vozliyaniem. V konechnom itoge, odnako, mne prishlos' izvinit'sya. YA hotel otklanyat'sya, prezhde chem popojka primet ugrozhayushchie razmery. Krome togo, u nas konchilos' shampanskoe. Lopec zakazala eshche. YA vospol'zovalsya momentom i stal vysmatrivat' lestnicu. - Bozhe, kak ya nenavizhu dirizhabli. V nih vsegda nevozmozhnaya boltanka. |ta kapitan Harbo ni cherta ne umeet letat'. Smotrite, kak krutitsya eta shtuka. - YA otkle-iyasya ot steny i povernulsya k Lopec. - Mne bol'she ne nalivajte, spasibo, dostatochno. - Vypejte eto. - Ona popytalas' vsunut' mne v ruku vysokij stakan s kakoj- to zhidkost'yu. - O net, net. Meshat' napitki ochen' ploho. Pomogi mne najti dver'. - YA nastaivayu. General Tirelli nikogda ne prostit mne, esli ya vypushu vas v takom vide. Vypejte, ot etogo polegchaet. - Ne nado. CHestno, ya v poryadke. Prosto mne neobhodimo prisest' na mesyac- drugoj. - Davajte pejte do dna. Vot umnica. Vypit' bylo proshche, chem sporit'. Krome togo, ona derzhala menya za volosy. - Kha! Uh! Ik! Po vkusu napominaet zhidkost' protiv ovech'ih kleshchej. CHto ty pytaesh'sya sdelat', otravit' menya? - YA pytayus' protrezvit' vas... - |to to zhe samoe. - ... Po krajnej mere, do takoj stepeni, chtoby vy mogli vyjti otsyuda kak podobaet oficeru. Vypejte eshche. - YA - ne oficer. YA shtatskij. YA vypil eshche. - O, pochemu vy ne skazali ob etom ran'she? YA by podyskala dlya vas tepluyu stochnuyu kanavu. - Zvuchit soblaznitel'no. Mozhet byt', ya umer by v nej i izbavilsya ot etogo privkusa vo rtu. - Vy ne ochen' chasto vypivaete, da? YA morgnul, tumanno glyadya na nee. - |?.. YA mogu sam spravit'sya. - Menya peredernulo. - CHto eto za gadost'?. - Supernejtralizator alkogolya. - |to ta zhidkost', kotoraya popadaet v krov', vpityvaet ego i rasshcheplyaet?.. - Tochno. Ona uskoryaet metabolizm. - Lopec vzglyanula na chasy. - Prigotovilis'. Nastupaet samoe smeshnoe. Kogda alkogol' rasshcheplyaetsya, nachinaetsya saharnyj kriz. Ne zhelaete pojti pobegat'? - SHutish'... - Ves' sekret v uprazhneniyah. Nuzhna bol'shaya nagruzka. - YA - chelovek grazhdanskij. Edinstvennoe uprazhnenie, kotoroe mne sejchas dostupno, - eto lech' v krovat' i zatrahat' sebya do smerti. - Samostoyatel'no? Ili s pomoshch'yu partnera? - Kak zahochet Liz. - YA sel pryamee, usilenno morgaya, chtoby v glazah perestalo dvoit'sya. - Ladno, po-moemu, teper' ya v poryadke. Mozhesh' menya otpustit'. Ona otpustila. YA upal na bok. - Navernoe, eto ne takaya uzh horoshaya ideya, - zametil ya s pola i spustya sekundu dobavil: - Ty kogda-nibud' zamechala risunok na etom kovre, kak on ubegaet vdal'? Interesnyj vid otkryvaetsya. Lyag i posmotri. Lopec podnyala menya za shivorot i serdito posmotrela. Potom povernulas' k Zigelyu i kriknula na nego: - |to ty dal emu ognennuyu vodu? Razve tebe ne govorili pro shtatskih? Zigel' podoshel i zaprokinul mne golovu tak, chto v moih glazah vspyhnuli ogni. YA instinktivno zazhmurilsya. On bol'shim i ukazatel'nym pal'cami snova otkryl mne glaza. - Budet zhit', - provorchal on. - Prosto ne znayu, iz chego delayut v nashi dni oficerov... Lopec sardonicheski posmotrela na nego. - YA znayu. I eto vyglyadit dovol'no nepriglyadno, amigo. - Ona povernulas' obratno ko mne. - Vam sleduet govorit', kapitan. Vy slishkom p'yany, chtoby pet'. - Net, podozhdi, est' ideya pointeresnee. - YA postaralsya kak mozhno luchshe izobrazit' irlandskij akcent i, kachayas', podnyalsya na nogi. - YA rasskazhu vam ob el'fe i pingvine. - Zabravshis' na stul i nemnogo podumav, ya reshil lezt' na potolok. - Zigel', idi syuda. - YA pomanil ego rukoj. - YA slushal tvoyu istoriyu naschet kroshki Betti. Teper' ty dolzhen vyslushat' moj anekdot pro el'fa. Krome togo, eto tradiciya. Novye rebyata ego eshche ne slyshali... Lopec vzyala menya za ruku. - Nikakih anekdotov pro el'fa ne budet, kapitan. Konstituciya Soedinennyh SHtatov zapreshchaet zhestokie i neobychnye nakazaniya. - Ne budet anekdota pro el'fa? - gorestno sprosil ya. - Razve vy ne pomnite, pochemu vas poprosili pokinut' Irlandiyu? - CHestno govorya, ya sejchas mnogo chego ne pomnyu. - Pover'te mne. - |j! CHto ty tam govorila naschet peniya? - YA nichego ne govorila naschet peniya. - O, ya dumal, chto govorila. Vse ravno. - YA iknul. - U menya est' ideya. Naschet chervej. (Oni oba bystro vzglyanuli na menya.) |j! Otchego takie ser'eznye lica? Ved' schitaetsya, chto u nas druzheskaya vecherinka. - YA zabyl, o chem govoryu, i posharil vokrug v poiskah stakana. - Davajte vyp'em za moyu ideyu. - Vy uzhe dostatochno vypili, - zametil Zigel'. - CHto u vas za ideya? Valyajte, rasskazyvajte, kapitan. Vmesto etogo menya stoshnilo. YA zahihikal, vse-taki eshche ponimaya, chto polagalos' by pokrasnet'. - Prostite, ya... - I menya snova vyrvalo. - |to tak otrezvitel' dejstvuet? - Bolee ili menee. Ne smushchajtes', - skazala Lopec. - YA davno znayu, chto vy svin'ya, prosto ne mogla skazat' vam eto ran'she. - Ona sela naprotiv i vzyala moi ruki v svoi. - Vy skazali, chto u vas est' ideya. - Net. Ee uzhe net. Ona vertelas' na samom kraeshke, no ya upustil ee. - CHto-to naschet chervej. Oni oba vstrevozhilis'. - Ugu. - YA razdrazhenno