CHto eto znachit? -- Kto komanduet operaciej? -- pointeresovalsya ya. -- Tak vot zachem vy vytashchili menya na etu chertovu zharu? Radi dolbanogo procedurnogo voprosa? D'yavol, eto zhe sauna! YA spokojno zhdal otveta. Major rylsya v karmanah, vyiskivaya sigaru. Vytashchil okurok i sunul ego v rot. Potom vyzhidatel'no posmotrel na menya. -- U vas est' ogon'? -- YA ne kuryu. On vsosal skvoz' zuby vozduh i prinyalsya hlopat' rukoj po ostal'nym karmanam. -- Proklyat'e! -- Ser, -- nachal ya. -- Vozmozhno, vy ne ponyali. |, ya pozvolil sebe vol'nost' prosmotret' vash posluzhnoj spisok. On ochen' vpechatlyaet, odnako, esli vy pozvolite mne tak vyrazit'sya, u vas net opyta neposredstvennogo kontakta s htorranskim zarazheniem. YA ne dumayu, chto vy ponimaete, s chem imeete zdes' delo. Ves' etot krasnyj plyushch ochen' mil, dazhe pohozh na luzhajku pered zamkom Oz, no ko vsemu prochemu on -- ochen' tochnyj pokazatel' togo, chto my napravlyaemsya v samyj centr ser'eznogo zarazheniya. Nam neizvestno -- poka neizvestno, -- pochemu zarazhenie imeet tendenciyu proyavlyat'sya pyatnami i... -- Zatknites', -- prikazal on. YA zatknulsya. -- YA ne shuchu, -- poyasnil Bellus. -- Mne hotelos' by, chtoby vy usvoili, kak obstoyat dela. A dela obstoyat sleduyushchim obrazom: my budem delat' tak, kak hochu ya, ili voobshche nikak. YA prokrutil v golove shest' vozmozhnyh otvetov. Samym podhodyashchim bylo promolchat'. -- Vam chto-nibud' neponyatno? -- sprosil on. YA pozhal plechami. Pochti vse, chto ya mogu otvetit', budet vosprinyato kak derzost'. On pososal obslyunyavlennyj konchik sigary. -- Vam nechego skazat', kapitan? Zadumchivo pochesav sheyu, ya posmotrel emu pryamo v glaza, -- Mogu ya zadat' vopros? Vy prisutstvuete zdes' kak nablyudatel'? Ili kak komandir? Major prishchurilsya. -- Oficial'no, -- nachal on, -- ya zdes', chtoby nabirat'sya opyta. -- A razve sushchestvuet neoficial'naya storona dela? -- kak mozhno vezhlivee sprosil ya. -- Kakaya muha ukusila tebya v zadnicu, synok? -- YA ne vash synok, -- tiho proiznes ya. -- YA voobshche ne synok. YA kapitan armii Soedinennyh SHtatov iz Agentstva Special'nyh Sil, vremenno prikomandirovannyj k Severo-Amerikanskoj Operativnoj Administracii, i ya imeyu pravo na to, chtoby ko mne otnosilis' sootvetstvuyushchim obrazom. -- I podcherknuto dobavil: -- Ser. On so zlost'yu gryz nezazhzhennuyu sigaru, ispepelyaya menya vzglyadom. Nashivka na rukave majora govorila, chto on iz Kvebeka. Sudya po vozrastu, Bellus mog uchastvovat' v myatezhe, no po ego vygovoru ya ne mog opredelit', na ch'ej storone. Vprochem, eto ne imelo sejchas nikakogo znacheniya. Major s otvrashcheniem splyunul, podnyal golovu i zametil, chto neskol'ko soldat nablyudayut za nami. On pokazal podborodkom: -- Otojdem v storonku. -- Ne luchshaya ideya, ser. |to... -- ... prikaz, -- perebil menya major, celeustremlenno shagaya. Po-vidimomu, on razozlilsya gorazdo sil'nee, chem mozhno bylo sudit' po ego vneshnemu vidu. YA otoshel vsled za nim primerno na dlinu futbol'nogo polya; nakonec on ostanovilsya i povernulsya ko mne, krasnyj ot zlosti. -- Ladno, a teper' poslushaj menya, ty, malen'kij gadenysh. Mne izvestno, kto ty takoj. YA chital tvoe lichnoe delo. Ty perekrashivalsya bol'she, chem zabor Toma Sojera. I eshche ya znayu, chto skryvaetsya za tvoim dos'e. Mne naplevat', skol'ko pobryakushek za doblest' ponaveshala tvoya staruha na etu uzkuyu kostlyavuyu grudku. YA znayu pravdu. Ty -- dezertir, renegat, pederast, trus, narkoman i modi. -- Vy zabyli revelyacionista. A eshche ya chastichno evrej, chastichno negr i chastichno indeec-cheroki po linii babushki. -- Ne derzi. -- Mne prosto ne hochetsya, chtoby vy chto-nibud' propustili, ser. Esli vy ishchete prichinu dlya nenavisti, to ne somnevajtes', vse pravil'no. Mezhdu tem, ser, my nahodimsya zdes' s zadaniem, kotoroe nado vypolnit'. "Kak by obojtis' bez hvastovstva? CHert, ya ne mogu ne pohvastat'sya". -- YA mogu imet' lyubye provinnosti, no ya -- ekspert po zarazheniyu. Takogo polevogo opyta, kak u menya, net pochti ni u kogo v Specsilah. Po krajnej mere, u zhivyh. Vot pochemu eto zadanie poruchili mne. -- I imenno poetomu ya prinyal komandovanie na sebya, -- zayavil major, plyunuv mne na nogu. -- Tebe nel'zya doveryat'. Tvoi simpatii ni dlya kogo ne sekret. -- M-m? Vy, dolzhno byt', tolkuete o drugom Dzhime Makkarti... On menya ne slyshal. -- Ty takoj zhe nenadezhnyj, kak vse eti uchenye. Ty vsegda izvorachivaesh'sya i nahodish' povod zhit' s chervyami, tol'ko by ne ubivat' ih. Ladno, eto ne moya problema i ne problema dannoj ekspedicii. Vas, podlyh trusov, mat' rodila bez sscopez1. Nichego, skoro koe-chto peremenitsya. On krichal, shagaya tuda-syuda i ozloblenno razmahivaya okurkom sigary. YA ne znal, na kogo on tak raz®yarilsya. YAvno ne na menya. On vypustil iz sebya stol'ko yarosti, chto ee hvatilo by na unichtozhenie celoj kuchi der'ma. Da, ego obidchik postaralsya v svoe vremya ot dushi. Vozmozhno, eto ego otec? YA reshil ne prinimat' nichego iz brani na svoj schet. |tot chelovek ne ostanovitsya, poka ne vyvalit ves' gruz zloby, kotoryj nosit v sebe, poka ne