lasen  umeret'  vmeste  s
nim.
   - On mog by menya koe-chemu nauchit', - pokachal golovoj Stoun.
   - Razve on dazhe sejchas ne uchit tebya?
   Stoun na mgnovenie zadumalsya.
   - Pozhaluj, ty prava.


   Kogda oni podoshli k monastyryu, Imani zakrichal:
   - Est' li u vashej rasy hot' kakoe-nibud' predstavlenie o chesti?
   Poyavilis' kosancy s oruzhiem naizgotovku.
   - Oni budut durakami, esli popadutsya na eto, - probormotal Stoun.
   - Oni uzhe duraki, raz sluzhat drugim, - otozvalas' Berk.
   - My zdorovo riskuem.
   - Ne osobenno, - otvetil Imani. - YA znayu ih, potomu chto znayu svoyu rasu.
My byli rabami odnih i teh zhe hozyaev.
   -  Kto  brosaet  vyzov  chesti  kosancu?!  -  razdalsya  hriplyj   golos,
govorivshij na halianskom voennom narechii.
   - YA, Imani Halianskij, i ya uzhe ubil neskol'kih tvarej tvoej rasy.
   Koe-kto iz soldat hotel otkryt' ogon', no govorivshij  znakom  ostanovil
ih.
   - I ty prishel, chtoby sdat'sya?
   - Net. YA hochu srazit'sya odin na odin s samym hrabrym  iz  vas.  Ili  te
mechi, chto vy nosite, godyatsya lish' otkovyrivat' der'mo, prilipshee  k  vashim
lapam?
   - K chemu vsya eta glupost'?
   - Esli ya voz'mu verh, vy ubiraetes' iz nashego mira.
   - A esli net?
   - Togda ya mertv, i menya ne kasaetsya, chto vy stanete delat'.
   - A chto s tvoimi inoplanetnymi druz'yami?
   - Mne net do nih dela, - pozhal plechami Imani.
   - Ty zhe ne dumaesh', chto oni dejstvitel'no uberutsya, pravda? -  tihon'ko
sprosil Stoun.
   - Konechno, net, - otozvalsya Imani. - Ty by ubralsya?  Net,  no  poedinok
dast im vozmozhnost' izrubit' menya na kusochki. YA navernyaka poschital by, chto
iskromsat'  ubijcu  moih  tovarishchej   gorazdo   priyatnee,   chem   poprostu
pristrelit'. Oni mogli by zapodozrit' lovushku, no im ne terpitsya pustit' v
hod svoi klinki, ya znayu.
   - Bros'te oruzhie! - prikazal vozhak.
   Troe povinovalis'.
   - Est' zdes' kto-nibud', krome vas troih?
   - Net.
   - Togda idi i gotov'sya vstretit' svoj konec, durak. YA sam prirezhu tebya.
   Imani sdelal shag vpered. Stoun polozhil ruku  na  ego  pokrytoe  sherst'yu
plecho:
   - Da soputstvuyut tebe bogi, K'ede.
   - YA ne znayu etogo slova.
   - Na odnom iz drevnih yazykov Zemli eto oznachaet "brat", -  on  vzglyanul
na Berk, - ili "sestra".
   Imani i Berk kivnuli, korotkoe proshchanie voinov.
   Vblizi kosancy ne kazhutsya privlekatel'nee, otmetil Stoun, a pahnut oni,
kak starye botinki, kotorye slishkom dolgo prolezhali v syrom sunduke.
   - U tebya est' klinok? - sprosil vozhak  kosancev,  vytashchiv  svoj  mech  i
razminaya plechi.
   - YA budu drat'sya etim, - otvetil Imani, vyhvativ svoi nozhi. On  pokazal
klyki i otskochil nazad.
   - Sdelajte krug, - prikazal kosanec svoim soldatam.
   Otkuda Imani znal, chto oni postupyat imenno tak? Prosto potomu, chto  oni
byli stadnymi zhivotnymi?
   - Smotrite za temi dvumya. - Vozhak kivnul v storonu Stouna i Berk.  -  I
sledite, chtoby ne poyavilsya kto-nibud' eshche.
   Kazalos' sverh®estestvennym, kak Imani mog vse eto ugadat'.
   - Oni budut nablyudat' za poedinkom, -  govoril  on,  razbiraya  lazernoe
ruzh'e. - CHto by ni proizoshlo, oni budut sledit' za nami, osobenno kogda  ya
pushchu emu krov'. Bud'te nagotove. CHerez desyat' sekund posle pervogo  udara,
ne bol'she.
   Berk i Stoun okazalis' pod ohranoj dvuh soldat. No chasovym ne bylo dela
do etoj parochki, vse vzglyady byli prikovany k srazhayushchimsya.
   Oni kruzhili na meste. I Stoun  zametil,  kak  horosho,  uverenno,  pochti
skol'zya, dvigaetsya kosanec. Po tomu, kak on obrashchalsya  s  mechom  -  slegka
izognutym stal'nym klinkom okolo  metra  dlinoj,  -  bylo  vidno,  chto  on
opytnyj boec.
   Kosanec sdelal vypad i vzmahnul  mechom.  Bystro,  no  ne  bystree,  chem
chelovek... ili halianin.
   Imani prignulsya i otrazil udar nozhom. Stal' lyazgnula o stal'.
   Po tolpe probezhal vozbuzhdennyj shepot.
   Kosanec otskochil nazad i snova zanyal oboronitel'nuyu poziciyu.
   - Otlichno! - skazal on. - |to budet ne prosto reznya.
   - Nu, zdes' ty oshibaesh'sya, - otozvalsya Imani. On rinulsya vpered,  odnim
nozhom otrazil rubyashchij udar sverhu, a vtorym klinkom nanes legkij ukol.
   Tehnika Imani, kak zametil Stoun, byla  bezuprechna.  Vsego  lish'  ukol,
kogda mozhno s legkost'yu vognat' v kosanca nozh po samuyu rukoyatku.  No  cel'
halianina byla v drugom.
   Stolpivshiesya soldaty zagudeli eshche gromche.
   - Desyat', - tihon'ko skazala Berk. - Devyat'. Vosem'. Sem'.
   Vyvedennyj iz sebya  kosanec  sdelal  vypad.  Stoun  videl,  chto  konvoj
pogloshchen shvatkoj.
   - Davaj! - brosil on.
   Berk i Stoun edva zametno popyatilis'. Nikto ne  obratil  vnimaniya.  Oni
povernulis' i brosilis' proch'. Odin  iz  soldat  zametil  ih  begstvo,  on
chto-to skazal, no Stoun tak i ne razobral, chto imenno.
   - Tri... dva... odin... - krichala Berk, legko obgonyaya Stouna.
   - Proshchaj, K'ede, - prosheptal chelovek.
   Mir pochernel, prezhde chem do nih donessya zvuk, i Stoun poteryal soznanie.
Slishkom blizko...
   Kogda on ochnulsya, to vstretil ptichij  vzglyad  Berk.  Golova  bolela,  k
gorlu podstupala toshnota.
   - Tebya udarilo kuskom der'ma, - skazala ona, ukazyvaya na chto-to.
   Nepodaleku na zemle valyalas' izurodovannaya golova kosanca.
   - Srabotalo, - skazal Stoun.
   - Da, nekotorye perezhili vzryv. - Ona pohlopala po nozhu, kotoryj  visel
u nee na perevyazi. - YA ih prikonchila.