potryas golovoj. - |to prosto chuvstvo, kotoroe kak by zaigryvaet so mnoj; po-nastoyashchemu eto poka ne ideya, prosto fizicheskoe oshchushchenie, no ya ne mogu vyrazit' ego slovami, ya dumayu... net, ne znayu. Bud' vse proklyato. YA chto-to upuskayu... - Dumajte ob etom chuvstve, - posovetovala Lopec. - Net, dazhe ne dumajte. Prosto chuvstvujte. Prochuvstvujte ego, a potom posmotrite na to, chto poluchitsya. - YA znayu eto uprazhnenie, - provorchal ya, otnimaya u nee svoi ruki. - Ono zdes' ne pomozhet. - YA sel pryamo i snova stravil. - |to otrezvlyayushchee dejstvuet chereschur horosho. Net, to chuvstvo ischezlo sovsem. YA poteryal ego. Vozmozhno, eto ne tak uzh vazhno. A mozhet byt', ono vernetsya. YA prislonilsya k stene, polnost'yu rasslabiv telo. Lopec i Zigel' seli naprotiv, nastorozhenno glyadya na menya. - |j! A pochemu vy, rebyata, ne p'yanye? Oba neozhidanno smutilis'. - |... - O, ya ponyal. Obychnyj rozygrysh molodozhena: napoit' ego tak, chtoby on prospal pervuyu brachnuyu noch'. Zigel' pokachal golovoj: - Net, ne sovsem... Lopec perebila ego: - Da, sovsem ne tak. Zigel' podumal, chto budet zabavno napoit' vas, kapitan. CHto-to vrode rasplaty. Dat' vam vozmozhnost' pochuvstvovat' sebya durakom. Odnim iz nas. A potom my vspomnili istorii, kotorye rasskazyvayut o lyudyah, ispytavshih vspyshki prozreniya ot otrez-vitelya, i reshili, nu, my reshili proverit' eto na vas, potomu chto vy tak mnogo znaete o chervyah i, vozmozhno, pridumali by chto-nibud' grandioznoe... - Vy, navernoe, sejchas chertovski zly. YA pochti ne slushal Zigelya. - A znaete, eto neplohaya ideya - ispol'zovat' narkotiki dlya stimulyacii voobrazheniya. Mne zhal', chto razocharoval vas. Ploho, chto eto ne srabotalo. - Vy ne obidelis'? - Tol'ko fizicheski, - rasseyanno skazal ya. - YA prosto rassuzhdal, kak chervi dumayut. Kakaya-to fraza napomnila mne odnu iz diskussij, kotoruyu my veli vo vremya podgotovki ekspedicii. My razmyshlyali, chto budet, esli implantirovat' datchik chervyu. Kak Duajn Grodin. Ili kak chlenam T-korpusa. Lyudi iz T-korpusa mogli by slushat', kak slyshit cherv', videt' glazami chervya, chuvstvovat', kak chuvstvuet on. Oni mogli by dumat', kak dumaet cherv'. A potom rasskazali by nam, chto proishodit v dejstvitel'nosti. |to bylo by chto-to, ne tak li? Zigel' i Lopec pereglyanulis'. - |to bylo by grandiozno, - skazal Kurt. - Davajte dal'she, - neterpelivo poprosila Lopec. - Nu, my napravili predlozhenie naverh, i ego rassmotrela rabochaya gruppa. YA ne slyshal, chtoby oni chto-to reshili. Priveli paru prichin, pochemu eto durackaya zateya. YA imeyu v vidu, ne biologicheskih. S odnoj storony, u chervya ne tak mnogo mozgov. Nastoyashchih mozgov. To, chto u nih est', ne bolee chem spletenie perezrevshih gangliev. Naskol'ko my mozhem sudit', bol'shaya chast' ih myshleniya - ili togo, chto zamenyaet process myshleniya, - proishodit vo vsem ostal'nom tele, v seti nervnyh simbiontov. |to - te zhe volokna, iz kotoryh sostoit ih meh, tol'ko oni rastut vnutr'. Bol'shie chervi predstavlyayut soboj meshki nervnyh volokon, oni prosto bol'shie volosyanye matrasy. Esli razrezat' chervya, to vid budet takoj, slovno smotrish' v meshok pylesosa, posle togo kak im propylesosili sobach'yu konuru. CHastichno iz-za etogo tak trudno ubit' vzroslogo chervya. To, chto u nego ne myshcy, - to mozg. - Da? Nu, i pochemu zhe zateya durackaya? - Nu, ne durackaya. Opasnaya. CHto, esli T-korpus posmotrit glazami htorra i myshlenie vdrug okazhetsya takim zahvatyvayushchim ili zaraznym - kak virus, - chto ves' T-korpus prevratitsya v renegatov? CHastichno problemu mozhno reshit', izolirovav chast' T-korpusa. No togda izolirovannye uznayut, chto oni izolirovany, i eto povliyaet na ih povedenie. Esli myshlenie telepatov izmenitsya, vozmozhno, oni popytayutsya skryt' etot fakt. I my ne uznaem, kak rabotaet mozg chervya. CHto oni v dejstvitel'nosti delayut, kogda kontaktiruyut? Nuzhna li dazhe nebol'shaya set' telepatov, dumayushih kak chervi? I budet li bezopasno pozvolit' izolirovannym telepatam obshchat'sya s roditel'skim korpusom? - Vy tol'ko chto eto ponyali? - sprosil Zigel'. - Net. Rabochaya gruppa mesyacami lomala nad etim golovy. A ya razmyshlyal o tom, kak chervi dumayut. - Nu, i kak? - CHervi ne dumayut, - neozhidanno skazal ya. - Oni poyut. YA podmignul im, uvidev ozadachennye fizionomii. - Vam neponyatno, da? Pervoj zagovorila Lopec: - Nu, konechno, oni poyut... - Net. |to prosto zvuk. Oni izdayut zvuki, i my nazyvaem eto peniem, no eto ne to, chto oni delayut na samom dele. CHto oni dejstvitel'no delayut, tak eto poyut. Zigel' nahmurilsya: - Prostite, no my vas ne ponimaem. - YA ne mogu eto ob®yasnit'. No ya chuvstvuyu. V etom chto-to est'... Proklyat'e! U menya net slov, chtoby eto vyrazit'. Vot s chem ya boryus' vse vremya. - YA nabral polnuyu grud' vozduha i sdelal eshche odnu popytku. - Ved' est' raznica mezhdu mnoyu, perevirayushchim "YAnki Dudl'", horom mormonov, raspevayushchih svoi psalmy, i Devyatoj simfoniej Bethovena... I tut v moem mozgu kak budto shchelknulo. Porazhennyj, ya zamolchal na poluslove. Lopec nastorozhilas': - CHto? - Stada. Vy