Martin Gardner. Nul'storonnij professor
---------------------------------------------------------------
Martin Gardner. No-Sided Professor (Esquire Jan '47)
Spellcheck: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------
Dolores, strojnaya chernovolosaya zvezda chikagskogo nochnogo kluba
"Purpurnye shlyapy", zamerla v samom centre tanceval'noj ploshchadki i pod
edva slyshnyj akkompanement orkestra, naigryvavshego kakuyu-to vostochnuyu
melodiyu, nachala tanec zhivota, ispolnyaya svoj znamenityj nomer
"Kleopatra". V zale bylo sovsem temno, i tol'ko sverhu na nee padal
izumrudnyj luch prozhektora, pobleskivaya na vozdushnom "egipetskom
kostyume" i gladkih bedrah tancovshchicy.
Pervym dolzhno bylo upast' prozrachnoe pokryvalo, nispadavshee s
golovy i zakryvavshee plechi Dolores. Eshche mgnovenie, i Dolores izyashchnym
zhestom sbrosila by pokryvalo, kak vdrug otkuda-to sverhu donessya
gromkij zvuk, pohozhij na vystrel, i s potolka golovoj vniz svalilsya
obnazhennyj muzhchina.
Podnyalsya neveroyatnyj perepoloh.
Metrdotel' Dzhejk Bouers prikazal dat' svet i popytalsya uspokoit'
zritelej. Upravlyayushchij klubom, stoyavshij u orkestra i nablyudavshij za
predstavleniem, nabrosil na rasprostertuyu figuru skatert' i perekatil
ee na spinu.
Neznakomec tyazhelo dyshal i byl bez soznaniya, veroyatno iz-za sil'nogo
udara, no na telo ego ne bylo nikakih povrezhdenij. Emu bylo daleko za
pyat'desyat. Brosalis' v glaza korotkaya, tshchatel'no podstrizhennaya ryzhaya
boroda i usy. Neznakomec byl sovershenno lys i po slozheniyu napominal
professional'nogo borca.
Lish' s bol'shim trudom trem oficiantam udalos' perenesti ego v
kabinet upravlyayushchego. Zritel'nyj zal volnovalsya, a damy byli na grani
isteriki. Izumlenno tarashcha glaza to na potolok, to drug na druga, oni
goryacho obsuzhdali, otkuda i kakim obrazom mog upast' neznakomec.
Edinstvennaya gipoteza, ne chuzhdaya zdravomu smyslu, sostoyala v tom, chto
telo bylo podbrosheno vysoko v vozduh otkuda-to sboku ot tanceval'noj
ploshchadki. Vprochem, nikto iz prisutstvovavshih v zale ne videl, kak eto
proizoshlo.
Tem vremenem v kabinete upravlyayushchego borodatyj neznakomec prishel v
sebya. Po ego utverzhdeniyu, on byl doktorom Stanislavom Slyapenarskim,
professorom matematiki Venskogo universiteta, pribyvshim po priglasheniyu
dlya chteniya lekcij v CHikagskom universitete.
Prezhde chem prodolzhit' etot udivitel'nyj rasskaz, schitayu svoim
dolgom preduvedomit' chitatelya, chto ya ne byl ochevidcem opisannogo
epizoda i polagayus' vsecelo na interv'yu s metrdotelem i oficiantami.
Tem ne menee mne poschastlivilos' prinyat' uchastie v cepi neobychajnyh
sobytij, kotorye i priveli k skandal'nomu poyavleniyu professora,
nadelavshemu stol'ko shuma.
Sobytiya eti nachalis' za neskol'ko chasov do togo, kak chleny obshchestva
"Mebius" sobralis' na svoj ezhegodnyj banket v odnoj iz ukromnyh
stolovyh na vtorom etazhe kluba "Purpurnye shlyapy". Obshchestvo "Mebius" -
nebol'shaya, maloizvestnaya chikagskaya organizaciya matematikov, rabotayushchih
v oblasti topologii - odnogo iz samyh molodyh i burno razvivayushchihsya
razdelov sovremennoj matematiki. CHtoby sobytiya, razygravshiesya v tot
pamyatnyj vecher, stali vam bolee ponyatny, umestno sovershit' zdes'
kratkij ekskurs v topologiyu.
