otya odnovremenno stranno
budorazhashchej.
Garion ne somnevalsya, chto tete Pol nichego ne stoit razdelat'sya s
prishel'cem, no oshchushchal pochemu-to, chto togda on poteryaet nechto ochen' lichnoe i
po kakoj-to prichine vazhnoe. Poetomu on reshil promolchat'.
- Nichego osobenno opasnogo ne bylo, tetya Pol, - dovol'no neubeditel'no
uteshat on, - ya tol'ko nachal uchit'sya plavat'! Prosto ne povezlo - ushib golovu
ob eto brevno!
- Da, no ty sil'no ushibsya, - strogo otvetila tetya.
- Nu, ne tak uzh sil'no. CHerez minutu ochnulsya by.
- Vryad li, uchityvaya obstoyatel'stva, ty imel by etu minutu! - rezko
oborvala tetya.
- Nu... - promyamlil on, no blagorazumno reshil dal'she ne prodolzhat'.
|to proisshestvie polozhilo konec svobodnoj zhizni Gariona. Tetya Pol
zaperla ego na kuhne, gde prishlos' poznakomit'sya s malejshimi carapinami i
vmyatinami na vseh chajnikah i gorshkah. Odnazhdy on podschital, chto kazhduyu
posudinu prihodilos' myt' ne menee dvadcati odnogo raza v nedelyu. Pochemu-to
poluchalos' tak, chto tetya Pol ne mogla dazhe vskipyatit' vodu, ne zapachkav dve
tri kastryuli, i Garionu prihodilos' nachishchat' ih do bleska Mal'chik do togo
voznenavidel unylyj trud, chto ser'ezno podumyval sbezhat' s fermy.
Osen' podhodila k koncu, pogoda vse uhudshalas', poetomu ostal'nyh detej
tozhe ne vypuskali na ulicu, tak chto zhizn' byla ne tak uzh ploha Randorig,
konechno, postoyanno nahodilsya v obshchestve muzhchin, i emu davali eshche bolee
tyazheluyu rabotu.
Garion, edva udavalos' uskol'znut', bezhal k Zabrett i Dorunu, no im
teper' naskuchilo prygat' sverhu v seno ili pryatat'sya v stojlah i ovinah.
Vzroslye bystro zamechali, esli detyam nechego bylo delat', i tut zhe davali
kakoe-nibud' poruchenie, tak chto chashche vsego priyateli nahodili mestechko i
prosto besedovali - vernee, Garion i Zabrett molcha slushali nepreryvnuyu
treskotnyu Doruna. |tot malen'kij provornyj mal'chishka sovershenno ne byl
sposoben posidet' spokojno hot' minutu i mog chasami boltat' o pustyakah,
prichem odno slovo obgonyalo drugoe.
- CHto u tebya za metka na ruke, Garion? - sprosila kak-to Zabrett odnim
dozhdlivym dnem, preryvaya nazojlivoe shchebetanie Doruna.
Garion v nedoumenii oglyadel absolyutno krugloe beloe pyatno na ladoni
pravoj ruki.
- YA tozhe zametil, - vmeshalsya Dorun, perebivaya samogo sebya na poluslove,
- No Garion ved' vyros na kuhne. Navernoe, obzhegsya, kogda byl malen'kim, nu,
znaesh', potyanulsya za chem nibud' goryachim, prezhde chem uspeli ostanovit'.
Klyanus', tetya Pol uzhasno rasserdilas', potomu chto ee razozlit' nichego ne
stoit, i ona dejstvitel'no mozhet...
- Ona vsegda byla, - skazal Garion, provodya pal'cem po pyatnu; ran'she
emu ne prihodilo v golovu prismatrivat'sya k metke. Ona zanimala vsyu ladon' i
pri opredelennom osveshchenii otsvechivala serebrom.
- Mozhet, eto rodimoe pyatno? - predpolozhila Zabrett.
- B'yus' ob zaklad, ty prava, - tut zhe vmeshalsya Dorun. - YA kak to videl
cheloveka s bagrovym pyatnom vo vsyu shcheku - odin iz teh, kto priehal, chtoby
uvezti s polej repu. Vo vsyakom sluchae, ya snachala podumal, on gde-to
zarabotal sinyak, navernoe, zdorovo podralsya, no potom zametil, chto eto ne
sinyak, a, kak tol'ko chto skazala Zabrett, rodimoe pyatno. Interesno, kak oni
poyavlyayutsya?
|tim zhe vecherom, uzhe lezha v posteli, Garion sprosil tetyu, protyagivaya
ruku:
- CHto oznachaet eta metka, tetya Pol? Raschesyvaya dlinnye temnye volosy,
ona mel'kom vzglyanula na ruku mal'chika.
- Ne volnujsya, nichego osobennogo.
- YA i ne volnuyus'. Prosto interesno. Zabrett i Dorun schitayut, chto eto
rodimoe pyatno. Oni pravy?
- V obshchem to da.
- U kogo-to iz moih roditelej tozhe byla takaya metka?
- U otca. V ego rodu u mnogih takie.
I neozhidanno strannaya mysl' prishla v golovu Garionu. Sam ne znaya
otchego, on protyanul ruku i kosnulsya belogo lokona na lbu teti Pol.
- |to chto-to vrode sedoj pryadi u tebya v volosah?
On pochuvstvoval, kak ladon' budto zakololo krohotnymi iglami, a v mozgu
priotkrylos' nekoe okoshechko: takoe chuvstvo, slovno gody razvertyvalis' pered
glazami beschislennoj cheredoj, pohozhej na bezbrezhnoe more klubyashchihsya oblakov,
i vdrug - ostree, chem udar nozha, - prishlo oshchushchenie beskonechno povtoryayushchejsya
poteri, nevyrazimoj skorbi. Potom poyavilos' ego sobstvennoe lico, a za nim -
mnogo drugih, staryh i molodyh, po-korolevski gordyh i sovsem obyknovennyh,
a eshche dal'she, v teni, pochemu-to bol'she ne glupoe, kak obychno, lico gospodina
Volka. No sil'nee vsego narastalo v mal'chike soznanie nezemnogo
nechelovecheskogo mogushchestva, sily nesgibaemoj voli.
Tetya Pol rasseyanno naklonila golovu.
- Ne nado tak delat', Garion, - prikazala ona, i okoshko v mozgu
zahlopnulos'.
- CHto eto bylo? - sprosil mal'chik, sgoraya ot lyubopytstva i zhelaniya
snova raspahnut' ego.
- Prostoj fokus.
- Pokazhi, kak!
- Ne sejchas, Garion, mal'chik moj, eshche rano, - prosheptala tetya, szhimaya
ladonyami ego shcheki. - Ty poka ne gotov. Spi.
- A ty ne ujdesh'? - sprosil on, pochemu-to ispugavshis'.
