uhodite. Ostan'tes'. |to interesnee myl'noj opery, i nam teper' nuzhna zacepka v konce epizoda. Kak naschet vozvrashcheniya bludnogo syna? Pobeditel' obyazatel'no dolzhen najtis', inache kto zhe zahochet vklyuchat' televizor snova. - O chem ty? - Rut izumilas'. - Inogda ya prosto ne ponimayu ni slova iz togo, chto ty govorish'. Prosti menya. Izvini, chto ya tak rasstroilas'. YA prosto ustala. - A kto ne ustal by na tvoem meste? Eshche raz govoryu tebe, Rut: ty vzvalivaesh' na sebya slishkom mnogo. Ty rabotaesh' na iznos. Znakomaya pesnya, rassudil Birn. Dovol'no. On vyskol'znul iz dveri, i nikto etogo ne zametil. Birn medlenno vozvrashchalsya v kottedzh. Ubirajsya otsyuda, tverdil on sebe. Vse eti semejnye slozhnosti, kotorye zatyagivayut tebya, nichego horoshego ne prinesut. Sajmon uzhe revnuet, i Rut... Rut. V nej-to i byla vsya problema. On ne mog ostavit' ee, tem bolee v takoj situacii. Rech' shla o sochuvstvii. On ponimal, chto ee bitva s Sajmonom uzhe pochti zavershilas'. CHuvstvo, eshche svyazyvavshee ih, nel'zya bylo teper' nazyvat' lyubov'yu, chto, konechno zhe, ne obescenivalo ih vzaimootnoshenij. Inye moguchie svyazi bessil'ny pered privyazannost'yu. Odnako Rut videlas' emu svobodnoj, raduyushchejsya ego ob®yatiyam, zhelayushchej, chtoby on ostalsya. Ona uhodila ot Sajmona - k nemu. No tol'ko bezumec mog ostavat'sya v pomest'e. Birn posmotrel na dom, nezhivshijsya pod poludennym solncem, na travy, myagko kivavshie vokrug nego. Za derev'yami luchi solnca otrazhalis' ot kryshi. YArkoe pyatno ottalkivalo vzglyad. Dom po-prezhnemu kazalsya emu nepriyatnym, neuyutnym, no obvorozhitel'nym. Dom draznil rassudok Birna, i on nikak ne mog privyknut' k etoj igre. Ego ne udivlyalo to, chto Tom ne mog zhit' zdes' i ne mog uehat'. Kak i on sam. Teper' on mog uehat' s tem zhe uspehom, chto i otrezat' sebe ruku. Moguchie buki vozle ozera trepetali pod nezametnym emu veterkom. Vnov' sdelalos' ochen' zharko. Birn poproboval sebe predstavit' peklo v centre Londona i ponyal, chto sovershenno ne hochet v nem okazat'sya. Zastryal mezhdu chertom i morskimi glubinami, pomest'em i gorodom. On vzdohnul. Byt' mozhet, ostalas' eshche nedelya, tol'ko odna, neobhodimaya dlya unichtozheniya sornyakov, dushivshih dorogu. Tut uzh Rut priobodritsya - ej stanet luchshe, kogda ot vorot k domu budet vesti akkuratnaya dorozhka. V glubine dushi Birn znal, chto ostanetsya do konca i uvidit, chem vse konchitsya, chto by zdes' ni proizoshlo. 24 Na stole v kottedzhe obnaruzhilas' butylka viski, chistogo solodovogo napitka, i bolee nichego. Birn udivilsya stol' naglomu podkupu. Net, otvlecheniyu: butylki viski edva li dostatochno, chtoby vymanit' ego iz pomest'ya. No ot chego ego reshili otvlech'? S vnezapnoj trevogoj on podoshel k dveri i vzglyanul na uhodivshuyu k domu dorozhku, slovno ona mogla chto-to otkryt' emu. Tut Birn uslyshal mashinu, povorachivayushchuyu na dorozhku. Vozle kottedzha ostanovilsya novyj "pezho". ZHenshchina so strizhenymi sedymi volosami otkryla dvercu i vyshla. Ona posmotrela cherez kryshu mashiny na Birna. - Kto vy? - sprosila ona nadmennym tonom. - I chto vy zdes', sobstvenno govorya, delaete? - YA pomogayu v sadu, - otvetil on terpelivo. ZHenshchina pokazalas' emu znakomoj, i Birn reshil, chto navernyaka videl ee po televizoru ili v gazetah. Na nej byl velikolepno sshityj, kofejnogo cveta polotnyanyj kostyum s chernoj bluzkoj. Ona byla v vysshej stepeni samouverennoj, i tem ne menee on udivilsya, kogda ona promarshirovala mimo nego v kottedzh. Ostrye glaza, nichego ne propustiv, nemedlenno ostanovilis' na butylke viski. - Itak, eto vy nosite vypivku v dom? - progovorila ona s prenebrezheniem. - I skol'ko on platit vam? - Prostite... a kakoe otnoshenie k etomu domu imeete vy? Ona poglyadela na nego kak na kakuyu-to pakost', obnaruzhivshuyusya pod dvernym kovrikom. Tut Birn zametil, chto ona starshe, chem pokazalos' emu s pervogo vzglyada: kozhu ee pokryvali tonkie morshchinki, kostyashki pal'cev razdul artrit. Neozhidannaya gost'ya bystrym dvizheniem sbrosila so stola butylku, razbivshuyusya o kamennyj pol. Rezkij zapah alkogolya napolnil dom. - Vy vsegda tak postupaete ili segodnya osobennyj den'? - Vy nedostojny prezreniya. - Ona povernulas' na kabluke i vyletela iz kottedzha, zahlopnuv za soboj dver'. Hmuryas', on prinyalsya ubirat'. A potom shchetka zamerla v ego rukah nad sovkom. Birn nikogda ne vstrechal ee, odnako lico etoj zhenshchiny pokazalos' emu znakomym, bukval'no kak u starogo druga. Ona byla pohozha na Sajmona. Bolee togo, vyrazhenie ee glaz, bez vsyakih somnenij, napominalo emu Toma Krebtri. CHas spustya Birn voeval sredi zaroslej krapivy vozle dorozhki, kogda Rut yavilas' za nim. Ona raskrasnelas', libo ot zhary, libo ot nabezhavshih slez. - Birn, prostite menya! Alisiya rasskazala mne o svoem postupke, i ya srazu ponyala, chto ona sovershila zhutkuyu oshibku. - _Alisiya_? Itak, eto byla mat' Sajmona? - On styanul perchatki i vyter lob. Vo vsyakom sluchae, etot fakt koe-chto ob®yasnyal, hotya by otchasti. - Ona v otchayanii iz-za ego p'yanstva, ponimaete. - Rut posmotrela na