raskvitaetsya so vsemi, kto na protyazhenii vsej ego zhizni chto-nibud' emu sdelal i ne dal vozmozhnosti otvetit'. Sejchas on svodil schety. Ne vazhno, chto on razryazhalsya ne v togo -- on budet prodolzhat' do teh por, poka ne vosstanovit spravedlivost'. Konechno, luchshe vzyat' situaciyu pod kontrol', no ya reshil, chto ne imeyu na eto prava, a potomu prigotovilsya zhdat', poka on ne utomitsya ot svoego sobstvennogo predstavleniya. YA izuchal nebo, zemlyu, svoi bashmaki, ego botinki... Spustya nekotoroe vremya ya ponyal, chto bystro major ne ugomonitsya - -- slishkom uzh on upivalsya soboj. Rano ili pozdno pridetsya vmeshat'sya i napomnit' emu, chto my stoim posredi ogoroda, zasazhennogo golodnymi krasnymi vampirami. -- Smotri na menya, chert by tebya podral, kogda ya s toboj razgovarivayu! Narastayushchaya zloba vela Bellusa pryamikom k apopleksii. - Ser?.. Mne bylo chto skazat'. -- - V grobu ya tebya vidal! Ne zhelayu slushat'. Vse eto ya uzhe znayu. Mne izvestno, chto ty sobiraesh'sya skazat'. Ty hochesh' posovetovat' vernut'sya nazad. Uvidel dohlogo chervya i ispugalsya togo; CHto pryachetsya pod plyushchom. Htor-ranskie el'fy, navernoe. Pf! Ne tebe boyat'sya el'fov! Oni zhe tvoi druz'ya, ne tak li? Ostavalos' nadeyat'sya na luchshee -- chin majora zrya ne prisvaivayut. -- Ser, eto ochen' vazhno. Pozhalujsta, razreshite mne... On podoshel vplotnuyu. YA chuvstvoval zapah togo, chto on el na zavtrak. -- Zatknis', mat' tvoyu! Otkroesh' rot, kogda ya razreshu. Ponyatno, soldat? T'fu. Vse nasmarku. Ne predpolagal, chto kanadskaya armiya dokatilas' do takogo plachevnogo sostoyaniya. -- Esli tebe zahochetsya imet' svoe mnenie, poluchish' ego u menya! YA sobralsya s duhom. -- Zatknis', -- skazal ya. YA skazal. U nego otvalilas' chelyust'. -- CHto ty, mat' tvoyu, vyaknul? -- Zatknites' i ne shevelites'. Vy podvergaete opasnosti svoyu i moyu zhizn'. On oglyanulsya, no smotret' bylo ne na chto: beskonechnyj kover krasnogo plyushcha s redkimi besformennymi bugrami, kotorye kogda-to byli derev'yami. -- CHto nam ugrozhaet? Sinichki? -- Vnezapno major po-idiotski hihiknul. -- Reshil podrat'sya so mnoj, da? CHto zh, valyaj, poprobuj. YA obdumal i etu vozmozhnost'. Spravit'sya s nim ne sostavlyalo truda -- chestno, bez vsyakogo hvastovstva. Bellus ryhl i netrenirovan. Nadoel on mne do chertikov, no, kak ni soblaznitel'no bylo nadrat' emu zadnicu, sejchas eto bylo slishkom opasno. YA vzglyanul na potemnevshee seroe nebo i ocenil ego cvet. Opustil glaza na botinki majora. Perevel vzglyad na svoi. Posmotrel emu v glaza. Potom na otdalennye gorby bugrov. Prikinul rasstoyanie do mashin. Neskol'ko parnej vyshli naruzhu i izdali s lyubopytstvom smotreli na nas. V razdum'e ya pochesal uho. Nenavizhu begat'. Osobenno v armejskih butsah. Nenavizhu oshchushchat' trepyhayushcheesya serdce v svoej glotke, legkie, razryvayushchiesya ot nedostatka kisloroda. YA gluboko vzdohnul. Eshche raz vzdohnul. On udivlenno ustavilsya na menya. -- CHto ty, chert voz'mi, delaesh'? Tretij vzdoh ya oborval na seredine. -- Vy zhe ne hotite slushat'. -- YA eshche raz gluboko vzdohnul. Vse ravno ot etogo ne izbavit'sya, skol' gluboko ni dyshi. YA posmotrel pod nogi. -- Vy stoite na polzuchem nerve, pryamo-taki otplyasyvaete na nem. On opustil glaza: liany zmeilis' u nego pod nogami. Glaza majora shiroko raskrylis'. -- Te shtuki von tam -- volochashchiesya derev'ya. -- YA motnul golovoj. -- V nih polno kvartirantov -- zlobnyh, golodnyh malen'kih tvarej. Oni napadayut stayami. Vy kogda-nibud' nablyudali ih bezumnoe pirshestvo? -- N-net... -- protyanul Bellus. Teper' v ego golose poyavilis' notki neuverennosti. -- A ya nablyudal. Svidetelej oni ne ostavlyayut. -- Da? -- Major skrivilsya. -- Kak zhe ty ostalsya v zhivyh? -- Ne ostalsya. YA tozhe pogib. Mnogo pozzhe ya udivilsya, kak takaya mysl' prishla mne v golovu A sejchas u majora Bellusa poyavilis' ser'eznye somneniya. On vertel golovoj, glyadya to na menya, to na volochashchiesya derev'ya. -- Dumaete, chto smozhete ubezhat' ot stai golodnyh kvartirantov? -- osvedomilsya ya i sam otvetil: -- YA tak ne schitayu: slishkom uzh mnogo lishnego vesa. YA vklyuchil peregovornoe ustrojstvo. -- Vsem vernut'sya v mashiny. Delajte eto po vozmozhnosti medlenno. Zadrait'sya. Ostav'te otkrytye lyuki tol'ko v dvuh blizhajshih k nam mashinah. Szadi -- volochashchiesya derev'ya. Esli poyavyatsya ih kvartiranty, nemedlenno szhech'. Vse ponyatno? -- Da, kapitan. -- Slushajte dal'she. Esli oni poyavyatsya i stanet yasno, chto my ne uspevaem, zadrajte i eti lyuki. Ne strojte iz sebya geroev. -- Est', ser. YA otklyuchil svyaz' i povernulsya k staromu zanude. Na ego lice otrazhalas' smes' zlosti i paniki. -- Vse ty breshesh', -- zayavil on, no bez uverennosti, i nervno shagnul v storonu. -- Pochemu eta shtuka do sih por ne srabotala? -- Vy ne prochitali instrukciyu pered operaciej, verno? -- YA pokachal golovoj. Kak podobnye tipy stanovyatsya nachal'nikami? -- Oni vyzhidayut, kogda my podojdem poblizhe. Kvartiranty volochashchihsya derev'ev mogut byt' ochen' terpelivymi. Oni ne lyubyat slishkom udalyat'sya ot svoih hozyaev