Ob®yasnit' cheloveku, dalekomu ot matematiki, chto takoe topologiya,
dovol'no trudno. Mozhno skazat', chto topologiya zanimaetsya izucheniem teh
svojstv figur, kotorye sohranyayutsya nezavisimo ot togo, kak
deformiruetsya figura.
Predstav'te sebe bublik iz podatlivoj, no neobychajno prochnoj
reziny, kotoryj vy mozhete kak ugodno krutit', szhimat' i rastyagivat' v
lyubom napravlenii. Nezavisimo ot togo, kak deformirovan takoj bublik,
nekotorye ego svojstva ostayutsya neizmennymi. Naprimer, v nem vsegda
est' dyra. V topologii bublik prinyato nazyvat' torom. Solominka, cherez
kotoruyu vy p'ete koktejli ili prohladitel'nye napitki, tozhe tor,
tol'ko vytyanutyj. S tochki zreniya topologii bublik i solominka nichem ne
otlichayutsya.
Topologiyu ne interesuyut svojstva figur, svyazannye s dlinoj,
ploshchad'yu, ob®emom i tomu podobnymi kolichestvennymi harakteristikami.
Ona zanimaetsya izucheniem naibolee glubokih svojstv figur i tel,
kotorye ostayutsya neizmennymi pri samyh chudovishchnyh deformaciyah, bez
razryvov i skleivanij. Esli by tela i figury razreshalos' razryvat' i
skleivat', to lyuboe telo skol' ugodno slozhnoj struktury mozhno bylo by
prevratit' v lyuboe drugoe telo s kakoj ugodno strukturoj, i vse
pervonachal'nye svojstva byli by bezvozvratno utracheny. Porazmysliv
nemnogo, vy pojmete, chto topologiya zanimaetsya izucheniem samyh prostyh
i v to zhe vremya samyh glubokih svojstv, kakimi tol'ko obladaet telo.
CHtoby poyasnit' sut' dela, privedem tipichnuyu topologicheskuyu zadachu.
Predstav'te sebe poverhnost' tora, sdelannuyu iz tonkoj reziny,
napodobie velosipednoj kamery. Predpolozhim, chto v stenke tora
prokolota krohotnaya dyrochka. Mozhno li cherez etu dyrochku vyvernut' tor
naiznanku, kak vyvorachivayut velosipednuyu kameru? Reshit' etu zadachu "v
ume", rukovodstvuyas' tol'ko svoim prostranstvennym voobrazheniem, -
delo nelegkoe.
Hotya eshche v vosemnadcatom veke mnogie matematiki bilis' nad resheniem
otdel'nyh topologicheskih zadach, nachalo sistematicheskoj raboty v
oblasti topologii bylo polozheno Avgustom Ferdinandom Mebiusom,
nemeckim astronomom, prepodavavshim v Lejpcigskom universitete v pervoj
polovine proshlogo veka. Do Mebiusa vse dumali, chto u lyuboj poverhnosti
dve storony, kak u lista bumagi. Imenno Mebius sovershil
obeskurazhivayushchee otkrytie: esli vzyat' polosku bumagi, perekrutit' ee
na poloborota, a koncy skleit', to poluchitsya odnostoronnyaya
poverhnost', obladayushchaya ne dvumya, a odnoj-edinstvennoj storonoj!
Esli vy voz'mete na sebya trud izgotovit' takuyu polosku (topologi
nazyvayut ee listom Mebiusa) i tshchatel'no prismotrites' k ee
"ustrojstvu", vy smozhete ubedit'sya, chto u nee dejstvitel'no lish' odna
storona i odin kraj.