nego, chut' nakloniv golovu. - Rut, ya nichego ne delal. YA nikogda ne prinosil alkogol' v dom, ni dlya Sajmona, ni dlya sebya. YA voobshche ne predstavlyayu, otkuda vzyalas' eta butylka viski... ona ne imeet ko mne nikakogo otnosheniya. - O, ya znayu, no... pojmite, Alisiya oshiblas'. - Konechno. - Birn medlil, izuchaya ee. Rut kazalas' smushchennoj, rasstroennoj, i emu bolee chem kogda-libo zahotelos' uvezti ee otsyuda, v kakoj-nibud' spokojnyj i uedinennyj ugolok, gde net ni obyazannostej, ni rodstvennikov. - A Alisiya namerevaetsya ostat'sya v dome? - Net, ona snimaet komnaty v |ppinge. Ona nenavidit pomest'e i poklyalas', chto ne provedet zdes' i dnya, posle togo kak my povzrosleem nastol'ko, chtoby vzyat' na sebya dom. Ona priehala pogovorit' ob etom prazdnike. U nee svoe mnenie o tom, chto zdes' mozhet byt', a chto ne mozhet. - Tak ej nravitsya vasha ideya? - Po-moemu, ona opasaetsya za Sajmona. - Rut so vzdohom opustilas' na travu. Birn prisel vozle nee. - Emu sdelalos' huzhe? - sprosil on. Ona molchala, on ne hotel toropit' ee. - S nim stanovitsya ochen' trudno. Ne znayu... ne znayu, skol'ko ya eshche smogu vyderzhivat' ego. On ne hochet vyhodit' iz doma, odnako ya somnevayus' v tom, chtoby emu bylo polezno sidet' vzaperti den' oto dnya i razmyshlyat'. Doktor Rejnolds propisyvaet raznye tabletki, no Sajmon ne prinimaet ih. On pogruzilsya v otchayanie. No ya prosto ne ponimayu, kak on dobyvaet vypivku. Navernoe, kto-nibud' iz derevni probiraetsya vnutr' i... - Neuzheli vy dejstvitel'no verite v eto? CHem mozhet Sajmon zaplatit' za vypivku? - Sajmon poluchaet posobie. Skromnoe, no vpolne dostatochnoe. K tomu zhe inache prosto ne mozhet byt'. Vy nikogo ne videli zdes', pravda? Krome Pitera Lajtoulera, podumal Birn. On daval den'gi, on prikazyval svoim slugam ostavlyat' zapiski. Birn pobyval na oboih koncah linii. Vprochem, on ponimal, chto ne dolzhen pominat' Lajtoulera pri Rut. - YA priglyazhu, - obeshchal on. - Odnako syuda mozhet probrat'sya vsyakij. V izgorodi polno breshej, a ot ozera mozhet podojti kto ugodno. Sdelat' eto neslozhno, nuzhno tol'ko vybrat' vremya, kogda vas s Kejt ne budet doma. - YA ne mogu srazu okazat'sya vsyudu! - voskliknula ona, slovno otvechaya na kakoj-to uprek. - Inogda mne hochetsya otkazat'sya ot raboty, no nam nuzhny dazhe takie den'gi. I ya ne mogu poprosit' Kejt prosledit' za Sajmonom, eto nechestno po otnosheniyu k nim oboim. - Bednaya Rut. Mne hotelos' by pomoch' vam. Ona prislonilas' golovoj k ego plechu. Sovershenno estestvennym obrazom. - S vami ya hotya by mogu vygovorit'sya, potom vy tvorite v sadu nastoyashchie chudesa. I vsegda okazyvaetes' ryadom, kogda ya nuzhdayus' v vas. Kak ploho, kak zhal', chto eti otnosheniya ne mogut imet' budushchego. Sajmon bukval'no razdelyal ih fizicheski. Birn myagko otodvinulsya. Rut prodolzhala govorit', budto nichego ne zametiv. - YA tut podumala. Nado by vyplatit' vam kakuyu-to summu, kak-nibud' poruchit'sya za budushchee... Kakoe zhe iskushenie - prinadlezhat' k chemu-to, nahodit'sya _zdes'_, ryadom s Rut. CHto on _delaet_, kak on mozhet dumat' takoe? Tak skoro? - Rut, u menya est' dela, kotorye nuzhno uladit'. - CHto? YA dumala, my s vami reshili: kak tol'ko vy razberetes' s armiej, to srazu vernetes' syuda. On potyanul travinku, provel po nej pal'cami. - Delo ne tol'ko v armii. Ponimaete... Kristen pogibla pri neyasnyh obstoyatel'stvah. |to byla ne stol'ko diversiya, skol' obychnoe prestuplenie. - A ya polagala, chto eto byla bomba terrorista. - Takova oficial'naya versiya, no ona neverna. - Neverna? Kto zhe mog togda podlozhit' bombu? Devid, edva ne vypalil on. Moj luchshij drug. No vmesto etogo tol'ko pozhal plechami i solgal: - Ne znayu. Pomedliv, Rut vzglyanula pryamo na nego. V smyatenii on podumal, chto ona ponimaet mnogo bol'she, chem on gotov dopustit'. Vpervye Birn zametil intellekt na lice Rut, ee pronicatel'nyj vzglyad. Emu hotelos' nikogda bolee ne lgat' ej. - Togda pust' vse idet svoim cheredom, Birn. A poka vremya idet, ostavajtes' zdes', - skazala Rut, edva ne prikosnuvshis' k ego ruke. On znal, chto prikosnovenie okazhetsya delikatnym, legkim, kak babochka. - Net nuzhdy trogat'sya s mesta po krajnej mere sejchas. Vse podozhdet. Eshche neskol'ko nedel' nichego na znachat. Ostan'tes' do prazdnika. Birn uzhe reshilsya na eto i poetomu srazu obeshchal ej, so strahom zametiv oblegchenie na ee lice. - A potom nastanut letnie kanikuly, i togda ya smogu ubedit' Sajmona posetit' psihiatra. Za takoe delo proshche brat'sya, kogda ne nado kazhdyj den' ezdit' na rabotu. - Dolzhno byt', on ochen' lyubit vas. Eshche odna iz tyazhelovesnyh pauz. Neuzheli ona namerevaetsya snova solgat'? - Navernoe, gde-to v glubine dushi. V detstve my byli druz'yami, ostal'noj mir dlya nas slovno ne sushchestvoval. Sajmon na tri goda starshe menya. YA togda schitala ego chudesnym. My zhili zdes' s Alisiej - voploshchennyj ideal, ne detstvo, a son. - I chto zhe potom slozhilos' ne tak? Rut nahmurilas'. - O, eto bylo tak davno. My otpravilis' v raznye universitety, i Alisiya zapirala dom na vremya semestrov. Ona terpet' ne