i obychno zhdut, poka vy ne okazhetes' pryamo pod nimi. -- Znachit... Pochemu my ne mozhem prosto ujti otsyuda potihon'ku, na cypochkah? -- V ego golose chuvstvovalos' otchayanie. YA iskosa brosil na nego ironicheskij vzglyad. -- Ne glupite. Esli oni pojmut, chto my othodim, srazu zhe brosyatsya sledom. Dumayu, my oba uzhe trupy. -- CHto-to vy chereschur spokojno eto govorite. -- Major iskal povod dlya nedoveriya. -- YA vovse ne spokoen, a perepugan. Prosto ya ne dramatiziruyu situaciyu. Panika kontrproduktivna. On hmyknul i shagnul ko mne. -- Vy napravlyaetes' pryamikom k gangliyu, -- ukazal ya. Bellus zastyl. -- Tol'ko nastupite, i vy naklichete syuda vseh kvartirantov, bud'te uvereny. Zdes' shodyatsya po men'shej mere desyat', a mozhet, i pyatnadcat' lian-nervov. Major zastyl. Posmotrel na menya. Potom na tanki. Ostorozhno oglyanulsya na volochashchiesya derev'ya, kak budto hotel vzglyadom zastavit' ih ubrat'sya vosvoyasi. Medlenno ubral nogu. Po ego licu struilsya pot. -- YA ni na grosh vam ne veryu. Vy vse taldychite, chto my uzhe mervecy. Kak mozhno govorit' ob etom s takim d'yavol'skim spokojstviem? -- Ego zlost' isparilas', -- Mozhno. YA uzhe tri raza umiral, i smert' menya bol'she ne pugaet. YA smirilsya s etim kak s neizbezhnost'yu. CHemu byt', togo ne minovat'. YA gotov. |to byla lozh' -- prosto rabotala moduliruyushchaya trenirovka. -- Znachit, vy sobiraetes' stoyat' zdes' i zhdat' smerti? Tak? -- Vovse net. Priznannyj mnoj fakt ne oznachaet, chto ya uzhe sdalsya. YA ne ujdu bez bor'by, no i ne sobirayus' bezhat' kak trus. Vot i vse. -- Tak chto zhe vy namereny delat'? -- Ne znayu, chto namereny delat' vy, a ya nameren vyzhit'. -- YA sdelal tshchatel'no otmerennyj shag. Ne spesha podnyal nogu, opustil i potihon'ku perenes na nee tyazhest' tela. -- YA sobirayus' idti obratno tak medlenno, kak smogu. Vozmozhno, kvartiranty ne pojmut, chto nas dvoe. Vy mozhete ostavat'sya, esli hotite. -- Kapitan... vash dolg spasti starshego oficera... Ego golos zvuchal napryazhenno, a v glazah zastyla panika. Horoshij priznak. -- Teper'-to vy gotovy menya slushat'? YA eshche raz shagnul -- kak mozhno dal'she, no tak, chtoby ne poteryat' ravnovesiya. Major s neschastnym vidom kivnul. -- Togda delajte tol'ko to, chto ya skazhu, i derzhite svoj proklyatyj yazyk za zubami. Vidite, chto ya delayu? Povtoryajte v tochnosti to zhe samoe. Vnimanie. Podnimite levuyu nogu tak ostorozhno, kak tol'ko mozhete, opustite, ne opirayas' na nee, ubedites', chto ona stoit tverdo, a potom potihon'ku perenesite svoj ves vpered. Sumeete? On sumel. -- - Eshche medlennee, -- rasporyadilsya ya. -- Schitajte do pyatidesyati pered kazhdym shagom. Esli sob'etes', nachinajte schitat' snachala. Nado proyavit' terpenie. Posle tret'ego shaga Bellus skazal: -- |to glupo. YA chuvstvuyu sebya klounom. YA kivnul. -- Vy i pohozhi na klouna. Operatory videozapisi, navernoe, katayutsya v isterike. -- Videozapisi? -- Ugu. -- YA ukazal na kamery na tankah. -- Standartnaya procedura. Zapisyvaetsya vse. Major poblednel. Bezmyatezhnym tonom ya dobavil: -- Kstati, dlya zapisi -- esli my vyberemsya otsyuda celymi -- ya nameren prochistit' vam mozgi. Vy ved' dazhe ne otkryvali instrukciyu, verno? On bylo nachal: -- Vy ne imeete prava takim tonom... -- Zatknis', -- oborval ya. Bellus zatknulsya. Nekotoroe vremya my peredvigalis' molcha, soblyudaya dlinnye, tshchatel'no otmerennye pauzy mezhdu shagami. Major chto-to nevnyatno bubnil: to li negodoval pro sebya, to li nahodilsya v sostoyanii permanentnoj paniki -- ne znayu. Vozmozhno, i to i drugoe. Bednyaga perezhil takoe kolichestvo emocional'nyh sostoyanij za poslednie polchasa, chto ne otdaval sebe otcheta, gde sejchas nahoditsya i chto chuvstvuet. My priblizhalis' k neglubokoj loshchinke. -- Zdes' bud'te ostorozhny, -- preduprezhdal ya. On ne otvetil. -- V etom meste massa molodyh loz. Plohoj priznak. Oni rabotayut kak antenny: peredayut vibraciyu nashih shagov pryamikom blizhajshemu nervnomu uzlu. Pridetsya snizit' temp. -- Snizit'... temp?.. -- Ugu. Odno dvizhenie ne sprovociruet napadeniya. Dva ili tri posledovatel'nyh -- navernyaka. Nado shagat' pomedlennee. Major prostonal. |to prozvuchalo pochti smeshno. -- Razve takoe vozmozhno? -- |to nazyvaetsya uprazhneniem na terpenie. My zanimalis' im na moduliruyushchih trenirovkah. Zadacha sostoyala v tom, chtoby proverit', kak dolgo mozhno idti ot odnoj steny zala do drugoj. Celyj den' uhodil na to, chtoby peresech' pomeshchenie razmerom s gimnasticheskij zal. Zadolgo do konca tam poyavlyalos' mnozhestvo ozloblennyh lyudej. -- Kakaya glupost'. CHego vy dobivalis'? -- Nu, vo-pervyh, mozhno bylo opredelit', naskol'ko ty toropish'sya zhit'. -- YA pripomnil slova Formana. -- Rech' idet o zhizni v nastoyashchem. Bol'shinstvo lyudej uvyazlo v svoem proshlom -- za isklyucheniem teh momentov, kogda oni pytayutsya zhit' budushchim. Ochen' nemnogie znayut, kak zhit' nastoyashchim. -- Sil'no smahivaet na vashi kalifornijskie gluposti, -- rezyumiroval major. -- Ochen' mozhet byt'. No postepenno ponimaesh', chto net raznicy mezhdu momentom ozhidaniya i momentom