Trudno poverit', chto takoe voobshche mozhet byt', no odnostoronnyaya
poverhnost' dejstvitel'no sushchestvuet - real'naya, osyazaemaya veshch',
kotoruyu kazhdyj mozhet postroit' v odin mig. V tom, chto u lista Mebiusa
est' lish' odna storona, somnevat'sya ne prihoditsya, i eto svojstvo on
sohranyaet, kak by vy ni rastyagivali i ni deformirovali ego.
No vernemsya k nashej istorii. YA prepodaval matematiku v CHikagskom
universitete i zashchitil doktorskuyu dissertaciyu po topologii, poetomu
mne bez osobogo truda udalos' vstupit' v obshchestvo "Mebius". Nas bylo
ne ochen' mnogo - vsego lish' dvadcat' shest' chelovek, glavnym obrazom
chikagskih topologov, no nekotorye chleny obshchestva rabotali v
universitetah sosednih gorodov.
My ustraivali ezhemesyachnye zasedaniya, nosivshie sugubo akademicheskij
harakter, no raz v godu - 17 noyabrya (v den' rozhdeniya Mebiusa) -
sobiralis' na banket i priglashali v kachestve gostya kakogo-nibud'
znamenitogo topologa, kotoryj vystupal s lekciej.
Ne obhodilos' na nashih banketah i bez razvlechenij. No v nyneshnem
godu s fondami u nas bylo tugovato, i my reshili otprazdnovat'
godovshchinu patrona nashego obshchestva v "Purpurnyh shlyapah", gde ceny byli
vpolne umerennye, a posle lekcii mozhno bylo spustit'sya v zal i
posmotret' programmu var'ete. S gostem nam povezlo: nashe priglashenie
prinyal znamenityj professor Slyapenarskij, pervyj topolog mira i odin
iz velichajshih matematicheskih geniev nashego veka.
Professor Slyapenarskij probyl v CHikago neskol'ko nedel', chitaya v
universitete kurs lekcij po topologicheskim aspektam teorii
otnositel'nosti |jnshtejna. YA imel s nim neskol'ko besed na
professional'nye temy v universitete, my podruzhilis', i ya priglasil
ego na banket.
V "Purpurnye shlyapy" my poehali vmeste na taksi, i po doroge ya
poprosil ego rasskazat' v obshchih chertah to, o chem on sobiralsya govorit'
na lekcii. No Slyapenarskij v otvet tol'ko ulybnulsya i posovetoval
zapastis' terpeniem, blago zhdat' ostalos' sovsem nedolgo. Tema lekcii
"Nul'storonnie poverhnosti" vyzvala sredi chlenov obshchestva "Mebius"
takie ozhivlennye tolki, chto dazhe professor Robert Simpson iz
Viskonsinskogo universiteta pis'menno uvedomil pravlenie o svoem
namerenii pribyt' na banket. Ni na odnom zasedanii v etom godu
professor Simpson prisutstvovat' ne soizvolil!
Nuzhno skazat', chto professor Simpson schitalsya priznannym
avtoritetom po topologii na Srednem Zapade i byl avtorom neskol'kih
vazhnyh rabot po topologii i teorii polya, v kotoryh vystupal s rezkimi
napadkami na osnovnye tezisy teorii Slyapenarskogo.
My pribyli vovremya. Posle togo kak nash pochetnyj gost' byl
predstavlen professoru Simpsonu i drugim chlenam obshchestva, my seli za
stol. YA obratil vnimanie Slyapenarskogo na tradiciyu ozhivlyat' nashi
bankety melkimi detalyami, vyderzhannym v "topologicheskom duhe".
Naprimer, serebryanye kol'ca dlya salfetok byli vypolneny v forme listov
Mebiusa. K kofe podavali special'no ispechennye bubliki, a kofejnik byl
izgotovlen v vide "butylki Klejna".