   - Nash brat byl do konca predan svoemu iskusstvu, - vzdohnul Stoun. -  YA
mog by mnogomu u nego nauchit'sya.
   - Ty nauchilsya umirat'. Ne eto li samoe glavnoe?
   Ona byla prava.
   - CHto dal'she? - sprosil on.
   - YA vozvrashchayus' v svoj rodnoj mir. U menya est' obyazannosti. A ty?
   - Menya nigde ne zhdut, - pokachal golovoj Stoun.
   Kakoe-to vremya ona sidela molcha, glyadya  na  vse  eshche  dymyashchijsya  krater
pozadi.
   - YA podumyvala o tom, chtoby rasshirit' nashu Gil'diyu, -  skazala  ona.  -
Kak eto sdelal moj otec, prinyav tuda  zhenshchin.  On  ponyal,  chto  nam  nuzhny
peremeny, chto nel'zya pozvolit' talantu propadat' darom.
   - V Gil'dii Bez Gnezda nikogda ne bylo chuzhakov.
   - Budut, - skazala ona, - tebe zhe nravitsya takaya rabota, K'ede?
   - Konechno. A chto, sobstvenno, ty tam delaesh', sestra?
   "Interesno, - podumal on, - chto ya skazal takogo smeshnogo?"



        INTERLYUDIYA

   Nikakogo voennogo kodeksa u Flota Semejstv ne  bylo.  Zato  za  plechami
bylo neskol'ko stoletij tradicionnogo obraza zhizni - neobychajno  zhestokogo
i mstitel'nogo. Isklyuchitel'naya koncentraciya vlasti v rukah  glav  semejstv
estestvenno privela k tomu, chto massovye kazni  stali  ne  isklyucheniem,  a
skoree pravilom i starshim oficeram vmenyalos' v obyazannost' vesti dnevnik -
Tol'ko tak oni mogli v sluchae neobhodimosti dokazat' svoyu pravotu.
   Poskol'ku Al'yans sosredotochil vse sily vokrug Halii, glavy semejstv uzhe
osoznali  neobhodimost'  ispol'zovaniya  vseh  resursov.   I   oni   reshili
ispol'zovat' robotov, ostavshihsya so vremen raspada  imperii.  Stoili  oni,
konechno, nemalo, no takie voennye roboty v samom  dele  ves'ma  effektivno
vypolnyali svoi razrushitel'nye  funkcii.  Vprochem,  mozhno  bylo  popytat'sya
nanyat'  predstavitelej  drugih  ras  iz  sosednih  skoplenij.   |ta   ideya
provalilas', vo-pervyh, iz-za neizmenno povtoryavshihsya  nabegov  halian,  a
vo-vtoryh, iz-za otsutstviya  u  potencial'nyh  soyuznikov  vsyakogo  zhelaniya
vvyazyvat'sya v vojnu na storone teh, ch'ya pobeda v konechnom itoge bolee  chem
problematichna.
   Poskol'ku Sindikat  kontroliroval  vse  skoplenie,  odnim  iz  osnovnyh
istochnikov popolneniya dlya Flota i  Pehoty  Semejstv  stali  mnogochislennye
negumanoidnye  rasy,  davno  nahodivshiesya   pod   ih   vliyaniem.   Pravda,
bol'shinstvo etih ras ugnetalos' stol' sil'no, chto ih predstaviteli vryad li
eshche sohranyali sposobnost' nesti armejskuyu sluzhbu. K tomu zhe ih  fiziologiya
nastol'ko svoeobrazna, chto effektivno vklyuchit' ih v sostav  sil  Sindikata
okazalos' slishkom trudno dazhe tehnicheski.
   Uspehi Semejstva Flejsh v razvitii primitivnyh kosancev pobudili drugie,
bolee razvitye Semejstva povtorit' ih eksperimenty. V rezul'tate Semejstvo
SHlajn zadalos' cel'yu sdelat' dashankov -  nevysokih,  no  krepko  slozhennyh
gumanoidov - bolee krovozhadnymi i neistovymi,  chtoby  uravnovesit'  uspehi
drugih semejstv  v  rekrutirovanii  voinov  iz  primitivnyh  ras.  Dashanki
tehnicheski neskol'ko bolee razvity, chem drugie gumanoidy, a sledovatel'no,
mogli ispol'zovat' protiv lyudej bolee slozhnye sistemy vooruzheniya - i  dazhe
kosmicheskie  korabli.  Posle  nedolgogo  upryamstva  vsya   rasa   stala   s
entuziazmom pomogat' Semejstvu SHlajn v ego voennyh prigotovleniyah.  Lidery
dashankov  -  ili   prosto   shankov   -   obespechivali   postavku   neploho
podgotovlennyh novobrancev v ogromnyh kolichestvah. Prestizh semejstva SHlajn
byl snova vosstanovlen. Tak chto kogda byla sobrana ogromnaya armada,  chtoby
"nejtralizovat'" Haliyu, komandovat' eyu byl naznachen admiral  iz  semejstva
SHlajn.
   Kul'tura dashankov, sovershenno ne interesovavshaya Semejstva, bazirovalas'
na principah chesti i institute krovnoj mesti. Krome togo, eto  byla  ochen'
pragmatichnaya rasa, i ee geroi zhili odnoj lish' nenavist'yu i zhazhdoj  mshcheniya.
V ih mifologii central'noe mesto zanimali legenda o  Semnadcati  Rozh'erah.
Rod Rozh'e byl sognan so svoih zemel'  i  prakticheski  polnost'yu  unichtozhen
vrazhdebnym klanom. No  cherez  semnadcat'  pokolenij  Rozh'ery  vosstanovili
utrachennoe mogushchestvo i nanesli otvetnyj  sokrushitel'nyj  udar.  Vrazheskij
klan byl vyrezan do poslednego cheloveka. Drevnie zemli vnov'  vernulis'  k
rodu Rozh'e.
   Sovershenno sluchajno vyshlo tak, chto s  teh  por  kak  korabli  Semejstva
SHlajn vpervye pribyli na  planetu  dashankov,  proshlo  kak  raz  semnadcat'
pokolenij. Na korablyah, perevozivshih  pehotu  dashankov,  vernulos'  men'she
poloviny  soldat.  Bol'shinstvo  podrazdelenij  imeli  smeshannyj  sostav  i
sostoyali kak  iz  shankov,  tak  i  iz  kosancev.  Kak  pravilo,  eto  byli
potrepannye ostatki podrazdelenij, nesposobnye k boevym dejstviyam.



        CHelsi Kvin YArbro. TARNHELXMY

   Ostavalos' tol'ko tri mesyaca, ili sem'desyat vosem' dnej.  I  zakonchitsya
dlya nego stanciya  chetvertogo  klassa  so  vsemi  udobstvami,  kakie  mozhno
ozhidat' ot gruzovogo terminala, ne budet uzhasnoj planety s otvratitel'nymi
aborigenami, kotorye pochti  nikogda  ne  eli  lyudej  -  vse  projdet,  kak
koshmarnyj son. Kin Treverz ustavilsya v  ogromnyj  illyuminator  stancii  na
ostochertevshij pejzazh - rovnoe, bez vsyakih detalej  prostranstvo,  porosshee
mhom; ono vnezapno obryvalos' u ostryh, pohozhih  na  kolos'ya  obrazovanij,
vidimo, chto-to vrode derev'ev. Na  samom  dele  eto  byli  ne  derev'ya,  a
kolonii simbioticheskih mikroorganizmov, kotorye na  evolyucionnoj  lestnice
planety zanimali promezhutochnoe mesto mezhdu zhivotnymi i rasteniyami. Vdaleke
vidnelas' gornaya gryada, a za nej sverkali uzhe privychnye vechernie  otbleski
grozy i zigzagi molnij. Treverz gluboko vzdohnul i myslenno sprosil  sebya,
kak zhe emu vse-taki udalos' prozhit' zdes' uzhe dva goda i sem' mesyacev?
