Dzhordzh Hichkok. Priglashenie na ohotu
7/7
Hitchcock An Invitation to the Hunt.rtf
George Hitchcock "An Invitation to the Hunt"
© 1960 by San Francisco Review
© 1995, Guzhov E., perevod
Eugen_Guzhov@yahoo.com
----------------------------------------------------------------
Pervym pobuzhdeniem posle polucheniya bylo brosit' ego v ogon'. Oni ne
vrashchalis' v tom kruge, i on chuvstvoval, chto dlya nih slishkom samonadeyanno na
osnovanii neskol'kih slov, kotorymi obmenyalis' v torgovom centre, i redkih
sluchajnyh vstrech na perekrestkah, vklyuchit' ego v ih plany. Konechno, videl on
ih chasto - gulyayushchih za vysokimi zheleznymi pikami ograd, okruzhavshih ih
vladeniya, videl ih zhenshchin v chajnyh plat'yah pastel'nyh tonov, podayushchih
martini pod polosatymi zontikami luzhaek, i muzhchin uchtivyh i
bronzovo-zagorelyh v obedennyh pidzhakah ili morskih kostyumah dlya yahty - no
on vsegda byl autsajderom, pochti kak Podsmatrivayushchij Tom.
"Naibolee miloserdnaya interpretaciya", skazal on |milii, "predpolozhit',
chto eto oshibka."
"No kak takoe mozhet byt'?", otozvalas' zhena, derzha konvert tonkimi
rozovymi pal'cami. "V Merin-Gardens est' tol'ko odin Fred Perkins i nomer
doma napisan v vysshej stepeni akkuratno."
"No dlya priglasheniya net nikakoj zemnoj prichiny. Pochemu iz vseh lyudej
priglashen ya?"
"YA dumayu", skazala |miliya, pomogaya emu nadet' pal'to i pristraivaya v
ego karman paru sendvichej, akkuratno zavernutyh v alyuminievuyu fol'gu, "tebe
nado by voshitit'sya. Dlya tebya eto nastoyashchij shag vpered. Ty ves'ma chasto
zhalovalsya na nedostatochnost' nashih social'nyh kontaktov posle togo, kak my
uehali iz goroda."
"No eto fantastika", skazal Perkins, "i ya, konechno, ne pojdu", i vyehal
iz svoego odnoetazhnogo kalifornijskogo sel'skogo kottedzha, krytogo drankoj,
chtoby prisoedinit'sya k masse mashin, zhdushchih ego na shosse.
Vsyu dorogu do goroda, slovno sobaka s bol'noj lapoj, on trevozhilsya i
terzalsya vse toj zhe, po-vidimomu nerazreshimoj, problemoj: chem on privlek ih
vnimanie? CHto v ego vneshnosti ili povedenii bylo takogo, chto vydelilo ego iz
vseh ostal'nyh? |to, konechno, proizoshlo v tot den', kogda samaya molodaya iz
nih priplyla s zaliva na gonochnom katere, i po chistoj sluchajnosti (kak togda
kazalos') on okazalsya edinstvennym chelovekom na pirse v predelah
dosyagaemosti shvartovochnogo linya. On vspomnil tot moment s udovol'stviem -
zagorelaya blondinka naklonilas' s bushprita s koncom manil'skogo kanata v
svobodnoj ruke. "Lovi!", kriknula ona, i v to zhe mgnovenie brosila v ego
storonu svobodnyj konec verevki. On lovko pojmal ego i osadil na tumbu,
oslablyaya prodvizhenie katera. "Spasibo!", skazala ona cherez suzhayushchuyusya
polosku goluboj vody, no v ee glazah ne bylo ni sleda priznatel'nosti; dazhe
i v sleduyushchee mgnovenie, kogda yahta byla nadezhno privyazana k naberezhnoj, ona
ne priglasila ego na bort i dazhe ne podtverdila ego prisutstvie na pirse.
Net, edva li eto byl tot moment, o kotorom on dumaet.