Posle obeda za desertom nam podali el' ot Ballantajna i krendel'ki,
ispechennye v forme dvuh raznovidnostej trojnogo uzla, perehodyashchih drug
v druga pri zerkal'nom otrazhenii (vybor ustroitelej banketa pal na el'
iz-za torgovoj marki etogo napitka: treh sceplennyh kolec,
raspadayushchihsya, esli ubrat' kakoe-libo iz nih). Slyapenarskogo
pozabavili eti topologicheskie bezdelushki, i on vyskazal nemalo
predlozhenij na budushchee, slishkom slozhnyh, chtob ob®yasnyat' ih zdes'.
Posle moego kratkogo vstupitel'nogo slova Slyapenarskij vstal,
poblagodaril prisutstvuyushchih ulybkoj za aplodismenty i otkashlyalsya. V
stolovoj mgnovenno nastupila tishina. CHitatel' uzhe predstavlyaet
naruzhnost' professora - ego vnushitel'nuyu figuru, ryzhevatuyu borodu i
sverkayushchuyu golovu bez edinogo voloska. V vyrazhenii lica Slyapenarskogo
byla kakaya-to osobaya mnogoznachitel'nost', pokazyvayushchaya, chto nam
predstoit uznat' iz ego lekcii nechto ves'ma vazhnoe, poka izvestnoe
lish' emu odnomu.
Izlozhit' skol'-nibud' podrobno blestyashchij, no dostupnyj ponimaniyu
tol'ko specialistov doklad Slyapenarskogo vryad li vozmozhno. Sut' ego
svodilas' k sleduyushchemu. Let desyat' nazad Slyapenarskij natknulsya v
odnom iz menee izvestnyh trudov Mebiusa na utverzhdenie, porazivshee ego
voobrazhenie. Po slovam Mebiusa, teoreticheski ne sushchestvovalo prichin,
po kotorym poverhnost' ne mogla by utratit' obe svoi storony, to est',
inymi slovami, stat' "nul'storonnej".
Razumeetsya, poyasnil professor, takuyu poverhnost' nevozmozhno
predstavit' sebe naglyadno, takzhe kak kvadratnyj koren' iz minus
edinicy ili giperkub v chetyrehmernom prostranstve. No abstraktnost'
ponyatiya otnyud' ne oznachaet, chto ono lisheno smysla ili ne mozhet najti
primeneniya v sovremennoj matematike i fizike.
Ne sleduet zabyvat' i o tom, prodolzhal professor, chto te, kto
nikogda ne videl list Mebiusa i ne derzhal ego v rukah, ne mogut
predstavit' sebe dazhe odnostoronnyuyu poverhnost'. Nemalo lyudej s horosho
razvitym matematicheskim voobrazheniem otkazyvayutsya verit' v
sushchestvovanie odnostoronnej poverhnosti, dazhe kogda list Mebiusa u nih
v rukah.
YA vzglyanul na professora Simpsona, i mne pokazalos', chto pri etih
slovah on chut' zametno ulybnulsya.
Na protyazhenii mnogih let, prodolzhal Slyapenarskij, on uporno
stremilsya postroit' nul'storonnyuyu poverhnost'. Po analogii s
izvestnymi tipami poverhnostej emu udalos' izuchit' mnogie svojstva
nul'storonnej poverhnosti. Nakonec dolgozhdannyj den' nastal.
Slyapenarskij vyderzhal pauzu, chtoby posmotret', kakoe vpechatlenie ego
slova proizveli na slushatelej, i okinul vzglyadom zamershuyu auditoriyu.
Nakonec nastal den', kogda ego usiliya uvenchalis' uspehom, i on
postroil nul'storonnyuyu poverhnost'.