dvizheniya. Oni ravnocenny. Takim obrazom, ozhidanie ne est' chto-to takoe, chto nado pereterpet', cherez chto nado proskochit' kak mozhno bystree i bezboleznennee. Naprotiv, eto prosto sostoyanie, v kotorom nado zhit', kak i v lyubom drugom. -- I vy verite v etu chush'? -- YA bol'she ni vo chto ne veryu. YA otkazalsya ot very. Teper' ya prosto prinimayu Vselennuyu kak ona est'. -- Nenavizhu evangelistov, -- otrezal Bellus. -- YA tozhe, -- soglasilsya ya. -- Vy sprosili. YA otvetil. Nekotoroe vremya major molchal. YA znal, chto on ne schitaet pro sebya -- prosto nablyudaet za mnoj, delaya shag tol'ko posle menya. On ne znal, boyat'sya emu, rasstraivat'sya. ili zlit'sya. Po ego dyhaniyu ya dogadyvalsya, chto on delal srazu vse. V konce koncov Bellus ne vyderzhal: -- Pora konchat'. YA imeyu v vidu etu progulku po klumbe s tyul'panami. Skol'ko nam eshche plestis', chtoby vybrat'sya na bezopasnoe mesto? -- Vse zavisit ot togo, kak daleko tyanetsya set' polzuchih lian. Rasslab'tes'. Nam predstoit dolgij put', prezhde chem mozhno budet podumat' o ryvke k mashinam. -- Vot i ya ob etom. My pobezhim, a transporter dvinetsya navstrechu i podberet nas. -- Net, eshche slishkom daleko. -- Nu, a esli on opishet shirokuyu dugu i pustit struyu plameni mezhdu nami i volochashchimisya derev'yami? Zlost' u majora proshla, no zameshatel'stvo i otchayanie ostalis'. -- Ta zhe problema. Slishkom sil'naya vibraciya. Uzh ona-to razbudit kvartirantov navernyaka. YA snova oglyanulsya, vnimatel'no posmotrev na derev'ya. Oni vyrisovyvalis' vysokimi zloveshchimi siluetami. S ogromnyh chernyh stogov purpurnymi i chernymi struyami nispadali kaskady shirokih glyancevityh list'ev. Nekotorye derev'ya byli ukrasheny krovavo-krasnymi lozami i paraziticheskim v'yunkom s yarkimi rozovymi cvetkami. -- Oni stoyat slishkom daleko drug ot druga. Srazu vseh im ne unichtozhit'. Ognya ne hvatit. I po vremeni ne uspet', dazhe esli mashina i doberetsya. Momental'no podnimutsya tuchi tvarej. -- Mne kazalos', chto nashi kostyumy dolzhny imet' kakuyu-to stepen' zashchity. Teper' proshlo i zameshatel'stvo, ostalos' tol'ko otchayanie. Interesno, povalitsya li on kak meshok ili vpadet v katatoniyu? -- Odnazhdy ya videl, chto natvoril roj kvartirantov s korov'im stadom. Vy schitaete, chto kombinezon prochnee volov'ej shkury? -- Emu polagaetsya byt' prochnee... -- Hotite postavit' na eto svoyu zhizn'? Major ne otvetil i sdelal eshche odin ostorozhnyj shag. On nachinal potihon'ku kamenet'. Vse yasno: on uverenno priblizhalsya k paralichu ot otchayaniya. Ploho delo. CHestno govorya, ya ozhidal ot nego bol'shego. YA znal, kak on sebya chuvstvuet. Idti vot tak medlenno gorazdo tyazhelee, chem mozhet pokazat'sya so storony. |to trudnee, chem bezhat'. Pot s menya lilsya ruch'em. Edinstvennym utesheniem bylo to, chto major Zanuda poteet eshche sil'nee. Interesno, kak dolgo on eshche proderzhitsya? YA oglyanulsya. Lico majora stalo takim blednym, chto kazalos' bescvetnym. Vot der'mo! On pochti poteryal soznanie. YA edva uspel podhvatit' ego. -- Ochnites'. YA ryadom. Ne otklyuchajtes'. Derzhites', major. No on stal vatnym. On byl perepugan do poteri soznaniya. -- YA vynuzhden ostavit' vas zdes', -- skazal ya. -- Togda u menya hvatit vremeni dobezhat' do mashin. Otveta ne posledovalo. On dejstvitel'no otklyuchilsya. Uzhas! Nalichie obshirnyh territorij, na kotoryh zarazhenie vyrazhaetsya v minimal'noj stepeni ili otsutstvuet, ne dolzhno byt' istolkovano kak rezul'tat slabosti ili neudachi agressii, ravno kak i svidetel'stvo effektivnosti mer sderzhivaniya so storony cheloveka. I to i drugoe mozhet privesti k opasnym oshibkam pri raschetah resursov i energii. K nastoyashchemu vremeni stalo ochevidno, chto vidam, uchastvuyushchim v htorranskom nastuplenii, neobhodimo gruppirovat'sya. Oni ishchut drug druga dlya vzaimovygodnogo sosushchestvovaniya. Krome otnoshenij "hishchnik -- zhertva", sushchestvuet partnerstvo; eti rasteniya i zhivotnye nuzhdayutsya drug v druge dlya vyzhivaniya v dannyj moment i dlya konechnogo uspeha. Tam, gde plotnost' zarazheniya maksimal'na, poyavlyayutsya naibolee zdorovye, naibolee sil'nye i naibolee uverennye v sebe organizmy; v etih zhe mestah nablyudaetsya naibolee bystryj ih rost i rasprostranenie. Tam, gde plotnost' zarazheniya priblizhaetsya k nizhnemu predelu, otdel'nye predstaviteli htorranskoj ekologii slabee i mel'che po sravneniyu s analogichnymi organizmami, zhivushchimi v bolee blagopriyatnyh usloviyah. Na osnovanii etogo mozhno predpolozhit', chto htor-ranskaya ekologiya predpochitaet pitat'sya v pervuyu ochered' sobstvennymi resursami, a zemnye vidy sluzhat pishchej tol'ko togda, kogda privychnyj korm nedostupen. Neobhodimy i nastoyatel'no rekomenduyutsya dal'nejshie issledovaniya podobnogo povedeniya, poskol'ku eto mozhet sil'no povliyat' na dolgosrochnuyu strategiyu vyzhivaniya Zemli. |to zhe pozvolyaet bezotlagatel'no rekomendovat' ispol'zovanie konkretnogo oruzhiya v konkretnyh rajonah dlya porazheniya preobladayushchego tam vida zarazheniya -- vmesto prinyatoj sejchas taktiki kovrovogo vyzhiganiya. Osushchestvlenie etoj rekomendacii