o osmatrivaya holmy. - Pomnish' SHorti? My vmeste voevali v Pakistane. Tamoshnie pol'zovalis' tochno takim zhe tryukom. Kto-nibud' iz nih narochno pozvolyal zasech' sebya i, kak tol'ko ego zamechali, tut zhe nyryal v zarosli. Vsegda nahodilsya hot' odin bolvan, kotoryj brosalsya v pogonyu. Ego zhertva ostavlyala izvilistyj i zaputannyj, no vsegda zametnyj sled. A kogda presledovatel' uglublyalsya v zarosli tak daleko, chtoby uzhe ne najti obratnoj dorogi, sled vnezapno obryvalsya. Zdes' ohotnika i podzhidali. My poteryali tak kuchu molokososov. YA ispuganno oglyanulsya. Vse krugom bylo rozovym. Ni gorizonta, ni neba, ni zemli - odna rozovaya mut'. Neskol'ko golyh kustov na vetru, dyuny - i bol'she nichego. Po spine probezhali murashki. Rozovyj moroznyj pejzazh pochemu-to bol'she ne umilyal. YA povernulsya k D'yuku i sprosil: - Dumaesh', zdes' to zhe samoe? On hmuro posmotrel na menya: - Ne znayu. YA ne videl tvoyu tvar' i ne predstavlyayu sebe, chego ona hochet i kak voobshche rabotayut ee mozgi. K tomu zhe zdes' ne Pakistan. No odna mysl' ne pokidaet menya. Prosti, synok, no ya mogu sravnit' vse eto lish' s odnim - s pakistanskoj ruletkoj. D'yuk nazyval menya , tol'ko kogda govoril o chem-nibud' ochen' vazhnom i hotel, chtoby ya prislushalsya k ego slovam. - Vozvrashchaemsya, - reshil ya. - YA znal, chto ty soglasish'sya. - On pokazal napravlenie: - Nam tuda. - Idi pervym. YA poplelsya za D'yukom. Sled vilsya mezhdu kustami. YA dazhe ne predstavlyal, chto my stol'ko raz povorachivali. Vnezapno D'yuk ostanovilsya i pokazal vpered: - Smotri. Transhei s otpechatkami lastonogih snova i snova peresekali nash sled, poka ne zatoptali sovsem. Kto-to vse vremya shel za nami po pyatam. D'yuk medlenno podnyal ognemet i povodil im iz storony v storonu, derzha na pricele kusty. - Horosho... Teper' im izvestno, chto my znaem ob ih prisutstvii. - Ego glaza pod ochkami prishchurilis'. - Esli oni sobirayutsya napast', to sejchas samoe vremya. - Tol'ko ne nado stoyat' zdes' i diskutirovat'. Poshli dal'she! - Odnu minutu. - D'yuk snyal s remnya malen'kij plastikovyj disk. - Bez pelengatora ne obojtis'. - Polsekundy on izuchal disk, potom shagnul v druguyu storonu. - Ne otstavaj, Dzhim. Rozovyj sneg padal vse gushche. Ego chasticy stali krupnee - bol'shie rozovye shariki, krutyashchiesya v polete, napominali oduvanchiki. YA poproboval pojmat' odin, no on rassypalsya i ischez, edva kosnuvshis' moej ladoni. - My popali v epicentr purgi, - skazal ya. - Da. Veter podnimaetsya. Luchshe pospeshit'. Vozduh v ballonah na ishode. YA kivnul. Vidimost' stanovilas' vse huzhe i huzhe. V dvadcati metrah nichego ne bylo vidno. - Dzhim, stanovitsya gluboko. Pora snova zamorazhivat'. - Horosho. - YA poravnyalsya s D'yukom i vypustil moroznoe oblako. ZHidkij azot parit na otkrytom vozduhe. Pudra hrustela i rassypalas', nast skripel pod nogami. D'yuk sverilsya s pelengatorom i pokazal napravlenie. YA opyat' vystrelil iz frizera. My ostorozhno dvinulis' dal'she. - Kak ty dumaesh', oni mogut napast' v takoj v'yuge? - sprosil ya. - |to estestvennaya sreda ih obitaniya, - otvetil D'yuk. - Pohozhe, zdes' oni svobodno orientiruyutsya. Poka ne okazhus' vnutri vertushki, ya ne budu chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. - On vzglyanul na pelengator. - CHut' levee, Dzhim. My uzhe pochti doshli do spuska... - O! - YA ostanovilsya. - CHto tam? D'yuk podoshel i vglyadelsya v rozovyj sumrak. Ih bylo troe. Oni napominali krolikov s boltayushchimisya ushami. Ili shchenkov. Koroten'kie tolstye tel'ca pokryval blestyashchij rozovyj meh. A mozhet, ego priporoshilo pudroj - podi razberi. Bol'shie kruglye lica s korotkimi tupymi ryl'cami. Podrobnosti teryalis' pod sloem rozovogo iskryashchegosya puha, ni nosov, ni rtov ne bylo vidno, a glaza shchurilis' ot pyli uzkimi shchelochkami. Pyl' pokryvala ih s golovy do nog. Slovno kitajchata na fabrike saharnoj vaty. Krolich'i ushi. SHCHenyach'i mordochki. |to ne vyazalos' s moimi predstavleniyami o prishel'cah iz kosmosa. I uzh vo vsyakom sluchae, s predstavleniem o razumnoj zhizni na Htorre. Ih lica ne vyrazhali ni dobrozhelatel'nosti, ni vrazhdebnosti, ni lyubopytstva. No v tom, chto my nahodimsya v centre ih vnimaniya, somnevat'sya ne prihodilos'. Pokosivshis' na D'yuka, ya vzdrognul: eshche pyatero podkradyvalis' k nam szadi. YA rezko obernulsya. Iz kustov vyhodili vse novye i novye krolikosobaki. Oni shli otovsyudu. My popali v okruzhenie. V. CHto skazal htorranin, proglotiv vklyuchennuyu benzopilu? O. Krepkij poceluj. 