skvernoe. Dyhanie vyryvalos' ogromnymi, trudnymi poryvami. Emu ne hvatalo kisloroda... Tom pytalsya uspokoit' sebya, podumat', no vozduh ne mog dobavit' svezhesti ego myslyam. Slovno legkij veterok vnov' probezhal po domu, i kozha ego oshchutila nekoe prikosnovenie. Strannyj kolkij zapah napomnil emu ammiak. Edkaya von' sochilas' v komnatu. Otkuda on vzyalsya? Kak moglo eto sluchit'sya? Gorlo Toma dralo kak nazhdachnoj bumagoj. Vody. Emu hotelos' pit'. Nado bylo tol'ko vyjti iz komnaty. On napravilsya k dveri, chuvstvuya, budto prodvigaetsya skvoz' patoku. Konechnosti ego otyazheleli zhelezom, vzor tumanilsya. Veki sami soboj opuskalis'. Tom ne mog dyshat'. V polnoj panike on popytalsya pozvat' na pomoshch', no von', propitavshaya vozduh, podavila vopl', zatolkav ego obratno v glotku. Tom zadergalsya, razmahivaya rukami, natalkivayas' na mebel', i vdrug koleni ego podognulis'. On upal na pol, kashlyaya i zadyhayas', yadovityj gaz hlynul v ego legkie. Otklyuchayas', on uslyshal, kak stuknula dverca lifta, kak negromko zashelesteli na ploshchadke kolesa. Oni priblizhalis'. Kolesa vertelis' v ego golove, spletaya mysl' i soznanie v pustotu. 16 Pul'siruyushchaya bol' v golove, kislyatina vo rtu. CHto-to lezhit na ego lice - tyazheloe, gibkoe, pahnushchee zhivotnym... Tom otkryl glaza. Rot ego prikryvala grubaya tkan'. Zadyhayas', on otbrosil ee i perekatilsya na zhivot, oshchutiv pozyv rvoty. YArkij solnechnyj svet, osleplyaya, lilsya v otkrytoe okno cherez vsyu komnatu, pryamo na ego vspotevshee lico. Tom lezhal vozle posteli, na kovre, privedennom v polnyj besporyadok. V komnate, kazalos', proizoshla bitva: kreslo perevernuto, farforovaya vaza razbita. Kartiny na stene povisli naiskos', postel'noe bel'e razbrosano po polu i mebeli. Knigi, ostavshiesya okolo posteli, rassypalis' po kovru, stranicy porvany i pomyaty. On zakryl glaza. Tom chuvstvoval sebya ochen' skverno, on oshchushchal, chto ne sposoben na dal'nejshie mysli ili dvizheniya. Grud' bolela, ot boli v golove mutilo. On podumal, nado ubirat'sya otsyuda, nado ostavit' etot dom. Kejt byla prava, ya ne mogu ostavat'sya zdes', ya ne mogu pisat' o tom, chto zdes' proizoshlo, mne eto ne po silam... Kakim-to obrazom on umudrilsya vstat' i uspel okazat'sya u rakoviny, prezhde chem ego vyrvalo zhguchej zheltoj zhelch'yu. Bessil'no pripav k rakovine, on pustil vodu, plesnul na lico i sheyu i lish' togda oshchutil sebya chutochku luchshe. Tom poglyadel na sebya v zerkalo - nepriglyadnoe zrelishche: glaza nalilis' krov'yu, veki opuhli, kozha poblednela i vzdulas'. V rannej utrennej tishine ryadom otkrylas' dver', poslyshalis' legkie pruzhinistye shagi. Kejt. On vnov' povernulsya k rakovine, prikryvaya polotencem lico - otchasti chtoby skryt' prichinennyj ushcherb. - Ty gotov k zavtraku? - Lichiko-serdechko ulybnulos' emu iz dveri. - Ili nachnem s chego-nibud' drugogo? - Ona voshla v komnatu odetaya v odnu tol'ko dlinnuyu tennisku. Tom vyronil polotence, znaya, chto ona budet shokirovana, no teper' nichut' ne smushchennyj etim. - Tom! Ty zabolel? - Vsya ee igrivost' ischezla, Kejt okazalas' vozle nego, napravlyaya ego v spal'nyu. - CHto eto? - Uvidev razrusheniya, ona perevela na nego vzglyad. - Tom, chto zdes' sluchilos'? - Ne znayu... - Slova poluchalis' gluhie i nerazborchivye. - YA ne mog dyshat' proshloj noch'yu i ne sumel vyjti otsyuda... - Ne mog _dyshat'_? U tebya astma?.. Ili chto-to prisnilos'? - Snilos'. - Tom popytalsya usmehnut'sya, no u nego nichego ne poluchilos'. - YA uslyhal zvuk koles... a potom zapahlo gazom... chem-to vrode ammiaka. Razve ty ne oshchushchala? Tom poglyadel na nee - akkuratnuyu i horoshen'kuyu, glaza blestyat - i ponyal, chto k nej nichto ne prikosnulos'. Kejt byla svezha, mokrye posle dusha volosy vilis' na zatylke. Teplaya zhiznennaya sila perepolnyala ee. Tom otkinulsya na spinu i zakryl glaza, chtoby ne videt' Kejt. Ona vse eshche govorila, utverzhdaya, chto v dome net gaza i chto vse teper' na elektrichestve. - Otkuda mog vzyat'sya gaz? - YA oshchushchal ego, ya ne mog dyshat'. - U nego ne bylo sil na dal'nejshie ob®yasneniya. - YA pozvonyu doktoru. - Tom uslyshal, kak Kejt shagnula k dveri, otkryla ee i zagovorila s kem-to snaruzhi. Rut, podumal on, Rut Bann'er tozhe zdes'. - CHto sluchilos'? Tom, chto s vami? - poslyshalsya drugoj golos, tozhe zabotlivyj. Materinskij. - YA hochu vyzvat' doktora, - skazala Kejt. - Net, ne nado. - Tom pomedlil, on hotel, chtoby oni vyshli, hotel podumat'. Nado otdelat'sya ot nih obeih. - Vozmozhno, eto astma. U menya byl pristup mnogo let nazad. Sejchas vse horosho. Mne nuzhno tol'ko pospat'... Kakoe-to mgnovenie oni postoyali, nablyudaya za nim, a potom dver' tiho zakrylas'. Vniz on spustilsya posle odinnadcati, s opaskoj Peredvigayas' po domu, slovno vdrug stavshemu vrazhdebnym emu. No nichto ne peremenilos', vse ostalos' v tochnosti kak bylo prezhde, zhurnaly i gazety tak zhe zagromozhdali stoly i kresla. Tom pochemu-to ozhidal peremen, on rasschityval uvidet' kakoj-to znak, ostavlennyj proshelestevshimi v nochi kolesami. On nadeyalsya, chto hotya by gde-nibud' sdvinetsya kovrik ili