t' neobhodimye kommentarii na standartnom voltarianskom, perepisav zatem eshche raz. Krome togo, oni pechatali tam massu shkol'nyh uchebnikov, poetomu nauchit'sya chitat' i pisat' mozhno tozhe dovol'no bystro. Rat i Terb, luchshie operativniki Voltara na toj planete, takzhe sdelali nemalo, zapisyvaya nekotorye dialekty zemlyan. U nas skopilis' bukval'no celye tonny kak chisto lingvisticheskih, tak i metodicheskih posobij. Menya vsegda zabavlyalo to, chto plenki, diski i knigi na BlitoPZ nepremenno soprovozhdalis' predupreditel'nymi nadpisyami, grozyashchimi nakazaniem tem, kto stanet zanimat'sya ih kopirovaniem -- iz etih preduprezhdenij sledovalo, chto nekaya gruppa, izvestnaya pod shifrom FBR, mozhet arestovat' narushitelya zapreta! Nu chto zh, pust' poprobuyut. YA perebral materialy na polke s nadpis'yu "BlitoPZ". A chto kasaetsya sceny na platforme, to tam nichego ne menyalos'. Sledovatel'no, i mne toropit'sya nezachem. Naskol'ko ya smog predstavit', zona, gde predpolagalos' zadejstvovat' Hellera, ohvatyvala tri osnovnyh rajona: Virginiyu, Vashington, otnosyashchijsya k okrugu Kolumbiya, i gorod N'yuJork. V Turcii on nadolgo ne zaderzhitsya -- nadeyus', bogi etogo ne dopustyat. Mne udalos' otyskat' "virginskij dialekt", no najti razdel s zapisyami "Proiznoshenie Vashingtona, okrug Kolumbiya" ya ne smog i reshil propustit' ego. Potom ya zaputalsya v "N'yujorkskom dialekte", kotoryj k tomu zhe okazalsya ne dialektom, a dialektami, potomu chto, kak vyyasnilos', imel neskol'ko raznovidnostej. Nakonec mne udalos' razyskat' poyasnyayushchuyu zapisku. V nej govorilos' "Ajvilig" -- dialekt, harakterizuemyj proiznosheniem, prinyatym u vysshih sloev obshchestvatoj chasti Soedinennyh SHtatov, kotoraya izvestna pod nazvaniem "Novaya Angliya". Sverivshis' s kartoj, ya ubedilsya, chto N'yuJork v izvestnoj stepeni territorial'no stykuetsya s granicami Novoj Anglii, i reshil etim ogranichit'sya. Moj anglijskij otnosilsya k "razno storonnemu kommercheskomu dialektu", chto samo po sebe pozvolyalo bystro osvoit' inye dialekty. No ya rassudil, chto u Hellera edva li hvatit vremeni na takie tonkosti. Poetomu i reshil ogranichit'sya "virginskim" i "ajvilig". Scena na platforme postepenno utrachivala nakal. Uchastniki ee eshche ne razgovarivali. No grafinya uzhe pochti prekratila plakat'. Krasnozvezdnaya tryapka inzhenera otlichno vpityvala vlagu. YA pytalsya dogadat'sya, chto teper' sobiraetsya vykinut' grafinya. Mne prishlo v golovu, chto nedurno bylo by predupredit' Lombara na tot sluchaj, esli eta devica dejstvuet s dal'nim pricelom, rasschityvaya vyrvat'sya na svobodu. No ya tak i ne mog reshit', chto imenno ona namerevaetsya predprinyat'. Esli ona vstupaet s Hellerom v sgovor, to dlya etogo nuzhno, kak minimum, razgovarivat'. No ona tak i ne proiznesla bol'she ni slova. To, chto grafinya Krek ochen' opasna, bylo obshcheizvestnym faktom, tak chto podobnoe povedenie moglo oznachat' edinstvennoe -- ona prodemonstrirovala eshche odnu iz granej svoego nepredskazuemogo haraktera. Da i voobshche -- kto mozhet ponyat' etih zhenshchinNakonec ona zagovorila. Golos ee zvuchal poprezhnemu ochen' tiho, no ona uzhe hotya by ne plakala. Sejchas vse projdet, -- skazala ona. Vy uvereny? -- shepotom sprosil Heller. Ona utverditel'no kivnula i prinyalas' vytirat' lico krasno zvezdnoj tryapkoj inzhenera. Nu chto zhe, mozhet, mne udastsya spasti hot' chast' etogo yavno zagublennogo dnya. YA znakom podozval Hellera. Mne byli horosho znakomy principy dejstviya gipnoshlemov. Raz uzh otdel trenirovki uklonyaetsya ot sodejstviya v obuchenii, to u menya ostaetsya tol'ko odin vyhod -- vzyat' process obucheniya yazykam na sebya. Prosvetitel'naya i vospitatel'naya rabota s sotrudnikami zachastuyu lozhitsya na plechi rukovodstva Apparata, poskol'ku so trudnikov etih nabirayut, kak pravilo, sredi kretinov i psihov, a to i prosto prestupnikov. YA vstavil kassetu v gnezdo shlema i popytalsya nadet' shlem vmeste s naushnikami i prochim Helleru na golovu. On s lyubo pytstvom oglyadel shlem, a potom, vmesto togo chtoby pomoch' mne, prosto vzyal ego u menya. YA popytalsya raz®yasnit' emu naznachenie shlema, no on ne stal menya slushat'. Ne skazav ni slova, on napravilsya k polkam i prinyalsya chto-to iskat'. SHlem on postavil ryadom, a sam prodolzhal poiski. Nakonec on otyskal proigryvatel', kotoryj byl otsoedinen ot shlemofona, vzyal pervuyu iz kasset s nadpis'yu: "Nachal'nyj kurs anglijskogo yazyka (ajvilig)" i vstavil v proigryvatel'. Sobrav vse eto, on vernulsya na platformu i uselsya za stol, ustanoviv pered soboj shlemofon s proigryvatelem. Grafinya Krek prodolzhala nepodvizhno sidet' na stule. Dolzhen zametit', chto nikto nikogda ne smel usazhivat'sya za stol samoj grafini! No ona i slova ne skazala. Heller vklyuchil proigryvatel'. -- Menya zovut Dzhordzh, -- poslyshalos' iz dinamika. -- O net, tak delo, ne pojdet, -- progovoril Heller i tut zhe snova nazhal na knopku. Dinamik umolk. On dobyl iz karmana kakojto hitroumnyj instrument, snyal zadnyuyu stenku proigryvatelya i bukval'no cherez paru sekund vy tashchil iz ego vnutrennostej celuyu gorst' malen'kih