- YA vsegda budu s toboj, - poobeshchala tetya, pokrepche ukutyvaya ego
odeyalom.
I snova nachata raschesyvat' dlinnye gustye volosy, murlycha strannuyu
neznakomuyu melodiyu krasivym barhatistym golosom; i pod eto penie mal'chik
nezametno usnul.
S teh por dazhe on ne chasto videl beloe pyatno na ladoni - prihodilos'
vypolnyat' stol'ko gryaznoj raboty, chto ne tol'ko ruki, no i lico, i odezhda
byli vechno cherny.
***
Samym glavnym prazdnikom v Sendarii, da i vo vseh zapadnyh
korolevstvah, byl |rastajd. Mnogo vekov nazad v etot den' sem' bogov
soedinili ruki, chtoby sozdat' mir, proiznesya lish' odno slovo. |rastajd
prazdnovali v seredine zimy, i poskol'ku na fermah v eto vremya ne mnogo
raboty, voshlo v obychaj spravlyat' etot prazdnik pyshno, celyh dve nedeli, s
igrami i podarkami i nebol'shimi predstavleniyami, proslavlyayushchimi bogov.
Poslednee, konechno, bylo zateej Foldora.
I hotya etot dobryj prostoj chelovek vovse ne pital illyuzij otnositel'no
blagochestiya ostal'nyh domochadcev, vse zhe obitateli fermy schitali svoim
dolgom ugodit' horoshemu hozyainu.
No, k neschast'yu, etoj zimoj zamuzhnyaya doch' Foldora Anhel'da s muzhem
|jlbrigom reshili sdelat' obyazatel'nyj ezhegodnyj vizit, chtoby, ne daj bog, ne
possorit'sya s otcom. Anhel'de sovsem ne ulybalos' podvergat' sebya opasnosti
lisheniya nasledstva za nepochitanie roditelej. Odnako ee priezd byl vsegda
tyazhelym ispytaniem dlya Foldora, kotoryj vziral na muzha docheri, bezvkusno
razodetogo i vysokomernogo melkogo sluzhashchego v torgovom zavedenii stolicy
korolevstva - Sendare, s ploho skryvaemym prezreniem.
Odnako ih pribytie sovpalo s nachalom prazdnestv na ferme Foldora, i,
hotya osoboj lyubvi eti dvoe ni u kogo ne vyzyvali, poyavlenie ih bylo
vstrecheno s nekotorym entuziazmom.
U Gariona okazalos' stol'ko raboty na kuhne, chto on sovsem ne
vstrechalsya s priyatelyami i ne smog razdelit' s nimi obychnoe predprazdnichnoe
vozbuzhdenie. Da i sam priblizhayushchijsya prazdnik poteryal pochemu-to byloe
ocharovanie. Mal'chik toskoval po dobromu staromu vremeni i, gorestno vzdyhaya,
bescel'no slonyalsya po kuhne, slovno ten'.
Dazhe tradicionnye ukrasheniya, razveshannye v obedennom zale, gde vsegda
prohodilo prazdnovanie |rastajda, kazalis' v etom godu reshitel'no
razdrazhayushchimi glaz. Elovye lapy, podveshennye k potolku, byli ne takimi
zelenymi, kak vsegda, natertye voskom yabloki, podvyazannye k lapam, - men'she
i blednee, chem obychno.
Garion vse chashche vzdyhal, nahodya tajnoe gor'koe udovletvorenie v takoj
nerazdelennoj pechali.
Odnako na tetyu Pol nadutoe lico mal'chika ne proizvodilo nikakogo
vpechatleniya: na lice ne otrazhalos' dazhe mimoletnogo sochuvstviya. Ona tol'ko
chashche obychnogo trogala lob mal'chika rukoj, proveryaya, net li u nego zhara, da
pichkala samymi merzkimi na vkus zel'yami, kotorye tol'ko mogla svarit'.
Garionu nichego ne ostavalos', kak skryvat' ot vseh svoyu grust' i
vzdyhat' ne tak gromko.
Znakomyj suhoj golos v dushe ob®yavlyal, chto on vedet sebya prosto
po-duracki, no Garion uporno izgonyal malejshij priznak vesel'ya iz sobstvennoj
zhizni.
Prazdnichnym utrom u vorot fermy poyavilsya merg s pyat'yu tallami i sprosil
Foldora. Garion, davno ponyavshij, chto na mal'chishek nikto ne obrashchaet vnimaniya
i mozhno uznat' mnogo interesnyh veshchej, esli mayachit' nevdaleke i ne lezt' na
rozhon, nashel sebe kakoe-to zanyatie poblizosti ot prishel'cev.
Merg, lico kotorogo pokryvali shramy, sovsem kak u togo, chto priezzhal v
Verhnij Gral't, vazhno vossedal na siden'e furgona, kol'chuga grozno
pozvyakivala pri kazhdom dvizhenii. Poverh byl nadet chernyj plashch s kapyushonom,
iz-pod kotorogo torchal mech. Glaza nahodilis' v postoyannom dvizhenii, zhadno
vbiraya vse proishodyashchee vokrug. Tally, v gryaznyh vojlochnyh sapogah i tyazhelyh
plashchah, s bezrazlichnym vidom oblokotilis' o furgon, ne obrashchaya vnimaniya na
svirepyj veter, vzmetavshij sneg na polyah.
Foldor, odetyj v luchshij dublet v chest' |rastajda, podoshel k vorotam v
soprovozhdenii Anhel'dy i |jlbriga - Dobroe utro, drug, - privetstvoval on
merga. - S prazdnikom!
- Ty, kak ya vizhu, fermer Foldor? - provorchal tot s sil'nym akcentom.
- Sovershenno verno, - otvetil Foldor.
- Mne izvestno, chto u tebya mnogo horosho zakopchennyh okorokov.
- Svin'i v etom godu neplohie, - skromno otvetil Foldor.
- YA kuplyu vse! - ob®yavil merg, zvenya monetami v koshel'ke.
- Zavtra s utra sovershim sdelku, - poklonilsya fermer.
Merg v nedoumenii ustavilsya na nego.
- My lyudi blagochestivye, - poyasnil Foldor, - i ne osmelimsya oskorbit'
bogov, omrachiv prazdnik.
- Otec! - s negodovaniem voskliknula Anhel'da. - Ne glupi! |tot
blagorodnyj torgovec prodelal dolgij put'!
- V |rastajd nel'zya, - uporstvoval Foldor, pokachivaya golovoj.
- V gorode Sendare, - nachal |nlbrig gnusavym golosom, - my ne pozvolyali
podobnym predrassudkam meshat' vazhnym delam.
- Zdes' ne gorod, - tverdo otvetil Foldor, - zdes' ferma Foldora, a na
ferme Foldora ne rabotayut i ne zaklyuchayut sdelok v |rastajd.