Uzhe v Agentstve on pytalsya otmesti ot sebya problemu, no eto ego ne
uspokoilo. V konce koncov, zhertva razdrazhitel'no vsepronikayushchej trevogi,
kotoraya sdelala koncentraciyu reshitel'no nevozmozhnoj, on ostavil svoj stol i
proshel k telefonu v holle (mnogo let nazad pis'mennoe poricanie Hendersona
zastavilo ego navsegda byt' shchepetil'nym v voprose pol'zovaniya telefonom
Agentstva dlya lichnyh del), brosil v nego monetu i pozvonil svoemu partneru
po gol'fu, po imeni B'yanki.
Za lenchem oni vstretilis' v tihom restorane na Mejden-Lejn. B'yanki byl
molodym chelovekom nedavno iz yuridicheskoj shkoly, ego vse eshche vpechatlyal
neveroyatnyj blesk obshchestva. Priglashenie privedet ego v trepet, dumal
Perkins, on ital'yanec vo vtorom pokolenii i, pohozhe, kogda-to polozhil glaz
na odnu iz etih.
"Problema v tom", vsluh skazal on, "chto ya ne uveren, pochemu oni
priglasili imenno menya. YA edva ih znayu. V to zhe vremya, ya ne hotel by delat'
chego-nibud', chto moglo by tolkovat'sya, e-e, kak, e-e..."
"Nepovinovenie?", predlozhil B'yanki.
"Navernoe. Ili nazovem eto nenuzhnoj derzost'yu. Nel'zya ignorirovat' ih
vliyanie."
"Nu, davajte, vnachale ya vzglyanu na nego", skazal B'yanki, dokonchiv svoj
vermut. "Ono u vas s soboj?"
"Konechno."
"Nu, davajte, posmotrim."
Bednyj B'yanki! Bylo ochevidno, chto on umer by, chtoby poluchit'
sobstvennoe priglashenie, I bylo tak zhe ochevidno iz ego nechetkogo,
nerazvitogo anglijskogo i pryshchej na lice, chto on nikogda ego ne poluchit.
Perkins dostal konvert iz papki i vytashchil tverduyu kartochku s serebryanymi
krayami, polozhiv ee na stol tekstom vverh.
"Gravirovannaya", pokazal on.
"U nih vsegda tak", skazal B'yanki, nadevaya rogovye ochki dlya chteniya, "no
eto eshche ne dokazatel'stvo. U nih ne byvaet nastoyashchej veshchi bez vodyanogo
znaka." On podnes konvert k nastol'noj lampe, nadeyas', kak ego ponyal
Perkins, chto vsya zateya okazhetsya rozygryshem.
"Znak est'", priznal on, "bozhe moj, est'!" I Perkins otmetil notku
nevol'nogo uvazheniya v ego golose, kogda on pokazal na dvuh stoyashchih na zadnih
lapah geral'dicheskih l'vov i rascherchennyj na akkuratnye chetvertinki
geral'dicheskij shchit. "Nastoyashchij Makkoj, nikakoj oshibki."
"No chto mne teper' delat'?", sprosil Perkins s notoj razdrazheniya.
"Vnachale posmotrim podrobnosti." B'yanki izuchil vygravirovannuyu nadpis':
Prosim Pochtit' Svoim Prisutstviem Ohotu
SHestnadcatogo Avgusta Sego Goda.
(O.O.) Sootvetstvuyushchij naryad ob.
"O.O. - eto otvet ozhidaetsya."
"A ob.?"
"Ob.", ob®yasnil B'yanki, "eto ot slova obyazatelen."
"Ponyatno."
"Nu i?"
"Problema v tom", skazal Perkins slishkom gromkim golosom, "chto i menya
net zhelaniya idti."
On uvidel, chto B'yanki nedoverchivo ustavilsya na nego, no eto lish'
ukrepilo ego upryamstvo.
"|to navyazyvanie. YA ih ne znayu, i tak uzh poluchilos', chto u menya drugie
plany na shestnadcatoe."