detalej. Oglya dev ih, on obernulsya ko mne: -- Vyzovite tehnika iz vashej sluzhby elektronnogo slezheniya, -- potreboval on. Aga, sledovatel'no, on sumel kakimto obrazom uznat', chto vnutri Zamka Mraka vedetsya podslushivanie vseh razgovorov. A vprochem, kak v nashi dni obojtis' bez takoj sluzhby! Po peregovornomu disku ya vyzval nuzhnogo specialista. Heller tem vremenem natyanul osobye teplonepronicaemye perchatki, dostal malen'kij diskovyj rezak i prinyalsya obrabatyvat' detali mehanizma proigryvatelya. YA ponyal, chto on reshil umen'shit' zubchatoe koleso. V ego zashchishchennyh perchatkami pal'cah kolesiko raskalilos' dokrasna. Obychno takaya rabota proizvoditsya na precizionnyh stankah. Odnako sejchas pryamo na moih glazah Heller izgotavlival zubchatoe koleso men'shego dia metra i delal eto s vysokoj tochnost'yu. Grafinya Krek molcha nablyudala za ego dejstviyami. YAvilsya vyzvannyj po ego trebovaniyu tehnik. -- Prinesite mne detal' 435M67D1, -- skazal emu Heller. Vy, navernoe, i sami znaete, chto predstavlyayut soboj tehniki. No zdes', v Zamke Mraka, oni osobenno vrednye. I tol'ko tehnik raskryl rot, chtoby vylozhit' celyj ryad prichin, po kotorym zadanie nu nikak nel'zya vypolnit', kak Heller mgnovenno zastavil ego zatknut'sya. Perejdya na tochnyj i ne terpyashchij vozrazhenij ton oficera Flota, on skazal: -- U vas nesomnenno imeetsya perehvatchik, kotoryj preobrazovyvaet postupayushchie signaly na druguyu volnu. Detal' 435m67d1 kak raz i yavlyaetsya preobrazovatelem nizkih chastot v bolee vysokie. Voz'mite iz zapasnogo komplekta. I poshevelivajtes'. Tehnika kak vetrom sdulo. Heller podozhdal, poka ostynet koleso, i prinyalsya vnov' sobirat' proigryvatel'. CHtoby prognat' na normal'noj skorosti zaryazhennuyu v kassetu plenku, nuzhen primerno chas. On zhe vse ustroil tak, chto plenka provorachivalas' s ogromnoj bystrotoj. Zvuk, vyhodivshij teper' iz dinamika, napominal preryvistyj i vysokij skrip, znachitel'naya chast' kotorogo voobshche ne vosprini malas' na sluh. Tehnik vozvratilsya, vruchil Helleru trebuemuyu detal', vytyanuvshis' v strunku, poflotski otdal chest' i tut zhe snova ischez. Dolzhen priznat'sya, chto ya pochuvstvoval zavist'. Nikto nikogda v ramkah Apparata ne vel sebya tak po otnosheniyu ko mne! Heller tem vremenem dobyl iz svoih bezdonnyh, povidimomu, karmanov nebol'shoj nagrevatel'nyj apparat i spayal soedinitel' nye provodki s prinesennoj detal'yu, ustanoviv ee na otvedennoe mesto. Pri etom on byl skup v dvizheniyah. Potom snova prognal vsyu plenku. Na etot raz poslyshalos' pochti priemlemoe dlya sluha rychanie. -- Nu, tak-to luchshe, -- probormotal Heller i ubral so stola, akkuratno slozhiv i spryatav instrumenty. Zatem on snova vstavil plenku, na kotoroj byl zapisan yazykovoj kurs. On sobralsya, vperil vzor v proigryvatel' i nazhal knopku. Poslyshalsya voj, kotoryj prodolzhalsya sekund tridcat', posle chego plenka konchilas'. -- Nu vot, -- skazal Heller udovletvorenno. Net, eto prosto neveroyatno. Nichego sebe -- "nu vot"! CHtoby proslushat' etu plenku hotya by raz, nuzhen po men'shej mere chas! -- Poslushajte, -- skazal ya, -- perestan'te morochit' mne golovu. Esli vam i v samom dele udalos' rasslyshat' hot' odno slovo iz etogo kursa, to vy smozhete prodolzhit' za mnoj tekst. "Menya zovut Dzhordzh..." -- procitiroval ya samoe nachalo zapisannogo na plenku teksta, a potom umolk. Odnako Heller tol'ko usmehnulsya v otvet. -- "U menya est' sobaka. Ee zovut Rover. Vy lyubite sobak?" -- prodolzhal on sovershenno nevozmutimo. No, pohozhe, emu ne ochen' interesno bylo udivlyat' menya svoimi uspehami. On tut zhe vzyalsya za sleduyushchuyu kassetu, sunul ee v proigryvatel', i dinamik snova vzvyl. (...). Neuzhto on sposoben usvaivat' vse eto, da eshche s takoj skorost'yu?! Grafinya Krek sochla umestnym rasseyat' moi somneniya, no sdelala ona eto pochemuto edva slyshnym shepotom: -- Mgnovennoe sluhovoe vospriyatie i zapominanie... V giper skorostnom rezhime... YA glyanul na nee: Takoe ochen' redko vstrechaetsya? Net, -- otvetila ona, kak by v poluzabyt'i. -- Sobstvenno govorya... eto dejstvitel'no ochen' redko vstrechaetsya, esli uchest' skorost'. -- Ona vrode by vovse i ne razgovarivala so mnoj, ne zamechala menya. -- Ego sluh natrenirovan takim obrazom, chto sposoben ulavlivat' i fiksirovat' mel'chajshie vremennye intervaly. -- Golos ee zvuchal ochen' stranno, kak by donosyas' otkudato izdaleka. -- Mne eshche nikogda ne sluchalos' nablyudat', chtoby eto proishodilo s takoj skorost'yu. |to osobyj talant. -- Tut ona budto vpervye obnaruzhila moe prisutstvie. So svetyashchimisya ot udivleniya glazami ona skazala: -- On prekrasen, vy ne nahodite? Snachala mne pokazalos', chto ona imeet v vidu talant Hellera. No grafinya podrazumevala sovsem inoe. YA ponyal, chto ona prosto ne mozhet glaz otorvat' ot shirokih plech Hellera, ot krasivoj i moshchnoj shei. Nichego ne skazhesh', Dzhettero Heller nesomnenno odin iz teh rebyat, chto vyglyadyat ves'ma privlekatel'no, no delo zdes' ne tol'ko v etom. Bylo zdes' yavno chto-to eshche, nechto sovsem inoe. CHto imenno, ne mne opredelyat'... No ya mogu poruchit'sya, chto eto