   -  Vskore  vam  predstoit  vozvratit'sya  na  Danegel'd,  -  skazal  ego
inspektor, kotoromu predstoyalo  stat'  menedzherom  -  kak  tol'ko  Treverz
pokinet stanciyu. Hotya on byl  ne  nastol'ko  userden,  chtoby  ozhidat'  ego
uhoda, tak kak lyubil eti mesta nichut' ne bol'she, chem sam Treverz.
   - Otlichno, -  skazal  Treverz,  prislushivayas',  kak  gde-to  nepodaleku
Tarnhel'm shvatil odno iz  otvratitel'nyh  sozdanij,  sostavlyavshih  dobruyu
polovinu diety Tarnhel'mov: nechto srednee mezhdu dikobrazom i zhukom-olenem,
no pri etom razmerom v  polovinu  vzroslogo  cheloveka.  Obychno  eti  tvari
pryatalis' v ukrytiyah, osobenno po vecheram, kogda Tarnhel'my byli  osobenno
aktivny.
   - Mne kazalos', vy budete rady vernut'sya  domoj,  -  skazal  inspektor,
nichem ne vykazyvaya radosti po etomu povodu.
   - YA budu rad okazat'sya gde ugodno, lish' by otsyuda smotat'sya, - popravil
ego Treverz.
   Nikto ne lyubil Oshibku Siggirta - samo nazvanie stancii davalo polnoe  i
absolyutno  vernoe  predstavlenie  o  nej.  Dlya  planety,  nahodivshejsya  za
predelami skopleniya, eto bylo eshche myagko skazano; ona tak i ostalas' slabym
otzvukom teh vremen, kogda Haakon Siggirt pytalsya  prevratit'  Sindikat  v
mezhzvezdnuyu torgovuyu  imperiyu,  napodobie  drevnej  legendarnoj  Ganzy.  V
Sovete Direktorov vse byli soglasny s tem, chto Oshibka  Siggirta  polnost'yu
bespolezna, koncentraciya mineralov ochen' nebol'shaya, zdes' prakticheski  net
resursov, kotorye stoilo by eksportirovat', da i kak  torgovyj  centr  ona
tozhe nikuda ne godilas'.
   No tol'ko ne dlya Tarnhel'mov.
   - Vstrecha s glavoj Beshenyh Tarnhel'mov naznachena na  vecher,  -  skazala
Rejgan Kejr,  programmist  stancii;  -  Sen'or  Voskovoj  Tarnhel'm  vchera
soglasilsya na eto. Po  krajnej  mere  vy  smozhete  postavit'  eto  sebe  v
zaslugu.
   - Nu chto zhe, esli oni i v  samom  dele  sobirayutsya  pokazat'sya  nam  na
glaza, eto proizojdet dejstvitel'no vpervye, -  skazal  Treverz,  skrestiv
ruki  na  grudi.  Zatem  on  perevel  vzglyad  na  inspektora.  -   Beshenye
Tarnhel'my, dolzhno byt', luchshie iz  luchshih  Tarnhel'mov,  hotya  kto  mozhet
znat' navernyaka? Esli oni vse pribudut na vstrechu, to eto i v  samom  dele
stanet znachitel'nym dostizheniem, kotorym mozhno po pravu gordit'sya. Kak  ty
ocenivaesh' nashi shansy, a, Krojdon?
   - Kto znaet? - otozvalsya inspektor. - Beshenyj  Pyat'  i  Beshenyj  Devyat'
zaklyuchili dogovora s nami, a  SHestoj  i  CHetyrnadcatyj  vser'ez  obsuzhdayut
takuyu vozmozhnost', tak kak ego mozhet povernut' situaciyu v ih pol'zu.  |to,
schitaj, uzhe polovina komandirov eskadronov - esli tol'ko oni vyzovut  svoi
tak nazyvaemye eskadrony, - sbrod,  da  i  tol'ko.  Im  izvestno  o  nashih
kontaktah s Pesochnymi  Tarnhel'mami,  a  takzhe  s  Pyl'nymi,  i  ya  dolzhen
proinformirovat' vas, chto oni vpolne udovletvoreny nashim ispolneniem  vseh
punktov dogovora,  po  krajnej  mere  eto  polezno  dlya  chetyreh  Beshenyh,
schitayushchih  sebya  stoyashchimi  namnogo  vyshe  Pesochnikov  i  Pylevikov.  Takim
obrazom, mozhno sdelat' vyvod, chto oficery na nashej  storone.  Pravda,  mne
neizvestna poziciya Glavnogo Beshenogo Tarnhel'ma.
   - Nadeyus', vskore my uznaem o nej, - skazal Treverz i ustavilsya v  okno
tyazhelym vzglyadom.
   Sredi dvadcati nezavisimo-podvizhnyh  form  zhizni,  kotorye  mozhno  bylo
ustojchivo  vydelit',  lish'  Tarnhel'my  predstavlyali  kakoj-to  interes  i
cennost'. Oni byli hishchnikami, ohotilis' v odinochku, vneshne vyglyadeli  -  v
te redchajshie momenty, kogda ih mozhno bylo videt' voobshche - napodobie mantov
iz morej Staroj Zemli, no namnogo bol'she, rostom pochti s  cheloveka,  kogda
ih veera-kryl'ya opuskalis'. U nih takzhe byl dvojnoj spinnoj hrebet po  obe
storony ot spinnogo grebnya. Malen'kie lica, teryayushchiesya  v  kol'cah  per'ev
vokrug shei, byli myagkimi i smorshchennymi, kak gnilye yabloki. Dlya obshcheniya oni
ispol'zovali slozhnyj yazyk, pochti polnost'yu sostoyavshij iz  upotreblyaemyh  v
kachestve prilagatel'nyh  fraz;  pis'mennost'  predstavlyala  soboj  zhestkuyu
posledovatel'nost', opisyvayushchuyu predpisannye  dejstviya:  ubej  vse,  krome
tvoya krov', tvoj boss i krov' tvoego bossa, i s®esh', esli mozhesh'.  I  eshche:
oni otvratitel'no pahli goreloj chechevicej.
   - Ih interes vselyaet nekotoruyu nadezhdu, - skazal Kejr.
   Treverz vnov' povernulsya k oknu i prishchurivshis' posmotrel na nebo.
   - Kak po-vashemu, oni nablyudayut za nami? - sprosil on.
   - Kto ego znaet? Zachem im eto nuzhno? - peresprosil Krojdon. - Dazhe esli
eto  i  tak,  bol'shogo  smysla  v  etom  net.  O   Tarnhel'mah   nachinaesh'
bespokoit'sya tol'ko togda, kogda sam mozhesh' videt'  ih.  -  On  prisel  na
kraeshek podokonnika. - Poshli. Pora uzhinat'. Skol'ko v okno ni pyal'sya, delu
eto ne pomozhet.
   - Ne veryu ya im, - skazal Treverz;  on  ne  doveryal  im  s  togo  samogo
momenta, kak vpervye prinyal post na Oshibke Sittirta. - Oni zastavlyayut menya
nervnichat'.