15 ROZOVAYA MGLA Kazhdaya oshibka - lishnij povod dlya samoistyazaniya. Solomon Kratkij D'yuk pervym narushil molchanie i ochen' laskovo skazal: - Nu vot, opyat' ty vtyanul menya v istoriyu. YA vzglyanul na nego. - Dlya postradavshego vy derzhites' ves'ma neploho. D'yuk ne otvetil, on izuchal krolikosobak, pytayas' vyyavit' vozhaka. Potom sprosil: - Ty vrode by schitaesh'sya uchenym. Kak po-htorran-budet ? - Edinstvennoe htorranskoe slovo, kotoroe ya znayu, perevoditsya kak . - Togda ne stoit nachinat', poka my ne vyyasnim, chto oni edyat. - Oni... netravoyadnye. - Otkuda ty znaesh'? - Glaza raspolozheny na licevoj chasti cherepa. Hishchnikam neobhodimo stereoskopicheskoe zrenie, chtoby vyslezhivat' zhertvu. A zhertve polozheno imet' glaza po bokam golovy, chtoby vovremya zametit' hishchnika. Po krajnej mere, na nashej planete prinyato tak. YA mogu oshibat'sya, no... Esli oni edyat myaso, to, veroyatno, obladayut intellektom. - Pochemu? - Mnogo li nado mozgov, chtoby shchipat' travu? D'yuk nemnogo podumal i kivnul. Krolikosobaki ne dvigalis' - prosto sideli i smotreli na nas. - Derzhu pari, - dobavil ya, - chto eti sushchestva vseyadny. Soglasno teorii Koena, intellekt v pervuyu ochered' razvivaetsya u ohotnikov, no sohranyaetsya lish' u teh iz nih, kto ne zavisit ot ohoty celikom. - Nu? - pointeresovalsya D'yuk. - Tak grozit nam opasnost' ili net? - Oruzhiya u nih net... A esli oni razumny, to dolzhny byt' udivleny ne men'she nas s toboj. D'yuk medlenno povernulsya, rassmatrivaya kol'co ma-len'kih, na udivlenie terpelivyh kitajchat. - Nevernye predposylki, Dzhim. - CHem zhe oni neverny? - YA tozhe izuchal zveryushek. - Ty zaranee predpolagaesh', chto eti sushchestva razum ny. A esli net? CHem ne volch'ya staya? Mysl' oshelomila menya. D'yuk byl prav. YA bez vsyakih na to osnovanij s odnogo vzglyada ochelovechil krolikoso-bak, vpolne estestvenno predpolozhiv, chto lyuboe guma-noidopodobnoe sushchestvo obyazano byt' razumnym. - K sozhaleniyu, ty prav, D'yuk. - Izvinyat'sya budesh' potom. Snachala nado vybrat'sya otsyuda. Odna iz figurok shevel'nulas' i apatichno pochesala uho zadnej lapoj. Toch'- v-toch' kutenok. CHert voz'mi! |ti zveryushki vyglyadyat slishkom zabavnymi, chtoby tait' opasnost'. YA vzglyanul na D'yuka: - Ty po-prezhnemu schitaesh' ih volch'ej staej? - Sejchas ne do gipotez, - osadil on menya i s hrustom poshel po merzloj pudre. Koe-gde ona uzhe rastayala, i tam ego botinki chavkali, kak po gryazi. D'yuk otoshel nemnogo i ostanovilsya. Dve krolikoso-baki, sidevshie pryamo na ego puti, podnyalis' i, vozbuzhdenno kuldykaya, zamahali lapkami. D'yuk oglyanulsya na menya. CHto delat'? Krolikosobaki tozhe pereglyanulis' i zavereshchali, kak burunduki, tol'ko tonom nizhe. Odna skaknula k drugoj i prinyalas' mahat' rukami, kak rukovoditel' gruppy podderzhki na stadione. Ona kuldykala i pishchala, obrashchayas' k sosedke, zalamyvala svoi malen'kie obez'yan'i lapki, spletala kisti i tryasla imi, slovno smeshivala martini, podprygivala, podnimaya kluby rozovoj pudry, a potom shvatila sebya za shcheki i rastyanula ih v strannoj smeshnoj uhmylke. Ee sosedka stroila zabavnye grimasy i lepetala chto-to v otvet. Vse eto napominalo zharkij spor. Vtoraya krolikosobaka potryasala szhatymi kulachkami, vorchala i topala, podnimaya eshche bol'shie kluby rozovoj pyli. Pervaya krolikosobaka sil'nee vyrazila svoe neudovol'stvie. Ona uhvatila sporshchicu za shcheki i rastyanula ih, perekosiv ee mordochku nabok. Potom otpustila shcheki, i oni s gromkim shlepkom prinyali normal'nuyu formu. No vtoruyu krolikosobaku eto ne vpechatlilo. Ona pogrozila pervoj pal'cem, izvivayushchimsya, slovno shchupal'ce. Spor vozobnovilsya. Tembr golosov izmenilsya, budto na magnitofone uvelichili skorost' vosproizvedeniya. A potom vse vdrug stihlo. Krolikosobaki prevratilis' v lyubovnuyu paru: gladili drug druga, vorkovali, kak golubi, prizhimalis' ryl'cami k shchekam. Pogovoriv eshche nemnogo, uzhe bolee spokojnym tonom, oni zamolchali i povernuli mordochki k nam. - I ya dolzhen vosprinimat' ih vser'ez, da? - osvedomilsya D'yuk. - Posle takogo predstavleniya? YA pozhal plechami. - Nas dvoe, a ih - tucha. - YA oglyanulsya. Krolikoso-bak stalo znachitel'no bol'she. Vse vremya podhodili novye. - Sejchas ili nikogda, D'yuk. - Soglasen. On shagnul vpered... Na etot raz zavereshchali vse srazu. S piskom i kuldykan'em zver'ki podprygivali na meste - zrelishche smeshnoe i strashnoe odnovremenno. - Ohladi-ka nemnogo ih pyl, Dzhim, - predlozhil D'yuk. - Mozhet, togda nam dadut projti. Kivnuv, ya pricelilsya v seredinu pustoj polosy mezhdu nami i krolikosobakami i, legon'ko kosnuvshis' spuska, vypustil klub moroznogo para. Oni brosilis' nazad, ispuganno vereshcha, no panike ne poddalis' i ne razbezhalis'. Sushchestva prinyuhivalis' k vozduhu, boleznenno morshchas' ot holoda, potom poskakali na ishodnye pozicii. - YA mogu zamorozit' parochku, - skazal ya. - No vryad li eto pojdet na pol'zu budushchim kontaktam. D'yuk podumal i pokachal golovoj. - Pozhaluj, nemnogo ognya budet kstati. On podnyal ognemet. Kraem glaza ya ulovil kakoe-to dvizhenie. - D'yuk! Postoj. D'yuk zamer. Skvoz' rozovuyu pyl' priblizhalos' chto-to bol'shoe i temnoe. YA uzhe znal chto. Vot zachem nas derzhali zdes' - zhdali ego. |to byl ogromnyj cherv'. Pyat' metrov v dlinu i okolo dvuh v obhvate. Glaza ego byli prikryty - dlya zashchity ot pyli. I tut ya uvidel na cherve krolikosobak. Samaya krupnaya sidela na vershine mozgovogo segmenta i pogonyala chervya, chirikaya i pohlopyvaya po spine. Tolstoshchekoe sushchestvo