t ee? Pohozhe, chto tak, no etogo ne mozhet byt'. Po vozrastu on goditsya ej v dedy. Kak ona _mozhet_! - Ujdi! - On ottalkivaet Toni, no tut Dzhill i Meri perekryvayut emu dorogu. On rugaetsya, Meri morgaet. On vnov' obidel ee, no ved' emu nado projti. Prosto absurdno! Zdes', v ego komnate... pochemu eti lyudi dvizhutsya tak _medlenno_, pochemu oni prepyatstvuyut emu? Nakonec on probilsya. Oni uzhe v koridore. Rut po-prezhnemu pripadaet k stariku. - Rut, s toboj vse v poryadke? Golova ee povorachivaetsya u ego plecha. - Frensis... - Pojdem. - On delaet shag vpered i pytaetsya obhvatit' ee rukoj za plechi. Ot nee chem-to pahnet - ne gashishem, - i on ne znaet, chto eto takoe. - S nej vse v poryadke, - govorit starik, vnov' prinimaya na sebya ee ves. - YA dal ej odnu iz moih tureckih sigaret, no, pozhaluj, tabak okazalsya dlya nee krepkovat. YA pozabochus' o nej. - Net. Tol'ko ne vy. - Frensis ne smotrit na Lajtoulera. On reshil izbavit' Rut ot etogo cheloveka. On ne hochet dumat', na chto eto pohozhe, ne pokazhetsya li on smeshnym ili grubym. On ne doveryaet etomu cheloveku. Lajtouler govorit legko i neprinuzhdenno: - Frensis, ya - _dyadya_ Rut, i vam nechego bespokoit'sya. Ej nuzhno lech'. Vy soglasny s etim? - S etim sporit' nechego. - |to moya komnata. A ona zhivet v Langvite. - Vy mozhete vygnat' ih, a? Mgnovenie Frensis smotrit na starika. I dvigaetsya - medlenno, no reshitel'no. Zazhigaetsya svet, vyklyuchaetsya muzyka. Gosti, vorcha, rashodyatsya. V komnate gryazno - pepel, butylki, kroshki pirogov. Frensis raspahivaet okno, i holodnyj nochnoj veter vymyvaet dym. Lajtouler podvodit Rut k posteli i kladet, podnyav ee nogi na odeyalo. - Mozhet sdelaem ej kofe ili chto-nibud' drugoe? - brosaet starik cherez plecho. - YA ostanus' s nej. - YA ne ujdu otsyuda, - govorit Frensis. On otkryvaet dvercy bufeta, za nimi stoit nebol'shaya miska iz nerzhaveyushchej stali i zerkalo. Napolniv stakan vodoj, on podhodit k posteli i bez kolebanij vypleskivaet soderzhimoe v lico Rut. Ta v yarosti fyrkaet, trezveya na glazah. - Frensis, v samom dele! V etom ne bylo neobhodimosti! - Ty vypila slishkom mnogo. - |to zhe vecherinka. Rozhdestvenskaya. V lyubom sluchae kakoe tebe delo? - Ty vedesh' sebya kak dura. - I ty tozhe, Frensis. Ty u nas strazh moral'nyh ustoev. Kakaya samouverennost'! YA dumala, s toboj budet veselee. - Tebe sledovalo by poberech'sya, ty eto znaesh'. - Zatknis', Frensis! - Rut ochen' serdita, i on ne znaet, ne prestupil li dejstvitel'no predelov dozvolennogo. A potom smotrit na Pitera Lajtoulera i ponimaet, chto vse v poryadke. Rut tozhe smotrit na Lajtoulera, i nastroenie ee snova menyaetsya. Ona mirno ulybaetsya. - Prosti menya za eto, dyadya. Tebe nado bylo predupredit' nas o svoem vizite. - I chto by vy sdelali? Otlozhili by vecherinku? - On obvorozhitel'no smeetsya. - Vo vsyakom sluchae, predlozhili by tebe kofe. Frensis, tyne... Nemyslimo. |to obychnyj, samyj obychnyj vizit starogo rodstvennika, nichego osobennogo. A Rut uzhe luchshe, ona prishla v sebya. On, Frensis, vel sebya kak durak, nezachem bylo bespokoit'sya. Vse eshche bez ulybki, pogruzhennyj v somneniya, on ostavlyaet komnatu. Dzhill i Meri na kuhne, oni pytayutsya vymyt' posudu. Sboku dva bokala v pomade. Vsegda dobrosovestnye, chego trebuyut ih levye vzglyady, i userdnye v rabote... On ne obrashchaet na nih vnimaniya, ponimaya, chto oni nablyudayut za nim i chto on prerval kakuyu-to intimnuyu boltovnyu. On beret tri kruzhki i nasypaet v nih lozhkoj kofejnyj poroshok. - Frensis... - Meri podhodit i stanovitsya vozle nego. - Ponimaesh', ya ne hochu vlamyvat'sya... - Nu i ne nado. - No Rut skazala nam. O rebenke. On ne mozhet nichego skazat'. _Pochemu_? Kakoe im, sobstvenno, delo? A tut eshche Meri, dobrodetel'naya, istinnaya katolichka! I kakoe pravo imeet Rut obvinyat' ego v samouverennosti, kogda sama proboltalas'? Meri smushchena, kak i sledovalo by. On sovsem ne hochet razgovarivat' s nej. Neuzheli ona reshila ubezhdat' ih v otnoshenii aborta? Slovno celyj vek proshel, poka zakipel chajnik. A potom vdrug muzyka, ochen' gromkaya muzyka donositsya iz komnaty. "Led Zep. III". Stranno, dumaet on. Vot uzh ne podumal by, chto starik obnaruzhit podobnye sklonnosti. On razlivaet vodu i, postaviv kruzhki s kofe na blyudo, neset ih v koridor. Dver' zakryta. Glupo, dolzhno byt', on zahlopnul ee sam. On stuchit. - |j, otkrojte! On ne mozhet nichego slyshat' za muzykoj. - Rut? - On stavit blyudo i vnov' pytaetsya otkryt' dver'. I tut vspominaet, chto ego klyuch ostalsya vozle posteli. I togda im ovladevaet panika. Rut ostalas' za dver'yu s etim chelovekom, kotoryj zovet sebya ee dyadej, i Frensis ponimaet, chto ne dolzhen byl ostavlyat' ih. - Rut! - krichit on. - Otkroj dver'! - CHto takoe? - Meri vnov' okazalas' u ego plecha. - Ty ne mozhesh' vojti? - Moj klyuch tam. Pochemu oni zaperlis' ot menya? Rut! - snova krichit on. - Rut! S toboj vse v poryadke? No otveta net, lish' monotonnyj rokot i vizgi Roberta Planta. On otchayanno rvetsya vnutr', no nichego ne vyhodit. Ne znaya, chto eshche predprinyat', on bespomoshchno barabanit