   - Vozmozhno, to zhe samoe oni mogli by  skazat'  i  o  tebe.  Primitivnye
sushchestva voobshche bol'she sklonny nervnichat', chem vysokorazvitye, -  proiznes
Krojdon, zakazav udarom kulaka goryachij chaj.  -  Lepeshki  ili  pirozhnye?  -
pointeresovalsya on.
   Rejgan Kejr otkinula svoi ognenno-ryzhie volosy nazad.
   - Pirozhnye, - skazala  ona,  -  nebol'shie  i  ne  zamorozhennye.  -  Ona
peredvinula kreslo i uselas' v nego ryadom s Krojdonom.
   Menedzher pozvolil ugovorit' sebya.
   - Pochemu by i net? -  gromoglasno  proiznes  on,  reshiv  chto  postoyanno
aktivirovannye sistemy ne otreagiruyut bez ego zamechaniya. Doma,  gde  nikto
ne imel predstavleniya ob  opustoshayushchem  odinochestve  na  Oshibke  Siggirta,
lyuboe nedovol'stvo rassmatrivalos' s podozreniem. Treverz vybral  odno  iz
glubokih kresel i dvinul ego blizhe k stolu, na kotorom nahodilas'  polost'
vyhodnogo ustrojstva.
   - Krepkij chaj, takoj, kak ya lyublyu, - zakazal on i odaril prisutstvuyushchih
samodovol'noj ulybkoj. - Vy eshche ne pochuvstvovali, kakoj u nego vkus?
   |tiket stancii treboval, chtoby po krajnej  mere  odin  raz  v  den'  on
razdelyal  trapezu  vmeste  so  svoimi  blizhajshimi  pomoshchnikami;  ostal'nye
pyat'desyat tri sotrudnika ne trebovali takogo vnimaniya.
   - Pohozh na nastoyashchij, - uklonchivo otvetila Kejr.
   - Otkuda vy mozhete znat'? - sprosil Treverz. - Prezhde takoj krepkij chaj
byl populyaren na Staroj Zemle, i togda on byl sovsem  inym.  -  On  voobshche
redko snishodil do poyasnenij, i teper' sam udivilsya svoim  slovam  -  poka
emu ne prishlo v golovu, chto eto pomogaet  emu  prognat'  iz  golovy  proch'
vsyakie mysli o Tarnhel'mah.
   - Sejchas uzhe nichego nel'zya ustanovit', -  skazal  Krojdon.  -  Konechno,
skoree vsego on izmenilsya. Vrode by ego pili togda s molokom  i  slivkami,
no kto znaet, chto imeli v vidu pod etimi slovami? Kakoe moloko? Predki  ne
udosuzhilis' ob®yasnit' nam eto. - On nazhal eshche neskol'ko knopok. -  My  tut
pojmali neskol'ko tvarej dlya Tarnhel'mov: im tozhe nuzhen pryanik.
   - Nenavizhu etu dryan', - s otvrashcheniem proiznesla Kejr.
   - YA tozhe, - s zharom soglasilsya  Krojdon,  chto  s  nim  sluchalos'  ochen'
nechasto. - Smertonosnye, vonyuchie, otvratitel'nye, uzhasnye sozdaniya. Inogda
mne kazhetsya, chto ya sbezhal by otsyuda lyuboj cenoj. Vsegda udivlyayus' - pochemu
by nam prosto ne zagnat' ih vseh  na  korabl',  zakryt'  ego  i  otpravit'
pryamoj dorogoj na solnce - eto ili kakoe-nibud' inoe.
   - Tarnhel'mov? - udivlenno proiznes Treverz  i  bystro  obernulsya,  kak
esli by glavnyj dvoreckij oprokinul svoj chaj. On sovsem ne hotel, chtoby po
stancii popolzli sluhi o tajnyh zhelaniyah Kejr i Krojdona, hotya i  polagal,
chto presech' vse spekulyacii na etu  temu,  navernoe,  uzhe  slishkom  pozdno.
Izmenit' ih otnoshenie k zdeshnemu miru skoree vsego  nevozmozhno,  i  s  ego
storony bylo by neprostitel'noj glupost'yu pytat'sya sdelat' eto.
   - Da net, ya imela v vidu etih tvarej proklyatyh. I eshche presmykayushchihsya. I
eshche kachayushchihsya. - Ona vnov' mahnula golovoj, sil'no nervnichaya. Oglyanuvshis'
cherez plecho i posmotrev v  okno,  ona  stala  vnimatel'no  sozercat'  svoj
pribor s chaem. - Mne kazhetsya, ya ne otkazalas' by  ot  limona,  -  vnezapno
peremenila ona temu, kak vsegda postupala v  podobnyh  sluchayah.  -  I  eshche
poprosila  by  CHambulo  dostavit'  doklad  mne  v  kabinet  do  togo,  kak
proizojdet chto-to nepopravimoe.
   - Otlichno, programmist.
   - |to samoe plohoe mesto dlya dikoj zhizni,  -  skazal  Treverz,  pytayas'
svesti vse k shutke. - Urody, zmei,  kachayushchiesya,  bystronogie  -  nastoyashchij
panoptikum vseh myslimyh uzhasov.
   - A ya hotel  by  Sinkvat-Kvaj  kofe,  -  poprosil  Krojdon.  -  S  etim
zamechatel'nym syrom s Immerika. - On okazyval yavnoe predpochtenie produktam
s alyapovato-bezvkusnoj planety gedonistov, s  kotoroj  vyshla  kak  minimum
tret' vseh bakalejshchikov Sindikata. - Ne pravda li, luchshe Sinkvat-Kvaj kofe
net nichego na svete?
   - Konechno, inspektor, - soglasilsya Harrington, prinimayas' za chaj.
   - Tarnhel'my vse ravno vskore budut nashi, - skazal Harringtonu Treverz,
hotya glavnyj dvoreckij znal eto i bez nego. - Nam nuzhno pojmat'  neskol'ko
samyh appetitnyh zverej dlya nih, a vozmozhno,  i  odnogo-dvuh  bystronogoj,
tol'ko ne chereschur svirepyh. YA dumayu, chto oni ne rasterzayut  za  eto  nashu
stanciyu eshche do togo, kak my ustanovim kooperaciyu s  Tarnhel'mami.  Oni  ne
edyat uki, a?
   - Polagayu, chto net, - skazal Harrington. - A bylo by neploho.
   - Da uzh, - vzdohnul Treverz.
   Kejr pervoj poluchila svoj chaj, podannyj  v  chashke  razmerom  s  supovuyu
tarelku.
   - Kak vy sobiraetes' provodit' peregovory? - sprosila ona, obrashchayas'  k
Treverzu i slegka zapnuvshis'.
   - Polagayu, eto budet  v  pervuyu  ochered'  zaviset'  ot  Tarnhel'mov,  -
negromko skazal Treverz. On podavil v sebe zhelanie rashohotat'sya ot  togo,
chto drevnyuyu nelepuyu tradiciyu prihoditsya podderzhivat' tak dolgo, da  eshche  v
podobnyh usloviyah. Esli  by  Sindikat  men'she  vnimaniya  udelyal  podobnomu
formalizmu, on by  davnym-davno  otkazalsya  ot  chaepitij  kak  bespoleznoj
poteri vremeni. -  Mne  nravyatsya  eti  molochnye  skorlupki,  -  skazal  on
Harringtonu. On i v samom dele pital slabost' k nim.
   - Vam tri ili chetyre. Menedzher? - sprosil Harrington.