velo sebya kak zapravskij voditel' avtobusa. Szadi raspolozhilis' eshche tri krolikosobaki. Ni dat' ni vzyat' turisty, tol'ko videokamer ne hvataet. Esli by oni ne sideli na dvuhtonnoj vseyadnoj tvari, mozhno bylo by posmeyat'sya. Htorr plavno ostanovilsya, povernul mordu k nam, morgnul i izdal tihuyu trel': Potom snova zakryl glaza i, kazalos', zadremal. YA posmotrel na D'yuka. Mne eshche ne dovodilos' videt' takogo pokornogo chervya. D'yuk pojmal moj vzglyad i pozhal plechami, no ognemet derzhal po-prezhnemu nagotove. Krolikosobaki, osedlavshie chervya, chto-to sprosili u teh, kotorye okruzhali nas. Te zavereshchali v otvet. Neskol'ko polezlo na spinu htorra, chtoby derzhat' sovet s vnov' pribyvshimi. D'yuk chut'-chut' opustil ognemet. - Dzhim, kak tebe eto nravitsya? - Ne znayu. Hochetsya dumat', chto eti kroliki vse zhe nadeleny intellektom, pust' bolee nizkim, chem u chervej. CHervi - hozyaeva, krolikosobaki - svora, a my, tak skazat', pochetnye gosti na ih segodnyashnej ohote. D'yuk vnimatel'no menya vyslushal. - Sejchas nam nado pobystree shevelit' mozgami. S odnim chervem my spravimsya. No vse semejstvo nam ne odolet'. YA kivnul. - Sobiraesh'sya pustit' v hod ognemet? D'yuk ne otvetil. On poudobnee perehvatil oruzhie i Rasstavil nogi poshire. CHerv' vnezapno prosnulsya. Ego glaza vykatilis' naruzhu i ustavilis' pryamo na D'kzha. V to zhe mgnovenie vse krolikosobaki s tyavkan'em sprygnuli na zemlyu. YA pytalsya ponyat', chto proishodit. CHerv' probul'kal: , voprositel'no posmotrel na D'yuka i popolz vpered. ... D'yuk vystrelil. Vlazhnost' - tol'ko ona spasla D'yuka, uveren. Ta vlaga, chto ostalas' v vozduhe posle zhidkogo azota. Na kakuyu-to dolyu sekundy ognennaya struya zavisla, a zatem rvanulas' nazad i okutala D'yuka. Ne uspel on vskriknut', kak vdrug prevratilsya v pylayushchij oranzhevyj fakel. Vinovata byla pyl'. Ona okazalas' takoj melkoj, chto ne gorela, a vzryvalas'. Dazhe poroshkoobraznyj vodorod ne stol' opasen. Ne razdumyvaya, ya napravil frizer na D'yuka i vystrelil. Plamya ischezlo pochti mgnovenno. S shipeniem i treskom v vozduh podnyalis' ogromnye kluby holodnogo para. Gde-to vnutri nahodilsya D'yuk. YA obyazan byl eto sdelat', inache celyj okean pudry vzorvalsya by i prevratilsya v ognennyj smerch - u menya ne bylo vybora. Na meste D'yuka pokazalas' chernaya obuglennaya figura. Ona povalilas' nichkom. Krolikosobaki ischezli, slovno rastvorilis' v rozovom mareve. CHerv' tozhe. YA dazhe ne zametil, kogda oni ubralis'. Ostalis' tol'ko my s D'yukom posredi eshche tleyushchego chernogo kratera. U menya nastupila razryadka. - Ah ty, sukin syn! - krichal ya, shlepaya k nemu po gryazi. - YA zhe krichal: Tebe chto, nikto ne rasskazyval o zerne na elevatorah? O pyli? Kretin, upryamyj osel! - YA snyal s D'yuka ballony s goryuchim i perevernul na spinu. On byl eshche zhiv i dyshal otryvisto i hriplo. Maska i ochki spasli lico i legkie. Znachit, u nego ostavalsya shans. Mozhet byt', ostavalsya... YA pripodnyal D'yuka za remni amunicii, namotal odin iz nih na ruku i potashchil. Nesti komandira v etoj pyli mne bylo ne pod silu. Rugalsya ya ne perestavaya. Vse krugom vdrug poteryalo ochertaniya, stalo neyasnym i rasplyvchatym. Dazhe solnce ischezlo. Nebo i zemlya slilis'. YA ne videl sobstvennyh ruk. Esli ya vypushchu D'yuka, to uzhe ne najdu. YA slyshal o beloj mgle v Antarktide, no sejchas ugodil v peredelku pokruche - v kalifornijskuyu rozovuyu mglu. YA ne znal, gde nahozhus'. No chto eshche huzhe - ya ne znal, gde nahoditsya vertolet. V. CHto by vy skazali htorraninu, atakuyushchemu batal'on? O. Ne balujsya s edoj. 16 GOSPODX Nedostatok desyati zapovedej v tom, chto v nih slishkom chasto povtoryaetsya i slishkom redko - . Solomon Kratkij YA zamer. Nado idti dal'she - no kuda? YA polnost'yu poteryal orientirovku i boyalsya sdelat' hot' shag iz straha, chto pojdu ne tuda. Vertushka mogla nahodit'sya vsego v Neskol'kih metrah ot nas, no razglyadet' ee bylo nevozmozhno. Nepravil'nyj shag oznachal smert'. YA stoyal, paralizovannyj strahom, i drozhal ot ponimaniya sobstvennoj bespomoshchnosti. Nado chto-to delat'! D'yuk nuzhdalsya v bezotlagatel'noj pomoshchi, da i vozduha u nas ostavalos' sovsem nemnogo. Eshche etot pelengator kuda-to zapropastilsya. Tem vremenem rozovaya mgla stala eshche plotnee, vidimost' priblizilas' k nulyu. YA obyazan predprinyat' chto-to. Nemedlenno. Dazhe esli eto okazhetsya oshibkoj. YA ni razu ne svernul, poka tashchil D'yuka, znachit, po-prezhnemu dvigayus' kuda nado? CHert ego znaet! Napraviv frizer vpered, ya vypustil struyu. Poslyshalos' shipenie, lico obdalo holodom. YA rasschityval na uspeh, no vse-taki potihon'ku prodvigalsya, probuya pochvu nogoj, prezhde chem stupit'. No kak ya ni ostorozhnichal, noga vdrug provalilas' v pustotu. My pokatilis' po dlinnomu otkosu i vrezalis' v sugrob. Teper' ya uzhe ne mog razobrat', gde verh, gde niz: so vseh storon nas okruzhali kom'ya rozovoj pautiny. YA vystrelil iz frizera tuda, kuda, po moemu mneniyu, sledovalo idti. Holod slovno razbudil menya. YA