-to  nadeyalsya  oblenit'sya,  obzavestis'
zagarom i prisoedinit'sya k chislu bezdel'nikov.
   - Bezdel'nichat'? |to v Golubom pomest'e? Podozhdi, - skazala ona,  kogda
oni ot容zzhali s privokzal'noj stoyanki. - Kstati, gotov li ty k  znakomstvu
s sem'ej?
   - To est' s tvoej mater'yu Rut i kuzenom Sajmonom, - razom vypalil on. -
Vse uvyazano.
   - Uvyazano, eto kak raz to slovo, kotoroe umestno v otnoshenii Sajmona...
Agorafob [agorafobiya -  boyazn'  otkrytogo  prostranstva]  i  paranoik,  no
bezopasnyj. Vy poladite, kogda poznakomites'.
   - Zvuchit surovo, vot chto ya tebe skazhu. Ty nastol'ko zhe ob容ktivna  i  v
otnoshenii menya? - On iskosa glyanul na Kejt.
   - Tol'ko v otnoshenii druzej. - V etoj treugol'noj ulybke krylos' nechto,
otodvinuvshee ego. - A eshche u nas poyavilsya tainstvennyj chelovek.
   - Kto?
   - Zovet sebya Fizekerli Birnom.  Ne  smejsya.  YAvilsya  v  dom  neizvestno
otkuda v poiskah raboty. Mama  vcepilas'  v  nego,  prezhde  chem  on  uspel
pomolit'sya angelu-hranitelyu, i pristavila k rabote  v  sadu.  On  zhivet  v
kottedzhe, i poetomu nechasto byvaet v dome... prihodit tol'ko poest'.
   - Znachit li eto, chto menya izbavyat ot sadovyh rabot?
   - Byt' mozhet, tebe povezet, esli Birn ostanetsya v dome. On vse  tverdit
o tom, chto emu pora v put'.
   - Znachit, ty ego redko vidish'?
   - Emu dolzhno byt' let sorok, esli on v rascvete sil. I, bezuslovno,  ne
ozabochennyj.
   - Ty govorish', on veselyj?
   - Net, ya by tak ne skazala. On govorit, chto  byl  zhenat,  no  ego  zhena
umerla.
   Oni ehali po okrainam Harlou.
   - Nu a est' li u tebya zdes' druz'ya, rodstvennye dushi? -  Tom  otreshenno
smotrel na kontory i sklady.
   - Ne zdes'. V |ppinge i Tejdon-Bojs, blizhe k pomest'yu.
   - Goluboe pomest'e... volshebnyj dvorec Kejt, ee rodnoj zamok.
   Ona pokachala golovoj.
   - O net, na samom dele eto dom moej praprababushki Rozamundy.  I  vsegda
ostanetsya im. Ona vybrala ego imya, ona sledila za postrojkoj...
   - I pochemu vy zhivete tam tol'ko vtroem?
   - |togo dostatochno.
   Dostatochno dlya chego? - podumal on i progovoril:
   - A teper' eshche poyavilsya ya. |tim letom v dome budut chetyre cheloveka.
   - Verh blazhenstva, - posulila ona. - Nikak ne men'she.


   Oni ehali iz gorodka  mimo  promyshlennogo  rajona,  skladov,  fabrik  i
lyzhnogo sklona. Oshchutiv zapah plavyashchegosya asfal'ta i vyhlopnyh  gazov,  Tom
podnyal steklo. Lyudej bylo nemnogo. Vse  zaseli  v  svoih  kvartirah  pered
televizorami i videomagnitofonami ili otpravilis' v centr.  On  znal,  kak
obstoyat dela v podobnyh mestechkah, poskol'ku sam vyros v  takom  zhe  novom
gorodke. On  by  i  do  sih  por  ostavalsya  tam,  esli  by  ego  mat'  ne
poznakomilas' dvenadcat' let nazad s Alisiej Lajtouler. S tetej Kejt.  Ona
zvala Alisiyu tetushkoj, hotya oni sostoyali tol'ko lish' v dvoyurodnom rodstve,
i to po  braku.  Kejt  kogda-to  vse  ob座asnila  emu,  no  Tom  uzhe  zabyl
podrobnosti.
   Alisiya zhe stala emu priemnoj mater'yu.
   Ona prisylala emu knigi - na den' rozhdeniya i Rozhdestvo. Kazhdyj god  ona
vstrechalas' s nim v ego malen'kom gorodke i vodila ih  obedat'  v  "Plyushch".
Kogda Tom postupil v Kembridzh, gde  prepodavala  Alisiya,  ona  staratel'no
znakomila ego s ostal'nymi studentami. I na odnoj iz  etih  vecherinok  Tom
poznakomilsya so studentkoj vtorogo kursa Kejt Bann'er.
   Tom nikogda ne interesovalsya prichinami,  zastavivshimi  Alisiyu  obrashchat'
stol' pristal'noe vnimanie na ego obrazovanie. Emu kazalos'  estestvennym,
chto pozhilaya zhenshchina stremitsya pomoch' sposobnomu i  staratel'nomu  molodomu
cheloveku. Tak i dolzhno byt'. A kogda on priznalsya Alisii, chto hochet  stat'
pisatelem, ona vo  vsem  podderzhala  ego.  V  samom  dele,  imenno  Alisiya
predlozhila emu napisat' roman. "Ty umeesh' videt'  vzaimosvyazi,  -  skazala
ona. - |to neobhodimo, chtoby pisat' prozu. Pochemu by tebe ne poprobovat'?"
   I vot on okazalsya zdes', na doroge posredi |sseksa, v  mashine,  kotoruyu
vela  kuzina  Alisii,  s  neskol'kimi  bloknotami  formata  A4  i   shest'yu
zatochennymi karandashami 2V v sumke, gotovyj pristupit' k delu.
   Postepenno Harlou ustupil mesto otkrytym polyam. Oni svernuli na shirokuyu
okruzhnuyu dorogu na peresechenii ee s M11, "eskort" vez ih  uzhe  po  drugomu
krayu, v ten' pyl'nyh derev'ev. Ostatki |ppingskogo lesa, predpolozhil  Tom,
chut' potrudivshijsya nad kartoj v Kembridzhe. Desyat' minut ushlo na to,  chtoby
peresech' sam |pping, so vsemi peshehodnymi  perekrestkami  i  avtomobilyami,
pytayushchimisya priparkovat'sya ili svernut'. Tom  obnaruzhil,  chto  doroga  vse
bolee razdrazhaet ego.
   A potom poyavilos' eshche odno shosse, snova okruzhennoe lesom,  "utomlennym"
vyhlopami avtomobilej, zamusorennym  zhestyankami  iz-pod  napitkov,  rvanoj
bumagoj i plastmassovymi stakanchikami. Oni svernuli s glavnoj  dorogi,  za
derev'yami vysilis'  neskol'ko  bol'shih  domov,  na  kazhdoj  iz  pod容zdnyh
dorozhek pobleskivalo po neskol'ko mashin. Rozy akkuratno zatyagivali  staryj
seryj kamen' i vybelennye steny. Gol'f-klub segodnya preuspeval.
   - A eto dejstvitel'no shishki? - On znal, chto obnaruzhivaet  predrassudki.
CHelovek  |sseksa,  Ist-|nda  stal   derevenshchinoj.   SHirokoplechie   rebyata,
poblekshie pop-zvezdochki, del'cy, torguyushchie metallolomom, i mashiny, mashiny,
mashiny.
