Devid |ddings. Obretenie chuda
---------------------------------------------------------------
LETOPISI BELGARIADA I. SOZDATELI CHUDA. KNIGA PERVAYA
Origin: ONLINE BIBLIOTEKA http://www.bestlibrary.ru
---------------------------------------------------------------
PROLOG
"|to istoriya vojny Bogov i deyanij Belgarata, charodeya"
Stroka iz knigi Olorna
Kogda Zemlya byla eshche sovsem molodoj, semero Bogov zhili v mire i
soglasii, a vse lyudi sostavlyali edinyj narod Belar, samyj mladshij iz Bogov,
byl pochitaem i lyubim plemenem olornov i, v svoyu ochered', zabotilsya o nih,
opekal. Lyudi zhili schastlivo i bezzabotno pod zashchitoj Belara. Drugie Bogi
takzhe pokrovitel'stvovali lyudyam, izbiraya kakoe-libo iz plemen i osypaya ego
blagodeyaniyami.
No starshij brat Belara, Oldur, vsegda derzhalsya v storone ot lyudej i
Bogov, do togo samogo dnya, kogda mal'chik, skitayushchijsya v poiskah propitaniya,
nashel ego.
Oldur prinyal rebenka pod svoe pokrovitel'stvo, nazval Belgaratom i
sdelal uchenikom. Belgarat pronik v tajny Zaveta i Slova i stal charodeem.
Proshlo mnogo let, drugie lyudi takzhe prihodili k Olduru, ishcha poznanij v
vysshej mudrosti, i tak postepenno bratstvo poslushnikov, poklonyayushchihsya emu,
roslo, a vremya ne osmelivalos' ih kosnut'sya.
Sluchilos' odnazhdy tak, chto Oldur podnyal kamen', kruglyj, kak yabloko,
razmerom ne bol'she serdca rebenka, i vertel v rukah do teh por, poka ne
odushevil ego. Mogushchestvo etoj zhivoj dragocennosti, nazyvaemoj lyud'mi Okom
Oldura, bylo ochen' veliko, i Oldur tvoril s ee pomoshch'yu mnogo chudes.
Iz vseh semi Bogov samym prekrasnym byl Torak, povelitel' engarakov. Te
kurili pered nim blagovoniya, szhigali zhertvy, nazyvali Vlastitelem
Vlastitelej, a Toraku ochen' nravilis' l'stivye rechi i priyatnyj zapah. Odnako
nastupil den', kogda on uslyshal ob Oke Oldura, i s teh por ne znal pokoya.
Nakonec, izmeniv oblik, on otpravilsya k Olduru.
- Brat moj! - nachal Torak. - Ne podobaet tebe uklonyat'sya ot rodnyh,
zhit' vdaleke bez ih soveta i uchastiya. Vybrosi etu uzhasnuyu dragocennost',
smushchayushchuyu tvoj um i vbivayushchuyu klin mezhdu toboj i brat'yami.
Vzor Oldura pronik v dushu brata.
- Pochemu zhelaesh' vlastvovat' nad vsemi, Torak? - upreknul on. - Neuzheli
tebe nedostatochno engarakov? Zabud' o zhelanii ovladet' Okom, inache pogibnesh'
Velik byl styd Toraka, kogda uslyshal on slova Oldura; podnyal on ruku i
udaril brata, a potom, shvativ Oko, ubezhal.
Ostal'nye Bogi ugovarivali Toraka vernut' Oko, no tot ne soglashalsya.
Togda plemena lyudej vozmutilis' i poshli vojnoj na engarakov. Vojny
Bogov i smertnyh opustoshali zemlyu, poka nakonec Torak, ochutivshijsya vblizi
Korimskih gor, ne podnyal Oko i ne zastavil ego sluzhit' svoej vole.
Bog-otstupnik reshil unichtozhit' zemlyu. Gory ruhnuli, bushuyushchee more stalo
zalivat' sushu. No Belar i Oldur ob®edinilis' i pregradili put' volnam.
Odnako lyudskie plemena, a takzhe Bogi okazalis' na raznyh materikah.
No kogda Torak obratil zhivoe Oko protiv Materi-Zemli, Oko probudilos' i
zasverkalo svyashchennym plamenem. Goluboj ogon' opalil lico Toraka. Korchas' ot
boli, tot snes s lica zemli gory, v mukah razverz zemlyu, v agonii dal yulyu
vse smetayushchim na svoem puti volnam. No levaya ruka prodolzhala pylat' i
prevratilas' v pepel, plot' na levoj storone lica rastayala, kak vosk, a glaz
vygorel. So strashnym krikom on brosilsya v more. Voda potushila ogon', no
stradaniya Boga byli bespredel'ny.
Kogda Torak podnyalsya iz vody, okazalos', chto pravaya storona lica
ostalas' netronutoj i po-prezhnemu prekrasnoj, no levaya - bezobrazno
izurodovana plamenem Oka.
Korchas' ot boli, Torak povel svoj narod na Vostok, gde na ravninah
Mallorii i byl postroen velikij gorod, nazvannyj Ktol Mishrak, Gorod Nochi,
potomu chto Torak skryval teper' svoyu uzhasnuyu vneshnost' pod pokrovom temnoty.
|ngaraki vozdvigli dlya svoego Boga zheleznuyu bashnyu, a v samoj verhnej
komnate lezhalo Oko v zheleznom sunduke. Torak chasto prihodil tuda, stoyal
pered sundukom, no, rydaya, uhodil, boyas', chto ot odnogo vzglyada na Oko
pogibnet.
SHli veka |ngaraki nachali nazyvat' svoego iskalechennogo Boga Kol-Torak,
Korol'-Bog.
Belar povel olornov na Sever. |to plemya bylo samym zhestokim i
voinstvennym iz vseh naselyavshih zemlyu, i Belar poseyal v ih serdcah vechnuyu
nenavist' k engarakam.
Vooruzhennye do zubov olorny ryskali po Severu, dohodya dazhe do zemel'
vechnogo l'da v poiskah iskonnyh vragov. Tak prodolzhalos' do teh por, poka
CHirek Medvezh'i Plechi, velichajshij povelitel' olornov, ne otpravilsya v Dolinu
Oldura na poiski charodeya Belgarata.
- Put' na Sever otkryt, - ob®yavil on, - a znameniya i predskazaniya
blagopriyatstvuyut nashemu pohodu. Nastalo vremya otpravit'sya v Gorod Nochi i
otobrat' Oko u Odnoglazogo.
Polidra, zhena Belgarata, byla na snosyah, i charodej ne reshalsya ostavit'
ee, no CHirek nastoyal na svoem. Pod pokrovom nochi oni prisoedinilis' k
synov'yam CHireka: Drasu Bych'ya SHeya, Olgaru Bystronogomu i Rajve ZHeleznaya
Hvatka.
ZHestokaya zima skovala zemli Severa, i torfyaniki, pokrytye snegom i
l'dom cveta seroj stali, blesteli pod zvezdami.
CHtoby legche najti dorogu, Belgarat prosheptal zaklinanie i prevratilsya v
ogromnogo volka. Ostorozhno, besshumno bezhal on cherez zasnezhennye lesa, gde
derev'ya treshchali i valilis' pod tyazhelym holodnym gruzom. Besposhchadnyj moroz
poserebril sherst' volka, i, dazhe kogda Belgarat vnov' prinyal oblik cheloveka,
volosy ego i boroda tak i ostalis' serebryanymi.
Probirayas' cherez sneg i tuman, peresekli oni Malloriyu i podoshli nakonec
k Ktol Mishraku. Belgarat nashel potajnoj hod v gorod i privel druzej k
podnozhiyu zheleznoj bashni. Bezzvuchno, molcha podnyalis' oni po vethim
stupen'kam, dvadcat' vekov ne znavshim nogi cheloveka, so strahom minovali
komnatu, gde v bespokojnom sne, stenaya ot neprohodyashchej boli, metalsya Torak,
skryvaya dazhe noch'yu izurodovannoe lico pod stal'noj maskoj, i prokralis'
nakonec na verhushku, gde v zheleznom sunduke pokoilos' zhivoe Oko.
CHirek znakom prikazal Belgaratu vzyat' ego, no tot otkazalsya.
- Kasat'sya Oka nel'zya, inache ono unichtozhit menya. Davnym-davno Oko
pozvolyalo brat' sebya v ruki i Bogam, i lyudyam, no ozhestochilos', kogda Torak
podnyal ego protiv Materi-Zemli. Oko chitaet v dushah, i tol'ko tot, u kogo net
durnyh namerenij, kto chist myslyami i ne pomyshlyaet o vlasti i mogushchestve,
mozhet kosnut'sya ego.
- Kto zhe iz lyudej ne imeet durnyh pomyslov v glubinah dushi? - sprosil
CHirek.
Odnako Rajve ZHeleznaya Hvatka otkryl sunduk i vynul Oko. Bleskom
ozarilas' temnaya komnata, no Rajve ostalsya nevredim.
- Da budet tak, CHirek! - provozglasil Belgarat. - Tvoj syn chist.
Znachit, takova ego sud'ba i sud'ba teh, kto posleduet za nimi, - byt'
hranitelyami Oka i oberegat' ego.
- Togda ego brat'ya i ya budem podderzhivat' ego, - skazal CHirek, - do teh
por, poka dlitsya prednaznachennoe.
Rajve zavernul Oko v plashch i spryatal pod odezhdu. Oni vnov' prokralis'
mimo spal'ni iskalechennogo Boga, vniz, po drevnim stupen'kam, po potajnomu
hodu k vorotam goroda i ochutilis' v bezgranichnoj pustyne.
Vskore prosnulsya Torak i, kak vsegda, otpravilsya v obitalishche Oka. No
sunduk okazalsya otkryt, a Oko ischezlo. Strashen byl gnev Kol-Toraka. Shvativ
ogromnyj mech, on spustilsya s zheleznoj bashni, obernulsya, s siloj udaril, - i
bashnya ruhnula Gromovym golosom zakrichat; on engarakam:
- Vy vinovaty vo vsem! Bezzabotnye, lenivye tvari! Vy pozvolili voru
prokrast'sya v bashnyu i pohitit' to, za chto ya tak dorogo zaplatil, i ya razrushu
vash gorod i izgonyu vas otsyuda. |ngaraki budut skitat'sya po zemle, poka Krag
YAska, goryashchij kamen', ne vernetsya ko mne.
I s etimi slovami on obratil Gorod Nochi v ruiny i prognal zhitelej
proch'.
Pohititeli byli uzhe v treh ligah k severu, kogda Belgarat, uslyhav plach
i vopli, ponyal, chto Torak probudilsya.
- Teper' on pustitsya v pogonyu, - predostereg charodej, - i tol'ko sila
Oka mozhet spasti nas. Kogda presledovateli podojdut blizko, ZHeleznaya Hvatka,
voz'mi Oko i podnimi, chtoby oni uvideli ego.
Kogda pokazalis' voiny-engaraki pod predvoditel'stvom samogo Toraka,
Rajve vytyanul ruki, derzha pered soboj Oko tak, chtoby oni uvideli volshebnyj
kamen'.
Oko raspoznalo vraga, i ego nenavist' razgorelas' s novoj siloj. Nebesa
vosplamenilis' ot ego yarosti. Torak zavopil ot uzhasa i povernul nazad.
Peredovye otryady engarakov pozhral ogon', a ostal'nye v panike
razbezhalis'.
Tak Belgaratu i ego druz'yam udalos' skryt'sya. Oni vnov' peresekli
Malloriyu, proshli cherez severnye bolota i vnov' prinesli Oko Oldura v
zapadnye korolevstva Togda Bogi, uznav obo vsem, chto proizoshlo, sobralis' na
Sovet.
- Esli my snova vystupim protiv brata Toraka, nashi raspri unichtozhat
zemlyu, - predostereg Oldur, - poetomu my dolzhny udalit'sya ot mira, chtoby
Torak ne sumel nas najti. Bol'she my ne smozhem ostavat'sya vo ploti sredi
lyudej, tol'ko duh nash budet napravlyat' i zashchishchat' ih. Neobhodimo sdelat' eto
radi nih samih.
V tot den', kogda nachnetsya bitva, pogibnet vse zhivoe.
Bogi zaplakali, vidya, chto rasstavanie neizbezhno. Tol'ko CHoldan, Bog-Byk
naroda arendov, sprosil:
- No ne zahvatit li Torak vlast' v nashe otsutstvie?
- Net, - otvetil Oldur. - Poka Oko ostaetsya s Rajve ZHeleznaya Hvatka i
ego potomkami, Torak ne vostorzhestvuet.
Bogi reshili poslushat'sya soveta Oldura i udalilis'; odin Torak ostalsya
na zemle. Dushu ego razryvalo soznanie togo, chto poka Oko v rukah Rajve -
vlasti emu ne vidat'.
Togda Belgarat reshil pogovorit' s CHirekom i ego synov'yami.
- Zdes' my dolzhny rasstat'sya, - ob®yavil on, - chtoby ohranyat' Oko i
gotovit'sya k napadeniyu Toraka Razojdemsya v raznye storony i budem nastorozhe.
Sledujte moim sovetam.
- Sdelaem kak skazhesh', Belgarat, - poklyalsya CHirek Medvezh'i Plechi. - S
etogo dnya Olornii bol'she net, no olorny budut borot'sya protiv vladychestva
Toraka do teh por, poka hot' odin olorn ostanetsya v zhivyh.
Belgarat podnyal golovu.
- Slushaj menya, Odnoglazyj Torak! - zakrichal on. - ZHivoe Oko ne dastsya
tebe, i ty nikogda ne budesh' im vladet'! V tot den', kogda ty pojdesh' protiv
nas, ya podnimu lyudej na bitvu. Den' za dnem, noch' za noch'yu ya budu sledit' za
toboj i borot'sya do konca zhizni!
Daleko, v pustynnyh ravninah Mallorii, uslyhal ego klyatvu Kol-Torak i v
yarosti unichtozhil vse krugom, potomu chto znal: nikogda bol'she ne poluchit' emu
zhivoe Oko!
CHirek zhe obnyal synovej i ushel, chtoby bol'she nikogda ne svidet'sya s
nimi.
Dras otpravilsya na sever i ochutilsya v zemlyah, omyvaemyh rekoj Mrin. Tam
u Boktora on vystroil gorod i nazval svoyu zemlyu Drasniej. On i ego potomki
ohranyali granicu u severnyh bolot, ne propuskaya vraga. Olgar vmeste so
svoimi lyud'mi dobralsya do yuzhnyh zemel' i nashel loshadej na shirokih ravninah,
po kotorym protekala reka Oldur. Loshadi byli imi ukroshcheny i mogli hodit' pod
sedlom, tak vpervye v istorii poyavilis' voiny-vsadniki. Stranu svoyu oni
imenovali Olgariej i veli kochevoj obraz zhizni, peregonyaya tabuny. CHirek s
grust'yu i pechal'yu vozvratilsya v Vel |lfi i pereimenoval svoe korolevstvo v
CHirek, potomu chto stal odinokim chelovekom, a synov'ya ushli daleko. Szhav zuby
ot toski, stroil on voennye korabli, chtoby ohranyat' morskie granicy ot
nepriyatelya. Na dolyu zhe hranitelya Oka vypalo samoe dlitel'noe puteshestvie.
Vzyav s soboj lyudej, Rajve ushel k zapadnomu poberezh'yu Sendarii. Tam postroil
korabli i vmeste s voinami otplyl k Ostrovu Vetrov. Potom korabli sozhgli,
postroili krepost' i gorod, okruzhennyj vysokimi stenami, - gorod nazvali
Rajve, a krepost' - Tverdynej rajvenskogo korolya. Belar, Bog olornov, poslal
na zemlyu dve zheleznye zvezdy.
Rajve vykoval iz odnoj lezvie mecha, a iz drugoj - rukoyatku, vdelav v
nee Oko.
Mech byl tak ogromen, chto nikto, krome samogo Rajve, ne mog podnyat' ego.
Daleko, v pustynnyh ravninah Mallorii, Kol-Torak pochuvstvoval tot mig,
kogda bylo sdelano oruzhie, i sodrognulsya ot.uzhasa.
Mech prikovali k chernoj skale, u kotoroj stoyal tron Rajve, tak chtoby Oko
nahodilos' vysoko-vysoko i nikto, krome korolya, ne mog snyat' ottuda oruzhie.
Oko gorelo holodnym ognem, kogda Rajve sidel na trone, a kogda mech snimali,
on prevrashchalsya v ogromnyj vytyanutyj yazyk ledyanogo plameni.
No velichajshim chudom stal znak na ruke naslednikov Rajve. V kazhdom
pokolenii rozhdalsya rebenok s metkoj Oka na pravoj ladoni. Takogo mladenca
prinosili v tronnuyu palatu i klali ego ruchku na Oko, chtoby volshebnaya
dragocennost' priznala novogo naslednika. I s kazhdym prikosnoveniem siyanie
Oka stanovilos' vse yarche, a uzy priyazni mezhdu nim i rodom Rajve vse tesnee.
Posle togo kak Belgarat rasstalsya s tovarishchami, on pospeshil v Dolinu
Oldura, Vel Oldur, i tam uznal, chto Polidra, zhena ego, razreshilas' ot
bremeni devochkami-dvojnyashkami, a sama umerla. V goresti i pechali nazval
Belgarat starshuyu devochku Polgara. Volosy ee byli temny kak voronovo krylo.
Po obychayu charodeev otec protyanul ruku, chtoby polozhit' ee na lob docheri, i
lokon, kosnuvshijsya ego pal'cev, pobelel kak sneg. Sil'no obespokoilsya
Belgarat - ved' sedaya pryad' priznak togo, chto rebenok stanet volshebnikom, i
do sih por takuyu metku nosili tol'ko mladency muzhskogo pola.
Vtoraya doch', svetlokozhaya i zolotovolosaya, ne byla otmechena rokovym
znakom.
Otec nazval ee Beldaran. On i starshaya sestra lyubili ee prevyshe vsego na
zemle i gotovy byli sdelat' dlya nee vse na svete.
Kogda Polgare i Beldaran ispolnilos' shestnadcat' let, duh Oldura yavilsya
k Belgaratu vo sne i vozvestil:
- Vozlyublennyj moj uchenik, ya soedinyu dom tvoj s domom Hranitelya Oka.
Vyberi, kakuyu iz dvuh docherej otdash' ty v zheny rajvenskomu korolyu, s
tem chtoby stala ona mater'yu ego synovej i prodolzhila rod, ot kotorogo
zavisit sushchestvovanie mira.
Iskushenie vybrat' Polgaru bylo veliko, no, znaya bremya, lezhashchee na
rajvenskom korole, Belgarat otoslal Beldaran i dolgo plakal, provozhaya
devushku.
Polgara tozhe rydala, gor'ko i bezuteshno, znaya, chto sestra ee dolzhna
uvyanut' i umeret'. No proshlo vremya, otec s docher'yu uteshili drug druga i
nakonec obreli spokojstvie.
Oni ob®edinili svoi sily, chtoby zorko sledit' za Torakom, i nekotorye
lyudi veryat, chto otec s docher'yu po-prezhnemu neusypno stoyat na strazhe, hot'
beschislennye veka proleteli nad zemlej...
CHast' I
SENDARIYA
Glava 1
Pervoe, chto zapomnil malysh Garion, - kuhnya na ferme Foldora. CHerez vsyu
zhizn' prones on teploe chuvstvo k kuhnyam, osobym zvukam i zapaham,
associirovavshimsya pochemu-to s lyubov'yu, uyutom, vkusnoj edoj, a glavnoe - s
domom. Kak by vysoko ni voznesla Gariona sud'ba, nikogda ne zabyval on, chto
vse nachalos' imenno s toj kuhni na ferme Foldora, bol'shoj komnaty s nizkimi
potolkami i mnozhestvom kotlov, pechej i gromadnymi vertelami, medlenno
vrashchayushchimisya v zakopchennyh chrevah ochagov. Tam stoyali dlinnye tyazhelye stoly,
na kotoryh mesili testo dlya hleba, razdelyvali cyplyat, rubili morkov' i
sel'derej, bystro i lovko vzmahivaya dlinnymi krivymi nozhami. Eshche sovsem
malen'kim Garion chasto igral pod etimi stolami i skoro nauchilsya ubirat'
podal'she pal'cy ot nog povaryat. Inogda k vecheru ustavshij malysh lozhilsya v
ugol i dolgo smotrel v mercayushchij ogon', otrazhavshijsya ot nachishchennyh kastryul'
i nozhej i lozhek s dlinnymi ruchkami, svisayushchih so vbityh v steny gvozdej, i,
ocharovannyj tancem plameni, zasypal, chuvstvuya sebya v polnoj garmonii s
okruzhayushchim mirom.
Centrom vsego, chto proishodilo, i vladetel'nicej kuhni byla tetya Pol.
Mal'chiku kazalos', chto ona obladaet sposobnost'yu nahodit'sya
odnovremenno v sotne mest: zapihivala poslednij kusochek farsha v gusya, sazhala
v pech' karavaj ili snimala s vertela podzharistyj okorok. Hotya krome nee v
kuhne trudilis' eshche neskol'ko chelovek, ni odno blyudo ne popadalo na stol,
poka tetya Pol ne davala svoego odobreniya. Neizvestno kakim shestym chuvstvom
ugadyvala ona, chego ne hvataet tomu ili inomu kushan'yu, i umela pridavat'
neobyknovennyj vkus, nebrezhno kinuv gorstochku pryanostej, shchepotku soli,
dve-tri goroshiny perca, - budto obladala znaniyami i mogushchestvom, ne
prisushchimi prostym smertnym. I v lyuboj sumatohe znala, gde v etu minutu
nahoditsya Garion. Dazhe ukrashaya tort, zashivaya bryushko nafarshirovannogo
cyplenka, smazyvaya verhushku piroga, tetya Pol, ne glyadya, vytyagivala pod
stolom nogu, ottalkivaya malysha ot kablukov ostal'nyh povarih.
Kogda Garion podros, eto dazhe stalo chem-to vrode igry. Garion
dozhidalsya, poka tetka kazalas' slishkom zanyatoj, chtoby zamechat' ego, i,
smeyas', ulepetyval k dveri na korotkih nozhkah. No ej vsegda udavalos'
pojmat' mal'chika, i tot, veselo ulybayas', obhvatyval ee ruchonkami i celoval,
a potom vse nachinalos' snachala.
V te dalekie gody Garion tverdo veril - net v mire nikogo prekrasnee i
glavnee, chem tetya Pol. Vo-pervyh, ona byla vyshe vseh ostal'nyh zhenshchin na
ferme Foldora, pochti takogo zhe rosta, kak muzhchiny, nikogda nikomu ne
ulybalas' - krome Gariona, konechno; volosy - dlinnye i ochen' temnye, pochti
chernye, tol'ko svisayushchij na lob lokon byl snezhno-belym. Po nocham, kogda ona
ukladyvala Gariona v postel'ku, tot protyagival ruku i kasalsya serebryanoj
pryadi; tetya Pol, ulybayas' malyshu, nezhno gladila po shcheke, i on zasypal,
uspokoennyj tem, chto ona zdes', ryadom, i vsegda zashchitit ego.
Ferma Foldora nahodilas' pochti v centre Sendarii, tumannogo
korolevstva, granichashchego na zapade s Morem Vetrov, a na vostoke - s zalivom
CHireka. Kak vse krest'yanskie hozyajstva v te vremena, ferma sostoyala ne iz
odnogo-dvuh stroenij, a iz celogo skopleniya ovinov, stojl, saraev,
kuryatnikov, golubyaten, obramlyavshih bol'shoj dvor. Na galeree vtorogo etazha
raspolagalis' komnaty, prostornye i sovsem malen'kie, v kotoryh zhili
rabotniki, obrabatyvavshie rasstilavshiesya za vysokim zaborom polya. Sam Foldor
zhil v kvadratnoj bashne, vozvyshayushchejsya nad central'noj zaloj, gde obychno
obedali rabotniki tri, inogda chetyre raza v den', esli nastupalo vremya
pahoty.
Kakim schastlivym i mirnym ugolkom byla eta ferma! Fermer Foldor, etot
vysokij ser'eznyj chelovek s dlinnym nosom, schitalsya horoshim hozyainom i, hotya
redko smeyalsya i dazhe ulybalsya, byl dobr s temi, kto rabotal na nego, yavno
stremyas', chtoby okruzhayushchie ostavalis' zdorovymi i veselymi, ne starayas'
vyzhat' iz batrakov vse sily, a oni v svoyu ochered' smotreli na nego skoree
kak na otca, chem gospodina, rasporyazhavshegosya sud'bami bolee chem shestidesyati
chelovek, trudivshihsya v ego hozyajstve. El on vmeste s rabotnikami, chto tozhe
bylo neobychno, potomu chto bol'shinstvo fermerov staralos' derzhat'sya podal'she
ot batrakov, i ego prisutstvie vo glave bol'shogo stola neskol'ko sderzhivalo
bojkuyu molodezh'. Fermer Foldor byl nabozhnym chelovekom i neizmenno chital
pered obedom korotkuyu blagodarstvennuyu molitvu. Rabotniki, privykshie k etomu
obychayu, staralis' vyslushivat' hozyaina s blagochestivymi minami na lice, pered
tem kak nabrosit'sya na ogromnye blyuda so vkusnoj edoj, kotorye stavili pered
nimi tetya Pol so svoimi pomoshchnicami.
Blagodarya dobromu serdcu Foldora i volshebstvu, tvorimomu lovkimi rukami
teti Pol, ferma byla izvestna na dvadcat' lig v okruge kak rajskij ugolok,
kuda stremilis' popast' mnogie. Celye vechera prosizhivali sosedi v kabachke
blizhajshej derevni Verhnij Gral't, slushaya zamanchivye, pohozhie na skazku
opisaniya chudesnyh obedov, podavaemyh kazhdyj den' na ferme. Menee udachlivye
batraki s drugih ferm, kak bylo zamecheno, chasto rydali, osobenno posle
neskol'kih kruzhek elya, uslyshav voshvaleniya zharenomu gusyu teti Pol, i slava
fermy Foldora vse shirilas' i shirilas' Samym glavnym chelovekom na ferme posle
hozyaina byl kuznec Dernik. Po mere togo kak Garion podrastal i smog
uskol'zat' ot pristal'nogo vzora teti Pol, on otkryl dlya sebya kuznicu,
chudesnoe mesto, gde otblesk raskalennogo zheleza na nakoval'ne obladal dlya
mal'chika pochti gipnoticheskim prityazheniem. Dernik byl samym obyknovennym
chelovekom s redkimi kashtanovymi volosami i nevyrazitel'nym, krasnym ot zhara
licom, srednego rosta, no, podobno mnogim kuznecam, obladal neobyknovennoj
siloj. Nosil on neizmennyj kozhanyj kamzol i takoj zhe kozhanyj perednik, ves'
v podpalinah ot iskr, plotno oblegayushchie shtany i myagkie kozhanye bashmaki, kak
vse zhiteli etoj chasti Sendarii. Snachala Dernik pochti ne razgovarival s
Garionom, tol'ko otryvisto preduprezhdal, chtoby tot derzhalsya podal'she ot
gorna i raskalennogo metalla, no so vremenem podruzhilsya s mal'chikom i stal
bolee razgovorchivym.
- Vsegda zakanchivaj to, chto nachal, - sovetoval on. - ZHelezo ne terpit,
esli ego otlozhit', a potom nagrevat' snova bez izlishnej nuzhdy.
- Pochemu? - lyubopytstvoval Garion.
- Potomu chto, - pozhimal Dernik plechami.
- Vsegda starajsya delat' vse kak mozhno luchshe, - skazal on kak-to,
vykovav nakonechnik k dyshlu i poliruya ego.
- No ego vse ravno ne vidno, - zasporil Garion, - komu eto nuzhno?
- Mne, - otvetil Dernik, poliruya metall. - YA budu znat', chto on sdelan
ploho, i mne budet nepriyatno kazhdyj raz, kogda telega proedet mimo kuznicy -
a ved' ona proezzhaet zdes' kazhdyj den'!
Tak ono i shlo. Dernik nastavlyal malysha v glavnyh dobrodetelyah
sendarijskogo naroda, sostavlyayushchego kostyak obshchestva: chestnoj rabote,
trezvosti, horoshem povedenii, berezhlivosti i praktichnosti.
Snachala tetyu Pol bespokoila lyubov' Gariona k kuznice iz-za opasnostej,
kryvshihsya v ee zakopchennyh stenah, no, ponablyudav nemnogo, zhenshchina ponyala,
chto Dernik tak zhe zorko sledit za mal'chikom, kak i ona sama, i nemnogo
uspokoilas'.
- Esli malysh budet nadoedat', pochtennyj Dernik, - skazala ona kuznecu
odnazhdy, kogda prinesla pochinit' bol'shoj mednyj chajnik, - vygonite ego ili
predupredite menya, ya budu derzhat' ego na kuhne.
- On niskol'ko ne meshaet, mistris Pol, - zaveril, ulybayas', Dernik. -
Razumnyj paren' i horosho ponimaet, kogda menya luchshe ne trevozhit' - Vy
slishkom snishoditel'ny, drug Dernik, - zasomnevalas' tetya Pol. - Mal'chik
sposoben vypalit' sotnyu voprosov v minutu. Otvet'te hot' na odin, i v zapase
tut zhe najdetsya dyuzhina novyh.
- Vse malyshi takovy, - otvetil Dernik, ostorozhno nalivaya puzyryashchijsya
metall v malen'koe glinyanoe kolechko, sdelannoe im vokrug krohotnoj dyrochki
na dne chajnika. - YA sam byl v detstve takim. Otec i staryj Barl, kuznec,
obuchavshij menya, imeli dostatochno terpeniya, chtoby otvechat' na vse, o chem
imeli ponyatie.
Ploho by ya otplatil im, obrashchajsya inache s Garionom.
Garion, sidevshij nepodaleku, zataiv dyhanie slushal razgovor, znaya, chto
odno rezkoe slovo kuzneca - i emu bol'she nikogda ne vidat' kuznicy. Kogda
tetya Pol s tol'ko chto pochinennym chajnikom vnov' napravilas' na kuhnyu, shagaya
po tverdoj, utoptannoj zemle dvora, mal'chik zametil, s kakim vyrazheniem
smotrit kuznec ej vsled, i vnezapnaya mysl' prishla emu v golovu, prostaya i
prekrasnaya, - velikolepnoe reshenie vseh problem.
- Tetya Pol! - prosheptal on vecherom, morshchas' ot prikosnovenij gruboj
tkani, kotoroj ona myla emu ushi.
- CHto? - probormotala ona, perehodya k shee.
- Pochemu by tebe ne vyjti zamuzh za Dernika? Tetya prekratila istyazanie.
- Ty o chem?
- Dumayu, eto sovsem neplohaya ideya!
- Ah vot kak?
Golos tetki slegka poholodel, i Garion ponyal, chto zatronul opasnuyu
temu.
- No ty emu nravish'sya! - nachal zashchishchat'sya mal'chik.
- I, ya polagayu, ty uzhe obsuzhdal s nim etot vopros?
- Net, ya hotel ran'she pogovorit' s toboj.
- Nu chto zh, hot' eto po krajnej mere neplohaya ideya.
- YA mogu vse skazat' emu zavtra utrom, esli ne vozrazhaesh'.
V etot moment Garion pochuvstvoval, kak ego dovol'no besceremonno
shvatili za uho. Vidno, tetya Pol nashla prekrasnyj sposob dovesti do nego
svoe mnenie.
- Poprobuj hot' slovo skazat' Derniku ili komu eshche, - proshipela ona,
vpivayas' v mal'chika temnymi, goryashchimi gnevom glazami.
- YA nichego takogo ne imel v vidu, - pospeshno zaveril on, - eto vsego
lish' mysl'...
- I ochen' glupaya. S etogo dnya ostav' mysli vzroslym, - strogo prikazala
tetka, vse eshche ne otpuskaya ego uho.
- Budet tak, kak ty hochesh', - bystro kivnul Garion.
Odnako pozzhe, v tishine nochi, kogda oni uzhe lezhali v krovatyah, Garion
snova vernulsya k daveshnemu razgovoru, na etot raz bolee diplomatichno.
- Tetya Pol!
- Nu chto tebe?
- Esli ty ne hochesh' vyjti zamuzh za Dernika, togda za kogo zhe?
- Garion! - vzdohnula ona.
- CHto, tetya?
- Zakroj rot i spi!
- YA dumal, chto imeyu pravo znat'! - oskorblenno pronyl on.
- Garion!!
- Ladno-ladno, ya splyu, no tol'ko schitayu, chto ty ne ochen'-to chestna vo
vsem etom dele. Tetya Pol gluboko vzdohnula.
- Nu horosho. Pojmi, ya ne dumayu o zamuzhestve i ser'ezno somnevayus' v
tom, chto kogda-nibud' vyjdu zamuzh i bez togo slishkom mnogo vazhnyh del. I
neotlozhnyh.
- Ne bespokojsya, tetya Pol, - prosheptal Garion, reshiv uteshit' ee. - Vot
vyrastu i zhenyus' na tebe.
Tetya rassmeyalas', iskrenne, veselo, i mal'chik protyanul ruku, chtoby
kosnut'sya ee lica v temnote.
- O net, moj Garion. Tebya zhdet drugaya zhena.
- Kto? - udivilsya on.
- Uznaesh', - tainstvenno otvetila tetya. - A teper' spat'.
- Tetya Pol!
- Nu?
- Gde moya mat'?
|tot vopros Garion uzhe davno sobiralsya zadat' tete. Posledovalo dolgoe
molchanie. Nakonec tetya Pol vzdohnula:
- Ona umerla.
Garion pochuvstvoval takuyu dusherazdirayushchuyu skorb', kleshchami szhavshuyu
serdce, chto ne uderzhalsya i zarydal.
Tetya tut zhe okazalas' u ego posteli, obnyala i prizhala k sebe. Dolgoe
vremya spustya, uzhe posle togo kak ona ulozhila ego v svoyu postel' i slezy
nakonec vysohli, Garion, vse eshche vshlipyvaya, probormotal:
- Kakaya ona byla, moya mama?
- Svetlovolosaya. Ochen' molodaya i ochen' krasivaya, s golosom kak
kolokol'chik. Ona byla tak schastliva!
- I lyubila menya?
- Bol'she, chem ty mozhesh' predstavit' sebe.
Togda Garion snova zaplakal, no v slezah ego byla uzhe ne chernaya skorb',
a svetlaya grust' o toj, kotoruyu on nikogda ne videl. Tetya Pol po-prezhnemu
prizhimala mal'chika k sebe, poka on ne zasnul.
***
Na ferme Foldora zhili i drugie deti, chto bylo vpolne estestvennym dlya
bol'shoj obshchiny v shest'desyat chelovek. Podrostki rabotali, no eshche troe, krome
Gariona, malyshej snovali povsyudu, gde zablagorassuditsya. Oni i stali ego
druz'yami i tovarishchami po igram.
Samogo starshego zvali Randorig. On poyavilsya na svet za dva goda do
rozhdeniya Gariona. No Randorig ne verhovodil druz'yami, potomu chto byl
arendom, ne otlichalsya ostrotoj uma i ohotno ustupal mladshim.
Korolevstvo Sendariya, v otlichie ot drugih gosudarstv, naselyali vyhodcy
iz mnogih plemen: CHireki, olgary, drasnijcy, arendy i dazhe znachitel'noe
kolichestvo tolnedrijcev. Vse eti chuzhezemcy uspeli mnogokratno perezhenit'sya
mezhdu soboj i nichem ne vydelyalis' iz korennyh sendarov. Arendy, konechno,
otlichalis' neuderzhimoj hrabrost'yu, chego, k sozhaleniyu, nel'zya bylo skazat' ob
ih ume.
Vtorym priyatelem Gariona stal Dorun, malen'kij, provornyj mal'chishka, v
zhilah kotorogo tekla krov' stol' mnogih plemen, chto tol'ko ego i mozhno bylo
schitat' istinnym sendarom. Glavnoj osobennost'yu Doruna bylo to, chto on
nikogda ne stoyal na meste i ne mog hodit', tol'ko begal. YAzyk ego, kak i
nogi, tozhe ne znal pokoya: Dorun govoril bez ostanovki, ochen' bystro, i
postoyanno byl chem-nibud' vozbuzhden i vzvolnovan.
Nesomnennym glavarem etoj druzhnoj kompanii byla devochka, Zabrett,
zolotovolosaya feya, izobretavshaya vse igry, sochinyavshaya prekrasnye skazki,
vechno podbivavshaya sorvancov krast' dlya nee yabloki i slivy iz sada Foldora.
Ona pravila mal'chishkami, kak malen'kaya koroleva, stalkivaya ih drug s drugom,
provociruya na draki. Zabrett byla sovershenno besserdechnym sozdaniem, i vse
troe poroj nenavideli ee, hotya ne mogli ustoyat' pered malejshim ee kaprizom.
Zimoj oni katalis' na doskah so sklona holma za domom i vozvrashchalis'
domoj, mokrye, obleplennye snegom, s krasnymi rukami i pylayushchimi shchekami, uzhe
k vecheru, kogda zimnee solnce otbrasyvalo bagrovye teni na beloe pokryvalo;
a esli kuznec Dernik ob®yavlyal, chto led dostatochno tolstyj, chasami skol'zili
po zamerzshemu prudu nepodaleku ot dorogi na Verhnij Gral't. Kogda zhe stoyali
sil'nye morozy ili dozhdi i teplyj veter prevrashchali sneg v gryaznoe mesivo, a
led na prudu podtaival, oni sobiralis' na senovale i prygali s nastila v
myagkoe seno; solominki nabivalis' v volosy, a travyanaya pyl' - v nozdri.
Vesnoj deti lovili golovastikov, utopaya v gryazi, pokryvavshej berega
pruda, vzbiralis' na derev'ya, glyadya v nemom udivlenii na krohotnye golubye
yaichki v kruglyh gnezdyshkah, snesennye priletevshimi pticami.
I konechno, imenno Dorun kak-to prekrasnym vesennim utrom svalilsya s
vetki i slomal ruku, potomu chto Zabrett podgovorila ego vzobrat'sya kak mozhno
vyshe na derevo, rosshee u samogo pruda, i poskol'ku Randorig tol'ko i mog,
chto stoyat' v ocepenenii, tupo glyadya na iskalechennogo druga, a Zabrett
ubezhala eshche do togo, kak Dorun kosnulsya zemli, Garionu prishlos' srochno
prinimat' reshenie. Neskol'ko minut on mrachno dumal, chto delat': yunoe lichiko
pod grivoj volos pesochnogo cveta stalo ser'ezno-sosredotochennym. Ruka byla
yavno slomana, i Dorun, blednyj, ispugannyj, izo vseh sil zakusil gubu, chtoby
ne razrydat'sya.
Kraem glaza Garion ulovil kakoe-to dvizhenie i bystro podnyal golovu.
Muzhchina v temnom plashche sidel na bol'shom chernom zherebce, vnimatel'no
nablyudaya za proishodyashchim. Glaza ih vstretilis' - mgnovennyj oznob ohvatil
Gariona. On ponyal, chto uzhe videl etogo cheloveka ran'she, chto tot
prisutstvoval v ego myslyah, vsegda molchalivyj, mrachnyj, neotstupno sledyashchij
za mal'chikom. I bylo v etom bezmolvnom ispytuyushchem vzglyade chto-to vrode
zlobnogo lyubopytstva, smeshannogo eshche s kakim-to chuvstvom, otdalenno
napominavshim strah. No tut Dorun zastonal, i Garion povernulsya k nemu.
Ostorozhno zakrepiv ruku tovarishcha svoim verevochnym poyasom, on vmeste s
Randorigom pomog bednomu mal'chishke vstat'.
- Mog by po krajnej mere hot' pomoch' nam, - nepriyaznenno zametil
Garion.
- Kto? - udivilsya Randorig, oglyadyvayas' po storonam. Garion obernulsya,
chtoby pokazat' na cheloveka v temnom plashche, no vsadnik ischez.
- Nikogo ne vizhu, - skazal Randorig.
- Bol'no! - prostonal Dorun.
- Ne volnujsya, - uteshil Garion. - Tetya Pol tebya vylechit.
Tak i sluchilos'. Kogda troica poyavilas' v dveryah kuhni, tetya Pol srazu
zhe ponyala, v chem delo.
- Vedite ego syuda, - prikazala ona spokojno, nichut' ne vzvolnovavshis'.
Postaviv blednogo drozhashchego mal'chika na taburetku okolo odnoj iz pechej,
tetya Pol zavarila travy, hranyashchiesya v glinyanyh gorshkah na polke chulana.
- Pej, - prikazala ona Dorunu, protyagivaya dymyashchuyusya kruzhku.
- Ot etogo moya ruka stanet celoj? - sprosil Dorun, podozritel'no glyadya
na omerzitel'no pahnushchee varevo.
- Molchi i pej, - skomandovala tetya Pol, vykladyvaya na stol neskol'ko
tonkih dostochek i holshchovyh polosok.
- Fu, kakaya merzost', - probormotal, skrivivshis', Dorun.
- Tak i nado, - otvetila tetya. - Nichego ne ostavlyaj. Do dna!
- Bol'she ne mogu! - prostonal Dorun.
- Prekrasno! - ugrozhayushche proshipela tetya Pol i, otodvinuv doshchechki, snyala
s kryuchka dlinnyj ostryj nozh.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'? - drozhashchim golosom sprosil Dorun.
- Raz ne hochesh' pit' lekarstvo, pridetsya otrezat' ruku.
- Otrezat'?! - vytarashchiv glaza, zavopil mal'chishka - Da, primerno v etom
meste, - kosnuvshis' konchikom nozha loktya, poobeshchala ona.
Dorun so slezami na glazah zalpom proglotil ostatok zhidkosti i cherez
minutu uzhe kleval nosom, chut' ne padaya so stula. Tol'ko kogda tetya Pol
soedinila koncy slomannoj kosti, mal'chik zakrichal, no pochti tut zhe opyat'
zasnul.
Tetya Pol o chem-to tiho pogovorila s perepugannoj mater'yu Doruna i
velela Derniku otnesti ego v postel'.
- Ty ved' ne otrezala by emu ruku? - sprosil Garion. Tetya besstrastno
oglyadela ego.
- Ty dumaesh'? - otvetila ona, i Garion pochuvstvoval, chto uzhe vovse ne
tak uveren v tom, byla li ugroza narochitoj.
- Dumayu, ne meshaet peremolvit'sya slovom-drugim s mistris Zabrett, -
dobavila ona - Zabrett ubezhala, kogda Dorun svalilsya s dereva, - poyasnil
Garion.
- Najdi ee.
- No ona spryatalas', - zaprotestoval mal'chik. - Vsegda ubegaet, esli
chto-to neladno. Dazhe ne znayu, gde iskat'.
- Garion! YA ne sprashivala, znaesh' li ty, gde iskat' Prosto prikazala
pojti i privesti ee ko mne.
- A esli ona ne pojdet? - zaupryamilsya mal'chik.
- Garion!
Golos byl takim povelitel'nym, chto Garion mgnovenno ischez.
***
- YA tut sovsem ni pri chem! - nachala otpirat'sya Zabrett, kak tol'ko
Garion vvel ee v kuhnyu.
- Ty, - skomandovala tetya Pol, pokazyvaya na taburetku, - syad' syuda!
Zabrett, shiroko raskryv glaza i rot, molcha uselas'.
- A ty, - prodolzhala tetya, ukazav Garionu na dver', - nemedlenno von!
Garion pospeshno ubezhal.
CHerez desyat' minut rydayushchaya devchonka, spotykayas', vyshla. Tetya Pol
ostanovilas' u dveri, glyadya ej vsled holodnymi kak led glazami.
- Ty ee otshlepala? - s nadezhdoj sprosil Garion. Tetya Pol odnim vzglyadom
prigvozdila ego k mestu.
- Konechno, net. Devochek shlepat' nel'zya.
- Nu ya by ej napoddal! - razocharovanno zametil Garion. - A chto ty s nej
sdelala?
- Tebe, vidat', nechem zanyat'sya? - osvedomilas' tetya.
- Nechem. Nu sovsem, - zaveril Garion, chto, konechno, bylo oshibkoj s ego
storony.
- Prekrasno! - voskliknula ona, uhvativ ego za uho. - Pora uzhe i
zarabatyvat' sebe na hleb. V chulane polno gryaznyh gorshkov. Pojdi pochist'.
- Ne znayu, za chto ty na menya serdish'sya, - zaprotestoval Garion, pytayas'
vyvernut'sya. - Ne ya zhe vinovat, chto Dorun vzobralsya na eto derevo!
- V chulan. I nemedlenno! - prikazala ona.
Konec vesny i nachalo leta proshli bez osobyh sobytij. Dorun, konechno, ne
mog prinimat' uchastiya v igrah, poka kost' ne sroslas', a Zabrett byla
strashno potryasena tem, chto skazala tetya Pol, i poetomu blizko ne podhodila k
mal'chishkam. Ostavalsya tol'ko Randorig, no igrat' s nim bylo ne ochen' to
veselo, potomu chto, kak uzhe govorilos', osobym umom paren' ne otlichalsya.
Iznyvaya ot bezdel'ya, mal'chiki chasto hodili v polya, nablyudali, kak trudyatsya
rabotniki, slushali ih razgovory.
Imenno etim letom batraki na ferme Foldora tolkovali o bitve pri Vo
Mimbre, samom znachitel'nom sobytii v istorii Zapada. Garion i Randorig
zavorozhenno slushali, kak rasskazchik povestvoval ob ordah Kol-Toraka,
neozhidanno napavshih na zapadnye narody pyat'sot let nazad.
***
Vse nachalos' v 4865 godu po mestnomu letoschisleniyu. Imenno togda ordy
mergov, nedrakov i tallov pereshli gory s vostoka i osadili Drasniyu, a za
nimi volna za volnoj nakatyvalis' mallorijcy.
Posle togo kak Drasniya byla bezzhalostno razdavlena, engaraki povernuli
na yug, v prostornye, pokrytye zelenoj travoj doliny Olgarii, i osadili
nepristupnuyu krepost', nazyvaemuyu Olgarskoj Tverdynej. Osada dlilas' vosem'
let, poka nakonec obozlennyj Kol-Torak ne otvel vojska, napraviv ih na
zapad, v Algoland, i tol'ko togda v drugih korolevstvah stalo izvestno, chto
engaraki prishli porabotit' ne tol'ko olornov, no i vse gosudarstva Zapada.
Sendary, uchastvuyushchie v srazhenii, byli chast'yu sil pod predvoditel'stvom
Brenda, hranitelya rajvena. Sily eti sostoyali iz rajvenov, sendarov i
asturijskih arendov. Oni atakovali engarakov s tyla. Na levom flange bilis'
olgary, drasnijcy i algosy; na pravom - tolnedrijcy i chireki; speredi
napadali legendarnye hrabrecy - mimbratskie arendy. Bitva prodolzhalas' mnogo
chasov, poka nakonec v centre polya ne vstretilis' v edinoborstve Brend s
samim Kol-Torakom.
Ot togo, chem konchitsya etot poedinok, zavisel ishod vsego srazheniya.
Hotya so vremeni toj bitvy titanov smenilos' uzhe dvadcat' pokolenij,
sobytiya byli vse tak zhe svezhi v pamyati sendarijskih krest'yan, rabotavshih na
ferme Foldora, budto proizoshli tol'ko vchera. Opisyvalsya kazhdyj vypad, kazhdyj
udar, kazhdyj manevr.
Nakonec, kogda Brend uzhe, kazalos', budet poverzhen, on sorval tkan',
zakryvavshuyu shchit, i Kol-Torak otpryanul, na kakoj-to moment rasteryalsya i tut
zhe byl srazhen.
Dlya Randoriga povestvovaniya o poedinke bylo vpolne dostatochno, chtoby
krov' arendov, tekushchaya v ego zhilah, zakipela Garion, odnako, ponyal, chto
istoriya ne daet otvetov na nekotorye voprosy.
- Pochemu shchit Brenda byl zakryt? - sprosil on Krelto, odnogo iz starshih
batrakov. Tot pozhal plechami:
- Tak uzh bylo. Vse govoryat.
- Mozhet, etot shchit volshebnyj? - nastaival Garion.
- Kto znaet! Vpolne vozmozhno, hotya ya nikogda ne slyshal, chtoby kto-to
upominal ob etom. Znayu tol'ko, chto, kogda Brend otkryl shchit, Kol-Torak uronil
svoj, i Brend vonzil mech pryamo v glaz Kol-Toraka, - tak mne govorili.
Garion upryamo zatryas golovoj.
- Ne ponimayu, - protyanul on. - Pochemu kakoj-to shchit tak napugal
Kol-Toraka?
- Ne mogu skazat' Ne slyhal nikakogo ob®yasneniya etomu, - poyasnil
Krelto.
Nesmotrya na to chto Garion ne byl udovletvoren rasskazom, on srazu zhe
soglasilsya na predlozhenie Randoriga vnov' vossozdat' vse detali poedinka.
Sleduyushchie dva dnya proshli v nepreryvnom srazhenii. Ustav tykat' v
priyatelya palkoj, zamenyayushchej mech, Garion reshil, chto dlya pushchego pravdopodobiya
im neobhodimo vooruzhenie. Dva chajnika i bol'shie kryshki s gorshkov
tainstvennym obrazom ischezli s kuhni teti Pol; Garion i Randorig obreli
teper' shlemy i shchity.
Teper' mozhno bylo voevat'.
Vse shlo prosto prevoshodno, poka Randorig, kotoryj byl vyshe, starshe i
sil'nee, ne nanes dovol'no uvesistyj udar po golove Gariona svoim derevyannym
mechom. Kraj chajnika vrezalsya v brov' Gariona; potekla krov'. V ushah mal'chika
stoyal nepreryvnyj zvon, yarostnoe vozbuzhdenie kipelo v zhilah. On medlenno
podnyalsya.
Vposledstvii Garion tak i ne smog yasno pripomnit', chto proizoshlo, -
vozduh razrezali tol'ko otryvistye proklyatiya, kotorymi on osypal Kol-Toraka;
s gub sypalis' slova, nikogda ne slyhannye ranee, smysla kotoryh ne ponimal
ni sam mal'chik, ni ego "protivnik". Znakomoe, slegka glupovatoe lico
Randoriga neozhidanno priobrelo sovsem drugie cherty, prevrativshis' v
chudovishchno urodlivuyu masku.
I Garion, ohvachennyj yarost'yu, vnov' i vnov' brosalsya na vraga, szhigaya
ego goryashchim v serdce ognem. No vnezapno vse konchilos'. Bednyaga Randorig
lezhal u ego nog, izbityj do polusmerti, ne v silah soprotivlyat'sya
bezzhalostnomu napadeniyu.
Garion uzhasnulsya tomu, chto sovershil, no odnovremenno, kak ni stranno,
ispytal legkoe p'yanyashchee chuvstvo pobeditelya, torzhestvuyushchego nad zlom.
Pozzhe na kuhne, gde obychno lechilis' vse rany i bolezni, tetya Pol
perevyazala rany molcha, pochti bez zamechanij. Randorig, po vsej vidimosti,
dovol'no legko otdelalsya, hotya lico raspuhlo i stalo lilovym ot sinyakov, a
glaza pochemu-to razbegalis' v raznye storony. Holodnye kompressy i pit'e
teti Pol bystro vernuli ego v prezhnee sostoyanie. Odnako rana na lbu Gariona
potrebovala bolee ser'eznogo lecheniya. Tetya poprosila Dernika derzhat'
mal'chika, a sama vzyala iglu s nitkoj i hladnokrovno zashila porez, budto eto
razorvannyj rukav, sovershenno ne obrashchaya vnimaniya na vopli pacienta.
Kazalos', ona gorazdo sil'nee rasstraivaetsya iz-za prohudivshihsya chajnikov i
pobityh kryshek, chem iz-za ran, poluchennyh mal'chikami na pole bitvy.
Kogda vse bylo koncheno, u Gariona razbolelas' golova, i prishlos'
otnesti ego v postel' - Po krajnej mere ya pobil Kol-Toraka, - sonno ob®yavil
on tete Pol.
Ta rezko vskinula golovu.
- Otkuda ty znaesh' o Torake? - suroyu sprosila ona.
- O Kol-Torake, tetya Pol, - terpelivo poyasnil Garion.
- Otvechaj!
- Rabotniki, Krelto i ostal'nye, rasskazyvali o Brende, i Vo Mimbre, i
Kol-Torake. My s Randorigom razygryvali bitvu. YA byl Brendom, a on -
Kol-Torakom. Tol'ko mne ne prishlos' otkryvat' svoj shchit, potomu chto Randorigu
srazu udalos' stuknut' menya po golove.
- A teper' vyslushaj menya, Garion, - skazala tetya Pol, - i horoshen'ko
zapomni. Nikogda ne smej bol'she proiznosit' imya Toraka.
- Ego zovut Kol-Torak, tetya Pol, - popravil Garion, - a ne prosto
Torak.
I tut ona udarila ego - to, chego nikogda ne delala ran'she. Poshchechina
oshelomila mal'chika gorazdo bol'she, chem bol', hotya udar okazalsya ne slishkom
silen.
- Ty nikogda bol'she ne proiznesesh' imya Toraka. Nikogda! - povtorila ona
- |to ochen' vazhno, Garion. Tvoya zhizn' zavisit ot molchaniya. Obeshchaj mne.
- Zachem tak zlit'sya? - oskorblenno nachal on.
- Obeshchaj!
- Horosho, obeshchayu. |to byla vsego-navsego igra.
- Ochen' glupaya igra Ty chut' ne ubil Randoriga.
- A on menya? - zaprotestoval Garion.
- Tebe opasnost' ne grozila A teper' spi.
Golova mal'chika stala legkoj, vo rtu vse eshche ostavalsya vkus strannogo
gor'kogo zel'ya, prinesennogo tetej Pol, no son byl trevozhnym, napolnennym
koshmarami, i Garionu kazalos', chto on slyshit glubokij grudnoj golos teti:
- Garion, moj Garion, ty eshche tak molod...
A pozzhe, probuzhdayas' ot glubokogo zabyt'ya, kak ryba, podnimayushchayasya k
serebryanoj poverhnosti vod, on vrode by snova uslyhal ee zov:
- Otec! Ty nuzhen mne...
I vnov' temnye glubiny tyazhelogo sna, gde carila temnaya figura cheloveka
na chernoj loshadi, nablyudavshego za kazhdym ego dvizheniem s holodnoj
vrazhdebnost'yu i eshche kakim-to vyrazheniem, otdalenno napominavshim strah; a za
etim mrachnym vsadnikom, vsegda nezrimo prisutstvuyushchim ryadom, hotya Garion
nikogda ne ponimal etogo ran'she i ne priznalsya tete Pol dazhe sejchas, mayachilo
izurodovannoe omerzitel'noe lico, kotoroe on mel'kom videl ili predstavil vo
vremya draki s Randorigom, pohozhee na otvratitel'nyj plod nevidannogo dereva
zla.
Glava 2
Bezmyatezhnoe spokojstvie detstva Gariona bylo vnov' prervano poyavleniem
u vorot fermy Foldora stranstvuyushchego skazochnika, oborvannogo starika, ne
imevshego, kazalos', dazhe imeni. Na kolenyah shtanov krasovalis' zaplaty, noski
u bashmakov otsutstvovali. SHerstyanaya tunika s dlinnymi rukavami podvyazyvalas'
na poyase obryvkom verevki - podobnye odeyaniya ne nosili v etoj chasti
Sendarii, no, po mneniyu Gariona, ono ochen' podhodilo k svobodno svisayushchemu
kapyushonu, zakryvavshemu plechi, a pyatna, napominavshie o bylyh trapezah, nichut'
ne portili obshchuyu kartinu. Tol'ko shirokij plashch kazalsya dovol'no novym. CHerty
lica byli muzhestvennye, chut' uglovatye, no nichto ne vydavalo proishozhdeniya
strannika Starik sovsem ne pohodil ni na arenda, ni na chireka, Olgara ili
drasnijca, rajvena, tolnedrijca.. i skoree vsego byl otpryskom kakoj-to
davno zabytoj rasy. Glaza, sinie, gluboko posazhennye, sverkayushchie vesel'em,
ostavalis' vechno molodymi, napolnennymi ozorstvom.
Skazochnika, vremya ot vremeni poyavlyavshegosya na ferme Foldora, vsegda
radushno vstrechali. Po pravde govorya, on byl bezdomnym brodyagoj,
zarabatyvayushchim na zhizn' rasskazami istorij, volshebnyh, veselyh i grustnyh.
Ne vsegda oni okazyvalis' novymi, no bylo nekoe zavorazhivayushchee ocharovanie v
manere ego rasskaza. Golos starika mog podnimat'sya do gromovyh raskatov ili
zvuchat' nezhno, podobno letnemu veterku. Starik mog podrazhat' raznym lyudyam,
svistet' kak ptichka, tak chto dazhe eti krohotnye sozdaniya sletalis' na etot
shchebet, a kogda vyl po-volch'i, murashki probegali po kozhe slushatelej, a v
serdcah vocaryalsya gnetushchij holod, kak budto nastupila ledyanaya drasnijskaya
zima.
On mog imitirovat' stuk dozhdevyh kapel' i shum vetra i dazhe - o chudo iz
chudes! - shoroh padayushchih snezhinok. Istorii ego byli polny zvukov, ozhivlyayushchih
monotonnost' pereskaza, i poluchalos' tak, budto slova obretayut plot', zapah,
- strannoe oshchushchenie ohvatyvalo slushatelej: oni kak by prisutstvovali v tom
vremeni i meste, o kotoryh shla rech'.
I vse eto velikolepie skazochnik ne skupyas' otdaval v obmen na uzhin,
neskol'ko kruzhek elya i tepluyu postel' na senovale. On brodil po miru
svobodnyj, slovno veter ili pticy, kotoryh on izobrazhal.
I vsegda mezhdu skazochnikom i tetej Pol budto probegal ogonek uznavaniya,
hotya ona vstrechala ego prihod s mrachnym smireniem, yavno podozrevaya, chto,
poka etot brodyaga shataetsya zdes', sokrovishcha ee kuhni ne mogut byt' v
bezopasnosti.
Kak tol'ko poyavlyalsya starik, karavai hleba i pirogi nachinali
neob®yasnimo ischezat', a ostryj nozh, kotoryj tot vsegda derzhal pri sebe, mog
v mgnovenie oka lishit' horosho podzharennogo gusya obeih nozhek i v pridachu
grudki, stoilo tol'ko povarihe otvernut'sya. Tetka dala emu prozvishche Staryj
Volk, i poyavlenie skazochnika u vorot fermy vnov' znamenovalo nachalo
tyanushchegosya godami sopernichestva. Skazochnik nemiloserdno l'stil ej, dazhe
kogda gotovilsya chto-nibud' utashchit'. Kogda stariku predlagali pechen'e ili
svezheispechennyj hleb, on vezhlivo otkazyvalsya, no uspeval styanut' chut' ne
poltarelki, prezhde chem ee otodvigali, a pivnoj i vinnyj pogreba, kazalos',
tut zhe perehodili v ego vladenie, i hotya tetya Pol staralas' ne spuskat' glaz
s vorishki, vse konchalos' nichem - tot byl poistine neistoshchim na ulovki.
I, k velichajshemu priskorbiyu, sredi naibolee revnostnyh uchenikov starika
byl Garion. Inogda, dovedennaya do isteriki neobhodimost'yu nablyudat' srazu
kak za starym moshennikom, tak i za podrastayushchim, tetya Pol vooruzhalas' metloj
i vygonyala oboih iz kuhni, ne zhaleya ni udarov, ni edkih slov. A staryj
boltun, smeyas', udiral vmeste s mal'chikom v ukromnoe mesto, gde oni
naslazhdalis' plodami svoih nabegov, i skazochnik, pominutno prikladyvayas' k
flyazhke s ukradennym vinom ili pivom, rasskazyval prilezhnomu slushatelyu
istorii iz dalekogo proshlogo.
Samye luchshie skazki, odnako, on ostavlyal dlya obedennogo zala. Posle
uzhina, kogda posuda byla uzhe ubrana, starik obychno podnimalsya so svoego
mesta i unosil slushatelej v mir volshebnogo ocharovaniya.
- Rasskazhi nam o nachale vsego, staryj moj drug, - poprosil odnazhdy
blagochestivyj Foldor, - i o bogah tozhe.
- O nachale i o bogah? - zadumalsya skazochnik. - Dostojnyj predmet dlya
besedy, Foldor, da tol'ko ochen' uzh suhoj i skuchnyj.
- YA zametila, chto ty vsegda nahodish' podobnye temy suhimi i skuchnymi,
Staryj Volk, - usmehnulas' tetya Pol, podhodya k bochonku, chtoby nacedit' dlya
starika kruzhku penistogo piva.
Tot s torzhestvennym poklonom prinyal dar.
- Odna iz nepriyatnyh storon moej professii, mistris Pol, - poyasnil on,
podnosya k gubam kruzhku.
Sdelav neskol'ko glotkov, skazochnik na minutu zadumalsya, povesiv
golovu, potom vzglyanul, kak pokazalos' Garionu, pryamo emu v dushu. I zatem
starik sdelal nechto strannoe, chego nikogda ne sovershal prezhde, rasskazyvaya
istorii v obedennom zale Foldora.
Zakutavshis' v plashch, on velichestvenno vypryamilsya.
- Znajte, - nachal on zvuchnym glubokim golosom, - chto v nachale dnej
sozdali bogi zemlyu, morya, a takzhe sushu. I razbrosali oni po nochnomu nebu
zvezdy i pomestili tuda Solnce i ego zhenu, Mesyac, chtoby v mir prishel svet.
I bogi zastavili zemlyu rodit' zhivotnyh, i naselili vody ryboj, a vozduh
rascvel cvetami ptic. I sozdali bogi lyudej i razdelili ih na narody.
Bogov bylo semero, vse ravnye mezhdu soboj, a zvali ih Belar, CHoldan,
Nedra, Issa, Mara, Oldur i Torak.
Garion, kak i vse zhiteli etoj chasti Sendarii, konechno, znal vse, chto
proizoshlo potom, potomu chto eta istoriya vela svoe proishozhdenie ot olornov,
a Olornskie korolevstva okruzhali Sendariyu s treh storon. Voobrazhenie uneslo
mal'chika daleko-daleko, tuda, gde bogi v te davnie tumannye dni sozdavali
vselennuyu, i oznob ohvatyval ego pri upominanii zapretnogo imeni Torak.
Garion vnimatel'no slushal, kak kazhdyj iz bogov vybiral sebe narod:
Belar - olornov, Issa - najsancev, CHoldan - arendov, Nedra - tolnedrijcev,
Mara - bol'she ne sushchestvuyushchih Maragov, a Torak - engarakov, tol'ko bog Oldur
predpochel zhit' v odinochestve, izuchaya zvezdy, priznav tol'ko neskol'kih lyudej
svoimi uchenikami i posledovatelyami.
Garion obvel vzglyadom zaslushavshihsya domochadcev. Glaza Dernika byli
shiroko raskryty, ruki starogo Krelto vcepilis' v stol, lico Foldora sil'no
poblednelo, na shchekah styli slezy. V glubine komnaty stoyala tetya Pol. Hotya v
ochage zharko gorel ogon', ona zyabko kutalas' v nakidku, no stoyala
vypryamivshis', ne svodya vzglyada s rasskazchika.
- I odnazhdy bog Oldur sotvoril dragocennost' v forme shara, v
dragocennosti etoj perelivalos' siyanie zvezd, rassypannyh po severnomu nebu.
I voshishchennyj narod nazval etu dragocennost' Okom Oldura, potomu chto s ee
pomoshch'yu mog Oldur videt', chto bylo, chto est' i chemu eshche tol'ko predstoit
svershit'sya.
Garion tol'ko sejchas osoznal, chto sderzhivaet dyhanie, potryasennyj
velichiem rasskaza. On slushal i slushal, kak Torak ukral Oko, a drugie boga
poshli na nego vojnoj, kak Oko otplatilo pohititelyu, ispepeliv levuyu storonu
lica i lishiv glaza i levoj ruki.
Starik ostanovilsya peredohnut' i potyanulsya k kruzhke. Tetya Pol,
po-prezhnemu styagivaya na grudi nakidku, prinesla emu eshche odnu; dvizheniya ee
byli velichestvenny, glaza goreli.
- Nikogda eshche ne slyshal, chtoby tak rasskazyvali, - tiho probormotal
Dernik.
- |to "Kniga olornov". I rasskazyvayut ee tol'ko v prisutstvii korolej,
- takzhe tiho otvetil Krelto. - YA znal kogda-to cheloveka, kotoryj slushal ee
pri korolevskom dvore v Sendare; on koe-chto zapomnil, no celikom ya sam slyshu
vpervye.
Rasskaz prodolzhalsya; starik vspominal, kak dve tysyachi let nazad charodej
Belgarat povel CHireka s tremya synov'yami vernut' Oko, o tom, chto bylo dal'she:
ukreplenie zapadnyh granic protiv nashestviya vojsk Toraka, proshchanie s zemlej
bogov, prikazavshih Rajve ohranyat' Oko v svoej kreposti na Ostrove Vetrov,
sozdanie ogromnogo mecha, v rukoyatku kotorogo i bylo vdelano Oko. Poka
volshebnaya dragocennost' ostavalas' na meste, a potomki Rajve pravili
ostrovom, Torak ne mog pobedit' Potom Belgarat poslal lyubimuyu doch' k Rajve,
chtoby ta stala mater'yu korolej, a drugaya doch' ostalas' s nim, izuchila
iskusstvo volhovaniya, potomu chto byla otmechena tajnym znakom charodeev.
Golos rasskazchika ponizilsya pochti do shepota:
- I Belgarat vmeste s docher'yu, charodejkoj Polgaroj, tvorili zaklinaniya,
chtoby otpugnut' Toraka. I nekotorye lyudi govoryat, chto oni i ponyne oberegayut
zemli ot prishestviya zlogo boga i tak budet do konca dnej, ved' drevnee
prorochestvo glasit, iskalechennyj Torak odnazhdy podnimetsya protiv korolevstv
Zapada, chtoby potrebovat' obratno Oko, dostavsheesya emu kogda-to dorogoj
cenoj, i nachnetsya poedinok mezhdu Torakom i potomkom Rajve, i v bitve etoj
reshitsya sud'ba mira.
Starik zamolchal; plashch soskol'znul s plech, znamenuya okonchanie rasskaza.
Dolgoe vremya nikto ne osmelivalsya zagovorit', slyshalis' tol'ko slaboe
potreskivanie drov v ochage da beskonechnaya pesnya kuznechikov i lyagushek v
teploj letnej nochi.
Nakonec Foldor, otkashlyavshis', podnyalsya.
- Vy okazali nam segodnya velikuyu chest', moj dobryj drug, - skazal on
preryvayushchimsya ot volneniya golosom. - |tu istoriyu rasskazyvayut tol'ko
korolyam, a ne prostym smertnym, kak my.
Starik uhmyl'nulsya, glaza veselo zaiskrilis'.
- Poslednee vremya ya chto-to ne vstrechayus' s korolyami, druzhishche Foldor.
Oni, vidno, slishkom zanyaty, chtoby slushat' drevnie skazki, a istoriyu nuzhno
vremya ot vremeni rasskazyvat', chtoby ona ne zabylas', a krome togo, kto
znaet v nashe vremya, gde mozhet skryvat'sya korol'?!
Vse rassmeyalis' i nachali rashodit'sya - stanovilos' pozdno, a zavtra
mnogim nuzhno bylo vstavat' s pervymi luchami solnca.
- Ne pomozhesh' donesti fonar' tuda, gde ya obychno splyu? - sprosil
skazochnik u Gariona.
- S radost'yu, a otvetil mal'chik, vskakivaya i spesha na kuhnyu.
Snyav s kryuka kvadratnyj steklyannyj svetil'nik, zazheg svechu, ukreplennuyu
vnutri, i vozvratilsya v zal.
Foldor o chem-to besedoval so starikom, a kogda otvernulsya, Garion
zametil strannye vzglyady, kotorymi obmenyalis' skazochnik i tetya Pol, vse eshche
nepodvizhno stoyavshaya v glubine zala.
- Nu chto, gotov, malysh? - sprosil starik, zavidev Gariona.
- Kak tol'ko skazhete, - otozvalsya tot; oba napravilis' k vyhodu.
- No ved' istoriya ne zakonchena? - sprosil Garion, sgoraya ot
lyubopytstva. - Pochemu ty ostanovilsya i ne rasskazal, chem konchilas' vstrecha
Toraka i rajvenskogo korolya?
- |to uzhe drugaya istoriya, - poyasnil starik.
- Rasskazhesh' kogda-nibud'? - nastaival mal'chik. Starik zasmeyalsya.
- Torak i rajvenskij korol' eshche ne vstretilis', rasskazyvat' poka ne o
chem, razve chto... dozhdat'sya etogo sobytiya.
- No ved' eto vsego-navsego skazka, ne pravda li? - vozrazil Garion.
- Ty dumaesh'?
Vynuv butylku vina iz-pod tuniki, starik zhadno pripal k gorlyshku.
- Kto skazal, chto eto skazka, a ne pravda, skrytaya v legende?
- Net, vse eto vymysel, - upryamo povtoril Garion, chuvstvuya sebya takim
zhe praktichnym i tverdolobym, kak lyuboj korennoj sendar. - Kak eto mozhet byt'
pravdoj - ved' charodeyu Belgaratu teper' uzhe... dazhe trudno skazat', skol'ko
let; lyudi zhe tak dolgo ne zhivut.
- Sem' tysyach let, - vzdohnul starik.
- CHto?
- CHarodeyu Belgaratu sem' tysyach let. Mozhet, nemnogo bol'she.
- |to nevozmozhno, - reshil Garion.
- Neuzheli? Skol'ko tebe let?
- Devyat' budet v sleduyushchem mesyace.
- I za devyat' let ty ponyal i uznal, chto vozmozhno, a chto net? Ty
neobyknovennyj mal'chik, Garion.
Garion zalilsya kraskoj.
- Nu, - nachal on, vnezapno poteryav uverennost' v sebe, - samyj staryj
chelovek, izvestnyj mne, - eto Veldrik, rabotnik na ferme Mildrina. Dernik
govorit, emu uzhe devyanosto i on starshe vseh v zdeshnej mestnosti.
- I mestnost' eta, konechno, ochen' velika, - ser'ezno vstavil starik.
- A tebe skol'ko let? - sprosil Garion, ne zhelaya sdavat'sya.
- Dovol'no mnogo, malysh, - otvetil starik.
- Vse ravno eto ne pravda, - zaupryamilsya Garion.
- Mnogie horoshie i chestnye lyudi skazali by to zhe samoe, - kivnul
skazochnik, glyadya na zvezdy, - dobrye lyudi, kotorye prozhivut zhizn', verya
tol'ko tomu, chto vidyat sami; tomu, do chego mozhno dotronut'sya rukoj! No ved'
sushchestvuet i mir za predelami nashego soznaniya, mir, zhivushchij po svoim
sobstvennym zakonam, i to, chto nel'zya videt' i oshchushchat' v nashem obychnom
sushchestvovanii, vpolne vozmozhno tam; inogda granicy mezhdu etimi dvumya mirami
ischezayut... Kto zhe mozhet pravdivo skazat', chto vozmozhno, a chto net?
- Dumayu, ya by predpochel zhit' v obyknovennom mire, - pokachal golovoj
Garion, - drugoj slishkom slozhen dlya menya.
- Ne vsegda u nas est' vozmozhnost' vybora, Garion, - otvetil skazochnik.
- No ne slishkom udivlyajsya, esli v etom drugom mire kogda-nibud' pridetsya
imenno tebe sdelat' to, chto dolzhno byt' sdelano, - sovershit' velikoe i
blagorodnoe deyanie.
- Mne? - nedoverchivo ohnul Garion.
- Sluchalis' veshchi i bolee neobychnye. A teper' idi v postel', malysh. YA
eshche nemnogo poglyazhu na zvezdy. |to moi starye druz'ya.
- Zvezdy? - peresprosil Garion, nevol'no zadiraya golovu. - Tol'ko ne
obizhajsya na menya, no ty ochen' strannyj starik.
- Sovershenno verno, - soglasilsya rasskazchik. - Samyj strannyj iz vseh,
vstrechennyh toboj.
- No ty mne vse ravno nravish'sya, - pospeshno vstavil Garion, ne zhelaya
ego oskorbit'.
- |to dlya menya poistine uteshenie, malysh, - ob®yavil starik. - A teper'
spat'! Tvoya tetya Pol budet volnovat'sya.
Pozzhe, noch'yu, Gariona snova muchili koshmary. Temnaya figura
izurodovannogo Toraka mayachila vo t'me, chudovishcha presledovali mal'chika na
izvilistyh dorozhkah v lesu, gde vozmozhnoe i nevozmozhnoe slivalos' i
spletalos', a drugoj mir protyagival ob®yatiya, chtoby okutat' ego.
Glava 3
Proshlo neskol'ko dnej, i tetya Pol nachala hmurit'sya, vidya, chto starik
postoyanno torchit na kuhne; zametiv nepriyaznennye vzglyady, starik pod
kakim-to predlogom reshil otpravit'sya v sosednyuyu derevnyu Verhnij Gral't.
- Prekrasno, - zametila dovol'no nevezhlivo tetya Pol. - Po krajnej mere
hot' moi pripasy ostanutsya v bezopasnosti, poka ty brodish' gde-to.
Starik otvesil izdevatel'skij poklon, glaza vnov' zasvetilis'.
- Vam nuzhno chto-nibud', mistris Pol? - sprosil on. - Kakie-nibud'
bezdelushki? Mogu kupit' dlya vas vse, chto zahotite.
Tetya Pol na minutu zadumalas' - Pryanostej u menya pochti ne ostalos'. A v
Fennel Lejne, k yugu ot gorodskoj taverny, est' lavka tolnedrijskogo torgovca
pryanostyami. Dumayu, ty bez truda otyshchesh' etu tavernu.
- Puteshestvie budet dolgim i odinokim, - sokrushenno vzdohnul starik. -
Desyat' lig, i dazhe ne s kem pobesedovat'!
- Beseduj s ptichkami, - suho predlozhila tetya Pol.
- Ptichki prekrasno umeyut slushat', - otvetil skazochnik, - no rech' ih
odnoobrazna i bystro utomlyaet. Pochemu by mne ne vzyat' s soboj mal'chika?
Garion zatail dyhanie.
- U nego i tak kucha durnyh privychek, - ehidno zametila tetya, - luchshe
emu ne imet' takogo prekrasnogo uchitelya!
- Nu chto vy, mistris Pol, - vozrazil starik, s rasseyannym vidom styanuv
pirozhok, - eto prosto nespravedlivo. Krome togo, peremeny pojdut na pol'zu
mal'chiku, rasshiryat, tak skazat', ego gorizonty.
- Blagodaryu, ego gorizonty i tak dostatochno shiroki. Serdce Gariona
upalo.
- No vse zhe, - prodolzhala tetya Pol, - ya po krajnej mere mogu
rasschityvat' na to, chto Garion hot' ne zabudet o pryanostyah i, v otlichie ot
nekotoryh, ch'i mozga zatumaneny elem, ne sputaet perec s gvozdikoj ili
koricu s muskatnym orehom. Horosho, berite mal'chika, no uchtite, ya ne zhelayu,
chtoby vy taskali ego po kakim-nibud' gryaznym pritonam.
- Mistris Pol! - naigranno-oskorblenno voskliknul starik. - Kak vy
mozhete dumat', chto ya poseshchayu podobnye mesta?!
- Slishkom horosho znayu tebya, Staryj Volk, - suho otvetila ona - Ty
oburevaem vsemi myslimymi porokami i nedostatkami! Esli tol'ko ya uslyshu, chto
ty potashchil malysha v kakoe-nibud' logovo, dobra ne zhdi!
- Togda pridetsya sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby vy ni o chem ne provedali.
Tetya Pol prezritel'no soshchurilas'.
- Sejchas posmotryu, kakih pryanostej ne hvataet.
- A ya poka pozaimstvuyu u Foldora loshad' s telezhkoj, - skazal starik,
hvataya eshche odin pirozhok.
I cherez porazitel'no korotkoe vremya Garion so starikom uzhe tryaslis' po
kamenistoj doroge, vedushchej v Verhnij Gral't. Stoyalo yasnoe letnee utro, na
nebe plyli pushistye oblachka, i sinie teni lezhali pod zhivoj izgorod'yu.
Neskol'ko chasov spustya, odnako, solnce nachalo pripekat', i tryaska stala
nevynosimoj.
- Uzhe priehali? - sprosil Garion v tretij raz.
- Net poka. Desyat' lig - rasstoyanie nemaloe.
- YA kak-to ezdil tuda, - skazal Garion kak mozhno nebrezhnee. - Konechno,
davno, eshche kogda byl sovsem malen'kim, tak chto ne ochen'-to vse pomnyu.
Starik pozhal plechami i rasseyanno otvetil:
- |to vsego navsego derevnya, pohozhaya na desyatki drugih.
Garion, nadeyas' ugovorit' ego rasskazat' kakuyu-nibud' istoriyu i
skorotat' vremya, nachal zadavat' voprosy:
- Pochemu u tebya net imeni? Ili nevezhlivo sprashivat' ob etom?
- U menya mnogo imen, - otvetil starik, poglazhivaya seduyu borodu. - Pochti
stol'ko zhe, skol'ko let.
- A u menya tol'ko odno, - vzdohnul Garion.
- Poka.
- CHto?
- Poka u tebya tol'ko odno imya, - poyasnil starik, - no nemnogo pogodya
mozhet poyavit'sya eshche odno ili dazhe neskol'ko. Inogda imena iznashivayutsya,
sovsem kak odezhda.
- Tetya Pol zovet tebya Starym Volkom, - zametil Garion.
- Znayu. My znakomy drug s drugom ochen' davno.
- A pochemu ona tak tebya nazyvaet?
- Kto mozhet proniknut' v mysli takoj zhenshchiny, kak tvoya tetya?
- A mozhno obrashchat'sya k tebe "gospodin Volk"? - sprosil Garion.
Imena vsegda imeli dlya nego bol'shoe znachenie, i tot fakt, chto u
skazochnika ne bylo nikakogo, vsegda trevozhil mal'chika, eto pridavalo stariku
kakuyu-to nezavershennost'.
Brodyaga ser'ezno vzglyanul na malysha, no tut zhe rashohotalsya:
- "Gospodin Volk", i pridumaet zhe! Nu chto zh, dumayu, eto imya podhodit
mne bol'she vseh ostal'nyh!
- Znachit, mozhno?
- Sovsem neplohaya mysl', Garion. Mne ochen' nravitsya.
- Ne rasskazhete li kakuyu-nibud' istoriyu, gospodin Volk?
Vremya i rasstoyanie chudesnym obrazom sokratilis', kogda "gospodin Volk"
nachal spletat' chudesnoe kruzhevo rasskaza o neobyknovennyh priklyucheniyah i
mrachnom predatel'stve vo vremena grazhdanskih vojn mezhdu arendami.
- Pochemu arendy takie? - sprosil Garion posle odnoj osobenno uzhasnoj
legendy.
- Oni po krovi ochen' blagorodny, - otvetil Volk, otkidyvayas' na siden'e
telezhki i nebrezhno razmahivaya povod'yami, - a takim lyudyam nikogda nel'zya
po-nastoyashchemu doveryat' - inogda deyaniya ih neponyatny prostym smertnym.
- Randorig - arend, - skazal Garion. - On kazhetsya inogda... nu, ne
slishkom umnym, ty ponimaesh', chto ya hochu skazat'.
- Vse - posledstviya etogo blagorodstva, - otozvalsya Volk. - Arendy tak
mnogo vremeni provodyat, razdumyvaya o sobstvennom velichii, chto prosto ne v
sostoyanii dumat' o drugih veshchah.
Oni ochutilis' na verhushke vysokogo holma - v sosednej doline
raspolozhilas' derevnya Verhnij Gral't. Na etot raz lepivshiesya drug k drugu
domishki iz serogo kamnya s cherepichnymi kryshami pokazalis' Garionu uzhasno
ubogimi. Dve dorogi, pokrytye tolstym sloem beloj pyli, peresekalis' u
okolicy; ot nih razbegalis' uzkie izvilistye tropinki. Doma byli krepkimi,
prizemistymi, no s takoj vysoty kazalis' prosto kubikami, rasstavlennymi po
doline. Dal'she, na gorizonte, podnimalis' iz®edennye vremenem vershiny gor
Vostochnoj Sendarii, pokrytye vechnym snegom, kotoryj ne smoglo rastopit' dazhe
zharkoe letnee solnce.
Ustalaya loshad' medlenno tashchilas' vniz, k derevne; kopyta podnimali
krohotnye fontanchiki pyli, i vskore telezhka uzhe katilas' po vymoshchennoj
bulyzhnikom ulochke k derevenskoj ploshchadi. ZHiteli derevni, konechno, schitali
sebya slishkom zanyatymi lyud'mi, chtoby obrashchat' vnimanie na kakogo-to
oborvannogo starika s mal'chishkoj v neuklyuzhej povozke. Na zhenshchinah byli
krasivye plat'ya i ostrokonechnye shlyapy, na muzhchinah - dublety i berety iz
myagkogo barhata. Oni vysokomerno vzirali na prishel'cev, a nemnogie fermery,
priehavshie v poselok po delam, pochtitel'no storonilis', ustupaya dorogu
korennym zhitelyam.
