do goroda i horoshen'ko vypit'.
     Skazhi kapitanu Val'cu, chto pribyl oficer Gris, -- skazal ya.
     Sam  skazhi,  -- grubo otvetil  astroletchik. I  pochemu  oni vsegda takie
psihovannye posle dlitel'nogo rejsa?
     Odnako  v  dannoj  obstanovke u  menya  ne  bylo  vremeni  i  nastroeniya
podtyagivat' v  ekipazhe disciplinu.  YA kak raz vyhodil iz aeromobilya, kogda u
vyhodnogo lyuka  voznikla  zavarushka.  Troe  ohrannikov iz  sluzhby  Apparata,
povidimomu, special'no dlya  etoj celi  napravlennye iz Zamka Mraka, tolkali,
tyanuli,  odnim  slovom,  pytalis'  kak-to  vytashchit'   iz  korablya  kakogo-to
passazhira, a vernee --  odnogo iz  ego plennikov.  Nichego neobychnogo v takoj
scene ne bylo,  i ya otstupil v storonu,  chtoby dat' vozmozhnost'  stashchit' ego
vniz  po  lestnice,  no tut moj natrenirovannyj sluh  ulovil, chto vykrikival
etot arestovannyj.
     --  Uberite svoi (...)  ruki  s  moej (...)  shei  i  snimite eti  (...)
naruchniki s  moih  (...) ruk! --  Vse  eti  slova on vykrikival poanglijski.
Zamet'te -- ne poturecki, ne poarabski. On krichal na anglijskom yazyke.
     Zaklyuchennyj yavlyal soboj ves'ma neprezentabel'noe zrelishche -- odezhda byla
prosto  v  zhutkom  sostoyanii, i,  pohozhe,  vinoj  tomu posluzhili  ne  tol'ko
nekomfortabel'nye  usloviya  poleta.  |to byl  krepkij, prizemistyj  i  ochen'
muskulistyj  muzhchina  s  chernymi volosami i  glazami,  da i  voobshche dovol'no
smuglyj. Na nem sohranilis' lohmot'ya nekogda shikarnogo kostyuma, yavno sshitogo
u  horoshego  portnogo, i ostatki goluboj sorochki v chernuyu polosku. No ne eto
porazilo  menya.  Na nem byli metallicheskie,  a ne  obychnye v  takih  sluchayah
elektronnye naruchniki.  A koleni i vovse  ne  byli skovany.  Bolee togo,  on
prebyval  ne  v  komatoznom,   kak  sledovalo  ozhidat',  a  v  dovol'no-taki
vozbuzhdennom  sostoyanii   i  pri   etom  sohranyal   sposobnost'   ne  tol'ko
razgovarivat', no i rugat'sya pochem zrya. Vse eto bylo ochen' stranno!
     Kak tol'ko oni spustilis' s lestnicy, ya srazu  zhe podoshel  k ohranniku,
kotoryj yavno byl starshim v trojke.
     -- Oficer Gris, -- otrekomendovalsya ya, chtoby ne bylo  nedorazumenij. --
Pochemu dopuskayutsya narusheniya ustanovlennogo poryadka?  Gde vash  prikaz?  -- YA
razgovarival s nim strogim oficial'nym tonom. S etimi otbrosami chelovechestva
iz Lagerya Zakalki prosto nel'zya vesti sebya inache.
     Starshij  tut zhe prinyalsya kopat'sya v celom vorohe bumag. Bylo vidno, chto
arestovannyj --  daleko ne  edinstvennyj  na bortu sudna.  Nakonec on  nashel
nuzhnuyu bumagu.
     -- Tut skazano,  chto ego sleduet  privezti v neprikosnovennosti i srazu
dostavit' na samyj verh dlya doprosa. -- "V neprikosnovennosti" oznachalo, chto
davlenie na zaklyuchennogo dopuskaetsya lish' minimal'noe  i chto  on  ne  dolzhen
byt' pod narkozom. Ves'ma riskovannaya praktika.
     I  kto zhe podpisal takoj  prikaz? --  potreboval ya obŽyasnenij.  Starshij
gruppy poglyadel na tekst prikaza, a potom snova na menya.
     Da vy zhe i podpisali, oficer Gris.
     Tak, ponyatno, eto, dolzhno byt', kak raz odin  iz  teh prikazov, kotorye
prihoditsya   inogda  tysyachami   proshtampovyvat'  svoim   udostovereniem.   YA
povnimatel'nee priglyadelsya k dokumentu.  Prikaz ishodil ot odnogo  iz lichnyh
klerkov Lombara, togo, chto rukovodit personalom, provodyashchim  doprosy. U menya
po spine proshel  holodok. Budem  nadeyat'sya, chto oni  dostavili  syuda nuzhnogo
cheloveka.
     Lombar sovershenno ne vynosit putanicy v takih  delah.  YA eshche raz prochel
imya zaderzhannogo.
     Vas zovut Gansal'mo Sil'va? -- dlya vernosti sprosil ya u nego. Obratilsya
ya k nemu na anglijskom yazyke.
     Amerikanec, da? -- otvetil on  voprosom na  vopros. --  Tak.  (...)! Ty
hot' govorish'  pochelovecheski! Gde ya  (...)? CHto eto za (...) dyra? I voobshche,
(...), chto oni o sebe voobrazhayut? CHto eto za (...) mesto? I kakogo (...) oni
sunuli menya v etot (...) saraj, polnyj letayushchih tarelok?
     Poslushajte,  -- skazal ya ochen' terpelivo. -- Skazhite, pozhalujsta,  vashe
imya Gansal'mo Sil'va?
     Net,  eto uzh ty poslushaj  ( )! YA trebuyu, chtoby vy sejchas-zhe svyazalis' s
(...) konsulom (...) Soedinennyh  SHtatov, slyshite? YA otlichno znayu svoi (...)
pravaTak  chto,  paren',  tashchi  syuda konsula,  da  pozhivee, poka  ya  ne  stal
podzharivat' tebe (...)!
     CHuvstvovalos', chto  plennik ne  sklonen otvechat' na  voprosy.  YA sdelal
ohranniku znak otvesti ego k zakrytoj  mashine, podzhidayushchej poodal'. V  konce
koncov,  on  ved'  ne otrical, chto imenno  on i  est'  Gansal'mo Sil'va. Ego
povolokli k mashine, no on vse eshche prodolzhal krichat' chto-to v moyu storonu.
     -- YA napishu ob etom moemu kongressmenu! -- doneslos' do menya.
     "Valyaj,  valyaj,  -- podumal ya. -- Vot tol'ko  kupit'  pochtovye  marki v
kamere dlya  doprosov  Zamka Mraka  tebe  budet, pozhaluj,  trudnovato". Novye
zaderzhannye  ne  poyavlyalis',  i  ya  proshel  v  lyuk  v  nadezhde  pogovorit' s
kapitanom.
     Kapitana Bol'ca ya nashel v  ego  kayute. |to  byl ochen' krupnyj  muzhchina,
staryj zakalennyj kosmicheskij  volk, ispytannyj na  prochnost' dobroj  sotnej
let brodyazhnichestva po zvezdnym trassam. Snyav mundir, on predavalsya zakonnomu
korotkomu  otdyhu  posle  posadki.  Vidna  byla golaya  grud', gusto pokrytaya
volosami. Sudya po sutulym plecham i otvisayushchej chelyusti, on rodilsya na planete
Binton. Uvidev menya, on ukazal rukoj na podveshennyj na sharnirah stul.
