Kogda utrom Dzhoss poyavilas' na poroge komnaty Kejlla, on poprivetstvoval ee spokojnym golosom, nichem ne vydavaya nochnogo bespokojstva. On dazhe ne zametil, chto ona izmenilas'. Ee krupnye glaza govorili o skrytom volnenii. Tak ili inache, Kejll somnevalsya v tom, svyazano eto s nim ili net. -- Pojdem, poesh' so mnoj, -- veselo skazala Dzhoss. -- Segodnya s utra budet soveshchanie Soveta. Oni hotyat, chtoby ty tozhe prisutstvoval. Kejll podnyal brovi: -- Snova? Zachem? Kazalos', chto sejchas proyavitsya ee volnenie: -- Kvern vernulsya. -- Da? -- nesmotrya na samokontrol', Kejlla ohvatilo bespokojstvo. Itak, tainstvennyj korabl', o kotorom on uslyshal proshloj noch'yu, prinadlezhal Kvernu. Znachit, Dzhlr mogla... No on otbrosil etu mysl'. Esli Kvern okazhetsya tem chelovekom, kakim on predstavlyalsya Kejllu, to emu ponadobitsya vsya ego vyderzhka i ostorozhnost', chtoby vstupit' s nim v protivoborstvo. -- Togda ne sleduet zastavlyat' ego zhdat', -- promolvil on s ubeditel'no prostodushnoj ulybkoj. Oni pozavtrakali na skoruyu ruku, bez udovol'stviya, kak i proshlym vecherom, i vskore uzhe otkryvali tyazhelye dveri komnaty dlya provedeniya soveshchanij. Takzhe, kak i v proshlyj raz, chleny Soveta sideli za dlinnym stolom, a Kejll snova stoyal pered nimi. Dzhoss proskol'znula na svoe mesto. On privetstvoval SHelet i dvuh starikov kivkom golovy, okinul holodnym vzglyadom mrachnogo Fillona, zatem obratil vnimanie na neznakomca, sidevshego mezhdu nimi. Muzhchina byl vysokim, vyshe, chem Kejll, no neestestvenno hudym, slovno skelet, kozha tugo obtyagivala kosti ego lica. On byl odet v shirokij mundir s vysokim vorotnikom i shirokimi rukavami, ukorochennuyu mantiyu, shirokie prisborennye bryuki i legkie tufli, kotorye na ego dlinnyh nogah bol'she pohodili na komnatnye. Odezhda byla yarkoj i raznocvetnoj, nastol'ko nelepoj, chto muzhchina, oblachennyj v nee, vyglyadel prosto al'binosom. U nego byla mertvenno blednaya kozha, takimi zhe belymi byli i ego zhidkie tonkie volosy, kotorye neakkuratno padali na plechi. Nesmotrya na to, chto Kejll opredelil, chto muzhchina edva dostig srednego vozrasta, ego dvizheniya byli slishkom zhivymi, a spina chereschur uzh pryamoj. Nekotoroe vremya al'binos tiho rassmatrival Kejlla. I Kejll zametil priznaki nekotorogo zameshatel'stva, dazhe chego-to pohozhego na trevogu, kogda pristal'no posmotrel v ego glubokie, nepriyatno krasnye glaza, raspolozhennye v glubokih kostlyavyh glaznyh vpadinah. -- Mne skazali, legioner? -- nakonec promolvil muzhchina, i ego golos okazalsya takim zhe bescvetnym, kak i kozha. -- Kejll Rendor, -- Kejll staralsya govorit' spokojno i sohranyat' ravnodushnoe vyrazhenie na lice. On stoyal rasslabivshis', hotya krov' zakipala v ego zhilah. -- Vam poschastlivilos' vyzhit' posle gibeli vashej planety, -- promolvil Kvern ledyanym golosom. Eshche odin trevozhnyj ogonek poyavilsya v ego glazah. -- Gde zhe ostal'nye vyzhivshie lyudi? -- Mozhet byt', gde-to i est'. -- O! Dopustim, chto vam ne prihodilos' vstrechat' bol'she nikogo. Kakaya tragediya, -- slova byli proizneseny pri polnom otsutstvii kakogo-libo chuvstva. -- Menya zovut Kvern, k vashemu svedeniyu, -- al'binos zamolchal, no Kejll tozhe promolchal. -- Mne rasskazali o tom, chto vy popali syuda ochen' interesnym putem. I kak... hitro