neskol'ko slov  na neponyatnom yazyke. Mal'chik kivnul  krugloj
golovkoj:  "O'kej,  boss",-- i zatrusil proch', skvoz'  zanaves' iz golubyh i
zelenovato-zheltyh babochek v lesnuyu ten' na protivopolozhnoj storone polyany.
     --  YA  velela  Tomu  Krishne  pojti  i  privesti kogo-nibud',-- poyasnila
devochka.
     Uill doel banan i poprosil eshche  odin, a potom tretij. Golod byl utolen,
prosnulos' lyubopytstvo.
     -- Kto nauchil tebya tak horosho govorit' po-anglijski? -- sprosil on.
     -- Vse govoryat po-anglijski,-- otvetila devochka.
     -- Vse?
     -- Da, esli ne po-palanezijski.
     Sudya  po vsemu, beseda  ne slishkom  ee  zanimala. Devochka  otvernulas',
vzmahnula tonkoj korichnevoj rukoj i svistnula,
     --  Zdes'  i  teper', druz'ya,--  povtorila  ptica,  vsporhnula s  vetki
vysohshego dereva i sela ej na plecho.
     Devochka ochistila banan, dve treti dala Uillu. A ostal'noe -- minahu.
     -- |to tvoya ptica? -- pointeresovalsya Uill. Devochka pokachala golovoj.
     -- Minahi, kak elektrichestvo, ne prinadlezhat nikomu v otdel'nosti.
     -- Pochemu oni govoryat vse eto?
     --  Potomu chto ih nauchili,--  terpelivo otvetila ona. "Vot tak tupica!"
-- podrazumeval ee ton.
     -- No pochemu imenno eto -- "Vnimanie", "Zdes' i teper'"?
     -- Nu...--  Devochka  podyskivala otvet, chtoby ob®yasnit' ochevidnoe etomu
vzroslomu nedoumku.-- Ved' my  postoyanno zabyvaem o  takih  veshchah.  Zabyvaem
vnimatel'no otnosit'sya k  tomu, chto vokrug. A eto i znachit prebyvat' zdes' i
teper'.
     -- A minahi letayut povsyudu, napominaya nam etu istinu, verno?
     Devochka kivnula. Da, razumeetsya. Oni pomolchali.
     -- Kak tebya zovut? -- sprosila devochka.
     Uill predstavilsya.
     -- A menya zovut Meri Sarodzhini Makfejl.
     -- Makfejl? -- |to bylo prosto neveroyatno.
     -- Makfejl,-- podtverdila ona.
     -- A bratca tvoego zovut Tom Krishna? Devochka kivnula.
     -- Nu i nu, chert poberi!
     -- Ty dobralsya do Paly na samolete?
     -- Net, morem.
     -- U tebya est' lodka?
     -- Byla.
     Uill v voobrazhenii  uvidel volny, razbivayushchiesya o vrezavshijsya  v otmel'
korpus, i uslyshal tresk ot udara.
     Devochka  prinyalas'  rassprashivat',  i  Uill   rasskazal   ej  vse,  chto
sluchilos', o tom,  kak vdrug nachalsya shtorm i kak udalos' pristat' k otlogomu
beregu, i ob uzhasah pod®ema na skaly -- o zmeyah, o padenii s obryva... Vnov'
ego stala bit' drozh' -- eshche sil'nee, chem prezhde.
     Meri Sarodzhini slushala vnimatel'no,  ne vstavlyaya  zamechanij.  Kogda ego
sbivchivyj  rasskaz nakonec zavershilsya,  devochka priblizilas',  s  pticej  na
pleche, i opustilas' podle nego na koleni.
     -- Poslushaj, Uill,-- skazala ona.-- Davaj-ka izbavimsya ot etogo.
     Govorila ona so znaniem dela, spokojno i vlastno.
     -- Hotelos' by, no ya ne znayu kak,-- otvetil Uill, stucha zubami.
     -- Kak?  -- peresprosila  devochka,--  Tak,  kak  eto  vsegda  delaetsya.
Rasskazhi mne eshche raz o zmeyah i o tom, kak ty upal s obryva.
     Uill pokachal golovoj.
     -- Ne hochu.
     -- Konechno, ne hochesh',-- zametila ona.--  No tebe  obyazatel'no nado eto
sdelat'. Poslushaj, chto govorit minah.
     --  Zdes'  i  teper',  druz'ya,-- prodolzhala uveshchevat'  ptica.-- Zdes' i
teper', druz'ya.
     -- A ty ne smozhesh'  byt' zdes'  i  teper', poka ne  izbavish'sya ot zmej.
Govori.
     -- Net, ne hochu, ne hochu.-- On gotov byl razrydat'sya.
     -- Tak  ty nikogda ne osvobodish'sya ot  nih.  Oni budut polzat' u tebya v
golove. I podelom tebe,-- strogo dobavila Meri Sarodzhini.
     Uill  popytalsya  unyat'   drozh',  no   telo  otkazyvalos'  povinovat'sya,
Vlastvoval  kto-to  drugoj  --   zlobnyj  i  zhestokij,  --  podvergaya  Uilla
unizitel'nym mucheniyam.
     --  Vspomni, kak  byvalo,  kogda  ty  prihodil  k  mame  s  ushibom  ili
carapinoj,-- ubezhdala devochka.-- CHto govorila tebe mat'?
     Mat' brala ego na ruki, prigovarivaya:
     -- Bednyj malysh; bednyj, bednyj moj malysh.
     --  I  ona  tak postupala?  --  Devochka  byla potryasena.-- No ved'  eto
uzhasno!  Perezhivanie   zagonyaetsya  vovnutr'!  "Bednyj  malysh",--  nasmeshlivo
povtorila  devochka.-- |ti slova  ostanutsya  s  toboj. Vmeste s neschast'em, o
kotorom oni budut napominat'.
     Uillu  Farnebi  nechego  bylo  otvetit'.  On  lezhal  molcha,  sotryasaemyj
neukrotimoj drozh'yu.
     -- CHto  zh, esli ne hochesh' sam, ya sdelayu eto za tebya. Slushaj, Uill:  tam
byla  zmeya, bol'shaya, ogromnaya zmeya,  i  ty edva ne nastupil na  nee. Edva ne
nastupil, i tak ispugalsya, chto poteryal ravnovesie  i upal. Skazhi  teper' eto
sam -- govori!
     --  YA  edva  ne nastupil na  nee,-- poslushno prosheptal Uill,--  i potom
ya...-- On ne mog prodolzhat'.-- Upal,-- vydavil on nakonec pochti bezzvuchno.
     Vse  perezhitoe  vernulos':  toshnotvornyj  strah,  sudorozhnoe  dvizhenie,
padenie s obryva i zhutkaya mysl' o tom, chto eto konec.
     -- Skazhi snova.
     -- YA  edva ne nastupil na  nee.  I potom...-- Uill uslyshal  sobstvennyj
vshlip.
     -- Horosho, Uill. Plach' -- plach'!
     Vshlipy pereshli v  rydaniya.  Ustydivshis',  Uill stisnul zuby, i rydaniya
prekratilis'.
     -- Ne sderzhivajsya! -- voskliknula devochka.-- Pust' eto  iz tebya vyjdet,
esli uzh tak poluchaetsya. Vspomni zmeyu, Uill. Vspomni, kak ty upal.
     Vnov' razdalis' rydaniya, i Uill zatryassya eshche sil'nej, chem prezhde.