rozy v kuvshine uvyanut ot raspolzshejsya po domu otravy. V dome nikogo ne bylo. Rut dolzhna byla ujti na rabotu, a Kejt navernyaka vyshla. Sajmon zhe, kak obychno, uzhe pristupil k ezhednevnomu stranstviyu. Tom postavil chajnik, otrezal sebe hleba. Na stole byli cvety, celaya ohapka purpurnyh i belyh levkoev napolnyala komnatu gustym aromatom. V predpoludennom pokoe zalitaya solncem komnata kazalas' mirnoj i druzhelyubnoj. Ot zapaha cvetov emu vnov' sdelalos' durno. Byt' mozhet, poev, on pochuvstvuet sebya luchshe. Tryasushchimisya rukami Tom postavil na stol kruzhku i tarelku... Privychnye dvizheniya ne mogli izgnat' iz pamyati uzhasa udusheniya, i Tom oshchutil sil'nuyu toshnotu. Sev naprotiv okna, on uvidel Kejt, napravlyavshuyusya po terrase k kalitke v izgorodi vokrug ogoroda. Ona dazhe ne vzglyanula v storonu doma. Vozle dveri v holl nahodilsya telefon. Mozhno pozvonit', vyzvat' taksi i ubrat'sya otsyuda vosvoyasi... - S vami vse v poryadke? - Fizekerli Birn poyavilsya v proeme kuhonnoj dveri. - Ne sovsem. - Tom nagnulsya vpered, podperev golovu rukami. - Kejt skazala, chto u vas segodnya noch'yu byl kakoj-to pristup... chto-to vrode astmy. - Birn zavarival kofe, uverenno dvigayas' po kuhne, kak v sobstvennom dome. On vzyal moloka i biskvitov. - Tak eto byla dejstvitel'no astma? - sprosil on. - Net, ya ne znayu, chto eto takoe. Vsyu komnatu napolnil kakoj-to gaz. Mne skazali, chto v dome net gaza, no, mozhet byt', on kak-to mog... popast' syuda... iz ballona ili eshche otkuda-nibud'. |to byl ammiak, ya ne mog dyshat'. - ZHutko. Vy hotite kofe? Tom zatryas golovoj. Nastupila pauza, poka Birn nalival vodu iz chajnika v svoyu kruzhku. On ne smotrel na Toma. - Dom ne hochet, chtoby vy byli zdes'. - _CHto_? - Tom posmotrel na nego. - Vy dolzhny byli zametit'. YA srazu oshchutil eto. - Birn sel za stolom naprotiv nego. On govoril medlenno, ne otryvaya vzglyada ot sobstvennoj kruzhki. - Zvuchit, konechno, bezumno, no domu dostatochno Rut, Kejt i Sajmona. On ne hochet znat' nikogo drugogo. A my s vami dokuchaem emu, razdrazhaem. Poetomu-to menya pomestili v kottedzhe. - Ne nado! |to prosto kirpichi, rastvor, cherepica i brevna, u doma ne mozhet byt' ni haraktera, ni lichnosti. Navernoe, ya dejstvitel'no spal ili chto-to eshche. - Neuzheli? - Birn zaglyanul Tomu v glaza. - Znachit, vy dumaete, chto vas dushil son, vyzvav durnotu i hvor'? - Pauza. Rovnye slova zagonyali Toma v ugol. To zhe on govoril utrom Kejt. Birn otpil kofe. Ego uverennye dvizheniya chem-to bespokoili Toma. - Nu zhe, Tom, dumajte sami. Zdes' kroetsya nechto neladnoe... skol'zkoe, potaennoe. - CHto vy znaete o dome? Vy ved' nikogda ne nochevali v nem! I dazhe ne podnimalis' na verhnie etazhi. - Razgovor stanovilsya prosto nelepym i glupym. - Ne hochu dazhe slushat', - progovoril Tom uzhe bolee krotko. - Mne pora za rabotu. - On vstal i napravilsya k dveri. Birn vse eshche sledil za nim. - Togda bud'te ostorozhny, ponyatno? Tom vzdohnul. - CHto zhe eshche mozhet proizojti? Birn pozhal plechami. - Ne znayu. Pischaya sudoroga. Nevol'naya poluulybka razryadila atmosferu. I Tom pochuvstvoval sebya luchshe. - Vse zavisit ot togo, kak budet pisat'sya. - A trudno daetsya? - Ne zdes', - otvetil Tom. - V etom dome pishetsya kak by samo soboj. Kogda Tom ostavil kuhnyu, Birn postoyal nekotoroe vremya v dveryah pered koridorom, uhodivshim v holl. Solnechnyj svet otrazhalsya ot blestyashchih zhurnal'nyh oblozhek. Tom prav, chto on znaet? Dejstvitel'no, on ne byval naverhu. Rut tol'ko obeshchala provesti po domu. Byt' mozhet, etim vecherom... Birn udivlyalsya samomu sebe. On vse eshche zdes'. Izgorod' byla zakonchena v subbotu, no teper' emu kazalos' neobhodimym privesti ogorod v kakoj-to poryadok. Segodnya Birn namerevalsya proredit' rassadu. On ne hotel uezzhat'. On oshchushchal, chto zarazhaetsya pylom Rut v otnoshenii sada. Interesno, smozhet li ona prisoedinit'sya k nemu vecherom. Vchera, rabotaya s nej na gryadkah, on uvidel ee drugoj - uverennoj i spokojnoj. On ne stal rassprashivat' ee o sem'e i legko nashel obshchie temy. On rasskazal ej, kak zanimalsya landshaftnym biznesom, prezhde chem poshel v armiyu. - A zachem zhe vy poshli v armiyu, skazhite mne boga radi? - sprosila ona. On vzdohnul. - YA i sam inogda udivlyayus'. Dolzhno byt', semejnaya tradiciya. Moj otec vsegda lyubil raznoobrazie: puteshestviya i bezopasnost'. On videl v armii nekoe velikolepie. - "Povidat' novye mesta, povstrechat'sya s interesnymi lyud'mi, a potom ubit' ih"? - procitirovala ona. - Aga, tol'ko slova ne te. V nastoyashchee vremya rech' skoree idet o podderzhanii mira. Nekotoroe vremya ya prozhil v Germanii, tam my s Kristen i poznakomilis'. YA naslazhdalsya zhizn'yu. Potom popal v Severnuyu Irlandiyu. Tam zhizn' drugaya, bolee surovaya. Tam idet nastoyashchaya vojna. - A kak umerla vasha zhena? - Ee ubila bomba, podlozhennaya pod moyu mashinu. - Ona prednaznachalas' dlya vas? - Da. Ona prednaznachalas' imenno dlya menya. - Birn otvernulsya i pokatil tachku s sornyakami k kuche. On ponimal, chto Rut provozhaet ego vzglyadom. Kogda on vernulsya, ona, otkinuvshis' na