   - Vse zavisit ot togo, kogo zvat' shishkoj, - otvetila ona. -  Otsyuda  do
civilizacii dobrat'sya legko. - Kejt ukazala,  i  v  plyashushchem  nad  dorogoj
mareve Tom uvidel znak, otmechayushchij pyatnadcat' mil' do centra Londona.
   - A chasto vy ezdite v gorod? -  sprosil  Tom,  s  neterpeniem  barabanya
pal'cami po dverce mashiny.
   - Ne ochen'. - "|skort" svernul ot Tejdon-Bojs i katil po shirokoj  allee
na krayu lesa. - V dome mnozhestvo del. Uvidish'.
   - I kak upravlyaetsya s nim tvoya mat'?
   - Ona poklonnica puritanskoj trudovoj etiki, - korotko otvetila Kejt. I
poglyadela  na  nego.  -  Ves'ma  slozhno  podderzhivat'  poryadok  v  Golubom
pomest'e. Sprosi segodnya u mamy. |to ee povest'.
   Tom otkinulsya nazad na siden'e,  shchuryas'  protiv  sveta.  Kejt  vyglyadit
otlichno, podumal on, chutochku zagorela, temnye volosy  slegka  uvlazhnilis',
zavilis' na viskah, imenno etogo on i hotel. Bluzka s otkrytym  vorotom  i
hlopkovye shorty, kazalos', priglashali. On protyanul ruku i prikosnulsya k ee
bedru, gladya nezhnuyu kozhu.
   YAmka na shcheke uglubilas'.
   - My pochti priehali, - skazala ona. - Izobrazi ulybku na lice!
   - YA nuzhdayus' v pooshchrenii, moral'noj  podderzhke...  -  Peregnuvshis',  on
poceloval ee v yamochku na shee, ruka ego skol'znula pod  tkan'  ee  short.  -
Mozhet, ostanovimsya?
   Alleya tonula v teni berez i bukov.  Vperedi  les  stanovilsya  temnej  i
gushche.  Tom  zametil  gruntovuyu  koleyu,  mel'kayushchuyu  sredi  derev'ev.  Kejt
povernula rul', i suhaya zemlya prevratilas'  v  pyl'  pod  kolesami,  kogda
mashina ostavila dorogu i ostanovilas'. On pripal k ee gubam s  poceluem...
dolgim, medlennym; on znal, chto ona razmyakla i  gotova  prinyat'  ego.  Dve
nedeli. A na vzglyad znachitel'no bol'she. On otkryl dvercu i oboshel mashinu s
ee storony.
   I tut zametil vozle kolei troih nezametnyh iz avtomobilya lyudej.
   Tom zamer na meste, polozhiv ladon' na rukoyatku  dveri.  Oni  sideli  na
zemle, skrestiv nogi. Muzhchina i dve  zhenshchiny  v  obychnyh  chernyh  tryapkah.
Kozhanye kurtki, pyl'nye otorochennye yubki,  skromnye  kardigany  i  zhilety.
Kazalos', im bylo ochen' zharko, no tol'ko gusto nakrashennye veki odni  lish'
cherneli na smertel'no blednyh licah. Ochi opushcheny dolu, slovno v meditacii.
   Muzhchina posmotrel na Toma. ZHenshchiny sideli chut' pozadi nego, kak  kryl'ya
za kazhdym plechom. Temnye volosy byli ostrizheny slishkom korotko, ego kozha i
glaza sovershenno poteryali okrasku. SHirokij shram bezhal po licu - ot  ugolka
glaza ko rtu. CHernaya odezhda porvana i gryazna, chto-to  v  nem  namekalo  na
tlen, bolezn' i gnil'. Tom otstupil nazad.
   On obernulsya k Kejt, glyadevshej na nego iz okna mashiny.
   - Poehali, - progovoril on, udivlennyj tem, chto ego golos prozvuchal tak
rovno. - Zdes' lyudi.
   - CHto sluchilos'?.. - Odnako ona chto-to ponyala po ego vyrazheniyu, hotya on
staralsya ne ispugat' ee. Kejt vklyuchila dvigatel', prezhde  chem  on  sel,  i
sprosila: - A chto ty videl?
   On otvetil:
   - Nichego. Gryaz'. Nichego.



        7

   Eshche cherez milyu Kejt povernula na pod容zdnuyu dorozhku. Ni nazvaniya  doma,
ni ukazatelej. No za vorotami stoyal obvetshavshij kottedzh s  peregorozhennymi
oknami i pod solomennoj kryshej.
   - Zdes' obitaet Fizekerli Birn, - skazala Kejt. - Tam gryazno,  no  emu,
pohozhe, vse ravno.
   - I vse eto prinadlezhit tvoej materi? - sprosil Tom.
   - Da. - Ona kazalas' smushchennoj. -  No  deneg  u  nas  net,  kak  ya  uzhe
govorila. Schitaj vse eto ruinami.
   - A ne mozhet ona prodat' kakuyu-to chast' zemli? Zdes' ona dorogo  stoit,
dazhe teper'. - Podumav mgnovenie, Tom otvetil na sobstvennyj vopros: -  Nu
a esli ona ne hochet prodavat', kak naschet  togo,  chtoby  sdat'  v  arendu?
Sadovnikam, fermeram... bezuslovno, tvoya mat' mogla by  horosho  zarabotat'
na etom.
   - Usloviya zaveshchaniya Rozamundy ne pozvolyayut etogo. Sushchestvuet  trastovyj
fond, kotoryj obespechivaet ee sredstvami dlya sohraneniya  doma  do  pervogo
yanvarya dvuhtysyachnogo goda.
   - A chto potom?
   Ona pozhala plechami.
   - Navernoe, ona postupit, kak zahochet.
   V eto mgnovenie mashina svernula, i Tom uvidel Goluboe pomest'e.
   On uzhe poznakomilsya s fotografiyami, i Kejt rasskazala  emu  koe-chto  ob
istorii doma, no Tom byl udivlen.  Emu  predstavlyalsya  edvardianskij  dom,
vystroennyj iz holodnogo golubogo  kamnya,  otchasti  spryatannogo  plyushchom  i
v'yushchimisya rozami. On nemedlenno oshchutil prityazhenie doma, izyashchno  vzmyvayushchih
bashenok, utopayushchej v vetvyah krutoj kryshi. Neobychnye proporcii, no fantaziya
organicheski dopolnyaet derev'ya. Byl kakoj-to ispanskij arhitektor, kak  ego
zvali? Gaudi, kazhetsya, tak. |tot dom strozhe, chem u Gaudi, menee prichudliv,
no sohranyaet dostoinstvo ego stilya. Tom srazu ponyal, pochemu mat'  Kejt  ne
prodavala Goluboe pomest'e. Ne sdelal by etogo i  on.  Esli  by  etot  dom
prinadlezhal emu, on i sam postupil by podobnym obrazom.
   Tom eshche ne videl bolee prekrasnogo sooruzheniya. Do  etogo  mgnoveniya  on
polagal, chto arhitektura nikogda ne sposobna tronut' ego. Tom znal ee:  on
userdno izuchal vse izyashchnye iskusstva. On poseshchal  sobor  Svyatogo  Marka  v
Venecii, kafedral'nyj sobor v Rejmse, videl velichestvennye dvorcy, zamki i
gorodskie  doma  po  vsej  Evrope.  No,  zhivya  v  Kembridzhe,  v  okruzhenii
arhitekturnyh zhemchuzhin, on vsegda polagal, chto chego-to  ne  ponimaet,  chto
nekaya oblast' ostaetsya polnost'yu za predelami ego vospriyatiya.