predstavlyalo soboj ser'eznuyu ugrozu. I tut menya osenilo. -- Nu chto zh, -- skazal ya. -- Raz on sposoben obuchat'sya s takoj skorost'yu, to my mozhem prosto vzyat' proigryvatel' vmeste s kassetami, otnesti vse eto v moj kabinet i tam spokojno zanimat'sya na dosuge yazykom. -- Net! -- voskliknula grafinya. I bolee spokojnym tonom po yasnila: -- Sushchestvuet pravilo, po kotoromu nichto iz oborudovaniya ne mozhet byt' vyneseno otsyuda. |to byla ochen' neuklyuzhaya otgovorka. YA bral tut oborudovanie vsyakij raz, kogda v etom voznikala nuzhda. Tem vremenem Heller proslushal uzhe chetyre kassety. YA podnyalsya so svoego mesta i pohlopal ego po plechu. -- Hvatit na segodnya, -- skazal ya. -- U nas est' eshche i drugie dela. Pojdemte! I ya pospeshno utashchil ego. Ne lyublyu popadat' v neponyatnye situacii. Glava 5 My podnyalis' na lifte na samuyu vysokuyu bashnyu Zamka Mraka. Delo bylo uzhe posle zakata, a krome togo, eto bylo edinstvennoe mesto, gde ucelela krysha i nas ne mogli razglyadet' s proletayushchih nad zamkom mashin. Useyannoe zvezdami nebo navislo nad rasprostertoj vnizu pustynej podobno ukrashennomu dragocennymi kamen'yami kupolu. Ogon'ki dalekogo Lagerya Zakalki pobleskivali vnizu. O, eto ochen' zdorovo, vot tak vot nabrat' polnye legkie svezhego vozduha posle celogo dnya, provedennogo tut, sredi smrada, caryashchego v ukrytyh ot lyudskogo vzglyada labirintah Zamka Mraka! -- Heller, -- obratilsya ya k nemu, kogda my s udobstvom razmes tilis' v ambrazure bashni. -- Mne hochetsya pogovorit' s vami. YA videl, kak veter pustyni treplet ego volosy, no v temnote, rasseivaemoj tol'ko svetom zvezd, ne mog razglyadet' ego glaz. No kak mne pokazalos', ya sumel zavladet' ego vnimaniem. -- Missiya na Zemlyu, -- prodolzhal ya, -- imeet ogromnoe, prosto zhiznenno vazhnoe znachenie. I ya ne mogu stavit' pod ugrozu vypol nenie dannyh mne prikazov. Dumayu, ne stoit poyasnyat', chto ya ne skazal emu o tom, chto vypolnenie etih samyh prikazov vklyuchalo v sebya i dovedenie ego do provala. No, kak ni stranno, v tot moment ya ispytyval k nemu samye bratskie chuvstva, a to, chto ya namerevalsya skazat', vpolne soobra zovyvalos' s tem, chto odin mladshij oficer prosto dolzhen skazat' drugomu mladshemu oficeru, ne obrashchaya vnimanie, ponravitsya eto sobesedniku ili net. -- Vy -- sovershennyj novichok v shpionskoj rabote voobshche, i osobenno v roli special'nogo agenta, kotoruyu vam pridetsya igrat'. Mne porucheno rukovodit' vashimi dejstviyami. Vy sami prekrasno znaete, chto eto oznachaet. YA imenno tot chelovek, kotoryj prizvan rukovodit' vsemi vashimi postupkami. Mne pokazalos', chto on prislushivaetsya k moim slovam s dolzhnym vnimaniem, poetomu srazu zhe reshil vypalit' iz glavnyh kalibrov. -- ZHenshchina, s kotoroj vy vstretilis' segodnya dnem, uzhe sama po sebe predstavlyaet ugrozu. Ugrozu polnoj katastrofy! Heller poprezhnemu hranil molchanie. -- Sredi chlenov oficerskogo bratstva, -- skazal ya, -- dolzhna carit' absolyutnaya otkrovennost', i poetomu razgovory vrode nashego ne takaya uzh redkost'. YA znayu, chto vam eto mozhet i ne ochen' ponravit'sya, no ya prosto obyazan vas predupredit'. Da, to, chto ona kogdato byla grafinej, pravda. No eto -- vsego lish' chast' pravdy o nej. Ne pripominaetsya li vam, sluchajno, imya Lissus Moem? Pomnite, o nej neskol'ko let nazad pisali vse gazety? On promolchal, i ya reshil prodolzhit': -- Ona byla togda arestovana, sostoyalsya sud, kotoryj i vynes ej smertnyj prigovor. Vmeste s nej vynesli prigovor soroka trem prestupnikam, ne vyshedshim iz detskogo vozrasta. Vse oni byli kazneny. Proishodilo eto na planete Manko. Ona -- podlinnyj genij dressirovki ili, esli ugodno, u nee vydayushchiesya trenerskie sposobnosti. I ona vospol'zovalas' svoim sluzhebnym polozheniem v Upravlenii prosveshcheniya, chtoby nabrat' gruppu maloletok i prevratit' ih v grabitelej bankov. Ona obuchila ih vskryvat' sejfy, s ee pomoshch'yu oni mogli otklyuchit' lyubuyu ohrannuyu sistemu. Oni nagrabili milliony. Pravda, sleduet uchest' i to obstoyatel'stvo, chto, po sluham, vse eto bylo delom ruk zamestitelya lordapopechitelya Upravleniya po delam prosveshcheniya na planete Manko -- po krajnej mere imenno eto ona utverzhdala na processe. No deti eti byli otlichno natrenirovany na ubijstva. Kazhdyj raz oni obychno ubivali vsyu ohranu i zachastuyu delali eto s isklyuchitel'noj zhestokost'yu. Vnutrennyaya policiya tajno peredala ee v ruki Apparata, takoe byvaet dostatochno chasto. I ona nahoditsya pod strazhej v Zamke Mraka uzhe pochti celyh tri goda. -- YA sovershenno spokojno mog soobshchat' emu eti svedeniya. Esli mne udastsya zabrosit' ego na BlitoPZ, to k momentu ego vozvrashcheniya zdes' vse kardinal'no peremenitsya. -- Za eti tri goda ona ubila uzhe troih ohrannikov. Odin vsego lish' potyanulsya k ee volosam -- mozhet, on prosto hotel ih pogladit'. U nee v rukah kak raz okazalsya hlyst, rukoyat'yu ona s takoj siloj udarila parnya v grud', chto pronzila emu serdce. Eshche cherez neskol'ko mesyacev odin iz samyh zdorovennyh skotov vo vsem garnizone Zamka Mraka chto-to shepnul ej na uho -- do sih por nikto tak i ne