snaruzhi, odnako vse skam'i byli zanyaty. Birn napravilsya cherez dorogu k luzhajke. Kuchka detej i vzroslyh okruzhila raek s Panchem i Dzhudi [geroi narodnyh kukol'nyh predstavlenij vrode Petrushki]. On zaderzhalsya vozle nego posmotret'. Zabavnoe predstavlenie prednaznachalos' skoree dlya vzroslyh i vysmeivalo politikanov i pressu. Kukla Dzhudi zametno napominala ministra zdravoohraneniya... Birn ulybnulsya i otvernulsya, razyskivaya vzglyadom kakuyu-nibud' ten'. Vdali polyanu peresekal ryadok zrelyh dubov. Birn ustroilsya vozle odnogo iz nih i prilozhilsya k svoej pinte. Otsyuda byl slyshen smeh vozle Pancha i Dzhudi, kriki detej. On ne znal, s chego nachinat'. Polyanu okruzhali elegantnye doma, prinadlezhavshie k edvardianskoj ili bolee rannim epoham. On hotel bylo pointeresovat'sya v pabe, odnako pozhiloj chelovek v takom prekrasno sshitom kostyume edva li budet provodit' mnogo vremeni v mestnoj pivnoj. Zavtra on popytaetsya eto sdelat' na pochte. Tam dolzhny znat' vseh lyudej pensionnogo vozrasta, a uzh tem bolee lichnost', privykshuyu odevat'sya tak stil'no... Vse zhe Tejdon - nebol'shoe mestechko. Izryadnaya dolya mestnogo naseleniya sidela teper' pered nim, razvlekayas' spektaklem i tem ne menee ne pozvolyaya sebe hohotat'. Potom smeshki prevratilis' v nechto inoe - tochnee, v nelovkoe bormotanie. Vnezapno tolpa rasseyalas'. Neskol'ko vzroslyh, serdityh i dazhe oskorblennyh, otveli detej podal'she, chtoby te ne mogli bol'she videt' i slyshat' predstavleniya. Birn sperva nichego ne ponyal. Dopiv pintu, on podnyalsya i podoshel poblizhe. Ostalos' tol'ko neskol'ko detej. Odna malen'kaya devochka uzhe plakala. Verh rajka byl zabryzgan krasnoj kraskoj. Kukla Dzhudi visela na zanavese, iz raskolotoj popolam plastikovoj cherepushki vytekala krasno-belaya substanciya. Vydumka tonkaya, rassudil on, da vkus durnoj... Iz-za rajka vyshla zhenshchina i zabrala ostavlennuyu na trave shapku. V nej okazalos' lish' neskol'ko medyakov... - Ne slishkom bol'shoj dohod, - progovoril Birn i tut lish' uznal ee. CHernye volosy svisali zhirnymi krysinymi hvostami, belaya kozha kazalas' ryb'im podbryush'em. - Nu, kogo eshche ubila? - sprosil on. Ona hohotnula, skriviv rot nabok. A potom s bystrotoj molnii ruka ee dernulas', i, zacherpnuv krasnuyu i beluyu meshaninu s zanavesa, brosila merzost' emu v lico, prezhde chem Birn uspel soobrazit', chto ona delaet. Po ego kozhe tekla ne kraska, ne plastik, a gryaznye potroha. Preodolevaya durnotu, on potyanulsya, pytayas' shvatit' ee za ruku. No ona uzhe byla ne tak blizko i udalyalas' po luzhajke k odnomu iz bol'shih domov. V gneve Birn otkinul zanaves rajka, zhelaya obnaruzhit' tam ostal'nyh: muzhchinu so strizhenymi volosami i vtoruyu zhenshchinu. No tam bylo pusto. On postoyal na meste, pytayas' ochistit' ot gryazi rot i glaza; tem vremenem zhenshchina ischezla v ogromnom georgianskom [arhitekturnyj stil' XVIII - nachala XIX vv.] dome iz krasnogo kirpicha v konce polyany. U paradnoj dveri emu nikto ne otvetil. Birn dernul za kolokol'chik i zabarabanil kulakami. Potom v negodovanii otkinulsya i posmotrel na nevozmutimye okna: ni vzdrognuvshih zanavesej, ni zvuka. Esli by on ne videl sobstvennymi glazami, kak eta dryan' voshla v dom, to poklyalsya by, chto tam nikogo net. Negromko rugayas', on napravilsya vdol' steny, chtoby uvidet', otkryt li zadnij vhod. - Birn, chto vy zdes' delaete? - u vorot stoyala Kejt. - CHto s vami sluchilos'? Tom Krebtri soprovozhdal ee, podnyatye guby ego vyrazhali neodobrenie. - Vy podralis', ne tak li? - Net! Kakaya-to proklyataya baba shvyrnula v menya etoj gryaz'yu! - On byl slishkom razdrazhen, chtoby interesovat'sya prichinami ih poyavleniya zdes'. - Ona voshla v etot dom. YA ee uznal: odna iz teh, kto ukral moj bumazhnik. - Ona voshla _syuda_? - V golose Kejt zvuchalo nedoverie. - Ona ne mogla etogo sdelat'! Zdes' zhivet dyadya Piter. Birn tol'ko glyadel na nih. Kejt prinyala eto za neponimanie. - Nash vnuchatyj dyadyushka Piter. On byl zhenat na tete Alisii. On otec Sajmona. I tut, slovno po signalu, dver' otvorilas'. V nej poyavilsya starik, v otglazhennom - kak i prezhde - bezuprechnom polotne. - Nu, vse vy zdes'. Vhodite. Kejt podoshla k nemu i privstala na cypochki, chtoby pocelovat' v shcheku. Krebtri protyanul ruku. Starik posmotrel poverh golov na Birna. - Na moj vzglyad, vam nado pochistit'sya, - skazal on. - Vhodite. - V ego slovah prozvuchalo samoe vezhlivoe iz priglashenij. - Zdes' zhivet zhenshchina, - proiznes Birn, - ya hochu peregovorit' s nej. - Konechno zhe, - promolvil otec Sajmona. - No mne sperva hotelos' by peregovorit' s vami... - |to doch' moej kuharki, - ob®yasnil on. - Dzhen chuvstvuet sebya nehorosho, no v poslednee vremya obnaruzhilis' nekotorye priznaki uluchsheniya. Ona... v depressii, popala v plohoe obshchestvo. - Piter Lajtouler stoyal u dveri raspolozhennoj na pervom etazhe umyval'ni, poka Birn bezuspeshno ottiral rubashku gubkoj. Kejt i Tom gotovili chaj v kuhne. Odnako nikakih priznakov prisutstviya chernovolosoj zhenshchiny. - Ona chertovski opasna. YA uzhe vstrechalsya s nej... - Birn umolk. Sleduet li