   Pomest'e bylo inym. Dom etot slovno byl sotvoren dlya nego. On absolyutno
ne napominal te mesta, gde emu prihodilos' zhit': municipal'nuyu kvartiru, v
kotoroj on vyros, i spal'noe pomeshchenie v Kembridzhe. Tom usmatrival v  dome
nekij platonicheskij ideal, mesto, gde mog vosparit' ego duh, podnimayas'  k
ustremlennym vvys' bashnyam. Dom etot ohvatyvaet svoih  obitatelej,  podumal
on, zashchishchaya ih ot poshlosti vneshnego mira...
   Na leto on dostalsya emu. Nu a dal'she? -  usluzhlivo  podskazal  um.  Tom
otodvinul etu mysl' v storonu.
   Vpervye  on  nachal  ponimat',  chto  prebyvanie  v  pomest'e  sulit  emu
nekotorye slozhnosti - i nepredvidennye.


   - Hello, znachit, vy i est' Tom. YA tak rada, chto vy priehali.
   ZHenshchina s glazami Kejt napravilas' navstrechu im,  kak  tol'ko  "eskort"
ostanovilsya pered stupen'kami. Oni obmenyalis' rukopozhatiyami, tem  vremenem
Kejt predstavila ih drug drugu. Rut Bann'er  byla  v  dzhinsah  i  rubashke,
staromodnaya solomennaya shlyapa  pokryvala  myagkie  kashtanovye  volosy.  Kejt
govorila, chto ona provodit vse svoe svobodnoe vremya v sadu i  predpochitaet
rasteniya lyudyam, a muzyku i tem i drugim.
   Scepivshiesya suchki i vetvi okruzhali ee nogi. Rut otbrosila ih v storonu.
   - Prostite za besporyadok,  -  skazala  ona  s  nekotorym  smushcheniem.  -
Povsyudu stol'ko del,  trudno  dazhe  ponyat',  s  chego  nachinat'.  YA  reshila
pribrat' vhod, chtoby privetstvovat' vas.
   - Ili chtoby vosplamenit' vo mne entuziazm? - On ulybnulsya, vynimaya svoj
sakvoyazh   iz   mashiny.   Ee   izlishnie   izvineniya   svidetel'stvovali   o
zastenchivosti, kotoroj on ne zamechal v  Kejt.  -  CHudesnoe  mesto.  Dolzhno
byt', zhit' zdes' prosto velikolepno.
   I pisat' knigu, dobavil  on  myslenno.  Tverdo  vladeya  slovami,  samim
yazykom. CHto skazhet Alisiya? No eta zastenchivost'  zarazitel'na.  Nelovkost'
Rut slishkom uzh obnaruzhivala sebya.
   Rut nahmurilas', chto-to zametiv.
   - Kejt, tebe ne sledovalo by  ostavlyat'  knigi  snaruzhi.  YA  znayu,  chto
segodnya zharko, no po utram vypadaet rosa.
   Ona smotrela na rampu, spuskavshuyusya ot stupenej,  vedushchih  k  paradnomu
vhodu. Na polovine rampy lezhala kniga s izognutym koreshkom,  stranicami  k
nebu. Rut nagnulas', chtoby podnyat' ee.
   - Snova poeziya. Gde uvazhenie, devochka? - V golose slyshalsya tol'ko namek
na ironiyu.
   - ZHdet sleduyushchego semestra. K tomu zhe ya ee zdes' ne  ostavlyala.  Dolzhno
byt', eto Sajmon.  -  Kejt  ne  obnaruzhila  interesa.  Ona  napravilas'  k
perednej dveri i raspahnula ee.
   Posle  yarkogo  sveta  snaruzhi  v  dome  bylo   sumrachno.   Poka   glaza
prisposablivalis', Tom videl vokrug tol'ko temnye teni i ukromnye  ugolki.
On stoyal, morgaya.
   - Nu, vhodite. Kejt mozhet pokazat' vam dom. Vashi komnaty budut ryadom, -
skazala Rut, provozhaya ih v koridor.
   Postepenno  glaza  Toma  adaptirovalis'   k   okruzheniyu.   On   zametil
prekrasnyj, no staryj  kover  na  polu;  mestami  on  vytersya,  no  gustaya
kinovar' i zoloto vse eshche  sohranili  yarkost'.  Knigi  byli  povsyudu,  oni
zakryvali steny,  byli  navaleny  na  kazhdoj  gorizontal'noj  poverhnosti.
Dlinnyj stol, okruzhennyj izyashchnymi,  no  raznorodnymi  stul'yami.  Neobychnaya
arkada na stolbikah reznogo  dereva...  strannye  pyatna  sveta  -  rozy  v
kuvshine na stole, otkrytye stranicy zhurnalov, pobleskivayushchij metall  lifta
v uglu. Odnako dazhe Tom zametil, chto zdes' ne slishkom uyutno.
   - A gde zhe to stihotvorenie, o kotorom ty mne govorila?
   - Von ono. - Kejt ukazala na stenu nad  dver'yu.  Nadpis'  byla  sdelana
kursivom, tekuchim i prichudlivym. Tom  ne  mog  razobrat'  tekst,  no  Kejt
skazala emu, chto tam napisano:

   ...Izmuchennyj bolezn'yu i trudom,
   Ne otyskal ya Rozamundy sinij dom.

   Beznadezhno romantichno, podumal  Tom.  Tem  ne  menee  vstrecha  s  domom
tronula  ego  i  zaintrigovala.  On  ne  mog  dozhdat'sya   bolee   blizkogo
znakomstva.


   - Ne hotite li chayu? Ili luchshe chego-nibud' poprohladnee? V  holodil'nike
est' domashnij limonad.
   - Limonad - eto zdorovo, - skazal Tom.
   Rut Bann'er kivnula tak, slovno on dal pravil'nyj otvet.
   - Kejt pokazhet vam vse vhody i vyhody, a ya otnesu limonad na terrasu. -
Ona ischezla v koridore, vedushchem iz holla.
   Kogda oni podnyalis' naverh, Tom sprosil Kejt:
   - Ona vsegda takaya?
   - Kakaya?
   - Stesnennaya, nervnaya... vozbuzhdennaya.
   - Kogda ustaet, - rassuditel'no otvetila Kejt. - Mama u menya horoshaya.
   - O chistota yunosti, - poslyshalsya suhoj golos  s  pervoj  ploshchadki.  Tam
stoyal vysokij i toshchij muzhchina  s  rastrepannymi  chernymi  volosami,  nezhno
prizhimavshij k grudi kvadratnuyu butylku, znakomuyu  zelen'  dzhina  "Gordon".
Sajmon Lajtouler, podumal Tom. Kuzen i lyubovnik Rut, syn  Alisii.  Vse  na
meste.
   - Privetstvuyu vas, - skazal Sajmon. - Ostav'te u dveri  vashi  zaboty  i
pechali. Ne o chem bespokoit'sya, ne nuzhno grustit'. V lyubom sluchae syuda lish'
dopuskayutsya ideal'nye lyudi. - On otstupil v storonu, propuskaya  ih,  glaza
ego pobleskivali.
   - A chto sluchaetsya s ostal'nymi? - sprosil Tom.
   - Oni spivayutsya, -  poyasnil  Sajmon.  Tom  otvernulsya  v  smushchenii;  on
zametil, kak vozle nog Sajmona suetitsya nechto  lohmatoe,  mel'kayut  ostrye
zubki i ushi.