znaet, chto imenno. Ona obhvatila ego rukami, da tak, chto golova ee okazalas' u nego pod podborodkom, a potom rvanula etogo bolvana na sebya. Pozvonochnik ego okazalsya perelomannym v treh mestah, i on eshche uspel promuchit'sya pered smert'yu pochti chetvero sutok. Vsego dva mesyaca nazad, pryamo v tom zhe samom trenirovochnom zale, ona davala urok odnomu iz nashih luchshih special'nyh agentov, pokazyvaya emu kakie-to novye priemy rukopashnogo boya. Vozmozhno, on i polez k nej, no skoree vsego dazhe i etogo ne bylo. Mozhet, prosto kak-to ne tak vytyanul ruku, a ona prinyala ego zhest za pohabnuyu popytku.. Ne znayu, zametili li vy, no na nej vsegda tol'ko eti vysokie sapogi i kurtka, a bol'she prakticheski nichego net, esli ne schitat' rabochego halata, kotoryj ona obychno nadevaet, kogda prihoditsya rabotat' s krupnymi yashchericami, vooruzhennymi ostrymi shipami. Svideteli utverzhdali, chto paren' etot i ne prikasalsya k nej, drugie, pravda, govorili budto on potyanulsya k ee intimnym mestam. Odnim slovom, Heller, ona tut zhe nanesla emu udar rebrom ladoni, da tak, chto ego perelomannaya ruka povisla kak plet'! Nu, posle etogo on i nazval ee vonyuchej shlyuhoj. Govoryat, budto ona vyslushala oskorblenie, dazhe glazom ne morgnuv, a potom etim svoim spokojnym golosom shkol'noj uchitel'nicy govorit: "YA ne vinna, i ty poprosish' proshcheniya za svoyu lozh'" -- i, dazhe ne dav skazat' emu ni slova, sleduyushchim zhe udarom slomala emu chelyust'. No i eto eshche ne vse. Ego zhdalo hudshee. Ona prinyalas' zataptyvat' ego v pol. Heller, v etom verzile ne ostalos' bukval'no ni odnoj celoj kosti! Drugih ee zhertv ya ne videl, no etogo parnya ya videl sobstvennymi glazami. |to uzhe byl ne chelovek, a kakaya-to krasnaya pastaEdinstvennyj, kto mozhet udarit' ee i ne ozhidat' nichego hudogo, eto Lombar Hisst! Vpervye za vse eto vremya Heller proyavil zainteresovannost'. Vy hotite skazat', chto nachal'nik Apparata bil ee? My vse boimsya ego do smerti, i u nas imeyutsya dlya etogo ochen' veskie osnovaniya. V konce koncov, on... -- YA vovremya umolk. U menya chut' bylo ne vyrvalos': "...on -- samyj mogushchestvennyj chinovnik vo vsej Konfederacii Voltara", no poka eshche eto bylo ne sovsem tak, a krome togo, slishkom mnogo moglo by otkryt' Helleru. Poetomu ya zakonchil frazu inache: -- ...On slishkom opasnyj chelovek. Heller, kak mne pokazalos', ser'ezno zadumalsya. Poetomu ya reshil vzyat' byka za roga. -- Dzhettero, nadeyus' vy razreshite nazyvat' vas prosto po imeni, ne pravda li? YA tozhe predstavitel' oficerskogo bratstva, i u menya tozhe est' lichnye chuvstva. Prezhde vsego ya dolzhen otpravit' vas s etoj planety zhivogo i zdorovogo. YA obyazan vypolnit' svoj dolg v otnoshenii "Missii "Zemlya"". Pover'te mne, Dzhettero, vam ne sleduet svyazyvat'sya s grafinej Krek, vam stoit byt' po akkuratnej v vyrazheniyah i luchshe vsego voobshche vybrosit' iz golovy vsyakie tam idei otnositel'no ee. Dobrom eto ne konchitsya. Mne, konechno, neizvestno, naskol'ko vy preuspeli v rukopashnom boyu bez oruzhiya, no ya znayu, chto v sluchae chego vy ochen' dazhe mozhete prevratit'sya v mertvogo Dzhettero Hellera. Da-da, v moment okazhetes' mertvee mertvogo. Tak chto starajtes' vpred' derzhat'sya kak mozhno dal'she ot grafini Krek! Najdetsya mnogo lyudej, kotorye zainteresovany v tom, chtoby nasha missiya poterpela krah, no ne oni segodnya -- nasha glavnaya ugroza. Samaya bol'shaya opasnost', kotoroj vy v dannyj moment podvergaetes', sostoit kak raz v tom, chto vy pytaetes' uhazhivat' za etoj zhenshchinoj. CHto tut govorit', ya prekrasno ponimayu, chto v kosmose chelovek osobenno ostro oshchushchaet sobstvennoe odinochestvo, chto vy nedavno vozvratilis' iz prodolzhitel'nogo rejsa i vse takoe prochee. No grafinya Krek -- eto sama smert', ona voploshchenie smerti! Derzhites' ot nee podal'she! -- YA popytalsya rassmeyat'sya i zakonchit' vse shutkoj, chtoby smyagchit' surovost' otdannogo prikaza. -- V konce koncov u menya budet do statochno hlopot s obespecheniem vashego blagopoluchnogo otleta, tak chto ne nuzhno iskat' sebe novyh priklyuchenij! I bol'she, ya nadeyus', my ni slovom ne obmolvimsya obo vsem etom. Nekotoroe vremya Heller sidel molcha. YA videl, kak on chto-to ochen' ser'ezno obdumyvaet. YA reshil uvazhit' ego razdum'ya i ne preryval molchaniya. Bylo ochevidno, chto on zdorovo ozadachen i teper' ishchet reshenie svoej problemy. -- Est' odna veshch', kotoruyu ya nikak ne mogu vspomnit', -- vdrug progovoril Dzhettero. YA ves' obratilsya v sluh, zhelaya zavoevat' ego doverie. On poglyadel na menya, i v glazah ego stoyal nemoj vopros. Bylo ponyatno, chto on vzvolnovan i dazhe rasteryan. -- Poslushajte, ne mogli by vy skazat' mne -- glaza u nee serye ili golubye? YA chut' bylo ne splyunul ot vozmushcheniya. Odnako ya tol'ko pokachal golovoj i predlozhil vernut'sya v nashu komnatu. ZHelanie prodol zhat' razgovor s nim u menya prosto ischezlo. Da k tomu zhe u menya bylo eshche mnogo gorazdo bolee vazhnyh del. GLAVA 6 Lombar vsegda govoril, chto stoit tol'ko spustit' podchinennomu kakojnibud' prostupok, srazu zhe zhestoko ne nakazav ego, kak