Podobno elektricheskomu razryadu, ego slova obezhali sidevshih za
stolom. Kazhdyj vstrepenulsya, udivlenno posmotrel na soseda i uselsya
poudobnee. Professor Simpson yarostno zatryas golovoj. Kogda
Slyapenarskij otoshel v dal'nij konec stolovoj, gde byla prigotovlena
klassnaya doska, Simpson povernulsya k sosedu sleva i shepnul: "CHush'
nesusvetnaya! Libo Slyappi sovsem spyatil s uma, libo on prosto vzdumal
podshutit' nad nami".
Mne kazhetsya, chto mysl' o rozygryshe prishla v golovu mnogim iz
prisutstvovavshih. YA videl, kak nekotorye iz nih nedoverchivo ulybalis',
poka professor vycherchival na doske slozhnye shemy.
Posle nekotoryh poyasnenij (ih ya polnost'yu opuskayu iz opaseniya, chto
oni byli by sovershenno neponyatny bol'shinstvu chitatelej) professor
zayavil, chto hotel by v zaklyuchenie lekcii postroit' odnu iz prostejshih
nul'storonnih poverhnostej. K etomu vremeni vse prisutstvovavshie, ne
isklyuchaya i menya, obmenivalis' ponimayushchimi ulybkami. Na lice professora
Simpsona ulybochka byla neskol'ko napryazhennoj.
Slyapenarskij dostal iz karmana pidzhaka pachku sinej bumagi, nozhnicy
i tyubik s kleem. On vyrezal iz bumagi figurku, do strannosti
napominavshuyu bumazhnuyu kuklu: pyat' dlinnyh vystupov, ili otrostkov,
pohodili na golovu, ruki i nogi. Zatem on slozhil figurku i stal
akkuratno skleivat' koncy otrostkov. Procedura byla ves'ma delikatnaya
i trebovala bol'shoj ostorozhnosti, vystupy ves'ma hitroumno
perepletalis'. Nakonec, ostalos' tol'ko dva svobodnyh konca.
Slyapenarskij kapnul kleem na odin iz nih.
- Dzhentl'meny, - skazal on, derzha pered soboj zamyslovatoe
sooruzhenie iz sinej bumagi i povorachivaya ego tak, chtoby vse mogli
videt', - sejchas vy uvidite pervuyu publichnuyu demonstraciyu poverhnosti
Slyapenarskogo.
S etimi slovami professor prizhal odin iz svobodnyh koncov k
drugomu.
Razdalsya gromkij hlopok, kak budto lopnula elektricheskaya lampa, - i
bumazhnaya figurka ischezla!
Na mgnovenie my zamerli, a potom vse kak odin razrazilis' smehom i
aplodismentami.
Razumeetsya, my byli ubezhdeny, chto stali zhertvami tonkogo rozygrysha.
No nel'zya ne priznat', chto ispolneno vse bylo velikolepno. Kak i
drugie uchastniki banketa, ya polagal, chto Slyapenarskij pokazal nam
ostroumnyj himicheskij fokus i chto bumaga byla propitana osobym
sostavom, pozvolyayushchim podzhech' ee treniem ili kakim-to drugim sposobom,
posle chego ona mgnovenno sgorela, ne ostaviv i pepla.
Professor Slyapenarskij, kazalos', byl ozadachen druzhnym smehom, i
lico ego priobrelo neotlichimyj ot borody cvet. On smushchenno ulybnulsya i
sel. Aplodismenty malo-pomalu stihli.
My vse stolpilis' vokrug nashego gostya i napereboj shutlivo
pozdravlyali ego s zamechatel'nym otkrytiem. Starshij iz oficiantov
napomnil nam, chto dlya teh, kto hotel by zakazat' napitki i posmotret'
programmu var'ete, vnizu zakazany stoliki.
Stolovaya postepenno opustela. V komnate ostalis' tol'ko
Slyapenarskij, Simpson i vash pokornyj sluga. Dva znamenityh topologa
stoyali u doski. Simpson, shiroko ulybayas', ukazal na odin iz chertezhej:
- Oshibka v vashem dokazatel'stve skryta neobychajno ostroumno,
professor. Ne znayu, zametil li ee eshche kto-nibud' iz prisutstvuyushchih.