     -- A teper' opyat' povtori, chto sluchilos'.
     -- YA videl ee glaza, videl, kak ona vysovyvaet i snova vtyagivaet yazyk.
     -- Da, ty videl ee yazyk. A chto sluchilos' potom?
     -- Potom ya poteryal ravnovesie i upal.
     -- Povtori eto snova, Uill.
     No on tol'ko vshlipyval.
     -- Povtori,-- nastaivala devochka.
     -- YA upal.
     -- Snova.
     Slova eti razdirali emu dushu, no on povtoril:
     -- YA upal.
     -- Snova, Uill.-- Ona byla neumolima.-- Snova.
     -- YA upal, upal, upal.
     Vshlipy  postepenno  zatihali.  Govorit'  stalo  znachitel'no  legche,  i
vospominaniya byli uzhe ne stol' muchitel'ny.
     -- YA upal,-- povtoril on v sotyj raz.
     -- No ne rasshibsya.
     -- Da, ne rasshibsya,-- soglasilsya on.
     -- Togda k chemu ves' etot perepoloh?
     V golose ee  ne bylo ni zloradstva, ni nasmeshki, ni teni prezreniya. Ona
prosto,  bez  obinyakov,  sprosila ego,  nadeyas'  uslyshat'  takoj zhe  prostoj
nezamyslovatyj otvet.
     Verno,  k chemu etot perepoloh? Zmeya ego  ne uzhalila, on  ne slomal sebe
sheyu. K tomu zhe, vse  eto sluchilos' vchera. A segodnya vokrug ogromnye babochki,
ptica,  prizyvayushchaya k vnimaniyu, i eto strannoe ditya, kotoroe rassuzhdaet, kak
gollandskij dyadyushka, hotya pohozhe na duha-vestnika iz nevedomoj mifologii, i,
zhivya v  pyati milyah  ot ekvatora,  nosit familiyu Makfejl. Uill Farnebi gromko
rassmeyalsya.
     Devochka zahlopala  v  ladoshi  i tozhe  zasmeyalas'. K  nim prisoedinilas'
ptica, kotoraya  razrazilas'  demonicheskim hohotom, napolnivshim polyanu i ehom
otrazhavshimsya ot derev'ev;  kazalos', sama vselennaya  pokatyvalas' so  smehu,
poteshayas' nad nelepoj shutkoj bytiya.

        GLAVA TRETXYA
     -- Rad vashemu vesel'yu,-- poslyshalsya vdrug chej-to nizkij golos.
     Uill   Farnebi  obernulsya:  nad  nim,   ulybayas',  sklonilsya  malen'kij
suhoshchavyj muzhchina v evropejskom kostyume,  s chernym  sakvoyazhem v ruke. Na vid
emu   bylo  okolo  shestidesyati.   Gustye   sedye  volosy  vybivalis'  iz-pod
shirokopoloj solomennoj shlyapy,  nos otlichalsya vnushitel'nymi razmerami.  Glaza
kazalis' neveroyatno golubymi na smuglom lice.
     -- Dedushka! -- voskliknula Meri Sarodzhini.
     Neznakomec vzglyanul na devochku.
     -- CHto vas tak rassmeshilo? -- sprosil on.
     Meri Sarodzhini otvetila ne srazu, sobirayas' s myslyami.
     -- Vchera on plyl v lodke,-- skazala ona.-- Vdrug naletel shtorm, i lodka
razbilas'. On stal karabkat'sya po skalam, a tam vodyatsya zmei. On ispugalsya i
sorvalsya  vniz --  no, k  schast'yu,  svalilsya na derevo. Ot  ispuga on  ochen'
sil'no drozhal. YA dala emu bananov i zastavila rasskazyvat' -- opyat' i opyat'.
I togda on ponyal. CHto  nichego osobennogo ne sluchilos'. Stoit li volnovat'sya,
esli  vse uzhe pozadi.  Vot  on i zasmeyalsya, i ya  zasmeyalas'  tozhe.  I minah,
slushaya nas, stal hohotat'.
     --  Zamechatel'no,--  s  odobreniem  zametil   dedushka.--  A   teper',--
obratilsya   on   k   Uillu  Farnebi,--  posle   togo   kak   okazana  pervaya
psihologicheskaya pomoshch',  poglyadim,  chto  priklyuchilos' s bednym bratom Oslom.
Mezhdu prochim, menya zovut doktor Robert Makfejl. A vas?
     -- Ego  zovut Uill,-- vmeshalas' devochka,  prezhde  chem  molodoj  chelovek
uspel otvetit',-- i familiya ego: Far -- chto-to tam takoe.
     --  Farnebi, vernee  govorya. Uil'yam Askvit Farnebi.  Vy uzhe,  navernoe,
dogadalis',  chto moj otec byl revnostnym liberalom. Dazhe kogda napivalsya. To
est', osobenno kogda napivalsya.
     Uill  prezritel'no  hohotnul.  Smeh  ego  ne  vyazalsya  s tem  likuyushchim,
gomericheskim vesel'em, kotoroe perepolnyalo ego minutu nazad.
     --  Vy  ne lyubili  svoego  otca?  -- ozabochenno  pointeresovalas'  Meri
Sarodzhini.
     -- Ne tak goryacho, kak sledovalo by,-- otvetil Uill.
     --  A  poprostu  eto znachit,-- poyasnil doktor Makfejl,--  chto on svoego
otca nenavidel. Tam takoe ne redkost',-- vskol'z' dobavil on.
     Prisev na kortochki, doktor prinyalsya rasstegivat' zamki sakvoyazha.
     -- Vy poddannyj nashej |KS-imperii, verno? -- brosil on cherez plecho.
     -- Da, ya rodilsya v Blumsberi,-- podtverdil Uill,
     -- Prinadlezhite k vysshim sloyam obshchestva, no ne aristokrat i ne voennyj.
     -- Vy ne  oshiblis'. Moj otec byl advokatom,  pisal stat'i  o  politike.
Razumeetsya, v svobodnoe ot upotrebleniya alkogolya vremya. Mat' moya, kak eto ni
stranno, byla  docher'yu arhidiakona. Arhidiakona,--  povtoril  on i zasmeyalsya
tem zhe smehom, kakim smeyalsya nad tyagoj svoego otca k spirtnym napitkam.
     Doktor  Makfejl  mel'kom  vzglyanul  na  Uilla  i  vnov'  zanyalsya  svoim
sakvoyazhem.--   Kogda    vy    tak   smeetes',--   zametil   on   s   nauchnoj
besstrastnost'yu,-- vashe lico stanovitsya krajne nepriyatnym.
     Zahvachennyj  vrasploh,  Uill  popytalsya otshutit'sya,  daby  skryt'  svoe
zameshatel'stvo.
     -- Na menya vsegda smotret' protivno.
     -- Nepravda. Vas dazhe mozhno nazvat' krasivym, v duhe Bodlera. Kogda  vy
ne laete, kak giena. Pochemu vy tak nepriyatno smeetes'?
     --  YA  zhurnalist,--  poyasnil Uill,--  "nash  special'nyj korrespondent".
Puteshestvuyu  po svetu i  soobshchayu  obo  vseh  proishodyashchih uzhasah. Tak chto zhe
mozhet slyshat'sya v moem smehe? Ku-ku? Tara-pa? Marks-marks?
     On opyat' zasmeyalsya i pustil v hod odnu iz svoih ispytannyh ostrot:
     -- YA chelovek, kotoryj ne govorit v otvet "da".