   - CHetyre, pozhalujsta, - skazal Treverz. - I ya  dumayu,  nuzhno  napomnit'
Kazadzhio, chto, poka my budem zanyaty segodnyashnim vecherom svoimi delami, ego
ohranniki dolzhny byt' v polnoj gotovnosti. My ponyatiya  ne  imeem,  skol'ko
zdes' okazhetsya Tarnhel'mov i skol'kih iz  nih  my  smozhem  videt'  bol'shuyu
chast' vremeni. - Vchera  on,  Kazadzhio,  preduprezhdal  ego  ob  organizacii
oborony na sluchaj vnezapnoj ataki Tarnhel'mov, no togda Treverz ne  pridal
etomu bol'shogo znacheniya. Segodnya ego mnenie peremenilos'.
   - My mozhem ispol'zovat' v hode  operacii  mass-detektory,  -  predlozhil
Krojdon. - Pravda, oni pozhirayut ujmu energii, no my po krajnej mere  budem
tochno znat', skol'ko ih zdes' i gde imenno.
   - No togda oni pojmut, chto my ne ochen' im doveryaem, - vozrazil Treverz,
nabrasyvayas' na molochnuyu skorlupku. - Naskol'ko nam izvestno, pokazat' im,
chto my somnevaemsya v ih vernosti svoemu  slovu  -  hudshee,  chto  my  mozhem
sdelat'.
   - A slepaya vera v ih chestnost' - chistyj idiotizm, - skazala  Kejr.  Vse
troe na nekotoroe vremya zamolchali, obdumyvaya skladyvayushchuyusya situaciyu.
   - Oni krajne nuzhny nam; po krajnej mere tak utverzhdaet  rukovodstvo,  -
napomnil Treverz, kak budto sejchas byl instruktazh,  a  ne  chaepitie.  -  V
sootvetstvii  s  imeyushchimisya  dannymi   Tarnhel'my   budut   priderzhivat'sya
protivopolozhnoj tochki  zreniya,  v  chastnosti,  iz-za  nashego  konflikta  s
Al'yansom. Oni namerevayutsya ostat'sya v svoej  sisteme,  vmesto  togo  chtoby
postupit' k nam na  sluzhbu  v  kachestve  piratov.  -  Poslednyuyu  frazu  on
proiznes s razdrazheniem, napominaya, chto on ozhidal, chto im  pridetsya  imet'
delo s verolomnym Al'yansom.
   - No davajte predpolozhim, chto ih Flot mozhet sam obnaruzhit'  Tarnhel'mov
i sdelat' im analogichnoe predlozhenie  -  takoe  im  vpolne  po  silam,  ne
somnevayus', ili zhe oni pribudut syuda s oborudovaniem, s  pomoshch'yu  kotorogo
smogut obnaruzhit' ih dazhe v nevidimom sostoyanii, - skazal Krojdon. - Takoe
vpolne mozhet odnazhdy sluchit'sya.
   - Vy hotite skazat', chto Pervyj Naslednik oshibaetsya? - sprosil Treverz.
   Krojdon pokachal golovoj.
   - Postav'te vopros takim obrazom, i otvet budet "net", - skazal on.


   Goro Kazadzhio skrestil na grudi moguchie ruki i posmotrel na Treverza.
   - |to plohaya ideya, - skazal on. - Pozvolit' im okazat'sya  zdes',  kogda
ni odin detektor ne rabotaet. |to  vse  ravno  chto  otkazat'sya  ot  ohrany
voobshche i otpravit'  eskadron  obratno  domoj.  To,  chto  my  razreshaem  im
poyavit'sya zdes', - voobshche ochen' riskovanno. A otkazyvayas'  ot  detektorov,
vy eshche bol'she uslozhnyaete zadachu.
   - Detektory mogut oskorbit' ih,  -  ob®yasnil  Treverz,  v  dushe  vpolne
soglashayas' s Kazadzhio. - A esli oni pochuvstvuyut hot' malejshee nedoverie, o
zaklyuchenii pakta s nimi voobshche mozhno zabyt'.
   - U nas uzhe zaklyucheny soglasheniya s Pesochnikami  i  Pylevikami.  Tam  ne
bylo podobnogo riska - po krajnej mere takoe  sozdavalos'  vpechatlenie.  S
Beshenymi delo obstoit namnogo slozhnee, hotya iz nih v samom dele poluchilis'
by velikolepnye kosmicheskie ubijcy. Krome togo vy sami ponimaete, chto esli
my pozvolim hot' odnomu dvupolomu sushchestvu vybrat'sya za  predely  planety,
ih rasprostranenie ostanovit' budet uzhe nevozmozhno. Zachem  nam  prispichili
imenno Beshenye? Vy  polagaete,  chto  nam  neobhodimo  sotrudnichestvo  vseh
troih, a inache net nikakih shansov zastavit' kogo-libo iz nih  rabotat'  na
nas za predelami planety. Mne izvestna eta teoriya, i polagayu, chto vse  eto
gluposti. - Ego vozrazheniya dejstvitel'no byli  ser'eznymi,  ne  to  chto  u
drugih. - U nas zdes' ochen' malo  sil,  i  nasha  bezopasnost'  vsegda  pod
ugrozoj. Esli my sobiraemsya otkazat'sya ot datchikov tol'ko iz-za togo,  chto
eto mozhet obidet'  Tarnhel'mov,  to  v  etom  net  nikakogo  smysla.  Esli
Tarnhel'my yavyatsya syuda, ya ne smogu garantirovat' nich'ej  bezopasnosti.  Ne
zabyvajte, ved' oni pitayutsya chelovechinoj.
   - Nu, ne stol' uzh chasto. - Treverz opustil  golovu,  tiho  vzdohnuv.  -
Goro, mne ne  tak-to  legko  bylo  reshit'sya  na  eto.  Esli  by  etogo  ne
potreboval sam Pervyj Naslednik, ya by prosto otkazalsya ot  peregovorov.  -
|to bylo ne sovsem verno, tak kak Treverz - slishkom  byurokrat  i  chereschur
diplomat, chtoby reshit'sya dejstvovat' vopreki interesam  Semejstva,  kakimi
by blagorodnymi ni byli motivy. - YA  predpolagal  otkazat'sya  ot  etogo  i
hochu, chtoby tebe eto tozhe bylo izvestno. No ne dumayu, chto  bylo  by  mudro
mne ili komu-nibud' drugomu na Oshibke Siggirta skazat' Pervomu Nasledniku,
chto ego strategiya oshibochna. Vot tol'ko vy hotite poprobovat'.
   - Ne ya, - otvetil Kazadzhio i polozhil ruku na tri energeticheskih oruzhiya,
prikreplennyh k remnyu. - Esli my reshimsya na eto, ya prikazhu svoim  soldatam
postavit' paralizatory  v  rezhim  shirokogo  lucha.  Pust'  dazhe  Tarnhel'my
ostanutsya nevidimymi - ot nego oni ne ujdut.  Krome  togo,  oni  ne  mogut
ostavat'sya nevidimymi, kogda nahodyatsya bez soznaniya. Proklyatie, dazhe  esli
oni  ostanutsya  nevidimymi  slishkom  dolgo  v  bessoznatel'nom  sostoyanii,
dostatochno  pribavit'  energiyu  lucha  -  i  my  smozhem  porazit'  hotya  by
nekotoryh. Takoj plan goditsya?
   - Polagayu, da, - skazal Treverz, ne glyadya vpered, na nastupayushchij vecher.