v dver', lupit nogami, vopit, no nikto ne otvechaet emu. Meri opyat' ryadom, ona predlagaet svoj klyuch, no, konechno zhe, u nee nichego ne vyhodit. Nakonec, on reshaet shodit' k privratniku, no tut dver' vnezapno raspahivaetsya. Tam stoit Lajtouler, lico ego slegka porozovelo. Frensis edva zamechaet ego. Vse ego vnimanie obrashcheno k posteli, na kotoroj spinoj k nemu lezhit Rut. Ottolknuv starika, on brosaetsya k nej i vidit, kak podnyalis' ee plechi v tyazheloj durnote. YUbka Rut zadrana, volosy vzlohmacheny. Na gubah krov'. On obhvatyvaet ee za plechi i derzhit; slezy begut po licu Rut, i ona peregibaetsya cherez kraj posteli, izvergaya na pol. Zapahi blevotiny i kofe meshayutsya vmeste. Birn poglyadel vverh; Sajmon vse eshche stoyal v dveryah. Komnata pusta, na posteli net nikogo. I nikakih reprodukcij Lotreka, knig i polok. Tol'ko chernye pal'cy syrosti polzut po stene. On v Golubom pomest'e, obvetshavshem logove snovidenij, vospominanij i istorij. I nichto ne mozhet dokazat', chto sluchilos' s nej, nichto. Tol'ko zapahi blevotiny i kofe, povisshie v vozduhe. 45 Okazavshis' v dveryah, Birn sprosil: - A vy byli na toj vecherinke, kogda... - On umolk. Prosto potomu, chto samym neposredstvennym obrazom svyazyval sebya s Frensisom... Neuzheli poetomu Sajmon obyazan otozhdestvit' sebya vo vremeni s rol'yu, kotoruyu sygral Lajtouler? |to bylo napisano na ego lice. Tak bylo vsegda. Sajmon tol'ko skazal: - Ona byla vetrena. I togda i teper'. Ona nikogda ne znala vernosti, istinnoj predannosti. Birn znal, kak byvaet, kogda holodeet krov'. - O kom vy govorite? CHto vy hotite skazat'? - CHto? - Glaza Sajmona na kakoe-to mgnovenie ostekleneli, slovno on vse eshche nahodilsya v zabyt'i. Birn gluboko vzdohnul. - Vy govorite o _Rut_? Potomu chto esli vy tak dumaete, to vy eshche bezumnee, chem vas schitayut. Ili zhe vy nikogda ne ponimali ee. - Podobno vam. Vot chto, vy nikogda ne znali ee. Neuzheli vy reshili, chto za nedelyu sumeli poznakomit'sya s Rut glubzhe, chem ya? - Ona ne vetrena. YA stavlyu na eto svoyu zhizn'. - Slova eti ne byli bravadoj. Celostnost' Rut ostavalas' odnoj iz nemnogih konstant v ego zhizni. ZHena, rebenok, drug, dom, rabota. Vse sginulo. Est' tol'ko Rut i Goluboe pomest'e. - Vprochem, eto uzhe nichego ne znachit, - progovoril Sajmon ustalym golosom. - Ona ved' vse ravno umret? Tak chto kakaya raznica? Ona nikogda ne vyshla by za menya zamuzh. Kejt ne moya doch'. I eto ne moj dom... V konce koncov vse zakanchivaetsya nichem. - Radi boga, Sajmon! - Birn vzglyanul ne nego. - CHto s vami sluchilos'? Neuzheli to, chto ej tak ploho, nichego ne govorit vam? Kakaya, k chertu, raznica, kto vladeet etim domom? - Pochemu ya dolzhen ob®yasnyat'. - Slovno vse perezhitye provaly v strannye sceny lishili Sajmona, kak i Alisiyu, vsyakoj hitrosti i zashchity. On posmotrel na Birna otchayannymi temnymi glazami. - Vy tot chelovek, kotorogo ona lyubila. Zdes' lyubyat sadovnikov, priyatelej ili geroev vojny. A dlya menya v ee zhizni ne bylo mesta. - No Rut zhivet s vami, ona hotela, chtoby vy byli zdes'. - Nelepo govorit' takie veshchi. Birn pokachal golovoj, ne verya sebe. Kakaya raznica? On popytalsya snova. - Vy zhivete s nej v Golubom pomest'e, znachit, eto i vash dom. CHego vy eshche hotite? - Mne nuzhno mnogo. Dom ne prinadlezhit _mne_! U menya net vlasti, deneg, nichego. YA stareyu, sedeyu, vperedi menya nichego ne zhdet, i _mne nichego ne prinadlezhit_! Mne tozhe, podumal Birn. - Nu i chto? - sprosil on. - My vse konchaem etim, rano ili pozdno. - Molchanie. - A teper' davajte ubirat'sya otsyuda. YA nenavizhu etot dom. Okna vokrug nih dushila zelen', i Birn znal, chto dveri ne otkroyutsya. - Proklyatyj dom, - progovoril on. - Ego sledovalo by szhech' do osnovaniya. - Horoshaya ideya. Doneslas' znakomaya tyaguchaya rech'. Piter Lajtouler poyavilsya mezhdu derevyannymi kolonnami, podderzhivavshimi ploshchadku. Odna ruka ego derzhala kanistru s benzinom, drugaya - spichki. - Velikie umy, - proiznes on. - Net! Ostanovites'! - Birn proskochil mimo Sajmona, ustremivshis' vniz po lestnice. Reakciya avtomaticheskaya i bezrassudnaya, svyazannaya s tem, chto svidetel'stva sleduet sohranyat' - te svidetel'stva, kotorye zapisany krov'yu, slovami i pamyat'yu po vsemu domu. No prygaya po lestnice cherez tri stupen'ki, on oshchutil, kak nechto uhvatilo za ego lodyzhku, i Birn upal, provalivayas' v smyatenie, perevorachivayas' snova i snova, a okruzhayushchee kruzhilo vokrug nego. I vnov' on okazalsya vo t'me - neizvestno gde, - i pal'cy ego oshchutili list'ya... ezhevika obvivala nogu, spinoj on oshchushchal prikosnovenie vetok. Sudya po zvuku, les nahodilsya ne tak uzh daleko ot dorogi. Birn poezhilsya. Scen v lesu on strashilsya bolee vsego ostal'nogo. Pamyat' o boli pugala ego. On nenavidel eto mesto. SHum i svet, kak vsegda, okruzhali pomest'e. Grohochushchie mashiny vozvodili nepronicaemuyu stenu vokrug sem'i, otrezaya ee ot real'nosti vo vseh perepleteniyah proshlyh sobytij. No on ne prinadlezhal k semejstvu. Opyat' proval, opyat' on broshen kuda-to. I on pozvolil sebe pokinut' sobstvennuyu