     -- Milo,-- skazal doktor Makfejl,-- ochen' milo. No pristupim k delu.
     Dostav iz sakvoyazha  nozhnicy, on prinyalsya otrezat' izodrannuyu, v  pyatnah
krovi bryuchinu, chtoby dobrat'sya do povrezhdennogo kolena.
     Uill Farnebi smotrel na doktora i gadal, kem skoree mozhno nazvat' etogo
porazitel'nogo obitatelya gor -- shotlandcem ili  palanezijcem? Naschet golubyh
glaz i  vystupayushchego nosa ne bylo somnenij.  No  smuglaya kozha,  tonkie ruki,
izyashchestvo dvizhenij  -- vse  eto, nesomnenno,  proishodilo  iz kraev, lezhashchih
gorazdo yuzhnee reki Tvid.
     --  Vy mestnyj urozhenec?  -- pointeresovalsya Uill. Doktor utverditel'no
kivnul.
     -- YA rodilsya v SHivapurame, v den' pohoron korolevy Viktorii.
     V poslednij  raz zvyaknuli nozhnicy, i bryuchina soskol'znula vniz, obnazhiv
koleno. Doktor Makfejl brosil na nego pristal'nyj vzglyad i izrek:
     -- Povrezhdeno. No, dumayu,  nichego ser'eznogo. Sbegaj-ka  na stanciyu, --
skazal on vnuchke, -- i  poprosi  Vidzhajyu prijti syuda  s odnim iz pomoshchnikov.
Skazhi, chtoby zahvatili s soboj nosilki iz lazareta.
     Meri Sarodzhini kivnula, bez  lishnih  slov  vskochila na  nogi i pobezhala
cherez polyanu.
     Uill poglyadel ej vsled -- krasnaya yubka kolyhalas' na begu, smuglaya kozha
otlivala na solnce rozovatym zolotom.
     -- Kakaya u vas zamechatel'naya vnuchka,-- skazal on doktoru Makfejlu.
     -- |to doch' moego starshego syna,-- nemnogo pomolchav, otvetil tot,--  on
pogib chetyre mesyaca nazad: neschastnyj sluchaj v gorah.
     Uill probormotal slova sochuvstviya, i vnov' nastupilo molchanie.
     Doktor Makfejl otkuporil butyl' spirta i proter ruki.
     -- Budet nemnogo bol'no,-- predupredil on,--  no vy starajtes' slushat',
chto govorit ptica.
     On  mahnul rukoj v  storonu vysohshego dereva,  gde, rasstavshis' s  Meri
Sarodzhini, opyat' sidel minah.
     -- Vnimatel'no vslushivajtes' v kazhdoe slovo: eto otvlechet ot nepriyatnyh
oshchushchenij.
     Uill Farnebi prislushalsya. Minah vernulsya k svoej pervoj teme.
     -- Vnimanie,-- prizval govoryashchij goboj,-- vnimanie.
     --  Vnimanie k chemu? --  sprosil Uill v  nadezhde  poluchit' bolee  yasnyj
otvet, nezheli tot, chto dala emu
     Meri Sarodzhini.
     -- K vnimaniyu,-- otvetil doktor Makfejl.
     -- Vnimanie k vnimaniyu?
     -- Da, razumeetsya.
     -- Vnimanie,-- krik minaha prozvuchal, slovno ironicheskoe podtverzhdenie.
     -- I mnogo u vas govoryashchih ptic?
     --  Po vsemu  ostrovu, navernoe,  letaet  okolo  tysyachi.  |to byla ideya
starogo radzhi. On dumal, chto ot prizyvov lyudi stanut luchshe. Vpolne vozmozhno,
no  pri chem tut  bednyagi minahi!  K  schast'yu, pticy ne ponimayut nastavlenij.
Dazhe  esli  k nim obrashchaetsya Francisk  Asizskij.  Podumat' tol'ko  -- chitat'
propovedi bezuprechnejshim  drozdam, shcheglam i penochkam! Kakaya samonadeyannost'!
Ne luchshe li  pomolchat' i poslushat',  chemu  uchit  ptica? A teper',--  dobavil
doktor drugim tonom,--  prislushajtes'  k  tomu,  chto skazhet  nash priyatel'  s
dereva. A mne nuzhno vychistit' vot eto.
     -- Vnimanie.
     -- Nachinayu.
     Molodoj chelovek vzdrognul i zakusil gubu.
     -- Vnimanie. Vnimanie. Vnimanie.
     Da,  doktor  skazal  pravdu.  Esli slushat' so  vnimaniem, bol'  ne  tak
sil'na.
     -- Vnimanie. Vnimanie...
     -- Kak  vam  udalos' vzobrat'sya  na  utes? -- sprosil  doktor  Makfejl,
gotovya binty.-- Umu nepostizhimo.
     Uill popytalsya zasmeyat'sya.
     --  Vspomnite,  kak nachinaetsya  "Nigdeya",-- skazal  on.--  Mne povezlo:
providenie okazalos' na moej storone.
     S dal'nego konca polyany doneslis' golosa. Uill obernulsya i uvidel mezhdu
derev'ev  Meri  Sarodzhini: krasnaya yubka kolyhalas'  s kazhdym  shagom.  Pozadi
devochki, obnazhennyj  po poyas,  nesya  na pleche  bambukovye  shesty,  obernutye
parusinoj, shel velikan, napominayushchij bronzovuyu statuyu; za nim edva  pospeval
temnokozhij yunosha v belyh shortah.
     -- |to Vidzhajya Bhatahachar'ya,--  predstavil  doktor  Makfejl  bronzovogo
velikana,-- moj assistent.
     -- V bol'nice?
     Doktor Makfejl pokachal golovoj.
     --  YA  uzhe   davno  ne   praktikuyu,--  skazal  on,--  razve  tol'ko   v
nepredvidennyh sluchayah.  My s Vidzhajej rabotaem na |ksperimental'noj stancii
agrikul'tur.  A  Murugan  Majlendra  (on ukazal rukoj na  temnokozhego yunoshu)
rabotaet u nas vremenno: on izuchaet pochvu i razvedenie rastenij.
     Vidzhajya polozhil  shirokuyu  ladon'  na  plecho  svoego sputnika i legon'ko
podtolknul ego  vpered. Vzglyanuv v krasivoe, ugryumoe lico, Uill s udivleniem
uznal v  yunoshe izyskanno  odetogo  balovnya,  kotorogo  on  pyat'  dnej  nazad
vstretil v  Rendan-Lobo. YUnosha  raz®ezzhal  po  ostrovu v  belom  "mersedese"
polkovnika Dajpa.  Uill ulybnulsya i hotel  bylo  zagovorit', no oseksya. Edva
zametno, no vse zhe vpolne opredelenno, Murugan Majlendra  pokachal golovoj. V
glazah ego Uill prochel nastoyatel'nuyu  mol'bu.  Guby bezzvuchno  shevel'nulis'.
"Pozhalujsta,-- kazalos', vot-vot  skazhet yunosha,-- pozhalujsta..." Uill prinyal
ravnodushnyj vid.
     -- Zdravstvujte, mister Majlendra,-- skazal on s vezhlivym bezrazlichiem.
     Murugan, sudya po vsemu, pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie.
     -- Zdravstvujte,-- otvetil on i slegka poklonilsya.
     Uill  priglyadelsya  k  ostal'nym:  net,  nikto nichego ne  zametil.  Meri
Sarodzhini i Vidzhajya razvorachivali nosilki, doktor upakovyval chernyj sakvoyazh.