zaderzhal dyhanie, sel, potom koe-kak vstal. Remen' D'yuka po-prezhnemu namotan na moyu ruku. Slava Bogu! On so mnoj. YA snova dvinulsya vpered, izmotannyj, zloj. Proklyat'e! YA, Dzhim Makkarti, ne zhelayu umirat' takoj smert'yu! YA eshche molod, mne vsego dvadcat' chetyre! |to tak malo! YA nuzhen, ya nezamenimyj specialist v vojne protiv Htorra! - |j, Bozhe! Slyshish'? Govorit Dzhejms |dvard Makkarti! Ty potoropilsya! YA eshche malo zhil! Davaj rassudim po sovesti. SHatayas', ya volok D'yuka, raspylyaya pered soboj holod i starayas' ne poskol'znut'sya. Teper' ya ne znal, kuda idu. - |j, Bozhe, podaj znak! Hot' kakoj-nibud', lyuboj. Pozhalujsta, spasi menya, spasi D'yuka. Nu horosho, spasi hotya by D'yuka. Na moej sovesti uzhe smert' SHorti. Razve etogo malo? Pozvol' mne spasti D'yuka, a? Potom mozhesh' zabrat' menya, esli hochesh'. YA ustal umirat', Gospodi... - Slezy meshali mne govorit'. - Prosti menya, Bozhe, ya byl glup. Pozhalujsta. Mne kazalos', chto Ty gotovil menya k bol'shemu. No ved' tak u Tebya nichego ne poluchitsya, verno? V gorle peresohlo. Golos sel. YA i sam ne znal, zachem vse eto govoryu - prosto nado chto-to govorit', poka ya eshche mogu idti. I vdrug chto-to proizoshlo. CHto-to izmenilos'. YA osoznal, chem zanimayus'. I vspomnil, kak D'yuk odnazhdy posovetoval: . Menya snova nachali dushit' slezy. Vse eto glupo. No... YA dejstvitel'no hotel, chtoby Gospod' uslyshal menya. Esli by eto bylo vozmozhno. - YA ne znayu, kak sdelat', chtoby Ty uslyshal menya, pravda, ne znayu. YA budu prosto govorit' s Toboj, horosho?.. Pozvol' nachat' s samogo nachala. YA ved' delayu eto radi D'yuka. YA vsegda byl egoistom i... Da, da, ya znayu, chto Ty ne mozhesh' spasti odnogo D'yuka, bez menya, no... Nogi shagali, yazyk rabotal. YA dvigalsya vpered i molilsya: - Bozhe... Ne znayu, veryu li v Tebya. Ne znayu, sushchestvuesh' li Ty. Nikogda ne zadumyvalsya nad etim. Znachit... ya lish' eshche odin proklyatyj hanzha, zovushchij Tebya na pomoshch', kogda ne ostaetsya nikakoj nadezhdy. YA shozhu s uma, Bozhe! Vprochem, eto ne sovsem tak. YA vsegda dumal, chto odnazhdy u menya poyavitsya shans dobrat'sya do suti. Ty menya slushaesh'? YA spotknulsya i upal nichkom v rozovuyu pyl'. Kakim-to neponyatnym obrazom remen' D'yuka vyrvalsya iz ruki. YA dazhe pochuvstvoval, kak on uskol'zaet. YA lezhal v pyli absolyutno nepodvizhno: D'yuk byl ot menya v neskol'kih santimetrah, i esli ya poshevelyus', to mogu poteryat' ego. Nado byt' ostorozhnym. Ochen' ostorozhnym. Podnyavshis' na koleni, ya peregnulsya kak mozhno dal'she nazad i stal sharit' v pyli. - Pozhalujsta, Bozhe, pozvol' mne najti D'kzha. Mne bol'she nichego ne nado. Tol'ko najti ego. V ushah slyshalsya kakoj-to postoronnij zvuk, no ya ne obrashchal na nego vnimaniya. YA dolzhen najti D'yuka! Ostorozhno nachal razvorachivat'sya, molya Gospoda, chtoby ne s®ehat' dal'she po sklonu, potom leg plashmya i vytyanul ruki kak mozhno dal'she. Moi pal'cy prikosnulis' k chemu-to, vcepilis'... Ruka D'yuka. Spasibo Tebe, Gospodi! YA nashchupal ego lico. Rozovaya pelena nakryla ves' mir. Bozhe upasi eshche raz uvidet' takoe! Tol'ko by D'yuk byl zhiv. YA prizhalsya k ego licu i popytalsya prislushat'sya. Krugom stoyal adskij shum, no iz- pod maski donosilsya hrip. On dyshal! |to byla rajskaya muzyka. Spasibo, Gospodi! A teper' pomogi mne dotashchit' ego do vertushki. SHum v ushah stanovilsya vse gromche i nepriyatnee. Nastojchivee. CHto eto za chertovshchina? Pohozhe na sirenu. YA zamer i, zataiv dyhanie, prislushalsya. Pyl' pogloshchala zvuk. Kazalos', on donositsya otkuda-to izdaleka, hotya na samom dele byl gde-to ryadom. I napominal rydaniya. Da eto zhe sirena! Skvoz' rozovuyu mglu donosilis' serii korotkih narastayushchih zavyvanij. Vertushka? Ili chto-to eshche? No chem by eto ni okazalos', ono nahodilos' sleva. YA shel ne tuda! Vprochem, uzhe ne vazhno. Spasibo, Gospodi! YA obmotal remen' vokrug poyasa, podnyalsya na nogi, povernulsya licom po napravleniyu k istochniku zvuka i shagnul vpered, tashcha D'yuka za soboj. Teper' ya slushal tol'ko sirenu. Ona vyla, kak sotnya demonov. Kak malen'kaya suchka, kotoruyu bili. Zahlebyvayushchiesya purpurnye vizgi. Tol'ko oni v etom mire byli rozovymi. Vsemi silami ya stremilsya k nim. ZHidkij azot primorazhival pyl'. Pod nogami hrusteli i, potreskivaya, rassypalis' pushistye kom'ya pautiny. Vse po-prezhnemu ostavalos' rozovym. No ya slyshal sirenu i znal, chto teper' my spaseny! Spasibo Tebe, Bozhe. Spasibo! Znachit, est' eshche dlya menya rabota, est'! V. Kak htorrane nazyvayut pudelya? O. Zakuska. 