upominat' ob etom strannom sobytii ili luchshe ne nado? Ih bylo dvoe. Kak naschet vtoroj? - A gde ona teper'? - sprosil on. - Naverhu, otdyhaet. Dzhen lechitsya. - Birn videl v zerkale lico Lajtoulera, ispeshchrennoe rezkimi i zhestkimi morshchinami. - No inogda zabyvaet prinyat' lekarstvo, i togda nam prihoditsya imet' delo s podobnymi fokusami. Ochen' zhal', chto vy preterpeli neudobstva. Vy dolzhny pozvolit' mne vozmestit' ushcherb. On izvlek iz nagrudnogo karmana bumazhnik i otdelil ot pachki dvadcatifuntovuyu banknotu. Absurdnoe predlozhenie. Birn vysushil ruki i povernulsya licom k ostavshemusya v dveryah stariku. - YA eshche ne istratil te den'gi, kotorymi vy uzhe snabdili menya. - No vy, kak ya vizhu, vse eshche ostaetes' v pomest'e. - V golose Lajtoulera slyshalas' ne napryazhennost', skoree interes. So spokojnoj elegantnost'yu starik opiralsya plechom o dver'. Pomedliv, Birn otvetil: - Ne lyublyu, znaete li, kogda menya vynuzhdayut chto-libo delat'. Teper' vy mozhete poluchit' svoi den'gi nazad, raz ya znayu, kto vy. - Ostav'te ih sebe, - rezko progovoril starik. - Den'gi nichego ne znachat. - Ne ponimayu. _Pochemu_ vy hotite, chtoby ya ushel ottuda? - O, eto ponyat' legko. - Lajtouler pozhal plechami. - YA ochen' hochu vozobnovit' otkrytoe obshchenie so svoim synom. Boyus', chto ya govoryu ob odnoj iz teh slozhnostej, kotorye postoronnim vsegda kazhutsya stol' nelepymi. My... neskol'ko razoshlis'. A ya, naskol'ko vy vidite, bolee ne molod i, pohozhe... ne gotov vstretit' konec svoej zhizni, sohranyaya natyanutye otnosheniya s samymi blizkimi iz rodstvennikov. Soglasites', otnosheniya mezhdu otcom i synom - delo privatnoe. I ya - pravil'no ili oshibochno - polagayu, chto chuzhak, pomogayushchij v dome, sposoben sozdat' izlishnyuyu napryazhennost' v delikatnoj situacii. Uveryayu, ya ne imeyu protiv vas nichego lichnogo. No posle pribytiya molodogo Toma Krebtri mne yavno neobhodimo snova podumat'. - On napravilsya k Birnu. - Prinoshu vam svoi izvineniya, mister Birn, za vse nepriyatnosti, kotorye ya mog prichinit' vam. - On protyanul ruku, i Birn prinyal ee. Vo vsyakom sluchae, eti slova hot' chto-to ob®yasnyali. Lajtouler mog govorit' pravdu. Hotya, edva li: slishkom mnogo deneg bylo prilozheno, slishkom mnogo potrebnosti ubedit'. - A teper' ya slyshu, kak razlivayut chaj. Vy, konechno zhe, prisoedinites' k nam, ne tak li? CHtoby pokazat', chto vy ne ispytyvaete obidy? Birn posledoval za nim po hollu v gostinuyu. V dveryah on ostanovilsya udivlennyj. Steny byli obstavleny polkami, komnata byla polna knig - drevnih s kozhanymi perepletami i nerazlichimymi zaglaviyami. Mnogie iz nih byli na francuzskom ili ital'yanskom, zametil Birn. Na pervyj vzglyad cennye, odnako on ne mog schitat' sebya znatokom. Komnata yavno napominala emu o biblioteke v pomest'e. Sidya na kozhanom chesterfilde [bol'shoj tugo nabityj divan so spinkoj i podlokotnikami], Kejt razlivala chaj. Tom prosmatrival knizhku stihov, rot ego bezzvuchno proiznosil slova. I to, chto Birn sobiralsya skazat' Piteru Lajtouleru, pokazalos' emu bezumno neumestnym, chudovishchnym i vul'garnym. Birn sprosil: - Zachem vam vse-taki ponadobilsya moj bumazhnik? No odnovremenno s nim zagovorila Kejt, vysokij i legkij golos ee okazalsya sil'nee. - Kak eto vyshlo, dyadya Piter? Kto eta zhenshchina? Starik opustilsya vozle nee, ne obrashchaya vnimaniya na Birna. - Dzhen, doch' bednoj Luizy, ty pomnish' ee. - YA dumala, chto ona postupila v kolledzh. Lajtouler pokachal golovoj. - Ne poluchilos'. Ee soblaznil mir razvlechenij... tochnee, nekaya persona, imeyushchaya sklonnost' k melodrame. A imenno marionetochnik. Pomnish' raek na polyane. Marionetki. - On posmotrel na Birna, zastyvshego v dveryah. - Vhodite zhe, mister Birn, sadites'. Rasskazhite mne o nashih strannyh kukol'nikah... Po-moemu, modnyj yazyk nazyvaet ih segodnya hudozhnikami perfomansa. Pochti protiv svoej voli, Birn obnaruzhil, chto usazhivaetsya v kreslo spinoj k oknu i samym obychnym obrazom prinimaet chaj ot Kejt. Lajtouler pouyutnee ustroilsya na sofe, svet sboku padal na ego morshchinistoe lico. Tonkij rot starika chuvstvenno krivilsya, glaza ironichno kosili. Cvetastyj galstuk, zaponki iz izumruda. Netrudno ponyat' proishozhdenie teatral'nyh naklonnostej Sajmona. Lajtouler kupalsya vo vnimanii, naslazhdayas' predstavleniem. - Vam nado ih uvidet'. Marionetochniki, kak ni stranno, priderzhivayutsya drevnih tradicij. Tak skazat', mestnye variacii na zadannuyu temu. V konce koncov, v etom lesu vsegda prolivali krov'. Nekotorye uveryayut, chto imenno zdes' Boudikka [koroleva plemeni icenov, vozglavivshaya vosstanie protiv vladychestva rimlyan; pogibla v 62 g.] poterpela porazhenie ot rimlyan i bolee vos'midesyati tysyach britancev legli v zemlyu na beregah |jmersberi - v ogromnye kurgany mezhdu pomest'em i shosse. Dokazatel'stv net, no legenda nastaivaet... Potom, konechno, eto pervaya svalka za predelami Londona. U nas to i delo ogorazhivayut kakuyu-nibud' chast' lesa, chtoby provesti rassledovanie. Ubijstva, narkotiki, huliganstvo, nasilie... etot les povidal mnogoe... No ne budem