii gvardejcev oni vernulis' v konyushni, vedya loshadej na povodu, chtoby oni uspeli ostyt'. Vo dvore bylo stranno pustynno i tiho. Tejn hotel sperva privyazat' i nakormit' Sodzhi - chto ugodno, tol'ko ottyanut' moment vozvrashcheniya. No gercog neumolimo povlek ego cherez sad ko vhodu vo dvorec. Vse bylo tiho. Dazhe vsegda shumnyj i ozhivlennyj gorod, kazalos', zastyl v utrennem vozduhe. Oni obnaruzhili korolevu vo vnutrennem dvorike v okruzhenii frejlin i gornichnyh. Nil's Heldrik nahodilsya zdes' zhe. Roza derzhala na rukah Lilit, Sandaal naigryvala kakuyu-to pechal'nuyu melodiyu. Uvidev Tejna, koroleva rvanulas' k nemu i szhala v neistovyh, pochti boleznennyh ob®yatiyah. Ona krepko derzhala ego za ruku. - Gde ty byl? YA tak ispugalas'! - YA govoril tebe, chto poedu katat'sya, mama. - Razve? - koroleva nahmurilas', potom pechal'no ulybnulas'. - Idi poesh'. Tam est' kunzhutnye bulochki i mindal'nye ledency - ih tak lyubil Robin! - YA znayu, mama. Potom opyat' byli slezy. Takaya mgnovennaya smena ee nastroenij bespokoila Tejna, hotya master Heldrik skazal, chto dlya ee polozheniya eto vpolne estestvenno. Gercog otvel lekarya v storonu. Oni govorili ochen' tiho, i Heldrik dvazhdy pokachal golovoj. - Nu pochemu? Pochemu? - koroleva rasteryanno oglyadyvalas' vokrug. |tot vopros ona zadavala sotnyu raz za poslednie dva dnya, i kazhdyj raz za nim sledovali slezy. Katina myagko obnyala rydayushchuyu korolevu. Ne znaya, chto delat', Tejn povernulsya i medlenno pobrel k vyhodu. Gercog s lekarem pospeshili sledom. Ne zhelaya ih prisutstviya i ih uteshenij, princ skol'znul v temnyj koridor i pobezhal, nadeyas' skryt'sya ot nih. Labirint koridorov i povorotov privel ego nakonec tuda, gde on men'she vsego na svete hotel by okazat'sya. |to byla glavnaya palata dvorca, napominayushchaya bol'shoj zal Kaslkipa, no vo mnogo raz bol'she. Zdes' proishodila koronaciya Dzhessmin. Sejchas ogromnyj zal byl zapolnen cvetami, i sredi ih blagouhayushchego velikolepiya vozvyshalsya malen'kij grobik. Tejn poblednel, pryadki mednyh volos prilipli k potnomu lbu. Nepreodolimyj poryv shvyrnul ego k p'edestalu v centre zala, na kotorom stoyal grob. Purpurnyj atlas pokryval malen'kogo princa s golovy do nog - v tu zhe samuyu odezhdu on byl odet v den' koronacii. Ego lico bylo pripudreno, chtoby skryt' mertvennyj golubovatyj ottenok kozhi, i glaza byli zakryty - on spal... - Prosnis', Robin, - tiho prikazal ego brat. - Prosnis', i mama bol'she ne budet plakat', a papa smozhet otdohnut'. Malen'koe tel'ce - prezhd