   - Poka oni budut nevidimymi, vse, chto my mozhem predprinyat' - eto  samim
ostavat'sya nevidimymi, - napomnil Kazadzhio. - Krome togo,  oni  ne  sovsem
nevidimy. My mozhem ispol'zovat' supersvetovye skanery: oni mogut dat'  nam
kakuyu-to informaciyu.
   - Nikakih skanerov, - zhestko otrezal Treverz. - Nichego v etom rode.
   Kazadzhio pozhal plechami.
   - Dumal li kto-nibud' o  tom,  chto  ogromnye  nevidimye  hishchniki  mogut
vystupit' protiv Sindikata? CHital li kto-nibud' moi doklady? A esli chital,
to govoril li o nih na sovete? Imeyut li oni predstavlenie, s kakoj stihiej
zateyali igru. Neuzheli oni  vse  sovershenno  slepy?  -  On  sdelal  bystroe
dvizhenie rukami, kak budto otmahivayas' ot pustogo razgovora. - A teper' im
hochetsya Beshenyh, kotorymi oni prosto ne smogut upravlyat'. Ot Pesochnikov  i
Pylevikov tolku dejstvitel'no nemnogo - pochemu by ne otpravit' imenno  ih?
YA soobshchu vam, kogda Tarnhel'my okazhutsya poblizosti. Vse moi soldaty  budut
v polnoj boevoj gotovnosti, esli potrebuetsya dat' otpor.
   - Ne govorite ob etom takim uverennym golosom, pozhalujsta,  -  poprosil
Treverz, nadeyas', chto ni odna zhivaya dusha  v  Sindikate  ne  pointeresuetsya
prinyatym resheniem. - Esli  Tarnhel'my  reshat,  chto  my  postupaem  s  nimi
beschestno,  my  navsegda  lishimsya  vsyakoj  nadezhdy  ustanovit'  kontakt  v
dal'nejshem, da  i  Pesochniki  i  Pyleviki  tozhe  mogut  prekratit'  vsyakie
kontakty s nami. A etogo vysshee rukovodstvo nam ne prostit.
   - A krome togo, nikto iz nas ne pozhelal by  sluzhit'  v  etoj  proklyatoj
dyre vsyu zhizn', tak ved'? Ili na Musornyh Polyah  Dva.  Otlichno.  My  budem
predel'no  ostorozhny,  chto  by  ni  sluchilos'.  Luchshe   pobespokojtes'   o
Tarnhel'mah. CHto oni znayut o nas? Skazhite mne hotya by eto. Menedzher.
   Treverz otricatel'no pokachal golovoj.
   - Mne ochen' zhal'... - otvetil on.


   Na rasstoyanii i v vidimom rezhime Tarnhel'my napominali ogromnye shlemy s
rogami, dvizhushchiesya v napravlenii stancii. V sumerkah oni ostavalis'  okolo
poverhnosti, vmesto togo chtoby raspravit' svoi  kryl'ya-veery  i  poletet'.
Samyj bol'shoj shel vperedi, i kogda oni vyshli k perimetru stancii, Kazadzhio
mog uverenno skazat', chto on prinadlezhit k dvojnomu muzhskomu polu.
   Treverz  i  Krojdon  nadeli  paradnye   mundiry   s   shirokimi   belymi
vorotnichkami, po kotorym mozhno bylo  opredelit'  ih  zvaniya.  Kejr  nadela
snogsshibatel'noe  plat'e,  blestevshee  ot  dragocennyh  kamnej  s  chetyreh
razlichnyh  planet.  Ee  nosik  pomorshchilsya,  kogda  Tarnhel'm  poyavilsya  na
stancii.
   - Nenavizhu chechevicu, - prosheptala ona.
   - Tiho, - skazal Krojdon, izo vseh sil pytayas' ne ulybnut'sya.
   Glavnyj Tarnhel'm  vplyl  v  pomeshchenie  i  izdal  neskol'ko  nepriyatnyh
zvukov.
   - Bogi vashego doma zashchityat  vas  ot  gigantskih  i  uzhasnyh  prishel'cev
Izvne, - perevel ego rech' nastennyj monitor.
   - Privetstvuyu takzhe i vas, Sen'or Tarnhel'm, skazal Treverz  kak  mozhno
vezhlivej. - Prosim vospol'zovat'sya nashim gostepriimstvom, my  rady  videt'
vas u nas v gostyah. - Rech' byla perevedena seriej bul'kayushchih  i  skripyashchih
zvukov, kotorye blagosklonno byli vosprinyaty Tarnhel'mom.
   - YA Sen'or Tarnhel'm, proslavlennyj v desyatkah srazhenij i zagovorov,  -
ob®yavil on. -  My  -  Beshenye  Tarnhel'my,  samye  sovershennye  i  uzhasnye
predstaviteli nashej rasy, gotovy vyslushat' vashi predlozheniya,  esli  tol'ko
eto pokazhetsya nam ne ochen' skuchnym.
   - My prilozhim vse usiliya, chtoby etogo ne sluchilos', - zaveril  Treverz.
- I nadeemsya, chto nichem ne oskorbim vas vo vremya diskussii. No snachala nam
by hotelos' predlozhit' vam edu i razvlecheniya. - On so  vzdohom  hlopnul  v
ladoshi i obernulsya, chtoby  posmotret'  na  Harringtona,  kotoryj  vo  vseh
regaliyah - ot kruzhevnoj sorochki do kletchatoj yubki - poyavilsya v  pomeshchenii.
- Gde dobycha? Nash gost' mozhet ustat'...
   - YA ih sejchas podam,  -  skazal  Harrington,  poklonivshis'  Treverzu  i
Tarnhel'mu.
   - Esli etot on/on ili on/ona ili... - nachal Sen'or Tarnhel'm.
   - My byvaem libo on/on, libo ona/ona,  -  ob®yasnil  Treverz,  prekrasno
ponimaya, naskol'ko eta novost' shokiruet trehpologo Tarnhel'ma.
   - Tak znachit, eto ne skazki? - porazilsya gost'. - |to zhe ochen' opasno -
imet' tol'ko dva pola. -  Ostal'nye  ego/ego  kompan'ony-Tarnhel'my  stali
napereboj nerazborchivo poddakivat'.
   - Razumeetsya, vy absolyutno pravy, - skazal Treverz,  chuvstvuya,  chto  on
vot-vot  prikazhet  vklyuchit'  fil'tr  vozdushnoj  ochistki,  poslav  k  chertu
trebovaniya protokola.  Iz  predydushchego  opyta  on  znal,  chto  potrebuetsya
neskol'ko dnej, prezhde chem iz stancii  vyvetritsya  stojkij  zapah  goreloj
chechevicy.
   - My voobshche vsegda pravy. - Snova poslyshalis' poddakivaniya svity. -  My
blagorodnye Tarnhel'my. Vy priglasili  nas,  chtoby  govorit',  -  napomnil
Sen'or Tarnhel'm.
   - Da, radi nashej oboyudnoj pol'zy, udovletvoreniya i soglasiya. No snachala
predlagayu vam utolit' golod za tol'ko chto pojmannoj dobychej.  Kogda  vy...
kogda vy pouzhinaete, my pobeseduem. - On slegka poklonilsya,  nadeyas',  chto
Sen'or Tarnhel'm uzhe ponyal, chto oznachaet etot zhest.