"Ladno, ladno", uspokaivayushche skazal B'yanki, "ne nado krichat'. YA
prekrasno vas slyshu."
Perkins v zameshatel'stve oglyadel restoran i perehvatil ukoriznennye
vzglyady oficiantov. Ochevidno, on nastol'ko emocional'no perezhival svoe
zatrudnitel'noe polozhenie, chto poteryal kontrol' nad soboj; on toroplivo
polozhil priglashenie obratno v konvert i vernul v papku. B'yanki vstal i
slozhil svoyu salfetku.
"Postupajte, kak hotite", skazal on, "no ya znayu dyuzhinu lyudej v gorode,
kotorye otdali by pravuyu ruku za takoe priglashenie."
"No ya ne ohotnik!"
"Vsegda mozhno nauchit'sya", holodno otvetil B'yanki, pomahal oficiantu,
oplatil schet i udalilsya.
Mezhu tem, sluh o priglashenii, ochevidno, uzhe proshel po agentstvu, ibo
Perkins zametil, chto k nemu otnosyatsya s novym interesom i uvazheniem. Miss
Netersoul, starshaya bibliotekarsha, obratilas' k nemu vozle holodil'nika
gluboko proniknovennym tonom:
"YA tak rada za vas, mister Perkins! Nikto vo vsem ofise ne zasluzhivaet
etogo bol'she vas."
"Ochen' lyubezno s vashej storony", otvetil on, pytayas' spryatat' svoe
zameshatel'stvo, sklonivshis' k fontanchiku, "no delo v tom, chto ya ne idu."
"Ne idete?" Bogatyj zhemchuzhnyj ton golosa (produkt beschislennyh urokov
dikcii) rassypalsya kaskadom zhurchashchego smeha. "Kak vy s ser'eznym vidom
mozhete govorit' takoe? Vy videli rotogravyurnyj otdel?"
"Net", korotko otvetil Perkins.
"Tam napisano vse. Spisok gostej, postavshchiki, dazhe karta mestnosti. YA
by vse otdala za takoe priglashenie!"
Nesomnenno, otdala by, podumal Perkins, glyadya na ee kvadratnuyu
muzhepodobnuyu bezgruduyu figuru, eto kak raz tot vid sporta, chto mog by
pozabavit' tebya, no vsluh on lish' proiznes: "U menya drugie obyazatel'stva", i
vernulsya k svoemu stolu.
Posle lencha on nashel rotogravyurnuyu stranicu, zasunutuyu pod steklo na
svoem stole. Ponimaya, chto vse glaza v ofise tajno ustremleny na nego, on
dazhe ne razvernul ee, a prosto polozhil v karman pidzhaka, i lish' pozdnee
nebrezhno podnyalsya i proshel mimo dlinnogo ryada stolov v muzhskuyu komnatu, gde
okazalsya v uedinenii zapertoj kabinki i drozhashchimi rukami raspravil ee na
kolenyah. Miss Netersoul byla prava: spisok gostej okazalsya po-nastoyashchemu
oshelomitel'nym. On zanyal tri kolonki shriftom v shest' punktov; tituly
sverkali v gazete, kak almazy, tam byli generaly, gosudarstvennye chinovniki,
promyshlenniki i prezidenty universitetov, izdateli bol'shih zhurnalov, zvezdy
kino i polyarnye issledovateli, radio-obozrevateli, regenty, romanisty,
zavoevavshie prestizhnye premii - no Perkins nikak ne mog nachat' usvaivat'
spisok. Ego glaza ryskali po smeshavshimsya slogam, i pod konec, s nemaloj
dolej vostorga on natolknulsya na to, o chem podsoznatel'no dumal: "Mr. Fred
Perkins". |to bylo vse, nikakogo dopolneniya, ni Dr., ni Prez. Univ., nichego.
On prochital sobstvennoe imya chetyre raza, potom akkuratno slozhil bumagu i
polozhil nazad v karman.