vy prisoedinilis' k myatezhnikam Klastera protiv ugnetatelej. I snova v etih slovah chetko slyshalis' fal'shivye notki. Golos byl neestestvennym, lishennym vsyacheskih ottenkov, bezzhiznennyj. I snova Kejll ne otvetil, no ego glaza vstretilis' s krasnymi blestyashchimi glazami Kverna. I on instinktivno ponyal, prichem bez vsyakogo somneniya, chto pered nim glaza "Ruki smerti". -- Vy chto, ne sobiraetes' otvechat'? -- sprosil Kvern. -- YA ne ponyal, chto vy zadali vopros, -- spokojno otvetil Kejll. On zametil, chto ostal'nye pereglyadyvayutsya drug s drugom, vstrevozhennye vrazhdebnost'yu, kotoraya voznikla mezhdu dvumya muzhchinami. Osobenno rasstroennoj vyglyadela Dzhoss, no zatem ona nemnogo uspokoilas', potomu chto neozhidanno Kvern izdal korotkij, layushchij zvuk, edva napominayushchij smeh. -- Horosho. Po krajnej mere, vy ne slishkom staraetes' uverit' nas v svoej predannosti nashemu delu. Vyrazhenie lica Kejlla ostalos' prezhnim. -- YA prishel, chtoby predlozhit' svoi uslugi v kachestve soldata. YA do sih por starayus' razgadat' prichinu vashej vojny. -- Konechno. I vashu sluzhbu budut rady privetstvovat', -- tonkie guby al'binosa rasplylis' v poluulybke. -- My ne dolzhny postupat' stol' nerazumno, otkazyvayas' ot pomoshchi legionera. Dazhe, esli nekotorye iz nas... -- on ukazal toshchej rukoj v storonu Fillona, kotoryj prodolzhal sidet' s mrachnym vidom, -- do sih por neskol'ko ne doveryayut vam... i ne uvereny v vashej nadezhnosti. -- YA byl by rad, -- suho promolvil Kejll, -- esli by vy smogli predlozhit' mne sposob dlya togo, chtoby ya smog dokazat' svoyu nadezhnost'. -- |to slova cheloveka dejstviya, -- sardonicheskaya ulybka Kverna stala shire. -- I imenno eto ya i sobirayus' sdelat'. Est' zadanie, kotoroe vy mozhete vypolnit' dlya nas, posle chego, esli ono budet vypolneno tshchatel'no, my budem udovletvoreny. -- Nazovite ego, -- rezko voskliknul Kejll. -- V udobnoe vremya, -- otvetil Kvern. -- Neobhodima nekotoraya podgotovka, i skoro ya snova pokinu Klaster, nenadolgo. Kogda ya vernus', vse vyyasnitsya. Do teh por... -- on podnyal dlinnyj belyj palec, chtoby sdelat' udarenie, -- ...ya by poprosil vas prodolzhat' sledovat' ustanovlennomu rezhimu, ogranichit' progulki i ne vyhodit' za predely Doma. Otkrytye ploshchadki, vklyuchaya kryshu, poseshchat' ne zapreshchaetsya. Kejll pozhal plechami: -- Kak pozhelaete. -- Prevoshodno. Krasnye glaza metnuli vzglyad na Dzhoss. On posmotrel na devushku so zlobnoj ulybkoj. -- YA uveren, chto ogranicheniya ne povliyayut na priyatnoe vremyapreprovozhdenie. Proiznesya eti slova, on podnyalsya, davaya ponyat', chto soveshchanie okoncheno. Kejll vmeste s ostal'nymi napravilsya k dveri, i Dzhoss dognala ego. Nekotoroe vremya oni shli molcha. Kejll razmyshlyal, Dzhoss pristal'no smotrela na nego. U nee byl ozabochennyj vid. Nakonec, ona narushila molchanie. -- Kvern -- neobychnyj chelovek, -- pytayas' zashchitit' ego, promolvila Dzhoss. -- Da, -- s krivoj usmeshkoj soglasilsya s nej Kejll. -- Neobychnyj. -- Inogda on rasstraivaet lyudej, -- pospeshno prodolzhila Dzhoss. -- On kazhetsya strannym, nepriyatnym. No on polnost'yu posvyatil sebya Klasteru. I on govorit, chto v takoj vojne, kakuyu vedem my, ne dolzhno byt' mesta... utonchennym chuvstvam. My dolzhny byt' stojkimi, grubymi, celeustremlennymi, gotovymi