- Kakie krasivye, pravda? - zametil Garion.
- Po krajnej mere, sami oni tak schitayut, - soglasilsya Volk s ploho
skrytoj ehidnoj usmeshkoj. - Dumayu, teper' samoe vremya chto-nibud' poest', kak
ty dumaesh'?
I tut Garion neozhidanno ponyal, chto uzhasno progolodalsya.
- No kuda my pojdem? Zdes' vse takie vazhnye! Neuzheli kto-to pustit
chuzhakov v svoj dom?
Volk, rassmeyavshis', potryas pered uhom mal'chika zvenyashchim koshel'kom.
- Nichego, my dovol'no bystro zavedem zdes' znakomyh, - poobeshchal on. -
Est' mesta, gde vsegda mozhno kupit' edu.
Kupit' edu? Garion nikogda ni o chem podobnom ne slyhal. Vsyakij, kto by
ni poyavilsya u vorot fermy Foldora vo vremya obeda, nemedlenno priglashalsya k
stolu.
Vidno, zdes' lyudi veli sebya sovsem po-drugomu.
- No u menya net deneg! - vozrazil mal'chik.
- Zdes' hvatit na oboih, - zaveril Volk, ostanavlivaya loshad' pered
bol'shim nizkim zdaniem, nad dver'yu kotorogo visela vyveska s izobrazheniem
vinogradnoj grozdi. Na vyveske byli eshche kakie-to slova, no Garion ne umel
chitat' - CHto zdes' napisano, gospodin Volk? - sprosil on.
- V etom dome mozhno kupit' edu i vypivku, - poyasnil tot, slezaya s
telezhki.
- Kak zdorovo, dolzhno byt', umet' chitat'! - zadumchivo protyanul mal'chik.
Starik udivlenno vzglyanul na nego:
- Neuzheli ty ne mozhesh' chitat', paren'?
- Nekomu menya uchit'. Foldor, pravda, umeet, no, krome nego, na ferme
vse negramotnye.
- Gluposti! - fyrknul Volk. - YA pogovoryu s tvoej tetkoj. Ona
prenebregaet svoimi obyazannostyami. Davno dolzhna byla nauchit' tebya.
- A razve tetya Pol znaet gramotu? - oshelomleno sprosil Garion.
- Konechno! - brosil Volk, napravlyayas' v kabachok. - Pravda, ona govorit,
chto ot chteniya malo pol'zy, no my uzhe sporili na etu temu mnogo let nazad.
On yavno byl rasstroen tem, chto Garion ne poluchaet dolzhnogo obrazovaniya.
No mal'chik, odnako, slishkom za interesovalsya okruzhayushchim, chtoby obrashchat'
vnimanie na vorchanie starika. Komnata okazalas' bol'shoj, temnoj, s nizkim
potolkom iz dubovyh balok i kamennym zamusorennym polom. Hotya na ulice bylo
teplo, v ochage posredi komnaty gorel ogon'; dym nerovnymi kloch'yami
podnimalsya v dymohod, ustanovlennyj na chetyreh kamennyh podporkah. V
glinyanyh blyudcah, stoyashchih na dlinnyh, pokrytyh pyatnami stolah, mercali
sal'nye svechi, pahlo prokisshim pivom i vinom.
- CHto u vas est'? - sprosil Volk u kislolicego nebritogo cheloveka v
zasalennom perednike.
- Ostalos' nemnogo okoroka, - otvetil tot, pokazyvaya na vertel. -
Tol'ko pozavchera zazharili. Eshche ovsyanka s myasom, vchera utrom varili, da hleb,
ne ochen' cherstvyj, nedel'noj davnosti.
- Prekrasno! - izrek Volk, sadyas'. - Podajte kruzhku luchshego elya i
moloka dlya mal'chika - Moloka? - zaprotestoval Garion.
- Moloka, - tverdo povtoril Volk.
- A den'gi u vas est'? - trebovatel'no protyanul kislolicyj.
Volk snova pozvenel koshel'kom, i lico hozyaina vnezapno proyasnilos'.
- Pochemu von tot chelovek spit? - sprosil Garion, pokazyvaya na hrapyashchego
poselyanina, golova kotorogo lezhala na stole.
- P'yan, - korotko otvetil Volk, mel'kom vzglyanuv na muzhchinu.
- Neuzheli o nem nekomu pozabotit'sya?
- Emu eto vovse ne nuzhno.
- Ty ego znaesh'?
- YA znayu lyudej vrode nego, - vzdohnul Volk, - sam byval v takom
sostoyanii.
- Pochemu?
- Inogda eto neobhodimo.
Myaso okazalos' suhim i perezharennym, ovsyanka zhidkoj i vodyanistoj, hleb
cherstvym, no Garion byl slishkom goloden, chtoby zamechat' nedostatki. On
vylizal tarelku i podozhdal, poka gospodin Volk dop'et vtoruyu kruzhku.
- Vot zdorovo! - skazal on, bol'she dlya togo, chtoby podderzhat' razgovor.
Na samom dele mal'chiku stalo yasno, chto Verhnij Gral't sovsem ne takoe
velikolepnoe mesto, kakim predstavlyalos' v mechtah.
- Normal'no, - pozhal plechami Volk. - Derevenskie kabachki vo vsem mire
odinakovy. Redko ya vstrechal takoj, kuda hotel by zajti eshche raz. Nu chto,
dvinulis'?
On brosil na stol neskol'ko monet, bystro podhvachennyh kislolicym, i
vyvel Gariona na solnechnyj svet.
- Davaj luchshe najdem torgovca pryanostyami, a potom poishchem nochleg i
stojlo dlya loshadi.
Oni poshli vniz po ulice, ostaviv loshad' s telezhkoj u taverny.
Dom tolnedrijskogo torgovca pryanostyami, vysokoe, uzkoe zdanie, okazalsya
na sleduyushchej ulice. Dvoe korenastyh muskulistyh muzhchin v korotkih tunikah
stoyali pered vhodom ryadom s dikoj na vid chernoj loshad'yu pod strannym
metallicheskim sedlom. Oni okinuli prohozhih bezrazlichnymi vzglyadami.
No gospodin Volk, zavidev ih, ostanovilsya.
- CHto sluchilos'? - sprosil Garion.
- Tally, - tiho otvetil Volk, nedobro glyadya na muzhchin.
- CHto?
- |ti dvoe - tally, - poyasnil starik. - Obychno nanimayutsya nosil'shchikami
k mergam.
- A kto takie mergi?
- ZHiteli Ktol Mergosa, - korotko otvetil Volk. - YUzhnye engaraki.
- Te, kotoryh my pobili v srazhenii pri Vo Mimbre? No pochemu oni zdes'?
- Mergi zanimayutsya torgovlej, - nahmurilsya Volk. - Ne ozhidal uvidet' ih
v takoj otdalennoj derevushke. Nu chto zh, pridetsya vojti. Tally videli nas i
poschitayut strannym, esli my sejchas povernem nazad. Ne othodi ot menya, malysh,
i nichego ne govori.
Oni minovali tallov i voshli v lavku. Tolnedriec okazalsya hudym lysym
chelovekom v korichnevom, perehvachennom poyasom odeyanii, dohodivshem do samogo
pola. On yavno nervnichal, vzveshivaya neskol'ko paketov, ot kotoryh ishodil
draznyashchij zapah.
- Dobryj den'! - privetstvoval on Volka. - Podozhdite, pozhalujsta, ya
sejchas zajmus' vami.
Torgovec govoril slegka prishepetyvaya, chto pokazalos' Garionu krajne
strannym.
- Ne bespokojtes', - zaveril Volk nadtresnutym zhalobnym golosom.
Garion obernulsya k nemu i porazilsya: plechi starika sognulis', golova
po-duracki tryaslas'.
- Sprosi, chto im nado, - prikazam posetitel', temnolicyj, shirokoplechij
muzhchina v kol'chuge i s korotkim mechom, prikreplennym k poyasu. Skuly ego
sil'no vydavalis' vpered, lico bylo pokryto urodlivymi shramami, zato ot
cepkogo, pronzitel'nogo vzglyada, kazalos', nichto ne uskol'zalo; govoril on
hriplo, s sil'nym akcentom, - Ne volnujtes', ya ne speshu, - povtoril Volk vse
tak zhe zhalobno.
- Moe delo zajmet mnogo vremeni, - holodno otvetil Merg, - i ya
predpochitayu ne toropit'sya. Govori, starik, chto tebe nuzhno.
- Spasibo, - prokudahtal Volk. - U menya zdes' spisok. Hozyain dal mne
ego.
Nadeyus', druzhishche, ty smozhesh' prochest'? Sam-to ya ne umeyu!
On nakonec vynul listok i protyanul tolnedrijcu. Tot prosmotrel spisok.
- |to zajmet minutu, ne bol'she, - skazal on mergu.
Merg kivnul i kamennym vzglyadom ustavilsya na Volka i Gariona. Glaza ego
chut' suzilis', vyrazhenie vnezapno izmenilos'.
- Krasivyj mal'chik! Kak tebya zovut? - sprosil on Gariona.
Do etogo momenta Garion ni razu v zhizni ne lgal, no povedenie Volka
otkrylo emu celyj mir obmanov i ulovok. Gde-to v glubine dushi zazvuchal
osteregayushchij golos, suhoj, spokojnyj, govorivshij, chto polozhenie s kazhdoj
minutoj stanovitsya vse opasnee i nuzhno pridumat', kak zashchitit' sebya. Malysh
glupovato priotkryl rot, neponimayushche ustavyas' na merga.
- Randorig, vasha chest', - promyamlil on.
- Arendskoe imya, - zametil tot, eshche bol'she suziv glaza. - No na arenda
ty ne pohozh.
Garion po-prezhnemu tupo glazel na nego.
- Ty arend, Randorig? - prodolzhaya doprashivat' merg.
Garion nahmurilsya, kak by pytayas' ponyat', o chem idet rech'; mysli
lihoradochno metalis'. Suhoj golos nemedlenno predlozhil vyhod.
- Otec byl arendom, - skazal nakonec mal'chik. - Mat' - sendarka, i lyudi
govoryat, ya na nee pohozh.
- Ty skazal "byl", - bystro perebil merg. - Znachit, on umer?
Pokrytoe shramami lico napryaglos'. Garion s glupym vidom zakival:
- Rubil derevo, a ono pridavilo ego. Davno uzhe. Merg neozhidanno poteryal
vsyakij interes k razgovoru.
- Vot tebe mednyj grosh, mal'chik, - ravnodushno skazal on, kinuv melkuyu
monetu na pol k nogam Gariona. - Na nej izobrazhen bog Torak. Mozhet, ona
prineset tebe udachu ili po krajnej mere hot' nemnogo razuma Volk bystro
naklonilsya i podnyal monetu, no Garion pochemu-to poluchil iz ego ruk
obyknovennyj sendarijskij grosh.
- Poblagodari dobrogo cheloveka, Randorig, - prosipel starik.
- Spasibo, vasha chest'! - povtoril Garion, krepko zazhav v kulake monetu.
Merg pozhal plechami i otvernulsya.
Volk zaplatil tolnedrijcu, i oni vyshli iz lavki.
- Opasnuyu igru ty vel, mal'chik, - zametil starik, kogda oni otoshli na
bezopasnoe rasstoyanie.
- Mne pokazalos', ty ne hotel, chtoby oni znali, kto my, - poyasnil
Garion.
- Ne znayu pochemu, no ya reshil sdelat' to zhe samoe. Ne nuzhno bylo?
- Ty ochen' soobrazitelen, - odobryayushche kivnul Volk. - Dumayu, nam udalos'
perehitrit' merga.
- Pochemu ty podmenil monetu? - sprosil Garion.
- Inogda engarakskie monety sovsem ne to, chem kazhutsya. Luchshe tebe ih
voobshche ne videt'. A teper' pojdem za loshad'yu. Do fermy Foldora put'
neblizkij.
- YA dumal, my zdes' zanochuem.
- Plany izmenilis'. Toropis', paren'. Pora ubirat'sya otsyuda.
Loshad' ochen' ustala i medlenno tyanula telezhku vverh po holmu, navstrechu
zahodyashchemu solncu.
- Vse-taki pochemu ty ne otdal mne engarakskij grosh? - nastaival Garion,
vse eshche nedoumevaya.
- V etom mire mnogie veshchi kazhutsya ne tem, chto predstavlyayut soboj v
dejstvitel'nosti, - mrachno procedil Volk. - Ne doveryayu ya engarakam, a
osobenno mergam. Esli ty voobshche nikogda ne budesh' imet' nichego takogo, chto
nosilo by izobrazhenie Toraka, eto tol'ko k luchshemu.
- No vojna mezhdu Zapadom i engarakami zakonchilas' pyat'sot let nazad, -
vozrazil Garion. - Vse tak govoryat.
- Vovse ne vse, - otvetil Volk. - Teper' voz'mi etot plashch i zakutajsya
poluchshe. Tvoya tetka nikogda mne ne prostit, esli shvatish' prostudu.
- Ladno, esli tak hochesh', - soglasilsya Garion, - no mne sovsem ne
holodno i spat' tozhe ne hochetsya. Luchshe pobeseduem eshche nemnogo.
- S udovol'stviem, malysh, - soglasilsya Volk.
- Gospodin Volk, - nemnogo pogodya nachal Garion, - ty znal moih
roditelej?
- Da, - spokojno otvetil starik.
- Moj otec tozhe umer?
- Boyus', chto tak. Garion gluboko vzdohnul.
- YA tak i dumal. ZHal', chto sovsem ih ne pomnyu. Tetya Pol govorit, ya byl
eshche malen'kim, kogda... - On sglotnul, ne v silah prodolzhat' dal'she. - YA
pytalsya vspomnit' mamu, no ne smog.
- Ty byl sovsem kroshkoj, - skazal Volk.
- Kakimi oni byli? Starik poskreb v borode.
- Obyknovennymi. Ty dazhe i ne podumal by k nim prismatrivat'sya. Garion
obidelsya.
- A tetya Pol govorit, mama byla krasavicej, - vozrazil on.
- |to pravda.
- Togda pochemu ty govorish', chto ona kak vse?
- Tvoya mat' ne byla blagorodnoj damoj. Kak i tvoj otec. Obychnye
sel'skie zhiteli - molodoj chelovek s yunoj zhenoj i mladencem, vot i vse, chto
videli okruzhayushchie. Dolzhny byli videt'.
- Ne ponimayu, - ozadachenno nahmurilsya Garion.
- Vse eto ochen' slozhno.
- A kak vyglyadel otec?
- Srednego rosta, temnye volosy. Ochen' ser'eznyj molodoj chelovek. Mne
on nravilsya.
- On lyubil mamu?
- Bol'she vsego na svete.
- A menya?
- Konechno.
- Gde zhe oni zhili? - prodolzhal sprashivat' Garion.
- V nebol'shoj derevne, - nachal Volk, - u podnozhiya gor, vdali ot
torgovyh putej. U nih byl domik v konce ulicy, malen'kij, no krepkij. Tvoj
otec sam postroil ego. On rabotal kamenotesom. YA chasto ostanavlivalsya u nih,
kogda prohodil mimo.
Golos starika, opisyvayushchego derevushku, dom i ego zhitelej, uspokaivayushche
drebezzhal, i Garion slushal, tak i ne uspev ponyat', chto zasypaet.
Bylo uzhe ochen' pozdno, kazalos', vot-vot nachnet ras svetat', kogda
mal'chik, vse eshche v polusne, pochuvstvoval, chto ego podnimayut i nesut naverh.
Starik okazalsya udivitel'no sil'nym. Tetya Pol nahodilas' ryadom - Garion
znal eto, dazhe ne otkryvaya glaz. Ot nee ishodil prisushchij tol'ko ej zapah,
tak chto ne uznat' ee v temnote bylo nevozmozhno.
- Ukroj ego, - tiho skazal gospodin Volk tete. - Pust' spit.
- CHto sluchilos'? - tak zhe tiho sprosila ona.
- V gorode byl merg - prishel v lavku torgovca pryanostyami; zadaval
strannye voprosy i pytalsya dat' mal'chiku engarakskij grosh.
- V Verhnem Gral'te? Ty uveren, chto on vsego-navsego merg?
- Trudno skazat'. YA ved' s trudom razlichayu mergov i grolimov.
- A moneta gde?
- YA uspel podhvatit' ee s pola i dal mal'chiku sendarijskij grosh. Esli
nash merg - grolim, pust' posleduet za mnoj. Budu rad dat' emu pobegat'.
- Ty uhodish'? - pochemu-to grustno pokachala ona golovoj.
- Pora. Poka mal'chik zdes' v bezopasnosti, nuzhno ujti za granicu: est'
koe kakie dela. Esli mergi nachali poyavlyat'sya v takih bogom zabytyh mestah,
mne stanovitsya ne po sebe. Na nashih plechah lezhit tyazheloe bremya
otvetstvennosti, i nel'zya dopustit' hot' malejshuyu oploshnost'.
- Nadolgo pokidaesh' nas? - sprosila tetya Pol.
- Na neskol'ko let. Zaglyanu koe-kuda, povidayus' koe s kem.
- Mne budet ne hvatat' tebya, - myagko vydohnula tetya Pol.
Starik zasmeyalsya.
- Stanovish'sya sentimental'noj, Pol? - suho zametil on. - Na tebya ne
pohozhe.
- Ty znaesh', o chem ya. Ne podhozhu, vidno, dlya toj zadachi, kotoruyu ty i
drugie vozlozhili na menya. CHto ya ponimayu v vospitanii mal'chishek?
- Ne bespokojsya, vse v poryadke. Ne otpuskaj malysha i ne vpadaj v
isteriku pri nekotoryh proyavleniyah ego haraktera: paren' vret i ne krasneet.
- Garion? - potryasenno ohnula tetya.
- On tak zdorovo vral mergu, chto edva ne ubedil dazhe menya!
- Garion?!!
- I potom, on nachal rassprashivat' menya o svoih roditelyah. CHto ty emu
govorila?
- Pochti nichego. Tol'ko to, chto oba umerli.
- Vot i horosho, - zaklyuchil starik. - Ne stoit govorit' malyshu veshchi,
kotorye tot ne v silah osmyslit'.
Beseda vse prodolzhalas', no Garion vnov' zasnul, pochti v polnoj
uverennosti, chto vidit son.
No na sleduyushchee utro gospodina Volka uzhe ne bylo.
Glava 4
Vremena goda tesnili drug druga: leto prevrashchalos' v osen', pylayushchie
kraski smenyalis' belym pokryvalom, zima s vorchaniem ustupala mesto vesne, a
vesna prevrashchalas' v zharkoe leto. SHli gody; nezametno vzroslel Garion. Rosli
i drugie deti - vse, krome bednyagi Doruna, kotoromu, kazalos', predstoyalo
vsyu zhizn' ostavat'sya toshchim korotyshkoj. Randorig podnyalsya, kak molodoe
derevce, i byl uzhe edva li ne vyshe lyubogo obitatelya fermy. Zabrett rascvela
tak, chto mnogie muzhchiny brosali na nee zainteresovannye vzglyady.
Rannej osen'yu, kak raz pered chetyrnadcatiletiem Gariona, zhizn' ego edva
ne oborvalas'. Pobuzhdaemye kakimi-to strannymi instinktami, prisushchimi vsem
detyam, imeyushchim v svoem rasporyazhenii prud i polennicu drov, oni vystroili
plot, ne ochen' bol'shoj i ne ochen' nadezhnyj, vechno uhodyashchij odnim uglom pod
vodu, esli ves raspredelen neravnomerno, i obladayushchij nepriyatnym svojstvom
razvalivat'sya v samye nepodhodyashchie momenty.
Estestvenno, imenno v eto utro na plotu okazalsya Garion, kotoromu ne
terpelos' pokazat' sobstvennuyu hrabrost', i tut plot neozhidanno reshil raz i
navsegda vernut'sya v pervonachal'noe sostoyanie. Skrepy razvyazalis', i brevna
razoshlis' v raznye storony.
Tol'ko v poslednij moment, pochuyav opasnost', Garion sdelal otchayannuyu
popytku dobrat'sya do berega, no plot nachal razvalivat'sya s udvoennoj
bystrotoj, i mal'chik ochutilsya na brevne, v panike razmahivaya rukami, chtoby
hot' kak-to sohranit' ravnovesie, obsharivaya umolyayushchimi glazami bolotistye
berega v poiskah pomoshchi. I tut na otkose, za spinami priyatelej, vnov'
poyavilas' znakomaya figura cheloveka na chernoj loshadi, 'v temnom plashche,
goryashchimi glazami nablyudavshego za tonushchim mal'chikom. V etot moment podloe
brevno vyvernulos' iz-pod nog Gariona, on poshatnulsya i plyuhnulsya v vodu. On
umel mnogoe, no, k sozhaleniyu, nikto ne pozabotilsya nauchit' ego plavat', i,
hotya v prudu bylo ne ochen' gluboko, voda skryla mal'chika s golovoj.
Dno pruda okazalos' protivnym, ilistym, skol'zkim, so mnozhestvom
lyagushek, cherepah i odinokim, otvratitel'no zmeepodobnym ugrem, uskol'znuvshim
proch', kak tol'ko Garion potrevozhil pokoj vodyanyh rastenij, slovno kamen',
broshennyj nebrezhnoj rukoj. Mal'chik zabarahtalsya, glotnul vody, vyrvalsya na
poverhnost', zhadno vdyhaya vozduh. V ushah zvenelo ot krikov priyatelej. Temnaya
figura na otkose ne dvinulas' s mesta, i na sekundu kazhdaya detal' etogo
yasnogo poldnya zapechatlelas' v mozgu Gariona. On dazhe zametil, chto, hotya i
vsadnik, i loshad' stoyali pod palyashchimi luchami osennego solnca, nikto iz nih
ne otbrasyval teni.
Kak ni stranno, v etu minutu on uspel udivit'sya takomu neveroyatnomu
proisshestviyu, no tut zhe snova ushel v mutnuyu zelenovatuyu vodu. I poka mal'chik
iz poslednih sil barahtalsya sredi ryaski, v golovu neozhidanno prishla mysl'
shvatit'sya za brevno i uderzhat'sya na plavu, no, k neschast'yu, on okazalsya
pryamo pod brevnom i sil'no udarilsya makushkoj. Iz glaz posypalis' iskry, v
ushah stoyal nepreryvnyj rev, i on bez bor'by opustilsya na dno opyat', k
vodoroslyam, protyagivayushchim navstrechu izvilistye shchupal'ca.
I tut vnezapno ryadom ochutilsya Dernik. Garion pochuvstvoval, kak ego
grubo tashchat za volosy po napravleniyu k beregu. Kuznec vytyanul poluzhivogo
mal'chika na zemlyu i neskol'ko raz nadavil na grud', chtoby vytesnit' iz
legkih vodu, tak chto zatreshchali rebra.
- Hvatit, Dernik, - prohripel nakonec Garion i pripodnyalsya.
Krov' iz shirokoj rany na lbu tut zhe zalila glaza. Vyterev ih, Garion
oglyadelsya, ishcha temnogo, ne otbrasyvayushchego teni vsadnika, no tot ischez.
Mal'chik snova popytalsya sest', no vnezapno vse vokrug zavertelos', i on
poteryal soznanie, a kogda prishel v sebya, okazalsya v sobstvennoj krovati s
perevyazannoj golovoj. Ryadom stoyala tetya Pol, ustavivshis' na nego goryashchimi
yarost'yu glazami.
- Glupyj mal'chishka! - proshipela ona. - CHto ty tam delal?!
- Katalsya na plotu, - otvetil Garion, izo vseh sil delaya vid, budto
nichego ne proizoshlo.
- Na plotu? Na plotu?!! Kto tebe pozvolil?!
- Nu, - nereshitel'no nachal Garion, - my tol'ko...
- Ty tol'ko, chto?!!
Mal'chik bespomoshchno ustavilsya na tetku. Ona, tiho vskriknuv, neozhidanno
obnyala ego i prizhala k sebe, edva ne zadushiv.
Na mgnovenie u Gariona mel'knula mysl' rasskazat' tete o strannom, ne
imeyushchem teni vsadnike, holodno nablyudavshem, kak on tonet, no znakomyj suhoj
golos v dal'nih glubinah dushi predupredil, chto dlya ispovedi sejchas ne vremya.
I mal'chik pochemu-to ponyal, chto otnosheniya mezhdu nim i chernym chelovekom
kasayutsya tol'ko ih dvoih, no neizbezhno nastupit vremya, kogda oni vstretyatsya
licom k licu. Skazat' sejchas tete o vsadnike oznachalo vputat' ee v nehoroshuyu
istoriyu, a etogo Garion ne hotel i, sam ne ponimaya pochemu, znal, chto temnyj
vsadnik - vrag; mysl' eta byla neskol'ko pugayushchej, hotya odnovremenno stranno
budorazhashchej.
Garion ne somnevalsya, chto tete Pol nichego ne stoit razdelat'sya s
prishel'cem, no oshchushchal pochemu-to, chto togda on poteryaet nechto ochen' lichnoe i
po kakoj-to prichine vazhnoe. Poetomu on reshil promolchat'.
- Nichego osobenno opasnogo ne bylo, tetya Pol, - dovol'no neubeditel'no
uteshat on, - ya tol'ko nachal uchit'sya plavat'! Prosto ne povezlo - ushib golovu
ob eto brevno!
- Da, no ty sil'no ushibsya, - strogo otvetila tetya.
- Nu, ne tak uzh sil'no. CHerez minutu ochnulsya by.
- Vryad li, uchityvaya obstoyatel'stva, ty imel by etu minutu! - rezko
oborvala tetya.
- Nu... - promyamlil on, no blagorazumno reshil dal'she ne prodolzhat'.
|to proisshestvie polozhilo konec svobodnoj zhizni Gariona. Tetya Pol
zaperla ego na kuhne, gde prishlos' poznakomit'sya s malejshimi carapinami i
vmyatinami na vseh chajnikah i gorshkah. Odnazhdy on podschital, chto kazhduyu
posudinu prihodilos' myt' ne menee dvadcati odnogo raza v nedelyu. Pochemu-to
poluchalos' tak, chto tetya Pol ne mogla dazhe vskipyatit' vodu, ne zapachkav dve
tri kastryuli, i Garionu prihodilos' nachishchat' ih do bleska Mal'chik do togo
voznenavidel unylyj trud, chto ser'ezno podumyval sbezhat' s fermy.
Osen' podhodila k koncu, pogoda vse uhudshalas', poetomu ostal'nyh detej
tozhe ne vypuskali na ulicu, tak chto zhizn' byla ne tak uzh ploha Randorig,
konechno, postoyanno nahodilsya v obshchestve muzhchin, i emu davali eshche bolee
tyazheluyu rabotu.
Garion, edva udavalos' uskol'znut', bezhal k Zabrett i Dorunu, no im
teper' naskuchilo prygat' sverhu v seno ili pryatat'sya v stojlah i ovinah.
Vzroslye bystro zamechali, esli detyam nechego bylo delat', i tut zhe davali
kakoe-nibud' poruchenie, tak chto chashche vsego priyateli nahodili mestechko i
prosto besedovali - vernee, Garion i Zabrett molcha slushali nepreryvnuyu
treskotnyu Doruna. |tot malen'kij provornyj mal'chishka sovershenno ne byl
sposoben posidet' spokojno hot' minutu i mog chasami boltat' o pustyakah,
prichem odno slovo obgonyalo drugoe.
- CHto u tebya za metka na ruke, Garion? - sprosila kak-to Zabrett odnim
dozhdlivym dnem, preryvaya nazojlivoe shchebetanie Doruna.
Garion v nedoumenii oglyadel absolyutno krugloe beloe pyatno na ladoni
pravoj ruki.
- YA tozhe zametil, - vmeshalsya Dorun, perebivaya samogo sebya na poluslove,
- No Garion ved' vyros na kuhne. Navernoe, obzhegsya, kogda byl malen'kim, nu,
znaesh', potyanulsya za chem nibud' goryachim, prezhde chem uspeli ostanovit'.
Klyanus', tetya Pol uzhasno rasserdilas', potomu chto ee razozlit' nichego ne
stoit, i ona dejstvitel'no mozhet...
- Ona vsegda byla, - skazal Garion, provodya pal'cem po pyatnu; ran'she
emu ne prihodilo v golovu prismatrivat'sya k metke. Ona zanimala vsyu ladon' i
pri opredelennom osveshchenii otsvechivala serebrom.
- Mozhet, eto rodimoe pyatno? - predpolozhila Zabrett.
- B'yus' ob zaklad, ty prava, - tut zhe vmeshalsya Dorun. - YA kak to videl
cheloveka s bagrovym pyatnom vo vsyu shcheku - odin iz teh, kto priehal, chtoby
uvezti s polej repu. Vo vsyakom sluchae, ya snachala podumal, on gde-to
zarabotal sinyak, navernoe, zdorovo podralsya, no potom zametil, chto eto ne
sinyak, a, kak tol'ko chto skazala Zabrett, rodimoe pyatno. Interesno, kak oni
poyavlyayutsya?
|tim zhe vecherom, uzhe lezha v posteli, Garion sprosil tetyu, protyagivaya
ruku:
- CHto oznachaet eta metka, tetya Pol? Raschesyvaya dlinnye temnye volosy,
ona mel'kom vzglyanula na ruku mal'chika.
- Ne volnujsya, nichego osobennogo.
- YA i ne volnuyus'. Prosto interesno. Zabrett i Dorun schitayut, chto eto
rodimoe pyatno. Oni pravy?
- V obshchem to da.
- U kogo-to iz moih roditelej tozhe byla takaya metka?
- U otca. V ego rodu u mnogih takie.
I neozhidanno strannaya mysl' prishla v golovu Garionu. Sam ne znaya
otchego, on protyanul ruku i kosnulsya belogo lokona na lbu teti Pol.
- |to chto-to vrode sedoj pryadi u tebya v volosah?
On pochuvstvoval, kak ladon' budto zakololo krohotnymi iglami, a v mozgu
priotkrylos' nekoe okoshechko: takoe chuvstvo, slovno gody razvertyvalis' pered
glazami beschislennoj cheredoj, pohozhej na bezbrezhnoe more klubyashchihsya oblakov,
i vdrug - ostree, chem udar nozha, - prishlo oshchushchenie beskonechno povtoryayushchejsya
poteri, nevyrazimoj skorbi. Potom poyavilos' ego sobstvennoe lico, a za nim -
mnogo drugih, staryh i molodyh, po-korolevski gordyh i sovsem obyknovennyh,
a eshche dal'she, v teni, pochemu-to bol'she ne glupoe, kak obychno, lico gospodina
Volka. No sil'nee vsego narastalo v mal'chike soznanie nezemnogo
nechelovecheskogo mogushchestva, sily nesgibaemoj voli.
Tetya Pol rasseyanno naklonila golovu.
- Ne nado tak delat', Garion, - prikazala ona, i okoshko v mozgu
zahlopnulos'.
- CHto eto bylo? - sprosil mal'chik, sgoraya ot lyubopytstva i zhelaniya
snova raspahnut' ego.
- Prostoj fokus.
- Pokazhi, kak!
- Ne sejchas, Garion, mal'chik moj, eshche rano, - prosheptala tetya, szhimaya
ladonyami ego shcheki. - Ty poka ne gotov. Spi.
- A ty ne ujdesh'? - sprosil on, pochemu-to ispugavshis'.
- YA vsegda budu s toboj, - poobeshchala tetya, pokrepche ukutyvaya ego
odeyalom.
I snova nachata raschesyvat' dlinnye gustye volosy, murlycha strannuyu
neznakomuyu melodiyu krasivym barhatistym golosom; i pod eto penie mal'chik
nezametno usnul.
S teh por dazhe on ne chasto videl beloe pyatno na ladoni - prihodilos'
vypolnyat' stol'ko gryaznoj raboty, chto ne tol'ko ruki, no i lico, i odezhda
byli vechno cherny.
***
Samym glavnym prazdnikom v Sendarii, da i vo vseh zapadnyh
korolevstvah, byl |rastajd. Mnogo vekov nazad v etot den' sem' bogov
soedinili ruki, chtoby sozdat' mir, proiznesya lish' odno slovo. |rastajd
prazdnovali v seredine zimy, i poskol'ku na fermah v eto vremya ne mnogo
raboty, voshlo v obychaj spravlyat' etot prazdnik pyshno, celyh dve nedeli, s
igrami i podarkami i nebol'shimi predstavleniyami, proslavlyayushchimi bogov.
Poslednee, konechno, bylo zateej Foldora.
I hotya etot dobryj prostoj chelovek vovse ne pital illyuzij otnositel'no
blagochestiya ostal'nyh domochadcev, vse zhe obitateli fermy schitali svoim
dolgom ugodit' horoshemu hozyainu.
No, k neschast'yu, etoj zimoj zamuzhnyaya doch' Foldora Anhel'da s muzhem
|jlbrigom reshili sdelat' obyazatel'nyj ezhegodnyj vizit, chtoby, ne daj bog, ne
possorit'sya s otcom. Anhel'de sovsem ne ulybalos' podvergat' sebya opasnosti
lisheniya nasledstva za nepochitanie roditelej. Odnako ee priezd byl vsegda
tyazhelym ispytaniem dlya Foldora, kotoryj vziral na muzha docheri, bezvkusno
razodetogo i vysokomernogo melkogo sluzhashchego v torgovom zavedenii stolicy
korolevstva - Sendare, s ploho skryvaemym prezreniem.
Odnako ih pribytie sovpalo s nachalom prazdnestv na ferme Foldora, i,
hotya osoboj lyubvi eti dvoe ni u kogo ne vyzyvali, poyavlenie ih bylo
vstrecheno s nekotorym entuziazmom.
U Gariona okazalos' stol'ko raboty na kuhne, chto on sovsem ne
vstrechalsya s priyatelyami i ne smog razdelit' s nimi obychnoe predprazdnichnoe
vozbuzhdenie. Da i sam priblizhayushchijsya prazdnik poteryal pochemu-to byloe
ocharovanie. Mal'chik toskoval po dobromu staromu vremeni i, gorestno vzdyhaya,
bescel'no slonyalsya po kuhne, slovno ten'.
Dazhe tradicionnye ukrasheniya, razveshannye v obedennom zale, gde vsegda
prohodilo prazdnovanie |rastajda, kazalis' v etom godu reshitel'no
razdrazhayushchimi glaz. Elovye lapy, podveshennye k potolku, byli ne takimi
zelenymi, kak vsegda, natertye voskom yabloki, podvyazannye k lapam, - men'she
i blednee, chem obychno.
Garion vse chashche vzdyhal, nahodya tajnoe gor'koe udovletvorenie v takoj
nerazdelennoj pechali.
Odnako na tetyu Pol nadutoe lico mal'chika ne proizvodilo nikakogo
vpechatleniya: na lice ne otrazhalos' dazhe mimoletnogo sochuvstviya. Ona tol'ko
chashche obychnogo trogala lob mal'chika rukoj, proveryaya, net li u nego zhara, da
pichkala samymi merzkimi na vkus zel'yami, kotorye tol'ko mogla svarit'.
Garionu nichego ne ostavalos', kak skryvat' ot vseh svoyu grust' i
vzdyhat' ne tak gromko.
Znakomyj suhoj golos v dushe ob®yavlyal, chto on vedet sebya prosto
po-duracki, no Garion uporno izgonyal malejshij priznak vesel'ya iz sobstvennoj
zhizni.
Prazdnichnym utrom u vorot fermy poyavilsya merg s pyat'yu tallami i sprosil
Foldora. Garion, davno ponyavshij, chto na mal'chishek nikto ne obrashchaet vnimaniya
i mozhno uznat' mnogo interesnyh veshchej, esli mayachit' nevdaleke i ne lezt' na
rozhon, nashel sebe kakoe-to zanyatie poblizosti ot prishel'cev.
Merg, lico kotorogo pokryvali shramy, sovsem kak u togo, chto priezzhal v
Verhnij Gral't, vazhno vossedal na siden'e furgona, kol'chuga grozno
pozvyakivala pri kazhdom dvizhenii. Poverh byl nadet chernyj plashch s kapyushonom,
iz-pod kotorogo torchal mech. Glaza nahodilis' v postoyannom dvizhenii, zhadno
vbiraya vse proishodyashchee vokrug. Tally, v gryaznyh vojlochnyh sapogah i tyazhelyh
plashchah, s bezrazlichnym vidom oblokotilis' o furgon, ne obrashchaya vnimaniya na
svirepyj veter, vzmetavshij sneg na polyah.
Foldor, odetyj v luchshij dublet v chest' |rastajda, podoshel k vorotam v
soprovozhdenii Anhel'dy i |jlbriga - Dobroe utro, drug, - privetstvoval on
merga. - S prazdnikom!
- Ty, kak ya vizhu, fermer Foldor? - provorchal tot s sil'nym akcentom.
- Sovershenno verno, - otvetil Foldor.
- Mne izvestno, chto u tebya mnogo horosho zakopchennyh okorokov.
- Svin'i v etom godu neplohie, - skromno otvetil Foldor.
- YA kuplyu vse! - ob®yavil merg, zvenya monetami v koshel'ke.
- Zavtra s utra sovershim sdelku, - poklonilsya fermer.
Merg v nedoumenii ustavilsya na nego.
- My lyudi blagochestivye, - poyasnil Foldor, - i ne osmelimsya oskorbit'
bogov, omrachiv prazdnik.
- Otec! - s negodovaniem voskliknula Anhel'da. - Ne glupi! |tot
blagorodnyj torgovec prodelal dolgij put'!
- V |rastajd nel'zya, - uporstvoval Foldor, pokachivaya golovoj.
- V gorode Sendare, - nachal |nlbrig gnusavym golosom, - my ne pozvolyali
podobnym predrassudkam meshat' vazhnym delam.
- Zdes' ne gorod, - tverdo otvetil Foldor, - zdes' ferma Foldora, a na
ferme Foldora ne rabotayut i ne zaklyuchayut sdelok v |rastajd.
- Otec, - zaprotestovala Anhel'da, - u pochtennejshego torgovca mnogo
zolota. Zolota, otec, zolota...
- Nichego ne zhelayu slyshat', - provozglasil Foldor i obernulsya k mergu:
- Ty i tvoi slugi budut zhelannymi gostyami na prazdnike. Mesta dlya
nochlega hvatit, a edy nagotovleno na sotnyu chelovek. Podumaj, ty mozhesh'
poklonit'sya bogam v etot velikij den'! Ni odin chelovek eshche ne stal bednee,
esli on nabozhen i chtit bogov!
- V Ktol Mergose takogo prazdnika net, - holodno otrezal chelovek s
pokrytym shramami licom. - Kak govorit blagorodnaya dama, ya priehal izdaleka i
zaderzhivat'sya mne nedosug.
- Otec!!! - prorydala Anhel'da.
- YA znayu sosedej, - spokojno otvetil Foldor, - i boyus', segodnya vam ne
povezet ni v odnom dome - vse soblyudayut prazdnik!
Merg na sekundu zadumalsya.
- Nu chto zh, pust' budet tak, kak vy skazali, - reshil on nakonec. - YA
prinimayu vashe priglashenie, no s usloviem, chto my sovershim sdelku s utra
poran'she.
Foldor poklonilsya:
- Zavtra ya k vashim uslugam, kak vy togo zhelaete.
- Po rukam, - soglasilsya merg, sprygnuv s siden'ya.
V obedennom zale uzhe nakryvali stoly. Sluzhanki s pomoshchnicami,
special'no naznachennymi na etot den', snovali iz kuhni v zal, podgonyaemye
tetej Pol, vnosya blyudo za blyudom.
Nakonec vse bylo gotovo - eda rasstavlena, ogon' v kaminah yarko gorel,
desyatki svechej zalivali komnatu zolotistym svetom, fakely v zheleznyh kol'cah
na kamennyh kolonnah pylali. Lyudi Foldora, odetye v luchshie naryady, vhodili v
zal, predvkushaya pirshestvo.
Kogda vse uselis', Foldor podnyalsya so skamejki vo glave stola.
- Dorogie druz'ya, - nachal on, podnimaya kruzhku, - ya posvyashchayu eto
prazdnestvo bogam.
- Bogam! - pochtitel'no povtorili horom sobravshiesya. Foldor otpil
glotok, vse posledovali ego primeru.
- Vyslushajte menya, o bogi, - nachal on molitvu. - My smirenno blagodarim
vas za shchedryj dar - etot prekrasnyj mir, sozdannyj vami kogda-to, i prosim
vashej milosti na ves' sleduyushchij god.
On oglyanulsya, kak by zhelaya skazat' eshche chto-to, no molcha sel. Foldor
vsegda chasami trudilsya, chtoby sochinit' special'nuyu molitvu dlya prazdnika, no
strashno smushchalsya, kogda prihodilos' govorit' na lyudyah, i neizmenno zabyval
slova, kotorye tak staratel'no gotovil. Odnako ego molitvy otlichalis'
chistoserdechiem i obychno byvali ochen' korotki.
- Esh'te, dorogie druz'ya, - nastavlyal on, - a to vse ostynet.
I oni eli. Anhel'da i |jlbrig, prisoedinivshiesya k trapeze tol'ko po
nastoyaniyu Foldora, ne othodili ot merga kak edinstvennogo, kto byl dostoin
ih vnimaniya.
- YA i sam podumyval navestit' Ktol Mergos, - napyshchenno provozglasil
|jlbrig. - Nadeyus', vy soglasny, drug torgovec, chto bolee tesnye kontakty
mezhdu Vostokom i Zapadom pozvolyayut preodolet' vzaimnye podozreniya, tak chasto
omrachavshie nashi otnosheniya v proshlom.
- My, mergi, predpochitaem derzhat'sya v zamknutom obshchestve, - korotko
otvetil chelovek so shramami.
- No vy zhe priehali syuda, moj drug, - zametil |jlbrig. - Razve eto ne
dokazyvaet, chto takie svyazi mogut posluzhit' obshchej vygode?
- YA vypolnyayu svoi obyazannosti, - otvetil merg, - i poyavilsya zdes' ne po
svoej vole. On oglyadel komnatu i dobavil:
- Zdes' sobralis' vse vashi lyudi, fermer?
- Do edinogo cheloveka.
- Mne kto-to skazal, chto u vas zhivet starik s sedymi volosami i beloj
borodoj.
- Tol'ko ne zdes', druzhishche, - pokachal golovoj Foldor. - YA zdes' starshe
vseh, no volosy moi eshche sovsem temnye.
- Odin iz moih zemlyakov vstrechalsya s nim neskol'ko let nazad, - skazal
merg. - So starikom byl eshche mal'chik po imeni, kazhetsya, Randorig.
Garion staralsya opustit' golovu kak mozhno nizhe, chtoby merg ne uvidel
ego lica.
- U nas est' mal'chik, kotorogo zovut Randorig. Von tot vysokij parnishka
za dal'nim stolom, - pokazal fermer.
- Net, - pokachal golovoj merg, okidyvaya Randoriga pristal'nym vzglyadom,
- mne opisyvali sovsem drugogo mal'chishku.
- Dovol'no rasprostranennoe imya sredi arendov. Vozmozhno, vash drug
vstretil lyudej s drugoj fermy.
- Dolzhno byt', tak, - soglasilsya merg, reshiv, vidimo, peremenit' temu.
- Prekrasnaya vetchina! - pohvalil on, pokazyvaya ostriem nozha, kotorym el, na
tarelku. - Vse okoroka v vashej koptil'ne takogo kachestva?
- Oh net, drug torgovec, - rassmeyalsya Foldor, - segodnya menya v
obsuzhdenie del ne vtyanut'!
Merg edva zametno usmehnulsya; ulybka kazalas' strannoj grimasoj na
ispeshchrennom shramami lice.
- Vsegda stoit popytat'sya, - vozrazil on. - Odnako ya ne mogu uderzhat'sya
ot pohval povarihe.
- Vidite, mistris Pol, kak dovol'ny vashej stryapnej! - skazal Foldor,
slegka povyshaya golos. - Nash drug iz Ktol Mergosa schitaet, chto eda zdes'
prevoshodna.
- Blagodaryu ego za dobrotu! - dovol'no holodno otvetila tetya Pol.
Merg vzglyanul na zhenshchinu, i ego glaza slegka rasshirilis', slovno pri
vide znakomogo lica.
- Prekrasnyj obed, blagorodnaya dama! - voskliknul on, klanyayas' ej. -
Vasha kuhnya - eto, dolzhno byt', carstvo charodeya.
- Net! - vysokomerno otrezala tetya Pol. - Nikakogo volshebstva.
Kulinariya - eto iskusstvo, kotoromu mozhet vyuchit'sya kazhdyj, imeya terpenie.
Volshebstvo - nechto sovershenno drugoe.
- No volshebstvo - tozhe iskusstvo, o velikaya dama, - vozrazil merg.
- Mnogie tak dumayut, no istinnoe volshebstvo tvoritsya mysl'yu, a ne
lovkimi pal'cami, mogushchimi obmanut' glaz.
Merg ustavilsya na zhenshchinu; ona otvechala emu zhestkim, nepreklonnym
vzglyadom. Garionu, sidevshemu pochti ryadom, pokazalos', chto eti dvoe
obmenyalis' myslyami, ne imeyushchimi nichego obshchego s vyskazannymi vsluh slovami,
chto-to vrode vyzova: v vozduhe oshchutimo chuvstvovalos' napryazhenie. I tut merg
pervym otvel vzglyad, budto boyalsya prinyat' etot vyzov.
Kogda trapeza okonchilas', nastalo vremya dlya korotkogo predstavleniya, po
tradicii vsegda proishodivshego v |rastajd.
Semero starshih rabotnikov, nezametno uskol'znuvshih poran'she, poyavilis'
teper' na poroge v dlinnyh odeyaniyah s kapyushonami i vyrezannyh iz dereva
raskrashennyh maskah, izobrazhavshih lica bogov. Kostyumy byli starye, iz myatye,
potomu chto godami hranilis' na cherdake Foldora Ryazhenye medlenno voshli v zal
i vystroilis' pered stolom, gde sidel hozyain. Potom kazhdyj po ocheredi
proiznosil rech' ot imeni boga, kotorogo predstavlyal.
- YA, Oldur, - donessya golos Krelto iz-pod maski, - bog, zhivushchij v
odinochestve, prikazyvayu: da budet sozdan etot mir.
- YA, Belar, - donessya eshche odin znakomyj golos, - Bog-Medved' olornov,
prikazyvayu: da budet sozdan etot mir.
Zagovorili - tretij, chetvertyj, pyatyj, i nakonec nastupil chered
poslednej figury, v chernom odeyanii i maske, v otlichie ot drugih sdelannoj ne
iz dereva, a iz stali.
- YA, Torak, - gluho zagovoril Dernik, - Bog-Drakon engarakov,
prikazyvayu: da budet sozdan etot mir!
Kraem glaza Garion ulovil kakoe-to dvizhenie i bystro obernulsya. Merg
zakryl lico rukami strannym, pochti molitvennym zhestom. Sidevshie za dal'nim
stolom tally pobeleli kak mel i drozhali.
Sem' figur soedinilis' v rukopozhatii.
- My - bogi, - horom ob®yavili oni, - i prikazyvaem: da budet sozdan
etot mir.
- Slushajte rechi bogov, - provozglasil Foldor. - Da prebudut bogi s
mirom v dome Foldora.
- Blagoslovenie bogov na dom Foldora, - otozvalis' semero, - i na vseh,
sidyashchih v etom zale!..
Oni povernulis' i medlenno, torzhestvenno, kak prishli, napravilis' k
vyhodu.
Nastala ochered' razdachi podarkov, i podnyalas' veselaya sumatoha, ved'
podarki delal Foldor; pochtennyj fermer celyj god lomal golovu nad tem, kak
luchshe ugodit' kazhdomu domochadcu. Novye tuniki, shtany i plat'ya radovali glaz,
no Garion ocepenel, razvernuv malen'kij svertok i obnaruzhiv ostryj klinok v
krasivyh nozhnah.
- On uzhe pochti muzhchina, - ob®yasnil Foldor tete Pol, - a muzhchine nuzhen
nadezhnyj kinzhal.
Garion, konechno, tut zhe proveril pal'cem ostrotu lezviya i porezalsya.
- Tak ya i znacha, - vzdohnula tetya, no Garion tak i ne ponyal, otnosyatsya
li eti slova k tomu, chto on vyros, k porezu ili k samomu podarku.
Na sleduyushchee utro merg zakupil okoroka i udalilsya vmeste s tallami.
CHerez neskol'ko dnej Anhel'da i |jlbrig slozhili veshchi i otpravilis' v Sendar:
zhizn' na ferme Foldora voshla v obychnuyu koleyu.
Zima tyanulas' beskonechno. Sneg padal i tayal... Nakonec na zemlyu prishla
vesna, otlichavshayasya ot mnogih drugih vesen tol'ko poyavleniem Brilla. Odin iz
rabotnikov pomolozhe zhenilsya, arendoval nebol'shoj uchastok i otpravilsya na
samostoyatel'noe zhit'e, nagruzhennyj podarkami i dobrymi sovetami Foldora
Vzamen ego hozyain i nanyal Brilla.
Garion nevzlyubil Brilla s pervogo vzglyada, i bylo otchego: tunika i
shtany rabotnika pestreli zaplatkami i pyatnami gryazi, chernye volosy i redkaya
borodenka vechno vzlohmacheny, glaza smotreli v raznye storony, kak u zajca.
Brill vsegda ostavalsya mrachen, lyubil uedinit'sya i nikogda ne mylsya - ot nego
postoyanno razilo zastarelym potom. Posle neskol'kih popytok zavesti besedu
Garion sdalsya i derzhalsya kak mozhno dal'she ot Brilla - del i bez togo
hvatalo. |toj vesnoj on neozhidanno obratil vnimanie na Zabrett. Garion
vsegda znal, chto ona horoshen'kaya, no nikogda ne pridaval etomu osobogo
znacheniya, predpochitaya kompaniyu Randoriga i Doruna.
No teper' vse izmenilos' Garion uvidel, chto priyateli tozhe udelyayut
devochke mnogo vnimaniya; vpervye v nem zashevelilas' revnost'. Zabrett,
konechno, bessovestno koketnichala so vsemi tremya i prosto svetilas' ot
schast'ya, kogda soperniki obmenivalis' vrazhdebnymi vzglyadami. Randorig,
pravda, pochti vse vremya rabotal v pole, no Dorun dostavlyal Garionu mnogo
bespokojstva. Garion stal nervnichat' i chasto nahodil predlogi, chtoby
uliznut' i udostoverit'sya, ne ostalas' li Zabrett naedine s Dorunom.
Ego sobstvennyj metod osady nepristupnoj tverdyni byl ocharovatel'no
prosto: lest' i podkup. Zabrett, kak vse devchonki, lyubila sladkoe, a Garion
imel dostup ko vsem kuhonnym zapasam. CHerez nekotoroe vremya oni prishli k
polnomu soglasiyu: Garion kradet sladosti dlya svoej zolotovolosoj podruzhki, a
ta za eto pozvolyaet sebya celovat'. Otnosheniya, vozmozhno, zashli by dostatochno
daleko, esli by v odin prekrasnyj den' tetya Pol ne pojmala ih v razgar
"obmena", sluchajno zajdya v sennoj saraj.
- Prekratit' nemedlenno! - neprerekaemym tonom prikazala ona.
Garion vinovato otpryanul ot Zabrett.
- Mne chto-to popalo v glaz, - tut zhe sovrala devchonka, - i Garion
pytalsya vynut' sorinku. Garion nevol'no pokrasnel.
- Neuzheli? - osvedomilas' tetya Pol. - Kak interesno! Idem so mnoj,
Garion.
- YA... - nachal mal'chik.
- Nemedlenno, Garion.
I vsemu prishel konec. Gariona bol'she ne vypuskali iz kuhni, tetya Pol
sledila za nim, kak yastreb. On uzhasno stradal i otchayanno zlilsya na Doruna,
kotoryj teper' hodil s porazitel'no samodovol'noj fizionomiej, no tetya Pol
ostavalas' na strazhe, a Garion ostavalsya na kuhne.
Glava 5
Osen'yu etogo goda, kogda list'ya osypalis' s derev'ev, a veter raznosil
ih po polyam, kogda vechera stali holodnej, a goluboj dym iz pechnyh trub na
ferme Foldora podnimalsya v nebo pryamymi stolbami k. pervym zvezdam v
bagroveyushchem nebe, vozvratilsya Volk.
Pasmurnym dnem on poyavilsya na doroge pod osennim nizkim nebom; list'ya
metalis' vokrug nego, prostornyj temnyj plashch razvevalsya na bezzhalostnom
vetru.
Garion, kak raz vynosivshij musor iz kuhni, zametil starika i pobezhal
navstrechu. Skazochnik kazalsya ustalym i pomyatym posle dolgogo puteshestviya, a
lico pod serym kapyushonom hmurilos'. Obychno veselye glaza teper' smotreli na
mir pechal'no. Ran'she Garion nikogda ne videl ego takim.
- Garion! - privetstvoval ego skazochnik. - Da ty, ya vizhu, podros!
- Pyat' let proshlo, - zametil mal'chik.
- Tak mnogo?!
Garion, kivnuv, zashagal ryadom s drugom.
- Vse v poryadke? - sprosil Volk.
- O da, - zaveril mal'chik. - Vot tol'ko Breldo zhenilsya i uehal, a
staraya buraya korova proshlym letom sdohla.
- Pomnyu ya etu korovu... - soglasilsya Volk i, nemnogo pomolchav, skazal:
- Mne nuzhno pogovorit' s tvoej tetej Pol.
- Ne ochen'-to ona v horoshem nastroenii segodnya, - predupredil Garion. -
Luchshe by tebe otdohnut' snachala v kakom-nibud' ambare. YA pritashchu tebe poest'
i vypit'.
- Pridetsya risknut', - reshil Volk, - delo neotlozhnoe, zhdat' nel'zya.
Oni voshli v vorota i napravilis' k kuhne. Tetya Pol uzhe zhdala.
- Opyat' ty? - ehidno zametila ona, podbochenivshis' - Moya kuhnya eshche ne
opravilas' posle tvoego poslednego poseshcheniya!
- Mistris Pol! - voskliknul Volk, klanyayas'. I vnezapno sdelal nechto
strannoe: pal'cy bystro zadvigalis' pered grud'yu, vypisyvaya prihotlivyj
risunok v vozduhe. Garion pochemu-to byl sovershenno uveren, chto eti zhesty ne
prednaznacheny dlya ego glaz.
Glaza teti Pol chut' rasshirilis', potom suzilis', lico pomrachnelo.
- Otkuda ty... - nachala ona, no tut zhe oborvala sebya. - Garion! - rezko
okliknula ona. - Mne nuzhna morkov'. Na dal'nem krayu polya ona eshche ne ubrana
Zahvati vedro s lopatoj i nakopaj nemnogo.
Mal'chik popytalsya bylo protestovat', no, zavidev vyrazhenie ee lica,
bystro sdalsya. Zahvativ vedro s lopatoj iz blizhajshego saraya, on vse zhe reshil
zaderzhat'sya u kuhonnoj dveri. Podslushivat', konechno, nehorosho, eto schitalos'
odnim iz tyagchajshih grehov v Sendarii, no Garion davno ponyal: kogda ego
otsylayut, beseda stanovitsya ochen' interesnoj i obychno otnositsya
neposredstvenno k nemu. Posle korotkoj bor'by s sovest'yu on bystro uspokoil
poslednyuyu, zaveriv ee, chto nikomu ne progovoritsya o tom, chto uslyshit.
Lyubopytstvo vzyalo verh.
Sluh Gariona byl ochen' ostrym, no prishlos' prislushivat'sya neskol'ko
minut, prezhde chem udalos' razobrat' slova.
- On ne ostavil sleda, - skazala tetya Pol.
- |to i ne nuzhno, - vozrazil Volk, - sama veshch' ostavlyaet sled, i ya mogu
razlichit' ego tak zhe legko, kak lisica zapah krolika.
- Kuda on pones ee? - sprosila ona - Kto mozhet skazat'? Mysli ego mne
neizvestny. Dumayu, na sever, k Boktoru.
Samyj korotkij put' v Gar Og Nedrak. On znaet, chto ya pojdu za nim, i
zahochet popast' v zemli engarakov kak mozhno skoree - boitsya, chto vorovstvo
otkroetsya, i stremitsya okazat'sya v bezopasnosti.
- Kogda eto sluchilos'?
- CHetyre nedeli nazad.
- No on, dolzhno byt', uzhe dobralsya do korolevstva engarakov.
- Somnevayus'. Rasstoyanie slishkom veliko, - no esli dazhe eto i tak, ya
dolzhen pojti za nim. Mne nuzhna tvoya pomoshch'.
Lyubopytstvo Gariona stalo pochti neperenosimym. On nevol'no podvinulsya
blizhe k dveri kuhni.
- Mal'chiku nichego zdes' ne grozit, - nastaival Volk, - on mozhet
ostat'sya.
- Net, - otkazalas' ona, - dazhe eto mesto nebezopasno. V proshlyj
|rastajd merg s pyat'yu tallami yavilsya syuda, pereodetyj torgovcem: zadaval
slishkom mnogo lishnih voprosov - o starike i mal'chike po imeni Randorig,
kotoryh videli neskol'ko let nazad v Verhnem Gral'te. On, kazhetsya, uznal
menya.
- Znachit, eto eshche ser'eznee, chem ya dumal, - mrachno protyanul Volk. -
Pridetsya perevezti mal'chika v drugoe mesto. Ostavim ego gde-nibud' pod
zashchitoj druzej.
- Net, - snova ne soglasilas' tetya Pol. - Esli ya pojdu s toboj, nuzhno
vzyat' i ego. Mal'chik dostig takogo vozrasta, kogda za nim nuzhno nablyudat'
osobenno zorko.
- Ne glupi! - rezko voskliknul Volk. Garion otkryl rot ot izumleniya.
Nikto nikogda ne osmelivalsya govorit' takim tonom s tetej Pol.
- |to moe delo! - suho otvetila ona. - My vse reshili, chto on ostanetsya
na moem popechenii, poka ne vyrastet. Nikuda bez nego ne pojdu, zapomni eto.
Serdce Gariona podprygnulo.
- Pol, - prikriknul Volk, - sama podumaj, kuda nam pridetsya idti!
Nel'zya, chtoby mal'chik popal v ih ruki!
- On budet v bol'shej bezopasnosti v Ktol Mergose ili dazhe samoj
Mallorii, chem bez moego postoyannogo prismotra. Proshloj vesnoj ya pojmala
Gariona v ambare s devchonkoj, ego rovesnicej. Za nim nuzhen glaz da glaz!
Volk veselo, ot dushi rashohotalsya.
- I eto vse? Ty slishkom bespokoish'sya po pustyakam.
- A tebe ponravitsya, esli my vernemsya i obnaruzhim, chto on zhenat, da eshche
vot-vot stanet otcom? - ehidno osvedomilas' tetya Pol. - Iz mal'chika vyjdet
prekrasnyj fermer, i chto iz togo, esli pridetsya zhdat' eshche sotnyu let, poka
obstoyatel'stva slozhatsya tak, kak sejchas?!
- Nu, vryad li delo zajdet tak daleko. Oni vsego navsego deti.
- Ty slep, Staryj Volk! - voskliknula tetya Pol. - Zdes' Sendariya, a
mal'chika s detstva uchili poryadochnosti i blagorodstvu. Devchonka - vertlyavaya
hitraya koketka i, po moemu mneniyu, slishkom bystro oformilas'. Sejchas
ocharovatel'naya malyshka Zabrett predstavlyaet gorazdo bol'shuyu opasnost', chem
lyuboj merg. Libo mal'chik otpravitsya s nami, libo ya tozhe ostayus'. U tebya svoi
obyazannosti, u menya svoi.
- Na spory vremeni net, - vzdohnul Volk. - Bud' po-tvoemu.
Garion chut' ne zadohnulsya ot vozbuzhdeniya. Tol'ko gde-to v glubine dushi
promel'knulo mgnovennoe sozhalenie o tom, chto prihoditsya pokinut' Zabrett.
Mal'chik povernulsya, radostno vzglyanul na oblaka, mchavshiesya po vechernemu
nebu, i ne uspel zametit', kak za spinoj na poroge poyavilas' tetya Pol.
- Naskol'ko ya pomnyu, ogorod sovsem v drugoj storone, - proshipela ona.
Garion vinovato vstrepenulsya.
- Pochemu morkov' tak i ne vykopana?
- Iskal lopatu, - neubeditel'no prolepetal on.
- Neuzheli? Odnako vizhu, ty ee nashel! Brovi ugrozhayushche pripodnyalis'.
- Tol'ko sejchas!
- Prevoshodno. Morkov' - nemedlenno, Garion!
Garion podhvatil lopatu i ischez, a kogda vernulsya, solnce tol'ko nachalo
sadit'sya. Neozhidanno mal'chik uvidel tetyu, podnimayushchuyusya v komnaty Foldora,
i, nesomnenno, reshilsya by podslushat', o chem oni govoryat, no v etot moment
legkij shoroh so storony saraev privlek ego vnimanie i zastavil otstupit' v
ten' vorot.
CH'ya-to kradushchayasya figura probralas' k stupen'kam lestnicy, na kotoruyu
tol'ko chto podnyalas' tetya, i tozhe vskarabkalas' naverh. Pri slabyh luchah
zahodyashchego solnca Garion ne mog yasno razglyadet', kto shpionit za ego tetej.
On postavil vedro i, shvativ lopatu napereves kak oruzhie, bystro poshel vo
vnutrennij dvor, starayas' derzhat'sya v teni.
V komnatah naverhu razdalsya kakoj-to shum: shpion u dverej bystro
vypryamilsya i sbezhal vniz. Garion spryatalsya, po-prezhnemu derzha lopatu
nagotove.
Kogda neizvestnyj proshel mimo, Gariona obdalo zapahom nemytogo tela, i
on uznal, kto eto, dazhe ne glyadya v lico: Brill, novyj batrak.
Dver' naverhu otkrylas', donessya golos teti Pol:
- Ochen' zhal', Foldor, no eto semejnye dela, i mne pridetsya uehat'
nemedlenno.
- YA uvelichu tebe platu, Pol, - umolyal hozyain, chut' ne placha.
- Den'gi ne imeyut k etomu nikakogo otnosheniya, - otvetila ona. - Ty
horoshij chelovek, Foldor, i tvoya ferma byla raem, kogda ya tak nuzhdalas' v
pokoe. YA blagodarna tebe bol'she, chem ty dumaesh', no teper' dolzhna pokinut'
etot dom.
- Mozhet, kogda vse uladitsya, ty smozhesh' vernut'sya? - umolyal Foldor.
- Net, Foldor, - otkazalas' ona, - boyus', nichego ne vyjdet.
- Nam budet tak ne hvatat' tebya, Pol - skazal Foldor preryvayushchimsya
golosom.
- I ya budut toskovat', dorogoj Foldor. Nikogda ne vstrechala cheloveka
luchshe i dobree. Ob odnom poproshu - nikomu ne govori o nashej besede do teh
por, poka ya ne uedu. Ne ochen'-to lyublyu ob®yasneniya i slezlivye proshchaniya.
- Kak hochesh', Pol.
- Ne nuzhno tak rasstraivat'sya, dorogoj drug, - veselo uteshila tetya Pol.
- Moi povarihi horosho obucheny i gotovyat ne huzhe. Tvoj zheludok dazhe ne
pochuvstvuet raznicy.
- Zato serdce pochuvstvuet, - vzdohnul Foldor.
- CHepuha, - myagko prosheptala ona. - Nu a teper' pojdu gotovit' uzhin.
Garion bystro otskochil ot podnozhiya lestnicy. Sil'no vstrevozhivshis', on
otnes lopatu v saraj i poshel za vedrom, ostavlennym u vorot. Stoit
rasskazat' o tom, kak on videl Brilla podslushivayushchim u dveri, i eto
nemedlenno vyzovet voprosy o tom, chto delal on, na kotorye luchshe by ne
otvechat'. S drugoj storony, Garion chuvstvoval sebya gnusno: kak ni kruti, a
ved' etot otvratitel'nyj Brill zanimalsya tem zhe samym.
Hotya Garion byl slishkom vzvolnovan, chtoby est', uzhin v etot vecher
prohodil tochno tak zhe, kak i vo vse ostal'nye dni na ferme Foldora. Garion
ispodtishka nablyudal za kisloj rozhej Brilla, no tot nichem ne pokazyval, kak
podejstvoval na nego podslushannyj razgovor.
Posle uzhina, kak vsegda vo vremya poseshcheniya fermy, Volk reshil rasskazat'
istoriyu. Podnyavshis', on postoyal nemnogo v glubokoj zadumchivosti, slushaya voj
vetra v trube i nablyudaya, kak rassypayut iskry fakely, vstavlennye v
special'nye kol'ca na stolbah v zale.
- Vse lyudi znayut, - nachal on, - chto narod Maragov ischez s lica zemli i
duh Mary plachet v odinochestve sredi zaroslej i pronositsya v porosshih mhom
ruinah Maragora. No lyudi znayut takzhe, chto v holmah i ruch'yah Maragora mnogo
prekrasnogo zheltogo zolota. Imenno ono i okazalos' prichinoj gibeli maragov.
Kogda v sosednih korolevstvah stalo izvestno o zolote, iskushenie okazalos'
slishkom veliko, kak vsegda, esli rech' idet o bogatstve, i nachalas' vojna.
Predlogom dlya narusheniya mira posluzhilo to, chto maragi, k neschast'yu, byli
kannibalami. Drugie narody otnosilis' k etomu s omerzeniem, no, ne bud'
zolota v Maragore, vryad li pridali by etomu takoe znachenie.
Vojna, konechno, byla neizbezhnoj, i maragov unichtozhili. No duh Mary i
prizraki ubityh maragov po sej den' obitayut v Maragore, i eto ochen' skoro
uznayut te, kto vtorgaetsya v predely etogo naselennogo privideniyami
korolevstva.
Sluchilos' tak, chto zhili v to vremya v gorode Merose na yuge Sendarii tri
smelyh cheloveka, kotorye, proslyshav ob etih bogatstvah, reshili otpravit'sya v
Maragor popytat' schast'ya. Smelosti im bylo ne zanimat', a pri vsyakom
upominanii o duhah vse troe tol'ko fyrkali.
Puteshestvie ih bylo dolgim, potomu chto verhov'ya Maragora nahodyatsya v
neskol'kih sotnyah lig ot Merosa, no zapah zolota ne daval druz'yam pokoya. I
vot nakonec odnoj temnoj grozovoj noch'yu oni prokralis' cherez granicu v
Maragor mimo strazhej, kotorye ne imeli prava propustit' ni odnogo prishel'ca.
Sosednee korolevstvo, preterpev vse neschast'ya vojny, vovse ne zhelalo ni s
kem delit'sya dobychej.
Vsyu noch' shli oni, sgoraya ot neterpeniya poskoree za hvatit' zoloto. Duh
Mary rydal v tishine, no hrabrecy ne boyalis' prizrakov, a krome togo,
ubezhdali drug druga, chto eto prosto voj vetra v derev'yah.
Noch' konchalas', robkij seryj svet razlilsya sredi holmov, a gde-to
nedaleko poslyshalsya shum rechnoj vody. Muzhchiny znali, chto zoloto legche vsego
najti po beregam rek, i poetomu pospeshili tuda.
No tut odin iz nih sluchajno vzglyanul pod nogi i zametil, chto zemlya
vokrug usypana samorodkami. Oburevaemyj zhadnost'yu, on nichego ne skazal
ostal'nym i zamedlil shag, propuskaya druzej vpered; kogda te ischezli iz vidu,
schastlivchik upal na koleni i nachal sobirat' zoloto, kak rebenok - cvety, no,
uslyhav szadi shoroh, obernulsya.
O tom, chto uvidel etot chelovek, luchshe umolchat', tol'ko on, vyroniv vse
sokrovishcha, ubezhal.
Reka, shum kotoroj slyshali kompan'ony, protekala cherez uzkoe ushchel'e, i
dvoe ostal'nyh porazilis', zametiv, kak tretij mchitsya po krayu etogo ushchel'ya,
prodolzhaya bezhat' dazhe kogda upal v propast': nogi bespomoshchno boltalis' v
vozduhe. Togda oni povernulis' i zametili, chto presledovalo ih tovarishcha.
Odin soshel s uma i s otchayannym voplem brosilsya v to zhe ushchel'e, kotoroe
poglotilo druga; no tretij iskatel' priklyuchenij, samyj hrabryj i smelyj iz
vseh, prodolzhal tverdit' sebe, chto ni odin prizrak ne mozhet povredit' zhivomu
cheloveku, i reshil stoyat' do poslednego. I eto, konechno, bylo samoj uzhasnoj
oshibkoj. Duhi okruzhili hrabreca, uverennogo v sobstvennoj bezopasnosti.
Gospodin Volk, zamolchav, sdelal glotok iz kruzhki.
- A potom, - prodolzhil on, - poskol'ku dazhe privideniya mogut
progolodat'sya, oni razorvali ego i s®eli.
Volosy Gariona vstali dybom ot uzhasa, i ne tol'ko u nego: mnogih za
stolom ohvatil oznob. Takogo rasskaza yavno nikto ne ozhidal uslyshat'.
Kuznec Dernik, sidevshij ryadom, ozadachenno nahmurilsya.
- Ne budu somnevat'sya v pravdivosti povestvovaniya, - skazal on Volku, s
trudom podbiraya slova, - no esli oni, to est' prizraki, sozhrali hrabreca,
znachit... chto tut skazat'... ved', govoryat, oni, duhi eti, besplotny, a
sledovatel'no, zheludkov ne imeyut. I chem, interesno, oni ego gryzli?
Lico Volka stalo tainstvenno-zagadochnym. On podnyal palec, kak budto
gotovyas' dostojno otvetit' Derniku, no neozhidanno veselo rassmeyalsya.
Dernik vnachale razdrazhenno vskinulsya, no, soobraziv, v chem delo, tozhe
rashohotalsya. Ponemnogu vse prisutstvuyushchie, ponyav, kak nad nimi podshutili,
prisoedinilis' k kuznecu.
- Prevoshodno razygral, staryj priyatel', - skazal Foldor, pokatyvayas'
so smehu, - a krome togo, iz etoj skazki mozhno vyvesti moral': zhadnost'
ploha, no strah eshche huzhe, a mir i bez togo dostatochno otvratitelen, chtoby
naselyat' ego vymyshlennymi chudovishchami.
Foldor, kak vsegda, byl veren sebe i ne upuskal sluchaya prochitat'
propoved'.
- Sovershenno verno, dorogoj Foldor, - skazal uzhe ser'eznee Volk, - no
sushchestvuyut veshchi, ot kotoryh nel'zya otmahnut'sya i kotorye nevozmozhno
ob®yasnit'.
Tol'ko Brill, sidevshij u ochaga, ne prisoedinilsya k vesel'yu.
- Nikogda ne videl prizrakov, - kislo skazal on, - dazhe ne vstrechal
nikogo, kto by s nimi stalkivalsya, i voobshche ne veryu ni v volshebstvo, ni v
charodejstvo, ni v kakie gluposti!
On vstal i, gromko topaya, vyshel iz zala, slovno skazochnik oskorbil
svoej istoriej lichno ego.
Pozzhe, na kuhne, kogda tetya Pol sledila za uborkoj, a Volk uyutno
ustroilsya za stolom s kruzhkoj piva, bor'ba Gariona s sobstvennoj sovest'yu
dostigla vysshej tochki.
Privychnyj suhoj golos v dushe ob®yasnil, chto skryvat' uvidennoe ne tol'ko
glupo, no i, vozmozhno, opasno. Postaviv gorshok, kotoryj v etot moment
chistil, mal'chik podoshel k tete i stariku.
- Vozmozhno, eto vse chepuha, - ostorozhno nachal on, - no segodnya,
vozvrashchayas' s ogoroda, ya videl, kak Brill sledil za toboj, tetya Pol.
Obernuvshis', ona ustavilas' na nego.
- Volk ostavil kruzhku.
- Prodolzhaj, Garion, - prikazala tetya.
- Ty kak raz podnyalas' k Foldoru, - ob®yasnil Garion. - Brill podozhdal,
poka ty vojdesh', potom prokralsya k dveri i podslushival. YA uvidal ego, kogda
stavil lopatu v saraj.
- Skol'ko etot Brill probyl na ferme? - sprosil, nahmurivshis', Volk.
- Tol'ko s proshloj vesny, - otvetil Garion, - posle togo, kak Breldo
zhenilsya i uehal.
- A merg-torgovec byl zdes' na proshlyj |rastajd, za neskol'ko mesyacev
do poyavleniya Brilla? Tetya Pol rezko vskinula golovu.
- Dumaesh'?.. - Ona ne dogovorila.
- Schitayu, neploho by mne pogulyat' po ferme i peremolvit'sya slovechkom s
priyatelem Brillom, - mrachno zaklyuchil Volk. - Ne znaesh', gde ego komnata,
Garion?
Garion, s vnezapno zabivshimsya serdcem, kivnul.
- Pokazhi!
Volk otoshel ot stola, i ego pohodka bol'she ne napominala starcheskuyu
truscu. Stranno bylo nablyudat', kak bremya prozhityh let mgnovenno ischezlo
kuda to.
- Ostorozhnee, - predupredila tetya Pol. Volk hmyknul, i ot etogo zvuka u
Gariona poshli murashki.
- YA vsegda ostorozhen. Komu i znat', kak ne tebe!
Garion bystro povel Volka v dal'nij konec dvora, k lestnice, vedushchej v
galereyu, gde raspolagalis' komnaty rabotnikov. Oni nachali podnimat'sya;
myagkie kozhanye bashmaki besshumno stupali po iznoshennym stupen'kam.
- Syuda, - prosheptan Garion, sam ne znaya, pochemu govorit vpolgolosa.
Volk, kivnuv, tiho napravilsya po temnoj galeree.
- Zdes', - snova prosheptal Garion, ostanavlivayas'.
- Stan' v storonku, - vydohnul Volk, kosnuvshis' dveri.
- Zaperto? - sprosil mal'chik.
- Sejchas otkroem, - poobeshchal Volk i polozhil ruku na zasov.
Poslyshalsya shchelchok; dver' otkrylas'. Volk perestupil porog. Garion shel
sledom. V komnate bylo temno, i omerzitel'nyj zapah nemytogo tela visel v
vozduhe.
- Ego zdes' net, - obychnym golosom skazal Volk, povozilsya s chem-to
visevshim u poyasa: razdalsya skrezhet, posypalis' iskry. Kusok razlohmativshejsya
verevki zatlel. Volk ostorozhno podul na fitil' - razgorelsya ogonek.
Starik podnyal svetil'nik nad golovoj i oglyadel pustuyu komnatu. Pol i
krovat' byli useyany smyatoj odezhdoj i melkimi veshchami. Garion mgnovenno ponyal:
eto ne obychnaya neryashlivost', a sledy pospeshnogo begstva, no sam ne znal,
otkuda u nego poyavilas' eta mysl'. Volk postoyal eshche mgnovenie, vysoko derzha
krohotnyj fakel. Lico, kazalos', mgnovenno lishilos' vsyakogo vyrazheniya,
slovno mozg lihoradochno doiskivalsya kakogo-to otveta.
- Konyushnya, - rezko skazal on. - Bystree, paren'!
Garion, povernuvshis', vybezhal iz komnaty; sledom za nim nessya Volk.
Goryashchaya verevka poletela vo dvor, na mig osvetiv steny postroek.
V konyushne gorel svet, tusklyj, neyasnyj, no slabye luchiki probivalis'
skvoz' shcheli v dveri. Loshadi trevozhno pereminalis'.
- Otstupi, paren', - proshipel Volk, rvanuv dver' na sebya.
Brill suetilsya v stojle, pytayas' osedlat' loshad', pryadavshuyu ushami i
pyativshuyusya ot kislogo zapaha.
- Uezzhaesh', Brill? - sprosil Volk, stoya so skreshchennymi rukami na
poroge.
Tot bystro obernulsya, oskaliv chernye zuby. Kosye glaza nastorozhenno
blesteli v zheltovatom svete fonarya, svisavshego s kryuchka na stene stojla,
nebritoe lico iskazilos'.
- Strannoe vremya dlya puteshestvij, - suho zametil Volk.
- Ne meshaj mne, starik, - ugrozhayushche proshipel Brill, - a ne to
pozhaleesh'.
- Za vsyu svoyu zhizn' ya sozhalel o mnogih veshchah, - otvetil Volk, - i
dumayu, odnoj bol'she ili men'she, znacheniya ne imeet.
- YA tebya predupredil, - zarychal Brill; ruka ego nyrnula pod plashch i
izvlekla korotkij rzhavyj mech.
- Ne duri! - s brezglivym prezreniem usmehnulsya Volk. Pri odnom vzglyade
na mech Garion, odnako, shvatilsya za svoj nozh i zakryl soboj bezzashchitnogo
starika.
- Nazad! - prohripel Volk.
No Garion uzhe rvanulsya k Brillu, vystaviv vpered kinzhal. Pozzhe,
razmyshlyaya nad proisshedshim, on ne smog ob®yasnit', pochemu postupil imenno tak.
Kazalos', kakoj-to glubinnyj instinkt rukovodil mal'chikom.
- Garion, - povtoril Volk, - proch' s dorogi!
- Nu chto zh, tem luchshe! - voskliknul Brill, podnimaya mech.
No vnezapno v konyushne okazalsya Dernik, poyavilsya slovno niotkuda i,
shvativ bych'e yarmo, vybil mech iz ruki Brilla. Tot v yarosti obernulsya, no
vtoroj udar Dernika prishelsya po rebram. Dyhanie s shumom vyrvalos' iz legkih,
i Brill povalilsya na usypannyj solomoj pol, ohaya i izvivayas' - Stydis',
Garion, - s uprekom skazal Dernik. - Ne dlya takih del koval ya etot klinok.
- No on chut' ne ubil gospodina Volka, - zaprotestoval Garion.
- Nichego, - skazal Volk, naklonyayas' nad stonushchim chelovekom, i, bystro
obyskav Brilla, vynul iz-pod zasalennoj tuniki tyazhelyj koshelek. Podnes
koshelek k fonaryu i otkryl.
- |to moe, - zanyl Brill, pytayas' vstat', no Dernik podnyal yarmo, i on
vnov' povalilsya na pol.
- Neplohie den'gi dlya batraka, druzhishche Brill, - voskliknul Volk,
vysypav grudu zvenyashchih monet. - Kak tebe udalos' stol'ko zarabotat'?
Brill zlobno ustavilsya na nego. Glaza Gariona shiroko raskrylis' pri
vide deneg: on nikogda ran'she ne videl zolota.
- Mozhesh' dazhe ne otvechat', druzhishche Brill, - skazal Volk, rassmatrivaya
odnu iz monet.
Ssypav vse ostal'nye obratno v koshelek, Volk shvyrnul malen'kij kozhanyj
meshochek korchivshemusya na polu cheloveku. Brill bystro shvatil ego i zapryatal
pod tuniku.
- YA dolzhen rasskazat' obo vsem Foldoru, - reshil Dernik.
- Net, - zaprotestoval Volk.
- No delo-to ser'eznoe, - nastaival kuznec. - Tut ne prostaya draka, a
nastoyashchee srazhenie.
- Vremeni net na takie pustyaki, - ubezhdal Volk, snimaya so steny
syromyatnyj remen'. - Svyazhi emu ruki za spinoj i sun' v hlebnyj lar'.
Kto-nibud' najdet ego utrom.
Dernik podnyal nedoumevayushchie glaza.
- Ver' mne, druzhishche, - skazal Volk. - Nuzhno speshit'. Svyazhi etogo i
spryach' gde-nibud', potom prihodi na kuhnyu. Garion, pojdem so mnoj. -
Povernuvshis', starik vyshel iz konyushni.
Tetya Pol nervno hodila iz ugla v ugol.
- Nu chto? - potrebovala ona.
- Pytalsya sbezhat' My vovremya uspeli, - otvetil Volk.
- Vy ego?.. - ne dogovorila ona - Net. On vynul mech, no Dernik okazalsya
poblizosti i povykolotil zlost' iz predatelya. Kak raz vovremya. Tvoj l'venok
uzhe byl gotov rinut'sya v boj. |tot ego klinok, konechno, milaya igrushka, no im
vryad li mozhno oboronit'sya ot mecha.
Tetya Pol povernulas' k Garionu, glaza zasverkali. Mal'chik
predusmotritel'no otstupil podal'she.
- Uchti, nam nedosug, - predupredil Volk, vozvrashchayas' k svoej kruzhke. -
U Brilla polnyj koshelek zolota, chervonnogo zolota engarakov. Mergi poslali
syuda svoego shpiona YA hotel ischeznut' otsyuda kak mozhno nezametnee, no,
poskol'ku za nami vse vremya nablyudali, ne vizhu v etom smysla. Soberi veshchi,
kotorye mogut ponadobit'sya tebe i mal'chiku. Nuzhno ujti kak mozhno dal'she,
poka Brill ne osvoboditsya. Ne hochu postoyanno oglyadyvat'sya v poiskah
presleduyushchih nas mergov.