- Otec, - zaprotestovala Anhel'da, - u pochtennejshego torgovca mnogo
zolota. Zolota, otec, zolota...
- Nichego ne zhelayu slyshat', - provozglasil Foldor i obernulsya k mergu:
- Ty i tvoi slugi budut zhelannymi gostyami na prazdnike. Mesta dlya
nochlega hvatit, a edy nagotovleno na sotnyu chelovek. Podumaj, ty mozhesh'
poklonit'sya bogam v etot velikij den'! Ni odin chelovek eshche ne stal bednee,
esli on nabozhen i chtit bogov!
- V Ktol Mergose takogo prazdnika net, - holodno otrezal chelovek s
pokrytym shramami licom. - Kak govorit blagorodnaya dama, ya priehal izdaleka i
zaderzhivat'sya mne nedosug.
- Otec!!! - prorydala Anhel'da.
- YA znayu sosedej, - spokojno otvetil Foldor, - i boyus', segodnya vam ne
povezet ni v odnom dome - vse soblyudayut prazdnik!
Merg na sekundu zadumalsya.
- Nu chto zh, pust' budet tak, kak vy skazali, - reshil on nakonec. - YA
prinimayu vashe priglashenie, no s usloviem, chto my sovershim sdelku s utra
poran'she.
Foldor poklonilsya:
- Zavtra ya k vashim uslugam, kak vy togo zhelaete.
- Po rukam, - soglasilsya merg, sprygnuv s siden'ya.
V obedennom zale uzhe nakryvali stoly. Sluzhanki s pomoshchnicami,
special'no naznachennymi na etot den', snovali iz kuhni v zal, podgonyaemye
tetej Pol, vnosya blyudo za blyudom.
Nakonec vse bylo gotovo - eda rasstavlena, ogon' v kaminah yarko gorel,
desyatki svechej zalivali komnatu zolotistym svetom, fakely v zheleznyh kol'cah
na kamennyh kolonnah pylali. Lyudi Foldora, odetye v luchshie naryady, vhodili v
zal, predvkushaya pirshestvo.
Kogda vse uselis', Foldor podnyalsya so skamejki vo glave stola.
- Dorogie druz'ya, - nachal on, podnimaya kruzhku, - ya posvyashchayu eto
prazdnestvo bogam.
- Bogam! - pochtitel'no povtorili horom sobravshiesya. Foldor otpil
glotok, vse posledovali ego primeru.
- Vyslushajte menya, o bogi, - nachal on molitvu. - My smirenno blagodarim
vas za shchedryj dar - etot prekrasnyj mir, sozdannyj vami kogda-to, i prosim
vashej milosti na ves' sleduyushchij god.
On oglyanulsya, kak by zhelaya skazat' eshche chto-to, no molcha sel. Foldor
vsegda chasami trudilsya, chtoby sochinit' special'nuyu molitvu dlya prazdnika, no
strashno smushchalsya, kogda prihodilos' govorit' na lyudyah, i neizmenno zabyval
slova, kotorye tak staratel'no gotovil. Odnako ego molitvy otlichalis'
chistoserdechiem i obychno byvali ochen' korotki.
- Esh'te, dorogie druz'ya, - nastavlyal on, - a to vse ostynet.
I oni eli. Anhel'da i |jlbrig, prisoedinivshiesya k trapeze tol'ko po
nastoyaniyu Foldora, ne othodili ot merga kak edinstvennogo, kto byl dostoin
ih vnimaniya.
- YA i sam podumyval navestit' Ktol Mergos, - napyshchenno provozglasil
|jlbrig. - Nadeyus', vy soglasny, drug torgovec, chto bolee tesnye kontakty
mezhdu Vostokom i Zapadom pozvolyayut preodolet' vzaimnye podozreniya, tak chasto
omrachavshie nashi otnosheniya v proshlom.
- My, mergi, predpochitaem derzhat'sya v zamknutom obshchestve, - korotko
otvetil chelovek so shramami.
- No vy zhe priehali syuda, moj drug, - zametil |jlbrig. - Razve eto ne
dokazyvaet, chto takie svyazi mogut posluzhit' obshchej vygode?
- YA vypolnyayu svoi obyazannosti, - otvetil merg, - i poyavilsya zdes' ne po
svoej vole. On oglyadel komnatu i dobavil:
- Zdes' sobralis' vse vashi lyudi, fermer?
- Do edinogo cheloveka.
- Mne kto-to skazal, chto u vas zhivet starik s sedymi volosami i beloj
borodoj.
- Tol'ko ne zdes', druzhishche, - pokachal golovoj Foldor. - YA zdes' starshe
vseh, no volosy moi eshche sovsem temnye.
- Odin iz moih zemlyakov vstrechalsya s nim neskol'ko let nazad, - skazal
merg. - So starikom byl eshche mal'chik po imeni, kazhetsya, Randorig.
Garion staralsya opustit' golovu kak mozhno nizhe, chtoby merg ne uvidel
ego lica.
- U nas est' mal'chik, kotorogo zovut Randorig. Von tot vysokij parnishka
za dal'nim stolom, - pokazal fermer.
- Net, - pokachal golovoj merg, okidyvaya Randoriga pristal'nym vzglyadom,
- mne opisyvali sovsem drugogo mal'chishku.
- Dovol'no rasprostranennoe imya sredi arendov. Vozmozhno, vash drug
vstretil lyudej s drugoj fermy.
- Dolzhno byt', tak, - soglasilsya merg, reshiv, vidimo, peremenit' temu.
- Prekrasnaya vetchina! - pohvalil on, pokazyvaya ostriem nozha, kotorym el, na
tarelku. - Vse okoroka v vashej koptil'ne takogo kachestva?
- Oh net, drug torgovec, - rassmeyalsya Foldor, - segodnya menya v
obsuzhdenie del ne vtyanut'!
Merg edva zametno usmehnulsya; ulybka kazalas' strannoj grimasoj na
ispeshchrennom shramami lice.
- Vsegda stoit popytat'sya, - vozrazil on. - Odnako ya ne mogu uderzhat'sya
ot pohval povarihe.
- Vidite, mistris Pol, kak dovol'ny vashej stryapnej! - skazal Foldor,
slegka povyshaya golos. - Nash drug iz Ktol Mergosa schitaet, chto eda zdes'
prevoshodna.
- Blagodaryu ego za dobrotu! - dovol'no holodno otvetila tetya Pol.
Merg vzglyanul na zhenshchinu, i ego glaza slegka rasshirilis', slovno pri
vide znakomogo lica.
- Prekrasnyj obed, blagorodnaya dama! - voskliknul on, klanyayas' ej. -
Vasha kuhnya - eto, dolzhno byt', carstvo charodeya.
- Net! - vysokomerno otrezala tetya Pol. - Nikakogo volshebstva.
Kulinariya - eto iskusstvo, kotoromu mozhet vyuchit'sya kazhdyj, imeya terpenie.