videt' vse v stol' mrachnom svete. YA pomnyu, kogda iz Ist-|nda syuda hodili special'nye poezda. SHarabany, ekipazhi - vse yavlyalis' v les na prazdniki. Tak chto zdes' bylo ochen' veseloe mesto. Lyudi priezzhali otdohnut' vmeste s sem'yami... Zagorodnye poezdki, molodezhnye kluby. V Riggovom priyute byli ustroeny attrakciony, na CHingfordskoj ravnine - yarmarka. Po-moemu, yarmarku tam ustraivayut dazhe teper' - na Pashu i Troicyn den'. - On vzdohnul. - Kak davno ya ne byl na yarmarke. No krov' vse ravno prol'etsya, kak govoril master. Nashi chernye kukol'niki prekrasnym obrazom voploshchayut proshloe etogo lesa. I pri tom prevoshodno soglasuyutsya s sovremennoj zhizn'yu. Vspomnite nyneshnie fil'my i video. Ne ponimayu, zachem lyudi izobrazhayut sebya takimi chistoplyuyami, kogda stoit tol'ko vklyuchit' telepriemnik... No dovol'no. Proshu proshcheniya, eto moj lyubimyj konek... A teper' vy. Tom. Rasskazhite mne o svoem volnuyushchem plane. Na sluh, nechto ves'ma intriguyushchee. - Lajtouler razom pereklyuchil vse svoe vnimanie na Toma, slovno Birn ostavil komnatu. Tom samym neozhidannym obrazom byl zastignut vrasploh. - Vy lyubezno udelili mne vremya, ya neveroyatno blagodaren za eto, odnako ne znayu, naskol'ko tochno povestvovanie budet sootvetstvovat' faktam. - Tom namerevaetsya napisat' o nashej sem'e, - skazala Kejt. - YA by skoree predpochel obezlichit' povestvovanie, ya ne hochu podrobnostej, - vozrazil Tom. - O nashem dome, obo vsem, chto proizoshlo zdes'. - Kejt dejstvitel'no uvleklas', videl Birn, ona postoyanno podygryvala Lajtouleru. I on nevol'no popytalsya ponyat', chto zastavlyaet ee tak postupat'. - I vy yavilis' ko mne za informaciej? - sprosil Lajtouler vezhlivym gorodskim golosom. - Budu rad pomoch' vam. - U tebya, konechno, dolzhny byt' dnevniki, pis'ma i knigi. Zdes' mnogo chego mozhno spryatat'! - Kejt oglyadela komnatu. - YA nikogda ne imela vozmozhnosti po-nastoyashchemu issledovat' etot dom. - Togda prihodi kak-nibud' na ves' den', Kejt. Issleduj skol'ko ugodno. - Starik laskovo posmotrel na devushku, i Birn podmetil v ego vzglyade ne tol'ko priyazn'. Nechto alchnoe, hishchnoe. Tom toroplivo progovoril: - No my ne hotim meshat' vam. Vy ne dolzhny chuvstvovat' sebya obyazannym... Lajtouler otvetil: - Odin tol'ko vopros, Tom. Na moj vzglyad, vam sleduet reshit', chto sobiraetes' vy pisat': roman ili istoricheskij otchet. Tak netrudno obidet'. Kstati, a chto dumaet ob etom Rut? Kejt nahmurilas'. - Ona nichego ne hochet znat'. My sprosili ee za lenchem. Mama nikogda ne razgovarivaet o proshlom, ona schitaet ego ugnetayushchim. Slovom, ej vse ravno, chto imenno napishet Tom, esli tol'ko on izmenit imena. - Tochnoj istorii ne budet, ya napishu roman. Dazhe geograficheski dom budet nahodit'sya sovsem v drugom meste. No v kachestve osnovy mne hotelos' by znat' i vash variant istorii... esli vy soglasny pomoch', mister Lajtouler? Na morshchinistom lice poyavilas' slabaya ulybka. - Pojmite, ya ne samyj luchshij kandidat dlya podobnoj raboty. Kak zhal', chto Rut otkazyvaetsya pomoch' vam; otkrovenno govorya, istoriya doma prinadlezhit imenno ej, zhenskoj linii sem'i. - Ladon' starika na mgnovenie legla na koleno Kejt, kogda on potyanulsya za chaem. I Birn s udivleniem zametil nogti, obramlennye traurnoj kajmoj. Starik smotrel na Toma. - Kejt znaet vsyu etu drevnyuyu istoriyu. - YA dolzhna byla sprosit' tvoego razresheniya, - skazala ona. - Ne mne govorit'... - Ploho o mertvyh... - zakonchil starik. Kejt pokrasnela. - Nichego, moya dorogaya, - prodolzhil on. - Vse eto bylo nastol'ko davno. - Zadumchivo pomeshivaya chaj, on otkinulsya na spinku divana. Predstavlenie vozobnovilos'. - YA nikogda ne znal Rozamundu. YA byl rebenkom Roderika, rozhdennym ne po tu storonu odeyala. Mater'yu moej byla derevenskaya devushka po imeni Dzhessi Lajtouler. Moe poyavlenie na svet vyzvalo nekotorye hlopoty, svyazannye s padeniem moego otca. - Nevidyashchimi glazami on ustavilsya v chashku. - Pravednaya trojka zhenshchin: matriarhal'naya Rozamunda, ee sestra Margaret, zasushennaya donel'zya ehidnaya staraya deva, i prekrasnaya yunaya |lizabet sostavili zagovor, i Roderik, edinstvennyj syn, edinstvennyj muzhchina v rodu, byl izgnan. Prichem ne za stol' uzh neobychnyj greh - za rozhdenie vnebrachnogo rebenka... Ne dokuchaem li my vam? - vnezapno rezko prozvuchal ego suhoj golos i on posmotrel na Birna. - Vovse net, - otvetil tot lyubezno. - No esli vy ne protiv, mne uzhe pora vozvrashchat'sya v pomest'e. Neploho by pereodet'sya. - On vstal. - Blagodaryu vas za chaj. Do svidaniya, Kejt, Tom... mister Lajtouler. On nashel put' naruzhu i zakryl za soboj paradnuyu dver'. Birn stremilsya na vozduh - k ostankam kukol'nogo predstavleniya, eshche ostavavshimsya na polyane. On hotel ubrat'sya podal'she ot Pitera Lajtoulera. Prichin podobnoj reakcii Birn ne hotel issledovat', odnako ona byla chrezvychajno sil'na. Emu ne nravilsya etot chelovek: ego medlitel'nyj golos, drevnyaya gryaznaya ladon' na kolene Kejt, holodnoe ob®yasnenie strannyh i neobychnyh postupkov. Ne vnushal doveriya i sposob, kakim Lajtouler popytalsya vsuchit' emu den'gi. Slovno chtoby podkupit' ego. Birn reshil vernut' den'gi nazad. 