pozhertvovat' vsem, chem ugodno. Kejll utomlenno pokachal golovoj: -- YA slyshal podobnoe mnogo raz ot raznyh voenachal'nikov. Oni vse tverdili, chto samoe glavnoe -- eto pobeda, nezavisimo ot togo, kakimi sredstvami ona dostignuta. -- CHuvstvuetsya, chto ty ne odobryaesh' etogo, -- zametila Dzhoss. -- No u nas net vybora. Protiv takogo vraga, kak Vejna, my dolzhny borot'sya lyubymi sredstvami. -- Moj narod veril v to, -- skazal Kejll, -- chto, esli radi pobedy pozhertvovat' vsem: vsemi principami, chuvstvom spravedlivosti, to teryaetsya ves' smysl svyatosti pobedy. V gimne legiona est' stroka: "Luchshe proigrat' chelovekom, chem pobedit', kak skotina". -- No legionery nikogda ne terpeli porazhenij, -- probormotala Dzhoss. -- Oni proigrali i pogibli v vojne, dazhe ne podozrevaya o tom, chto oni prinimayut v nej uchastie, -- rezko vozrazil Kejll. -- V vojne protiv vraga, kotoromu bylo izvestno vse o celeustremlennoj zhestokosti i dazhe bol'she. Dzhoss podnyala na nego glaza. Oni byli mrachnymi zatumanennymi. -- Prosti. -- Nichego, -- Kejll sobral vsyu svoyu vyderzhku i vydavil poluulybku. -- YA prosto nemnogo razdrazhen, vot i vse. |to potomu, chto menya ni vo chto ne posvyashchayut, dazhe v to zadanie, o kotorom upominal Kvern. -- Ne volnujsya, -- zaverila ego Dzhoss. -- Ty dazhe ne znaesh', chto proizojdet skoro. Prosto podozhdi nemnogo. -- Konechno, -- rovnym golosom otvetil Kejll. -- YA budu zhdat'. CHerez dva dnya ozhidaniya dazhe spokojstvie Kejlla bylo uzhe na voloske, a ego natrenirovannaya vyderzhka prakticheski uzhe ne pomogala emu sderzhivat'sya. Za eto vremya nichego ne pomoglo emu hot' nemnogo prodvinut'sya v vypolnenii ego missii ili zhe v poluchenii otvetov na interesuyushchie ego voprosy. On bol'she ne vstrechalsya s Kvernom i nichego ne slyshal o nem. I chto eshche huzhe, ego porazhala mertvennaya tishina kotoraya byla edinstvennym otvetom na vse popytki svyazat'sya s Dzhlr. Konechno, dni, kotorye on provodil zdes', ne prohodili vpustuyu. On prodolzhal provodit' mnogo vremeni v obshchestve Dzhoss, esli ona ne byla zanyata s Kvernom ili na soveshchaniyah Soveta. Oni vmeste eli, gulyali po koridoram, boltali s drugimi zhitelyami Klastera, smotreli sluchajno popavshie syuda starye golograficheskie lenty. Odnazhdy oni zashli v sportzal poigrat' v zamyslovatuyu igru, napominayushchuyu gandbol, kotoraya byla populyarna v Dome. Postepenno, Kejll s ego reakciej legionera stal vyigryvat', no i Dzhoss okazalas' lovkoj, gibkoj i udivitel'no zhivoj. Neznakomcu oni pokazalis' by vlyublennoj parochkoj. I, vozmozhno, Kejll byl by schastliv v te dni, esli by ne burya volneniya i razocharovaniya, kotoraya bushevala u nego v dushe. Emu stanovilos' sovsem ne po sebe v te chasy, kogda Dzhoss ostavlyala ego odnogo, i kogda on chuvstvoval, chto nikomu v dome net dela do nego. Togda on vynuzhden byl slonyat'sya po koridoram ili prosizhivat' chasami u okna svoej komnaty ili v komnate otdyha, sozercaya mrachnyj pejzazh Klastera, a nochami pristal'no vglyadyvayas' v zvezdnoe prostranstvo neba. Vo vtoroj polovine tret'ego dnya, kogda on nahodilsya v svoej komnate, vdrug razdalsya rev, ot kotorogo zadrozhali vse steny. Snachala on reshil, chto eshche odin naletchik atakoval Dom. No kogda zvuk prekratilsya, on ponyal, chto proizoshlo