17 PYLX Nuzhnoe nahodish' v samom dal'nem uglu. Solomon Kratkij Na vertushku ya prosto natknulsya. Kak nashel lyuk - ne znayu. Prosto nachal sharit' po obshivke i, ne perestavaya, stuchal i krichal. Mashina zarylas' v pudru tak gluboko, chto prishlos' kolotit' po kryshe. - Liz! Otkryvaj svoyu chertovu dver'! Lyuk neozhidanno raspahnulsya pryamo pered nosom, i ya upal v nego, dazhe ne uspev nichego ponyat' - prosto upal, provalilsya, potyanuv za soboj D'yuka. Sverhu poletela pyl'. Kto-to potashchil menya vpered. Poslyshalos': - O Bozhe... - Pozabot'sya o D'yuke! - kriknul ya. - YA v poryadke. Zajmis' D'yukom! - Podozhdi! YA zakroyu lyuk! - kriknula v otvet Liz. - Pyl' letit vnutr'. Ona zakashlyalas' i ischezla. YA lezhal, prislushivayas' k bieniyu svoego serdca, nepreryvnomu zavyvaniyu sireny i sobstvennym vshlipam. Ne mog poshevelit' i pal'cem, no obyazan byl vstat'. Vstav na chetveren'ki, ya uslyshal, kak s shipeniem zakryvaetsya lyuk. Zvuk mne ne ponravilsya, no ya po-prezhnemu nichego ne videl, razve chto teper' vse vokrug bylo ne rozovym, a serym i rasplyvchatym. YA proter ochki. - Ne snimaj masku! - Liz okazalas' ryadom. - Mak-karti, slyshish'? Ty ponyal? Ne snimaj masku. YA sumel kivnut' i vydohnul: - Vody. Ona vlozhila mne v ruku plastikovuyu butylku, ya zhadno prisosalsya k nej. ZHidkost' byla sladkoj. Vse vokrug - tozhe. YA vdrug snova pochuvstvoval zapah pudry, svezheispechennyh bulochek, zhevatel'noj rezinki, zefira, batata, beze i saharnoj vaty. Ona byla povsyudu. - Makkarti! YA ne mogu zakryt' lyuk, pyl' zabila pazy. - CHert! - YA na chetveren'kah popolz na golos. - Ni cherta ne vizhu. Gde frizer? Liz sunula mne chto-to okrugloe i holodnoe. - Naprav'te dulo na dver' i otojdite v storonu. D'yu-ka tozhe uberite! YA pochuvstvoval na plechah ee ruki. Ona razvernula menya. - Podozhdite minutku! - skazala Liz; po polu provolokli chto-to tyazheloe. - Vse v poryadke. YA vystrelil. Hlopok byl slishkom gromkim, a holod slishkom sil'nym. CHto-to hrustnulo. Ne samyj ostroumnyj vyhod, konechno. YA chuvstvoval, kak vokrug klubitsya holodnyj par. ZHidkij azot vsegda sil'no dejstvuet pri komnatnoj temperature. Liz proshla mimo menya v nos vertoleta. Snova poslyshalos' shipenie lyuka. Ego soprovozhdal tresk lomayushchejsya i dazhe vzryvayushchejsya pri soprikosnovenii s teplym metallom pudry. Lyuk zahlopnulsya, sekundoj pozzhe Liz vyklyuchila sirenu. Vse vokrug stalo chernym i tihim. - Zdes' est' hot' kakoj-nibud' svet? - zavopil ya. - Nichego ne vizhu! - Ostavajtes' na meste. Sejchas. YA slyshal, kak Liz vozitsya v nosu korablya, i cherez neskol'ko sekund uvidel pered glazami problesk. - Vy chto-nibud' vidite? - Smutno. Vizhu ogon'. On dvigaetsya. - |to fonarik. - Ona proterla moi ochki. - Ne snimajte masku. A teper' chto vy vidite? - Stalo svetlee. - Rasslab'tes'. Pyl' stoit stolbom, a ventilyatory vklyuchit' nel'zya - ih srazu zab'et. Poterpite minutku. Pohozhe, iz-za frizera pyl' osedaet. - Kazhetsya, vozvrashchaetsya zrenie, - skazal ya. - Koshmar. - Da uzh, zabavnee ne byvaet. - I tut Liz vzvizgnula: - Bozhe moj! CHto s D'yukom? YA napryazhenno vsmatrivalsya v nego, no nichego ne mog ponyat', D'yuk prevratilsya v mumiyu, obuglennuyu i priporoshennuyu rozovoj saharnoj pudroj. On lezhal na polu i hriplo dyshal. U menya tozhe goreli legkie. Nesmotrya na maski, my vdohnuli, navernoe, kilogrammy pyli. Dvigat'sya ne hotelos'. Lech' by na pol i umeret'. No ya byl zhiv. Poka zhiv. A poetomu popolz na karachkah za korobkoj s krasnym krestom. Liz napravilas' za mnoj. CHto-chto, a poryadok my znali. Kombinezon D'yuka prishlos' razrezat'. Mestami on byl prozhzhen, mestami vse eshche zamorozhen. Vmeste s tkan'yu othodili kuski obgorevshej kozhi. Sverhu vse priporashivala pyl'. Naskol'ko sil'no postradal D'yuk, ponyat' bylo trudno. My snyali s nego rubashku i nachali prikreplyat' k grudi pokernye fishki datchikov. Poslednie tri ya nakleil na lob i na viski. Potom my zavernuli ego v steril'noe odeyalo. YA otyskal eshche odin elektrod i pristroil na sgibe loktya. Tuda zhe ya prikrepil kapel'nicu-ekstruder, vvel D'yuku pol-litra iskusstvennoj krovi i zapravil kapel'nicu glyukozoj i antibiotikami. Pokonchiv s etim, ya snyal s D'yuka ochki i masku. Glaza ego otekli, iz nosa shla krov'. Lizard ostorozhno promoknula emu lico vlazhnym polotencem. YA nashel novuyu kislorodnuyu masku i akkuratno nadel. My natknulis' na vertushku kak raz vovremya: ego ballon s vozduhom byl pochti pust. Nadpis' na ekrane medicinskogo komp'yutera svidetel'stvovala, chto D'yuk v shoke. Ul'trazvukovoj skaner, vmontirovannyj v odeyalo, vydal nechto nevnyatnoe, no zatem vspyhnula krasnaya nadpis': . Pri etom mozg D'yuka posylal ustojchivye impul'sy. |to byl horoshij priznak. Serdce tozhe rabotalo normal'no. YA styanul masku i zashvyrnul ee podal'she. Upav, ona podnyala nebol'shoe rozovoe oblachko. Po-prezhnemu hotelos' umeret'. - Dajte mne polotence. Liz brosila mne gigienicheskij paket. YA razvernul polotence i zarylsya licom v ego prohladnuyu svezhest'. - Spasibo! Spasibo za polotence. Spasibo za sirenu. Spasibo za to, chto okazalis' na meste. Spasibo za to, chto spasli zhizn' D'yuku. - YA sam tolkom ne znal, kogo blagodaril - Liz ili Gospoda. Skoree vsego, oboih. - Spasibo vam. Na poslednih slovah moj golos sel. Liz vlozhila mne v ruki eshche odnu butylku s vodoj. - CHto proizoshlo? - sprosila ona. Prislonivshis' spinoj k pereborke, ya molcha pil vodu. Liz snyala masku. Lico ee, za isklyucheniem glaz i rta, bylo v rozovoj pudre - ottalkivayushchee zrelishche. My vyglyadeli sejchas parodiej na lyudej. Ona ustroilas' u protivopolozhnoj pereborki. YA perevel dyhanie. Grud' zhglo, govorit' ne hotelos'. - Vy vidite pered soboj velichajshego kretina na Zemle. Tak po-idiotski eshche nikto ne postupal... - Vvodnuyu chast' mozhete opustit', somnenij na sej schet u menya nikogda ne bylo, - perebila Liz. - Rasskazhite o tom, chego ya ne znayu. - Prostite. YA zavel nas v lovushku. Po krajnej mere, tak schitaet D'yuk, hotya sam ya do sih por ne uveren. Vprochem, vse ravno. - YA prisosalsya k butylke. Bozhe, kak hochetsya pit'! Iz-za etoj pudry, chto li? YA vzglyanul na Liz i tiho prodolzhil: - Kak by to ni bylo, my videli neobychnyh sushchestv. Oni pohodyat na malen'kih pushistyh chelovechkov, sbezhavshih iz Disnejlenda. U nih kruglye mordochki, uzkie glaza i visyachie ushi. Oni pishchat, kak burunduki, i perevalivayutsya, kak utki. Pri razgovore grimasnichayut i mashut rukami. Slovom, dostatochno smeshnye, chtoby ne vosprinimat' ih vser'ez. |ti chelovechki okruzhili nas i ne davali projti. Potom okazalos', chto oni zaderzhivali nas dlya chervya. Troe, net, chetvero priehali verhom na pape-cherve. Pribyvshie posoveshchalis' s temi, chto okruzhili nas. A potom cherv' poshel na D'yuka. Vrode by on i ne napadal, no D'yuk vystrelil, i ego ognemet vzorvalsya. Veroyatno, iz-za pyli - ona nastol'ko melkaya, chto vosplamenyaetsya mgnovenno. YA eshe pokopalsya v pamyati. Prodolzhat' ne hotelos' - o dal'nejshem ya predpochel by umolchat'. Liz ne toropila menya. Ona vyzhidala. YA ne znal, kak vesti sebya dal'she. Kogda my vvalilis' v vertushku, mne hotelos' razrydat'sya, vyplakat'sya na ch'ej-nibud' grudi. Na zhenskoj grudi, ibo lyubaya zhenshchina mozhet uteshit' otchayavshegosya - po krajnej mere, ya schital, chto zhenshchiny dolzhny byt' takimi. Navernoe, potomu, chto vsegda byl obdelen zhenskoj laskoj. No zdes' nel'zya rasschityvat' dazhe na sochuvstvie Zdes' byla Liz. Soldat, a ne zhenshchina. ZHestkaya, kak noven'kaya banknota. YA boyalsya ee. YA snova prisosalsya k butylke, no ona uzhe opustela. Liz porylas' v zapasah i vruchila mne eshche odnu. Poka ya pil, ona tiho sprosila: - Ispugalsya? - Stranno! YA dejstvitel'no ispugalsya, no teper', a ne kogda eto sluchilos'. - YA vytyanul ruku. - Vidite, drozhit. Ona kivnula. - Znakomoe oshchushchenie. Te, kto nikogda ne perezhival takogo, nazyvayut eto hrabrost'yu. - Da kakaya tam hrabrost'. Prosto... prosto ya vypolnyal svoj dolg - vremeni, chtoby podumat', u menya ne bylo. Ee vzglyad slishkom gluboko pronikal v dushu. YA otvel glaza, ustavilsya v pol, potom na stenki, na potolok. Ponimaet li ona, kak blizok ya k isterike? Ona snova tiho zagovorila: - Odnazhdy ya videla vzryv v angare. Ogon' zanyalsya metrah v desyati ot menya. Snachala on kazalsya malen'kim. Zagorelas' musornaya korzina - kakoj-to idiot brosil tuda goryashchij okurok. No vnezapno plamya vyplesnulos' na stenu. YA povorachivalas' k dveri v tot moment, kogda ogon' kosnulsya perekrytiya. Pyl' tam kopilas', navernoe, ne men'she poluveka. Plamya mgnovenno obognalo menya, zanyalsya ves' potolok. YA uslyshala chej-to krik i pobezhala. Iz dverej menya vytolknulo goryachim vetrom. YA vyskochila na ulicu, promchalas' metrov dvadcat' i, oglyanuvshis', uvidela, kak lopaetsya stena. YA pripustila dal'she i obernulas' eshche raz, kogda krysha zdaniya podnimalas' na oranzhevom share plameni. Vse zanyalo men'she desyati sekund. Dazhe sejchas menya tryaset pri vospominanii ob etom. No ya ne pomnyu, chtoby ispugalas' togda. YA otstavil pustuyu butylku. - To zhe samoe sluchilos' i so mnoj. U menya ne bylo vremeni na razdum'ya, a sejchas ya ne mogu ne dumat' ob etom. V golove slovno krutitsya videozapis' i vse vremya zaedaet na seredine. Nikak ne mogu ot etogo izbavit'sya. Pered glazami stoit plamya, i pyl', i cherv', i kroliko-sobaki. Postoyanno ishchu, chto ya upustil. - Tak chto zhe vse-taki sluchilos'? - Struya plameni poshla ne v chervya, kak polagaetsya, a v obratnuyu storonu. D'yuk vspyhnul s nog do golovy. YA ne uspel nichego podumat' - prosto oblil ego iz frizera zhidkim azotom. Ogon' ischez pochti mgnovenno. CHerv' i krolikosobaki tozhe. Ne predstavlyayu, kak oni sorientirovalis' v etom haose. YA rasteryalsya. Shvatil D'yuka i povolok ego, kak mne kazalos', k vertushke. I opyat' oshibsya. Esli by vy ne vklyuchili sirenu, ya do sih por taskal by ego gde-nibud' ryadom. Ili, vozmozhno, umer by. Vozduh uzhe zakanchivalsya. Liz kivnula: - Vy sdelali pravil'no. |ti kombinezony ogneupornye. Maska i ochki tozhe. U vas ne bylo drugogo vyhoda. Vy zhivy. I on zhiv. Znachit, vy postupili razumno. YA pokachal golovoj: - Ne uveren. Mne dazhe kazhetsya, budto povtorilas' tragediya s SHorti... - Da. - Liz kivnula. - Tak vam kazhetsya. Vy ne zamechali, chto nichego novogo vrode by ne sluchaetsya? CHto by ni stryaslos', vsegda kazhetsya, chto eto uzhe bylo ran'she. Verno? Ona prava. - M-m... Da! Neozhidanno dlya sebya ya ulybnulsya. - Tak-to luchshe. - Ona zasmeyalas', legko i chut' vozbuzhdenno. - Vy