kogda-nibud' byli v stade? Videli ego hot' raz vblizi? Oni tozhe poyut. CHervi poyut, kak stada. Net, ne tak. Stada poyut, kak chervi... - Podozhdite minutu, - perebil Zigel'. - Vy govorite o teh stadah, chto v San-Francisko, Los-Andzhelese i Macatlane? - Da. Odnazhdy ya provel v stade nedelyu. |to proishodit, kogda stado nachinaet pet'. Vse srazu. Ochen' pohozhe na kosmicheskoe "ommmm". Kazhdogo, kto eto slyshit, kak by zasasyvaet. Samyj udivitel'nyj zvuk, kotoryj kogda-libo slyshal chelovek. Poprobujte kogda-nibud', soberite tysyachu lyudej, i pust' vse vmeste nachnut tyanut': "Ommmm..." Vse nastraivayutsya na odnu i tu zhe notu, ne znaya, pochemu i zachem. Potryasayushchee oshchushchenie, potomu chto vyrvat'sya iz nego nel'zya. Nevozmozhno soprotivlyat'sya emu, nichego nel'zya podelat', krome kak stat' ego sostavnoj chast'yu. Dazhe esli ty sam budesh' molchat', vse ravno on doberetsya do tebya. Vse eti lyudi vmeste rezoniruyut, vibraciya pronizyvaet tebya, oshelomlyaet, napolnyaet, i vse ostal'noe prosto izchezaet. Ty ischezaesh'. Rastvoryaesh'sya. Ostaetsya lish' vsepronikayushchij, neveroyatnyj, perepolnyayushchij dushu zvuk. Vse stanovitsya zvukom. Ves' mir napolnen im, rezoniruet im. |to nechto, chego ty ne v silah ob®yasnit'. Nado samomu ispytat' eto. |to kak sil'nyj narkotik. |to kak prikosnovenie Boga. Ty sam - Bog. No posle ty kruzhish' na meste, osleplennyj potryasayushchim chuvstvom: kto zhe ty est' na samom dele. Vot chto takoe penie. Vot chto delayut chervi. YA otkinulsya na stule i rasslabilsya, chtoby mysl' okonchatel'no pokinula moyu golovu. Zigel', kazalos', byl razocharovan. - No my ob etom uzhe znaem. Vpervye parallel' mezhdu pesnej stad i pesnej gnezd proveli eshche chetyre goda nazad. Okonchatel'nyj vyvod ne sdelan, potomu chto my poka ploho znaem chervej. Vy hotite skazat', chto eto odin i tot zhe process? - M-m, net, - otvetil ya. - Ne znayu. Mozhet, odin i tot zhe. No vot chto ya dumayu: esli eto odin process, to u chervej on prohodit gorazdo intensivnee. Stada poyut malo. Tol'ko dva-tri raza v nedelyu. CHervi zhe poyut vsegda. Oni celikom pogruzheny v penie. Lopec i Zigel' molcha obmenyalis' vglyadami, potom posmotreli na menya. - Ladno, pust' tak - no chto eto oznachaet? - Ne znayu. YA ne znayu, oznachaet li eto voobshche chto-nibud'. Uveren, chto dolzhno oznachat'. ZHal', chto vy ne mozhete eto ponyat'. No dlya menya eto bol'shoe otkrytie. CHervi poyut. Postoyanno. Dejstvitel'no li ischezli kity? Hotya my ne imeem podtverzhdennyh nablyudenii kitov za poslednie chetyrnadcat' mesyacev, my eshche ne mozhem utverzhdat' navernyaka, chto ih bol'she ne sushchestvuet. Malen'kaya nadezhda vse-taki ostaetsya. Ne prihoditsya somnevat'sya, chto bol'shie povrezhdeniya v sisteme sbora informacii ne pozvolyayut nam videt' polnuyu kartinu. Mnogie klyuchevye nablyudatel'nye stancii byli perepad-chineny dlya nuzhd Severo- Amerikanskoj Operativnoj Administracii, i voznikshie v rezul'tate etogo probely v seti geofizicheskogo monitoringa sdelali kosmicheskoe nablyudenie za kitami po men'shej mere nepolnym. Nablyudeniya s sushi i na more takzhe nenadezhny. No dazhe esli nekotorye kity sumeli vyzhit' v neozhidanno stavshih vrazhdebnymi moryah, maloveroyatno, chto oni sohranyatsya dolgo. Glavnym bedstviem yavlyaetsya ogromnaya ryba-enterprajz, kotoraya, konechno zhe, pitaetsya ne tol'ko kitami, no i bolee melkimi obitatelyami okeana. Pochti vse, chto nam izvestno o rybe-enterprajz, mozhno svesti k odnoj fraze: ochen' bol'shaya i vsegda golodnaya. Appetit etoj tvari nevozmozhno sebe predstavit'. CHto ni popadaet v ogromnuyu past', ispol'zuetsya dlya udovletvoreniya ee nenasytnogo goloda i postoyannogo rosta. V osnovnom serogo cveta, eti sushchestva ochen' medlitel'ny i yavno chrezvychajno glupy. Medlenno dejstvuyushchie, medlenno reagiruyushchie, oni, soglasno naibolee dostovernoj iz imeyushchihsya nyne gipotez, obladayut ochen' malen'kim mozgom i primitivnoj nervnoj sistemoj, kotorye ne v silah spravlyat'sya s nuzhdami sushchestva, kogda ono pererastaet opredelennyj razmer. CHudovishche trudno ubit' ne iz-za ego velichiny, a v osnovnom iz-za ego zhira. Blizhajshie k poverhnosti sloi tela predstavlyayut soboj neveroyatnye po tolshchine zalezhi zhira, pronizannye pautinoj hryashchej. Vnutrennosti sostoyat iz studenistoj massy; po suti, ryba-enterprajz - gigantskij puding s nemnogochislennymi vnutrennimi organami, rasseyannymi v ego masse. Sushchestvuyushchee oruzhie ne prisposobleno dlya porazheniya celej takogo roda. Obychnye puli tratyatsya vpustuyu, razryvnye vykovyrivayut zametnye dyry v kozhe zhivotnogo, no real'nogo vreda ne nanosyat. Bolee moshchnye razryvnye zaryady mogut ostavlyat' krupnye voronki, odnako iz-za nizkoj plotnosti nervnyh tkanej zhivotnoe, po-vidimomu, dazhe ne zamechaet etogo. V teh sluchayah, kogda ataki prinosili nekotoryj uspeh, trebovalos' tridcati- sorokapyatiminutnoe intensivnoe pricel'noe bombometanie, prezhde chem leviafan, pohozhe, zamechal travmy - po krajnej mere, v toj stepeni, chtoby izmenit' kurs i ujti ot atakuyushchih. Vozmozhno, chudovishchu trebuetsya dolgoe vremya, chtoby