     --  Proshu sadit'sya,  oficer  Gris.  --  Mne uzhe dovodilos' razok drugoj
vstrechat'sya s Bol'cem,  i ya  byl rad, chto sluchaj svel  sejchas menya imenno  s
nim. -- A ya  kak  raz  sobirayus'  oprokinut' stakanchik drugoj, pered tem kak
stupit' na tverduyu pochvu. Ne prisoedinites' li ko mne?
     Nagnuvshis',  on posharil v yashchike stola. YA zaranee znal, chto eto budet --
"Dzhonni  Uoker.  CHernaya naklejka".  Viski  s Zemli! Ne  mogu ponyat',  pochemu
kapitany, rabotayushchie  na etom  marshrute,  tak k nemu  privyazany.  |to  pit'e
sposobno  raznesti  golovu na chasti. YA  pozvolil  nalit' sebe na dno stakana
neskol'ko  kapel'  ne  dlya  togo,  chtoby  pit',  a prosto  chtoby  podderzhat'
druzheskuyu atmosferu.
     Bol'c, kak eto prinyato, posetoval na proshedshij rejs. Obychnye zhaloby. To
oni chut' bylo ne  vrezalis' v tuchu kosmicheskogo musora, to popali v zhestokuyu
elektromagnitnuyu buryu, to u nih tam konvertor glavnogo dvigatelya sel, a dvuh
chlenov ekipazha vdobavok prishlos' posadit' v  karcer za krazhu pripasov, i vse
takoe prochee.
     No skoro on pereklyuchilsya na  glavnoe, i eto vselilo v menya uverennost',
chto moya polosa vezeniya vse eshche prodolzhaetsya. Mne vdrug stalo  ponyatnym stol'
druzheskoe otnoshenie Bol'ca ko mne. On podoshel k dveri, chtoby udostoverit'sya,
chto nas ne podslushivayut, potom naklonilsya ko mne, obdavaya menya parami viski,
i shepotom izlozhil svoyu problemu:
     -- Gris,  u menya  v tajnichke  lezhat dvadcat' yashchikov shotlandskogo viski.
Mne nuzhen propusk, chtoby pronesti ih mimo  ohrany,  a potom dostavit' odnomu
druzhku v Gorode Radosti. Kak ty dumaesh'?
     YA rashohotalsya ot udovol'stviya i  protyanul ruku.  On podal mne blank. A
ya-to dumal, chto zadumannoe mnoj vletit v kopeechku!
     Bol'c prosto siyal ot radosti.  Ved' on  spokojno mog tolknut' viski  po
polsotni kreditok  za  butylku.  Nekotoroe  vremya  on  poglyadyval  na  menya,
prishchurivshis' i prikidyvaya chto-to v ume.
     --  Znaesh',  tak  poluchilos',  chto  ya  po sluchayu  priobrel  tam  eshche  i
chernokozhuyu devicu. Na  nih ogromnyj spros  v mestnyh bordelyah. Ty ne  budesh'
vozrazhat', esli ya i ee vpishu v propusk?
     Dal'she -- bol'she.
     --   Valyaj,   vpisyvaj,   --   velikodushno  razreshil  ya.  Bol'c  sdelal
obshcheizvestnyj znak pal'cami:
     -- I skol'ko s menya? -- YA rassmeyalsya:
     Bol'c, my s toboj starye druz'ya. Den'gi --  eto  voobshche chepuha. U menya,
naprimer, sejchas net nichego nelegal'nogo, chto mne nuzhno bylo by pereslat' na
BlitoPZ.
     Nu, znachit, v sluchae chego mozhesh' na menya rasschityvat', -- skazal on.
     Svoi lyudi, sochtemsya, -- zaveril ya ego. -- A teper', esli ne vozrazhaesh',
perejdem k delu.
     Vypitoe  viski  i perspektiva blizkoj nazhivy  nastroili Bol'ca na samyj
blagodushnyj lad.
     YA ves' vnimanie, oficer Gris.
     Kogda vy otpravlyaetes' v obratnyj rejs?
     Mozhet byt', prosidim zdes' dnej desyat'.  Mne vse  zhe pridetsya  zamenit'
konvertor. Vot ya i dumayu, chto dnej za desyat' upravlyus'. V  konce koncov, tak
skazano v prikaze, oficer Gris.
     Nu chto zh, desyat'  dnej --  otlichnyj srok. No tut est' koe-kakie veshchicy,
kotorye  nuzhno budet  pogruzit' na bort  pered  otletom.  Vopervyh,  molodoj
chelovek po imeni Tuola.
     Bol'c zadumchivo pochesyval grud' ogromnoj lapishchej.
     Navernyaka  v  puti ego  ukachaet i on oblyuet vse na svete, -- filosofski
izrek on.
     On  kur'er,  kotoryj  povezet  sekretnye  materialy.  On  teper'  budet
dovol'no chasto letat' tuda.  Tak vot, etot Tuola nemnogo... nu,  on vrode by
proyavlyaet  tyagu k muzhchinam, a oni, v svoyu ochered',  neravnodushny k nemu. Emu
nel'zya  pozvolyat' dazhe razgovarivat' s  chlenami  komandy,  da  i  s  drugimi
passazhirami tozhe. A glavnoe, chtoby nikakih seksual'nyh svyazej s komandoj.
     YAsno. Kayutu pod zamok. Zaperet' etogo (...)!
     Drugim  passazhirom   budet  uchenyj.  |tot  tip  obladaet  opredelennymi
nauchnymi sekretami. I zadanie  u  nego  sekretnoe. Ne  vklyuchaj ego  voobshche v
spisok  passazhirov. I on tozhe  ne dolzhen ni  razgovarivat', ni  obshchat'sya  so
sputnikami.
     YAsno. Derzhat' v zapertoj kayute. Kayutu na klyuchik -- i rot na zamke!
     Budut, krome togo, tri nakladnye na gruzy.
     Vot  eto horosho,  -- skazal Bol'c. -- |to ochen'  horosho. Ponimaesh',  my
ved'  nikogda ne  vezem na  BlitoPZ  nichego,  krome nebol'shogo zapasa edy  i
koe-kakih zapasnyh detalej. Znachit, teper'  inache! |to budet nastoyashchij rejs!
Ochen'  horosho. Da i korabl', kogda zagruzhen, idet rovnee i luchshe. Vidish' li,
Gris, my vsegda nemnogo gulyaem po kursu iz-za nedostatochnoj zagruzhennosti.
     YA ochen'  rad,  chto ty odobryaesh' nashi  namereniya.  Na etot  raz povezete
krupnuyu  partiyu oborudovaniya  ot  firmy  Zanko  dlya  provedeniya  raznyh  tam
operacij na kletochnom urovne.  Kakie-to tam medicinskie fizicheskie pribory i
preparaty,  kotorye  nuzhno  zabrosit'   na  BlitoPZ  dlya  razvertyvaniya  tam
polnocennogo gospitalya.
     -- Otlichno.  Znachit, dela pomalen'ku nachinayut nalazhivat'sya. Vot, teper'
hot'  kto-to  zajmetsya  lecheniem  venericheskih zabolevanij,  kotorye  prosto
svirepstvuyut  tam.  Da  vot u menya i sejchas  dvoe tupogolovyh (...) ele nogi
peredvigayut iz za etoj gadosti.