mogla ostavat'sya zdes' v odinochestve. Alisiya vernulas' k prepodavaniyu. No dom posle etogo izmenilsya. On stal kakim-to vremennym, neuhozhennym... kak zal ozhidaniya na vokzale ili chto-nibud' v etom rode. YA ne vinyu Alisiyu, konechno zhe, net, no posle togo vosstanovit' zdes' poryadok mozhno bylo, lish' potrativ ogromnye sily. Veroyatno, my togda byli slishkom molody, slishkom polny ambicij i energii, chtoby dumat' o starom dome. - A kak otnositsya k nemu Sajmon? - Kogda my byli det'mi, on nikogda ne obnaruzhival kakih-nibud' priznakov zhelaniya chto-libo sdelat'. No vse znali, chto odnazhdy dom stanet moim. No vot posle togo kak Sajmon pobyval v Oksforde, on sdelalsya... ves'ma nepredskazuemym. On nachal pit', svyazalsya s grubymi raspushchennymi lyud'mi. On blistal na studencheskih spektaklyah, im voshishchalis'. I eto, navernoe, ne prineslo emu nichego horoshego. On sdelalsya takim neuravnoveshennym. Zavel paru intrig, odna iz nih zakonchilas' skverno, no nichego k nemu ne priliplo. Kogda my vernulis' syuda na kanikuly, on pokazalsya mne drugim - razocharovannym i ne zabotyashchimsya o sebe. - I s teh por vy pytaetes' popravit' polozhenie del? - Sajmon utverzhdaet, chto etim zanimaetes' imenno vy. - Ona iskosa vzglyanula na nego. - Rodstvennye dushi, tak eto nazyvaetsya. - Rut neprinuzhdenno rassmeyalas'. - Prihodite segodnya k obedu, Birn, pust' Alisiya izvinitsya. Prihodite i bud'te svoim. - A eto razumno? Kak naschet Sajmona? - O, nechego dumat' o Sajmone! On budet zanyat sobstvennoj mater'yu i nikem drugim. Edva li on zametit vashe prisutstvie. Birn prosledil, kak ona vozvrashchaetsya po dorozhke k domu, podumal: ne schitaet li Rut sebya takoj zhe, kak on, predatel'nicej? Obsuzhdat' Sajmona za ego spinoj, spletnichat' o chem by to ni bylo, kazalos' neloyal'nym. I vse zhe, esli by oni ne zagovorili, to opyat' prikosnulis' by drug k drugu. Za predelami slov, ob®yasnenij i povestvovanij lezhal drugoj mir - opasnyj, neizvestnyj i razrushitel'nyj. Birn ne znal slov, sposobnyh uderzhat' ih porozn'. 25 - Itak, ty vzyalsya za knigu. Alisiya stoyala v dveryah biblioteki s bokalom fruktovogo punsha v ruke. Tom rezko obernulsya. - Alisiya! YA ne znal, chto vy zdes'! On vstal, podoshel, chtoby rascelovat' ee v obe shcheki. Takomu privetstviyu ona sama nauchila ego, prezhde chem otpravit' v Kembridzh. Odnako podobnoe privetstvie podobaet lish' ej odnoj. - Vy ostanetes' zdes'? - sprosil on. Ona kachnula golovoj. - Net, v gostinice "Kolokol". Teper' ya nikogda ne ostanavlivayus' v etom dome. - Postaviv bokal na polku, Alisiya povernulas' k nemu. - CHto s toboj proishodit, Tom? Ty vyglyadish' uzhasno. Trevoga, slyshavshayasya v ee golose, razoruzhila ego. Interes k sobstvennoj persone vsegda l'stil Tomu. - YA... ploho splyu. Kak-to ne poluchaetsya v etom dome. - Tol'ko ne rasskazyvaj mne, chto i ty okazalsya zhertvoj etogo fokusa s tremya nochami. - Ona peredernula plechami, budto otmahivalas' ot pustyaka. - Menee vsego ya zhdu etogo ot tebya. On v smushchenii glotnul. - |to... slovom, ne mne reshat'. Prosto tak sluchilos'. Nedolgo pomolchav, Alisiya posmotrela na nego. - I teper' ty zhivesh' v kottedzhe sadovnika vmeste s naemnoj prislugoj, - skazala ona nakonec. Tom ulybnulsya, raduyas' tomu, chto tema peremenilas'. - Birnu ne platyat za ego rabotu. - No ty umudrilsya ne popast' v rabochie spiski Rut. - Razgovarivaya, ona priblizhalas' k stolu i, nakonec ostanovivshis', polozhila ruku na stopku listov, no ne vzyala ni odnogo. Tol'ko sprosila: - |to tvoya rukopis', Tom? Nu, kak zdes' pishetsya? On pokrasnel. Kak skazat' ej ob etom? V pamyati voznikli koe-kakie koloritnye scenki. Ved' eto ee sem'ya i ee _byvshij muzh_. - Poluchaetsya... - neuverenno nachal on. - Nechto vrode semejnoj sagi. - ZHenskoe chtenie? Edva li. - Ee pronicatel'nye glaza ne ostavlyali ego lica. Tom s nelovkim chuvstvom podumal, chto Alisiya umeet chitat' ego mysli. Pochemu ona vsegda derzhit ego na grani? Pochemu ej vsegda nravitsya draznit' i konfuzit' ego? - Rut govorila, chto ty rassprashival ee o Bann'erah. Neuzheli ty nashel plodotvornyj syuzhet? Ili ty pytaesh'sya, kak ya predpolagala, osnovyvat'sya na real'nyh faktah? - Bozhe moj, net! - |to sledovalo otricat'. - Ne sovsem. YA pol'zuyus' hronologiej sem'i v kachestve osnovy. Nu o tom, kak Roderik i |lizabet rosli vmeste, o tem, pochemu ego lishili nasledstva... - Da, _ta samaya_ staraya istoriya. A ya ne nahodila ee dostatochno yarkoj dlya literaturnyh celej. Merzkij malen'kij incident, razdutyj vne vsyakih proporcij. Tak chto zhe proizoshlo zdes' po ee mneniyu? - Rasskazhite mne ob etom, - predlozhil on. - Vse chto vy znaete. Ona opustilas' v kozhanoe kreslo na drugoj storone stola. - Net, davaj sperva vyslushaem tvoyu versiyu. Teplen'kuyu, pryamo iz-pod pera. - Vy hotite prochest'? - On povoroshil stopku listov na stole i razdelil ee popolam. V pervoj chasti ne upominalos' o Pitere Lajtoulere. Nezachem ran'she vremeni obrashchat'sya k etoj probleme. - Blagodaryu. - Alisiya dostala sigarety iz karmana zhaketa i zazhgla odnu. Tom ostavil biblioteku, znaya, chto