lichnost', dal ej rastayat'. Im pol'zovalis', ego prezirali, naglaya semejka Rut pytalas' navyazat' emu, Frensisu, svoe mnenie. Frensis podnimaetsya s zemli i obnaruzhivaet, chto smotrit s neveriem na kuzena Rut. Oni uzhe vstrechalis'. Kogda Rut i Sajmon vozvratilis' s |dinburgskogo festivalya, on gostil v pomest'e den' ili dva. Vskore posle togo Rut porvala s Sajmonom, vozvrativshis' v Jork na poslednij god. Togda-to on i poznakomilsya s nej. Na oboih, Sajmone i Frensise, raskleshennye dzhinsy. Frensis v tenniske, hlopkovyj kostyum Sajmona bezuprechen, pyshnye rukava vyshity shelkom. Volosy, chernye i blestyashchie, rassypalis' po plecham. Vid mrachnyj, romantichnyj i ochen' krasivyj. Rannee utro. Eshche neyarkoe solnce smyagchaet ochertaniya derev'ev. Pod nogami vlazhno - mesto zdes' chutochku zabolocheno. Frensisu vse ravno. On pogloshchen yarost'yu, tak kak perekryvshij emu dorogu Sajmon tol'ko chto povalil ego na zemlyu. Sajmon govorit: - Konchajte s etim, Frensis. YA ne znayu, na chto vy zdes' nadeetes'. Rut ne hochet videt' vas. Ona sama mne skazala. - Ona vot-vot dolzhna rodit' _moego_ rebenka! Ona hochet videt' menya! U menya est' _kakie-to_ prava! - YA ne soglasen. Mimoletnaya intriga, studencheskoe uvlechenie, kak vy prekrasno znaete. Rut vozvratilas' ko mne, chtoby rodit' svoego rebenka doma. - YA ee lyublyu, ya obeshchal ej prijti! - Ona nikogda ne govorila o vas. I ne nuzhdaetsya v vas. - YA nuzhdayus' v nej! - Ah, znachit, tak! Mechtaete pozhit' v pomest'e? Dazhe stat' ego hozyainom? Tak vot pochemu vy pytaetes' probrat'sya obhodnym putem syuda? Boites' stat' pered nami licom k licu. - Menya podvezli do etogo mesta i zdes' koroche vsego projti. - On derzhitsya oboronitel'no. Pochemu etot proklyatyj tip vsegda presleduet ego? - I vy ne poluchili diplom, ne tak li? - govorit Sajmon, slovno eto vazhno. Frensis smotrit na kuzena Rut bez priyazni. - |to smeshno. YA prosto hochu povidat' Rut. Ona poprosila menya priehat' syuda, i ya ne slyhal nikakih vozrazhenij. Esli ona hochet prervat' nashi otnosheniya - a ya ni na jotu ne veryu v eto, - togda pust' skazhet mne sama. - |to izlishne. - Sajmon izvlekaet konvert iz nagrudnogo karmana. - Ona velela mne peredat' vam eto. - On podaet konvert. Pod mrachnymi derev'yami Frensis vskryvaet ego. V ego ruki padayut aviabilet i chek. K nim prilozhena korotkaya zapiska, pocherk napominaet ruku Rut. Bilet v Nepal. CHek na 1000 funtov. Zapiska neveroyatna. "Dorogoj Frensis, Pozhalujsta, voz'mi eto. YA znayu, chto ty vsegda hotel puteshestvovat'. Ne volnujsya obo mne, tak budet luchshe. YA nuzhdayus' v semejnom okruzhenii, ya hochu chuvstvovat' sebya doma. YA ne znayu, pojmesh' li ty menya... rassmatrivaj nashe znakomstvo kak chast' studencheskoj zhizni. Odnazhdy my vstretimsya. A poka beregi sebya. S lyubov'yu, Rut." On ne mozhet poverit' etomu, i v yarosti rvet bilet, chek i zapisku, razbrasyvaya klochki po zarosshej mhom zemle. - YA hochu videt' ee! - krichit on. - YA hochu uslyshat' ee sobstvennye slova! - Zachem zatevat' razgovor, kotoryj, bez somneniya, rasstroit vas oboih? - SHelkovyj golos Sajmona istochaet zabotu. - Rut sejchas pereutomlena. YA ne hochu, chtoby ona napryagalas' v takom sostoyanii. - Ee sostoyanie! YA ne ponimayu! |to moj rebenok! Pochemu menya progonyayut? - No Rut govorit, chto eto ne vash rebenok. - Skazano ochen' spokojno. - CHto? - CHto u nee byl i drugoj. Vy ponimaete? - O, ya znayu, kogo vy imeete v vidu. - Samye prostye slova, no Frensis ponimaet, chto lico ego istochaet nenavist'. - Vy imeete v vidu vashego otca? Dobrogo dyadyu Pitera? Sajmon nichego ne otvechaet. On naklonyaetsya, chtoby podnyat' izorvannye bumazhki. Frensis tyanetsya, chtoby uhvatit' ego, - v rukah okazyvaetsya skladka myagkogo hlopka. Sajmon otbivaet ego ruku. Frensis vidit, kak on tyazhelo dyshit. - Tak vot chto kroetsya za semejnymi otnosheniyami? Vy i vash otec, oba presleduete ee? Bozhe moj, ponyat' ne mogu, kak Rut mozhet mirit'sya s etim! - Net, vy ne ponimaete. Uhodite, Frensis, v vas zdes' ne nuzhdayutsya. Vy ne imeete nikakogo otnosheniya k nam. - No rebenok Rut - _moj_ rebenok. Starichok popytalsya uchinit' nasilie, kogda ona uzhe byla beremenna. Ej bylo ploho! - Ona byla p'yana! - Net, eto ne tak. Rebenok skoro poyavitsya na svet. Togda i schitajte! |to moj rebenok, ya dolzhen byt' ryadom s nim. I edinstvennaya prichina, kotoraya zastavila ee ne vydvigat' obvinenij protiv Lajtoulera, eto chuvstvo lozhnoj vernosti vam! I kakovo eto - znat', chto ty syn nasil'nika? - YA ustal ot etogo vzdora, - spokojno govorit Sajmon. - Stupajte otsyuda, bud'te horoshim parnem. Dazhe esli rebenok vash, Rut v vas ne nuzhdaetsya. Ona otkazalas' ot vas. Otnesites' k etomu s dostoinstvom. - YA ne namerevayus' ostavlyat' ee v etoj proklyatoj sem'e! YA namerevayus' zabrat' ee otsyuda! - Edva li. - Propustite menya! - On pytaetsya projti mimo. Sajmon stoit na meste. - Ostav'te, Frensis. Vas zdes' ne hotyat. - S dorogi! - On otchayanno tolkaet Sajmona v plecho, i tot otstupaet nazad. - Pour mieux sortie [vot luchshij vyhod (franc.)], - bormochet Sajmon. Frensis