     -- Krome togo, etoj zhe firmy postupaet vtoraya, neskol'ko men'shaya partiya
gruza,  kotoraya  uzhe proshla  inspektorskuyu  proverku  v  special'nyh yashchikah,
pomet' sebe, soderzhitsya gruz, trebuyushchij osooboj ostorozhnosti v obrashchenii.
     -- Obrashchat'sya s ostorozhnost'yu, -- povtoril Bol'c, tshchatel'no nablyudaya za
mnoj.
     -- Skazhika, a ne  najdetsya li u vas gruzovoj kayuty so stenami, obshitymi
svincovymi listami, gde mozhno bylo by hranit' radioaktivnye materialy?
     -- Nu konechno, u nas est' takaya. Slushaj, a oni ne vzorvutsya?
     -- Net, vse budet normal'no, esli tol'ko komu-nibud' ne pridet v golovu
vskryvat'  ih,  -- zaveril ya  ego. -- Gruz etot imeet stol' vazhnoe znachenie,
chto ya sam dostavil ego syuda. Ne mog by ty poslat' kto-nibud' iz podchinennyh,
chtoby  pryamo  sejchas pomestit' yashchiki v nadezhnuyu  kayutu, a  potom zaperet' ih
samym tshchatel'nym obrazom?-- Nu, konechno zhe,  eto mozhno sdelat',  tol'ko nado
potoropit'sya, poka vse ne pokinuli bort korablya i  ne razbrelis' po kabakam,
tkuda ih potom ne tak-to legko vytashchit'.
     On  srazu zhe prinyalsya  nazhimat' knopki na  peregovornom  ustrojstva,  i
vskore s  pomoshch'yu  Ske  devyat'  "radioaktivnyh" yashchikov  kazalis' na meste. YA
povernul  klyuch  v zamke kayuty  i tut zhe pryatal ego v karman. Moj postupok ne
ostalsya nezamechennym Ryl'cem, kotoryj provozhal menya do samogo vyhoda.
     -- Poslushaj, a kak zhe my vygruzim eti yashchiki, esli klyuch ostalsya u tebya?
     YA tol'ko ulybnulsya v otvet. Menya prosto raspiralo ot gordosti.
     Kogda vy priletite na  BlitoPZ, kapitan Bol'c, ya uzhe budu tam vstrechat'
vas. Teper' vsemi etimi operaciyami ya budu rukovodit' pryamo s BlitoPZ!
     Ot radosti  on  hlopnul menya po spine  s takoj siloj, chto  chut' bylo ne
vyshib iz menya duh.
     Otlichnye  novosti! Znachit, problem s  propuskami u nas teper' ne budet!
Do vstrechi u prichala na BlitoPZ!
     -- Da, ya budu zhdat' vashego prileta s butylkoj viski  v ruke, -- zaveril
ya ego.
     -- Pogodi. -- On rasteryanno poglyadel  na menya. -- A kakim zhe Obrazom ty
sobiraesh'sya okazat'sya tam ran'she nas? Starik  "Blikso", konechno, ne nazovesh'
gonochnym korablem, no ved' do nas otsyuda ne vyletaet nikakoj drugoj korabl'.
     S  mesta, na kotorom my stoyali, prekrasno prosmatrivalsya "Buksir odin".
Sobstvenno govorya,  ne zametit' ego mozhno  bylo tol'ko  sp'yanu. On vydelyalsya
hotya by uzhe  tem,  chto po ego  chernym  bokam  vo  vseh napravleniyah  polzali
rabochie v raznocvetnyh kombinezonah.
     Bol'c  prosledil  za   moim   vzglyadom   i  bolee   vnimatel'no   nachal
priglyadyvat'sya k buksiru.
     -- CHto-to  ya nikak ne priznayu etogo korablya. Kakoj on sistemy? On vrode
by pohodit na suda Flota... O bogi! Da neuzhto eto  odin iz teh buksirov, chto
snabzheny dvigatelyami  "budet-bylo"?  Poslushaj-ka, Gris, a izvestno  li tebe,
chto odin  iz nih vzorvalsya? A ya-to schital, chto vse suda podobnogo tipa snyaty
s ekspluatacii. Oh, Gris, teper'  ya daleko ne uveren, no ne  v  tom,  chto ty
budesh'  vstrechat'  menya  na  prichale,  a v  tom, chto  my  voobshche  kogda-libo
vstretimsya. -- On dovol'no kartinno izobrazil rukami vzryvayushchijsya buksir.
     Da, na proshchanie on vyskazal ne ochen'-to obnadezhivayushchuyu mysl'. Odnako  ya
bodro zaveril  Bol'ca, chto budu  soblyudat' ostorozhnost', i  energichno potryas
ego ruku.
     Del u menya byl nepochatyj kraj. V moem lichnom plane  na segodnyashnij den'
znachilos' eshche odno  dovol'no opasnoe del'ce.  Tut uzh i  v samom dele  vopros
stavilsya tak: pan ili propal. Krome togo, moi mysli postoyanno vozvrashchalis' k
resheniyu problem, svyazannyh s neobhodimost'yu tajno vzhivit' Helleru "zhuchok".
     Kogda  ya  otletal,  Bol'c  vse eshche  stoyal u  rakety,  mrachno  pokachivaya
golovoj.

        GLAVA 3
     My  leteli na vysote okolo  devyati  tysyach  futov.  Voditel'  vse  vremya
prikidyvalsya,    chto    uzhasno    rastyanul    myshcy   spiny,    i   staralsya
prodemonstrirovat',  kak zdorovo pocarapal  ruki.  YA prikazal emu  letet'  v
storonu  Goroda Radosti.  YA byl  ozabochen  prezhde vsego tem,  kak by poluchshe
nalozhit'  grim, on zhe, izobrazhaya iz sebya muchenika, dazhe  pozvolyal sebe snyat'
ruki  s  rulya,  chtoby  yakoby vysosat' krov'  iz ssadin,  ostavlennyh ostrymi
krayami yashchikov. Iz-za ego manipulyacij rulem mne popala pudra v glaz, no i eto
ne moglo razrushit' moego raduzhnogo nastroeniya.
     -- Rovnee vedi! -- tol'ko i zametil ya, dobaviv poputno neskol'ko sochnyh
epitetov v ego adres.
     On vyrovnyal mashinu, i ya poluchil  nakonec vozmozhnost' spokojno zavershit'
rabotu nad  svoim  licom.  S pomoshch'yu nebol'shogo kolichestva  zhidkosti zheltogo
cveta, chut'  priglushennoj  pudroj togo zhe ottenka,  mne udalos' symitirovat'
cvet kozhi  predstavitelya  vysshih  klassov planety  Flisten. Podtyanuv kozhu na
viskah s  obeih storon, ya chut' opustil  ugly glaz i, pribegnuv k special'noj
podkraske, sdelal glaza bolee temnymi.  Rabotoj svoej  ya ostalsya chrezvychajno
dovolen. Nalozhiv poslednie mazki, ya  nacepil chernyj parik i podkrasil chernoj
kraskoj vybivshiesya  iz-pod nego  na viskah svetlye volosy. Poluchilos' prosto
velikolepno!
