. Nekotorye
oglyadyvalis' s vidom lyudej, vnezapno probudivshihsya ot uzhasnogo sna.
Ostal'nye byli pogruzheny v glubokuyu zadumchivost' Ser Oltorejn pytalsya
podnyat'sya.
- Ne stoit, gospodin moj, - ugovarival Mendorellen, ostorozhno prizhimaya
ego k zemle, - inache prichinish' sebe nenuzhnuyu bol'.
- CHto my nadelali? - so stydom prostonal baron. Gospodin Volk,
speshivshis', vstal na koleni pered ranenym.
- |to ne tvoya vina, a delo ruk merga, - ob®yasnil on baronu. - Grolim
vselil v vashi serdca vrazhdu i stolknul vas drug s drugom.
- CHarodejstvo? - ohnul Oltorejn, poblednev.
- |to vovse ne merg, a zhrec grolimov, - kivnul Volk.
- I teper' zaklyat'e snyato?
Volk snova kivnul, glyadya na valyayushchegosya bez soznaniya grolima.
- Zakovat' merga v kandaly, - prikazal baron sobravshimsya rycaryam.
I oglyanulsya na Volka.
- My prekrasno umeem raspravlyat'sya s charodeyami, - mrachno zametil on. -
Vot velikolepnyj sluchaj otprazdnovat' okonchanie postydnoj raspri. |tot
grolim v poslednij raz ispytyval svoi chary na kom by to ni bylo.
- Prevoshodno! - ugryumo uhmyl'nulsya Volk.
- Ser Mendorellen! - voskliknul baron Oltorejn, morshchas' ot boli v
slomannoj noge. - CHem my mozhem otplatit' tebe i tvoim sputnikam za to, chto
vernuli nam razum?
- Nam dovol'no i togo, chto mezhdu vami vnov' vocarilsya mir! - dovol'no
napyshchenno ob®yavil Mendorellen. - Poskol'ku vsemu svetu izvestno, chto ya samyj
mirolyubivyj v korolevstve chelovek.
No tut vzglyad rycarya upal na lezhashchego bez sil Lelldorina, i kakaya-to
novaya mysl', kazalos', osenila ego.
- Odnako ya dolzhen prosit' u tebya odolzheniya. Odin iz nashih druzej -
hrabryj asturiec, yunosha blagorodnogo proishozhdeniya, stradaet ot tyazhkih ran.
Ne soglasilsya by ty vzyat' ego na svoe popechenie?
- Ego prisutstvie delaet mne chest', ser Mendorellen, - nemedlenno
zaveril Oltorejn. - Pover'te, zhenshchiny moego doma okruzhat ego samoj nezhnoj
zabotoj.
Baron korotko skazal chto-to odnomu iz svoih vassalov; tot vskochil na
kosh i pomchalsya k odnomu iz zamkov.
- Vy ne mozhete ostavit' menya zdes', - slabo zaprotestoval Lelldorin. -
CHerez den'-dva ya uzhe smogu sidet' v sedle.
No tut pristup razdirayushchego grud' kashlya skrutil ego.
- Vryad li, - holodno vozrazil Mendorellen. - Slishkom svezhi tvoi rany, i
sily tvoi eshche dolgo ne vozvratyatsya.
- Ne ostanus' s mimbratami, - upiralsya Lelldorin. - Luchshe uzh ehat'
vpered, i bud' chto budet.
- YUnyj Lelldorin, - nachal Mendorellen otryvisto, dazhe rezko. - Mne
izvestna nelyubov' tvoya k narodu Mimbra. No takie rany, odnako, vskore nachnut
gnoit'sya, a bushuyushchaya v krovi lihoradka i goryachka, szhigayushchaya plot',
okonchatel'no oslabyat telo, i zaboty o tebe tyazhkim bremenem lyagut na nashi
plechi. Vremeni uhazhivat' za toboj u nas net, i tak uzhe my sil'no zaderzhalis'
Garion gromko ohnul, ne v silah sderzhat' negodovaniya, uslyshav stol' zhestokie
rechi, i pochti s nenavist'yu ustavilsya na Mendorellena Lico Lelldorina
mgnovenno pobelelo.
- Blagodaryu za to, chto otkryli mne istinu, ser Mendorellen, - suho
zayavil on. - YA dolzhen byl sam ob etom podumat'. Esli vy pomozhete mne sest' v
sedlo, ya nemedlenno poedu.
- Dazhe i ne mechtaj ob etom! - korotko velela tetya Pol.
Vassal barona Oltorejna vozvratilsya vmeste so slugami i belokuroj
devushkoj let semnadcati v rozovom plat'e iz zhestkoj parchi i barhatnom plashche.
- Moya mladshaya sestra, ledi Ariana, - predstavil Oltorejn. - Bojkaya
devushka i, nesmotrya na stol' yunye leta, obuchena iskusstvu hodit' za
bol'nymi.
- Postarayus' nedolgo obremenyat' ee, gospodin moj, - ob®yavil Lelldorin.
- CHerez nedelyu vozvrashchus' v Asturiyu.
Ledi Ariana privychnym zhestom potrogala ego lob.
- O net, dobryj yunosha, - zaprotestovala ona, - dumayu, vizit tvoj
prodlitsya neskol'ko dol'she.
- Nedelya, i ne bol'she, - upryamo povtoril Lelldorin.
- Kak ugodno, - pozhala plechami devushka. - Dumayu, brat moj smozhet dat'
dlya soprovozhdeniya neskol'kih slug, daby te smogli dostojno pohoronit' tebya,
chto, nesomnenno, proizojdet, esli ne oshibayus', posle togo, kak proedesh'
rasstoyanie v desyat' lig.
Lelldorin oshelomlenno zamorgal. Tetya Pol otvela v storonu ledi Arianu i
dolgo sheptala ej nastavleniya, peredav malen'kij paketik s travami. Lelldorin
zhestom podozval Gariona, tot nemedlenno podbezhal poblizhe i vstal na koleni
pered nosilkami.
- Itak, vse koncheno, - probormotal yunosha. - YA tak hotel ehat' s vami.
- Ty skoro vyzdoroveesh', - zaveril Garion, znaya, chto govorit ne pravdu,
- i, navernoe, popozzhe smozhesh' dognat' nas.
- Net, - pokachal golovoj Lelldorin, - boyus', ne smogu.
On snova zakashlyalsya; suhie hripy, kazalos', razryvali legkie.
- U nas malo vremeni, drug moj, - prosheptal on, - tak chto slushaj
vnimatel'no.
Garion, chut' ne placha, vzyal ego za ruku.
- Pomnish', o chem my govorili tem utrom, kogda uehali iz doma dyadi?
Garion kivnul.
- Ty skazal, chto imenno ya dolzhen reshit', stoit li narushat' obet
molchaniya, dannyj Torazinu i ostal'nym.
- Pomnyu, - kivnul Garion.