pyatki, posmotrela na nego. Rut zatenila glaza ot vechernego solnca i sprosila: - A kuda vy napravlyalis', kogda popali k nam? - V London. V shtab-kvartiru. Posle smerti Kristen ya sbezhal v samovolku. I reshil, chto pora uladit' dela. - CHto budet s vami? - Ne znayu. Nichego uzhasnogo. Navernoe, sumeyu soslat'sya na potryasenie, ne slishkom-to solgav pri etom. - Raz vy byli dostatochno vidnoj personoj dlya pokusheniya, ne razyskivayut li vas terroristy? - Nu eto ne tak: chtoby okazat'sya zhertvoj terrorista, ne obyazatel'no byt' vidnoj personoj. - Birn ne stal govorit' ej, chto bombu podlozhili ne terroristy. Poetomu-to on i ne hotel obrashchat'sya k vlastyam. Togda pridetsya rasskazat' o Devide. A on ne hotel etogo. Tom sidel v kresle raboty Renni Makintosha i chital poslednyuyu iz napisannyh im scen - nasilie nad Dzhessi Lajtouler. Tom eshche ne dal na svoih stranicah imeni etomu personazhu, no on znal ee. Starshij brat |lizabet, Roderik, po-svoemu oboshelsya s odnoj iz derevenskih devushek, porodiv pri etom togo starika, s kotorym Tom vchera poznakomilsya, - Pitera Lajtoulera. Derzost' sobstvennogo predpriyatiya - eto smeshenie faktov i vymysla - volnovala ego. Tom namerevalsya segodnya pisat' o lichnosti real'noj, o vstrechennom im cheloveke, o Pitere Lajtoulere, o ego molodosti. On budet sozdavat' prozu na osnove real'nyh faktov. Konechno, pridetsya solgat'. On uteshal sebya mysl'yu o tom, chto esli sumeet privesti rukopis' k pechatnomu vidu, to izmenit vse imena i podrobnosti, sposobnye nameknut' na nih. No Kejt prochtet napisannoe i navernyaka pojmet, chto i otkuda vzyalos'. Ona odobrit. Tom videl, chto Kejt nravitsya Lajtouler, chto ona simpatiziruet zhelaniyu starika zalatat' proshloe. Byt' mozhet, kniga Toma pomozhet iscelit' yazvu... On nachnet s rasskaza o detstve Pitera Lajtoulera. Ono bylo surovym, hotya teper' ob etom svidetel'stvovalo nemnogoe. Polozhenie nezakonnorozhdennogo vosem'desyat pyat' let nazad sulilo nemalye trudnosti. Lisheniya, bednost'... Togda - mezhdu dvuh vojn - ego draznili, unizhali i poprekali mater'yu. Lisheniya, trudnoe detstvo, bezuslovno, sposobny ob®yasnit' te oshibki, kotorye Piter Lajtouler sovershil v svoej posleduyushchej zhizni; vo vsyakom sluchae, Tom nadeyalsya na eto. Tem vremenem v pomest'e |lizabet preobrazhaetsya iz devochki v zhenshchinu. Sovershenno inaya sud'ba - v roskoshi i uverennosti v zavtrashnem dne... magicheskaya transformaciya, rascvet chuvstvennosti za bukovoj izgorod'yu, slovno novaya Spyashchaya krasavica nashego veka. Roderik byl po krajnej mere na desyat' let starshe ee, reshil Tom. On provodil v otluchkah bol'shuyu chast' vremeni. Oksford, dolzhno byt', potom Evropa. Nekij Gran-Tur [dlitel'noe prebyvanie molodogo aristokrata za granicej vo Francii, Italii, SHvejcarii i drugih stranah] v variante dvadcatogo stoletiya. Tom predstavil sebe smyshlenogo molodogo cheloveka, ispytavshego, byt' mozhet, vliyanie Blumsberi [Blumsberijskaya gruppa, ob®edinyavshaya mezhdu dvumya vojnami anglijskih pisatelej |.Forstera, V.Vulf, Dzh.Strejchi, filosofa B.Rassela, ekonomista Dzh.Kejnsa v kriticheskom otnoshenii k osnovam togdashnego obshchestva] ili kubizma [modernistskoe techenie v izobrazitel'nom iskusstve nachala XX v., osnovannoe na razlozhenii izobrazheniya na geometricheskie elementy]. Vernuvshis' domoj na prazdniki, on srazu zametit, kak peremenilas' |lizabet, kak okruglilas' ee figura... I hotya Tom reshil napisat' ob odnom Pitere, lico |lizabet privlekalo ego voobrazhenie. Navernoe, zdes' mozhno najti ee fotosnimok ili portret. On vspomnil uvesistye al'bomy na odnoj iz nizhnih polok vozle not. Al'bomy s fotografiyami. Neskol'ko snimkov horoshen'koj zhenshchiny v davyashchem S-obraznom korsete edvardianok. Cvety, penyashchiesya i plameneyushchie na grudi. Rozamunda Bann'er, utverzhdali napechatannye szadi slova, v roli Dezdemony, Manon, Lyuchii... [geroini oper Dzh.Verdi "Otello", Dzh.Puchchini "Manon Lesko", G.Donicetti "Lyuchiya di Lammermur"] V al'bome okazalos' mnogo probelov, yavno ostavshihsya na meste izvlechennyh snimkov. Nikakogo nameka na muzha i syna Rozamundy. Muzhchin ne bylo vovse. Krohotnaya devochka, ischezayushchaya za broderie anglaise [anglijskoj vyshivkoj (franc.)] v oborochkah, vossedala na kolenyah kislolicej zhenshchiny. Vnov' ona zhe - chut' postarshe - v matroske, s igrushechnoj sobachkoj v rukah. Drugoj snimok - yunaya devushka na terrase pomest'ya, pered temnym plyushchom. Nogi v chernyh chulkah pochti teryayutsya na fone listvy. Detskij perednik pryachet tonen'kuyu figurku. Vot ona - |lizabet Bann'er. Polnye guby, temnye glaza smotryat pryamo v kameru. Volosy myagkimi volnami nispadayut na plechi. Glaza myagche, chem u Kejt, no lichiko tozhe serdechkom, tot zhe treugol'nik ulybki. "_Tvoi predatel'skie glazki_", vspomnil on stroku iz pervogo stihotvoreniya v knige Dyuparka: "Priglashenie k puteshestviyu" Bodlera. Predatel'stvo. Sil'noe slovo, moguchaya ideya. Pristupaya k delu, Tom kraeshkom uma razmyshlyal o tom, skol'ko svobody mozhet pozvolit' sebe. Vprave li on prinimat' kakie-nibud' sobstvennye resheniya? On vspomnil, chto