chto-to bolee ser'eznoe. Odin iz shattlov startoval s ploshchadki na kryshe Doma. Kvern govoril, chto sobiraetsya snova uletet'. Neozhidanno v ego golove proneslas' mysl', kotoraya uzhe davno muchila. On vspomnil slova Kverna o tom, chto Kejllu ne razreshaetsya byvat' na kryshe Doma. Prichem, imenno o kryshe togda govoril al'binos. Itak, vozmozhno, naverhu nahodilos' chto-to takoe, chego ne dolzhen byl videt' Kejll. I, vozmozhno, eto chto-to nahodilos' tam do sih por, nesmotrya na otsutstvie Kverna. Esli by emu udalos' probrat'sya na kryshu tak, chtoby ego nikto ne zametil, naprimer, noch'yu... Po krajnej mere, podumal on so zlost'yu, eto byla by hot' kakaya-to rabota. |to luchshe, chem shodit' s uma ot bezdel'ya. Srazu zhe za etoj mysl'yu v ego golove sozrela drugaya. No na etot raz eto byla ne ego sobstvennaya mysl'. -- Kejll. YA zdes'. On dazhe vskriknul ot oblegcheniya i blagodarnosti, kotorye ohvatili ego dushu, slovno istoma. -- Dzhlr! CHto sluchilos'? Gde ty propadala? -- YA vynuzhdena byla molchat', -- otvetila Dzhlr, -- i pozzhe mne snova pridetsya zamolchat'. CHelovek po imeni Kvern -- slishkom mogushchestvennyj telepat. Kejll snova medlenno sel, rasstroennyj mrachnym tonom vnutrennego golosa Dzhlr. -- Ne ponimayu. -- YA uznala o ego mogushchestve tol'ko posle togo, kak ego korabl' voshel v atmosferu Klastera, -- otvetila Dzhlr. -- Mne prishlos' srazu zhe skryt' svoi mysli i tvoi tozhe. A skvoz' zashchitnyj sloj svyaz' nevozmozhna. Ledenyashchaya dushu pravda porazila Kejlla. On ponyal, chto eto moglo oznachat'. CHem eto moglo grozit' v otnoshenii sekretnosti Nablyudatelej, ego sobstvennyh vozmozhnostej, esli Kvern sposoben byl svobodno chitat' ego mysli. -- Itak, on, dolzhno byt', iz "Ruki smerti". I skoree vsego, odin iz predstavitelej izmenennyh mirov -- mutant. -- Bez somneniya. -- No ty v bezopasnosti? -- sprosil Kejll. -- Ne dumayu, chto emu chto-libo izvestno obo mne. YA pronikla v ego razum lish' na kakoe-to mgnovenie, i moj razum nastol'ko neznakom dlya nego, chto on ne smog by proniknut' v moi mysli za takoe korotkoe vremya, i, krome togo, ya ved' zashchitilas'. No emu izvestno o tvoem zashchitnom sloe. I on rasstroen iz-za etogo. Vozmozhno, on dazhe schitaet, chto eto estestvennaya pregrada, svojstvennaya tebe ot rozhdeniya. On neodnokratno pytalsya proniknut' cherez etu pregradu. -- YA nichego ne chuvstvoval. -- Ty ved' ne telepat, -- skazal Dzhlr. -- Lish' dlya telepata udar po razumu yavlyaetsya takim zhe nasil'stvennym i boleznennym, kak prostogo cheloveka fizicheskij udar. V opredelennyh granicah vozmozhnosti Kverna ogromny. YA chuvstvuyu sebya absolyutno razbitoj. Tol'ko teper' Kejll pochuvstvoval kakaya sil'naya ustalost' chuvstvovalas' v slovah Dzhlr. -- Prosti. CHem ya mogu pomoch'? -- Ty ne mozhesh'. Skoro ya otdohnu. Nadeyus', chto ego sleduyushchij vizit budet takim zhe nedolgim, kak i predydushchij. No Nablyudateli obespokoeny, potomu chto, navernyaka, Kvern proinformiruet "Ruku smerti" o svoem protivoborstve s legionerom. Kejll kivnul. Byl eshche odin predstavitel' "Ruki smerti", s kotorym emu prishlos' stolknut'sya i u kotorogo ne bylo vozmozhnosti svyazat'sya so svoim komandirom, neizvestnym po imeni Pervyj, prezhde, chem on pogib ot ruki Kejlla. No sejchas... -- |to imeet kakoe-to znachenie? U