- Nu vot. YA reshilsya. Osvobozhdayu tebya ot klyatvy. Delaj chto sochtesh'
nuzhnym.
- Luchshe by ty sam rasskazal obo vsem dedushke, Lelldorin, -
zaprotestoval Garion.
- Ne mogu, - prostonal tot. - U menya slova v glotke zastryanut. Prosti,
uzh takoj urodilsya. Znayu, chto Nechek nas ispol'zuet, no ya dal slovo tovarishcham.
YA - arend, Garion, i sderzhu obeshchanie, dazhe esli budu znat', chto ne prav, tak
chto reshaj sam. Nuzhno pomeshat' Necheku unichtozhit' nashu stranu. YA hochu, chtoby
ty poshel pryamo k korolyu.
- K korolyu? On mne nikogda ne poverit.
- Zastav' poverit'. Rasskazhi emu vse. Garion reshitel'no zamotal
golovoj.
- YA ne nazovu ni tebya, ni Torazina. Sam znaesh', chto on s toboj sdelaet.
- |to nevazhno, - nastaival Lelldorin, vnov' zakashlyavshis'.
- Skazhu o Necheke, - upryamo zayavil Garion, - tol'ko ne o tebe. Gde mozhno
najti etogo merga?
- On znaet, - ochen' slabym golosom prosheptal Lelldorin. - Nechek - posol
pri dvore v Vo Mimbre. Lichnyj predstavitel' Tor |rgasa, korolya mergov.
Garion zamer v izumlenii.
- K ego uslugam vse zoloto iz neistoshchimyh rudnikov Ktol Mergosa, -
prodolzhal Lelldorin. - |tot zagovor, pridumannyj im, vozmozhno, odin iz
sotni, napravlennyh na unichtozhenie Arendii. Ty dolzhen pomeshat' emu, Garion.
Obeshchaj mne.
Svetlye glaza yunoshi lihoradochno blesteli, on s siloj vcepilsya v ruku
Gariona.
- YA vse sdelayu, Lelldorin, - poklyalsya Garion. - Eshche ne znayu kak, no
obyazatel'no pomeshayu emu.
Lelldorin ustalo otkinulsya na nosilki, budto vse sily ushli na to, chtoby
uslyshat' eti slova iz ust druga.
- Do svidaniya, Lelldorin, - tiho skazal Garion, vytiraya polnye slez
glaza.
- Do svidaniya, drug moj, - edva slyshno prosheptal Lelldorin; i tut zhe
glaza ego zakrylis', a ruka, szhimayushchaya pal'cy Gariona, povisla. Serdce
Gariona szhalos' ot straha, no, zametiv, kak slabo b'etsya zhilka na shee, on
ponyal, chto Lelldorin vse eshche zhiv... no edva derzhitsya. Garion s nezhnoj
ostorozhnost'yu polozhil ruku druga emu na grud' i natyanul na plechi gruboe
seroe odeyalo. Potom vstal i bystro ushel, ne sderzhivaya kativshihsya po shchekam
slez.
Proshchanie bylo korotkim; puteshestvenniki pognali konej k Velikomu
Zapadnomu puti. Krest'yane i kop'enoscy druzhno privetstvovali ih, no vdaleke
slyshalis' drugie zvuki - eto derevenskie zhenshchiny otpravilis' razyskivat'
svoih blizkih, brodya sredi rasplastannyh na zemle tel: vopli i stony
zloveshchim ehom vtorili radostnym krikam.
Garion s mrachnoj reshimost'yu prishporil konya i dognal Mendorellena.
- Mne koe-chto nuzhno skazat' vam, - goryacho nachal on, - Mozhet, eti slova
pridutsya ne po nravu, no mne vse ravno.
- I chto zhe? - myagko osvedomilsya rycar'.
- Dumayu, chto vy postupili otvratitel'no i zhestoko po otnosheniyu k
Lelldorinu. I pust' vy schitaete sebya velichajshim rycarem v mire, no,
po-moemu, - vy prosto bezzastenchivyj hvastun s kamennym serdcem, i mozhete
delat' so mnoj chto hotite.
- Ah, vot chto! - kivnul Mendorellen. - Pover', yunyj drug, ty neverno
ponyal moi namereniya. Neobhodimo bylo spasti ego zhizn' Asturijskij yunosha
ochen' hrabr i poetomu ne dumaet o sebe. Ne otkroj ya emu glaza, etot molodoj
chelovek, nesomnenno, prodolzhal by nastaivat' na tom, chtoby ehat' s nami, i
vskore by umer.
- Umer? - fyrknul Garion. - Tetya Pol navernyaka by spasla ego.
- Imenno ledi Polgara soobshchila mne, chto zhizn' yunoshi v opasnosti, no
chest' ne pozvolyala emu brosit' tovarishchej, ta samaya chest', chto pobudila
Lelldorina ostat'sya i ne stat' prichinoj nashej zaderzhki.
Rycar' krivo usmehnulsya.
- Dumayu, slova moi ponravilis' emu ne bol'she, chem tebe, no zato on
budet zhit', a eto samoe glavnoe, ne tak li?
Garion molcha ustavilsya na ehavshego s vysokomernym vidom mimbrata,
yarost' vnezapno isparilas', yunosha ponyal, chto vel sebya glupo i nevezhlivo.
- Prostite, - neohotno probormotal on, - ya i v samom dele ne ponimal,
chto vy delaete.
- Nevazhno, - pozhal plechami Mendorellen. - Mnogim neyasny moi postupki.
No poka ya uveren, chto motivy blagorodny, mnenie ostal'nyh menya ne bespokoit.
Odnako ya rad, chto imel vozmozhnost' ob®yasnit'sya s toboj, - ved' nam
predstoit dolgoe sovmestnoe puteshestvie, a vsyakaya nepriyazn' v takih sluchayah
opasna.
Oni nekotoroe vremya ehali molcha; Garion staralsya privesti mysli v
poryadok.
Dolzhno byt', on i vpravdu nedoocenival Mendorellena.
Dobravshis' do shirokogo trakta, oni vnov' povernuli na yug i prodolzhali
put' pod ugryumym, nizko navisshim nebom.
Glava 8
Arendijskaya ravnina rasstilalas' pered nimi - neobozrimoe prostranstvo,
zarosshee vysokoj travoj, gde poseleniya vstrechalis' ochen' redko. Veter,
gulyayushchij po polyam, byl pronizyvayushchim i holodnym, gryazno-serye oblaka
klubilis' v nebe.
Neobhodimost' ostavit' ranenogo Lelldorina povergla vseh v unynie, i
puteshestvenniki pochti celymi dnyami ehali molcha. Garion derzhalsya pozadi
vmeste s Hettarom i v'yuchnymi loshad'mi, starayas' nahodit'sya kak mozhno dal'she
ot Mendorellena.