   - Dobycha, - proiznes Sen'or Beshenyj Tarnhel'm, i dazhe  translyator  smog
peredat' oshchushchenie  zataennoj  radosti,  s  kotorym  eto  bylo  skazano.  -
Zamechatel'no.
   Treverz vzdohnul eshche raz i prikazal Harringtonu podat' dobychu.
   Tri ili chetyre desyatka kolyuchih, napominayushchih zhukov tvarej byli vbrosheny
v pomeshchenie, i Tarnhel'my podnyalis' v vozduh, chtoby nabrosit'sya na dobychu.
Bol'shinstvo iz nih ischezlo iz vidu, kak tol'ko  okazalis'  v  vozduhe,  no
kogda oni nabrosilis' na dobychu, to stali vidimy vnov'. Dvojnye ryady zubov
na nizhnej poverhnosti kryl'ev vytyanulis' k  vozhdelennoj  dobyche.  Vsego  v
komnate nahodilos' dvadcat' tri Beshenyh Tarnhel'ma.
   Primerno cherez  dvadcat'  minut  trapeza  zavershilas',  Sen'or  Beshenyj
Tarnhel'm velichavo podletel k Treverzu, na hodu zapihivaya v sebya poslednie
kuski lakomstva.
   - Priyatnoe nachalo, - soobshchil on Treverzu.
   - Rad slyshat'  eto  ot  vas,  gospodin  Beshenyj  Tarnhel'm,  -  otvetil
Treverz, chuvstvuya, chto pervyj bar'er na puti k vzaimoponimaniyu preodolen.
   - Vy hotite zaklyuchit' s nami pakt, kak i  s  men'shimi  Tarnhel'mami,  -
skazal Sen'or Tarnhel'm. - No ne v nashih pravilah delat'  to,  chto  delayut
Pesochniki ili Pyleviki. - On/on otplyl k samomu bol'shomu  oknu,  gde  smog
raskinut' svoi kryl'ya na ves' razmah.
   Treverz predpochel ne vozmushchat'sya v otvet, tak kak  Tarnhel'm  v  shirinu
raza v dva prevyshal ego, Treverza, rost.
   - My znaem ob etom. No vam takzhe izvestno, chto vashi Tarnhel'my ostayutsya
zdes', na etoj planete, i vy ne... - on hotel bylo skazat' "ne mozhete", no
vovremya uderzhalsya, - ...ne sobiraetes' pokidat' ee, chtoby pereselit'sya  na
drugie.
   - |to verno, - skazal Sen'or Tarnhel'm.
   - My mozhem pomoch' vam  v  etom  i  perevezti  vas  na  drugie  planety.
Sobstvenno govorya, my zainteresovany v etom i predlagaem vam stat'  chast'yu
nashih sil bezopasnosti - v kachestve ohrannikov vy,  s  vashej  sposobnost'yu
stanovit'sya nevidimymi, prosto nezamenimy.
   - My ne nevidimy, - vozrazil Sen'or Tarnhel'm. -  Prosto  u  nas  ochen'
horoshij kamuflyazh.
   - V principe eto odno i to  zhe,  -  prodolzhil  Treverz.  -  Lish'  ochen'
nemnogie iz obnaruzhennyh nami  sushchestv  obladayut  takoj  zhe  zamechatel'noj
sposobnost'yu. - On ne stal razvivat' mysl' dal'she  i  ob®yasnyat',  chto  oni
libo ne obladali razumom voobshche, libo imeli ego  v  krajne  neznachitel'noj
stepeni i ne mogli byt' ispol'zovany Sindikatom v svoih celyah.
   - Drugie ne mogut delat' to, chto mozhem delat' my, - s gordost'yu zametil
Sen'or Tarnhel'm.
   - Sovershenno s vami soglasen, - soglasilsya Treverz eshche  raz.  -  Imenno
poetomu my i  zainteresovalis'  vami,  ponimaete?  Razumeetsya,  chto  takih
talantov my ne obnaruzhim ni u kogo, krome vas. - On obratil vnimanie,  kak
poblednel Krojdon, - i zhestom ukazal na nego.  -  |to  moj  pomoshchnik,  moj
inspektor. Ego zovut Krojdon,  -  soobshchil  on,  znaya,  chto  Tarnhel'my  ne
privykli pol'zovat'sya imenami.
   Inspektor obnazhil zuby v privetstvennoj ulybke i slegka poklonilsya.
   - K vashim uslugam, uvazhaemyj Sen'or Tarnhel'm.
   - Ego zovut ne tak, kak vas, - vozmushchenno skazal Sen'or Tarnhel'm.
   Treverz vyrugalsya pro  sebya,  no  reshil  postupit'  blagorazumno  i  ne
razvivat' etu temu.
   - My dvoyurodnye brat'ya, - solgal on, krepko szhav ruku Krojdona. - No  v
nas techet odna i ta zhe krov'. - V nekotorom smysle ih dejstvitel'no  mozhno
bylo nazvat' rodstvennikami:  oba  oni  proizoshli  iz  semej  angloyazychnyh
kolonistov.
   - Bednyagi, - posochuvstvoval Sen'or Tarnhel'm. - |to vse ottogo,  chto  u
vas vsego lish' dva pola.
   - Vne vsyakih somnenij, vy absolyutno pravy, - skazal Treverz,  sobirayas'
vnov' vernut'sya k osnovnoj teme razgovora. - My by hoteli zaklyuchit' s vami
soglashenie. Vy, naskol'ko my ponimaem, hoteli by nauchit'sya  puteshestvovat'
za predelami etoj planety. Nam, to est'  Sindikatu,  nuzhny  ohranniki.  Vy
umeete maskirovat'sya tak, chto  stanovites'  absolyutno  nevidimymi,  i  eta
nevidimost' rasprostranyaetsya takzhe  na  to,  chto  nahoditsya  mezhdu  vashimi
kryl'yami.  Sobstvenno  govorya,  para  Tarnhel'mov  mozhet  obespechit'   pri
neobhodimosti  prakticheski  absolyutnuyu  zashchitu  cheloveku,  zakryv  ego  ot
postoronnih glaz. - Mysl' o  tom,  chtoby  okazat'sya  okruzhennym  kryl'yami,
zastavila Treverza oshchutit' pristup toshnoty, no on prodolzhil svoyu igru.
   - My sozdadim dlya vas kosmicheskij korabl', esli vy soglasites' rabotat'
na nas.
   - YA Sen'or Tarnhel'm, i moe slovo zakon, - ob®yavil on/on.
   -  YA,  eee,  stol'  zhe  mogushchestven,  -  skazal  Treverz  i  postaralsya
vzdrognut' ne slishkom sil'no, kogda k ego ruke protyanulos' krylo  starshego
Tarnhel'ma.
   Tot yavno pochuvstvoval skrytuyu  nepriyazn'  hozyaina.  Tarnhel'm,  obnazhiv
dlinnyj ryad klykov vdol' svoego lica, slegka provel  po  konchikam  pal'cev
svoim krylom.
   -  My  otpravim  komandu  iz  dvuh  Tarnhel'mov,  chtoby  zashchishchat'   vas
posredstvom  nashej  velikolepnoj  maskirovki,  a   vy   v   svoyu   ochered'
predostavite  nam  vozmozhnost'  peredvigat'sya   po   territorii,   kotoraya
nazyvaetsya  "Galaktika".  S  uchetom  trudnostej,   s   kotorymi   my   uzhe
stalkivalis' v proshlom, my voz'mem s soboj odnogo iz vas v kachestve zaloga
za obeshchannyj korabl'.