   - A ya i ne znal, chto  u  vas  est'  sobaka,  -  progovoril  Tom,  chtoby
izmenit'  temu,  i,  opustivshis'  na  kortochki,  protyanul  ruku.  ZHivotnoe
nemedlenno brosilos' proch' - v koridor  nalevo.  Tom  raspryamilsya,  oshchushchaya
sebya chutochku glupo.
   - Skvernoe vospitanie, - skazala Kejt, i bylo neyasno, k komu  otnositsya
ee zamechanie. - Nikakoj vezhlivosti. - Ona ulybnulas', no  Tom  videl,  chto
Kejt razdosadovana.
   - Vam tuda, - pokazal Sajmon v tu storonu,  kuda  ischezlo  zhivotnoe.  -
Krylo dlya gostej. - Ruka ego na butylke rasslabilas'. On  vnov'  ulybnulsya
obezoruzhivayushche. - Rad videt' vas zdes'. Kejt inogda ochen' skuchno s nami. -
Sajmon posmotrel na nee zagadochnym vzglyadom. - Zdes' slishkom daleko.
   - Pyatnadcat' mil' ot Londona? - Tom pripodnyal brov'. - YA byval v mestah
bolee uedinennyh.
   - Konechno. - Sajmon pozhal plechami. - No vam nuzhna mashina, chtoby kuda-to
popast'. I potom ty nevol'no sprashivaesh' sebya, stoyat  li  takih  usilij...
chasy, provedennye v podzemke ili v beskonechnyh transportnyh probkah.
   - Znachit, vy ne chasto vyezzhaete?
   Ulybka sdelalas' zhestkoj.
   - Da, ne chasto. Zdes' spokojno. Mne nravitsya sidet' doma.
   Tom vspomnil: Kejt govorila, chto  Sajmon  stradaet  ot  agorafobii.  On
vnov' smutilsya - ot glupoj bestaktnosti.
   - Poshli, - skazala Kejt. - Nam syuda.


   Sajmon provodil vzglyadom Kejt i Toma,  a  potom  prislonilsya  k  stene.
Dyhanie ego uchastilos', ruki vspoteli. Pozhaluj, mnogovato dzhina.  Nado  by
ogranichit'sya viski, s dzhinom on vsegda ne v ladu.  |ti  glupye  vyhodki  v
otnoshenii Kejt, a vchera nabrosilsya na etogo Birna... Golova ego kruzhilas',
slova  delalis'  slishkom  otstranennymi,  slishkom   tochnymi.   On   oshchushchal
usilivayushchuyusya  dezorientaciyu.  Real'nost',  kak  vsegda,  sovershala   svoj
korotkij pryzhok s kraya pirsa.
   Mal'chishku propustili, i derevo ne upalo pered mashinoj, nikakaya tvar' ne
vcepilas' emu v gorlo. Hraniteli doma ostalis' v storone. On ne mog  etogo
ponyat'. Pochemu nikakie  bar'ery  ne  ostanovili  dvoih  chuzhakov?  Ili  oni
zatevayut kakuyu-nibud' igru?
   Golosa ih, donosyashchiesya  iz  koridora,  razbudili  v  nem  predchuvstvie.
Tom...  elegantno  podstrizhennye  svetlye  volosy,  luchashchijsya  energiej  i
uverennost'yu.  Kejt,  zolotaya  devochka,  sama  nevinnost'...  On   tryahnul
golovoj, pytayas' prognat' eti mysli: vse eto son,  nahlynuvshaya  s  potokom
dzhina fantaziya.
   Lyagushka-brehushka vernulas', ona vertelas' vokrug ego nog,  bolee  vsego
napominaya koshku, chem kogo-to eshche. I pochemu oni schitayut ee sobakoj?  Sajmon
spolz spinoj po stene i polozhil ladon' na golovu tvari.  On  trenirovalsya,
teper' eto bylo neslozhno. Emu kazalos', chto esli on prikosnetsya k  nej  po
sobstvennoj vole, to, vozmozhno, sumeet vstretit'  licom  k  licu  vse  chto
ugodno. Vo vsyakom sluchae, eto nachalo,  nebol'shaya  territoriya,  kotoruyu  on
zahvatil.
   On  posmotrel  vniz  i  na  mgnovenie  zametil  pustye   ryb'i   glaza,
ostrokonechnye  krasnye  zuby  i  mechushchijsya  razdvoennyj  yazyk.  Glaza  ego
perefokusirovalis'. Obychnoe zhivotnoe, vykativshijsya  yazyk,  mohnatye  lapy,
dergayushchijsya hvost.
   - Pochemu ty ne zaderzhala ego? - edva slyshno vydohnul Sajmon. -  CHem  on
zasluzhil svobodnyj prohod?  -  Krasnye  glaza  ne  morgali,  oni  kazalis'
vechnymi i vrazhdebnymi. Kak vsegda zavorozhennyj, on zaglyanul v nih. - I chto
ty znaesh', moya krohotnaya aberraciya? Gde ty okazhesh'sya v konce koncov?
   On uslyshal shagi na lestnice. Rut shla posmotret' na nego. Sajmon  videl,
kak ee plechi i golova podnyalis' na ego uroven', kak ee  vzglyad  ravnodushno
skol'znul po Lyagushke-brehushke, slovno ona nichego ne znachila,  nakonec  Rut
ostanovilas' pered nim na ploshchadke.
   - Pojdem, - skazala Rut, myagko berya Sajmona za plecho. - |ta  veshch'  tebe
ne nuzhna. - Ona zabrala u nego butylku.
   - O da... Rut, chto on delaet zdes'? Zachem voobshche Kejt priglasila ego?
   - YA tozhe hotela etogo. U Kejt letom zdes' ne slishkom mnogo razvlechenij.
Ona lyubit ego. - Rut povysila golos: - Kejt! Tom! Limonad gotov!
   - Rut, a pochemu Listovik pustil ego?
   - Listovik? - Rot ee napryagsya, morshchiny uglubilis'.  -  Ne  nachinaj  vse
snachala, Sajmon. Davaj peredohnem. Listovika ne sushchestvuet, on vsego  lish'
gallyucinaciya...  son.  YA  ne  znayu,  zachem  ty  vse  nastaivaesh'  na   ego
sushchestvovanii. - Nebol'shaya pauza. -  Potom  ya  ne  dumayu,  chto  Tom  budet
provodit' mnogo vremeni snaruzhi.
   - Velikij pisatel'...
   - Est' professii i pohuzhe.
   - Ne nado. Predstav' sebe, skol'ko derev'ev rasstalos'  s  zhizn'yu  radi
glupyh slov, durackih lyudskih myslishek, treskotni, boltovni -  i  vse  eto
prodolzhaetsya i prodolzhaetsya.
   - Ne tebe govorit'. Skol'ko knig ty prochel na etoj nedele?  SHest'?  Ili
desyat'? Ty napolnyaesh' svoyu zhizn' slovami, zapisannymi drugimi lyud'mi.
   - A ty zabivaesh' svoj dom romanami, povestyami i  stihami.  Oglyadis'.  A
teper' dazhe obzavelas' sobstvennym sochinitelem.
   Rut ne obratila vnimaniya na gorech' v ego golose.
   - Nadeyus', chto Tom pomozhet i v bolee osnovatel'nyh materiyah. Ty znaesh',
v chem nuzhdayutsya dom i sad. Vo mnogih rukah...
   - Radi boga, Rut, ne kazhdyj razdelyaet tvoyu privyazannost' k domu.
   - Tom razdelyaet, - otvetila ona negromko. - Ty ne zametil, chto  on  uzhe
uspel vlyubit'sya v nego.