Tol'ko chto voshedshij v kuhnyu Dernik udivlenno ostanovilsya.
- Vizhu, vy sovsem ne te, kem kazhetes', - skazal on. - CHto zhe vy za
lyudi, esli uspeli nazhit' stol' mogushchestvennyh vragov?
- |to dlinnaya istoriya, druzhishche Dernik, - vzdohnul Volk, - no, boyus', u
nas net vremeni vse rasskazyvat'. Izvinis' za nas pered Foldorom i poprobuj
zaderzhat' Brilla den'ka na dva. Ne meshalo by emu i ego druzhkam poteryat' nash
sled. Tak budet bezopasnee.
- Dumayu, luchshe eto sdelat' komu-nibud' drugomu, - medlenno protyanul
Dernik. - Ne sovsem ponimayu, v chem zdes' delo, no uveren: vam grozit
opasnost'. Pridetsya mne tozhe otpravit'sya v put' i popytat'sya dostavit' vas v
bezopasnoe mesto.
- Ty, Dernik? - neozhidanno rassmeyalas' tetya Pol. - Ty hochesh' zashchishchat'
nas?
Kuznec gordo vypryamilsya.
- Prostite, mistris Pol, no ya ne pozvolyu vam ujti otsyuda bez
soprovozhdeniya.
- Ne pozvolish'? - ne verya usham, peresprosila ona.
- Prekrasno, - ehidno uhmyl'nulsya Volk.
- Ty chto, okonchatel'no pomeshalsya? - negoduyushche obernulas' k nemu tetya.
- Dernik pokazal sebya hrabrecom, - zametil Volk, - a krome togo, nado
zhe mne s kem-to besedovat' v dal'nej doroge! Tvoj yazyk, Pol, s godami
stanovitsya vse yadovitee, i mne sovsem nezhelatel'no tashchit'sya sotnyu lig,
vyslushivaya oskorbleniya.
- Smotryu, ty okonchatel'no vpal v detstvo, Staryj Volk, - edko zametila
ona.
- Vot! Imenno eto ya i imel v vidu, - torzhestvuyushche zayavil Volk. - Teper'
bystro soberi samoe neobhodimoe i davaj poskoree ubirat'sya otsyuda. Noch'
pochti proshla.
Tetya Pol molcha rezanula ego yarostnym vzglyadom i bukval'no vyletela iz
kuhni.
- Mne tozhe nuzhno vzyat' s soboj koe-chto, - skazal Dernik, spesha sledom.
V golove Gariona vse smeshalos': slishkom mnogo sobytij proizoshlo za odnu
noch'.
- Boish'sya, malysh? - sprosil Volk.
- Nu... - zamyalsya Garion, - prosto ya ne ponimayu. Sovsem nichego ne
ponimayu.
- So vremenem pojmesh', Garion. Sejchas, mozhet, dazhe i luchshe dlya tebya
ostavat'sya v nevedenii. To, chto my delaem, opasno, no ne slishkom. Tvoya tetya,
ya... i Dernik, konechno, ne dopustim, chtoby tebe prichinili zlo. A teper'
pomogi mne.
Vzyav fonar', starik napravilsya v chulan i nachal ukladyvat' v meshok
karavaj hleba, okorok, golovku syra i neskol'ko butylok vina.
Bylo uzhe za polnoch', kogda oni, potihon'ku vyjdya iz kuhni, peresekli
temnyj dvor. Slabyj skrip vorot, otkryvaemyh Dernikom, pokazalsya
neestestvenno gromkim.
Vyhodya na ulicu, Garion pochuvstvoval mgnovennuyu bol' v serdce - ved'
ferma Foldora byla edinstvennym domom, kotoryj znal mal'chik, a teper'
prihodilos' rasstavat'sya, i, byt' mozhet, navsegda. Vospominanie o Zabrett
eshche bol'she omrachilo dushu. Predstaviv sebe Doruna vmeste s devochkoj v sennom
sarae, Garion sobralsya otkazat'sya ot puteshestviya, no ponyal - slishkom pozdno.
Oni otoshli ot postroek, gde veter byl ne tak silen, i teper' holod
pronizyval Gariona. Tyazhelye oblaka zakryli lunu, a doroga ele zametno
vydelyalas' sredi polej. Mal'chiku stalo odinoko i strashno. On nevol'no
podvinulsya poblizhe k tete Pol.
Vzobravshis' na vershinu holma, Garion ostanovilsya i oglyanulsya. Ferma
Foldora kazalas' edva zametnym belesym pyatnom. Mal'chik, vzdohnuv,
otvernulsya.
Vperedi carila sploshnaya chernota, i dazhe doroga zateryalas' v etoj
kromeshnoj t'me.
Glava 6
Oni proshli mnogo lig, Garion ne znal skol'ko. On kleval na hodu nosom i
neskol'ko raz spotykalsya na nerovnoj, vymoshchennoj kamnyami doroge. Bol'she
vsego na svete emu hotelos' spat'. Glaza goreli, nogi tryaslis' ot ustalosti.
Na vershine ocherednogo holma, kakie splosh' i ryadom vstrechalis' v
Sendarii, vyglyadevshej sverhu, slovno izmyataya tkan', gospodin Volk
ostanovilsya i oglyadelsya, vnimatel'no vsmatrivayas' v zloveshchuyu temen'.
- Svorachivaem s dorogi syuda, - ob®yavil on.
- Stoit li? - sprosil Dernik. - Vokrug lesa, i ya slyshal, v nih mogut
skryvat'sya razbojniki. Dazhe esli eto i ne tak, my, skoree vsego, zabludimsya
v temnote.
- Dumayu, nam nechego boyat'sya grabitelej, - uverenno otvetil Volk, - i
nam prosto vezet, chto luny na nebe net. Pohozhe, nas poka ne presleduyut, no
luchshe, chtoby nikto voobshche ne videl, kuda my poshli. Zoloto mergov mozhet
kupit' mnogo tajn.
I s etimi slovami starik povel ih v polya, raskinuvshiesya ryadom s
dorogoj.
Garion pochti ne mog idti. Esli on spotykalsya dazhe na doroge, to teper'
na kazhdom shagu provalivalsya v nevidimye nory i vyboiny. Kogda nakonec oni
dobralis' do lesnoj opushki, mal'chik edva ne padal ot ustalosti.
- Kak my najdem zdes' dorogu? - mrachno sprosil on, pytayas' razglyadet'
hot' chto-to v neprohodimyh zaroslyah.
- Nedaleko otsyuda dorozhka, protoptannaya drovosekami, - otvetil Volk. -
Nuzhno tol'ko projti eshche chut'-chut' I on snova poshel vpered, ogibaya kraj
temnogo lesa; ostal'nye, ele volocha nogi, tashchilis' sledom.
- Prishli, - ob®yavil on nakonec, ostanovivshis' i podzhidaya sputnikov. -
Zdes' ochen' temno, a tropinka ne ochen' shiroka. YA pojdu vperedi, vy za mnoj.
- YA budu derzhat'sya pozadi tebya, Garion, - skazal Dernik. - Ne volnujsya,
vse budet v poryadke.
Odnako v golose kuzneca zvuchali strannye notki, slovno on pytalsya,
skoree, priobodrit' sebya, chem uspokoit' mal'chika. V lesu, kazalos', bylo
teplee.
Derev'ya ukryvali ot besposhchadnogo vetra, no stoyala takaya temen', chto
Garion ne ponimal, kak udaetsya Volku ne sbit'sya s puti. Uzhasnoe podozrenie
roslo v dushe: a chto, esli Volk sam ne znaet, kuda idet, i prosto slepo
brodit po lesu, polozhivshis' na volyu udachi!
- Stojte! - razdalsya vnezapno gromovoj golos vperedi.
Glaza Gariona, nemnogo privykshie k temnote, razlichili edva zametnyj
siluet, takoj ogromnyj, chto kazalos', on prinadlezhal ne cheloveku.
- Velikan! - zavopil Garion, ohvachennyj panikoj.
Mal'chik tak ustal i byl potryasen vsem proisshedshim za segodnyashnij vecher,
chto nervy ne vyderzhali: on brosilsya bezhat'.
- Garion! - zakrichala vsled tetya Pol. - Vernis'!
No uzhas uzhe zavladel ego dushoj. Garion mchalsya, spotykayas' o such'ya i
korni, padaya, udaryayas' o derev'ya, okruzhennyj beskonechnym koshmarom mrachnogo
lesa.
Nakonec on sil'no, tak chto iz glaz posypalis' iskry, udarilsya golovoj o
pregradivshuyu emu put' vetv' i upal na vlazhnuyu zemlyu, zadyhayas' i vshlipyvaya,
pytayas' privesti mysli v poryadok.
I tut pochuvstvoval na tele ch'i-to ruki, strashnye, nevidimye, cepkie.
Uzhas vnov' skoval mal'chika: on otchayanno zabilsya, pytayas' vynut' klinok.
- O net, - skazal chej-to golos, - potishe, moj krolik!
Nozh nemedlenno otobrali. Vrag torzhestvuyushche zahohotal.
- Vstavaj, krolik!
Sil'naya ruka podnyala Gariona s zemli; ch'ya-to ladon' krepko szhala
pal'cy, i nevidimyj pohititel' potashchil mal'chika cherez les.
Gde-to vperedi mignul ogonek; Garionu pokazalos', chto ego volokut
imenno v etom napravlenii. On soznaval, chto neobhodimo srochno pridumat', kak
uskol'znut', no ustalyj mozg, izmuchennyj strahom i ustalost'yu, otkazyvalsya
povinovat'sya.
Vokrug kostra ne pravil'nym polukrugom stoyali tri furgona. Dernik s
tetej Pol i Volkom uzhe sideli tam vmeste s takim ogromnym chelovekom, chto
Garionu prosto ne verilos', kak etot velikan mozhet byt' nastoyashchim. Nogi,
pohozhie na stvoly dereva, byli obernuty shkurami i perevyazany krest-nakrest
kozhanymi remnyami, kol'chuga, perehvachennaya poyasom, oblegala tors, dohodya do
kolen. S odnogo boku svisal tyazhelyj mech, s drugogo - topor s korotkoj
rukoyatkoj. Volosy zapleteny v dlinnye kosy, a boroda - gustaya i yarko-ryzhaya.
Tol'ko vyjdya na svet, Garion smog razglyadet' togo, kto ego pojmal. On
uvidel pered soboj korotyshku, ne vyshe sebya, s dlinnym ostrym nosom,
malen'kimi prishchurennymi glazkami i nerovno ostrizhennymi chernymi volosami.
Vid ego ne vyzyval osobogo doveriya, a gryaznaya zaplatannaya tunika i korotkij
zloveshchij mech tol'ko usilivali nepriyatnoe vpechatlenie.
- A vot i nash krolik! - ob®yavil chelovechek s licom hor'ka, vytalkivaya
Gariona v krug sveta. - Zadal zhe on mne zharu!
Tetya Pol byla vne sebya ot gneva.
- Nikogda ne smej bol'she tak delat'! - strogo prikazala ona.
- Ne speshi, mistris Pol! - skazal Volk. - Dlya nego sejchas luchshe
ubezhat', chem drat'sya. Poka mal'chik ne povzrosleet, ego luchshie druz'ya - nogi.
- Nas zahvatili razbojniki? - drozhashchim golosom sprosil Garion.
- Razbojniki? - zasmeyalsya Volk. - CHto za bujnoe voobrazhenie! |ti dvoe -
nashi druz'ya.
- Druz'ya? - s somneniem peresprosil Garion, podozritel'no glyadya na
ryzheborodogo giganta i ostrolicego chelovechka. - Ty uveren?
Velikan tozhe rassmeyalsya, gromko, radostno, golos perekatyvalsya ehom,
slovno gromovye raskaty.
- Mal'chik u vas, kazhetsya, nedoverchivyj, - protrubil on. - Dolzhno byt',
tvoe lico ne ponravilos', druzhishche Silk.
Korotyshka, kislo skrivivshis', oglyadel svoego moguchego kompan'ona.
- |to Garion, - skazal Volk, pokazyvaya na mal'chika. - Vy uzhe znaete
mistris Pol, - prodolzhal on, slegka podcherkivaya golosom eto imya. - A eto
Dernik, hrabryj kuznec, reshivshij soprovozhdat' nas.
- Mistris Pol? - peresprosil korotyshka, neozhidanno besprichinno
zasmeyavshis'.
- Menya zovut imenno tak! - podtverdila tetya Pol.
- Bol'shaya chest' dlya nas, blagorodnaya dama, - otvetil korotyshka,
shutovski klanyayas'.
- A vot eto nash staryj drug Bejrek, - prodolzhal Volk. - Ego horosho
imet' ryadom na sluchaj neozhidannoj bedy. Kak vidite, on ne sendar, a chirek iz
Vel Olorna.
Garion nikogda ran'she ne videl CHireka, no vse ustrashayushchie istorii ob ih
otvage v boyu vnezapno priobreli pravdivyj ottenok v prisutstvii giganta
Bejreka.
- A ya, - nachal korotyshka, pokazyvaya na sebya, - zovus' Silkom, imya,
konechno, ne ochen' zvuchnoe, no mne vpolne podhodit, ya rodom iz Boktora v
Drasnii. ZHongler i akrobat.
- A krome togo, vor i shpion, - dobrodushno progudel Bejrek.
- U vseh svoi nedostatki, - ne morgnuv glazom zayavil Silk, pochesyvaya
shchetinistye bakenbardy.
- Menya zovut gospodin Volk, po krajnej mere v etih mestah. Imya mne
nravitsya, potomu chto ego pridumal mal'chik.
- Gospodin Volk? - povtoril Silk, snova zasmeyavshis'. - Veselen'koe
imechko!
- Rad, chto ty tak schitaesh', druzhishche, - korotko otvetil Volk.
- Volk tak Volk, - soglasilsya Silk. - Podhodite v ognyu, druz'ya,
grejtes', a ya poka prinesu poest'.
Garion ne znal, chto i dumat' ob etoj strannoj pare. Oni, ochevidno,
horosho znali tetyu Pol i gospodina Volka, i yavno pod drugimi imenami. Tot
fakt, chto tetya Pol, veroyatno, ne ta, za kotoruyu sebya vydavala, ochen'
trevozhil Gariona.
Odno iz osnovanij, na kotoryh pokoilos' ego sushchestvovanie, ruhnulo.
Silk prines nezatejlivuyu edu: tushenuyu repu s tolstymi lomtyami myasa i
nerovno narezannyj hleb, no Garion, sam udivlyayas' svoemu appetitu,
nabrosilsya na varevo, budto nedelyu ne el.
Nabiv zheludok i sogrev nogi, on privalilsya k brevnu i zadremal.
- CHto teper', Staryj Volk? - uslyshal on skvoz' son golos teti Pol. -
Zachem tebe eti neuklyuzhie furgony?
- Blestyashchij plan, - otvetil Volk, - hotya sebya hvalit' nekrasivo. Kak ty
znaesh', furgony puteshestvuyut po Sendarii kruglyj god - perevozyat zerno i
ovoshchi s ferm v derevni, a iz dereven' v goroda. Zrelishche eto nastol'ko
privychnoe, chto na nih nikto ne obrashchaet vnimaniya. Znachit, my dolzhny
puteshestvovat' imenno tak.
Schitaj, s etogo dnya vsya nasha kompaniya chestno zarabatyvaet svoj hleb
izvozom.
- CHto? Ob®yasni-ka! - potrebovala tetya Pol.
- Vozchiki, - terpelivo povtoril Volk. - Den' za dnem, userdno rabotaya,
perevozim tyazhelye gruzy cherez vsyu Sendariyu - dobyvaem propitanie... nu i
ishchem priklyuchenij, uzh bol'no veliko zhelanie puteshestvovat', uvidet' novye
zemli, poznat' romantiku dal'nih dorog.
- A ty imeesh' predstavlenie, skol'ko vremeni zajmet takoe puteshestvie?
- Esli schitat' po shest'-desyat' lig v den'... - zadumalsya Volk, -
dejstvitel'no, prodvigat'sya budem medlenno, no eto luchshe, chem privlekat'
vnimanie.
Ona s otvrashcheniem pokachala golovoj.
- Kuda snachala, gospodin Volk? - sprosil Silk.
- V Darinu! - ob®yavil Volk. - Esli tot, kogo my ishchem, poshel na sever,
emu pridetsya projti Darinu po puti v Boktor.
- A chto zhe my povezem v Darinu? - sprosila tetya Pol.
- Repu, blagorodnaya dama, - otvetil Silk. - Vchera utrom my s priyatelem
kupili tri voza repy v derevne Vinol'd.
- Repu? - peresprosila tetya Pol ves'ma krasnorechivym tonom.
- Da, blagorodnaya dama, - torzhestvenno podtverdil Silk.
- Znachit, vse gotovo? - vmeshalsya Volk.
- Vse, - kivnul velikan Bejrek, podnimayas' i zvenya kol'chugoj.
- Nuzhno vyglyadet' v sootvetstvii s nashim zanyatiem, - ostorozhno zametil
Volk, meryaya vzglyadom Bejreka. - Vashi dospehi, drug moj, vovse ne togo sorta
odeyanie, kotoroe nosyat vozchiki. Dumayu, luchshe najti chto-nibud' poproshche, iz
plotnogo sukna.
Lico Bejreka oskorblenno skrivilos'.
- YA mogu nadet' tuniku poverh kol'chugi, - nereshitel'no predlozhil on.
- Ty ves' gremish', - vmeshalsya Silk, - a krome togo, rasprostranyaesh'
dovol'no sil'nyj zapah rzhavogo zheleza.
- No bez dospehov ya chuvstvuyu sebya golym, - pozhalovalsya Bejrek.
- Prihoditsya chem-to zhertvovat', - neumolimo nastaival Silk.
Bejrek, vorcha chto-to pod nos, poshel k odnomu iz furgonov, ryvkom
vytashchil tyuk s odezhdoj i nachal snimat' kol'chugu. Na holshchovoj nizhnej rubashke
krasneli bol'shie pyatna rzhavchiny.
- YA by na tvoem meste i ee smenil, - posovetoval Silk. - Pahnet tak zhe
protivno, kak i dospehi.
- CHto-nibud' eshche? - ogryznulsya Bejrek. - Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya
razdet' menya dogola, ved' tut dama!
Silk tol'ko zasmeyalsya. Bejrek styanul tuniku, obnazhiv neveroyatno shirokuyu
muskulistuyu grud', zarosshuyu gustymi ryzhimi volosami.
- Vyglyadish' kak mehovoj kovrik, - zametil Silk.
- Nichego ne podelaesh'. Zimy v CHireke holodnye, a volosy zashchishchayut ot
prostudy, - ulybnulsya Bejrek, nadevaya chistuyu tuniku.
- V Drasnii tak zhe holodno. Uveren, chto tvoya babushka ne zaigryvala s
medvedem v kakuyu-nibud' moroznuyu zimu?
- Kogda nibud' dlinnyj yazyk dovedet tebya do bedy, druzhishche Silk, -
zloveshche poobeshchal Bejrek. Silk snova rashohotalsya.
- YA i tak vsyu zhizn' terplyu nepriyatnosti, priyatel' Bejrek.
- Interesno, pochemu by eto? - ehidno osvedomilsya tot.
- Dumayu, luchshe obsudit' vse eto pozzhe, - vmeshalsya Volk. - Neploho by
ujti podal'she eshche do konca nedeli.
- Konechno, staryj priyatel', - kivnul Silk, vskochiv. - My s Bejrekom
mozhem razvlech'sya i potom.
Loshadi paslis' nepodaleku; vse nachali druzhno zapryagat' ih v furgony.
- Sejchas pogashu ogon', - skazal Silk, otpravlyayas' s vedrami k rodniku.
Ugli zashipeli, oblaka para rvanulis' k nizko navisshim vetvyam.
- Povedem loshadej k opushke lesa, - velel Volk, - inache vetki razorvut
vsyu odezhdu.
Otdohnuvshie loshadi bez ponukanij napravilis' cherez temnyj les po uzkoj
tropinke i ostanovilis' tol'ko u kraya polya. Volk pristal'no osmotrel
okrestnosti.
- Nikogo ne vidno. Tronulis', - nakonec reshil on.
- Sadis' ko mne, dobryj chelovek, - predlozhil Bejrek Derniku. -
Besedovat' s chestnym chelovekom gorazdo priyatnee, chem provodit' noch', terpya
oskorbleniya chereschur uzh umnogo drasnijca.
- Kak hochesh', drug, - vezhlivo soglasilsya kuznec.
- YA poedu vperedi, - ob®yavil Silk. - Znayu zdes' vse okrestnye dorogi i
vyvedu karavan na trakt, prohodyashchij za Verhnim Gral'tom, eshche do poludnya.
Bejrek s Dernikom dolzhny ehat' pozadi. Uveren, chto vse my vpolne smozhem
spravit'sya s temi, komu vzdumaetsya nas presledovat'.
- Resheno, - soglasilsya Volk, vzbirayas' na siden'e pervogo furgona.
Potom protyanul ruku i pomog vzobrat'sya tete Pol. Garion pospeshno posledoval
ih primeru, boyas', chto emu predlozhat ehat' vmeste s Silkom. Mozhet, gospodam
Volk i ne lzhet, utverzhdaya, chto eti dvoe lyudej ego starye priyateli, no strah,
perezhityj v lesu, byl eshche slishkom svezh v pamyati, i on dovol'no nelovko
chuvstvoval sebya v ih prisutstvii.
Meshki s pahnushchej gnil'yu repoj bol'no vrezalis' v spinu, no Garionu
vskore udalos' ustroit'sya poudobnee pozadi gospodina Volka i teti Pol. Veter
bol'she ne vpivalsya v telo ledyanymi pal'cami, tetya byla ryadom, a plotnyj plashch
sogreval ego, i, nesmotrya na vse sobytiya, sluchivshiesya noch'yu, skrytyj strah,
neugasshee vozbuzhdenie, Garionu dovol'no skoro udalos' zadremat'. Znakomyj
suhoj vnutrennij golos ob®yasnil, chto ego povedenie v lesu bylo sovsem ne
geroicheskim, no vskore vse smolklo, i Garion zasnul.
Razbudil ego kakoj-to novyj zvuk. Myagkoe shlepan'e kopyt po proselochnoj
doroge smenilos' cokotom podkov po bulyzhnikam derevenskoj ulochki, gde vse
obitateli eshche dosypali poslednie chasy holodnoj osennej nochi. Garion otkryl
glaza, sonno oglyadel vysokie uzkie doma s krohotnymi temnymi oknami.
Gde-to layala sobaka, no, tut zhe zamolchav, ushla v teploe mesto pod
lestnicej. Garionu zahotelos' uznat', kakaya eto derevnya i skol'ko narodu
spit pod etimi ostrokonechnymi kryshami, ne podozrevaya o treh proezzhayushchih
furgonah.
Moshchenaya ulochka byla ochen' uzkoj, i Garion, esli by zahotel, mog
kosnut'sya zamshelyh kamnej sten.
I vot bezymyannaya derevushka ostalas' pozadi; oni opyat' vyehali na
shirokuyu dorogu; Garion vnov' zadremal pod mernyj tihij topot.
- CHto, esli on ne proshel cherez Darinu? - tiho sprosila Volka tetya Pol.
Tol'ko sejchas do Gariona doshlo, chto iz-za vsej etoj sumatohi on tak i
ne uznal, kogo oni ishchut. Ne otkryvaya glaz, mal'chik prislushalsya.
- Ne nachinaj snova svoi "esli", - razdrazhenno otvetil Volk, - inache nam
nikogda nichego ne udastsya.
- YA prosto sprosila.
- Esli on ne byl v Darine, togda povernem na yug, v Meros. Mozhet, on
prisoedinilsya tam k karavanu, chtoby otpravit'sya po Velikomu Severnomu puti k
Boktoru.
- No vdrug on i v Merose ne byl?
- Togda pojdem v Kamaar.
- A potom?
- Posmotrim, kogda doberemsya do Kamaara, - tonom, ne dopuskayushchim
dal'nejshih rassprosov, zaklyuchil Volk.
Tetya Pol gromko vtyanula vozduh, kak by sobirayas' ostavit' za soboj
poslednee sloyu, no, ochevidno peredumav, ustroilas' poudobnee na siden'e.
Na gorizonte, pryamo pered nimi, pervoe rozovatoe pyatno kosnulos' nizko
navisshih oblakov, i karavan dvinulsya cherez oveyannyj vetrom poslednij
predrassvetnyj chas nochi v dolgoe puteshestvie na poiski chego to neponyatnogo,
no ochen'-ochen' vazhnogo: ved' iz-za nego vsya zhizn' Gariona peremenilas' v
odin den'.
Glava 7
CHetyre dnya ushlo na to, chtoby dobrat'sya do severnogo poberezh'ya, gde
nahodilas' Darina. Pervyj den' proshel dovol'no spokojno, hotya tuchi
rasseyalis', a veter vse dul, zato ne bylo dozhdya i dorogi ne razvezlo. Oni
proezzhali mimo uyutnyh ferm, gde odinokie figury rabotnikov sklonyalis' v
polyah nad lopatami.
Kazhdyj vypryamlyalsya i smotrel na puteshestvennikov. Nekotorye dazhe mahali
vsled.
I snova tyanulis' derevni, stajki vysokih domov, deti, s radostnymi
krikami begushchie za furgonami. Krest'yane s lenivym lyubopytstvom provozhali
vzglyadami proezzhayushchih, poka ne ponimali, chto te ne sobirayutsya
ostanavlivat'sya; togda mestnye zhiteli vnov' vozvrashchalis' k povsednevnym
zanyatiyam.
K vecheru Silk povel ih k roshchice na krayu dorogi, gde vse i raspolozhilis'
na nochleg. Doev ostatki syra i vetchiny, vzyatyh Volkom na kuhne Foldora, oni
rasstelili odeyala pryamo na zemle pod furgonami. Bylo zhestko i holodno, no
zamanchivye mysli o budushchih priklyucheniyah pomogali Garionu stojko perenosit'
neudobstva.
Odnako na sleduyushchee utro zaryadil dozhd', snachala nebol'shoj, melkij,
pohozhij na vodyanuyu pyl', no vskore usilivshijsya. Zapah mokryh meshkov i gnili
stal pochti neperenosimym, i Garion, plotno zavernuvshis' v plashch,
pochuvstvoval, chto zhazhda priklyuchenij kuda-to isparilas'.
Doroga razmokla, stala skol'zkoj, loshadi s trudom tyanuli furgony po
holmam; prihodilos' chasto otdyhat'. Esli v pervyj den' oni proehali vosem'
lig, to vo vtoroj ne sdelali i pyati.
Nastroenie teti Pol vse uhudshalos'.
- |to idiotizm, - zametila ona na tretij den'.
- Vse idiotizm, poka ne uvidish' to ili inoe delo v pravil'nom svete, -
filosofski otvetil Volk.
- No pochemu vozchiki? - voznegodovala ona. - Est' sposoby puteshestvovat'
i pobystree: bogatoe semejstvo v prilichnom ekipazhe, naprimer, ili
korolevskie posyl'nye na horoshih loshadyah. K etomu vremeni my uzhe uspeli by
dobrat'sya v Darinu.
- Da, i nas horosho zapomnili by vse eti prostye lyudi: lyuboj tall smog
by razyskat', - terpelivo ob®yasnil Volk. - Brill davno uzhe dolozhil obo vsem
svoim hozyaevam. Kazhdyj merg v Sendarii teper' nas ishchet.
- Pochemu my skryvaemsya ot mergov, gospodin Volk? - sprosil nereshitel'no
Garion, razdiraemyj zhelaniem uznat' cel' ih poezdki. - Razve oni ne
obyknovennye torgovcy, kak tolnedrijcy i drasnijcy?
- Mergov v dejstvitel'nosti torgovlya ne interesuet, - otvetil Volk. -
Nedraki - torgovcy, a merga - voiny, tol'ko odety torgovcami tochno tak zhe,
kak my - vozchikami, dlya togo chtoby peredvigat'sya svobodno i nezametno. I
esli ty reshish', chto vse mergi - shpiony, to ne slishkom oshibesh'sya.
- Tebe chto, delat' nechego, krome kak zadavat' durackie voprosy? -
vzvilas' tetya Pol.
- V obshchem to nechego, - priznalsya Garion i tut zhe ponyal, chto zrya
vyskazalsya.
- Prekrasno! - reshila tetya Pol. - V zadke furgona Bejreka slozhena
gryaznaya posuda, ostavshayasya posle zavtraka. Tam zhe est' i vedro. Begi k
ruch'yu, naberi vody i vymoj posudu.
- V holodnoj vode? - zaiknulsya bylo mal'chik.
- Nemedlenno, Garion! - tverdo prikazala ona. Garion, vorcha, sprygnul s
furgona. K koncu chetvertogo dnya oni uvideli s vershiny vysokogo holma gorod
Darinu, a vdaleke - svincovo-serye volny morya. Garion zatail dyhanie. Gorod
pokazalsya emu ochen' bol'shim, okruzhennym tolstymi vysokimi stenami, i zdanij
bylo bol'she, chem Garion videl za vsyu zhizn'.
No on ne mog otvesti glaz ot morya, pridavavshego vozduhu osobyj privkus.
Veter donosil slabyj zapah, eshche kogda oni byli dovol'no daleko, i vot
teper' vpervye Garion polnoj grud'yu vdyhal nepovtorimyj aromat. Nastroenie
srazu podnyalos'.
- Nakonec-to, - vzdohnula tetya Pol.
Silk ostanovil golovnoj furgon i poshel k ostal'nym. Kapyushon byl nemnogo
sdvinut nazad; dozhdevaya voda lilas' po dlinnomu nosu, kapaya s ostrogo
konchika.
- Ostanovimsya zdes' ili otpravimsya v gorod? - sprosil on.
- Luchshe v gorod, - reshila tetya Pol. - Ne sobirayus' segodnya spat' pod
furgonom, kogda poblizosti stol'ko postoyalyh dvorov.
- CHestnye vozchiki poiskali by postoyalyj dvor, - soglasilsya Volk, - i
uyutnuyu pivnuyu.
- Tak ya i znala, - pokachala golovoj tetya Pol. Volk tol'ko pozhal
plechami:
- Nuzhno igrat' rol' kak mozhno luchshe.
Oni spustilis' s holma; kopyta skol'zili, loshadi chut' ne padali s
krutogo sklona.
U vorot goroda iz malen'koj storozhevoj bashni poyavilis' dva strazhnika v
gryaznyh tunikah i rzhavyh shlemah.
- CHto vam nuzhno v Darine? - sprosil odin iz nih Silka.
- YA |mbar iz Kotu, - ne morgnuv glazom solgal tot, - bednyj drasnijskij
torgovec, i nadeyus' vygodno prodat' tovar v vashem prekrasnom gorode.
- Prekrasnom? - fyrknul strazhnik.
- CHto u tebya v furgonah, torgovec? - osvedomilsya drugoj.
- Repa, - unizhenno probormotal Silk. - Moya sem'ya mnogo let torgovala
pryanostyami, no obstoyatel'stva izmenilis' k hudshemu, i vot teper' ya vynuzhden
torgovat' repoj. - On vzdohnul. - Sud'ba izmenchiva, ne tak li, druzhishche?
- My dolzhny osmotret' tvoi furgony. Boyus', eto zajmet mnogo vremeni.
- V takuyu-to pogodu! - pokachal golovoj Silk. - Luchshe provesti eto vremya
v kakom-nibud' teplom kabachke.
- No dlya etogo nuzhny den'gi, - zametil strazhnik, s nadezhdoj glyadya na
Silka.
- Budu schastliv, esli primete malen'kij podarok v znak druzhby. Uzh ochen'
obidno, chto vy moknete pod etim dozhdem! - predlozhil Silk.
- Vy ochen' dobry, - poklonilsya strazhnik.
Neskol'ko monet pereshli iz ruk v ruki, i furgony dvinulis' v gorod bez
osmotra. S vershiny holma Darina vyglyadela velichestvennym gorodom, no
vpechatlenie eto rasseyalos', kogda kopyta zacokali po mokroj mostovoj. Doma
okazalis' odinakovymi, nekrasivymi i neuyutnymi, ulicy - gryaznymi, useyannymi
musorom. Solenyj zapah morya smeshivalsya s von'yu dohloj ryby, a lica speshivshih
po svoim delam lyudej byli mrachny i nedruzhelyubny. Volnenie Gariona kuda-to
ushlo.
- Pochemu oni takie neschastnye? - sprosil mal'chik gospodina Volka.
- U nih strogij, nemiloserdnyj bog.
- Kakoj bog?
- Den'gi, - otvetil Volk. - Den'gi eshche huzhe samogo Toraka - Ne zabivaj
mal'chiku golovu vsyakoj chepuhoj, - vmeshalas' tetya Pol. - Lyudi ne tak uzh
neschastny, Garion. Prosto im nekogda Mnogo vazhnyh del, boyatsya, chto opozdayut,
vot i vse.
- Mne by ne hotelos' zdes' zhit', - reshil Garion, - mrachnoe,
neprivetlivoe mesto. Hotel by ya snova ochutit'sya na ferme Foldora, - vzdohnul
on.
- Da, est' mesta i pohuzhe fermy, - soglasilsya Volk.
Postoyalyj dvor, vybrannyj Silkom, nahodilsya u pristani, gde zapah morya,
dohloj ryby i gniyushchih vodoroslej chuvstvovalsya eshche sil'nee.
Prizemistoe krepkoe zdanie okruzhalo mnozhestvo saraev i konyushen. Kak v
bol'shinstve podobnyh zavedenij, pervyj etazh byl otveden pod kuhnyu i bol'shuyu
zalu s ryadami stolov i bol'shim ochagom. Na verhnih etazhah razmeshchalis' komnaty
dlya gostej.
- Neplohoe mesto, - ob®yavil Silk, podhodya k furgonam posle dolgih
peregovorov s hozyainom. - Kuhnya kazhetsya chistoj, a v spal'nyah ne vidno
klopov.
- YA sama posmotryu, - reshila tetya Pol, shodya s furgona.
- Kak hotite, blagorodnaya dama, - vezhlivo poklonivshis', skazal Silk.
Proverka teti Pol prodolzhalas' gorazdo dol'she; bylo uzhe pochti temno,
kogda ona vernulas' vo dvor.
- Otnositel'no chisto. Moglo byt' i huzhe, - fyrknula ona.
- My ne sobiraemsya ostavat'sya zdes' na zimu, Pol, - ukazal Volk, -
samoe bol'shee neskol'ko dnej.
Ne obrativ na ego slova ni malejshego vnimaniya, ona ob®yavila:
- YA velela prinesti vodu v nashi komnaty. Pojdu vymoyu mal'chika, poka vy
s ostal'nymi raspryazhete i pokormite loshadej. Za mnoj, Garion.
Ona povernulas' i napravilas' v dom. Garion ot vsej dushi zhelal odnogo:
chtoby ego perestali nazyvat' mal'chikom. V konce koncov, imya Garion ne tak uzh
trudno zapomnit', no bylo yasno: dozhivi on hot' do sedyh volos, vse ravno
ostanetsya dlya nih mal'chikom.
Posle togo kak loshadej zaveli v stojla i vse umylis', nastupilo vremya
uzhina Eda, konechno, ne mogla sravnit'sya so stryapnej teti Pol, no vse zhe eto
byla ne nadoevshaya repa. Garion chuvstvoval, chto v zhizni ne smozhet bol'she
vzyat' v rot ni kusochka repy.
Poev, muzhchiny uselis' v uglu s kruzhkami elya, i tetya Pol neodobritel'no
fyrknula - Garion idet spat', i ya tozhe! - ob®yavila ona - Postarajtes' ne
pereschitat' nosom stupeni, kogda budete podnimat'sya.
Volk, Bejrek i Silk rashohotalis', no Dernik, kak pokazalos' Garionu,
vyglyadel neskol'ko smushchennym.
Na sleduyushchij den' gospodin Volk i Silk ushli rano utrom i otsutstvovali
celyj den'. Garion vertelsya poblizosti, nadeyas', chto ego tozhe priglasyat
progulyat'sya, no ne dozhdalsya; poetomu, kogda Dernik soshel vniz priglyadet' za
loshad'mi, uvyazalsya za kuznecom.
- Dernik, - nachal on posle togo, kak loshadi byli nakormleny, napoeny i
kuznec osmatrival ih kopyta, proveryaya, net li treshchin i ne poteryany li
podkovy, - tebe vse eto ne kazhetsya strannym?
Dernik ostorozhno opustil nogu terpelivoj loshadi.
- CHto vse, Garion? - ser'ezno sprosil on.
- Nu voobshche vse, - neopredelenno otvetil Garion, - eto puteshestvie,
Bejrek i Silk, gospodin Volk, tetya Pol - slovom, vse. Inogda oni beseduyut,
dumaya, chto ya ne slyshu, i govoryat vrode by o vazhnyh veshchah, no ya nikak ne
pojmu, ubegayut li oni ot opasnosti ili, naoborot, ishchut kogo-to.
- YA i sam ne znayu, Garion, - priznalsya Dernik. - Mnogie veshchi
oborachivayutsya sovsem ne tem, chem kazhutsya, - sovsem ne tem...
- Ty ne schitaesh', chto tetya Pol sil'no izmenilas'? - sprosil Garion. - YA
imeyu v vidu, s nej teper' vse obrashchayutsya kak so znatnoj damoj, i vedet ona
sebya tozhe po-drugomu s teh samyh por, kak my pokinuli fermu Foldora.
- Mistris Pol i v samom dele blagorodnaya dama, - otvetil Dernik. - YA
vsegda znal eto.
V golose kuzneca zvuchali pochtitel'nye notki, kak vsegda, kogda on
govoril o tete Pol, i Garion znal: bespolezno ubezhdat' Dernika, chto v
povedenii i manerah teti Pol poyavilos' nechto neobychnoe.
- A gospodin Volk? - sprosil mal'chik, pytayas' izmenit' taktiku. - Ved'
ya vsegda schital ego prosto starym skazochnikom.
- Nu net, on ne kazhetsya obyknovennym brodyagoj. Dumayu, nam vypala chest'
vstretit' ochen' znachitel'nyh lyudej i pomoch' im vypolnit' vazhnuyu missiyu.
Takim prostym lyudyam, kak my s toboj, luchshe ne zadavat' lishnih voprosov, a
derzhat' glaza i ushi otkrytymi.
- Kogda vse konchitsya, ty vernesh'sya na fermu Foldora? - ostorozhno
sprosil Garion.
Dernik nemnogo podumal, oglyadyvaya zalityj dozhdem dvor.
- Net, - tiho skazal on nakonec, - pojdu za mistris Pol, poka ona
pozvolit soprovozhdat' sebya.
Povinuyas' vnezapnomu impul'su, Garion dotronulsya do plecha kuzneca;
- Vse budet horosho, Dernik.
- Budem nadeyat'sya, - vzdohnul kuznec i snova zanyalsya loshad'mi.
- Dernik, - sprosil Garion, - ty znal moih roditelej?
- Net. Vpervye uvidel tebya eshche sovsem malen'kim na rukah mistris Pol.
- Kakoj ona byla togda?
- Rasserzhennoj. Nikogda eshche ne vidal takogo gneva Ona pogovorila s
Foldorom i pryamikom otpravilas' na kuhnyu. Ty znaesh' Foldora - on nikogda
nikomu ne otkazal v priyute. Snachala ona tol'ko pomogala, no eto dlilos'
nedolgo: staraya povariha rastolstela, oblenilas' i nakonec uehala k mladshej
docheri.
Posle etogo mistris Pol i stala vsem zapravlyat'.
- Ona byla togda gorazdo molozhe, pravda? - sprosil Garion.
- Net, - zadumchivo pokachal golovoj Dernik, - mistris Pol s godami ne
menyaetsya. Vyglyadit tochno tak zhe, kak v pervyj den' poyavleniya na ferme.
- Tebe eto kazhetsya. Vse stareyut.
- Tol'ko ne mistris Pol, - zaveril Dernik. Volk i ego ostronosyj
priyatel' vozvratilis' tol'ko k vecheru, mrachnye i zlye.
- Nichego, - korotko ob®yavil Volk, pochesyvaya belosnezhnuyu borodu.
- Tak ya i znala, - fyrknula tetya Pol. Volk metnul na nee razdrazhennyj
vzglyad, pozhal plechami:
- Nuzhno zhe bylo ubedit'sya.
Ryzheborodyj velikan Bejrek podnyal glaza ot kol'chuga, kotoruyu nachishchal.
- Nikakih sledov?
- Ni malejshih, - otvetil Volk. - On zdes' ne prohodil.
- Teper' kuda? - sprosil Bejrek, otodvigaya kol'chugu.
- V Meros.
Bejrek podnyalsya i podoshel k oknu.
- Dozhd' pochti unyalsya, no dorogi sil'no razvezlo.
- Nam vse ravno ne udastsya uehat' zavtra, - vmeshalsya Silk, plyuhnuvshis'
na stoyashchuyu okolo dveri taburetku. - Nuzhno eshche izbavit'sya ot etoj repy.Esli
my potashchim ee obratno iz Dariny, eto vyzovet izlishnee lyubopytstvo; sovsem ni
k chemu, chtoby nas zapomnil kto-nibud' i rasskazal kakomu-nibud'
stranstvuyushchemu mergu.
- Navernoe, ty prav, - zametil Volk. - Ne hochetsya teryat' vremya, no
nichego ne podelaesh' - Zato dorogi podsohnut, - ob®yasnil Silk, - da i loshadyam
legche tyanut' pustye furgony.
- Ty uveren, chto smozhesh' prodat' vse eto, druzhishche Silk? - sprosil
Dernik.
- YA drasniec! - pohvastalsya tot. - I mogu prodat' vse na svete.
Pozhaluj, eshche i pribyl' poluchim.
- Ob etom ne volnujsya, - vmeshalsya Volk. - Repa uzhe sosluzhila svoyu
sluzhbu, glavnoe teper' - otdelat'sya ot gruza.
- No eto vopros principa, - zhizneradostno vozrazil Silk, - a krome
togo, esli otdat' vse, ne torguyas', eto tozhe zapomnyat. Uspokojsya, prodazha
mnogo vremeni ne zajmet.
- Mozhno pojti s toboj, Silk? - s nadezhdoj sprosil Garion. - YA sovsem ne
videl goroda, tol'ko etot postoyalyj dvor.
Silk voprositel'no vzglyanul na tetyu Pol. Ta, nemnogo podumav, kivnula:
- Dumayu, esli ty progulyaesh'sya, osobogo vreda ne budet, da i mne nado
koe-chem zanyat'sya Na sleduyushchee utro posle zavtraka Silk i Garion s meshkom
repy na plechah otpravilis' v put'. Korotyshka, kazalos', byl v prekrasnom
nastroenii: konchik dlinnogo ostrogo nosa podragival ot vozbuzhdeniya.
- Samoe glavnoe, - nachal on, shagaya po zamusorennym, vylozhennym
bulyzhnikom ulicam, - ne podavat' vidu, chto ochen' hochesh' prodat', nu i znat',
kakovy ceny na rynke, konechno.
- Razumnaya mysl', - vezhlivo otvetil Garion.
- Vchera ya koe-chto razuznal. Repa prodaetsya na pristani Kotu v Drasnii
po odnomu serebryanomu linku za centner.
- CHto? - peresprosil Garion.
- |ta drasnijskaya moneta, - ob®yasnil Silk, - pochti ravna serebryanomu
imperialu. Perekupshchik popytaetsya storgovat' nash tovar za chetvert' linka, no
emu pridetsya vylozhit' polovinu.
- Otkuda ty vse eto znaesh'?
- Obychnoe delo.
- A skol'ko u nas repy? - sprosil Garion, staratel'no obhodya kuchu
musora.
- Tridcat' centnerov.
- |to budet...
Garion namorshchil lob, pytayas' proizvesti slozhnye vychisleniya v ume.
- Pyatnadcat' imperialov, - bystro naschital Silk, - ili tri zolotyh
krony.
- Zolotyh? - udivilsya Garion. Zolotye monety tak redko vstrechalis' v
strane, chto samo eto slovo zvuchalo volshebstvom. Silk kivnul:
- Predpochitayu imenno zoloto. Legche nesti. Serebro slishkom mnogo vesit.
- V kakuyu zhe summu oboshlas' repa?
- Pyat' imperialov.
- Fermer poluchaet pyat', my - pyatnadcat', a perekupshchik - tridcat'? -
nedoverchivo ohnul Garion. - No eto nespravedlivo.
- Tak uzh ustroen mir, - pozhal plechami Silk i, pokazav na vnushitel'noe
zdanie s shirokim kryl'com, dobavil:
- A vot i dom torgovca. Kogda my vojdem, on pritvoritsya, chto ochen'
zanyat i ne interesuetsya sdelkoj, a pozzhe, kogda nachnem torgovat'sya, obratit
na tebya vnimanie i stanet rashvalivat'.
- Menya?
- Poschitaet, chto ty moj rodstvennik - syn ili plemyannik, i reshit, chto ya
rastrogayus' i sbavlyu cenu.
- Kak glupo s ego storony! - zametil Garion.
- Nu ya uzh nagovoryu emu s tri koroba, - poobeshchal Silk, sverkaya glazami.
Konchik nosa tak i dergalsya, slova sypalis', kak goroh iz meshka.
- Ne obrashchaj vnimaniya na to, chto budu govorit', i sledi, chtoby tvoe
lico nichego ne vyrazhalo. Zapomni, on budet ochen' vnimatel'no sledit' za
nami.
- Sobiraesh'sya vrat'? - potryasenie sprosil Garion.
- Ot menya etogo ozhidayut. Torgovec tozhe budet lgat' napropaluyu. Kto
sumeet luchshe obmanut', tot i v vyigryshe.
- No eto nechestno!
- Prosto igra, - rasplylsya v ulybke Silk. - Ochen' azartnaya igra, v nee
igraet ves' mir. Iskusnye igroki bogateyut, plohie - ostayutsya ni s chem.
- A ty horoshij igrok? - polyubopytstvoval Garion.
- Odin iz luchshih, - skromno priznalsya Silk. - Idi syuda.
I povel Gariona v dom. Torgovec byl odet v bledno-zelenyj kostyum s
mehovoj opushkoj. Na ushi natyanuta shapka Vel on sebya pochti tak, kak i
predskazal Silk: vstretil ih, sidya za stolom, i, sosredotochenno nahmuryas',
delovito listal kakie-to sshitye pergamenty, poka Silk i Garion terpelivo
zhdali, kogda on nakonec zametit gostej.
- Nu horosho, - nakonec skazal on. - U vas chto, delo ko mne?
- Privezli nemnogo repy, - dovol'no unizhenno otvetil Silk.
- Ne povezlo, druzhishche, - sochuvstvenno zayavil torgovec, - pristan' Kotu
zavalena repoj. Dazhe esli ya kuplyu u tebya tovar za mizernuyu cenu, vryad li
smogu sbyt' ego s ruk.
- Nu chto zh, - pozhal plechami Silk, - mozhet, chireki ili olgary kupyat. Ih
rynki ne tak izobil'ny, kak vashi, - i, povernuvshis', pozval Gariona:
- Pojdem-ka, paren'.
- Minutu, minutu, druzhishche, - pospeshno perebil torgovec. - Vizhu po tvoej
rechi, chto my zemlyaki. Mozhet, sdelayu tebe odolzhenie, kuplyu repu.
- Zachem zhe otnimat' vashe dragocennoe vremya? Esli repy mnogo, ne stoit i
torgovat'sya.
- YA by smog najti pokupatelya v drugom meste, - zaprotestoval torgovec,
- esli tovar horoshego kachestva.
Vzyav u Gariona meshok, on zaglyanul vnutr'. Mal'chik, slovno zacharovannyj,
slushal, kak vezhlivo torguyutsya eti dvoe, pytayas' perehitrit' drug druga.
- Kakoj milyj mal'chik! - ob®yavil torgovec neozhidanno, kak by vpervye
zametiv Gariona.
- Sirota, - poyasnil Silk, - ya o nem zabochus', pytayus' obuchit', kak
vesti dela, no on dovol'no tupovat.
- Vot ono chto... - s legkim razocharovaniem kivnul torgovec.
I tut Silk sdelal neponyatnyj zhest pal'cami pravoj ruki. Glaza torgovca
chut' rasshirilis', no on sdelal otvetnyj zhest. Posle etogo Garion sovershenno
poteryal predstavlenie o proishodyashchem. Ruki sporyashchih vypisyvali v vozduhe
prihotlivye uzory, mel'kaya inogda tak bystro, chto vzglyad ne uspeval za nimi
sledit'. Tonkie dlinnye pal'cy Silka, kazalos', ispolnyayut takoj-to tanec:
glaza torgovca byli prikovany k nim, na lbu ot napryazheniya blesteli kapli
pota.
- Nu chto, po rukam? - sprosil nakonec Silk, preryvaya molchanie.
- Po rukam, - s nekotorym sozhaleniem soglasilsya torgovec.
- Kak priyatno imet' delo s chestnym chelovekom! - ob®yavil Silk.
- Mnogomu ya segodnya vyuchilsya i nadeyus', ty ne namerevaesh'sya dolgo
zanimat'sya prodazhej repy, inache mne pridetsya otdat' tebe klyuchi ot kladovyh
pryamo sejchas i izbavit'sya ot muk, kotorye ya ispytyvayu pri vide tvoego lica.
- Nu, ty dostojnyj protivnik, druzhishche torgovec, - zasmeyalsya Silk.
- YA snachala i sam tak dumal, - priznalsya torgovec, pokachivaya golovoj, -
no do tebya mne daleko. Dostav' repu zavtra utrom, k moemu skladu na
Bedikskoj pristani.
On napisal chto-to na kusochke pergamenta.
- Moj upravlyayushchij zaplatit tebe. Silk s poklonom vzyal pergament.
- Pojdem, mal'chik, - kivnul on cherez plecho Garionu.
- CHto sluchilos'? - sprosil tot, kogda oni okazalis' na produvaemoj
vetrom ulice.
- Poluchili cenu, na kotoruyu ya nadeyalsya, - otvetil Silk samodovol'no.
- No ved' ty nichego ne govoril, - vozrazil Garion.
- Naoborot, skazano bylo mnogo. Razve ty sam ne zametil?
- Videl, kak vy verteli pal'cami.
- My tak beseduem, - poyasnil Silk, - eto osobyj yazyk, tajnyj, kotoryj
izobreli moi zemlyaki sotni let nazad, - na nem ob®yasnyaesh'sya gorazdo bystree,
chem slovami, i mozhno govorit' v prisutstvii chuzhakov, ne opasayas' byt'
podslushannym. Ochen' svedushchie lyudi mogut obsuzhdat' dela i odnovremenno
govorit' o pogode.
- Nauchish' menya? - s nadezhdoj sprosil Garion.
- |to zajmet ochen' mnogo vremeni.
- No ved' do Merosa dolgo dobirat'sya, - nashelsya Garion.
Silk pozhal plechami:
- Kak hochesh'. Delo nelegkoe, no pomozhet skorotat' vremya.
- Sejchas my idem obratno na postoyalyj dvor? - sprosil mal'chik.
- Ne srazu. Nuzhno razdobyt' tovar, chtoby byl predlog poyavit'sya v
Merose.
- YA dumal, my uedem s pustymi furgonami.
- Tak i budet.
- No ty sam tol'ko sejchas skazal...
- Sejchas pojdem k odnomu torgovcu, - poyasnil Silk. - On pokupaet hleb i
ovoshchi po vsej Sendarii i hranit ih na fermah, poka v Arendii i Tolnedre ne
podnimutsya ceny, a potom nanimaet lyudej dlya perevozki gruzov v Meros ili
Kamaar.
- Vse eto ochen' slozhno, - s somneniem protyanul Garion.
- Da net, ne ochen', - zaveril Silk. - Pojdem so mnoj i uvidish'.
Kogda Silk i Garion voshli v kontoru, torgovec, vysokij tolnedriec v
razvevayushchemsya golubom odeyanii, dovol'no prenebrezhitel'no besedoval o chem-to
s mrachnym mergom.
Kak i u vseh ranee vidennyh mal'chikom predstavitelej etogo plemeni,
lico merga bylo pokryto shramami, chernye glaza vpivalis' v sobesednika. Pri
vide ego Silk predosteregayushche kosnulsya plecha Gariona i vystupil vpered.
- Prosti menya, blagorodnyj kupec, - unizhenno nachal on. - Ne znal, chto
ty zanyat. My so slugoj podozhdem na ulice, poka ty ne najdesh' dlya menya
vremeni.
- Moj drug i ya budem zanyaty pochti ves' den', - pokachal golovoj
tolnedriec.
- U tebya chto-nibud' vazhnoe?
- Hotel tol'ko sprosit', net li u tebya gruza dlya perevozki.
- Net, - korotko otvetil torgovec, - nichego. I vnov' obernulsya bylo k
mergu, no ostanovilsya i, vskinuvshis', ustavilsya na Silka.
- Ty ne |mbar iz Kotu? YA dumal, tvoe zanyatie - torgovlya pryanostyami.
Garion vspomnil, chto imenno tak nazval sebya Silk u vorot goroda.
Ochevidno, korotyshka i ran'she zval sebya |mbarom.
- Uvy, - vzdohnul Silk, - moj poslednij zapas pryanostej lezhit na dne
morya nedaleko ot beregov Arendii - dva korablya, napravlyavshihsya v Tol Honet.
Vnezapnyj shtorm - i ya nishchij.
- Pechal'naya istoriya, druzhishche |mbar, - zametil tolnedriec s nekotorym
samodovol'stvom.
- Teper' prihoditsya zanimat'sya izvozom, - stradal'cheski prodolzhal Silk,
- tri vethih furgona - vot vse, chto ostalos' ot bogatstva |mbara iz Kotu.
- Vsyakogo mozhet postignut' neschast'e, - filosofski zametil torgovec.
- Tak eto i est' slavnyj |mbar iz Kotu, - tiho, no hriplo, s sil'nym
akcentom proiznes merg, obsharivaya glazami Silka. - Schastlivyj sluchaj svel
nas segodnya. Iskrenne rad vstretit' stol' zamechatel'nogo cheloveka.
- Ty slishkom dobr, blagorodnyj gospodin, - vezhlivo poklonilsya Silk.
- YA |sharak iz Rek Goska, - predstavilsya merg i obernulsya k tolnedrijcu:
- My mozhem otlozhit' nash spor, Mingan. Klyanus', blagodenstvie snizojdet
na tebya, esli pomozhesh' stol' znatnomu kupcu opravit'sya ot poter'.
- Ty slishkom dobr, |sharak, - povtoril, snova klanyayas', Silk.
Sotnya predosteregayushchih golosov odnovremenno zazvuchali v mozgu Gariona,
no vsevidyashchie glaza merga ne pozvolyali podat' Silku ni malejshego znaka
Napustiv na sebya polnejshee bezrazlichie, mal'chik chut' prikryl veki, chtoby ne
bylo vidno, kak lihoradochno mechutsya mysli.
- S radost'yu pomog by tebe, drug moj, - skazal Mingan, - no sejchas v
Darine net gruzov na perevozku.
- YA uzhe dogovorilsya dostavit' iz Dariny v Medaliyu tri furgona zheleza, -
pospeshno vstavil Silk, - a ottuda vezu meha iz Merosa v Kamaar. Beda v tom,
chto iz Medalii v Meros pridetsya gnat' loshadej porozhnyakom.
- Medaliya? - nahmurilsya Mingan. - Sejchas proveryu zapisi. Po-moemu,
chto-to bylo. On vyshel iz komnaty.
- O podvigah tvoih hodyat legendy v korolevstvah Vostoka, |mbar, -
voshishchenno skazal |sharak iz Rek Goska. - Kogda ya v poslednij raz uezzhal iz
Ktol Mergosa, za tvoyu golovu byla naznachena ogromnaya nagrada.
Silk veselo rassmeyalsya.
- Nebol'shoe nedorazumenie, |sharak, - poyasnil on, - prosto proveryal,
nastol'ko li umny tolnedrijcy, kak o nih govoryat, i, vozmozhno, Koe-gde
prevysil predel dozvolennogo, a oni eto obnaruzhili. No pover', vse
obvineniya, vydvinutye protiv menya, - lozhnye.
- Kak zhe tebe udalos' ubezhat'? - sprosil |sharak. - Soldaty korolya Tora
|rgasa chut' ne snesli s lica zemli vse korolevstvo, pytayas' tebya razyskat'.
- Sluchajno vstretilsya s blagorodnoj damoj iz roda tallov, - poyasnil
Silk, - udalos' ubedit' vyvezti menya cherez granicu v Misharak as-Tall.
- Vot kak, - ele zametno ulybnulsya merg, - tallskie damy, kak vsem
izvestno, legko poddayutsya ugovoram.
- No sami krajne trebovatel'ny. Ozhidayut platy polnoj meroj za lyuboe
odolzhenie. YA ubedilsya, chto ot nee skryt'sya gorazdo trudnee, chem iz Ktol
Mergosa.
- Ty po-prezhnemu vypolnyaesh' podobnye zadaniya dlya svoego pravitel'stva?
- nebrezhno sprosil |sharak.
- Oni so mnoj i razgovarivat' ne zhelayut, - mrachno priznalsya Silk. -
|mbar - torgovec pryanostyami byl im nuzhen, a vot |mbar - bednyj vozchik...
sovsem drugoe delo.
- Konechno, - soglasilsya merg, no chto to v ego tone yavno pokazyvalo: on
ne verit skazannomu. Potom mel'kom, bezrazlichno vzglyanul na Gariona, mal'chik
oshchutil strannyj tolchok, budto uvidel starogo znakomogo. Sam ne ponimaya
pochemu, on mgnovenno ponyal: etot |sharak iz Rek Goska znal ego vsyu zhizn'.
Vzglyad etot byl znakom - mnozhestvo raz za te gody, chto ros Garion, glaza ih
vstrechalis' - Garion ros, a |sharak, vsegda v chernom plashche na chernoj loshadi,
pristal'no nablyudal za mal'chikom, a potom ischezal.
Garion otvetil besstrastnym vzglyadom, i edva zametnaya ten' ulybki
promel'knula na ispeshchrennom shramami lice merga.
V komnatu vozvratilsya Mingan.
- Na ferme okolo Medalii hranitsya zapas okorokov, - ob®yavil on. - Kogda
ty namerevaesh'sya byt' v Merose?
- CHerez pyatnadcat'-dvadcat' dnej, - otvetil Silk.
- Nu chto zh, poruchayu tebe perepravit' eti okoroka v Meros. Sem'
serebryanyh noblej za furgon.
- Tolnedrijskih ili sendarijskih? - pospeshno sprosil Silk.
- Zdes' Sendariya, dostojnyj |mbar.
- My grazhdane mira, blagorodnyj torgovec, - ukazal Silk, - i vsegda
rasplachivalis' drug s drugom tolnedrijskimi den'gami.
- Ty vsegda byl soobrazitelen, dostojnyj |mbar, - vzdohnul Mingan. -
Horosho. Tolnedrijskie nobli, tol'ko radi staroj druzhby i potomu, chto ya
skorblyu o tvoih nevzgodah.
- Mozhet, eshche vstretimsya, |mbar, - poobeshchal |sharak.
- Mozhet byt', - soglasilsya Silk, podtalkivaya Gariona k vyhodu.
- Skryaga, - probormotal on, ochutivshis' na ulice, - taksa desyat' noblej,
ne sem'.
- A chto naschet merga? - sprosil Garion, snova, kak i ran'she, pochemu-to
opasayas' govorit' o strannoj, neponyatnoj svyazi, sushchestvuyushchej mezhdu nim i
temnoj figuroj, u kotoroj nakonec-to poyavilos' imya.
Silk pozhal plechami.
- Ponyal, chto ya nesprosta otpravlyayus' v Meros, no nichego ne znaet i,
naskol'ko mogu ponyat', sam zadumal kakuyu-to shtuku. U menya takih vstrech
desyatki byli. Poka nashi celi ne sovpadayut, my drug drugu meshat' ne budem. I
ya, i |sharak - oba professionaly.
- Ty ochen' strannyj chelovek, Silk, - skazal Garion. Silk veselo
podmignul mal'chiku.
- Pochemu ty i Mingan sporili o den'gah?
- Tolnedrijskoe serebro nemnogo chishche, poetomu cenitsya bol'she, - poyasnil
Silk.
- Ponyatno, - protyanul Garion.
Na sleduyushchee utro vse vnov' rasselis' po furgonam i dostavili repu na
sklad drasnijskogo torgovca, a vygruziv meshki, otpravilis' iz Darimy na yug.
Dozhd' perestal, no utro bylo holodnym i oblachnym. Na vershine holma Silk
povernulsya k sidevshemu ryadom Garionu.
- Nu ladno, - skazal on, - davaj nachnem, - i zadvigal pal'cami u lica
mal'chika. - |to oznachaet: "Dobroe utro".
Glava 8
Posle pervogo dnya puteshestviya veter vydohsya; poyavilos' blednoe osennee
solnce. Ih put' lezhal vdol' reki Dariny, burnogo potoka, sbegavshego s gor i
vpadayushchego v zaliv CHireka. Mestnost' byla holmistoj i porosshej lesom, no
loshadi legko tashchili pustye furgony.
Garion pochti ne obrashchal vnimaniya na proplyvayushchij mimo pejzazh, poka oni
proezzhali dolinu Dariny. Vnimanie ego bylo polnost'yu pogloshcheno pal'cami
Silka.
- Ne krichi! - nastavlyal tot.
- Ne krichi? - ozadachenno povtoril Garion.
- Ne delaj razmashistyh zhestov, ne mashi rukami bez tolku. Glavnoe, chtoby
okruzhayushchie ne obrashchali na tebya vnimaniya.
- No ya tol'ko uprazhnyayus', - zashchishchalsya Garion.
- Luchshe srazu uchit'sya pravil'no, chem potom izbavlyat'sya ot vrednoj
privychki. I ne bormochi.
- Bormochi?
- Tochno izobrazhaj vse, chto hochesh' skazat'. Ne toropis'. Skorost'
prihodit so vremenem.
Na tretij den' ih beseda uzhe sostoyala napolovinu iz slov i napolovinu
iz zhestov, i Garion dazhe chut'-chut' vozgordilsya.
Vecherom puteshestvenniki svernuli s dorogi v roshchicu vysokih kedrov i,
kak obychno, vystroili furgony polukrugom.
- Nu kak idet uchenie? - sprosil Volk, sprygivaya na zemlyu.
- Prodvigaetsya, - zaveril Silk. - Dumayu, delo pojdet bystree, kogda
mal'chik poumneet i ne budet lepetat' kak mladenec.
Garion byl unichtozhen. Bejrek, tozhe spustivshijsya s furgona, zasmeyalsya:
- YA chasto dumal o tom, kak polezno znat' etot tajnyj yazyk, no ruki,
privykshie rabotat' mechom, zagrubeli i nedostatochno lovki.
Vytyanuv vpered ogromnuyu ruchishchu, on potryas golovoj.
Dernik ponyuhal vozduh.
- Noch'yu holodno budet, - ob®yavil on, - eshche do utra vypadet sneg.
Bejrek, posledovavshij ego primeru, kivnul:
- Ty prav, Dernik. Nuzhno razlozhit' bol'shoj koster. Poryvshis' v furgone,
on vytashchil topor.
- Smotrite, vsadniki! - voskliknula tetya Pol, vse eshche sidevshaya naverhu.
Ostal'nye, mgnovenno zamolchav, prislushalis' k tihomu cokotu kopyt na
doroge, s kotoroj tol'ko chto s®ehali.
- Ne men'she chem troe, - mrachno provorchal Bejrek, otdal topor Derniku i
polez obratno za mechom.
- CHetvero, - utochnil Silk, podhodya k svoemu furgonu i tozhe vynimaya mech.
- My dostatochno daleko ot dorogi, - zametil Volk, - i esli budem vesti
sebya tiho, oni proedut mimo.
- Ot grolimov ne skroesh'sya, - predupredila tetya Pol, - oni vidyat ne
glazami.
I bystro sdelala dva zhesta, kotoryh Garion ne ponyal.
- Net, - prosignalil Volk, - davaj luchshe...
Posledoval ocherednoj strannyj zhest.
Tetya Pol na mgnovenie vsmotrelas' v nego i kivnula - Vse sidite smirno,
- prikazal Volk i, nahmuryas', obernulsya licom k doroge.
Garion zatail dyhanie. Stuk kopyt vse priblizhalsya. I tut sluchilos'
nechto strannoe: hotya mal'chik soznaval, chto dolzhen boyat'sya priblizhayushchihsya
vsadnikov i ishodivshej ot nih ugrozy, chto-to vrode priyatnogo dremotnogo
ocepeneniya nashlo na nego, budto dusha pogruzilas' v glubokij son, v to vremya
kak telo zastylo, a glaza bezrazlichno sledili za vsadnikami v temnyh plashchah,
proezzhayushchimi mimo.
On tak i ne ponyal, skol'ko prishlos' stoyat', no kogda prishel v sebya,
okazalos', chto chuzhaki ischezli, a solnce saditsya. Nebo stalo purpurnym; vecher
priblizhalsya. Po nebu neslis' obryvki rozovatyh oblakov - Mergi, - spokojno
soobshchila tetya Pol, spuskayas' s povozki, - i odin grolim.
- V Sendarii mnogo mergov, blagorodnaya dama, - zametil Silk,
podderzhivaya ee, - i u nih zdes' mnogo del.
- Mergi - eto eshche nichego, - nahmuryas', vmeshalsya Volk, - no grolimy!
Delo ploho. Luchshe nam puteshestvovat' vdali ot proezzhih dorog. Ty znaesh'
okol'nye puti v Medaliyu?
- Druzhishche, - skromno otvetil Silk, - mne izvestny okol'nye puti v lyuboe
mesto.
- Horosho, - kivnul Volk, - a sejchas davajte zaberemsya poglubzhe v les.
Ne stoit riskovat': a vdrug nash koster uvidyat s dorogi.
Garionu lish' mel'kom udalos' uvidet' zakutannyh v plashchi mergov. Mal'chik
ne smog uznat' |sharaka, kotorogo on v konce koncov vstretil posle dolgih
let, - togda etot chelovek predstavlyalsya emu vsego-navsego bezymyannoj temnoj
figuroj na chernoj loshadi, - no byl pochti uveren: imenno |sharak tol'ko chto
proehal mimo.
Merg posleduet za nim, kuda by on ni poehal, Garion tochno znal eto.
Dernik okazalsya prav, kogda govoril o zamorozkah. Na sleduyushchee utro
zemlyu budto serebrom pokrylo, a dyhanie vyryvalos' izo rta belym oblachkom.
Oni ehali po tropinkam i dorogam, porosshim sornyakami, gorazdo medlennee, chem
po glavnomu traktu, no prihodilos' dumat' o bezopasnosti.
Tol'ko cherez pyat' dnej oni dobralis' do derevni Vinol'd, nahodyashchejsya v
dvenadcati ligah k severu ot Medalii. Tam po nastoyaniyu teti Pol oni
zanochevali na ubogom postoyalom dvore.
- YA otkazyvayus' snova spat' na zemle, - tverdo ob®yavila, ona.
Puteshestvenniki pouzhinali v gryaznoj obshchej zale; potom muzhchiny mirno
uselis' v uglu s kruzhkami elya, a tetya Pol otpravilas' naverh v svoyu komnatu,
prikazav pered etim prinesti goryachej vody dlya kupaniya. Garion, odnako, pod
predlogom proverki loshadej vyskol'znul na ulicu. Ne to chtoby on namerenno
zhelal obmanut' tetyu, prosto vnezapno osoznal, chto s nachala puteshestviya ni na
minutu ne ostavalsya odin... Po prirode svoej Garion ne tak uzh lyubil
uedinenie, no pochemu-to ostro chuvstvoval, kak tyazhelo postoyanno nahodit'sya v
prisutstvii vzroslyh lyudej.
Derevnya Vinol'd byla nebol'shoj; on oboshel ee iz konca v konec men'she
chem za polchasa, poezhivayas' ot predvechernego holoda, osmotrel vse uzkie
vymoshchennye ulochki. Vo mnogih oknah vse eshche goreli svechi, i u Gariona
neozhidanno szhalos' serdce ot toski po domu.
I vdrug, zavernuv za ugol, on zametil nechto strannoe: vspyshka sveta,
vyrvavshegosya iz raspahnutoj dveri, ozarila znakomuyu figuru. Konechno, s
takogo rasstoyaniya trudno bylo skazat' navernyaka, no Garion, otstupiv v
temnotu, prizhalsya k stene iz grubo tesannogo kamnya.
Muzhchina, stoyavshij na uglu, povernul lico k svetu, i Garion uspel
uvidet', kak zablesteli belki glaz. Brill! |to Brill! Neryashlivo odetyj
chelovek bystro otvernulsya, yavno ne zhelaya, chtoby ego zametili, nemnogo otoshel
v storonu i ostanovilsya.
Garion eshche tesnee prizhalsya k stene, nablyudaya, kak Brill neterpelivo
topchetsya na uglu. Umnee vsego bylo by sejchas uskol'znut' i otpravit'sya
obratno na postoyalyj dvor, no Garion tut zhe otkazalsya ot etoj mysli. Zdes',
v teni, ego ne uvidyat, a lyubopytstvo bylo slishkom veliko, chtoby ujti vot
tak, ne uznav, chto zdes' delaet Brill.
Vremya tyanulos' beskonechno, kazalos', proshlo mnogo chasov, kogda nakonec
v konce ulicy pokazalas' eshche odna ten'. Lico muzhchiny skryval kapyushon, no v
slabom svete mal'chik razglyadel, chto odet on kak obychnyj sendar: v tuniku,
uzkie shtany-triko i dohodyashchie do shchikolotok bashmaki. Kogda on povernulsya,
Garion zametil mech, podveshennyj k poyasu, chto, pravda, bylo sovsem netipichnym
dlya prostyh obyvatelej Sendarii: hotya zakon ne zapreshchal nosit' oruzhie, vse
zhe podobnye lyudi privlekali vseobshchee vnimanie.
Garion popytalsya podkrast'sya poblizhe, chtoby ponyat', o chem idet rech', no
oni obmenyalis' vsego neskol'kimi slovami. Poslyshalsya zvon monet, potom
sobesedniki razoshlis'. Brill ostorozhno zavernul za ugol, a chelovek s mechom
poshel vverh po uzkoj izvilistoj ulochke pryamo k tomu mestu, gde stoyal Garion.
Spryatat'sya bylo negde, i kak tol'ko on podojdet poblizhe, tut zhe zametit
Gariona. Povernut'sya i bezhat'? Eshche opasnee. Garion otorvalsya ot steny i s
bezzabotnym vidom zashagal navstrechu zloveshchemu neznakomcu.
- Kto zdes'? - rezko sprosil muzhchina, potyanuvshis' k rukoyatke mecha.
- Zdravstvujte, gospodin, - otvetil Garion, namerenno povyshaya golos,
starayas' podrazhat' gorazdo bolee yunym mal'chishkam. - Horoshaya noch', ne pravda
li?
Zakutannyj v kapyushon chelovek chto to provorchal, no pri etom yavno
uspokoilsya.
Nogi Gariona tryaslis' ot zhelaniya pobezhat', no on medlenno proshel mimo
neznakomca, chuvstvuya, kak vpivaetsya v spinu podozritel'nyj vzglyad.
- Mal'chik! - neozhidanno okliknul muzhchina.
- CHto, gospodin? - obernuvshis', sprosil Garion. Ty zdes' zhivesh'?
- Da, - solgal Garion, izo vseh sil starayas', chtoby golos ne drozhal.
- Zdes' est' kakoj nibud' kabachok? Garion tol'ko sejchas oboshel derevnyu
i poetomu uverenno otvetil:
- Da, gospodin. Idite po ulice do sleduyushchego ugla, potom povernite
nalevo.
Pered vhodom goryat fakely. Vy srazu uvidite.
- Spasibo, - korotko proburchal neznakomec i poshel po doroge.
- Dobroj nochi, gospodin, - skazal vsled Garion, osmelev ottogo, chto
opasnost', kazalos', proshla mimo.
Muzhchina ne otvetil.
Garion zavernul za ugol, gorya ot neterpeniya poskoree okazat'sya sredi
svoih. Sbrosiv masku prostogo derevenskogo uval'nya, on brosilsya bezhat'.
Zadyhayas', mal'chik dobralsya do postoyalogo dvora i vorvalsya v dymnuyu
zalu, gde za kruzhkami s elem mirno besedovali muzhchiny, no v samyj poslednij
moment, ponyav, kakuyu sovershit oshibku, vyboltav novosti v komnate, gde ego
legko mogut podslushat', zastavil sebya spokojno podojti k druz'yam. Vstav u
ochaga, budto zhelaya sogret'sya, on tiho soobshchil:
- Tol'ko sejchas videl Brilla.
- Brill? - sprosil Silk. - Kto takoj Brill? Volk nahmurilsya:
- Batrak s fermy, a v karmanah u nego slishkom mnogo engarakskogo
zolota.
I korotko rasskazal obo vsem, chto proizoshlo na ferme Foldora.
- Tebe nuzhno bylo ubit' ego, - prohripel Bejrek.
- Zdes' ne CHirek, - vozrazil Volk. - Sendary vryad li pojmut podobnoe
prestuplenie. I obratilsya k Garionu:
- On videl tebya?
- Net. YA pervym zametil ego i uspel spryatat'sya v temnom meste. Brill
vstretilsya s kakim-to muzhchinoj i dal emu den'gi. U etogo, vtorogo, byl mech.
On korotko rasskazal obo vsem, chto proizoshlo.
- |to menyaet delo, - nahmurilsya Volk. - Dumayu, nuzhno uezzhat' otsyuda
ran'she, chem my namerevalis'.
- Zastavit' Brilla poteryat' k nam interes vovse ne trudno, - vmeshalsya
Dernik. - YA, pozhaluj, otyshchu ego i stuknu paru raz obo chto-nibud' golovoj.
- Zamanchivo, - hmyknul Volk, - no luchshe, navernoe, prosto uskol'znut'
otsyuda poran'she, pust' dazhe ne podozrevaet, chto my zdes' byli. Vremeni net
vvyazyvat'sya v draku s kazhdym, kto nam meshaet.
- Vse zhe hotel by ya poblizhe posmotret' na etogo sendara s mechom, -
skazal Silk, podnimayas'. - Esli on sledit za nami, luchshe znat' ego v lico.
Ne lyublyu, kogda neizvestno kto presleduet menya i moih druzej.
- Tol'ko poostorozhnee, - predostereg Volk. Silk zasmeyalsya:
- Komu govorish'? YA nedolgo. Gde etot kabachok, Garion?
Mal'chik ob®yasnil, kuda idti. Silk kivnul: glaza blesteli, konchik
dlinnogo nosa dergalsya. On povernulsya, bystro poshel k vyhodu i ischez v
holodnoj nochi.
- Kak vy schitaete, - zametil Bejrek, - esli za nami sledyat, ne razumnee
li izbavit'sya ot furgonov i etoj ubogoj odezhdy, kupit' horoshih loshadej i
galopom skakat' pryamo v Meros?
Volk pokachal golovoj:
- Dumayu, mergam poka neizvestno, gde my. Brill mozhet byt' zdes' sovsem
ne iz-za nas, prosto zamyshlyaet kakuyu-nibud' ocherednuyu pakost' Luchshe
peredvigat'sya potihon'ku. Dazhe esli Brill po-prezhnemu rabotaet na mergov,
vse ravno razumnee nezametno uliznut' i ostavit' ih ryskat' naprasno po
Central'noj Sendarii.
On vstal i ob®yavil:
- YA idu naverh. Pol dolzhna znat' obo vsem, chto proizoshlo.
- Vse zhe mne eto ne po dushe, - mrachno probormotal Bejrek.
Ostal'nye molcha sideli, ozhidaya vozvrashcheniya Silka. Drova v ochage gromko
zatreshchali, i Garion vzdrognul. Mal'chiku neozhidanno prishlo v golovu, chto on
sil'no izmenilsya s teh por, kak pokinul fermu Foldora. Vse togda kazalos'
takim prostym, mir delilsya na druzej i vragov, no teper' v ego zhizni
poyavilos' tak mnogo nepredvidennyh slozhnostej! Garion stal podozritel'nym,
nedoverchivym i vse bol'she prislushivalsya k vnutrennemu golosu, vsegda
sovetovavshemu postupat' ostorozhno i skryvat' svoi mysli. On nauchilsya, krome
togo, ni o chem ne sudit' po vneshnosti. Vse zhe mal'chik pozhalel o potere byloj
naivnosti, no znakomyj suhoj golos vozrazil, chto podobnye sozhaleniya glupy i
bessmyslenny.
Tut sverhu spustilsya gospodin Volk i podoshel k ostal'nym, a eshche cherez
polchasa vernulsya Silk.
- Sovershenno omerzitel'nyj tip, - provozglasil on, stoya pered ochagom. -
Po-moemu, obyknovennyj grabitel'.
- Brill svyazalsya s podobnymi sebe, - zametil Volk. - Esli on vse eshche
rabotaet na mergov, znachit, skoree vsego, nanimaet takih zhe razbojnikov
sledit' za nami, no te budut iskat' chetveryh peshih puteshestvennikov, a ne
shesteryh, da eshche v furgonah. Esli smozhem poran'she vybrat'sya iz Vinol'da,
dumayu, my i ot nih zaodno izbavimsya.
- Po-moemu, Dernik i ya dolzhny segodnya dezhurit' vsyu noch', - predlozhil
Bejrek.
- Neplohaya ideya, - soglasilsya Volk. - Davajte vybirat'sya otsyuda chasu v
chetvertom utra. Horosho by k voshodu udalit'sya ot etogo mesta ligi na
dve-tri.
Garion pochti ne spal etoj noch'yu, a kogda udavalos' zadremat', ego
presledovali koshmary: neznakomec s zakrytym licom beskonechno gonyalsya za nim
po temnym uzkim ulochkam, obnazhiv mech. Kogda Bejrek razbudil ih, glaza
mal'chika chesalis' tak, budto v nih nasypali peska, a golova byla uzhasno
tyazheloj.
Tetya Pol tshchatel'no zadernula zanaveski na oknah, pered tem kak zazhech'
edinstvennuyu svechu.
- Dolzhno byt', poholodalo, - zametila ona, razvyazyvaya bol'shoj svertok,
kotoryj poprosila prinesti iz furgona. Potom, vynuv paru shtanov iz tolstoj
shersti i zimnie bashmaki na ovech'em mehu, prikazala:
- Nemedlenno naden', Garion. I ne zabud' teplyj plashch.
- YA uzhe ne rebenok, tetya Pol, - zaprotestoval Garion.
- Tebe nravitsya merznut'?
- Net, konechno, no...
On zamolchal, ne v silah ob®yasnit', chto ispytyvaet sejchas, i nachal
odevat'sya. V sosednej komnate slyshalis' nerazborchivye golosa; podobnym tonom
vsegda govoryat muzhchiny, podnyavshiesya eshche do voshoda solnca.
- My gotovy, mistris Pol, - pozval Silk.
- Togda idem, - otvetila ona, opuskaya na lico kapyushon plashcha.
Luna, pozdno podnyavshayasya na nebo etoj noch'yu, yarko siyala, osveshchaya
bulyzhniki, pokrytye ineem. Dernik zapryag loshadej i povel ih so dvora.
- Dovedem ih pod uzdcy do dorogi, - tiho skazal Volk. - Ne stoit budit'
zhitelej derevni.
Silk poshel vperedi, i oni medlenno pokinuli postoyalyj dvor. Polya za
derevnej byli belymi, a blednyj, chut' zadymlennyj lunnyj svet, kazalos',
lishil krasok ves' okruzhayushchij mir.
- Kak tol'ko my okazhemsya na dostatochnom rasstoyanii, - nastavlyal Volk, -
davajte poedem kak mozhno bystree. Furgony pustye, a nebol'shaya probezhka
loshadyam ne povredit.
- Verno, - soglasilsya Silk.
Vse rasselis' po furgonam, i puteshestvie nachalos'. Zvezdy yarko sverkali
na holodnom zimnem nebe. Zemlya otlivala serebrom, a derev'ya stoyali, kak
temnye molchalivye strazhi, po obochinam dorogi.
Na vershine pervogo zhe holma Garion oglyanulsya na skoplenie temnyh domov
v ostavlennoj pozadi doline. V kakom-to okne migal ogonek, odinokij zolotoj
luchik, sverknuv, ischez v chernote.
- Kto-to v derevne ne spit, - skazal on Silku, - tol'ko sejchas zametil
svet.
- Navernoe, kakoj-nibud' lyubitel' vstavat' spozaranku, - predpolozhil
tot, - a mozhet, delo sovsem ne v etom.
On slegka vstryahnul povod'yami, i loshadi poshli bystree; potryas eshche raz,
i oni pereshli na rys'.
- Derzhis', malysh, - prikazal Silk, naklonilsya i udaril povod'yami po
krupam loshadej.