pozvolit znachitel'no povysit' kvalifikaciyu lichnogo sostava i sekonomit sily, chto osobenno vazhno sejchas, kogda i togo i drugogo ne hvataet. V lyubom sluchae, dannaya rekomendaciya zasluzhivaet vnimaniya. CHtoby ispol'zovat' energiyu bolee effektivno, imperativom dolzhno stat' polozhenie, kogda v kazhdom konkretnom sluchae ispol'zuetsya kriticheski osmyslennyj individual'nyj podhod. To, chto podhodit v odnoj situacii, mozhet okazat'sya fatal'nym v drugoj. (Otsylaem chitatelya k Prilozheniyu SH, Sluchayu 121, kotoryj yavlyaetsya osobo dramaticheskim podtverzhdeniem dannogo polozheniya: tam sravnivayutsya tragicheski zakonchivshayasya popytka szhech' roshchu volochashchihsya derev'ev i rezul'taty unichtozheniya otdel'nyh ih osobej, nahodyashchihsya v sostoyanii ocepeneniya.) "Krasnaya kniga" (Vypusk 22. 19A) 3. GONORAR ZA POVTORNYJ POKAZ Obozhayu nablyudat', kak diletanty vystavlyayut sebya durakami. Hotya chashche poluchaetsya naoborot. Solomon Kratkij V dejstvitel'nosti eto byla moya vina -- ya podnyal Bellusa i vzvalil na plecho. Tol'ko passazhira mne i ne hvatalo, kak budto ya i tak ne vybivalsya iz sil. V moem naushnike zapishchalo. -- Kapitan? - Da? -- S majorom vse v poryadke? -- Poteryal soznanie. - O! -- U vas-to kak dela? -- Otlichno. Horoshij segodnya denek. ZHal', chto ne dogadalsya zahvatit' s soboj zontik. Vy mne ego nesete? -- |, eto shutka, da? -- Tochno. Na minutu vocarilos' molchanie. YA sdelal shag. Major byl tyazhel. -- Kapitan? - Da? -- M-m, Zigel' prosmatrivaet instrukciyu i... -- Zabud'te ob etom, -- bystro perebil ya. -- No, ser... -- YA znayu, na kakuyu stranicu vy smotrite. Zdes' eto neprimenimo. -- Vy uvereny? -- Dover'tes' mne. YA znayu, chto delayu. -- Nu, togda ladno... YA legon'ko potryas majora. -- Davaj, Zanuda, prosypajsya. Nado soobrazit', kakuyu fiziologicheskuyu reakciyu vyzyvaet ostryj pristup paniki. Mozhet, raznovidnost' gipoglikemicheskoj komy? Ili eshche huzhe? Neuzheli serdechnyj pristup? YA perevalil Zanudu na drugoe plecho... On prostonal. Tak, ponyatno: on chuvstvuet sebya otlichno, tol'ko pritvoryaetsya. Vot sukin syn! YA potryas ego. Nikakoj reakcii. Razroznennaya flotiliya yarko-rozovyh puhovikov, podprygivaya, plyla po alym holmam. Puhoviki uzhe nachali lopat'sya, ostavlyaya za soboj visyashchij v vozduhe shlejf iskryashchejsya pudry. |to podalo mne mysl'. YA vklyuchil svyaz'. -- Kuda duet veter? -- My sami tol'ko chto podumali ob etom, kep. Mozhem podymit' nemnogo, esli vy schitaete, chto eto prineset kakuyu-to pol'zu. -- Ne znayu. Nikto nikogda ne ispytyval dym na volochashchihsya derev'yah. A esli i proboval, to ne vernulsya nazad, chtoby rasskazat' o rezul'tate. -- Pchely, ser. Pchely zamedlyayut let, kogda ih okurivayut, i ne napadayut. -- Kvartiranty -- ne prosto pchely. CHto, esli dym ih vozbudit? -- O! -- Golos v naushnikah upal. -- Vy pravy. Prostite. Spokojno... YA tknul majora v bok. -- Vy eshche ne prosnulis'? Bellus snova prostonal. Da on ne tol'ko zanuda, no eshche i trus. Ocepenel ot straha i hochet, chtoby vse delal ya. Ladno, pripomnim emu eto. YA snova vklyuchil svyaz'. -- Davajte podumaem. Vozmozhno, ya potoropilsya. Dym prikroet nas, tak? -- Da, ser. -- Mozhet byt', on pomeshaet nasekomym najti nas. -- Vy -- ekspert, kapitan. -- Po dymu net ekspertov, -- vozrazil ya. -- |to sovsem novaya shtuka. V laboratorii vse vyglyadelo neploho. Ili vrode togo. Nekotorye iz htorranskih vidov brezglivo morshchilis' i ubiralis' proch'. Odnako drugie po-nastoyashchemu zvereli. Mne ne popadalis' otchety o dejstvii dyma na volochashchiesya derev'ya i ih kvartirantov. Risk neshutochnyj. Proklyat'e! Nenavizhu polevye ispytaniya. YA sdelal eshche shag. Major byl slishkom tyazhel. I ya reshilsya. -- Horosho. Davajte poprobuem. Znaete chto... -- YA sdelal pauzu, perekladyvaya majora opyat' na levoe plecho. -- Razvernite golovnoj transporter, chtoby on smotrel na nas. Esli chto-nibud' sluchitsya, gazujte syuda kak mozhno bystree. Esli chto, ya broshu majora. Derzhite lyuk otkrytym, no kak tol'ko stanet yasno, chto ya ne uspevayu, zadraivajte. Ob®yasnit' smert' dvuh oficerov budet dovol'no trudno, no poterya mashiny oboznachit konec tvoej kar'ery. S tebya obyazatel'no uderzhat stoimost'. -- Ladno, kapitan. Pozhiznennaya katorga menya ne ustraivaet. YA na nej lish' vremenno. Vskore dve mashiny nachali vypuskat' strui sinego i purpurnogo dyma. Po suti, eto byla poroshkoobraznaya smes', kotoraya vzryvalas' na vozduhe, obrazuya gustye oblaka veshchestva napodobie tolchenogo perca. Nauchnoe nazvanie sostoyalo iz semnadcati slov, no my zvali ego prosto dymom. On lish' vneshne napominal svoego tezku, a pahnul kak o-de-skuns. Teper' pridetsya naslazhdat'sya, poka on ne rasseetsya. K tomu zhe ya slyshal, chto ot nego trudno otmyt'sya. Predpolagalos', chto dym sostoit iz chistoj organiki i netoksichen dlya cheloveka. Kakim-to bokom on byl svyazan s diatomovym ilom. Diatomei -- kroshechnye odnokletochnye vodorosli, zhivshie v moryah. Kogda oni otmirali, ih skelety opuskalis' na dno okeana. |to byl dlitel'nyj process, on prodolzhalsya sotni millionov let i idet do sih