Kverna net nikakih prichin schitat', chto ya ne tot, za kogo sebya vydayu, a imenno, vyzhivshij legioner, kotoryj stal naemnikom. -- Vozmozhno. No "Ruka smerti", kak tebe izvestno, ne vsegda dejstvuet razumno, i ya uverena v tom, chto Kvern chereschur neuravnoveshen. Ego razum omerzitelen, -- golos Dzhlr byl rezok i polon otvrashcheniya. -- Mozhet byt', v etom prichina ego povyshennogo mogushchestva. Ty dolzhen byt' krajne ostorozhen, Kejll. My ne smozhem obshchat'sya, kogda Kvern budet na Klastere. -- Ponimayu, -- mrachno usmehnuvshis', promolvil Kejll. -- Mozhno ya rasskazhu tebe sejchas o tom, chto proizoshlo za eto vremya. I eshche odno. Poka Kvern otsutstvuet, ya sobirayus' obsledovat' kryshu. Segodnya noch'yu. IZMENA V KOSMOSE Glava 5 Kejll vyshel iz svoej palaty v bezlyudnyj koridor. Noch' tol'ko nachinalas' i trudolyubivye zhiteli Klastera otpravlyalis' spat'. Kejll znal, chto v dome ne bylo special'noj ohrany. Osnovnuyu opasnost' predstavlyali vozdushnye nalety vejnancev, poetomu rabochie nochnyh smen staralis' derzhat' rezervuary s edoj i drugie sistemy dlya sohraneniya zhizni na nizhnih etazhah. A Kejll sobiralsya podnyat'sya na samyj verhnij. On bystro shel k podnimayushchemu vverh eskalatoru i uvelichil skorost' dvizhushchejsya spirali. |skalator zakanchivalsya v central'nom koridore, kotoryj vel v komnatu dlya soveshchanij na poslednem etazhe. Bystro obshariv peregorozhennye pomeshcheniya, on obnaruzhil trap, kotoryj vel naverh, i tyazheluyu dver'. S osoboj ostorozhnost'yu Kejll priotkryl dver', pristal'no vglyadyvayas' v shchel'. Na kryshe on smog razlichit' lish' temnotu i nebo, polnoe zvezd, a uslyshat' lish' zavyvanie rezkogo nochnogo vetra. Proskol'znuv na kryshu, on nemnogo postoyal v temnote, chtoby privykli glaza. Slabyj svet zvezd osveshchal ochertaniya lazernyh pushek, a takzhe verhnyuyu chast' myagkoj ploshchadki, na kotoroj stoyal odin iz shattlov. On bezzvuchno prodvigalsya vpered. Ploshchadka vozvyshalas' nad kryshej pochti na vysotu plecha. Proignorirovav shirokij trap, kotoryj vel k shattlu, on oboshel ploshchadku, prismatrivayas' i prislushivayas'. Lish' posle togo, kak on ubedilsya v tom, chto v shattle nikogo net, on vlez na kraj ploshchadki i shag za shagom stal probirat'sya k korablyu. Gruzovaya platforma byla plotno zakryta, no individual'nyj lyuk poddalsya legko. Vnutri korablya bylo eshche temnee, chem snaruzhi, no on na oshchup' vyshel iz otseka upravleniya cherez lyuk, vedushchij k prostornomu pomeshcheniyu gruzovogo otseka. I zdes' ego ruka nashchupala vyklyuchateli. SHCHelchok -- pomeshchenie osvetilos' slabym svetom. Hranilishche okazalos' pochti pustym. Zdes' stoyal tol'ko metallicheskij kuboobraznyj kontejner razmerom ne bolee odnogo kubicheskogo metra. Kejll vnimatel'no osmotrel ego. Kazalos' i nameka ne bylo na shvy, kotorye ukazyvali by na to, chto ego mozhno otkryt', no s kazhdoj iz storon imeli mesto dve legkie vmyatiny. Kogda on prikosnulsya k nim, verhnyaya chast' kontejnera stala slegka pripodnimat'sya. Vnutri v akkuratnoj keramicheskoj oprave pokoilos' blestyashchee metallicheskoe yajco. V dlinu ono bylo ne bolee polumetra. S odnoj storony vidnelis' tonen'kie provodki elektronnyh shem. Pribor kazalsya vpolne bezobidnym. Odnako intuitivno Kejll pochuvstvoval nechto takoe, chto ohvatilo