"CHto zh", skazal on s tonkoj ulybkoj, "ya ne pojdu, vot i vse."
No |miliya, ochevidno, tozhe videla gazetu.
"Telefon zvonil ves' den'", informirovala ona ego, kak tol'ko on voshel
v dom i pristroil portfel' v pletenom kresle u televizora. "Vse, konechno,
yarostno zaviduyut, no ne osmelivayutsya priznat'sya, tak chto ya ne poluchayu
nichego, krome pozdravlenij."
Ona pomogla emu snyat' plashch.
"Pojdem v stolovuyu", tainstvenno skazala ona, "u menya dlya tebya
malen'kij syurpriz". Zazvonil telefon. "Net, podozhdi, ne vhodi bez menya. YA
tol'ko otvechu."
On stoyal, neterpelivo tochas' s nogi na nogu, poka ona ne vernulas'.
"|to Korrigany", ob®yavila ona. "Bet hochet, chtoby my prishli na nebol'shoj
obed semnadcatogo. Estestvenno, data ne sluchajna", dobavila ona. "Oni hotyat
vykachat' iz tebya vse podrobnosti, poka o nih ne uslyshal nikto drugoj v
podotdele. Teper', pojdem...", i, slovno schastlivyj rebenok rozhdestvenskim
utrom, ona vzyala ego za ruku i povela v stolovuyu.
Perkins posledoval za neyu, protestuyushche bormocha.
"Razve eto ne velikolepno?"
Tam na stole krasnogo dereva (oplachen eshche ne polnost'yu) rasplastalas'
para ryzhevato-korichnevyh dzhinsovyh bridzhej, krasivaya rubashka i yarko-rozovaya
kurtka s mednymi pugovicami. V centre stola, gde obychno stoyala vaza s
cvetami, raspolozhilas' para sverkayushchih botinok.
"I eshche triko", skazala ona, mahaya kusochkom yarko-zheltogo shelka pered ego
glazami. "Ty mozhesh' vzyat' odnu iz moih zakolok, mne kazhetsya luchshej budet ta,
chto s oniksom v yashme. I ya zakazala knutovishche s serebryanoj rukoyatkoj, ego
dostavyat zavtra."
"Ty sdelala bol'shoe delo", skazal Perkins. On vzyal botinki i oshchutil
myagkuyu, gibkuyu, navoshchennuyu kozhu. "Navernoe, ochen' dorogie. Gde ty razdobyla
na nih den'gi?"
|miliya zasmeyalas'. "Oni v rassrochku, glupyj, nado budet vyplachivat'
dvenadcat' mesyacev."
"V takoj kurtke ya budu smeshon..."
"Net, ne budesh'. Ty ochen' krasivyj muzhchina, i ya vsegda govorila, chto
tebe nado poshit' chto-nibud' tonkoe."
"Nu", zadumchivo skazal Perkins, "mne kazhetsya, ty smozhesh' otoslat' ih
nazad, esli ya reshu ne hodit'."
Posle obeda na svoem starom Studebekkere priehal B'yanki, zametno
poshatyvayas' posle mnogih koktejlej. Dver' emu otkryla |miliya.
"Fred v spal'ne pytaetsya primerit' novyj ohotnichij kostyum", skazala
ona, "on vyjdet cherez minutu."
"Kto tam?", zakrichal Perkins, i kogda ona otvetila, toroplivo snyal
rozovuyu kurtku (kotoraya, voobshche-to, nemnogo zhala pod myshkami) i vlez v
pidzhak. On vspomnil scenu v restorane i ustydilsya, chto B'yanki uvidit, kak
ego reshitel'nost' poshatnulas'.
"Poslushajte-ka, Fred", skazal B'yanki, usazhivayas' v gostinoj s podannym
bokalom, "nadeyus', chto vy nakonec izmenili svoe mnenie ob..." On posmotrel
na |miliyu, chtoby uvidet', kak mnogo ona znaet o priglashenii.