osoznat', chto emu bol'no i chto ono poluchilo travmu. Uchityvaya ugrozu dlya sudohodstva, nablyudatel'naya set' postoyanno sledit za peremeshcheniyami vseh izvestnyh ryb-enterprajz. My pometili garpunami shest' leviafanov v vodah severnoj Atlantiki i pyat' v bolee yuzhnyh shirotah. Tihij okean v nastoyashchee vremya naselyayut devyatnadcat' pomechennyh zhivotnyh, i vedutsya nablyudeniya po men'shej mere eshche za chetyr'mya. Nikakih chetkih putej migracii poka obnaruzhit' ne udalos'. V osnovnom ryby- enterprajz sleduyut po puti naimen'shego soprotivleniya i ostayutsya v predelah glavnyh okeanicheskih techenij. Dva leviafana byli unichtozheny eksperimental'nymi morskimi torpedami, osnashchennymi boegolovkami s ogranichennym yadernym zaryadom. Eshche odin, umershij ot neizvestnyh prichin, vybrosilsya na bereg v Oklendskoj buhte, i smrad ot razlozheniya sdelal bol'shuyu chast' goroda neprigodnoj dlya prozhivaniya v techenie neskol'kih nedel'. Soglasno imeyushchimsya u nas dannym, odna ryba-enterprajz utopila ili povredila tri yadernye podvodnye lodki, drugaya, samaya krupnaya iz izvestnyh, uspela nanesti ser'eznye povrezhdeniya korablyu VMF Soedinennyh SHtatov "Nimic", prezhde nem ee otognali povtornymi raketnymi atakami. Komp'yuternyj prosmotr morskogo srazheniya pokazal, chto ona byla po men'shej mere v dva raza dlinnee, chem avianosec. Esli eto tak, to napadenie mozhno ob®yasnit' golodom chudovishcha i vospriyatiem korablya kak takoj zhe ryby. Eshche odna ryba-enterpraiz razrushila dve gidroturbiny u beregov Majami, vyzvav ser'eznye pereboi elektroenergii. Pochinka turbin, esli ona voobshche vozmozhna, zajmet vosemnadcat' mesyacev. Ta zhe osob' otorvala i utopila chast' polya III tihookeanskoj ekvatorial'noj solnechnoj fermy, v rezul'tate chego bylo poteryano bolee dvadcati kvadratnyh mil' solnechnyh batarej. Po svedeniyam Londonskogo Llojda, za poslednie dva goda bessledno ischezlo bolee shestidesyati sudov, chto mozhno pochti celikom otnesti na schet razlichnyh ryb- enterprajz. Vozmozhno, chto etih podvodnyh chudovishch privlekayut elektromagnitnye polya, i sejchas vedutsya eksperimenty v etom napravlenii. Ne isklyucheno, chto poyavitsya vozmozhnost' otpugivat' chudovishch ot glavnyh sudohodnyh linij. No kakovy by ni byli okonchatel'nye prognozy, v nastoyashchee vremya vpolne ochevidno, chto nashi zemnye morya stali ves'ma opasnym dlya cheloveka polem deyatel'nosti. "Krasnaya kniga" (Vypusk 22. 19A) 10. BROZHENIE MYSLEJ Kratchajshee rasstoyanie mezhdu dvumya kalamburami - pryamaya. Solomon Kratkij Pozzhe, kogda samyj sil'nyj shum v golove nakonec proshel, ya dobralsya do nashej s Liz kayuty, napravilsya pryamikom k svoemu rabochemu stolu i vklyuchil terminal. No, vmesto togo chtoby prodiktovat' svoi soobrazheniya, prosto ustavilsya na pustoj ekran i prislushivalsya k mysli, ehom otdayushchejsya v golove. Zigel' i Lopec pravy. CHto zhe eto, v samom dele, oznachaet? Problema zaklyuchalas' ne v tom, chtoby ponyat', a v tom, chtoby ispytat' eto samim. CHto oni delayut, kogda poyut? Menya ne pokidala uverennost', chto postoyannyj zvuk v gnezde, napominayushchij vibraciyu kamertona, - vazhnaya chast' htorranskoj zagadki. Vse v etih proklyatyh chervyah zagadka. Est' u nih intellekt ili net? Kak oni razmnozhayutsya? Kakovy u nih rodstvennye svyazi? Skol'ko polov? Tri? CHetyre? Dyuzhina? Kak oni obshchayutsya so svoimi rabami? I kak, mezhdu prochim, obshchayutsya mezhdu soboj? Razumny li oni voobshche? Ili eto lish' udarnye vojska istinnyh zahvatchikov, kotorye pridut pozzhe? Poslednie voprosy osobenno trevozhili. My znali, chto chervi ne byli razumnymi sushchestvami, potomu chto izuchali pojmannyh osobej, proveryali ih s pomoshch'yu razlichnyh labirintov i samyh izoshchrennyh testov i vyyasnili, chto, hotya otdel'nye chervi i mogut byt' lyubopytny-mi i dazhe soobrazitel'nymi, po shkale intellekta Dunte-manna oni zanimayut mesto gde-to mezhdu advokatom i chajnikom, prichem chajnik nahoditsya na verhnej granice. Net, tupymi oni ne byli. Htorry lyubili reshat' golovolomki, osobenno mehanicheskie, no vyglyadeli pri etom uchenymi idiotami. CHerv' mog sutkami sidet', razbirayas' s chertovoj dvojnoj golovolomkoj, trebuyushchej soten tysyach povtoryayushchihsya operacij, no eto byl pochti avtomaticheskij process - kak budto dusha sushchestva polnost'yu otklyuchalas' ot ego raboty, a reshenie golovolomki svodilos' k chistomu autizmu vrode zhevaniya. Odin iz issledovatelej ochen' metko oharakterizoval etot fenomen: "CHem bol'she rabotaesh' s chervyami, tem sil'nee vpechatlenie, chto nikogo net doma. Oni - budto mashiny bez mozga. Kazhetsya, chto oni ostavili dushu doma, a sami poshli pogulyat'". YA ne byl specialistom po psihologii htorrov i znal tol'ko treh chervej dostatochno horosho, chtoby otlichat' ih drug ot druga. Odnogo zvali Orri, sokrashchenno ot Urobo-ros, vtorogo - Fal'staf, a tret'ego - Orson. V to vremya mne kazalos', chto Orri sposoben dejstvovat' osmyslenno, no teper' ya tak ne schital - mnogie ego postupki byli lish' povedencheskimi shablonami. Interesno, nauchil ego etomu Dzhejson Delandro ili on priobrel ih sam? Dva drugih