     S trudom stashchiv s sebya mundir obshchevojskovoj sluzhby, ya zhivo pereodelsya v
gorchichnogo cveta formu  armejskoj  razvedki. Navesiv na sheyu  cep' so znakami
razlichiya  dovol'no  vysokogo  ranga i  natyanuv uzkonosye zheltye  botinki,  ya
primeril i ploskuyu furazhku.  V karman ya  polozhil svoj sobstvennyj bumazhnik i
udostoverenie  lichnosti  na  imya Timpa  Snapa. YA prosto  ne mog nalyubovat'sya
soboj, glyadyas' v zerkalo. Kakoj krasivyj aristokrat i  shchegol' vyshel iz menya!
Timp Snap, oficer XIII klassa, as armejskoj razvedki Flistena! Kak zhe za nim
dolzhny   uhlestyvat'  devchonkiKak   dolzhny  drozhat'   ot   uzhasa   armejskie
zloumyshlenniki i prestupniki pod pristal'nym vzglyadom!
     -- Vy chto, napravlyaetes' tuda, gde  vas mogut  pristrelit'?  -- sprosil
moj voditel' ne bez nadezhdy.
     V  Gorod  Radosti, --  oborval  ya ego,  -- v rajon luchshih barov. |to  v
severnoj chasti goroda.
     Armejskie oficery sobirayutsya obychno v  "Gryaznom Klube"  v etom chasu, --
skazal voditel'. -- A on raspolozhen v yuzhnoj chasti.
     YA  reshil  ignorirovat'  ego  kolkosti.  Uzh  bol'no  emu  hotelos'  byt'
prichastnym bukval'no ko vsemu. YA  tem vremenem speshno upakovyval grazhdanskoe
plat'e v  akkuratnyj meshok  i podbiral neobhodimoe  oruzhie.  A  voobshche-to on
prav. My seli primerno v odnom kvartale ot "Gryaznogo Kluba".
     Mozhesh' tozhe zajti kuda-nibud', -- skazal ya, -- i promotat' chast' svoego
bogatstva. Ty ne ponadobish'sya mne do zavtrashnego utra.
     Bogatstva! -- prezritel'no  fyrknul Ske. -- Ved' eti desyat'  kreditok ya
dolzhen oficeru Helleru!
     No  eta  ulovka  u  nego ne udalas'. YA strogo prikazal  emu otvalivat'.
CHestno govorya, ya pochuvstvoval oblegchenie, izbavivshis' ot ego obshchestva.
     YA  eshche raz  proveril oruzhie.  V kobure u menya nadezhno  pokoilsya  osobyj
pistolet,  strelyayushchij  lezviyami.  Hotya on vyglyadit  tochnoj kopiej pistoleta,
prinyatogo  v  armii,  on  takovym  ne  yavlyaetsya. |to  oruzhie  vybrasyvaet so
strashnoj   siloj  ploskie  metallicheskie  treugol'niki,   kotorye  bukval'no
izrubayut myshcy i kosti na melkie kusochki. |tot suvenir dostalsya mne v pervye
dni moej  raboty  v  Apparate, kogda ya,  pomnitsya, obyskival trup  kakogo-to
ubitogo parnya. U menya byli takzhe dva  800kilovol'tnyh blastera, no imi ya  ne
sobiralsya pol'zovat'sya  bez krajnej nuzhdy -- kogda primenyaesh' eto oruzhie, to
so storony mozhet pokazat'sya, chto razvyazana samaya nastoyashchaya vojna. Na zatylke
v special'nyh nozhnah  u  menya byl spryatan nozh iz "sluzhby nozha". Moim devizom
na segodnya dolzhna stat' tishina i eshche raz tishina!
     V otlichnom nastroenii ya  probiralsya vdol' ulicy, postoyanno natalkivayas'
na  rashodivshiesya  posle pirushki  shumnye kompanii. Izdaleka  svetilis'  ogni
"Gryaznogo  Kluba".  Voobshche-to  eto   sovsem  ne  oficial'noe  ego  nazvanie.
Oficial'no na vyveske  u nego znachitsya: "Igornyj  klub  suhoputnyh  sil". No
rabotoj ego  vedaet otnyud' ne Armiya.  Inache vysokopostavlennye chiny voennogo
vedomstva  nikak  ne mogli by  zakryvat' glaza  na to,  chto zdes'  tvoritsya:
sami-to oni ne tol'ko davno primirilis' s proishodyashchim i bolee togo -- umeli
izvlekat' iz  vsego  nemaluyu vygodu,  odnako oficial'no  priznat' chto-to  ne
zhelali.
     Zdanie eto, vysotoj primerno v pyatnadcat' etazhej, po  ploshchadi  zanimaet
akrov dvadcat', i vse eto gromozdkoe sooruzhenie  nahoditsya pod odnoj kryshej.
Na  fasadnoj stene nad  vyveskoj razmestilis'  izobrazheniya dvuh napravlennyh
drug na druga pushek, kak by palyashchih drug v druzhku, a na parabole iz plameni,
vzdymayushchegosya  nad  zherlami  pushek,  plyasala  golaya  devica  v  general'skoj
furazhke. V Armii massa masterov na podobnye idiotskie shtuchki.
     YA  uverenno voshel v klub, nadeyas',  chto mne udastsya ubeditel'no sygrat'
rol' armejskogo oficera  razvedki. YA tak  nikogda i ne  smog  ponyat',  zachem
ponadobilos' naryazhat' oficerov razvedki v formu gorchichnogo cveta, v to vremya
kak vsya ostal'naya armiya marshirovala v mundirah shokoladnogo cveta.
     Holl zdes', nado priznat', vyglyadel dovol'no  prilichno. Pervye dva zala
byli obyknovennymi obedennymi barami. I lish' kogda vy dobiralis' do tret'ego
zala, vam stanovilos' yasno, chto, mozhet, i ne sledovalo privodit'  syuda  svoyu
sestru.
     Zal rassekala podveshennaya mezhdu potolkom i polom steklyannaya galereya, po
kotoroj  marshirovali devicy.  Oni  ne  tancevali. Na  nih mestami  bylo dazhe
nadeto  koe-chto. No  eto byli osoby zhenskogo pola, u kotoryh v dannyj moment
pustovalo rabochee  mesto v  posteli naverhu,  i  oni  prohazhivalis' zdes'  v
ozhidanii, chto kto-to iz posetitelej voz'met luchevoj marker i sdelaet otmetku
na  odnoj  iz  nih. Posle  chego izbrannica  v soprovozhdenii metkogo  strelka
podnimetsya k sebe naverh i tam oni eshche pouprazhnyayutsya v metkosti.
     V pyatom  zale  takim  zhe manerom,  kak devicy, po galeree prohazhivalis'
razlichnye  zhivotnye. Ih  vybirali i otpravlyali  naverh tochno tak zhe.  Armiya,
kotoroj tak  chasto prihoditsya provodit' dolgoe vremya vdali ot doma, zachastuyu
priobretaet ves'ma strannye privychki i naklonnosti.
     YA  medlenno  progulivalsya  po zalam,  izo  vseh sil starayas'  vyglyadet'
bezzabotnym,  no  v  to zhe  vremya zorko  vysmatrivaya  podhodyashchego  parnya.  YA
nadeyalsya podobrat' takogo, zvanie  i chin kotorogo budut  primerno takimi zhe,
kak u menya, ili nemnogo  nizhe. Poka chto ne videl nichego  podhodyashchego.  Vecher
eshche tol'ko  nachinalsya, i zavedenie  nikak nel'zya bylo nazvat' perepolnennym.