   - Zaloga! - vspyhnul bylo Treverz, uverennyj v tom, chto im budet vybran
imenno on. Semejstvo postupalo vsegda imenno tak -  no  teper',  zdes',  v
zabytoj i zabroshennoj  glushi,  eto  kazalos'  prosto  nevozmozhnym.  -  Mne
ostalos' vsego tri mesyaca.
   - Togda pust' oni peredadut nam drugogo,  -  skazal  Sen'or  Tarnhel'm,
hotya Treverz prekrasno ponimal, chto vot eto uzh tochno nevozmozhno.
   - YA tak ne schitayu, Sen'or Tarnhel'm, - tyazhelo proiznes on.
   - Bol'shoj budet pochetnee, - ne obrashchaya vnimaniya na vozrazhenie,  zametil
tot.
   Kejr i Krojdon  slushali  razgovor  v  polnom  molchanii.  Lico  Kejr  ne
vydavalo nikakih emocij, no Krojdon slegka ulybalsya.
   - My soobshchim Sindikatu, chto dostigli predvaritel'nogo  vzaimoponimaniya,
- skazal Treverz.
   - Konechno, vy mozhete sdelat' eto, - soglasilsya Sen'or Tarnhel'm, i  ego
sobstvennyj golos prozvuchal, kak zvuk barabanyashchej o metall drobi.
   -  Nam   potrebuetsya   vash...   prikosnovenie   vashego   kryla,   chtoby
zasvidetel'stvovat'  dogovorennost',  -   neuverenno   proiznes   Treverz,
uverennyj v tom, chto uzh na etom nastaivat' on imeet polnoe pravo.
   -  YA  tak  ne  dumayu,  -  skazal  Sen'or  Tarnhel'm   posle   nedolgogo
razmyshleniya. - Vozmozhno, pozdnee - da, no ne sejchas.
   - Da, - zametil Treverz, nadeyas'  chto  ego  nastojchivost'  ne  razrushit
dostignutyj uspeh. - No nam neobhodimo kakoe-to svidetel'stvo.
   - Vy mozhete vzyat' sebe Vos'mogo Tarnhel'ma,  -  skazal  Sen'or  Beshenyj
Tarnhel'm.
   Takoj konfrontacii Treverz predpochel by izbezhat'.
   - My ne mozhem sdelat' eto do  teh  por,  poka  ne  poluchim  kakogo-libo
zavereniya dostignutoj mezhdu nami dogovorennosti.
   - Vos'mogo budet vpolne dostatochno,  -  skazal  Sen'or  Tarnhel'm.  Ego
golos stal bolee gromkim, v nem poslyshalos' shipenie.
   - No on dolzhen ostat'sya na poverhnosti do teh por, poka  soglashenie  ne
budet dostignuto, - skazal Treverz, chuvstvuya, chto ih razgovor  vse  bol'she
nachinaet  napominat'  nelepyj  i  smeshnoj  fars.  -   Nam   nuzhno   tol'ko
podtverzhdenie dogovorennosti, a ne nastoyashchij Beshenyj Tarnhel'm.
   - Ne hotite Vos'mogo - togda Pyatogo, - reshil Sen'or.
   Treverzu zahotelos' sejchas zhe zadushit' proklyatuyu tvar'. On otkashlyalsya -
kto znaet, chto mogli znachit' dlya Tarnhel'mov  eti  zvuki?  -  i  popytalsya
prodolzhit' svoyu igru.
   - Mne ne hotelos' by obidet' vas  voprosom,  no  nashi  soglasheniya  byli
osnovany mnogie stoletiya nazad i za eto vremya nami byli  zaklyucheny  mnogie
tysyachi soglashenij. YA vynuzhden zaverit'  svoego  starshego  -  eee,  pervogo
brata - v tom, chto zaklyuchennoe soglashenie bylo  i  v  samom  dele  dolzhnym
obrazom oformleno mezhdu nami. My budem vezde otstaivat' nash dogovor,  tak,
chtoby vse soglasilis' s nami  i  nikto  ne  smog  postavit'  pod  somnenie
zaklyuchennyj mezhdu nami kontrakt. Prezhde chem tovary perejdut iz ruk v ruki,
prezhde chem budut okazany  ogovorennye  uslugi,  v  sootvetstvii  s  nashimi
obychayami - a oni sostavlyayut samuyu sut' Sindikata  -  nam  nuzhen  dokument,
kotoryj mog by ubedit' lyubogo v tom, chto dogovor v samom dele byl zaklyuchen
i v tom, kakova ego podlinnaya cennost'. Vy eto ponimaete?  -  On  polagal,
chto Sen'or Beshenyj Tarnhel'm voobshche ne pojmet, o chem idet rech'. - I mne ne
pozvoleno sdelat' eto kakim-libo inym obrazom. Togda Sindikat sochtet,  chto
moya missiya zakonchilas' neudachej.
   - My ponimaem, chto takoe neudacha, - skazal Sen'or Beshenyj Tarnhel'm.  -
My unichtozhaem vseh neudachnikov.
   Treverz sdelal sudorozhnyj glotok.
   - Da, - skazal on. - Pohozhe, vy na eto sposobny.
   Peregovory prodolzhalis' eshche dolgie pyat'  chasov,  poka  nakonec  Beshenyj
Tarnhel'm ne soglasilsya ostavit' otpechatok kogtej levogo i pravogo kryl'ev
na dokumente i ne ob®yavil, chto on vpolne udovletvoren besedoj. V poslednem
Treverz somnevalsya teper' dazhe bol'she, chem prezhde.


   Prikaz prodolzhit'  vypolnenie  missii,  prishedshij  srazu  zhe  vsled  za
podtverzhdeniem soglasheniya  o  tom,  chto  Beshenomu  Tarnhel'mu  dozvolyaetsya
sovershit' vizit v shtab-kvartiru Semejstva i zatem  vernut'sya  obratno,  na
Oshibku Siggirta, ne stal syurprizom dlya  Treverza:  vse  vyrazhali  simpatii
Treverzu na slovah, a tri ego pomoshchnika zatrebovali - pochti odnovremenno -
svoej perepravki s planety. Krojdon byl odnim iz nih.
   - YA, konechno, ves'ma sozhaleyu, chto tebe pridetsya zastryat' v etoj dyre, -
skazal on. - No na tvoem meste mog by okazat'sya kto ugodno. No  ty  zhe  ne
mozhesh' zhelat', chtoby  ya  tozhe  zastryal  zdes'  navechno.  YA  znayu,  chto  ty
nahodish'sya na etoj planete ochen' davno, chto tebe davno pora  bylo  smenit'
mesto sluzhby, no ved' eto sluzhba, tak  ved'?  U  tebya  ona  odna,  u  menya
drugaya. Tebe budet proshche dogovorit'sya s nimi; esli ty ostavish' menya  zdes'
eshche na god, mne pryamaya doroga  v  centr  zashchity  soznaniya,  i  nadolgo,  -
bestaktno dobavil on. -  Konechno,  ploho  budet  odnomu  iz  nas  lishit'sya
vozmozhnosti pokinut'  etu  Bogom  zabytuyu  planetu,  no  borot'sya  s  etim
bespolezno. - On sdelal zhest, pytayas' uspokoit' Treverza. -  I  ne  govori
mne o Naslednike, horosho? Tebe prosto ne povezlo. Odnako teper' ty stanesh'
poluchat'  dvojnuyu  zarplatu  za  kazhdyj  den',  provedennyj  zdes'   sverh
polozhennogo