por. Spustya kakoe-to vremya nakaplivalsya tolstyj sloj ostankov diatomej. Zatem oni uplotnyalis', prevrashchayas' v nekoe podobie rassypchatoj gliny, kotoruyu mozhno najti pochti vezde, gde morskoe dno obnazhilos'. Melkie tverdye chastichki byli sploshnym koshmarom dlya nasekomyh -- oni zabivali im rot, sustavy i kryl'ya. |lementarnoe fizicheskoe vozdejstvie, no ono otlichno srabatyvalo na htorranskih nasekomyh -- vernee, nasekomopodobnyh -- tochno tak zhe, kak na zemnyh. V sostav dyma vhodili eshche gormony, bakterii i pryanosti, sbivayushchie s tolku htorranskuyu ekologiyu. Ideya zaklyuchalas' v ispol'zovanii natural'nyh zemnyh zashchitnyh sredstv v koncentrirovannyh dozah. Inogda eto srabatyvalo. Inogda net. ZHizn' polna syurprizov, po bol'shej chasti nepriyatnyh. Sultan sinego dyma bezzvuchno plyl nad volnami krasnogo plyushcha. Kogda on nakryl nas, ya utknulsya nosom v bok majora i podavil kashel'. Potom povernulsya tak, chtoby pobol'she dyma popadalo v lico majoru Bellusu. Slezy iz glaz Uzhe lilis' potokami. CHertov poroshok vonyal dazhe huzhe, chem mne pomnilos'. Zapah byl gustoj, pritornyj, toshnotvornyj. V sochetanii s roskoshnym buketom nastyrnyh htorranskih aromatov on mog podnyat' mertvecov iz mogil, chtoby te poiskali menee pahuchee mestechko dlya otdyha. Major Bellus nachal kashlyat'. Snachala on pytalsya sderzhat'sya, potom kashel' stal nekontroliruemym, sil'nym do rvoty. Bellus tak dergalsya, chto ya chut' ne uronil ego. Prishlo vremya polozhit' majora na zemlyu. On povalilsya, kak kom mokrogo bel'ya, perekatilsya na bok, shvatilsya obeimi rukami za zhivot, kashlyaya, ikaya, rygaya i odnovremenno pytayas' proteret' glaza. Parshivoe zrelishche. Da, dym otvratitelen, no ne do takoj zhe stepeni! -- Sdelajte pereryv, -- poprosil ya. -- Vy ne tol'ko hanzha, no i tolstyj, slaboharakternyj zhulik. Vy nikogo ne obmanete. Vy v soznanii i chertovski horosho smozhete projti ostatok puti samostoyatel'no. -- YA ryvkom podnyal ego na nogi. -- Potomu chto, esli vy etogo ne sdelaete, ya s bol'shim, chert poberi, udovol'stviem ostavlyu vas zdes'. |to sil'no oblegchit moyu zhizn'. A ya hochu pozhit' eshche nemnogo. On otkryl glaza i svirepo posmotrel na menya. -- Bros'te eti gluposti, -- predupredil ya, prezhde chem on uspel otkryt' rot, i shagnul, potashchiv ego za soboj. Konechno zhe ya sovershil strashnuyu oshibku. Nikogda ne nazyvajte cheloveka trusom v prisutstvii svidetelej, osobenno esli eto pravda. On nikogda ne prostit vam. A v dannyj moment svidetelej, navernoe, byla massa. Translyaciya neobychnoj smerti pryamo v efir vsegda imeet vysokij rejting, a nasledniki, esli takovye imeyutsya, kak pravilo, rady gonoraram za povtornye pokazy. Neprevzojdennyj rekord dohodov za povtornye pokazy interaktivnoj1 smerti po-prezhnemu ostaetsya za Denie-lom Gudmenom, spyativshim gollivudskim programmistom. 1 Interaktivnyj, ili dialogovyj (rezhim, yazyk, pol'zovatel' i t. p.), -- komp'yuternyj termin, oboznachayushchij vzaimodejstvie, vzaimnoe obshchenie pol'zovatelya s komp'yuternoj sistemoj. Vkratce istoriya takova. Gudmen byl nezametnym, zamknutym i pochti nikomu ne izvestnym, kogda ego nanyal Lester Barnstorm, tozhe nichem ne primechatel'nyj i uzh opredelenno ne molodoj administrator iz "Marafon Pro-dakshnz". Barnstorm i Gudmen imeli tol'ko odnu obshchuyu chertu -- oba otchayalis' dokazat' svoyu znachimost'. Oba chuvstvovali sebya obojdennymi. I oba zhazhdali dobit'sya uspeha lyuboj cenoj. U Gudmena, po krajnej mere, byl talant, no nachisto otsutstvovala zhitejskaya hvatka. Barnstorm otlichno umel ustraivat' dela, no byl bezdaren. |to bylo ideal'noe partnerstvo, brak, zaklyuchennyj v preispodnej. Barnstorm predostavil Gudmenu konurku, gde tot kroil i perekraival v techenie semnadcati mesyacev fantaziyu v zhanre interaktivnoj real'nosti pod nazvaniem "Solnechnyj balet". Hotya pervonachal'no predpolagalos' sdelat' prohodnuyu priklyuchencheskuyu istoriyu s finalom v basovom klyuche, podnatorevshij Barnstorm umudrilsya privlech' k razbuhshemu proektu investicii ne vidannyh za vsyu istoriyu studii razmerov, chto, v svoyu ochered', garantirovalo vlozheniya studii v reklamnuyu kampaniyu v otchayannoj popytke vernut' hot' nemnogo, prezhde chem vkladchiki prozreyut i razgonyat komandu direktorov. Ezhednevno Barnstorm raspisyval Gudmenu, kak udovletvoren ego rabotoj, i sulil zolotye gory -- den'gi, kredit, dazhe mesto na avtostoyanke. Odnako kogda "Solnechnyj balet" byl nakonec zavershen i poshel v proizvodstvo, Lester Barnstorm okazalsya edinstvennym vladel'cem kontrakta, a Deniel Gudmen, k svoemu uzhasu, obnaruzhil, chto figuriruet tam lish' v neznachitel'noj roli "konsul'tanta- programmista". Kogda on pred®yavil pretenzii Barnstormu, tot vygnal ego yakoby za neloyal'nost'. Gudmen srazu zhe obratilsya v sud. Kak i bol'shinstvo programmistov, rabotayushchih v oblasti interaktivnoj real'nosti, Gudmen byl pedantichen do predela: on protokoliroval kazhdoe soveshchanie, kazhdyj den' zanosil otchety v lichnyj dnevnik. K sozhaleniyu, bol'shaya chast' informacii, svidetel'stvovavshaya v pol'zu Gudmena, uvidela svet tol'ko