vse ego sushchestvo takim holodom, kakoj on edva smog by oshchutit' ot dunoveniya sil'nogo vetra, zavyvayushchego snaruzhi. SHelet namekala na kakoe-to strashnoe oruzhie. I Kejll ne somnevalsya, chto nahoditsya pered nim. No chto zhe eto? Kakaya-to bomba? Moglo li vzryvnoe ustrojstvo takogo razmera "pokonchit'" s Vejna, kak govorila ob etom SHelet? On ostorozhno protyanul ruku, namerevayas' povernut' yajceobraznyj predmet i osmotret' ego bolee vnimatel'no. No ne uspel. Ego ostryj sluh ulovil shum, donosivshijsya snaruzhi. |to byl priglushennyj metallicheskij zvuk, pohozhij na skrip metalla. Kejll instinktivno opustil tyazhelyj lyuk kontejnera, vyklyuchil svet i bez edinogo zvuka proshel v otsek upravleniya, chtoby spryatat'sya za lyukom, kotoryj sluzhil vhodom v shattl. Snaruzhi, na poverhnosti myagkoj ploshchadki, na kotoroj nahodilsya korabl', poslyshalis' shagi. Kejll peremestilsya v samoe temnoe mesto. Esli neizvestnyj vojdet, u nego poyavitsya vozmozhnost' vernut'sya v gruzovoj otsek i nezametno vyskol'znut' ottuda cherez lyuk. No neozhidanno emu povezlo eshche bol'she. Dver' gruzovogo otseka byla otkryta nastezh' i pokachivalas' pod poryvom vetra. Kejll vospol'zovalsya ee skripom dlya togo, chtoby otkryt' vhodnoj lyuk i vyskol'znut' iz shattla kak raz v tot moment, kogda neizvestnyj uzhe zahodil v hranilishche. On ukradkoj peresek sherohovatuyu poverhnost' ploshchadki i spustilsya na kryshu, ukryvshis' v temnote. A zatem vezenie zakonchilos'. S tainstvennym zhuzhzhaniem poverhnost' kryshi slovno ischezla iz-pod ego nog. On instinktivno podprygnul vverh i otskochil nazad, slovno ispugannoe dikoe zhivotnoe. No zatem on ponyal, v chem delo i prishel v sebya. Lift. On pripomnil ekskursiyu SHelet. Lift dvigalsya vdol' ogromnoj cilindricheskoj vertikal'noj shahty, kotoraya delala lift ploskim diskom, rabotayushchem na avtomagnetizme, kotoryj na samom konce shahty plotno prilegal k poverhnosti kryshi. On prosto ne zametil ego v temnote. A teper', kogda on nastupil na nego, ves ego tela privel mehanizm v dvizhenie. Lift medlenno opuskalsya vniz. A naverhu do Kejlla donosilis' priglushennye zvuki pospeshnyh shagov. Tainstvennyj posetitel' shattla uslyshal shum mehanizma. Nad golovoj Kejlla zazhegsya svet ruchnogo fonarika. Svet padal na gladkuyu poverhnost' shahty lifta. Kejll prignulsya, probralsya na protivopolozhnuyu storonu v to vremya, kak fonarik osveshchal shahtu. No lift spuskalsya vse bystree, i kazalos', chto luch fonarika nikogda ne popadet na s®ezhivshuyusya figuru Kejlla. On byl sovershenno uveren, chto ego ne zametili. No v shahte lifta ne bylo nikakih drugih vyhodnyh otverstij. Kejll spustilsya v samyj niz, ponimaya, chto vse eshche nahoditsya v opasnosti, esli kakoj-to rabochij nochnoj smeny ozhidayushchij lift na nizhnem etazhe, obnaruzhit, chto lift spuskaetsya sverhu. Kogda, nakonec, lift ostanovilsya, to chast' cilindricheskoj steny, zaslonka, cherez kotoruyu lift zagruzhali, avtomaticheski otkrylas'. CHerez vhodnoe otverstie probivalsya tusklyj svet. Ni zvuka, ni trevozhnogo vozglasa. On tiho vyshel iz lifta. Prostornoe pomeshchenie, gde proizvodili pogruzochnye raboty, bylo zavaleno kontejnerami, zapolnennymi ossidinom. Tut i tam stoyali rabochie roboty, otklyuchennye na noch'. V temnote tiho stoyali stanki i drugoe