Volshebstvo - nechto sovershenno drugoe.
- No volshebstvo - tozhe iskusstvo, o velikaya dama, - vozrazil merg.
- Mnogie tak dumayut, no istinnoe volshebstvo tvoritsya mysl'yu, a ne
lovkimi pal'cami, mogushchimi obmanut' glaz.
Merg ustavilsya na zhenshchinu; ona otvechala emu zhestkim, nepreklonnym
vzglyadom. Garionu, sidevshemu pochti ryadom, pokazalos', chto eti dvoe
obmenyalis' myslyami, ne imeyushchimi nichego obshchego s vyskazannymi vsluh slovami,
chto-to vrode vyzova: v vozduhe oshchutimo chuvstvovalos' napryazhenie. I tut merg
pervym otvel vzglyad, budto boyalsya prinyat' etot vyzov.
Kogda trapeza okonchilas', nastalo vremya dlya korotkogo predstavleniya, po
tradicii vsegda proishodivshego v |rastajd.
Semero starshih rabotnikov, nezametno uskol'znuvshih poran'she, poyavilis'
teper' na poroge v dlinnyh odeyaniyah s kapyushonami i vyrezannyh iz dereva
raskrashennyh maskah, izobrazhavshih lica bogov. Kostyumy byli starye, iz myatye,
potomu chto godami hranilis' na cherdake Foldora Ryazhenye medlenno voshli v zal
i vystroilis' pered stolom, gde sidel hozyain. Potom kazhdyj po ocheredi
proiznosil rech' ot imeni boga, kotorogo predstavlyal.
- YA, Oldur, - donessya golos Krelto iz-pod maski, - bog, zhivushchij v
odinochestve, prikazyvayu: da budet sozdan etot mir.
- YA, Belar, - donessya eshche odin znakomyj golos, - Bog-Medved' olornov,
prikazyvayu: da budet sozdan etot mir.
Zagovorili - tretij, chetvertyj, pyatyj, i nakonec nastupil chered
poslednej figury, v chernom odeyanii i maske, v otlichie ot drugih sdelannoj ne
iz dereva, a iz stali.
- YA, Torak, - gluho zagovoril Dernik, - Bog-Drakon engarakov,
prikazyvayu: da budet sozdan etot mir!
Kraem glaza Garion ulovil kakoe-to dvizhenie i bystro obernulsya. Merg
zakryl lico rukami strannym, pochti molitvennym zhestom. Sidevshie za dal'nim
stolom tally pobeleli kak mel i drozhali.
Sem' figur soedinilis' v rukopozhatii.
- My - bogi, - horom ob®yavili oni, - i prikazyvaem: da budet sozdan
etot mir.
- Slushajte rechi bogov, - provozglasil Foldor. - Da prebudut bogi s
mirom v dome Foldora.
- Blagoslovenie bogov na dom Foldora, - otozvalis' semero, - i na vseh,
sidyashchih v etom zale!..
Oni povernulis' i medlenno, torzhestvenno, kak prishli, napravilis' k
vyhodu.
Nastala ochered' razdachi podarkov, i podnyalas' veselaya sumatoha, ved'
podarki delal Foldor; pochtennyj fermer celyj god lomal golovu nad tem, kak
luchshe ugodit' kazhdomu domochadcu. Novye tuniki, shtany i plat'ya radovali glaz,
no Garion ocepenel, razvernuv malen'kij svertok i obnaruzhiv ostryj klinok v
krasivyh nozhnah.
- On uzhe pochti muzhchina, - ob®yasnil Foldor tete Pol, - a muzhchine nuzhen
nadezhnyj kinzhal.
Garion, konechno, tut zhe proveril pal'cem ostrotu lezviya i porezalsya.
- Tak ya i znacha, - vzdohnula tetya, no Garion tak i ne ponyal, otnosyatsya
li eti slova k tomu, chto on vyros, k porezu ili k samomu podarku.
Na sleduyushchee utro merg zakupil okoroka i udalilsya vmeste s tallami.
CHerez neskol'ko dnej Anhel'da i |jlbrig slozhili veshchi i otpravilis' v Sendar:
zhizn' na ferme Foldora voshla v obychnuyu koleyu.
Zima tyanulas' beskonechno. Sneg padal i tayal... Nakonec na zemlyu prishla
vesna, otlichavshayasya ot mnogih drugih vesen tol'ko poyavleniem Brilla. Odin iz
rabotnikov pomolozhe zhenilsya, arendoval nebol'shoj uchastok i otpravilsya na
samostoyatel'noe zhit'e, nagruzhennyj podarkami i dobrymi sovetami Foldora
Vzamen ego hozyain i nanyal Brilla.
Garion nevzlyubil Brilla s pervogo vzglyada, i bylo otchego: tunika i
shtany rabotnika pestreli zaplatkami i pyatnami gryazi, chernye volosy i redkaya
borodenka vechno vzlohmacheny, glaza smotreli v raznye storony, kak u zajca.
Brill vsegda ostavalsya mrachen, lyubil uedinit'sya i nikogda ne mylsya - ot nego
postoyanno razilo zastarelym potom. Posle neskol'kih popytok zavesti besedu
Garion sdalsya i derzhalsya kak mozhno dal'she ot Brilla - del i bez togo
hvatalo. |toj vesnoj on neozhidanno obratil vnimanie na Zabrett. Garion
vsegda znal, chto ona horoshen'kaya, no nikogda ne pridaval etomu osobogo
znacheniya, predpochitaya kompaniyu Randoriga i Doruna.
No teper' vse izmenilos' Garion uvidel, chto priyateli tozhe udelyayut
devochke mnogo vnimaniya; vpervye v nem zashevelilas' revnost'. Zabrett,
konechno, bessovestno koketnichala so vsemi tremya i prosto svetilas' ot
schast'ya, kogda soperniki obmenivalis' vrazhdebnymi vzglyadami. Randorig,
pravda, pochti vse vremya rabotal v pole, no Dorun dostavlyal Garionu mnogo
bespokojstva. Garion stal nervnichat' i chasto nahodil predlogi, chtoby
uliznut' i udostoverit'sya, ne ostalas' li Zabrett naedine s Dorunom.
Ego sobstvennyj metod osady nepristupnoj tverdyni byl ocharovatel'no
prosto: lest' i podkup. Zabrett, kak vse devchonki, lyubila sladkoe, a Garion
imel dostup ko vsem kuhonnym zapasam. CHerez nekotoroe vremya oni prishli k
polnomu soglasiyu: Garion kradet sladosti dlya svoej zolotovolosoj podruzhki, a
ta za eto pozvolyaet sebya celovat'. Otnosheniya, vozmozhno, zashli by dostatochno
daleko, esli by v odin prekrasnyj den' tetya Pol ne pojmala ih v razgar
"obmena", sluchajno zajdya v sennoj saraj.