Hettar, kazalos', chasami mog obhodit'sya bez slov, no cherez dva dnya
Garion namerenno popytalsya vyvesti olgara s yastrebinym licom iz glubokogo
razdum'ya.
- Pochemu ty tak nenavidish' mergov, Hettar? - polyubopytstvoval on, ne
najdya luchshej temy dlya besedy.
- Vse olorny nenavidyat mergov, - spokojno otvetil tot.
- Da, - soglasilsya Garion, - no u tebya, kazhetsya, eto svyazano eshche s
chem-to lichnym. Razve ne tak?
Hettar, skripya kozhanoj kurtkoj, ustroilsya poudobnee v sedle.
- Oni ubili moih roditelej, - probormotal on. Garion slovno oshchutil
tyazhelyj udar v grud', vnezapno vspomniv o sobstvennoj sem'e.
- Kak eto sluchilos'? - vypalil on, ne uspev soobrazit', chto Hettar,
vozmozhno, ne zhelaet ispovedovat'sya.
- Mne bylo sem', - gluho, bez vsyakogo vyrazheniya, nachal Hettar. - My
sobralis' navestit' sem'yu materi - ona byla iz drugogo plemeni. Prishlos'
proezzhat' okolo vostochnyh ukreplenij, i tut sluchilsya nabeg mergov. Loshad'
materi spotknulas', ona vyletela iz sedla, i mergi poyavilis' prezhde, chem my
s otcom uspeli pomoch' ej. Oni ubili moih roditelej ne srazu. Ochen' mnogo
vremeni proshlo. Pomnyu, kak mat' vskriknula vsego odnazhdy - v samom konce.
Lico Olgara bylo holodno-besstrastnym, kak skala, a monotonnyj
spokojnyj golos delal rasskaz eshche bolee uzhasayushchim.
- Posle togo kak moi roditeli perestali dyshat', mergi obvyazali mne nogi
verevkoj i potashchili po zemle za loshad'yu. Kogda verevka nakonec porvalas',
oni poschitali menya mertvym i brosili na doroge. Kak sejchas slyshu ih veselyj
smeh.
CHerez dva dnya menya nashel CHo-Heg.
Garion na mig tak yasno predstavil sebe iskalechennogo odinokogo rebenka,
broshennogo v pustyne Vostochnoj Olgarii, vyzhit' kotoromu pomogli tol'ko
skorb' i vsepogloshchayushchaya nenavist'.
- YA ubil pervogo merga v desyat' let, - prodolzhal Hettar po-prezhnemu
besstrastno. - On pytalsya skryt'sya ot nas, no ya sbil ego i vonzil kop'e
mezhdu lopatok. Merg zavopil, kogda kop'e probilo ego naskvoz', a ya
pochuvstvoval sebya luchshe. CHo-Heg podumal, chto esli ya uvizhu smert' merga, to
izlechus' ot nenavisti.
No on byl ne prav.
Lico vysokogo Olgara bylo absolyutno lisheno vsyakogo vyrazheniya; dlinnaya
pryad' na makushke trepyhalas' na vetru. Kazalos', v dushe ego carit ledyanaya
pustota, slovno tam net drugih chuvstv, krome odnogo, ne dayushchego spokojno
spat', muchayushchego den' i noch'.
V etu sekundu Garion smutno osoznal, chto imel v vidu gospodin Volk,
predosteregaya ob opasnosti, grozyashchej tem, kto oderzhim ideej mesti, no tut zhe
prognal navyazchivuyu mysl' Esli Hettar mozhet zhit' s etim, znachit, takoe
sushchestvovanie pod silu i emu. Garion neozhidanno pochuvstvoval bezmernoe
voshishchenie odinokim chelovekom, soznatel'no idushchim stol' mrachnym
besprosvetnym putem.
Gospodin Volk byl pogloshchen besedoj s Mendorellenom; oba zamedlili hod,
chto pozvolilo Hettaru i Garionu dognat' ih. Nekotoroe vremya oni ehali
vmeste.
- Takova nasha priroda, - melanholichno zametil rycar' v sverkayushchih
latah. - CHrezmernaya gordynya - proklyat'e nashe, prichina vojn, opustoshayushchih
bednuyu Arendiyu.
- |to mozhno ispravit', - vozrazil Volk.
- Kak?! Gordost' u nas v krovi. Sam ya - krajne mirolyubiv i
dobrozhelatelen, no dazhe menya ne minovala nacional'naya bolezn' Bolee togo,
raspri nashi stol' drevnie, chto uhodyat kornyami v istoriyu: prezhde vsego
neobhodimo ochistit' dushi ot yazv. Mir ne prodlitsya dolgo, drug moj. Uzhe
sejchas v lesah poyut asturijskie strely, napravlennye v mimbratov; Mimbr v
otmestku szhigaet asturijskie doma, zverski ubivaya zalozhnikov. Boyus', vojna
neizbezhna.
- Net, ty ne prav, - pokachal golovoj Volk.
- No kak predotvratit' ee? - nahmurilsya Mendorellen. - Kto mozhet
izlechit' nas ot bezumiya?
- YA, esli pridetsya, - spokojno otvetil Volk, otkidyvaya na spinu seryj
kapyushon.
- Cenyu tvoi dobrye namereniya, Belgarat, - edva zametno usmehnulsya
Mendorellen, - no dazhe ty nichego ne smozhesh' sdelat'.
- Net na svete nichego nevozmozhnogo, - delovito zametil Volk. - CHashe
vsego ya predpochitayu ne meshat' zabavam drugih lyudej, no ne mogu pozvolit',
chtoby imenno sejchas v Arendii vspyhnul pozhar vojny. I esli budet nuzhno,
sdelayu vse, lish' by pomeshat' sovershit'sya ocherednoj gluposti.
- Vpravdu sila tvoya stol' velika? - zadumchivo osvedomilsya Mendorellen,
slovno ne mog zastavit' sebya poverit' etomu.
- Da, - spokojno kivnul Volk, pochesyvaya korotkuyu beluyu borodku, -
imenno tak.
Lico Mendorellena prinyalo vstrevozhennoe, dazhe nemnogo blagogovejnoe
vyrazhenie, a Garion sil'no obespokoilsya, uslyshav takoe zayavlenie svoego
deda.
Esli Volk sobiraetsya v odinochku vosprepyatstvovat' vojne, on tak zhe
mozhet rasstroit' vse ego plany mesti. Eshche odin povod dlya volnenij.
No v etu minutu pod®ehal Silk.
- Mesto, gde prohodit Bol'shaya yarmarka, kak raz vperedi. Ostanovimsya ili
ob®edem storonoj?
- Mozhno i ostanovit'sya, - reshil Volk. - Uzhe pochti vecher, da i pripasy u
nas na ishode.
- Loshadyam tozhe nuzhno otdohnut', - dobavil Hettar. - Oni zhalovat'sya
nachinayut.
- Nuzhno bylo mne skazat', - ukoril Volk, oglyadyvayas' na tyazhelogruzhenyh
zhivotnyh.