pytaetsya projti. On ne srazu zamechaet, chto v rukah u Sajmona nozh. Nakonec blesk stali privlekaet ego, i na mgnovenie on v udivlenii zastyvaet. - Radi boga! Kakoj absurd! Vy vedete sebya slovno v tragedii! - Emu hochetsya rashohotat'sya, nastol'ko eto smeshno. - YA znayu. - Sajmon legko povodit plechami. - No vy, po-moemu, ne ponimaete, na kakie reshitel'nye mery ya gotov pojti, chtoby pregradit' vam dorogu v pomest'e. - Oh, da katites' vy! - Vnezapno probivshijsya luch zahodyashchego solnca osvetil za derev'yami izgorod' vokrug pomest'ya. On nyryaet mimo Sajmona, cherez podlesok. No pered nim srazu okazyvaetsya troe lyudej - neznakomyh i sovershenno ne simpatichnyh emu. Instinktivno on ostanavlivaetsya. Stoyashchij v centre muzhchina delaet shag k nemu... na shcheke ego dlinnyj shram, pyl'naya chernaya odezhda staromodna. V nem est' nechto merzostnoe, otchego po telu Frensisa poshli murashki. S nim emu ne spravit'sya. Dve zhenshchiny ulybayutsya Frensisu iz-za muzhchiny, i vse ih oblich'e, odezhda i vneshnost', kazalos' by, mogli prinesti nekotoroe uteshenie. Dlinnye yubki, pestraya indijskaya nabojka, chernye barhatnye zhilety s bahromoj, deshevaya bizhuteriya. No zuby ne vselyayut doveriya. Ostrokonechnye, oni otlivayut zelen'yu v tusklom svete. - Vashi podruzhki? - govorit on Sajmonu. - Uhodite, Frensis. Vy nam ne nuzhny zdes'. I vdrug ego osenilo, vnezapno i chetko: nu ladno, ya ujdu sejchas, no vernus'. Dozhdus', poka Sajmon ujdet, ya budu sledit' za vorotami i togda vojdu... Zachem eta stychka? Ona ne pomozhet Rut. YA eshche vernus' syuda... I on povorachivaet ot pomest'ya - proch' ot Sajmona i ego strannyh druzej, - vozvrashchayas' k doroge. On idet bystro, ponimaya, chto otstupaet, no emu vse ravno: on ne v silah predstat' pered etoj trojkoj. On znaet, chto oni sejchas pozadi nego, nablyudayut za nim. Vozmozhno, oni dazhe sleduyut za nim, no on predpochitaet ne oborachivat'sya. Ne znaya, kto oni i chto iz sebya predstavlyayut, on ne imeet ni malejshego namereniya vstrechat'sya s nimi s glazu na glaz. No on vernetsya. On ne ostavit Rut na popechenii etoj publiki. Doroga gudit. Stoya na obochine, on podnimaet bol'shoj palec. Pust' oni dumayut, chto on vozvrashchaetsya v London. On sojdet, proehav milyu-druguyu, i vernetsya. Zametiv cisternu, on gadaet, ostanovitsya li voditel'. Cisterny, sluchalos', podvozili ego. No eta ne zamedlyaet hoda. Voditel' dazhe ne smotrit na nego. Voditel' vse dumaet, chto zrya, navernoe, ne zapravilsya v |ppinge. To i delo posmatrivaya na ciferblat, on ne vidit, kak iz-za dereva vyhodit chernovolosyj muzhchina. I ne vidit, kak on tolkaet podnyavshego ruku yunoshu pryamo pod ogromnye dvojnye kolesa cisterny. Birn ohnul, kogda neveroyatnaya tyazhest' ostavila ego grud'. Gulko vzdohnuv, on vernulsya na svoe mesto, i mir obrel poryadok, gde bylo vremya, gde lyudi i sobytiya sostavlyali nastoyashchee. Glaza ego otkrylis', on lezhal u nozhki stola v holle pomest'ya, nad nim na lestnice zamerli troe muzhchin. Sajmon na samom verhu peregibalsya nad ostankami balyustrady. Lico ego sdelalos' prizrachno blednym. Otec ego, Piter Lajtouler, stoyal nizhe, na lestnice, s kanistroj benzina i spichkami nagotove. U podnozhiya lestnicy tretij muzhchina privalilsya k stene. Ego lico teper' uzhe ne bylo zalito krov'yu, hotya linii vokrug rta ostavalis' temno-krasnymi. No, posmotrev na Birna s nekim podobiem udivleniya, on negromko osvedomilsya: - Priyatno pospali? Birn zastavil sebya podnyat'sya na nogi. S levoj rukoj ego chto-to sluchilos'. Dolzhno byt', on povredil ee pri padenii. No sejchas bylo ne do sebya. Birn glyadel tol'ko na Sajmona. - Vy ubili Frensisa, - skazal on. - |to sdelali vy. Vy tolknuli ego na dorogu i tem samym ubili lyubovnika Rut. Sajmon ne otvetil. Birn brosil vzglyad na stol, gde lezhala Alisiya. CHast' ego, eshche ne otoshedshaya ot potryaseniya, oshchushchala sokrushitel'nuyu tyazhest' mashiny na svoem tele. Tem ne menee odno bylo yasno emu zhutkoj neiz®yasnimost'yu: syn podoben otcu, otec - synu. Tak peredaetsya sklonnost' k ubijstvu. - _Pochemu_ vy eto sdelali? - zakrichal on. - Pochemu vy reshili _ubit'_ ego? Sajmon medlenno napravilsya vniz po lestnice. On prikosnulsya rukoj ko lbu, slovno smahivaya pot. - YA ne mog doverit'sya ej, ponimaete, ya ne mog pozvolit' komu-libo eshche okazat'sya vozle nee, potomu chto etim proklyatym zhenshchinam verit' nel'zya. Ili vy sposobny na eto? Vopros otnyud' ne ritoricheskij... istinnyj. Birn otvetil: - Vy oshibaetes'. Oshibaetes'! Konechno zhe, vy mogli doverit'sya Rut, konechno zhe, mogli. - No kak mozhno byt' uverennym v etom? - progovoril Sajmon, i Birn vnov' oshchutil, chto kuda-to provalivaetsya. - O Bozhe... - Vse teper' uskoryalos': illyuzii, povtoreniya proshlogo odolevali ego - uzhe neposil'nye, slishkom muchitel'nye, slishkom strannye. Birn reshitel'no shevel'nul rukoj, nadeyas', chto ostraya bol' vernet emu rassudok, zastavit vosprotivit'sya hodu sobytij. Glaza staralis' glyadet' na lestnicu, on byl uveren, chto, skoncentrirovavshis', sumeet ne pozvolit' proshlomu vnov' odolet' ego. No etogo