- Prekratit' nemedlenno! - neprerekaemym tonom prikazala ona.
Garion vinovato otpryanul ot Zabrett.
- Mne chto-to popalo v glaz, - tut zhe sovrala devchonka, - i Garion
pytalsya vynut' sorinku. Garion nevol'no pokrasnel.
- Neuzheli? - osvedomilas' tetya Pol. - Kak interesno! Idem so mnoj,
Garion.
- YA... - nachal mal'chik.
- Nemedlenno, Garion.
I vsemu prishel konec. Gariona bol'she ne vypuskali iz kuhni, tetya Pol
sledila za nim, kak yastreb. On uzhasno stradal i otchayanno zlilsya na Doruna,
kotoryj teper' hodil s porazitel'no samodovol'noj fizionomiej, no tetya Pol
ostavalas' na strazhe, a Garion ostavalsya na kuhne.
Glava 5
Osen'yu etogo goda, kogda list'ya osypalis' s derev'ev, a veter raznosil
ih po polyam, kogda vechera stali holodnej, a goluboj dym iz pechnyh trub na
ferme Foldora podnimalsya v nebo pryamymi stolbami k. pervym zvezdam v
bagroveyushchem nebe, vozvratilsya Volk.
Pasmurnym dnem on poyavilsya na doroge pod osennim nizkim nebom; list'ya
metalis' vokrug nego, prostornyj temnyj plashch razvevalsya na bezzhalostnom
vetru.
Garion, kak raz vynosivshij musor iz kuhni, zametil starika i pobezhal
navstrechu. Skazochnik kazalsya ustalym i pomyatym posle dolgogo puteshestviya, a
lico pod serym kapyushonom hmurilos'. Obychno veselye glaza teper' smotreli na
mir pechal'no. Ran'she Garion nikogda ne videl ego takim.
- Garion! - privetstvoval ego skazochnik. - Da ty, ya vizhu, podros!
- Pyat' let proshlo, - zametil mal'chik.
- Tak mnogo?!
Garion, kivnuv, zashagal ryadom s drugom.
- Vse v poryadke? - sprosil Volk.
- O da, - zaveril mal'chik. - Vot tol'ko Breldo zhenilsya i uehal, a
staraya buraya korova proshlym letom sdohla.
- Pomnyu ya etu korovu... - soglasilsya Volk i, nemnogo pomolchav, skazal:
- Mne nuzhno pogovorit' s tvoej tetej Pol.
- Ne ochen'-to ona v horoshem nastroenii segodnya, - predupredil Garion. -
Luchshe by tebe otdohnut' snachala v kakom-nibud' ambare. YA pritashchu tebe poest'
i vypit'.
- Pridetsya risknut', - reshil Volk, - delo neotlozhnoe, zhdat' nel'zya.
Oni voshli v vorota i napravilis' k kuhne. Tetya Pol uzhe zhdala.
- Opyat' ty? - ehidno zametila ona, podbochenivshis' - Moya kuhnya eshche ne
opravilas' posle tvoego poslednego poseshcheniya!
- Mistris Pol! - voskliknul Volk, klanyayas'. I vnezapno sdelal nechto
strannoe: pal'cy bystro zadvigalis' pered grud'yu, vypisyvaya prihotlivyj
risunok v vozduhe. Garion pochemu-to byl sovershenno uveren, chto eti zhesty ne
prednaznacheny dlya ego glaz.
Glaza teti Pol chut' rasshirilis', potom suzilis', lico pomrachnelo.
- Otkuda ty... - nachala ona, no tut zhe oborvala sebya. - Garion! - rezko
okliknula ona. - Mne nuzhna morkov'. Na dal'nem krayu polya ona eshche ne ubrana
Zahvati vedro s lopatoj i nakopaj nemnogo.
Mal'chik popytalsya bylo protestovat', no, zavidev vyrazhenie ee lica,
bystro sdalsya. Zahvativ vedro s lopatoj iz blizhajshego saraya, on vse zhe reshil
zaderzhat'sya u kuhonnoj dveri. Podslushivat', konechno, nehorosho, eto schitalos'
odnim iz tyagchajshih grehov v Sendarii, no Garion davno ponyal: kogda ego
otsylayut, beseda stanovitsya ochen' interesnoj i obychno otnositsya
neposredstvenno k nemu. Posle korotkoj bor'by s sovest'yu on bystro uspokoil
poslednyuyu, zaveriv ee, chto nikomu ne progovoritsya o tom, chto uslyshit.
Lyubopytstvo vzyalo verh.
Sluh Gariona byl ochen' ostrym, no prishlos' prislushivat'sya neskol'ko
minut, prezhde chem udalos' razobrat' slova.
- On ne ostavil sleda, - skazala tetya Pol.
- |to i ne nuzhno, - vozrazil Volk, - sama veshch' ostavlyaet sled, i ya mogu
razlichit' ego tak zhe legko, kak lisica zapah krolika.
- Kuda on pones ee? - sprosila ona - Kto mozhet skazat'? Mysli ego mne
neizvestny. Dumayu, na sever, k Boktoru.
Samyj korotkij put' v Gar Og Nedrak. On znaet, chto ya pojdu za nim, i
zahochet popast' v zemli engarakov kak mozhno skoree - boitsya, chto vorovstvo
otkroetsya, i stremitsya okazat'sya v bezopasnosti.
- Kogda eto sluchilos'?
- CHetyre nedeli nazad.
- No on, dolzhno byt', uzhe dobralsya do korolevstva engarakov.
- Somnevayus'. Rasstoyanie slishkom veliko, - no esli dazhe eto i tak, ya
dolzhen pojti za nim. Mne nuzhna tvoya pomoshch'.
Lyubopytstvo Gariona stalo pochti neperenosimym. On nevol'no podvinulsya
blizhe k dveri kuhni.
- Mal'chiku nichego zdes' ne grozit, - nastaival Volk, - on mozhet
ostat'sya.
- Net, - otkazalas' ona, - dazhe eto mesto nebezopasno. V proshlyj
|rastajd merg s pyat'yu tallami yavilsya syuda, pereodetyj torgovcem: zadaval
slishkom mnogo lishnih voprosov - o starike i mal'chike po imeni Randorig,
kotoryh videli neskol'ko let nazad v Verhnem Gral'te. On, kazhetsya, uznal
menya.
- Znachit, eto eshche ser'eznee, chem ya dumal, - mrachno protyanul Volk. -
Pridetsya perevezti mal'chika v drugoe mesto. Ostavim ego gde-nibud' pod
zashchitoj druzej.
- Net, - snova ne soglasilas' tetya Pol. - Esli ya pojdu s toboj, nuzhno
vzyat' i ego. Mal'chik dostig takogo vozrasta, kogda za nim nuzhno nablyudat'
osobenno zorko.