"Prodolzhajte. YA rasskazal ej vse", skazal Perkins.
"CHto zh, vy, konechno, mozhete otklonit' priglashenie, esli derzhites'
tverdo", skazal B'yanki v svoej luchshej advokatskoj manere, "no ya by ne
sovetoval. Esli oni poschitayut, chto vy ih osadili, to smogut sdelat' vashu
zhizn' ves'ma nepriyatnoj - i daleko ne edinstvennym sposobom."
"No eto smeshno!", skazala |miliya. "On zhe ne otklonyaet. Ne tak li,
dorogoj?"
"Nu...", skazal Perkins.
Ona ulovila nereshitel'nost' v ego golose i strastno prodolzhila: "|to
pervoe priznanie v obshchestve, kotoroe ty voobshche poluchil, Fred. Ty ne mozhesh'
dazhe podumat', chtoby otklonit' ego. Soobrazi, chto eto budet znachit' dlya
detej! CHerez neskol'ko let im postupat' v kolledzh. I ty ponimaesh', chto eto
takoe. Neuzheli ty ser'ezno planiruesh' ostavat'sya v etom dome do konca
zhizni?"
"V etom dome net nichego plohogo", oboronitel'no skazal Perkins, dumaya,
chto za dom eshche ne zaplacheno polnost'yu, a |miliya uzhe nahodit v nem
nedostatki.
"Predpolozhim, chto priglashenie - eto oshibka", prodolzhala |miliya. "YA ne
utverzhdayu, chto eto tak, no predpolozhim eto tol'ko na minutu. Razve eto ne
samaya poslednyaya prichina, po kotoroj ty ne dolzhen ego otklonyat'?"
"No ya ne lyublyu ohotu", slabo perebil Perkins. "I na loshadi ya budu
vyglyadet' smeshnym."
"Ne bolee smeshnym, chem devyanosto procentov drugih gostej. Ty schitaesh',
chto senator Gorman budet v tochnosti pohozh na kentavra? A chto naschet tvoego
bossa, mistera Hendersona? On ved' konechno ne igrok v polo."
"On tozhe idet?", izumlenno sprosil Perkins.
"Konechno, da. Esli b ty obratil hot' malejshee vnimanie na spisok
gostej, to zametil by ego."
"Nu, horosho, horosho", sdalsya Perkins, "togda ya pojdu."
"Mne kazhetsya, eto mudrejshee reshenie", skazal B'yanki s neskol'ko
smazannoj popytkoj yuridicheskoj pomoshchi.
|tim zhe vecherom Perkins napisal podtverzhdenie perom i chernilami na
prostoj zhestkoj kartochke bez serebryanogo obreza.
"Dlya nih normal'no pol'zovat'sya serebryanym obrezom", skazala |miliya,
"no esli ty sdelaesh' to zhe samoe, oni mogut podumat', chto ty slishkom
bahvalish'sya." Ona pozvonila v sluzhbu dostavki, ob®yasniv emu: "|to ne ta
shtuka, chtoby doveryat' ee pochte" - i na sleduyushchee utro posyl'nyj v uniforme
brosil ego podtverzhdenie v special'nyj yashchik vozle storozhki privratnika.
Sleduyushchaya nedelya promel'knula bystro. |miliya prignala rozovuyu kurtku i
ryzhie bridzhi, razmetila ih melom i otoslala podshivat'. ZHeltoe triko, reshila
ona, ne goditsya - "neskol'ko krichashche", zametila ona - tak chto ego zamenili
na bolee konservativnoe kremovoe. |to potrebovalo smeny zakolki i zaponok na
bolee prostye iz chekannogo serebra, kotorye ona vybrala v magazine. Trata
razoritel'naya, odnako, ona otmela ego vozrazheniya. "Tak mnogo zavisit ot
proizvedennogo toboyu horoshego vpechatleniya, i, krome vsego prochego, esli vse
projdet horosho, tebya snova stanut priglashat' i ty smozhesh' vsegda prihodit' v
toj zhe samoj odezhde. A zaponki horosho idut i s obedennym pidzhakom", podumav,
dobavila ona.