14 Den' vydalsya ves'ma zharkij. Dazhe korov'ya petrushka u dorogi ponikla, zapah ee teryalsya v voni rasplavivshegosya asfal'ta. Tom i Kejt vozvrashchalis' v pomest'e iz Tejdona, i yunosha obdumyval predmet, taivshijsya na zadvorkah ego uma. On skazal: - Tvoj dyadya Piter tak i ne upomyanul Sajmona, dazhe ne sprosil o nem. Razve oni ne razgovarivayut? Kejt vzdohnula. - Vinovata zdes' mama. Ona terpet' ne mozhet dyadyu Pitera, ne zhelaet dazhe videt' ego v svoem dome. I eshche. Tom: pozhalujsta, ne rasskazyvaj ej, gde my byli segodnya dnem. Ej ne nravitsya, kogda ya byvayu u dyadi Pitera. Tom nahmurilsya. - Ty hochesh', chtoby ya solgal? Birn tozhe byl tam, ty ne zabyla? - Znayu. Pohozhe, mne pridetsya predupredit' i ego. On byl ozadachen. - Nu, eto, pozhaluj, uzhe slishkom. - Vopros, vozmozhno, i ne vsplyvet. No v protivnom sluchae predostav' mne vesti razgovor. Mama ochen' zashchishchaet Alisiyu, ponimaesh'. Razvod mezhdu Alisiej i Piterom slozhilsya dovol'no gryazno: detej ostavili Alisii, ona i vospitala Sajmona s mamoj. Neudivitel'no, chto oni verny ej. - Pochemu zhe togda Lajtouler vernulsya v Tejdon? CHem gorodok privlekaet ego? - Piter vyros zdes', odnako ya vizhu vo vsej istorii nechto bol'shee. On skazal mne, chto hochet pered smert'yu uladit' vse vzaimootnosheniya. Ty dolzhen znat', chto emu skoro vosem'desyat pyat'. - Znachit, Sajmon dovol'no pozdno poyavilsya v ego zhizni. - Ne slishkom. - Ona pozhala plechami. - Sajmon sejchas na seredine pyatogo desyatka. - On kazhetsya starshe. - Tom pokosilsya na bezoblachnoe nebo, obzhigavshee siyayushchej sinevoj. - Otdam vse chto ugodno za vozmozhnost' poplavat', - skazal on, menyaya temu. Dovol'no etih zaputannyh semejnyh otnoshenij. - Otlichnaya ideya! - Kejt prikosnulas' k ego obnazhennoj ruke svoimi legkimi i prohladnymi pal'cami. - Kak tol'ko vernemsya domoj. - U vas est' bassejn? - |to bylo by slishkom prosto. U nas est' ozero. - Zvuchit prevoshodno. Tom eshche ne issledoval okrestnosti pomest'ya, on ne vyhodil za predely terrasy i ogoroda, i emu hotelos' uvidet' okrugu, etot strannyj ugolok, raspolozhennyj vnutri treugol'nika, obrazovannogo tremya shosse. Zdes' vsegda zhili uedinenno, podumal on. I kogda Rozamunda postroila dom, i kogda |lizabet i Roderik zhili zdes', pomest'e vsegda bylo so vseh storon okruzheno lesom. Do Londona otsyuda eshche sledovalo dobrat'sya. I nekotorye iz zhivushchih v derevne lyudej, dolzhno byt', nikogda ne byvali v gorode... A teper' otgorozhennoe dorogami pomest'e vnov' stalo uedinennym. Ne stol' uzh daleko gudeli shosse. V Stansted, v Kembridzh, v Birmingem... toroplivye potoki yarkih mashin ohvatyvali ih slovno tugim ozherel'em iz samocvetov. Oni priblizhalis' k ozeru lesom, vyhodyashchim k ogorodu. Vzoru otkryvalsya shirokij vodnyj prostor, prohladnyj i spokojnyj kak steklo pod vysokimi derev'yami. Ot doma ego skryvali zelenye izgorodi, kustarniki i sady. Ozero pryatalos' v glubokoj teni; chernoe, ono kazalos' bezdonnym. CHast' vody pokryvali yarkie zelenye vodorosli. V seredine podnimalsya nebol'shoj ostrov, zarosshij trostnikom i vysokoj travoj. Utok zdes' ne bylo, drugih ptic tozhe, i ryba ne ryabila poverhnost' vody. Po perimetru ozero okruzhali skaly; ogromnye glyby iz granita i peschanika ustanovili zdes' vo vremena Rozamundy, kak poyasnila Kejt. Eshche ona vysadila rododendrony, azalii, magnolii i cvetushchuyu vishnyu. - Nastoyashchee chudo, - progovorila Kejt, - sad |dema. - Tol'ko zarosshij sornyakami. - Masshtab sada slegka ugnetal Toma. - CHtoby privesti ego v poryadok, nuzhny beskonechnye sredstva, beskonechnoe vremya, - skazal on. - Ne mogu predstavit', chtoby tvoya mat' smogla spravit'sya s etim. - My ne mozhem zanimat'sya drugimi delami. - Kejt posmotrela emu v glaza. - Mama ko vsemu podhodit realistichno, u nee dlya vsego sushchestvuet dolgosrochnyj plan. Snachala ogorod, potom vse ostal'noe. My pytalis' zanyat'sya chem-to drugim. Sperva nam kazalos', chto neploho zanyat'sya cvetnikom, no prihoditsya ekonomit' i vyrashchivat' tol'ko to, chto mozhno prodat'. A ostal'naya zemlya poka, uvy, prebyvaet v dikom sostoyanii. - Potom eto budet trudnee sdelat'. - U tebya est' kakie-nibud' predlozheniya? - Kejt ostanovilas' i posmotrela na nego s otnyud' ne ideal'no skryvaemym razdrazheniem. Pozadi nee raskinulos' ozero: nevozmutimoe chernoe zerkalo, otrazhayushchee ih postupki. - Neuzheli ty dumaesh', chto ona _ne pytalas'_ etogo sdelat'? Nacional'nyj trest [organizaciya, zanimayushchayasya ohranoj istoricheskih pamyatnikov, dostoprimechatel'nostej i zhivopisnyh mest; osnovana v 1895 g.] ne zhelaet dazhe smotret' na Goluboe pomest'e, poka s nego nel'zya poluchit' dohod. My ne mozhem prodat' ego, ne mozhem dazhe sdat'. Dom prinadlezhit nam, hotim my etogo ili net. - Sajmona eto, pohozhe, ne slishkom volnuet. - U nego sobstvennye problemy. - _Kakie_ problemy? CHto voobshche proishodit s kuzenom Sajmonom? Pochemu on takoj trudnyj chelovek? - On p'yanica. - Kejt reshitel'no pozhala plechami. - P'yanica so vsemi punktikami i