Povozku raskachivalo i tryaslo, upryazhka mchalas' vse bystree, holodnyj
veter bil v lico.
Vse tri furgona na polnom skaku vorvalis' v sosednyuyu dolinu, ostavlyaya
pozadi zamerzshie polya, perelivayushchiesya pod lunnym svetom, derevnyu i odinokij
ogonek v okne.
K tomu vremeni kak vzoshlo solnce, celyh chetyre ligi ostalis' pozadi, i
Silk osadil loshadej, ot kotoryh shel par. U Gariona bolelo vse telo,
izmotannoe bystroj ezdoj po tverdoj, kak zhelezo, doroge, i on ochen'
obradovalsya, chto poluchil vozmozhnost' peredohnut' Silk otdal mal'chiku
povod'ya, sprygnul s furgona i poshel nazad. Korotko pogovoriv o chem-to s
gospodinom Volkom i tetej Pol, otpravilsya obratno.
- Povorachivaem na etu tropinku, - velel on Garionu, rastiraya pal'cy.
Garion uzhe hotel otdat' povod'ya, no Silk otkazalsya.
- Budesh' sam pravit'. Ruki zakocheneli. |to neslozhno, loshadi sami
pojdut.
Garion shchelknul yazykom i chut' poshevelil povod'yami. Upryazhka poslushno
dvinulas' vpered.
- Tropinka v'etsya za etim holmom, - ob®yasnil Silk, pokazyvaya
podborodkom, potomu chto ruki byli vse eshche zasunuty pod tuniku. - Na toj
storone, podal'she, est' roshchica. Tam loshadi otdohnut.
- Dumaesh', za nami sledyat?
- Vot my i vyyasnim, - kivnul Silk. Ona obognuli holm i pod®ehali k
obramlyayushchim dorogu derev'yam. Tut Garion povernul loshadej i dvinulsya v ten'.
- Prekrasno, - skazal Silk, sprygnuv na zemlyu. - Pojdem.
- Kuda?
- Hochu poglyadet' na dorogu, po kotoroj my poehali, - poyasnil on. -
Projdem cherez roshchicu na vershinu holma i proverim, proyavlyaet li kto-nibud' k
nam interes.
I on bystro i absolyutno besshumno stal vzbirat'sya v goru. Garion
staralsya derzhat'sya poblizhe, no pod nogi to i delo popadalis' suhie vetki,
izdavaya oglushitel'nyj tresk. Nakonec on ponyal, v chem sekret i kak nuzhno
hodit', ne privlekaya vnimaniya. Silk odobritel'no kivnul, no nichego ne
skazal.
Roshcha konchilas' kak raz na vershine, i Silk ostanovilsya.
Doroga, rassekayushchaya molchalivuyu dolinu, byla bezlyudnoj, tol'ko dva olenya
vyshli na opushku i shchipali travu.
- Podozhdem nemnogo, - prosheptal Silk. - Esli Brill i ego naemniki
presleduyut nas, oni gde-to poblizosti.
On sel na pen', ne svodya glaz s doliny.
Nemnogo pogodya po doroge medlenno propolzla telezhka, vyglyadevshaya na
rasstoyanii sovsem krohotnoj. Solnce podnyalos' vyshe; druz'ya zazhmurilis' ot
yarkogo sveta.
- Silk! - nereshitel'no nachal Garion.
- Da, malysh?
- V chem zdes' delo?
Konechno, so storony Gariona bylo bol'shoj smelost'yu zadat' podobnyj
vopros, no mal'chik chuvstvoval, chto Silku mnogoe izvestno.
- Kakoe delo?
- To, chem my zanimaemsya. YA koe-chto slyshal i koe o chem dogadalsya, no tak
do konca i ne ponyal.
- O chem zhe ty dogadalsya, Garion? - sprosil Silk, nastorozhenno sverknuv
glazami.
- Ukradena kakaya-to veshch'... ochen' vazhnaya... a gospodin Volk i tetya
Pol... i vse my... pytaemsya ee vernut'.
- Pravil'no, - soglasilsya Silk, - ty ne oshibsya.
- Gospodin Volk i tetya Pol sovsem ne te, kem kazhutsya.
- I eto verno.
- Dumayu, oni mogut delat' takoe, na chto prostye lyudi ne sposobny, -
prodolzhal Garion, s trudom podbiraya slova. - Gospodin Volk mozhet idti za
etoj veshch'yu, ne vidya ee. A na proshloj nedele, v lesu, kogda mimo proezzhali
mergi, oni chto-to sotvorili, dazhe ne znayu, kak opisat' eto, nu slovno
pogruzili v son moj razum. Kak u nih eto poluchaetsya? I pochemu?
- Ty ochen' nablyudatelen, - hmyknuv, zametil Silk, no tut zhe
poser'eznel. - My zhivem v osobennoe vremya, Garion, neobyknovennoe. Veshchi,
kotorye mogli sluchit'sya za tysyachu let i dazhe bol'she, sosredotochilis' i
umestilis' v etom korotkom otrezke Vechnosti. Mir imenno takov. Stoletiya
mogut proletet' spokojno i bezmyatezhno, no potom vsego lish' za neskol'ko let
proishodyat sobytiya nastol'ko vazhnye, chto vse na zemle sovershenno menyaetsya.
- Esli by mne predostavili sdelat' vybor, - mrachno zayavil Garion, -
dumayu, chto predpochel by eti spokojnye stoletiya.
- O net, - zaprotestoval Silk, rastyagivaya guby v zhestkoj usmeshke, -
teper' samoe vremya zhit', videt' svoimi glazami, kak eto proishodit, byt'
chast'yu velikih del.
Krov' togda kipit, a kazhdyj vzdoh - nevidannoe priklyuchenie.
Garion propustil skazannoe mimo ushej.
- No zachem my idem? - pointeresovalsya on.
- Luchshe tebe dazhe ne znat', kak nazyvaetsya eta veshch', - ser'ezno otvetil
Silk, - ravno kak i imya vora. Vidish' sam, sushchestvuyut lyudi, pytayushchiesya nam
pomeshat', a esli tebe chto-to neizvestno, to i vydat' eto nel'zya.
- No u menya net privychki boltat' s mergami, - suho zametil Garion.
- Neobyazatel'no govorit' s nimi. Sredi etih lyudej est' takie, kotorym
nichego ne stoit prochitat' vse, o chem ty dumaesh'.
- |to nevozmozhno, - vozrazil Garion.
- Kto mozhet skazat', chto vozmozhno, a chto net? - pozhal plechami Silk.
I Garion vspomnil, kak odnazhdy razgovarival s gospodinom Volkom o
vozmozhnom i nevozmozhnom.
Silk sidel na pen'ke v luchah voshodyashchego solnca, zadumchivo glyadya na vse
eshche pogruzhennuyu v polut'mu dolinu, obychnyj chelovek v skromnoj tunike,
zaplatannyh shtanah i grubom korichnevom plashche s torchashchim nado lbom kapyushonom.
- Tebya vospitali kak sendara, Garion, - nachal on, - a vse sendary -
solidnye, praktichnye lyudi, ne zhelayushchie nichego znat' o charodejstve,
koldovstve i podobnyh veshchah, kotorye nevozmozhno videt' ili osyazat'. Tvoj
drug Dernik - istinnyj sendar - mozhet pribit' podkovu, pochinit' koleso,
vylechit' bol'nuyu loshad', no somnevayus', chtoby on sumel zastavit' sebya
poverit' hot' v samoe melkoe volshebstvo.
- No ya i est' sendar, - vozrazil Garion.
Kakoj-to namek v slovah! Silka zadel samoe bol'noe mesto mal'chika,
zastavil somnevat'sya v podlinnosti sobstvennogo proishozhdeniya.
Silk obernulsya i pristal'no poglyadel na nego.
- Net, - pokachal on golovoj, - eto ne tak. YA sendara s pervogo vzglyada
mogu raspoznat', kak i zametit' raznicu mezhdu arendom i tolnedrijcem ili
CHirekom i Olgarom. Posadka golovy, razvorot plech, osobennyj vzglyad - vot chto
otlichaet sendara, a etogo u tebya net. Ty ne sendar.
- Togda kto zhe ya? - sprosil Garion.
- Ne znayu, - nedoumenno nahmuryas', protyanul Silk, - i eto ochen'
stranno, potomu chto menya special'no uchili razlichat' lyudej. So vremenem,
vozmozhno, soobrazhu.
- A tetya Pol - sendarka?
- Konechno, net, - zasmeyalsya Silk.
- Togda eto vse ob®yasnyaet. YA, vozmozhno, prinadlezhu k tomu zhe rodu, chto
i ona. Silk rezko vskinul golovu.
- CHto ni govori, ona sestra moego otca, - poyasnil Garion. - Snachala ya
dumal, ona rodnya materi, no oshibsya. Teper' ya ponyal.
- |togo ne mozhet byt', - korotko otvetil Silk.
- Ne mozhet byt'?
- Net.
- No pochemu?
Silk zadumchivo zakusil gubu.
- Pojdem-ka k furgonu, - korotko prikazal on.
Oba povernulis' i poshli mimo temnyh derev'ev; solnechnye luchi laskovo
prigrevali spiny.
Ves' den' puteshestvenniki ehali uzkimi okol'nymi tropami. K vecheru,
kogda solnce nachalo opuskat'sya v purpurnye oblaka na zapade, oni dobralis'
do fermy, gde dolzhny byli zabrat' vetchinu Mingana. Silk pogovoril s
prizemistym fermerom i pokazal emu kusochek pergamenta, kotoryj dal torgovec
v Darine.
- Budu rad izbavit'sya ot nih, - obradovalsya fermer. - Zanimayut mesto, a
mne ambar pozarez nuzhen.
- Tak vsegda byvaet, esli imeesh' delo s tolnedrijcami, - zametil Silk,
- vsegda uhitryayutsya poluchit' nemnogo bol'she za svoi den'gi, pust' dazhe
vsego-navsego besplatno pol'zovat'sya chuzhim saraem.
Fermer mrachno kivnul.
- Interesno, - vnezapno vstrepenulsya Silk, budto eta mysl' tol'ko
prishla emu v golovu, - vy sluchajno ne vstrechali odnogo moego priyatelya, Brill
ego zovut? Takoj srednego rostochka, s chernymi volosami i borodoj, kosye
glaza.
- Odezhda zaplatannaya i vechno chem-to nedovolen? - sprosil zdorovyak
fermer.
- Tochno! - obradovalsya Silk.
- SHatalsya zdes'. Govoril, ishchet starika s zhenshchinoj i rebenkom. Vrode
obokrali ego hozyaina, i tot poslal ego na rozyski.
- Davno eto bylo? - sprosil Silk.
- Nedelyu ili okolo togo.
- ZHal', chto ne zastal, - vzdohnul Silk. - Da i vremeni net, a to
zaderzhalsya by, posprashival v okruge.
- Ne ponimayu, zachem vam eto nado? - s otkrovennym nedoumeniem skazal
fermer. - CHestno govorya, ne ochen'-to mne po dushe vash priyatel'.
- Da i ya ne to chtoby lyublyu ego, - soglasilsya Silk, - no, pravdu
skazat', on dolzhen mne nekotoruyu summu. Konechno, ya legko mog by obojtis' i
bez obshchestva Brilla, no vot bez deneg sil'no toskuyu, sami ponimaete.
Fermer zasmeyalsya.
- Budu ochen' obyazan, esli vy zabudete, chto ya o nem sprashival, - dobavil
Silk. - Brilla i tak dostatochno trudno otyskat', a uznaj on, chto ya zdes'
pobyval...
- Mozhete na menya polozhit'sya, - vse eshche smeyas', zaveril zdorovyak. - U
menya est' uyutnyj senoval, gde vy i vashi tovarishchi mogut provesti noch'. Budu
ochen' rad, esli soizvolite otuzhinat' s nami v obedennom zale.
- Blagodaryu, - otvetil Silk, slegka klanyayas' - Zemlya holodnaya, i my
davno uzhe ne eli domashnego obeda, tol'ko naspeh prigotovlennuyu edu.
- Vy, vozchiki, vedete zhizn', polnuyu priklyuchenij, - zametil pochti s
zavist'yu fermer. - Svobodny kak pticy, a za vershinoj sleduyushchego holma vsegda
otkryvaetsya novyj gorizont.
- Nu, vy sil'no preuvelichivaete, - pokachal golovoj Silk, - zima plohoe
vremya i dlya ptichek, i dlya vozchikov.
Fermer snova rassmeyalsya, hlopnul Silka po plechu i pokazal, kuda stavit'
loshadej.
Eda v ego dome byla samoj prostoj, no ee hvatilo vsem, a senoval hotya i
nemnogo produvalo, zato seno okazalos' myagkim. Ferma, pravda, prinadlezhala
ne Foldoru, no vse zhe byla chem-to znakomym, privychnym, i Garion nakonec
pochuvstvoval sebya v uyute i bezopasnosti.
Na sleduyushchee utro posle plotnogo zavtraka puteshestvenniki pogruzili v
furgony okoroka, usypannye kristallikami soli, i druzheski rasproshchalis' s
fermerom.
Oblaka na zapade stali sobirat'sya eshche nakanune, i teper' pod nizko
navisshim, serym, holodnym nebom nachalos' puteshestvie v Meros, lezhashchij v
pyatidesyati ligah k yugu.
Glava 9
Pochti dve nedeli ushlo na to, chtoby dobrat'sya do Merosa, i etot otrezok
puti okazalsya dlya Gariona samym tyazhelym. Oni probiralis' zabroshennymi
tropinkami po pustynnoj holmistoj mestnosti, i svincovoe nebo, pohozhe,
opuskalos' vse nizhe i nizhe. Inogda vypadal sneg, a na gorizonte zloveshche
cherneli gory.
Garionu dumalos', chto on bol'she nikogda ne sogreetsya. Vse usiliya
Dernika otyskat' pobol'she suhih drov dlya kostra pochti ni k chemu ne privodili
- v ogromnoj ledyanoj pustyne ogonek byl takim zhalkim i zateryannym, a zemlya,
na kotoroj oni spali, takoj tverdoj i promerzshej, chto holod, kazalos',
pronik v samye kosti mal'chika.
Zato obuchenie tajnomu yazyku drasnijcev prodolzhalos' dovol'no uspeshno, i
Garion esli i ne ovladel im v sovershenstve, stal, po krajnej mere, neploho
ego ponimat' uzhe k tomu vremeni, kogda oni minovali ozero Kamaar i nachali
spuskat'sya po dlinnomu krutomu sklonu, vedushchemu v Meros.
Meros, raskinuvshijsya v centre YUzhnoj Sendarii, okazalsya dovol'no
neprivlekatel'nym gorodom s razbrosannymi v besporyadke domami, no zato byl s
nezapamyatnyh vremen mestom bol'shoj ezhegodnoj yarmarki. Kazhdyj god v konce
leta vsadniki-olgary prigonyali v Meros ogromnye stada skota cherez gory po
Velikomu Severnomu puti, i pokupateli so vsego Zapada sobiralis' v ozhidanii
ih pribytiya.
Ogromnye summy perehodili iz ruk v ruki, potomu chto olgary obychno
staralis' zakupit' pripasy na celyj god i torgovcy dazhe iz dalekoj Najssy na
yuge strany priezzhali, chtoby prodat' svoj tovar. Bol'shaya ravnina, lezhashchaya k
vostoku ot goroda, obychno otdavalas' pod zagony dlya skota, no dazhe ih obychno
ne hvatalo, tak veliki byli stada, prigonyaemye v razgar yarmarki. Za etoj
ravninoj nahodilos' bolee ili menee postoyannoe poselenie olgarov.
Imenno v etot gorod pozdnim utrom, kogda yarmarka podhodila k koncu i
zagony dlya skota pochti opusteli, a bol'shinstvo olgarov uehali i ostalis'
tol'ko samye zhadnye torgovcy, Silk i privel tri furgona, nagruzhennyh
vetchinoj, prinadlezhashchej Minganu iz Tolnedry.
Gruz byl dostavlen po naznacheniyu bez osobogo shuma, i vskore vozchiki uzhe
pod®ezzhali k postoyalomu dvoru na severnoj okraine goroda.
- |to solidnoe zavedenie, blagorodnaya dama, - zaveril Silk tetyu Pol,
pomogaya ej sojti vniz. - YA uzhe ostanavlivalsya zdes' - Budem nadeyat'sya, -
vzdohnula ona. - U postoyalyh dvorov v Merose dovol'no nehoroshaya reputaciya.
- Oni vse raspolozheny v vostochnoj chasti goroda, - delikatno ob®yasnil
Silk, - ya ih horosho znayu.
- Ne somnevayus', - fyrknula tetya, podnyav brovi.
- Moya professiya inogda vynuzhdaet menya poseshchat' mesta, kotorye ya obychno
predpochitayu izbegat', - vezhlivo otvetil on.
Gostinica, kak zametil Garion, okazalas' udivitel'no chistoj, a
postoyal'cami byli po bol'shej chasti sendarijskie torgovcy.
- YA dumal, zdes', v Merose, mnogo lyudej iz raznyh plemen, - zametil on,
perenosya vmeste s Silkom veshi v komnaty na vtorom etazhe.
- Tak i est', - zaveril Silk, - no kazhdoe plemya staraetsya derzhat'sya
podal'she ot drugogo: tolnedrijcy obitayut v odnoj chasti goroda, najsancy - v
drugoj, drasnijcy - v tret'ej. Pravitel' Merosa schitaet, chto tak spokojnee.
Inogda v pylu spora voznikayut skandaly i draki, a iskonnyh vragov luchshe
ne derzhat' pod odnoj kryshej.
Garion kivnul.
- A znaesh', - vzdohnul on, podnimayas' v otvedennye im komnaty, - ya,
po-moemu, ni razu v zhizni ne videl najsanca.
- Znachit, povezlo - nepriyatnye lyudi.
- Pohozhi na mergov?
- Net. Poklonyayutsya Isse, Bogu-Zmee, i poetomu schitayut neobhodimym
perenimat' povadki zmej. Lichno mne eto ne ochen'-to nravitsya. Krome togo,
najsancy ubili korolya Rajve, i vse olorny s teh por - ih smertel'nye vragi.
- U rajvenov net korolya, - vozrazil Garion.
- Sejchas net. No byl kogda-to, poka koroleva Solmissra ne reshila ubit'
ego.
- Kogda eto bylo? - zainteresovalsya mal'chik.
- Tysyacha trista let nazad, - otvetil Silk tak nebrezhno, kak budto
ubijstvo proizoshlo vchera.
- Ne slishkom li dolgo prodolzhaetsya vrazhda? - udivilsya Garion.
- Nekotorye veshchi ne proshchayutsya, - korotko otvetil Silk.
Do vechera ostavalos' eshche mnogo vremeni, i poetomu Silk s Volkom ushli,
chtoby snova i snova iskat' na ulicah Merosa eti strannye, ele zametnye
sledy, kotorye Volk, ochevidno, videl ili chuvstvoval, mogushchie ukazat', prono
sili li cherez gorod uteryannuyu ili ukradennuyu veshch'. Ga rion sidel u ochaga v
komnate, gde krome nego poselilas' i tetya Pol, pytayas' sogret' nogi. Tetya
Pol tozhe sidela u ognya, zashivaya emu tuniku: blestyashchaya igla bystro mel'kala
vzad-vpered.
- Kakim byl rajvenskij korol', tetya Pol? - vnezapno sprosil on.
Tetya perestala shit'.
- Pochemu ty sprashivaesh'?
- Silk rasskazyval o najsancah, - poyasnil on, - i o tom, kak ih
koroleva ubila rajvenskogo korolya. Zachem ona eto sdelala?
- Opyat' zadaesh' nenuzhnye voprosy? - upreknula tetya Pol, vnov' zanyavshis'
shit'em.
- Silk i ya o mnogom beseduem v doroge, - otvetil Garion, podvigayas' eshche
blizhe k ognyu.
- Ne spali podoshvy, - predupredila tetya.
- Silk govorit ya ne sendar i chto on sam ne znaet, kto ya, tol'ko ne
sendar.
- Silk slishkom mnogo boltaet, - zametila tetya Pol.
- No ty nikogda ni o chem mne ne rasskazyvaesh', tetya Pol, - razdrazhenno
ogryznulsya Garion.
- Rasskazyvayu tol'ko o tom, chto schitayu nuzhnym, - spokojno ob®yavila ona,
- a poka tebe sovsem ne obyazatel'no znat' o rajvenskih korolyah ili
najsanskih korolevah.
- Vechno staraesh'sya, chtoby ya tak i ostalsya nevezhestvennym durachkom, -
obidelsya Garion. - Dozhil do takih let i dazhe ne znayu, kto ya i otkuda.
- YA znayu, kto ty, - vzdohnula ona, ne glyadya na nego.
- I kto zhe?
- Molodoj chelovek, kotoryj vot-vot sozhzhet bashmaki, - otvetila tetya.
Garion bystro otdernul nogi.
- Ty mne tak i ne otvetila?! - negoduyushche proshipel on.
- Sovershenno verno, - vse tak zhe razdrazhayushche spokojno podtverdila tetya.
- No pochemu?
- Poka tebe eshche rano znat'. Pridet vremya, vse rasskazhu, no ne ran'she.
- No eto nespravedlivo, - nastaival Garion.
- Mir polon nespravedlivosti, - pokachala golovoj tetya. - A sejchas, raz
uzh ty chuvstvuesh' sebya takim vzroslym, pochemu by tebe ne prinesti drov: hot'
chem-nibud' poleznym zajmesh'sya.
Okinuv ee negoduyushchim vzglyadom, on, gromko topaya, napravilsya k vyhodu.
- Garion! - okliknula tetya.
- CHto?!
- Poprobuj tol'ko hlopnut' dver'yu!
Volk s Silkom vozvratilis' tol'ko k vecheru. Obychno zhizneradostnyj,
starik vyglyadel ustalym i razdrazhennym. Usevshis' za stolom v obshchej komnate,
on mrachno ustavilsya na ogon'.
- Dumayu, zdes' on ne poyavlyalsya. Ostalos' proverit' vsego neskol'ko
mest, - skazal on nakonec, - no ya pochti uveren - v Merose ego ne bylo.
- Znachit, teper' v Kamaar? - provorchal Bejrek, raschesyvaya kolyuchuyu
borodu tolstymi pal'cami.
- Pridetsya, - kivnul Volk. - Po vsej veroyatnosti, on otpravilsya snachala
tuda.
- Nu etogo my znat' ne mozhem, - pozhala plechami tetya Pol. - S chego on
otpravitsya v Kamaar, esli nado pronesti veshch' v engarakskoe korolevstvo?
- YA sovsem ne uveren v tom, kuda emu vzdumaetsya pojti, - razdrazhenno
proshipel Volk. - Mozhet, on pozhelaet ostavit' ee sebe.
I snova ustavilsya v ogon' - Togda nam nuzhno najti gruz dlya perevozki v
Kamaar, - vmeshalsya Silk. Volk pokachal golovoj.
- |to sil'no zamedlit nashe puteshestvie, - vozrazil on. - Net nichego
neobychnogo v tom, chto furgony chasto edut porozhnyakom iz Merosa v Kamaar;
pridetsya na vremya pozhertvovat' maskirovkoj radi skorosti. Do Kamaara sorok
lig, i pogoda vse uhudshaetsya. Furgony mogut zastryat' v snegu, a u nas net
vremeni vsyu zimu vybirat'sya iz zanosov, Dernik neozhidanno uronil nozh i
vskochil na nogi.
- V chem delo? - bystro sprosil Bejrek.
- Tol'ko sejchas videl Brilla, - poyasnil kuznec. - Stoyal v dveryah.
- Ty uveren? - nahmurilsya Volk.
- YA ego znayu, - mrachno podtverdil Dernik. - Brill, tochno.
Silk udaril kulakom po stolu.
- Idiot! - vyrugalsya on. - Nedoocenil ego!
- Teper' eto uzhe nevazhno, - otvetil Volk pochti s oblegcheniem. -
Maskirovat'sya bol'she net nuzhdy - pora dvigat'sya kak mozhno bystree.
- Pojdu prigotovlyu furgony, - vyzvalsya Dernik.
- Net, - pokachal golovoj Volk, - oni budut tol'ko obuzoj, otpravlyaemsya
v lager' olgarov za loshad'mi. On vskochil iz-za stola.
- A furgony? - nastaival kuznec.
- Zabud' o nih. Lishnyaya pomeha. Osedlaj nashih loshadej, edem v lager'
olgarov. Zahvatim tol'ko to, chto udobno vezti. Gotov'tes' nemedlenno
pokinut' gorod. ZHdite menya vo dvore, kak tol'ko soberetes'.
On pospeshno poshel k vyhodu i ischez v holodnoj nochi.
Vsego cherez neskol'ko minut putniki, kazhdyj s nebol'shim uzelkom,
vstretilis' u dveri konyushni postoyalogo dvora. Razom potolstevshij Bejrek
zvenel kol'chugoj, i Garion dazhe na rasstoyanii chuvstvoval zapah smazannogo
zhirom metalla. Redkie snezhinki lenivo letali v moroznom vozduhe i krohotnymi
pushinkami lozhilis' na tverduyu zemlyu.
Dernik podoshel poslednim i, zadyhayas', protyanul gospodinu Volku
gorstochku monet.
- Bol'she ne vyshlo, - izvinilsya on. - Konechno, eto rovno polovina
stoimosti furgonov, no soderzhatel' postoyalogo dvora ponyal, chto ya speshu, i
sbil cenu.
I, pozhav plechami, dobavil:
- Po krajnej mere my ot nih izbavilis' Ne goditsya brosat' cennye veshchi -
vse vremya sozhaleesh' o nih i ne dumaesh' o dele.
- Dernik, - zasmeyalsya Silk, - ty istinnyj obrazcovyj sendar.
- Kazhdyj zhivet v sootvetstvii so svoej prirodoj, - otvetil kuznec.
- Spasibo, drug moj, - torzhestvenno poblagodaril Volk, opuskaya v
koshelek den'gi. - Nu chto zh, povedem loshadej, - prikazal on, - galopom po
etim uzkim ulochkam, da eshche noch'yu, ne poskachesh' - srazu privlechem vnimanie.
- YA pojdu vpered! - ob®yavil Bejrek, vynimaya mech. - Sluchis' kakaya-nibud'
nepriyatnost', komu, kak ne mne, spravlyat'sya s nej!
- YA pojdu ryadom, druzhishche Bejrek, - ob®yavil Dernik, podnimaya zdorovennoe
poleno.
Bejrek kivnul, okidyvaya dvor mrachno goryashchimi glazami, i vmeste s
Dernikom vyvel loshadej za vorota.
Posledovav primeru kuzneca, Garion, na sekundu ostanovivshis' u
polennicy, podobral sebe palku potyazhelee. Ona udobno legla v ruku; Garion
neskol'ko raz vzmahnul oruzhiem, primerivayas', kak eyu srazhat'sya v sluchae
chego, no tut zhe, zametiv nablyudayushchuyu za nim tetyu Pol, bystro pospeshil za
ostal'nymi, ne dozhidayas' zamechaniya.
Ulicy, po kotorym oni prohodili, byli uzkimi i temnymi, a snegopad
nemnogo usililsya; belye hlop'ya medlenno plyli v spokojnom vozduhe. Loshadi,
pugavshiesya snega, zhalis' k povodyryam.
Napadenie bylo neozhidannym i bystrym. Poslyshalsya vnezapnyj shoroh, topot
i rezkij zvon stali o stal' - eto Bejrek otrazil mechom pervyj udar. Garion
mog videt' tol'ko temnye teni na fone padayushchego snega, i kak togda, vo vremya
draki s Randorigom, v ushah zashumelo, krov' zakipela v zhilah, i mal'chik
rinulsya v bitvu, ne obrashchaya vnimaniya na krik teti Pol. Tut zhe poluchiv
sil'nyj udar v plecho, razvernulsya, vzmahnul palkoj i byl nemedlenno
voznagrazhden, uslyhav priglushennoe mychanie. Garion udaril eshche raz, potom
eshche, celyas' v samye, po ego mneniyu, chuvstvitel'nye mesta bezlikogo vraga.
No glavnoe srazhenie, odnako, kipelo tam, gde nahodilis' Dernik s
Bejrekom.
Zvon mecha giganta i gluhie udary dubinki kuzneca peremezhalis' so
stonami napadavshih.
- Vot on, mal'chishka! - razdalsya krik pozadi, no Garion vovremya
povernulsya.
Po ulice k derushchimsya bezhali eshche dvoe - odin s mechom, drugoj - so
zloveshche izognutym nozhom. Znaya, chto soprotivlenie bespolezno, Garion vse zhe
podnyal palku, no tut ryadom okazalsya Silk. Korotyshka neozhidanno poyavilsya iz
t'my, brosivshis' pryamo pod nogi muzhchinam, i vse troe pokatilis' po zemle.
Ochen' skoro Silk, kak koshka, vskochil na nogi, razvernulsya i udaril noskom
bashmaka v golovu vraga, chut' ponizhe uha. Tot, korchas', rastyanulsya na
mostovoj. Drugoj popytalsya upolzti, no, nemnogo pripodnyavshis', svalilsya:
kabluki Silka vrezalis' emu v lico. Drasniec s fizionomiej, pohozhej na
krysinuyu mordu, uspel vzletet' v vozduh, sdelat' sal'to i udarit' obeimi
nogami.
I kak budto nichego ne proizoshlo, spokojno osvedomilsya u Gariona, vse li
s nim v poryadke.
- Vse horosho, - otvetil tot, - a vot tebe mozhno pozavidovat'. Zdorovo
ty s nimi upravilsya.
- YA - akrobat, - pozhal plechami Silk. - |to ochen' prosto, glavnoe umet'
- Oni ubegayut! - voskliknul Garion.
Silk obernulsya, no te dvoe, kotoryh on ulozhil, uzhe dobralis' do temnoj
bokovoj allei.
Razdalsya torzhestvuyushchij vopl' Bejreka, i Garion zametil, chto ostal'nye
vragi tozhe speshat skryt'sya.
V konce ulicy v ispeshchrennom snezhinkami luche sveta, probivavshegosya iz
malen'kogo okoshka, stoyal Brill s iskazhennym ot yarosti licom.
- Trusy! - zavopil on svoim najmitam. - Trusy! Uvidev, chto Bejrek bezhit
k nemu, Brill povernulsya i pomchalsya proch' - Tetya Pol, s toboj nichego ne
sluchilos'? - sprosil Garion, podhodya k nej.
- Konechno, net, - otrezala tetya. - I ne smej bol'she etogo delat',
molodoj chelovek! Ostav' ulichnye draki tem, kto dlya nih luchshe prisposoblen!
- No ya ne postradal, - vozrazil Garion, - vot smotri, kakaya dubinka!
- Ne smej prerekat'sya! Stoilo tratit' stol'ko trudov na tvoe
vospitanie, chtoby v konce koncov uvidet' tebya mertvym v kakoj-nibud' kanave!
- Nikto ne ranen? - sprosil Dernik, bespokojno oglyadyvaya druzej.
- Nikto, nikto! - po-prezhnemu razdrazhenno ogryznulas' tetya. - Pochemu by
tebe ne posmotret', kak tam Staryj Volk upravlyaetsya s loshad'mi?
- Sejchas, mistris Pol, - vezhlivo kivnul Dernik.
- Velikolepnaya potasovka! - ob®yavil Bejrek, vytiraya mech. - Ne slishkom
krovavaya, no vpolne udovletvoritel'naya.
- Schastliva, chto vy ostalis' dovol'ny, - ehidno zametila tetya Pol. -
Pravda, ya ne nahozhu osoboj radosti v podobnyh vstrechah. Ubili kogo-nibud'?
- K sozhaleniyu, net, dorogaya dama, - vzdohnul Bejrek. - Ulica slishkom
uzkaya, ne razmahnesh'sya, i kamni ochen' skol'zkie, nikakoj opory net. No mne
udalos' ostavit' na parochke negodyaev otmetiny na vsyu zhizn': polomannye
kosti, probitye golovy. Hotya im gorazdo luchshe udaetsya begstvo, chem srazhenie.
Nakonec poyavilsya Silk, presledovavshij v allee teh, kto pytalsya napast'
na Gariona. Glaza blesteli, guby rastyanuty v zlobnoj ulybke.
- Ochen' bodrit, - skazal on, pochemu-to rashohotavshis'.
Volk i Dernik edva smogli uspokoit' obezumevshih loshadej i privesti
tuda, gde stoyali Garion i ostal'nye.
- Vse zdorovy? - osvedomilsya Volk.
- Po krajnej mere cely, - provorchal Bejrek. - Vse delo vyedennogo yajca
ne stoilo!
Garion byl vne sebya ot vozbuzhdeniya, slova obgonyali drug druga, mal'chik
govoril bezostanovochno, ne ponimaya, chto, mozhet byt', luchshe pomolchat' i
obdumat' snachala, chto proizoshlo.
- Otkuda Brill uznal, chto my v Merose? - sprosil on. Silk, suziv glaza,
okinul mal'chika vzglyadom:
- Mozhet, sledil za nami ot Vinol'da.
- No my ostanavlivalis' i proveryali, ne idet li kto sledom, - vozrazil
Garion. - Kogda vse pokinuli fermu, Brill ostalsya, a krome togo, my byli
ochen' ostorozhny.
- Prodolzhaj, Garion, - nahmurilsya Silk.
- Dumayu, emu bylo izvestno, kuda my idem, - vypalil mal'chik, izo vseh
sil boryas' so strannym zhelaniem ne govorit' vsluh togo, chto teper' yasno
ponimal.
- CHto ty eshche dumaesh'? - vmeshalsya Volk.
- Emu soobshchili. Tot, kto znal, chto my napravlyaemsya syuda.
- Mingan znal, - protyanul Silk. - Pravda, Mingan - torgovec i ne budet
govorit' o svoih delah s takimi, kak Brill.
- No merg |sharak nahodilsya v kontore Mingana, kogda tot nanyal nas, -
vozrazil mal'chik.
Predosteregayushchij golos v dushe byl teper' nastol'ko silen, chto yazyk
Gariona edva emu povinovalsya.
- Kakoe emu delo? - pozhal plechami Silk. - |sharak dazhe ne znal, kto my.
- A esli znal? - vozrazil Garion. - CHto, esli eto ne prosto obychnyj
merg, a odin iz vsadnikov, kotorye proehali po doroge cherez paru dnej posle
togo, kak my pokinuli Darinu?
- Grolim? - sprosil Silk, shiroko raskryv glaza. - Da, esli etot |sharak
- grolim, on navernyaka ponyal, kto my i chem zanimaemsya.
- A chto, esli tot samyj grolim, kotoryj minoval nas togda, i byl
|sharak? - ele vygovoril Garion. - I on vovse ne nas iskal, a otpravilsya na
yug, chtoby najti Brilla i poslat' ego syuda dozhidat'sya nashego pribytiya?
Silk okinul Gariona vnimatel'nym vzglyadom.
- Prekrasno, - myagko skazal on i povernulsya k tete Pol:
- Pozdravlyayu, mistris Pol. Vy vospitali na redkost' umnogo mal'chika.
- Kak vyglyadel etot |sharak? - pospeshno vmeshalsya Volk.
- Merg, - pozhal plechami Silk. - Skazal, chto rodom iz Rek Goska. YA
poschital ego obychnym shpionom, zanimayushchimsya svoimi delami. Dolzhno byt', um
moj na vremya pogruzilsya v son.
- Tak byvaet, kogda imeesh' delo s grolimami, - skazal emu Volk.
- Kto-to nablyudaet za nami, - spokojno ob®yavil Dernik, - iz togo okoshka
naverhu.
Garion bystro podnyal glaza i zametil ochertaniya temnoj, stranno znakomoj
figury v okne vtorogo etazha.
Gospodin Volk ne glyadel v tu storonu, no lico poteryalo vsyakoe
vyrazhenie, budto on vsmatrivalsya v sebya ili staralsya pripomnit' chto-to.
Vypryamivshis', starik vskinul golovu, glaza zasverkali.
- Grolim, - korotko ob®yavil on.
- Vozmozhno, mertvyj, - otvetil Silk, polez za pazuhu, vynul dlinnyj
kinzhal s uzkim, zatochennym, kak igla, lezviem. Bystro otstupil na dva shaga
ot togo doma, gde stoyal grolim, razvernulsya i plavnym vzmahom poslal kinzhal
v okno.
Razdalsya zvon, potom gluhoj krik - svet pogas. Garion pochuvstvoval
strannyj boleznennyj tolchok v levoj ruke.
- Zadel, - uhmyl'nulsya Silk.
- Horoshij brosok, - s voshishcheniem protrubil Bejrek.
- Da, nauchilsya koe-chemu, - otvetil Silk. - Esli eto |sharak, ya otplatil
emu za to, chto on obmanul menya v kontore Mingana.
- Po krajnej mere, emu budet o chem podumat', - zaklyuchil Volk. - No
teper' net smysla probirat'sya tajkom cherez gorod. Oni znayut, chto my zdes'.
Znachit, sadimsya na konej i edem.
On vzobralsya na loshad', ostal'nye posledovali ego primeru.
Predosteregayushchij golos smolk, i Garion uzhe hotel rasskazat' ob |sharake,
no sdelat' eto na hodu ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
Dobravshis' do okrainy goroda, puteshestvenniki pustili loshadej v galop.
Snegopad usilivalsya, izrytaya kopytami zemlya v ogromnyh zagonah dlya
skota uzhe slegka pobelela.
- Noch' budet holodnoj, - prokrichal Silk.
- Mozhno vozvratit'sya v Meros, - predlozhil Bejrek. - Eshche parochka shvatok
razogreet tvoyu krov'.
Silk rassmeyalsya i udaril kablukami v boka loshadi.
Lager' olgarov, raskinuvshijsya v treh milyah k vostoku ot Merosa,
predstavlyal soboj bol'shoj uchastok zemli, okruzhennyj vysokim zaborom iz
vbityh v zemlyu kol'ev. Sneg k etomu vremeni pochti skryl poselenie serebryanym
zanavesom.
Vorota, po obeim storonam kotoryh, chadya, shipeli fakely, ohranyalis'
dvumya svirepymi na vid voinami v kozhanyh nakolennikah, pripudrennyh snegom
kamzolah i kruglyh stal'nyh shlemah. Nakonechniki kopij blesteli v svete
fakelov.
- Stoyat', - prikazal odin iz strazhnikov, nastaviv kop'e na gospodina
Volka. - CHto u vas za delo zdes' v takoe pozdnee vremya?
- Mne krajne neobhodimo pogovorit' s vladel'cem tabunov, - vezhlivo
otvetil Volk. - Mogu li ya sojti s konya?
Strazhniki korotko posoveshchalis' mezhdu soboj.
- Horosho. Tol'ko odin, - razreshil nakonec voin. Tvoi sputniki pust'
ot®edut podal'she, no ostayutsya na vidu.
- Olgary, - probormotal Silk, - podozritel'nyj; narod.
Gospodin Volk sprygnul na zemlyu i, otbrosiv kapyushon, priblizilsya k
vorotam. I tut sluchilos' nepredvidennoe. Starshij strazhnik vglyadelsya v
starika, zametil serebryanye volosy, seduyu borodu, i glaza ego shiroko
raskrylis'. On bystro probormotal chto-to tovarishchu; oba nizko poklonilis'
Volku.
- U menya net vremeni na ceremonii, - razdrazhenno oborval Volk, -
provodite menya k hozyainu.
- Sejchas, o Drevnejshij! - pospeshno otvetil voin postarshe, spesha otkryt'
vorota.
- CHto proizoshlo? - prosheptal Garion tete Pol.
- Olgary ochen' sueverny, - korotko otvetila ona. - Ne zadavaj lishnih
voprosov.
Oni molcha zhdali; sneg opuskalsya na golovy i plechi, tayal na krupah
loshadej.
Proshlo okolo poluchasa... Vdrug vorota shiroko otkrylis', dve dyuzhiny
konnyh olgarov, vyglyadevshih ochen' groznymi v obshityh metallicheskimi
plastinami kozhanyh kamzolah i stal'nyh shlemah, vygnali na ulicu shest'
osedlannyh konej.
Pozadi shestvoval gospodin Volk v soprovozhdenii vysokogo cheloveka s
britoj golovoj; edinstvennaya dlinnaya pryad' byla ostavlena na makushke.
- Vy pochtili nash lager' svoim poseshcheniem, Drevnejshij, - skazal on, - i
ya zhelayu vam udachnoj dorogi.
- Dumayu, imeya olgarskih konej, my ne zaderzhimsya, - otvetil Volk.
- Moi vsadniki provodyat vas po izvestnoj tol'ko nam doroge, i cherez
neskol'ko chasov vy okazhetes' daleko ot Merosa. Potom oni podozhdut i
ubedyatsya, chto za vami net pogoni.
- Trudno vyrazit', kak ya blagodaren vam, velikodushnyj voin, - ob®yavil
Volk, klanyayas' - |to ya dolzhen vechno blagodarit' bogov za to, chto smog
okazat' vam uslugu!
- poklonivshis' v otvet, voskliknul olgar.
CHerez neskol'ko minut puteshestvenniki pereseli na novyh konej. CHast'
olgarskih voinov skakala vperedi, ostal'nye - v ar'ergarde. Vsadniki
pomchalis' obratno na zapad skvoz' temnuyu snezhnuyu noch'.
Glava 10
Postepenno pochti nezametno nebo stalo blednet'. Neutomimye koni leteli
navstrechu razgorayushchemusya svetu; tolstoe pokryvalo snega, lezhashchee na shirokoj
poverhnosti Velikogo Severnogo puti, zaglushalo stuk kopyt. Garion,
oglyanuvshis', zametil izmyatye sugroby i izvilistuyu polosu, ostavlennuyu
kaval'kadoj; sneg, rezko beleyushchij v serovatom tumane, uzhe nachal zasypat'
sledy.
Kogda sovsem rassvelo, gospodin Volk priderzhal loshad', ot kotoroj shel
par, i poehal shagom.
- Daleko uspeli ujti? - sprosil on Silka.
CHelovechek s licom hor'ka stryahnul s plashcha sneg, oglyadelsya, pytayas'
najti hot' kakuyu-to vehu v mel'teshashchem zanavese padayushchih snezhinok.
- Desyat' lig, - reshil on nakonec, - mozhet, chut' bol'she.
- Otvratitel'nyj sposob puteshestvovat', - provorchal Bejrek, morshchas' i
nelovko erzaya v sedle.
- Luchshe podumaj, kak sebya chuvstvuet tvoj kon', - ehidno uhmyl'nulsya
Silk.
- Daleko eshche do Kamaara? - sprosila tetya Pol.
- Ot Merosa sorok lig, - otvetil Silk.
- Nuzhno najti ubezhishche, - reshila ona. - Nel'zya bez otdyha promchat'sya
galopom sorok lig, kto by tam ni presledoval nas.
- Dumayu, o pogone bespokoit'sya ne stoit, - skazal Volk. - Olgary
zaderzhat Brilla i ego prihvostnej i dazhe |sharaka, esli im vzdumaetsya
pomchat'sya vsled.
- Da, po krajnej mere olgary hot' na eto godyatsya, - suho soglasilsya
Silk.
- Esli ya tochno pomnyu, zdes' nedaleko, v pyati milyah k zapadu, dolzhna
nahodit'sya imperskaya gostinica, gde zhivut legionery, - ob®yavil Volk. -
Horosho by dobrat'sya tuda k poludnyu.
- A nam pozvolyat tam ostanovit'sya? - zasomnevalsya Dernik. - Tolnedrijcy
osobym gostepriimstvom ne otlichayutsya.
- Zato oni sposobny prodat' vse po shodnoj cene, - vozrazil Silk. -
Neplohoe mesto dlya nochlega. Dazhe esli Brillu ili |sharaku udastsya uskol'znut'
ot olgarov i prosledit', kuda my poshli, legionery ne dopustyat v svoih stenah
nikakih glupostej.
- CHto delayut tolnedrijskie soldaty v Sendarii? - sprosil Garion,
pochuvstvovav priliv patrioticheskogo negodovaniya.
- Tolnedrijcy nalovchilis' sostavlyat' dogovory dazhe luchshe, chem
obveshivat' pokupatelej, - poyasnil Silk.
- Ty neposledovatelen, Silk, - hmyknul Volk. - Ne vozrazhaesh' protiv
postroennyh imi prilichnyh dorog, no terpet' ne mozhesh' tolnedrijskih soldat!
Odno bez drugogo ne byvaet!
- YA i ne pytayus' byt' posledovatel'nym! - zhizneradostno otvetil
ostronosyj akrobat. - Esli my sobiraemsya nasladit'sya ih somnitel'nym uyutom k
poludnyu, nuzhno speshit'. Ne hotelos' by lishit' vozmozhnosti ego imperatorskoe
velichestvo obchistit' moi karmany!
- Nu chto zh, edem, - soglasilsya Volk, vonzaya kabluki v boka olgarskogo
konya, neterpelivo perebiravshego pod nim nogami.
Oni dobralis' do gostinicy k poludnyu, pochti nichego ne vidya iz-za
sil'nogo snegopada. Krepkij zabor okruzhal neskol'ko prizemistyh zdanij.
Legionery, naselyavshie ih, byli sovsem ne pohozhi na teh tolnedrijskih
torgovcev, kotoryh vstrechal Garion, - ni vkradchivyh maner, ni l'stivogo
golosa; zakalennye v boyah soldaty s zhestkim vzglyadom i grubymi manerami, v
latah i shlemah s per'yami. Oni derzhalis' gordo, dazhe vysokomerno, s soznaniem
togo, chto za ih spinami - sila i moshch' Tolnedry.
Eda v obedennom zale byla samoj prostoj i sytnoj, no uzhasno dorogoj.
Krohotnye spal'nye zakutki okazalis' bezukoriznenno chistymi, s zhestkimi
uzkimi postelyami, tolstymi sherstyanymi odeyalami, i tozhe obhodilis' nedeshevo.
V stojlah bylo pribrano, i tut gospodinu Volku opyat' prishlos' vylozhit'
nemaluyu summu.
Garion zabespokoilsya pri mysli o tom, vo chto oboshelsya stariku nochleg,
no Volk platil s takim bezrazlichiem, kak budto imel bezdonnyj karman.
- Otdohnem zdes' do zavtra, - ob®yavil posle obeda starik, - a vdrug
snegopad k utru prekratitsya. Ne nravitsya mne, chto prihoditsya bresti vslepuyu
cherez metel'. Slishkom mnogoe mozhet uskol'znut' po puti ot nashego vnimaniya.
Garion, sovershenno otupev ot ustalosti, s blagodarnost'yu vyslushal
Volka, klyuya nosom za stolom. Ostal'nye o chem-to tiho govorili mezhdu soboj,
no on byl slishkom izmuchen, chtoby vslushivat'sya.
- Garion, - nakonec skazala tetya Pol, - pochemu by tebe ne pojti spat'?
- Ne hochu, tetya Pol, - bystro vstrepenuvshis', otvetil on, snova
rasstroivshis', chto s nim obrashchayutsya kak s rebenkom.
- Nemedlenno, Garion, - prikazala ona privodyashchim v beshenstvo, horosho
znakomym tonom. Kazalos', vsyu zhizn' on tol'ko i slyshal ot nee eti dva slova:
"Nemedlenno, Garion..." No sporit', po vsej vidimosti, ne imelo smysla.
On vstal i porazilsya tomu, kak tryasutsya nogi. Tetya tozhe podnyalas' i
povela ego k vyhodu.
- YA sam najdu dorogu, - zaprotestoval Garion.
- Konechno, - soglasilas' ona, - a teper' pojdem.
Iz poslednih sil zabravshis' na krovat', Garion blazhenno rastyanulsya vo
ves' rost. Tetya podotknula odeyalo, natyanuv ego chut' li ne do nosa.
- Ustrojsya horoshen'ko, a to prostudish'sya, - velela ona i pritronulas'
prohladnoj rukoj k ego lbu, kak chasto delala s samogo detstva.
- Tetya Pol... - sonno pozval mal'chik.
- CHto, Garion?
- Kem byli moi roditeli? To est' ya hochu skazat', kak ih zvali?
Tetya ser'ezno vzglyanula na nego:
- Pogovorim ob etom pozzhe.
- YA hochu znat', - upryamo nastaival on.
- Horosho. Otca zvali Giren, a mat' - Ildera. Garion zadumalsya.
- Imena ne sendarijskie, - nakonec ob®yavil on.
- Sovershenno verno.
- A pochemu?
- |to dolgaya istoriya, - otvetila ona, - a ty sejchas slishkom ustal,
chtoby slushat'.
Povinuyas' kakomu-to vnezapnomu impul'su, Garion protyanul ruku i
kosnulsya belogo lokona na lbu tem mestom ladoni, gde belela metka. I kak uzhe
sluchalos' ran'she, po kozhe pobezhali murashki, strannoe okoshko priotkrylos' v
mozgu, na etot raz osvetiv chto-to gorazdo bolee vazhnoe. Gariona ohvatila
yarost', i pered glazami vstalo lico - lico, neponyatno kakim obrazom
napominavshee lico gospodina Volka, i ves' uzhasnyj vsepozhirayushchij gnev byl
obrashchen imenno na etot obraz. Tetya Pol otodvinulas' - YA prosila, Garion, ne
delat' etogo, - suho skazala ona, - ty eshche ne gotov!
- No ty skazhesh', kogda pridet vremya?
- Mozhet byt', no ne sejchas. Zakroj glaza i spi.
I tut, kak budto prikaz polnost'yu lishil ego voli, Garion nemedlenno
pogruzilsya v glubokij bezmyatezhnyj son.
Na sleduyushchee utro sneg bol'she ne padal, i mir, lezhavshij za stenami
imperskoj gostinicy, byl zakutan tolstym netronutym belym odeyalom, a vozduh
stal poluprozrachnym ot vlazhnoj dymki, pochti tumana.
- Tumannaya Sendariya, - ironicheski zametil za zavtrakom Silk. - Inogda ya
prosto porazhayus', kak rzhavchi-| na eshche ne proela naskvoz' vse korolevstvo!
Puteshestvenniki ehali ves' den', mchalis' golovokruzhitel'nym galopom i k
nochi uspeli dobrat'sya eshche do (odnoj gostinicy, pochti nichem ne otlichavshejsya
ot toj, kakuyu pokinuli utrom, tak chto Garionu pokazalos', budto oni sdelali
krug i vernulis' nazad. On tak i skazal Silku, kogda oni stavili loshadej v
konyushnyu.
- U tolnedrijcev nikakoj fantazii, - otvetil Silk, - i vse ih gostinicy
absolyutno odinakovy. Podobnye zdaniya mozhno uvidet' v Drasnii, Olgarii,
Arendii i vezde, gde est' proezzhie dorogi. |to ih edinstvennyj nedostatok -
polnoe otsutstvie voobrazheniya.
- Im samim ne nadoedaet delat' odno i to zhe iz goda v god?
- Mozhet, tak udobnee, - zasmeyalsya Silk. - Pojdem luchshe poedim.
Na sleduyushchij den' snova valil sneg, no k poludnyu Garion vnezapno oshchutil
aromat, to samoe blagouhanie, kotoroe donosilos' s morya, kogda do Dariny
bylo eshche daleko, i ponyal: ih puteshestvie podhodit k koncu.
Kamaar, samyj bol'shoj gorod v Sendarii i krupnyj morskoj port na severe
strany, raskinulsya v ust'e velikoj reki Kamaar.
Velikij Severnyj put', prolozhennyj do Boktora v Drasnii, i Velikij
Zapadnyj put', vedushchij cherez Arendiyu v Tolnedru i imperatorskuyu stolicu v
Tol Honete, konchalis' imenno zdes'. Ne preuvelichivaya, mozhno bylo skazat',
chto vse dorogi vedut v Kamaar.
Pozzhe, holodnym snezhnym dnem, oni spustilis' po pologomu holmu k
gorodu.
Ne doezzhaya do vorot, tetya Pol ostanovila konya.
- Poskol'ku bol'she net nuzhdy pritvoryat'sya brodyagami, - ob®yavila ona, -
ne vizhu neobhodimosti ostanavlivat'sya na samyh ubogih postoyalyh dvorah, ne
tak li?
- YA ob etom ne uspel podumat', - skazal gospodin Volk.
- Zato ya uspela. Hvatit s menya gnusnyh gostinic i gryaznyh derevenskih
dvorov. Mne nuzhna vanna, chistaya postel' i prilichnaya eda. Esli ne vozrazhaesh',
ya sama vyberu, gde ostanovit'sya.
- Konechno, Pol, - s gotovnost'yu otvetil Volk, - vse kak skazhesh'.
- Vot i prekrasno, - zaklyuchila ona, prishporiv konya i ostaviv pozadi
vseh vsadnikov.
- CHto vam nuzhno v Kamaare? - dovol'no grubo sprosil odin iz strazhnikov,
zakutannyj v mehovoj plashch.
Tetya Pol, otkinuv kapyushon, pronzila nahala ledyanym vzglyadom.
- YA gercoginya |ratskaya, - ob®yavila ona zvenyashchim golosom, - a eto moi
slugi, i nikogo ne kasaetsya, zachem ya pribyla v Kamaar.
Strazhnik, morgnuv ot neozhidannosti, pochtitel'no poklonilsya.
- Prostite menya, vasha svetlost', ya ne hotel oskorbit' vas.
- Razve? - osvedomilas' tetya Pol holodno, ne svodya s neschastnogo
unichizhitel'nogo vzglyada.
- Ne uznal vashu svetlost', - unizhenno molil bednyaga, izvivayas' pod etim
vysokomernym vzorom. - Ne mogu li ya pomoch' chem-nibud'?
- Vryad li, - procedila tetya Pol, prezritel'no oglyadev ego. - Kakoj v
Kamaare luchshij postoyalyj dvor?
- "Lev", vasha svetlost' - I?.. - neterpelivo sprosila ona.
- I chto, gospozha? - udivilsya sovershenno sbityj s tolku strazhnik.
- Gde on? - oborvala tetya Pol. - Nechego stoyat' s raskrytym rtom, kak
poslednij durak! Govori!
- Von tam, za zdaniem tamozhni, - pokrasnev do ushej, probormotal tot. -
Poezzhajte po etoj ulice, poka ne doberetes' do ploshchadi Tamozhni. Tam kazhdyj
pokazhet.
Tetya Pol snova natyanula kapyushon.
- Dajte emu chto-nibud', - prikazala ona, ne oborachivayas', i v®ehala v
gorod s vysoko podnyatoj golovoj.
- Pokorno blagodaryu, - poklonilsya strazhnik, podhvatyvaya iz ruk Volka
melkuyu monetu. - Dolzhen priznat'sya, nikogda ne slyhal o gercogine |ratskoj.
- Znachit, povezlo, - hmyknul Volk.
- Kakaya krasavica! - voshishchenno prosheptal on.
- I harakter sootvetstvuyushchij, - zaveril Volk.
- YA i sam zametil.
- My zametili, chto ty zametil, - ehidno podhvatil Silk.
Prishporiv konej, oni dognali tetyu Pol.
- Gercoginya |ratskaya? - myagko osvedomilsya Silk.
- Manery etogo parnya mne ne ponravilis', - nadmenno zayavila ona. - I k
tomu zhe ya ustala pritvoryat'sya nishchenkoj.
Okazavshis' na ploshchadi Tamozhni, Silk ostanovil torgovca, s ozabochennym
vidom trusivshego po zamerzshemu trotuaru.
- |j ty! - oskorbitel'nym tonom pozval Silk, osadiv konya pryamo pered
nosom perepugannogo torgovca. - Moya hozyajka, gercoginya |ratskaya, hochet
znat', gde nahoditsya postoyalyj dvor "Lev". Nemedlenno otvechaj!
Torgovec zamorgal, lico pobagrovelo ot zlosti.
- Dal'she po ulice! - korotko otvetil on, podnimaya ruku. - Ne
svorachivajte.
Po levoj storone. Na vorotah vyveska.
Silk, prezritel'no fyrknuv, shvyrnul neskol'ko monet k nogam torgovca i
liho razvernul konya.
Garion zametil, chto torgovec vyglyadel strashno raz®yarennym, no tem ne
menee nachal sharit' v snegu, otyskivaya broshennye Silkom monety.
- Somnevayus', chtoby kto-nibud' iz dobryh gorozhan skoro zabyl o nashem
pribytii, - kislo probormotal Volk, kogda oni ot®ehali.
- Oni zapomnyat priezd vysokomernoj aristokratki, a eta maskirovka nichem
ne huzhe prezhnej, - vozrazil Silk.
Pribyv na postoyalyj dvor, tetya Pol potrebovala ne skromnuyu spal'nyu, a
celuyu anfiladu komnat.
- Kaznachej zaplatit vam, - zayavila ona soderzhatelyu postoyalogo dvora,
pokazyvaya na gospodina Volka. - Loshadi s bagazhom zaderzhalis' v puti, tak chto
ostal'nye slugi pribudut pozzhe. Nemedlenno najdite mne portnihu i gornichnuyu!
SHevelites'!
I, povernuvshis', velichestvenno poplyla po vysokoj lestnice, vedushchej v
ee komnaty, v soprovozhdenii ugodlivo klanyayushchegosya slugi.
- Surovaya zhenshchina gercoginya, ne tak li? - otvazhilsya sprosit' hozyain.
- Vy pravy, - soglasilsya Volk. - YA davno ponyal, chto mudree vsego nam
ispolnyat' vse ee zhelaniya i nikogda ne protivorechit'.
- Budu sledovat' vsem vashim ukazaniyam, - zaveril hozyain. - Moya mladshaya
doch' - devochka usluzhlivaya. Pristavlyu ee gornichnoj k ee svetlosti.
- Blagodaryu, priyatel', - vmeshalsya Silk. - Nasha gospozha prihodit v
durnoe raspolozhenie duha, esli ej ne ugodit', a bol'she vseh stradaem imenno
my.
Oni podnyalis' v snyatye tetej Pol komnaty i okazalis' v bol'shoj, bogato
obstavlennoj gostinoj, roskoshnee kotoroj Garion v zhizni ne videl. Iskusno
vytkannye gobeleny so slozhnymi risunkami, vpletennymi v tkan', zakryvali
steny.
Mnozhestvo svechej, ne chadyashchih, sal'nyh, a iz nastoyashchego voska, stoyali v
podsvechnikah i massivnom kandelyabre na polirovannom stole. YArkij ogon'
veselo polyhal v ochage, na polu lezhal bol'shoj krasivyj kover.
Pered kaminom, protyanuv k ognyu ruki, stoyala tetya Pol.
- Razve eto ne luchshe zhalkogo portovogo postoyalogo dvora, gde razit
ryboj i potom? - sprosila ona.
- Esli gercoginya |ratskaya prostit moi slova, - ehidno nachal Volk, -
vryad li takim sposobom mozhno izbezhat' lyubopytnyh vzglyadov okruzhayushchih, a na
den'gi, potrachennye zdes', mozhno prokormit' celyj legion v techenie nedeli!
- Horosho by pristup starcheskogo slaboumiya eshche ne usugublyalsya i tvoej
zhadnost'yu, - fyrknula ona. - Nikto ne prinimaet vser'ez izbalovannuyu
aristokratku, a tvoi furgony ne pomeshali etomu merzkomu Brillu najti nas. Po
krajnej mere, zdes' spat' udobnee, chem na merzloj zemle, i mozhno
peredvigat'sya s bol'shoj skorost'yu.
- Nadeyus', - provorchal Volk, - my ne pozhaleem, chto poslushalis' tebya.
- Hvatit nyt', starik!
- Delaj kak hochesh', Pol, - vzdohnul on.
- Kak nam sleduet sebya vesti, mistris Pol? - nereshitel'no sprosil
Dernik, yavno smushchennyj stol' velichestvennymi manerami. - YA sovsem neznakom s
privychkami aristokratov.
- Vse ochen' prosto, Dernik, - otvetila ona, smeriv vzglyadom kuzneca,
vglyadyvayas' v nichem ne primechatel'noe otkrytoe lico i muskulistye plechi. -
Dumayu, ty ne protiv stat' starshim konyuhom gercogini |ratskoj i upravlyayushchim
vsemi konyushnyami?
Dernik nelovko usmehnulsya:
- Pyshnye tituly dlya raboty, kotoruyu ya vypolnyal vsyu zhizn'. Konechno, vse
eti obyazannosti mne privychny, no vot krasivye slova...
- Ty prekrasno spravish'sya, druzhishche Dernik, - zaveril Silk. - Tvoe
chestnoe lico vyzyvaet doverie u lyubogo cheloveka, chto by ty emu ni naplel.
Imej ya takuyu fizionomiyu, smog by polmira ograbit' I, povernuvshis' k tete
Pol, sprosil:
- A kakuyu rol' pridetsya igrat' mne, gospozha?
- Budesh' stryapchim. |ta dolzhnost' vsegda dostaetsya voram, tak chto ona
tebe podhodit. Silk otvesil ironicheskij poklon.
- A ya? - vmeshalsya Bejrek, shiroko ulybayas'.
- Oruzhenosec. Somnevayus', chtoby kto-to prinyal tebya za uchitelya tancev.
Derzhis' s groznym vidom poblizosti, bol'she nichego ne trebuetsya.
- Ty zabyla menya, tetya Pol. Kem budu ya?
- Mozhesh' stat' moim pazhom.
- CHto delayut pazhi?
- Budesh' begat' po moim porucheniyam.
- No ya i tak vsegda delal eto i bez dolzhnosti pazha.
- Ne grubi! Budesh' takzhe otkryvat' dver', ob®yavlyat' imena posetitelej i
eshche pet', kogda na menya najdet melanholicheskoe nastroenie.
- Pet'? - neveryashche peresprosil Garion. - YA?!
- Penie vhodit v obyazannosti pazha.
- No ty ne zastavish' menya delat' eto, tetya Pol?
- Vasha svetlost', - popravila ona.
- Vryad li tebe ponravitsya, - predostereg on, - golos u menya ne ochen'-to
horosh.
- Dumayu, ty prekrasno spravish'sya, dorogoj, - zaverila ona.
- CHto kasaetsya menya, prinimayu dolzhnost' kaznacheya, - dobavil Volk.
- Glavnogo ekonoma, - popravila ona, - upravlyayushchego imeniyami i
hranitelya finansov.
- Pochemu-to ya tak i ponyal.
V dver' nereshitel'no postuchali.
- Posmotri, kto eto, Garion, - prikazala tetya Pol.
Na poroge stoyala devushka so svetlo-kashtanovymi volosami, v skromnom
plat'e, nakrahmalennom fartuke i takoj zhe nakolke. Ochen' bol'shie karie glaza
robko vzirali na mal'chika.
- Da? - sprosil on.
- Menya poslali prisluzhivat' gercogine, - tiho otvetila ona.
- Gornichnaya prishla, vasha svetlost', - ob®yavil Garion.
- Prevoshodno! Zahodi, ditya moe. Devushka voshla v komnaty.
- Ochen' milen'koe lichiko! - zametila tetya Pol.
- Spasibo, moya gospozha, - krasneya i nizko prisedaya, prolepetala devushka
- Kak tebya zovut?
- Don'ya, gospozha.
- Krasivoe imya. Nu, teper' o delah. Est' li zdes' vanna?
***
Na sleduyushchee utro vse eshche shel sneg, doma i ulicy sovsem utonuli v
sugrobah - Dumayu, my uzhe blizki k celi, - zametil Volk, vglyadyvayas' v beluyu
pelenu cherez volnistoe steklo okoshka gostinoj.
- Vryad li tot, kogo my ishchem, zaderzhitsya v Kamaare, - vozrazil Silk.
- Sovershenno verno, no, kak tol'ko my najdem sled, provolochek bol'she ne
budet. Pojdem v gorod, proverim, prav li ya.
Posle ih uhoda Garion nemnogo poboltal s Don'ej, po vsej vidimosti ego
rovesnicej. Hotya ona byla ne tak krasiva, kak Zabrett, mal'chika neodolimo
vlekli eti ogromnye karie glaza i laskovyj golos. Vse shlo horosho, poka ne
pribyla portniha i Don'yu srochno ne potrebovali v komnatu, gde gercoginya
|ratskaya primeryala novye plat'ya.
Poskol'ku Dernik, yavno chuvstvuyushchij sebya nelovko v roskoshno obstavlennyh
komnatah, srazu posle zavtraka uliznul v konyushni, Garion ostalsya v kompanii
Bejreka, terpelivo rabotavshego malen'kim tochil'nym kamnem, udalyaya zazubrinu
na ostrie mecha - pamyatku o nepriyatnoj vstreche v Merose. Garion nikogda ne
znal, o chem govorit' s ryzheborodym gigantom - Bejrek byl po prirode
molchaliv, a krome togo, umel sozdavat' vokrug sebya ugrozhayushche zloveshchuyu
atmosferu. Poetomu Garion provel utro, izuchaya gobeleny na stenah gostinoj,
gde byli izobrazheny rycari v latah, zamki na holmah i strannye hudye
uglovatye zhenshchiny, skuchayushchie v sadah.
- Ih delayut v Arendii, - neozhidanno razdalsya golos Bejreka.
Garion podprygnul ot neozhidannosti. Velikan podoshel tak neslyshno, chto
mal'chik nichego ne zametil.
- Otkuda ty znaesh'? - vezhlivo sprosil on.
- Arendy lyubyat vyshivat' i tkat', - poyasnil Bejrek, - i vydelka
gobelenov pomogaet zhenshchinam skorotat' vremya, poka muzhchiny starayutsya
prodyryavit' drug druga mechami.
- Neuzheli oni dejstvitel'no nosyat vse eto? - sprosil Garion, pokazyvaya
na izobrazhenie rycarya v tyazhelom vooruzhenii.
- Konechno, - rassmeyalsya Bejrek, - eto i eshche mnogoe. Dazhe loshadi
zakovany v laty. Po-moemu, eto sploshnaya glupost'.
Garion sharknul nogoj po kovru:
- On tozhe arendijskij?
- Mallorijskij, - pokachal golovoj Bejrek.
- Kak udalos' dostavit' ego iz Mallorii? - udivilsya mal'chik. - YA
slyhal, chto Malloriya nahoditsya na drugom konce zemli.
- Daleko, - soglasilsya Bejrek, - no kupcy projdut i dal'she, lish' by
poluchit' pribyl'. Takie tovary obychno perevozyat po Severnomu karavannomu
puti iz Gar Og Nedraka v Boktor. Mallorijskie kovry ochen' cenyatsya bogachami.
Mne samomu oni ne ochen'-to po dushe, potomu chto ya ne zhelayu imet' delo s lyuboj
veshch'yu, imeyushchej otnoshenie k engarakam.
- Skol'ko plemen u engarakov? - sprosil Garion. - Mne govorili, chto
byvayut mergi i tally, da eshche slyhal rasskazy o bitve pri Vo Mimbre, no v
obshchem-to malo o nih znayu.
- Vsego pyat' plemen, - otvetil Bejrek, usazhivayas' i vnov' prinimayas' za
delo. - Mergi, tally, nedraki, mallorijcy i, konechno, grolimy. Oni zhivut v
chetyreh vostochnyh korolevstvah: Mallorii, Gar Og Nedrake, Misha-rak-as Talle
i Ktol Mergose.
- Gde zhivut grolimy?
- U nih net svoego goroda, - mrachno otvetil Bejrek. - Grolimy - H zhrecy
Toraka Odnoglazogo i selyatsya povsyudu v zemlyah engarakov. Imenno oni prinosyat
zhertvy Toraku. Kinzhaly grolimov prolili bol'she engarakskoj krovi, chem dyuzhina
srazhenij pri Vo Mimbre.
Garion vzdrognul:
- No pochemu Toraku dostavlyaet takoe udovol'stvie ubivat' sobstvennyj
narod?
- Kto mozhet skazat'? - pozhal plechami Bejrek. - Izvrashchennyj i zlobnyj
bog.
Nekotorye schitayut, chto on soshel s uma, kogda ispol'zoval Oko Oldura,
pytayas' razrushit' mir, i Oko otplatilo emu, ispepeliv glaz i Ruku.
- No kak mozhno razrushit' mir? - udivilsya Garion. - Nikogda ne ponimal
etoj chasti rasskaza.
- Mogushchestvo Oka Oldura takovo, chto ono mozhet sovershit' vse. Kogda
Torak podnyal ego, zemlya raskololas', a v treshchiny rinulos' more. |to bylo
ochen' davno, no ya schitayu, chto tak i proizoshlo na samom dele.
- Gde sejchas Oko Oldura? - neozhidanno sprosil Garion.
Ledyanye sinie glaza ustavilis' na mal'chika. Lico Bejreka stalo
zadumchivym, no on nichego ne otvetil.
- Znaesh', chto ya dumayu? - vnezapno vyrvalos' u Gariona. - Navernoe, Oko
Oldura ukrali. Imenno ego pytaetsya najti gospodin Volk.
- A ya vot dumayu, chto luchshe by tebe pomen'she dumat' o podobnyh veshchah, -
pokachal golovoj Bejrek.
- No ya hochu znat', - zaprotestoval Garion, ne nahodya mesta ot
lyubopytstva, nesmotrya na preduprezhdeniya Bejreka i osteregayushchij golos v
glubine dushi. - Vse obrashchayutsya so mnoj slovno s glupym mal'chishkoj.
Prihoditsya ehat' neizvestno kuda i zachem. Kto voobshche takoj gospodin Volk?
Pochemu olgary tak veli sebya, zavidev ego? Kak on mozhet sledovat' za tem,
chego ne vidit? Pozhalujsta, ob®yasni mne, Bejrek!
- Tol'ko ne ya, - rassmeyalsya tot. - Tvoya tetya borodu mne vyrvet po
volosku, esli ya osmelyus' na chto-nibud' podobnoe.
- Ty ved' ne boish'sya ee, pravda?
- Lyuboj chelovek, u kotorogo v golove est' hot' kaplya mozgov, boitsya ee,
- otvetil Bejrek, podnimayas' i kladya mech v nozhny.
- Tetyu Pol?! - nedoverchivo ahnul Garion.
- A ty? Razve ty ne trusish'? - mnogoznachitel'no osvedomilsya Bejrek.
- Net, - otvetil Garion, no tut zhe ponyal, chto eto ne sovsem tak. -
Nu... ne to chtoby trushu. Vse po-drugomu...
I tut zhe zapnulsya, ne v silah ob®yasnit'.
- Vot imenno, - kivnul Bejrek. - Ty, ya vizhu, ne hrabree menya, da k tomu
zhe zadaesh' slishkom mnogo voprosov, na kotorye mudree vsego ne otvechat'.
Hochesh' znat' ob etih veshchah, sprosi u svoej teti.
- Ona ne skazhet, - ugryumo priznalsya Garion. - Nichego nikogda ne
govorila.
Dazhe ne zhelaet rasskazat' o moih roditelyah... tol'ko dva-tri slova.
- |to stranno, - nahmurilsya Bejrek.
- Dumayu, oni ne byli sendarami, - reshil Garion. - Imena tochno ne
sendarijskie, i Silk utverzhdaet, chto ya ne sendar, po krajnej mere ne vyglyazhu
kak oni.
Bejrek vnimatel'no prismotrelsya.
- Net, - skazal on nakonec, - teper' ya tozhe eto vizhu. Pohozh skoree na
rajvena, no ne sovsem.
- A tetya Pol - rajvenka? Glaza Bejreka slegka suzilis':
- Opyat' voprosy, na kotorye ne stoit otvechat', po krajnej mere mne.
- No kogda-nibud' ya vse uznayu, - poobeshchal Garion.
- Tol'ko ne segodnya. Pojdem luchshe vo dvor. Mne nuzhno nemnogo razmyat'sya.
Pokazhu tebe, kak obrashchat'sya s mechom.
- Mne? - obradovalsya Garion. Vse lyubopytstvo kuda-to propalo, smetennoe
vozbuzhdeniem pri odnoj mysli o takom zamechatel'nom uroke.
- Ty kak raz v tom vozraste, koda nuzhno nachinat', - ob®yavil Bejrek. -
Mozhet sluchit'sya tak, chto tebe prigoditsya eto umenie.
Pozzhe, kogda ruka Gariona zanyla ot tyazhesti mecha Bejreka, a ohota
obuchit'sya voinskomu iskusstvu slegka pritupilas', vozvratilis' gospodin Volk
s Silkom v odezhde, mokroj ot padavshego ves' den' snega. No glaza Volka
blesteli, a na lice zastylo likuyushchee vyrazhenie. On povel vseh v gostinuyu.
- Poprosi tetyu prisoedinit'sya k nam, - prikazal starik Garionu, snimaya
syroj plashch i podhodya blizhe k ognyu.
Garion bystro soobrazil, chto zadavat' voprosy sejchas ne vremya, pospeshil
k polirovannoj dveri komnaty, gde celyj den' sideli tetya Pol s portnihoj, i
postuchal.
- CHto sluchilos'? - sprosila ona iz-za dveri.
- Gospodin... to est' vash kaznachej vernulsya, moya gospozha, - otozvalsya
Garion, vspomniv v poslednij moment, chto ona v komnate ne odna. - Prosit
razresheniya pogovorit' s vami.
- Horosho, - otvetila ona i cherez minutu vyshla, plotno prikryv za soboj
dver'.
Garion ohnul. Tetya vyglyadela nastol'ko prekrasnoj v bogatom plat'e iz
temno-sinego barhata, chto u nego perehvatilo dyhanie. Mal'chik voshishchenno
ustavilsya na etu neobyknovennuyu zhenshchinu.
- Gde on? - sprosila tetya. - Ne stoj s raskrytym rtom, Garion. |to
neprilichno.
- Ty prekrasna, tetya Pol, - vypalil on.
- Da, dorogoj, - otvetila ona, pohlopav ego po shcheke. - Znayu. Nu a
teper' skazhi, gde Staryj Volk.
- V komnate s gobelenami, - prosheptal Garion, ne v silah otvesti ot nee
glaz.
- Togda pojdem, - pozvala ona, velichestvenno napravlyayas' cherez korotkij
koridor v gostinuyu. Ostal'nye uzhe sobralis' okolo kamina.
- Nu? - sprosila tetya.
Volk podnyal na nee siyayushchie glaza.
- Prevoshodnyj vybor, Pol! - voshishchenno voskliknul on. - Sinij vsegda
byl tvoim cvetom.
- Pravda, horosho? - obradovalas' ona, podnimaya ruki i povorachivayas' na
kablukah, chtoby vse uvideli, kak ona vyglyadit. - Nadeyus', tebe ponravitsya,
starik, potomu chto oboshlos' ono nedeshevo.
- YA pochti ne somnevalsya v etom, - zasmeyalsya Volk.
Vpechatlenie, proizvedennoe plat'em teti Pol na Dernika, bylo dazhe
slishkom ochevidnym. Glaza bednyagi chut' ne vylezli iz orbit, a lico
poperemenno stanovilos' belym i bagrovo-krasnym i nakonec vyrazilo takuyu
beznadezhnost', chto Garionu stalo ego zhalko do slez.
Silk i Bejrek v zabavnom zameshatel'stve odnovremenno nizko i bezmolvno
poklonilis' tete Pol, a ee glaza sverknuli pri vide etogo molchalivogo
priznaniya.
- Veshch' byla zdes'! - ser'ezno ob®yavil Volk.
- Ty uveren? - strogo sprosila tetya Pol. Volk kivnul.
- Dazhe kamni nosyat na sebe otpechatok ee prebyvaniya.
- Dostavlena morem?
- Net. On, vozmozhno, soshel na bereg vmeste s veshch'yu v kakoj-nibud'
ukromnoj buhtochke, a potom pribyl syuda posuhu.
- I snova sel na korabl'?
- Somnevayus', - pokachal golovoj Volk. - YA ego horosho znayu. Ne vynosit
morya.
- Krome togo, - dobavil Bejrek, - odno slovo |nhegu, korolyu CHireka, i
po ego sledam poshli by sotni voennyh sudov. Nikto ne skroetsya na more ot
chirekskih korablej, i on eto znaet.
- Ty prav, - soglasilsya Volk. - Dumayu, on budet izbegat' vladenij
olornov i imenno poetomu, skoree vsego, ne pozhelaet idti po Velikomu
Severnomu puti cherez Olgariyu i Drasniyu. Duh Belara silen v korolevstvah
olornov, i dazhe etot vor ne nastol'ko smel, chtoby riskovat' vstrechej s
Bogom-Medvedem.
- Znachit, ostaetsya Arendiya, - reshil Silk, - ili zemli algosov.
- Skoree vsego, Arendiya, - kivnul Volk. - Gnev Ala eshche strashnee yarosti
Belara.
- Prostite menya, - vmeshalsya Dernik, ne spuskaya glaz s teti Pol, - no
vse eto ochen' stranno. YA tak i ne ponyal, kto etot vor.
- Izvini, dorogoj Dernik, - skazal Volk, - no proiznosit' ego imya vsluh
- opasno. On obladaet osobym darom, pozvolyayushchim, vozmozhno, znat' kazhdoe nashe
dejstvie, esli my privlechem ego vnimanie, nazvav imya. Pover', on slyshit vse
za tysyachu lig i tut zhe opredelit, gde my sejchas.
- CHarodej? - nedoverchivo sprosil Dernik.
- Nu ya by ne skazal tak, - pokachal golovoj Volk, - podobnye slova chasto
ispol'zuyut lyudi, ne ponimayushchie, v chem sut' etogo neobychajnogo mogushchestva.
Luchshe nazyvat' ego prosto "vor", hotya dlya nego eto slishkom laskovoe
prozvishche.
- No mozhem li my s uverennost'yu skazat', chto on otpravilsya v
korolevstvo engarakov? - sprosil, nahmuryas', Silk. - Esli eto tak, ne budet
li udobnee sest' na sudno, idushchee pryamo v Tol Honet, a potom vnov' otyskat'
ego na YUzhnom karavannom puti i otpravit'sya do samogo Ktol Mergosa?
- Luchshe idti po uzhe najdennomu sledu, - pokachal golovoj Volk. - Nam
neizvestny ego namereniya. Mozhet, hochet ostavit' ukradennuyu veshch' sebe, a ne
otdavat' grolimam ili dazhe iskat' ubezhishcha v Najsse.
- No bez potvorstva Solmissry on ne mozhet sdelat' etogo, - vmeshalas'
tetya Pol.
- Ne pervyj raz koroleva Zmeinogo naroda suet nos v dela, ee ne
kasayushchiesya, - otvetil Volk.
- Esli eto pravda, - ugryumo zametila tetya Pol, - dumayu, ya najdu vremya
razdelat'sya s etoj zmeej raz i navsegda.
- Slishkom rano stroit' plany, - reshil Volk. - Zavtra kupim vse
neobhodimoe dlya puteshestviya i perepravimsya na parome v Arendiyu. Tam ya vnov'
otyshchu sled.
Poka my mozhem idti po etomu sledu, no kak tol'ko ubedimsya, kuda on
vedet, - srazu reshim, chto delat' dal'she.
Za oknom sgustilas' temen' Volk hotel chto-to skazat', no tut vo dvore
poslyshalsya stuk kopyt. Bejrek bystro podoshel k oknu i vyglyanul na ulicu.
- Soldaty! - korotko ob®yavil on.
- Zdes'? - udivilsya Silk, pospeshno napravlyayas' k Bejreku.
- Po-moemu, prinadlezhat k odnomu iz korolevskih polkov, - ob®yavil tot.
- Znachit, ne my im nuzhny, - zametila tetya Pol.
- Esli tol'ko oni soldaty, - vozrazil Silk. - Razdobyt' voennye mundiry
ne sostavlyaet nikakogo truda.
- Oni ne mergi, - vmeshalsya Bejrek.
- Brill tozhe ne merg, - skazal Silk, glyadya vo dvor.
- Poprobuj podslushat', o chem oni govoryat, - prikazal Volk.
Bejrek ostorozhno priotkryl okoshko; plamya svechej zakolebalos' ot
vnezapnogo poryva vetra. Kapitan o chem-to sprashival soderzhatelya postoyalogo
dvora.
- Ishchem muzhchinu chut' povyshe srednego rosta, s sedymi volosami i korotkoj
beloj borodoj; s nim eshche neskol'ko chelovek.
- Da, est' takoj, vasha chest', - koleblyas', prolepetal hozyain, - tol'ko
ne uveren, chto on imenno tot, kogo vy ishchete. |to upravlyayushchij imeniem
gercogini |ratskoj, pochtivshej moj dvor svoim prisutstviem. Blagorodnaya dama
neobyknovennoj krasoty i ochen' vlastnaya.
- Hotel by ya peremolvit'sya slovom s ee svetlost'yu, - skazal kapitan,
sprygnuv na zemlyu.
- Pojdu sproshu, smozhet li ona prinyat' vashu chest', - otvetil hozyain.
Bejrek zakryl okno.
- Sejchas razdelayus' s etim nadoedlivym kapitanom, - tverdo ob®yavil on.
- Net, - pokachal golovoj Volk. - S nim slishkom mnogo soldat, i esli oni
nastoyashchie soldaty, znachit, eto dobrye lyudi, ne sdelavshie nam nikakogo zla.