   - A kak naschet Kejt? CHto ona podumaet, kogda pojmet, chto ocharovatel'nyj
novyj priyatel'  podpal  pod  podobnye  chary?  Neuzheli  on  posluzhit  novoj
zhertvoj, neobhodimoj dlya vyzhivaniya doma? I tozhe okonchit zhizn' p'yanicej ili
bezumcem?
   Rut nichego ne otvetila. Ona povernulas' i napravilas' vniz. Tut  Sajmon
osoznal, chto ego ruki do  sih  por  tryasutsya.  Horosho,  esli  by  vse  eto
zakonchilos', podumal on. Hotelos', chtoby Rut sumela ponyat',  chto  na  etot
raz nam stanovitsya slishkom tesno.


   V dome za nim sledila Lyagushka-brehushka, snaruzhi Listovik. Rut  vo  vsem
obvinyala agorafobiyu i alkogol'; inogda Sajmon dumal, chto ona prava. Ne  to
chtoby oni  i  v  samom  dele  nahodilis'  zdes'.  On  chital  knigi:  trudy
psihiatrov, mistikov i mudrecov, nazyvavshih podobnyh tvarej proekciej  ego
podsoznatel'nogo, illyuziyami, zastavlyavshimi dumat', chto on ne  vlasten  nad
soboj. V nih proyavlyalsya ego strah pered vneshnim mirom.
   I vse-taki on ne mog vyhodit' naruzhu, hotya Listovik nikogda ne prichinyal
emu vreda, a Lyagushka-brehushka -  samoe  hudshee  -  zastavlyala  nervnichat'.
Prosto vnutri emu bylo legche zhit'. On znal, chto dumali o nem obe  zhenshchiny,
no vinovat byl ne alkogol'. On davno uzhe vypil vse, chto bylo v dome, i  na
samom dele iskal ne krepkogo zel'ya.
   On ne znal, chto  dvigalo  im,  zastavlyaya  bezostanovochno  skitat'sya  iz
komnaty  v  komnatu.  Byt'  mozhet,  na  kakom-to  urovne,  nevyrazimom   i
instinktivnom, otvet - esli takovoj sushchestvuet -  nahoditsya  vnutri  doma.
Inogda on iskal uteshenie na stranicah razbrosannyh  povsyudu  knig.  No  ih
suhie slova donosili tol'ko pamyatki o chuzhih zhiznyah, o drugih, bolee  yarkih
mirah.
   CHego zhe on pytalsya izbezhat'?
   Stanovitsya  huzhe,  edva  ne  priznalsya  on  Rut.  Koridory  slishkom  uzh
iskrivlyayutsya, potolki slishkom vysoki, ni odna  iz  dverej  ne  zakryvaetsya
dolzhnym obrazom, a teni ne imeyut prava nastol'ko gustet'.  Knigi  ne  dayut
istinnoj  zashchity;   v   ih   slovah   soderzhitsya   tol'ko   lozh'.   Teper'
Lyagushka-brehushka  nikogda  ne  ostavlyaet  menya  v  odinochestve,  ona   vse
priblizhaetsya ko mne; prosypayas' noch'yu, ya obnaruzhivayu ee na svoej  posteli,
vse blizhe i blizhe k  moemu  licu.  On  predstavil  sebe  eti  ostrye  zuby
vpivshimisya v ego kozhu, protykayushchimi  glaza,  rvushchimi  guby  i  yazyk.  Net,
chto-to ne to, osadil on sebya, peredo mnoj prosto zhivotnoe, domashnij  zver'
s krasnymi glazami. Rut, razve ty ne mozhesh' zabrat' menya otsyuda?
   Net, teper' uzhe slishkom pozdno. Ej sledovalo by prodat' pomest'e srazu,
kak tol'ko ona poluchila nasledstvo. Rut znala istoriyu doma i uzhe  pytalas'
sbezhat'.  Ona  dazhe  dobralas'  do  universiteta,   no   zakonchilos'   vse
neschast'em. Rut uspela brosit' yakor', ukorenit'sya v  proshlom  doma,  i  ne
bylo nikakoj vozmozhnosti razdelit' ih - ee i dom.
   On tozhe ne mog uehat'. Tomu naschityvalas' tysyacha prichin, dazhe  bolee...
biblioteka, knigi. Vse, chego on  hotel,  vse,  v  chem  nuzhdalsya.  Ih  bylo
tridcat' tysyach  -  istoriya,  filosofiya,  poeziya,  drama,  proza.  Memuary,
pis'ma, biografii, esse... po izyashchnym iskusstvam, peresypannye  otryvkami,
kotorye on pomnil s universiteta. Kollekciya perestala rasti v  1954  godu,
kogda umerla mat' Rut. S teh por k  nej  dobavilos'  neskol'ko  populyarnyh
romanov,  neskol'ko  tomikov  poezii.  Bol'shuyu  chast'  novyh  priobretenij
sdelala  Rut.  Muzyka,  orkestrovki,  pesni.  Nemeckie  Lieder  [pesni]  i
francuzskie melodii, polnye sobraniya Ravelya, Bramsa, Bethovena i  SHuberta.
Ves' SHopen v bledno-rozovom pol'skom izdanii, kotoroe ona tak lyubila.
   Sajmon videl, kak ponikli ee plechi, videl vsyu ustalost' i  bezrazlichie.
Teper' Rut redko igrala na pianino i pochti ne pela. U nee ni na chto  bolee
ne ostavalos' sil. I na to, chtoby perezhit'  travmu,  -  esli  ego  zaberut
otsyuda. Ona obessilela.
   "|ta blagotvoritel'nost' tebya do dobra  ne  dovedet,  -  skazal  on  ej
odnazhdy, starayas' obojti temu. - Ty slishkom mnogo vzvalivaesh' na  sebya.  U
tebya est' postoyannaya rabota, etogo bolee chem dostatochno".
   "Ty revnuesh', - otvechala ona. - Nado postarat'sya i odolet' svoyu  hvor'.
Agorafobiya  -  veshch'  ne  slishkom  neobychnaya,  v  nashi  dni  s  nej   umeyut
spravlyat'sya".
   Tak  oni  vsegda  prerekalis',  chtoby  ne  govorit'  pravdy  o  Golubom
pomest'e. Oni vsegda otdelyvalis' namekami, nikogda ne upominali ob  uzhase
ego plena. Oblekaya proishodyashchee v slova, mozhno pridat' emu  slishkom  mnogo
zhiznennosti, chto lish' uhudshilo by polozhenie. A tak mozhno bylo  izobrazhat',
chto Lyagushka-brehushka, Listovik i zhutkoe proshloe ne  sushchestvuyut...  uzhasnye
sny, korotkie illyuzii.
   V konce koncov eshche nikto ne preterpel ot nih vreda.
   V razdrazhenii Sajmon zakryl  knigu,  lezhavshuyu  na  bufete  otkrytoj,  i
postavil ee na polku.
   On podumal: ya proigryvayu. Ona uzhe pochti ischezla - vozmozhnost'  begstva,
iskupleniya. On chuvstvoval eto konchikami pal'cev, ladonyami, za kotorye  ego
tyanulo von iz etogo doma. Pomoshch' bessil'na, podumal on. Ostalos' nedolgo.



        8

   Kejt i Rut gotovili obed.