vskore sam okazhesh'sya v durackom polozhenii. Ves'ma razumnoe nablyudenie. YA ne mog izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto idu po ochen' tonkomu l'du i vperedi menya podzhidayut ochen' ser'eznye nepriyatnosti. YA i sam znal, chto obrashchayus' s podchinennymi slishkom myagko. Poetomu reshil, ne dozhidayas' dal'nejshego uhudsheniya del, nakazat' kak sleduet komandira vzvoda ohrany. Povedenie ego na sluzhbe, kogda on tak slavno "ohranyal" Hellera, bylo prosto neprostitel'nym. Naspeh prozhevav kusok ploho propechennogo hleba, kotoryj v Zamke Mraka shodil u nas za edu, ya napravilsya v Lager' Zakalki. Mne ne terpelos' navesti tam poryadok. Uzh kogda ya vernus' iz etoj ekskursii, lager' poluchit novoe osnovanie dlya togo, chtoby nazyvat'sya Lagerem Smerti. Zamok soedinyalsya s lagerem podzemnym tunnelem dlinoj primerno v milyu. Transport, obsluzhivayushchij Zamok Mraka, ispol'zoval ego v kachestve gruzovogo terminala: s lyuboj proletayushchej nad etoj mestnost'yu mashiny, kak, vprochem, i pri lyuboj proverke ili inspekcii, obnaruzhivayut tol'ko vse bolee razrastayushchijsya i kipyashchij deyatel'nost'yu lager', ozhivlennoe dvizhenie transporta, kotoroe legko ob®yasnit' uchebno-trenirovochnoj deyatel'nost'yu. My pytalis' svesti dvizhenie transporta k minimumu, no potok ego vse narastal. V tu noch' dvizhenie po tunnelyu bylo ves'ma nasyshchennym. Krytyj gruzovik, voditel' kotorogo soglasilsya podbrosit' menya, prostoyal ne menee dvadcati minut u povorota, propuskaya dvizhushchuyusya v napravlenii Zamka Mraka kolonnu. CHerez uzkoe rombovidnoe otverstie iz kabiny mne otkryvalsya ves'ma ogranichennyj obzor. Osveshchenie bylo ochen' plohim, nashi fary brosali bliki zelenovatogo sveta na borta dvizhushchihsya vo vstrechnom potoke avtomobilej. Sploshnoj potok mashin! Interesno, chto tut zatevalos'? Na nekotoryh iz mashin mne udalos' razglyadet' flazhki, ukazyvayushchie na vysokij rang passazhirov. U menya davno uzhe zalozhilo ushi ot reva tyazhelogo transporta, a grohot tankov soprovozhdeniya bil po barabannym pereponkam ves'ma boleznenno. Net, tut nesomnenno chto-to gotovilos'! Starayas' perekrichat' lyazg i grohot, ya obratilsya k obnazhennomu po poyas voditelyu gruzo vika: -- CHto, ob®yavili obshchuyu trevogu? Golos moj sovershenno utonul v shume, i mne prishlos' povtorit' svoj vopros. Nakonec on rasslyshal menya. -- Ponyatiya ne imeyu, -- kriknul on v otvet. -- Snachala proshla kolonna gruzovikov s tankami ohrany. A sejchas progonyayut shtabnye mashiny -- (...) bol'shih shishek (...) vezut. Nikogda ne znaesh', chto zatevayut eti (...). U nih vsegda chto-nibud' nagotove. Za vremya razgovora voditel' ni razu ne poglyadel v moyu storonu, no kogda nakonec povernulsya, to s uzhasom obnaruzhil, chto raz govarivaet s oficerom. On poblednel kak list bumagi i rezko otvernulsya, ustavivshis' nepodvizhnym vzglyadom v lezhashchuyu pered Nami dorogu. Sploshnye otbrosy, podumalos' mne. Lombar nesomnenno prav. Nichtozhestva vrode etogo voditelya dolzhny unichtozhat'sya pogolovno. No zanimat'sya imenno etim tipom u menya ne bylo vremeni. Slishkom uzh mne ne terpelos' dobrat'sya do komandira vzvoda ohrany. Nakonec my okazalis' u v®ezda v Lager' Zakalki i, posignaliv, byli propushcheny cherez moshchnuyu zagraditel'nuyu barrikadu, vozvedennuyu zdes' v kachestve dopolnitel'noj mery predostorozhnosti. Hotya za vse vremya sushchestvovaniya Zamka Mraka ni odna popytka pobega iz nego ne uvenchalas' uspehom. Schitalos', chto beglec, sleduya logike, vyberet imenno etot marshrut, poskol'ku vse ostal'nye vyhody iz zamka byli nagluho zamurovany kamennymi glybami. Ohrana -- verzily v chernoj forme -- samym tshchatel'nym obrazom izuchila i proverila moe plastikovoe udostoverenie, postoyanno derzha menya pod pricelom svoih blasterov. Seraya obshchevojskovaya forma zdes' apriori vyzyvala podozrenie, no (...) pust' menya (...), esli ya hot' kogda-nibud' naceplyu na sebya chernuyu formu Apparata. Komandira vzvoda, kotoryj so svoim podrazdeleniem byl vydelen dlya ohrany Hellera, zvali Snelc. Ego vzvod byl raskvartirovan v kazarmah Lagerya Zakalki, i na dezhurstva v kreposti ih dostavlyali transportom. Poskol'ku mne ne hotelos', chtoby Snelc zaranee znal o moem poseshchenii, u prohodnoj ya skazal, chto napravlyayus' v mestnyj klub. Mne bylo otlichno izvestno, gde raspolagalsya ego vzvod. Oficery zdes' zhili otdel'no, v nebol'shih zemlyankah, vyrytyh po severnomu sklonu holma, podstupayushchego k lageryu, i zdorovo smahivayushchih na zverinye nory. Tam bylo dovol'no temno. So storony lagerya donosilis' obryvki muzyki i otgoloski postoyanno voznikayushchih skandalov i drak. Vozduh zdes' navechno byl propitan otvratitel'nym zlovoniem. Na odnoj iz etih ubogih nor ya razglyadel nuzhnyj mne nomer. Iz-pod zakrytoj dveri prosachivalsya svet, znachit, Snelc sejchas nahodilsya vnutri. Pered vhodom vozvyshalas' para ogromnyh valunov. Boyus', chto vse moe vnimanie bylo prikovano k etoj poloske sveta i tol'ko poetomu ya ne zametil chasovogo pered vhodom. Podrazdeleniya ohrany, sostoyashchie na sluzhbe u Apparata, kak i drugie, prohodyat stroevuyu podgotovku i