Obladateli samyh raz lichnyh nashivok i zvanij tol'ko  tem i byli zanyaty,  chto
boltali ili prodolzhali vypivat'.
     YA proshel cherez zal azartnyh igr i napravilsya v zal sverh azartnyh. Bylo
eshche  slishkom  rano,  chtoby  mozhno   bylo  uvidet'  devushek  na  kolesah.  Ih
prikreplyayut raspyatymi k  vrashchayushchimsya  diskam, i v vertikal'nom polozhenii oni
nosyatsya  vokrug igrayushchih,  v to vremya kak igrok shvyryaet  v nih  sdelannye iz
tkani "ruchnye granaty", nabitye  opilkami.  Popav v  odnu iz grudej devushki,
granata "vzryvaetsya", samye interesnye mesta devushki osveshchayutsya ogon'kami, a
iz (...) u  nee vyletaet celyj potok  zhetonov. Vo vsyakom sluchae govoryat, chto
proishodit imenno  tak.  Devushka  pri  etom ne  tol'ko  upravlyaet  dvizheniem
kolesa, no i mrzhet otvodit' grudi v storonu ot igrayushchego. YA odnazhdy  igral v
etu igru chetyre chasa podryad, prosadil massu deneg, no tak i ne vyigral.*
     *CHtoby  u chitatelya  ne  slozhilos' nepravil'nogo  predstavleniya ob  etoj
igre,  schitaem  neobhodimym  sdelat' sleduyushchie utochneniya:  igra "Devushka  na
kolese", bolee izvestnaya v  Armii kak "Podorvi babenku", vedetsya s  uchastiem
ne  zhivoj devushki,  a  elektronnogo trehmernogo  izobrazheniya, pravda, ves'ma
udachno imitiruyushchego  zhivuyu.  Sovershenno  ne  sootvetstvuyut  dejstvitel'nosti
utverzhdeniya,  budto  vladelec attrakciona vyvodit grudi devushki iz-pod udara
igrayushchego s pomoshch'yu prinyatogo na vooruzhenie v Armii pribora, prognoziruyushchego
traektoriyu  poleta  granaty. (Nastoyashchee primechanie  vklyucheno  po  trebovaniyu
vladel'ca Igornogo  kluba  suhoputnyh sil, kotoryj grozil izdatelyam sudebnym
iskom v sluchae nevypolneniya ego trebovaniya.) (Primech. izdva.)*
     YA uzhe nachinal volnovat'sya. YA obsledoval ne men'she shestnadcati zalov, no
tak i ne uvidel nashivok nuzhnoj mne  sluzhby. A mozhet byt', oficery  iz sluzhby
tylovogo  snabzheniya slishkom hitry, chtoby provodit' svobodnoe vremya v mestah,
podobnyh  etomu! Tak ya dobralsya do samogo konca, to est' do  zala, nosivshego
nazvanie "Bunker". |to bylo  mesto, kuda skladyvali okonchatel'no nadravshihsya
oficerov, teh, kotorye  uzhe doshli do tochki. Zal byl zadrapirovan i obstavlen
tak, chtoby sozdat' illyuziyu nastoyashchego frontovogo blindazha. U  nego dazhe est'
butaforskij  post voennopolevoj  svyazi,  kotoryj rabotaet  napodobie  samogo
nastoyashchego.  Tut   i  stoly  sdelany  pohozhimi  na  improvizirovannye  stoly
zemlyanok. I polu  mrakzdes' kak  v  adu.  YA  sovsem  uzhe  sobralsya dvinut'sya
dal'she, v Gospital'nyj zal  -- tot, v  kotorom  podayut krovavye koktejli,  a
poluobnazhennye oficiantki  odety  kak  medicinskie  sestry,  --  kak  shestoe
chuvstvo  podskazalo mne, chto sleduet povnimatel'nej  osmotret' samye  temnye
ugly Bunkera.
     I  ya eto sdelal. I tut  zhe uvidel nuzhnye  mne nashivki! Na petlichkah ya k
tomu zhe  razglyadel szhatyj kulak -- emblemu sluzhby snabzheniya. Obladatel' etih
znakov razlichiya lezhal, svalivshis'  na stol, zalityj vypivkoj,  i mirno spal.
Soblyudaya predel'nuyu ostorozhnost',  chtoby ne razbudit' ego  ran'she vremeni, ya
podoshel k stoliku.  Forma shokoladnogo cveta byla zdorovo izmyata,  i ya ne mog
razglyadet'  ego zvaniya. Prishlos'  vse-taki potrevozhit' ego. Aga, dvenadcatyj
klass! |to  sootvetstvovalo  primerno  dolzhnosti komandira  voinskoj  chasti,
lichnyj sostav kotoroj naschityval  do desyati tysyach  chelovek. No,  razumeetsya,
nikakih  vojsk  v  podchinenii  snabzhenca  byt'  ne  moglo.  Mne nezachem bylo
osobenno  ostorozhnichat'!  On  p'yano   hrapel.  YA  uzhe  sobralsya  prosmotret'
soderzhimoe ego karmanov, kogda odna iz  oficiantok -- v Bunkere oni vse byli
odety v formu fel'dŽegerej, tol'ko bez bryuk --  podoshla k stoliku, vyyasnit',
chto ya tut delayu. YA zakazal samuyu obychnuyu shipuchku.
     I prihvatite bol'shoj ballon chego-nibud' toniziruyushchego  dlya moego druga,
-- dobavil, podumav, ya.
     Da,  komu-nibud' iz ego druzej uzhe davno sledovalo  by poyavit'sya zdes',
-- skazala devushka. -- On sidit zdes' s samogo utra. Ploho vy prismatrivaete
za  svoimi druz'yami,  rebyata.  --  Ona  ushla,  yavno  gordyas'  sdelannym  mne
zamechaniem.
     S obyskom  ya spravilsya dovol'no bystro. Sudya po udostovereniyu lichnosti,
on byl polkovnikom  rejderskogo polka  Voltara Radzhabahom Stinkinsom i vedal
snabzheniem.  Prosto   otlichno.  O  Flistene  on  edva  li  znaet  chto-nibud'
opredelennoe. Kozha u nego byla belee snega na gornyh vershinah.
     Polkovnik  byl  plotnogo slozheniya  s yavnoj  sklonnost'yu k ozhireniyu.  On
poprezhnemu hrapel, ne proyavlyaya  nikakih priznakov  bespokojstva.  Poetomu  ya
reshil obyskat' ego poobstoyatel'nej. Mne  udalos' obnaruzhit'  sovsem  nedavno
vydannoe  reshenie  o  razvode  i  fotografii pyati rebyat.  Znachit, vot v  chem
prichina ego poyavleniya  zdes' i prebyvaniya v takom vide.  Prijti k  podobnomu
umozaklyucheniyu  dovol'no  legko,  osobenno  pri  moem detal'nom  znakomstve s
zemnoj psihologiej. V dannyj moment on prosto pytalsya utopit' gore v vine.
     Devushka prinesla  zakaz, i ya rasplatilsya  s nej,  prilozhiv  k schetu ego
udostoverenie. Ona pomorshchilas'  bylo,  no  smenila gnev na milost',  kogda ya
brosil na podnos pyaterku.
     V konce  koncov, gore u  nego, -- skazal ya, --  i nichego  strashnogo  ne
sluchitsya, esli on zhe i oplatit process otrezvleniya. YA ego so shkol'noj skam'i
znayu. On vsegda byl izryadnym p'yanicej.