oborudovanie. Ne bylo vidno ni odnogo rabochego, hotya Kejll, vospol'zovavshis' temnotoj, slovno prizrak peresek vse pomeshchenie. Koridor, vidnevshijsya vdali, tozhe okazalsya bezlyudnym. On pospeshno napravilsya k eskalatoru. No vdrug ostanovilsya, tak i ne stupiv na spiral', idushchuyu vverh. Kejll zatail dyhanie. Zvuk razdavalsya sverhu, so spuskayushchegosya eskalatora, kotoryj ogibal tot, na kotorom on stoyal, tak chto kazhdyj, kto spuskalsya, imel vozmozhnost' uvidet' ego vo ves' rost. On sprygnul s eskalatora na sleduyushchij etazh, ustremivshis' v pustoj koridor. Potyanuv za ruchku blizhajshej dveri, on obnaruzhil, chto ona ne zaperta i yurknul v pomeshchenie, kotoroe nahodilos' za nej. Pered nim bylo dva ryada rezervuarov, v kotoryh proizvodili osnovnye pitatel'nye veshchestva dlya sinteticheskoj pishchi. Rezervuary byli vyshe Kejlla. Oni byli upakovany vplotnuyu drug k drugu, krome shirokogo prohoda mezhdu nimi, kotoryj byl v centre pomeshcheniya. Na vozvyshenii nahodilas' sistema uzkih metallicheskih mostikov, chto pozvolyalo nadsmotrshchikam postoyanno nablyudat' za soderzhimym rezervuarov. Kejll ne mog uvidet' ni odnogo iz nih, hotya pomeshchenie horosho osveshchalos'. On nichego ne slyshal, krome bul'kayushchih i puzyryashchihsya zvukov, kotorye razdavalis' iz bol'shih rezervuarov, a takzhe nizkogo vibriruyushchego gula, izdavaemogo oborudovaniem, pri pomoshchi kotorogo v rezervuarah podderzhivalas' opredelennaya temperatura. On besshumno probralsya vdol' central'nogo prohoda mezhdu dvumya ryadami rezervuarov, zatem priostanovilsya. Iz dal'nego konca komnaty poslyshalis' golosa lyudej. On prodolzhal prodvigat'sya vpered, prislushivayas'. U odnogo iz rezervuarov sideli dva nochnyh storozha i lenivo boltali. V lyubuyu minutu oni mogli napravit'sya v ego storonu libo vdol' prohoda, ili po odnomu iz mostikov, raspolozhennomu nad kotlami. On vernulsya k dveri, v kotoruyu voshel, i slegka dernul za ruchku. Ona ne otkrylas'. On potyanul sil'nee. Ona ne otkrylas' i posle etogo. Poka on nahodilsya v pomeshchenii, kto-to ee zakryl. Konechno zhe, dolzhen byl byt' eshche odin vyhod iz etogo pomeshcheniya. No chtoby dobrat'sya do nego, pridetsya projti mimo rabochih, kotorye nahodilis' v drugom konce komnaty. Mozhet byt', emu i udastsya obvesti ih vokrug pal'ca, prikinuvshis', budto vse lish' zabludilsya. On snova povernulsya spinoj k prohodu i ves' poholodel. Vdol' passazha ugrozhayushche besshumno dvigalsya na rolikah rabochij robot. On napravlyalsya pryamo k nemu. Ego skaniruyushchij glaz zafiksiroval svoj vzglyad na nem. SHest' dlinnyh metallicheskih ruk zloveshche tyanulis' k nemu. Kejll ne dvigalsya, rassmatrivaya robota. |ta konstrukciya otlichalas' ot teh, kotorye emu prihodilos' videt'. Ego tulovishche bylo uzhe i vyshe, pochti tri metra vysotoj. A na koncah shesti ruk-shchupal'cev byli neznakomye prisposobleniya, ochevidno, dlya raboty s rezervuarami. |to byli cherpaki, napominayushchie razlivnye lozhki, ploskie lopatki, i, krome togo, kleshchi, kotorye byli pohozhi na kleshni prichudlivyh rakoobraznyh. On uzhe pochti vplotnuyu podoshel k Kejllu. I poslednij ponimal, chto u nego net nikakoj nadezhdy na to, chto robot prosto projdet mimo, ne obrativ na nego nikakogo vnimaniya v processe vypolneniya svoej raboty. Ego glaz