govoril Fizekerli Birnu: v etom dome on pisal, ne vedaya, chto tvorit. "Spokojnyj yasnyj den', bezoblachnoe nebo, utrennie teni tyanutsya ot izgorodi. |lizabet radostno kataetsya na velosipede po dorozhke, naslazhdayas' skorost'yu, vetrom v volosah. Ej kazhetsya, chto ona letit, bezmolvno skol'zya nad zemlej. V nachale leta, v chetyrnadcatyj den' ee-rozhdeniya, Rozamunda podarila docheri velosiped. Ona provela s |lizabet celyj den' v pomest'e, a vecherom otpravilas' v Parizh." Tom ostanovilsya. Da, roskoshnoe detstvo |lizabet, tem ne menee ego nel'zya nazvat' bogatym materinskoj lyubov'yu. Rozamunda Bann'er dostigla vysot kar'ery eshche do vojny. ZHizn' ee lezhala mezhdu spektaklyami v "La Skala", parizhskom "Grand-Opera" i koncertami v "Uigmor-Holl"... [londonskij koncertnyj zal, otkryt v 1901 g.] Pesni Dyuparka. Vozmozhno, ona pela i ih. Dlya detej ostavalos' nemnogo vremeni. Tak kto zhe togda rasporyazhalsya v pomest'e? Kakoe-to mgnovenie on gryz karandash, rasseyanno obrativshis' glazami k tochke, vysoko povisshej nad travyanistym lugom... zhavoronok. Otvet bylo netrudno najti: Piter Lajtouler vspominal pro sestru Rozamundy - Margaret, zasushennuyu staruyu devu: kislolicuyu zhenshchinu s detskoj fotografii |lizabet. Ona vpolne sootvetstvovala hodu sobytij. Poluchaetsya. "|lizabet trenirovalas' v ezde po dorozhke neskol'ko nedel' i odnazhdy, avgustovskim utrom, reshila vyehat' na dorogu. Ona polozhila v korzinku spisok pokupok, sostavlennyj tetej Margaret, i kakie-to den'gi. |to ee pervaya vylazka v |pping. U vorot ona zamechaet SHeduella, razveshivayushchego vystirannoe bel'e na verevke, protyanutoj mezhdu yablonyami. Ona mashet emu, hotya sadovnik redko zamechaet ee prisutstvie." Da, Margaret, bezuslovno, trebovalas' pomoshch' muzhchiny, kak i teper' Rut. Sadovnik vsegda uchastvoval vo vsem proishodyashchem v pomest'e. V konce koncov, kottedzh byl postroen imenno dlya nego. "Na etot raz SHeduell kivaet, prikasayas' k svoej kepke. Otlichno! Starina SHeduell zametil ee. Navernoe, |lizabet dejstvitel'no vzrosleet, stanovitsya nezavisimoj. Na doroge vostorg nachinaet merknut'. Poyavlyayutsya somneniya. CHto, esli ona upadet? CHto, esli ee uvidyat? |lizabet nazhimaet na pedali medlennee, vnezapno oshchutiv, chto vozle pomest'ya nikogo ne budet, ona vstretit drugih lyudej, tol'ko vyehav na shosse, vedushchee v |pping, s ego povozkami i mashinami. Tam lyudi uvidyat ee. Segodnya bazarnyj den', i v centre polno lyudej. Neuzheli oni brosyat svoi dela radi togo, chtoby posmotret' na nee? Prichina ee nereshitel'nosti kroetsya otnyud' ne v vzdornoj boyazni togo, chto yubka mozhet zaputat'sya mezhdu spicami, i ona upadet; togda s nee chto-nibud' da sletit, ili plat'e porvetsya ili ispachkaetsya v masle. Mnogoe mozhet slozhit'sya ne tak. Ee shcheki goryat ot utomleniya i razdrazheniya. Pochemu tetya Margaret tak nerazumno vedet sebya? Ona zapretila |lizabet nosit' sharovary na lyudyah. Nachalsya beskonechnyj spor. Oni srazhalis' celuyu nedelyu, kogda |lizabet zakazala sebe paru iz kataloga. Sportivnye bryuki poyavilis' cherez dva dnya - kolyuchij olivkovyj tvid. Za zavtrakom Margaret otkazalas' dazhe obsuzhdat' etot vopros. - Ledi ne podobaet ih nosit', pust' missis Padfild odevaet bryuki. |to ee sobstvennoe delo. Odnako tvoe povedenie kasaetsya menya, i ya ne hochu, chtoby ty vyglyadela smeshnoj. YA ne hochu slyshat' bolee ni slova na etu temu. - Iona otpravilas' proch' iz komnaty. Roddi sardonicheski podnyal brov', povernuvshis' k |lizabet. - YA otvezu tebya, esli hochesh'. - Ne nado, vse v poryadke. - Ona vzdohnula. - Segodnya pridetsya ehat' v yubke. - Kak ugodno. - On vstal. - Poterpi nemnogo, yashcherica. Skoro ty stanesh' vzrosloj i togda smozhesh' delat' vse, chto zahochesh'. Ona rassmeyalas'. - Tak vot chemu tebya nauchili v Oksforde? Razve kto-nibud' mozhet delat' vse chto ugodno, vzroslyj on ili net? No kakova ideya! CHto by skazala na eto Margaret? - Zabud' o tete Margaret. Kstati, esli ne poholodaet, my smozhem segodnya poplavat'? SHeduell utverzhdaet, chto raschistil prud ot vodoroslej. - O, eto bylo by dejstvitel'no prevoshodno! |lizabet nemedlenno priobodrilas'. No ee horoshego nastroeniya hvatilo na to, chtoby vyehat' iz vorot i okazat'sya na bezlyudnoj doroge, vedushchej k |ppingu. Ona ne upadet. YUbka ne porvetsya i ne ispachkaetsya. Ona v®edet v |pping s podnyatoj golovoj i uverenno spravitsya s ulichnym dvizheniem. Margaret ispisala celyj list, i ej prishlos' potratit' chas, chtoby sdelat' vse pokupki. Zachem na etom svete potrebovalas' rozovaya voda tete Meg? |lizabet reshitel'no tolkaet svoj velosiped ot aptekarya k pekaryu, oshchushchaya sebya otvetstvennoj i vzrosloj. Ona vozvrashchaetsya cherez rynok, i kakie-to barhatnye lenty v odnom iz lar'kov privlekayut ee. |lizabet na mig ostanavlivaetsya, rassmatrivaya cveta. U nee net sobstvennyh deneg, no Margaret ne budet vozrazhat', esli ona voz'met iz domashnih. Ona stoit kakoe-to vremya, vybiraya mezhdu izumrudnoj zelen'yu i glubokim vishnevym ottenkom. Nevziraya na shum i sumatohu rynka, tolkayushchuyusya tolpu i kriki larechnikov, ona