vse takoe prochee, odnako, nesmotrya na eto, oni vse-taki ne schitayutsya Armiej v polnom smysle etogo slova. Nabrannye iz ugolovnikov i prochih prestupnyh elementov, oni starayutsya vesti skrytnyj obraz zhizni, dazhe nesya postoyannuyu sluzhbu. Tut trudno reshit', to li eta osobennost' privita im Apparatom, to li Apparat ispol'zuet ee v svoih interesah. Vazhno to, chto oni vsegda i vo vsem pribegayut k obhodnym manevram. Nastavleniya k ustavam, dejstvuyushchie v etoj srede, takzhe ves'ma otlichayutsya ot obshcheprinyatyh. Tak, naprimer, oficer zdes' mozhet ubit' nizhnego china, ne nesya za eto nikakoj otvetstvennosti. Po etomu chasovoj, zastupiv na post, srazu okazyvaetsya v ves'ma zatrud nitel'nom polozhenii. Emu libo prihoditsya lyuboj cenoj starat'sya vypolnit' svoj dolg, sostoyashchij v zashchite komandira -- a eto za chastuyu znachit riskovat' sobstvennoj zhizn'yu, -- libo on uklonyaetsya ot takoj zashchity, no togda oficer sam ub'et ego. Tot chasovoj, chto voznik peredo mnoj, vybral nevernyj put' -- on reshil za shchishchat' svoego oficera. Kogda ya byl vsego v vos'mi futah ot dveri, ne podozrevaya nichego durnogo, chasovoj brosilsya na menya s otchayannoj reshimost'yu. Reakciya u menya molnienosnaya. V protivnom sluchae ya tak by i zakonchil svoi dni pod toj dver'yuStvol blastera upersya v moj zhivot. YA ne uspel dazhe razglyadet' stoyashchego za nim cheloveka. Myagko uvernuvshis' v storonu, uhodya ot opasnogo soprikosno veniya so stvolom, ya srazu zhe sdelal shag vpered i rebrom pravoj ladoni nanes udar po zatylku chasovogo. On pokachnulsya, i eto dalo mne novyj shans. Posle vtorogo udara on nachal zavalivat'sya na bok, i togda ya obezoruzhil ego. Odnako on sumel sdelat' mne podsechku, zacepiv odnoj nogoj za pyatku, a vtoroj -- nanesya udar v golen', v rezul'tate chego ya tozhe okazalsya na zemle. Zelenovatyj luch razvorachivayushchejsya vdaleke mashiny skol'znul po nashim licam, i v etom svete ya vpervye razglyadel, chto imeyu delo ne s obyknovennym ubijcej ili grabitelem, a s chasovym. Da, takogo spuskat' bylo prosto nel'zya. Ved' soversheno samoe nastoyashchee napadenie na oficera! Perehvativ poudobnej okazavshijsya u menya v rukah blaster chasovogo, ya prikladom nanes emu udar po cherepu. Poslyshalsya gluhoj hrust -- cherep byl yavno prolomlen. Na vsyakij sluchaj ya udaril ego eshche razok. On upal, oblivayas' krov'yu, i uzhe ne shevelilsya. Nu chto zh, s etim vse horosho. Teper' ochered' za Snelcem. Massivnaya derevyannaya dver', povidimomu, ne propuskala zvukov, i on ne uslyshal nashej vozni. Perestupiv cherez nepodvizhnoe telo chasovogo, ya podeshel k dveri. V situaciyah, podobnyh etoj, kogda ty prizvan vosstanovit' avtoritet vlasti, dejstvovat' nuzhno s polnoj reshimost'yu. Poetomu ya prosto otvoril dver' i voshel. Podobnaya pryamota dejstvij mogla zastavit' ego reshit', chto vhodit kto-to iz ego priyatelej. Vidimo, tak i poluchilos'. On sidel za stolom v polu rasstegnutoj rubashke s zakatannymi rukavami i razvlekalsya igroj v kosti s samim soboj. V dal'nem konce komnaty na kojke mirno spala odna iz lagernyh prostitutok; po vsej zemlyanke byli razbro sany ee veshchi, a sama ona vyglyadela zdorovo ustaloj. V pomeshchenii stoyal zapah utolennoj strasti. CHelovek dostatochno opytnyj mozhet v odno mgnovenie rekonstruirovat' situaciyu. U Snelca, kak ya dogadalsya eshche ran'she, imelis' den'gi. I pervoe, chto on sdelal, zapoluchiv ih, eto priglasil prostitutku. Sejchas on trenirovalsya, vybrasyvaya odnu za drugoj shest' dvenadcatistoronnih kostej, sledovatel'no, sobiralsya otpravit'sya v to mesto, kotoroe u mestnogo garnizona v nasmeshku nazyvalos' "klubom", s tem chtoby popytat'sya oblegchit' karmany svoih sosluzhivcevoficerov i otygrat' u nih to, chto emu prishlos' istratit' na prostitutku. Snelc, nichego ne podozrevaya, brosil vzglyad v moyu storonu, polagaya, ochevidno, chto k nemu zaglyanul na ogonek kto-to iz druzej, rasschityvaya strel'nut' deneg vzajmy. No, obnaruzhiv, kto pered nim stoit, srazu zhe smertel'no poblednel! Dolzhen zametit', chto duel' mezhdu oficerami -- ne takaya uzh i redkaya veshch'. No oficery Apparata, kak pravilo, takie skoty, chto na duelyah ne derutsya vovse. Oni predpochitayut samoe obychnoe ubijstvo. A esli konflikt voznikaet mezhdu apparatchikami i obshchevojskovymi oficerami, to tut uzh nikto ne opuskaetsya do podscheta trupov. Po moemu licu on navernyaka ugadal prichinu moego poyavleniya zdes' i podnyal levuyu ruku, kak by starayas' zaslonit'sya ot vy strela. YA vse vam ob®yasnyu... -- vykriknul on sdavlennym golosom. Komandir vzvoda ohrany Snelc, -- skazal ya, reshiv, chto v dannom sluchae mogu kaznit' ego na vpolne zakonnyh osnovaniyah, -- vy vinovny v panibratskih otnosheniyah s zaklyuchennym, kotorogo obyazany byli ohranyat'. Stat'ya Ustava Apparata nomer 564B61, razdel G. Nakazaniem za takoj prostupok yavlyaetsya, kak vam pre krasno izvestno, smertnaya kazn'. V otlichie ot Flota ili Armii, ne govorya uzh o grazhdanskih sferah, v sluzhbah Apparata ne byvaet sudebnyh razbiratel'stv. I v obychnoj obstanovke Snelc dolzhen byl prosto prinyat' vynesennyj prigovor bez