     Kto  vsegda  byl  p'yanicej? -- vdrug  prohripel on. On,  vidimo,  uspel
prosnut'sya. -- Kleveta! YA ni razu v zhizni ne byl p'yan!
     Devushka  sochla  eto  udachnoj shutkoj.  Sverkaya  besshtannym zadom, ona so
smehom udalilas'. YA pododvinul k nemu goryachij bul'on.
     Polkovnik,   vam  nuzhno  protrezvet'.  |to  prosto  ne  po-muzhski,  tak
poddavat'sya  gorestnomu  nastroeniyu  iz-za   zhiznennyh  neudach!  Nichego   ne
podelaesh'! Nas postigayut neschast'ya, i chelovek...
     A kto neschasten? -- pointeresovalsya polkovnik.
     Nu vy, estestvenno. I sejchas vy pytaetes' utopit' gore v vypivke...
     YA nikogo ne toplyu.  Kogo  mne  topit' i zachem? YA  prazdnuyu!  YA  nakonec
izbavilsya ot  etoj  staroj  (...) i  pyati  ee  zhutkih  ublyudkov. YA  prazdnuyu
osvobozhdenie uzhe dvoe sutok! Uraaaa!
     Nu  chto zh,  diagnoz daleko ne  vsegda udaetsya  ustanovit' pravil'no.  A
vprochem,  prichina  ne  stol' i  vazhna,  glavnoe, chto  mne  udalos'  privesti
polkovnika intendantskoj sluzhby v rabochee so stoyanie. |to vovse ne oznachaet,
chto  sostoyanie eto obyazatel'no  dolzhno byt'  prilichnym.  On  vse ravno umret
zadolgo do rassveta.
     Poetomu,  vzyav  na  vooruzhenie  psihologiyu  zemlyan,  goryachij  bul'on  i
otrezvlyayushchie pilyuli, ya prinyalsya rabotat' nad tem, chtoby pri vesti otobrannuyu
skotinku na bojnyu. Udacha poprezhnemu soputstvovala mne.
        GLAVA 4
     Tol'ko vazhnaya konechnaya cel' predpriyatiya mogla  prinudit' menya trudit'sya
s takim uporstvom, s kakim  ya rabotal, chtoby zastavit'  protrezvet'  nakonec
etogo polkovnika. No Helleru nuzhno lyuboj cenoj vzhivit' elektronnyj datchik, i
sdelat' eto neobhodimo takimobrazom, chtoby ni on, ni kto-libo iz postoronnih
dazhe ne zapodozrili  ob  etom, a k  tomu  zhe peredachu  signala datchika nuzhno
nastroit'  na  priem  takoj  liniej,  k  kotoroj  nikto  drugoj  ne  mog  by
podklyuchit'sya. YA tak ustal vozit'sya s polkovnikom, chto v kakoj-to moment dazhe
usomnilsya, a stoit li konechnaya  cel' takih usilij.  Ved' proshlo celyh chetyre
chasa!
     Povidimomu, i sam polkovnik za eto vremya uspel prijti tochno k takomu zhe
vyvodu. YA kak raz prizhimal  k ego lbu  ocherednuyu  namochennuyu tryapku, pytayas'
odnovremenno ne pozvolit' emu spolzti na pol i zasovyvaya emu v rot ocherednuyu
otrezvlyayushchuyu tabletku.
     -- A s kakoj  eto radosti vy  vozites' tut  so mnoj? -- pointeresovalsya
vdrug on.
     Pohozhe, on i v samom dele nachal trezvet'.
     V interesah sluzhby, -- korotko poyasnil ya.
     No ya vrode ne osobenno vystupal zdes', -- neuverenno vozrazil on.
     Net-net,  -- podtverdil ya  i tut zhe reshil  ne otkladyvat' dela v dolgij
yashchik. -- Armejskaya razvedka  na Flistene okazalas' v ochen' slozhnoj situacii.
A nam soobshchili, chto  vy  otnosites'  k  chislu  naibolee  nadezhnyh i naimenee
boltlivyh oficerov vo vsej sluzhbe snabzheniya.
     On s yavnym nedoveriem vozzrilsya na menya:
     Nikto eshche nikogda ne govoril takogo obo mne.
     Nu, znachit, prishlo vremya nazvat' veshchi svoimi imenami, -- zaveril ya ego,
v  glubine dushi nadeyas',  chto emu ne  tak  uzh dolgo ostalos'  proyavlyat' svoi
luchshie kachestva, kakimi by oni ni byli.
     Kakoe-to vremya on molcha obdumyval moj otvet.
     A vy ne (...)? Komu moglo prijti v golovu skazat' takoe?
     |to skazal komp'yuter, a  komp'yutery  nikogda  ne oshibayutsya,  -- izrek ya
staruyu istinu.
     Polkovnik vospryanul duhom.
     -- Da, eto tochno, -- s gotovnost'yu podtverdil on.
     --  Na  Flistene, -- skazal ya, -- imeli mesto hishcheniya samyh sekretnyh i
ves'ma vysokochuvstvitel'nyh  podslushivayushchih ustrojstv. |to bylo luchshee, chego
sumela  dostich' nauka. Tak  chto  ushcherb  ot  takogo prestupleniya ne  mne  vam
obŽyasnyat'.  |tim  byla  sozdana  ugroza samomu  gosudarstvu.  I dazhe  samomu
imperatoru.  --  YA  oglyadelsya po  storonam, kak by zhelaya  ubedit'sya, chto nas
nikto ne podslushivaet.
     Moj dal'nejshij rasskaz poshel ne stol' gladko, poskol'ku ya zametil,  chto
za  nami  i  v  samom  dele sledyat.  Temnaya figura,  stoyavshaya  v  prohode  v
Gospital'nyj  zal,  momental'no  skrylas' iz vidu,  kak tol'ko  ya  popytalsya
povnimatel'nee razglyadet' ee.
     Erunda,  podumal ya,  dolzhno byt', kakoj-nibud'  p'yanchuzhka. Zdes' mnogie
dopivayutsya do polnoj  poteri  chelovecheskogo oblika.  I ya  snova  vernulsya  k
svoemu proektu. Nebrezhno i  v  to zhe vremya  dostatochno oficial'no ya  pokazal
moemu podopechnomu  udostoverenie lichnosti na imya  Timpa  Snapa iz  armejskoj
razvedki.

     Da ya znayu,  chto vy  iz razvedki, -- skazal on. -- YA  eto srazu ponyal po
cvetu vashej formy.
     Prosto ya hotel,  chtoby vy  byli  polnost'yu  uvereny.  To, chto ya nameren
rasskazat'  vam, vy ne smozhete doverit'  ni  odnoj zhivoj  dushe. Vy daete mne
chestnoe slovo?
     A kto  mozhet  somnevat'sya v nerushimosti moego slova? -- s vyzovom i vne
vsyakoj logiki zayavil on.
     Vot  i otlichno.  YA  znal,  chto my prekrasno  pojmem drug druga. CHto  zhe
kasaetsya menya, to ya ochen' rad vashej gotovnosti pojti nam navstrechu i okazat'
pomoshch'.
     Milosti proshu, -- neozhidanno izrek on.
     YA  nikak  ne mog ponyat', dejstvitel'no li on uspel protrezvet'. Sudya po
vneshnim priznakam, vrode by protrezvel. Hotya u armejskih oficerov nikogda ne
pojmesh', trezvye oni ili net.