ne smozhet pisat', poka ona chitaet. Ona uzhe chitala ego raboty, i on znal, chto mozhet doverit'sya ee suzhdeniyu. V detstve on vsegda pisal radi nee, a potom ona stala ego nastavnicej. No na samom dele on hotel peregovorit' s Kejt i pomirit'sya s nej. Tom ne sumel otyskat' ee. Kejt ne bylo v dome, i on ne zametil ee iz vseh dostupnyh emu okon. Nakonec, on sprosil u Rut; sidya na terrase, ona vyryvala sornyaki iz shchelej mezhdu serymi kamnyami. - Kejt? Ona uehala v Tejdon, k podruge. Razve ona vam ne skazala? - Golos ee byl dobrym. - Ona sobiralas' ostat'sya tam na obed. Ego kak budto okatili vedrom holodnoj vody. Neuzheli Kejt nastaivaet na svoem? Neuzheli ona dejstvitel'no ne ponimaet, pochemu on ne mozhet ostavat'sya v dome? - A gde zhivet ee podruga, vy ne znaete? - Boyus', chto net, Tom. Ona mozhet otpravit'sya k komu ugodno. Kejt vyrosla zdes' i znaet vseh v derevne. Ona vzyala velosiped. Mozhete iskat' po nemu. - Spasibo. - On otvernulsya ot nee i napravilsya cherez dvor k konyushne, gde derzhali velosipedy. Tom ne videl, kak nahmurilas' Rut, provozhavshaya ego vzglyadom. Emu nezachem bylo ezdit' po derevne, Tom znal, gde iskat' ee. On ne somnevalsya, chto obnaruzhit ee nadezhnyj gornyj velosiped prislonennym k stene georgianskogo doma, stoyashchego na krayu luzhajki. Tom postuchal v dver'. Ona raspahnulas'. - Hello! - okliknul on, delaya shag vnutr'. - Hello! Kejt? Mister Lajtouler? No za dver'yu nikogo ne bylo. Otvetilo emu tol'ko holodnoe eho. Tom poezhilsya. On otkryl dver' gostinoj. Net nikogo. Lish' ryady knig, skryvshie steny. Ostal'nye komnaty na pervom etazhe takzhe ostavalis' pustymi. Znachit, oni ushli vmeste, podumal Tom, i po ego kozhe pobezhal holodok ot mysli, chto Kejt ostalas' naedine s Piterom Lajtoulerom. Tom povernulsya k vhodnoj dveri, no, eshche ne ostaviv ego, uslyhal slabyj shelest gde-to naverhu. - Hello! - okliknul on snova. - Est' tam kto-nibud'? Vnov' shelest, dunovenie vetra, perebirayushchego list'ya. CHto-to neponyatnoe, mozhet byt', koshka? Ili ta strannaya zhenshchina, doch' kuharki, o kotoroj rasskazyval Birn? Slovno such'ya ili vetvi skrebut o golye doski pola. Tom nahmurilsya. Vdrug ego ohvatila trevoga, i v uzhase on pobezhal vverh po lestnice, raspahivaya dver' za dver'yu, vykrikivaya imya Kejt, napolnyaya im ves' dom. Nichego - ni otveta, ni zvuka. V konce ploshchadki obnaruzhilas' eshche odna lestnica, uzkaya i tesnaya. Ottuda i donosilsya shoroh... CHerdak byl pust. Na zadvizhke fonarya visela sumka Kejt, pokachivavshayasya v teplom vozduhe. V yarosti i otchayanii Tom pojmal ee rukami. I uvidel obrashchennyj k nemu glaz. Linza bol'shogo teleskopa smotrela pryamo na nego, pobleskivaya v solnechnom svete. I tut, nakonec, on zametil ih. Znachit, oni stoyali zdes' vse vremya, nevozmutimo zhdali, poka on zakrichit, poka nachnet begat' po domu, poka podymetsya na cherdak. Tom videl ih v lesu v tot den', kogda priehal syuda. Gryaz'yu nazval on ih togda i ne nahodil prichin menyat' svoyu ocenku. - Kto vy? - nelovko sprosil on chut' drognuvshim golosom. Stoyavshaya sleva zhenshchina otdelilas' ot gruppy... ona kazalas' neveroyatno hudoj, pochti skeletom, kozha obtyanula izmozhdennoe lico. Glaza - kroshechnye temnye tochki v kol'ce chernoj tushi, pod nogtyami krasnye poloski, na ee chernyh lohmot'yah pyatna blestyashchej kraski. ZHenshchina podoshla blizhe, i Tom instinktivno otodvinulsya. Um prizyval ego k begstvu. No ostal'nye dvoe nezametno dlya nego soshli s mesta i pregradili emu put' k dveri. Tom ne hotel dazhe videt' etu paru, ne govorya uzhe o tom, chtoby probivat'sya mimo nih k lestnice. Fonar' predlagal bolee privlekatel'nyj sposob begstva. - Gde Kejt? CHto vy sdelali s nej? - Ona s tvoim dedom, - progovorila blizhajshaya k nemu zhenshchina golosom hriplym i bolee gromkim, chem on ozhidal. Ona ostanovilas' na rasstoyanii protyanutoj ruki ot nego, i na Toma pahnulo kisloj von'yu ee tela, probivayushchejsya skvoz' krepkij muskusnyj zapah duhov. - Ne s moim dedom, - otvetil on avtomaticheski, - Kuda oni ushli? - Iz doma, - skazala ona spokojno. - Ne bespokojsya. Oni vernutsya prezhde, chem stemneet. - Kuda oni otpravilis'? - V les, kuda hodyat vsegda. - Muzhchina otorvalsya ot steny i napravilsya po golym doskam k Tomu. - Pochemu by tebe ne prisoedinit'sya k nim? YA uveren, chto mister Lajtouler budet voshishchen novoj vstrechej. Tom nahmurilsya. - _Kto vy_? - sprosil on snova. - Otkuda vy znaete stol'ko o Kejt? - Razve ty eshche ne ponyal? - Rot muzhchiny skrivilsya. - U tebya uzhe est' vse klyuchi, uchenyj mal'chishka. YA podaril tebe eshche odin besplatno... ne blagodari, ne za chto. Troe - eto kompaniya, chetvero - tolpa... Raz®yarennyj etimi igrami, etimi tajnami, Tom oshchutil vnezapnyj gnev. - Radi Hrista, pochemu vy ne mozhete skazat' mne, kto vy? I vse zhe on ne smel vzglyanut' na tret'yu, pritaivshuyusya u dveri. Ona zhdala, skryvaya v teni svoe lico. Muzhchina usmehalsya. I s boleznennoj uverennost'yu Tom uznal parodiyu na cherty Pitera Lajtoulera: tot zhe shram mezhdu rtom i glazom, to zhe rovnoe vyrazhenie glaz. No kogda