nevrozami. Mama schitaet, chto on nuzhdaetsya v podderzhke, v dolgom otdyhe i vosstanovlenii (v konce koncov, on akter i otdyh dlya nego ne pozor), no ya somnevayus'. Po-moemu, ej luchshe bylo by derzhat'sya podal'she. - Ostavit' dom? Kejt byla yavno shokirovana ideej, kak budto eshche ne prihodivshej ej v golovu. - Ostavit' dom? O net! Nikto i nikogda ne pokidaet etot dom, prezhde chem nastaet nuzhnoe vremya. On poglyadel na nee s razocharovaniem. - Kejt, ya prosto _ne ponimayu_. - Tebe vse ravno, ty vidish' lish' material dlya tvoej knigi, kotoryj nichego dlya tebya ne znachit. - YArostno zadyshav, ona otodvinulas' ot nego, oglyadyvaya ozero. Sdelav polshaga k nej, Tom ostanovilsya. Ona povernulas' k nemu i medlenno progovorila: - Tebe luchshe uehat', Tom. Uehat' otsyuda. - CHto ty hochesh' skazat'? - On slovno stupil na plyvun, zybkij klochok neponimaniya, voznikshij mezhdu nimi. Tom otchayanno hotel proyasnit' otnosheniya, ponyat', chto imenno hochet skazat' Kejt, no uslyshal tol'ko svoj slabyj golos: - Ty shutish'? Ona vzglyanula na nego - dorogaya, takaya privychnaya, horoshen'kaya Kejt: strizhenaya temno-zolotistaya golovka, lichiko s ostrym podborodkom. Glaza ee blesnuli, i Tom vdrug vse ponyal... |to byla shutka, tak skazat', malen'kij fars. - Ostav' pomest'e, Tom. Ty ne prinadlezhish' k nemu. Kniga u tebya ne poluchitsya. - Dobrota i terpimost' v ee golose obnaruzhivali yavnuyu iskusstvennost'. Tom posmotrel na steklyannuyu poverhnost' ozera, na izyashchnye berezy i buki, brosayushchie ten' na ego telo, i ponyal, chto ne hochet plavat' v nem. Stoyachij vodoem zaros i perepolnilsya opavshej listvoj. - Davaj vernemsya v dom. CHto by ty tam ni dumala, ya znayu, chto sumeyu napisat' etu veshch'. Pora brat'sya za rabotu. Kejt ne stala sporit', no uzhe vozle doma na travyanistoj luzhajke proiznesla: - YA ser'ezno. Vse eto ne imeet nikakogo otnosheniya k tebe. Luchshe vybirajsya. Tom ustremil svoj vzor za predely ogoroda - v konce dlinnoj pod®ezdnoj allei vidnelsya akkuratnyj kottedzh u vorot pod solomennoj kryshej. - YA ostayus' zdes', - skazal on, imeya v vidu sovsem ne eto. - Esli stanet trudno, ya pereedu k starine Fizekerli Birnu. 15 Toj noch'yu lyudi, zhivshie v Londone i vokrug nego, vpervye uvideli v nebe oslepitel'nuyu zvezdu. O novoyavlennom svetile nedolgo potolkovali v gazetah i mass-media, nakonec, lyudi privykli k nemu. Tihaya iskorka mercala zolotisto-yantarnym svetom nad severnym gorizontom v polukruge menee yarkih zvezd. Poyavlenie ee proizvelo by vpechatlenie lish' na tehnicheskie zhurnaly i vostorzhennyh lyubitelej, esli by ne priblizhenie dvuhtysyachnogo goda. Do novogo tysyacheletiya ostavalos' tol'ko pyat' let, no kakaya raznica? Lyudi vsegda somnevalis' v tochnoj date Rozhdestva Hristova. I svet etoj novoj zvezdy vyglyadel vozvyshennym i blagim, osobenno dlya religioznyh lyudej [imeetsya v vidu analogiya s Evangeliem: volhvy yavilis' poklonit'sya mladencu Hristu, sleduya svetu osoboj zvezdy]. Naibolee optimistichno nastroennye hristiane tolkovali o Vtorom prishestvii, o nachale novogo mira. Prochie zhe videli v zvezde napominanie o sude, poslednyuyu vozmozhnost', predvestie adskogo plameni. Vse znali o gibeli vneshnej sredy, o kruzhenii vojn, o roste chisla golodayushchih. Lyudi videli, chto konec stoletiya vozveshchaet nachalo haosa. Tysyacheletnyaya data po grigorianskomu kalendaryu prinesla vsem, kto sleduet emu, oshchushchenie krizisa. A tut eshche novaya zvezda, vspyhnuvshaya na severe, - nestabil'naya i nepredskazuemaya. Konechno zhe, ona ne byla novoj. Zvezda eta vsegda nahodilas' na svoem meste, vo vse vremena, kogda lyudi razglyadyvali nebesa. Odnako vremya ot vremeni ona vspyhivala poyarche, i astronomy otnosili ee k chislu katastroficheskih peremennyh. V samom slove "katastroficheskij" tailos' nechto privlekatel'noe dlya voobrazheniya. Mass-media otreagirovali mgnovenno. Mezhzvezdnye kataklizmy i priblizhenie tysyacheletiya na Zemle smushchali neustojchivye umy. U samarityan pribavilos' raboty, chislo prestuplenij vnezapno podskochilo, a Svideteli Iegovy procvetali. Nastalo voskresen'e, no v Golubom pomest'e nikto ne poseshchal cerkvi, nikto ne byval na utrennih sluzhbah. Obitateli hodili po domu, gulyali v sadu i okrestnostyah, ezdili v derevnyu i cherez les, no esli ih mysli obrashchalis' k tysyacheletiyu, voznosilis' k Bogu, vspominali o grehe i morali, to eti mysli oni derzhali pri sebe. Dom zhe prosto zhdal svoego dnya v solnechnom svete, ustroivshijsya v samom centre pautiny dorog i gotovyj k dejstviyam. I - kak byvaet v inyh mestah - dom slovno zatail dyhanie. Vecherom byl fruktovyj punsh, no nikto ne ispytyval stremleniya k obshcheniyu. Fizekerli Birn otstranilsya ot obshchestva, uedinivshis' v kottedzhe. Krepchavshij veter sulil grozu. Ona prineset oblegchenie, podumal Tom. Dnem bylo slishkom zharko. Inache nikto ne usnet. Oni sideli vokrug kuhonnogo stola. Kejt rezala pomidory dlya salata, Tom razglyadyval svetluyu pryad' ee volos, svisavshuyu na lob, tonkie linii rta. Glaza ee smotreli na ruki. On popytalsya dogadat'sya, o chem ona dumaet, a potom vstal i