V agentstve obnaruzhilos', chto emu nravitsya pyl novogo uvazheniya. V
ponedel'nik menedzher ofisa mister Presbl nameknul, chto emu budet gorazdo
udobnee za stolom blizhe k oknu.
"Konechno, pri kondicionere v etom net bol'shogo razlichiya, kak v starye
dni, no tut otkryvaetsya priyatnyj vid, a eto pomozhet slomat' monotonnost'."
Perkins poblagodaril za zabotlivost'.
"Sovsem net", otvetil Presbl, "|tim my vsego lish' pokazyvaem, chto cenim
vashu rabotu zdes', mister Perkins."
A v pyatnicu posle obeda sam Henderson, shef agentstva i bol'shaya shishka v
sovete firmy "Interkontinentl Garanti end Trast", ostanovilsya u ego stola po
puti s raboty domoj. Tak kak za desyatok let Perkins edva li poluchil kivok ot
Hendersona, u nego, ponyatnym obrazom, podnyalos' nastroenie.
"YA tak ponimayu, chto my s vami zavtra uvidimsya", skazal Henderson, na
sekundu pristroiv odnu yagodicu na kraeshke stola Perkinsa.
"Pohozhe na to", uklonchivo skazal Perkins.
"YA chertovski nadeyus', chto tam podadut viski", skazal Henderson. "Mne
kazhetsya, goryachij punsh strogo sootvetstvuet staroj ohotnich'ej tradicii, a on
dlya menya prosto toplivo."
"YA dumayu vzyat' sobstvennuyu flyazhku", skazal Perkins, slovno eto ego
postoyannyj obychaj na ohotah.
"Dobraya ideya", skazal Henderson, podnimayas'. A vyhodya iz komnaty, on
brosil cherez plecho: "Sberegi glotochek i dlya menya, Fred!"
|tim vecherom posle obeda |miliya ulozhila detej v postel' i potom oni oba
progulyalis' do kraya Merin-Gardens i posmotreli cherez otkrytoe pole na
gromadnye doma za zheleznymi reshetkami. Dazhe s takogo rasstoyaniya oni
razlichali priznaki aktivnosti i sumatohi. Pod®ezdnaya dorozhka pod vyazami
kazalas' zabitoj chernymi limuzinami, a na shirokih luzhajkah, kak oni ponyali,
pomoshchniki postavshchikov rasstavlyali zelenye stoly dlya utrennego zavtraka. Poka
oni nablyudali, mal'chik-uchenik na gnedoj kobyle poehal vdol' izgorodi vperedi
tabuna iz primerno soroka losnyashchihsya kauryh i gnedyh loshadej k dalekim
konyushnyam.
"Pogoda budet velikolepna", skazala |miliya, kogda oni povernuli nazad.
"Odnako, v vozduhe uzhe est' namek na osen'."
Perkins ej ne otvetil. On ushel v sobstvennye mysli. On ne hotel tuda
idti, kakaya-to ego chast' prosto ne zhelala tuda idti. On ponyal, chto trepeshchet
ot nervnogo opaseniya; no, konechno, takogo sledovalo ozhidat' - risk novogo
okruzheniya, strah neudachi, boyazn' dopustit' kakuyu-to oploshnost', opasenie
povesti sebya ne tak, kak, navernoe, ozhidayut - etih prichin bylo dostatochno,
chtoby zadrozhali ruki i nervno zabilos' serdce.
"Lyazhem v postel' poran'she", skazala |miliya, "tebe nado horosho
vyspat'sya."
Perkins kivnul i ona poshli k domu. No nesmotrya na ochevidnuyu
neobhodimost', Perkins noch'yu spal ochen' malo. On bespokojno metalsya,
predstavlyaya sebe vse myslimye lyapsusy i unizheniya, poka zhena, nakonec, ne
pozhalovalas': "Ty tak tolkaesh'sya i vorochaesh'sya, chto ya ne mogu ni kapel'ki
zasnut'", potom vzyala podushku s odeyalom i ushla v detskuyu.