posle ego smerti, no rassledovanie vskrylo chertovski lyubopytnye fakty. Barnstorm predstal kak bezdarnyj starikashka s melochnym harakterom i chisto podrostkovoj seksual'noj ozabochennost'yu. V to zhe vremya u nego byl horosho podveshen yazyk, i on sdelal kar'eru, govorya lyudyam to, chto oni hoteli uslyshat'. Barnstorm usovershenstvoval stil' otrasli, no soderzhaniya ee ne zatronul. Bol'shinstvo ego vyskazyvanij svodilos' k dlinnym bessvyaznym kvazifilosofskim rassuzhdeniyam o nesposobnosti chelovechestva zhit' po ego, Barnstorma, pravilam. Zapis' za zapis'yu demonstrirovali, chto vklad Barnstorma v proekt svodilsya k melocham, togda kak Gudmen prodelal pochti vsyu literaturnuyu i komp'yuternuyu rabotu, neobhodimuyu dlya konstruirovaniya interaktivnoj real'nosti "Solnechnogo baleta". CHto kasaetsya konflikta mezhdu dvumya kompan'onami, to on mog razreshit'sya bystro i k oboyudnomu udovletvoreniyu -- esli by ne advokaty. Gudmenu bylo neobhodimo odno: chtoby ego vklad chestno priznali i po spravedlivosti oplatili. K neschast'yu, kogda proyasnilos' real'noe polozhenie del, do vypuska "Solnechnogo baleta" ostavalos' vsego dva mesyaca. Reklamnaya mel'nica molola na polnyh oborotah pod neposredstvennym rukovodstvom Lestera Barnstorma. Lyubaya popytka priznat' vklad Gudmena byla by vosprinyata Barnstormom kak pryamaya ugroza ego renome. Studijnye advokaty izuchili situaciyu eshche ran'she. Oni znali, chto delat' -- ne dopuskat' oglaski sudebnoj tyazhby kak mozhno dol'she. Nichto ne dolzhno nanesti ushcherb potencial'nym pribylyam ot "obeshchayushchego-imet'-v-blizhajshee-vremya- bol'shoj-uspeh" "Solnechnogo baleta". Po mere razvitiya sobytij eto delo stalo samoj bol'shoj golovnoj bol'yu dlya studii. Tri glavnye gil'dii, imevshie otnoshenie k otrasli, zayavili o svoem prave byt' arbitrami i potrebovali dostupa k svidetel'stvam. Vysshee rukovodstvo "Marafon Prodakshnz" mechtalo razvyazat'sya so vsem etim delom, ono bylo by schastlivo zaplatit' Gudmenu spolna, no Lester Barnstorm priderzhivalsya inogo mneniya. On reshil, chto eto kasaetsya ego lichno. K neschast'yu, polozhenie v to vremya slozhilos' takoe, chto Barnstorma sledovalo vsyacheski ublazhat', i studiya predprinyala -- neohotno -- massirovannuyu yuridicheskuyu ataku. Rashody ih ne volnovali, v dannom sluchae oni znachili ne bol'she, chem plata za parkovku. Advokaty "Marafona" uhitryalis' oprotestovyvat' lyubuyu povestku v sud i derzhat' delo vne dosyagaemosti arbitrov pochti sem' let; im udavalos' klast' pod sukno lyuboe svidetel'stvo na tom osnovanii, chto "ono mozhet nanesti ushcherb nashemu dobromu imeni i potencial'nym dohodam ot nashej sobstvennosti". CHto v perevode na normal'nyj yazyk oznachalo: "Dajte nam zakonchit' dojku denezhnoj korovy, a uzh potom my posporim naschet vashej doli". V techenie togo zhe perioda otdel svyazej s obshchestvennost'yu stryapal gory reklamnyh materialov o genial'nosti Lestera Barnstorma, edinolichnogo tvorca "Solnechnogo baleta", sozdavaya u publiki vpechatlenie, chto velikij Barnstorm podvergaetsya beschestnym i gryaznym napadkam svoego byvshego podchinennogo, mstyashchego za uvol'nenie. Za eti gody oni sumeli organizovat' (kupit') chetyre gumanitarnye premii, blagodarnost' Kongressa, prinesshee bol'shoj uspeh krugosvetnoe turne s chteniem lekcij, naimenovanie v chest' Barnstorma kratera na Lune, premiyu CHernoj Dyry i zvezdu na Gollivudskom bul'vare. Za te zhe sem' let interaktivnye real'nosti "Solnechnogo baleta" sobrali 3,7 milliarda dollarov ot pervogo prokata, rasprostraneniya za rubezhom, platnyh seansov, kabel'nyh peredach, prosmotrov po komp'yuternoj seti, pryamoj prodazhi programm, ne govorya uzhe o pobochnyh pribylyah, vklyuchaya knizhnye i videoversii, odezhdu, elektroniku, restorannye blyuda, igrushki, bystrye zavtraki, uchebnye posobiya, a takzhe otchisleniya ot kosmeticheskih operacij, vossozdayushchih vneshnost' geroev "Solnechnogo baleta". Za eti zhe sem' let nakopivshiesya sudebnye izderzhki vkonec razorili Deniela Gudmena. On poteryal vse sberezheniya, dom, zhenu, mashinu i, v dopolnenie ko vsemu, ostatki rassudka. V konce koncov, v odin oktyabr'skij den', otchayavshis' stat' kogda-libo svidetelem adekvatnoj ocenki togo, chto on schital krazhej svoej velichajshej raboty, on ne spesha peresek stoyanku avtomobilej, voshel v (nyne pereimenovannyj) Barnstorm-centr, proshel cherez lichnyj vhod Barnstorma i zastal vraga v ego sobstvennom kabinete. Barnstorm hrabrilsya tol'ko do teh por, poka ne ponyal, chto teper' Gudmen dejstvitel'no psihopat. Gudmen prines s soboj naruchniki, dubinku, ohotnichij nozh, revol'ver, lazernyj pistolet i shturmovuyu avtomaticheskuyu vintovku "Snell" odinnadcatimillimetrovogo kalibra dlya domashnej samooborony. Tol'ko posle legkogo ubezhdeniya s pomoshch'yu dubinki Barnstorm nachal osoznavat' vsyu zatrudnitel'nost' svoego polozheniya. On rashnykalsya, pustil slyuni i stal molit' o poshchade. On, mol, dazhe ne predstavlyal, kak ploho postupil s Gudmenom. CHto on mozhet sdelat', chtoby ispravit' polozhenie? Gudmen otvetil emu golosom, v kotorom zvuchalo grobovoe spokojstvie: "Mne