napravilsya k nej vdol' stola. - Pomoch'? - On poluchil nozh, dosku i travy iz sada. - Aga, tonkaya rabota. Znachit, ty schitaesh', chto ya ne goden ni na chto bol'shee posle dnya, otdannogo knigam. - O net. Prosto samoe voshititel'noe zanyatie my priberezhem naposledok. - Opyat' etot kosoj vzglyad. - Vymoesh' posudu, - skazala ona radostno. - Raz uzh ty schitaesh', chto tebya nedoocenili. - Kak milo. - Tom poglyadel na Rut, no ona, stoya k nemu spinoj, myla kartofel' v rakovine. Nad rakovinoj viselo zerkalo, i on videl, chto ona hmuritsya. - Mozhno li mne nalit' sebe eshche, Rut? - sprosil on. - CHto? Prostite, - ona obernulas', - ya byla za milyu otsyuda. - Obdumyvaesh', chto delat' s varvarami, kotorye zhdut tebya zavtra v shkole? - Sajmon otorvalsya ot voskresnyh gazet. - Zdes' utverzhdayut, chto uchitel' nyne - professiya zabytaya: ni prestizha, ni deneg. - Luchshe rasskazhi mne chto-nibud' novoe. Pohozhe, nikto ne verit v to, chto budushchee dejstvitel'no nastanet. Slovno ono ne imeet nikakogo otnosheniya k tomu, kakimi vyrastut nashi deti, kakoe vozdejstvie okazhet na nih nasha kul'tura. A ee dejstvitel'no volnuet vse eto, podumal Tom. Ona i vpryam' obespokoena. - I chasto li vam prihoditsya stalkivat'sya s nej kak samarityanke? - pointeresovalsya on. - Kto rasskazal vam ob etom? - sprosila Rut nedovol'nym golosom. - YA, - otvetila Kejt. - Tom namerevaetsya provesti zdes' tri mesyaca, a znachit, on dolzhen znat'. Rut vzdohnula. - Nu ladno. No my ne dolzhny rasskazyvat' ob etom, - ob®yasnila ona Tomu. - |to dlya togo, chtoby nas ne trevozhili doma, potomu chto togda ot nih nikak ne otob'esh'sya. My dolzhny sohranyat' ob®ektivnost'. |to dejstvitel'no budet slozhno. - Protivorechit legkomu i tonkomu sposobu, kotorym samarityane zalechivayut naproch' vsyu tvoyu zhizn' kak takovuyu? - Sajmon otodvinul v storonu netronutyj bokal s punshem. - Ne nachinaj zanovo. Ne znayu, pochemu ty tak ploho otnosish'sya k etoj rabote. - Ne ponimaesh'? Vse dostatochno prosto. Revnost', moya dorogaya, chto zhe eshche? Ty sama govorila eto. I tem ne menee uezzhaesh', tratish' sochuvstvie i simpatiyu na sovershenno neznakomyh lyudej, a ya ostayus' doma, zabroshennyj i odinokij. - Ty opyat' zatevaesh' etu glupuyu igru, Sajmon. Slovno ty kogda-nibud' ostavalsya odin. Zdes' vsegda ili Kejt, ili tvoya mat', ili kto-nibud' eshche. Pochemu ty vse tverdish' ob etom? - YA ne znayu, zachem oni nuzhny tebe, Rut... vse eti chuzhie zhizni. Kazhdyj den' ty prepodaesh' literaturu detyam, vecherami slushaesh' novye istorii o chelovecheskih sud'bah. Neuzheli tebe malo? Ili takim obrazom ty zabyvaesh' o sebe? - Sajmon podnyalsya i, opershis' o stol, naklonilsya k nej. Rut kak budto by ne zamechala etogo. - CHto ty nahodish' v etih slovah? - |to vazhnoe delo, - toroplivo progovoril Tom. - Rut dejstvitel'no mozhet spasti cheloveka, okazavshegosya na samom krayu. Vchera ya chital ob etom stat'yu... - Na krayu? Otkuda tebe znat', chto eto takoe? Smyshlenyj, zdorovyj malen'kij universitetskij mal'chishka, chto ty znaesh' ob etom, esli tvoya sobstvennaya zhizn' ogranichivaetsya mozgami i hrenom? CHto ty _znaesh'_ voobshche? Vnezapnym i rezkim dvizheniem Rut udarila ego. Sajmon otshatnulsya, ladon' Rut ostavila na ego shcheke krasnyj otpechatok. Guby ego natyanulis', obnazhiv zuby v zhivotnom oskale. Nastupivshee molchanie narushali tol'ko prikosnoveniya kachayushchihsya ot vetra vetvej k kuhonnomu oknu. Glubokij vzdoh. - Zrya ty tak, - nevozmutimo progovoril Sajmon, i Tom uslyshal v ego golose tol'ko pechal'. Sajmon popyatilsya ot stola k hollu. Lyagushka-brehushka poterlas' o ego koleni, i na mig Tomu pokazalos', chto ee yazyk razdvoen slovno u zmei. Vozle dveri Sajmon ostanovilsya. V sumerkah ego lico stranno iskazilos', kazalos', chto po shchekam begut teni, nalozhennye gustym mrakom. V glazah ne bylo sveta. On skazal Tomu: - Proshu proshcheniya, vse eto pustyaki... Dver' za nim zakrylas', i Kejt obnyala mat' za plechi, no Rut sbrosila ee ruku. - Novyj pripadok, - skazala ona. - Opyat' reshil, chto nahoditsya na scene. V poslednie dni oni stanovyatsya privychnymi. - Golos ee otdaval holodom. - Ne luchshe li podnyat'sya k nemu? - Tom uslyhal sobstvennyj golos. On obrashchalsya k Rut, no kivnula Kejt. - Pojdem, mama. Emu ploho, ty eto znaesh'. - Da, znayu! - Rut shagnula k dveri. - No ya tak _ustala_ ot etih igr. CHertovski ustala. - Ona shiroko raspahnula dver', ozhidaya doch'. Prohodya mimo Toma, Kejt pozhala ego ruku bystrym i uverennym zhestom: ne bespokojsya, ya skoro vernus'. No ona ne vernulas'. Ne zhelaya sledovat' za nimi, Tom potolkalsya nemnogo na kuhne. O ede, kazalos', zabyli, i Tom pochti avtomaticheskimi dvizheniyami narezal sebe hleba, sdelal sandvichi s latukom i travami. On ponyal, chto emu hotelos' by vypit', chto ego smushchaet obida... On vymyl bokaly, vyliv soderzhimoe v rakovinu. Potom postavil edu v holodil'nik, podmel pol, nadeyas' uslyshat' shagi vozvrashchayushchejsya Kejt. No naprasno - lish' vetvi skripeli, soprikasayas' s okonnym steklom; nerovno vzdyhaya, probegal po domu veter, nahodivshij sebe put' skvoz' ploho