Lico Slyapenarskogo bylo ser'ezno.
- V moem dokazatel'stve net nikakoj oshibki, - zametil on ne bez
razdrazheniya.
- Da polno vam, professor, - vozrazil Simpson, - oshibka vot zdes'.
On kosnulsya pal'cem chertezha:
- Peresechenie etih linij ne mozhet prinadlezhat' mnogoobraziyu. Oni
peresekayutsya gde-to vne mnogoobraziya. - On sdelal neopredelennyj zhest
vpravo.
Lico Slyapenarskogo snova pokrasnelo.
- A ya govoryu vam, chto nikakoj oshibki zdes' net, - povtoril on,
povysiv golos, i medlenno, tshchatel'no vygovarivaya, kak by vystrelivaya
slova, povtoril shag za shagom vse dokazatel'stvo ot nachala do konca,
postukivaya dlya pushchej ubeditel'nosti po doske kostyashkami pal'cev.
Simpson slushal s mrachnym vidom i v odnom meste prerval
Slyapenarskogo, vozraziv emu chto-to. Slyapenarskij mgnovenno pariroval
vozrazhenie. Posledovalo eshche odno zamechanie, no i ono ne ostalos' bez
otveta. YA ne vmeshivalsya v ih spor, poskol'ku on uzhe davno vyshel za
ramki moego ponimaniya i vosparil k nedostupnym mne vysyam topologii.
Mezhdu tem strasti u doski nakalyalis', i opponenty govorili vse
gromche i gromche. YA uzhe govoril o davnem spore Simpsona so Slyapenarskim
po povodu neskol'kih topologicheskih aksiom. O nih-to teper' i zashla
rech'.
- A ya govoryu vam, chto vashe preobrazovanie ne vzaimno-nepreryvno i,
stalo byt', eti dva mnozhestva ne gomeomorfny, - krichal Simpson.
Na viskah Slyapenarskogo vzdulis' veny.
- Ne budete li vy tak lyubezny ob®yasnit' v takom sluchae, kakim
obrazom ischezlo moe mnogoobrazie? - zaoral on v otvet.
- Deshevyj tryuk, lovkost' ruk i nichego bol'she, - prezritel'no
fyrknul Simpson. - Ne znayu, da i znat' ne hochu, kak vy ego delaete, no
yasno odno: vashe mnogoobrazie ischezlo ne iz-za togo, chto stalo
nul'storonnim.
- Ah, ne stalo? Ne stalo? - procedil Slyapenarskij skvoz' zuby i,
prezhde chem ya uspel vmeshat'sya, nanes svoim ogromnym kulakom udar
Simpsonu v chelyust'. Professor iz Viskonsina so stonom upal na pol.
Slyapenarskij obernulsya ko mne s groznym vidom.
- Ne vzdumajte vmeshivat'sya, molodoj chelovek, - predupredil on menya.
Professor byl tyazhelee menya po krajnej mere na sotnyu funtov, i ya, vnyav
preduprezhdeniyu, otstupil.
O dal'nejshem ya vspominayu s uzhasom. S nalitymi krov'yu glazami
Slyapenarskij prisel ryadom s rasprostertoj figuroj svoego opponenta i
prinyalsya spletat' ego ruki i nogi v fantasticheskie uzly. On skladyval
svoego kollegu iz Viskonsina tak zhe, kak polosku bumagi! Razdalsya
vzryv - i v rukah u Slyapenarskogo ostalas' tol'ko gruda odezhdy.
Simpson obrel nul'storonnyuyu poverhnost'.
Slyapenarskij podnyalsya, tyazhelo dysha i sudorozhno szhimaya tvidovyj
pidzhak Simpsona. Potom on razzhal ruki i pidzhakom nakryl ostatki
simpsonovskogo tualeta, lezhavshie na polu. Slyapenarskij chto-to nevnyatno
probormotal i prinyalsya kolotit' sebya kulakom po golove.