     Dogovorilis'! -- s naigrannoj bodrost'yu voskliknul ya. -- V takom sluchae
perejdem  k suti dela,  --  skazal ya  delovym tonom i, naklonivshis'  k nemu,
zagovoril  sovsem  uzh  tiho:  --  |ti  podslushivayushchie  ustrojstva  okazalis'
ukradennymi. Samaya poslednyaya model', zamet'te. I, -- ya  okonchatel'no pereshel
na  shepot, -- u nas est' vse osnovaniya polagat', chto  pohititeli dejstvovali
po zakazu samih proizvoditelej! -- Bylo vidno, chto mne udalos' proizvesti na
nego vpechatlenie. --  Ved'  tol'ko im  bylo izvestno  o  sushchestvovanii  etih
novejshih  modelej. My schitaem, -- dlya ubeditel'nosti ya dazhe postuchal pal'cem
po ego  grudi,  -- chto proizvoditel' organizoval pohishchenie svoih izdelij  na
Flistene s tem, chtoby popytat'sya snova prodat' ih zdes' na Voltare!
     Ne mozhet byt'!
     Mozhet, mozhet! |to ochen' hitroumnyj sposob izvlech' dvojnuyu pribyl'.
     Nado zhe (...)!
     Tak vot, kak  vam otlichno izvestno, eti sverhsekretnye ustrojstva mogut
postavlyat'sya  isklyuchitel'no  po  utverzhdennomu  spisku  organam snabzheniya  i
tol'ko  cherez  oficerov,  zanimayushchihsya takimi  zakupkami. Vse eti pribory  i
ustrojstva proizvodyatsya po zakazam Armii i mogut  byt' prodany izgotovitelem
isklyuchitel'no Armii.
     O, eto mne prekrasno izvestno.
     Imenno poetomu  vy  i  mozhete nam pomoch'. Vy dolzhny sdelat'  vid, budto
zainteresovany v pokupke...
     Oh,  no ya ne  smogu etogo sdelat'. Delo v tom, chto u  menya net pri sebe
oficial'nyh blankov dlya pokupok.
     No vy ved' dali mne slovo.
     Da, ya ego dal. -- Kazalos', on ogorchilsya.
     Ochen' horosho.  Vy  prezhde  vsego nastoyashchij patriot.  Komp'yuter  ne  mog
sdelat'  oshibki. --  |to  vrode  by  priobodrilo ego,  poetomu ya reshil pojti
dal'she: -- A vy i ne dolzhny nichego pokupat'. YA  proshu vas tol'ko ob odnom --
sdelat'  vid,  budto  vy  sobiraetes'  kupit'  ih.  Togda  ya,  ne  vozbuzhdaya
podozrenij, posmotryu na prostavlennye v kataloge  indeksy otdel'nyh detalej,
a  potom  sopostavlyu  ih  s  indeksami ukradennyh. I esli nashi predpolozheniya
verny, my  prosto ujdem,  a  ya svyazhus' so  svoim  komandovaniem  v armejskoj
razvedke,  i  uzh  oni organizuyut  special'nyj  rejd, s pomoshch'yu kotorogo  vse
vyyasnitsya.  --  Polkovnik,   pohozhe,  vse   eshche  kolebalsya.  --  |to  ves'ma
polozhitel'nym obrazom  otrazitsya na vashej  i bez  togo  otlichnoj  ankete. Ne
isklyucheno  dazhe  obŽyavlenie blagodarnosti,  a  to i  vneocherednoe  povyshenie
zvaniya.
     "Vozmozhno, chto eta blagodarnost' i v samom dele budet vysechena na tvoem
nadgrobnom kamne",  --  dobavil  ya  pro  sebya. Snabzhencev redko  udostaivayut
blagodarnosti. U nih pochti nikogda ne byvaet na  grudi lentochek  za eto. Tak
chto soblazn byl ves'mavelik.
     -- A teper', -- skazal ya, vidya, chto on  pogruzilsya v raduzhnye mechty, --
mne  pridetsya na minutku pokinut'  vas i sdelat'  nuzhnyj  zvonok. YA  vernus'
ochen' skoro.
     YA napravilsya v kabinku  svyazi i  sunul udostoverenie  v  shchel',  a potom
nabral  nomer, kotoryj  zaranee  otyskal  v spravochnike i zapomnil. |to  byl
nomer  malen'koj firmy, torguyushchej  isklyuchitel'no  elektronnymi  ustrojstvami
osobogo roda  i chislyashchejsya v  kataloge  pod igrivym nazvaniem  "GLAZA I  USHI
VOLTARA  i Ko". Na moj zvonok nikto ne otvetil.  YA brosil  vzglyad na chasy. YA
stol'ko vremeni  ugrobil  na otrezvlenie polkovnika, chto rabochij  den' davno
zavershilsya. No  ya  podgotovilsya i  k  takomu oborotu  del. U menya  byl nomer
rezidencii vladel'ca  firmy.  Vospol'zovavshis'  udostovereniem polkovnika, ya
soedinilsya s vladel'cem.
     Ves'ma sozhaleyu, -- skazal on. -- No magazin uzhe zakryt.
     Zakryt dazhe dlya klienta, kotoryj, vozmozhno, gotov zaklyuchit' kontrakt na
million kreditok? -- ne poveril ya.
     On   na   svoem   konce   nazhal  rychazhok,  kotoryj  vysvechivaet  dannye
udostovereniya lichnosti zvonyashchego. Mne dazhe  udalos' uslyshat', kak  izmenilsya
temp ego dyhaniya.
     YA sejchas zhe soberu ves' svoj personal v magazine i...
     Net-net! -- pospeshno prerval ya ego. -- Pribory, v  priobretenii kotoryh
my zainteresovany, predstavlyayut  soboj dovol'no sekretnye ustrojstva.  I nam
sovsem ne ulybaetsya, chtoby nashe namerenie priobresti ih v stol' znachitel'nom
kolichestve  stalo vdrug  dostoyaniem  glasnosti. Tak  chto  v poryadke  lichnogo
odolzheniya  vy  uzh,  pozhalujsta,  pridite  tuda  odin.  My  dolzhny  soblyudat'
sekretnost'!
     Devyatnadcat' tridcat' vas ustroit?
     K etomu vremeni nastupit polnaya temnota. |to menya vpolne ustraivalo.
     -- Tol'ko ne nuzhno zazhigat' sveta v magazine, -- pospeshno dobavil ya. --
Po  gorodu snuyut agenty  podryvnyh grupp s Kalabara.  No vy ne volnujtes'  i
nichego  ne  bojtes'.  So  mnoj  pribudet,  kak by  v  kachestve  tehnicheskogo
eksperta,  vooruzhennyj  telohranitel',  pereodetyj  v grazhdanskoe plat'e. --
Usloviya eti kak nel'zya  luchshe  ustraivali  ego, poetomu  ya  poskorej povesil
trubku.
     Po puti  ya  ubedilsya, chto polkovnik pol'zuetsya pravom vyzvat' v  sluchae
nadobnosti  lichnyj  aeromobil'. Besportochnaya  oficiantka  tol'ko  chto podala
polkovniku schet,  i, kogda  ya  podhodil k  stoliku, on lihoradochno  sharil po
karmanam.
     -- Poslushajte, ya kazhetsya, poteryal udostoverenie!