neznakomec ulybnulsya, guby ego rastyanulis', obnazhaya zhelto-zelenye zuby. Tom otstupil nazad, spotknulsya o kreslo. I obnaruzhil sebya sidyashchim v nem. Muzhchina nagnulsya k nemu. On govoril uverennym golosom starogo druga, s rublenym ustarevshim akcentom vysshih sloev obshchestva. - Togda nameknu tebe, parnishka. My k tebe nastol'ko _dobry_, gotovy i molokom napoit' kak mladenca. Vot chto, plot' ot moej ploti, slushaj menya. Ishchi v severnyh nebesah ogromnyj kol'cevoj zamok. Vot tebe i otvet, vot i opravdanie vsemu. Protyanuv ruku, on pogladil volosy Toma, otvodya ih ot vzdrognuvshego lica. Myagkie suhie guby prikosnulis' k kozhe na viske molodogo cheloveka. - Zapomni, - skazal starik. - Troe - eto kompaniya, chetvero - tolpa. I sledi za zvezdami, sledi za severnym nebosvodom. A potom oni vdrug ischezli, vse troe, i Tom povalilsya vpered, priniknuv k stvolu teleskopa, kotoryj, kak on osoznal pozzhe, uzhe byl napravlen na severnoe nebo. Vybezhav iz doma, Tom sel na velosiped i brosilsya v pomest'e, yarost' zatmevala rassudok. On ne zametil dve figury, stoyashchie u dorogi v teni derev'ev: starika i horoshen'kuyu devushku v alom plat'e. Ona derzhala ego za ruku, slovno napravlyaya. Ili zhe on opiralsya na nee? Oni provodili vzglyadom Toma, svirepo nalegavshego na pedali, udalyavshegosya ot nih v les po allee, a on dazhe ne povernul golovy k nim. Solnce, pronzavshee listvu, osveshchalo bescvetnye volosy i issohshuyu kozhu starika. Guby Toma pobeleli ot ranenoj gordosti. Vse zdes' igrali im. Pol'zovalis'. Alisiya, Kejt, eto uzhasnoe trio, i vse ostal'nye. ZHutkie igry: kukly i maski, koshki i myshki, igra po rolyam bez teksta. Igry sadistov. - Kejt zdes'? - On vvalilsya v kuhnyu. Sajmon i Alisiya sideli za stolom, mirno srezaya struchki fasoli. Sajmon pristal'no posmotrel na nego. - V chem delo? - Ona poshla k etomu sukinu synu, Lajtouleru. - Absolyutno tochnoe opisanie, no ty, Tom, vedesh' sebya nerazumno. - Alisiya opustila nozh. - Eshche eti proklyatye tvari, muzhik i dve baby... - Tom otodvinul kreslo ot stola i ruhnul v nego. - Oni skazali, chto Kejt otpravilas' gulyat' s Lajtoulerom v les i ya, mol, mogu ih tam otyskat'. Mne eto ne nravitsya, mne eto sovsem ne nravitsya. |ti troe - otbrosy obshchestva... kem eshche oni mogut okazat'sya... kompaniya skvernaya... On ozhidal ot nih nedoveriya, no tol'ko ne prezreniya. - Esli ty tak volnuesh'sya za Kejt, to pochemu _ne otpravilsya_ iskat' ee? Alisiya opustila nozh i vstala, vytiraya ruki o chajnoe polotence. - Po-moemu, ty dostatochno vyros, chtoby ne pugat'sya deshevoj scenki, ustroennoj paroj brodyachih akterov. - CHto? V nih net nichego teatral'nogo, odna gryaz', merzost'... - A ty poprekaesh' menya tem, chto ya p'yu, - skazal Sajmon materi, ignoriruya slova Toma. Alisiya snimala svoj zhaket s kryuchka u dveri. Ona posmotrela na nego prenebrezhitel'no, budto on sdelal faux pas [lozhnyj shag (franc.)], vospol'zovalsya ne toj vilkoj ili dopustil podobnyj promah. - YA ne p'yan! - zavopil Tom, udaryaya kulakom po stolu. - YA prosto hochu otyskat' Kejt! - Kak trogatel'no! - progovoril Sajmon. - Kakaya predannost'! - Skazhi mne, Tom, chto imenno tebe izvestno. Pochemu, po-tvoemu, ona ne mozhet pogostit' u svoego deda? - sprosila Alisiya. - U svoego _deda_? Net, eto ne tak, ty vse pereputala; on rodstvennik po _vashej_ linii, vash byvshij muzh, i ne imeet nichego obshchego s Kejt ili Rut. - Ty tak dejstvitel'no dumaesh'? - Sajmon rezanul slovno britva. - Zatknis', Sajmon! - Po licu Alisii trudno bylo chto-nibud' prochitat', no golos ee sdelalsya yarostnym. - Pochemu ty ne hochesh' prodolzhat' svoyu knigu, Tom? - Ona stoyala u dveri, vzyavshis' za ruchku. - Samoe luchshee, chto ty mozhesh' sdelat' dlya Kejt, eto napisat' svoyu knigu. V nej budut otvety na vse voprosy, esli u tebya hvatit terpeniya. Odnako, po-moemu, material nuzhdaetsya v nekotoroj perekomponovke. Ty ne interesovalsya eshche Dzhonom Dauni, muzhem |lizabet? - O chem vy govorite? YA ne hochu slushat' literaturnuyu kritiku, mne nuzhno najti Kejt! - Togda ya predlagayu tebe vypolnit' rekomendaciyu slug moego otca, ego ruchnyh akterov, - ob®yavil Sajmon. - Projdis'-ka po lesu. Ideya mne kazhetsya velikolepnoj. Potom vernesh'sya i vnov' pristupish' k svoej knige ili zajmesh'sya chem-nibud' drugim, i my, kak vsegda, ostanemsya vtroem. - Troe - eto kompaniya, a chetvero - tolpa! - Vse eshche kricha, Tom povernulsya k Alisii. - Kuda vy edete? - V |pping. Mne nado raspakovat'sya, - skazala Alisiya, otkryvaya dver'. - Prosti, Sajmon, no, pohozhe, tebe pridetsya udovol'stvovat'sya obshchestvom odnoj Rut. - Zdes' vsegda est' sadovnik, - s gorech'yu progovoril Sajmon. - Dobryj staryj Fizekerli Birn. On nikogda ne ostaetsya v pomest'e: dom ne prinimaet ego. Net, tebe pridetsya ostat'sya, Tom, hotya by do vozvrashcheniya Kejt. Pristupaj zhe k svoemu magnum opus [velikoe tvorenie (lat.)]