YA sohranil dostatochno samoobladaniya, chtoby dogadat'sya zaperet'
dver'. Kogda ya zagovoril, golos moj zvuchal chut' slyshno:
- A ego... mozhno vernut'?
- Ne znayu, nichego ne znayu, - zavopil Slyapenarskij. - YA tol'ko nachal
izuchat' nul'storonnie poverhnosti, tol'ko nachal. Ne znayu, gde on mozhet
byt'. YAsno tol'ko odno: Simpson sejchas nahoditsya v prostranstve
bol'shego chisla izmerenij, chem nashe, skoree vsego v chetnomernom
prostranstve. Bog znaet kuda ego zaneslo.
Vnezapno on shvatil menya za lackany pidzhaka i tryahnul tak sil'no,
chto ya podumal, ne nastala li teper' moya ochered'.
- YA dolzhen najti ego, - skazal Slyapenarskij. - |to edinstvennoe,
chto ya mogu sdelat'.
On uselsya na pol i prinyalsya perepletat' samym neveroyatnym obrazom
svoi ruki i nogi.
- Da ne stojte vy kak idiot, - prikriknul on na menya. - Luchshe
pomogite.
YA koe-kak privel v poryadok svoyu odezhdu i pomog emu izognut' pravuyu
ruku tak, chtoby ona proshla pod ego levoj nogoj i vokrug shei. S moej
pomoshch'yu emu udalos' dotyanut'sya do uha. Levaya ruka byla izognuta
analogichnym sposobom.
- Sverhu, sverhu, a ne snizu, - razdrazhenno popravil menya
Slyapenarskij, kogda ya pytalsya pomoch' emu dotyanut'sya levoj rukoj do
konchika nosa.
Razdalsya eshche odin vzryv, gorazdo bolee gromkij, chem tot, kotorym
soprovozhdalos' ischeznovenie Simpsona, i lico moe obdal poryv holodnogo
vetra. Kogda ya otkryl glaza, peredo mnoj na polu vysilas' eshche odna
gruda odezhdy.
YA stoyal i tupo smotrel na dve kuchi odezhdy, kak vdrug szadi razdalsya
priglushennyj zvuk, nechto vrode "pfft". Oglyanuvshis', ya uvidel Simpsona.
On stoyal u steny golyj i drozhal. V lice ego ne bylo ni krovinki. Zatem
nogi ego podkosilis', i on opustilsya na pol. Na ego konechnostyah, tam,
gde oni plotno prilegali drug k drugu, vystupali krasnye pyatna.
YA podkralsya k dveri, otper ee i ustremilsya vniz po lestnice: mne
nastoyatel'no trebovalos' podkrepit'sya. Potom mne rasskazali o strashnom
perepolohe v zale: za neskol'ko sekund do moego poyavleniya Slyapenarskij
zavershil svoj pryzhok iz drugogo izmereniya.
V zadnej komnate ya zastal drugih chlenov obshchestva "Mebius" i
administraciyu kluba "Purpurnye shlyapy" za shumnym i bestolkovym sporom.
Slyapenarskij, zavernuvshis' v skatert' kak v togu, sidel v kresle i
prizhimal k nizhnej chelyusti nosovoj platok s kubikami l'da.
- Simpson vernulsya, - soobshchil ya. - On v obmoroke, no dumayu, chto s
nim vse v poryadke.
- Slava bogu, - probormotal Slyapenarskij.
Administrator i vladelec "Purpurnyh shlyap" tak i ne ponyali, chto
proizoshlo v tot sumburnyj vecher, i nashi popytki ob®yasnit' lish'
usugublyali situaciyu. Pribytie policii eshche bol'she usililo nerazberihu i
paniku.