osoznaet, chto za nej nablyudayut. Nepriyatnoe oshchushchenie prikasaetsya k lopatkam, kolet ih. Ne zhelaya togo, ona medlenno povorachivaetsya. V dveri lavki myasnika stoit malen'kij rebenok, ne morgaya, razglyadyvayushchij ee. Na nem chuzhaya, bednaya, zalatannaya odezhda. Lico neumyto, volosy gryazny, v botinkah dyry. On glyadit na nee - vcherashnij mladenec, edva nauchivshijsya hodit', i ona ulybaetsya emu. Poudiv v koshel'ke Margaret, |lizabet dostaet penni. - Vot voz'mi, - govorit ona, protyagivaya monetku rebenku. On potyanulsya za nej, no grubaya ladon' otbrasyvaet ego ruku. - My ne nuzhdaemsya v milostyni, miss. - Lico materi rezkoe, tonkie cherty iskazheny razdrazheniem. Blednye solomennye volosy, sobrannye na zatylke v neopryatnyj puchok. - Prostite, ya prosto podumala... eto chtoby mal'chik kupil sebe konfet. - |lizabet zardelas', oshchutiv vseobshchee vnimanie k sebe. ZHenshchina smotrit na nee, i ledyanye glaza stanovyatsya nepriyatno pohozhimi na glaza rebenka. - Ty iz pomest'ya, tak? - govorit ona nakonec. - Da. - |lizabet ne znaet, chto skazat'. - Togda peredaj koe-chto. Skazhi Roddi Bann'eru, chto Piteru nuzhny novye botinki. Ponyala? YA nichego ne proshu dlya sebya, no Piter bystro rastet i... - Ona oglyadyvaet |lizabet ot solomennoj shlyapki do lakirovannoj kozhi botinok. - Oh, da zachem ya starayus'? - Golos ee polon gorechi. - CHto tebe do nas. Pokupaj sebe lenty, devica, i stupaj prihorashivat'sya. Ona povorachivaetsya, uvlekaya za soboj mal'chishku, i rastvoryaetsya v tolpe." On ne byl uveren: mozhno li govorit' o sharovarah, tak li obstoyalo delo v 1914 godu? A potom partiya Dzhessi Lajtouler, verno li ona prozvuchala? Ne poddalas' li ona klishe: istoshchennaya gordaya mat' i molchalivyj vnimatel'nyj rebenok? Rebenok poluchilsya verno. Po krajnej mere v etom Tom byl uveren. Glaza Pitera Lajtoulera ne propuskali nichego - ni togda, ni teper'. Holodnyj samokontrol'... etot lakonichnyj portret sojdet. "|lizabet zadumchiva po puti domoj, neprivychno molchaliva za zavtrakom. Roddi chitaet, pristaviv knigu k kuvshinu s vodoj. Tetya Margaret zanyata predstoyashchim rasstavaniem s kuharkoj, vozmozhnym sokrashcheniem prislugi v svyazi s nedavnim ob®yavleniem vojny. - Vot chto, prosto ne mogu predstavit', chtoby my ostalis' bez prislugi. Usloviya vpolne vygodny, i nikto ne mozhet skazat', chto u nas bespokojnoe semejstvo. - Ona serdito smotrit cherez stol na Roderika. - Polagayu, chto ee mog obidet' nedostatok elementarnoj lyubeznosti s tvoej storony, Roddi. Po-moemu, ty inogda mog by rasstavat'sya za stolom s knigoj. - Neuzheli ty schitaesh' podobnuyu pishchu zasluzhivayushchej moego bezrazdel'nogo vnimaniya? - Brat s prenebrezheniem tykaet v rybu vilkoj. - Ne ponimayu, pochemu nam ne zavesti polnyj shtat postoyannoj prislugi. Togda u nas ne budet nikakih nepriyatnostej s etimi ih rodstvennikami iz derevni. - U nas net mesta, - otvechaet Margaret. - Dom nevelik. On pozhimaet plechami. - Komnaty nad konyushnej legko perestroit'. Glupo zhit' tak. My ne bedny! - My tozhe ne sdelany iz deneg. Roddi, po-moemu, tebe pora horoshen'ko podumat' nad svoim otnosheniem k zhizni... - Margaret znamenita svoimi "zalpami vsem bortom". On hohochet. - Prekrasnyj udar, tetya. Bystraya peremena temy, rezkoe uklonenie ot obsuzhdaemogo voprosa. - YA hochu peregovorit' s toboj ob etom posle lencha, Roderik. Pozhalujsta, pridi v biblioteku, kogda budesh' gotov. - My idem kupat'sya. - On smotrit na |lizabet. - Vo vsyakom sluchae, ne srazu posle lencha. |to ves'ma nezdorovaya privychka. K tomu zhe ya ne uverena, chto ozero uzhe chisto. - SHeduell vchera zakonchil s nim. On dal nam razreshenie. - Horosho, u tebya budet mnogo vremeni dlya kupaniya posle nashego korotkogo razgovora. YA ozhidayu tebya v dva. - Blizorukie glaza hmuro smotryat na Roddi. - Ochen' horosho. - On povorachivaetsya k |lizabet. - Togda v chetyre? U ozera? - Ona kivaet. Byt' mozhet, tam ona i sprosit ego o novyh botinkah dlya Pitera. Byt' mozhet. ... No, dobravshis' do ozera, |lizabet reshaet molchat'. Otkuda ej znat', ved' zhenshchina mogla i oshibit'sya? Vprochem, ona vyglyadela reshitel'noj i dostatochno rasstroennoj. |lizabet prosto ne mozhet predstavit' sebe, chtoby ee bezuprechnyj brat imel kakoe-libo otnoshenie k podobnomu sushchestvu. |lizabet nichego ne znaet o ego druz'yah, on nikogda ne privodit ih domoj. No v "Kovent-Gardene", kogda ee mat' pela Syuzannu v "Svad'be Figaro" [opera Mocarta], ona videla zhenshchin, pokazavshihsya ej ekzoticheskimi pticami. Ona ne somnevaetsya, chto druz'ya Roddi pohozhi na nih: elegantnye, utonchennye i ostroumnye. Oni otpuskayut shutki i nadeleny mnogimi darami... Ona dazhe ne znaet, sumeet li kogda-nibud' poznakomit'sya s takimi lyud'mi, nazvat' ih svoimi druz'yami. Ona podzhidaet Roddi v teni buka, razglyadyvaya plyashushchij na vode solnechnyj svet. Ozero lezhit na granice pomest'ya i so vseh storon ogorozheno bukovoj izgorod'yu. |lizabet prishla nemnogo rano, zhara eshche ne spala. Ona zadumchivo snimaet plat'e i yubki. Na nej kupal'nyj kostyum, slozhnoe sooruzhenie iz oborok i polos materii. Nakonec