bylo malo. On mog schitat' sebya nichtozhestvom - receptorom, igrushkoj, kotoroj otkazali v cennosti i celostnosti. Lestnica rastvorilas' pered nim, prevrashchayas' v nechto drugoe; on zamorgal, chtoby prochistit' glaza i vnov' podpal pod chary. Na etot raz vse bylo inache: ne bylo lesa, ne bylo doma, ne bylo dalekogo proshlogo. |to byla ego sobstvennaya istoriya - sovsem nedavnyaya i znakomaya lish' emu samomu. Potryasennyj, on razom provalilsya v nee. Birn znal, chto na etot raz ne ispytaet fizicheskoj boli, no ozhidavshaya ego scena budet eshche uzhasnee. Vot drug Devid beret utrennie gazety s prilavka. V lavke sumrachno i tiho. Rannij utrennij svet delaet okno gryaznym, no ne pronikaet v glubiny zavedeniya gazetchika. Dzhanet vyshla vo dvor. Bol'she nikogo net. - CHto-to ty rano podnyalsya, - govorit Birn, s udivleniem uvidevshij Devida na ulice v takuyu ran'. A potom on zamechaet na priyatele sportivnyj kostyum i tapochki. - Begaesh'? _Udovol'stviya radi_? Devid otvechaet ne srazu. On vrode by uglubilsya v zagolovki "San". - Nu, vse yasno, - proiznosit on nakonec. - Prihoditsya soblyudat' nekotorye standarty. Birn usmehaetsya v otvet. - Reputacii radi, tak? - Ih staraya shutka po povodu fizicheskoj podgotovki, no Devid ne ulybaetsya. - CHto? CHto ty hochesh' skazat'? - Nyneshnim utrom do Devida vse dohodit na udivlenie medlenno. - Nichego. - Birn pripodnyal brov'. - Ponizilos' soderzhanie sahara v krovi? Ne zajdesh' li pozavtrakat'? On ne ponimaet prichin rasseyannosti Devida, neopryatnogo i dazhe gryaznogo na vid. Pohozhe, chto on ne spal. I, konechno, ne brilsya. - Net, ya ne mogu zajti... Mne nado eshche vernut'sya nazad. Ostaviv neskol'ko monet na prilavke, Birn beret ekzemplyar "Independent" i sleduet za Devidom k dveri. Solnechnyj svet slepit. Poglyadev vniz po sklonu, Birn vidit Kristen. Vyjdya iz doma, ona napravlyaetsya k mashine. Puchok chernyh volos prygaet za ee spinoj s kazhdym uverennym shagom, ne schitayushchimsya s beremennost'yu. - Net! - vdrug krichit Devid hriplym golosom. Zvuk razryvaet utrennyuyu tishinu. I, osveshchennyj etim yarkim solnechnym svetom, on sryvaetsya vniz, a Fizekerli Birn ostaetsya na stupen'kah lavki - ozadachennyj proishodyashchim. Devid eshche bezhit, a Kristen otkryvaet dvercu mashiny. On krichit, razmahivaya rukami: - Kris! Net! Podozhdi! Ne nado... Ona stoit vozle mashiny, potom mashet emu, saditsya, vstavlyaet klyuch - i mashina vzryvaetsya, mgnovenno i neotvratimo, ischezaya v ognennom share. Razletayutsya oblomki, ostavlyaya lish' shum, plamya i chernyj dym. CHast'yu rassudka Birn osoznaet: _Kristen_! No koe-chto v nem otricaet pervoe potryasenie. Um ego pokorilsya navazhdeniyu. On tochno znaet, chto zdes' sluchilos', - do poslednej detali. |to sdelal Devid. On podlozhil bombu, znaya, chto Birn s utra otpravitsya na mashine v garnizon. Devid rasschityval, chto _on_ zavedet mashinu i, vklyuchiv detonator, ischeznet v razletevshemsya oblake metalla i ognya. Birn povorachivaetsya. Devid osel, privalivshis' k fonarnomu stolbu vozle dorogi. On nerovno dergaetsya u metallicheskogo stolba, ruki ego raskryty i visyat kak tryapki, slovno oni chuzhie na ego tele. Lyudi begut. Odin tashchit ognetushitel'. K schast'yu, za dymom nichego ne vidno. Birn chuvstvuet legkoe golovokruzhenie. On kak budto okazalsya v zamedlennom fil'me i dvizhetsya, povinuyas' inomu ritmu mysli i chuvstva. Devid govorit: - CHto ona delala? Kristen nikogda ne ezdit po utram v tvoej mashine. Kak mogla ona... - Segodnya den' rozhdeniya ee materi. Ona sobiralas' s®ezdit' na pochtu... - Stranno, naskol'ko rovno, naskol'ko obyknovenno zvuchit ego golos. - |to tvoya mashina. |to ty dolzhen byl nahodit'sya za rulem. - Gospodi! - Birn razvorachivaet Devida s predel'noj zhestkost'yu. - Ty eto sdelal! Ty ubil ee! Pochemu? Radi boga, _pochemu_? - Ona ne hotela ostavlyat' tebya. Poetomu ya, poetomu ya... Sovershiv nasilie nad soboj, Birn ronyaet ruki. - Poetomu ty reshil ubit' menya, - govorit on i smolkaet. Na etom meste on i zastyl; v etot moment on perestal dumat'. On prekratil svoyu zhizn', otbrosil ee, bezhal, bezhal i bezhal, ni na chto ne obrashchaya vnimaniya i vse otvergaya, potomu chto dusha ego pogruzilas' v ad. On podavlyal i ignoriroval sleduyushchij vopros, kotorogo on tak i ne zadal i kotoryj zhdal svoego vremeni. Vopros etot po-prezhnemu vysilsya pered nim, podobno nedvizhnoj skale. Neuzheli Kristen tozhe byla zameshana v etom? Lyubila li ona Devida? Neuzheli oni vmeste planirovali otdelat'sya ot nego? I chej eto _byl_ rebenok? I kogda Goluboe pomest'e vnov' okruzhilo ego, i on oshchutil bedrom kraj stola, ot kotorogo donosilsya sladkij metallicheskij zapah krovi Alisii, Birn ponyal istinnoe naznachenie Golubogo pomest'ya. Odnazhdy - byt' mozhet, v etot samyj den', poka oni zamknuty v ego stenah, - dom otkroet emu pravdu o Devide i Kristen. Dom etot znal proshloe i rasskazyval tol'ko pravdu. Zdes' ne bylo lzhi. Birn spryatal lico v ladonyah, ne znaya, sumeet li on vyderzhat' etu samuyu istinu. Kto-to govoril s nim, slovno na poslednee vospominanie voobshche ne