Nakonec nam udalos' odet' postradavshih kolleg, postavit' ih na
nogi, i my pokinuli pole brani, poobeshchav vernut'sya nazavtra s nashimi
advokatami. Upravlyayushchij, po-vidimomu, schital, chto ego klub pal zhertvoj
zagovora kakih-to inostrancev, i grozilsya vzyskat' s nas kompensaciyu
za ushcherb, nanesennyj, po ego slovam, "bezuprechnoj reputacii kluba".
Okazalos', chto tainstvennoe proisshestvie, sluh o kotorom raznessya po
gorodu, posluzhilo klubu otlichnoj reklamoj, i "Purpurnye shlyapy"
otkazalis' ot iska. Gazety proslyshali o sobytiyah togo vechera, no
vozderzhalis' ot publikacii kakih-libo soobshchenij na etu temu, schitaya
vsyu istoriyu bezvkusnoj stryapnej nekoego Fanshtilya, press-agenta kluba
"Purpurnye shlyapy".
Simpson otdelalsya legko, no u Slyapenarskogo okazalsya perelom
chelyusti. YA otvez ego v gospital' Billings, chto nepodaleku ot
universiteta, i v bol'nichnoj palate daleko za polnoch' uslyshal ot
Slyapenarskogo o tom, chto, po ego mneniyu, proizoshlo. Simpson,
po-vidimomu, okazalsya zabroshennym v bolee vysokoe (skoree vsego v
pyatoe) izmerenie, no pronik tuda ne gluboko i popal v kakuyu-to nizinu.
Pridya v sebya, on rascepil sebe ruki i totchas zhe prevratilsya v
obychnyj trehmernyj tor s naruzhnoj i vnutrennej poverhnostyami.
Slyapenarskomu povezlo men'she. On prizemlilsya na kakoj-to sklon. Vokrug
nichego ne bylo vidno, so vseh storon, kuda ni glyan', byl nerazlichimyj
tuman, no Slyapenarskij otchetlivo zapomnil oshchushchenie, budto on
skatyvaetsya po sklonu holma.
On pytalsya vse vremya derzhat'sya za nos, no vypustil konchik nosa do
togo, kak dostig konca sklona, i vernulsya v trehmernoe prostranstvo,
prervav svoim poyavleniem vystuplenie Dolores.
Tak li bylo na samom dele, ne znayu. Vo vsyakom sluchae, takim
predstavlyalsya hod sobytij Slyapenarskomu.
Neskol'ko nedel' on probyl v gospitale, zapretiv puskat' k sebe
posetitelej, i ya uvidel ego tol'ko v den' vypiski, kogda provodil ego
na vokzal. Slyapenarskij uehal poezdom v N'yu-Jork, i s teh por ya ego ne
videl. CHerez neskol'ko mesyacev on skonchalsya ot serdechnogo pristupa.
Professor Simpson vstupil v perepisku s vdovoj professora
Slyapenarskogo v nadezhde razyskat' hotya by chernoviki rabot svoego
pokojnogo kollegi po teorii nul'storonnih poverhnostej.
Sumeyut li topologi razobrat'sya v chernovikah Slyapenarskogo
(razumeetsya, esli ih udastsya najti), pokazhet budushchee. My izveli massu
bumagi, no poka chto nam udavalos' postroit' tol'ko obychnye
dvustoronnie i odnostoronnie poverhnosti. Hotya ya pomogal Slyapenarskomu
"skladyvat'sya" v nul'storonnyuyu poverhnost', chrezmernoe volnenie sterlo
iz moej pamyati vse detali.
No ya nikogda ne zabudu zamechanie, kotoroe obronil velikij topolog v
tot pamyatnyj vecher pered moim uhodom.
- Schast'e, - skazal on, - chto Simpson i ya uspeli pered vozvrashcheniem
osvobodit' pravuyu ruku.
- A chto moglo by sluchit'sya? - sprosil ya nedoumevayushche.
Slyapenarskij poezhilsya.
- My by vyvernulis' naiznanku, - skazal on.
Last-modified: Sat, 05 May 2001 20:33:41 GMT