- Oni eshche ne istoshcheny, no zhaleyut sebya. Preuvelichivayut, konechno, hotya
nebol'shoj otdyh ne povredit.
- Preuvelichivayut?! - oshelomlenno voskliknul Silk. - Uzh ne hochesh' li
skazat', chto loshadi sposobny na lozh'?
- Nu konechno, - pozhal plechami Hettar, - to i delo ne proch' sovrat' i
ves'ma preuspeli v etom.
Kakoj-to moment Silk, kazalos', byl prosto potryasen, no tut zhe
neozhidanno rassmeyalsya.
- |to strannym obrazom vosstanavlivaet moyu veru v kosmicheskij poryadok
veshchej, - ob®yavil on. Volk pomorshchilsya:
- Silk, znaesh' li, ty ochen' zloj chelovek. Neuzheli tebe ne stydno?
- Kazhdyj delaet to, na chto sposoben, - izdevatel'ski otvetil chelovechek
s krysinym licom.
Arendijskaya yarmarka raspolagalas' na peresechenii Velikogo Zapadnogo
puti i gornoj dorogi, vedushchej iz Algolanda. Na bol'shom prostranstve primerno
v kvadratnuyu ligu radovali glaz yarkie golubye, zheltye, krasnye shatry i
polosatye palatki. Vse vmeste pohodilo na cvetnoj skazochnyj gorod poseredine
unyloj sero-korichnevoj ravniny, a blestyashchie treugol'nye flazhki veselo
trepetali na bujnom vetru pod nizko navisshimi oblakami.
- Nadeyus', u menya hvatit vremeni sovershit' koe-kakie sdelki, a to ya
nachinayu teryat' navyk, - ob®yavil Silk, kogda vse spuskalis' s vysokogo holma.
Konchik ego ostrogo nosa vozbuzhdenno podergivalsya.
S poldyuzhiny zabryzgannyh gryaz'yu nishchih v beznadezhnom otchayanii sgrudilis'
na obochine dorogi, protyagivaya ruki.
- Ne stoit kormit' etu shval', - provorchal Bejrek.
- Miloserdie - eto odnovremenno obyazannost' i privilegiya, gospodin moj
Bejrek, - otvetil rycar'.
- Pochemu zdes' ne postroyat doma? - sprosil Garion Silka, priblizhayas' k
centru yarmarki.
- Nikto ne ostaetsya zdes' nadolgo, - poyasnil tot. - YArmarka ne
konchaetsya, no lyudi prihodyat i uhodyat. A krome togo, zdaniya oblagayutsya
nalogom, a palatki - net.
Mnogie iz torgovcev, vyshedshih na ulicu, chtoby privetstvovat' vnov'
pribyvshih, kak okazalos', znakomy s Silkom, a nekotorye, podozritel'no
oglyadyvaya ego, neohotno proiznosili slova privetstviya.
- Vizhu, reputaciya tvoya horosho izvestna, Silk, - suho zametil Bejrek.
- Takova cena slavy, - pozhal tot plechami.
- Net li opasnosti, chto kto-nibud' znaet tebya pod drugim imenem? -
sprosil Dernik. - Vspomni, kogo razyskivayut mergi?
- Ty imeesh' v vidu |mbara? Vryad li. |mbar redko byval v Arendii, a
krome togo, sovsem ne pohozh na Redeka.
- Da, no eto odin i tot zhe chelovek - ty, - vozrazil I Dernik.
- Verno, - mnogoznachitel'no podnyav palec, soglasilsya Silk. - My s toboj
znaem eto, a oni - net. Dlya tebya ya vsegda vyglyazhu odinakovo, no dlya
drugih...
Dernik skepticheski usmehnulsya.
- Redek, staryj druzhishche! - okliknul lysyj drasnijskij torgovec iz
blizhajshego shatra.
- Delvor! - radostno otozvalsya Silk. - Sto let tebya ne videl.
- Smotryu, ty preuspevaesh', - zametil lysyj.
- Svozhu koncy s koncami, - skromno otvetil Silk. - CHem torguesh'?
- Dostal neskol'ko mallorijskih kovrov, - otvetil Delvor. - Koe-kto iz
mestnyh aristokratov zhelal by kupit', da ceny ne ustraivayut.
Pal'cy ego, odnako, bystro shevelilis', i razgovor na yazyke zhestov shel
sovsem o drugom:
"Tvoj dyadya velel, chtoby my pomogli tebe, esli ponadobitsya. CHto-nibud'
nuzhno?"
Vsluh zhe on gromko sprosil:
- Vizhu, u tebya mnogo v'yukov. CHto vezesh'?
- Sendarijskoe sukno i vsyakie melochi, - ob®yasnil Silk, v svoyu ochered'
sdelav neskol'ko neponyatnyh znakov:
"Videl li ty mergov zdes', na yarmarke?"
"Odnogo, no on pokinul Vo Mimbr nedelyu nazad. Odnako na tom konce stoyat
palatki nedrakov..."
"Slishkom daleko oni zabralis' ot doma, - zhestikuliroval Silk. - V samom
dele priehali torgovat'?"
"Trudno skazat'", - otvetil Delvor.
"Mozhesh' priyutit' nas den'ka na dva?"
"CHto-nibud' pridumaem, za sootvetstvuyushchee voznagrazhdenie, konechno..." -
prosignalil Delvor s ehidnoj usmeshkoj v glazah.
Silk, molnienosno dvigaya rukami, vyrazil svoe vozmushchenie stol' naglym
zayavleniem.
"V konce koncov, dela est' dela", - poshevelil pal'cami Delvor.
- Mozhete vhodit', - priglasil on vsluh. - Vypejte vina, pouzhinajte. Nam
o mnogom nuzhno pogovorit'!
- Budem ochen' rady, - kislo skrivilsya Silk.
- Po-moemu, vy vstretili dostojnogo sopernika, princ Keldar, ne tak li?
- myagko osvedomilas' tetya Pol, edva zametno ulybnuvshis', i graciozno
operlas' na ruku Silka, pomogavshego ej speshit'sya pered polosatym shatrom
Delvora.
- Nu chto vy, ledi Polgara! Prosto pytaetsya vo vsem operedit' menya, vot
uzhe mnogo let, eshche s teh por, kak poteryal celoe sostoyanie v YAr Gorake iz-za
odnogo zadumannogo mnoj del'ca. Pust' schitaet, chto skvitalsya nakonec so mnoj
- eto podnimet nastroenie Delvora, a mne dostavit bol'shuyu radost', chem esli
by ya vnov' v ocherednoj raz polozhil ego na obe lopatki.
- Vy neispravimy, - zasmeyalas' ona.
Silk veselo podmignul.
Vnutri shater okazalsya ochen' uyutnym. V rasstavlennyh tam i syam zharovnyah
veselo pylali drova, vstrechaya ustalyh puteshestvennikov blagoslovennym
teplom.