Malen'kaya komediya proshla bez  zritelej. Veroyatno,  po kakim-to prichinam yunyj
Murugan  ne zhelal, chtoby  uznali o  ego prebyvanii v Rendane. Mal'chiki  est'
mal'chiki. Dazhe  esli  oni  poroj prevrashchayutsya  v  devochek. Polkovnik Dajpa i
Murugan -- vzaimootnosheniya ih ne prosto otechesko-synovnie; oboyudnaya pylkost'
zdes'  nalico. Vozmozhno,  yunosha obozhaet  polkovnika kak geroya, preklonyaetsya,
budto  shkol'nik,  pered  sil'noj lichnost'yu:  borcom-revolyucionerom,  kotoryj
sumel pobedit' i stal diktatorom. Ili tut zameshany drugie chuvstva, i Murugan
igraet  rol'  Antinoya  pri  svoem  chernousom  Adriane?  CHto  zh,  esli  yunosha
blagovolit k nemolodym banditam-militaristam,  eto ego pravo. I esli banditu
nravyatsya horoshen'kie mal'chiki, chto  tut  vozrazit'? Tak vot pochemu polkovnik
Dajpa, podumal Uill, vozderzhivalsya ot oficial'nogo predstavleniya.
     -- |to  moj yunyj drug Muru.-- Polkovnik vstal,  obnyal yunoshu za plechi i,
usadiv na divan, sel ryadom s nim.
     --  Mozhno, ya syadu za  rul'? -- sprosil Murugan. Diktator snishoditel'no
usmehnulsya  i  kivnul  prilizannoj  chernovolosoj  golovoj.  Byli   i  drugie
obstoyatel'stva, natalkivayushchie na mysl', chto  etih dvoih svyazyvayut ne  tol'ko
druzheskie  otnosheniya.  Murugan  za  rulem polkovnich'ej  mashiny prevrashchalsya v
man'yaka.  Tol'ko  obezumevshij  lyubovnik  sposoben,  ne  schitayas'  s  gostem,
doverit'sya  takomu   shoferu.   Na  ravnine  mezhdu  Rendan-Lobo  i  neftyanymi
skvazhinami spidometr  dvazhdy dostigal otmetki 110,  a  na  gornoj doroge  ot
skvazhin  k   mednym  kopyam  bylo  i  togo  hleshche.  Ziyali  propasti,  tormoza
vzvizgivali  na povorotah, bujvoly vyskakivali iz bambukovyh zaroslej v dvuh
shagah  ot  mashiny,  desyatitonnye  gruzoviki s  revom  neslis' navstrechu,  ne
razbiraya dorogi.
     -- Vy sovsem ne boites'? -- otvazhilsya sprosit' ego Uill.
     No bandit, osleplennyj lyubov'yu, okazalsya k tomu zhe i nabozhnym.
     -- Esli chelovek znaet, chto na vse -- volya  allaha (a ya eto znayu, mister
Farnebi), on ne stanet boyat'sya. Strah, v takom sluchae, budet grehom.
     Murugan   rezko  krutanul  rul',  chtoby  ob®ehat'  bujvola;   polkovnik
raspahnul zolotoj portsigar i predlozhil Uillu "Balkanskoe sobranie".
     -- Gotovo,-- skazal Vidzhajya.
     Uill, povernuv golovu, uvidel lezhashchie ryadom s nim nosilki.
     -- Horosho,-- skazal doktor Makfejl.-- Peremestite ego syuda. Ostorozhnej.
Ostorozhnej...
     Minutu spustya nebol'shaya processiya dvinulas' v  put' po uzkoj izvilistoj
trope  mezhdu  derev'yami.  Meri  Sarodzhini  shla  vperedi, zamykal  shestvie ee
dedushka; Murugan i Vidzhajya nesli nosilki.
     Uill  Farnebi  vglyadyvalsya  so svoego dvizhushchegosya lozha vverh v  zelenyj
sumrak, slovno so  dna kolyshushchegosya, zhivogo morya. Vysoko nad  golovoj, pochti
chto  na  samoj ego poverhnosti, shumela  listva, krichali obez'yany,  V  oblake
orhidej porhali pticy-nosorogi, napominaya prichudlivye sozdaniya voobrazheniya.
     -- Vam udobno? -- sprosil Vidzhajya, zabotlivo zaglyanuv v lico Uillu.
     Uill, zaprokinuv golovu, ulybnulsya.
     -- Velikolepno,-- skazal on.
     --  Idti nedaleko,--  prodolzhal ego  sobesednik,-- my  budem tam  cherez
neskol'ko minut.
     -- Gde "tam"?
     -- Na eksperimental'noj stancii. Takaya zhe est'  v Rotamstede. Vy byvali
v Rotamstede, zhivya v Anglii?
     Uill slyshal o stancii v  Rotamstede, no emu ne dovodilos'  byvat' v teh
mestah.
     -- Ee osnovali bolee sta let nazad,-- poyasnil Vidzhajya.
     -- Sto  vosemnadcat',  esli byt'  tochnym,--  vmeshalsya doktor Makfejl.--
Louz  i  Dzhil'bert  nachali  rabotat' s  udobreniyami v  1843 godu.  V  nachale
pyatidesyatyh k nam priehal odin  iz sotrudnikov  stancii, chtoby pomoch'  moemu
dedu otkryt' zdes'  takuyu  zhe. Rotamsted  v tropikah --  takova byla ideya. V
tropikah i dlya tropikov.
     V zelenom  sumrake blesnula  molniya, i  nosilki  vynyrnuli  iz  lesa  v
oslepitel'noe siyanie tropicheskogo solnca. Uill podnyal  golovu  i  oglyadelsya.
Oni  nahodilis' pochti  na  samom  dne  ogromnogo amfiteatra.  Vnizu, v futah
pyatistah,  rasstilalas'  obshirnaya  ravnina,  ispeshchrennaya  loskut'yami  polej,
ostrovkami derev'ev  i sbivshimisya  v kuchu domikami. Nad  ravninoj vzdymalis'
sklony, a v  tysyache futov nad  nimi polukol'com smykalis' gory. Odna terrasa
nad drugoj -- zolotye, zelenye -- tyanulis', nachinayas' ot doliny, do zubchatoj
steny  gornyh pikov; risovye polya sledovali konturu landshafta, iskusno i kak
by  namerenno  podcherkivaya  kazhdoe  uglublenie,  kazhduyu  vypuklost'  sklona.
Priroda  ne byla uzhe tol'ko prirodoj;  landshaft byl skomponovan,  vyyavlen  v
svoej  geometricheskoj sushchnosti, i vypolnen stol'  zatejlivym uzorom i takimi
chistymi, yarkimi kraskami, chto,  bud' takaya kartina  sozdana  hudozhnikom, ego
nazvali by nebyvalym virtuozom,
     -- CHem  vy  zanimalis' v Rendane?  -- narushil prodolzhitel'noe  molchanie
doktor.
     -- Sobiral materialy dlya stat'i o novom rezhime.
     -- Navryad li o polkovnike mozhno soobshchit' chto-libo novoe i interesnoe.
     -- Vy oshibaetes'.  On  voennyj diktator. Vokrug nego smert'.  A  smert'
vsegda svyazana  s novostyami. Dazhe otdalennyj zapah smerti -- chem ne novost'?
--  Uill zasmeyalsya.--  Vot  pochemu  mne  veleli  zaglyanut'  k  polkovniku na
obratnom puti iz Kitaya.