rasskazali mne svoyu istoriyu, a ya vam svoyu. Vy nikogda ne zadumyvalis', chto, beseduya, lyudi obychno obmenivayutsya pohozhimi istoriyami? Ubezhdennost' v ee golose napomnila mne doktora Formana. No sprosit' ya ne uspel... Zastonal D'yuk. My pereglyanulis' i brosilis' k nemu. - D'yuk! YA pochti prizhalsya k ego licu. On prostonal: - Bol'no... - Vot i prekrasno, D'yuk. |to dovol'no horoshij priznak. Zapishchal displej, na nem vspyhnulo: . YA razyskal krasnuyu ampulu i vstavil ee v kapel'nicu. CHerez neskol'ko sekund dyhanie D'yuka vyrovnyalos'. - Vyshel iz shoka, - skazal ya, hotya i ne byl uveren. Prosto mne ochen' hotelos' verit'. YA pytalsya ubedit' sebya, chto s D'yukom vse v poryadke. - Esli by on nahodilsya v kome, pribor ne zayavil by ob obezbolivanii, pravda? - Ne znayu, - pozhala plechami Lizard. - Davajte peredadim informaciyu v Oklend i posmotrim, chto oni predlozhat. Ona proshla na mesto pilota. YA eshche nemnogo posidel ryadom s D'yukom, razmyshlyaya o tom, budet li on zhit' i esli budet, to kakim mucheniem obernetsya dlya nego zhizn'. Potom postaralsya otbrosit' eti mysli, ibo tak ne-dolgo sojti s uma. - D'yuk, - prosheptal ya. - Prosti menya. YA lyublyu te-bya, D'yuk. YA nikogda ne govoril, no eto pravda. Bez tebya ya nul'. Pozhalujsta, D'yuk, ne brosaj menya. YA znal, chto on ne mozhet otvetit'. Skoree vsego, on dazhe ne slyshal menya, no ne skazat' etogo ya ne mog. Posidev eshche nemnogo, ya vstal i poshel v nosovoj otsek k Liz. Ona svernulas' kalachikom v kresle i, opershis' podborodkom na kulachok, mrachno rassmatrivala kartu pogody na ekrane. YA molcha sel na mesto vtorogo pilota. Rozovaya pyl' pochti polnost'yu zasypala steklo obtekatelya. V kabine potemnelo. - Vy svyazalis' s Oklendom? - Da. Oni izuchayut ego sostoyanie. Nas vyzovut. YA ukazal na steklo. - Po-prezhnemu syplet. - |to na vsyu noch'. - Ona kivnula na ekran. - Oblachnyj front eshche ne proshel. Ne znayu, kak gluboko nas zasyplet. V. CHto govorit htorranin, szhirayushchij gollivudskogo advokata? O. ZHestkij i vertlyavyj. 18 <|TO TOCHNO NE OMARY...> Udivitel'no, na chto idut lyudi, chtoby vystavit' sebya durakami. Solomon Kratkij Neozhidanno ya spohvatilsya: - U nas hvatit vozduha? Liz, pokolebavshis', otvetila: - Da. Sredi medicinskogo oborudovaniya est' emkosti s kislorodom. V sluchae chego vospol'zuemsya imi. Teoreticheski mozhno proderzhat'sya v germeticheski zakrytom korable pochti dvoe sutok. Pravda, mne ne hotelos' by, chtoby do etogo doshlo. Ona snyala naushniki i brosila na pribornyj shchitok. - CHert! - CHto na etot raz? - Nichego. Prosto u menya sryvayutsya plany na vecher. Pogrebenie zazhivo v nih ne vhodilo. - O! - vyrvalos' u menya. Predstavit' polkovnika Tirelli na svidanii ya ne mog. - Prostite. - Za chto? |to zhe ne vasha vina. - M-m, ya prosto posochuvstvoval. - Da? Nu spasibo. Segodnya celyj den' ya mechtala o bifshtekse i omarah. - Omarah? - Da. Ih snova nachali razvodit' na arizonskih fermah. Vy by videli, kakih chudovishch tam vyrashchivayut! - Liz zadumchivo dobavila: - V Arizone legko podderzhivat' karantin, po krajnej mere na yuge: slishkom malo korma dlya chervej i pochti net pochvy dlya ih gnezd. Tam my smozhem dolgo derzhat' rubezhi. - |to punkt iz dolgosrochnoj strategicheskoj programmy? - Poka net, no mozhet im stat'. - Vy rabotaete v Komitete? - Da, menya priglasili. Hotya, po-moemu, vse upiraetsya v prioritety. - Ona pozhala plechami. - CHto tolku ot dolgosrochnyh programm, esli my ne zabotimsya o nastoyashchem? - S drugoj storony, - zametil ya, - to, chto my delaem sejchas, - rabota na budushchee, ne tak li? Liz pristal'no posmotrela na menya. - Vy, sluchajno, ne obshchalis' s doktorom Formanom? - CHto? Net. Pochemu vy sprosili? - Pokazalos', chto vy poete s ego golosa. |to kompliment, mezhdu prochim. No vy pravy. YA dolzhna byt' tam, gde prinesu naibol'shuyu pol'zu. - Ona myagko ulybnulas'. - A znachit, mne, po-vidimomu, pridetsya vojti v sostav Komiteta. Prosto ya boyus', chto togda u menya ostanetsya men'she vremeni dlya poletov, a tak ne hochetsya rasstavat'sya so shturvalom! - Po-moemu, v Komitete vam pridetsya letat' eshche bol'she. YA imeyu v vidu inspekcionnye poezdki. - CHto zh, neplohaya mysl', - odobrila Liz. - Tol'ko ne znayu, sumeyu li ya dobit'sya etogo. - Ona posmotrela v okno. - Dajte-ka fonarik. YA peredal fonar'. Ona napravila luch na verhnij kraj stekla obtekatelya. - Tak ya i dumala. Nos zasypalo pochti polnost'yu. Sejchas pudra povalila eshche gushche. Lizard vybralas' iz kresla i napravilas' v hvost vertoleta. YA poshel za nej. Ona pokopalas' v yashchike pod obshivkoj, dostala drugoj fonar' i avarijnuyu lampu, kotoruyu povesila na kryuk pod potolkom. - Vot tak-to luchshe. Vtoroj fonarik ona peredala mne. Potom, minovav D'kzha, ona proshla eshche dal'she i osvetila hvost mashiny^ YA ne mog ponyat', chto ona ishchet. Liz prosunula golovu v zadnij fonar' nablyudatelya i posvetila naverh. - Tak. Teper' my pohoroneny celikom. Nadeyus', eta gadost' teploprovodna, inache zdes' budet chertovski zharko. - YA