vozrazhenij. No tut chto-to slovno vstupilo v nego. On potyanulsya k poyasu. YA navernyaka rasstalsya by s zhizn'yu, esli by emu udalos' bystree menya vyhvatit' oruzhie. Sovershenno mashi nal'no, bez vsyakih razdumij, ya dostal iz nagrudnogo karmana blaster i napravil ego na prestupnika prezhde, chem ruka poslednego uspela dotyanut'sya do poyasa. V zonu porazheniya navernyaka popadala i prostitutka, lezhavshaya na kojke pozadi nego, a zaryad v 800 kilovol't, nesomnenno, ubil by i ee. No u menya ne bylo vremeni dlya takih tonkostej, i ya nazhal na knopku. Poslyshalsya chut' slyshnyj shchelchok vklyuchaemogo kontakta. Vy strela ne posledovalo! U menya v ruke okazalsya blaster, zaryazhennyj holostym zaryadom! Moment krajne nevyigryshnyj. Drugogo oruzhiya u menya ne bylo. Krome togo, ya ne mog dotyanut'sya do Snelca, chtoby nanesti udar rukoj ili nogoj. YA byl sovershenno bezzashchiten! On vse eshche vozilsya so svoim poyasom, i serdce u menya zamerlo, kogda on vytyanul ruku v moyu storonu. YA byl sovershenno uveren, chto nastupil moj smertnyj chas! I tut tol'ko ya razglyadel, chto on protyagivaet mne dve banknoty po desyati kreditok kazhdaya! On i ne sobiralsya vynimat' oruzhie. On potyanulsya k poyasu za den'gamiNeuzhto on ne rasslyshal, kak srabotal spuskovoj mehanizm, i ne ponyal, chto blaster zaryazhen holostym? Protyagivaya mne dve desyatki, on spolz so stula i opus tilsya na koleni. -- Umolyayu vas, oficer Gris! Ne ubivajte menya! Na skam'e menee chem v treh futah ot nego lezhal stengan. YA zhe proshel otlichnuyu shkolu i poetomu nikak ne proyavil oburevavshih menya chuvstv. YA reshil dovesti vse-taki delo do konca. -- YA ved' vsego tol'ko sledoval vashim ukazaniyam, oficer Gris. YA zavoevyval dobroe otnoshenie k sebe zaklyuchennogo. Vy zhe sami skazali, chto zaklyuchennyj ne dolzhen zapodozrit', chto nahoditsya pod strazhej. Vy veleli mne vse obstavit' tak, chtoby u nego sozdalos' vpechatlenie, budto my ohranyaem ego ot opasnostej, grozyashchih emu izvne! On raskachivalsya vsem korpusom, nizko opustiv golovu i protyagivaya mne dve desyatki. Ruka, derzhashchaya den'gi, drozhala, kak ploho zakreplennoe krylo atmosfernogo samoleta. Prostitutka tem vremenem prosnulas'. Otkinuv gryaznye volosy vymazannoj v kakoj-to gadosti rukoj, ona nekotoroe vremya priglyadyvalas' k nam, i to, chto ej prishlos' uvidet', yavno ee ne ustroilo. -- |j, ty, ne otdavaj emu den'gi! Za nih ty mozhesh' (...) skol'ko ugodno! Ne vstavaya s kolen, Snelc podpolz ko mne i polozhil u moih nog desyatki, a potom, ne podnimayas', popyatilsya na prezhnee mesto. Tam on tak i ostalsya sidet' na kortochkah, s®ezhivshis' i pytayas' pri etom, ne podymayas' s pola, otdat' mne chest', skrestiv po ustavnomu ruki na grudi. Prosto porazitel'no. A ved' emu bylo vpolne dostatochno protyanut' ruku, shvatit' stengan i prikonchit' menya. (...) kretin. YA reshil peremenit' taktiku. Skol'ko deneg dal tebe Heller? I za chto on zaplatil tebe? On dal mne pyat'desyat kreditok, -- proskulil Snelc. -- On velel kupit' na nih sladostej i shipuchki v lagernoj lavke. O, on, pravda, poprosil eshche kupit' emu bumagi. On ne daval mne vzyatki, on nichego takogo ne prosil sdelat'. On eshche skazal, chto potom emu mozhet ponadobit'sya chto-nibud' eshche, no chto kasaetsya pyatidesyati kreditok, to na sdachu ya mog kupit' chto-nibud' svoim podchinennym, a ostal'noe ostavit' sebe. -- On sokrushenno razvel rukami. -- Nam uzhe ochen' davno ne vyplachivayut zhalovan'ya. YA kak-to sovsem ne podumal, chto vy potrebuete svoyu dolyu. Ne ubivajte menya. Bol'she takogo ne povtoritsya! Proshu vas! Esli ya i sobiralsya chto-to otvetit' emu, to mne vse ravno ne dala by etogo sdelat' prostitutka. Soskol'znuv s kojki na pol, ona podkralas' i shvatila dvadcat' kreditok, kotorye lezhali na polu u moih nog. YA s siloj nastupil na ee ruku, pochuvstvovav, kak hrust nuli perelomannye kosti. Ona zaorala vo vse gorlo i pryamo v chem mat' rodila brosilas' na ulicu. Snaruzhi ona, po vsej veroyatnosti, natknulas' na chto-to, potomu chto snova izdala dusherazdirayushchij vopl'. Sovershenno ochumevshaya, ona vernulas' v zemlyanku, yavno ne soobrazhaya, zachem i kuda idet -- On ubil chasovogo! -- vykriknula ona i zabilas' v ugol, pri zhimaya k grudi slomannuyu ruku, slishkom rasteryannaya, chtoby so obrazit', chto samym bezopasnym dlya nee bylo prosto udrat'. Snelc brosil vzglyad na priotkrytuyu teper' dver'. Vpolne moglo poluchit'sya, chto na vopli syuda mogli sbezhat'sya i drugie oficery. I ya reshil poskoree pokonchit' s etim delom, prezhde chem, u nego zarodyatsya podobnye nadezhdy i prezhde chem on soobrazit, chto ego oruzhie nahoditsya v predelah dosyagaemosti, a moe imeet holostoj zaryad. -- Snelc, -- skazal ya, i ton, kotorym ya zagovoril s nim na etot raz, zastavil ego srazu zhe kak-to vospryanut', -- ty tol'ko chto napomnil mne, chto, po sushchestvu, vypolnyal otdannoe tebe prikazanie. No vypolnyal uzh slishkom neformal'no, slishkom podruzheski po otnosheniyu k zaklyuchennomu. On tut zhe ucepilsya za moi slova, kak utopayushchij za solominku. -- YA sdelal eto tol'ko radi togo, chtoby vymanit' u nego