- Ne glupi! - rezko voskliknul Volk. Garion otkryl rot ot izumleniya.
Nikto nikogda ne osmelivalsya govorit' takim tonom s tetej Pol.
- |to moe delo! - suho otvetila ona. - My vse reshili, chto on ostanetsya
na moem popechenii, poka ne vyrastet. Nikuda bez nego ne pojdu, zapomni eto.
Serdce Gariona podprygnulo.
- Pol, - prikriknul Volk, - sama podumaj, kuda nam pridetsya idti!
Nel'zya, chtoby mal'chik popal v ih ruki!
- On budet v bol'shej bezopasnosti v Ktol Mergose ili dazhe samoj
Mallorii, chem bez moego postoyannogo prismotra. Proshloj vesnoj ya pojmala
Gariona v ambare s devchonkoj, ego rovesnicej. Za nim nuzhen glaz da glaz!
Volk veselo, ot dushi rashohotalsya.
- I eto vse? Ty slishkom bespokoish'sya po pustyakam.
- A tebe ponravitsya, esli my vernemsya i obnaruzhim, chto on zhenat, da eshche
vot-vot stanet otcom? - ehidno osvedomilas' tetya Pol. - Iz mal'chika vyjdet
prekrasnyj fermer, i chto iz togo, esli pridetsya zhdat' eshche sotnyu let, poka
obstoyatel'stva slozhatsya tak, kak sejchas?!
- Nu, vryad li delo zajdet tak daleko. Oni vsego navsego deti.
- Ty slep, Staryj Volk! - voskliknula tetya Pol. - Zdes' Sendariya, a
mal'chika s detstva uchili poryadochnosti i blagorodstvu. Devchonka - vertlyavaya
hitraya koketka i, po moemu mneniyu, slishkom bystro oformilas'. Sejchas
ocharovatel'naya malyshka Zabrett predstavlyaet gorazdo bol'shuyu opasnost', chem
lyuboj merg. Libo mal'chik otpravitsya s nami, libo ya tozhe ostayus'. U tebya svoi
obyazannosti, u menya svoi.
- Na spory vremeni net, - vzdohnul Volk. - Bud' po-tvoemu.
Garion chut' ne zadohnulsya ot vozbuzhdeniya. Tol'ko gde-to v glubine dushi
promel'knulo mgnovennoe sozhalenie o tom, chto prihoditsya pokinut' Zabrett.
Mal'chik povernulsya, radostno vzglyanul na oblaka, mchavshiesya po vechernemu
nebu, i ne uspel zametit', kak za spinoj na poroge poyavilas' tetya Pol.
- Naskol'ko ya pomnyu, ogorod sovsem v drugoj storone, - proshipela ona.
Garion vinovato vstrepenulsya.
- Pochemu morkov' tak i ne vykopana?
- Iskal lopatu, - neubeditel'no prolepetal on.
- Neuzheli? Odnako vizhu, ty ee nashel! Brovi ugrozhayushche pripodnyalis'.
- Tol'ko sejchas!
- Prevoshodno. Morkov' - nemedlenno, Garion!
Garion podhvatil lopatu i ischez, a kogda vernulsya, solnce tol'ko nachalo
sadit'sya. Neozhidanno mal'chik uvidel tetyu, podnimayushchuyusya v komnaty Foldora,
i, nesomnenno, reshilsya by podslushat', o chem oni govoryat, no v etot moment
legkij shoroh so storony saraev privlek ego vnimanie i zastavil otstupit' v
ten' vorot.
CH'ya-to kradushchayasya figura probralas' k stupen'kam lestnicy, na kotoruyu
tol'ko chto podnyalas' tetya, i tozhe vskarabkalas' naverh. Pri slabyh luchah
zahodyashchego solnca Garion ne mog yasno razglyadet', kto shpionit za ego tetej.
On postavil vedro i, shvativ lopatu napereves kak oruzhie, bystro poshel vo
vnutrennij dvor, starayas' derzhat'sya v teni.
V komnatah naverhu razdalsya kakoj-to shum: shpion u dverej bystro
vypryamilsya i sbezhal vniz. Garion spryatalsya, po-prezhnemu derzha lopatu
nagotove.
Kogda neizvestnyj proshel mimo, Gariona obdalo zapahom nemytogo tela, i
on uznal, kto eto, dazhe ne glyadya v lico: Brill, novyj batrak.
Dver' naverhu otkrylas', donessya golos teti Pol:
- Ochen' zhal', Foldor, no eto semejnye dela, i mne pridetsya uehat'
nemedlenno.
- YA uvelichu tebe platu, Pol, - umolyal hozyain, chut' ne placha.
- Den'gi ne imeyut k etomu nikakogo otnosheniya, - otvetila ona. - Ty
horoshij chelovek, Foldor, i tvoya ferma byla raem, kogda ya tak nuzhdalas' v
pokoe. YA blagodarna tebe bol'she, chem ty dumaesh', no teper' dolzhna pokinut'
etot dom.
- Mozhet, kogda vse uladitsya, ty smozhesh' vernut'sya? - umolyal Foldor.
- Net, Foldor, - otkazalas' ona, - boyus', nichego ne vyjdet.
- Nam budet tak ne hvatat' tebya, Pol - skazal Foldor preryvayushchimsya
golosom.
- I ya budut toskovat', dorogoj Foldor. Nikogda ne vstrechala cheloveka
luchshe i dobree. Ob odnom poproshu - nikomu ne govori o nashej besede do teh
por, poka ya ne uedu. Ne ochen'-to lyublyu ob®yasneniya i slezlivye proshchaniya.
- Kak hochesh', Pol.
- Ne nuzhno tak rasstraivat'sya, dorogoj drug, - veselo uteshila tetya Pol.
- Moi povarihi horosho obucheny i gotovyat ne huzhe. Tvoj zheludok dazhe ne
pochuvstvuet raznicy.
- Zato serdce pochuvstvuet, - vzdohnul Foldor.
- CHepuha, - myagko prosheptala ona. - Nu a teper' pojdu gotovit' uzhin.
Garion bystro otskochil ot podnozhiya lestnicy. Sil'no vstrevozhivshis', on
otnes lopatu v saraj i poshel za vedrom, ostavlennym u vorot. Stoit
rasskazat' o tom, kak on videl Brilla podslushivayushchim u dveri, i eto
nemedlenno vyzovet voprosy o tom, chto delal on, na kotorye luchshe by ne
otvechat'. S drugoj storony, Garion chuvstvoval sebya gnusno: kak ni kruti, a
ved' etot otvratitel'nyj Brill zanimalsya tem zhe samym.
Hotya Garion byl slishkom vzvolnovan, chtoby est', uzhin v etot vecher
prohodil tochno tak zhe, kak i vo vse ostal'nye dni na ferme Foldora. Garion
ispodtishka nablyudal za kisloj rozhej Brilla, no tot nichem ne pokazyval, kak
podejstvoval na nego podslushannyj razgovor.