- Zdes' est' chernyj hod, - predlozhil Silk. - Poka oni doberutsya syuda,
my mozhem otojti dovol'no daleko.
- A vdrug on rasstavil soldat po vsemu dvoru? - sprosila tetya Pol. -
CHto togda? Esli kapitan sobiraetsya pogovorit' s gercoginej |ratskoj, pochemu
by gercogine ne prinyat' doblestnogo voina?
- CHto ty zadumala? - pointeresovalsya Volk.
- Esli vse vy budete derzhat'sya podal'she, ya pobeseduyu s kapitanom i
smogu otdelat'sya ot nego do utra. Kogda oni vernutsya, my budem v Arendii.
- Vozmozhno, - burknul Volk, - no etot kapitan kazhetsya mne dovol'no
soobrazitel'nym chelovekom.
- YA uzhe imela delo s takimi lyud'mi i ran'she, - zametila tetya Pol.
- Nuzhno reshat'sya na chto-to, - vmeshalsya stoyavshij u dveri Silk. - On uzhe
na lestnice.
- Nu chto zh, bud' po-tvoemu, Pol, - kivnul Volk, otkryvaya dver' v
sosednyuyu komnatu.
- Garion, - prikazala tetya Pol, - ostavajsya zdes'. Ne goditsya gercogine
ostavat'sya bez slug. Volk i ostal'nye pospeshno vyshli.
- CHto mne delat', tetya Pol? - prosheptal Garion.
- Pomni tol'ko, chto ty moj pazh, dorogoj, - otvetila ona, usazhivayas' v
bol'shoe kreslo posredi komnaty i tshchatel'no raspravlyaya skladki plat'ya. -
Stan' okolo kresla i postarajsya vyglyadet' kak podobaet vernomu sluge. Ob
ostal'nom ya pozabochus'.
- Horosho, moya gospozha, - kivnul Garion.
V dveryah poyavilsya klanyayushchijsya hozyain postoyalogo dvora, za ego spinoj
stoyal vysokij spokojnyj oficer s pronicatel'nymi serymi glazami. Garion, izo
vseh sil starayas' vyglyadet' kak mozhno bolee usluzhlivym, sprosil imya kapitana
i obernulsya k tete Pol.
- Kapitan Brendig prosit prinyat' ego, vasha svetlost', - ob®yavil on, -
govorit, po vazhnomu delu.
Tetya Pol zadumchivo vzglyanula na nego, kak by reshaya, udovletvorit' li
pros'bu.
- Nu horosho, - nakonec reshila ona, - zovi ego. Kapitan Brendig voshel v
komnatu; hozyain pospeshno udalilsya.
- Vasha svetlost', - pochtitel'no privetstvoval oficer, nizko
poklonivshis' - V chem delo, kapitan? - vysokomerno sprosila ona.
- YA ne pobespokoil, by vashu svetlost', no delo chrezvychajno vazhnoe, -
izvinilsya Brendig. - Prikaz otdan lichno korolem. Komu, kak ne vam, znat',
chto lyubye zhelaniya monarha dolzhny vypolnyat'sya nezamedlitel'no.
- Dumayu, v etom sluchae mogu udelit' vam neskol'ko minut, - kivnula tetya
Pol.
- Korol' prikazal zaderzhat' nekoego cheloveka. Pozhiloj, s sedymi
volosami i beloj borodoj. Mne soobshcheno, chto sredi vashih slug est' pohozhij.
- |tot chelovek prestupnik? - osvedomilas' ona.
- Korol' etogo ne skazal, vasha svetlost', - ob®yasnil Brendig, - velel
tol'ko shvatit' etogo cheloveka i dostavit' vo dvorec v Sendare, i vseh ego
sputnikov tozhe.
- YA redko byvayu pri dvore, - otvetila tetya Pol, - i vryad li
kakoj-nibud' iz moih slug mog privlech' vnimanie korolya.
- Vasha svetlost', - vezhlivo vozrazil Brendig, - krome obyazannosti
komandovat' polkom, ya eshche udostoen titula barona; no, hotya ya vsyu zhizn'
provel pri dvore, dolzhen priznat'sya, chto nikogda ne vstrechal vas. Damu takoj
neobyknovennoj krasoty ne tak to legko zabyt'.
Tetya Pol slegka naklonila golovu v znak priznatel'nosti.
- YA dolzhna byla dogadat'sya, moj gospodin! - voskliknula ona. - Takie
manery ne prisushchi prostomu soldatu.
- Bolee togo, vasha svetlost', - prodolzhal kapitan, - ya znakom so vsemi
vladeniyami v korolevstve, i, esli ne oshibayus', |rat - eto grafstvo, a graf
|ratskij - nizen'kij plotnyj chelovek, kstati, brat moego deda. V etoj chasti
Sendarii net ni odnogo gercogstva eshche s teh por, kak korolevstvo nahodilos'
pod vlast'yu vesajtskih arendov.
Tetya Pol pronzila ego ledyanym vzglyadom.
- Moya gospozha, - pochti izvinyayushchimsya tonom probormotal Brendig, -
vesajtskie arendy byli svergnuty ih asturijskimi kuzenami v poslednie gody
tret'ego tysyacheletiya. Vesajtskih aristokratov ne sushchestvuet uzhe dve tysyachi
let.
- Blagodaryu za urok istorii, moj gospodin, - holodno otvetila tetya Pol.
- No, vprochem, vse eto nesushchestvenno, ne tak li? - prodolzhal Brendig. -
Moj korol' povelel najti starika, o kotorom ya govoril. Mozhete li vy
poklyast'sya, gospozha moya, chto vy ne znaete etogo cheloveka?
Vopros zloveshche povis v vozduhe, i Garion, ohvachennyj vnezapnoj panikoj,
ponyav, chto ih pojmali, chut' ne vykriknul vsluh imya Bejreka.
No tut otkrylas' dver' sosednej komnaty, i gospodin Volk shagnul v
gostinuyu.
- Nezachem prodolzhat' vse eto, - ryavknul on, - ya imenno tot, kogo ty
ishchesh'.
CHto hochet ot menya Fulrah Sendarijskij?
Brendig bez osobogo udivleniya vzglyanul na starika.
- Ego velichestvo ne udostoil menya doveriem, - otvetil on, - i, bez
somneniya, ob®yasnit vse lichno, kak tol'ko my doberemsya do Sendara.
- Znachit, chem skoree, tem luchshe, - reshil Volk. - Kogda my otpravlyaemsya?
- Utrom, srazu zhe posle zavtraka, - otvetil Brendig. - Proshu dat'
slovo, chto nikto iz vas ne popytaetsya pokinut' etoj noch'yu postoyalyj dvor.
Predpochitayu ne podvergat' gercoginyu |ratskuyu takomu unizheniyu, kak zaklyuchenie
v mestnoj tyur'me. Kamery zdes' krajne neudobny, kak ya slyhal.
- Obeshchayu i klyanus', - ob®yavil Volk.
- Blagodaryu, - slegka poklonilsya Brendig. - Dolzhen takzhe ob®yasnit' vam,
chto sobirayus' postavit' ohranu u vorot postoyalogo dvora - dlya vashej zashchity,
konechno.
- Vasha zabota prosto podavlyaet, gospodin moj, - suho zametila tetya Pol.
- Pokornyj sluga gospozhi, - otvetil Brendig, snova klanyayas', i,
povernuvshis' na kablukah, vyshel.
Polirovannaya dver' byla iz tverdogo dereva, eto Garion znal tochno, no,
kogda ona zakrylas' za kapitanom, slabyj stuk pochemu-to napomnil uzhasnyj
lyazg rzhavoj dveri temnicy.
Glava 11
Uzhe devyat' dnej oni proveli v puti, na trakte, vedushchem vdol' poberezh'ya
iz Kamaara v stolicu Sendar, hotya rasstoyanie bylo ne tak veliko, vsego
pyat'desyat pyat' lig. Kapitan Brendig ne speshil i postroil soldat tak, chto
uskol'znut' ne predstavlyalos' vozmozhnym. Hotya snegopad prekratilsya, doroga
byla skol'zkoj, a veter, duvshij s morya, gulyal po shirokim bolotam, zanesennym
snegom, prinosya syrost' i holod. Kazhdyj vecher oni ostanavlivalis' na nochleg
v sendarijskih gostinicah, raspolozhennyh na ravnom rasstoyanii drug ot druga,
slovno verstovye stolby na ogromnyh pustynnyh prostranstvah. Konechno, oni
byli ne tak blagoustroeny, kak tolnedrijskie, vystroennye na Velikom
Severnom puti, no, po krajnej mere, mogli sluzhit' ubezhishchem.
Kapitan Brendig yavno staralsya zabotit'sya ob ih komforte, no neizmenno
stavil strazhu u dveri.
K koncu vtorogo dnya Garion podsel k ochagu ryadom s Dernikom, zadumchivo
ustavivshimsya v ogon'. Kuznec byl samym blizkim drugom mal'chika, i Garion
otchayanno nuzhdalsya v ch'em-to uchastii.
- Dernik, - prosheptal on nakonec.
- CHto, malysh?
- Ty kogda-nibud' sidel v tyur'me?
- YA nikogda ne sovershal takogo, za chto mozhno tuda popast'.
- No, mozhet, hot' raz videl, kakaya ona?
- Poryadochnye lyudi blizko k takim mestam ne podhodyat, - otrezal Dernik.
- YA slyshal, tam uzhasno: temno, holodno i polno krys.
- Pochemu ty vdrug vspomnil ob etom? - udivilsya Dernik.
- Boyus', my ochen' skoro poznakomimsya s "takim mestom", - prosheptal
Garion, starayas' izo vseh sil ne vykazat' ispuga.
- My nichego plohogo ne sdelali, - vozrazil Dernik.
- Pochemu zhe korol' velel nas shvatit'? Vryad li on otdal prikaz, ne imeya
na eto prichin.
- My nichego plohogo ne sdelali, - upryamo povtoril Dernik.
- Mozhet, gospodin Volk vinovat, - predpolozhil Garion, - inache zachem
korol' poslal vseh etih soldat? I nas brosyat v temnicu zaodno so starikom
tol'ko potomu, chto my okazalis' ego sputnikami.
- Podobnye veshchi ne sluchayutsya v Sendarii, - tverdo ob®yavil Dernik.
Na sleduyushchij den' veter eshche usililsya, no vozduh poteplel, sneg nachal
tayat', i doroga raskisla. Naskvoz' promokshie, zhalkie puteshestvenniki edva
dobralis' do sleduyushchej gostinicy.
- Boyus', pridetsya zaderzhat'sya, poka veter ne stihnet, - ob®yavil
kapitan, vyglyadyvaya iz krohotnogo okoshka gostinicy. - Dorogi k utru okazhutsya
sovershenno neprohodimymi.
Putniki proveli sleduyushchie dva dnya v tesnom obshchem zale gostinicy,
prislushivayas' k unylomu stuku dozhdya po kryshe i steklam, pod neusypnym
nablyudeniem Brendiga i ego soldat.
- Silk! - prosheptal Garion na vtoroj den', podvigayas' blizhe k
dremlyushchemu za stolom chelovechku s krysinym licom.
- CHto, Garion? - sprosil tot, vstryahnuvshis'.
- Korol', kakoj on?
- CHej korol'?
- Sendarii.
- Glupec, kak vse koroli, - zasmeyalsya Silk. - Sendarijskie koroli eshche
glupee ostal'nyh, no eto vpolne estestvenno. Pochemu ty sprashivaesh'?
- Nu... - pokolebalsya Garion, - predpolozhim, kto-nibud' sovershil
kakoj-to postupok, ne ponravivshijsya korolyu, i tot velel shvatit' prestupnika
i vseh, kto byl vmeste s nim. Korol' brosit ih v tyur'mu ili otpustit,
prikazav zaderzhat' tol'ko togo, kto ego prognevil?
Silk podnyal prishchurennye glaza i tverdo otvetil:
- Podobnyj vopros nedostoin tebya, Garion. Mal'chik zalilsya kraskoj.
- YA boyus' temnicy, - priznalsya on ochen' tiho, stydyas' samogo sebya. - Ne
hochu byt' navechno zapertym v temnote neizvestno za chto!
- Koroli Sendarii vsegda byli chestny i spravedlivy, - pokachal golovoj
Silk. - Pravda, ne ochen'-to smyshlenye, no bezuslovno poryadochnye lyudi.
- No kak oni mogut byt' korolyami v takom sluchae? - vozrazil Garion.
- Mudrost' - poleznoe kachestvo dlya korolej, no ne sushchestvenno vazhnoe.
- Togda kak oni stali korolyami? - ne otstaval Garion.
- Nekotorye po pravu rozhdeniya, - ob®yasnyal Silk. - Samyj glupyj chelovek
v mire mozhet stat' monarhom, esli imel schast'e rodit'sya v sootvetstvuyushchej
sem'e.
Sendarijskim korolyam ne povezlo, oni nachali s nizov.
- S nizov?
- Ih izbrali. Nikto ne delal etogo ran'she, tol'ko sendary.
- Kak vybirayut korolya?
- Nichego v etom horoshego net, - ulybnulsya Silk, - ne ochen'-to umnyj
sposob zapoluchit' pravitelya gosudarstva!
- Rasskazhi, kak eto delaetsya, - poprosil Garion. Silk mel'kom vzglyanul
v okoshko, po kotoromu stekali dozhdevye kapli, i pozhal plechami.
- Po krajnej mere, vremya bystree projdet, - probormotal on i,
otkinuvshis' nazad, protyanul nogi k ognyu.
- Vse nachalos' poltora stoletiya nazad, - povysil on golos tak, chtoby
kapitan Brendig, pisavshij chto-to na kuske pergamenta, tozhe mog uslyshat'. -
Sendariya ne byla togda ne tol'ko korolevstvom, no dazhe samostoyatel'noj
stranoj i prinadlezhala to CHireku, to Olgarii, to severnym arendam -
vesajtskim ili asturijskim, v zavisimosti ot togo, kak razvorachivalis'
sobytiya grazhdanskoj vojny v Arendii. Kogda zhe nakonec vojna zakonchilas' i
vesajty byli unichtozheny, a asturijcy pobezhdeny i zagnany v neprohodimye
glubiny drevnego lesa Severnoj Arendii, imperator Tolnedry Ren Hob Vtoroj
reshil, chto zdes' nuzhno osnovat' korolevstvo.
- No kak mog tolnedrijskij imperator reshit' sud'bu Sendarii? - udivilsya
Garion.
- Ruka imperii dlinna, - poyasnil Silk, - Velikij Severnyj put' byl
postroen vo vremena vtoroj dinastii Borunov, po-moemu, stroitel'stvo nachal
Ren Borun CHetvertyj, ne tak li, kapitan?
- Pyatyj, - popravil tot, ne otryvaya glaz ot pergamenta. - Ren Borun
Pyatyj.
- Spasibo, kapitan, - poblagodaril Silk. - Vechno putayus' v etoj
dinastii.
Nu, koroche govorya, k etomu vremeni dlya ohrany poryadka v Sendariyu uzhe
byli prislany imperatorskie legionery, a esli kto-nibud' mozhet pozvolit'
sebe imet' vojska v kakoj-libo mestnosti, znachit, etot kto-to obladaet tam
opredelennoj vlast'yu, vy soglasny, kapitan?
- Rasskaz vash, izlagajte kak hotite, - korotko otvetil Brendig.
- Sovershenno verno, - soglasilsya Silk. - Dolzhen skazat', Garion, chto
Ren Hob prinyal takoe reshenie vovse ne iz blagorodstva, na etot schet ne
sushchestvuet nikakih somnenij. Tolnedrijcy nikogda nichego ne delayut prosto tak
i ne otdayut zadarom. Delo v tom, chto k tomu vremeni mimbratskie arendy
pobedili v grazhdanskoj vojne mezhdu arendijskimi plemenami, zakonchilos'
dlivsheesya tysyachu let krovoprolitie, poetomu Tolnedra ne mogla pozvolit'
mimbratam prodvinut'sya na sever. Sozdanie nezavisimogo korolevstva v
Sendarii vosprepyatstvovalo by dostupu mimbratov k proezzhim dorogam, po
kotorym mozhno perevozit' tovary iz Drasnii, a takzhe ne dalo by Mimbru
vozmozhnosti stat' sredotochiem vlasti vmesto stolicy imperii Tol Honeta.
- Vse kazhetsya uzhasno zaputannym, - pokachal golovoj Garion.
- Nu, ne tak uzh slozhno, - uteshil Silk. - Obyknovennaya politika i, v
sushchnosti, ochen' prostaya igra, verno, kapitan?
- YA v podobnye igry ne igrayu, - otozvalsya Brendig, ne glyadya na nih.
- Neuzheli? - udivilsya Silk. - Tak dolgo pri dvore - i ne imet' nichego
obshchego s politikoj? Vy redkostnaya ptica, kapitan. Ladno, koroche govorya,
sendary obnaruzhili vnezapno, chto u nih poyavilos' korolevstvo, no net ni
odnogo drevnego blagorodnogo semejstva. Konechno, imelis' neskol'ko
prestarelyh tolnedrijskih aristokratov, zhivushchih v razbrosannyh po vsej
Sendarii pomest'yah, a takzhe s desyatok pretendentov na tot ili inoj
vesajtskij ili asturijskij titul, parochka chirekskih vozhdej s gorstkoj
storonnikov, no nastoyashchih sendarov - ni odnogo.
Poetomu i bylo resheno ustroit' vsenarodnye vybory - izbrat' korolya,
vozlozhiv na nego obyazannost' razdavat' tituly i zvaniya. Ochen' praktichnyj
metod, ya by skazal, tipichno sendarijskij.
- No kak vybirayut korolej? - sprosil Garion, tak uvlekshijsya rasskazom,
chto zabyl o strahe pered temnicej.
- Vse golosuyut, - prosto ob®yasnil Silk. - Roditeli, konechno, dolzhny
golosovat' za detej, no, po vsej vidimosti, podloga i obmana pochti ne bylo.
Ves' mir poteshalsya nad glupost'yu sendarov, no te, ne obrashchaya vnimaniya,
postupali kak bylo resheno, i vse eto prodolzhalos' dvenadcat' let.
- SHest', - snova vmeshalsya Brendig, vse eshche sklonivshijsya nad
pergamentom, - s tri tysyachi vosem'sot dvadcat' sed'mogo po tri tysyachi
vosem'sot tridcat' tretij god.
- U nih bylo bol'she tysyachi kandidatov, - vozbuzhdenno ob®yavil Silk.
- Sem'sot sorok tri, - suho dobavil Brendig.
- Horosho, chto est' komu popravit' menya, blagorodnyj kapitan! Ogromnoe
uteshenie znat', chto ryadom sidit takoj znatok, gotovyj prijti na pomoshch'. YA
vsego-navsego prostoj maloobrazovannyj drasnijskij torgovec, nichego ne
ponimayushchij v istorii. Nakonec, posle dvadcat' tret'ego golosovaniya, sendary
izbrali korolya po imeni Fandor, fermera, ch'ya bryukva byla izvestna po vsej
strane.
- On vyrashchival ne tol'ko bryukvu! - voskliknul Brendig, gnevno glyadya na
rasskazchika.
- Konechno, konechno! - pospeshno skazal tot, udariv sebya ladon'yu po lbu.
- Kak ya mog zabyt' o kapuste?! On vyrashchival i kapustu, Garion, zapomni
horoshen'ko! Nu, vse pochtennye lyudi Sendarii otpravilis' na fermu k Fandoru i
nashli ego na pole, gde on trudilsya ne pokladaya ruk: udobryal zemlyu. Oni
privetstvovali ego gromkimi krikami: "Da zdravstvuet Fandor Velikolepnyj,
korol' Sendarii!" - i upali na koleni pered ego avgustejshim velichestvom.
- |to dolgo budet prodolzhat'sya? - proshipel Brendig skvoz' zuby.
- No mal'chik hochet znat', kapitan, - nevinno ulybayas', ob®yasnil Silk. -
Obyazannost' starshih nastavlyat' ego, raskryvat' istoriyu nashego slavnogo
proshlogo, razve ne tak?
- Govori chto hochesh', - probormotal Brendig.
- Spasibo za razreshenie, kapitan, - vezhlivo naklonil golovu Silk. - I
znaesh', chto otvetil korol' Sendarii, Garion?
- Net. A chto?
- "Proshu vas, vashi svetlosti, poostorozhnee, ne zapachkajte etu krasivuyu
odezhdu! YA tol'ko chto razbrosal navoz na toj gryadke, gde vy stoite na
kolenyah!"
Sidevshij ryadom Bejrek razrazilsya gromovym hohotom, udariv v vostorge
ogromnym kulakom po kolenu.
- Ne vizhu prichin dlya vesel'ya, gospodin moj, - holodno zametil kapitan
Brendig, vskakivaya na nogi. - Ne pripomnyu, chtoby ya izdevalsya nad korolem
Drasnii!
- Vy - chelovek blagovospitannyj, kapitan, - myagko zametil Silk, - da k
tomu zhe aristokrat. YA zhe - prostoj bednyak, pytayushchijsya zarabotat' na kusok
hleba.
Brendig, bespomoshchno oglyadev nahala, ustremilsya von iz komnaty.
Na sleduyushchee utro veter stih i dozhd' prekratilsya. Dorogi prevratilis' v
mesivo, no Brendig reshil prodolzhat' puteshestvie. Peredvigalis' s bol'shimi
trudnostyami; pravda, na sleduyushchij den' zemlya nachala podsyhat'.
Tetya Pol, kazalos', sovsem ne byla ozabochena tem, chto ih shvatili po
prikazu korolya, i vela sebya kak nastoyashchaya gercoginya, hotya Garion ne ponimal,
zachem teper' pritvoryat'sya, i zhelal vsem serdcem, chtoby ona stala prezhnej.
Prezhnyaya praktichnost' i hozyajstvennost', s kotorymi ona pravila na kuhne
u Foldora, smenilis' chem-to vrode kapriznogo svoevoliya; vpervye v zhizni on
pochuvstvoval, kak veliko rasstoyanie mezhdu nimi, i eto soznanie ostavilo
nichem ne zapolnyaemuyu pustotu. Huzhe vsego byla postoyanno rastushchaya v dushe
neuverennost', poyavivshayasya s teh por, kak Silk ob®yasnil, chto tetya Pol vovse
ne ego tetya, i eto otkrytie tochilo serdce mal'chika, vselyalo somneniya v
chistotu ego proishozhdeniya. S togo uzhasnogo momenta Gariona postoyanno muchil
rokovoj vopros:
"Kto zhe ya na samom dele?"
Gospodin Volk tozhe sil'no izmenilsya. On teper' redko otkryval rot, v
gostinicah pochti vse vremya provodil sidya v odinochestve s mrachnym vyrazheniem
lica.
Nakonec na devyatyj den' posle ot®ezda iz Kamaara obshirnye bolota
smenilis' holmistoj mestnost'yu. Okolo poludnya puteshestvenniki okazalis' na
vershine holma, osveshchennogo blednym zimnim solncem, prorvavshimsya skvoz' tuchi,
i uvideli lezhavshuyu vnizu dolinu, gde raskinulsya obnesennyj vysokimi stenami
gorod Sendar, vyhodivshij k moryu.
Strazhniki u yuzhnyh vorot bravo otdali chest', zavidev kapitana Brendiga
vo glave nebol'shoj gruppy lyudej; tot bodro otvetil na privetstvie. SHirokie
gorodskie ulicy byli zapolneny lyud'mi v krasivyh odezhdah, shagayushchimi s krajne
zanyatym vidom, budto v mire net nichego vazhnee ih del.
- Pridvornye, - prezritel'no fyrknul ehavshij ryadom s Garionom Bejrek. -
Ni odnogo nastoyashchego muzhchiny!
- Neizbezhnoe zlo, dorogoj Bejrek, - kinul cherez plecho Silk. - Dlya
vypolneniya melkih del trebuyutsya malen'kie lyudishki, a v konce koncov
korolevstvo derzhitsya na etih melkih delah.
Minovav ogromnuyu velikolepnuyu ploshchad', oni poehali po shirokomu
prospektu ko dvorcu, ochen' bol'shomu mnogoetazhnomu zdaniyu, ot kotorogo
othodili dva shirokih kryla, polukrugom ohvatyvayushchih vymoshchennyj dvor. Nad
vsej postrojkoj carila kruglaya bashnya, nesomnenno samoe vysokoe sooruzhenie v
gorode.
- Kak ty dumaesh', gde zdes' tyur'ma? - prosheptal Garion Derniku, kogda
oni ostanovilis'.
- YA byl by krajne blagodaren, Garion, - otvetil tot, boleznenno
morshchas', - esli by ty ne upominal voobshche ob etom predmete.
Kapitan Brendig speshilsya i podoshel k suetlivomu chelovechku v rasshitoj
tunike i berete s per'yami, kotoryj sbezhal po shirokim stupen'kam navstrechu
pribyvshim. Oni, kazalos', o chem-to zasporili.
- Prikaz otdan samim korolem, - gromko skazal Brendig. - Mne veleno
nemedlenno po pribytii dostavit' etih lyudej pryamo k nemu.
- No u menya tozhe korolevskij prikaz, - vozrazil suetlivyj chelovechek. -
I ya dolzhen privesti ih v prilichnyj vid, prezhde chem provodit' v tronnyj zal.
Pover'te, ya obo vsem pozabochus'.
- Oni budut pod moej opekoj, graf Nilden, poka ne predstanut pered
korolem, - holodno otvetil Brendig.
- Ne pozvolyu vashim soldatam topat' gryaznymi sapozhishchami po dvorcovomu
parketu, lord Brendig! - zapal'chivo otvetil graf.
- Togda my podozhdem, graf Nilden. Bud'te tak dobry pozvat' ego
velichestvo!
- Pozvat'? - s ostanovivshimisya ot uzhasa glazami peresprosil tot. - YA -
glavnyj dvoreckij korolya, lord Brendig, i v moi obyazannosti ne vhodit hodit'
ni za kem i ni za chem.
Brendig povernulsya i sdelal vid, chto hochet snova sest' na konya.
- Nu horosho, - razdrazhenno skazal graf Nilden, - bud' po-vashemu, esli
uzh tak zhelaete. Po krajnej mere, velite im vyteret' nogi!
Brendig holodno poklonilsya.
- YA etogo ne zabudu, lord Brendig, - ugrozhayushche proshipel chelovechek.
- YA tozhe, graf Nilden.
Puteshestvenniki speshilis' i v okruzhenii soldat Brendiga peresekli dvor
i podoshli k shirokoj dveri v centre zapadnogo kryla.
- Bud'te dobry sledovat' za mnoj, - velel graf Nilden, s drozh'yu
otvrashcheniya oziraya zabryzgannyh gryaz'yu soldat, i povel ih po shirokomu
koridoru.
V dushe Gariona borolis' mrachnye predchuvstviya i lyubopytstvo. Nesmotrya na
vse zavereniya Silka i Dernika i vselyayushchee nadezhdu zayavlenie grafa Nildena o
tom, chto emu prikazano privesti puteshestvennikov v prilichnyj vid, ugroza
popast' v syroj, gryaznyj, kishashchij krysami kazemat, s dyboj, shchipcami, kolesom
i drugimi malopriyatnymi veshchami, vse eshche kazalas' ochen' real'noj. S drugoj
storony, mal'chik nikogda ran'she ne byl vo dvorce i teper' staralsya vse
uvidet' razom. Tot znakomyj cyxoj vnutrennij golos, inogda zvuchashchij v dushe,
skazal, chto vse strahi, skoree vsego, bespochvenny i nechego glazet' po
storonam s vidom prostodushnogo derevenskogo durachka... Graf Nilden povel ih
eshche po odnomu koridoru, kuda vyhodilo srazu neskol'ko sverkayushchih lakom
dverej.
- |to dlya mal'chika, - ob®yavil on, ukazyvaya na odnu Kto-to iz soldat
otvoril dver', i Garion nereshitel'no perestupil porog, oglyadyvayas' na tetyu
Pol.
- Nu pojdem, - razdalsya neterpelivyj okrik. Garion bystro povernulsya,
ne znaya, chego ozhidat'.
- Zakroj dver', mal'chik, - prikazal krasivo odetyj muzhchina, podzhidavshij
ego. - Vremeni u nas malo!
Neznakomec podoshel k bol'shoj derevyannoj lohani, iz kotoroj podnimalsya
par.
- Bystree, paren', snimaj eti gryaznye obnoski i lez' v vannu. Ego
velichestvo zhdet.
Slishkom rasteryavshis', chtoby vozrazhat' ili hotya by otvetit', Garion
okochenevshimi pal'cami nachal rasputyvat' zavyazki tuniki. Ego vymyli,
raschesali sputannye volosy, potom odeli v plat'e, lezhavshee ryadom na
skamejke. Grubye sherstyanye uzkie shtany praktichnogo korichnevogo cveta
zamenili na triko iz tonkoj blestyashchej sinej tkani, a iznoshennye gryaznye
sapoga - na legkie kozhanye tufli, nadeli tuniku iz myagkogo golubogo polotna,
a poverh nee - temno-sinij dublet s opushkoj iz serebristogo meha.
- Luchshee, chto ya mog dostat' za takoe korotkoe vremya, - udovletvorenno
zametil vymyvshij i odevshij ego muzhchina, kriticheski oglyadyvaya svoego
podopechnogo. - Po krajnej mere, ne sovsem budu opozoren, kogda ty
predstanesh' pered korolem.
Garion probormotal neskol'ko slov blagodarnosti i vstal, ozhidaya
dal'nejshih prikazanij.
- Teper' idi, mal'chik. Nel'zya zastavlyat' zhdat' ego velichestvo.
Silk i Bejrek uzhe stoyali v koridore, tiho beseduya o chem-to. Bejrek byl
prosto velikolepen v dublete iz zelenoj parchi, no yavno chuvstvoval sebya
nelovko bez mecha. Dublet Silka byl iz dorogogo chernogo barhata, otdelannogo
serebrom, a shchetinistye bakenbardy, umelo podstrizhennye, prevratilis' v
elegantnuyu korotkuyu borodku. - CHto vse eto znachit? - osvedomilsya Garion,
podojdya k nim.
- My dolzhny predstat' pered korolem, - poyasnil Bejrek, - i emu mozhet ne
po nravu prijtis' nasha povsednevnaya odezhda. Koroli ne privykli k prostym
lyudyam.
Iz kakoj-to dveri poyavilsya blednyj ot gneva Dernik.
- |tot razodetyj, kak pavlin, glupec hochet iskupat' menya! - vypalil on,
zadohnuvshis' ot negodovaniya.
- Takov obychaj! - uspokoil Silk. - Blagorodnye gospoda ne moyutsya sami.
Nadeyus', ty ne pribil ego.
- YA ne aristokrat i vpolne sposoben vymyt'sya sam! - goryacho vozrazil
Dernik. - Skazal, chto utoplyu ego v vanne, esli ne budet derzhat' svoi lapy
pri sebe! Posle etogo on bol'she ne privyazyvalsya, no umudrilsya stashchit' moyu
odezhdu.
Prishlos' nadet' vot eto.
On pokazal na svoj kostyum, ochen' pohozhij na plat'e Gariona.
- Nadeyus', nikto ne uvidit menya v etoj mishure!
- Bejrek govorit, chto korol' oskorbitsya, uvidev nas v obychnoj odezhde, -
vmeshalsya Garion.
- Korol' na menya i ne vzglyanet! - vzorvalsya Dernik. - I ya sovsem ne
zhelayu, chtoby menya prinyali za kogo-to drugogo! Podozhdu v konyushne, poka ne
prinesut moyu odezhdu.
- Nemnogo terpeniya, Dernik, - posovetoval Bejrek. - Vyyasnim, chto nuzhno
korolyu, i snova v put'!
Esli Dernik razozlilsya, to nastroenie gospodina Volka mozhno bylo
nazvat' ne inache kak neistovoj yarost'yu. On vyshel v koridor v belosnezhnom
odeyanii s bol'shim kapyushonom.
- Koe-kto za eto zaplatit! - prorychal on.
- Ty prekrasno vyglyadish', - voshishchenno zametil Silk.
- U tebya vsegda byl somnitel'nyj vkus, gospodin Silk, - ledyanym tonom
otbril Volk. - Gde Pol?
- Gospozha eshche ne vyhodila, - otvetil Silk.
- Tak ya i znal! - vzdohnul Volk, sadyas' na blizhajshuyu skamejku. - Mozhno
ustraivat'sya poudobnee, ona vse ravno budet kopat'sya eshche chas.
I oni stali zhdat'. Kapitan Brendig, smenivshij dublet i sapogi, meril
shagami pol. Garion byl sovershenno sbit s tolku okazannym im priemom. Ih,
po-vidimomu, ne arestovali, no pered glazami to i delo vsplyvalo videnie
kazemata, i on uzhasno nervnichal.
No tut poyavilas' tetya Pol, v sinem barhatnom plat'e, sshitom v Kamaare,
i serebryanom vence, ottenyavshem beluyu pryad' na lbu. Derzhalas' ona gordo, s
dostoinstvom, neodobritel'no poglyadyvaya na okruzhayushchih.
- Tak skoro, mistris Pol? - suho sprosil Volk. - Nadeyus', vas ne
toropili?
Ne obrashchaya na nego vnimaniya, tetya Pol vnimatel'no osmotrela kazhdogo.
- Dumayu, sojdet, - reshila ona nakonec, rasseyanno popravlyaya vorotnik
dubleta Gariona. - Daj ruku, Staryj Volk, i pojdem uznaem, chto ponadobilos'
ot nas korolyu sendarov.
Gospodin Volk podnyalsya so skamejki, protyanul ruku, i strannaya para
proshestvovala po koridoru. Kapitan Brendig pospeshno sozval soldat i
posledoval za nimi.
- Esli pozvolite, gospozha, - predlozhil on, - ya pokazhu dorogu.
- My znaem, kuda idti, lord Brendig, - otvetila ona, ne povernuv
golovy.
Graf Nilden, glavnyj dvoreckij, uzhe ozhidal pered massivnymi dveryami,
ohranyaemymi strazhnikami v mundirah. Slegka poklonivshis' tete Pol, on shchelknul
pal'cami, i soldaty raspahnuli dveri.
Fulrah, korol' Sendarii, okazalsya korenastym muzhchinoj s korotkoj
kashtanovoj borodoj. On kak-to nelovko sidel na trone s vysokoj spinkoj,
stoyashchem na vozvyshenii u dal'nej steny ogromnogo zala, kuda vvel
puteshestvennikov graf Nilden.
Tronnyj zal byl i vpravdu ochen' prostornyj, s vysokim svodchatym
potolkom i stenami, obitymi tyazhelym krasnym barhatom. Povsyudu goreli svechi,
mnozhestvo bogato odetyh lyudej progulivalis' po parketu, peregovarivayas'
polushepotom, sovershenno ne obrashchaya vnimaniya na korolya.
- O kom dolozhit'? - sprosil gospodina Volka graf Nilden.
- Fulrah znaet, kto ya, - korotko otvetil tot i, vse eshche derzha pod ruku
tetyu Pol, ustremilsya k tronu po dlinnomu krasnomu kovru. Garion i ostal'nye
derzhalis' szadi; shestvie zamykal Brendig s soldatami. Pridvornye vnezapno
zamolchali; v zale vocarilas' tishina.
Vse ostanovilis' u podnozhiya trona. Volk dovol'no holodno poklonilsya.
Tetya Pol, smeriv korolya ledyanym vzorom, prisela, Bejrek i Silk otvesili
vezhlivye poklony. Dernik i Garion dovol'no neuklyuzhe posledovali ih primeru.
- Prikaz vashego velichestva ispolnen, - poslyshalsya szadi golos Brendiga.
- |to te lyudi, kotoryh vy zhelali videt'.
- Znayu, na vas vsegda mozhno polozhit'sya, lord Brendig, - otvetil korol'
stranno unylym golosom. - Vy po pravu zasluzhili reputaciyu ispolnitel'nogo
cheloveka. Ochen' blagodaren vam.
I surovym vzglyadom okinul gospodina Volka.
Garion zatryassya.
- Dorogoj staryj drug! - obratilsya korol' k gospodinu Volku. - Skol'ko
let proshlo so vremeni nashej poslednej vstrechi?
- Ty chto, sovershenno spyatil, Fulrah? - raz®yarenno prosheptal gospodin
Volk, no tak, chto ego mog slyshat' tol'ko korol'. - Pochemu ty vdrug reshil
pomeshat' mne, imenno sejchas? I chto na tebya nashlo: vyryadit' menya v chudovishchnoe
odeyanie? On s otvrashcheniem dernul sebya za vorot.
- Lord Brendig byl sama vezhlivost', - ledyanym golosom zaverila tetya
Pol, mel'kom vzglyanuv na Brendiga, kotoryj na glazah stanovilsya vse blednee.
A vy, gospodin moj Bejrek, - pospeshno vstavil korol', pytayas' spasti
polozhenie, - kak pozhivaet vash kuzen, nash dorogoj brat, korol' CHireka |nheg?
- Byl zdorov, kogda ya v poslednij raz videl ego, vashe velichestvo, -
suho ob®yavil Bejrek. - Nemnogo p'yan, no vpolne estestvenno dlya |nhega.
Korol', nervno hihiknuv, obratilsya k Silku:
- Princ Keldar iz korolevskogo doma Drasnii! My iskrenne rady prinyat' v
nashem korolevstve stol' blagorodnyh gostej, no ochen' ogorchilis', kogda oni
ne sochli nuzhnym posetit' nas i vstretit'sya so starymi druz'yami. Neuzheli
korol' Sendarii tak nichtozhen v vashih glazah, chto ne stoit dazhe korotkogo
vizita?
- My sovsem ne zhelali oskorbit' vashe velichestvo, - otvetil, klanyayas',
Silk, - no missiya nasha stol' vazhna i ser'ezna, chto ne ostavlyaet vremeni ni
dlya chego inogo.
Korol' metnul na govorivshego preduprezhdayushchij vzglyad i, k udivleniyu
Gariona, sdelal pal'cami neskol'ko pochti neulovimyh zhestov na tajnom
drasnijskom yazyke: "Ne zdes'. Slishkom mnogo ushej!" - i voprositel'no
vzglyanul na Dernika i Gariona. Tetya Pol vystupila vpered.
- |to vash poddannyj Dernik iz |rata, vashe velichestvo, hrabryj i chestnyj
chelovek.
- Dobro pozhalovat', Dernik, - skazal korol'. - Mogu nadeyat'sya tol'ko,
chto eti lyudi nazovut kogda-nibud' i menya chestnym i hrabrym.
Dernik neuklyuzhe poklonilsya, nedoumenno oglyadyvaya korolya.
- YA vsego-navsego kuznec, vasha chest', - probormotal on, - no pover'te,
samyj vernyj i predannyj poddannyj vashego velichestva.
- Horosho skazano, dobryj chelovek, - ulybnulsya korol', glyadya na Gariona.
Tetya Pol zametila ego vzglyad.
- Mal'chik, vashe velichestvo, - ravnodushno obronila ona, - po imeni
Garion.
Neskol'ko let nazad otdan mne na vospitanie i soprovozhdaet nas tol'ko
potomu, chto my ne znali, s kem ego ostavit'.
Strashnyj holod skoval vnutrennosti Gariona. Nebrezhnyj ton tol'ko
podtverzhdal uzhasnuyu pravdu. Ona dazhe ne popytalas' smyagchit' udar! Bezdushie,
s kotorym eta zhenshchina unichtozhila ego zhizn', prichinilo bol'she boli, chem
utrata poslednih nadezhd.
- I tebe privet; Garion. Dlya takogo molodogo cheloveka bol'shaya chest'
puteshestvovat' so stol' blagorodnymi lyud'mi.
- YA ne znal, kto oni, vashe velichestvo, - zhalko probormotal Garion, -
nikto mne nichego ne govorit. Korol' blagodushno rassmeyalsya:
- Kogda podrastesh', Garion, vozmozhno, pojmesh', chto luchshe vsego ne
vedat' nekotoryh veshchej. Za poslednee vremya ya uznal mnogo takogo, o chem
predpochel by voobshche ne slyshat'.
- Mozhem my pogovorit' s glazu na glaz, Fulrah? - vse eshche razdrazhenno
sprosil Volk.
- V svoe vremya, drug moj, - otvetil korol'. - YA prikazal ustroit'
banket v vashu chest'. Pojdemte za stol!
Lejla i deti uzhe zhdut vas. Budet vremya eshche obsudit' koe-kakie dela i
pozzhe.
S etimi slovami on podnyalsya i soshel s vozvysheniya.
Garion, pogruzhennyj v sobstvennye nevzgody, molcha shagal ryadom s Silkom.
- Princ Keldar? - peresprosil on, otchayanno pytayas' otvlech'sya ot uzhasnoj
dejstvitel'nosti, tol'ko sejchas predstavshej vo vsej polnote.
- Fokus prirody, - pozhal tot plechami, - prevratnost' sud'by, nad
kotoroj ya ne vlasten. K schast'yu, ya vsego-navsego plemyannik korolya Drasnii i
vryad li stanu naslednikom, tak chto do trona mne daleko.
- A Bejrek?
- Dvoyurodnyj brat korolya CHireka |nhega, - ob®yasnil Silk i sprosil,
obernuvshis':
- Kakov tvoj titul, Bejrek?
- Graf Trelhejmskij, - provorchal tot. - A pochemu ty sprashivaesh'?!
- Da vot parnishka interesuetsya, - kivnul Silk.
- Vse eto chepuha, - prodolzhal Bejrek, - no kogda |nheg stal korolem,
nuzhno zhe bylo komu-to byt' vozhdem klana! V CHireke nel'zya odnovremenno byt' i
tem i drugim. Schitayut, chto eto nedobryj znak. Tak dumayut vozhdi drugih
klanov.
- Ih mozhno ponyat', - zasmeyalsya Silk.
- Vse ravno etot titul - pustoj zvuk, - fyrknul Bejrek. - Vojn mezhdu
chirekskimi klanami ne bylo vot uzhe tri tysyachi let. YA peredal mladshemu bratu
svoi polnomochiya. Glupovatyj paren' i lyubit razvlecheniya. Krome togo, eto zlit
moyu zhenu.
- Ty zhenat? - porazilsya Garion.
- Mozhno skazat' i tak, - kislo zametil Bejrek. Silk podtolknul Gariona
loktem, davaya znat', chto etogo predmeta luchshe ne kasat'sya.
- No pochemu ty ne skazal? - obvinyayushchim tonom proshipel Garion. - O svoem
titule, ya imeyu v vidu.
- |to imelo kakoe-to znachenie? - udivilsya Silk.
- Nu... Net, - priznalsya Garion, - no... On zamolchal, ne v silah
vyrazit' slovami vse, chto ispytyval.
- Nichego ne ponimayu, - ustalo probormotal on nakonec.
- So vremenem vse stanet yasnym, - zaveril ego Silk, vhodya v banketnyj
zal, okazavshijsya pochti takim zhe bol'shim, kak i tronnyj. Dlinnye stoly,
pokrytye tonkimi holshchovymi skatertyami, byli ustavleny podsvechnikami, za
kazhdym stulom stoyal sluga, i za vsem nablyudala puhlen'kaya nevysokaya zhenshchina
s siyayushchim licom i v malen'koj korone, yavno neustojchivo derzhavshejsya na
golove.
Zavidev vhodyashchih, zhenshchina bystro poshla navstrechu.
- Dorogaya Pol! Ty prosto velikolepno vyglyadish'! - voskliknula ona,
radostno obnimaya tetyu, i obe zhenshchiny ozhivlenno zagovorili.
- Koroleva Lejla, - korotko ob®yasnil Garionu Silk. - Ee nazyvayut
mater'yu Sendarii. Von tam igrayut ee chetvero detej. U nee eshche chetvero ili
pyatero, no postarshe i, vozmozhno, raz®ehalis' po delam gosudarstva, poskol'ku
Fulrah nastaivaet, chtoby kazhdyj ispolnyal svoi obyazannosti. Sredi korolej
bytuet shutka, chto koroleva Lejla hodit beremennoj s chetyrnadcati let, potomu
chto lyubit poluchat' podarki po sluchayu rozhdeniya kazhdogo rebenka. Tem ne menee
ona horoshaya zhenshchina i ne pozvolyaet korolyu Fulrahu sovershat' slishkom mnogo
oshibok.
- Ona znaet tetyu Pol, - vstrevozhenno zametil Garion.
- Vse znayut tvoyu tetyu Pol, - otvetil Silk.
Tetya Pol i koroleva, po vsej vidimosti, byli pogloshcheny razgovorom i, ne
obrashchaya ni na kogo vnimaniya, napravilis' k pochetnym mestam za stolom.
Poetomu Garion reshil derzhat'sya poblizhe k Silku i poshevelil pal'cami. "Esli
smozhesh', uderzhi menya ot oshibok", - prosignalil on, starayas', chtoby ne
uvideli okruzhayushchie.
Silk podmignul.
Kak tol'ko vse rasselis' i slugi nachali raznosit' edu, Garionu stalo
chut' polegche. Mal'chik soobrazil, chto vo vsem dolzhen podrazhat' Silku, i
izyskannye manery obedayushchih bol'she ne smushchali ego. Vokrug velis' tihie
sderzhannye razgovory, no Garion ponyal, chto vryad li kto-nibud' iz
prisutstvuyushchih obratit na nego vnimanie, znachit, luchshe vsego opustit' glaza
v tarelku i ne otkryvat' rta.
Odnako kakoj-to prestarelyj aristokrat s krasivo zavitoj serebristoj
borodoj obratilsya k mal'chiku.
- Ty mnogo puteshestvoval, kak mne skazali, - snishoditel'no nachal on. -
Nu kak, procvetaet korolevstvo, molodoj chelovek?
Garion bespomoshchno vzglyanul na sidevshego naprotiv Silka i vnov' pereshel
na yazyk zhestov.
"CHto govorit'?"
"Skazhi, chto dela idut ne luchshe i ne huzhe, chem mozhno bylo ozhidat' pri
podobnyh obstoyatel'stvah", - prosignalil tot v otvet. Garion poslushno
povtoril frazu vsluh.
- Vot ono chto, - kivnul starik. - YA primerno tak i dumal. Ty ochen'
nablyudatel'nyj mal'chik dlya svoih let. Lyublyu pogovorit' s molodezh'yu. Takoj
svezhij vzglyad na veshchi!
"Kto on?" - poshevelil pal'cami Garion.
"Graf Selin. Nadoedlivyj staryj durak, no bud' povezhlivee: obrashchajsya k
nemu Dmoj gospodin"", - otvetil zhestami Silk.
- A kak vy nahodite dorogi? - osvedomilsya graf.
- Razvezlo, moj gospodin. No eto obychno dlya takogo vremeni goda, ne
pravda li?
- Sovershenno verno, - odobritel'no kivnul graf. - Kakoj neobyknovennyj
mal'chik!
Strannaya beseda s pomoshch'yu ruk vse prodolzhalas', i Garionu postepenno
dazhe ponravilos' davat' umnye otvety s pomoshch'yu Silka i videt' vostorg
starogo aristokrata.
Nakonec korol' podnyalsya iz-za stola - Sejchas, dorogie druz'ya, - ob®yavil
on, - koroleva Lejla i ya hoteli by pogovorit' naedine s nashimi blagorodnymi
gostyami, poetomu prosim izvinit' nas.
On predlozhil ruku tete Pol, gospodin Volk podoshel k puhlen'koj
koroleve, i oni vchetverom vyshli iz zala Graf Selin shiroko ulybnulsya Garionu
i podnyal glaza - Ochen' rad byl pobesedovat', princ Keldar, - skazal on
Silku. - YA, dolzhno byt', i v samom dele nadoedlivyj staryj durak, kak vy
skazali, no inogda v etom est' svoi preimushchestva, ne tak li?
Silk smushchenno zasmeyalsya:
- YA dolzhen byl znat', chto staryj lis vrode vas, nesomnenno, neploho
ponimaet tajnyj yazyk.
- Nasledie burno provedennoj yunosti, - tozhe rashohotalsya graf. - No u
vas sposobnyj uchenik, princ Keldar, tol'ko vot akcent u nego strannyj.
- Pogoda stoyala holodnaya, kogda on uchilsya, gospodin moj, - poyasnil
Silk. - Pal'cy u nas sil'no kocheneli. Budet vremya, ispravlyu vse nedostatki.
Starik kivnul, strashno dovol'nyj, chto udalos' perehitrit' Silka.
- Prekrasnyj mal'chik, - povtoril on, pohlopav Gariona po plechu, i
otoshel, ulybayas' sebe pod nos.
- Ty znal, chto on vse ponimaet?! - obrushilsya mal'chik na Silka.
- Konechno, - podtverdil tot. - Drasnijskoj razvedyvatel'noj sluzhbe
izvesten kazhdyj, znayushchij tajnyj yazyk, no inogda vygodno, chtoby tvoyu besedu
ponyali postoronnie. Odnako ne stoit nedoocenivat' grafa Selina: starik
otnyud' ne glupee menya, hotya posmotri, kak on radovalsya, chto pojmal nas!
- Mozhesh' li ty hot' raz sdelat' chto-to bez zadnej mysli? - vse eshche
razdrazhenno sprosil Garion, neizvestno pochemu ubezhdennyj, chto stal ob®ektom
rozygrysha.
- Tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti, druzhishche Garion, - rashohotalsya
Silk. - Lyudi vrode menya dolzhny postoyanno praktikovat'sya v obmane, dazhe kogda
etogo vovse ne trebuetsya. Inogda nasha zhizn' zavisit ot proyavlennoj hitrosti
i lovkosti, poetomu nuzhno vsegda byt' v forme.
- Dolzhno byt', takim, kak ty, ochen' odinoko zhivetsya, - pronicatel'no
zametil Garion, prislushivayas' k vnutrennemu golosu. - Ty ved' nikomu nikogda
ne doveryaesh', pravda?
- Vidimo, nikomu, - priznal Silk. - My vedem opasnuyu igru, Garion, i
dolzhny byt' iskusnymi igrokami, esli, konechno, namerevaemsya dozhit' do
starosti, poetomu horosho znaem drug druga, ved' nas tak nemnogo. Nagrada za
vyigrysh velika, no postepenno ostaetsya tol'ko odna radost' - perehitrit',
obstavit' sopernika. Konechno, ty prav. Takie lyudi, kak ya, ochen' odinoki, i
inogda ohvatyvaet otvrashchenie k samomu sebe, no bol'shej chast'yu takaya zhizn'
ves'ma zabavna.
Podoshel graf Nilden i, vezhlivo poklonivshis', skazal:
- Ego velichestvo prosit vas i mal'chika prisoedinit'sya k nemu i vashim
druz'yam. Pozhalujte v lichnye apartamenty korolya, princ Keldar. YA provozhu vas.
- Pojdem, Garion, - kivnul Silk.
Komnaty korolya byli obstavleny namnogo proshche roskoshnyh zalov dvorca.
Fulrah snyal paradnoe odeyanie, koronu i vyglyadel v obychnoj odezhde sovsem
kak prostoj sendar. On besedoval o chem-to s Bejrekom. Koroleva Lejla i tetya
Pol tozhe byli pogloshcheny razgovorom; nepodaleku stoyal Dernik, izo vseh sil
starayas' ne privlekat' k sebe vnimaniya.
- A, princ Keldar, - privetstvoval korol'. - My dumali, chto vy i
Garion, navernoe, chuvstvuete sebya obdelennymi.
- Srazhalis' s grafom Selinom, vashe velichestvo. Konechno, na slovah, -
veselo otvetil Silk.
- Poostorozhnee s nim, - predupredil korol', - vozmozhno, on dazhe tebe ne
po zubam.
- YA ochen' uvazhayu starogo projdohu, - zasmeyalsya Silk.
Korol' trevozhno vzglyanul na gospodina Volka, vypryamilsya i vzdohnul.
- Dumayu, luchshe poskoree konchit' s etim nepriyatnym delom. Lejla, ne
pogovorish' li s gostyami, poka moj ugryumyj drug i blagorodnaya gospozha budut
menya otchityvat'? Ochevidno, oni ne uspokoyatsya, poka ne vyskazhut vse, chto
dumayut, hotya v tom, chto sluchilos', net moej viny.
- Konechno, dorogoj, - soglasilas' koroleva, - tol'ko nedolgo, i
postarajsya ne slishkom krichat'. Detej uzhe ulozhili, ne nuzhno ih budit'.
Tetya Pol podnyalas' s divana i vmeste s po-prezhnemu mrachnym gospodinom
Volkom vyshla vsled za korolem v sosednyuyu komnatu.
- Nu, - ozhivlenno nachala koroleva Lejla, - o chem budem razgovarivat'?
- Mne veleno, vashe velichestvo, peredat' dobrye pozhelaniya ot Porenn,
korolevy Drasnii, pri pervoj zhe vozmozhnosti, - galantno otvetil Silk, -
kotoraya prosit soveta po chrezvychajno delikatnomu voprosu.
- Nu konechno, - prosiyala Lejla - Takoe miloe ditya, slishkom dobroe i
krasivoe dlya etogo tolstogo starogo negodyaya Rodara. Nadeyus', on ne
obrashchaetsya s nej ploho?
- Net, vashe velichestvo. Kak ni stranno, ona bezumno lyubit moego dyadyu, a
tot, estestvenno, vne sebya ot radosti, imeya stol' moloduyu prelestnuyu zhenu.
Smotret' na eti telyach'i nezhnosti tak protivno!
- Kogda-nibud', princ Keldar, vy tozhe vlyubites', - ehidno poobeshchala
koroleva, - i vse dvenadcat' korolevstv budut smeyat'sya nad tem, chto stol'
zakorenelyj holostyak popalsya v lovushku. O chem hochet posovetovat'sya Porenn?
- Delo v tom, vashe velichestvo, - delikatno kashlyanuv, prosheptal Silk, -
chto ona zhelaet podarit' moemu dyade naslednika i prosit pomoshchi. Ves' mir
voshishchaetsya vashim neobyknovennym darom v takih delah.
Koroleva Lejla smushchenno pokrasnela, stav eshche milee, i rassmeyalas' -
Sejchas zhe napishu Porenn, - poobeshchala ona.
K etomu momentu Garion ostorozhno probralsya k dveri, v kotoruyu vyshli
korol' Fulrah, tetya Pol i gospodin Volk, i prinyalsya pristal'no rassmatrivat'
visevshij na stene gobelen, chtoby ostal'nye ne ponyali, kak emu hochetsya uznat'
o proishodyashchem v sosednej komnate. CHut' pogodya on nachal razlichat' znakomye
golosa.
- Ob®yasni, Fulrah, chto oznachaet eto bezrassudstvo? - sprosil Volk.
- Pozhalujsta, ne sudi menya pospeshno, o Drevnejshij, - umolyayushche
progovoril korol'. - Sluchilos' to, o chem vryad li tebe izvestno.
- Ty zhe znaesh', ya uznayu obo vsem.
- No ponimaesh' li ty, naskol'ko my bezzashchitny, esli Predannyj anafeme
probuditsya? To, chto derzhalo ego v povinovenii, ukradeno s trona rajvenskogo
korolya.
- Sobstvenno govorya, ya shel po sledam vora, kogda tvoj blagorodnyj
kapitan Brendig pomeshal mne.
- Mne ochen' zhal', no ty nedaleko ushel by v svoih poiskah. Vse olornskie
koroli vot uzhe tri mesyaca ohotyatsya za toboj. Tvoi portrety, narisovannye
luchshimi hudozhnikami, nahodyatsya u kazhdogo posla, agenta ili chinovnika vo vseh
pyati korolevstvah Severa. Sobstvenno, slezhka vedetsya s teh por, kak ty ushel
iz Dariny.
- Fulrah, mne nekogda Skazhi olornskim korolyam, pust' ostavyat nas v
pokoe.
S chego eto oni tak zainteresovalis' moimi delami?
- Hotyat s toboj posovetovat'sya, - vzdohnul korol' - Olorny gotovyatsya k
vojne, i dazhe v moej bednoj Sendarii pod shumok sobirayut vojsko. Esli
Predannyj anafeme snova podnimetsya, vse my obrecheny. Ukradennoe mogushchestvo,
vozmozhno, ispol'zuyut, chtoby probudit' ego, i pervoe, chto on sdelaet, -
napadet na Zapad.
Ty ved' ponimaesh' eto, Belgarat. I soznaesh' takzhe, chto do vozvrashcheniya
rajvenskogo korolya Zapad nekomu oboronyat'.
Garion, morgnuv ot udivleniya, rezko dernulsya, no tut zhe, pytayas' skryt'
vnezapnyj poryv, naklonilsya, chtoby vzglyanut' na detal' izyskannoj vyshivki,
povtoryaya sebe, chto, dolzhno byt', neverno rasslyshal. Korol' Fulrah ne mog
proiznesti imeni "Belgarat", ved' eto legendarnyj chelovek iz skazki.
- Ob®yasni olornskim korolyam, chto ya presleduyu vora, - skazal gospodin
Volk.
- U menya net vozmozhnosti sejchas sobirat' sovet. Esli menya ostavyat v
pokoe, ya smogu nagnat' ego do togo, kak sluchitsya kakaya-nibud' beda.
- Ne iskushaj sud'bu, Fulrah, - posovetovala tetya Pol. - Tvoe
vmeshatel'stvo zastavilo nas poteryat' mnogo vremeni, a u nas ego i tak malo.
Smotri, kak by ya ne rasserdilas'.
No golos korolya byl tverd i spokoen.
- YA znayu vashu silu, gospozha Polgara, - skazal on, i Garion snova
podprygnul, - no vybora u menya net. YA dal slovo dostavit' vas v Vel Olorn k
olornskim korolyam, a korol' ne mozhet narushit' klyatvu, dannuyu drugim korolyam.
V komnate vocarilos' dolgoe molchanie; mysli Gariona lihoradochno
zametalis'.
- Ty neplohoj chelovek, Fulrah, - vzdohnul gospodin Volk, - hotya,
vozmozhno, ne nastol'ko soobrazitel'nyj, kak by mne hotelos', no vse zhe
dobryj i horoshij. YA ne podnimu na tebya ruku i docheri ne pozvolyu.
- Govori za sebya, Staryj Volk, - mrachno izrekla tetya Pol.
- Net, Polgara, - prikazal starik. - Esli nuzhno ehat' v Vel Olorn,
znachit, chem skoree my eto sdelaem, tem bystree nam perestanut meshat' -
Vidimo, tvoi mozgi razmyagchilis' ot vozrasta, - vozrazila tetya Pol. - Net u
nas vremeni dlya takih puteshestvij. Fulrah mozhet vse ob®yasnit' olornskim
korolyam.
- Nichego horoshego ne vyjdet, gospozha Polgara, - grustno otvetil korol'.
- Kak verno upomyanul vash otec, menya schitayut ne ochen' umnym. Olornskie koroli
menya ne poslushayut. Esli vy sejchas pokinete dvorec, oni poshlyut na poiski
kogo-nibud' vrode Brendiga.
- Togda etot neschastnyj mozhet okonchit' dni svoi v obraze zhaby ili
kakoj-nibud' red'ki, - zloveshche proshipela tetya Pol.
- Prekrati, Pol, - velel gospodin Volk. - Korabl' gotov, Fulrah?
- Stoit na yakore u severnogo prichala, Belgarat, - otvetil korol'. -
CHirekskoe sudno - poslano korolem |nhegom.
- Prekrasno, - zaklyuchil gospodin Volk, - znachit, zavtra otplyvaem v
CHirek.
Vidimo, pridetsya vdolbit' koe-chto etim tupogolovym olornam. Ty
otpravish'sya s nami?
- Obyazan, - otvetil Fulrah - Vse koroli sobirayutsya na sovet.
- Ty eshche vspomnish' menya, Fulrah, - poobeshchala tetya Pol.
- Ne nuzhno, Pol, - vmeshalsya Volk. - Fulrah delaet to, chto schitaet
neobhodimym. Vse vyyasnim, kak tol'ko popadem v Vel Olorn.
Garion, ves' drozha, otoshel ot dveri. No eto nevozmozhno!
Vospitannyj kak istinnyj sendar, praktichnyj i nedoverchivyj, on
otkazyvalsya dazhe na sekundu podumat' o takoj chepuhe. No postepenno nehotya, s
trudom, vzglyanul pravde v glaza.
CHto, esli gospodin Volk i v samom dele charodej Belgarat, chelovek,
zhivushchij na zemle uzhe sem' tysyach let? I tetya Pol dejstvitel'no ego doch',
volshebnica Polgara, nenamnogo molozhe otca. I tut vse nameki, obryvki, slova
polupravdy, strannye otkrytiya soshlis' v edinoe celoe. Silk prav, ne mogla
ona byt' ego tetej. Teper' Garion - kruglyj sirota, peschinka v ogromnom
okeane, bez druzej i rodnyh, i nekuda emu pribit'sya... Otchayanno zahotelos'
domoj, na fermu Foldora, gde mozhno skryt'sya ot vsego mira, zanyat'sya rabotoj,
gde ne bylo volshebnikov, dolgih naprasnyh poiskov, nichego napominavshego o
tete Pol i grubom farse, v kotoryj ona prevratila ego zhizn'.
CHast' II
CHIREK
Glava 12
V slabom serom svete rannego utra puteshestvenniki ostavili pozadi
spyashchie ulicy Sendara i okazalis' v gavani, gde uzhe ozhidal korabl'. Izyashchnye
kostyumy prishlos' ostavit'; na vseh byla grubaya povsednevnaya odezhda, dazhe na
korole Fulrahe i grafe Seline, vyglyadevshih teper' obychnymi zazhitochnymi
sendarami, otpravlyayushchimisya v delovuyu poezdku. Provozhavshaya ih koroleva Lejla
skakala ryadom s muzhem, goryacho vtolkovyvaya emu chto-to tak, chto kazalos',
vot-vot rasplachetsya.
Puteshestvennikov okruzhali soldaty, zakutannye v plotnye plashchi.
V konce ulicy, vedushchej ot dvorca k gavani, uzhe vidnelas' kamennaya
pristan', u kotoroj, pokachivayas' na vetru v ledyanoj vode i natyagivaya yakornye
cepi, i byl prishvartovan ih korabl' - izyashchnoe uzkoe sudno s vysoko podnyatym
nosom, napominavshee hishchnoe zhivotnoe, otchego Garion, i bez togo so strahom
dumavshij o svoem pervom morskom puteshestvii, eshche bol'she razvolnovalsya. Na
palube so zloveshchim vidom slonyalis' mrachnye matrosy, borodatye, v lohmatyh
mehovyh odezhdah Esli ne schitat' Bejreka, eto byli pervye chireki, kotoryh
uvidel Garion i reshil, chto na nih vryad li mozhno polozhit'sya.
- Bejrek! - voskliknul plotnyj chelovek, vzobravshijsya do serediny machty,
i, mahnuv rukoj, soskol'znul na palubu, a ottuda lovko pereprygnul na
pristan'.
- Greldik! - zarevel v otvet Bejrek i, soskochiv s loshadi, szhal
nepriyatnogo na vid moryaka v svoih medvezh'ih ob®yatiyah.
- Vidno, gospodin Bejrek znakom s nashim kapitanom, - zametil graf
Selin.
- Ves'ma pechal'no, - krivo usmehnulsya Silk. - YA nadeyalsya uvidet'
pochtennogo moryaka srednih let i strogogo povedeniya, poskol'ku ne mogu
skazat', chto ochen' lyublyu korabli, ne govorya uzhe o morskih puteshestviyah.
- Mne govorili, chto kapitan Greldik - odin iz samyh opytnyh moryakov vo
vsem CHireke, - zaveril graf.
- Gospodin moj, - zametil Silk so stradal'cheskim vidom, - ya uzhe davno
priuchen ne verit' rekomendaciyam, vydannym chirekami. - I prodolzhal s kislym
vidom nablyudat', kak Bejrek s Greldikom prazdnovali vstrechu, chokayas'
kruzhkami s elem, prinesennymi s korablya uhmylyayushchimsya matrosom.
Koroleva Lejla speshilas' i obnyala tetyu Pol.
- Pozhalujsta, pozabot'sya o moem bednom muzhen'ke, Pol, - zasmeyalas' ona,
no golos drozhal. - Ne pozvolyaj etim olornskim zadiram vtravit' ego v
kakuyu-nibud' glupost'.
- Konechno, Lejla, - uteshila ee tetya Pol.
- Nu chto ty, Lejla, - skonfuzhenno nachal Fulrah, - vse budet horosho. YA
ved', v konce koncov, vzroslyj chelovek.
Puhlen'kaya malen'kaya koroleva vyterla glaza:
- Obeshchaj, chto budesh' teplo odevat'sya, i ne smej zasizhivat'sya vsyu noch' i
pit' s |nhegom.
- U nas ser'eznoe delo, Lejla, - ubezhdal korol', - i vremeni na
razvlecheniya ne ostanetsya.
- Znayu ya |nhega, - shmygnula nosom koroleva; obernuvshis' k gospodinu
Volku, ona vstala na cypochki i pocelovala ego v zarosshuyu shcheku.
- Dorogoj Belgarat, - poprosila ona, - obeshchaj, chto, kogda vse eto
konchitsya, vy s Polgaroj pogostite u nas podol'she.
- Obeshchayu, Lejla, - torzhestvenno poklyalsya on.
- Pora, vashe velichestvo, - potoropil Greldik, - skoro nachnetsya otliv.
- O, dorogoj! - vshlipnula koroleva, obnimaya muzha i pryacha lico u nego
na grudi.
- Nu chto ty, chto ty... - nelovko povtoryal tot.
- Esli ty sejchas zhe ne ujdesh', ya razrevus' pryamo pri vseh, - prigrozila
Lejla, ottalkivaya ego.
Uzkaya doska, perekinutaya s berega na bort, progibalas' i raskachivalas',
no vsem udalos' blagopoluchno perebrat'sya na palubu. Matrosy podnyali yakor' i
seli za vesla. Legkoe sudno rvanulos' vpered, proletev mimo gruznyh torgovyh
korablej, prishvartovannyh nepodaleku. Koroleva Lejla s neschastnym vidom
stoyala na pristani v okruzhenii vysokih soldat. Neskol'ko raz vzmahnuv
platkom, ona zastyla, hrabro podnyav podborodok.
Kapitan Greldik zanyal svoe mesto u borta i sdelal znak prizemistomu
muskulistomu voinu, sidyashchemu u ego nog. Tot, kivnuv, stashchil kusok rvanoj
parusiny s vysokogo barabana i nachal vybivat' medlennuyu ritmichnuyu melodiyu;
grebcy srazu zhe podtyanulis' i zarabotali veslami v takt postukivaniyu.
Korabl' vnov' rvanulsya vpered i vyshel v otkrytoe more.
Teper', vyjdya iz spokojnyh vod gavani, korabl' okazalsya v bespokojnoj
vodnoj pustyne. Legkoe sudenyshko shvyryalo s volny na volnu; dlinnye vesla,
podnimayushchiesya i opuskayushchiesya vmeste s rovnym gulom barabana, pochti ne
ostavlyali sledov na poverhnosti vody. Nizkoe zimnee nebo zloveshche navislo nad
svincovo-seroj puchinoj, a sprava po bortu tyanulos' pokrytoe snegom poberezh'e
Sendarii, vyglyadevshee unylo i bezradostno.
Garion pochti ves' den' provel drozha ot oznoba, zabivshis' v ukromnoe
mestechko okolo vysoko izognutogo nosa i mrachno ustavivshis' v vodu.
Oskolki i oblomki, na kotorye raspalas' ego zhizn' vchera noch'yu,
besporyadochno gromozdilis' vokrug mal'chika. Sama mysl' o tom, chto Volk
okazalsya Belgaratom, a tetya Pol - Polgaroj, predstavlyalas' polnejshim
absurdom, hotya on byl ubezhden: po krajnej mere, chast' vsej istorii pravdiva,
i tetya Pol ne ego rodstvennica Garion staralsya ne stalkivat'sya s nej i ne
hotel ni s kem razgovarivat'.
Noch' oni proveli v perepolnennom kubrike. Gospodin Volk o chem-to dolgo
besedoval s korolem Fulrahom i grafom Selinom. Garion ispodtishka
rassmatrival starika, ch'i sedye volosy i korotkaya borodka perelivalis'
serebrom v tusklom svete raskachivayushchejsya maslyanoj lampy, podveshennoj k
balke. Vyglyadel Volk kak obychno, i Garion nakonec otvernulsya i zasnul.
Na sleduyushchij den' oni obognuli Sendariyu i napravilis' s poputnym vetrom
na severo-vostok. Parusa byli podnyaty, i grebcam razreshili otdohnut'. Garion
prodolzhal lomat' golovu nad svoimi bedami.
SHtorm razrazilsya na tretij den'; vozduh sil'no poholodal. Snasti
potreskivali pod namerzshim l'dom, a s neba sypalas' mokraya kasha.
- Esli burya ne stihnet, ploho nam budet pri perehode cherez proliv, -
ozabochenno zametil Bejrek, vglyadyvayas' v volny.
- CHerez proliv? - so strahom peresprosil Dernik, chuvstvovavshij sebya
yavno ne v svoej tarelke. On edva opravilsya ot pristupa morskoj bolezni, chto
tem bolee ne sposobstvovalo podnyatiyu duha.
- CHirekskij proliv, - poyasnil Bejrek, - prohod shirinoj okolo ligi mezhdu
severnoj okonechnost'yu Sendarii i yuzhnym mysom CHirekskogo poluostrova - rify,
vodovoroty, slovom, ne ochen'-to priyatnoe mesto. No ne volnujsya, Dernik. |to
horoshij korabl', a Greldik znaet vse hitrosti i tajny proliva. Konechno,
nebol'shuyu kachku perezhit' pridetsya, no nichego s nami ne sluchitsya, razve
tol'ko uzh ochen' ne povezet.
- Nichego sebe uteshil, - suho zametil stoyavshij poblizosti Silk. - YA uzhe
tri dnya pytayus' ne dumat' o prolive.
- Neuzheli tak ploho? - upavshim golosom sprosil Dernik.
- YA special'no napivayus' do poteri soznaniya, kak tol'ko sudno
priblizhaetsya k prolivu, - zaveril Silk.
- Ty dolzhen blagodarit' bogov za to, chto proliv sushchestvuet, - zasmeyalsya
Bejrek. - Po krajnej mere ruki imperii ne dotyagivayutsya do CHireka, inache vsya
Drasniya byla by k etomu vremeni tolnedrijskoj provinciej.
- S tochki zreniya politiki ya prosto voshishchayus' prolivom, - zaveril Silk,
- no lichno ya byl by namnogo schastlivee, esli by nikogda voobshche ego ne videl.
Na sleduyushchij den' oni v ozhidanii otliva brosili yakor' u skalistogo
poberezh'ya Severnoj Sendarii. Vskore volny morya othlynuli i povernuli v
proliv, podnyav uroven' vody v zalive CHireka.
- Derzhis' pokrepche, Garion, - posovetoval Bejrek, uslyhav, chto Greldik
prikazal podnyat' yakor'. - Veter poputnyj, tak chto puteshestvie budet
interesnym!
I, shiroko ulybayas', ustremilsya po uzkoj palube.
Garion znal, chto delaet glupost', shagaya vsled za ryzheborodym gigantom,
no chetyre dnya ugryumyh razmyshlenij nad kazavshejsya nerazreshimoj problemoj
priveli k tomu, chto poslednie ostatki ostorozhnosti ischezli, smenivshis'
voinstvennoj bezzabotnost'yu. Szhav zuby, on shvatilsya za rzhavoe zheleznoe
kol'co, privinchennoe na nosu. Rashohotavshis', Bejrek otvesil emu krepkij
udar po plechu.
- Molodec, paren', - odobril on, - budem stoyat' ryadom i glyadet' etoj
chertovoj dyre pryamo v glaza!
Garion reshil ne otvechat'.
Podhvachennyj volnami i poputnym vetrom, korabl' Greldika bukval'no
letel cherez uzkij prohod, poskripyvaya i sodrogayas' Ledyanaya pyl' obzhigala
lico i slepila glaza, no Garion ne zametil uzhasnogo vodovorota v centre
proliva, poka oni ne okazalis' v samoj krugoverti. Uslyshav strannyj rev,
mal'chik proter glaza kak raz vovremya, chtoby uvidet' razverzshuyusya puchinu.
- CHto eto? - prokrichal on, perekrikivaya shum.
- Velikij Mejlstrom, vodovorot, - zavopil v otvet Bejrek. - Derzhis'!
Vodovorot byl ogromnym, ne men'she chem vsya derevnya Verhnij Gral't, i
obryvalsya pochti otvesno v kipyashchuyu, zapolnennuyu tumanom yamu, ziyavshuyu daleko
vnizu. No pochemu-to, vmesto togo chtoby uvesti sudno podal'she ot voronki,
Greldik napravil ego v samuyu seredinu.
- CHto on delaet? - vskriknul Garion.
- V etom ves' sekret prohoda cherez proliv, - prorevel Bejrek. - Obhodim
vodovorot dvazhdy, chtoby nabrat' skorost'. Esli sudno ne razorvet, ono letit,
kak kamen' iz prashchi, i my projdem cherez rify za Mejlstromom legko, slovno
ryba - Esli korabl' ne chto?..
- Inogda sudno raskalyvaetsya popolam, - poyasnil Bejrek. - Ne volnujsya,
paren', takie veshchi sluchayutsya ne ochen' chasto, a korabl' Greldika dostatochno
prochen.
Nos korablya ugrozhayushche nyrnul v kraj vodovorota; grebcy lihoradochno
gnuli spiny pod beshenyj stuk barabana. Sudno poshlo na vtoroj krug...
Veter hlestal po licu Gariona; mal'chik iz poslednih sil vcepilsya v
zheleznoe kol'co, otvodya glaza ot bushuyushchego ada, gotovogo poglotit' legkoe
sudenyshko.
I v etot moment oni vyrvalis' na volyu i rinulis', kak strela iz luka,
cherez kipyashchie volny. Veter vyl v snastyah, i Garion pochti zadyhalsya ot ego
napora.
Korabl' postepenno umen'shil hod, no sila inercii, nabrannaya v
Mejlstrome, byla tak velika, chto ego vyneslo v spokojnye vody zashchishchennoj s
treh storon buhtochki.
Bejrek torzhestvuyushche smeyalsya, stryahivaya solenye bryzgi s borody.
- Nu, paren', chto ty dumaesh' o prolive? Garion, ne v silah vymolvit'
hot' slovo, pytalsya razzhat' namertvo vcepivshiesya v kol'co pal'cy.
- Garion! - donessya s kormy znakomyj golos.
- Nu vot, teper' ty navlek na moyu golovu kuchu bed, - nepriyaznenno
proshipel mal'chik, sovershenno zabyv, chto Bejrek vovse ne priglashal ego
sledovat' za nim.
Tetya Pol unichtozhayushche vzglyanula na Bejreka i, korotko ob®yasniv vse, chto
dumaet o stol' bezotvetstvennom povedenii, prinyalas' za Gariona.
- Nu? - sprosila ona - YA zhdu ob®yasnenij.
- Bejrek ne vinovat, - probormotal mal'chik. - YA sam tuda poshel.
Kakoj smysl stradat' dvoim, pust' luchshe nakazhut ego!
- Ponyatno, - protyanula tetya Pol, - a zachem ty eto sdelal?
Zameshatel'stvo i nazojlivye somneniya, perezhivaemye mal'chikom, pridali
emu otvagi.
- Prosto zahotel! - vyzyvayushche voskliknul on, vpervye v zhizni chuvstvuya,
chto nahoditsya na grani otkrytogo vosstaniya.
- Ty chto?
- Zahotel! - povtoril on. - Kakaya raznica, pochemu ya eto sdelal? Vse
ravno ved' nakazhesh'!
Tetya Pol zastyla ot negodovaniya, glaza metali molnii. Gospodin Volk,
sidevshij nepodaleku, hmyknul.
- CHto tut smeshnogo? - otrezala ona.
- Pochemu by mne ne uladit' eto, Pol? - predlozhil starik.
- YA i sama mogu spravit'sya.
- No ne tak horosho, Pol, sovsem ne tak horosho. U tebya slishkom goryachij
nrav i ostryj yazyk. On veda uzhe ne rebenok. Eshche ne muzhchina, konechno, no i ne
mal'chik. Zdes' nuzhno byt' ochen' ostorozhnym.
On vstal:
- Izvini, Pol, no ya nastaivayu.
- Ty chto?!
- YA nastaivayu, - zhestko povtoril starik.
- Prekrasno, - ledyanym tonom otvetila ona, povernulas' i otoshla.
- Sadis', Garion, - velel starik.
- Pochemu ona takaya zlyushchaya? - vypalil tot.
- Vovse net. Prosto rasserdilas', potomu chto ty napugal ee. Nikomu
takoe ne ponravitsya.
- Mne ochen' zhal', - pristyzhenno promyamlil Garion.
- Izvinyajsya ne peredo mnoj. YA ne ispugalsya. Starik pronizyvayushchim vzorom
okinul Gariona:
- V chem delo?
- Tebya nazyvali Belgaratom, - otvetil Garion, budto eto imya vse
ob®yasnyalo, - a ee Polgaroj.
- I chto zhe?
- No eto prosto nemyslimo.
- Razve my uzhe ne govorili ob etom davnym-davno?
- Ty - Belgarat? - trebovatel'no sprosil Garion.
- Nekotorye lyudi tak menya zovut. No kakaya zdes' raznica?
- Prosti, no ya v eto ne veryu.
- Horosho, - pozhal plechami Volk. - Ne hochesh', i ne nado. No kakoe eto
imeet otnoshenie k tvoemu povedeniyu? Pri chem zdes' tetya Pol?
- Prosto... - vypalil Garion i zapnulsya. - Nu...
Emu otchayanno zahotelos' zadat' gospodinu Volku etot poslednij rokovoj
vopros, no, nesmotrya na uverennost', chto mezhdu nim i tetej Pol ne
sushchestvovalo rodstvennyh svyazej, sama mysl' o vozmozhnosti uslyshat'
podtverzhdenie iz ust postoronnego cheloveka byla neperenosimoj.
- Ty okonchatel'no zaputalsya, - zaklyuchil Volk. - Tak ved'? Vse kazhetsya
ne takim, kak dolzhno byt', i ty serdish'sya na svoyu tetyu, poskol'ku schitaesh',
chto eto ee vina.
- Po-tvoemu, ya vyglyazhu kapriznym rebenkom, - prosheptal Garion, slegka
pokrasnev.
- YA ne prav?
SHCHeki Gariona vspyhnuli eshche yarche.
- |to tvoi trudnosti, Garion, - vzdohnul starik, - i neuzheli poryadochno
delat' drugih neschastnymi iz-za togo, chto rasstroen sam?
- Net, - ele slyshno priznal tot.
- Tvoya tetya i ya imenno te, kto my est', - spokojno prodolzhal Volk. -
Lyudi boltayut o nas mnogo chepuhi, no ne pridavaj etomu osobennogo znacheniya.
Sushchestvuyut dela, kotorye neobhodimo vypolnit', i v etom smysl nashego
sushchestvovaniya. Ne zatrudnyaj zhizn' svoej tete tol'ko potomu, chto etot mir
sozdan ne po tvoemu vkusu. Podobnoe povedenie pristalo tol'ko detyam, da eshche
i ploho vospitannym, no ty ved' mal'chik prilichnyj. A teper', ya dumayu, nuzhno
podojti i izvinit'sya, verno?
- Ty prav, - vzdohnul Garion.
- Rad, chto my smogli potolkovat', - prodolzhal starik, - no ya by na
tvoem meste pomirilsya s nej kak mozhno skoree. Ty dazhe ne poverish', kak dolgo
ona mozhet serdit'sya!
I vnezapno shiroko ulybnulsya:
- Ona zlitsya na menya uzhe stol'ko let, chto dazhe strashno podumat'!
- Sejchas zhe pojdu k nej, - reshil Garion.
- Vot i horosho, - odobritel'no kivnul Volk.
Garion vstal i reshitel'no napravilsya k bortu, gde stoyala tetya Pol,
napryazhenno vglyadyvayas' v mutnuyu vodu CHirekskogo proliva.
- Tetya Pol!
- CHto, dorogoj?
- Prosti, ya byl ne prav.
Tetya, povernuvshis', ser'ezno vzglyanula na nego.
- Da, - otvetila ona, - eto tak.
- YA bol'she ne budu.
Tetya zasmeyalas', tiho, veselo, i potrepala ego po sputannym volosam.
- Ne davaj obeshchanij, kotoryh ne smozhesh' sderzhat', dorogoj, - skazala
ona, obnimaya ego, i mir snova stal uyutnym i teplym.
Posle togo kak burnyj potok techeniya v prolive issyak, oni napravilis' na
sever vdol' zasnezhennogo vostochnogo poberezh'ya poluostrova CHirek, k drevnemu
gorodu, istoricheskoj rodine vseh olornov, drasnijcev, olgarov, a takzhe
chirekov i rajvenov.
Dul ledyanoj veter, i nebo bylo pochti chernym, no ostal'nye dni
puteshestviya proshli dovol'no spokojno. Eshche cherez troe sutok sudno voshlo v
gavan' Vel Olorna i prishvartovalos' k obledenevshej pristani.