schital, chto imeyut teploizolyaciyu. - Konechno, no kuda otvodit' teplo, esli nas zasypalo? - Ona zabralas' v samyj hvost. - Est' ne hotite? - Hochu. - Vot i horosho. Derzhite NZ. Po puti ya proveril D'yuka - izmenenij ne bylo - i vzyal u nee korobki. My vernulis' i, razvernuv pilotskie kresla nazad, seli. Luchshe ustroit'sya lezha na spinke kresla, chem riskovat' vyvalit'sya iz nego. YA vytyanul nogi. Plitka NZ byla myagkoj, perezhevyvanie ne otvlekalo ot razmyshlenij. Neozhidanno Liz sprosila: - Vas nikogda ne priglashali na ? YA pokachal golovoj. - |to chto, priglashenie? Ona mrachno vzglyanula na menya. - Prosto lyubopytno, chto vy o nih znaete. - Prostite, no ya slyshal, chto novichkov tuda prinimayut krajne neohotno. Liz kivnula. - Na proshloj nedele ya poluchila priglashenie Teper' oni sobirayutsya kazhdyj vyhodnoj. Prisutstvuyut sotni lyudej, i, chtoby popast' tuda, kazhdyj iz nih platit po tysyache. - Teper' Liz govorila tishe. - Menya razobralo lyubopytstvo, ya ved' znala ob etom tol'ko po sluham, da i to ne iz pervyh ruk. |to nechto vrode tajnogo bratstva. Odnako ya slyshala, chto tam... mozhno osvobodit'sya ot vseh zabot. Zabyt'sya, hotya ya ne sovsem ponimayu, chto eto znachit. Govoryat eshche, chto i seksa tak hvataet. Poslednie slova slovno povisli v tishine, potom on dobavila: - Ne uverena, chto zamuchit' sebya seksom do beschuvstviya - luchshij sposob sohraneniya rassudka. Hotya komu-to eto navernyaka pomogaet. Inogda mne... hochetsya byt' takoj, kak drugie. Ee golos stal edva slyshnym. - Inogda ya ne mogu uderzhat'sya ot iskusheniya. CHto esli i vpravdu pomozhet? Neuzheli ya takaya razmaznya chto ne osmelyus' poprobovat'? Kak by mne hotelos' zabyt'sya hot' na minutku. Vot pochemu ya pojdu tuda - zabyt'sya. YA prishel v zameshatel'stvo. Nado bylo chto-to skazat', no lyubye slova prozvuchali by sejchas fal'shivo. - Hotya... - prodolzhala Liz, - yasno, chto eto lovushka, vrode narkotikov. Prosto eshche odin sposob ujti ot real'nosti. Stoit tol'ko nachat' - i ostanovit'sya uzhe ne smozhesh'. Slishkom mnogie popalis' na etot kryuchok. YA ne sobirayus' stat' sleduyushchej. Vnezapno ona zamolchala, mrachno rassmatrivaya plitku NZ. YA vzglyanul na svoyu porciyu. - Da, eto uzh tochno ne omary. - Ne nado, i tak toshno. - V ee golose slyshalis' slezy. - Prostite. I tut ya vse-taki reshilsya: pochemu by ne sejchas? - Polkovnik! Ona ne podnyala golovy. - |... Inogda mne tozhe prihodyat podobnye mysli. I ne tol'ko mne. Navernoe, komandovanie dolzhno znat' ob etom. YA imeyu v vidu, chto... u nas dolzhna byt' kakaya-to razryadka... YA ne prav? Liz otvetila ne srazu, i ya bylo reshil, chto uzhe voobshche ne otvetit, kogda ona zagovorila: - Komandovaniyu izvestno, chto bol'shinstvo lyudej v voennoj forme nahodyatsya na predele. No vyhoda net. Po krajnej mere, takogo prostogo, kakoj ishchete vy. Vnezapno ona opyat' prevratilas' v polkovnika Ti-relli, zastegnutogo na vse pugovicy. - Sejchas doktor Forman po lichnoj pros'be prezidenta rabotaet nad etoj problemoj. No poka otvet neuteshitel'nyj. On schitaet, chto chelovek sam dolzhen otvechat' za svoi chuvstva i mysli i obyazan vladet' soboj... - No kak? Lizard pozhala plechami. - |tim-to Forman i zanimaetsya. YA podozrevayu, chto on prosto reshil usovershenstvovat' priemy psihofizicheskoj trenirovki. Vprochem, ne znayu. Poslushajte, - vdrug dobavila ona. - Vy sluzhite v Specsilah, v podrazdelenii dyadi Airy, tak chto v lyuboj moment mozhete obratit'sya v Atlantu, k doktoru Devidsonu. - Vy k nemu obrashchalis'? - Sejchas rech' idet o vas, - otrezala Tirelli. - Prostite. - Opyat' vy izvinyaetes'. - Ona povernulas' ko mne i s lyubopytstvom sprosila: - A chto-nibud' eshche vy umeete Delat'? - Prostite... YA imel vvidu... Gm, da... YA postoyanno vse porchu. - YA podnyal glaza na Liz. - Tak chto povod dlya izvinenij vsegda est'. Poroj mne dazhe kazhetsya, chto tol'ko-eto ya i delayu horosho. - YA smushchenno ulybnulsya. - Pryamo-taki vtoroj SHlemil'1, - usmehnulas' ona. - Ochen' udobnaya poziciya. Vam proshchayut, i v vyigryshe okazyvaetes' vy. Po suti, vy daete vzyatku. Pokuda; lyudi budut prolivat' sup na skatert', vashe polozhenie^ besproigryshnoe. - Tirelli s otvrashcheniem posmotrela na svoyu plitku NZ. - No menya takoe pritvorstvo dovodit do belogo kaleniya. YA ne znal, chto otvechat', tem ne menee otkryl rot i slova vyleteli neproizvol'no: - Togda prostite, chto ya ne vovremya rodilsya na odno! planete s vami i otnoshus' k tomu zhe vidu. - Vryad li my s vami otnosimsya k odnomu vidu, - suho zametila Liz. - YA lichno priderzhivayus' protivopolozhnogo mneniya. YA vspyhnul. V drugoj situacii sledovalo by vstat' vyjti. No kuda zdes' vyjdesh'? Kak eshche mozhno otreagirovat'? - Ne znayu, kakaya muha vas ukusila, - probormo-tal ya. - Tol'ko chto my razgovarivali, kak normal'nye lyudi, a teper' vy otnosites' ko mne, kak k kakoj-to.. mrazi! Liz medlenno zhevala. Kogda zhe zagovorila, ee golos byl absolyutno spokojnym: - YA otnoshus' k vam po zaslugam, lejtenant. Vy vedete sebya kak izbalovan