     Nahodchivost'  v  neozhidanno  voznikayushchih  situaciyah   vsegda  schitalas'
otlichitel'noj chertoj opytnyh rabotnikov Apparata. Zazhav v ruke udostoverenie
polkovnika,  ya opustilsya  na chetveren'ki  i prinyalsya ryt'sya pochti  v  polnoj
temnote sredi musora u ego nog. Nakonec ya podnyalsya i brosil udostoverenie na
stol.
     -- Vy dolzhny povnimatel'nej otnosit'sya k  dokumentam, -- skazal ya tonom
dobrodushnogo upreka. -- Nikogda ne sleduet shvyryat'sya udostovereniyami!
     On  s  blagodarnym  vyrazheniem  lica  shvatil udostoverenie  i  tut  zhe
prilozhil ego k schetu.
     -- A znaete, ya uzhe bylo reshil, chto nam pridetsya  vospol'zovat'sya vashim!
-- so smehom skazal on.
     Tol'ko etogo mne  ne hvatalo.  Vskore mne predstoit  vzyat'  na dushu eshche
odno ubijstvo. Poetomu mne nikak nel'zya  ostavlyat' sledov  v etom klube! Net
uzh, blagodaryu pokorno!
     YA  dal  oficiantke  pyat'  kreditok  na  chaj  --  vse  ravno den'gi  eti
prinadlezhali polkovniku.
     U nas ostavalos'  ne tak-to uzh  mnogo vremeni,  i mne  prihodilos'  vse
vremya potoraplivat' ego. My  vyshli na  ulicu,  i ego aeromobil' kak raz  sel
podle vhoda. Da  ved' u nego eshche imeetsya i voditel'!  YA kak-to ne uchel takoj
vozmozhnosti. K tomu zhe on vyglyadel  takim zdorovym  i byvalym  parnem, budto
gotov byl brit'sya  s pomoshch'yu blastgana. Situaciya uslozhnyaetsya! YA schital,  chto
lichnaya mashina -- eto mashina bez voditelya. No uzh takie poryadki caryat u nih  v
Armii. Oni shvyryayutsya lyud'mi pochem zrya,  absolyutnaya  bezotvetstvennost'. Plaj
Lombara  otnositel'no  likvidacii vseh  otbrosov obshchestva  navernyaka polozhit
konec etomu perenaseleniyuKogda my otletali, polkovnik zabespokoilsya:
     -- A ne zapodozryat li oni  chego hudogo? Oni ved' mogut dogadat'sya,  chto
my sobiraemsya razoblachit' ih, osobenno esli vy tam poyavites' v etoj forme.
     Imenno  etogo voprosa ya  i dozhidalsya.  YA special'no krasovalsya  v forme
armejskoj razvedki, chtoby v sluchae rassledovaniya kak raz etu detal'  i mogli
otmetit' svideteli.
     -- YA vse predusmotrel. Tak chto, s vashego razresheniya.  -- I ya zabilsya  v
ugol ego ves'ma  vmestitel'noj mashiny. --  Vyklyuchite, pozhalujsta, vnutrennee
osveshchenie. U nas v armejskoj razvedke est' chisto professional'nye privychki.
     V temnote ya bez osobogo sozhaleniya rasstalsya s gorchichnogo cveta mundirom
razvedki i  naryadilsya v civil'noe plat'e, smeniv dazhe obuv'. Proveriv lishnij
raz  oruzhie  i ubedivshis',  chto ono na meste,  ya  nacepil na nos  ochki, togo
fasona, kotoryj, pomoemu, osobenno
     podhodit   uchenym.  I  tol'ko  posle  etogo   razreshil  snova  vklyuchit'
vnutrennee osveshchenie v mashine.
     -- Nado zhe! -- voshishchenno voskliknul polkovnik. --  Vy stali sovershenno
drugim chelovekom!
     (...) durak. Moj grim poprezhnemu ostalsya na  meste,  prosto iz-za ochkov
izmenilos' vyrazhenie lica.
     -- Vidite li,  situaciya v lyuboj  moment  mozhet  oslozhnit'sya, zapodozriv
neladnoe, oni mogut pojti na otchayannye mery, -- skazal ya
     -- Vash voditel' vooruzhen?
     V  vozduhe  yavno  narastala romanticheskaya atmosfera. Kogda,  skazhite na
milost', chto-nibud' podobnoe vypadaet na dolyu kakogo-to snabzhenca! Polkovnik
byl v polnom vostorge!
     Voditel' vyrazitel'no, pohlopal po visevshej u nego na poyase  kobure.  YA
nastoyal,  chtoby on  razreshil  mne proverit',  v polnom  li  poryadke  oruzhie.
Zapoluchiv  pistolet, ya  proveril  obojmu i ubedilsya, chto on zaryazhen, odnako,
vstavlyaya obojmu  na  mesto, ya  otognul odin elektrod,  chtoby pri  nazhatii na
spuskovoj kryuchok kontakt ne zamykalsya.
     -- Otlichno, -- pohvalil ya ego i otdal pistolet.
     Do  Kommercheskogo goroda  put' byl neblizkim, i  ya  pobaivalsya, chto  my
opozdaem.  Eshche  sverhu ya razglyadel  temnye ochertaniya  malen'koj  fabrichki  i
skladskogo pomeshcheniya ryadom i prikazal voditelyu posadit' mashinu pozadi nih.
        GLAVA 5
     Vladelec, kotoryj, blagodarenie  bogam, okazalsya v polnom  odinochestve,
otvoril dver' i vpustil nas. ZHilistyj, pozhiloj muzhchina, on stoyal pered nami,
potiraya ruki s takoj siloj, chto, kazalos', voznamerilsya proteret' ih do dyr.
Pomeshchenie, v kotorom my okazalis', sluzhilo odnovremenno skladom, vystavochnym
zalom  i  torgovoj kontoroj. V silu svoej  specifiki  ne buduchi gromozdkimi,
podslushivayushchie ustrojstva vovse ne trebuyut znachitel'nyh ploshchadej.
     --  Razreshite predstavit'sya,  polkovnik, --  skazal  on, --  menya zovut
Spurkom, i ya yavlyayus' vladel'cem "Glaz i Ushej Voltara". YA ochen' rad, chto mogu
sluzhit'  vam. Odnako,  kak, veroyatno, vy otlichno znaete,  podlinno sekretnye
ustrojstva mogut prodavat'sya isklyuchitel'no armejskim sluzhbam snabzheniya...
     Polkovnik tut zhe predŽyavil emu svoe udostoverenie.
     YA tozhe  pomahal pered ego  nosom  udostovereniem  professora  Dzhajrenta
Slahba.
     Sledovatel'no, s etoj storony vse bylo  vrode by v poryadke!  YA poyasnil,
chto my  ves'ma zainteresovany v  poslednih modelyah podslushivayushchih ustrojstv,
kotorye  ustanavlivayutsya  vnutri cherepnoj  korobki.  Spurk  dazhe ne stal nam
pokazyvat'  vystavlennye na  polkah dlya  shirokogo obozreniya  tovary.  Tut  v
osnovnom  byli obychnye  podslushivayushchie  ustrojstva, iz teh,  chto priobretayut
revnivye
     zheny,  daby  shpionit'  za  vetrenymi   muzh'yami,  ili  melkie  chinovniki
vnutrennej policii dlya slezhki  za nachal'stvom. On sosredotochenno