. My vse na eto rasschityvaem. - A kogda ona _vernetsya_? - Tom byl vozbuzhden i rasstroen. - Ne bespokojsya o Kejt, ona vpolne sposobna pozabotit'sya o sebe. - Alisiya zakryvala dver' za soboj. - Tol'ko luchshe ne govori ob etom Rut, - dobavila ona zadumchivo. Tom obernulsya k p'yanomu Sajmonu. - CHto vy znaete obo vsem etom? - On pytalsya vesti sebya chutochku spokojnee. - Kak eto vash otec mozhet okazat'sya dedom Kejt? - Vse hodit po krugu, nas kruzhit nebesnyj angel, vostorg grehovnogo pola. - Pochemu vy ne otvechaete mne pryamo? CHto vy skryvaete? - Poglyadi. - Sajmon ukazal v ugolok komnaty. Tam v tenyah zatailas' Lyagushka-brehushka, i na mgnovenie svet sdelal ee bol'she, okrasil ryzhinoj zakata. - Sajmon, skazhite mne. YA dejstvitel'no nichego ne ponimayu! - Emu kazalos', chto on chto-to razbivaet. - Ty znakom so zvezdami? Pomnish' pro astronomiyu? - O Bozhe! I vy tuda. _Oni_ - eti troe - sovetovali mne sledit' za severnym nebom. - Za Severnoj Koronoj. |to vrashchayushchijsya zamok Arianrod ["Serebryanoe kol'co" - boginya i zhena korolya brittov i volshebnika Gvidiona], my kruzhim vokrug nego, i nikto ne znaet, kak prekratit' kruzhenie... - Sajmon vse bol'she i bol'she slival slova, i Tom ponyal, naskol'ko p'yan sejchas ego sobesednik. - On kruzhit i kruzhit, a za grehi otcov budet platit' i tret'e pokolenie, tol'ko pust' budet chetvertoe; luchshe zvuchit - za grehi predkov, a ne dedov ili pradedov... Ih, konechno, dolzhno byt' tri, tri pokoleniya, tri zhenshchiny, podobnye dobrym boginyam, chtoby mozhno bylo soschitat' po pyati pal'cam... - Zatknites'! CHto eto takoe? Sajmon nagnulsya nad stolom, obrativ k Tomu zatumanennyj vzor. - |to vse est' v knigah, - skazal on. - I v tom, chto ty pishesh'. Vse prihodit cherez slova, vdohnovenie poetov... - Sajmon vstal i shirokim dvizheniem ruki obvel vokrug otkrytoj knigi v bumazhnoj oblozhke na podokonnike nad rakovinoj, nebol'shoj stopki vozle telefona, kulinarnyh knig na polke u holodil'nika, zhurnalov i gazet, grudoj navalennyh u dveri. - YA hochu uvidet' Kejt, ya dolzhen pogovorit' s nej. Pochemu ona ushla s etim starikom? - Pohozhe, ty malost' opozdal s rozhdeniem. V podobnom razgule sobstvennicheskogo instinkta ya vizhu nechto neandertal'skoe. Nu, pochemu devushka ne mozhet s®ezdit' v gosti k svoemu dedu? - On ne ded ej! - Umnen'kij malen'kij Tom, esli ne on, togda kto zhe? Sprosi ob etom sebya. I po-moemu, - progovoril Sajmon netoroplivo, - tebe pora pristupit' k rasputyvaniyu rodoslovnoj. Kniga ne slozhitsya, esli ty ne razberesh'sya v nej. 26 Alisiya ehala v |pping lesnoj dorogoj, ruki ee stiskivali rul'. Bozhe, chto ya nadelala? CHto ya zateyala, chto stanetsya s nami teper'? CHto sdelaet Kejt? Nichego, otvetila ona sebe. Kejt otvergala etu mysl', Rut podavlyala... |lla tozhe otvergala ee. Alisiyu vnezapno kol'nulo ostroe sozhalenie: ved' |lly bol'she net, staroj podrugi, nekomu posmeyat'sya v takoj ser'eznoj situacii. |lla vsegda smeyalas'; ona vsegda osmeivala vse, chto Piter govoril i delal. V konce koncov eto ne pomoglo ej, odnako Alisiya ne mogla ne sozhalet' ob etih tonkih shutkah, ob ih kolkosti. Pit, zvala ona ego za spinoj. Starina Pit nynche ne v nastroenii, luchshe ubrat'sya s dorogi... Odnako ona ne uspela vovremya ujti s dorogi. Da i razve moglo byt' inache? Otkuda ona mogla dogadat'sya? Vospitannaya v pomest'e dvumya gor'kimi lyubitel'nicami tajn, |lizabet i Margaret, ona rosla pod ih opekoj i vospityvalas' v nevezhestve. Bolee togo, |lla vyrosla v nevinnosti, kakovuyu vovse nevozmozhno zashchitit'. |llu poslali v monastyr' v |ppinge, tam oni i poznakomilis' s Alisiej. Devochki vskore podruzhilis', hotya sestry-monahini ne pooshchryali blizkih otnoshenij mezhdu vospitannicami. Sami monahini s ih trivial'nymi i zabavnymi pravilami sluzhili legkoj mishen'yu dlya nasmeshek. Alisiya pomnila, kak oni poznakomilis'. Odnazhdy v vozraste devyati let ona odela tufli iz patentovannoj kozhi. Sestra Anna vozmutilas'. - Podobnaya obuv' predstavlyaet soboj iskushenie, - skazala ona, opuskaya ugolki rta. - Drugie mogut uvidet' otrazhenie togo, chto sleduet skryvat'. Nosit' takie tufli neblagorazumno, oni sluzhat priglasheniem dlya slabovol'nyh i sladostrastnyh. Alisiya zahihikala i obmenyalas' vzglyadami s |lloj. Oni stali delit' sekrety i vse prochee; nosili odezhdu drug druga, chitali dnevniki. Inogda |lla ostavalas' na noch' s Alisiej v |ppinge. Estestvenno, eto vsegda sovershalos' s razresheniya |lizabet. Ona doveryala otcu Alisii, doktoru SHou, starinnomu drugu. Mat' Alisii neredko priezzhala v pomest'e na chaj - uzh na kogo-kogo, a na SHou |lizabet mogla polozhit'sya. Ona byla gotova verit', chto Alisiya i ee sem'ya pozabotyatsya ob |lle za predelami pomest'ya. No Dzhejms i Doris SHou byli lyud'mi delovymi, otdavshimisya chrezvychajno aktivnoj obshchestvennoj zhizni. Oni byli lyud'mi religioznymi, igrali v gol'f i peli v mestnom cerkovnom hore. Oni nechasto okazyvalis' ryadom. Prakticheski za vsem, chto moglo sluchit'sya s |lloj vne pomest'ya, mogla prosledit' tol'ko Alisiya. Dazhe Dzhejmi Uezerall poyavilsya lish' potom, mnogo pozzhe, a bol'she nikogo ne bylo. Alisiya i |lla vstretili Pitera Lajtoulera v tennisnom klube, i on postaralsya ocharovat' ih. On byl takim zabavnym. Slozhno priznat' eto po proshestvii stol' dolgogo