potrebovalos' vremeni. Kakoe-to mgnovenie bleknushchie vospominaniya i illyuzii tumanili lico muzhchiny. Birn li eto govoril s Devidom? I o kom - o Kristen ili Rut? I kto stoit pered nim - Sajmon ili Piter? - Nel'zya doveryat' zhenshchinam, - skazal Lajtouler. - Otkuda vy znaete, chto vasha zhena byla verna vam? Vy zhe pochti ne byvali doma, ne somnevayus'. Uhodya na rabotu, my ostavlyaem zhenshchin doma, i kto znaet, chem oni zanimayutsya? Uvereny li vy v tom, chto ona nosila vashego rebenka? Birn posmotrel na nego. - Kak vy uznali? - vygovoril on nakonec. - Kak... Lajtouler i ego syn obmenyalis' vzglyadami. - YA proveril vsyu vashu podnogotnuyu, - proiznes Piter Lajtouler. - Zachem eshche mne mog ponadobit'sya vash bumazhnik? Neuzheli vy dejstvitel'no polagaete, chto my sposobny vzyat' v dom kakogo-to ulichnogo brodyagu? V pomest'e? V _etu_ obitel' sily? Vy zhe mogli okazat'sya bukval'no _kem ugodno_! No vyshlo ne tak. Sluchajnostej ne byvaet. - Vy popali v tu zhe samuyu lovushku, - dobavil Sajmon, - chto i my vse. Vasha zhena i vash luchshij drug. Zabavno, ne pravda li? On oshchushchal, kak oni tyanutsya k nemu s ponimaniem. I ponyal, chto pered nim lyudi, predavshiesya zlu. Na samom glubinnom urovne Birn ponyal, chto oni natvorili. A zaodno ponyal i drugoe: Kristen lyubila ego. Tol'ko ego. Ona nosila ego ditya. On veril ej desyat' let ih sovmestnoj zhizni. Tak pochemu zhe on dolzhen podozrevat' ee - ottogo lish', chto Devid predal ego? Nado verit' tem, kogo znaesh'. Popyativshis', on otstupil ot stoyavshih na lestnice muzhchin k dveri. Ona otkrylas'. 46 |lizabet gluboko vzdohnula. Tom i Kejt stoyali pozadi nee, i po pervomu vpechatleniyu kazalos', chto nichego ne peremenilos'. Vzglyad ee kosnulsya vsego: stola, zakrytoj dvercy lifta, lestnicy. Prezhde chem dvigat'sya dal'she, sledovalo ubedit'sya v chem-to eshche. Ona voshla v holl i povernulas'. Kak i ran'she, nadpis' okazalas' nad dver'yu. Ti verras que seui et blesse J'ai parcouru ce triste monde. Et qu'ainsi je m'en fus mourir Bien loin, bien loin, sans decouvrir Le bleu manoir de Rosamonde. Uvidish' ty: izranennyj i lish' s samim soboyu Ob®ehal ya nash mir pechalej i trevog. I umer, ne dostignuv celi. Izmuchennyj bolezn'yu i trudom, Ne otyskal ya Rozamundy sinij dom, No zluyu uchast' i zhestokij rok YA na sebya svoej rukoj navlek. - Peremenilos' ochen' nemnogoe, - progovorila |lizabet s udovletvoreniem, ponimaya teper', chto smert' ne mozhet vstretit' ee gde-nibud' v drugom meste. Zametiv, chto za nej nablyudayut, ona vzdohnula. Nastalo vremya prinyat' nastoyashchee, uvidet', kuda privela ih vseh strannaya istoriya pomest'ya. Holl byl zalit krov'yu. Kak i sledovalo byt'. Tol'ko |lizabet nikogda ne videla zdes' eti yarko-alye bryzgi, blestyashchie na starom dereve i prichudlivoj rez'be. Prezhde krov' vsegda skryvali postupki, pomysly i tajny, razgovory obitatelej doma. Teper' ona vystupila na vsem - skromnoj kraske dereva, na grudah i ryadah knig. Zapah zastavil ee smorshchit'sya; tem ne menee eto bylo tol'ko poverhnostnoe yavlenie glubinnoj nepravdy. Ona nemedlenno uznala Pitera, tot stoyal v centre pomest'ya, v serdcevine vsego, chto poshlo ne tak. Ee brat tol'ko porodil proklyatie. No ono ispolnilos' na Pitere. Roddi byl strasten i grub, Piter - hladnokroven i umen. I zloba ego rastyanulas' na pokoleniya. On ostalsya na polovine lestnicy, zamerev s kanistroj benzina. SHagi ee zamedlilis', dyhanie sdelalos' chutochku nerovnym. On ne peremenilsya, vo vsyakom sluchae, zametno. Dazhe ego odezhda - eti elegantnye tonkie tkani, kotorye tak izyashchno oblegali ego figuru, - sohranila svoyu blednuyu roskosh'. Solomennye volosy poserebrilis', lico prorezali morshchiny, odnako holodnyj vzglyad ostalsya prezhnim. Takimi oni byli i kogda on volok ee po ledyanomu lesu k doroge, gde lezhala ee doch' |lla. I kogda on charami pronik v tu zhizn', kotoruyu ona razdelyala s Dzhonom. Sila gneva i straha pered nim zastavila serdce |lizabet zabit'sya sil'nee. On pristal'no smotrel na nee, i |lizabet vnov' oshchutila, kak ego volya podavlyaet ee sobstvennye mysli, smeshivaet i putaet ih. Ona budto vdrug pomolodela. S usiliem ona otvela glaza. Ladoni ee uvlazhnilis'. |lizabet podumala, chto ej ne sledovalo priezzhat' syuda. Riskovanno pozvolyat' sebe novuyu vstrechu s nim. Dvizhenie nad nimi zastavilo ee vzglyanut' vverh. Na ploshchadke stoyal eshche odin molodoj chelovek, kotorogo ona ne znala. Vprochem, i on pokazalsya ej znakomym. - |to vy Sajmon? - sprosila ona. Tot ne shevel'nulsya, glyadya na nee slovno zacharovannyj. Ona podumala, spustitsya li on vniz, chtoby poprivetstvovat' ee, a potom ponyala, chto on stoit naverhu, poskol'ku svyazan s Piterom. Oni byli vmeste vo vsem. Eshche odno prikosnovenie straha, sozhaleniya i uzhasa. Itak, ih dvoe: otec i syn. - A eto kto? - Ona s oblegcheniem povernulas' k stoyashchemu u stola muzhchine, pytavshemusya vezhlivoj ulybkoj zagladit' ee razocharovanie v Pitere Lajtoulere i ego syne. Poluchilos' tak, chto ona kak hozyajka prinimaet gostej. Nu chto zh, delo obstoyalo primerno tak. |to byl ee dom. Ona vernulas' domoj, v