prilegayushchie dveri i otkrytye okna. Nakonec on zaper zadnyuyu dver' i ostavil kuhnyu. Krome dyhaniya vetra ne bylo slyshno ni zvuka; nichto ne svidetel'stvovalo o tom, gde nahodyatsya ostal'nye. On poshel po domu, zakryvaya okna, - kto skazhet, kogda razrazitsya groza. Dver' v biblioteku ostavalas' otkrytoj. Tom zametil breshi na polkah, neskol'ko knig byli slozheny v stopki na kreslah i na polu. Otkrytye stranicy perebiral veterok. Tom napravilsya k francuzskim oknam, namerevayas' zakryt' ih. Snaruzhi po trave hodili volny. Koleblemyj legkim veterkom plyushch mahal list'yami u kraya dveri. Na stole obnaruzhilis' listy voskresnoj gazety, otkrytoj na stat'e o peremennoj zvezde v sozvezdii Severnoj Korony. Tom proglyadel zametku, otmetiv dlya sebya, chto podobnoe sobytie v poslednij raz proishodilo v 1905 godu. Tom otlozhil gazetu. Pod nej, pridavlennyj press-pap'e, lezhal ego pervyj nabrosok, korotkaya scena, gde |lizabet rasstavlyala svoi igrushki v novom dome. Sev za stol, Tom vnov' perechital napisannoe, zadvorkami uma vspominaya pri etom slova Pitera Lajtoulera, gorech' i gnev, kotorye on obnaruzhil posle togo, kak Birn ushel. On nazval sovershivsheesya sobytie zagovorom zhenshchin. Razvernutaya imi planomernaya kampaniya stavila svoej cel'yu lishit' nasledstva i pogubit' muzhchin, vhodyashchih v sem'yu. Nemodnaya ideya dlya konca dvadcatogo stoletiya. Nekotorye izvestnye Tomu feministki nashli by chto skazat' o Pitere Lajtoulere, poluchiv takuyu vozmozhnost'. No chto moglo nastol'ko rasserdit' ego, chto gnev do sih por ne ostavil otca Sajmona? Sbornik pesen Dyuparka ostavalsya otkrytym na pianino, veterok perebiral ego listy. Tom pozhalel, chto ne umeet chitat' noty, emu hotelos' samomu sygrat' etu melodiyu: Myagkaya trava prizyvaet ko snu, Pod prohladnuyu ten' platanov. Vzyav karandash, on prinyalsya za delo: tut sledovalo izmenit' slovo, tam predlozhenie. I prezhde chem Tom uspel osoznat', chto proishodit, sama soboj nachala skladyvat'sya sleduyushchaya scena: "|lizabet ne mozhet usnut': slishkom zharko, a ona eshche ne zakonchila svoi domashnie dela. Ona vstaet i podhodit k oknu, plyushch mashet ej temnymi ladonyami. Vse gody, proshedshie posle togo kak oni perebralis' v Goluboe pomest'e, plyushch u vostochnoj steny doma procvetal: vetvi tolshchinoj v ee ruku, izvivayas', spuskalis' k zemle. Bystro, ne dumaya, ona saditsya na podokonnik i perekidyvaet nogi. Korotkim dvizheniem dernuv za plyushch, chtoby proverit', naskol'ko on prochen, ona spuskaetsya po stvolu, bosye nogi nashchupyvayut oporu mezhdu plyushchom i kamnyami. CHerez minu tu ona okazyvaetsya stoyashchej na terrase. Kamen' priyatno greet pal'cy. Ostorozhno, na cypochkah, |lizabet spuskaetsya po stupenyam na luzhajku. Ona vse vidit sovershenno otchetlivo, hotya solnce uzhe selo. Sumerki, kak fil'tr, obrezayut dalekij svet, i ona zamechaet, kak zasiyali belye rozy. Vo t'me, rasprostershejsya nad ee golovoj, zamorgali pervye zvezdy. Odna iz nih na severe gorit yarkim ognem, v nej pul'siruet ognennaya sila. Blagouhannaya trava holodit nogi, voshititel'nymi kapel'kami vlagi. Ona vspominaet, chto SHeduell kosil ee kak raz segodnya dnem. Ona sidela za urokami, a on vozilsya pod solncem, podstrigal gazon... |lizabet puskaetsya begom - podal'she ot vospominanij ob utrennej rabote. Zemlya pruzhinit slovno matras, vlivaya energiyu v ee shagi. Vnezapno ohvachennaya poryvom, ona hochet vzletet' kak sova. Podprygivaya, raskinuv ruki, v razvevayushchejsya nochnoj rubashke, ona bezmolvno plyashet na luzhajke, priblizhayas' k ozeru. Tam, u izgorodi, vyrosla celaya kopna, i ej uzhe hochetsya povalitsya na nee, zaryt'sya, zabrosat' sebya travoj, zabyv o tablicah i datah pravleniya korolej i korolev... Vdrug nad ozerom podnimaetsya chernyj siluet... grach ili voron (ona ne znaet, kto imenno), vzbivaya vozduh shirokimi kryl'yami, priblizhaetsya pryamo k ee golove. Ona padaet, chtoby izbezhat' stolknoveniya, i ruka ee lozhitsya na nechto zhestkoe, gladkoe, dvigayushcheesya... |to zhuk - takih bol'shih |lizabet eshche ne vidala, - blestyashchij chernyj pancir', strannye roga na golove. Obrativshis' k nej rogami, zhuk ischezaet v trave. Ona otprygivaet ot nasekomogo, vzvolnovannaya i ispugannaya poyavleniem nochnyh sozdanij. A potom razdaetsya chej-to golos. ZHenskij, v zhalkom ispuge slyshitsya istinnoe otchayanie. |lizabet vnezapno ostanavlivaetsya, prikryvaya ladon'yu rot. Golos donositsya s ostrova. Za uzkoj serebryanoj poloskoj vody raskachivayutsya trostniki, chto-to vorochaetsya v trostnikah, razdaetsya zvuk poshchechiny. Snova voznya, zhenskij krik... tyazheloe dyhanie. Ona delaet shag, vstupaya v vodu, chtoby pomoch' bednoj zhenshchine. Ona ne boitsya, potomu chto eto ee dom, ee sobstvennyj sad i ozero, i nichego uzhasnogo s nej zdes' ne proizojdet. Ona govorit: - CHto sluchilos'? Vam bol'no? Dvizhenie v trostnikah vdrug zamiraet, k nej obrashchaetsya lico - blednoe i strannoe. Roddi, ee bratec Roddi, vyplevyvaet slova, kotoryh ona ne ponimaet. ZHutkie slova. - Vali otsyuda, malen'kaya suchonka, ubirajsya ko vsem chertyam... - Roddi, eto ya. CHto ty