On postavil budil'nik na shest' - trebovalsya rannij start - no ego
razbudili zadolgo do togo.
"Perkins? Fred Perkins?"
On sel v posteli stolbom.
"CHto takoe?"
Uzhe svetalo, no solnce eshche ne podnyalos'. V ego spal'ne stoyali dvoe
muzhchin. Bolee vysokij, tot, kotoryj tryas ego za plecho, byl odet v chernuyu
kozhanuyu kurtku i nosil shapochku, razdelennuyu, kak pirog, na zheltye i krasnye
poloski.
"Vstavaj, poshli!", skazal on.
"Potoraplivajsya", dobavil vtoroj, poprizemestej i postarshe, no tozhe
odetyj v kozhu.
"CHto takoe?", peresprosil Perkins. Teper' on sovershenno prosnulsya,
adrenalin atakoval ego serdce i ono kachalo krov' s uzhasnoj chastotoj.
"Vykatyvajsya s posteli", skazal vysokij i, shvativ rukoj pokryvalo,
sdernul ego v storonu. V eto mgnovenie Perkins uvidel dvuh geral'dicheskih
l'vov na zadnih lapah i geral'dicheskij shchit, tisnenyj zolotom na grudi
kozhanoj kurtki. Drozha, stoya tol'ko v trusah, on vybralsya iz posteli v
prohladnoe, zhivitel'noe utro.
"CHto takoe?", bessmyslenno povtoril on.
"Ohota, ohota, pora na ohotu", skazal starshij.
"Togda dajte mne odet'sya", zapinayas', proiznes Perkins, i dvinulsya k
shkafu, gde v tusklom svete videl roskoshnuyu rozovuyu kurtku i dzhinsovye
bridzhi, rasprostertye v ozhidanii ego chlenov. No kogda on povernulsya, to
pochuvstvoval ostryj ukol korotkoj s konicheskim koncom dubinkoj, kotoruyu
ranee ne zametil v ruke vysokogo.
"Tebe ona ne nuzhna", zasmeyalsya udarivshij, i kraem glaza Perkins uvidel,
kak starshij podhvatil rozovuyu kurtku i, derzha ee za faldy, razorval pochti
popolam.
"Poslushajte!...", nachal on, no prezhde chem smog zakonchit', vysokij
chelovek v chernoj kozhe ostro zalomil emu ruku za spinoj i vytolkal cherez
francuzskoe okno na holodnyj, yasnyj bessolnechnyj vozduh. Pozadi on
perehvatil vid |milii v nochnoj rubashke, vnezapno poyavivshejsya v dveri,
uslyshal ee ispugannyj krik i zvon stekla ot razbitoj paneli, kogda
prizemistyj s razmahu zahlopnul steklyannoe francuzskoe okno. On vyrvalsya i v
beshenstve pobezhal cherez luzhajku, no dvoe zagonshchikov derzhalis' za nim. Oni
podhvatili ego pod myshki i pognali po ulice tuda, gde konchalis'
Merin-Gardens i nachinalis' skoshennye polya. Tam oni brosili ego na kolyuchee
zhniv'e i prizemistyj dostal hlyst.
"A teper', begi, sukin syn, begi!", zakrichal starshij.
Perkins oshchutil ostruyu pronzitel'nuyu bol' hlysta na goloj spine. On
zapnulsya i pobezhal vpripryzhku v otkrytye polya. Sternya kolola bosye nogi, pot
prostupal na obnazhennoj grudi, rot polnilsya nevnyatnymi slovami protesta i
vozmushcheniya, no on bezhal, bezhal, bezhal. Ibo nad bogatymi letnimi polyami uzhe
slyshalsya laj sobak i chistaya al'tovaya nota ohotnich'ego gorna.
Konec.
Last-modified: Sun, 16 May 2004 16:03:03 GMT