Na polu lezhal temno-sinij kover, a vmesto stul'ev povsyudu byli
razbrosany bol'shie krasnye podushki. Silk pospeshno predstavil druzej Delvoru.
- Bol'shaya chest' dlya menya, o Drevnejshij, - probormotal torgovec, nizko
klanyayas' gospodinu Volku i tete Pol. - CHem mogu pomoch'?
- Bol'she vsego sejchas neobhodimy svedeniya, - otvetil Volk, sbrasyvaya
tyazhelyj plashch. - Neskol'ko dnej nazad k severu otsyuda my vstretili grolima,
pytayushchegosya razvyazat' grazhdanskuyu vojnu. Ty mozhesh' potolkovat' sredi lyudej i
raznyuhat', chto proishodit vokrug? Hotel by ya, po vozmozhnosti, izbezhat'
ocherednoj raspri mezhdu sosedyami.
- Popytayus' uznat', - poobeshchal Delvor.
- YA tozhe pojdu pogulyayu, - reshil Silk. - Esli za delo voz'memsya my s
Delvorom, ochen' skoro nam stanet izvestno vse do poslednej melochi.
Volk voprositel'no vzglyanul na nego.
- Redek iz Boktora nikogda ne upustit sluchaya zaklyuchit' sdelku
povygodnee, - chut' pospeshnee, chem nuzhno, ob®yasnil korotyshka. - Podumaj,
lyudyam ved' pokazhetsya strannym, esli on ostanetsya v shatre Delvora.
- Ponyatno, - kivnul Volk.
- Ne hochesh' zhe ty, chtoby nas nachali podozrevat'? - s nevinnym vidom
prodolzhal Silk, hotya konchik nosa podergivalsya vse bystree.
- Nu horosho, - sdalsya Volk. - Tol'ko ne zaryvajsya. Ne zhelayu, chtoby
zavtra s utra u palatki tolpilis' raz®yarennye pokupateli, trebuyushchie tvoej
golovy.
Nosil'shchiki Delvora snyali gruz s v'yuchnyh loshadej; odin iz nih vzyalsya
pokazat' Hettaru dorogu k konyushnyam. Silk nachal ryt'sya v tyukah. Na svet
poyavilas' gruda malen'kih, no dorogih predmetov obihoda, izvlekaemyh iz
skladok svernutogo sukna.
- A ya vse udivlyalsya, zachem tebe ponadobilos' stol'ko deneg v Kamaare, -
suho zametil Volk.
- Vsego-navsego chast' maskirovki, - uhmyl'nulsya Silk. - U Redeka s
soboj vsegda mnogo bezdelushek, kotorymi tot vygodno torguet po puti.
- Prekrasnoe ob®yasnenie, - zametil Bejrek, - no ya by vse-taki ne vpadal
v krajnosti.
- Klyanus' navsegda udalit'sya ot del, esli mne ne udastsya v blizhajshij zhe
chas udvoit' den'gi nashego pochtennogo druga, - poobeshchal Silk. - Ah da, sovsem
zabyl. Garion budet moim nosil'shchikom. U Redeka vsegda svoi slugi.
- Postarajsya ne slishkom sil'no isportit' ego, - velela tetya Pol.
Silk preuvelichenno nizko poklonilsya, liho sdvinul na zatylok chernuyu
vel'vetovuyu shapochku i v soprovozhdenii Gariona, nagruzhennogo dovol'no
uvesistym tyukom, s vazhnym vidom otpravilsya na Bol'shuyu arendijskuyu yarmarku,
slovno chelovek, idushchij na boj.
ZHirnyj tolnedriec, raspolozhivshijsya v tret'ej po schetu palatke, okazalsya
krajne skarednym i umudrilsya kupit' u Silka kinzhal, ukrashennyj dragocennymi
kamnyami, zaplativ lish' vtroe bol'she nastoyashchej stoimosti, no dva arendijskih
torgovca kupili odinakovye serebryanye kubki po takoj cene, chto raznica
vpolne vozmestila neudachu s tolnedrijcem. Silk tak i razdulsya ot
samodovol'stva.
- Lyublyu imet' delo s arendami! - hvastal on, shestvuya po gryaznoj
dorozhke, v'yushchejsya mezhdu palatkami.
Hitryj malen'kij drasniec prohodil po yarmarke, seya povsyudu smyatenie i
haos. Kogda on ne mog prodat', to pokupal, vse, chego ne mog kupit', - menyal,
esli ne udavalos' i eto, sobiral spletni i svedeniya. Nekotorye iz torgovcev,
te, chto poumnee, zavidev ego, bystro pryatalis'. Garion, zarazivshis' energiej
drasnijca, nachal ponimat' uvlechennost' druga etoj igroj, gde zadachej bylo ne
poluchit' pribyl', a obstavit' sopernika.
Interesy Silka otlichalis' raznoobraziem. On mog imet' delo s kem ugodno
i kogda ugodno.
Tolnedrijcy, arendy, chireki, dazhe zemlyaki drasnijcy - vse stanovilis'
zhertvami hishchnicheskih instinktov Silka K poludnyu on uspel izbavit'sya ot
vsego, kuplennogo v Kamaare. Koshelek razdulsya ot monet, a tyuk na plechah
Gariona ne stanovilsya legche, hotya tovary tam byli teper' sovsem drugie.
Odnako Silk nedovol'no hmurilsya, vstryahivaya malen'kij neobyknovenno
krasivyj puzyrek iz figurnogo stekla. On pomenyal dve knigi vesajtskih stihov
v perepletah iz slonovoj kosti na etot kroshechnyj flakonchik duhov.
- CHem ty rasstroen? - sprosil Garion na obratnom puti.
- Ne uveren, kto vzyal verh, - korotko burknul Silk.
- Pochemu?
- Neizvestno, skol'ko eto stoit.
- Zachem zhe togda bral?
- Ne hotel pokazyvat' svoe nevezhestvo v etom dele.
- Pereprodaj komu-nibud'.
- Kak ya mogu eto sdelat', ne znaya istinnoj ceny etih I duhov! Esli
zaproshu slishkom mnogo, so mnoj i razgovarivat' ne zahotyat, a esli slishkom
malo - stanu posmeshishchem na yarmarke.
Garion ne smog uderzhat'sya ot smeha.
- Ne vizhu prichin dlya vesel'ya, - oborval Silk. Razdrazhenie ego vse
roslo, i Garion reshil bol'she ne zadevat' druga.
- Vot obeshchannaya pribyl', - dovol'no grubo ob®yavil Silk gospodinu Volku,
vysypaya monety v ego ladon'.
- CHto tebya bespokoit? - sprosil tot, oglyadyvaya ugryumoe lico drasnijca.
- Nichego, - korotko otvetil Silk. Potom posmotrel na tetyu Pol i
neozhidanno, shiroko ulybnuvshis', podoshel poblizhe i ceremonno poklonilsya.