chervya nikogda ne byli stol' soobrazitel'ny. Odnako v to vremya ya sam byl ne v toj forme, chtoby nablyudat' za nyuansami povedeniya otdel'nyh gastropod s nauchnoj tochki zreniya. YA nahodilsya pod vliyaniem Delandro, i eto vliyanie chastichno, kak ya podozrevayu, podderzhivalos' s pomoshch'yu htorranskih narkotikov, kotorye vhodili v ezhednevnyj racion plemeni. Kak inache mozhno ob®yasnit' nekotorye moi postupki? I tem ne menee ya, navernoe, kak nikto drugoj, priblizilsya k zhizni gnezda i, vernuvshis', rasskazal o svoih oshusheniyah. Ili ne priblizilsya? Vozmozhno, net. YA otkinulsya na spinku kresla, zalozhil ruki za golovu i prislushalsya k hrustu sobstvennyh kostej. Problema zaklyuchalas' v kommunikacii. My tak i ne nashchupali kanal obshcheniya mezhdu lyud'mi i chervyami. Dzhejson Delandro uveryal menya, chto oni s Orsonom mogut razgovarivat', kak beseduem my, no ya nikogda ne mog poverit' v eto do konca. Kogda ya priznalsya v etom, Dzhejson lish' rassmeyalsya i skazal, chto ih obshchenie poka vyhodit za predely moego ogranichennogo vospriyatiya mira, no ya ne dolzhen rasstraivat'sya, potomu chto kogda-nibud' dorastu i do etogo. V glubine dushi ya nikogda ne rasstavalsya s mysl'yu, chto Delandro prosto vydressiroval Orri, kak ochen' umnuyu sobaku. Esli sobaki ponimayut kombinacii slov i dazhe frazy: "Vpered, pojmaj myachik, prinesi myachik mne", - to pochemu etogo ne mogut chervi? Mozhet byt', chervi ne dumayut. Mozhet, prosto zapominayut. Mozhet, u nih est' vsego lish' nabor gotovyh povedencheskih stereotipov, i, stalkivayas' s toj ili inoj situaciej, oni zapuskayut sootvetstvuyushchie programmy povedeniya. Tol'ko otkuda vzyalis' eti programmy? Soglasno naibolee dostovernoj gipoteze, chervi proizoshli ot htorranskogo ekvivalenta zemnyh nasekomyh. Mozhet byt', i tak. U nasekomyh net mozga. Samye soobrazitel'nye obladayut, vozmozhno, tysyachej horoshih nejronov na vse telo, no tem ne menee sposobny dejstvovat' tak, budto obladayut zachatkami intellekta. Kak im eto udaetsya? |ksperimenty s prostymi robotami pokazali, chto mashiny ochen' bystro obuchayutsya vzaimosvyazannym povedencheskim shablonam. Razum imeet ne tol'ko odin, vysshij, uroven', on predstavlyaet soboj nabor podurovnej, kazhdyj iz kotoryh tozhe podrazdelyaetsya na svoi podurovni - i tak dalee do samogo niza. Kazhdyj process vklyuchaetsya v dejstvie v sootvetstvii s ocherednost'yu. YAsno, chto process, rukovodivshij telom Dzhima Makkarti, kogda on zanimalsya lyubov'yu s telom Liz Tirelli, byl ne tem processom, kotoryj upravlyal ego telom, kogda on szhigal iz ognemeta htorranskuyu derevnyu ili vybival dur' iz Rendi Dannen-felzera. Po krajnej mere, ya sil'no nadeyalsya, chto ne tot. CHastichno na etom i osnovana moduliruyushchaya trenirovka - ona uchit upravlyat' subprocessami, vklyuchat' nuzhnye, raspoznavat', kakie iz nih pervoocherednye i smogut kontrolirovat' situaciyu v dannyj moment, a takzhe umet' videt', sootvetstvuyut oni momentu ili net. Trenirovka uchit sozdavat' novye processy, kotorye dejstvuyut kak... chto? Nadsmotrshchiki. Instruktory. Guru. Konechnoj cel'yu yavlyaetsya sozdanie nekoego universal'nogo modusa povedeniya, iz kotorogo po mere nadobnosti mozhno sozdavat' novye modusy. Predpolagalos', chto v itoge povyshaetsya ne tol'ko sposobnost' pravil'no reagirovat' na slozhivshiesya obstoyatel'stva, no i sposobnost' vydavat' rezul'taty. Pomogalo li eto? Inogda. CHto-to v etom rode. Moglo pomoch'. Kogda ya ne zabyval napomnit' sebe, chto vse-taki proshel trenirovku. Odnako... eto ne delalo cheloveka umnee. On tol'ko nachinal vesti sebya umnee. Proklyataya zagadka chervej po-prezhnemu vgonyala menya v otchayanie kazhdyj raz, kogda ya vspominal o nej. My chto-to upuskali, potomu chto htorry byli chuzhdy nam, i skol'ko by raz eto chto-to ni prohodilo mimo nas, dysha pryamo v lico, my po-prezhnemu ne zamechali ego. Kazhdyj raz my ob®yasnyali eto kak-to eshche. Htorr vrazhdeben nam. Ne stol'ko vrazhdeben, skol'ko chuzhd. On - vne predelov nashego mirooshchushcheniya, a vozmozhno, voobshche za predelami vospriyatiya cheloveka. - Kem by ili chem by oni ni byli, - ob®yasnil ya terminalu, - oni edyat ne tak, kak edim my, razmnozhayutsya ne tak, kak razmnozhaemsya my, dumayut ne tak, kak dumaem my. Oni chuvstvuyut ne tak, kak my, i vosprinimayut mir sovershenno inache. Oni - ne my, imi dvizhet sovsem inoe, oni zhelayut ne to, chego zhelaem my, oni ispytyvayut ne tot strah, kotoryj ispytyvaem my, u nih sovershenno inye potrebnosti, drugie pobuditel'nye motivy, vse drugoe. My ne imeem ponyatiya, chto takoe prosto byt' htor-rom, potomu chto ne znaem dazhe, chto takoe htorranin. V Massachusetskom Centre virtual'noj real'nosti pytalis' vosproizvesti htorranskoe vospriyatie okruzhayushchego mira. YA videl i dazhe uchastvoval v nekotoryh eksperimentah. |to bylo, esli vyrazit'sya pomyagche, e... mozgov. YA popadal v iskusstvennye real'nosti - stanovilsya pticej, vyryvayas' iz dvuhmernogo labirinta nazemnogo sushchestvovaniya. YA plyl po vozdushnomu okeanu, pronosilsya so svistom, vzmyval vverh, kuvyrkalsya, nyryal vniz. Goluboe nebo stoyalo stenoj, za kotoroj