Vel Olorn ne pohodil ni na odin sendarijskij gorod. Steny i zdaniya byli
tak neveroyatno stary, chto kazalos', sami vyrosli, slovno skaly iz zemli, a
ne vozvedeny chelovecheskimi rukami. Uzkie izvilistye ulochki zaneslo snegom;
za gorodom na fone temnogo neba beleli vysokie velichestvennye gory.
U pristani uzhe ozhidali neskol'ko sanej, zapryazhennyh loshad'mi. Kuchera
vyglyadeli nastoyashchimi dikaryami; mohnatye loshadki neterpelivo perebirali
nogami na utoptannom snegu. V sanyah lezhali mehovye plashchi, i Garion tut zhe
zavernulsya v odin, ozhidaya, poka Bejrek poproshchaetsya s Greldikom i matrosami.
- Poehali! - skazal nakonec Bejrek, usazhivayas' - Nadeyus', ty dogonish'
ostal'nyh.
- Ne proboltali by celyj chas, ne prishlos' by gnat' loshadej, lord
Bejrek, - kislo probormotal kucher.
- Navernoe, ty prav, - soglasilsya tot.
Kucher chto-to provorchal, hlestnul konej knutom, i sani pomchalis' v tom
napravlenii, kuda uzhe otpravilis' drugie puteshestvenniki.
To i delo na ulicah vstrechalis' chirekskie voiny, odetye v meha, mnogie
uznavali Bejreka i vykrikivali privetstviya. Doehav do ugla, kucher byl
vynuzhden ostanovit'sya: dvoe zdorovennyh muzhchin, obnazhennyh do poyasa,
nesmotrya na pronizyvayushchij holod, shvatilis' v snegu, pryamo posredi ulicy,
podbadrivaemye krikami sobravshihsya vokrug zritelej.
- Obychnaya kartina, - pozhal plechami Bejrek. - Zimoj v Vel Olorne delat'
osobenno nechego.
- Tam vperedi dvorec? - sprosil Garion.
- Hram Belara, - pokachal golovoj Bejrek. - Nekotorye schitayut, chto tam
prebyvaet duh Boga-Medvedya. YA-to sam nikogda ego ne videl i ne mogu skazat'
navernyaka.
V etot moment borcy otkatilis' v storonu, i kucher pognal loshadej
dal'she.
Na stupen'kah hrama stoyala staraya zhenshchina v rvanoj sherstyanoj mantii, s
dlinnoj palkoj, zazhatoj v kostlyavoj ruke, dlinnye pryadi nechesanyh volos
pochti zakryvali lico.
- Privetstvuyu tebya, lord Bejrek, - hriplo okliknula ona. - Proklyat'e
tvoe ozhidaet tebya!
- Ostanovi! - zarychal Bejrek i, sbrosiv mehovoj plashch, sprygnul na
zemlyu.
- Martzhi! - obrushilsya on na staruhu. - Tebe zapretili torchat' zdes'.
Esli ya skazhu |nhegu, chto ty oslushalas' ego, on velit zhrecam hrama spalit'
tebya kak ved'mu!
Staruha zlobno zakudahtala, i Garion so strahom uvidel, chto glaza ee
zatyanuty beloj pelenoj.
- Ogon' ne kosnetsya staroj Martzhi! - pronzitel'no zahohotala ona. - Ne
ee zhdut gibel' i proklyat'e!
- Dovol'no o proklyat'yah! - razozlilsya Bejrek. - Ubirajsya ot hrama!
- Martzhi vidit to, chto vidit, - probormotala ona. - Metka Oka vse eshche
na tebe, o velikij lord Bejrek! I kogda Rok obrushitsya na tebya, vspomni slova
staroj Martzhi!
I vzglyad ee, kazalos', upersya pryamo v Gariona, hotya staruha yavno byla
slepa. Vyrazhenie lica neozhidanno izmenilos', zlobnaya radost' ustupila mesto
pochtitel'nomu voshishcheniyu.
- Slava tebe, o Velichajshij iz velikih, - propela ona, nizko klanyayas'. -
Kogda vstupish' v prava nasledstva, ne zabud', chto pervoj privetstvovala tebya
staraya Martzhi...
Bejrek, zarevev chto-to, ustremilsya k nej, no staruha uskol'znula proch',
zvonko stucha palkoj po kamennym stupen'kam.
- CHto ona imela v vidu? - sprosil Garion, kogda vernulsya Bejrek.
- Sumasshedshaya ved'ma, - otvetil Bejrek, blednyj ot yarosti. - Vsegda
torchit u hrama, prosit milostynyu i pugaet doverchivyh zhenshchin svoimi
nebylicami. Imej |nheg hot' kaplyu mozgov, davno by vygnal ee iz goroda ili
szheg zazhivo.
On uselsya na mesto i velel kucheru trogat'. Garion oglyanulsya, no staruhi
uzhe ne uvidel.
Glava 13
Dvorec korolya |nhega v CHireke, ogromnoe, navisayushchee nad gorodom zdanie,
stoyal pochti v centre Vel Olorna. Dlinnye pristrojki, mnogie iz kotoryh byli
polurazrusheny, othodili ot glavnogo zdaniya vo vseh napravleniyah, okna s
vylomannymi ramami slepo glyadeli na ulicu; skvoz' dyry v kryshah prosvechivalo
nebo. Naskol'ko smog uvidet' Garion, dvorec stroilsya bez vsyakogo plana i,
pohozhe, prosto vyros sam soboj iz zemli svyshe treh tysyach let tomu nazad,
kogda koroli CHireka stali pravit' stranoj.
- Pochemu zdes' stol'ko razvalin? - sprosil on Bejreka, kogda sani
ostanovilis' v zavalennom sugrobami dvore.
- Odni koroli stroili, drugie pozvolili prijti v upadok, - korotko
otvetil Bejrek. - Takovy ih obychai.
Nastroenie velikana rezko uhudshilos' posle vstrechi so slepoj staruhoj u
hrama.
Ostal'nye davno uzhe speshilis' i zhdali.
- Vidno, slishkom davno ty ne byl doma, raz smog zabludit'sya v puti, -
ehidno zametil Silk.
- Nas zaderzhali, - provorchal Bejrek.
Massivnaya, okovannaya zhelezom dver', k kotoroj veli shirokie stupen'ki,
raspahnulas', budto kto-to special'no ozhidal ih pribytiya. ZHenshchina s dlinnymi
belokurymi kosami v temno-alom plashche, opushennom dorogim mehom, vyshla na
galereyu i ostanovilas', glyadya na gostej sverhu vniz.
- Privetstvuyu tebya, lord Bejrek, graf Trelhejmskij, muzh moj! - suho
voskliknula ona.
Lico Bejreka eshche bol'she pomrachnelo.
- Mirel! - otvetil on korotko, nakloniv golovu.
- Korol' |nheg dal mne pozvolenie vstretit' tebya, gospodin moj, kak
velyat mne moi obyazannosti i v sootvetstvii s moimi pravami.
- Ty vsegda revnostno ispolnyala svoi obyazannosti, Mirel. Gde moi
docheri?
- V Trelhejme, gospodin moj. Podumala, chto im tyazhelo budet
puteshestvovat' v takoj holod, - snova poklonilas' zhenshchina.
V golose zvuchali ele zametnye zlye notki.
- Ponimayu, - vzdohnul Bejrek.
- YA postupila ploho, gospodin moj? - sprosila Mirel.
- Ne budem govorit' ob etom, - probormotal Bejrek.
- Esli ty i tvoi druz'ya gotovy, moj gospodin, ya provozhu vas v tronnyj
zal.
Bejrek podnyalsya po stupen'kam, korotko i bezrazlichno obnyal zhenu, i oba
perestupili shirokij porog.
- Pechal'no, - probormotal graf Selin, pokachivaya golovoj, poka ostal'nye
napravilis' vsled za Bejrekom.
- Ne dumayu, - otvetil Silk, - ved' Bejrek poluchil vse, chto zhelal, ne
tak li?
- Vy zhestokij chelovek, princ Keldar, - vzdohnul starik.
- Vovse net, prosto realist, tol'ko i vsego. Mnogie gody Bejrek provel
vzdyhaya po Mirel i vot teper' nakonec zapoluchil ee. Schastliv videt', chto
takaya vernost' voznagrazhdena. Udivlyayus', chto vy tak ne schitaete.
Graf Selin snova tyazhelo vzdohnul.
Otryad voinov v kol'chugah prisoedinilsya k puteshestvennikam i provodil ih
cherez putanicu koridorov vverh po shirokoj lestnice, potom vniz po uzkim
stupen'kam, uglublyayas' vse dal'she k centru ogromnogo zdaniya.
- Vsegda voshishchalsya chirekskoj arhitekturoj, - krivo usmehnulsya Silk. -
Takaya nepredskazuemaya!
- Nereshitel'nye v drugih delah koroli nahodyat sebe zanyatie v
perestrojke dvorca, - zametil korol' Fulrah, - hotya v obshchem-to eto neplohaya
ideya. Koroli Sendarii obychno lyubyat prokladyvat' ulicy i mostit' trotuary, no
v Vel Olorne vse eto sdelano uzhe tysyachi let nazad.
- Da, zadacha ne iz legkih, vashe velichestvo, - rassmeyalsya Silk. - Kak vy
uderzhivaete plohih korolej ot intrig?
- Princ Keldar! - ob®yavil korol' Fulrah. - Pover'te, ya sovsem ne zhelayu
bed i neschastij vashemu dyade, no dumayu, bylo by nebezynteresno posmotret',
chto proizojdet, esli korona Drasnii okazhetsya na vashej golove.
- O vashe velichestvo! - delanno potryasenno voskliknul Silk. - Kak vy
mozhete predpolagat' takoe!
- Ne govorya uzhe o zhene, - ehidno dobavil graf Selin, - princu
opredelenno neobhodima zhena - |to eshche huzhe! - vzdrognuv, zaveril Silk.
Tronnyj zal korolya |nhega okazalsya ogromnoj komnatoj so svodchatymi
potolkami, v centre kotoroj, v vydolblennom pryamo v polu ochage, yarko gorel
ogon'. V otlichie ot uveshannyh gobelenami sten dvorca korolya Fulraha, zdes'
ne bylo ni odnogo ukrasheniya, tol'ko golye kamni da koptyashchie fakely v
zheleznyh kol'cah, vvinchennyh v kolonny. Lyudi, tolpyashchiesya okolo ognya, sovsem
ne napominali elegantnyh pridvornyh Fulraha: borodatye, obryazhennye v
blestyashchie kol'chugi chirekskie voiny. V odnom konce komnaty stoyali pyat'
tronov, nad kazhdym viselo znamya. CHetyre trona byli zanyaty; poblizosti stoyali
tri carstvennogo vida zhenshchiny.
- Fulrah, korol' Sendarii! - provozglasil odin iz soldat,
soprovozhdavshih puteshestvennikov, udaryaya koncom kop'ya v zamusorennyj kamennyj
pol.
- Privet, Fulrah! - voskliknul, podnimayas' s trona, vysokij
shirokoplechij chernoborodyj muzhchina. Dlinnaya golubaya mantiya pomyalas' i
zasalilas', volosy, lohmatye i nechesanye, svisali na lob. V zolotoj korone
na golove koe-gde ziyali dyry, a odin iz zubcov otlomilsya.
- Privet, |nheg, - otvetil korol' sendarov, slegka klanyayas'.
- Tron ozhidaet tebya, dorogoj Fulrah, - prodolzhal lohmatyj chelovek,
ukazyvaya na znamya Sendarii nad nezanyatym tronom. - Koroli Olorii rady
vyslushat' mudrye rechi korolya Sendarii na etom sovete, Torzhestvennaya
arhaichnaya forma obrashcheniya pochemu-to proizvela sil'noe vpechatlenie na
Gariona.
- Ob®yasni, druzhishche Silk, kak zovut kazhdogo korolya, - prosheptal Dernik,
kogda oni podoshli k tronu.
- Von tot zhirnyj, v krasnoj mantii, s severnym olenem na znameni, - moj
dyadya, Rodar Drasnijskij, a hudoshchavyj, v chernom, pod znamenem s konem, -
CHo-Heg Olgarskij. Zdorovyj, ugryumyj paren' v serom bez korony, sidyashchij pod
znamenem s mechom, - Brend, Hranitel' trona rajvenov.
- Brend? - ispuganno perebil Garion, vspomniv rasskazy o bitve pri Vo
Mimbre.
- Vse Hraniteli trona rajvenov nosyat eto imya, - poyasnil Silk.
Korol' Fulrah otvetil takim zhe oficial'nym privetstviem, vidimo
prinyatym sredi vysokorozhdennyh, nazvav kazhdogo iz korolej po imeni, i zanyal
svoe mesto pod zelenym znamenem s zolotym pshenichnym snopom, gerbom Sendarii.
- Privet tebe, Belgarat, uchenik Oldura! - provozglasil |nheg. - I tebe,
blagorodnaya dama Polgara, vysokorodnaya doch' bessmertnogo Belgarata!
- Hvatit ceremonij, |nheg, - rezko oborval Volk, otbrasyvaya plashch i
ustremivshis' vpered. - Zachem ya ponadobilsya korolyam Olorii?
- Uzh pozvol' nam porezvit'sya, Drevnejshij, - so smeshkom ob®yavil
bezobrazno tolstyj korol' Drasnii. - Nam tak redko udaetsya poigrat' v
korolej. |to ne zajmet mnogo vremeni.
Gospodin Volk s otvrashcheniem pokachal golovoj.
Odna iz treh carstvennyh dam, vysokaya chernovolosaya krasavica v dorogom
chernom barhatnom plat'e, vyshla vpered, kosnuvshis' shchekoj ego shcheki, prisela
pered korolem Fulrahom.
- Vashe velichestvo, - privetstvovala ona, - vy pochtili svoim
prisutstviem nash dom.
- Vashe velichestvo! - otvetil Fulrah, pochtitel'no naklonyaya golovu.
- Koroleva Islena, - prosheptal Silk Derniku i Garionu, - zhena |nhega.
Nos korotyshki zadergalsya ot sderzhivaemogo smeha.
- Obrati vnimanie, kak ona budet privetstvovat' Polgaru.
Koroleva povernulas', nizko prisela pered gospodinom Volkom.
- Bozhestvennyj Belgarat! - voskliknula ona zvenyashchim ot voshishchennogo
uvazheniya golosom.
- Nu, bozhestvennyj - eto slishkom sil'no skazano, Islena, - suho zametil
starik.
- Bessmertnyj syn Oldura, - zalivalas' ona, ne obrativ vnimaniya na ego
slova, - mogushchestvennejshij charodej v mire! Moj zhalkij dom drozhit ot
vsepronikayushchej moshchi, prinesennoj vami v ego steny.
- Prekrasnaya rech', Islena, - otvetil Volk. - Nemnogo netochnaya, no tem
ne menee krasivaya. No koroleva uzhe podoshla k tete Pol.
- Blistatel'naya sestra! - propela ona.
- Sestra? - dernulsya Garion.
- Dama so sklonnost'yu k mistike, nemnogo zanimaetsya magiej i schitaetsya
volshebnicej, - prosheptal Silk. - Smotri!
Koroleva neulovimym zhestom dostala zelenyj kamen' i protyanula tete Pol.
- Vynula iz rukava, - ehidno probormotal Silk.
- Korolevskij dar, Islena, - strannym golosom ob®yavila tetya Pol. -
ZHal', chto mogu odarit' tol'ko etim.
I protyanula Islene temno-krasnuyu rozu.
- Gde ona vzyala ee? - izumilsya Garion.
Silk podmignul mal'chiku.
Koroleva s somneniem oglyadela rozu, ostorozhno vzyala obeimi rukami,
podnesla poblizhe i shiroko raskryla glaza. S lica sbezhala kraska, pal'cy
zadrozhali.
Vpered vystupila vtoraya koroleva, malen'kaya blondinka s prelestnoj
ulybkoj, besceremonno rascelovala korolya Fulraha i gospodina Volka, a potom
krepko obnyala tetyu Pol. Srazu bylo vidno, chto eta zhenshchina izluchaet
iskrennost' i teplo.
- Porenn - koroleva Drasnii, - poyasnil Silk s neobychnymi notkami v
golose.
Vnimatel'no vzglyanuv, Garion uspel zametit' promel'knuvshee na lice edva
ulovimoe vyrazhenie gor'koj nasmeshki nad soboj. I v etu zhe sekundu ponyal
istinnuyu prichinu strannogo povedeniya Silka tak yasno, slovno kto-to podrobno
ob®yasnil vse, i oshchutil nepreodolimoe, bespoleznoe sostradanie k etomu
cheloveku, komkom zastryavshee v gorle.
Tret'ya koroleva, Sajlar Olgarskaya, proiznesla neskol'ko korotkih tihih
slov privetstviya v adres korolya Fulraha, gospodina Volka i teti Pol.
- Hranitel' rajvenskogo trona ne zhenat? - sprosil Dernik, ishcha glazami
chetvertuyu korolevu.
- Byl zhenat, - korotko otvetil Silk, vse eshche ne svodya vzglyada s
korolevy Porenn, - no zhena umerla neskol'ko let nazad, ostaviv emu chetyreh
synovej.
- Vot kak, - kivnul Dernik.
V etot moment v zale poyavilsya mrachnyj, yavno obozlennyj Bejrek i
napravilsya k tronu korolya |nhega.
- Dobro pozhalovat' domoj, kuzen, - privetstvoval ego korol', - ya uzhe
dumaya, chto ty zabludilsya.
- Semejnye dela, |nheg, - otvetil tot, - nuzhno bylo pogovorit' s zhenoj.
- Ponyatno, - kivnul |nheg, ne vdavayas' v dal'nejshie podrobnosti.
- Vy uzhe znakomy s nashimi druz'yami? - sprosil Bejrek.
- Net eshche, lord Bejrek, - otvetil korol' Rodar, - obmenivalis' poka
oficial'nymi privetstviyami. Ego ogromnyj zhivot melko zatryassya ot smeha.
- Vy, konechno, slyshali o grafe Seline, - predstavil Bejrek, - a eto
Dernik, kuznec i hrabryj chelovek. Mal'chika zovut Garion. Podopechnyj gospozhi
Polgary - horoshij parnishka.
- Mozhet, pokonchim s pustoj boltovnej? - neterpelivo sprosil gospodin
Volk.
CHo-Heg, korol' olgarov, sprosil udivitel'no melodichnym golosom:
- Vedomo li tebe, Belgarat, o postigshem nas velikom neschast'e? My
reshili obratit'sya za sovetom k tvoej mudrosti.
- CHo-Heg, - razdrazhenno perebil Volk, - rech' tvoya slovno vzyata iz
kakoj-to durackoj legendy arendov. Neuzheli nel'zya obojtis' prostymi slovami,
bez vsyakih vykrutasov?
CHo-Heg, yavno smutivshis', vzglyanul na korolya |nhega.
- Moya vina, Belgarat, - izvinyayushchimsya tonom vstavil tot. - YA pozval
piscov, chtoby te zanosili na pergament podrobnosti nashih besed. CHo-Heg
govorit ne dlya nas, no dlya istorii.
On kachnul golovoj, korona nemnogo spolzla i navisla nad uhom, ugrozhaya
svalit'sya.
- Istoriya - dama terpelivaya, |nheg, - otvetil Volk. - Ne stoit i
pytat'sya proizvesti na nee vpechatlenie - vse ravno zabudet bol'shuyu chast' iz
togo, chto zdes' govorilos'. - I obratilsya k Hranitelyu trona rajvenov:
- Brend! Ty mozhesh' ob®yasnit' vse tolkovo i vrazumitel'no, ne vpadaya v
patetiku?
- Boyus', vo vsem vinovat imenno ya, - glubokim baritonom nachal
Hranitel', terebya seruyu mantiyu. - Otstupnik smog sovershit' prestuplenie
tol'ko po moemu nedosmotru.
- No Veshch' dolzhna byla sama zashchitit' sebya, - otvetil Volk. - Dazhe ya ne
smeyu prikosnut'sya k nej. Pover', vor mne izvesten, i ty nikoim obrazom ne
mog vosprepyatstvovat' emu proniknut' v Rajve. Ne ponimayu tol'ko, kak emu
udalos' shvatit' Veshch' i tut zhe ne upast' zamertvo, srazhennomu ee siloj.
Brend bespomoshchno razvel rukami.
- Kak-to utrom my prosnulis', a ona ischezla. ZHrecy smogli tol'ko uznat'
imya vora. Duh Boga-Medvedya ne pozhelal nichego bol'she skazat', i, poskol'ku
stalo izvestno, kto eto, my ostereglis' upominat' vsluh, kak ego zovut i chto
imenno on ukral.
- Horosho, - kivnul Volk. - On izvesten umeniem slyshat' proiznesennye na
ogromnom rasstoyanii slova. YA sam obuchil ego.
- Nam izvestno i ob etom, potomu my i osteregalis' peredat' tebe
pis'mo.
Kogda ty ne prishel v Rajve, a moj poslanec ne vernulsya, ya podumal:
sluchilos' chto-to neladnoe. Togda-to my i reshili otyskat' tebya.
Gospodin Volk poskreb borodu.
- Znachit, sam vinovat, chto okazalsya zdes'. YA velel vashemu cheloveku
otpravlyat'sya v Arendiyu i koe-chto peredat' nekotorym lyudyam. Nuzhno bylo
zaranee vse obdumat', a teper' pozdno.
Silk gromko otkashlyalsya.
- Razreshite skazat' i mne! - vezhlivo nachal on.
- Konechno, princ Keldar, - kivnul |nheg.
- Blagorazumno li vesti takuyu besedu na lyudyah? U mergov dostatochno
zolota, chtoby podkupit' shpionov v lyubom meste, a grolimy mogut chitat' mysli
v golovah samyh vernyh i predannyh voinov. CHego oni ne znayut, o tom ne
rasskazhut, sami ponimaete.
- Voinov |nhega ne tak legko kupit', Silk, - suho prerval Bejrek, - a v
CHireke nikogda ne poyavlyalis' grolimy.
- Ty mozhesh' takzhe poruchit'sya za slug i povarih? - podnyal brovi Silk. -
A ya, pover', nahodil grolimov v samyh neozhidannyh mestah.
- V slovah moego plemyannika est' smysl, - zadumchivo skazal korol'
Rodar. - Drasniya nakopila tysyacheletnij opyt v sbore informacii, a Keldar -
odin iz nashih luchshih razvedchikov. Esli on schitaet, chto soderzhanie nashej
besedy vyjdet za predely etoj komnaty, sleduet prislushat'sya k ego mneniyu.
- Blagodaryu, dyadyushka, - poklonilsya Silk.
- A mozhete li vy nezametno proniknut' v etot dvorec, princ Keldar? -
vyzyvayushche osvedomilsya korol' |nheg.
- YA uzhe delal eto, vashe velichestvo, - skromno otvetil Silk, - raz
dvenadcat', esli ne bol'she.
|nheg, vzglyanuv na Rodara, voprositel'no pripodnyal brovi. Tot smushchenno
kashlyanul:
- |to bylo davno, |nheg. Nichego ser'eznogo. Prosto hotel uznat'
koe-chto.
- Nuzhno bylo sprosit', tol'ko i vsego, - slegka obizhenno otvetil |nheg.
- Ne hotel bespokoit' tebya, - pozhal plechami Rodar, - a krome togo, tak
gorazdo interesnee.
- Druz'ya, - vmeshalsya Fulrah, - nam predstoit slishkom ser'eznyj
razgovor, ot kotorogo mnogoe zavisit. Ne luchshe li prinyat' vse mery
predostorozhnosti, chem po-glupomu riskovat'?
Korol' |nheg, nahmurivshis', nakonec kivnul:
- Horosho, raz vy tak hotite, pogovorim bez svidetelej. Kuzen, bud'te
dobry, osvobodite dlya nas zal starogo korolya |ldriga i rasstav'te v koridore
ohranu.
- Sejchas, |nheg.
Bejrek vzyal s soboj dyuzhinu soldat i vyshel iz zala.
Vse koroli, krome CHo-Hega, podnyalis' s tronov. Strojnyj hudoj voin,
pochti takogo zhe rosta, kak Bejrek, s vybritym cherepom i edinstvennoj dlinnoj
pryad'yu na makushke, kak bylo prinyato u olgarov, vystupil vpered i pomog
CHo-Hegu vstat'.
Garion voprositel'no vzglyanul na Silka.
- Tyazhelaya bolezn' postigla ego v detstve, - tiho ob®yasnil tot, - nogi
stali takimi slabymi, chto on ne mozhet stoyat' bez postoronnej pomoshchi.
- No ved' emu, navernoe, trudno byt' korolem? - udivilsya Garion.
- Olgary bol'shuyu chast' vremeni provodyat v sedle, - poyasnil Silk, - a
kak tol'ko CHo-Heg saditsya na konya, on nichem ne slabee lyubogo Olgarskogo
voina. Tot, kto pomog korolyu vstat', - Hettar, ego priemnyj syn.
- Ty ego znaesh'? - sprosil Garion.
- YA vseh znayu, - rassmeyalsya Silk. - Hettar i ya vstrechalis' neskol'ko
raz.
Mne on po dushe, hotya emu luchshe ne znat' ob etom.
K nim podoshla koroleva Porenn.
- Islena hochet pokazat' mne i Sajlar svoi pokoi, - soobshchila ona Silku.
- Po vsej vidimosti, zhenshchiny v CHireke ne dolzhny prinimat' uchastiya v
obsuzhdenii gosudarstvennyh del.
- U nashih chirekskih rodstvennikov mnogo nedostatkov, vashe velichestvo, -
zametil Silk, - a krome togo, oni uzhasno konservativny i eshche ne ponyali, chto
zhenshchiny takie zhe lyudi, kak muzhchiny.
Koroleva Porenn, lukavo ulybnuvshis', podmignula emu:
- YA nadeyalas', chto my smozhem pogovorit', Keldar, no, kazhetsya, nichego ne
vyjdet. Ty peredal moe poslanie koroleve Lejle?
- Ona skazala, chto nemedlenno napishet vam, - kivnul Silk. - Znaj ya, chto
vy budete zdes', zahvatil by pis'mo s soboj.
- Ideya Isleny, - poyasnila Porenn. - Ona reshila, chto neploho by sozvat'
sovet korolev, poka muzhchiny soveshchayutsya, i priglasila Lejlu tozhe, no vse
znayut, kak ona boitsya morya.
- Prinyal li vash sovet kakoe-nibud' mudroe reshenie? - veselo sprosil
Silk.
Koroleva sdelala grimasku:
- My sidim i nablyudaem, kak Islena pokazyvaet fokusy: ischezayushchie
monetki, voda prevrashchaetsya v vino, i tomu podobnoe. Ili slushaem, kak ona
predskazyvaet sud'bu. Sajlar slishkom vezhliva, chtoby protivit'sya, a ya molozhe
vseh i dolzhna pomalkivat'. No vse eto nevynosimo skuchno, osobenno kogda
Islena vpadaet v trans nad durackim hrustal'nym sharom. CHto skazala Lejla?
Ona pomozhet mne?
- Esli ne ona, to nikto, - zaveril Silk. - Tol'ko dolzhen predupredit',
chto ee sovety dostatochno otkrovenny. Lejla - chelovek prostoj i pryamoj, ne
budet hodit' vokrug da okolo.
Koroleva Porenn ozorno rassmeyalas':
- Nichego! YA ved' uzhe vzroslaya zhenshchina.
- Konechno, konechno. Prosto hotel predupredit' - Ty smeesh'sya nado mnoj,
Keldar? - sprosila ona.
- Neuzheli ya osmelilsya by, vashe velichestvo? - s vidom oskorblennoj
nevinnosti osvedomilsya Silk.
- Dumayu, osmelilsya by, - kivnula ona.
- Idesh', Porenn? - okliknula ot poroga Islena.
- Sejchas, vashe velichestvo, - otozvalas' koroleva Drasnii, delaya
neulovimye znaki Silku: "Kakaya zanuda!"
"Terpenie, vashe velichestvo", - prosignalil tot v otvet.
Koroleva Porenn pokorno posledovala za velichestvennoj korolevoj CHireka
i molchalivoj korolevoj Olgarii. Silk neotryvno smotrel ej vsled s tem zhe
vyrazheniem nasmeshki nad soboj.
- Vse uhodyat, - ostorozhno napomnil Garion i pokazal na dal'nij konec
zala, gde olornskie koroli kak raz podhodili k dveryam.
Silk kivnul i bystro poshel za nimi. Garion derzhalsya pozadi vseh, upryamo
shagaya po produvaemym naskvoz' koridoram k zalu korolya |ldriga. Znakomyj
suhoj vnutrennij golos prodolzhal tverdit', chto esli tetya Pol uvidit ego, tut
zhe, vozmozhno, najdet prichinu, chtoby otoslat' proch'.
I tut, sluchajno podnyav glaza, zametil kakoe-to mimoletnoe dvizhenie v
dal'nem koridore i uspel uvidet' vysokogo muzhchinu, po vidu obychnogo
chirekskogo voina, v temno zelenom plashche. Prohodya mimo etogo koridora, Garion
ostanovilsya i popytalsya rassmotret' etogo cheloveka poluchshe, no tot uzhe
ischez.
U dveri zala korolya |ldriga stoyala tetya Pol so skreshchennymi na grudi
rukami.
- Ty gde byl?
- Prosto osmatrival dvorec, - kak mozhno bolee nevinno probormotal on.
- Ponyatno, - kivnula ona i obratilas' k Bejreku:
- Sovet mozhet prodlit'sya dostatochno dolgo, i Garionu stanet skuchno. Gde
emu luchshe provesti vremya do uzhina?
- Tetya Pol! - zaprotestoval Garion.
- V oruzhejnoj? - predlozhil Bejrek.
- CHto mne tam delat'? - ogryznulsya Garion.
- Predpochitaesh' kuhnyu? - prishchurilas' tetya Pol.
- Po razmyshlenii ya reshil, chto neploho by posmotret' oruzhejnuyu.
- YA tak i dumala.
- V dal'nem konce etogo koridora, Garion, - soobshchil Bejrek. - Komnata s
krasnoj dver'yu.
- Begi, dorogoj, - velela tetya Pol, - i postarajsya ne porezat'sya tam.
Garion medlenno, ugryumo potashchilsya v napravlenii, ukazannom Bejrekom,
vsej dushoj protestuya protiv takoj nespravedlivosti.
Ohrana nikogo ne podpuskala k dveryam - podslushat' ne predstavlyalos'
nikakoj vozmozhnosti. Garion vzdohnul i odinoko pobrel dal'she.
Odnako mysli ego byli zanyaty udivitel'nymi sobytiyami, sluchivshimisya za
poslednee vremya. Nesmotrya na to chto on uporno otkazyvalsya priznat' vsyakuyu
veroyatnost' sushchestvovaniya Belgarata i Polgary, povedenie olornskih korolej
yasno ukazyvalo na ih polnuyu uverennost' v podlinnosti imen ego sputnikov. A
krome togo, mal'chik vse vremya vspominal o roze, podarennoj tetej Pol
koroleve Islene.
Malo togo, chto rozy zimoj ne cvetut, otkuda tetya znala, chto Islena
podarit ej zelenyj kamen' i dazhe uspela prigotovit' otvetnyj dar?
Garion namerenno vybrosil iz golovy prostoe ob®yasnenie, chto tetya Pol
sozdala rozu siloj volshebstva.
Koridor, po kotoromu shel pogruzhennyj v neveselye dumy Garion, byl ploho
osveshchen: tol'ko neskol'ko fakelov tam i syam tusklo chadili na stenah. V
koridor vyhodili proemy, vedushchie v drugie koridory. |ti mrachnye temnye dyry,
kazalos', zloveshche glyadeli na Gariona. On pochti doshel do oruzhejnoj, no
uslyshal slabyj stuk v odnoj iz etih zloveshchih dyr i, sam ne znaya pochemu,
spryatalsya v blizhajshem prohode, zataiv dyhanie.
Na svet vystupil muzhchina v zelenom plashche i nastorozhenno oglyadelsya.
Obychnoe lico, korotko podstrizhennaya boroda pesochnogo cveta - slovom, nichem
ne privlekayushchaya vnimaniya lichnost'. Nesomnenno, on bez vsyakogo riska mog
poyavit'sya v lyubom meste dvorca, ne vozbuzhdaya podozrenij, odnako povedenie i
vkradchivye dvizheniya gromche vsyakih slov svidetel'stvovali o tom, chto on
zanimalsya chem-to predosuditel'nym.
Muzhchina bystro napravilsya po koridoru tuda, otkuda tol'ko chto prishel
Garion, i mal'chik pospeshno podalsya nazad, pod zashchitu temnoty, a kogda
ostorozhno vysunul golovu, chelovek ischez.
Nevozmozhno s tochnost'yu skazat', v kakom iz beschislennyh koridorov
skrylsya shpion.
Vnutrennij golos Gariona tut zhe ob®yasnil, chto, rasskazhi on komu-nibud'
o tom, chto videl, vse ravno slushat' ego ne stanut. Nel'zya obvinyat' cheloveka
na osnovanii lichnyh nepriyatnyh vpechatlenij ili podozrenij, Gariona prosto
sochtut glupcom. Poka chto prihodilos' tol'ko nablyudat' i osteregat'sya
cheloveka v zelenom plashche.
Glava 14
Na sleduyushchee utro povalil sneg; tetya Pol, Silk, Bejrek i gospodin Volk
vnov' otpravilis' na korolevskij sovet, ostaviv Gariona na popechenii
Dernika.
Oni uselis' pered ochagom v ogromnom tronnom zale, nablyudaya, kak dyuzhiny
dve borodatyh chirekskih voinov slonyalis' iz ugla v ugol ili pridumyvali
vsyakie zanyatiya, chtoby ubit' vremya, - tochili mechi, polirovali laty, eli ili
pili, hotya bylo sovsem eshche rano; nekotorye s azartom igrali v kosti,
ostal'nye dremali sidya, prislonyas' k stene.
- Do chego zhe lenivye lyudi eti chireki, - tiho zametil Dernik. - S samogo
priezda ne videl ni odnogo, kto by zanyalsya delom, a ty?
Garion pokachal golovoj.
- |to, navernoe, lichnaya strazha korolya, - tak zhe tiho otvetil on, - vse
ih obyazannosti - sidet' i dozhidat'sya korolevskih prikazov.
Dernik neodobritel'no nahmurilsya:
- Dolzhno byt', uzhasno skuchno tak zhit'!
- Dernik, - chut' pomolchav, sprosil Garion, - a ty zametil, kak vedut
sebya drug s drugom Bejrek i ego zhena?
- Ochen' pechal'naya istoriya, - vzdohnul kuznec, - Silk vchera mne
rasskazal.
Bejrek vlyubilsya v nee, kogda oni oba byli molody, no ona rodilas' v
ochen' znatnoj sem'e, i sem'ya ne prinimala ego vser'ez.
- Kak zhe vyshlo, chto oni pozhenilis'?
- Ee sem'ya soglasilas', - ob®yasnil Dernik. - Posle togo kak Bejrek stal
grafom Trelhejmskim, oni reshili, chto on - vygodnaya partiya. Mirel ne hotela,
no rodstvenniki nastoyali. Silk govorit, chto tol'ko posle zhenit'by Bejrek
ponyal, kakaya ona pustaya i legkomyslennaya zhenshchina, no k tomu vremeni bylo
slishkom pozdno. Ona delaet vse, chtoby prichinit' emu bol', poetomu Bejrek
staraetsya byvat' doma kak mozhno rezhe.
- A deti u nih est'? - sprosil Garion.
- Dvoe, devochki pyati i semi. let. Bejrek ochen' ih lyubit, no redko
vidit.
- I nichem nel'zya pomoch'? - sprosil Garion.
- Nel'zya zhe vstrevat' mezhdu muzhem i zhenoj, - ob®yasnil Dernik, - tak ne
prinyato.
- Ty znaesh', chto Silk vlyublen v svoyu tetku? - vypalil Garion, ne uspev
podumat'.
- Garion! - potryasenie voskliknul kuznec. - CHto ty govorish'?
- |to chistaya pravda, - zashchishchalsya mal'chik. - Konechno, ona ne nastoyashchaya
ego tetka, a vtoraya zhena dyadi. Krovnogo rodstva mezhdu nimi net.
- Ona zamuzhem za ego dyadej, - tverdo skazal Dernik. - Kto vydumal etu
skandal'nuyu spletnyu?!
- Nikto. YA videl lico Silka, kogda on vchera razgovarival s Porenn. YAsno
kak den' - Silk ee lyubit.
- Tebe pokazalos', - neodobritel'no pokachal golovoj Dernik i podnyalsya.
- Davaj-ka projdemsya. Vse luchshe, chem sidet' i spletnichat' o druz'yah
Poryadochnye lyudi tak ne postupayut.
- Ladno, - pospeshno soglasilsya slegka smutivshijsya Garion, vstal i vyshel
za Dernikom cherez dymnyj zal v koridor.
- Zaglyanem v kuhnyu, - predlozhil on.
- I v kuznicu, - dobavil Dernik.
Korolevskaya kuhnya byla ogromnoj. Na vertelah zharilis' tushi bykov, celye
stada gusej plavali v podlivke, zharkoe kipelo v kotlah razmerom s telegu, a
beschislennoe mnozhestvo karavaev rumyanilos' v pechah, takih vysokih, chto tam
mozhno bylo stoyat' ne sgibayas'. V otlichie ot kuhni na ferme Foldora, kotoroj
polnovlastno pravila tetya Pol, zdes' carili haos i besporyadok. SHef-povar,
velikan s krasnym licom, oral, prikazyvaya chto-to, no nikto ne obrashchal na
nego ni malejshego vnimaniya. Povaryata razvlekalis' kak mogli, vizzhali,
kuvyrkalis', klali raskalennye dokrasna lozhki pod ruku nichego ne
podozrevavshego povara, vstrechaya veselym hohotom vopli postradavshego, a pod
konec ukrali u kogo-to shlyapu i brosili v kotel s zharkim.
- Idem otsyuda, Dernik, - skazal Garion, - takogo ya ne ozhidal.
- Mistris Pol v zhizni ne dopustila by takogo bezobraziya, - osuzhdayushche
kivnul kuznec, V koridore ryadom s kuhnej bezdel'nichala gornichnaya,
horoshen'kaya devushka s ryzhevatymi volosami, v bledno-zelenom plat'e s nizkim
vyrezom.
- Prostite, - vezhlivo obratilsya k nej Dernik, - ne mogli by vy
pokazat', gde zdes' kuznica? Devushka okinula ego derzkim vzglyadom:
- Nedavno zdes'? YA ran'she vas ne videla.
- Priehali po delu, - poyasnil Dernik.
- Otkuda vy?
- Iz Sendarii.
- Kak interesno! Mozhet, mal'chik sbegaet vmesto tebya, poka my pogovorim
koe o chem, - mnogoznachitel'no podmignula ona.
Dernik smushchenno otkashlyalsya; ego ushi pobagroveli.
- Gde zhe kuznica? - snova sprosil on. Sluzhanka veselo rassmeyalas':
- Vo dvore. Idite po etomu koridoru do konca, a kogda zakonchite svoi
dela, prihodi. YA obychno vsegda gde-nibud' zdes'.
- Horosho, postarayus', - kivnul Dernik. - Pojdem, Garion.
Projdya po koridoru, oni ochutilis' na zasnezhennom dvore.
- Neslyhannaya derzost'! - vzorvalsya vse eshche krasnyj Dernik. - Kakaya
raspushchennaya devchonka! Znaj ya, k komu obratit'sya, obyazatel'no pozhalovalsya by
na nee!
- Uzhasno, - soglasilsya Garion, vtajne zabavlyayas' smushcheniem Dernika.
Oni peresekli dvor i pod lenivo padayushchimi snezhinkami podoshli k kuznice,
gde hozyajnichal ogromnyj chernoborodyj chelovek s muskulistymi ruchishchami,
tolshchinoj chut' ne s bedro Gariona. Dernik nazval sebya, i vskore oba uzhe
ozhivlenno besedovali pod akkompanement zvenyashchih udarov kuznechnogo molota.
Garion zametil, chto vmesto plugov, lopat i motyg, gromozdivshihsya v
kuznice u Foldora, steny zdes' byli uveshany mechami, kop'yami i boevymi
toporami. Stoyashchij za odnoj nakoval'nej podmaster'e koval nakonechniki dlya
strel, za drugoj toshchij odnoglazyj chelovek trudilsya nad zloveshchego vida
kinzhalom.
Dernik i kuznec proveli za razgovorami pochti vse utro, i Garionu
volej-nevolej prishlos' slonyat'sya po dvoru, nablyudavshej za rabotoj
mnogochislennyh remeslennikov, neobhodimyh v ogromnom hozyajstve korolya
|nhega: kolesnikov, stolyarov, sedel'nikov, sapozhnikov, bondarej... No kak by
ni bylo interesno Garionu, on postoyanno pomnil o svetlovolosom cheloveke v
zelenom plashche, vstrechennom nakanune. Vryad li, konechno, on pokazhetsya zdes',
sredi lyudej chestnogo truda, no Garion tem ne menee ostavalsya nastorozhe.
Okolo poludnya prishel Bejrek i povel ih obratno v bol'shoj zal, gde uzhe
nahodilsya Silk, neotryvno nablyudavshij za igrokami v kosti.
- |nheg i ostal'nye reshili posoveshchat'sya mezhdu soboj, - soobshchil Bejrek,
- a mne nuzhno koe-chto sdelat' Mozhet, pojdete so mnoj?
- Neplohaya ideya, - kivnul Silk, s trudom otryvaya vzglyad ot igry. -
Voiny tvoego kuzena ne umeyut metat' kosti. Menya tak i podmyvaet sygrat' s
nimi neskol'ko konov, no, vozmozhno, i ne stoit etogo delat'. Bol'shinstvo
lyudej ne ochen'-to lyubyat proigryvat' chuzhezemcam.
- Uveren, oni budut tol'ko rady pozvolit' tebe sygrat', Silk, -
uhmyl'nulsya Bejrek, - v konce koncov u nih stol'ko zhe shansov na vyigrysh,
skol'ko u tebya.
- Nu da, kak u solnca vzojti na zapade, - soglasilsya Silk.
- Tak uveren v sobstvennom umenii, druzhishche? - sprosil Dernik.
- Skoree v ih umenii, - hmyknul Silk i vskochil. - Idem, a to u menya uzhe
pal'cy zachesalis' Luchshe vovremya skryt'sya ot iskusheniya.
- Vse, chto pozhelaete, princ Keldar, - zasmeyalsya Bejrek.
Nadev mehovye plashchi, oni vyshli iz dvorca. Sneg pochti prekratilsya, no
dul holodnyj veter.
- Menya sovsem sbili s tolku vashi imena, - nachal Dernik, probirayas' za
ostal'nymi k central'noj ploshchadi Vel Olorna. - YA davno hotel sprosit': kak
eto vyhodit, chto ty, druzhishche Silk, - odnovremenno eshche i princ Keldar, a
inogda torgovec |mbar iz Kotu, gospodin Volk na samom dele Belgarat, a
mistris Pol - ledi Polgara ili gercoginya |ratskaya. V teh mestah, otkuda ya
rodom, u vseh lyudej obychno tol'ko odno imya.
- Imena - vse ravno chto odezhda, Dernik, - poyasnil Silk, - my nadevaem
to, chto podhodit dlya opredelennogo sluchaya. CHestnym lyudyam net nuzhdy nosit'
chuzhie odezhdy ili chuzhie imena, no te, kto ne sovsem chesten, po vremenam
menyayut libo to, libo drugoe.
- Nichego ne nahozhu veselogo v tom, chto mistris Pol obvinyayut v
nechestnosti!
- suho zayavil Dernik.
- Ne podumaj nichego plohogo, - zaveril Silk, - prosto ledi Polgaru
nel'zya merit' obychnymi merkami. Ponimaesh', inogda dela trebuyut, chtoby my
skryvalis' ot zavistlivyh lyudej, mogushchih prichinit' zlo.
Dernika ego slova yavno ne ubedili, no on ne pytalsya sporit' i zamolchal.
- Svernem syuda, - predlozhil Bejrek. - Ne hochu segodnya prohodit' mimo
hrama Belara.
- Pochemu? - polyubopytstvoval Garion.
- Za poslednee vremya ya ne slishkom revnostno vypolnyal svoi religioznye
obyazannosti i ne hochu, chtoby Verhovnyj zhrec Belara napominal mne o nih.
Golos u nego ochen' pronzitel'nyj; komu nravitsya byt' opozorennym na ves'
gorod?
Osmotritel'nyj chelovek nikogda ne dast vozmozhnosti zhrecu ili zhenshchine
vygovarivat' emu na lyudyah.
Ulicy Vel Olorna byli uzkimi i izvilistymi, a drevnie kamennye zdaniya -
vysokimi, mrachnymi, s navisayushchimi kryshami. Nesmotrya na ogromnye sugroby i
pronizyvayushchij veter, na ulicah tolpilsya narod, pochti vse kutalis' v meha,
dobrozhelatel'no pereklikalis', grubo podshuchivali drug nad drugom,
obmenivayas' nepristojnostyami. Dva pozhilyh pochtennyh cheloveka zabrasyvali
drug druga snezhkami pryamo posredi mostovoj, podbadrivaemye zevakami.
- Oni starye druz'ya, - gordo ulybnuvshis', poyasnil Bejrek. - I provodyat
tak vsyu zimu. Kogda eta zabava nadoest, idut v kabachok, napivayutsya i poyut
starye pesni, poka ne svalyatsya pod skamejki. I tak dolgie gody.
- No chto oni delayut letom? - sprosil Silk.
- SHvyryayutsya kamnyami. Ostal'naya programma ostaetsya bez izmeneniya.
- Zdravstvuj, Bejrek! - pozvala, peregnuvshis' cherez podokonnik, molodaya
zelenoglazaya zhenshchina. - Kogda snova pridesh' navestit' menya?
Bejrek podnyal glaza, pokrasnel, no nichego ne otvetil.
- Dama obrashchaetsya k tebe, Bejrek, - vmeshalsya Garion.
- Slyshal, - korotko otvetil tot.
- Ona, po vsej vidimosti, znaet tebya, - ehidno zametil Silk.
- Ona vseh znaet, - provorchal Bejrek, eshche bol'she krasneya. - Luchshe
potoropites' Zavernuv za ugol, druz'ya stolknulis' s kompaniej lyudej, odetyh
v pyshnye meha, shagavshih plecho k plechu po mostovoj strannoj, raskachivayushchejsya
pohodkoj.
Vstrechnye pospeshno ustupali im dorogu.
- Privet tebe, lord Bejrek! - prokrichal ih predvoditel'.
- Privet tebe, lord Bejrek! - povtorili v unison ostal'nye, vse tak zhe
raskachivayas' Bejrek sderzhanno poklonilsya.
- Pust' dlan' Belara zashchitit tebya, - pozhelal predvoditel' - Hvala
Belaru, Bogu-Medvedyu Olorii, - provozglasili ego druz'ya.
Bejrek snova poklonilsya i vstal, ozhidaya, poka projdet processiya.
- Kto eto? - sprosil Dernik.
- Ispoveduyut kul't Belara, - s otvrashcheniem pomorshchilsya Bejrek. -
Religioznye fanatiki.
- Ot nih odni nepriyatnosti, - poyasnil Silk. - Imeyut posledovatelej vo
vseh olornskih korolevstvah. Prevoshodnye voiny, no vo vsem podchinyayutsya
tol'ko Verhovnomu zhrecu Belara. Provodyat vremya v molitvah, treniruyutsya v
voinskom iskusstve da postoyanno vmeshivayutsya v mestnuyu politiku.
- A gde eta Oloriya, o kotoroj oni govorili? - sprosil Garion.
- Vokrug nas, - shirokim zhestom pokazal Bejrek. - Ran'she vse olornskie
korolevstva byli edinym celym i nazyvalis' Oloriej, a vse narody - edinoj
naciej. |ti parni hotyat snova ob®edinit' ih.
- Ne takaya uzh glupaya mysl', - zametil Dernik.
- No dlya razdeleniya Olorii sushchestvovala vazhnaya prichina, - vmeshalsya
Bejrek.
- Neobhodimo bylo zashchitit' nechto ochen' cennoe, a luchshego sposoba dlya
etogo, chem razdelenie gosudarstva, ne nashlos'.
- No chto eto za dragocennost'? - udivilsya Dernik.
- Samaya glavnaya v mire Veshch', - otvetil Silk, - a posledovateli kul'ta
Boga-Medvedya predpochitayut ne pomnit' ob etom.
- Tol'ko teper' ee ukrali, tak ved'? - vypalil Garion, potomu chto suhoj
golos, zhivshij v dushe, neozhidanno soobshchil o svyazi togo, o chem tol'ko sejchas
govorili Silk i Bejrek, s vnezapnym krahom ego sobstvennoj zhizni. - Ved'
imenno etu Veshch' ishchet gospodin Volk?
Bejrek bystro oglyadel ego.
- A parnishka soobrazitel'nee, chem oni dumali, Silk, - gluho zametil on.
- Umnyj paren', - soglasilsya Silk, - da i ne tak slozhno ponyat' po
obryvkam razgovorov. Ostroe hudoe lico Bejreka pomrachnelo.
- Ty, konechno, prav, Garion. Ne znaem, kak eto poluchilos', no kto-to
uhitrilsya ukrast' Veshch'. Esli Belgarat razreshit, olornskie koroli raznesut
mir po kameshku, lish' by vernut' ee.
- Znachit, vojna? - upavshim golosom sprosil Dernik.
- Est' veshchi i pohuzhe vojny, - ugryumo probormotal Bejrek. - Neplohaya
vozmozhnost' izbavit'sya ot engarakov raz i navsegda - Budem nadeyat'sya,
Belgaratu udastsya ubedit' olornskih korolej postupit' inache, - vzdohnul
Silk.
- Veshch' nado vernut', - nastaival Bejrek.
- Verno, - soglasilsya Silk, - no dlya etogo sushchestvuet mnogo sposobov, a
krome togo, dumayu, vryad li ulica - podhodyashchee mesto dlya obsuzhdeniya podobnyh
del.
Bejrek, suziv glaza, bystro oglyadelsya. Oni podoshli k gavani, gde
mnogochislennye machty chirekskih korablej vozvyshalis', kak derev'ya v lesu,
perebralis' cherez zamerzshij ruchej i podoshli k verfi, gde stroilis' novye
suda.
Neskol'ko ostovov korablej lezhali v snegu. Iz nizkogo kamennogo
stroeniya v centre ploshchadki vyshel hromoj chelovechek v kozhanom perednike i
ostanovilsya, ozhidaya, poka druz'ya podojdut poblizhe.
- Privet, Krendig, - okliknul Bejrek.
- Privet, Bejrek, - otvetil chelovek.
- Nu kak idet rabota?
- Zimoj ne ochen' bystro. Trudno rabotat' s derevom. Podmaster'ya delayut
krepleniya i pilyat doski, no do vesny delo ne podvinetsya.
Bejrek kivnul i polozhil ruku na izognutyj nos odnogo iz korablej,
torchashchij iz-pod snega.
- Krendig delaet eto dlya menya! - otvetil on, pohlopav po derevu. -
Luchshego korablya eshche ne vidali!
- Esli tol'ko u tvoih grebcov hvatit sil, - otvetil Krendig. - Ochen'
bol'shoe sudno i ochen' tyazheloe!
- Znachit, naberu komandu bogatyrej, - zasmeyalsya Bejrek, vse eshche ne
otvodya glaz ot budushchego korablya.
Uslyshav radostnye kriki, donosyashchiesya s vershiny holma nad verf'yu, Garion
bystro podnyal glaza. Neskol'ko rebyat katilis' vniz na gladkih doshchechkah.
Obernuvshis', Garion soobrazil, chto Bejrek s druz'yami, po vsej
vidimosti, provedut zdes' ostatok dnya, rassmatrivaya i obsuzhdaya korabli.
Konechno, vse eto bylo ochen' interesno, no mal'chik neozhidanno ponyal, kak
davno on ne razgovarival so sverstnikami, i, potihon'ku otojdya ot vzroslyh,
napravilsya k podnozhiyu holma i ostanovilsya, vyzhidaya. Vnimanie ego privlekla
belokuraya devochka, chem-to napominavshaya Zabrett; pravda, ego podruzhka s fermy
Foldora byla melen'koj, izyashchnoj, a eta - vysokoj, strojnoj, rostom s
Gariona, hotya nikto ne prinyal by ee za mal'chishku. Ona veselo i zvonko
smeyalas', shcheki porozoveli ot holodnogo zimnego vozduha, a kogda mchalas' po
krutomu sklonu, szadi razvevalis' dve dlinnye kosy.
- Dolzhno byt', zdorovo! - zametil Garion, kogda ee improvizirovannye
sanki ostanovilis' ryadom.
- Hochesh' poprobovat'? - sprosila devochka, vstavaya i otryahivaya sneg s
sukonnogo plat'ya.
- U menya net sanok.
- Mogu odolzhit' svoi, - otozvalas' devochka, lukavo glyadya na nego, -
esli dash' chto-nibud' vzamen.
- A chto by ty hotela?
- Nuzhno podumat'... - protyanula ona, ne spuskaya s nego otkrovenno
smelyh glaz. - Kak tebya zovut? - Garion.
- Kakoe strannoe imya! Ty zdeshnij? - Net. Iz Sendarii.
- Sendar? Pravda? Golubye glaza zaiskrilis'.
- Nikogda ran'she ne vstrechala sendara Menya zovut Mejdi.
Garion slegka naklonil golovu.
- Hochesh' vzyat' moi sanki? - povtorila Mejdi.
- Neploho by poprobovat', - kivnul Garion.
- YA by mogla ih dat' - za poceluj.
Garion pobagrovel do konchikov volos, a devochka zasmeyalas' SHirokoplechij
ryzhevolosyj mal'chik v dlinnoj tunike ostanovil svoyu dosku ryadom i s
ugrozhayushchim vidom vskochil na nogi.
- Mejdi, nemedlenno uhodi otsyuda! - prikazal on.
- A esli ya ne hochu?
Ryzhij mal'chishka nahal'no sprosil Gariona:
- Ty chto zdes' delaesh'?
- Razgovarivayu s Mejdi.
- A kto tebe razreshil? - dopytyvalsya mal'chishka. Rostom on byl chut'
povyshe Gariona i na vid pokrepche.
- YA i ne podumal sprashivat'.
Ryzhij parnishka zlobno oglyadel Gariona.
- YA mogu zadat' tebe trepku, esli zahochu, - ob®yavil on, poigryvaya
muskulami.
Garion ponyal, chto nechayannyj vrag nastroen voinstvenno i draki ne
izbezhat' Obyazatel'nyj ritual v vide ugroz, oskorblenij i tomu podobnogo
budet prodolzhat'sya eshche neskol'ko minut, no srazhenie nachnetsya, kak tol'ko
ryzhij dovedet sebya do sootvetstvuyushchego sostoyaniya. Garion reshil ne
dozhidat'sya, a, szhav kulak, izo vseh sil udaril sopernika po nosu.
Udar okazalsya dovol'no uvesistym: ryzhij pokachnulsya, sel pryamo v sneg i
podnes ladon' k licu. Pal'cy tut zhe okrasilis' yarko-krasnym.
- Krov'! - zavopil on. - Ty razbil mne nos!
- CHerez neskol'ko minut projdet, - poobeshchal Garion.
- A esli net?
- Ne bespokojsya, takogo byt' ne mozhet, - poobeshchal Garion.
- Pochemu ty udaril menya? - so slezami zanyl ryzhij, shmygaya nosom i
vytiraya krov'. - YA nichego tebe ne sdelal.
- Sobiralsya, - hmyknul Garion. - Prilozhi sneg i ne noj, kak rebenok.
- Ne ostanavlivaetsya, - pozhalovalsya mal'chik.
- Sneg prilozhi! - povtoril Garion.
- No vdrug ne pomozhet?
- Togda istechesh' krov'yu i umresh', - hladnokrovno poobeshchal Garion.
|tomu tonu on nauchilsya u teti Pol, i podobnoe obrashchenie podejstvovalo
na chirekskogo mal'chishku tochno tak zhe, kak na Doruna i Randoriga. Ryzhij,
zamorgav, vzyal prigorshnyu snega i prilozhil k nosu.
- Neuzheli vse sendary takie besserdechnye? - sprosila Mejdi.
- Ne mogu skazat', poskol'ku ne znayu vseh sendarov, - otvetil Garion i,
pochuvstvovav, kak vdrug isportilos' nastroenie, povernulsya i pobrel obratno
k verfi.
- Garion, postoj, - okliknula Mejdi i, podbezhav k nemu, shvatila za
ruku.
- Ty zabyl pocelovat' menya, - prosheptala ona, zakinula ruki emu na
plechi i krepko pocelovala v guby. - Nu vot, - vzdohnula devochka, povernulas'
i, smeyas', pobezhala vverh po holmu, a dlinnye svetlye kosy bili po spine.
Bejrek, Silk i Dernik vstretili Gariona veselym smehom.
- Tebe nuzhno bylo pobezhat' za nej, - ob®yasnil Bejrek.
- Zachem eshche? - proburchal Garion, chuvstvuya, chto krasneet.
- Ona hotela, chtoby ty ee pojmal.
- Ne ponimayu.
- Bejrek, - elejno predlozhil Silk, - dumayu, odin iz nas dolzhen soobshchit'
ledi Polgare, chto nashemu Garionu nuzhno eshche koe-chemu pouchit'sya.
- U tebya, Silk, yazyk podveshen horosho, - posovetoval Bejrek, - znachit,
ty i dolzhen ej skazat'.
- Pochemu by nam ne brosit' kosti? - obradovalsya Silk. - Proigravshij
pojdet k ledi Polgare.
- Znayu ya, kakoj ty igrok, dazhe slishkom horosho znayu, - zasmeyalsya Bejrek.
- Togda, mozhet, luchshe nam ostat'sya eshche na chasok, - hitro prishchurilsya
Silk, - i ya uveren, novaya podruzhka Gariona s radost'yu zavershit ego
obrazovanie, otpadaet neobhodimost' bespokoit' ledi Polgaru.
Ushi Gariona zapylali.
- Ne takoj uzh ya glupyj! - goryacho vozrazil on. - I znayu, o chem vy
tolkuete.
Nechego vputyvat' syuda tetyu Pol!
I otoshel, rasserzhenno razbrasyvaya nogami sneg.
Posle togo kak Bejrek eshche o chem-to posoveshchalsya s korabel'nym masterom i
nebo nad gavan'yu zametno potemnelo, druz'ya poshli obratno vo dvorec. Garion s
nadutym vidom tashchilsya pozadi, vse eshche razozlennyj durackimi nasmeshkami
vzroslyh. Oblaka, navisavshie chut' ne nad golovoj so dnya priezda v Vel Olorn,
nemnogo rasseyalis'; proglyanuli ostrovki vechernego neba. Sverkayushchie zvezdy
veselo podmigivali s vysoty. V oknah zasvetilis' zheltye ogon'ki svechej, a
nemnogie zapozdalye putniki toropilis' domoj do nastupleniya temnoty.
Garion, vse eshche derzhavshijsya pozadi, uvidel, kak v shirokuyu dver' s grubo
namalevannoj vyveskoj, izobrazhavshej vinogradnuyu grozd', voshli dvoe. Odin -
tot samyj s borodoj pesochnogo cveta, v zelenom plashche, pryatavshijsya nakanune v
koridorah dvorca, na drugom byl temnyj kapyushon, skryvavshij lico, no Garion
oshchutil vnezapnyj tolchok i tut zhe ponyal, kto pered nim. Slishkom dolgo oni
smotreli drug na druga, i teper' cherty etogo cheloveka naveki zapechatlelis' v
pamyati Gariona. No, kak i ran'she, Garion pochuvstvoval znakomoe stesnenie v
grudi, budto kto-to prilozhil k ego gubam palec, prizyvaya molchat'. |tim
chelovekom byl |sharak, i, hotya prisutstvie merga v etom gorode oznachalo nechto
ochen' vazhnoe, Garion po kakoj-to prichine ne mog nikomu skazat' ob etom. Eshche
raz oglyanuvshis' na oboih muzhchin, Garion pospeshil za svoimi druz'yami.
Neskol'ko minut on tshchetno borolsya so strannym zapretom, skovyvayushchim yazyk,
potom popytalsya nachat' izdaleka.
- Bejrek, v Vel Olorne mnogo mergov? - sprosil on.
- Ni odnogo. Im pod strahom smerti zapreshcheno zdes' poyavlyat'sya. |to
ochen' staryj zakon, provozglashennyj samim CHirekom Medvezh'i Plechi. A pochemu
ty sprashivaesh'?
- Prosto interesno, - probormotal Garion.
Vnutri vse kipelo ot zhelaniya rasskazat' ob |sharake, no yazyk budto
primerz k zubam. Vecherom, kogda vse uselis' za dlinnym stolom v central'nom
zale dvorca, a slugi raznosili ogromnye blyuda, doverhu napolnennye
nevidannymi kushan'yami, Bejrek pozabavil vseh rasskazom o priklyucheniyah
Gariona, sil'no preuvelichivaya podrobnosti.
- Moguchij udar, - povestvoval on, - dostojnyj velikogo voina, chut' ne
lishil sopernika nosa. Alaya krov' lilas' rekoj, a vrag byl rastoptan i
poverzhen.
Garion, kak istinnyj geroj, stoyal nad pobezhdennym i, kak istinnyj zhe
geroj, ne hvastalsya i ne izdevalsya nad lezhavshim v snegu protivnikom, no
predlozhil sposob izlecheniya i s velichavoj prostotoj i dostoinstvom pokinul
pole brani. Pravda, yasnoglazaya deva ne pozvolila emu udalit'sya bez nagrady
za hrabrost'. Ona pospeshno brosilas' vsled, laskovo somknula na ego shee
belosnezhnye ruchki i, ne shodya s mesta, odarila poceluem - luchshaya nagrada dlya
nastoyashchego rycarya, pover'te. Glaza ee pylali voshishcheniem, a devstvennaya
grud' trepetala ot probudivshejsya strasti. No skromnyj Garion v svoej
nevinnosti udalilsya, ne trebuya drugih sladkih nagrad, kotorye, sudya po
povedeniyu prekrasnoj devy, ne zastavili by sebya dolgo zhdat'. I na etom
priklyucheniya, uvy, konchilis', a nash geroj, zavoevav pobedu, otkazalsya vkushat'
istinnye ee plody.
Voiny i koroli reveli ot smeha, stucha kulakami po stolu, kolenyam,
hlopaya drug druga po plecham. Koroleva Islena i koroleva Sajlar
snishoditel'no ulybalis', koroleva Porenn veselo hohotala, tol'ko ledi Mirel
sidela s kamennym licom, iskosa prezritel'no poglyadyvaya na muzha.
Garion pobagrovel do ushej, v ushah zvenelo ot beschislennyh sovetov i
predlozhenij.
- Neuzheli vse bylo imenno tak, plemyannik? - dopytyvalsya korol' Rodar u
Silka, vytiraya vystupivshie slezy.
- Bolee ili menee, - otozvalsya tot. - Lord Bejrek - prekrasnyj
rasskazchik, hotya nemnogo priukrashivaet.
- Nuzhno by poslat' za menestrelyami, - vmeshalsya graf Selin. - |tot
podvig dolzhen byt' uvekovechen v pesne.
- Ne draznite ego! - sochuvstvenno glyadya na Gariona, perebila Porenn.
Tete Pol, kazalos', vovse ne bylo veselo: holodno poglyadev na Bejreka,
ona podnyala brovi:
- Ne stranno li, chto troe vzroslyh muzhchin ne mogut usledit' za
mal'chikom?
- No eto byl vsego odin udar, ledi Polgara, - zaprotestoval Silk, - i
odin-edinstvennyj poceluj!
- Neuzheli? - osvedomilas' ona - A chto budet v sleduyushchij raz? Duel' na
shpagah ili mechah, a posle eshche kakoe-nibud' bezrassudstvo!
- Nichego strashnogo v etom net, pover'te, mistris Pol, - vmeshalsya
Dernik.
- YA dumala, chto hot' u tebya, po krajnej mere, dostatochno zdravogo
smysla, Dernik, - pokachala ona golo voj, - no teper' vizhu, kak oshibalas'.
Garionu pochemu-to stalo nevynosimo toshno slushat' ee zamechaniya.
Kazalos', ona vosprinimala lyuboj ego postupok v iskazhennom svete,
predpolagaya samoe hudshee. Nepriyazn' vse narastala, poka mal'chik ne
pochuvstvoval, chto vot-vot vzorvetsya. Kakoe pravo ona voobshche imela osuzhdat'
ego? Mezhdu nimi net nikakogo rodstva, i on volen delat' vse, chto zahochet, ne
sprashivaya ni u kogo razresheniya!
Mal'chik mrachno, v bessil'noj yarosti vozzrilsya na tetyu Pol. Zametiv ego
vzglyad, ona podnyala holodnye glaza, slovno pytayas' vyzvat' ego na derzost'.
- Nu?
- Nichego, - korotko otvetil Garion.
Glava 15
Na sleduyushchee utro oblaka rasseyalis', nebo bylo yarko-sinim. Vershiny gor,
podnimavshihsya pryamo za chertoj goroda, oslepitel'no blesteli v yarkih luchah
solnca. Posle zavtraka gospodin Volk ob®yavil, chto on i tetya Pol budut
segodnya besedovat' s glazu na glaz s Fulrahom i olornskimi korolyami.
- Prekrasnaya ideya, - ozhivilsya Bejrek. - Ostavim mrachnye razmyshleniya
korolevskim osobam. Poskol'ku na nashih plechah ne lezhat tyagoty
gosudarstvennyh del, mozhno spokojno udalit'sya. Slishkom horoshij den', chtoby
provesti ego v ugryumyh stenah dvorca! I ehidno ulybnulsya kuzenu.
- Nikogda ne podozreval, chto ty mozhesh' byt' takim zhestokim, Bejrek, -
vzdohnul korol' |nheg, tosklivo glyadya v okno.
- A chto, dikie kabany vse eshche vyhodyat k opushke lesa? - sprosil Bejrek.
- Stadami, - bezuteshno vzdohnul |nheg.
- Nu chto zh, dumayu, neploho sobrat' druzhnuyu kompaniyu, pojti na ohotu i
posmotret', nel'zya li nemnogo umen'shit' ih kolichestvo, - zayavil Bejrek,
ulybayas' eshche shire.
- YA byl pochti uveren, chto ty tak i skazhesh', - mrachno zaklyuchil |nheg,
pochesav v zatylke, chem eshche bol'she rastrepal i bez togo lohmatye volosy.
- YA okazyvayu tebe uslugu, |nheg, - ugovarival Bejrek. - Ty zhe ne
hochesh', chtoby korolevstvo navodnili dikie zveri, pravda?
Tolstyj Rodar, korol' Drasnii, oglushitel'no rashohotalsya:
- Ne spor', |nheg, on tebya polozhil na obe lopatki.
- Kak vsegda, - kislo soglasilsya tot.
- Lichno ya s radost'yu ostavlyayu podobnye zanyatiya tem, kto pomolozhe i
postrojnee! - ob®yavil Rodar, pohlopav sebya po zhivotu. - Nichego ne imeyu
protiv sytnogo uzhina, no vovse ne zhelayu trudit'sya i dobyvat' ego. A potom, ya
slishkom zametnaya cel'. Samyj podslepovatyj kaban bez truda menya otyshchet.
- Nu, Silk, - sprosil Bejrek, - chto skazhesh'?
- Ty shutish'?
- No vy dolzhny prisoedinit'sya k lordu Bejreku, princ Keldar, -
vmeshalas' koroleva Porenn, - dolzhen zhe kto-to zashchishchat' chest' Drasnii v etom
opasnom predpriyatii.
Na lice Silka otrazilos' glubochajshee stradanie.
- Vy mozhete byt' moim rycarem, - ob®yavila ona, sverknuv glazami.
- Vy snova chitali hroniki arendov, vashe velichestvo? - ehidno
osvedomilsya Silk.
- Schitajte eto korolevskim prikazom, - nastaivala ona. - Vam nuzhno
razmyat'sya, da i svezhij vozduh ne povredit. Vid u vas prosto uzhasnyj.
Silk izdevatel'ski poklonilsya:
- Kak pozhelaete, vashe velichestvo. Dumayu, v sluchae nepredvidennyh
obstoyatel'stv ya vsegda mogu vzobrat'sya na derevo.
- Kak naschet tebya, Dernik? - sprosil Bejrek.
- Nikogda ne byl na ohote, druzhishche Bejrek, - s somneniem otvetil tot, -
no, esli hochesh', ya s toboj.
- A vy, graf Selin?
- O net, lord Bejrek, - rassmeyalsya graf. - Moj ohotnichij azart davno
vydohsya, hotya iskrenne blagodaren za predlozhenie.
- Hettar? - obratilsya Bejrek k muskulistomu olgaru.
Tot bystro vzglyanul na otca.
- Idi, Hettar, - tiho posovetoval CHo-Heg. - Nadeyus', korol' |nheg ne
otkazhetsya dat' mne voina v pomoshch'.
- YA sam budu tvoej oporoj, CHo-Heg, - zaveril |nheg, - spravlyalsya s
noshej i potyazhelee.
- Togda ya s vami, lord Bejrek, - kivnul Hettar, - spasibo za
priglashenie.
Golos u etogo vysokogo shirokoplechego cheloveka byl glubokim, zvuchnym, no
ochen' melodichnym, pochti sovsem kak u otca.
- Kak naschet tebya, parnishka? - podmignul Garionu Bejrek.
- Ty chto, sovershenno poteryal rassudok, Bejrek? - vzvilas' tetya Pol. -
Neuzheli nedostatochno vcherashnih pohozhdenij?
|to okazalos' poslednej kaplej.
Vnezapnaya radost', vyzvannaya slovami Bejreka, mgnovenno obernulas'
yarost'yu. Garion skripnul zubami i, otbrosiv vsyakuyu osmotritel'nost',
vyzyvayushche zayavil:
- Esli Bejrek schitaet, chto ya ne pomeshayu, budu ochen' rad soprovozhdat'
ego.
Tetya Pol, rezko vskinuv golovu, zhestko posmotrela emu v glaza.
- Tvoj l'venok pokazyvaet zuby, Pol, - hmyknul gospodin Volk.
- Ne vmeshivajsya, otec, - brosila tetya Pol, po-prezhnemu gnevno glyadya na
Gariona.
- Na etot raz ya vynuzhden, - reshitel'no otvetil starik so stal'nymi
notkami v golose. - Mal'chik prinyal reshenie, i ty ne smeesh' unizhat' ego na
lyudyah svoimi zapretami. Garion bol'she ne rebenok. Mozhet, ty i ne zametila,
no on uzhe rostom pochti s muzhchinu, da i povzroslel za poslednee vremya. Parnyu
skoro shestnadcat', Pol, ty mozhesh' nemnogo oslabit' svoyu hvatku i ponyat', chto
nastupilo vremya obrashchat'sya s nim kak s muzhchinoj.
Tetya Pol smerila starika vzglyadom.
- Kak skazhesh', otec, - s obmanchivoj pokornost'yu soglasilas' ona. -
Dumayu, nam nado obsudit' eto pozzhe i s glazu na glaz.
Gospodin Volk pomorshchilsya.
Tetya Pol obernulas' k Garionu:
- Bud' poostorozhnej, dorogoj, a kogda vernesh'sya, pobeseduem po dusham,
horosho?
- Ne potrebuetsya li moemu gospodinu pomoshch' v sborah? - sprosila Mirel
napyshchennym oskorbitel'nym tonom, kakim vsegda obrashchalas' k Bejreku.
- V etom net nuzhdy, Mirel, - otvetil on.
- YA ni za chto ne osmelyus' prenebrech' svoimi obyazannostyami, - nastaivala
ona.
- Ne stoit, Mirel. Ty vyrazilas' dostatochno yasno.
- Znachit, moj gospodin razreshaet mne udalit'sya?
- Razreshaet, - korotko ob®yavil Bejrek.
- He hotyat li damy prisoedinit'sya ko mne? - sprosila koroleva Islena. -
Zajmemsya gadan'em i posmotrim, mozhet, udastsya predskazat', chem konchitsya
ohota.
Koroleva Porenn, stoyashchaya za spinoj chirekskoj korolevy, obrechenno
podnyala k nebu glaza, Koroleva Sajlar ulybnulas' ej.
- Nu chto zh, uhodim, - skazal Bejrek. - Kabany zhdut.
- Navernyaka tochat svoi klyki, - vzdohnul Silk.
Bejrek povel vseh v oruzhejnuyu, kuda prishel i sedovolosyj, neveroyatno
shirokoplechij chelovek v kamzole iz bych'ej shkury s nashitymi na nem
metallicheskimi plastinkami.
- |to Torvik, - poyasnil Bejrek, - korolevskij lovchij. Kazhdogo kabana v
lesu znaet po klichke.
- Lord Bejrek slishkom dobr, - otvetil, klanyayas', Torvik.
- Kak ohotyatsya na kabanov, drug Torvik? - vezhlivo sprosil Dernik. -
Nikogda ne ohotilsya ran'she.
- Ochen' prosto. YA so svoimi ohotnikami krikom i stukom vygonyayu kabanov
iz lesu, a vy uzhe ozhidaete ih vot s etim.
On pokazal na prochnye kop'ya s shirokimi stal'nymi nakonechnikami.
- Kogda kaban uvidit, chto na ego puti kto-to stoit, on tut zhe
nabrasyvaetsya na vraga, pytayas' ubit' ego klykami, no vmesto etogo ty
pronzaesh' zverya kop'em.
- Ponyatno, - s somneniem protyanul Dernik, - vrode, dejstvitel'no, ne
ochen', slozhno.
- Vse nadevayut kol'chugi, Dernik, - zaveril Bejrek, - ni odin ohotnik
eshche ne byl ser'ezno ranen.
- Sudya po tvoim slovam, neschastnye sluchai ne tak uzh redki, - pokachal
golovoj Silk, potrogav kol'chugu, visevshuyu na kolyshke u dveri.
- Azartnoj igry bez riska ne byvaet, - vozrazil Bejrek, vzveshivaya na
ruke kop'e.
- Mozhet, v takom sluchae luchshe zanyat'sya igroj v kosti? - s nadezhdoj
sprosil Silk.
- Tol'ko ne s toboj, priyatel', - zasmeyalsya Bejrek.
Vse nachali natyagivat' kol'chugi, a ohotniki v eto vremya gruzili ohapki
kopij v sani, ozhidayushchie v zasnezhennom dvore.
Garion pochuvstvoval, kak tyazhela i neudobna kol'chuga Stal'nye kolechki
vpivalis' v telo dazhe cherez plotnuyu odezhdu, i kazhdyj raz, kogda on pytalsya
izmenit' pozu, chtoby oblegchit' davlenie, metall styagival kozhu v drugom
meste.
Kogda oni vyshli na ulicu, holod tut zhe probralsya pod plat'e: teplye
mehovye plashchi na etot raz ot nego ne spasali.
Promchavshis' po uzkim izvilistym ulochkam Vel Olorna, oni pod®ehali k
zapadnym vorotam na protivopolozhnoj ot gavani granice goroda. Oblachka para
vyryvalis' iz rtov loshadej, beleya v moroznom vozduhe.
Slepaya staruha v lohmot'yah, stoyavshaya v den' ih priezda u hrama,
poyavilas' na poroge odnogo iz domov.
- Privet tebe, lord Bejrek, - prokarkala ona, - proklyat'e vot-vot
porazit tebya. Bud' gotov vstretit'sya so svoej pogibel'yu eshche do zahoda
solnca!
Ne proiznosya ni slova, Bejrek privstal, vzyal kop'e i s neumolimoj
tochnost'yu metnul ego v staruhu, no ved'ma s porazitel'noj bystrotoj
podstavila palku i smertonosnoe oruzhie ushlo v storonu.
- Smert' staroj Martzhi ne spaset tebya, - zlobno rashohotalas' ona. -
Poezzhaj, Bejrek. Rok tebya nastignet. - I povernulas' k sanyam, v kotoryh
ryadom s perepugannym Dernikom sidel Garion:
- Privet tebe, o Gospodin nad vysokorozhdennymi, - naraspev proiznesla
ona. - Ispytaniya tvoi v etot den' budut tyazhely i opasny, no ty s chest'yu
perenesesh' ih. Imenno opasnost', kotoroj podvergnesh'sya ty, otkroet i
obnaruzhit znak zverya; etot znak prineset gibel' drugu tvoemu Bejreku.
Poklonivshis', ona zakovylyala proch', prezhde chem Bejrek uspel shvatit'sya
za drugoe kop'e.
- O chem ona, Garion? - udivlenno sprosil Dernik.
- Bejrek govorit, ona spyativshaya staraya ved'ma; ostanovila nas v den'
priezda, kogda my otstali ot vas.
- A chto eto za slova naschet gibeli i proklyat'ya? - vzdrognuv, prosheptal
Dernik.
- Ne znayu. Bejrek ne hochet skazat'.
- Plohoe predznamenovanie, da eshche s utra. Strannye lyudi eti chireki.
Garion soglasno kivnul.
Za vorotami rasstilalis' polya, perelivayas' brilliantovoj pyl'yu v luchah
yarkogo solnca. Ohotniki napravilis' k temnoj opushke lesa; za sanyami veerom
rassypalas' snezhnaya pyl'ca. Ehat' predstoyalo eshche dve ligi.
Na vsem puti vstrechalis' zavalennye snegom krest'yanskie dvory s
brevenchatymi domami, ukrashennymi ostrokonechnymi kryshami.
- |ti lyudi sovsem ne boyatsya opasnosti, - zametil Dernik. - Ne hotel by
ya zhit' v derevyannom dome: a vdrug pozhar sluchitsya.
- No eto chuzhaya strana, - pozhal plechami Garion, - nel'zya zhe ozhidat',
chtoby ves' mir zhil kak sendary!
- Navernoe, net, - vzdohnul Dernik, - no esli hochesh' znat', Garion, ne
ochen'-to mne zdes' uyutno i horosho. Nekotorye lyudi prosto ne sozdany dlya
puteshestvij. Inogda kazhetsya, luchshe by mne nikogda ne pokidat' fermy Foldora.
- Vremenami ya tozhe eto chuvstvuyu, - priznalsya Garion, glyadya na
velichestvennye gory, kazalos' podnimavshiesya pryamo iz lezhashchego vperedi lesa,
- no kogda-nibud' vse eto konchitsya i my smozhem otpravit'sya domoj.
Dernik, kivnuv, snova tyazhelo vzdohnul. K tomu vremeni kak oni ochutilis'
na opushke, Bejreku udalos' zabyt' o nepriyatnom proisshestvii, i, vnov' obretya
horoshee nastroenie, on prinyalsya rasstavlyat' ohotnikov po mestam, budto
nichego ne sluchilos'. Prokravshis' vmeste s Garionom cherez glubokij sneg k
bol'shomu derevu, rosshemu na nekotorom rasstoyanii ot uzkogo sleda,
prolozhennogo sanyami, on ostanovilsya.
- |to horoshee mesto. Zdes' prohodit zverinaya tropa, i dikie kabany
mogut vybezhat' pryamo syuda, esli ih, vspugnut kriki zagonshchikov Torvika. Kogda
uvidish' zverya, voz'mi sebya v ruki i cel'sya kop'em pryamo emu v grud'. Oni
ploho vidyat, i on natknetsya pryamo na nakonechnik, dazhe ne soobraziv, chto
proizoshlo. Posle etogo tebe, luchshe vsego spryatat'sya za derevom. Ranenye
kabany ochen' opasny.
- A esli ya promahnus'? - sprosil mal'chik.
- Na tvoem meste ya by ne sdelal etogo, - posovetoval Bejrek. - Ideya ne
iz luchshih.
- Net, ya ne imeyu v vidu, chto sobirayus' sdelat' eto namerenno, - skazal
Garion. - No v etom sluchae on uderet ot menya ili net?
- Inogda oni pytayutsya skryt'sya, no lichno ya by na eto ne rasschityval.
Skoree vsego, kaban voznameritsya razorvat' tebya klykami. V takom sluchae
nuzhno kak mozhno bystree vzobrat'sya na derevo.
- YA zapomnyu, - poobeshchal Garion.
- Esli chto sluchitsya, znaj, ya tut nedaleko, - poobeshchal Bejrek, vruchiv
Garionu paru tyazhelyh kopij.
Potom on vozvratilsya k sanyam, i vse ot®ehali, ostaviv Gariona odnogo
pod ogromnym dubom.
Pod gustymi vetkami bylo sumrachno i uzhasno holodno. Garion nemnogo
pohodil po snegu, ishcha mesto, gde spryatat'sya ot kabana. Zverinaya tropa,
pokazannaya Bejrekom, uzen'kaya utoptannaya dorozhka, vilas' cherez zarosli
kustov, i Garionu pokazalos', chto sledy, ostavlennye zhivotnymi, kak-to
slishkom uzh veliki, a vetki duba, navisavshie pochti nad zemlej, tak i manili
vzobrat'sya na nih, obeshchaya uyutnoe ubezhishche, no on postaralsya vybrosit' eti
pozornye mysli iz golovy. Emu prikazali stoyat' na meste i otrazit' napadenie
kabana; mal'chik reshil, chto skoree umret, chem budet spasat'sya na dereve, kak
ispugannyj rebenok.