     Byli  na to i drugie prichiny, o  kotoryh Uill predpochel  umolchat'. Lord
Al'dehajd zanimalsya  ne  odnimi tol'ko gazetami. Drugimi ego interesami byli
"Aziatskaya  yugo-vostochnaya  neftyanaya kompaniya"  i  "Imperskoe  i  inostrannoe
akcionernoe obshchestvo po dobyche medi". Oficial'no Uill pribyl v Rendan, chtoby
vdohnut' zapah smerti, razlityj v militarizovannom vozduhe; no,  krome togo,
emu bylo porucheno vyyasnit', kak  otnositsya diktator k inostrannomu kapitalu,
soglasen  li  pojti  na  ustupki  v   nalogah  i  dast   li  garantii,   chto
promyshlennost' ne budet nacionalizirovana. Zaodno  trebovalos' uznat', kakuyu
chast' pribyli mozhno budet vyvozit',  skol'ko  specialistov i administratorov
udastsya  najti  sredi  mestnogo  naseleniya  i  eshche  mnogo  drugih  voprosov.
Polkovnik Dajpa okazalsya chrezvychajno  lyubeznym i delovitym. Vzyat'  hot'  etu
sumasshedshuyu poezdku k mednym kopyam s Muruganom za rulem.
     --  Primitivno, dorogoj  moj  Farnebi,  primitivno.  Sami vidite, kakaya
ostraya nuzhda v pereoborudovanii.
     Novaya  vstrecha  byla  naznachena  --  da,  vspomnil  Uill,--  imenno  na
segodnyashnee  utro.  On predstavil  sebe  polkovnika  v kabinete  za  rabochim
stolom: "-- Mistera Farnebi,-- dokladyvaet  glava policii,--  poslednij  raz
videli,  kogda  on  napravlyal  svoyu nebol'shuyu yahtu  v proliv  Pala. Dva chasa
spustya sluchilsya sil'nyj shtorm... Veroyatno, pogib."
     A on, zhivoj i zdorovyj, nahoditsya na zapretnom ostrove.
     -- Oni nikogda ne dadut tebe vizu,-- skazal Dzho  Al'dehajd vo vremya  ih
poslednej besedy.--  No, mozhet byt', tebe udastsya potihon'ku  vysadit'sya  na
bereg pod chuzhoj lichinoj. Naden' burnus  ili chto-to v etom rode, kak  Lourens
Aravijskij.
     -- YA popytayus',-- iskrenne poobeshchal Uill.
     --  Esli ty  vse zhe  vysadish'sya  na  Pale,  nalad'  svyaz' s korolevskim
dvorcom.  Rani -- eto ih koroleva-mat' -- moj davnij drug.  YA poznakomilsya s
nej  shest'  let nazad  v Lugano.  Ona  nahodilas'  tam so  starikom  Fogeli,
bankirom investicionnogo banka.  Podruga  ee  uvlekalas'  spiritizmom, i oni
ustroili dlya  menya  seans.  Medium-veshchatel', podlinnyj  Golos  Ottuda, no, k
sozhaleniyu, vse na nemeckom. Kogda vklyuchili svet, my s nej dolgo besedovali.
     -- S kem? S veshchatel'nicej?
     --  Da  net zhe. S  gospozhoj rani.  Ona zamechatel'naya zhenshchina.  Tebe uzhe
dovodilos' slyshat' o Krestovom Pohode Duha?
     -- Tak eto ee izobretenie?
     --   V   polnoj  mere.   YA  predpochitayu  etu   organizaciyu   Moral'nomu
Perevooruzheniyu,  kak naibolee  podhodyashchuyu dlya Azii.  V  tot  vecher  my mnogo
govorili o Krestovom Pohode Duha.  A potom zashla  beseda o  nefti.  Na  Pale
polno nefti. "Aziatskaya yugo-vostochnaya neftyanaya kompaniya" pytaetsya proniknut'
tuda mnogie gody. I drugie kompanii tozhe. No bespolezno. Nikakih inostrannyh
koncessij. |to ih zhestkaya politika.
     No rani s  nej  ne  soglasna. Ona zhelaet,  chtoby  mir poluchal pol'zu ot
nefti. Mozhno bylo by,  naprimer, finansirovat' Krestovyj Pohod Duha  za schet
pribylej  ot  eksporta.  Itak, esli ty doberesh'sya do Paly,  ustanovi svyaz' s
dvorcom.  Pogovori s gospozhoj rani.  Uznaj, imeyutsya li  tam lyudi,  sposobnye
prinimat'  resheniya.   Vozmozhno,  v  strane  est'  politicheskoe  men'shinstvo,
vystupayushchee za prodazhu nefti, i my kak-nibud' smozhem pomoch' im.
     Na proshchanie on poobeshchal Uillu prilichnoe voznagrazhdenie, esli ego usiliya
uvenchayutsya  uspehom. Vpolne dostatochnoe, chtoby  okolo goda zhit' ni o  chem ne
zabotyas'.
     --  Tebe   ne  pridetsya  pisat'  stat'i.  Tol'ko  iskusstvo  --  chistoe
Iskusstvo! -- I  on izdal pohabnyj smeshok, kak esli by vkladyval v eti slova
osobyj  smysl.  Gnusnaya  tvar'! I  tem ne menee  Uill pisal  stat'i  dlya ego
merzkih gazet i gotov byl uchastvovat' v ego gryaznyh delah za prilichnuyu mzdu.
     Kak eto ni udivitel'no, Uill vse zhe ochutilsya  na palanezijskoj zemle. K
schast'yu, providenie  okazalos' na  ego  storone -- vidimo, dlya  togo,  chtoby
sygrat' odnu iz svoih zloveshchih, rashozhih shutok.
     Zvonkij golos Meri Sarodzhini vernul Uilla k dejstvitel'nosti.
     -- Vot my i prishli!
     Uill  podnyal golovu. Nebol'shaya  processiya  svernula  s  dorogi i proshla
cherez proem  vysokoj  vybelennoj steny.  Nalevo, na  stupenyah terras, stoyali
ryady domikov, osenennyh smokovnicami. Uill poglyadel  vpered: alleya strojnyh,
pal'm  vela po  sklonu  k prudu s lotosami, na drugom beregu sidel  ogromnyj
kamennyj  Budda.  Svernuv  nalevo,  oni  stali  podnimat'sya  mezh  cvetushchimi,
blagouhayushchimi   derev'yami  k  nizhnej  terrase.  Za  izgorod'yu,  zhuya  zhvachku,
nepodvizhno  stoyal  belosnezhnyj  gorbatyj  bujvol,   svoej  bezmyatezhnost'yu  i
krasotoj podobnyj bozhestvu. Zatem lyubovnik Evropy ushel  v proshloe, i  teper'
po  trave volochili  svoi per'ya pticy YUnony.  Meri  Sarodzhini otperla kalitku
nebol'shogo sada.
     -- Vot  moe  bungalo,-- skazal  doktor Makfejl.--  Daj-ka ya pomogu tebe
odolet' stupeni,-- obratilsya on k Muruganu.