Posle uzhina, kak vsegda vo vremya poseshcheniya fermy, Volk reshil rasskazat'
istoriyu. Podnyavshis', on postoyal nemnogo v glubokoj zadumchivosti, slushaya voj
vetra v trube i nablyudaya, kak rassypayut iskry fakely, vstavlennye v
special'nye kol'ca na stolbah v zale.
- Vse lyudi znayut, - nachal on, - chto narod Maragov ischez s lica zemli i
duh Mary plachet v odinochestve sredi zaroslej i pronositsya v porosshih mhom
ruinah Maragora. No lyudi znayut takzhe, chto v holmah i ruch'yah Maragora mnogo
prekrasnogo zheltogo zolota. Imenno ono i okazalos' prichinoj gibeli maragov.
Kogda v sosednih korolevstvah stalo izvestno o zolote, iskushenie okazalos'
slishkom veliko, kak vsegda, esli rech' idet o bogatstve, i nachalas' vojna.
Predlogom dlya narusheniya mira posluzhilo to, chto maragi, k neschast'yu, byli
kannibalami. Drugie narody otnosilis' k etomu s omerzeniem, no, ne bud'
zolota v Maragore, vryad li pridali by etomu takoe znachenie.
Vojna, konechno, byla neizbezhnoj, i maragov unichtozhili. No duh Mary i
prizraki ubityh maragov po sej den' obitayut v Maragore, i eto ochen' skoro
uznayut te, kto vtorgaetsya v predely etogo naselennogo privideniyami
korolevstva.
Sluchilos' tak, chto zhili v to vremya v gorode Merose na yuge Sendarii tri
smelyh cheloveka, kotorye, proslyshav ob etih bogatstvah, reshili otpravit'sya v
Maragor popytat' schast'ya. Smelosti im bylo ne zanimat', a pri vsyakom
upominanii o duhah vse troe tol'ko fyrkali.
Puteshestvie ih bylo dolgim, potomu chto verhov'ya Maragora nahodyatsya v
neskol'kih sotnyah lig ot Merosa, no zapah zolota ne daval druz'yam pokoya. I
vot nakonec odnoj temnoj grozovoj noch'yu oni prokralis' cherez granicu v
Maragor mimo strazhej, kotorye ne imeli prava propustit' ni odnogo prishel'ca.
Sosednee korolevstvo, preterpev vse neschast'ya vojny, vovse ne zhelalo ni s
kem delit'sya dobychej.
Vsyu noch' shli oni, sgoraya ot neterpeniya poskoree za hvatit' zoloto. Duh
Mary rydal v tishine, no hrabrecy ne boyalis' prizrakov, a krome togo,
ubezhdali drug druga, chto eto prosto voj vetra v derev'yah.
Noch' konchalas', robkij seryj svet razlilsya sredi holmov, a gde-to
nedaleko poslyshalsya shum rechnoj vody. Muzhchiny znali, chto zoloto legche vsego
najti po beregam rek, i poetomu pospeshili tuda.
No tut odin iz nih sluchajno vzglyanul pod nogi i zametil, chto zemlya
vokrug usypana samorodkami. Oburevaemyj zhadnost'yu, on nichego ne skazal
ostal'nym i zamedlil shag, propuskaya druzej vpered; kogda te ischezli iz vidu,
schastlivchik upal na koleni i nachal sobirat' zoloto, kak rebenok - cvety, no,
uslyhav szadi shoroh, obernulsya.
O tom, chto uvidel etot chelovek, luchshe umolchat', tol'ko on, vyroniv vse
sokrovishcha, ubezhal.
Reka, shum kotoroj slyshali kompan'ony, protekala cherez uzkoe ushchel'e, i
dvoe ostal'nyh porazilis', zametiv, kak tretij mchitsya po krayu etogo ushchel'ya,
prodolzhaya bezhat' dazhe kogda upal v propast': nogi bespomoshchno boltalis' v
vozduhe. Togda oni povernulis' i zametili, chto presledovalo ih tovarishcha.
Odin soshel s uma i s otchayannym voplem brosilsya v to zhe ushchel'e, kotoroe
poglotilo druga; no tretij iskatel' priklyuchenij, samyj hrabryj i smelyj iz
vseh, prodolzhal tverdit' sebe, chto ni odin prizrak ne mozhet povredit' zhivomu
cheloveku, i reshil stoyat' do poslednego. I eto, konechno, bylo samoj uzhasnoj
oshibkoj. Duhi okruzhili hrabreca, uverennogo v sobstvennoj bezopasnosti.
Gospodin Volk, zamolchav, sdelal glotok iz kruzhki.
- A potom, - prodolzhil on, - poskol'ku dazhe privideniya mogut
progolodat'sya, oni razorvali ego i s®eli.
Volosy Gariona vstali dybom ot uzhasa, i ne tol'ko u nego: mnogih za
stolom ohvatil oznob. Takogo rasskaza yavno nikto ne ozhidal uslyshat'.
Kuznec Dernik, sidevshij ryadom, ozadachenno nahmurilsya.
- Ne budu somnevat'sya v pravdivosti povestvovaniya, - skazal on Volku, s
trudom podbiraya slova, - no esli oni, to est' prizraki, sozhrali hrabreca,
znachit... chto tut skazat'... ved', govoryat, oni, duhi eti, besplotny, a
sledovatel'no, zheludkov ne imeyut. I chem, interesno, oni ego gryzli?
Lico Volka stalo tainstvenno-zagadochnym. On podnyal palec, kak budto
gotovyas' dostojno otvetit' Derniku, no neozhidanno veselo rassmeyalsya.
Dernik vnachale razdrazhenno vskinulsya, no, soobraziv, v chem delo, tozhe
rashohotalsya. Ponemnogu vse prisutstvuyushchie, ponyav, kak nad nimi podshutili,
prisoedinilis' k kuznecu.
- Prevoshodno razygral, staryj priyatel', - skazal Foldor, pokatyvayas'
so smehu, - a krome togo, iz etoj skazki mozhno vyvesti moral': zhadnost'
ploha, no strah eshche huzhe, a mir i bez togo dostatochno otvratitelen, chtoby
naselyat' ego vymyshlennymi chudovishchami.
Foldor, kak vsegda, byl veren sebe i ne upuskal sluchaya prochitat'
propoved'.
- Sovershenno verno, dorogoj Foldor, - skazal uzhe ser'eznee Volk, - no
sushchestvuyut veshchi, ot kotoryh nel'zya otmahnut'sya i kotorye nevozmozhno
ob®yasnit'.
Tol'ko Brill, sidevshij u ochaga, ne prisoedinilsya k vesel'yu.