Strogij vnutrennij golos predupredil, chto on tratit slishkom mnogo
vremeni vpustuyu, bespokoyas' o podobnyh pustyakah. Poka Garion ne vyros, nikto
vse ravno ne budet otnosit'sya k nemu kak k muzhchine, tak zachem iz kozhi von
lezt', pytayas' pokazat' svoyu hrabrost', kogda eto vse ravno ni k chemu ne
privedet?!
V lesu carila tishina; sneg zaglushal vse zvuki. Ne bylo slyshno peniya
ptic, tol'ko inogda tyazhelye kom'ya snega, soskol'znuvshie s vetok, padali s
gluhim stukom na zemlyu. Garion pochuvstvoval, chto uzhasno odinok. CHto on zdes'
delaet?
CHto nuzhno poryadochnomu zdravomyslyashchemu sendarijskomu mal'chiku v
beskrajnih lesah CHireka? Ozhidat' napadeniya svirepoj dikoj svin'i, imeya
vsego-navsego dva kop'ya, s kotorymi neizvestno kak obrashchat'sya?! No ved' eta
samaya svin'ya ne prichinila emu zla. I tut Garion pochuvstvoval, chto dazhe ne
ochen'-to lyubit svininu.
On otoshel na nekotoroe rasstoyanie ot zverinoj tropy, po kotoroj
promchalis' ih sani, prislonilsya spinoj k dubu i, vzdragivaya ot holoda, stal
zhdat'.
Garion ne znal, skol'ko vremeni on vslushivalsya v tishinu, poka nakonec
do nego ne doneslis' strannye zvuki - ne besporyadochnyj topot dikih kabanov,
kotorogo on ozhidal, a skoree razmerennyj galop loshadej, medlenno skachushchih po
snezhnomu kovru lesa. SHum slyshalsya otkuda-to szadi. Garion ostorozhno
vysunulsya iz-za dereva. Iz zaroslej na dal'nem konce tropinki pokazalis'
zakutannye v meha troe vsadnikov. Pod®ehav chut' poblizhe, oni ostanovilis',
chego-to vyzhidaya.
Dvoe iz nih - borodatye voiny, pohozhie na desyatki drugih, vidennyh
Garionom vo dvorce korolya |nhega, tretij - bezborodyj, s dlinnymi svetlymi,
dohodyashchimi do plech volosami i licom kapriznogo isporchennogo rebenka, hotya
let emu bylo nemalo, - vziral na okruzhayushchee s vysokomernym prezritel'nym
vidom, yavno schitaya nizhe svoego dostoinstva obshchat'sya s lyud'mi, sredi kotoryh
ochutilsya.
CHerez neskol'ko minut s opushki lesa donessya topot eshche odnoj loshadi.
Garion zataiv dyhanie zhdal, chto budet dal'she.
Neznakomec priblizilsya k troim, ostanovivshim konej pod derev'yami. |to
byl tot samyj chelovek s borodoj pesochnogo cveta i v zelenom plashche, kotoryj
dva dnya nazad kralsya po koridoram dvorca korolya |nhega.
- Moj gospodin, - pochtitel'no obratilsya on k svetlovolosomu vsadniku.
- Gde ty byl? - rezko sprosil tot.
- Lord Bejrek vmeste so svoimi priyatelyami otpravilsya na ohotu za
kabanami.
Ehali oni v tu zhe storonu, vot ya i boyalsya, chto menya zametyat.
- My videli ih chut' podal'she v lesu, - razdrazhenno otozvalsya dvoryanin.
- Nu, chto tebe udalos' uznat'?
- Ochen' malo, gospodin. Koroli vmeste so starikom i zhenshchinoj soveshchayutsya
pri zakrytyh dveryah. Komnatu ohranyaet strazha. Nevozmozhno podobrat'sya poblizhe
i pod slushat', o chem oni govoryat.
- Za te den'gi, chto ya plachu tebe, stoit, pozhaluj, i risknut'! Mne nuzhno
znat', o chem idet rech'! Vozvrashchajsya vo dvorec i pridumaj, kak uznat', chto
proishodit v etoj komnate!
- Postarayus', moj gospodin! - sderzhanno poklonilsya chelovek v zelenom
plashche.
- Pytat'sya malo, nuzhno sdelat' to, chto prikazano! - otrezal
svetlovolosyj.
- Kak pozhelaete, gospodin, - probormotal shpion, prishporivaya konya.
- Postoj! - prikazal dvoryanin. - Udalos' li tebe vstretit'sya s nashim
drugom?
- Vashim drugom, gospodin, - s nekotorym otvrashcheniem popravil chelovek v
zelenom plashche. - YA videl ego. My poshli v kabachok i nemnogo potolkovali.
- CHto on skazal?
- Nichego interesnogo. Ot takih, kak on, redko chego dozhdesh'sya.
- On vstretitsya s nami, kak obeshchal?
- Skazal, chto da. Esli hotite verit' emu, delo vashe. Dvoryanin, ne
obrativ vnimaniya na ego slova, sprosil:
- Kto pribyl s korolem sendarov?
- Starik i zhenshchina, eshche odin starik, po-moemu kakoj-to sendarijskij
dvoryanin, lord Bejrek, tot drasniec s krysinoj fizionomiej i eshche odin
sendar, pohozhe prostolyudin.
- I vse? Mal'chishki s nimi ne bylo?
- Ne dumal, chto eto tak vazhno, - pozhal plechami shpion.
- Znachit, on zdes', vo dvorce?
- Zdes', moj gospodin. Obychnyj sendarijskij mal'chik, let chetyrnadcati,
naskol'ko ya zametil. Kazhetsya, chto-to vrode slugi u toj zhenshchiny.
- Prekrasno! Vozvrashchajsya vo dvorec, podberis' k etoj komnate i uznaj, o
chem govoryat koroli s etim "starikom.
- No eto ochen' opasno, moj gospodin.
- Esli ne sumeesh' sdelat' etogo, stanet eshche opasnee. A teper' uezzhaj,
poka etot dikar' Bejrek ne vernulsya i ne obnaruzhil, chto ty zdes' slonyaesh'sya.
Povernuv konya, on pomchalsya k lesu po uzkoj trope. Vskore vse troe
ischezli sredi temnyh derev'ev. CHelovek v zelenom plashche provodil ih mrachnym
vzglyadom, potom tozhe povernul konya i otpravilsya v tom napravlenii, otkuda
priehal.
Garion vypryamilsya, s trudom razognuv spinu. Ruki tak krepko obhvatili
drevko kop'ya, chto zaboleli ot napryazheniya. Vse eto zashlo slishkom daleko,
reshil on, i nuzhno rasskazat' komu-nibud' iz druzej o tom, chto vo dvorce
skryvaetsya shpion.
I tut otkuda-to iz snezhnyh glubin lesa doneslos' penie ohotnich'ih
rozhkov i ritmichnoe bryacan'e mechej, kotorymi udaryali po shchitam zagonshchiki.
Ohotniki shli cep'yu, spugivaya kabanov, zastavlyaya ih bezhat' k opushke.
V kustah razdalsya tresk, na polyanu vyskochil bol'shoj olen' s
obezumevshimi ot straha glazami i gordoj koronoj vetvistyh rogov. Tri
ogromnyh pryzhka - i on skrylsya iz vidu. Gariona tryaslo ot vozbuzhdeniya.
Poslyshalos' pronzitel'noe povizgivanie: po tropinke trusila
krasnoglazaya svin'ya v soprovozhdenii poludyuzhiny otchayanno perebiravshih
korotkimi nozhkami porosyat. Garion otstupil za derevo, davaya im projti.
Snova rezanul sluh vizg, no ne takoj pronzitel'nyj, skoree zlobnyj, chem
ispugannyj. Na etot raz - kaban, Garion ponyal eto, eshche ne vidya zverya. Kogda
on poyavilsya, mal'chik pochuvstvoval, kak szhalos' serdce: pryamo na nego bezhal
ne zhirnyj lenivyj podsvinok, a dikij raz®yarennyj zver': strashnye zheltye
klyki torchali iz vytyanutogo vpered ryla, k shkure prilipli kusochki kory i
vetok; ochevidno, beshenoe chudovishche ne ostanovitsya ni pered chem i unichtozhit
vse, chto popadetsya na puti, - derev'ya, kusty ili glupogo sendarijskogo
mal'chishku, ne soobrazivshego vovremya ubrat'sya s dorogi.
I tut proizoshlo nechto strannoe. Slovno togda, pered davno zabytoj
drakoj s Randorigom ili v shvatke s naemnikami Brilla na temnoj ulice
Merosa, Garion pochuvstvoval, kak zakipela krov', i v ushah stoyal nepreryvnyj
oglushitel'nyj krik, slovno kto-to brosil emu derzkij vyzov; mal'chik s trudom
osoznal, chto etot vopl' vyryvaetsya iz ego sobstvennogo gorla. Neozhidanno dlya
sebya on ochutilsya pryamo v centre tropy i, prignuvshis', shiroko rasstaviv nogi,
napravil kop'e pryamo v grud' zverya.
Kaban brosilsya vpered. Glaza nalilis' krov'yu, iz pasti shla pena;
ispustiv yarostnyj vopl', on rinulsya na podzhidavshego ego Gariona. Sneg vihrem
letel iz-pod tverdyh kopyt, kak vodyanaya pyl' ot vzrezayushchego volny nosa
korablya.
Blestyashchie kristalliki, kazalos', zavisali v vozduhe, sverkaya v
edinstvennom solnechnom luche, kotoromu udalos' proniknut' skvoz' spleten'e
vetvej.
Sotryasenie ot stolknoveniya zverya s kop'em na mig oglushilo Gariona, no
okazalos', chto mal'chik celilsya horosho: shirokij nakonechnik pronzil grud', i
belaya pena, kapavshaya s klykov kabana, stala yarko-krasnoj. Gariona otbrosilo
nazad, nogi zaskol'zili, i neozhidanno drevko perelomilos', kak suhaya
vetochka: kaban podmyal ego pod sebya.
Pervyj rezhushchij udar klykov prishelsya v zhivot; on oshchutil, kak vozduh so
svistom vyhodit iz legkih; vo vtoroj raz klyki zacepili bedro, imenno v tot
moment, kogda mal'chik, zadyhayas', popytalsya vyvernut'sya i otkatit'sya s
tropinki. Kol'chuga poka zashchishchala telo, no sila udarov oglushala. Neozhidanno
zver', poddev mal'chika, shvyrnul ego v vozduh; Garion vrezalsya golovoj v
derevo.
Iz glaz posypalis' iskry, on pochti poteryal soznanie, no vnezapno
otkuda-to poyavilsya Bejrek, s revom probirayushchijsya cherez sugroby. Glaza
mal'chika, zastlannye obmorochnoj dymkoj, neponimayushche ustavilis' na nechto
neveroyatnoe, ne mogushchee byt' na samom dele. K nemu mchalsya imenno Bejrek. v
etom ne moglo byt' somneniya, no odnovremenno on byl kem-to eshche, budto v
odezhdu Bejreka zabralsya ogromnyj urodlivyj medved'.
Neponyatnym obrazom eti dve figury, begushchie po glubokomu snegu,
slivalis' drug s drugom, a dvizheniya ih byli absolyutno odinakovymi. Slovno by
zanimaya odno prostranstvo, oni i myslili kak odno sushchestvo. Stal'nye ruchishchi
stisnuli izvivayushcheesya, smertel'no ranennoe chudovishche v neumolimyh ob®yatiyah.
Alaya krov' bryznula fontanom iz pasti kabana, i lohmatoe chelovekopodobnoe
sozdanie, kazavsheesya Bejrekom, no v to zhe vremya kem-to eshche, podnyalo
izdyhayushchee zhivotnoe i s neveroyatnoj zhestokost'yu udarilo o zemlyu.
Zveropodobnoe sushchestvo podnyalo uzhasnoe lico-mordu i izdano sotryasayushchij vse
vokrug rev torzhestva, no tut svet v glazah Gariona pomerk, i on
pochuvstvoval, chto skol'zit vse glubzhe v seruyu propast' zabyt'ya.
Neizvestno skol'ko vremeni proshlo, no ochnulsya on uzhe v sanyah. Silk
prikladyval k ego zatylku platok so snegom, loshadi leteli po bezbrezhnym
belym prostoram k Vel Olornu.
- Vizhu, ty vse zhe reshil zhit', - ulybnulsya Silk.
- Gde Bejrek? - nevnyatno probormotal Garion.
- Edet za nami, v drugih sanyah, - otvetil Silk, oglyadyvayas'.
- S nim... vse v poryadke?
- Komu pod silu spravit'sya s Bejrekom?
- YA... hotel skazat'... on pohozh na sebya?
- Na kogo zhe eshche? - pozhal plechami Silk. - Net, mal'chik, lezhi spokojno.
|to dikoe zhivotnoe, po-moemu, perelomalo tebe rebra.
Polozhiv ruki na grud' Gariona, on ostorozhno tolknul ego nazad.
- A kaban? - slabo zaprotestoval Garion. - Gde on?
- Ego nesut ohotniki. Vernesh'sya vo dvorec kak pobeditel'. Odnako, s
moej tochki zreniya, ty dolzhen zadumat'sya o pol'ze razumnoj ostorozhnosti. |ti
tvoi instinkty do dobra ne dovedut i mogut znachitel'no ukorotit' tvoyu zhizn'
No Garion uspel snova poteryat' soznanie.
Vskore oni ochutilis' vo dvorce, i Bejrek vnes ego v komnatu; ryadom tut
zhe poyavilas' tetya Pol, poblednevshaya pri vide krovi.
- |to ne ego, - pospeshil zaverit' Bejrek. - Mal'chik protknul kabana, i
tot zalil ego krov'yu, poka oni borolis'. Dumayu, s parnem vse v poryadke,
razve chto nebol'shaya shishka na golove.
- Nesi ego, - korotko velela tetya Pol i poshla vpered, pokazyvaya dorogu
v komnatu Gariona.
Pozzhe, kogda golova i grud' byli perevyazany, a mysli putalis' i klonilo
v son ot merzkogo na vkus zel'ya, Garion tiho lezhal v posteli, slushaya, kak
tetya Pol, nakonec dobravshayasya do Bejreka, obrushila na bednyagu svoj gnev:
- Ty, zdorovyj nedoumok! Vidish', k chemu privela tvoya glupost'?
- Mal'chik ochen' hrabr, - otvetil Bejrek neprivychno tihim, polnym
mrachnoj melanholii golosom.
- Hrabrost' menya ne interesuet, - oborvala bylo tetya Pol, no tut zhe
ostanovilas'. - CHto s toboj? - vstrepenulas' ona i neozhidanno, protyanuv
ruki, szhala ladonyami golovu velikana, vzglyanula v ego glaza; ruki medlenno
skol'znuli vniz.
- Oh, eto sluchilos' v konce koncov... pravda? - tiho sprosila ona.
- Nichego ne podelaesh', Polgara, - zhalko probormotal Bejrek.
- Vse budet horosho. - Ona nezhno pogladila sklonennuyu golovu.
- Mne nikogda uzhe ne budet horosho.
- Idi spat', - vzdohnula ona, - utrom vse kazhetsya ne v takom mrachnom
svete.
Gigant povernulsya i molcha vyshel. Garion znal, chto oni govorili ob
uvidennom im v lesu, kogda Bejrek mchalsya na podmogu, i hotel rassprosit' obo
vsem tetyu Pol, no gor'koe pit'e pogruzilo mal'chika v glubokij son bez
snovidenij ran'she, chem on uspel podobrat' nuzhnye slova.
Glava 16
Na sleduyushchij den' u Gariona bolelo vse, chto tol'ko moglo bolet': on ne
predstavlyal, kak vstanet s posteli, odnako posetiteli shli potokom, i eto
zastavlyalo mal'chika zabyvat' o sinyakah i ushibah. Osobenno lestnymi okazalis'
vizity olornskih korolej, razodetyh v velikolepnye mantii; vse v odin golos
prevoznosili ego muzhestvo.
Potom poyavilis' korolevy i prinyalis' ohat' nad mal'chikom, nezhno uteshat'
i gladit' po golove. Vse vmeste - pohvaly, laskovye slova i soznanie, chto on
vpervye v zhizni nahoditsya v centre vnimaniya, - napolnyalo serdce Gariona
vostorgom. Poslednim gostem v etot den' okazalsya gospodin Volk, prishedshij,
kogda po snezhnym ulicam Vel Olorna uzhe kralis' vechernie sumerki. Na starike
byli ego obychnaya tunika i dlinnyj plashch s podnyatym kapyushonom, slovno on
tol'ko chto prishel s moroza.
- Videli moego kabana, gospodin Volk? - gordo sprosil Garion.
- Prevoshodnoe zhivotnoe, - otvetil tot bez osobogo entuziazma, - no
neuzheli nikto ne predupredil tebya, chto nuzhno otbezhat' v storonu posle togo,
kak protknesh' zverya kop'em?
- YA ne uspel podumat' ob etom, - priznalsya Garion, - no... ne pokazalsya
by podobnyj postupok trusost'yu?
- Neuzheli ty byl nastol'ko ozabochen tem, chto mozhet podumat' o tebe
svin'ya?!
- Nu... - zapnulsya Garion, - net, konechno.
- Ty vykazyvaesh' porazitel'noe otsutstvie zdravogo smysla dlya stol'
molodogo cheloveka, - zametil Volk. - Obychno gody i gody trebuyutsya, chtoby
dostich' toj bezrassudnoj otvagi, kotoruyu ty proyavil vsego za odnu noch'.
I, povernuvshis' k sidevshej tut zhe tete Pol, sprosil:
- Polgara, ty uverena, chto v zhilah Gariona ne techet ni kapli
arendijskoj krovi? Vedet on sebya poslednee vremya kak istinnyj arend. To
perepravlyaetsya cherez Velikij Mejlstrom s hrabrost'yu malysha, osedlavshego
loshadku-kachalku, to pytaetsya slomat' klyki dikogo kabana o sobstvennye
rebra. Uverena, chto ne uronila ego v detstve? Ne ushibla li golovku mladenca?
Tetya Pol ulybnulas', no nichego ne otvetila.
- Nadeyus', ty skoro popravish'sya, malysh, - zaklyuchil Volk, - no vse zhe
podumaj nad tem, chto ya skazal.
Garion nadulsya, smertel'no obizhennyj slovami gospodina Volka Nesmotrya
na vse usiliya sderzhat' slezy, predatel'skie kapli zablesteli na glazah.
- Spasibo, chto zashel, otec, - skazala tetya Pol.
- Vsegda rad uvidet' tebya, doch' moya, - otvetil tot i tiho vyshel.
- Pochemu on tak govoril so mnoj? - nadulsya Garion, shmygaya nosom. -
Prishel i vse isportil!
- CHto imenno, dorogoj? - sprosila tetya Pol, priglazhivaya skladki na
svoem serom plat'e.
- Voobshche vse, - pozhalovalsya Garion. - Vse koroli skazali, chto ya ochen'
hrabryj.
- Koroli vechno govoryat podobnye veshchi. Na tvoem meste ya by ne pridavala
ih slovam osobogo znacheniya.
- No ved' ya hrabro postupil, pravda?
- Uverena, chto tak ono i bylo, dorogoj, - uteshila tetya Pol, - i chto na
svin'yu ty proizvel ogromnoe vpechatlenie.
- Ty ne luchshe gospodina Volka, - vshlipnul Garion.
- Da, dorogoj, ty, navernoe, prav, no eto vpolne estestvenno. A teper',
chto ty hotel by na uzhin?
- YA ne goloden, - vyzyvayushche burknul Garion.
- Neuzheli? Znachit, tebe nuzhno kakoe-nibud' pit'e dlya vozbuzhdeniya
appetita.
Sejchas sdelayu.
- Net-net, ya peredumal, - pospeshno zaveril Garion.
- YA tak i dumala, - kivnula tetya Pol i vnezapno bez ob®yasnenij obnyala
ego i krepko prizhala k sebe.
- CHto mne s toboj delat'? - vzdohnula ona nakonec, - So mnoj vse v
poryadke, tetya Pol, - zaveril mal'chik.
- Da, na etot raz, - otvetila ona, szhav ladonyami ego shcheki. - Hrabrost'
- velikoe kachestvo, moj Garion, no proshu, popytajsya hot' nemnogo podumat',
prezhde chem brosat'sya na vraga ochertya golovu. Obeshchaj mne.
- Horosho, tetya Pol, - kivnul on, nemnogo smushchennyj. Kak ni stranno, no
tetya, kazalos', vpravdu o nem bespokoilas', i v mozgu Gariona zabrezzhila
mysl', chto, hotya mezhdu nimi net krovnogo rodstva, kakaya-to svyaz' nesomnenno
sushchestvuet, a eto uzhe nemalo. I Garionu vpervye stalo za poslednee vremya
legche na dushe.
Na sleduyushchee utro on smog vstat' Myshcy eshche nemnogo boleli, k rebram
nel'zya bylo prikosnut'sya, no molodost' vzyala svoe. CHasov okolo desyati Garion
sidel vmeste s Dernikom v bol'shom zale dvorca |nhega. K druz'yam podoshel
sedoborodyj graf Selin.
- Korol' Fulrah sprashivaet, priyatel' Dernik, ne budesh' li ty tak dobr
projti v zal i prisoedinit'sya k chlenam soveta? - vezhlivo sprosil on.
- YA, vasha chest'? - nedoverchivo ohnul kuznec.
- Ego velichestvo voshishchen proyavlennym toboj zdravym smyslom i schitaet,
chto ty yavlyaesh'sya olicetvoreniem praktichnosti, prisushchej istinnym sendaram.
To, chto my obsuzhdaem sejchas, kasaetsya vseh lyudej, a ne tol'ko korolej
Zapada, i prisutstvie pryamodushnogo chestnogo cheloveka, obladayushchego
nesomnennoj pronicatel'nost'yu i nemaloj soobrazitel'nost'yu, mozhet byt' ochen'
poleznym dlya resheniya stol' trudnoj zadachi.
- Nemedlenno idu, vasha chest', - otvetil Dernik, bystro vskakivaya, - no
vy dolzhny byt' snishoditel'ny, esli ya ne proyavlyu osobogo krasnorechiya. Garion
vyzhidayushche nastorozhilsya.
- Vse my slyshali o tvoih priklyucheniyah, moj mal'chik, - lyubezno obratilsya
k nemu graf. - Ah, esli b vnov' stat' molodym! - vzdohnul on. - Idesh',
Dernik?
- Nemedlenno, vasha chest'!
Oba vyshli iz tronnogo zala i napravilis' v komnatu, gde zasedal sovet.
Garion ostalsya odin, ranennyj v samoe serdce takim prenebrezheniem. On
nahodilsya v tom vozraste, kogda chelovek ochen' revnostno leleet chuvstvo
sobstvennogo dostoinstva, i vse v dushe szhimalos', stoilo tol'ko vspomnit',
kak vysokomerno s nim oboshlis', ne priglasiv pojti vmeste s Dernikom.
Oskorblennyj i rasstroennyj, mal'chik, ugryumo nahmurivshis', vyshel iz
zala i otpravilsya posmotret' na ubitogo kabana, visevshego v lednike ryadom s
kuhnej. Po krajnej mere, hot' zver' vosprinyal ego vser'ez.
No skol'ko vremeni mozhno provesti v kompanii svinoj tushi?! Nastroenie
okonchatel'no isportilos'. Vblizi kaban vovse ne vyglyadel takim bol'shim, kak
vchera, a klyki, hot' i dostatochno vpechatlyayushchie, okazalis' ne stol' uzh dlinny
i ostry, kak predstavlyalos' Garionu. Krome togo, v lednike bylo holodno i
noyushchie muskuly srazu odereveneli.
Idti k Bejreku ne imelo smysla. Ryzheborodyj velikan zakrylsya v svoej
spal'ne, ohvachennyj pristupom chernoj melanholii, i otkazyvalsya otkryt' dver'
dazhe svoej zhene. I Garion, predostavlennyj samomu sebe, snova predalsya
unyniyu, no potom reshil, chto vpolne mozhet pobrodit' po ogromnomu zdaniyu s ego
pyl'nymi nezhilymi komnatami i temnymi izvilistymi koridorami. Dvorec |nhega
byl i v samom dele neveroyatno bol'shim, potomu chto, kak ob®yasnil Bejrek,
stroilsya bol'she chem tri tysyachi let. Odna iz yuzhnyh pristroek pustovala, a
krysha provalilas' sotni let nazad. Garion podnyalsya na vtoroj etazh razvalin,
pohodil po koridoram, mrachno razmyshlyaya o brennosti vsego sushchestvuyushchego i o
bystro prehodyashchej slave, zaglyadyvaya v komnaty, gde na drevnih krovatyah
tolstym sloem lezhal sneg, a na polu vidnelis' beschislennye myshinye i belich'i
sledy. I tut on ochutilsya v dlinnom koridore bez kryshi, gde na snegu temneli
drugie sledy, ostavlennye chelovekom, sovsem svezhie, ne priporoshennye snegom,
hotya nakanune byl sil'nyj snegopad. Snachala Garion podumal, chto sledy ego, -
vdrug on kakim-to obrazom opisal krug i vernulsya tuda, gde uzhe prohodil? -
no otpechatki yavno prinadlezhali gorazdo bolee krupnomu cheloveku.
Konechno, mogla najtis' sotnya drugih ob®yasnenij, no Garion pochuvstvoval,
kak zabilos' serdce. CHelovek v zelenom plashche vse eshche skryvalsya vo dvorce.
Merg |sharak okazalsya v Vel Olorne, a svetlovolosyj aristokrat pryatalsya v
lesu, i namereniya ego byli yavno otnyud' ne druzheskimi.
Garion ponyal, chto mozhet popast' v opasnoe polozhenie: on sovsem
bezoruzhen, esli ne schitat' malen'kogo kinzhala. Pospeshno vozvrativshis' v
zavalennuyu snegom komnatu, otkuda tol'ko chto vyshel, snyal s gvozdya rzhavyj,
davno zabytyj kem-to mech i, chuvstvuya sebya nemnogo uverennee, poshel po sledam
neizvestnogo.
Poka tot shagal po zabroshennomu koridoru bez kryshi, Garion bez truda
proslezhival put' shpiona - sneg hranil ego otpechatki. No kak tol'ko doshel do
razvalin i neproglyadno chernyh koridorov, gde krysha vse eshche ostavalas' v
celosti, stalo namnogo trudnee. Pravda, na polu tolstym sloem lezhala pyl',
no prihodilos' postoyanno ostanavlivat'sya i nagibat'sya. Nogi i rebra Gariona
vse eshche boleli, i, naklonyayas', chtoby rassmotret' kamennyj pol, on ele
sderzhival stony. Ochen' skoro mal'chik byl ves' v potu, izo vseh sil stiskival
zuby i uzhe podumyval, ne luchshe li ostavit' svoyu zateyu.
I tut, uslyhav ele slyshnyj shoroh daleko vperedi, prizhalsya k stene,
nadeyas', chto nikakoj sluchajnyj luch sveta, prosochivshijsya cherez dyryavuyu kryshu,
ne obrisuet ego siluet. Kto-to ostorozhno prokralsya pod edinstvennym
krohotnym okoshkom; Garionu v kakoe-to mgnovenie udalos' razglyadet'
promel'knuvshij v tusklom svete kusochek zelenoj materii i nakonec-to
uverit'sya, chto on presleduet shpiona Starayas' derzhat'sya poblizhe k stene,
mal'chik s koshach'ej ostorozhnost'yu shagnul vpered; myagkie kozhanye tufli
bezzvuchno stupali po pyli; pal'cy krepko stiskivali rukoyat' rzhavogo mecha. Ne
uslysh' Garion razdavavshijsya sovsem ryadom golos grafa Selina, on, vozmozhno,
stolknulsya by nos k nosu s tem, kogo presledoval.
- Vozmozhno li, blagorodnyj Belgarat, chto nash vrag mozhet probudit'sya do
togo, kak ispolnitsya vse, o chem govoritsya v drevnem prorochestve?
Garion ostanovilsya, zametiv, kak chto-to mel'knulo pryamo vperedi, v nishe
steny. Tam skryvalsya chelovek v zelenom plashche, prislushivayas' v polut'me k
slovam, donosivshimsya otkuda-to snizu. Garion vnov' vzhalsya v stenu, starayas'
ne dyshat'. Ostorozhno otstupiv nazad, mal'chik nashel vtoruyu nishu i shagnul pod
pokrov spasitel'noj temnoty.
- Krajne svoevremennyj vopros, Belgarat, - razdalsya tihij golos korolya
olgarov CHo-Hega. - Mozhet li otstupnik ispol'zovat' silu, popavshuyu v ego
ruki, chtoby ozhivit' Proklyatogo?
- Mogushchestvo u nego, eto tak, - skazal znakomyj golos, - no otstupnik
mozhet poboyat'sya primenit' ego. Sdelaj on hot' odnu oshibku, i Veshch' unichtozhit
ego. Otstupnik ne budet speshit' - nuzhno snachala ochen' tshchatel'no vse
obdumat', a poka on kolebletsya, u nas eshche est' nemnogo vremeni.
- No razve ty ne skazal, chto on mozhet zahotet' osta vit' Veshch' sebe? -
vmeshalsya Silk. - A chto, esli otstup nik reshit ne trevozhit' son svoego
hozyaina i ispol'zuet ukradennoe Mogushchestvo, chtoby stat' korolem v zemlyah
engarakov?
Korol' Rodar nedoverchivo hmyknul:
- Somnevayus', chtoby orden grolimskih zhrecov dobrovol'no ustupil vlast'
nad engarakami i sklonilsya pered prishel'cami. Verhovnyj zhrec grolimov, kak ya
sly shal, sovsem ne obladaet magicheskoj siloj.
- Prosti menya, Rodar, - zagovoril korol' |nheg, - no esli Mogushchestvo v
rukah vora, grolimam nichego ne ostaetsya, kak priznat' ego vlastitelem. YA
mnogo slyhal o sile Veshchi, i esli hot' polovina togo, chto o nej rasskazyvayut,
- pravda, vor mozhet snesti s lica zemli Rek Ktol tak zhe legko, kak razdavit'
muravejnik, a potom, esli oni vse eshche budut soprotivlyat'sya, on postaraetsya
unichtozhit' kazhdogo cheloveka Ktol Mergosa, ot Rek Goska do tolnedrijskoj
granicy. I v konce koncov, nevazhno, kto vospol'zuetsya Mogushchestvom, otstupnik
ili Proklyatyj, engaraki pojdut libo za tem, libo za drugim i napadut na
Zapad.
- Mozhet, luchshe soobshchit' arendam i tolnedrijcam da zaodno i algosam o
tom, chto proizoshlo, - sprosil Brend, i Hranitel' trona rajvenov, - chtoby
beda nikogo ne zastala vrasploh?
- YA by ne speshil budorazhit' nashih yuzhnyh sosedej, - zaprotestoval
gospodin Volk. - Ujdya otsyuda, my s Pol napravimsya na yug. Esli Arendiya i
Tolnedra budut gotovit'sya k vojne, vseobshchaya sumatoha tol'ko zaderzhit nas. V
imperatorskih legionah sluzhat professional'nye soldaty, kotorye pri
neobhodimosti mogut bystro dat' otpor vragu. Arendy zhe i bez togo vsegda
gotovy k vojne, ih korolevstvo vekami ne znalo pokoya.
- Da, eto prezhdevremenno. - soglasilas' tetya Pol, - armii tol'ko
pregradyat dorogu i pomeshayut vypolnit' nash dolg. Esli my smozhem perehvatit'
etogo ves'ma sposobnogo uchenika moego otca i vozvratit' Veshch', ukradennuyu im
v Rajve, vse obojdetsya. Ne stoit zrya vnosit' smutu i bespokoit' yuzhan.
- Ona prava, - zaklyuchil Volk. - Podgotovka k vojne vsegda riskovanna.
Korol', sobravshij armiyu, ne mozhet uderzhat'sya, chtoby ne napustit' ee na
soseda.
YA dam sovety korolyu arendov v Vo Mimbre i imperatoru v Tol Honete,
ob®yasnyu vse, chto poschitayu nuzhnym. No neobhodimo predupredit' Gorima, korolya
algosov. CHo-Heg, mozhesh' li ty poslat' vestnika v Prolgu v takoe vremya goda?
- Trudno skazat', o Drevnejshij. Zimoj trudno probrat'sya cherez eti gory.
Poprobuem, konechno.
- Horosho. Bol'she poka my nichego ne v sipah sdelat' Nu a tem vremenem
postaraemsya vse derzhat' v tajne. Esli dojdet do hudshego i engaraki snova
napadut, Oloriya po krajnej mere budet gotova k vtorzheniyu, a u Arendii i
Imperii ostanetsya vremya sobrat' vojska.
Olornskim korolyam legko govorit' o vojne, - vstrevozhenno zayavil korol'
Fulrah. - Olorny - prirozhdennye voiny, a moya Sendariya - mirolyubivoe
korolevstvo. U nas net ni krepostej, ni zamkov, moi poddannye - fermery ili
torgovcy. Kol-Torak sdelal oshibku, vybrav mestom bitvy Vo Mimbr, i engaraki
vryad li popadutsya vtoroj raz na etu udochku. Dumayu, oni bystro peresekut
ravniny Severnoj Olgarii i napadut na Sendariyu, gde mnogo edy i malo soldat.
Nasha strana - ideal'noe mesto dlya proniknoveniya na Zapad, i, boyus', nas
pokorit' ochen' legko.
No tut, k udivleniyu Gariona, zagovoril Dernik.
- Ne unizhajte narod Sendarii, gospodin moj korol', - tverdo zayavil on.
- YA znayu svoih sosedej, oni ne budut sidet' slozha ruki. Ne ochen'-to my mnogo
znaem o mechah i kop'yah, no drat'sya budem. Esli engaraki pridut v Sendariyu,
pover'te, ne tak-to legko budet nas zahvatit', kak dumayut nekotorye, a esli
podzhech' urozhaj na polyah i v ambarah, ne mnogo u nih ostanetsya edy.
Posledovalo dolgoe molchanie, nakonec prozvuchal neobychno tihij golos
Fulraha:
- Tvoi slova pristydili menya, dobryj chelovek Dernik. Mozhet, ya slishkom
dolgo pravil korolevstvom i zabyl, chto znachit byt' prostym sendarom.
- Krome togo, nuzhno pomnit', chto cherez gornye cepi na zapade v Sendariyu
vedut tol'ko neskol'ko uzkih trop, - spokojno zametil Hettar, syn korolya
CHo-Hega. - Esli spustit' laviny v nuzhnyh mestah, armii engarakov okazhutsya
zapertymi v ushchel'yah, a Sendariya budet dlya nih tak zhe nedostupna, kak luna.
- Prekrasnaya mysl', ochen' uteshitel'naya, - hmyknul Silk. - Po krajnej
mere, Dernik smozhet zanyat'sya delom, vmesto togo chtoby szhigat' zapasy repy.
V koridore, gde skryvalsya Garion, mel'knul otblesk ognya i poslyshalsya
slabyj zvon kol'chug. Mal'chik v pervoe mgnovenie ne ponyal, kakoj opasnosti
podvergaetsya, ved' chelovek v zelenom plashche tozhe uvidel svet, vyshel iz
ukrytiya i pomchalsya v tom napravlenii, otkuda prishel, - pryamo k toj nishe, gde
stoyal Garion. Tot podalsya nazad, szhimaya iz®edennyj rzhavchinoj mech, no, k
schast'yu, shpion kak raz v etot moment oglyanulsya i ne zametal ego.
Dozhdavshis', poka chelovek v zelenom plashche ne skrylsya iz vidu, Garion
vyskol'znul iz nishi i pobezhal sledom. CHirekskie voiny iskali lazutchikov, i
bylo by zatrudnitel'no ob®yasnit', chto on delal v temnom koridore. Mel'knula
mysl' snova poprobovat' vysledit' shpiona, no Garion reshil, chto na segodnya
dostatochno.
Pora rasskazat' komu-nibud' obo vsem, chto on videl, ob®yasnit'
proishodyashchee takomu cheloveku, k kotoromu prislushayutsya koroli. I, dojdya do
zhiloj chasti dvorca, mal'chik reshitel'no napravilsya k komnate, gde v mrachnoj
melanholii stradal Bejrek.
Glava 17
- Bejrek, - pozval Garion cherez zakrytuyu dver', posle togo kak naprasno
stuchal neskol'ko minut.
- Uhodi, - donessya hriplyj golos.
- Bejrek, eto ya, Garion. Mne nuzhno pogovorit' s toboj.
Posledovalo dolgoe molchanie, potom medlennye shagi. Dver' otkrylas'. Vid
Bejreka byl uzhasayushchim: tunika pomyata, useyana pyatnami, ryzhaya boroda sputana,
dlinnye kosy vzlohmacheny, a volosy rastrepany. No huzhe vsego vyrazhenie glaz
- slovno u zagnannogo zverya; smes' uzhasa i otvrashcheniya k sebe stol' yasno
chitalis' na lice, chto Garion nevol'no otvel glaza.
- Ty videl eto, ne tak li? - trebovatel'no sprosil Bejrek. - Zametil,
chto proizoshlo so mnoj?
- Na samom dele ya nichego ne zametil, - ostorozhno skazal Garion. -
Prosto stuknulsya golovoj o derevo, tak chto iskry iz glaz posypalis'.
- No ty dolzhen byl videt', dolzhen, - nastaival Bejrek. - Ne mog ne
zametit' moyu Pogibel'.
- Pogibel'? - ne ponyal Garion. - Kakuyu Pogibel'? Ty ved' zhiv.
- Pogibel' ne vsegda oznachaet smert', - mrachno probormotal Bejrek,
brosayas' v bol'shoe kreslo. - YA by hotel umeret'. Pogibel' - eto uzhasnaya
veshch', kotoroj prednaznacheno inogda sluchit'sya s chelovekom, i smert' eshche ne
samoe hudshee.
- Ty prosto naslushalsya etu staruyu slepuyu sumasshedshuyu ved'mu, -
zaprotestoval Garion.
- Delo ne tol'ko v Martzhi, ona lish' povtoryaet to, chto znayut vse v
CHireke.
Kogda ya rodilsya, mat' s otcom, po obychayu, pozvali proricatelya. CHashche
vsego gadanie nichego ne pokazyvaet i v posleduyushchej zhizni cheloveka ne
proishodit znachitel'nyh sobytij. No inogda predznamenovaniya slishkom yasny i
vse znayut, chto nad rebenkom navislo Proklyatie.
- |to vse sueveriya, - fyrknul Garion. - Nikogda ne vstrechal gadalku,
kotoraya smogla by skazat', pojdet li zavtra dozhd'. Odna iz nih prishla na
fermu Foldora i predskazala Derniku, chto tot umret dvazhdy. Nu ne glupost'
li?!
- CHirekskie proricateli gorazdo iskusnee, - otozvalsya vse eshche
pogruzhennyj v mrachnye mysli Bejrek. - I mne oni vsegda govorili odno i to
zhe. YA prevrashchus' v chudovishche. Sotni raz ya slyshal ot nih eti slova, i teper'
nakonec vse sbylos'.
Dva dnya ya sizhu zdes' i nablyudayu, kak volosy na tele stanovyatsya vse
gushche, a zuby zaostryayutsya.
- Tebe vse kazhetsya, - pokachal golovoj Garion, - po-moemu, vyglyadish' kak
obychno.
- Ty dobryj malyj, Garion, - vzdohnul Bejrek, - i pytaesh'sya menya
uteshit', no glaza menya ne obmanyvayut: zuby stanovyatsya klykami, a na tele
rastet meh.
Projdet nemnogo vremeni, i |nhegu pridetsya zakovat' menya i posadit' v
kazemat, chtoby ya ne prichinil nikomu vreda, ili sbegu v gory i budu zhit' s
trollyami.
- CHepuha, - nastaival Garion.
- Skazhi, chto ty videl pozavchera, - umolyayushche poprosil Bejrek, - kak ya
vyglyadel, kogda prevratilsya v chudovishche?
- Nichego ya ne zametil, krome togo, chto v glazah vse poplylo ot udara o
derevo, - zaveril Garion, starayas' govorit' kak mozhno pravdivee.
- YA tol'ko hotel znat', v kakogo zverya prevrashchus', - gluhim ot zhalosti
k sebe golosom probormotal Bejrek. - Stanu li medvedem ili takim strashnym
urodom, chto i nazvaniya dlya menya ne najdetsya?
- Ty sovsem ne pomnish', chto proizoshlo? - ostorozhno sprosil Garion,
pytayas' vybrosit' iz golovy strannyj dvojstvennyj obraz Bejreka-medvedya.
- Nichego, - pokachal golovoj Bejrek. - Uslyhal tvoj krik, a potom
ochnulsya i uvidel, chto kaban izdyhaet u moih nog, a ty lezhish' pod derevom
ves' zalityj krov'yu. Odnako chuvstvoval, chto prevrashchayus' v zverya, dazhe zapah
ego oshchushchal.
- |to byl zapah kabana, a ty prosto na mig poteryal golovu ot volneniya,
- zaveril Garion.
- Hochesh' skazat', obezumel? - s nadezhdoj glyadya na Gariona, sprosil
Bejrek, no tut zhe pokachal golovoj. - Net, Garion, ya i ran'she vpadal v
neistovstvo, no takogo ne sluchalos'. Na etot raz vse bylo sovershenno
po-drugomu.
On tyazhelo vzdohnul i zadumalsya.
- Ty ne prevratish'sya v chudovishche, - nastaival Garion.
- YA znayu tol'ko to, chto znayu, - upryamo povtoril Bejrek.
I tut na poroge poyavilas' ledi Mirel, zhena Bejreka.
- Vizhu, ty uzhe prishel v sebya, moj povelitel', - ob®yavila ona.
- Ostav' menya v pokoe, Mirel, - ustalo skazal Bejrek, - sejchas ne do
tvoih igr.
- Igr, moj povelitel'? - s nevinnym vidom podnyala brovi Mirel. - YA
tol'ko ne zhelayu prenebregat' svoimi obyazannostyami. Esli moj povelitel'
nezdorov, ya obyazana zabotit'sya o nem. Ved' eto pravo zheny, ne tak li?
- Hvatit bespokoit'sya o pravah i obyazannostyah, Mirel. Ostav' menya i
uhodi.
- Moj gospodin osobenno nastaival na soblyudenii nekotoryh prav i
obyazannostej v noch' svoego vozvrashcheniya v Vel Olorn, - zametila ona, - tak
chto dazhe zapertaya dver' moej spal'ni ne smogla umerit' ego pyl.
- Horosho, - soglasilsya Bejrek, slegka krasneya, - ya ochen' sozhaleyu, chto
pozvolil sebe podumat', budto otnosheniya mezhdu nami izmenilis'. Znachit,
oshibsya, bol'she ne budu bespokoit' tebya.
- Bespokojstvo, moj povelitel'? - udivilas' ona - No obyazannosti ne
dolzhny dostavlyat' bespokojstva, a horoshaya zhena obyazana pokoryat'sya vsem
trebovaniyam muzha, nezavisimo ot togo, kak by on ni byl p'yan ili zol, kogda
prihodit k nej noch'yu. Nikto i nikogda ne smog by obvinit' menya v
prenebrezhitel'nom otnoshenii k podobnym poseshcheniyam.
- Tebe strashno nravitsya vse eto, ne tak li?
- CHto nravitsya, moj povelitel'? - bespechno, s edva zametnoj gorech'yu
usmehnulas' ona.
- CHego ty hochesh', Mirel? - rezko sprosil Bejrek.
- Uhazhivat' za svoim povelitelem na odre bolezni, zabotit'sya i
nablyudat', kak ona progressiruet, zamechat' poyavlenie kazhdogo simptoma.
- Neuzheli ty tak sil'no nenavidish' menya? - tyazhelo vzdohnul Bejrek. -
Poostorozhnee, Mirel, a to mne i v samom dele pridet v golovu nastoyat', chtoby
ty ostavalas' so mnoj, kak i podobaet zhene. Posmotrim, ponravitsya li tebe
zhit' vzaperti v odnoj komnate s besnuyushchimsya zverem.
- Esli moj povelitel' sovsem poteryaet razum, ya vsegda mogu dobit'sya,
chtoby ego prikovali k stene, - glyadya s holodnym bezrazlichiem v gnevnye glaza
muzha, otparirovala ona.
- Bejrek, - korchas' ot nelovkosti, vmeshalsya Garion, - mne nuzhno
pogovorit' s toboj.
- Ne sejchas! - ryavknul tot.
- No eto ochen' vazhno. Vo dvorec probralsya shpion.
- SHpion?
- CHelovek v zelenom plashche, - poyasnil mal'chik. - YA videl ego neskol'ko
raz.
- Mnozhestvo lyudej nosyat zelenye plashchi, - vstavila ledi Mirel.
- Ne vmeshivajsya, Mirel, - otrezal Bejrek i povernulsya k Garionu. -
Pochemu ty schitaesh' ego shpionom?
- Segodnya utrom ya snova uvidel ego i poshel sledom. On kralsya po
koridoram, gde nikto ne hodit, i ostanovilsya kak raz nad zalom, gde
razgovarivali koroli s gospodinom Volkom i tetej Pol. On slyshal vse, o chem
oni tolkovali.
- Otkuda ty znaesh', chto on vse slyshal? - prishchurivshis', sprosila Mirel.
- YA tam byl, - priznalsya Garion, - pryatalsya ryadom v nishe i tozhe vse
znayu.
Oni govorili tak gromko, chto yasno donosilos' kazhdoe slovo.
- Kak on vyglyadit? - vmeshalsya Bejrek.
- Volosy i boroda pesochnogo cveta, zelenyj plashch. Videl ego v tot den',
kogda my poehali posmotret' tvoj korabl'. On vhodil v tavernu vmeste s
mergom.
- No v Olorne net mergov, - vozrazila Mirel.
- Est' odin. YA vstrechal ego i ran'she i horosho znayu.
Garion staralsya vybirat' slova, potomu chto v dushe vse gromche zvuchal
golos, zapreshchayushchij govorit' vsluh o vrage. Dazhe pri sluchajnom upominanii o
nem guby nemeli, a yazyk otkazyvalsya dvigat'sya.
- Kto on?! - vzvyl Bejrek. Garion predpochel ne otvechat' - I potom v
den' ohoty on okazalsya v lesu.
- Merg?
- Net. CHelovek v zelenom plashche. On vstretilsya tam s drugimi lyud'mi,
nedaleko ot togo mesta, gde ya ozhidal kabana. Oni menya ne videli.
- V etom net nichego podozritel'nogo, - pozhal plechami Bejrek. - Kazhdyj
mozhet vstrechat'sya s druz'yami gde zahochet.
- Oni, po-moemu, ne druz'ya. CHelovek v zelenom plashche nazyval odnogo iz
priehavshih svoim gospodinom, a tot prikazal emu podkrast'sya poblizhe i
vyvedat', o chem govorit gospodin Volk s korolyami.
- Togda delo ser'eznoe, - probormotal Bejrek, mgnovenno zabyv o svoih
neschast'yah. - CHto eshche ty uznal?
- Svetlovolosyj chelovek, po vsej vidimosti, znal nas vseh - menya, tebya,
Silka, Dernika.
- Solomennye volosy? Dlinnye? - ohnula Mirel. - Bez borody? CHut'
postarshe Bejreka?
- Ne mozhet byt', eto ne on, - zatryas golovoj Bej-rek. - |nheg izgnal
ego pod strahom smerti.
- Ty prosto rebenok, Bejrek! - voskliknula ona. - |tot chelovek
postupaet tak, kak emu zablagorassuditsya. Dumayu, nuzhno srochno rasskazat' obo
vsem |nhegu.
- Vy ego znaete? - sprosil Garion. - Ne ochen'-to vezhlivo on govoril o
Bejreke.
- Mogu predstavit', - ironicheski usmehnulas' Mirel. - Bejrek byl odnim
iz teh, kto nastaival, chtoby emu otrubili golovu.
Bejrek uzhe natyagival kol'chugu.
- Pricheshis', - posovetovala Mirel, i, kak ni stranno, v ee tone sovsem
ne slyshalos' byloj zloby ili vrazhdy, - vyglyadish' kak chuchelo.
- Vremeni net na eti gluposti, - neterpelivo otvetil Bejrek. - Idem vse
vmeste. Nuzhno nemedlenno uvidet' |nhega.
Garion ne uspel nichego bol'she sprosit', poskol'ku im s Mirel prishlos'
pochti bezhat', chtoby ne otstat' ot Bejreka. Oni promchalis' cherez tronnyj zal;
ispugannye voiny pri odnom vzglyade na lico Bejreka staralis' ubrat'sya s
dorogi.
- Lord Bejrek! - privetstvoval ego odin iz ohrannikov pered zalom dlya
soveshchanij.
- Proch'! - skomandoval tot, s siloj raspahivaya dver' Korol' |nheg,
udivlennyj stol' neozhidannym poyavleniem, podnyal glaza.
- Zdravstvuj, kuzen, - nachal bylo on.
- Predatel'stvo, |nheg! - prorevel Bejrek. - Graf Dzharvik imel naglost'
vernut'sya i zaslal lazutchikov vo dvorec.
- Dzharvik? On ne osmelitsya...
- Uzhe osmelilsya, - kivnul Bejrek. - Ego videli nedaleko ot Vel Olorna,
a krome togo, udalos' podslushat' i uznat', chto zamyshlyaet prestupnik.
- Kto etot Dzharvik? - sprosil Hranitel' trona rajvenov.
- Graf, izgnannyj v proshlom godu. Zaderzhali ego slugu i nashli poslanie
k mergu v Sendariyu, v kotorom graf podrobno opisyval vse, chto proishodilo na
tajnom sovete. Dzharvik pytalsya vse otricat', hotya na svitke byla ego
sobstvennaya pechat', a v kladovoj okazalos' polno chervonnogo zolota s
rudnikov Ktol Mergosa. YA by vystavil ego golovu na sheste u gorodskih vorot,
no on zhenat na zhenshchine, prihodyashchejsya mne rodstvennicej, i ta vymolila
pomilovanie muzhu.
Vmesto etogo Dzharvika soslali v odno iz ego pomestij na zapadnom
poberezh'e.
|nheg, nahmuryas', vzglyanul na Bejreka:
- Otkuda tebe eto izvestno? Ved', ya slyshal, ty zapersya v komnate i
nikogo ne vpuskal!
- Muzh moj govorit pravdu, |nheg, - vmeshalas' Mirel.
- YA v etom ne somnevayus', - otozvalsya |nheg, glyadya s legkim izumleniem
na zhenshchinu, - prosto hotel uznat', otkuda emu izvestno o Dzharvike, vot i
vse.
- Sendarskij mal'chik videl ego i slyshal razgovor s lazutchikom. YA sama
prisutstvovala v komnate, kogda mal'chik obo vsem rasskazal Bejreku, i budu
otstaivat' kazhdoe slovo, proiznesennoe muzhem, esli hot' kto to posmeet
usomnit'sya.
- Garion? - vstrepenulas' tetya Pol.
- Mozhet, luchshe vsego poslushat' samogo mal'chika? - spokojno predlozhil
korol' olgarov CHo-Heg. - Strannaya druzhba merga s aristokratom, vybravshim
imenno etot moment, chtoby pokinut' mesto ssylki, zatragivaet nashi obshchie
interesy.
- Rasskazhi im vse, chto otkryl mne i Mirel, Garion, - skomandoval
Bejrek, vytolknuv mal'chika vpered.
- Vashi velichestva, - nachal Garion, neuklyuzhe klanyayas', - neskol'ko raz ya
zamechal vo dvorce strannogo cheloveka v zelenom plashche, kotoryj kralsya po
koridoram, izo vseh sil starayas', chtoby ego ne uvideli. Vpervye ya stolknulsya
s nim v den' priezda, a nazavtra vstretil na ulice. On zashel v tavernu
vmeste s mergom. Bejrek utverzhdaet, chto v CHireke net ni odnogo merga, no mne
luchshe znat'.
- Otkuda? Tebe chto izvestno? - sprosil |nheg. Garion bespomoshchno
vzglyanul na nego, ne v silah proiznesti imya |sharaka.
- Otvechaj, mal'chik, - vmeshalsya Rodar. Garion staralsya izo vseh sil, no
slova ne vygovarivalis'.
- Mozhet, ty znaesh' etogo merga? - predpolozhil Silk.
Garion oblegchenno kivnul, obradovavshis', chto hot' kto-to prishel emu na
pomoshch'.
- Ne ochen' to mnogo mergov ty znaesh', - prodolzhal Silk, v zadumchivosti
potiraya pal'cem konchik nosa. - |to ne tot, kogo my vstretili v Darine, a
potom, kazhetsya, v Merose? Izvesten pod imenem |sharaka. Garion snova kivnul.
- Pochemu ty ne skazal nam? - sprosil Bejrek.
- Ne... ne mog, - prolepetal mal'chik.
- Ne mog?
- Slova ne vygovarivalis'. Ne znayu pochemu, no u menya nikogda ne
poluchalos'.
- Znachit, ty videl ego i ran'she? - sprosil Silk.
- Da.
- I nichego nikomu ne skazal?
- Net.
Silk bystro glyanul na tetyu Pol:
- Po-moemu, eto po tvoej chasti, Polgara. Ty dolzhna znat' o takih veshchah
bol'she, chem my. Ta kivnula:
- Takoe sdelat' vozmozhno. Sama ya nikogda ne probovala, schitala, chto eto
slishkom nenadezhnyj sposob. Odnako, povtoryayu, vse vozmozhno.
I, mrachno nahmurivshis', otvernulas'.
- Grolimy schitayut, chto mogut vnushit' chto ugodno, - soglasilsya gospodin
Volk, - no sami grolimy voobshche legko poddayutsya vnusheniyu.
- Idem so mnoj, Garion, - velela tetya Pol.
- Podozhdi nemnogo, - vmeshalsya Volk. Tetya Pol nahmurilas':
- No eto vazhno. Ochen'.
- Mozhesh' sdelat' eto potom. Snachala vyslushaem rasskaz do konca. To, chto
sluchilos', uzhe sluchilos'. Prodolzhaj, Garion. CHto ty eshche videl?
Mal'chik nabral v grud' vozduha.
- Nu, - nachal on, nemnogo uspokoennyj tem, chto prihoditsya govorit' so
starikom, a ne s korolem, - ya zametil cheloveka v zelenom plashche v tot den',
kogda my otpravilis' na ohotu. On povstrechalsya v lesu s zheltovolosym
muzhchinoj bez borody. Oni nemnogo potolkovali, no ya razobral kazhdoe slovo.
Tot zheltovolosyj hotel znat' vse, o chem govoritsya v etoj komnate.
- Ty dolzhen byl srazu zhe prijti ko mne, - pokachal golovoj korol' |nheg.
- Da, no ya srazhalsya s dikim kabanom, a potom udarilsya golovoj o derevo,
poteryal soznanie i ne pomnil nichego do etogo utra. Posle togo kak korol'
Fulrah uvel Dernika, ya reshil posmotret' dvorec, popal v to krylo, gde
obvalilas' krysha, i tam uvidel sledy. YA zahotel uznat', kuda oni vedut. I
tut zametil cheloveka v zelenom plashche. Togda ya vse vspomnil. Poshel za nim, i
my ochutilis' v koridore pryamo nad etim zalom. On spryatalsya i podslushal vse,
o chem vy govorili.
- Kak po-tvoemu, mnogo li on smog uznat', Garion? - sprosil korol'
CHo-Heg.
- Vy besedovali o cheloveke, kotorogo nazyvali "otstupnik", i boyalis', a
vdrug on primenit kakuyu-to silu i razbudit vraga, spyashchego mnogo let.
Nekotorye iz vas schitali, chto neobhodimo predupredit' arendov i
tolnedrijcev, no gospodin Volk tak ne dumal. A Dernik skazal, chto narod
Sendarii budet drat'sya, esli pridut engaraki.
Vse prisutstvuyushchie, kazalos', byli porazheny.
- YA stoyal v nishe nedaleko ot cheloveka v zelenom plashche, - poyasnil
Garion, - i uveren, chto on slyshal to zhe, chto i ya. Potom prishli soldaty, i on
ubezhal. Vot togda ya i reshil rasskazat' Bejreku obo vsem.
- |to zdes', - skazal Silk, ostanovivshis' u odnoj iz sten i pokazyvaya
na ugol potolka. - SHtukaturka otvalilas', i vse zvuki donosyatsya cherez shcheli
mezhdu komnatami pryamo v verhnij koridor.
- Zamechatel'nogo mal'chika privezli vy s soboj, ledi Polgara, -
torzhestvenno ob®yavil korol' Rodar. - Esli on ishchet rabotu, dumayu, ya by smog
najti dlya nego mesto! Sbor svedenij - zanyatie pochetnoe, a u nego, po vsej
vidimosti, k etomu delu prirodnyj dar.
- On voobshche ochen' sposobnyj, osobenno kogda nuzhno okazat'sya v takom
meste, gde luchshe by nikogda ne poyavlyat'sya, - kivnula tetya Pol.
- Ne bud' slishkom stroga k mal'chiku, Polgara, - vmeshalsya korol' |nheg,
- on okazal nam poistine neocenimuyu uslugu.
Garion vnov' poklonilsya i otstupil, starayas' ne vstrechat'sya glazami s
tetej Pol.
- Kuzen, - obratilsya |nheg k Bejreku, - ochevidno, chto gde-to vo dvorce
skryvaetsya nezhelannyj posetitel'. Dumayu, neploho by potolkovat' s etim
gospodinom v zelenom plashche.
- Voz'mu lyudej, - mrachno ob®yavil Bejrek, - perevernem dvorec, potryasem
ego kak sleduet i posmotrim, kto upadet k nam v ruki.
- Esli mozhno, postarajtes' dostavit' ego v otnositel'nom zdravii, -
predupredil |nheg.
- Konechno, kuzen.
- No ne ochen' trudites'. Samoe glavnoe, chtoby yazyk ostalsya celym i
chelyust' ne svernuta, vse ostal'noe - na vashe usmotrenie.
- Sdelayu vse vozmozhnoe, chtoby on razgovorilsya, kak tol'ko popadet v
vashi ruki, - poobeshchal Bejrek, uhmy lyayas'.
Slabaya otvetnaya ulybka zagorelas' na lice |nhega; Bejrek pospeshno
napravilsya k vyhodu.
|nheg povernulsya k ego zhene:
- Hotel by poblagodarit' i vas, ledi Mirel. Uveren, vy takzhe sdelali
vse vozmozhnoe, chtoby razoblachit' pre datelya.
- Menya ne za chto blagodarit', vashe velichestvo, - otvetila ona, - ya
vypolnyala svoj dolg.
- Neuzheli samoe glavnoe v zhizni - dolg i obyazannosti, ledi Mirel? -
vzdohnul korol' - CHto zhe eshche? - udivilas' ona.
- Ochen'-ochen' mnogoe i pomimo etogo. Kogda-nibud' vy sami vse pojmete.
- Garion, - strogo skazala tetya Pol, - podojdi syuda.
- Sejchas, gospozha, - otvetil Garion, nereshitel'no napravlyayas' k nej.
- Ne bud' glupen'kim, dorogoj, nichego plohogo ya tebe ne sdelayu, -
poobeshchala tetya Pol, legko prikasayas' k ego, lbu konchikami pal'cev.
- Nu? - sprosil Volk.
- Zdes', - kivnula ona, - ochen' slaboe, inache ya zametila by ran'she.
Prosti, otec.
- Posmotrim, - protyanul starik i, podojdya, tozhe prilozhil ruku k golove
Gariona.
- Ne slishkom ser'ezno, - podtverdil on.
- Moglo byt' i huzhe! - vozrazila tetya Pol. - I ved' na mne lezhala
otvetstvennost' za to, chtoby podobnogo ne proizoshlo.
- Ne slishkom kori sebya, Pol, ne stoit. Luchshe davaj izbavimsya ot etogo.
- CHto sluchilos'? - vstrevozhilsya Garion.
- Ne o chem bespokoit'sya, dorogoj, - uteshila tetya Pol i, vzyav ego pravuyu
ruku, na mgnovenie kosnulas' eyu beloj pryadi u sebya na lbu.
Garion oshchutil priliv zhara, v golove vse smeshayus', pered glazami poplyli
strannye obrazy... potom - pokalyvayushchee tyanushchee oshchushchenie za ushami. Golova
neozhidanno zakruzhilas', mal'chik pokachnulsya i upal by, ne podhvati ego tetya
Pol.
- Kto etot merg? - sprosila ona, glyadya emu v glaza.
- Ego zovut |sharak, - tut zhe otvetil Garion.
- Kak davno ty znaesh' ego?
- Vsyu zhizn'. On chasto priezzhal na fermu Foldora i nablyudal za mnoj,
kogda ya byl eshche malen'kij.
- Poka dostatochno, Pol, - vmeshalsya Volk, - daj mal'chiku otdohnut'.
Sejchas sdelayu tak, chtoby podobnoe bol'she ne povtoryalos'.
- On chto, bolen? - sprosil korol' CHo-Heg.
- |to ne sovsem bolezn', CHo-Heg, - poyasnil gospodin Volk, - prosto
trudno ob®yasnit' Skoro vse projdet, pover'.
- YA hochu, chtoby ty otpravilsya v svoyu komnatu, Garion, - velela tetya
Pol, vse eshche derzha ego za plechi. - Ty mozhesh' sam idti? Na nogah derzhish'sya?
- Vse v poryadke, - zaveril on, oshchushchaya, odnako, legkij zvon v ushah.
- Nikuda ne svorachivaj i nikakih puteshestvij po koridoram, - tverdo
prikazala ona.
- Net-net, gospozha.
- Idi i nemedlenno lozhis'. Mne nuzhno, chtoby ty horoshen'ko podumal i
vspomnil kazhduyu vstrechu s etim mergom, chto on delal i chto govoril.
- On nikogda so mnoj ne razgovarival, - pokachal golovoj Garion, -
tol'ko molcha nablyudal.
- YA skoro pridu, - poobeshchala ona, - i proshu tebya rasskazat' vse, chto
znaesh' o nem. |to ochen' vazhno, Garion, poetomu postarajsya sosredotochit'sya.
- Horosho, tetya Pol, - soglasilsya on.
Tetya, edva prikosnuvshis' gubami, pocelovala ego v lob.
- Begi, dorogoj, - prosheptala ona.
CHuvstvuya strannuyu legkost' v golove, Garion napravilsya k dveri, vyshel v
koridor i dobralsya do tronnogo zala, gde voiny |nhega vooruzhalis' mechami i
boevymi toporami, gotovyas' obyskivat' dvorec, no, vse eshche nahodyas' pod
vpechatleniem sluchivshegosya, ne ostanovilsya.
CHast' ego razuma, kazalos', nahodilas' v poluzabyt'i, no drugaya
polovina byla yasnoj i bodrstvovala. Suhoj vnutrennij golos ob®yavil, chto
sluchilos' nechto ochen' vazhnoe. Mogushchestvennye sily, povelevayushchie molchat' ob
|sharake, kuda-to propali: tetya Pol, po vsej vidimosti, unichtozhila ih
navsegda.
Garion ispytyval po etomu povodu smeshannye chuvstva. Strannye otnosheniya
mezhdu nim i molchalivym |sharakom v chernoj mantii byli nastol'ko lichnymi,
prinadlezhashchimi im dvoim, i vot teper' vse koncheno. V dushe pochemu to ostalis'
pustota i oshchushchenie grubogo vtorzheniya vrazhdebnyh chuzhih sil.
Garion vzdohnul i napravilsya vverh po shirokoj lestnice.
V koridore pered ego komnatoj stoyali neskol'ko vooruzhennyh voinov,
vozmozhno, kto-to iz lyudej Bejreka, obyskivayushchih dvorec. Garion ostanovilsya,
osoznav, chto proishodit nechto neladnoe. Stryahnuv ocepenenie, on soobrazil,
chto eta chast' dvorca slishkom ozhivlennaya i vryad li lazutchik mozhet zdes'
skryvat'sya.
Serdce sil'no zabilos', on ostorozhno popyatilsya nazad.
Voiny byli odety i vyglyadeli v tochnosti kak lyuboj chirek - borody,
shlemy, kol'chugi i meha, no vse zhe oshchushchalos' chto-to ne to.
Gruznyj chelovek v temnom plashche s kapyushonom vyshel iz komnaty Gariona v
koridor. |sharak! Merg hotel uzhe chto-to skazat', no tut vzglyad ego upal na
mal'chika.
- Ah vot ono chto! - tiho voskliknul on. CHernye glaza stranno sverkali
na pokrytom shramami lice.
- YA iskal tebya, Garion, - prodolzhal merg vse tak zhe tiho. - Podojdi
blizhe, mal'chik.
Garion pochuvstvoval mgnovennoe slaboe prityazhenie, budto kto-to
popytalsya shvatit' ego i ne smog. Oshelomlenno tryahnuv golovoj, on prodolzhal
otstupat'.
- Podojdi, - povtoril |sharak. - Slishkom davno my znakomy drug s drugom.
Delaj kak ya skazal. Ty ved' znaesh', chto dolzhen povinovat'sya.
Nereshitel'nyj ryvok prevratilsya v moshchnuyu hvatku, kotoraya, odnako, tut
zhe oslabela.
- Syuda, Garion, - hriplo prikazal |sharak. Garion upryamo shag za shagom
pyatilsya.
- Net, - pokachal on golovoj.
Glaza |sharaka metnuli molnii, on rezko vypryamilsya vo ves' rost. Na etot
raz posledoval ne ryvok, a udar. Garion pochuvstvoval ego silu, no opyat' merg
promahnulsya ili chto-to emu pomeshalo.
Glaza |sharaka slegka rasshirilis', potom suzilis'.
- Kto sdelal eto? - proshipel on. - Polgara? Belgarat? Tebe eto ne
pomozhet, Garion. Odin raz ty byl v moej vlasti, i ya snova smogu sdelat' s
toboj vse, chto zahochu. U tebya ne hvatit sily protivit'sya.
Garion vzglyanul na vraga i otvetil skoree iz duha protivorechiya:
- Mozhet, ty i prav. No snachala poprobuj menya pojmat'.
|sharak bystro povernulsya k svoim lyudyam.
- |tot mal'chik mne nuzhen, - otryvisto prolayal merg. - Vzyat' ego!
I nemedlenno, ne zaderzhivayas' i ne razmyshlyaya, odin iz voinov podnyal
luk, napraviv strelu pryamo v grud' Gariona. |sharak bystro vzmahnul rukoj i
udaril po tetive kak raz v tu minutu, kogda voin pustil strelu. Ptica so
stal'nym klyuvom propela v vozduhe i zazvenela, udarivshis' o kamni u nog
Gariona.
- ZHivym, idiot, - proshipel |sharak, nanosya sokrushitel'nyj udar v golovu
luchnika.
Tot meshkom svalilsya na pol.
Garion povernulsya i, ne oglyadyvayas', pomchalsya vniz, pereprygivaya srazu
cherez tri stupen'ki. Topot tyazhelyh sapog podskazal, chto |sharak so svoimi
lyud'mi presleduet ego. Dobezhav do podnozhiya lestnicy, on rezko svernul vlevo
i yurknul v dlinnyj temnyj koridor, vedushchij v labirinty dvorca |nhega.
Glava 18
Vnezapno dvorec napolnilsya srazhayushchimisya lyud'mi, lyazgom mechej, zvonom
kol'chug, krikami. V pervye minuty begstva Garion reshil vo chto by to ni stalo
otyskat' voinov Bejreka: togda on okazhetsya v bezopasnosti. No vokrug bylo
polno neznakomyh lyudej s oruzhiem. Graf Dzharvik privel s soboj nebol'shuyu
armiyu, vpustiv svoih voinov cherez razrushennoe yuzhnoe krylo, i v uzkih
koridorah razgorelas' nastoyashchaya bitva.
Garion tut zhe ponyal, chto otlichit' vraga ot druga poprostu nevozmozhno:
vse chirekskie voiny kazalis' na odno lico. Ostavalsya odin vyhod - popytat'sya
otyskat' Bejreka ili kogo-to iz znakomyh. S uzhasom chuvstvuya, chto prihoditsya
bezhat', ne znaya kuda, Garion sovsem rasteryalsya, ved' moglo okazat'sya, chto on
ubezhal ot lyudej Bejreka i popal pryamo v ruki naemnikov Dzharvika.
Samym razumnym bylo by srazu pomchat'sya v zal soveshchanij, no, spesha kak
mozhno bystree udrat' ot |sharaka, mal'chik minoval tak mnogo temnyh perehodov,
chto ne imel nikakogo ponyatiya o tom, gde nahoditsya i kak vernut'sya v zhiluyu
chast' dvorca. On bezhal vpered ochertya golovu, a eto bylo opasno - za kazhdym
uglom mog ozhidat' |sharak ili kto-nibud' iz ego voinov, i Garion ponimal, chto
merg mog ochen' bystro vosstanovit' prezhnyuyu strannuyu svyaz' mezhdu nimi,
oborvannuyu prikosnoveniem teti Pol, no etogo nuzhno izbezhat' lyuboj cenoj. Kak
tol'ko |sharak zapoluchit ego, vse budet koncheno - nikogda merg ne vypustit
Gariona iz svoih setej. Edinstvennym vyhodom ostavalos' spryatat'sya
gde-nibud' Nyrnuv v ocherednoj zakoulok, Garion, zadyhayas', ostanovilsya,
vzhalsya spinoj v stenu i, priglyadevshis', uvidel v tusklom svete edinstvennogo
fakela vyshcherblennye kamennye stupen'ki uzkoj lestnicy. On tut zhe rassudil,
chto chem vyshe podnimetsya, tem men'she shansov vstretit'sya s kem-nibud'.
Srazhenie, po vsej vidimosti, proishodilo na nizhnih etazhah. Nabrav v grud'
vozduha, Garion bystro napravilsya k podnozhiyu lestnicy i, uzhe dobravshis' do
serediny, ponyal svoyu oshibku: ot ploshchadki ne othodilo ni odnogo koridora,
bezhat' bylo nekuda i negde ukryt'sya. Sledovalo kak mozhno bystree podnyat'sya
naverh ili podvergnut'sya risku byt' obnaruzhennym i shvachennym.
- Mal'chik! - razdalsya krik snizu.
Garion bystro oglyanulsya. Ugryumyj chirek v kol'chuge i shleme, obnazhiv mech,
sledoval za nim po pyatam. Garion pustilsya begom, spotykayas' na stupen'kah,
no sverhu poslyshalsya eshche odin okrik, i mal'chik zastyl na meste. Drugoj voin,
v tochnosti pohozhij na pervogo, tol'ko razmahivayushchij ogromnym ostrym toporom,
ugrozhayushche ustavilsya na nego.
Soznavaya, chto popalsya v lovushku, Garion bespomoshchno oglyadelsya, sharya za
poyasom v poiskah kinzhala, hotya i ponimal, chto pol'zy ot ego oruzhiya pochti
nikakoj.
No v etot moment oba voina zametili drug druga i s boevym klichem
rinulis' v ataku. Tot, chto s mechom, promchalsya mimo Gariona naverh, a voin s
toporom brosilsya vniz. Topor vzletel v vozduhe, no, ne popav v cel', vysek
dozhd' iskr iz kamennoj steny. Mech udaril bezoshibochno. Garion v smertel'nom
uzhase nablyudal, kak ostrie pronzilo letyashchee vniz telo, topor so zvonom
pokatilsya po stupen'kam, a voin, svalivshijsya na protivnika, vynul shirokij
kinzhal iz nozhen i vonzil ego v grud' vraga.
Sila stolknoveniya byla takova, chto oba ruhnuli vniz, ne razzhimaya
smertel'nyh ob®yatij; klinki blesteli, vonzayas' v tela raz za razom.
Garion v bespomoshchnom ocepenenii nablyudal, kak oni katayutsya u ego nog, a
kinzhaly s omerzitel'nym svistom pogruzhayutsya v plot' i krov' alymi fontanami
b'et iz ran.
Mal'chika vyrvalo, no on izo vseh sil stisnul zuby i pomchalsya naverh,
pytayas' zatknut' ushi, chtoby ne slyshat' etih uzhasayushchih zvukov. A oba uzhe
umirayushchih voina po-prezhnemu prodolzhali nanosit' poslednie udary slabeyushchimi
rukami.
Otbrosiv vsyakuyu ostorozhnost', Garion letel kuda glaza glyadyat, izo vseh
sil pytayas' skryt'sya, teper' uzhe skoree ot krovavoj bojni na lestnice, chem
ot |sharaka ili grafa Dzharvika.
Garion ne mog skazat', skol'ko vremeni proshlo, kogda nakonec, zadyhayas'
i lovya rtom vozduh, on nyrnul v pyl'nuyu nezhiluyu komnatu, zahlopnul dver' i,
ves' drozha, prislonilsya k nej spinoj.
U odnoj steny stoyala shirokaya prodavlennaya krovat', cherez krohotnoe
okonce nad nej probivalsya slabyj svet. Krome krovati, dvuh slomannyh stul'ev
i sunduka s otkrytoj kryshkoj, v komnate nichego ne bylo, no, po krajnej mere,
ona nahodilas' dostatochno daleko ot togo mesta, gde chirekskie dikari ubivali
drug druga. Pravda, Garion dovol'no skoro ponyal, chto otnyud' ne nahoditsya v
bezopasnosti. Esli kto-nibud' otkroet dver', on snova okazhetsya v lovushke.
Garion v otchayanii oglyadel pyl'nuyu komnatu. Na stene naprotiv krovati
viseli kakie-to zanaveski; podumav, chto oni mogut skryvat' dver' v kladovuyu
ili sosednyuyu komnatu, Garion podoshel blizhe i razdvinul gryaznye tryapki. Za
nimi okazalsya prohod, vedushchij, odnako, ne v drugoe pomeshchenie, a v temnyj
uzkij koridor. Garion prishchurilsya, pytayas' hot' chto-to uvidet', no t'ma byla
takoj neproglyadnoj, chto uzhe cherez dva shaga vse teryalos' Mal'chika peredernulo
pri mysli o tom, chto, mozhet byt', pridetsya probirat'sya cherez etu chernotu,
skryvayas' ot presleduyushchih ego soldat.
On podtashchil tyazhelyj sunduk k oknu, vstal na nego i vysunul golovu,
nadeyas', chto smozhet uvidet' znakomye mesta i ponyat', gde nahoditsya.
Vysokie bashni, kazalos', rosli pryamo iz krytyh cherepicej krysh
beskonechnyh galerej i zalov dvorca korolya |nhega. Okonchatel'no rasteryavshis',
Garion ponyal, chto ne v silah nichego uznat'. Otvernuvshis', on uzhe sobralsya
sprygnut' s sunduka, no vnezapno zamer. Na tolstom sloe pyli, pokryvavshej
pol, yasno vidnelis' ego sledy. Migom sletev vniz, on shvatil podushku so
staroj posteli i nachal stirat' otpechatki, ponimaya, chto hotya polnost'yu skryt'
prisutstvie cheloveka v komnate ne udastsya, no esli ostavit' sledy
netronutymi, ih razmer srazu privlechet vnimanie |sharaka ili lyubogo iz ego
lyudej, kotorye mgnovenno opredelyat, kogda zdes' prohodil podrostok, i
brosyatsya sledom.
Zakonchiv, Garion shvyrnul podushku nazad. Ne slishkom staratel'naya rabota,
no vse zhe luchshe, chem bylo. Za dver'yu poslyshalis' kriki, zazvenela stal'.
Garion nabral v grud' pobol'she vozduha, prygnul v temnuyu dyru za
drapirovkami i uspel projti vsego neskol'ko shagov, kogda myagkaya t'ma
polnost'yu poglotila ego. Po kozhe popolzli murashki ot pautiny, lipnushchej k
licu.
Snachala Garion shel dovol'no bystro, stremyas' tol'ko k odnomu - kak
mozhno dal'she ujti ot rezni, no potom spotknulsya i na korotkoe, szhimayushchee
serdce mgnovenie podumal, chto sejchas upadet. Pered glazami vstala uzhasnaya
kartina poleta vniz po krutym stupen'kam: on soobrazil, chto pri takoj
skorosti ne sumeet uderzhat'sya i ruhnet na drevnie kamni. K mal'chiku
vernulas' ostorozhnost', i, kasayas' odnoj rukoj steny, on vytyanul vpered
druguyu, chtoby smahivat' pautinu, gusto svisavshuyu s nizkogo potolka.
Vremya, kazalos', ostanovilos', i Garionu predstavilos', chto on uzhe
mnogo chasov, pochti vechnost', bluzhdaet vo t'me. No tut, nesmotrya na vse
staraniya, on s razmahu naletel na grubye kamni steny, i vnezapnaya panika
ohvatila ego. Neuzheli koridor konchaetsya tupikom? Opyat' lovushka?
No tut ugolkom glaza Garion zametil, kak vperedi zabrezzhil svet.
Okazalos', chto prohod rezko svorachivaet vpravo. V dal'nem konce chto-to
belelo, i mal'chik radostno zashagal v tu storonu. T'ma postepenno rasseyalas'.
Garion poshel bystree i nakonec dostig istochnika sveta - uzkoj shcheli v stene.
Stav na koleni, on nachal pristal'no vsmatrivat'sya.
Vnizu okazalsya ogromnyj zal, v ochage, vybitom pryamo v polu, gorel yarkij
ogon', dym podnimalsya k otverstiyam v svodchatoj kryshe, vozvyshayushchejsya dazhe nad
tem mestom, gde nahodilsya sejchas Garion. Hotya sverhu vse vyglyadelo
po-drugomu, Garion tut zhe uznal tronnyj zal korolya |nhega i, prismotrevshis',
zametil tuchnuyu figuru korolya Rodara, strojnyj siluet korolya CHo-Hega i
neizmennogo Hettara, stoyavshego ryadom. Na nekotorom rasstoyanii ot ostal'nyh
nahodilsya korol' Fulrah, pogruzhennyj v besedu s gospodinom Volkom; tut zhe
prisutstvovala tetya Pol. ZHena Bejreka razgovarivala s korolevoj Islenoj,
nedaleko ot nih Garion uvidel korolevu Porenn i korolevu Sajlar. Silk nervno
shagal vzad-vpered, poglyadyvaya na dveri, ohranyaemye desyatkom voinov. Garion
oblegchenno vzdohnul. Nakonec-to on v bezopasnosti.
On uzhe hotel okliknut' druzej, no tut tyazhelaya dver' raspahnulas' -
poyavilsya korol' |nheg v kol'chuge i s mechom, soprovozhdaemyj Bejrekom i
Hranitelem trona rajvenov, uderzhivayushchimi vyryvayushchegosya cheloveka s volosami
cveta solomy, togo samogo, kotorogo videl Garion v lesu, kogda ohotilsya na
kabana.
- Dorogo obojdetsya tebe predatel'stvo, Dzharvik, - mrachno brosil cherez
plecho |nheg, ustremlyayas' k tronu.
- Znachit, vse koncheno? - sprosila tetya Pol.
- Uzhe skoro, Polgara, - otvetil |nheg. - Moi lyudi dobivayut poslednih
naemnikov Dzharvika v dal'nih uglah dvorca. Konechno, ne bud' my
preduprezhdeny, delo moglo by obernut'sya sovsem po-drugomu.
Garion, uzhe otkryvshij rot, chtoby zakrichat', reshil podozhdat' eshche
neskol'ko minut i posmotret', chto proizojdet. Korol' |nheg sunul mech v nozhny
i zanyal svoe mesto na trone.
- Potolkuem nemnogo, Dzharvik, - skazal on, - pered tem kak sdelat' to,
chto dolzhno byt' sdelano.
Svetlovolosyj chelovek prekratil beznadezhnuyu bor'bu s Bejrekom i pochti
stol' zhe sil'nym Brendom.
- Mne nechego skazat', |nheg! - vyzyvayushche prokrichal on. - Bud' udacha na
moej storone, ya sejchas by sidel na etom trone. Predstavilsya sluchaj risknut',
vot i vse.
- Ne sovsem, - prerval |nheg. - Mne nuzhno znat' vse. Govori! Ne to tebya
zastavyat!
- Delaj chto hochesh', - oskalilsya Dzharvik. - YA skoree otkushu sobstvennyj
yazyk, chem skazhu hot' slovo.
- Posmotrim, - mrachno probormotal |nheg.
- Ne stoit, |nheg, eto sovsem neobyazatel'no, - vmeshalas' tetya Pol,
medlenno podhodya k plenniku. - Est' bolee legkij sposob ubedit' ego.
- Vse ravno budu molchat', - proshipel Dzharvik. - YA voin i ne boyus' tebya,
ved'ma.
- Ty eshche bol'shij glupec, chem ya dumal, graf Dzharvik, - pokachal golovoj
gospodin Volk. - Mozhet, luchshe mne za nego vzyat'sya, Pol?
- Sama spravlyus', otec, - otvetila ona, vse eshche glyadya na Dzharvika.