nichego ne nuzhno, krome pravdy". Barnstorm ne znal, chto Gudmen osnastil sebya radio - i videoperedatchikami. K tomu vremeni, kogda pribylo podrazdelenie bystrogo reagirovaniya i okruzhilo zdanie, doverennyj Gudmena uzhe vel peregovory ob usloviyah pryamoj translyacii s odnoj amerikanskoj i dvumya vsemirnymi setyami. V itoge bol'shaya chast' togo, chto proizoshlo v kabinete Barnstorma, v techenie posleduyushchih devyati chasov vyplylo naruzhu. Kompaniya "|j-Si-Nil'sen" ustanovila, chto v efirnye chasy pik bolee 1,2 milliarda lyudej smotreli peredachu o zalozhnike "Solnechnogo baleta". Gudmen nevol'no sorval translyaciyu sed'moj igry Mirovoj Serii. (Ee, kstati, vyigrali "Detrojtskie Tigry", a podnyavshayasya posle ih pobedy vakhanaliya stoila zhizni 27 bolel'shchikam.) Posle nastojchivyh rassprosov pod dulom pistoleta Barnstorm priznalsya, chto spit s tremya artistami so studii (dvumya zhenshchinami i odnim molodym muzhchinoj) i eshche pyat'yu na storone. On dal ponyat', chto odnazhdy imel ser'eznuyu problemu s alkogolizmom, s kotoroj v dannoe vremya polnost'yu spravilsya blagodarya umerennomu upotrebleniyu marihuany i seduksena i izredka (raz ili dva v den', dlya raznoobraziya) kokaina, kvalyuda i metamfetamina ili "chernogo makaronnika" -- vsem etim ego snabzhal lichnyj advokat. Edinstvennyj pobochnyj effekt narkotikov, soobshchil Barnstorm, zaklyuchaetsya v snizhenii potencii. On priznalsya, chto voobshche-to stradaet impotenciej, ne schitaya teh redkih sluchaev, kogda dve ego sekretarshi, komp'yuternaya operatorsha, bibliotekar' i dvadcatitrehletnyaya zhena samootverzhenno pytayutsya pomoch' emu s pomoshch'yu mineta; kstati, ni odna iz nih ne znaet ob ostal'nyh. Vsem on dal odinakovo nizkuyu ocenku, no raz uzh na to poshlo, to mozhno vydelit' bibliotekarya -- za entuziazm. Barnstorm byl gotov dopustit', chto samym bol'shim razocharovaniem dlya nego okazalis' sobstvennye deti -- tridcatiletnij syn, gotovyashchijsya k operacii transseksual, i doch', nedavno vyshedshaya zamuzh v Kommunne Afro-Amerikanskogo Urbanisticheskogo Naslediya i stavshaya sed'moj zhenoj vozhdya Amumbo IX. Postepenno on priznal vorovstvo rukopisej, scenariev, syuzhetov i programmnyh kodov u Gudmena i dvadcati treh drugih specialistov po interaktivnoj real'nosti, rabotavshih po kontraktu, no uvolennyh pod odinakovym predlogom: "Vse eto uzhe delali", -- i zaderzhalsya na etom punkte, dokazyvaya pravil'nost' formulirovki i privodya primer za primerom, kak oni s glavoj yuridicheskogo otdela studii obsuzhdali lichno kazhdogo. Postepenno Barnstorm stanovilsya vse bolee razgovorchivym. Butylka viski iz nizhnego yashchika stola posluzhila neplohoj smazkoj dlya rasputyvaniya klubka takogo kolichestva nepristojnyh spleten, chto ih hvatilo na melodramaticheskie peredachi v luchshie chasy efirnogo vremeni na protyazhenii celogo sezona. On milo vybaltyval, kto iz zhenshchin v mire zvezd spit drug s drugom i kto -- iz muzhchin, kak odnazhdy tri zvezdy zanimalis' lyubov'yu vtroem v arendovannom studiej samolete, kto iz molodyh akterov priznalsya, chto delal eto s sobakoj i pochemu susliki zapreshcheny v shtate Kaliforniya. Takzhe on v podrobnostyah rasskazal obo vseh pribylyah ot "Solnechnogo baleta" -- vklyuchaya te, o kotoryh studiya ne rasprostranyalas'. Po-vidimomu, po men'shej mere tridcat' procentov pribylej kak by isparilis', ne ostaviv nikakogo sleda v prihodnyh knigah, i eto sluchilos' eshche do togo, kak byla podschitana vsya summa, -- odnazhdy shef studii lichno ob®yasnil Barnstormu mehaniku etogo dela. Blagodarya blizkim svyazyam s dvumya chlenami komiteta po bor'be s organizovannoj prestupnost'yu Palaty predstavitelej studiya smogla ispol'zovat' neskol'ko ves'ma effektivnyh kanalov po otmyvaniyu deneg v Paname, na YAmajke, v Gaiti, na Bagamah, v Kvebeke, Gonkonge i Vankuvere. K etomu vremeni Gudmen poteryal dar rechi. On pronik v svyataya svyatyh Gollivuda. On znal, chto Barnstorm lyubit byt' vazhnoj personoj, no ne podozreval, chto Barnstorm lyubit byt' stol' vazhnoj personoj. Barnstorm ne prosto obozhal sekrety, emu nravilos', kogda lyudi znali, chto on znaet sekrety; vybaltyvaya ih, on pryamo-taki naslazhdalsya. K tomu zhe, on i sam uzhe uvyaz po ushi. Ostanovit' ego sejchas bylo nevozmozhno. Ego, chto nazyvaetsya, neslo. Da i nikto iz podrazdeleniya bystrogo reagirovaniya k tomu vremeni ne pomyshlyal ob etom. Ves' shtat okruzhnogo prokurora, tri gil'dii, sem' profsoyuzov, sorok tri yuridicheskie firmy i besschetnoe kolichestvo posrednikov, kommercheskih upravlyayushchih, pisatelej, prodyuserov, direktorov, akterov zhadno lovili kazhdoe slovo Barnstor-ma. I nado skazat', oni ne obmanulis' v ozhidaniyah. Lester Barnstorm priznalsya, chto lyubit smotret' fil'my s neobychnymi seksual'nymi uprazhneniyami i gorditsya svoej kollekciej, kuda vhodit ryad chastnyh zapisej, nastol'ko legendarnyh, chto oni uzhe stali chem-to vrode mifov: zapisej razlichnyh znamenitostej shou-biznesa, vydayushchihsya sportsmenov, konechno zhe neizbezhnyh rok-zvezd i neskol'kih politicheskih deyatelej obshchenacional'nogo masshtaba, vdohnovenno ublazhayushch