ona slyshit, chto Roddi, priblizhayas', posvistyvaet za derev'yami, chto on obychno delaet lish' posle togo, kak glotnet brendi iz grafina v bufete. Ona otstranenie vzdyhaet. Po krajnej mere posle etogo brat vsegda prebyvaet v horoshem nastroenii. Ego belaya rubaha chut' rasstegnuta na grudi, volosy v legkom besporyadke. Uvidev ee, on smeetsya. - Pozor tebe, Lizzi, ty pryamo kak na yarmarochnoj ploshchadi. Nado vot tak. - On brosaet prinesennoe polotence na odin iz torchashchih kornej. A potom razdevaetsya dogola pod ee potryasennym i smushchennym vzglyadom. Edva ponyav, chto on sobiraetsya delat', ona povorachivaetsya k nemu spinoj. Volosy, tekuchie myshcy, pobleskivayushchie ot pota... ona chuvstvuet sebya neuyutno. - Roddi, ne delaj etogo! - Ne bud' hanzhoj. Kakoj v etom vred? |to nashe ozero, nasha sobstvennost'. - On zahodit szadi nee, kladet svoi ruki na ee plechi, myagko tyanet za tkan'. - Nu, snimaj, ne bud' glupoj. Ty moloda, ty - ditya dvadcatogo stoletiya, ty dazhe rodilas' v 1900 godu. Lizzi, zachem tebe ceplyat'sya za drevnie provincial'nye nravy. Ona molchit. On otodvigaetsya. CHto v etom plohogo? I vse zhe... Ona slyshit vsplesk, kogda on chisto vhodit v vodu. Beloe telo brata pod vodoj stremitsya k ostrovu v seredine ozera. ZHilistye ruki rassekayut zatenennuyu derev'yami vodu. - Nu, idi, - krichit on. - Tut chudesno i prohladno. - Ona nereshitel'no stoit na krayu. A potom medlenno vhodit v vodu - chut'-chut', - pal'cy nog okunayutsya v myagkij il. - Tol'ko, radi boga, snimi etot nelepyj kostyum, devochka! - V ego golose zvuchit nasmeshka. |to smeshno, no on sovershenno prav. Ee ruki neprivychno neuklyuzhe rasstegivayut odeyanie, davaya emu upast' na bereg. Ohnuv ot holoda, ona pogruzhaetsya v vodu. Brat zhdet ee v trostnikah u ostrova, plavaya na spine. Ona ne hochet smotret', no ej interesno. Ona nikogda ne videla ego polnost'yu obnazhennym. Slovno ponyav ee, on vdrug perevorachivaetsya, opustiv nogi vniz, tak chto ona mozhet videt' ego golovu, prilipshie k golove temnye kudri i temno-sinie glaza... - CHego hotela tetya Margaret? - sprosila ona. - Ty skazal ej, chto namerevaesh'sya delat'? Rot ego napryagaetsya. - Ona glupa. V moem sluchae eto ne ee delo. YA v samuyu poslednyuyu ochered' nuzhdayus' v notaciyah staryh dev. - YA by hotela, chtoby ty razgovarival po-drugomu. - Teper' ona pokachivaetsya kak probka, razglyadyvaya sudorozhnye dvizheniya strekozy: - Da skoree zhe rasti, Lizzi! - On ves' v neterpenii. - Poglyadi na sebya. Ty zhenshchina, a vedesh' sebya kak maloe ditya. Ej ne nravitsya etot razgovor, ne nravitsya eto bezrassudstvo v slovah. Rukami ona prikryvaet grud', pytaetsya izmenit' temu. - A pomnish', kogda my byli malen'kimi, ty govoril, chto hotel by srubit' vse derev'ya? On vnimatel'no posmotrel na nee. - Kogda dom stanet moim, imenno tak ya i postuplyu. Podozhdi, uvidish'. - No razve oni ne nravyatsya tebe? - Ona plyvet podobayushchim ledi brassom, vysoko podnyav golovu nad vodoj; voshititel'naya, prohladnaya i uteshayushchaya voda laskovo ohvatyvaet ee telo. - A znaesh', pochem my nechasto mozhem plavat' v etom ozere? Ne iz-za vodoroslej, a iz-za proklyatyh list'ev, kotorye padayut syuda kazhduyu osen'. SHeduell v osnovnom tol'ko vygrebaet ih. Ego mozhno ispol'zovat' s bol'shej pol'zoj. - No derev'ya prekrasny... - Ona povorachivaetsya na spinu, kak tol'ko chto delal Roddi, i razglyadyvaet skvoz' listvennyj polog goryachee sinee nebo nad golovoj. List'ya shevelyatsya, chut' pokachivayutsya pod dalekim veterkom. Mesto zacharovannoe... mnogoznachitel'noe. Vo vtoroj raz za tot den' ona oshchushchaet na sebe chej-to vzglyad. |lizabet oborachivaetsya. Brat smotrit na nee s besstrastnym licom. Ona govorit: - Segodnya v |ppinge ya vstretila zhenshchinu, kotoraya skazala, chto znaet tebya... takuyu neopryatnuyu blondinku. Ona prosila peredat' tebe, chto Piter nuzhdaetsya v novyh botinkah. On tiho proiznosit: - Otkuda v tvoem golose eta intonaciya, Lizzi? Otkuda takoe osuzhdenie? - Znachit, ty znaesh', kogo ya imeyu v vidu? Piter - eto ee malen'kij mal'chik, pravda? Kto on tebe? - Ona perevorachivaetsya i stanovitsya na myagkoe dno, voda dostaet do ee plech. Ruki ee opisyvayut krugi v temnoj vode. - Skol'ko voprosov. Vse eto ne tvoe delo, yashcherica. - Ona vyglyadit bednoj, mal'chik gryazen. Kto oni, Roddi? - CHto-to zastavlyaet ee nastaivat'. - Ostav' etu temu. Prekrati. - Ona pokazalas' mne znakomoj... - |lizabet umolkaet, pytayas' vspomnit'. List'ya nad golovoj shevelyatsya, brosaya teni na vodu. - YA videla ee odnazhdy, - govorit ona tiho, ne vpolne razlichaya lico brata. Solnce slepit ee, luchi, padaya na vodu, b'yut v glaza. CHtoby prikryt' ih, ona pripodnimaet ladon'. - |to bylo noch'yu. Zdes'. I ty byl s nej. - Zatknis'! - Znachit, on tvoj syn, tak? - Ona ne ponimaet, chto delaet. - Ty... - Ona vspominaet frazu, urodlivuyu frazu. - Ty iznasiloval etu zhenshchinu. Ne govorya ni slova, on napravlyaetsya k nej. Ona vse eshche ne vidit ego lica. - Roddi, kak ty mog eto sdelat'? Kak mog ty sdelat' takoe i potom ne pomoch' im? Ona pokazalas' mne takoj bednoj, takoj ustaloj. - I