vremeni, odnako Alisiya do sih por pomnila, kak on dvigalsya... stremitel'nuyu, izyashchnuyu postup'. On umel podrazhat' lyudyam, mog do smerti rassmeshit' ih svoimi shutkami i satirami v potoke nelegal'nogo alkogolya i sigaret, vsegda v izobilii tekshego vokrug nego. Im byli priyatny ego shutki. Kak i sam Piter Lajtouler. - On zanovo perezhivaet svoyu yunost', - skazala rassuditel'no |lla. - No pochemu by nam ne popol'zovat'sya im po vozmozhnosti? |to ved' tak zabavno, pravda? I eto bylo zabavno. Nevziraya na slova |lly, Piter byl vse eshche molod, kogda oni poznakomilis' s nim. Toj vesnoj on perebralsya v Krasnyj dom, i devushki chasto byvali u nego v gostyah. On pokazyval im svoe sobranie kartin, delal dlya nih koktejli. Alisiya vzdohnula. Piter vsegda horosho odevalsya, derzhal v poryadke volosy, podderzhival strojnuyu figuru. Esli ne schitat' shrama, kotoryj lish' pridaval emu, po slovam |lly, lihoj vid, kozha ego byla gladkoj i ne imela morshchin. On ponimal, kak devushkam skuchno na krayu |ppingskogo lesa. Im hotelos' poseshchat' nochnye kluby i dansingi... U nego byli zapisi - grammofonnye, tak eto togda nazyvalos', - i oni plyasali pod |llingtona, Teda Hita i Kaunta Bejsi. I Alisiya vyshla za nego zamuzh. Alisiya ni v koej mere ne odobryala otnoshenij, kotorye zavyazalis' mezhdu Kejt i ee byvshim muzhem, no teper', vo vsyakom sluchae, mozhno bylo ne bespokoit'sya. Hotya Piter do sih por ne utratil strojnosti i volos, emu shel uzhe devyatyj desyatok, lico ego pokrylos' morshchinami. V Krasnom dome bol'she ne budet tanculek. Sama ideya kazalas' absurdnoj. Vprochem, drugih sposobnostej ne otymesh'. Ocharovaniya, ostroumiya... Potom, Kejt nikogda ne znala otca. Oh, i chto zhe ona nadelala? Neuzheli Kejt vstanet na storonu Pitera, reshit, chto s nim oboshlis' zhestoko, chto Alisiya i Rut zaklyuchili mezhdu soboj nekij feministicheskij zagovor protiv starogo i dryahlogo cheloveka? Teper' eshche kniga Toma. Uzh po krajnej mere ona prodvigalas' v sootvetstvii s planami Alisii. "Pezho" potryahivalo na lesnoj doroge, ona obratilas' mysl'yu k strannym pisaniyam Toma. V samom fakte ne bylo nichego novogo: Alisiya sama perezhila podobnoe. Perezhitoe kak raz i podskazalo ej ideyu. Davnym-davno, posle smerti |lly, edva stav opekunshej novorozhdennoj Rut i hozyajkoj pomest'ya, ona pytalas' pisat' v biblioteke doma. Alisiya s trudom nahodila vremya dlya etogo. S det'mi ej pomoch' bylo nekomu: Margaret umerla vskore posle rozhdeniya Rut. Piter uzhe ne zhil s nej. Ona izbegala ego naskol'ko vozmozhno, hotya inogda ej prihodilos' ostavlyat' detej v Krasnom dome (kakaya zhe eto byla oshibka!). Ona pytalas' zanimat'sya svoej dissertaciej v biblioteke. Alisiya vybrala bezumnuyu i nemodnuyu temu: figuru Serridven - Arianrod - Blodvidd, vospetuyu uel'skimi bardami. Neskol'ko let spustya Robert Grejvs vypolnil kuda bolee kachestvennuyu rabotu, chem sumela sostryapat' ona. V istochnikah ona byla ogranichena i potomu ne podumala sravnit' Arianrod s prochimi proyavleniyami etoj bogini. No i pri vsem etom ee dissertaciya poluchila sobstvennuyu zhizn'. Alisiya obnaruzhila, chto ee zahvatyvayut potoki slov, opisyvayushchih Arianrod kak mstitel'nuyu i strashnuyu silu. Ona podobrala literaturu o kruzhke zvezd, dazhe poiskala na astrologicheskoj karte drugie varianty mestopolozheniya tainstvennogo zamka. Severnaya Korona, reshila Alisiya i na etom ostanovilas'. Lish' nedavno, kogda smert' |lly uzhe otoshla v proshloe, ona obnaruzhila v presse sredi vsyakoj trepotni upominanie o tom, chto severnoe kol'co zvezd soderzhit katastroficheskuyu peremennuyu, kotoraya v poslednij raz vspyhivala vesnoj 1905 goda, kak raz kogda stroili dom. ZHurnalisty usmatrivali v etom lish' zabavnoe sovpadenie. Alisiya ne obnaruzhivala sklonnosti k goroskopam i predskazaniyam. Informaciya eta ostalas' na zadvorkah ee uma - na vsyakij sluchaj. I vot etim letom, pered koncom veka, nakanune novogo tysyacheletiya, Alisiya ponyala, chto vremya prishlo. YArkaya zvezda osveshchala severnye nebesa v korotkie nochnye chasy, trevozha i otvlekaya. I Alisiya byla tverdo ubezhdena (chto ni v koej mere ne svyazano s rassudkom ili logikoj): v pomest'e dolzhno chto-to sluchit'sya. Ona privykla videt' v etom dome proyavlenie vrashchayushchegosya zamka, no eto byla vsego lish' fantaziya, nechto takoe, o chem ona ne hotela govorit' s drugimi. Vozbuzhdenie postavilo ee na gran' sryva, odnako uzhasa Alisiya ne oshchushchala. Ona vsegda byla vne etogo doma. Dazhe prozhivaya v pomest'e, ona oshchushchala sebya chuzhoj. Ona lyubila |llu, oni byli luchshimi podrugami, i hotya posle sluchivshejsya tragedii kazalos' vpolne normal'nym, chto Alisiya dolzhna vospitat' Rut, doch' |lly, ona nikogda ne chuvstvovala sebya neprinuzhdenno v pomest'e. Nechego govorit' o tom, chto ee vzaimootnosheniya s Piterom davno okonchilis'. Po zaveshchaniyu |lly, kotoroe ona napisala, kak tol'ko uznala o svoej beremennosti, Alisiya naznachalas' opekunshej rebenka, esli chto-libo sluchitsya s Dzhejmi ili s nej samoj. Ona ne upominala Pitera Lajtoulera. Glyadya v proshloe, teper' kazalos', chto |lla, dolzhno byt', predvidela nedolgovechnost' braka Alisii i Pitera. Nu a ee druzhba s Piterom zavershilas' vskore posle togo, kak na scene poyavilsya Dzhejmi Uezerall. I teper', sorok let spustya, Alisiya reshila dejstvovat'. Ona uspela obnaruzhit', chto Kejt podruzhilas' s ee byvshim muzhem. K tomu zhe ostalos' ochen' nemnogo vremeni do togo, kak pomest'e dolzhno bylo perejti v novye ruki. Sperva Alisiya ne znala, chto delat'. Ona zhdala znaka, sobytiya, sposobnogo vnov' zapustit' znakomyj syuzhet. I pochti sdalas', kogda Tom Krebtri vdrug reshil stat' pisatelem. Vse eto slishkom horosho, chtoby okazat'sya pravdoj. Alisiya ne teryala vremeni. Ona dejstvovala reshitel'no i ostorozhno. Priglasila na lench Kejt i sluchajnym obrazom predstavila ee Tomu. Zataiv dyhanie, ona slushala, kak oni proshchupyvayut drug druga, pytayas' zavyazat' razgovor: chitali li vy eto? A nravyatsya li vam "Bliznecy" Kokto? [ZHan Kokto (1889-1963) - blizkij k syurrealizmu francuzskij pisatel', hudozhnik, kinorezhisser i teatral'nyj deyatel'] Shodstva okazalos' dostatochno, nashlis' intriguyushchie razlichiya. Schast'e ne otkazalo Alisii. Ona nadeyalas', chto Kejt ponravitsya Tomu, no vskore ih svyazalo nechto bolee glubokoe, chem prostaya simpatiya. |to eshche raz podtverdilo, chto vremya nastalo i teper' ej pora dejstvovat'. - Ty po prirode pisatel', - skazala ona Tomu neskol'ko nedel' spustya, kogda ih otnosheniya s Kejt uzhe ustanovilis'. - Tvoj um ispol'zuet pravil'nye masshtaby, vidit slozhnosti i vzaimosvyazi. Ona videla, kak on proglotil novost', nachinaya prisposablivat'sya k roli pisatelya, i ej stalo bol'no. S ee storony eto bylo nechestno. Vozmozhno, iz mal'chika i mog vyjti pisatel', tol'ko ona ne usmatrivala poka nikakih priznakov darovaniya, vyhodyashchego za predely obychnyh akademicheskih sposobnostej. Byt' mozhet, odnazhdy on dejstvitel'no napishet nechto znachitel'noe, no sejchas delo bylo ne v etom. Ona prosto hotela, chtoby Tom zasel v biblioteke pomest'ya i nachal pisat' tam vse, chto emu pridet v golovu. Ona ne somnevalas' v tom, chto poluchitsya nechto dostojnoe vnimaniya. Obychnaya manipulyaciya, vorozhba, intriga - hobbi Alisii. V Kembridzhe ona zamechala, kak glaza Toma prosmatrivayut kazhduyu komnatu, kak vyhvatyvayut melkie podrobnosti, znaki, vydayushchie harakter i nastroenie. Ona znala, chto on nosit s soboj zapisnye knizhki i pozvolil sebe legkuyu ekscentrichnost': nauchilsya gotovit' yaponskie blyuda i nachal slushat' tol'ko francuzskuyu muzyku. Kak zhe eto vyhodit, dumala ona, odnazhdy zavorozhenno slushaya zapisi melodij Fore, i edva ne sprosila: kak tam naschet Dyuparka, etih dvenadcati pesen? No bylo eshche slishkom rano, i legko bylo vse isportit'. Ona ne znala, kak daleko mozhno zajti. CHto skazat', a chto predostavit' na volyu sluchaya. V konce koncov, edinstvennyj risk zaklyuchalsya lish' v tom, chto Tom s Kejt sbegut, no i eto uladilos'. Kejt predlozhila Tomu posetit' Goluboe pomest'e, bez vsyakih namekov so storony Alisii. _Tak bylo nado_, ona znala eto. I kniga prinyala pravil'nyj oborot, takoj, kakoj i dolzhna byla prinyat'... Alisiya doehala do gostinicy "Kolokol" i ostanovila mashinu, raduyas' anonimnosti massovogo gostepriimstva. V bare ona zakazala paketik arahisa i bol'shuyu ryumku viski. Alisiya oshchushchala, chto ee perepolnila strannaya energiya: ili iskry vot-vot posyplyutsya s konchikov pal'cev, ili volosy vstanut dybom na golove. Solenye oreshki hrusteli pod ee eshche krepkimi i belymi zubami, ona ulybalas'. Alisiya ne chuvstvovala uzhasa. 27 Zajmis' rodoslovnoj i tem, chto sluchilos'. A potom Alisiya dodumalas' obratit' ego vnimanie na Dzhona Dauni. Sleduet li doveryat' ej? Sleduet li po-prezhnemu doveryat' Alisii, proyavivshej takuyu bezumnuyu nadmennost'? Tom sidel za stolom v biblioteke, obdumyvaya razgovor s Alisiej i Sajmonom. Naprotiv iz holla donosilis' zvuki, s kotorymi Sajmon v kuhne gotovil uzhin. Rut, kak obychno, nahodilas' v sadu. Tom posmotrel skvoz' okna na list'ya, trepetavshie pod legkim veterkom, i udivilsya tomu, chto tak razvolnovalsya iz-za Kejt. Samym nelepym obrazom on udelil stol'ko vnimaniya etomu zhutkomu trio: chto eto nashlo na nego? Alisiya i Sajmon ne usmatrivali v otsutstvii Kejt nichego nenormal'nogo. Oni dazhe ne potrudilis' rasskazat' ob etom Rut. Iz nego sdelali duraka. A zhal'. Emu hotelos', chtoby Kejt poskoree vernulas', on chuvstvoval sebya nespravedlivo zabroshennym eyu. On sozhalel, on uzhasno sozhalel o tom, chto priehal... no v samom li dele? On poluchil svoyu knigu, pervye strannovatye ee glavy, povestvovavshie vovse ne o tom, chto on hotel. No Tom ne sobiralsya sdavat'sya, sledovalo _vospol'zovat'sya_ etim letom, vospol'zovat'sya sem'ej i zakonchit' svoyu knigu. Dzhon Dauni, iskalechennyj na vojne veteran. Kak zhe on otnosilsya k intrizhke svoej zheny s vezdesushchim Piterom Lajtoulerom? Dauni... takoj ranimyj, takoj patetichnyj... no chto eshche emu ostavalos'? Otravlennyj gorchichnym gazom kaleka, zatochennyj v kreslo na kolesikah. Ottuda on i idet - zapah ammiaka. Udobno ustroivshis' za stolom, v kresl