   - Primi dush, raspakujsya,  rasslab'sya,  lyag  i  podnimi  vverh  nogi,  -
posovetovala Kejt, kogda Tom predlozhil im svoi  uslugi.  -  Zavtra  mozhesh'
pristupat' k rabote, no segodnya u tebya prazdnik. Naslazhdajsya otdyhom, poka
est' vozmozhnost'.
   Predlozhenie vyshlo udachnym, tem bolee,  chto  dush  prishlos'  prinimat'  v
oblicovannoj belym kafelem vannoj razmerom s gostinuyu. Vanna pokoilas'  na
l'vinyh lapah, na mednyh kranah viseli purpurnye plastmassovye vinogradnye
grozd'ya. Tom edva ne rashohotalsya. Kejt, podumal on. Ee obraz myslej.  Dush
prines  udivitel'nuyu  svezhest'  i  bodrost'  -  strannuyu,  uchityvaya  obshchuyu
vethost' etogo doma. Smyv dorozhnuyu  pyl'  i  gryaz',  on  oshchutil  neobychnoe
zhelanie zapet'.
   Prohodya po ploshchadke  k  svoej  komnate,  on  uslyshal  vnizu  shevelenie,
razgovor, smeshki. Mgnovenie postoyal u peril, vglyadyvayas' v pustynnyj holl.
Ot nego rashodilos' neskol'ko koridorov, i dazhe radi sobstvennoj zhizni  on
ne mog by vychislit', gde nahoditsya kuhnya po otnosheniyu  k  vannoj.  Verhnij
etazh ne sootvetstvoval nizhnemu, obshchaya shema ne povtoryalas', zdes' ne  bylo
dlinnyh izvivayushchihsya koridorov. Vse komnaty naverhu kak by razbegalis'  ot
central'noj lestnicy, otdelennye drug ot  druga  vannymi  i  garderobnymi.
Lish' odin dlinnyj koridor shel zdes' vdol' vsego  doma,  no  i  on  kazalsya
neispol'zuemym.
   Forma zdaniya zaintrigovala Toma. On dazhe podumal, ne sohranilsya  li  do
sih por plan arhitektora. Byl li dom uzhe  sproektirovan  podobnym  obrazom
ili zhe poteryal svoj vid posle izmenenij i perestroek? Tom ne ponimal,  kak
ustroen dom.
   Vnizu zazveneli bokaly, hlopnula  probka.  Prazdnichnye  veselye  zvuki.
Pora prisoedinyat'sya. Spustit'sya srazu,  kak  tol'ko  on  odenetsya.  Nechego
torchat' zdes' v odinochestve.
   Tut, ne razlichaya slov, on uslyhal  muzhskoj  golos,  legkij  i  veselyj.
Govoril Sajmon, privlechennyj zhenskim razgovorom.  Ili  zvukom  izvlekaemoj
probki. Kejt i ee mat' smeyalis', k nim prisoedinilsya Sajmon, i  Tom  vdrug
pochuvstvoval sebya chuzhim - neznakomcem i gostem.
   V temnom holle iz levogo koridora blesnul ogonek. Tom  uslyshal  otryvok
razgovora, nechto o molodom Lohinvare, mechte yunosheskoj lyubvi.
   |to pro nego. CHuvstvo yumora mgnovenno  isparilos'.  Neuzheli  Kejt  tozhe
smeetsya? Nad nim? Neuzheli ona poslala ego naverh, chtoby on ne putalsya  pod
nogami, chtoby otdelat'sya ot nego?
   On vernulsya v svoyu komnatu i sel na postel', chut' poezhivayas', hotya bylo
teplo.
   CHto emu delat' zdes'? Ego vnezapno  ohvatila  uverennost'  v  tom,  chto
osoba Toma Krebtri sovershenno izlishnya v  Golubom  pomest'e.  Kejt,  Rut  i
Sajmon sostavlyali semejstvo v polnom sostave: otec, mat' i  ditya.  Pravda,
Sajmon Lajtouler ne byl otcom Kejt,  i  ona  ne  znala  svoego  nastoyashchego
roditelya. No Sajmon vsegda nahodilsya zdes', a posemu vpolne  otvechal  etim
trebovaniyam.
   YUnosha zavidoval tomu, chto u Kejt est'  sem'ya,  tomu,  chto  ona  vladeet
stol' neobychajnym, pust' i obvetshavshim, domom. U Toma zhe ne bylo ni sem'i,
ni doma. Mat' ego umerla, kogda emu bylo vosemnadcat', i on tak i ne uspel
uznat', kto ego otec. Tom vyros v municipal'noj kvartire i ot materi  Lory
unasledoval tol'ko strastnuyu lyubov' k knigam.
   "_Nekotorye lyudi utverzhdayut, chto sleduet lyubit' zhizn', a ya  predpochitayu
knigi_." Kalligraficheskij ottisk  sej  citaty  na  chertezhnoj  bumage  Lora
povesila v uzkom koridore ih kvartiry, kak raz nad vhodnoj dver'yu.
   Oni hodili v biblioteku dva, a inogda tri raza v nedelyu, zabiraya polnuyu
normu knig. |to byl ih glavnyj otdyh. Mat'-odinochka, provodivshaya  nepolnyj
rabochij den' v dnevnyh detskih yaslyah, ne mogla  pozvolit'  sebe  bol'shego.
Konechno, Alisiya privozila im knigi, kogda yavlyalas' pogostit', celye stopki
knig, samye svezhie v bumazhnyh oblozhkah i poderzhannye v zhestkih perepletah,
vse, chto, na ee vzglyad, moglo im  ponravit'sya.  Lora  lyubila  istoricheskie
romany, poeziyu i amerikanskie  povestvovaniya  o  chastnyh  detektivah.  Tom
predpochital fentezi i nauchnuyu fantastiku, no  k  tomu  vremeni,  kogda  on
povzroslel, vkusy ih sovpali. Kogda on gotovilsya  k  postupleniyu  i  nachal
chitat' klassiku i literaturnye trudy, Lora derzhalas' s nim vroven', vplot'
do svoej glupoj i nenuzhnoj smerti.
   On do sih por serdilsya na mat'. Dazhe sejchas, shest' let spustya, sidya  na
pokosivshejsya dvuhspal'noj posteli v komnate, gde okna ne vhodili  v  ramy,
otkladyvaya vstrechu s Kejt i ee sem'ej, on vse eshche zlilsya. Sbiv ee v gryaz',
voditel' sbezhal. Vse proizoshlo v neskol'kih yardah ot biblioteki, v kotoroj
on vybiral knigi.
   Rut napomnila emu Loru, hotya vneshne oni ne byli pohozhi. Mat'  ego  byla
slishkom  hudoshchavoj,  blednoj,  svetlovolosoj.  Priveredlivoj,   efemernoj,
razborchivoj v ede... legkie volosy nispadali na tonkie cherty ee lica.  Ona
chuvstvovala sebya uyutno, lish' kogda chitala, svernuvshis' v kresle,  a  ryadom
styla chashka rastitel'nogo chaya.
   V yunye gody on videl v nej kakuyu-to princessu ili nayadu... ekzoticheskoe
sozdanie, obrechennoe na zemnuyu zhizn'.
   Tot zhe slabyj otpechatok, ostavlennyj mirom  inym,  lezhal  i  na  Rut...
morshchiny, vidavshie razocharovanie, okruzhali glaza. I,  odevayas',  Tom  rugal
sebya za to, chto, glyadya na Rut, vspominal o materi.
   Rut ne byla schastlivoj zhenshchinoj. ZHizn' ej vypala slozhnaya, hotya  Tom  ne
znal, pochemu tak slozhilos'. U nee byla rabota, u nee byli doch' i lyubovnik.