- Ostorozhno, - predupredil starik. - Inogda ty peregibaesh' palku. Zdes'
sluchaj prostoj.
- YA znayu, chto delayu, Staryj Volk, - rezko oborvala ego ona i vpilas'
vzglyadom v glaza Dzharvika.
Garion, zabyv obo vsem, zatail dyhanie.
Graf Dzharvik pokrylsya potom, otchayanno, no bezuspeshno pytayas' otvesti
vzglyad. Volya etoj zhenshchiny zavladela ego dushoj, i sobstvennyh sil ne
ostavalos'.
Dzharvik zatryassya i smertel'no poblednel.
Polgara stoyala absolyutno nepodvizhno, ne shevelyas', no glaza ispepelyali
ego mozg.
I cherez neskol'ko sekund razdalsya vopl'. Potom Dzharvik snova strashno
zakrichal i bezvol'no osel na rukah derzhashchih ego lyudej.
- Uberi eto, - prolepetal on, drozha kak v lihoradke, - ya vse skazhu,
tol'ko uberi eto.
Silk, podobravshijsya k tronu |nhega, vzglyanul na Hettara:
- Interesno, chto on videl?
- Dumayu, etogo nam luchshe ne znat', - otozvalsya tot.
Koroleva Islena napryazhenno vsmatrivalas' v proishodyashchee, slovno
pytalas' ponyat', kakim obrazom udalos' Polgare prodelat' podobnyj fokus, no,
kogda Dzharvik nachal krichat', v uzhase smorshchilas' i otvernulas' - Prekrasno,
Dzharvik, - priglushennym golosom zametil |nheg. - Teper' rasskazyvaj
podrobno. Mne nuzhno znat' vse.
- |to nachalos' s pustyakov, - probormotal Dzharvik drozhashchim golosom. -
Vrode by nikakogo vreda nikomu ne prineslo.
- Nu konechno, kak vsegda, - zametil Brend. Graf Dzharvik gluboko
vzdohnul, mel'kom vzglyanul na tetyu Pol, snova vzdrognul i vypryamilsya.
- Dva goda nazad ya otplyl v Kotu, v Drasniyu, i vstretil tam nedrakskogo
torgovca po imeni Greshor. On pokazalsya mne dovol'no neplohim parnem, i,
kogda my poblizhe uznali drug druga, Greshor sprosil, ne zainteresuyus' li ya
odnim pribyl'nym predpriyatiem. YA otvetil, chto grafu ne pristalo zanimat'sya
delami kak prostomu torgovcu, no on nastaival. Greshor ob®yasnil, chto boitsya
piratov, zhivushchih na ostrovah v CHirekskom zalive, a na korabl' grafa, gde vsya
komanda vooruzhena, vryad li napadut. Gruz byl sovsem nevelik - edinstvennyj
nebol'shoj sunduk. Dumayu, tam nahodilis' kakie-to kontrabandnye
dragocennosti, kotorye emu udalos' provezti mimo boktorskih tamozhennikov v
Darinu. YA skazal, chto ne zhelayu nichego perevozit', no Greshor otkryl koshelek i
vysypal prigorshnyu zolota, chervonnogo, kak sejchas pomnyu. Nevozmozhno bylo
otorvat' ot nego glaz, a den'gi... nu komu oni ne nuzhny?!
Nu, ya reshil, chto v etom net nichego beschestnogo, i dostavil ego vmeste s
gruzom v Darinu, gde vstretil ego kompan'ona, merga po imeni |sharak.
Garion vzdrognul i tut zhe uslyhal tihij udivlennyj svist Silka, - Kak
my uslovilis', - prodolzhal Dzharvik, - |sharak zaplatil mne stol'ko zhe,
skol'ko Greshor, i ya vozvratilsya domoj s meshkom zolota. |sharak ob®yasnil, chto
usluga, okazannaya mnoj, velika, i esli vozniknet nuzhda v zolote, on s
radost'yu pomozhet mne zarabotat' ego. Teper' u menya okazalos' stol'ko deneg,
kak nikogda v zhizni, no pochemu-to hotelos' eshche i eshche.
- Takova priroda engarakskogo zolota, - zametil gospodin Volk, - ono
prityagivaet k sebe vse novye sokrovishcha, i chelovek ne mozhet nasytit'sya,
trebuet vse bol'she i bol'she. Poetomu mergi tak shchedry. |sharak pokupal ne tvoi
uslugi, Dzharvik, a tvoyu dushu.
Dzharvik mrachno kivnul:
- Tak ili inache, ya vskore nashel predlog snova otpravit'sya v Darinu.
|sharak ob®yasnil, chto, poskol'ku mergam zapreshcheno poyavlyat'sya v CHireke, emu
ochen' interesno uznat' pobol'she o nas i nashem korolevstve i nachal zadavat'
voprosy, platya zolotom za kazhdyj otvet. Mne kazalos', chto etot glupec zrya
tratit den'gi, no ya ne postesnyalsya vzyat' ih i vernulsya v CHirek eshche s odnim
polnym meshkom, pribaviv ego k uzhe hranyashchemusya v kladovoj Dzharviksholma.
Teper' bogatstvo moe bylo veliko, i k tomu zhe ya ne sovershil nichego
beschestnogo. No okazalos', chto v dnyah ne hvataet chasov, - vse vremya ya
provodil v kladovoj, vnov' i vnov' pereschityvaya zoloto, nachishchaya monety, poka
oni ne zablesteli krasnym kak krov' svetom, i uslazhdal sluh ih nezhnym
zvonom.
I neozhidanno mne pokazalos', chto ego ne tak uzh mnogo. Prishlos'
vozvratit'sya k |sharaku. On skazal, chto po-prezhnemu interesuetsya CHirekom i
hotel by uznat' pobol'she o tom, chto dumaet |nheg. Poobeshchal dat' stol'ko
zolota, skol'ko u menya uzhe bylo, esli ya v techenie goda budu soobshchat' vse, o
chem govoritsya na gosudarstvennyh sovetah vo dvorce. Snachala ya otkazalsya,
potomu chto ponimal: eto predatel'stvo, no on pokazal zoloto, i golos sovesti
zamolk.
S togo mesta, gde stoyal Garion, bylo horosho vidno vyrazhenie lic
sobravshihsya: smes' zhalosti i prezreniya.
- Togda, |nheg, - prodolzhal Dzharvik, - tvoi lyudi i perehvatili moego
gonca. Menya izgnali v Dzharviksholm. Snachala ya ne vozrazhaya, potomu chto byl
rad ostat'sya so svoim zolotom, no vskore snova ponyal, chto etogo
nedostatochno. I poslal bystrohodnoe sudno cherez proliv v Darinu s poslaniem
|sharaku, umolyaya najti sposob zarabotat' pobol'she deneg. Kogda korabl'
vernulsya, na ego bortu pribyl |sharak, i my dolgo soveshchalis', chto mne delat'
i kak uvelichit' bogatstvo.
- Znachit, ty predatel' vdvojne, Dzharvik, - pochti pechal'no vzdohnul
|nheg.
- Obmanul menya i narushil drevnejshij chirekskij zakon! Ni odin engarak ne
osmelivalsya stupit' na zemlyu CHireka eshche so vremen korolya CHireka.
- Mne uzhe k tomu vremeni bylo vse ravno, - pozhal tot plechami. - U
|sharaka imelsya plan, on mne ponravilsya. Esli by my sumeli vvodit' v gorod po
neskol'ko chelovek, cherez nekotoroe vremya udalos' by spryatat' celuyu armiyu v
razrushennom yuzhnom kryle dvorca, a pri nebol'shom vezenii mozhno bylo zahvatit'
vrasploh i ubit' |nhega i drugih olornskih korolej. YA by stal korolem
CHireka, da i, vozmozhno, vsej Olorii.
- I kakova zhe byla cel' |sharaka? - prishchuriv glaza, proshipel gospodin
Volk.
- CHego on hotel v obmen na to, chto sdelaet tebya korolem?
- Nastol'ko maluyu uslugu, chto ya rashohotalsya, uslyhav ego usloviya.
|sharak poobeshchal ne tol'ko koronu, no i polnuyu komnatu zolota - CHto imenno? -
povtoril Volk.
- On skazal, chto vmeste s sendarskim korolem Fulrahom priehal mal'chik
let chetyrnadcati i, kak tol'ko etogo mal'chika dostavyat k nemu, ya poluchu
bol'she zolota, chem smogu pereschitat', i tron v pridachu.
Korol' Fulrah vstrepenulsya:
- Mal'chik Garion? Zachem on |sharaku? Ispugannyj vozglas teti Pol byl
slyshen dazhe naverhu, gde skryvalsya Garion.
- Dernik! - zvenyashchim golosom voskliknula ona, no kuznec uzhe vskochil na
not i rinulsya k dveri v soprovozhdenii Silka.
Glaza teti Pol ugrozhayushche sverknuli v storonu grafa, belaya pryad' na lbu
pochta svetilas' v neproglyadnoj chernote volos. Dzharvik ves' szhalsya, ne v
silah vynesti etogo vzglyada.
- Esli s mal'chikom chto-to sluchayus', Dzharvik, pover', lyudi budut
trepetat' eshche mnogo tysyacheletij pri odnom vospominanii o tvoej uchasti, -
poobeshchala ona.
Delo zashlo slishkom daleko. Garion ustydilsya i nemnogo ispugalsya takoj
neozhidannoj yarosti.
- So mnoj vse v poryadke, tetya Pol, - okliknul on cherez uzkuyu shchel' v
stene.
- YA zdes', naverhu.
- Garion? - podnyala glaza tetya Pol, pytayas' razglyadet' mal'chika - Ty
gde?
- Zdes', nad potolkom, za stenkoj.
- Kak ty tuda popal?
- Ne znayu. Kakie-to lyudi gnalis' za mnoj, ya ubezhal i ochutilsya v etom
koridore.
- Nemedlenno spuskajsya!
- YA ne znayu kak, tetya Pol. Slishkom daleko zabralsya i tak mnogo raz
svorachival, chto ne najdu dorogu nazad. Zabludilsya.
- Ladno, - kivnula ona, ochevidno vzyav sebya v ruki. - Ostavajsya na
meste.
My pridumaem, kak do tebya dobrat'sya.
- Horosho by, - otozvalsya Garion.
Glava 19
- Nu chto zhe, nuzhno kak-to vyzvolit' ego, - probormotal korol' |nheg,
zadrav golovu k potolku i prishchuryas'. - Poprobuem to, chto predlagaet
Belgarat.
- CHtoby mal'chik popal v ruki etogo negodyaya |sharaka? - vozmutilas' tetya
Pol. - Pust' luchshe ostaetsya na meste.
- |sharaku ne do nego. Spasaet svoyu zhizn', - vozrazil |nheg. - Dolzhno
byt', davno sbezhal.
- Naskol'ko ya pomnyu, mergov voobshche ne dopuskayut v korolevstvo, - ehidno
zametila tetya Pol.
- Nu hvatit, Pol, - vmeshalsya gospodin Volk i okliknul Gariona:
- Mal'chik, kuda vyhodit etot koridor?
- Po-moemu, k zadnej stene tronnogo zala, - otvetil tot, - no ne mogu
skazat', delaet li on povorot. Zdes' slishkom temno.
- My peredadim tebe paru fakelov, - ob®yasnil Volk, - ustanovi odin tam,
gde stoish', i idi po koridoru s drugim. Poka tebe viden pervyj fakel, ty
idesh' po pryamoj.
- Ochen' neglupo, - zametil Silk. - Hotel by ya tozhe prozhit' sem'
tysyacheletij, mozhet, nabralsya by mudrosti i legko spravlyalsya s lyuboj
trudnost'yu.
Volk propustil zamechanie mimo ushej.
- Vse zhe, ya dumayu, samoe bezopasnoe - razdobyt' lestnicu i probit' v
potolke dyru, - zametil Bejrek. Korol' |nheg pomorshchilsya:
- Mozhet, snachala vse-taki poslushaem Belgarata?
- Ty korol', - pozhal plechami Bejrek.
- Spasibo, - suho otozvalsya |nheg. Volk prines dlinnyj shest, i Garionu
peredali dva fakela.
- Esli koridor pryamoj, - nastavlyal |nheg, - on dolzhen privesti k
korolevskim pokoyam.
- Interesno, - podnyal brovi korol' Rodar, - no bylo by ochen' polezno
uznat', vedet li etot prohod k korolevskim pokoyam ili, naoborot, ot nih?
- Vozmozhno, eto prosto davno zabytyj potajnoj hod, - oskorblenno
fyrknul korol' |nheg, - ved' istoriya nashego korolevstva naschityvaet mnogo
trevozhnyh sobytij. Ni k chemu srazu podozrevat' hudshee.
- Konechno, konechno, sovsem ni k chemu, - myagko soglasilsya korol' Rodar.
Garion zakrepil fakel okolo shcheli v stene i poshel po pyl'nomu koridoru,
chasto oglyadyvayas', chtoby ubedit'sya, viden li svet, i nakonec dobralsya do
uzkoj dveri, vedushchej v pustuyu kladovuyu, primykavshuyu v svoyu ochered' k
roskoshno obstavlennoj spal'ne, a ottuda - v shirokij, horosho osveshchennyj
koridor.
Neskol'ko voinov napravlyalis' kuda-to, i Garion uznal sredi nih
korolevskogo lovchego Torvika.
- Vot i ya, - oblegchenno probormotal mal'chik.
- Ty, vidno, byl zdorovo zanyat, - uhmyl'nulsya Torvik.
- Ne po svoej vine.
- Davaj-ka vernemsya k korolyu |nhegu, - predlozhil Torvik. - |ta dama,
tvoya tetka, po-moemu, sil'no obespokoena.
- I serditsya na menya, navernoe, - vzdohnul Garion, shagaya ryadom s
shirokoplechim muzhchinoj.
- Skoree vsego, - soglasilsya tot, - zhenshchiny vsegda na nas zlyatsya po toj
ili inoj prichine. K takim veshcham so vremenem privykaesh' Tetya Pol uzhe zhdala u
dveri v tronnyj zal. Garion ne uslyshal ni odnogo upreka, naoborot, ona na
mgnovenie yarostno prizhala ego k sebe, hmuro oglyadela s golovy do nog.
- My zhdali tebya, dorogoj, - skazala ona pochti spokojno i povela k
ostal'nym.
- Govorish', eto pokoi babushki? - sprosil |nheg u Torvika. - Vot
udivitel'no! YA pomnyu ee uzhe dryahloj staroj damoj, kotoraya vsegda hodila s
palkoj.
- Nikto ne rozhdaetsya starym, |nheg, - lukavo usmehnuvshis', zametil
Rodar.
- Nu, ob®yasnit' sushchestvovanie etogo potajnogo hoda mozhno po-raznomu, -
uteshila koroleva Porenn. - Moj muzh prosto shutit.
- Odin iz moih lyudej zaglyanul tuda, vashe velichestvo, - taktichno zametil
Torvik. - Pyl' lezhit ochen' tolstym sloem. Im nikto ne pol'zovalsya vot uzhe
mnogo vekov.
- Udivitel'naya veshch', - snova povtoril |nheg.
Prisutstvuyushchie delikatno reshili bol'she ne prodolzhat' etot razgovor,
hotya ehidnoe vyrazhenie lica korolya Rodara bylo dostatochno krasnorechivym.
Graf Selin vezhlivo kashlyanul:
- Dumayu, yunomu Garionu est' o chem rasskazat' nam.
- V moej komnate okazalsya |sharak, - nachal Garion, - i s nim voiny.
Pytalsya zastavit' menya podojti blizhe, a kogda ya otkazalsya, zayavil, chto
odnazhdy uzhe podchinil menya sebe i v lyuboe vremya mozhet snova sdelat' eto.
Pravda, ya tak i ne ponyal, chto on imel v vidu, no posovetoval snachala
poprobovat' menya pojmat'. I ubezhal.
- Ne ponimayu, pochemu nedovol'na Polgara, - hmyknul Brend, Hranitel'
trona rajvenov. - Dumayu, zastan' ya grolimskogo zhreca v moej komnate, tozhe,
veroyatnee vsego, sbezhal by.
- Uveren, chto eto byl |sharak? - sprosil Silk. Garion kivnul:
- YA davno znal ego. Po-moemu, vsyu zhizn'. I on tozhe, potomu chto nazval
menya po imeni.
- Neploho by potolkovat' po dusham s etim |sharakom, - probormotal |nheg,
- i zadat' emu neskol'ko voprosov o vseh etih delishkah, kotorye on natvoril
v moem korolevstve.
- Somnevayus', chto ty otyshchesh' ego, |nheg, - pokachal golovoj gospodin
Volk.
- On, po-moemu, ne prostoj grolimskij zhrec. YA odnazhdy pronik v ego
mysli, eshche v Merose, i pover', eto neobychnyj um.
- Nu chto zh, - holodno otvetil |nheg, - neploho by pozabavit'sya i
ustroit' ohotu na nego. Dazhe grolim ne mozhet hodit' po vodam, tak chto,
dumayu, dostatochno prosto zakryt' porty v CHireke i prikazat' moim voinam
prochesyvat' gory i lesa - uzh ochen' oni rastolsteli i oblenilis', a zimoj vse
ravno delat' nechego, vot i budet im zanyatie.
- Vygnat' razzhirevshih svarlivyh soldat na sneg, sredi zimy? Vryad li
tebya poblagodaryat za eto, |nheg, - zametil Rodar.
- Predlozhi nagradu, - kivnul Silk, - i delo budet sdelano, i vse tebya
budut lyubit'!
- Prekrasnaya mysl'! - obradovalsya |nheg. - Kakuyu by nagradu ty
predlozhil, princ Keldar?
- Obeshchaj dat' stol'ko zolota, skol'ko vesit golova |sharaka. Tut uzh
samyj lenivyj voin otorvetsya ot kruzhki s elem i igry v kosti.
|nheg pomorshchilsya.
- On grolim, - ubezhdal Silk, - tak chto ego, vozmozhno, ne najdut, no
perevernut vse korolevstvo. Zoloto ostanetsya v celosti, soldaty nemnogo
razomnutsya, ty priobretesh' slavu shchedrogo korolya, a poskol'ku kazhdyj chelovek
v CHireke budet vysmatrivat' merga s boevym toporom v rukah, |sharaku budet
uzhe ne do pakostej - lish' by skryt'sya! U prestupnika, golova kotorogo imeet
bol'shuyu cennost' dlya drugih, chem dlya nego samogo, net vremeni, chtoby delat'
gluposti.
- Princ Keldar, - torzhestvenno ob®yavil |nheg, - vy izobretatel'nyj
chelovek.
- Starayus', korol' |nheg, - shutovski poklonilsya Silk.
- Ne hotite li perejti ko mne na sluzhbu? - predlozhil chirekskij korol'.
- |nheg! - zaprotestoval Rodar.
- Krov', korol' |nheg, - vzdohnul Silk, - ya prikovan k svoemu dyade
uzami rodstva. Hotya interesno by vyslushat' vashi predlozheniya. Prigodilos' by
pri dal'nejshih obsuzhdeniyah razmera oplaty za moi uslugi.
Smeh korolevy Porenn prozvenel krohotnym serebryanym kolokol'chikom, no
lico korolya Rodara tragicheski perekosilos':
- Vot vidish'! YA okruzhen odnimi predatelyami! CHto delat' bednomu tolstomu
staromu korolyu?!
V zal s ugryumym vidom voshel voin i priblizilsya k tronu:
- Vse koncheno, korol'. Hotite vzglyanut' na ego golovu?
- Net, - korotko otvetil |nheg.
- Vystavit' na sheste u gavani?
- Net, - povtoril korol'. - Dzharvik kogda-to byl hrabrym soldatom i,
krome togo, moim rodstvennikom po zhene. Otprav'te ego domoj i pohoronite s
podobayushchimi pochestyami.
Voin poklonilsya i vyshel.
- Vse zhe etot grolim |sharak sil'no zanimaet menya, - obratilas' koroleva
Islena k tete Pol. - Ledi Polgara, ne mozhem li my vdvoem opredelit', gde on
nahoditsya?
Na lice u nee poyavilos' vyrazhenie soznaniya sobstvennoj znachimosti. No
gospodin Volk tut zhe vmeshalsya, prezhde chem tetya Pol uspela otvetit'.
- Hrabrye slova, Islena, no my ne mozhem podvergat' takomu risku
korolevu CHireka! Uveren, tvoe iskusstvo veliko, no podobnoe dejstvo
pozvolyaet uznat', chto tvoritsya v golove cheloveka. Esli |sharak pochuvstvuet,
chto ty ishchesh' ego, on tut zhe otomstit. Polgare opasnost' ne grozit, no boyus',
tvoe soznanie pogasnet, kak svecha. Kakim pozorom budet dlya CHireka, esli ego
koroleva do konca zhizni ostanetsya bezumnoj!
Islena vnezapno pobelela kak mel i ne zametila, chto gospodin Volk hitro
podmignul |nhegu.
- YA takogo ne pozvolyu, - tverdo zayavil |nheg. - Moya koroleva slishkom
doroga mne, chtoby pozvolit' ej tak riskovat'.
- Prihoditsya podchinit'sya vole moego povelitelya, - s oblegcheniem
vzdohnula Islena - YA vynuzhdena otkazat'sya.
- Muzhestvo korolevy delaet mne chest', - ob®yavil |nheg s absolyutno
ser'eznym vidom.
Islena, poklonivshis', bystro otstupila. Tetya Pol, chut' pripodnyav brov',
vzglyanula na gospodina Volka, no promolchala.
Vyrazhenie lica starika vnov' stalo ser'eznym; on podnyalsya s kresla, v
kotorom sidel, i pokachal golovoj.
- Dumayu, nastupilo vremya prinyat' kakie-to resheniya, - nachal on, -
slishkom uzh bystro razvorachivayutsya sobytiya, medlit' bol'she nel'zya. - I,
vzglyanuv na |nhega, dobavil:
- Est' li vo dvorce hot' kakoe-to mesto, gde mozhno govorit' bez riska,
chto tebya podslushayut?
- Komnata v odnoj iz bashen, - otvetil tot. - YA bylo vspomnil o nej
pered pervym soveshchaniem, no... On ostanovilsya i posmotrel na CHo-Hega.
- Pust' eto tebya ne bespokoit, - kivnul korol', - ya smogu vzobrat'sya
naverh, esli vozniknet neobhodimost', i pover', uzh luchshe bylo podvergnut'
menya nebol'shomu ispytaniyu, chem pozvolit' shpionu Dzharvika podslushat' nas.
- YA ostanus' s Garionom, - skazal Dernik tete Pol, no ta reshitel'no
zatryasla golovoj:
- Net. Poka |sharak brodit zdes' na svobode, ya ne otpushchu mal'chika ot
sebya.
- Togda pojdem, - predlozhil gospodin Volk. - Uzhe pozdno, a ya hochu ujti
zavtra zhe kak mozhno ran'she. Opasnost' poteryat' sled uvelichivaetsya s kazhdoj
minutoj.
Koroleva Islena, vse eshche vyglyadevshaya rasstroennoj, podoshla k Porenn i
Sajlar i dazhe ne popytalas' sdvinut'sya s mesta, kogda korol' |nheg
napravilsya k dveryam tronnogo zala.
"YA rasskazhu tebe pozzhe obo vsem, chto proizojdet", - prosignalil korol'
Rodar svoej zhene.
"Konechno", - poshevelila v otvet pal'cami koroleva Porenn. Lico
ostavalos' absolyutno besstrastnym, no dvizheniya ruk vydavali, naskol'ko ona
razdrazhena.
"Spokojno, detka, - zhestami pokazal Rodar. - My zdes' gosti i dolzhny
podchinyat'sya mestnym obychayam".
"Kak prikazhet moj gospodin", - otvetila ona, povernuv ladoni, chto
oznachalo vysshuyu stepen' sarkazma.
Korolyu CHo-Hegu udalos' odolet' stupen'ki s pomoshch'yu Hettara, hotya
podnimalsya on s neveroyatnym trudom.
- Proshu prostit', - vydohnul on, v ocherednoj raz ostanavlivayas', chtoby
otdohnut', - mne vse eto tak zhe nepriyatno, kak i vam.
Korol' |nheg postavil strazhnikov u podnozhiya lestnicy, podnyalsya
poslednim i zakryl za soboj tyazheluyu dver'.
- Zazhgi ogon', kuzen, - poprosil on Bejreka. - Raz uzh my tut, hot' po
krajnej mere ustroimsya poudobnee.
Bejrek kivnul i podnes k drovam fakel. Komnata okazalas' krugloj i ne
ochen' prostornoj, no mesta hvatilo dlya vseh, a stul'ev i skameek bylo
dostatochno.
Gospodin Volk vstal u okna, vglyadyvayas' v migayushchie ogon'ki gorodskih
domov.
- Vsegda lyubil bashni, - zametil on pochti pro sebya. - Moj Uchitel' zhil v
takoj, i ya do sih por s radost'yu vspominayu provedennye vmeste s nim gody.
- YA by otdal zhizn', chtoby vstretit'sya s Oldurom, - tiho otozvalsya
CHo-Heg.
- On i vpravdu byl okruzhen kol'com sveta?
- Mne on kazalsya sovsem obyknovennym. My prozhili vmeste pyat' let,
prezhde chem ya ponyal, kto on na samom dele.
- Byl li on dejstvitel'no stol' mudr? - sprosil |nheg.
- Vozmozhno, gorazdo mudree, - vzdohnul Volk. - V tot nenastnyj vecher on
nashel menya, dikogo upryamogo mal'chishku, zamerzayushchego v snegu okolo ego bashni,
i smog priruchit' i pokorit', hotya na eto ushlo neskol'ko soten let.
Gluboko vzdohnuv, Volk otvernulsya ot okna:
- Nu chto zh, za rabotu!
- Gde ty reshil prodolzhit' poiski? - sprosil korol' Fulrah.
- V Kamaare. Sled otyskalsya imenno tam. Dumayu, on privedet v Arendiyu.
- My poshlem s toboj voinov, - predlozhil |nheg. - Posle vsego, chto zdes'
proizoshlo, grolimy, po vsej vidimosti, popytayutsya pomeshat' tebe.
- Net, - tverdo skazal Volk. - Soldaty bessil'ny pered grolimami, i,
krome togo, armiya tol'ko obremenit menya, a ob®yasnyat' korolyu Arendii, pochemu
v ego gosudarstvo vtorglas' orda vooruzhennyh lyudej, net vremeni. Arendy eshche
tuzhe soobrazhayut, chem olorny, hotya eto zvuchit ne pravdopodobno.
- Ne nuzhno grubostej, otec, - vmeshalas' tetya Pol, - oni vprave
pobespokoit'sya o sobstvennom budushchem.
- Armiya, konechno, ni k chemu, Belgarat, - kivnul korol' Rodar, - no,
vozmozhno, stoit vzyat' s soboj dvuh-treh nadezhnyh lyudej.
- My s Polgaroj vpolne mozhem sami spravit'sya pochti so vsemi problemami,
- otkazalsya Volk, - a bolee prostye ostavim na dolyu Silka, Bejreka i
Dernika. CHem men'she nas budet, tem men'she my privlechem vnimaniya. Kstati, -
obernulsya on k CHo-Hegu, - poka ne zabyl: mne by hotelos', chtoby tvoj syn
Hettar otpravilsya s nami. Kto znaet, vdrug ego neobyknovennyj talant nam
prigoditsya!
- Nevozmozhno, - reshitel'no otkazalsya Hettar. - YA dolzhen ostavat'sya s
otcom.
- Net, Hettar, - skazal CHo-Heg. - Ne zhelayu, chtoby ty potratil vsyu
zhizn', prisluzhivaya kaleke.
- No ya vsegda s radost'yu sluzhil tebe, otec, - zaprotestoval Hettar. -
Ne ya odin, mnogie voiny obladayut takimi zhe talantami. Pust' Drevnejshij
vyberet kogo-nibud' drugogo.
- Skol'ko SHe-Darov mozhno najti sredi olgarov? - spokojno sprosil
gospodin Volk.
Hettar rezko vskinul golovu, vzglyanul na Volka, kak by pytayas' skazat'
chto-to vzglyadom.
Korol' CHo-Heg edva slyshno ohnul:
- Hettar! |to pravda?
- Vozmozhno, otec, - pozhal tot plechami. - Ne dumal, chto eto tak vazhno.
CHo-Heg posmotrel na gospodina Volka. Tot kivnul:
- Vse tak. YA ponyal, kak tol'ko uvidel ego. Pravda, Hettar dolzhen sam
prijti k osoznaniyu svoego dara. Glaza CHo-Hega neozhidanno zablesteli ot slez.
- Syn moj! - gordo voskliknul on, nelovko obnyav Hettara.
- Nichego osobennogo, otec, - probormotal tot, vnezapno smutivshis'.
- O chem oni? - prosheptal Garion Silku.
- Olgary ochen' ser'ezno otnosyatsya k takim veshcham, - tiho otvetil on. -
Vrode by est' lyudi, kotorye mogut obshchat'sya s loshad'mi posredstvom myslej.
Takih lyudej nazyvayut SHe-Darami - Vozhdyami loshadej, i rozhdayutsya oni ochen'
redko: dva-tri cheloveka na celoe pokolenie. CHo-Heg lopnet ot gordosti, kogda
vernetsya v Olgariyu.
- |to tak vazhno? - udivilsya Garion.
- Olgary tak dumayut, - pozhal plechami Silk, - vse klany sobirayutsya v
Strongholde privetstvovat' novogo SHe-Dara. Prazdnik prodolzhaetsya shest'
nedel', i takomu cheloveku daryat mnozhestvo podarkov. Hettar stanet bogachom,
esli ih primet. A mozhet i ne vzyat'. On chelovek strannyj.
- Ty dolzhen idti, - velel CHo-Heg, - chtoby zashchishchat' dostoinstvo Olgarii.
Ispolni svoj dolg.
- Kak reshish', otec, - koleblyas', otvetil Hettar.
- Prekrasno! - voskliknul Volk. - Skol'ko vremeni u tebya ujdet na to,
chtoby vozvratit'sya v Olgariyu, vybrat' dyuzhinu luchshih konej i perepravit' ih v
Kamaar?
Hettar nemnogo podumal.
- Dve nedeli, esli, konechno, v gorah Sendarii menya ne zastanet snezhnaya
burya.
- Znachit, otpravlyaemsya utrom, - zaklyuchil Volk. - Tebe |nheg dast
korabl'.
Privedesh' loshadej po Velikomu Severnomu puti v mestechko, nahodyashcheesya v
neskol'kih milyah k vostoku ot Kamaara, otkuda othodit drugaya doroga na yug.
Ona vedet cherez reku Kamaar i dal'she do Velikogo Zapadnogo puti k razvalinam
Vo Vejkuna v Severnoj Arendii. Tam cherez dve nedeli my budem tebya zhdat'.
Hettar kivnul.
- Krome togo, tuda zhe podojdut asturijskie arendy, a pozzhe i mimbraty.
Oni budut nebespolezny na yuge.
- I pomogut ispolnit' prorochestva, - zagadochno probormotal |nheg.
Volk pozhal plechami, no golubye glaza neozhidanno blesnuli.
- Ne vozrazhayu protiv ispolneniya predskazanij, esli tol'ko eto ne
prichinyaet mne vsyacheskie neudobstva.
- Mozhem li my chem-nibud' pomoch' v poiskah? - sprosil Brend.
- U vas i bez togo mnogo del, - otkazalsya Volk. - Kak by ni zakonchilas'
nasha missiya, ochevidno, chto engaraki gotovyatsya k reshitel'nym dejstviyam. Esli
nam udastsya zadumannoe, oni mogut pokolebat'sya, no ih obraz myslej otlichen
ot nashego. Dazhe posle togo, chto proizoshlo pri Vo Mimbre, engaraki vse zhe
mogut risknut' napast' na Zapad. Vozmozhno, sushchestvuyut ih sobstvennye
prorochestva, kotorye neobhodimo ispolnit', a my o nih nichego ne znaem. V
lyubom sluchae nuzhno byt' gotovymi ko vsemu. Postarajtes', chtoby vas ne
zastali vrasploh.
- My vse vremya nacheku, vot uzhe pyat' tysyach let, - po-volch'i oskalilsya
|nheg. - Prishla pora ochistit' mir ot engarakskoj zarazy, i kogda Torak
Odnoglazyj prosnetsya, on okazhetsya v odinochestve, sovsem kak Mara, i takim zhe
bespomoshchnym.
- Mozhet byt', - protyanul gospodin Volk, - no ne stoit prazdnovat'
pobedu, poka vojna ne okonchena. Gotov'tes', ne podnimaya shuma, i ne nado bez
lishnej neobhodimosti budorazhit' narody v vashih korolevstvah. Zapad kishit
grolimami, i oni sledyat za vsemi nashimi dejstviyami. Sled, po kotoromu ya idu,
mozhet privesti menya v Ktol Mergos, a ya by ne hotel imet' delo s armiej
mergov, skopivshejsya na granicah.
- YA tozhe ne novichok v sbore svedenij, - vmeshalsya korol' Rodar s mrachnoj
usmeshkoj na puhlom kruglom lice, - i, vozmozhno, koe v chem dazhe iskusnee
grolimov. Pora poslat' eshche neskol'ko karavanov na vostok. |ngaraki ne
posmeyut napast' bez podkreplenij iz Mallorii, a mallorijcam dlya etogo
pridetsya peresech' Gar Og Nedrak. Koe-kogo podkupit', razdat' neskol'ko
bochonkov dobrogo elya v shahterskih poselkah, i kto znaet, kakuyu pol'zu
prinesut stol' nebol'shie zatraty! A sluchajno obronennoe slovo mozhet
predosterech' nas za neskol'ko mesyacev do napadeniya.
- Esli oni zamyshlyayut chto-to krupnoe, tally nachnut stroit'
dopolnitel'nye ukrepleniya vdol' vostochnyh holmov, - poyasnil CHo-Heg. - Tally
ne ochen' umny, i za nimi legko prosledit'. YA uvelichu kolichestvo soldat,
obhodyashchih dozorom eti gory, i, esli povezet, my uznaem, kuda oni sobirayutsya
vtorgnut'sya. CHem eshche my mozhem tebe pomoch', Belgarat?
Podumav sekundu, gospodin Volk neozhidanno usmehnulsya:
- Uveren, chto nash yur napryazhenno prislushivaetsya, ozhidaya, chto kto-to
proizneset ego imya ili nazvanie ukradennoj Veshchi. Rano ili pozdno odin iz nas
progovoritsya. I kak tol'ko vor opredelit, gde my sejchas, on smozhet uslyshat'
kazhdoe proiznesennoe slovo. Vmesto togo chtoby postoyanno zatykat' sebe rot,
predlagayu dat' emu vozmozhnost' uslyhat' koe-chto. Esli smozhete, prikazhite
kazhdomu menestrelyu i skazitelyu nachat' rasskazyvat' nekotorye istorii, vy
znaete kakie. I kogda eti imena prozvuchat na kazhdoj derevenskoj yarmarke k
severu ot reki Kamaar, oni otdadutsya v ego ushah gromovym revom, i togda my
smozhem spokojno razgovarivat' Vor so vremenem tak ustanet, chto ne zahochet
bol'she slushat'.
- Uzhe pozdno, otec, - napomnila tetya Pol. Volk kivnul:
- My vedem smertel'nuyu igru, no i vragi nashi riskuyut golovoj, nahodyas'
v takoj zhe opasnosti, i sejchas nikto ne v silah predskazat', chem vse eto
konchitsya. Poka chto tol'ko Polgara i ya mozhem hot' chto-to predprinyat'. Poetomu
gotov'tes' i poshlite doverennyh lyudej nablyudat' za sobytiyami. Ne
predprinimajte nichego pospeshnogo, bud'te terpelivy i doveryajte nam. YA znayu:
mnogoe iz togo, chto my delaem, pokazhetsya vam strannym, no na vse est'
prichiny. Pozhalujsta, bol'she ne vmeshivajtes' YA budu vremya ot vremeni izveshchat'
vas, kak podvigayutsya dela, a esli ponadobitsya pomoshch', dam znat' Horosho?
Koroli torzhestvenno kivnuli; vse podnyalis' s mest. |nheg podoshel k
gospodinu Volku.
- Ne mozhesh' li zajti v moj kabinet chasa na dva, Belgarat? - tiho
sprosil on. - YA hotel by pogovorit' s toboj i Polgaroj do vashego ot®ezda.
- Esli hochesh', |nheg, - otozvalsya Volk.
- Pojdem, Garion, - velela tetya Pol, - nuzhno sobrat' veshchi.
Garion, nemnogo oshelomlennyj vazhnost'yu uslyshannogo, vstal i napravilsya
k dveri.
Glava 20
Kabinet korolya |nhega okazalsya bol'shoj, besporyadochno obstavlennoj
komnatoj pochti na samom verhu kvadratnoj bashni. Povsyudu valyalis' knigi v
tyazhelyh kozhanyh perepletah, na stolah i etazherkah gromozdilis' strannye
ustrojstva s shesternyami, privodnymi remnyami i tonkimi mednymi cepochkami.
Krasivo vycherchennye karty, ukrashennye cvetnymi kamnyami, viseli na stenah, a
pol byl useyan klochkami pergamenta, ispisannymi melkim pocherkom.
Korol' |nheg, pozabyv otkinut' navisavshie na glaza zhestkie chernye
volosy, sidel za naklonnym stolom v myagkom svete svechej, izuchaya bol'shuyu
knigu, napisannuyu na tonkih listah potreskavshegosya pergamenta.
Strazhnik u dveri bezmolvno propustil ih; gospodin Volk, bystro vyjdya
vpered, sprosil:
- Ty hotel videt' nas, |nheg? Korol' CHireka otorvalsya ot knigi.
- Belgarat! - kivnul on. - Rad videt' tebya i Polgaru. I voprositel'no
vzglyanul na Gariona, nereshitel'no pereminavshegosya okolo dveri.
- YA ne shutila, - otvetila tetya Pol. - Bol'she on nikuda ot menya ne
otojdet, poka navsegda ne izbavitsya ot vlasti grolima |sharaka.
- Kak tebe budet ugodno, Polgara, - kivnul |nheg. - Vhodi, Garion.
- Vizhu, ty prodolzhaesh' svoi zanyatiya, - odobritel'no zametil gospodin
Volk, glyadya na okruzhayushchij ego besporyadok.
- Mne nuzhno tak mnogomu nauchit'sya, - otvetil |nheg, bespomoshchnym zhestom
obvodya komnatu. - CHuvstvuyu, chto byl by namnogo schastlivee, ne vozlozhi ty na
menya etu nevypolnimuyu zadachu.
- Ty sam prosil menya, - prosto otvetil Volk.
- Mog by otkazat'sya, - zasmeyalsya |nheg, no tut zhe gruboe lico stalo
ser'eznym. Mel'kom vzglyanuv na Gariona, on ob®yavil, yavno starayas' vybirat'
slova:
- Ne hotel vmeshivat'sya, no povedenie etogo |sharaka menya trevozhit.
Garion otoshel ot teti Pol i prinyalsya izuchat' odin iz strannyh
mehanizmov, valyayushchihsya na sosednem stole, starayas' ni do chego ne
dotragivat'sya.
- My pozabotimsya ob |sharake, - zaverila tetya Pol.
- Mnogo vekov hodyat sluhi, - upryamo prodolzhal |nheg, - chto ty i tvoj
otec ohranyayut... - Pokolebavshis', on vnov' vzglyanul na Gariona i vkradchivo
dokonchil:
- ...opredelennuyu veshch', kotoruyu nuzhno zashchitit' lyuboj cenoj. V nekotoryh
moih knigah govoritsya ob etom.
- Slishkom mnogo chitaesh', |nheg, - kivnula tetya Pol.
No korol' opyat' zasmeyalsya:
- Pomogaet ubit' vremya, Polgara. Inache prishlos' by p'yanstvovat' s
pridvornymi, a moj zheludok za poslednee vremya stal ves'ma chuvstvitel'nym, da
i ushi tozhe. Predstavlyaesh', kakoj shum mozhet podnyat' orda p'yanyh chirekov?! Moi
knigi ne krichat, ne bahvalyatsya, ne valyatsya pod stol, chtoby oglushitel'no tam
hrapet'. Slovom, ih kompaniya ustraivaet menya gorazdo bol'she.
- Gluposti! - fyrknula tetya Pol.
- Vse my imeem pravo na gluposti, - filosofski zametil |nheg. - No
blizhe k delu. Esli te sluhi, o kotoryh ya upomyanul, pravdivy - ne riskuete li
vy? Poisk mozhet stat' krajne opasnym predpriyatiem.
- Na zemle ne najdetsya po-nastoyashchemu bezopasnogo mesta, - pozhal plechami
gospodin Volk.
- No k chemu popustu riskovat'? |sharak - ne edinstvennyj grolim v mire.
- Vizhu, ne zrya tebya nazyvayut hitroumnym |nhegom, - ulybnulsya Volk.
- Ne budet li bezopasnee ostavit' etu Veshch' zdes' do vashego vozvrashcheniya?
- predlozhil tot. - My uzhe obnaruzhili, chto dazhe Vel Olorn - ne pregrada dlya
grolimov, |nheg, - tverdo otvetila tetya Pol. - Rudniki Ktol Mergosa i Gar Og
Nedraka neischerpaemy, i v rasporyazhenii grolimov bol'she zolota, chem ty
predstavlyaesh'. Skol'ko eshche Dzharvikov mozhno im podkupit'? Staryj Volk i ya
obladaem dostatochnym mogushchestvom, chtoby ohranyat' upomyanutuyu toboj Veshch'. S
nami ona budet v bezopasnosti.
- Spasibo za zabotu, - vstavil gospodin Volk.
- Delo kasaetsya vseh nas, - otvetil |nheg.
Garion, nesmotrya na molodost' i proyavlyaemoe vremenami bezrassudstvo,
vovse ne byl glup. Ochevidno, vzroslye imeli v vidu imenno ego, i, vozmozhno,
rech' shla takzhe o tajne ego proishozhdeniya. CHtoby skryt', kak vnimatel'no on
prislushivaetsya k razgovoru, Garion vzyal so stola malen'kuyu knizhku v
pereplete iz shershavoj kozhi, otkryl ee, no vnutri ne okazalos' ni kartinok,
ni krasochnyh zastavok, a tol'ko vyzyvayushchij kakoe-to otvrashchenie tonkij
paukoobraznyj rukopisnyj shrift.
Tetya Pol, kotoraya, kazalos', vsegda znala, chto on delaet, oglyanulas'.
- Zachem tebe eto? - rezko sprosila ona - Prosto smotryu. YA ved' ne umeyu
chitat'.
- Nemedlenno polozhi na mesto, - velela ona.
- Ty vse ravno ne smog by prochest' eto, Garion, - ulybnulsya korol'
|nheg.
- Ona napisana na yazyke drevnih engarakov.
- Kstati, k chemu tebe eta merzost'? - sprosila |nhega tetya Pol. - Ty
luchshe ostal'nyh znaesh', chto eto zapreshcheno.
- Podumaesh', vsego-navsego kakaya-to kniga, Pol, - vmeshalsya gospodin
Volk.
- Ona ne imeet nikakoj sily, poka ne budet dano dozvolenie.
- Krome togo, - dobavil |nheg, zadumchivo potiraya podborodok, - kniga
pomogaet nam luchshe proniknut' v mysli nashego vraga, a takie veshchi nado znat'.
- Nikto ne mozhet znat', o chem dumaet Torak, - pokachala golovoj tetya
Pol, - i otkryvat'sya emu opasno. Odnoglazyj mozhet otravit' tvoe soznanie, a
ty dazhe ne pojmesh', chto proizoshlo.
- Ne dumayu, chto eto tak uzh opasno, Pol, - skazal Volk. - Um |nhega
dostatochno zashchishchen, chtoby izbezhat' lovushek, rasstavlennyh v knige Toraka,
ved' oni dostatochno ochevidny.
|nheg, vzglyanuv na Gariona, sdelal znak podojti poblizhe. Mal'chik
priblizilsya k korolyu CHireka.
- Ty nablyudatel'nyj yunosha, Garion, - ser'ezno skazal |nheg, - i ochen'
pomog mne segodnya, poetomu v lyuboe vremya mozhesh' prijti syuda, esli vozniknet
neobhodimost'. Znaj, chto korol' CHireka |nheg - tvoj drug.
Korol' protyanul pravuyu ruku, i Garion, ne uspev nichego soobrazit', vzyal
ee.
Glaza |nhega vnezapno rasshirilis', a lico slegka poblednelo. Povernuv
ruku Gariona ladon'yu vverh, on vpilsya glazami v serebristuyu metku.
No tut tetya Pol, reshitel'no somknuv pal'cy Gariona v kulak, vytyanula
ego iz ogromnoj lapy |nhega.
- Znachit, eto pravda, - myagko skazal tot.
- Dostatochno, - velela tetya Pol, - ne smushchaj mal'chika.
Ladoni ee vse eshche krepko szhimali ruku Gariona.
- Pojdem, dorogoj, - skazala ona, - pora konchat' sbory.
I, povernuvshis', vyvela ego iz komnaty.
Mysli Gariona lihoradochno metalis'. Pochemu znak na ladoni tak ispugal
|nhega? Rodimye pyatna, kak govorili mal'chiku, obychno peredayutsya po
nasledstvu.
Tetya Pol odnazhdy skazala, chto takoe zhe bylo u otca, no pochemu |nhega
eto tak interesuet? Slishkom daleko vse zashlo. ZHelanie uznat' pravdu stalo
pochti nevynosimym. On dolzhen, dolzhen uznat' o svoih roditelyah, o tete Pol,
obo vseh!
Esli otvet prichinit bol', tem huzhe. Po krajnej mere mnogoe stanet
ponyatnym.
Sleduyushchee utro vydalos' yasnym; oni dovol'no rano vyshli iz dvorca, chtoby
otpravit'sya na pristan'. Vse sobralis' vo dvore, gde uzhe ozhidali sani.
- Ne stoit vyhodit' v takoj holod, Mirel, - skazal Bejrek zhene,
zakutannoj v mehovuyu mantiyu, kogda ta sela s nim v sani.
- Moya obyazannost' provodit' gospodina na korabl', - otvetila, ta,
vysokomerno podnyav podborodok.
- Kak hochesh', - vzdohnul Bejrek.
V perednie sani uselis' korol' |nheg i koroleva Islena. Koni, vzmetaya
sneg kopytami, vyrvalis' za vorota. Solnce yarko svetilo, utrennij vozduh
bodril.
Garion molcha sidel mezhdu Silkom i Hettarom.
- Pochemu ty takoj tihij, Garion? - sprosil Silk.
- Slishkom mnogo sluchilos' veshchej, kotorye mne neponyatny, - otvetil
Garion.
- Nikomu ne dano dobrat'sya do suti vseh veshchej, - nazidatel'no zametil
Hettar.
- CHireki - lyudi neistovye i ugryumye, - vmeshalsya Silk, - im i sebya-to ne
ponyat' - Delo ne tol'ko v chirekah, - ob®yasnil Garion, s trudom podbiraya
slova. - Tut i tetya Pol, i gospodin Volk, i |sharak - slovom, vse. Sobytiya
smenyayut drug druga nastol'ko bystro, chto ya ne uspevayu ni v chem razobrat'sya.
- Sovsem kak loshadi, - kivnul Hettar. - Inogda oni sryvayutsya s privyazi,
no, probezhavshis' horoshen'ko, zamedlyayut shag, i nastaet vremya vse razlozhit' po
polochkam.
- Nadeyus', - s somneniem otvetil Garion i snova zamolchal.
Sani svernuli za ugol na shirokuyu ploshchad' pered hramom Belara. Slepaya
zhenshchina opyat' byla tam, i Garion vnezapno osoznal, chto v glubine dushi ozhidal
etogo. Ona vzobralas' na stupen'ki hrama, podnyala posoh, i neozhidanno
loshadi, vpryazhennye v sani, ostanovilis' drozha, nesmotrya na vse ponukaniya
kucherov.
- Privet tebe, o Velikij! - voskliknula slepaya. - ZHelayu tebe udachnogo
puteshestviya.
Sani, v kotoryh sidel Garion, ostanovilis' pered samymi stupen'kami, i
mal'chiku pokazalos', chto staraya ved'ma obrashchaetsya imenno k nemu. Pochti ne
zadumyvayas', mal'chik otvetil:
- Spasibo. No pochemu ty menya tak nazyvaesh'? Ne obrativ vnimaniya na
vopros, zhenshchina nizko poklonilas'.
- Pomni menya, - probormotala ona, - vspomni o Martzhi, kogda obretesh'
svoe nasledie.
Vot uzhe vo vtoroj raz ona govorila eto, i neuderzhimoe lyubopytstvo
ovladelo Garionom.
- Kakoe nasledie? - trebovatel'no sprosil on.
No Bejrek, vzrevev ot yarosti, uzhe pytalsya skinut' mehovuyu mantiyu i
obnazhit' mech. Korol' |nheg, s bagrovym ot gneva licom, tozhe pripodnyalsya s
mesta.
- Net, - rezko prikazala tetya Pol, vstavaya, - ya sama spravlyus'.
- Slushaj menya, ved'ma! - voskliknula ona tverdym golosom, otkidyvaya
kapyushon plashcha. - Dumayu, ty slishkom mnogo vidish' svoimi slepymi glazami, i
poetomu hochu okazat' tebe uslugu: t'ma ujdet i ne budet bespokoit' tebya, a
vmeste s neyu ischeznut i strannye videniya.
- Unichtozh' menya, esli zhelaesh', Polgara, - otvetila staruha. - YA vizhu
to, chto vizhu.
- O net, ty ne pogibnesh', Martzhi, - otvetila tetya Pol, - naoborot, ya
sdelayu tebe podarok!
I, chut' podnyav ruku, sdelala neponyatnyj zhest.
Garion nablyudal vse proishodivshee, no tak i ne smog ubedit' sebya, chto
nikakogo obmana zreniya ne bylo. On glyadel pryamo v lico Martzhi i yasno uvidel,
kak belaya Plenka, zatyanuvshaya glaza, soshla, kak stekaet moloko s oprokinutogo
stakana.
Staruha, slovno primerznuv k mestu, ne dvigalas'; yarko blesnula
golubizna nichem ne skrytyh glaz. No tut ved'ma zakrichala. Podnyav ruki,
oglyadela ih, snova zakrichala, i byla v etom vople dusherazdirayushchaya nota
nevozvratimoj poteri.
- CHto ty sdelala? - nachala dopytyvat'sya koroleva Islena.
- Vernula ej zrenie, - spokojno otvetila tetya Pol, vnov' usazhivayas' i
zapahivaya mehovuyu mantiyu.
- Ty smogla dobit'sya etogo? - pobelev, slabo probormotala Islena - A ty
ne sumeesh' tak? Tut nichego slozhnogo net.
- No, - vozrazila koroleva Porenn, - ona ved' poteryala dar predvideniya,
ne tak li?
- Dolzhno byt', - soglasilas' tetya Pol, - no eto ochen' malaya cena,
po-moemu.
- Znachit, ona bol'she ne koldun'ya? - nastaivala Porenn.
- Ona i tak ne stala ochen' iskusnoj predskazatel'nicej, a vnutrennee
zrenie ee bylo nenadezhnym i zatumanennym, - poyasnila Polgara - Tak dlya nee
luchshe. Ne budet zrya budorazhit' sebya i drugih.
I vzglyanula na korolya |nhega, zastyvshego v pochtitel'nom ocepenenii
ryadom s pochti poteryavshej soznanie korolevoj.
- Ne pora li ehat'? - spokojno sprosila ona. - Korabl' zhdet.
Loshadi, budto vysvobozhdennye etimi slovami, rvanuli vpered, ostaviv za
soboj hram.
Garion vse zhe, ne vyderzhav, oglyanulsya. Staraya Martzhi po-prezhnemu stoyala
na stupen'kah, ne svodya glaz so svoih ladonej i rydaya v golos.
- Nam vypalo na dolyu velikoe schast'e stat' svidetelyami chuda, druz'ya
moi, - prosheptal Hettar.
- Dumayu, odnako, chto ta, kotoroj blagodeyanie bylo okazano, ostalas' ne
ochen'-to dovol'na, - suho otvetil Silk. - Sledi, chtoby ya nichem ne oskorbil
Polgaru, a to u ee chudes, kak u medalej, vsegda dve storony.
Glava 21
Kosye luchi voshodyashchego solnca perelivalis' na ledyanoj vode gavani; sani
ostanovilis' okolo kamennogo prichala Sudno Greldika pokachivalos', natyagivaya
yakornye cepi. Ryadom ozhidal eshche odin korabl', pomen'she.
Hettar, sprygnuv na zemlyu, podoshel k CHo-Hegu i koro leve Sajlar. Vse
troe o chem-to tiho i ser'ezno zagovorili, yavno ne zhelaya vmeshatel'stva
postoronnih.
Koroleva Islena, nemnogo opravivshis', sidela gordo vypryamivshis', s
zastyvshej ulybkoj na lice. Kogda |nheg vmeste s gospodinom Volkom otoshel v
storonu, tetya Pol peresekla pokrytuyu l'dom pristan' i ostanovilas' okolo
sanej.
- Na tvoem meste, Islena, - tverdo skazala ona, - ya nashla by drugoe
uvlechenie. Tvoj dar charodejstva nevelik, a krome togo, eto opasnoe zanyatie.
Slishkom mnogo bedy mozhno natvorit', esli ne znat', chto delaesh'.
Koroleva otoropelo ustavilas' na tetyu Pol.
- Da, - prodolzhala ta, - eshche odno preduprezhdenie. Luchshe by tebe ne
imet' delo s chlenami sekty medvezh'ego kul'ta. Nekrasivo vodit' druzhbu s
politicheskimi vragami sobstvennogo muzha.
Glaza Isleny shiroko raskrylis'.
- |nheg znaet? - potryasenno sprosila ona.
- YA by ne udivilas'. On ved' gorazdo umnee, chem kazhetsya s vidu. To, chem
ty zanimaesh'sya, otdaet predatel'stvom. Rodila by detej, i srazu najdetsya
mnogo del i stanet ne do glupostej. Konechno, ya tol'ko sovetuyu, no vse. zhe
podumaj o moih slovah. Rada byla povidat'sya, dorogaya. Spasibo za
gostepriimstvo.
I, rezko povernuvshis', Polgara otoshla.
Silk tiho prisvistnul.
- |to koe-chto ob®yasnyaet, - pokachal on golovoj.
- CHto imenno? - polyubopytstvoval Garion.
- Verhovnyj zhrec Belara poslednee vremya uzh ochen' lezet v politiku.
Ochevidno, smog proniknut' vo dvorec namnogo uspeshnee, chem ya
predpolagal.
- Koroleva? - ispugalsya Garion.
- Islena prosto pomeshana na volshebstve. Posledovateli kul'ta Medvedya
provodyat nekotorye ritualy, mogushchie pokazat'sya nastoyashchim charodejstvom takim
vot doverchivym prostushkam.
On bystro povernul golovu tuda, gde korol' Rodar besedoval s ostal'nymi
korolyami i gospodinom Volkom, i gluboko vzdohnul.
- Davajte luchshe pogovorim s Porenn, - predlozhil on i povel vseh k krayu
prichala, gde stoyala malen'kaya svetlovolosaya koroleva Drasnii, glyadya na
holodnye volny.
- Vashe velichestvo! - pochtitel'no nachal Silk.
- Dorogoj Keldar! - ulybnulas' ona.
- Ne mozhete li peredat' moemu dyade koe-kakie svedeniya?
- Konechno!
- Ochevidno, koroleva Islena sovershila nebol'shuyu oshibku, - poyasnil Silk.
- Ona svyazalas' s posledovatelyami kul'ta Medvedya zdes', v CHireke.
- Kakoj uzhas, - prosheptala Porenn. - |nheg uzhe znaet?
- Trudno skazat', - pozhal plechami Silk. - Dumayu, esli i znaet, ne
skazhet.
Garion i ya slyshali, kak Polgara velela ej prekratit' eto.
- Nadeyus', ona poslushaet. Esli istoriya zajdet slishkom daleko, |nheg
budet vynuzhden prinyat' mery, i proizojdet tragediya, - Polgara govorila
dovol'no kategorichno. Dumayu, Islena postupit kak ej veleno, no vse zhe
soobshchite dyade. Emu nravitsya byt' v kurse del.
- Obyazatel'no skazhu, - poobeshchala ona.
- A takzhe neploho by posovetovat' emu ne vypuskat' iz vidu hramy
medvezh'ego kul'ta v Boktore i Kotu, takie dela ne delayutsya tol'ko v odnom
gorode. Proshlo uzhe pochti pyat'desyat let so vremeni podavleniya kul'ta.
Koroleva Porenn ser'ezno kivnula:
- Totchas zhe vse rasskazhu. Neskol'ko moih lyudej zaslany sledit' za
chlenami sekty. Kak tol'ko my vozvratimsya v Boktor, pogovoryu s nimi i uznayu,
chto zamyshlyaetsya.
- Vashi lyudi? Vy tak daleko zashli? - podnachil Silk. - Bystro vzrosleete,
moya koroleva. Eshche nemnogo, i stanete stol' zhe isporchennoj, kak i my vse.
- V Boktore postoyanno pletutsya intriga, Keldar, - choporno zametila
koroleva, - i delo ne tol'ko v medvezh'em kul'te. V nashem gorode sobirayutsya
torgovcy so vsego sveta, i ne men'she poloviny iz nih - shpiony. Dolzhna zhe ya
zashchitit' sebya i svoego muzha!
- A Rodar znaet, chem vy zanimaetes'? - lukavo osvedomilsya Silk.
- Konechno. Dazhe v kachestve svadebnogo podarka otdal s dyuzhinu
sobstvennyh shpionov.
- Sovsem v duhe istinnogo drasnijca, - usmehnulsya Silk.
- No eto tak nepraktichno! Muzha vsegda interesovalo, kak obstoyat dela v
drugih korolevstvah, poetomu ya starayus' byt' v kurse togo, chto proishodit v
nashem, i hot' nemnogo oblegchit' emu zhizn' Konechno, deyatel'nost' moya dovol'no
skromna po sravneniyu s ego masshtabami, no vse zhe mne udaetsya nichego ne
upustit' iz vidu.
Porenn brosila koketlivyj vzglyad iz-pod opushchennyh resnic.
- Esli ty kogda-nibud' reshish'sya vernut'sya v Boktor navsegda, dumayu, chto
smogla by najti tebe rabotu.
- CHto-to v poslednee vremya predlozheniya posypalis' gradom, - zasmeyalsya
Silk.
Glaza korolevy vnezapno stali ser'eznymi.
- Kogda zhe ty vernesh'sya domoj, Keldar? Perestanesh'; brodyazhnichat',
vozvratish'sya k svoim? Muzhu tak ne hvataet tebya, ty mog by byt' gorazdo bolee
poleznym Drasnii v, kachestve glavnogo sovetnika Rodara, chem v kachestve
brodyagi.
Silk otvel vzglyad, shchuryas' na yarkoe zimnee solnce.
- Rano eshche, vashe velichestvo. YA nuzhen Belgaratu, a delo slishkom vazhnoe,
i brosit' vse nevozmozhno. A krome togo, ya ne gotov k osedloj zhizni. Lyublyu
vesti riskovannuyu igru. Mozhet, pozzhe, kogda vse my stanem gorazdo starshe...
kto znaet?
Porenn vzdohnula.
- Mne tozhe tosklivo bez tebya, Keldar, - tiho priznalas' ona.
- Bednaya malen'kaya odinokaya koroleva, - polunasmeshlivo probormotal
Silk.
- Ty prosto nevozmozhen, - proshipela ona, topnuv krohotnoj nozhkoj.
- Delayu, chto mogu, - uhmyl'nulsya on.
Hettar, obnyav mat' s otcom, odnim pryzhkom vskochil na palubu malen'kogo
sudna, prigotovlennogo korolem |nhegom.
- Belgarat! - okliknul on, poka matrosy ubirali shvartovy, uderzhivayushchie
korabl' u pristani. - Vstrecha emsya cherez dve nedeli v razvalinah Vo Vejkuna.
- Budem zhdat', - otozvalsya tot.
Matrosy ottolknuli sudenyshko ot prichala i nachali vygrebat' iz buhty.
Hettar stoyal na palube; edinstvennaya dlinnaya pryad' volos razvevalas' po
vetru.
Mahnuv rukoj, on povernulsya licom k moryu.
S korablya kapitana Greldika spustili shodni.
- Ne pora li na bort, Garion? - sprosil Silk. Ostorozhno podnyavshis' po
raskachivayushchejsya doske, oni stupili na palubu.
- Peredaj docheryam, chto ya ih ochen' lyublyu, - skazal Bejrek zhene.
- Obyazatel'no, gospodin moj, - otvetila Mirel obychnym suhim golosom,
kotorym vsegda govorila s muzhem. - Est' li u tebya eshche kakie-nibud'
pozhelaniya?
- Vernus' ne skoro, - ob®yavil Bejrek. - Prosledi, chtoby yuzhnye polya
zaseyali ovsom, a zapadnye ostavili pod parami. Naschet severnyh rasporyadis'
sama. Ne stoit peregonyat' skot na vysokogornye pastbishcha, poka ne rastaet
sneg.
- Budu zabotit'sya, kak mogu, o zemlyah i skote moego muzha.
- Oni i tvoi tozhe, - zametil Bejrek.
- Kak pozhelaet moj muzh - Ty nikogda ne uspokoish'sya, tak ved', Mirel? -
pechal'no vzdohnul Bejrek.
- O chem vy, povelitel'?
- Ladno, zabudem.
- Ne obnimet li menya na proshchan'e povelitel'? - osvedomilas' ona - K
chemu? - pozhal plechami Bejrek, prygnul na bort i srazu zhe spustilsya vniz.
Tetya Pol, tozhe napravlyavshayasya k shodnyam, ostanovilas' i ser'ezno
vzglyanula na zhenu Bejreka, slovno sobirayas' skazat' chto-to, no neozhidanno
gromko rassmeyalas'.
- CHto-to zabavnoe, ledi Polgara? - podnyala brovi Mirel.
- Ochen', - s tainstvennoj ulybkoj otvetila ta.
- Budet li mne dozvoleno razdelit' vashu radost'?
- Obyazatel'no, Mirel, - poobeshchala tetya Pol, - no boyus' isportit' tebe
vsyu radost', esli rasskazhu slishkom rano.
I, snova zasmeyavshis', stupila na shodni. Dernik podderzhal ee pod ruku,
i oba podnyalis' naverh.
Gospodin Volk obmenyalsya rukopozhatiem s kazhdym korolem i lovko vzobralsya
na bort. Postoyal nemnogo na palube, oglyadyvaya drevnij, okutannyj snegom Vel
Olorn i navisayushchie nad gorodom velichestvennye vershiny gor.
- Proshchaj, Belgarat! - okliknul korol' |nheg.
- Ne zabud' o menestrelyah! - kivnuv, otozvalsya Volk.
- Ni za chto! - poobeshchal |nheg. - Udachi tebe!
Gospodin Volk, shiroko ulybnuvshis', napravilsya na nos. Garion, povinuyas'
vnezapnomu poryvu, posledoval za nim. Nakopivshiesya voprosy trebovali otveta,
a nikto, krome starika, ne mog emu pomoch'.
- Gospodin Volk! - nachal on, podojdya k prichudlivo izognutomu nosu.
- CHto, Garion?
Ne znaya, kak luchshe sprosit', Garion nachal izdaleka:
- Kak tetya Pol eto sdelala? Nu, s glazami staroj Martzhi?
- Volya i Slovo, - otvetil Volk, zakutyvayas' v razvevayushchijsya na
pronizyvayushchem vetru plashch. - Ne tak uzh slozhno.
- Vse ravno ne ponimayu, - pokachal golovoj Garion.
- Prikazyvaesh', chtoby proizoshlo vse kak ty zhelaesh', i proiznosish'
Slovo.
Esli Volya tvoya dostatochno sil'na, vse sbyvaetsya.
- I nichego bol'she? - chut' razocharovanno sprosil Garion.
- Nichego.
- A Slovo eto - volshebnoe?
Volk zasmeyalsya, glyadya na beloe solnce, l'yushchee holodnye luchi na zimnee
more.
- Net. Volshebnyh slov ne byvaet. Nekotorye lyudi veryat v nih, no eto ne
tak. Grolimy znayut strannye slova, no oni, v sushchnosti, ni k chemu. Dostatochno
lyubogo slova. Samoe glavnoe - Volya, a Slovo - tol'ko sposob vyrazit' ee.
- YA mog by sdelat' eto? - s nadezhdoj sprosil Garion. Volk vnimatel'no
poglyadel na nego.
- Ne znayu, Garion. YA byl nenamnogo starshe tebya, kogda vpervye sotvoril
chudo, no do etogo uzhe neskol'ko let zhil u Oldura, poetomu raznica bol'shaya.
- CHto togda proizoshlo?
- Uchitel' hotel, chtoby ya peredvinul bulyzhnik, vrode by on valyalsya na
ego puti. YA popytalsya sdelat' eto, no kamen' byl slishkom tyazhel, i v konce
koncov, razozlivshis', ya prikazal emu otkatit'sya s dorogi. Tak i vyshlo.
Snachala ya nemnogo udivilsya, no Uchitel' ne nashel v etom nichego strannogo.
- Ty skazal: "Otkatis'"? I vse? - nedoverchivo peresprosil Garion.
- I vse, - pozhal plechami Volk. - Okazalos', eto tak prosto, chto ya
sprosil sebya, pochemu ran'she ne podumal povelet' kamnyu osvobodit' dorogu. V
to vremya mne kazalos', vsyakij mozhet sovershit' chudo, no lyudi sil'no
izmenilis' s teh por, i sejchas vryad li takoe vozmozhno, hotya trudno skazat'.
- YA vsegda dumal, chto charodejstvo ne obhoditsya bez dolgih zaklinanij,
strannyh znakov i tomu podobnogo, - zametil Garion.
- |to vse ulovki fokusnikov i sharlatanov, chtoby obmanyvat' doverchivyh
lyudej; vsyakie zaklinaniya i volhvovaniya tut ni pri chem. Vse delo v Vole.
Sosredotoch' Volyu i proiznesi Slovo. Vse proizojdet, kak pozhelaesh'.
Inogda pomogaet kakoj-nibud' zhest, no tozhe neobyazatel'no. Tvoya tetya, odnako,
ne mozhet bez etogo obojtis'. Mnogo soten let pytayus' otuchit' ee ot glupoj
privychki.
Garion oshelomlenno mignul.
- Sotni let? - ahnul on. - Skol'ko zhe ej?
- Vyglyadit ona gorazdo molozhe, a krome togo, sprashivat' u zhenshchiny o
vozraste nevezhlivo.
Vnezapnaya oshelomlyayushchaya pustota okutala serdce Gariona. Samye hudshie ego
strahi podtverdilis'.
- Znachit, ona ne nastoyashchaya moya tetya? - unylo probormotal on.
- Pochemu ty vdrug sprosil eto?
- No kak zhe ona mozhet byt' moej rodstvennicej? YA vsegda dumal, chto tetya
Pol - sestra moego otca, no esli ej sotni let - takoe prosto nevozmozhno.
- Slishkom lyubish' eto sloyu, Garion, - upreknul Volk, - no kogda
vdumaesh'sya, pojmesh': v zhizni pochti ne byvaet nevozmozhnogo.
- No kak zhe eto? Moya tetya?
- Ladno, - reshilsya Volk. - Polgara dejstvitel'no, strogo govorya, ne
sovsem sestra tvoego otca. Krovnye uzy mezhdu nimi gorazdo slozhnee. Ona
sestra ego prababki...
- Znachit, ona pratetya? - so slaboj iskorkoj nadezhdy sprosil Garion.
Hot' chto-to, po krajnej mere, proyasnilos'!
- Ne znayu, stoit li tak k nej obrashchat'sya, - uhmyl'nulsya Volk. - Polgara
mozhet oskorbit'sya. No pochemu tebya vse eto tak interesuet?
- Boyalsya, chto ona prosto nazyvaetsya moej tetej i mezhdu nami net
rodstva, - priznalsya Garion, - ochen' davno boyalsya.
- CHego zhe ty opasalsya?
- V obshchem, trudno ob®yasnit', - vzdohnul mal'chik. - Vidish' li, ya sovsem
ne znayu, kto ya na samom dele. Silk govorit, ya ne sendar, a Bejrek - chto
napominayu rajvena, no ne ochen' YA vsegda schital sebya sendarom, kak Dernik,
no, navernoe, Silk prav. YA nichego ne znayu o roditelyah, o svoem narode,
sovsem nichego. Esli tetya Pol ne rodstvennica, togda u menya nikogo ne
ostalos' v mire, a byt' odinokim - uzhasno ploho.
- No teper' vse v poryadke, pravda? - sprosil Volk. - Polgara tvoya
nastoyashchaya tetya, po krajnej mere v zhilah u vas techet odna krov'.
- YA tak rad, chto ty rasskazal ob etom. Teper' mne legche.
Korabl' nachal medlenno othodit' ot prichala...
- Gospodin Volk! - porazhennyj vnezapnoj mysl'yu, voskliknul Garion.
- CHto, malysh?
- Tetya Pol - moya nastoyashchaya pratetya?
- Da.
- I ona tvoya doch'?
- Dolzhen priznat', tak ono i est', - suho otvetil Volk. - Pravda,
pytayus' zabyt' ob etom, no otricat' ne mogu.
Garion vdohnul pobol'she vozduha i rinulsya v ataku:
- Esli ona moya tetya, a ty ee otec, ne znachit li eto, chto u menya est'
dedushka ili kto-to vrode? Volk kak-to ispuganno vstrepenulsya.
- Nu da! - neozhidanno zasmeyalsya on. - Pohozhe, ty prav. Nikogda ran'she
ne zadumyvalsya!
Glaza Gariona neozhidanno napolnilis' slezami; on poryvisto prizhalsya k
stariku, - Dedushka, - povtoril mal'chik, kak by prislushivayas' k sebe.
- Nu-nu, - probormotal Volk mgnovenno ohripshim golosom, - kakoe
zamechatel'noe otkrytie. - I neuklyuzhe potrepal Gariona po plechu.
Oba byli nemnogo smushcheny takim proyavleniem chuvstv i molcha stoyali,
nablyudaya, kak grebcy vyvodyat korabl' v otkrytoe more.
- Dedushka! - nakonec reshilsya Garion. - CHto na samom dele proizoshlo s
moim otcom i mater'yu? Kak oni umerli?
Lico Volka vnezapno omrachilos'.
- Pozhar, - korotko otvetil on.
- Pozhar? - slabo povtoril Garion, i v voobrazhenii ego voznikli odin za
drugim uzhasnye sceny nevynosimyh muchenij. - Kak eto sluchilos'?
- Nepriyatnaya istoriya, - ugryumo vzdohnul Volk. - Ty v samom dele uveren,
chto hochesh' znat'?
- Mne nuzhno, dedushka, - tverdo otvetil Garion. - YA dolzhen znat' o nih
vse.
Ne ponimayu pochemu, no eto ochen' vazhno.
- Nu horosho, Garion, ty, navernoe, prav. Esli ty dostatochno vyros,
chtoby zadavat' voprosy, znachit, mozhesh' uzhe uslyshat' otvety.
Sev na skam'yu, zashchishchennuyu bortom ot pronizyvayushchego vetra, Volk pohlopal
po doske.
- Idi, sadis' ryadom.
Garion, usevshis', poplotnee zakutalsya v plashch - Nu, - zadumchivo
progovoril Volk, pochesav borodu, - s chego by nachat'?
Nemnogo porazmyshlyav, on nakonec ob®yasnil:
- Tvoj rod ochen' drevnij, Garion, i, kak vse takie rody, imeet vragov.
- Vragov? - porazilsya Garion.
Podobnaya mysl' nikogda ne prihodila emu v golovu.
- Vpolne obychnaya istoriya, - pozhal plechami Volk. - Esli my delaem
chto-to, ne ponravivsheesya drugim, oni nas nenavidyat, i eta nenavist' kopitsya
godami, poka ne prevrashchaetsya v nechto vrode religii i rasprostranyaetsya ne
tol'ko na nas, no i na vse, svyazannoe s nami. Tak ili inache, davnym-davno
vragi tvoej sem'i stali nastol'ko opasny, chto my s tvoej tetej reshili:
edinstvennyj sposob zashchitit' tvoih rodnyh - spryatat' ih.
- Ty rasskazyvaesh' ne vsyu pravdu, - upreknul Garion.
- Da, - otkrovenno priznalsya Volk, - tol'ko to, chto poka ty mozhesh'
uznat' bez ushcherba dlya sebya. Esli nekotorye tajny stanut tebe izvestny,
znachit, povedesh' sebya po-drugomu, a lyudi tut zhe podmetyat eto. Bezopasnee eshche
nekotoroe vremya byt' kak vse.
- To est' glupym i nevezhestvennym!
- Hotya by tak. Hochesh' doslushat' rasskaz, ili budem sporit'?
- Prosti, - probormotal Garion.
- Ladno uzh, - pohlopal ego po plechu volk. -Poskol'ku ya i tvoya tetya vashi
rodstvenniki hotya i ochen' dal'nie, my, estestvenno, zabotilis' o vashej
bezopasnosti, poetomu nashli ubezhishche dlya tvoih roditelej.
- No kak mozhno skryt' celuyu sem'yu? - udivilsya Garion.
- Ona nikogda ne byla ochen' bol'shoj - nikakih dvoyurodnyh brat'ev,
sester, ni odnogo dyadi ili teti, a spryatat' muzha s zhenoj i rebenkom vovse ne
trudno. My delali eto mnogo soten let, nahodili im ukrytie v Tolnedre,
Rajve, CHireke, Drasnii, vo vseh mestah. Oni zhili zhizn'yu prostyh lyudej, chashche
remeslennikov, inogda obyknovennyh krest'yan - takie redko privlekayut
vnimanie. I vse shlo horosho, poka let dvadcat' nazad my ne perevezli tvoego
otca Girena iz Arendii v malen'kuyu gornuyu derevushku v Vostochnoj Sendarii, v
shestidesyati ligah k yugo-zapadu ot Dariny. Giren byl kamenotesom, ya ved' uzhe
govoril tebe.
- Ochen' davno, - kivnul Garion, - ty eshche skazal, chto lyubil otca i
naveshchal ego. Znachit, mat' byla sendarkoj?
- Net, - pokachal golovoj Volk, - Ildera byla olgarkoj, srednej docher'yu
vozhdya plemeni, i Polgara poznakomila ee s Girenom, kogda oba dostigli
sootvetstvuyushchego vozrasta. Primerno cherez god na svet poyavilsya ty.
- Kogda sluchilsya pozhar? - sprosil Garion.
- Sejchas rasskazhu. Odin iz vragov tvoej sem'i mnogo let pytalsya ee
najti.
- Ochen' dolgo?
- Sotni let.
- Znachit, on tozhe byl volshebnikom, tak ved'? Tol'ko charodei tak dolgo
zhivut! - ahnul Garion.
- Da, nekotorye sposobnosti u nego byli, - priznal Volk, - tol'ko
charodej - ne pravil'noe slovo. Na samom dele my sebya tak ne nazyvaem, eto
imya dali nam prostye lyudi, ne ponimayushchie istinnoj sushchnosti togo, chto mogut
sovershat' daleko ne vse. No tak ili inache, my s tvoej tetej otsutstvovali,
kogda etot vrag nakonec otyskal Girena i Ilderu, prishel rano utrom, poka vse
eshche spali, zaper snaruzhi dveri i okna i podzheg dom.
- Ty, po-moemu, skazal, chto postrojka byla iz kamnya.
- Verno, - kivnul Volk, - no esli ochen' zahotet', i kamen' zagoritsya.
Ogon' budet eshche zharche, tol'ko i vsego. Giren i Ildera ponyali, chto nikak
ne smogut vybrat'sya iz goryashchego doma, no Girenu udalos' vybit' kamen' iz
steny, a tvoya mat' protolknula tebya skvoz' otverstie. Tot, kto ustroil
pozhar, tol'ko etogo i hotel: on vzyal tebya i ushel iz derevni. Teper' uzhe
nel'zya skazat', chto on zamyshlyal - to li namerevalsya ubit' tebya, to li s
kakimi-to celyami zabrat' s soboj. Vo vsyakom sluchae, kogda ya tuda dobralsya i
potushil ogon', Giren i Ildera byli uzhe mertvy. Togda ya poshel po sledam togo,
kto ukral tebya.
- I ubil ego?! - yarostno prohripel Garion.
- YA pytayus' nikogda nichego ne delat' bez izlishnej nadobnosti. |to
slishkom narushaet estestvennyj hod sobytij. V to vremya ya hotel, chtoby ego
postigla inaya sud'ba - gorazdo huzhe smerti. - Glaza starika oledeneli. -
Odnako, kak okazalos', mne eto ne udalos' Vor brosil tebya mne v lico, kak
myach, a ty byl togda sovsem malen'kim, i prishlos' prilozhit' vse usiliya, chtoby
pojmat' etot vopyashchij svertok; emu tem vremenem udalos' uskol'znut'. Ostaviv
tebya s Polgaroj, ya otpravilsya na ego poiski, no nichego ne smog dobit'sya.
- YA rad etomu, - prosheptal Garion.
Volk posmotrel na nego s legkim izumleniem.
- Kogda stanu starshe, obyazatel'no najdu ego. Dumayu, imenno ya dolzhen
otplatit' etomu cheloveku za to, chto on sdelal.
Lico Volka pomrachnelo.
- No eto mozhet byt' ochen' opasnym.
- Mne vse ravno. Kak ego zovut?
- Navernoe, poka luchshe tebe ne znat' ego, - pokachal golovoj Volk. - Ne
hochu, chtoby ty vmeshalsya vo chto-nibud' prezhde, chem naberesh'sya sil.
- No ty skazhesh'?
- Kogda vremya pridet.
- |to ochen' vazhno, dedushka, - umolyayushche prosheptal Garion.
- Konechno, - soglasilsya Volk, - ya ponimayu.
- Ty obeshchaesh'?
- Esli hochesh' Ne skazhu ya, skazhet tvoya tetya. Ona chuvstvuet to zhe, chto i
ty.
- A tebe vse ravno?
- Prosto ya gorazdo starshe, - vzdohnul Volk, - i mnogoe vizhu po-drugomu.
- No ya eshche ne star, - zaprotestoval Garion, - i ne obladayu takimi
sposobnostyami, kak u tebya, znachit, pridetsya vsego-navsego ubit' ego.
Vskochiv, mal'chik nachal merit' shagami palubu.
- Vidimo, ya vryad li smogu otgovorit' tebya ot etogo, - pokachal golovoj
Volk, - no dumayu, kogda vse budet koncheno, ty raskaesh'sya.
- Somnevayus', - probormotal Garion, vse eshche rashazhivaya vzad-vpered.
- Posmotrim, - nastaival starik.
- Spasibo za to, chto rasskazal, dedushka, - poblagodaril Garion.
- Ty i sam uznal by ob etom rano ili pozdno. Luchshe uzh ya, chem uslyshat'
neverno peredannuyu istoriyu iz chuzhih ust.
- Imeesh' v vidu tetyu Pol?
- Polgara ne budet lgat' namerenno, - ob®yasnil Volk, - no ona vse
prinimaet slishkom blizko k serdcu, ne to chto ya, i inogda eto iskazhaet ee
predstavlenie ob okruzhayushchem mire. YA zhe pytayus' byt' bolee ob®ektivnym. - I
starik dovol'no krivo usmehnulsya. - Dumayu, v podobnyh obstoyatel'stvah mne
nichego drugogo ne ostaetsya.
Garion vzglyanul na gospodina Volka, sedye volosy i boroda kotorogo,
kazalos', svetilis' v luchah utrennego solnca.
- A kakovo eto, zhit' vechno? - sprosil Garion.
- Ne znayu, chto takoe vechnaya zhizn'.
- Ty zhe ponimaesh', o chem ya.
- ZHizn' v obshchem-to ne menyaetsya, i vse my zhivem stol'ko, skol'ko hotim,
- ob®yasnil Volk, - prosto ya dolzhen zavershit' odno delo, a na eto potrebuetsya
mnogo vremeni.
On reshitel'no vstal.
- Pozhaluj, beseda nasha prinimaet dovol'no mrachnyj oborot.
- To, o chem ty govorish', ochen' vazhno, tak ved', dedushka? - ne otstaval
Garion.
- Vazhnee vsego v mire.
- Boyus', ne ochen'-to ya horoshij pomoshchnik, - vzdohnul Garion.
Volk, ser'ezno oglyadev mal'chika, obnyal ego za plechi.
- Dumayu, ty ochen' udivish'sya, uznav, kak byl ne prav, eshche do togo, kak
vse eto konchitsya, Garion, - zaveril on.
Oba povernulis' i stali smotret' poverh nosa korablya na zasnezhennyj
bereg CHireka, proplyvayushchij sprava. A v eto vremya matrosy izo vseh sil grebli
v yuzhnom napravlenii, k Kamaaru i tomu neizvedannomu, chto lezhalo vperedi.
Last-modified: Sun, 22 Jul 2001 18:01:01 GMT