proklyatoe Goluboe pomest'e, v samom serdce kotorogo ugnezdilos' zlo. CHelovek u stola yavno perezhival kakoe-to potryasenie; on pobelel, i ona videla, chto on nelovko priderzhivaet levuyu ruku. - Vam bol'no? - sprosila ona zabotlivo. - Prostite, no ya ne znayu vas. CHelovek shagnul k nej, protyagivaya pravuyu ruku s ochevidnym usiliem. - Moya familiya Birn. - Ego netoroplivyj glubokij golos nevyrazimo tronul ee. - YA sadovnik. Vmesto togo chtoby prinyat' rukopozhatie, ona podnyala lico, i on ne mog ne pocelovat' ee. - YA - |lizabet Bann'er, - negromko proiznesla ona. - I ya rada, chto vy zdes'. Birn ulybnulsya ej i cherez plecho uvidel za nej Toma i Kejt. - Mozhno li vybrat'sya otsyuda? Sumeem li my projti? V kachestve otveta Tom raspahnul perednyuyu dver'. Nepronicaemyj bar'er zeleni prikryval svet. - On somknulsya pozadi nas, - skazal Tom. - CHto zdes' _proishodit_? - Ved'my ostavili nas, - progovoril Birn. - Zdes' byla draka. No Tom, Kejt... missis Bann'er, ya dolzhen skazat' vam, chto Alisiya ubita. |tot chelovek v chernom brosil nozh. Vskriknula Kejt, zataratoril Tom, zadavaya voprosy. Birn pokazal na stol, gde lezhala zhenshchina. Lico ee bylo prikryto. "Alisiya. Bednaya Alisiya..." - |lizabet prikosnulas' k holodnoj ruke, no ee otvleklo chto-to drugoe. Pust' oni govoryat, pust' obmenivayutsya skorbnymi vosklicaniyami. Ona zametila tret'ego muzhchinu - prizrachnuyu figuru v chernom - pozadi arkady. Netoroplivo obojdya stol, ona popytalas' razglyadet' ego povnimatel'nee. Rasskaz sadovnika prines ej nekotoroe uteshenie. Ne ochen' bol'shoe. Po krajnej mere Lyagushka-brehushka pobedila. Ona vygnala ved'm iz pomest'ya. |lizabet srazu vspomnila ih, kogda sadovnik upomyanul pro voronu i zhuka, hotya eto bylo tak davno. V pomest'e vse uravnovesheno, podumala ona. Dom nadelil ee dvumya hranitelyami - Listovikom i Lyagushkoj-brehushkoj, no odnovremenno sozdal i ih protivnikov. Ona pomnila chernuyu voronu, vsegda poyavlyavshuyusya, kogda Piter i Roddi obshchalis' so zlom, i zhuka-olenya, shelestevshego u ih nog. Itak, ee staraya podruga sumela izgnat' ih iz pomest'ya. CHelovek bol'she ne pryatalsya v teni. SHagnuv vpered, on stuknul knigoj vozle mertvogo tela. Tom pobagrovel, v glazah ego vspyhnulo obvinenie. - No on vse eshche zdes'! - I ukazal na figuru. - Tot chelovek, kukol'nik. Odno mgnovenie kazalos', chto Tom brositsya na nego, no |lizabet kakim-to obrazom umudrilas' stat' na puti. Ona protyanula ruku i Tom ostanovilsya. - Itak, - skazala |lizabet, zadyhayas' i chuvstvuya, chto golova krugom idet. Ona gluboko vzdohnula. - Itak, Roddi, ty vernulsya nazad. Ona oshchushchala vseh ostal'nyh - molodogo cheloveka na ploshchadke, Pitera na lestnice; deti pozadi nee i sadovnik, vdrug sdelavshiesya zdes' chuzhimi, sledili za ee vstrechej s chelovekom, kotoryj byl zdes' svoim. On ne peremenilsya: ni sediny, ni setki morshchin. Ona pomnila brata stol' horosho, chto gody uzhe ne imeli znacheniya. Odezhda ego pokazalas' ej chutochku chuzhezemnoj i ponoshennoj - emu prosto ne sledovalo by nosit' takoe, - no vse ostal'noe ostalos' prezhnim. YAsnyj vzor, tonkie kosti. Pruzhinistye i korotkie temnye volosy, bescvetnye zuby. SHram, vzduvshij shcheku, udivil ee, no brat derzhalsya pochti po-voennomu, napryazhenno i uglovato. - YA nikogda ne uhodil otsyuda, - skazal on. - Ty znaesh', chto serdce moe i dusha vsegda ostavalis' zdes'. Telo sushchestvovalo v inyh mestah, no sam ya nahodilsya doma. - No teper' dazhe telo ne bespokoit tebya, - zakonchila ona za nego, ponimaya, pochemu on ne peremenilsya i ne sostarilsya. - Kakim-to obrazom ty sumel odurachit' smert', ne tak li? Mog by i podelit'sya so mnoj sekretom. - Vzglyad seryh glaz kosnulsya morshchin na ego lice, uvidel v nih zasohshuyu krov'. - Pozhaluj, ne nado. Itak, ty v adu, Roddi? |to sluchilos' s toboj? On pochti ulybnulsya ej, zlobno obnazhiv zhelteyushchie zuby. - Mozhesh' schitat', chto tak. Moi druz'ya ne vsegda byli dobry ko mne. Takova ih priroda. Oni byli gotovy pomoch' mne v vypolnenii zhelanij, no ne obnaruzhivali dobroty. Vprochem, po-moemu, zhizn' ne proyavila miloserdiya i k tebe. On opustil ruki na ee plechi. Spokojnejshie slova, tishajshij shepot. - Otdaj ego mne. Lish' Birn uslyhal eti slova. - |to delaetsya ne tak, - skazala ona rovnym golosom. - Poprosi proshcheniya. Takovo prednaznachenie Golubogo pomest'ya. YAsnye ochi obratilis' k nej. - |togo dostatochno. - Ruki ego upali s plech. - Ty stara i urodliva, yashcherica Lizard. Tvoya zhizn' uzhe pochti zakonchena. - A kogda okonchitsya tvoya zhizn'? - Ty znaesh' eto. Kogda pomest'e sdelaetsya moim. Togda. Nad nimi chto-to shevel'nulos'. |lizabet posmotrela vverh. Piter sledil za nimi s pristal'nym vnimaniem, kak tomu i sledovalo byt'. On shagnul vpered i sprosil: - |lizabet, chego ty hochesh'? Ona otvetila: - Pravosudiya. I vse. - Nu i ya tozhe. - On podoshel eshche na shag blizhe. - I mne kazhetsya, chto ono eshche v tvoih rukah, |lizabet. Skol' ni otvratitel'no, chto takaya drevnyaya staruha mozhet obladat' takoj vlast'yu! V eto voistinu trudno poverit', dlya etogo net prichin. - Znakomaya