skryvalis' vozmozhnosti i opasnosti. Vospriyatie mira smestilos' i postoyanno menyalos'. Derevo stalo spasitel'noj derevushkoj. Zabor - mestom sbora i obeda. Nebo prevratilos' v pautinu zapahov. Zdes' veter oshchushchalsya kak tverdoe telo. Vse krugom bylo yarkim i dikim. Vse stremilos' vvys', granica sushchestvovala tol'ko vnizu. Razlichnye golosa taratorili i rychali drug na druga, ohranyaya neprikosnovennost' svoih vladenij. Net, vozduh byl svobodoj, serdce bilos' otchayanno, besheno sokrashchalis' myshcy. Kazhdoe dvizhenie stalo usiliem - radostnym, gracioznym. Vzbirayas' vse vyshe, mozhno bylo, nabrav vysotu, otdohnut' v vozduhe - prosto raspravit' kryl'ya i plavno, po spirali, plyt' v voshodyashchem potoke. Zdes' cveta kazalis' drugimi - mozhno bylo videt' v. vozduhe magnitnye linii. Zemlya ostalas' daleko vnizu - mesto, gde gostish', no ne zhivesh'. Polet - vot estestvennoe sostoyanie. Nebo - dom. Nebo - zhizn'. A vot, dlya sravneniya, korova na sklone gory. Zemlya gudit. Mnogo myasa, mnogo zheludkov. Fabrika ploti. Korovu prizhimaet k pochve zemnoe tyagotenie. Ona tyazhko idet po zhizni. Na ume odna eda. ZHizn' - stog sena. Edinstvennoe prednaznachenie - perevarivat'. Dni prohodyat v zhevanii i otrygivanii, snova perezhevyvanii i ispuskanii v vozduh neveroyatnogo kolichestva metana. Trava pod nogami - odnovremenno i kover i eda. Zdes', sredi vechnogo obeda, my brodili mezh buterbrodov s kress-salatom i ogurcami, bezostanovochno chavkaya i procezhivaya kashicu cherez vse chetyre zheludka. Solnce bylo teplym odeyalom i podlivkoj k okruzhayushchemu so vseh storon salatu; dozhdik lish' osvezhal ego aromat. Dlya korovy beton - prestuplenie, zabor - greh. Korova ne zhivet - ona obedaet. Inache i byt' ne mozhet: korova dolzhna est' mnogo salata, chtoby pitat' svoyu tushu. ZHizn' - odna dolgaya trapeza. Myshi. Mysh'. Takaya malen'kaya, nezametnaya, no zhivet povsyudu. Ona stremitel'no shmygaet po labirintam uzkih nor i derzhitsya poblizhe k temnym mestam. Vse, chto dvigaetsya v mire naverhu, opasno - yastreby, koshki, laski, sobaki, sovy. Mir konchaetsya za predelami tvoego tela. Otkrytoe prostranstvo uzhasaet. Zvuki strashat. Dazhe esli ubezhish', potryasenie stol' veliko, chto ty mozhesh' umeret' ot straha. Myshi ne zhivut. Oni panikuyut. YArkij svet - opasnost'. Dvizhenie - opasnost'. Vse bol'shoe - ugroza. I vse-taki myshi hrabrecy. Oni obyazany byt' takovymi. Edva popadaesh' v myshinyj mir, kak cveta menyayutsya. Zvuki stanovyatsya gromche, ton'she, basovitee. Ishchi, rasti, razmnozhajsya, riskuj, zhirej - no delaj vse bystro. Myshi - malen'kie lyudi v svoem mire, oni pervymi gibnut, pervymi poyavlyayutsya snova. Myshi - krohotnye voiny. Letaj s pticami, zhuj zhvachku s korovami, zhivi v myshinom mire, plavaj s kitami - otkryvaj dlya sebya novye vozmozhnosti videt', obonyat', slyshat'. Odnako vse eto ne to. Samoe bol'shee, chego mozhno dostich' v Centre virtual'noj real'nosti, - poddel'naya real'nost' pticy, korovy i myshi. Nastoyashchaya pravda mozhet sil'no otlichat'sya. Poka my ne smozhem vzhivit' datchik myshi, korove ili ptice, my ne budem znat' etogo navernyaka. Tem ne menee cel' vse ravno byla dostignuta: oshchushcheniya drugih sushchestv otlichayutsya ot nashego, potomu chto u nih drugoe videnie mira, potomu chto dvizhenie sushchestva v okruzhayushchem mire, ego vzaimodejstvie s nim, obonyanie, vkus, sposobnosti k vyzhivaniyu i dazhe k razmnozheniyu - eto unikal'nyj zhiznennyj opyt. Kakimi by ni byli eti modeli - smazannymi, izurodovannymi, propushchennymi cherez fil'tr ekvivalentnyh chelovecheskih ponyatij i, v konechnom itoge, ispytannymi chelovecheskimi organami chuvstv, - kakimi by nesovershennymi oni ni byli, vse ravno oni davali lish' pervoe priblizhenie, startovuyu poziciyu, s kotoroj mozhno nachinat'. Inogda eto napominalo namazyvanie masla na hleb pod vodoj, no vse ravno davalo vozmozhnost' prochuvstvovat' glubinu propasti mezhdu odnim vidom i drugim. Esli by my znali o htorranah dostatochno, chtoby nachat' modelirovat' htorranskuyu real'nost'. Esli by... My mogli smodelirovat' tunneli i sozdat' iskusstvennuyu sredu obitaniya. My mogli vosproizvesti vsepronikayushchie zvuki gnezd. My mogli nastroit'sya na videnie glazami chervej i podobrat' chastoty, na kotorye reagiruyut ih sluhovye receptory, takim obrazom, chto operator v kiberprostranstve vosprinimal by okruzhayushchuyu sredu organami chuvstv, podobnymi htorranskim, - no v storone ostavalis' drugie vzaimootnosheniya chervej s okruzhayushchim mirom. O kotoryh my ne znali. - Pesni, - neozhidanno skazal ya sebe. - Nam nado nauchit'sya pet', kak Htorr. Tol'ko... ya uzhe proshel cherez eto. V etom i zaklyuchalas' problema. YA vspomnil... Vpervye popav v htorranskoe gnezdo i obnaruzhiv tam chetyreh chervej, nahodyashchihsya v sostoyanii obshcheniya... ya vyronil oruzhie. I polozhil ruki na ih teplye boka. Oni murlykali. Urchali. Vibrirovali na odnoj note, kotoraya proshila menya naskvoz'. Ih meh pokalyval. On byl myagche norkovogo. YA naklonilsya k zvuku, prizhalsya k nemu, pytayas'... Snova ya uslyshal ego v stade. Velikom San-Francis-skom Stade. Stado