        GLAVA CHETVERTAYA
     Tom Krishna i  Meri Sarodzhini ushli  v  sosednyuyu komnatu, chtoby  provesti
vremya siesty s det'mi sadovnika. S'yuzila Makfejl sidela v sumrake gostinoj i
dumala o minuvshem schast'e, vnov' perezhivaya bol' utraty. CHasy v kuhne probili
odin raz. Pora idti.  Vzdohnuv, ona vstala, obula sandalii i, vyjdya iz doma,
okunulas' v  oshelomlyayushchij  zhar  tropicheskogo poludnya.  S'yuzila vzglyanula  na
nebo. Nad vulkanami ogromnye oblaka  polzli po napravleniyu  k zenitu.  CHerez
chas, vozmozhno, budet  dozhd'. Perebirayas' ot odnogo ozerka k drugomu, zhenshchina
shla po obsazhennoj  derev'yami  trope. Vdrug s vershiny  odnoj  iz smokovnic  s
shumom sletela staya golubej. Zelenokrylye, s korallovymi klyuvami, s grudkami,
perelivayushchimisya, kak  perlamutr, oni leteli v storonu lesa. Kak oni krasivy,
kak nevyrazimo privlekatel'ny! S'yuzila chut' bylo ne povernula  golovu, chtoby
prochest'  vyrazhenie vostorga na zaprokinutom lice Dugalda,  no opomnilas'  i
opustila glaza. Net bol'she Dugalda, i ee edinstvennaya sputnica  -- bol': tak
bolyat otnyatye konechnosti, vernee -- ih prizraki, i eta prizrachnaya bol' dolgo
muchaet teh, kto perenes amputaciyu.
     --  Amputaciya,--  progovorila  ona  tiho,--  amputaciya...--  I  tut  zhe
zamolchala, pochuvstvovav, kak glaza napolnyayutsya slezami.  Nel'zya sebya zhalet'.
Pust' Dugald mertv, no pticy tak  zhe  prekrasny, a deti -- i ee, i chuzhie  --
po-prezhnemu trebuyut  lyubvi i  zaboty. Presleduemaya bol'yu odinochestva, ona ne
dolzhna zabyvat', chto  teper' nado lyubit' za dvoih, zhit' za dvoih,  dumat' za
dvoih;  i nado smotret'  na  vse ne tol'ko svoimi,  no i ego glazami, kak do
katastrofy, kogda oni byli edinoj dushoj, edinym razumom.
     A  vot  i  bungalo doktora  Makfejla.  S'yuzila  podnyalas' po  stupenyam,
peresekla verandu  i  voshla  v  gostinuyu.  Svekor sidel u  okna,  othlebyvaya
holodnyj   chaj   iz    keramicheskoj    kruzhki,   i   chital    "Journal    de
Mycologie"<sup>1</sup>. Doktor vzglyanul na S'yuzilu i privetlivo ulybnulsya.
     1 "ZHurnal mikologii" <i>(franc.).</i> Zdes' i dalee -- primechaniya perevodchika.
     -- S'yuzila, dorogaya! YA rad, chto ty sumela prijti. S'yuzila naklonilas' i
pocelovala shchetinistuyu shcheku doktora.
     --  Meri  Sarodzhini  skazala   mne,   chto  natknulas'  na  poterpevshego
korablekrushenie. |to pravda? -- sprosila ona.
     -- Da, eto  verno. On anglichanin. Po professii zhurnalist. Nedavno byl v
Kitae, po puti zaglyanul v Rendan. Vchera ego lodka razbilas' o kamni vo vremya
shtorma.
     -- CHto on iz sebya predstavlyaet?
     --  Vneshnost'  messii.  No  slishkom  umen,  chtoby  verit'  v  Boga  ili
sobstvennoe   prednaznachenie.    Odnako,    esli    by    veril,    izlishnyaya
vpechatlitel'nost' pomeshala by emu osushchestvit' svoyu missiyu.  Ego myshcy zhazhdut
dejstviya, a dusha -- very, no nervnye okonchaniya i rassudok ne pozvolyayut.
     -- Navernoe, on ochen' neschastliv?
     -- Da, nastol'ko neschastliv, chto hohochet, kak giena.
     -- Soznaet li on sam, chto smeh ego napominaet laj gieny?
     -- Da,  i gorditsya etim. Dazhe  izrekaet aforizmy  po  etomu  povodu. "YA
chelovek, kotoryj v otvet ne govorit "da"."
     -- Koleno ser'ezno povrezhdeno? -- sprosila S'yuzila.
     -- Net, ne ochen'. No derzhitsya temperatura. YA naznachil  emu antibiotiki.
Tvoya   zadacha  --  podnyat'   soprotivlyaemost'  i  dat'   shans  vismedicatrix
naturae<sup>1</sup>.
     -- YA sdelayu vse vozmozhnoe.
     Pomolchav, ona skazala:
     -- YA zahodila k Lakshmi po doroge iz shkoly.
     -- Kak ona, na tvoj vzglyad?
     -- Primerno tak zhe. Pozhaluj, nemnogo slabej po sravneniyu so vcherashnim.
     -- Vot i mne tak pokazalos' segodnya utrom.
     --  K  schast'yu,  bol'  ne  usilivaetsya.  My  poka  spravlyaemsya   s  nej
psihologicheski. A segodnya my rabotali nad  toshnotoj.  Lakshmi sumela  nemnogo
popit'. Dumayu, vnutrivennye vlivaniya sejchas ne nuzhny.
     --  Slava  bogu!  --  skazal  doktor  Makfejl.--  |ti  vnutrivennye  --
nastoyashchaya  pytka. Lakshmi vsegda smelo smotrela v lico opasnosti, no k ukolam
pochemu-to otnosilas' s samym neob®yasnimym uzhasom.
     Doktor vspomnil,  kak, v pervye dni supruzhestva,  on, poteryav terpenie,
obozval ee  trusihoj. Lakshmi zaplakala  i,  primiryayas' s muchenicheskoj dolej,
umolyala  prostit' ee. Do  sih  por emu bylo  stydno za svoyu  nesderzhannost'.
Lakshmi, Lakshmi...  CHerez neskol'ko dnej ee  ne stanet. Tridcat' sem' let oni
prozhili vmeste.
     -- O chem vy besedovali? -- sprosil on u nevestki.
     -- Ni o chem v  osobennosti,-- otvetila S'yuzila. No eto bylo ne tak. Oni
govorili o Dugalde, i S'yuzile ne hotelos' pereskazyvat' ih razgovor.
     -- Moj pervenec,-- prosheptala umirayushchaya.-- YA ne znala, chto  deti byvayut
tak krasivy.
     Ee  gluboko  zapavshie,  obvedennye  chernotoj  glaza  zasvetilis'  tihoj
radost'yu,  na beskrovnyh gubah  poyavilas'  ulybka.--  Pal'chiki  krohotnye,--
rasskazyvala Lakshmi slabym, siplym golosom,-- i takoj zhadnyj rotik!
     1 celitel'nym silam prirody <i>(lat.).</i>
     Issohshej  drozhashchej rukoj ona  kosnulas'  mesta,  gde eshche god nazad,  do
operacii,  byla grud'.-- Ne znala,-- povtorila  ona. Da i otkuda ej eto bylo
znat' do togo, kak rebenok rodilsya? Rozhdenie  ego stalo otkroveniem, nachalom
novoj lyubvi i nezhnosti.-- Ty ponimaesh', o chem ya?
     S'yuzila kivnula.  Konechno,  ona  ponimala,  ved' u nee  samoj bylo dvoe
detej, i ona takzhe perezhila oshelomlenie etoj  lyubvi i nezhnosti  -- vmeste  s
muzhchinoj, v kotorogo prevratilsya  malen'kij Dugald s krohotnymi pal'chikami i
zhadnym rotikom.