- Dorogaya ledi Polgara! Primite, proshu vas, etu nichtozhnuyu bezdelushku v
znak moego glubokogo uvazheniya.
I carstvennym zhestom protyanul flakonchik.
Strannoe vyrazhenie radosti, smeshannoj s podozreniem, promel'knulo v
glazah teti. Ona vzyala butylku, ostorozhno vynula tugo pritertuyu probku,
legko prikosnulas' steklyannym stolbikom k vnutrennej storone zapyast'ya i
podnesla ruku poblizhe k nosu, vdyhaya zapah - O, Keldar! - voshishchenno
voskliknula ona. - Ved' eto korolevskij podarok.
Ulybka Silka vnezapno stala nemnogo natyanutoj; on pristal'no posmotrel
na tetyu Pol, pytayas' opredelit', naskol'ko ser'ezny ee slova, i, nakonec,
vzdohnuv, vyshel, mrachno bormocha chto-to pod nos otnositel'no dvulichiya
rajvenov.
Vozvrativshijsya vskore Delvor brosil v ugol polosatyj plashch i protyanul
ladoni k zharovne.
- Naskol'ko ya smog obnaruzhit', otsyuda do Vo Mimbra vse spokojno, no
tol'ko sejchas na yarmarke poyavilos' pyatero mergov s dvumya dyuzhinami tallov.
Hettar bystro, nastorozhenno podnyal golovu.
- Govoryat, chto pribyli iz Vo Mimbra, no sapogi tallov izmazany krasnoj
glinoj, a zdes' takoj gliny - ishchi - ne najdesh'.
- Verno, - soglasilsya Mendorellen. - Glinistaya pochva tol'ko na severe.
Volk molcha kivnul.
- Pozovi Silka, - velel on Bejreku. Tot poshel k vyhodu.
- Dumayu, ne stoit riskovat', - reshil Volk. - Podozhdem, poka vse
ulyagutsya, i nemedlenno uedem.
Voshel Silk i stal o chem-to besedovat' s Delvorom.
- Mergi tut zhe obnaruzhat, chto my byli zdes', - provorchal Bejrek,
zadumchivo podergav sebya za ryzhuyu borodu, - i pojdut po nashim sledam do
samogo Vo Mimbra Ne proshche li mne, Hettaru i Mendorellenu zateyat' draku? Pyat'
mertvyh mergov vryad li smogut presledovat' nas.
Hettar zloveshche-ser'ezno kivnul.
- Vryad li takoe ponravitsya tolnedrijskim legioneram, ohranyayushchim
yarmarku, - lenivo protyanul Silk. - Pyat' trupov ne ochen'-to obraduyut ohranu.
|to oskorblyaet ih lyubov' k poryadku.
- Moe delo predlozhit', - pozhal plechami Bejrek.
- U menya neplohaya ideya, - vmeshalsya Delvor, vnov' natyagivaya plashch. - Oni
postavili shatry u palatok nedrakov. Pojdu, popytayus' potorgovat'sya.
On napravilsya bylo k vyhodu, no ostanovilsya.
- Ne znayu, vazhno li eto, no glavnogo iz nih zovut |sharak.
Garion pochuvstvoval, kak vnutri vse poholodelo. Bejrek mrachno
prisvistnul.
- Ran'she ili pozzhe pridetsya chto-to predprinyat' po etomu povodu,
Belgarat, - ob®yavil on.
- Vy ego znaete? - bez osobogo udivleniya sprosil Delvor.
- Vstrechalis' paru raz, - rasseyanno kivnul Silk.
- On teryaet samoobladanie i nachinaet vystavlyat' sebya na posmeshishche, -
vstavila tetya Pol.
- Nu chto zh, pojdu, - reshil Delvor. Garion podnyal zanavesku,
prikryvayushchuyu vhod, no tut zhe, ispuganno ohnuv, otpryanul.
- V chem delo? - vstrevozhilsya Silk.
- Po-moemu, ya sejchas videl Brilla.
- Daj-ka posmotret'! - podnyalsya Dernik i chut' otodvinul zanavesku.
On i Garion ostorozhno poglyadeli na ulicu. Brill G pochti ne izmenilsya s
teh por, kak oni pokinuli fermu i Foldora: po-prezhnemu gryaznaya zaplatannaya
odezhda, nebritoe lico, kosye glaza, otlivayushchie neestestvennoj beliznoj.
- Tochno, Brill, - podtverdil Dernik. - Dostatochno blizko stoit, dazhe
zapah chuvstvuetsya. Vse tot zhe. Delvor voprositel'no vzglyanul na kuzneca.
- On nikogda ne moetsya, - poyasnil tot, - tak chto neset ot nego prosto
uzhasno.
- Razreshite? - vezhlivo sprosil Delvor, zaglyadyvaya poverh plecha Dernika.
- Ah, etot? Rabotaet u nedrakov. YA vsegda schital ego nemnogo strannym, no ne
prinimal vser'ez i ne navodil spravok.
- Dernik, - bystro velel Volk, - vyjdi na minutu. Pust' uvidit tebya, no
sam ne podavaj vidu, chto uznal ego. Posle togo kak ubedish'sya, chto Brill tebya
zametil, vozvrashchajsya. Pospeshi, a to ujdet.
Dernik nedoumenno podnyal brovi, no povinovalsya.
- CHto ty zadumal, otec? - dovol'no rezko sprosila tetya Pol. - Nechego
samodovol'no uhmylyat'sya! Razdrazhaesh' do krajnosti!
- Vse idet prekrasno, - hmyknul Volk, potiraya ruki.
Vid vozvrativshegosya Dernika byl ochen' vstrevozhennym.
- On menya videl. Vy uvereny, chto tak nuzhno?
- Konechno, - kivnul Volk. - |sharak priehal syuda tol'ko iz-za nas i
sejchas ryshchet po vsej yarmarke.
- Zachem zhe oblegchat' emu zadachu? - udivilas' tetya Pol.
- Vovse net, - ob®yasnil Volk. - |sharak uzhe ispol'zoval Brilla ran'she, v
Mergose, pomnish'? I privez ego syuda, potomu chto tot smozhet uznat' lyubogo iz
nas - tebya, menya, Dernika, Gariona i, vozmozhno, dazhe Silka i Bejreka.
Poglyadi, Garion, Brill vse eshche tam?
Garion prinik k uzkoj shcheli. Prismotrevshis', on zametil mezhdu palatkami
nemytogo, nechesanogo Brilla - Stoit, - kivnul yunosha.
- Nuzhno uderzhivat' ego tut kak mozhno dol'she, - skazal Volk, - i
uverit'sya, chto etot negodyaj ne ustanet i ne pobezhit dokladyvat' |sharaku o
tom, kak nashel nas.
Silk poglyadel na Delvora; oba zalilis' smehom.
- CHto tut veselogo? - podozritel'no provorchal Bejrek.