- Nikogda ne videl prizrakov, - kislo skazal on, - dazhe ne vstrechal
nikogo, kto by s nimi stalkivalsya, i voobshche ne veryu ni v volshebstvo, ni v
charodejstvo, ni v kakie gluposti!
On vstal i, gromko topaya, vyshel iz zala, slovno skazochnik oskorbil
svoej istoriej lichno ego.
Pozzhe, na kuhne, kogda tetya Pol sledila za uborkoj, a Volk uyutno
ustroilsya za stolom s kruzhkoj piva, bor'ba Gariona s sobstvennoj sovest'yu
dostigla vysshej tochki.
Privychnyj suhoj golos v dushe ob®yasnil, chto skryvat' uvidennoe ne tol'ko
glupo, no i, vozmozhno, opasno. Postaviv gorshok, kotoryj v etot moment
chistil, mal'chik podoshel k tete i stariku.
- Vozmozhno, eto vse chepuha, - ostorozhno nachal on, - no segodnya,
vozvrashchayas' s ogoroda, ya videl, kak Brill sledil za toboj, tetya Pol.
Obernuvshis', ona ustavilas' na nego.
- Volk ostavil kruzhku.
- Prodolzhaj, Garion, - prikazala tetya.
- Ty kak raz podnyalas' k Foldoru, - ob®yasnil Garion. - Brill podozhdal,
poka ty vojdesh', potom prokralsya k dveri i podslushival. YA uvidal ego, kogda
stavil lopatu v saraj.
- Skol'ko etot Brill probyl na ferme? - sprosil, nahmurivshis', Volk.
- Tol'ko s proshloj vesny, - otvetil Garion, - posle togo, kak Breldo
zhenilsya i uehal.
- A merg-torgovec byl zdes' na proshlyj |rastajd, za neskol'ko mesyacev
do poyavleniya Brilla? Tetya Pol rezko vskinula golovu.
- Dumaesh'?.. - Ona ne dogovorila.
- Schitayu, neploho by mne pogulyat' po ferme i peremolvit'sya slovechkom s
priyatelem Brillom, - mrachno zaklyuchil Volk. - Ne znaesh', gde ego komnata,
Garion?
Garion, s vnezapno zabivshimsya serdcem, kivnul.
- Pokazhi!
Volk otoshel ot stola, i ego pohodka bol'she ne napominala starcheskuyu
truscu. Stranno bylo nablyudat', kak bremya prozhityh let mgnovenno ischezlo
kuda to.
- Ostorozhnee, - predupredila tetya Pol. Volk hmyknul, i ot etogo zvuka u
Gariona poshli murashki.
- YA vsegda ostorozhen. Komu i znat', kak ne tebe!
Garion bystro povel Volka v dal'nij konec dvora, k lestnice, vedushchej v
galereyu, gde raspolagalis' komnaty rabotnikov. Oni nachali podnimat'sya;
myagkie kozhanye bashmaki besshumno stupali po iznoshennym stupen'kam.
- Syuda, - prosheptan Garion, sam ne znaya, pochemu govorit vpolgolosa.
Volk, kivnuv, tiho napravilsya po temnoj galeree.
- Zdes', - snova prosheptal Garion, ostanavlivayas'.
- Stan' v storonku, - vydohnul Volk, kosnuvshis' dveri.
- Zaperto? - sprosil mal'chik.
- Sejchas otkroem, - poobeshchal Volk i polozhil ruku na zasov.
Poslyshalsya shchelchok; dver' otkrylas'. Volk perestupil porog. Garion shel
sledom. V komnate bylo temno, i omerzitel'nyj zapah nemytogo tela visel v
vozduhe.
- Ego zdes' net, - obychnym golosom skazal Volk, povozilsya s chem-to
visevshim u poyasa: razdalsya skrezhet, posypalis' iskry. Kusok razlohmativshejsya
verevki zatlel. Volk ostorozhno podul na fitil' - razgorelsya ogonek.
Starik podnyal svetil'nik nad golovoj i oglyadel pustuyu komnatu. Pol i
krovat' byli useyany smyatoj odezhdoj i melkimi veshchami. Garion mgnovenno ponyal:
eto ne obychnaya neryashlivost', a sledy pospeshnogo begstva, no sam ne znal,
otkuda u nego poyavilas' eta mysl'. Volk postoyal eshche mgnovenie, vysoko derzha
krohotnyj fakel. Lico, kazalos', mgnovenno lishilos' vsyakogo vyrazheniya,
slovno mozg lihoradochno doiskivalsya kakogo-to otveta.
- Konyushnya, - rezko skazal on. - Bystree, paren'!
Garion, povernuvshis', vybezhal iz komnaty; sledom za nim nessya Volk.
Goryashchaya verevka poletela vo dvor, na mig osvetiv steny postroek.
V konyushne gorel svet, tusklyj, neyasnyj, no slabye luchiki probivalis'
skvoz' shcheli v dveri. Loshadi trevozhno pereminalis'.
- Otstupi, paren', - proshipel Volk, rvanuv dver' na sebya.
Brill suetilsya v stojle, pytayas' osedlat' loshad', pryadavshuyu ushami i
pyativshuyusya ot kislogo zapaha.
- Uezzhaesh', Brill? - sprosil Volk, stoya so skreshchennymi rukami na
poroge.
Tot bystro obernulsya, oskaliv chernye zuby. Kosye glaza nastorozhenno
blesteli v zheltovatom svete fonarya, svisavshego s kryuchka na stene stojla,
nebritoe lico iskazilos'.
- Strannoe vremya dlya puteshestvij, - suho zametil Volk.
- Ne meshaj mne, starik, - ugrozhayushche proshipel Brill, - a ne to
pozhaleesh'.
- Za vsyu svoyu zhizn' ya sozhalel o mnogih veshchah, - otvetil Volk, - i
dumayu, odnoj bol'she ili men'she, znacheniya ne imeet.
- YA tebya predupredil, - zarychal Brill; ruka ego nyrnula pod plashch i
izvlekla korotkij rzhavyj mech.
- Ne duri! - s brezglivym prezreniem usmehnulsya Volk. Pri odnom vzglyade
na mech Garion, odnako, shvatilsya za svoj nozh i zakryl soboj bezzashchitnogo
starika.
- Nazad! - prohripel Volk.
No Garion uzhe rvanulsya k Brillu, vystaviv vpered kinzhal. Pozzhe,
razmyshlyaya nad proisshedshim, on ne smog ob®yasnit', pochemu postupil imenno tak.
Kazalos', kakoj-to glubinnyj instinkt rukovodil mal'chikom.
- Garion, - povtoril Volk, - proch' s dorogi!
- Nu chto zh, tem luchshe! - voskliknul Brill, podnimaya mech.
No vnezapno v konyushne okazalsya Dernik, poyavilsya slovno niotkuda i,
shvativ bych'e yarmo, vybil mech iz ruki Brilla. Tot v yarosti obernulsya, no
vto