     -- YA postoyanno boyalas' za nego,--  sheptala umirayushchaya.--  On  byl  takim
sil'nym, takim svoenravnym... On dostavil by  nam  nemalo ogorchenij, bud'  u
nego drugaya zhena. YA tak rada, chto ego izbrannicej okazalas' ty.
     Besplotnaya   ruka   kosnulas'  ladoni  S'yuzily.   Sklonivshis',  S'yuzila
pocelovala ee. Obe zhenshchiny zaplakali.
     Doktor Makfejl vzdohnul, otlozhil zhurnal i  chut' vzdrognul, budto tol'ko
chto vyjdya iz vody.
     -- Nashego gostya zovut Farnebi,-- skazal on.-- Uill Farnebi.
     -- Uill Farnebi,-- povtorila S'yuzila.-- CHto zh, pojdu vzglyanu, chem mozhno
emu pomoch'.
     Ona  vyshla iz komnaty. Doktor Makfejl poglyadel  nevestke vsled, a potom
otkinulsya na kresle i zakryl glaza.  On dumal o zhene i syne: Lakshmi medlenno
ugasaet,  a zhizn'  Dugalda oborvalas'  vnezapno,  slovno  neozhidanno pogaslo
yarkoe  plamya. Doktor  razmyshlyal  o  nepostizhimoj cepi  sluchajnyh  izmenenij,
kotorye  sostavlyayut  zhizn',  o  teh  radostyah,  uzhasah  i  nelepostyah,  chto,
soedinyayas', obrazuyut neponyatnyj i vse zhe polnyj bozhestvennogo smysla risunok
chelovecheskoj sud'by.
     --   Bednaya   devochka,--  prosheptal   doktor   Makfejl,  vspomniv,  kak
peremenilas' v lice S'yuzila, kogda on soobshchil ej o smerti Dugalda.--  Bednaya
devochka!
     V "Journal de Mycologie" byla stat'ya o gribah, vyzyvayushchih gallyucinacii.
Vot  eshche odna iz zamyslovatyh  nitej, vpletennyh v uzor chelovecheskoj  zhizni.
Doktoru vspomnilis' stroki iz  stihotvoreniya starogo radzhi, nesshie otpechatok
prisushchej emu paradoksal'nosti.
     Vsyakaya veshch'
     bezrazlichna drugoj vsecelo,
     no trudyatsya vmeste,
     razobshchennye, radi Dobra
     vne Dobra, dlya Bytiya
     mimoletnogo -- no bolee beskonechnogo,
     prehodyashchego -- no bolee vechnogo,
     chem Bog v nebesah.
     Dver'  skripnula,  i  Uill uslyshal legkie  shagi i shurshanie yubok. CH'ya-to
ruka legla emu na plecho, i zazvuchal grudnoj, pevuchij zhenskij golos.
     -- Kak vy sebya chuvstvuete?
     -- Dovol'no skverno,-- otvetil Uill, ne otkryvaya glaz. V  ego otvete ne
bylo  ni  samodovol'stva,   ni   stremleniya  razzhalobit':  tol'ko  priznanie
real'nogo  polozheniya   veshchej  stoikom,  kotoromu  nadoelo   lomat'  komediyu,
prikidyvayas' besstrastnym, i on obizhenno vypalil istinu.
     -- Dovol'no skverno.
     Ona vnov' tronula ego za plecho.
     -- Menya zovut S'yuzila Makfejl. YA mat' Meri Sarodzhini.
     Uill neohotno povernul  golovu i otkryl glaza. Vzroslaya  i posmuglevshaya
Meri  Sarodzhini sidela  vozle krovati  i ulybalas' s  druzheskim uchastiem. Ne
tratya usilij na otvetnuyu ulybku, Uill probormotal:
     -- Zdravstvujte.-- Eshche vyshe natyanul prostynyu i vnov' zakryl glaza.
     S'yuzila  molcha  rassmatrivala  lezhashchego  pered  nej cheloveka: uglovatye
plechi, vystupayushchie  rebra,  blednaya  nordicheskaya  kozha  proizvodili  na nee,
palanezij-ku, vpechatlenie neobychajnoj hrupkosti i uyazvimosti. CHerty ego lica
byli rezkimi,-- cheloveka s takoj vneshnost'yu  legko uznat' ta rasstoyanii,-- i
eshche  byla  v  nem  kakaya-to  trepetnost' i otkrytost',  budto --  podumalos'
S'yuzile -- zhiv'em sodrali kozhu i ostavili stradat'.
     -- Naskol'ko mne izvestno, vy iz Anglii.
     --  Ne vse li  ravno,-- razdrazhenno probormotal Uill,-- otkuda ya i kuda
napravlyayus'. Iz odnoj preispodnej v druguyu.
     --  YA uchilas' v  Anglii,-- skazala  S'yuzila.-- |to  bylo  vskore  posle
vojny.
     Uill  staralsya ne  slushat', no  ushi,  k  sozhaleniyu,  ne  imeyut  vek,  i
nevozmozhno zashchishchat'sya ot pronikayushchego v nih golosa.
     -- Moya  podruga  tozhe  izuchala  psihologiyu,--  prodolzhala  rasskazyvat'
S'yuzila,-- ee  roditeli zhili v Uelse. Ona priglasila menya v gosti  na letnie
kanikuly. Vy byvali v Uelse?
     Konechno,  on  byval  tam.  Otchego   eta  zhenshchina  dokuchaet  emu  svoimi
glupejshimi vospominaniyami?
     --  YA lyubila gulyat' tam  u  vody,-- prodolzhala  S'yuzila,-- smotret'  na
sobor cherez rov...
     ...I dumat'  o Dugalde, ostavshemsya  doma,  pod pal'mami na  vzmor'e.  O
Dugalde, kotoryj  dal ej pervyj urok lazan'ya po skalam: "Verevka krepkaya. Ne
bojsya, bezopasnost' obespechena. Upast' nevozmozhno..."
     Upast'  nevozmozhno, s gorech'yu podumala ona... i tut zhe vspomnila o tom,
chto  proishodit <i>zdes'  i  teper'</i>  i chto  ej predstoit  rabota,--  vspomnila,
vzglyanuv na cheloveka s  nezashchishchennym, slovno by  obodrannym  licom, kotoryj,
nesomnenno, ispytyval bol'.
     -- Kak tam krasivo, kak udivitel'no spokojno!
     Golos,  kak pokazalos'  Uillu Farnebi, zvuchal teper' eshche bolee pevuche i
kak  budto  izdali.  Navernoe,  potomu,  chto  Uilla  uzhe  ne  vozmushchalo  ego
vtorzhenie.
     --   CHuvstvo   neobyknovennoj  tishiny.  <i>SHanti,  shanti,  shanti.</i>   Pokoj,
prevoshodyashchij ponimanie.
     Golos pochti pel, pel -- slovno by iz drugogo mira.
     -- YA zakryvayu glaza,-- zvuchali  pevuchie slova,-- i  vizhu  vse eto pered
soboj.  Vizhu  cerkov' -- ona ochen' vysokaya, dazhe vyshe, chem gromadnye derev'ya
vokrug episkopskogo dvorca. Vizhu zelenuyu travu, i vodu, i solnechnye bliki na
kamnyah, i kosye teni mezhdu oporami. No vslushajtes'! YA slyshu kolokola i kriki
galok. Galki na kolokol'ne -- vy slyshite ih kriki?