- Nuzhno byt' drasnijcem, chtoby po dostoinstvu ocenit' zamysel
Belgarata, - uhmyl'nulsya Silk, s voshishcheniem glyadya na Volka. - Inogda ty
porazhaesh' menya, druzhishche!
- Smysl tvoego plana vse zhe uskol'zaet ot menya, - soznalsya Mendorellen.
- Pozvol' mne, - poprosil Silk i povernulsya k rycaryu:
- Delo vot v chem, Mendorellen. |sharak rasschityvaet, chto Brill otyshchet
nas, no poka on polnost'yu ne udovletvorit svoe lyubopytstvo, ne pobezhit
obratno k mergu rasskazat', gde my skryvaemsya. Brill - glaza i ushi |sharaka,
i nam udalos' prikovat' ego k etomu mestu, a znachit, i vzyat' verh nad
grolimom.
- No razve etot chrezmerno lyubopytnyj sendar ne pojdet vsled, kogda my
pokinem palatku nashu? - udivilsya Mendorellen. - I togda merg ne preminet k
nemu prisoedinit'sya.
- No ved' nash shater iz tkani. Nichego ne stoit prorezat' zadnyuyu stenku,
- myagko zametil Silk. - Ostrym nozhom mozhno prodelat' skol'ko ugodno dverej.
Delvor chut' zametno pomorshchilsya, potom vzdohnul.
- Pojdu naveshchu mergov, - reshil on. - Dumayu, chto smogu zaderzhat' ego
dopozdna.
- Dernik i ya vyjdem s toboj, - reshil Silk. - My napravimsya odnoj
dorogoj, a ty - drugoj. Brill posleduet za nami, a my privedem ego nazad.
Delvor kivnul, i vse troe ushli.
- Ne slishkom li eto slozhno? - s kislym vidom provorchal Bejrek. - Brill
ne znaet Hettara. Pochemu by Hettaru ne vyskol'znut' s drugoj storony,
podojti k shpionu so spiny i votknut' emu nozh mezhdu lopatok? Togda my
zasunuli by ego v meshok i spustili po puti v kakuyu-nibud' kanavu.
- |sharak ego hvatitsya, - pokachal golovoj Volk, - i, krome togo, ya
zhelayu, chtoby on soobshchil mergam o tom, gde my nahodimsya. Esli povezet, Brill
prosidit zdes' dnya dva, poka oni ne pojmut, chto my davno ischezli.
Sleduyushchie neskol'ko chasov kto-nibud' iz puteshestvennikov to i delo
vybegal iz palatki po kakim-to voobrazhaemym delam - zatem, chtoby privlech'
vnimanie uporno mayachivshego v teni Brilla. Kogda nastala ochered' Gariona,
yunosha napustil na sebya bezrazlichnyj vid, hotya kozha zudela ot pristal'nogo
vzglyada shpiona.
Vojdya v palatku, sluzhivshuyu Delvoru skladom, on podozhdal neskol'ko
sekund, prislushivayas' k shumu p'yanyh golosov, donosivshihsya iz raspolozhennogo
nepodaleku shatra-taverny, i nakonec, zataiv dyhanie, snova poyavilsya na
ulice, sunuv ruku za pazuhu, pritvoryayas', chto neset kakuyu-to veshch'.
- Nashel, Dernik! - ob®yavil on, podnimaya zanavesku.
- Ne stoit razygryvat' spektakl', milyj, - ukorila tetya Pol.
- Prosto hotel, chtoby vyshlo estestvennee, - nevinno zametil Garion.
Vskore vernulsya Delvor, i vse stali zhdat', kogda okonchatel'no stemneet,
a ulicy zatihnut. Kogda noch' okutala yarmarochnyj gorodok, nosil'shchiki Delvora
vytashchili tyuki cherez shchel', prodelannuyu v zadnej stenke. Silk, Delvor i Hettar
vyshli vmeste s nimi i otpravilis' v konyushni na okraine yarmarki, a ostal'nye
izo vseh sil staralis', chtoby Brill ne poteryal k nim interesa. I nakonec,
reshiv okonchatel'no sbit' s tolku shpiona, gospodin Volk i Bejrek vybralis' na
ulicu i nachali gromko obsuzhdat' sostoyanie dorogi, vedushchej v Prolgu, gorod v
Algolande.
- Mozhet ne srabotat', - vzdohnul Volk, vozvrativshis' v palatku. -
|sharak znaet, chto my pojdem po sledam Zidara na yug; no esli Brill rasskazhet
o nashem razgovore, merg, vozmozhno, razdelit svoih naemnikov, napravit
polovinu v Prolgu, a s ostal'nymi nachnet presledovat' nas. Oglyadev palatku v
poslednij raz, on kivnul golovoj:
- Nu chto zh, pora v put'.
Druz'ya po odnomu protisnulis' v shchel' i potihon'ku vybralis' na druguyu
ulicu. Tam, perejdya na spokojnyj razmerennyj shag, kak podobaet lyudyam, idushchim
kuda-to po vazhnomu delu, oni dobreli do konyushen, minovav kabachok, otkuda
razdavalos' p'yanoe penie. Ulicy pochti opusteli; nochnoj veterok probegal po
palatochnomu gorodu, veselo shevelya flazhki i znamena.
Na okraine yarmarki uzhe podzhidali s loshad'mi Silk, Delvor i Hettar.
- Udachi, - pozhelal drasnijskij torgovec, kogda oni sadilis' na konej. -
Postarayus' zaderzhat' ego naskol'ko vozmozhno.
Silk energichno potryas ruku priyatelya:
- Vse zhe interesno, gde ty razdobyl eti svincovye monety?
Delvor hitro podmignul emu.
- Vy o chem? - sprosil Volk.
- Delvor dostal gde-to tolnedrijskie monety iz pozolochennogo svinca, -
poyasnil Silk, - i spryatal neskol'ko shtuk v shatre mergov. Zavtra sobiraetsya
pojti k legioneram, pokazat' fal'shivye den'gi i obvinit' mergov v tom, chto
imenno oni dali emu eti monety. Kogda soldaty obyshchut shater mergov,
obyazatel'no najdut ostal'nye.
- Den'gi ochen' mnogoe znachat dlya tolnedrijcev, - zametil Bejrek. - Esli
legionery ochen' sil'no razozlyatsya iz-za etogo, mogut dazhe povesit' parochku
prestupnikov.
- Kakoj koshmar! Ne pravda li? - ehidno uhmyl'nulsya Delvor.
Sev na konya, oni poehali v napravlenii dorogi. Plotnaya pelena oblakov
zatyagivala nebo, a veter stanovilsya vse sil'nee. Puteshestvenniki ostavili
pozadi sverkayushchuyu, perelivayushchuyusya ognyami, slovno dragocennyj kamen',
yarmarku.