I udivitel'nyj dom i sad, o kotorom mozhno bylo tol'ko mechtat'.
   Tom obrugal sebya. Net, eto ne tak. Sad  zapushchen,  dom  tozhe.  Sajmon  -
p'yanica.  Kogo  on  obmanyvaet?  Na   mgnovenie   Tom   nahmurilsya,   gonya
razdrazhenie.    Srednij    klass,    prodolzhilas'    litaniya,    nadezhnyj,
professional'nyj, uedinennyj, svobodnyj, isporchennyj...
   On chut' ulybnulsya. U nego zdes' ne budet osobogo dosuga. Knige  suzhdeno
pogloshchat' vse ego vremya. On dejstvitel'no namerevalsya kak sleduet zanyat'sya
eyu etim letom. I vnov' upryamaya mysl' porazila ego. A chto,  sobstvenno,  on
delaet zdes'?
   Konechno zhe, ryadom Kejt. No ih lyubov' prodlilas' vsego odin  semestr,  i
kto znaet, kak ona slozhitsya dal'she? On priehal syuda radi Kejt,  no  teper'
podobnyj postupok kazalsya emu bezrassudnym i glupym.  Nikogda  eshche  on  ne
provodil celoe leto s podruzhkoj. On vsegda byl nezavisimym, nekotorye dazhe
schitali ego egoistichnym. On hotel poputeshestvovat',  poezdit',  posmotret'
mir, ne imeya privyazannostej, otvetstvennosti, sputnikov,  _sam  po  sebe_.
|to bylo vazhno. Tol'ko tak mozhno  prolozhit'  svoj  put'  v  zhizni.  Nel'zya
polagat'sya na kogo-nibud' drugogo. Tom  ne  namerevalsya  polagat'sya  i  na
Kejt.
   Tak zachem zhe on obeshchal provesti tri  mesyaca  zdes',  v  |ssekse,  kogda
vokrug vsya zemlya? CHto ovladelo im? I hotya  vokrug  |ppinga  i  Tejdon-Bojs
grohotali dorogi, hotya vo t'me mozhno bylo  uvidet'  zarevo  nad  Londonom,
etot dom kazalsya dalekim i uedinennym. Ni  odin  avtobus  ne  proezzhal  po
lesnoj doroge, blizhajshaya stanciya nahodilas' v neskol'kih milyah otsyuda.  On
budet zapert zdes' s etimi tremya lyud'mi vse  leto,  bez  fil'mov,  teatra,
galerej i biblioteki.
   CHto eto vdrug vselilos' v Alisiyu? Pochemu ona otoslala ego syuda?  Kakogo
roda istoriyu mog on slozhit', obitaya v etih... ruinah?



        9

   - Nu, pozdno kupili bilety, i vo vsem |dinburge mozhno bylo ostanovit'sya
lish' na avtovokzale. - Rut s rasseyannym vidom nakladyvala fruktovyj salat.
   - Poleznoe dlya teh, u kogo net chuvstva napravleniya. - Kejt uhmyl'nulas'
Rut. - Vsegda mozhno skazat': sleduj za etim avtobusom  i  v  konce  koncov
vernesh'sya nazad.
   - No udovol'stvie, naskol'ko ya  pomnyu,  stoilo  etogo.  Programma  byla
chutochku  ambicioznoj.  Ubu   Roi   ["YUbyu-korol'"   -   satiricheskij   fars
francuzskogo pisatelya Al'freda ZHarri (1873-1907)], pantomimicheskaya  versiya
"Svad'by neba i ada" [poema anglijskogo poeta U.Blejka (1757-1827) iz  ego
"Prorocheskih knig"]. - Ona naslazhdaetsya, dumal  Sajmon,  predsedatel'stvuya
za stolom i vspominaya minuvshie, bolee optimisticheskie vremena.
   Fizekerli Birn govoril dazhe men'she, chem obychno. On  obmenyalsya  s  Tomom
dostatochno  vezhlivym  rukopozhatiem.  I  teper'  kazalsya  pogruzivshimsya   v
sobstvennye mysli.  On  sidel  v  konce  stola  i  kovyryal  edu  s  vidom,
svidetel'stvovavshim o tom, chto ego mysli byli  zanyaty  sovershenno  drugim.
Emu nechego bylo vnesti v etot razgovor ob universitetskoj  zhizni.  Okonchiv
shkolu, Birn bystro poshel v armiyu, i eto bylo vse. Znachit, i govorit' ne  o
chem.
   Sajmon vnov' zametil, chto Tom smotrit  na  nego.  Bud'  on  amerikanec,
abstraktno otmetil Sajmon, navernyaka nazyval by menya "ser".
   - Vy tozhe byli v |dinburge? - sprosil Tom.
   - Da, no ya ne  vhodil  v  sostav  dramaticheskogo  obshchestva.  YA  okonchil
universitet  dvumya  godami  ran'she.  Rut  priglasila  menya  sostavit'   im
kompaniyu.
   - A chto vy delali?
   Sajmon nahmurilsya, izobrazhaya zadumchivost'.
   - I to i se, - progovoril on. - YA ne uchastvoval  v  spektakle,  poetomu
menya nagruzili raznymi  delami.  V  osnovnom  menya  posylali  za  ryboj  i
chipsami. |dinburg -  gorod  slavnyj,  polnyj  lyudej,  kotorye  nikogda  ne
propustyat soglasnoj. - Golos ego priobrel tochnyj shotlandskij  ritm.  -  No
etot "Frindzh" [tradicionnyj teatral'nyj festival' v |dinburge], teatriki i
neryahi studenty. Kto znaet, chto oni mogut vykinut'? - Golos  ego  sdelalsya
normal'nym... - Blazhennoe vremya, tam vsegda dul veter, i dozhd' nikogda  ne
prekrashchalsya.
   -  Nichego  ne  izmenilos',  hotya  my  sumeli  rasstat'sya  s  avtobusnoj
stanciej, - prozvuchal vozbuzhdennyj golos Kejt. -  Nasha  cerkov'  okazalas'
kak raz ryadom s centrom goroda. Ne dal'she  chem  v  dyuzhine  horoshih  udarov
myacha. |to bylo chudesno.
   - No u vas ne bylo svoej |ster Rancen. - Sajmon kislo posmotrel v bokal
s shipuchkoj. - Ona delala programmu na neudachnyh lyubitel'skih shou.  V  1974
godu Rut i kompaniya schitalis' zvezdami.
   - Dostatochno, chtoby poluchit' otvrashchenie na vsyu zhizn', - skazal Tom.
   - Uvy, net. - Rut posmotrela na Sajmona. - No on  nauchilsya  cenit'  vse
eto:  RADA  [Korolevskaya  akademiya  dramaticheskogo   iskusstva],   mestnuyu
reputaciyu, strannye afishi.
   - "I gde sejchas Sajmon?" - zakonchil za nee  Sajmon.  -  On,  vo  vsyakom
sluchae, ne vyvorachivaet nutro dlya  mestnyh  stradal'cev.  A  znaete,  Tom,
kakie byli varianty? Te iz nas, kto poluchil  stepen'  po  iskusstvu,  libo
prepodayut, libo nichego ne dostigli...
   - Ili dostigli vsego, im otkrylsya ves' mir, vse, chego oni hoteli. - Tom
pozhal plechami. - Nichego konkretnogo, nichego  ogranichennogo.  Vy  vidite  v
obrazovanii nechto zamykayushchee, podobnoe zaklyucheniyu, i oshibaetes'.