delaesh'? - Nemedlenno otpravlyajsya v postel'! - shipit on so spokojnoj zloboj. |lizabet delaet eshche odin shag vpered. Voda uzhe dohodit do kolen, holodnoe prikosnovenie zastavlyaet ee poezhit'sya. Tut vozle ee brata chto-to shevelitsya, i zhenshchina ranenoj pticej podnimaetsya s zemli. Ruka Roddi nemedlenno hvataet ee za lodyzhku i povorachivaet tak, chto ona vnov' padaet. V otchayannom poryve |lizabet vidit, chto rubaha zhenshchiny porvana, ispachkana gryaz'yu i promokla. Ona vyhodit iz vody na bereg i bezhit po trave k domu, slezy goryat na ee shchekah. Kakim-to obrazom ona umudryaetsya podnyat'sya po stupenyam na terrasu, mechtaya o tom, chtoby okazat'sya vnutri doma, ostavit' sad, ubrat'sya podal'she ot togo, chto proishodit v nem. |lizabet padaet na koleni pod oknom, ruki ee tyanutsya k plyushchu. Rastenie okutyvaet ee, prevrashchayas' v stupeni dlya ee nog i opory dlya pal'cev. Plyushch sam uderzhivaet ee, napravlyaya i ohranyaya. Ona slishkom rasstroena, slishkom smyatena, chtoby zabotit'sya o sebe, no tem ne menee podnimaetsya k svoemu oknu, kakim-to obrazom zalezaet v nego, ne znaya, kak eto ej udalos'. Ona lezhit v posteli, drozha, i dumaet sovsem o drugom. V polnoch' k nej yavlyaetsya Roddi. On opuskaetsya na koleni vozle posteli, tak chto ego lico okazyvaetsya vroven' s nej. - Slushaj menya, sestrichka. Ty segodnya ne videla nichego, ty spala, tebe chto-to prisnilos'. Nichego ne sluchilos', ty tol'ko spala, tol'ko spala... On povtoryaet eto snova i snova, i monotonnye slova chervyami vpolzayut v ee golovu. Nakonec ona zasypaet v glubokom i tyazhelom ocepenenii, goryachem i vlazhnom kak sama noch'. Utrom ona vyalaya i ne v duhe. Ona obo vsem zabyla, no, napravivshis' prichesat' volosy, obnaruzhivaet vetku plyushcha, slovno korona venchayushchuyu ee golovu, nispadaya na plechiko nochnoj rubashki. |lizabet rassmatrivaet sebya v zerkalo tualetnogo stolika i vidit neznakomku, v glazah kotoroj vitayut ne tol'ko mechty." Ot okna donessya stuk, chto-to zaskreblo po steklu. Tom podnyal glaza. Vetka plyushcha legla na okonnoe steklo pyatipaloj ladon'yu. Vstav, on podoshel k temnym, pustym, blestyashchim panelyam. Tom shevel'nul rukoj, polozhiv ee na listok, pripavshij k steklu s drugoj storony. Interesno, |lizabet podruzhilas' s rasteniyami soznatel'no ili intuitivno? Byla li togda Lyagushka-brehushka nastoyashchej domashnej zveryushkoj - sobakoj, kotoruyu kupili, vospityvali i kormili, ili ona pribilas' k domu iz lesa, privlechennaya teplotoj i krovom, legkoj dobychej? Naverhu bylo tiho. Tom postoyal na ploshchadke, prislushivayas' k golosam, no nichego ne uslyshal. - Kejt? - negromko pozval Tom, no otveta ne poluchil. Razdrazhennyj, on napravilsya po koridoru k ee dveri i korotko postuchal. Otveta ne bylo. - Kejt? - pozval on snova i otkryl dver'. On uvidel odeyalo, uslyshal dyhanie. Ona spala. Kakoe-to mgnovenie on podumal - ne zapolzti li k nej pod bok, no pozhalel ee i ne stal budit'. Tom tiho prikryl dver' i vernulsya v svoyu komnatu. Tom spal, utomlennyj zharoj i rasstroennyj. V kakoj-to mig - chemu udivlyat'sya? - on obnaruzhil, chto pod odeyalom slishkom zharko, i otbrosil ego. V nakalennoj t'me meshala dazhe prostynya, kazavshayasya tyazheloj. Tom povertelsya pod nej, pytayas' otyskat' prohladu na tkani. Rot ego vysoh, vozduh v komnate sdelalsya gustym, k nemu slovno podmeshali pesok. Tom podnyalsya v sonnoj oduri i podoshel k oknu. Nastezh' raspahnutoe, ono bylo zadernuto shtorami, ne propuskavshimi vnutr' dazhe dunoveniya. No i snaruzhi carila takaya zhe zhara i duhota. Udushlivyj pokrov pridavil dom i okrugu. Vspotevshij, on zevnul. Pochemu segodnya tak dushno, hotya okno otkryto? CHto sluchilos' s tol'ko chto sobiravshejsya grozoj? Derev'ya zastyli bez dvizheniya, pod svetom zvezdy vody ozera, uspokoivshis', legli zerkalom. Tem ne menee za spinoj ego dvigalsya vozduh, v serdcevine doma chto-to zashevelilos'. Tom postoyal, vyzhidaya i prislushivayas'. Byt' mozhet, Kejt nakonec sobralas' prisoedinit'sya k nemu? Tom napravilsya k dveri i vyshel na ploshchadku. Prut'ya lifta v lunnom svete siyali klavishami koncertino. Na mgnovenie emu pokazalos', chto za nimi mel'knula ten'. Tom nemedlenno otstupil nazad v komnatu. V holle i na ploshchadke bylo _pusto_ - on znal, chto nikto i nikogda ne pol'zuetsya zdes' liftom. K tomu zhe on byl privatnym, zapretnym dlya nego. Nerazumno i nelogichno... no on znal, chto eto dejstvitel'no tak. Holl, ploshchadka i koridor segodnya stali dlya nego chuzhdoj zemlej. Tom zakryl dver' i zevnul snova, no uzhe ne so sna, a ot nedostatka vozduha, i vnov' vernulsya k oknu, k travyanistoj polyane i derev'yam, okajmlennym derevyannoj ramoj perepleta, dalekim i nedvizhnym, kak na fotografii. Po-prezhnemu nikakogo vozduha, ni kapli svezhesti v ego legkih. On oshchushchal ne prosto smyatenie: strah ohvatyval ego, panicheskoe vydelenie adrenalina zastavlyalo serdce speshit'. Tom ne znal, chto delat', ne znal, pochemu ne smeet ostavit' komnatu. Neuzheli imenno tak oshchushchal sebya Sajmon, ne sposobnyj vyjti iz doma? Net, zdes' krylos' nechto inoe, real'noe, no krajne