nedoverchivost' na sej raz byla vyrazhena otkryto i chetko. - Ty pryamo kak Roderik. - K prezreniyu v ee golose primeshivalas' zhalost'. - Neuzheli dom tak malo znachit dlya tebya? - Delo ne tol'ko v pomest'e, ty eto znaesh'. Delo v istorii, kotoraya soprovozhdaet ego. V tom, chto im vladeli ty, tvoya doch', tvoya vnuchka. Vse vashi deti ne znayut otcov. - |lla byla docher'yu Dzhona, - ostorozhno skazala ona. - YA vsegda govorila eto. - Ty ne mogla postupit' inache, no ya znayu istinu. - Ona byla docher'yu Dzhona, - povtorila |lizabet. - Oni byli pohozhi licom i rukami. - Ona byla absolyutno uverena v etom, hotya prekrasno pomnila o tom, chto proishodilo mezhdu nej i Piterom. |ti slova lishali ego rassudka. - Ty vse otobrala u nas i ne zahotela delit'sya. Ty dazhe ne zahotela rasstat'sya so svoim imenem. YA hochu poluchit' pomest'e, potomu chto ono prinadlezhit mne po pravu, potomu chto moim otcom byl tvoj starshij brat Roderik. Po vsem sushchestvuyushchim zakonam nasledovaniya ty ne imeesh' prava zhit' zdes'. Konechno, dom - vazhnaya veshch'. - V golose ego zvuchalo bezrassudstvo, budto slova nichego ne znachili, budto ona byla nastol'ko neznachitel'noj personoj, chto eyu mozhno bylo prenebrech'. Ona reshila, chto on govorit eto dlya svoego syna i vseh ostal'nyh. Ustroil predstavlenie, kak bylo vsegda. - Hvatit, Piter, - ona progovorila ochen' spokojno. - Delo ne tol'ko v etom. |tot dom vsegda budet pomnit', chto ty natvoril zdes'. - |to potomu, chto on tvoj. Kogda dom stanet moim, on otrazit druguyu versiyu sobytij, druguyu real'nost', pokazhet, kak menya otvergli, kak vseh nas lishili prav. - On spuskalsya po lestnice i nakonec ostanovilsya v neskol'kih futah ot nee. - Ty opozdal, Piter. Oglyadis'. V pomest'e polno lyudej, kotorye znayut, chto imenno proizoshlo. Nashi zhizni byli vystavleny na pokaz. Tom rasskazal mne o svoej knige. I ya uverena v tom, chto byli i drugie otkroveniya. Dom nikogda ne obnaruzhival sklonnosti k umolchaniyam. On sushchestvuet, chtoby ob®yasnit' proshloe. On okruzhen svetom, on kupaetsya v svete, pravda istekaet iz ego kamnej. Zdes' negde spryatat'sya, negde zabyt'. - Ty vsegda lyubila obvinyat'. - A ty vsegda byl uveren, chto smozhesh' spryatat' svoi delishki. - Lizzi. - Pered nej vstal Roddi. Ona toroplivo oglyanulas', popytavshis' najti vzglyadom sadovnika, no tot otstupil k molodoj devushke. |lizabet ponyala, chto molitsya: tol'ko ne opozdaj, tol'ko ne opozdaj na etot raz... Ona povernulas' licom k bratu, obrativ nezashchishchennuyu spinu k Piteru, hotya ne hotela etogo delat'. Krov' iz morshchin na lice brata kaplyami tekla po shchekam, no on ne plakal. Roddi nikogda ne plakal. Raskayanie ne bylo emu znakomo. Ona byla gotova zabyt' pro uron, prichinennyj im ej samoj. |to bylo tak davno. Dazhe to, chto sluchilos' s |lloj, uzhe nichego ne znachilo. Sobytie eto proizoshlo v drugoj zhizni. No k perechnyu dobavilsya novyj punkt: Roderik ubil Alisiyu. S gnevom, vdohnovlennym samoj poslednej smert'yu, ona zakrichala, vozvysiv do predela svoj starcheskij golos: - Ty zlodej! Ty i tvoj syn pogryazli v zlodeyaniyah i zasluzhivaete ada. Nadeyus', chto vam ne budet proshcheniya - ni otdyha ot muk, ni konca im. Zuby Roderika obnazhilis'. - Togda ty sostavish' mne kompaniyu, - proshipel on. - Sestrica. - On priblizilsya na shag. - Otdaj mne pomest'e, |lizabet. - Glaza ego goreli fanatichnym i strannym ognem. - Tebe dostatochno tol'ko skazat' eto. Otdaj, i vse vy mozhete ostat'sya zdes'. - Zdes' ty ne rasporyazhaesh'sya. Ne tebe reshat', komu ujti, a komu ostat'sya. |tim vedaet dom. - Ty vsegda byla ved'moj, |lizabet, - negromko shepnul ej na uho Piter. On okazalsya sovsem ryadom: ona dazhe oshchutila znakomyj zapah tureckih sigaret. |tot byl hudshim iz nih dvoih. On byl holoden, kogda Roddi pokoryalsya strastyam. Na ee plecho legla drevnyaya ruka Pitera, suhaya i mertvaya, slovno osennij list. Prikosnovenie eto bylo protivno ej. |lizabet hotelos' sbrosit' ee kak otravlennuyu kozhu, smertonosnuyu obolochku, ohvativshuyu ee zhizn'. - Govori zhe, staruha, - skazal on tiho. - Otkazhis', i vse zakonchitsya. Ona po-prezhnemu smotrela na Roddi, slegka zapyhavshis', ne znaya, gde Birn i chto delayut ostal'nye, kogda Piter proiznes: - Ne slyshu otveta, |lizabet? Ty ne peredumala? - Prikosnovenie k plechu ischezlo. Ona oshchutila legkoe dvizhenie pozadi sebya. - Nu chto zh, ved'm ved' szhigayut, ne tak li? Edkij mineral'nyj zapah benzina okutal ee. CHirknula spichka. Plamya vspyhnulo nemedlenno i povsyudu. 47 Birn vse videl. I podhvatil kovrik s pola, edva Lajtouler chirknul spichkoj. Povaliv |lizabet na pol, on zakatal ee v grubuyu tkan', molya, chtoby ona vyderzhala. Kazalos' nevozmozhnym, chto stol' hrupkoe, stol' nemolodoe telo moglo vyterpet' podobnoe obrashchenie. Ona zadyhalas', drevnee lico napryaglos' i iskazilos', glaza zazhmurilis'. On razvernul kovrik. Ee odezhda pochti ne postradala, lish' sherst' i hlopok slegka obgoreli po krayam, no sama |lizabet chudesnym obrazom ostalas' neprikosnovennoj. Otkrytye glaza ee snova smotreli na nego, spokojnye, mirnye i prekrasn