Garion poplotnee zakutalsya v plashch Kakim odinokim chuvstvoval on sebya v
etu vetrenuyu mrachnuyu noch' na temnoj doroge, znaya, chto u mnogih lyudej est'
segodnya nochleg, teplaya postel' i prochnaya krysha nad golovoj... No tut
puteshestvenniki dobralis' do Velikogo Zapadnogo puti, pustynnogo,
prostiravshegosya na sotni lig cherez Arendijskuyu ravninu, i snova povernuli na
yug.
Glava 9
Veter po-prezhnemu ne unimalsya, i k tomu vremeni, kogda nebo na vostoke
chut' posvetlelo, prevratilsya chut' li ne v uragan. Polumertvyj ot ustalosti,
Garion nahodilsya v kakom-to transe, polusne-poluyavi, a lica druzej v blednom
svete hmurogo utra vnezapno stali sovsem neznakomymi, budto on neozhidanno
okazalsya sredi chuzhakov, ugryumyh, zlyh, napravlyayushchihsya v nikuda po unyloj
bezlikoj mestnosti, a plashchi ih, razvevaemye vetrom, leteli za nimi slovno
gryazno-serye, navisshie nad samoj golovoj tuchi. Strashnaya mysl' zasela v mozgu
Gariona: on plennik etih chudovishch, uvodyashchih ego ot istinnyh druzej, i chem
dal'she oni ehali, tem sil'nee krepla v yunoshe eta vzyavshayasya neizvestno otkuda
uverennost' V dushe Gariona ros strah, i vnezapno, sam ne znaya pochemu, on
prishporil loshad' i, vyrvavshis' vpered, svernul s dorogi i pomchalsya po polyu.
- Garion! - okliknul ego rezkij zhenskij golos, no on tol'ko prodolzhal
vonzat' kabluki v boka loshadi, ponuzhdaya ee uskorit' shag.
Kto-to iz vragov nastigal ego, strashnyj chelovek v chernoj kozhanoj
kurtke, s britoj golovoj i dlinnoj pryad'yu volos na makushke, trepyhavshejsya na
vetru.
Garion v panike ponukal konya, pytayas' ujti ot presledovatelya, no
uzhasnyj vsadnik, legko poravnyavshis' s nim, uhvatil za povod'ya.
- CHto ty delaesh'?! - hriplo voskliknul on.
Garion, ne v silah raskryt' rta, molcha ustavilsya na vraga. No tut ryadom
okazalas' zhenshchina v golubom plashche, a vskore pod®ehali i ostal'nye. Vsadnica
bystro speshilas' i strogo oglyadela ego. Ochen' vysokaya zhenshchina, s holodnym
vysokomernym licom. Ochen' temnye volosy, a na lbu sedoj lokon.
Garion zadrozhal ot nevyrazimogo straha pered nej.
- Nemedlenno slezaj s konya! - prikazala ona.
- Polegche, Pol, - vmeshalsya sedovolosyj starik so zlobnym licom.
Ogromnyj ryzheborodyj velikan ugrozhayushche nadvinulsya na Gariona, i yunosha,
pochti vshlipyvaya ot ispuga, soskol'znul na zemlyu.
- Podojdi! - velela zhenshchina; Garion, spotykayas', podvinulsya blizhe. -
Daj ruku!
On nereshitel'no podnyal ruku; zhenshchina cepko uhvatilas' za zapyast'e i
razzhala pal'cy, otkryv urodlivuyu metku na ladoni, kotoruyu Garion vsegda
nenavidel. Potom, vzdohnuv, prizhala ladon' Gariona k beloj pryadi u sebya na
lbu.
- Tetya Pol, - ohnul yunosha, osvobozhdayas' ot koshmara.
Tetya krepko obnyala ego i prizhala k grudi, no, kak ni stranno, Garion
sovsem ne byl smushchen stol' otkrytym proyavleniem chuvstv na lyudyah.
- |to ser'ezno, otec, - soobshchila ona gospodinu Volku.
- CHto sluchilos', Garion? - spokojno sprosil tot.
- Ne znayu. Vdrug pokazalos', chto vy sovsem chuzhie lyudi, vragi, i
edinstvennoe, chego mne hotelos', - ubezhat', skryt'sya, najti svoih nastoyashchih
druzej.
- Ty vse eshche nosish' amulet, kotoryj ya dal tebe?
- Da.
- I ni razu s teh por ne snimal?
- Odnazhdy, - priznalsya Garion, - v tolnedrijskoj gostinice, kogda
mylsya.
- Ty ne dolzhen snimat' ego ni pri kakih obstoyatel'stvah. Vyn' amulet
iz-pod tuniki.
Garion vytashchil serebryanuyu podvesku so strannym risunkom. Starik,
rasstegnuv plashch vzyal v ruki svoj medal'on, ochen' blestyashchij, s izobrazheniem
volka, takim zhivym, chto zver', kazalos', vot-vot brositsya na dobychu.
Tetya Pol, vse eshche obnimaya Gariona za plechi, izvlekla iz-pod plat'ya
pochti takoj zhe amulet, tol'ko s figurkoj sovy.
- Derzhi medal'on v pravoj ruke, dorogoj, - velela ona, krepko stisnuv
pal'cy Gariona. Potom, vzyav svoj amulet v pravuyu ruku, opustila levuyu na
kulak Gariona. Volk posledoval ee primeru.
Garion oshchutil legkoe pokalyvanie v ladoni, slovno amulet neozhidanno
ozhil.
Gospodin Volk i tetya Pol dolgo glyadeli drug na druga, a kolyushchaya bol'
vse usilivalas'. Golova, kazalos', vnezapno proyasnilas', no pered glazami
nachali proplyvat' strannye videniya: kruglaya komnata, gde-to ochen' vysoko. V
ochage gorit ogon', no drov net. Za stolom sidit staryj chelovek, chem-to
pohozhij na gospodina Volka, no yavno ne on, i kak budto smotrit pryamo na
Gariona dobrymi, nezhnymi glazami. YUnoshu neozhidanno ohvatila goryachaya
vsepogloshchayushchaya lyubov' k etomu stariku.
- Dostatochno, - reshil Volk, otpustiv ruku Gariona - Kto eto byl? -
sprosil tot.
- Moj uchitel'.
- CHto sluchilos'? - vstrevozhenno vmeshalsya Dernik.
- Ob etom luchshe ne govorit' vsluh, - pokachala golovoj tetya Pol. -
Nel'zya li razvesti koster, kak ty dumaesh'? Pora zavtrakat' - Von tam vperedi
derev'ya, mozhno ukryt'sya ot vetra, - predlozhil kuznec.
Puteshestvenniki napravilis' k nebol'shoj roshchice.
Posle zavtraka vse nemnogo otdohnuli u malen'kogo kostra. Nikomu ne
hotelos' vnov' sadit'sya na konej i prodolzhat' put' pod obzhigayushche-ledyanym
vetrom. Garion chuvstvoval, chto uzhasno ustal, i zhelal tol'