   Obrazy zatocheniya, zamknutosti. On uzhe porazhen, on  uzhe  pod  zaklyatiem,
otstranenno podmetil Sajmon. Mal'chishke  nado  nemedlenno  ubirat'sya.  CHego
dobivaetsya Kejt? Bezvrednyj paren', on ne zasluzhivaet takoj sud'by.
   Tut Birn podnyalsya, poblagodaril Rut za edu i  otbyl,  potrativ  na  vse
menee minuty...  Eshche  odin  podpavshij  pod  zaklyatie,  podumal  Sajmon.  YA
nadeyalsya, chto hotya by Fizekerli  sumeet  uehat'.  YA  hotel  etogo.  A  Rut
nachinaet rasschityvat' na nego prosto na glazah...
   Rut obratilas' k nemu.
   - I chto zhe vy porekomenduete? CHem  mozhet  pomoch'  nam  vash  obshirnyj  -
mirovogo masshtaba - opyt?
   Sajmon ne mog perenosit' ee nasmeshek, uzh kto-kto, tol'ko ne Rut.
   - Naprimer, ya ne stal by tratit' svoe svobodnoe vremya  na  razgovory  s
psihami.
   - Neuzheli tak budet luchshe? Gde ty sejchas, Sajmon?
   Tut on vzmahnul rukoj nad stolom i  oprokinul  bokal.  CHistaya  zhidkost'
vylilas' na skatert'.
   - Doma, - otvetil on negromko. - Tam, gde i dolzhen nahodit'sya.
   - No eto ne moj dom. - Kejt naklonilas' cherez  stol,  vynuzhdaya  Sajmona
posmotret' ej v glaza. - YA sobirayus' odnazhdy uehat' otsyuda i zavesti  svoj
sobstvennyj dom. _Zdes'_ ya ne ostanus'!
   On brosil na nee bystryj vzglyad. Sajmon oshchushchal sebya starym,  iznoshennym
i ustalym, Kejt byla svezha i horosha kak vishnevyj cvet, i  vse  zhe  v  etot
moment glaza ih kazalis' zerkal'nymi otrazheniyami.
   - Stupaj v postel', moya milaya, - progovoril on myagko. - Priyatnyh snov.
   - Ty ne vprave obrashchat'sya so mnoj svysoka!
   - Nu, prosti, prosti!


   - A tebe obyazatel'no nuzhno bylo eto delat'?
   - Slushat' yunogo ostolopa?
   - Smushchat' Kejt. V ponedel'nik ya sobirayus' vyzvat' doktora Rejnoldsa.
   - |to dorogo. On vzvinchivaet ceny, kogda u nego nikto ne byvaet.
   - YA uzhe govorila s nim.  On  gotov  priehat',  tebe  dazhe  ne  pridetsya
ostavlyat' dom.
   - Vot radost'-to! Imenno  eto  ya  i  hotel  uslyshat'.  -  Sajmon  nachal
skladyvat' tarelki. - Rejnolds nichego ne znachit, ya vstrechus' s  nim,  esli
ty hochesh', raz ty dumaesh', chto eto chem-nibud' pomozhet. - On pustil vodu  v
rakovine, otmetiv novuyu treshchinu na farfore pod kranom. - No  mne  nravitsya
Tom. On horoshij paren' i ne zasluzhivaet takoj uchasti.  Tebe  sledovalo  by
izbavit'sya ot nego, Rut.
   - Sajmon, s menya dovol'no! V nashem  dome  net  nichego  plohogo.  Nichego
takogo, s chem my ne mozhem upravit'sya sami.
   - Imenno eto i uzhasaet menya. No ubrat'sya otsyuda nuzhno ne  tol'ko  Tomu.
Pochemu by tebe ne vzyat' Kejt? Pochemu by vam vsem ne upakovat'  chemodany  i
uehat'?
   - A ty poedesh'?
   - YA ne mogu!
   - No Rejnolds, dolzhno byt', sumeet chto-to predlozhit' tebe.
   Sajmon bespomoshchno posmotrel na  nee.  Opyat'  ob座asnyat'  posle  stol'kih
besplodnyh popytok...
   - Rut, umstvenno ya zdorov, chto by tebe ni kazalos'. Prosto v etom  dome
gnezditsya chto-to zhutkoe i durnoe. Ty stoish' sovsem blizko, i  poetomu  uzhe
nichego ne  vidish',  no  kak  inache  ob座asnit'  sushchestvovanie  Listovika...
Lyagushki-brehushki?
   Ona otvechala, medlenno  i  otchetlivo  proiznosya  slova,  tak  ob座asnyaet
uchitel' trudnomu rebenku.
   - Lyagushka-brehushka - eto prosto dvornyazhka, kotoraya  inogda  zabegaet  k
nam  zhit'.  V  nej  net  nichego  sverh容stestvennogo.  Prostoe   zhivotnoe,
malen'kaya, glupaya tvar'. A Listovik ne sushchestvuet. Ego net. Ty znaesh', chto
eto pravda. Ty sam neodnokratno priznaval eto.
   - Da, no ya lgal. Ty sposobna zastavit' menya skazat' vse, chto  zahochesh',
ya ved' hochu tol'ko radovat' tebya. - Sajmon  sam  usomnilsya  v  sobstvennyh
slovah. - Ladno, ostavim ih, no podumaj o tom, chto proishodit zdes'. Nikto
iz nas ne v sostoyanii uehat' otsyuda. My  zdes'  v  zatochenii.  Pochemu,  ty
dumaesh', ostalsya zdes'  etot  tvoj...  kak  ego  tam?  Birn,  kazhetsya?  On
_govoril_, chto namerevaetsya uehat' v konce nedeli, no sejchas uzhe  subbota,
i net nikakih priznakov togo, chto on sobiraetsya v put'.
   - YA, naprimer, chrezvychajno rada etomu. On horoshij rabotnik.
   - |to uzhe drugoj vopros. No neuzheli on dolzhen  uzhinat'  s  nami  kazhdyj
vecher? YA znayu, chto eda i krov vhodili v usloviya sdelki, no ne mozhet li  on
sam pozabotit'sya o sebe? Ili on u nas sovsem durachok?
   - Konechno zhe, net! Birn znaet o  rasteniyah  i  sadah  bol'she  menya,  on
vsegda lyubezen i roven.
   - Nu i chto? On ne mozhet nichego rasskazat' o sebe.
   - Zato ty bolee chem kompensiruesh' ego molchalivost'. Vremenami ty vedesh'
sebya krajne vozmutitel'no.
   - Spasibo za lyubeznost'! - Gnev ego vspyhnul vnov', i  Sajmon  podumal:
odnazhdy ya ee udaryu... sdelayu chto-nibud' uzhasnoe.
   On prodolzhil:
   - YA delayu oshibki, ya napivayus' i zabyvayus'. No Tom i Birn popali syuda ne
bez prichiny, dragocennaya Rut. Pover' mne: v etom nel'zya somnevat'sya, kak i
v sushchestvovanii Listovika i Lyagushki-brehushki.
   - YA znayu, chto zdes' ne tak, - otvetila negromko Rut. - Zdes' vse  ne  v
poryadke, nichto ne plodonosit, rastut odni sornyaki. Vse slishkom  raspalos'.
Vokrug haos. Nichto ne rabotaet, nichto ne na meste. Vse razrushaetsya... byt'
mozhet, entropiya - bolee umestnoe slovo. Sajmon, esli  my  prosto  privedem
sad v poryadok, ty uvidish', chto Listovik ischeznet.  A  kogd