ty na ih storone, da? Vot eto predatel'stvo. V lyubom sluchae ona byla shlyuhoj. Glupoj deshevoj shlyuhoj. - No ty iznasiloval ee! Udar otbrasyvaet ee golovu v storonu, lishaet ravnovesiya. |lizabet padaet, nabiraya vody nosom i rtom. Ona soprotivlyaetsya, no ego cepkie ruki vytyagivayut ee na ostrov. Pticy vyparhivayut iz trostnikov. Odna iz nih, bol'shaya i chernaya, zakryvaet kryl'yami solnce. |lizabet pytaetsya vzdohnut'. No brat bezzaboten i grub, i ona ne mozhet otdyshat'sya dazhe teper', hotya oni uzhe vybralis' iz vody i lezhat na beregu, a krohotnye nasekomye shnyryayut v teploj gryazi pod nimi. Ruka ego zazhimaet ej rot, ona pytaetsya stryahnut' ee. No on vnov' b'et ee. |lizabet slishkom ispugana, chtoby krichat', slishkom potryasena tem, chto on delaet. Ona eshche ne ponimaet etogo, kogda ego ruki obhvatyvayut ee grudi. Kogda razdvigayut ee nogi. I net bolee bezopasnoj gavani. Ne bylo togda, net i ponyne." 17 Karandash vypal iz ruk. Tom oshchushchal oznob. Bozhe milostivyj, chto eto takoe? CHto zhe on pishet? Tom otodvinul nazad kreslo, zaskripevshee po parketu, vstal i popyatilsya ot stola. Emu hotelos' ujti iz komnaty - tol'ko chtoby okazat'sya podal'she ot slov, prosypavshihsya na beluyu bumagu, ot stranic, plotno ispisannyh ego melkim iskusnym pocherkom. - Kak naschet lencha? - Kejt zaglyanula v dver', yasnoglazaya i druzhelyubnaya. On tupo ustavilsya na nee. - CHto? Net. YA nichego ne hochu. - Tebe vse eshche ploho? Ty uveren, chto tebe ne nuzhen vrach? - Ona napravilas' k nemu, podnyav ruku, chtoby poshchupat' lob. Tom otstupil k oknu. - So mnoj vse v poryadke, nado by podyshat' svezhim vozduhom... projtis'. Tom pytalsya spravit'sya s dvernoj zadvizhkoj. Ot Kejt pahlo duhami - sandalom ili chem-to pohozhim. No on ne mog vzglyanut' ej v glaza. On hotel, chtoby ona ushla, predostaviv emu vozmozhnost' v odinochestve spravit'sya s sobstvennymi myslyami, s ego proizvedeniem. On otdernul pal'cy ot ee ruk, kogda ona nevozmutimo zabrala u nego klyuch i otkryla dver'. - Znachit, ty v norme, tak? Kak naschet togo, chtoby poplavat'? Ohladit'sya? - V golose ee zvuchala dobrota, no slova byli nemyslimy... nevozmozhny, kak i vse tol'ko chto napisannoe. - Net! YA ne hochu plavat'. - YA ne hochu dazhe podhodit' k etomu ozeru! - podumal on. Nikogda. - Tom, chto s toboj, chto sluchilos'? - On sdelal ej bol'no, eto bylo vidno po ee glazam, po tomu, kak ee ruka tyanulas' k nemu, slovno fizicheskoe prikosnovenie moglo vernut' ego v normal'noe sostoyanie. - A znaesh', poyavilsya Birn, - ob®yavil on pospeshno. - Mne nuzhno porassprosit' ego koe o chem. - I prezhde chem Kejt uspela chto-to skazat', on napravilsya po luzhajke k sadu. Na polputi Tom vspomnil, chto ostavil svoe sochinenie otkrytym na stole. Kejt mogla prochitat' eto. V panike on pospeshil nazad k domu. Stol so stopkoj bumag stoyal v dvernom proeme, i vozle nego nikogo ne bylo. Birn videl, kak Tom pochti begom vyletel iz doma - v kakoj-to lihoradke, dalekoj ot obychnoj sderzhannosti. Potom molodoj chelovek vnezapno ostanovilsya i vernulsya v dom, lish' usugubiv tem samym vpechatlenie obshchego smyateniya. Birn sel vozle yabloni i prinyalsya zhdat'. Mozhno bylo ne somnevat'sya: cherez neskol'ko mgnovenij Tom poyavilsya iz dverej i napravilsya k nemu, na etot raz ne stol' toroplivo. - YA koe o chem hochu sprosit' vas. Kak nepredvzyatogo svidetelya, - vypalil on edva slyshnym golosom. Tom opustilsya na travu vozle Birna v teni staroj yabloni. Birn molcha sledil za molodym chelovekom. U Toma slova byli uzhe nagotove. Dolzhno byt', on produmal ih, napravlyayas' ot doma, reshil Birn. Tom nachal: - Mne kazhetsya... moe sochinenie povorachivaetsya v neskol'ko nepredvidennom napravlenii. Syuzhet, bezuslovno, osnovyvaetsya ne na faktah, no on zatragivaet istoriyu etoj sem'i, lyudej, kotorye dejstvitel'no zhili i eshche zhivut zdes'... YA boyus' probudit' takoe, chto luchshe by ne trevozhit'. Da i voobshche, chto poluchitsya, esli vskroetsya kakaya-nibud' staraya tajna? A vy kak schitaete? Nuzhno li dokapyvat'sya do prichin, nuzhno li voroshit' proshloe, chtoby otyskat' ih? Birn gluboko vzdohnul. Sudya po ego sobstvennomu opytu, ot proshlogo sledovalo bezhat' - podal'she i pobystree. No on pochemu-to somnevalsya v tom, chto Tom mog zainteresovat'sya ego proshlym. Molodomu cheloveku dokuchali sobstvennye navazhdeniya. Tom eshche yun, nahalen i hishchen. On nichego ne znaet. - Esli vy pridumyvaete povestvovanie, problem net. Nuzhno lish' postarat'sya, chtoby imena ne sovpadali. No vas, navernoe, bespokoit to, chto v vashem sochinenii mozhet _okazat'sya_ pravdoj, tak? Vy polagaete, chto otkryvaete real'nye sobytiya? Birn pomedlil, izuchaya lico Toma. Molodoj chelovek rasschityval priblizitel'no na takoj otvet. On dazhe kival, kak by podtverzhdaya. - No vy dolzhny ponimat', chto skoree vsego oshibaetes'. - YA etogo ne oshchushchayu. - Intuiciya pisatelya? - SHutka, no Tom nahodilsya v nepodhodyashchem nastroenii i ne otreagiroval na ukol. - Byt' mozhet... no vy dolzhny byli uzhe zametit' eto. Sem'yu etu nel'zya schitat' schastlivoj. Zdes' chto-to ne tak. Prodolzhiv