pelo. Ono tyanulo notu. |to byla drugaya pesnya, no ya ispytal tu zhe ostruyu tosku. Neobhodimost' byt' chast'yu bol'shego. |to bylo rastvoreniem moego "ya" v obshchej individual'nosti. Esli gudenie chervej - lish' bessoznatel'nyj zvuk, to oni ne otlichayutsya ot pchel, ili murav'ev, ili termitov. A ih gnezda postroeny stol' zhe bessoznatel'no, kak soty v ul'e i zamyslovatye labirinty v termitnikah, - ne produkt produmannyh dejstvij, a prosto rezul'tat vzaimodejstviya nesmetnogo kolichestva malen'kih kopij odnoj i toj zhe programmy. Tochno tak zhe nasekomomu ne hvataet soobrazitel'nosti, chtoby prosto hodit', no subprocessy, proishodyashchie v kazhdom iz tysyachi ego nejronov, dostatochno soobrazitel'ny, chtoby, ob®edinivshis', rukovodit' bolee krupnym processom peredvizheniya. No... esli chervi nechto bol'shee, chem individual'nosti - hotya do sih por kakih-libo ser'eznyh dokazatel'stv etogo net, - to dolzhna byt' kakaya-to osoznannaya cel', ili prednaznachenie, ili prichina neumolchnogo gudeniya v gnezde, kollektivnoj vibracii, rezoniruyushchej po vsemu htorranskomu poseleniyu. I esli ya prav, esli eto imeet vpolne opredelennoe prednaznachenie, togda etot fenomen dolzhen byt' ochen' pohozh na to, chto proishodit v stadah. Tol'ko namnogo ego prevoshodyashchij. Vse, chto kasalos' chervej, imelo prevoshodnuyu stepen'. Vnutri stada gudenie vyzyvaet rastvorenie lichnosti. U chervej - ya by ne udivilsya, esli ono vyzyvaet trans-cendenciyu svoego "ya". A imeet li cherv' voobshche svoe "ya"? Obladal li Orri nastoyashchim samosoznaniem, ne govorya uzhe o razume? YA do sih por ne byl v etom uveren. Osoznaet li sebya sobaka? Dumaet li ona? A obez'yany? I pochemu my tak chertovski vysokomerny v svoem antropomorfizme? Pochemu voobshche uvereny, chto obladaem soznaniem? Tol'ko potomu, chto schitaem, budto dumat' oznachaet dejstvitel'no dumat'. A esli nashe myshlenie na samom dele - tol'ko illyuziya? CHto, esli my zaprogrammirovany dumat' tak, kak my dumaem? I kto v takom sluchae pishet dlya nas programmu? Soglasno moduliruyushchej trenirovke, chelovek nachinaet programmirovat' sebya eshche v materinskom chreve. I delaet eto ploho. Potomu chto nikto ne obuchen programmirovat' chelovecheskoe sushchestvo. Prihoditsya vse uznavat' na hodu. Bol'shuyu chast' vremeni my delaem do-pusheniya na osnovanii nepolnoj informacii i ispol'zuem ih dlya opravdaniya nevernyh vyvodov. Mozhet byt', chervi umnee, potomu chto ne nuzhdayutsya v podobnom programmirovanii. Mozhet byt', ih individual'noe programmirovanie, kakim by ono ni bylo, yavlyaetsya produktom ne stol'ko sobstvennyh nablyudenij, skol'ko kollektivnogo mneniya vsego poseleniya. Goryacho! Vot ona - mysl'. S pomoshch'yu peniya chervi nastraivayut sebya. Na samih sebya. Drug na druga. Na gnezdo. Da. Pchely. Pchelinoe zhuzhzhanie. ZHuzhzhit ves' ulej. SHum vibriruyushchih kryl'ev napolnyaet gnezdo. V kazhdyj moment pchelinoj zhizni etot zvuk rezoniruet. Net takoj veshchi, kak odna pchela, - vse pogloshchaet soboj roj. I net takoj veshi, kak odin htorr. Da. Gospodi! Net otdel'nyh htorran. YA vypryamilsya i posmotrel v okno. Den' pozheltel, pervye teni zakata prorisovalis' na predvechernem nebe. My nahodilis' na polputi iz nikuda v nikuda. Beskrajnij amazonskij pejzazh zelenymi volnami perekatyvalsya k dalekomu golubomu gorizontu. YA ostalsya naedine so svoej ideej, podavlennyj ee masshtabom. Trudno skazat', chto vyzvalo ee poyavlenie - navernoe, prosto brounovskoe dvizhenie myslej, sluchajno natalkivayushchihsya drug na druga v moej pustoj golove. My upuskali eto. Davno znali, no ne pozvolyali sebe prochuvstvovat' real'nost' etogo. My videli v htorrah lish' otdel'nyh sushchestv - organizmy, kotorye obrazuyut sem'i, so vremenem - plemena i, vozmozhno, nacii. My proglyadeli ochevidnoe. Oni ne byli individual'nostyami. Oni byli sushchestvom- roem/gnezdom/koloniej. - Nado perestat' dumat' o chervyah kak o vragah, - skazal ya. - CHervej net. Nado dumat' o mandale kak o sushchestve, s kotorym my stolknulis', - i posmotret', kuda privedet nas eta logicheskaya cepochka. Slova oformilis' v vide nadpisi na ekrane. Mysl' byla zakonchena. YA ne znal, chto eshche pribavit'. Po krajnej mere, sejchas ne znal. No ya byl uveren, chto, esli dam idee nemnogo otstoyat'sya, v golovu pridet eshche mnogoe. YA ispytyval chudesnoe chuvstvo, chto sumel otkryt' segodnya ochen' vazhnuyu dver'. Vopreki rashozhemu mneniyu, samyj rasprostranennyj organizm v htorranskoj ekologii ne yadovitaya zhigalka, a nervnyj simbiont. |tot simbiont sposoben vyzhivat' v telah samyh razlichnyh predstavitelej htorranskoj prirody. Nervnye simbionty obnaruzheny u gastropod, krolikosobak, kladbishchenskih vorov (gorpov), libbitov, gnusavchikov i gnezdovyh udavov. Pomimo etogo, rodstvennaya forma simbionta najdena v gnezdah volochashchihsya derev'ev, v krasnoj kudzu i nekotoryh raznovidnostyah htorranskoj yagody. Ochen' prosto ustroennoe, eto sushchestvo tak horosho adaptiruetsya, chto mozhet rasti povsyudu, gde najdet sootvetstvuyushchuyu pitatel'nuyu sredu. V zavisimosti ot uslovij, v kotorye on popadaet, etot organizm sposoben funkcionirovat' i kak rastenie, i kak zhivotnoe. On, nesomnenno, predpochitaet myshechnuyu tkan' chervej, tak kak gushche vsego prorastaet imenno v ih telah, no ego vybor hozyaev etim yavno ne ogranichivaetsya. "Krasnaya kniga" (Vypusk '22. 