obeshchanie, -- progovoril on yavno obnadezhenno. -- On dal mne chestnoe slovo, slovo oficera Flota ego velichestva, chto vpred' budet po stoyanno izveshchat' menya ili moih podchinennyh o tom, gde nahoditsya. On skazal mne, chto prekrasno ponimaet, naskol'ko slozhnoe zadanie vozlozheno na menya, i sdelaet vse vozmozhnoe, chtoby oblegchit' mne ego vypolnenie. YA, sobstvenno govorya, dobilsya ot nego polnogo sotrudnichestva. I pri etom, oficer Gris, uchtite -- eto slovo oficera Flota ego velichestva, a ono -- sovsem inoe delo, chem slovo apparatchika. Tut-to on, konechno, dal mahu. Ved' nikakih somnenij ne bylo v tom, chto k chislu apparatchikov on otnosil i menya. On srazu zhe ponyal svoyu oshibku i prinyalsya skulit' s novoj siloj: -- YA teper' vsegda budu otdavat' vam vashu dolyu! Tol'ko ne ubivajte menya! YA nezametno dvigalsya k ego stenganu, odnovremenno starayas' zanyat' takuyu poziciyu, chtoby pregradit' emu put' k oruzhiyu. -- YA budu chestno vypolnyat' vse dannye mne prikazy! -- prodol zhal svoe Snelc. -- YA stanu dejstvovat' tak, chto on budet poprezhnemu sotrudnichat' s nami. Emu i v golovu ne pridet, chto on zaklyuchennyj, i on ne stanet predprinimat' i malejshih popytok k begstvu. ZHizn'yu svoej klyanus' vam v etom. -- On na mgnovenie zamolchal, kak by podbiraya novye, bolee ubeditel'nye dovody, i nakonec nashel: -- YA budu otdavat' vam rovno polovinu togo, chto mne udastsya poluchit' ot nego. Buduchi bezoruzhnym, ya ne mog osobenno torgovat'sya i poetomu reshil, chto luchshe budet proyavit' velikodushie. Nu ladno, -- skazal ya. -- Esli ty budesh' chestno vypolnyat' vzyatye na sebya obyazatel'stva, ya, pozhaluj, ostavlyu tebya v zhivyh. I vy ob etom ne pozhaleete, oficer Gris, -- zaveril menya Snelc s yavnym oblegcheniem. -- Razreshite teper' mne vstat'. YA sunul svoj bespoleznyj blaster obratno v nagrudnyj karman. Zatem razryadil ego stengan i nebrezhno brosil na skam'yu. Da, ya chut' bylo ne vlip na etot razSnelc tem vremenem vyshel iz zemlyanki i, vernuvshis', vtashchil v pomeshchenie chasovogo, chtoby poluchshe raz glyadet' pri svete nanesennuyu emu ranu. Prezhde vsego on reshil vyyasnit', zhiv li on voobshche. -- CHerep emu vy, konechno, prolomili, -- progovoril on, prodol zhaya osmotr. -- No on vse-taki zhiv. Ne mogli by vy vernut' mne odnu iz desyatok? Nash lagernyj doktor potrebuet shest' kreditok za perevyazku golovy i chetyre -- za to, chto nalozhit etoj devke gips na ruku. Nu i nahal'nyj zhe paren'. Obychnyj gonorar vracha za obe eti uslugi sostavit nikak ne bolee pyaterki. No ya vse-taki podtolknul nogoj odnu iz bumazhek v ego storonu, a potom, kak by mashinal'no, podnyal s pala vtoruyu bumazhku i spryatal v karman. Da, esli vsya eta operaciya i ne provalilas' polnost'yu, to poshla kak-to naperekosyak, i, vozvrashchayas' v Zamok Mraka, ya prebyval v dovol'no mrachnom nastroenii. Hot' ubejte, no ya nikak ne mog ponyat', chto zhe takoe moglo proizojti s blasterom!. Vne vsyakih somnenij, eto byl imenno tot blaster, kotoryj druz'ya prislali Helleru s veshchami -- ved' ya tak iskusno podmenil ego, vytashchiv iz golenishcha Hellera. No tut uzh i sovsem neponyatno, zachem moglo ponadobit'sya druz'yam Hellera posylat' emu nestrelyayushchij blaster. Pravda, kogda ty beresh' ih s polki v arsenale, to oni vsegda zaryazheny holostymi. A potom mne prishlo v golovu, chto on prosto po gluposti ili po nebrezhnosti ne pozabotilsya zaryadit' ego. YA uzhe pochti dobralsya do Zamka Mraka, kogda mne vdrug pri pomnilos', kak zabotlivo on popravlyal na moem lice otlepivshijsya plastyr'. Tozhe mne, sestra miloserdiya! I vmeste s tem on yavno ne nastol'ko hiter, da i snorovki u nego ne hvatilo by na takoe. A krome togo, ya navernyaka pochuvstvoval by, chto u menya tashchat blaster iz karmana, dazhe esli on i ishitrilsya by sdelat' eto. YA prosto teryalsya v dogadkah. Dela i v samom dele shli naperekosyak. No sovershenno tochno ya znal tol'ko odno: ya ne sobirayus' eshche raz okazyvat'sya v sovershenno durackom polozhenii, kogda ty stoish' pered protivnikom, szhimaya v ruke zaryazhennoe holostym zaryadom oruzhie. Ved' dazhe prosto vozvrashchat'sya v zamok cherez lager' bez oruzhiya, kak mne prishlos' eto prodelat' segodnya, oznachalo smertel'nyj risk, kotoromu ya prosto ne imel prava podvergat' sebya, osobenno teper', kogda Lombar tak na menya rasschityvaet. Bylo uzhe ochen' pozdno, no ya tem ne menee pryamikom napravilsya v arsenal. Staryj kretin, kotoryj rabotaet zdes', konechno, spal, zapershis' iznutri. YA otkryl verhnyuyu polovinu dveri s pomoshch'yu moego plastikovogo udostovereniya i gromko kriknul v temnotu. Tol'ko posle tret'ej popytki svet nakonec zagorelsya i staryj durak sonno prikovylyal k dveri, bormocha sebe pod nos rugatel'stva. -- Kakogo cherta vam prispichilo budit' menya? -- proskripel on. U menya i bez nego nervy byli na predele. Vmesto otveta ya prosto nashchupal na nizhnej chasti dveri zadvizhku i, rezko dernuv ee, tolknul dver'. CHto bylo sil ya vlepil stariku v zhivot otpertoj dver'yu i, pulej vletev vnutr', tut zhe udaril ego po licu tyl'noj storonoj ladoni, prezhde chem on uspel ochuhat'sya. On upal, i ya v