svoe "vydumannoe povestvovanie", ya pogruzhus' eshche glubzhe. CHto ya mogu tam otyskat'? Birn vzglyanul na dom. Stranno umestnyj posredi derev'ev, pri vsej svoej neproporcional'nosti, on kazalsya kakim-to osobenno napryazhennym, ozhidayushchim otveta. Birn otvetil: - Po sobstvennomu opytu mogu skazat': zlo ili greh (esli dlya vas priemlemy podobnye terminy) nikogda ne ischezaet. Nastaet den', kogda oni vynyrivayut na poverhnost', i chem tshchatel'nee skryvali ih, tem tyazhelee budet rana. - Dom zastavlyal ego govorit' pravdu, on ne dopuskal uklonchivosti. Dom rasschityval na ego chestnost'. - Nu a esli v istoriyu zameshany i nevinovnye? CHto, esli-postradayut ni v chem ne sogreshivshie lyudi? Birn pritih. On bol'she ne oshchushchal v sebe sily smotret' na dom, vzglyad ego obratilsya k nebu, k listvennomu uzoru, vyrisovyvavshemusya nad golovoj na raskalennoj sineve neba. - Nikto nikogda ne utverzhdal, chto zhizn' - chestnaya shtuka. No ya znayu odnu veshch': zlo nel'zya spryatat'. Ono mozhet nyrnut' v zemlyu, kak by zadremat', no odnazhdy ono progolodaetsya. I togda ono vynyrnet, odin tol'ko Bog, v kotorogo ty verish', mozhet uteshit' tebya. Slova prozvuchali surovo. I Tom posmotrel na Birna tak, slovno uvidel ego vpervye. - No ya ne znayu, tak li eto bylo na samom dele, - progovoril Tom. - YA ne znayu, osnovyvaetsya li moe sochinenie na real'nosti ili zhe ego porodil kakoj-to zhutkij vyvih moej psihiki. - Pishite vse, - vdrug skazal Birn. - Esli prizraki zhivy, ih sleduet izgnat'. I kakaya raznica, kto ih porodil - vy ili zdeshnie hozyaeva. Pobezhdaya, oni nuzhdayutsya v samovyrazhenii. Prodolzhajte svoyu knigu, Tom Krebtri. Najdite, gde zaleglo zlo. - Birn usmehnulsya. - Vy vsegda smozhete szhech' napisannoe. Bumaga vsegda ostanetsya bumagoj. "SHeduell rabotaet v sadu, kogda razdaetsya krik |lizabet. Bez razdumij on brosaet kosu i bezhit k nej. On znaet etot golos, hotya prezhde nikogda ne slyhal takoj notki v nem. V uzhase sadovnik perevalivaetsya cherez nevysokuyu izgorod' vokrug rozariya. Slozhnye dorozhki, gustye kusty, shipy. CHerez kalitku k zadnej luzhajke, po trave k ozeru. Uzhe probegaya po trave eti yardy, on ponimaet, chto proishodit: dvizhetsya belaya plot', bezumnoe lico Roddi zaprokinuto k kronam derev'ev, zakinutye za golovu devich'i ruki pridavleny ego ladonyami. - |lizabet! - krichit on. Odnogo slova dostatochno, chtoby ostanovit' proishodyashchee. Roddi otprygivaet v storonu i pryachetsya za derev'yami, rastvoryayas' v chashche. Pust' ego bezhit, pust' bezhit trus. Ego vremya nastupit potom. SHeduell uzhe v vode, on bredet k ostrovu. Ona lezhit sredi polomannyh trostnikov, i on opuskaetsya na koleni vozle nee, shiroko rasstaviv ruki. |lizabet, kroha |lizabet, svernuvshis' kak maloe ditya, lezhit v gryazi i stonet... krov' na ee lice, krov' na bedrah. On rugaetsya neprivychnymi i neslyhannymi slovami. Ona vzdragivaet ot ego prikosnoveniya, i SHeduell prikazyvaet zlym slovam ostanovit'sya, ih smenyayut myagkie tihie zvuki, kakimi on uspokaivaet zhivotnyh. Ona drozhit, prikryvaet rukami lico, slovno pytayas' spryatat'sya, skryt'sya ot ego vzglyada. Imenno lico hochet ona ukryt', a ne nagoe, zhestoko obnazhennoe telo. Lico, kotoroe otkroet proisshedshee skoree, chem krov', skoree, chem sinyaki. Na beregu ostalos' polotence, SHeduell otpravlyaetsya za nim. - |lizabet, ya zaberu tebya domoj. YA zaberu tebya k tete. - Ona pozvolyaet emu obernut' sebya, pozvolyaet vzyat' na ruki. Ee ruki padayut. Derzha ee na rukah, on medlenno stupaet po luzhajke i krichit: - Miss Bann'er! Miss Bann'er! Glyadya vniz s galerei, Margaret zalamyvaet ruki. I zatem bystro spuskaetsya. Doktor uehal. |lizabet poluchila uspokoitel'noe, ona spit. Drugih ser'eznyh povrezhdenij net, hotya eshche rano sudit' o posledstviyah nanesennoj travmy. |lizabet poka ne proiznesla ni slova i nichem ne podtverdila rasskaz SHeduella. Margaret sidit v galeree vozle dveri v komnatu |lizabet. Sgushchaetsya sumrak. I ladoni ee nervno dvigayutsya. Ona otpravila telegrammu Rozamunde, sochinila istoriyu dlya doktora. Neizvestnyj vyshel iz lesa... konechno zhe, doktor SHou ne stal osparivat' etu lozh'. Versiyu SHeduella nado zamyat'. Ona nemyslima. I vse zhe, gde Roddi? Kuda on ischez? Imenno otsutstvie Roddi pridaet slovam SHeduella ih uzhasnuyu dostovernost': Margaret uzhe pochti verit im... pochti verit v to, chto Roderik dejstvitel'no iznasiloval svoyu sestru. Vse eto vremya ona prislushivaetsya, nadeyas' nakonec uslyshat' shagi Roddi. SHeduell sobral ego veshchi, prines ih v dom. Oni visyat v kuhne na spinke kresla, i Margaret ne mozhet zastavit' sebya prikosnut'sya k nim. Neuzheli on golym begaet gde-to ryadom? Neuzheli on polnost'yu lishilsya rassudka? Tekut chasy; lish' obrazy, porozhdennye trevogoj i vospominaniyami, sostavlyayut ee kompaniyu. Ona vspominaet derevenskie sluhi, nezametno ischeznuvshih kuharok, vyrazhenie bezumnogo obvineniya na lice odnoj devushki, yavivshejsya s zhivotom k ih dveri. Roddi uladil delo, on vsegda nahodil sposob. Ee ustalye mysli skitayutsya. Pohozhe, u nego vsegda est' den'gi... otkuda on ih poluchaet?