19A) 11. BLIZOSTX Razumnaya zhizn' - eto sposob Vselennoj poznat' sebya. Inymi slovami, Vselennaya tak zhe samonadeyanna, kak i vse my. Solomon Kratkij YA nikogda ne lyubil letat' na samoletah. Nikogda ne lyubil smotret' iz illyuminatora vniz. Videt', chto ya derzhus' v vozduhe lish' blagodarya dobroj vole Vselennoj, ne otnositsya k moim lyubimym zanyatiyam. Slishkom chasto ispytyval ya na sebe etu tak nazyvaemuyu "dobruyu volyu". S drugoj storony, "Ieronim Bosh" ne samolet, a kru-iznyj korabl', drejfuyushchij po bezmolvnomu vozdushnomu okeanu. My plyli skvoz' meli okajmlennyh purpurom oblakov. Myagko i besshumno, s netoroplivoj faciej skol'zili skvoz' raskalennyj tropicheskij den' i chernuyu, s brilliantovymi rossypyami, tropicheskuyu noch'. My byli ryboj-enterprajz podnebes'ya, siyayushchej, neumolimoj, besstrastnoj. Luchi nashih prozhektorov sharili, nahodili, issledovali. Dzhungli vnizu byli chernymi. YA reshil, chto mne nravitsya etot gigantskij vozdushnyj korabl'. YA dejstvitel'no mog zdes' rasslabit'sya, vne dosyagaemosti ot vsego, chto presledovalo menya stol'ko vremeni. YA snova chuvstvoval sebya spokojno... Konechno, eto vsego lish' illyuziya. Nikuda ne det'sya ot togo uzhasa, v kotoryj my napravlyaemsya, no hot' kakoe-to vremya ya ne zhelal imet' s etim nichego obshchego. YA paril nad moimi nochnymi koshmarami v mirnyh skazochnyh mechtah. Ah, esli by my mogli letet' tak vechno, opoyasyvaya zemnoj shar snova i snova, nikogda ne prizemlyayas', kak prizrachnaya nebesnaya legenda. Odnazhdy, kogda my eshche leteli nad ploskim golubym okeanom, kapitan Harbo pokazala na nesushchuyusya vnizu stajku del'finov. Oni vyprygivali iz vody i snova nyryali, vyryvalis' za predely ogromnoj teni dirizhablya i vozvrashchalis' obratno. Na kakoj-to moment ya pochuvstvoval prostodushnuyu radost' - vse-taki ostavalos' eshche horoshee v etom mire. Eshche zhili sushchestva, kotorye mogli igrat' v morskoj pene. A potom eto chuvstvo ischezlo, ustupiv mesto pechali. Skol'ko ostalos' im zhit'? Popadut li oni v pyatno krasnyh morskih sliznej, oslabeyut i umrut? Ili etih nezhnyh i prekrasnyh zhivotnyh proglotit odna iz pyati ryb-enterprajz, chto ryskayut po yuzhnoj Atlantike? Ili oni prosto v otchayanii vybrosyatsya na bereg, kak sdelali do nih tysyachi drugih? Mne zahotelos' kakim-nibud' obrazom spustit'sya k del'finam i predupredit' ih. Ili spasti. Ili kak-to zashchitit'. Menya terzalo chuvstvo bespomoshchnosti i gneva. Sejchas, kogda my vse dal'she uglublyalis' v serdce velikogo Amazonskogo bassejna, eto chuvstvo roslo. Kapitan Harbo sledovala po techeniyu Amazonki, derzhas' v osnovnom nad otkrytoj vodoj ili v predelah ee vidimosti. Nasha ten' ogromnym zloveshchim pyatnom skol'zila na zapad po pushistoj zelenoj poverhnosti dzhunglej. Inogda vnezapno i bezzvuchno nastupayushchaya temnota vspugivala yarko okrashennuyu pticu, krichavshuyu ot straha. Neskol'ko raz my videli indejcev, ostanavlivavshih svoi kanoe i glyadevshih vverh. A odin raz zametili, kak rebenok s krikom brosilsya k svoim roditelyam. Kto mog upreknut' ego v trusosti? Gigantskij rozovyj cherv' v nebe - vy ne pobezhali by? Balkon okazalsya neozhidannoj roskosh'yu - istochnikom postoyannogo vostorga. Nad okeanom my mogli smotret' na svetyashchuyusya penu na fone temnoj glubiny pryamo pod nashimi nogami. Ten' dirizhablya ne rassekala volny, my kak by plyli po nepotrevozhennoj poverhnosti vody. Pozzhe, nad dzhunglyami, mozhno bylo videt', kak lunnyj svet zhutkovato otrazhaetsya ot sochnoj zeleni vnizu. Milliony glyancevityh list'ev, kazhdyj iz kotoryh sam po sebe byl nedostatochno yarok, chtoby blestet', no priglushenno svetilsya, - milliony etih list'ev vse vmeste tem ne menee iskrilis' i perelivalis', migaya kak zvezdochki. Oni napominali lunnuyu dorozhku na nespokojnom more. A potom, inogda, dzhungli vnezapno razdvigalis', obnazhaya yarkij, neozhidanno pugayushchij problesk, pohozhij na kusok temnogo zerkala, proglyanuvshego iz chashchi, chtoby pojmat' i otrazit' vspyshku zabludivshegosya v nej sveta - osveshchennyh lunoj oblakov ili luchej prozhektorov. |to byla vsego lish' reka ili ee pritok, privetlivo podmigivayushchie nam, napominaya o svoem zabotlivom prisutstvii. Tak ya stoyal, glyadya v temnotu, kogda szadi neslyshno podoshla Liz. Ona molcha oblokotilas' na perila ryadom so mnoj, i my stoyali, dysha aromatami, kotorye prinosil veter. Vnizu zapah, navernoe, byl pritornym. A zdes', v oblakah, chuvstvovalsya tonkij privkus zeleni i cvetov. No byli i drugie zapahi, temnye i neznakomye. Sredi nih vydelyalos' postoyannoe uvyadanie i gnienie dzhunglej. Zapahi zemli otnyud' ne nepriyatny, no nekotorye iz nih byli krovavo-krasnymi, a odnazhdy edva ulovimo pahnulo gorpom, no on byl ochen' daleko, i smrad bystro ischez. Liz molchala. Ona polozhila svoyu ruku na moyu, a spustya nekotoroe vremya obnyala menya za plechi i privlekla k sebe, budto mama - svoego malen'kogo