     Da, on slyshal galok -- ne  menee  otchetlivo,  chem popugaev za oknom. On
byl zdes'  i v to zhe  samoe  vremya tam:  zdes', v polutemnoj dushnoj  komnate
vblizi  ekvatora,  no  takzhe i  tam,  daleko, v prohladnoj  loshchine  na  krayu
Mendipsa, gde galki  krichali na kolokol'ne,  i  zvon kolokolov tayal  posredi
zeleni i tishiny.-- A belye oblaka! --  zvuchal golos.-- Kak izyskanno-bledno,
kak nezhno golubeet mezh nimi nebo!
     "Nebo",  --  myslenno  povtoril  Uill;  nezhno-goluboe  aprel'skoe  nebo
nakanune ih s Molli  neschastlivoj  svad'by.  Oni vmeste  proveli  uik-end: v
trave  cveli margaritki i oduvanchiki, a  za  rvom  s vodoj vysilas' ogromnaya
cerkov', slovno brosaya vyzov  rastrepannym,  nezhnym vesennim oblakam strogoj
pravil'nost'yu linij. Brosala vyzov -- i  odnovremenno dopolnyala ih,  obretaya
sovershenstvo v  primirenii. Vot tak  zhe im s Molli predstoyalo dopolnit' drug
druga, obresti vzaimnoe ravnovesie.
     -- A lebedi! -- mechtatel'no pel golos,-- lebedi...
     Da,  lebedi  --  belye  lebedi,  skol'zyashchie  po zeleno-chernomu  vodnomu
zerkalu, kotoroe budto dyshalo, vzdymayas'  i  drozha, i  serebryanye  otrazheniya
razbivalis' i sobiralis' vnov', drobilis' i slivalis' voedino...
     --  Oni  podobny  izobrazheniyam na  gerbah.  Romanticheskie,  udivitel'no
prekrasnye pticy. Vot  oni plyvut  -- nastoyashchie,  zhivye lebedi.  Tak blizko,
chto, kazhetsya, ih mozhno kosnut'sya, i vse  zhe daleko, daleko -- v tysyachah mil'
otsyuda.   Daleko,   daleko   oni   skol'zyat   po  zerkal'noj  gladi,  slovno
zacharovannye, plavno i velichestvenno...
     Velichestvenno  i  plavno, i  temnaya voda vzdymaetsya  i rasstupaetsya pod
naporom  izognutyh  belyh  kilej;  melkie  volny  begut  nazad i  rashodyatsya
blistayushchimi  strelkami. Uill  videl lebedej,  plyvushchih po  temnomu  zerkalu,
slyshal kriki galok na kolokol'ne i vdyhal  smeshivayushchijsya s zapahami lekarstv
i  gardenij  prohladnyj, nizinnyj,  travyanoj aromat goticheskogo  rva  v  toj
dalekoj zelenoj loshchine.
     -- Plyvut plavno, bez usilij... Bez usilij...
     Slova prinosili emu glubochajshee udovletvorenie.
     -- YA sidela  u  vody,-- govorila  S'yuzila,-- i  smotrela, smotrela... i
tozhe slovno nachinala  plyt'... Plyt' s  lebedyami po zerkal'noj ploskosti mezh
temnoj vodoj i bledno-golubym nebom,..
     Po  gladkoj  poverhnosti, yavlyayushchejsya  gran'yu mezh "zdes'"  i "tam", mezh:
"togda" i "teper'"... Toj  samoj gran'yu, podumala S'yuzila, kotoraya prolegaet
mezh   vospominaniyami  o  schast'e  i   muchitel'noj,   neotvratimoj   pustotoj
odinochestva.
     --  Plyt',--  skazala ona vsluh,--  po zerkal'noj  ploskosti, po grani,
razdelyayushchej voobrazhaemoe i dejstvitel'noe, vneshnee  i vnutrennee, prihodyashchee
iz samoj glubiny...
     Ona polozhila  ruku emu na lob, i  vdrug  slova obratilis' v  predmety i
yavleniya,  kotorye  za  nimi  stoyali;   obrazy  prevratilis'  v  fakty.  Uill
pochuvstvoval, chto <i>dejstvitel'no</i> plyvet.
     --  Plyt',--  myagko nastaival golos,-- plyt' po vode, kak belaya  ptica.
Plyt'  po bol'shoj  reke zhizni  --  velichestvennoj, bezmolvnoj  reke, tekushchej
tiho,  tiho,  budto vo sie... sonnaya reka,-- prodolzhala ona,-- no techenie ee
neodolimo. ZHizn'  techet bezmolvno  i  neodolimo  -- v bolee polnuyu zhizn',  v
zhivoj pokoj, nekolebimyj, obil'nyj, sovershennyj, kotoromu vedoma vsyakaya nasha
gorech'  i  bol',  on znaet  o  nih,  pogloshchaet ih,  rastvoryaya  v sobstvennoj
sushchnosti. Tuda, v tot pokoj, ty plyvesh', plyvesh' po gladkoj bezmolvnoj reke,
kotoraya spit i vse zhe dvizhetsya neustanno; techet neustanno  -- imenno potomu,
chto spit. I ya plyvu vmeste s rekoj.
     Slova  S'yuzily  byli  obrashcheny   k  Uillu,  no  v   kakoj-to  mere  oni
prednaznachalis' dlya nee samoj.
     -- Plyvu bez  usilij,  nichego dlya etogo  ne delaya. Prosto pozvolyayu reke
nesti sebya; prosto proshu sonnuyu neodolimo tekushchuyu reku nesti menya tuda, kuda
mne sleduet popast', kuda ya hochu popast': v inoe, bolee sovershennoe bytie, v
zhivoj pokoj. Vmeste so spyashchej rekoj plyvu k sovershennomu primireniyu.
     Uill Farnebi gluboko vzdohnul, nevol'no  i bessoznatel'no. Kakaya tishina
nastupila  v  mire!  Glubokaya,  prozrachnaya  tishina,  hotya  popugai  vse  eshche
suetilis' tam, za stavnyami, i golos ryadom s  nim  prodolzhal pet'. Molchanie i
pustota; i v etoj tishine, v  etoj pustote techet velichestvennaya reka, sonno i
neustanno.
     S'yuzila vzglyanula v lico, obramlennoe podushkoj. Ono kazalos' neozhidanno
pomolodevshim  i  hranilo vyrazhenie  detskoj  bezmyatezhnosti.  Morshchiny na  lbu
razgladilis'.  Plotno szhatye  ot boli guby priotkrylis', i dyhanie sdelalos'
rovnym,  myagkim, pochti ne slyshnym. Neozhidanno S'yuzile vspomnilis' slova, chto
prishli ej v golovu, kogda odnazhdy lunnoj noch'yu ona vzglyanula v lico Dugaldu:
"Ona dala svoemu vozlyublennomu usnut'".
     -- Usnut',-- povtorila ona vsluh,-- usnut'.
     Tishina sdelalas' eshche bolee plotnoj, pustota bolee ob®emnoj.
     --  Spi, plyvya  po  sonnoj  reke,-- ugovarival golos.-- A nad  rekoj, v
blednom nebe, plyvut ogromnye oblaka. Ty smotrish' na nih -- i  plyvesh' tuda.
Da, ty plyvesh' k oblakam po vozdushnoj reke, nevidimoj reke,  chto neset tebya,
neset vse vyshe i vyshe.
     Vverh,  vverh  skvoz'  bezmolvnuyu  pustotu. Obraz  obrashchals