slishkom pristal'no smotrel na nego. A ruki byli napravleny k nemu. Konechno zhe, kto-to upravlyal ego dejstviyami. A eto znachit, chto kto-to, nahodyas' u monitora s ekranom, nablyudal za ego dejstviyami. I upravlyal dvizheniyami ruk robota. On neozhidanno sdelal shag navstrechu robotu i vysoko podprygnul. Uhvativshis' za kryshku blizhajshego rezervuara, on lovko podtyanulsya i vstal na nee, gotovyas' k sleduyushchemu pryzhku, chtoby dobrat'sya do kraya mostika, raspolozhennogo nad rezervuarom. On dvigalsya tak bystro, kak tol'ko mog. No kryshka rezervuara byla ochen' uzkoj, nerovnoj i skol'zkoj, a tot, kto upravlyal robotom, dejstvoval slishkom bystro. V kakuyu-to dolyu sekundy, poka on iskal oporu dlya sleduyushchego pryzhka, odna iz ruk, osnashchennaya ustrojstvom dlya zahvata, protyanulas' k nemu. Ona dvigalas', slovno metallicheskaya zmeya s razinutoj past'yu, i ee kleshni natknulis' na gorlo Kejlla. On otstupil v storonu, uskol'zaya ot popytki shvatit' ego. Posle etogo eshche odna ruka s zahvatom potyanulas' k nemu. On pariroval etot vypad loktem. No metallicheskaya ruka izognulas' i moshchnye kleshchi zahvatili zapyast'e ego ruki. Bez osobyh usilij robot podbrosil ego kverhu, styanul s kryshki kotla, volocha za zapyast'e, bespomoshchno po poverhnosti rezervuara. Pod nim kipela i burlila vyazkaya zhidkost' s edkim zapahom. Na mgnovenie on predstavil sebya broshennym v zhirnuyu, slizistuyu zhidkost', chto navernyaka ne dostavilo by emu osobogo udovol'stviya, no bylo by ne smertel'nym. Zatem robot stal hlestat' i bit' ego vtoroj rukoj i snova popytalsya shvatit' ego za gorlo. Nesmotrya na to, chto skovannoe zapyast'e bolelo, on ne perestaval borot'sya. On izvivalsya iz storony v storonu, uskol'zaya ot udarov, zashchishchayas' ot zmeinyh ruk, kotorye snova i snova pytalis' obvit' vse ego telo. Tak prodolzhalos' do teh por, poka, nakonec, bez vsyakogo preduprezhdeniya, ruka, vcepivshayasya v ego zapyast'e, ne styanula Kejlla vniz, pytayas' udarit' o rezervuar, vidimo, chtoby oglushit'. On kak raz vovremya napryag muskuly spiny. Ne na tulovishche, a na podoshvu sapog prishlas' vsya sila razmashistogo udara o kotel. Kazalos', kazhdaya kletochka ego tela byla vyvedena iz ravnovesiya i drozhala, no on ne byl ranen, on byl spasen blagodarya tomu, chto ego ruka, kotoraya bolela vse bol'she i bol'she, nahodilas' v bezzhalostnyh kleshchah. I snova robot podnyal ego i zhestoko brosil vniz. I snova Kejll pytalsya otrazit' udar nogami. No robot neskol'ko izmenil polozhenie. Kejll po koleni pogruzilsya v vyazkoe veshchestvo. A kleshnya robota s neveroyatnoj zhestokost'yu udarila ego pravoe predplech'e o kryshku kotla. |tot udar dolzhen byl slomat' ruku. No ruka ne slomalas'. Na mgnovenie robot perestal dejstvovat', slovno chelovek, kotoryj upravlyal im, razdumyval, kakuyu by eshche pytku pridumat'. A Kejll, nesmotrya na rezhushchuyu, usilivayushchuyusya bol' v ushiblennoj i vyvernutoj ruke, ne upustil predstavivshejsya emu vozmozhnosti. V tot moment, kogda robot vdrug zastyl i perestal dejstvovat', on, ispol'zuya svoyu nesterpimo noyushchuyu ruku v kachestve sterzhnya, podalsya vsem telom, kak gimnast, kotoryj sovershaet oborot vokrug gorizontal'noj perekladiny. Podnyavshis' do predel'noj tochki, on vypryamil nogi i ego telo zanyalo gorizontal'noe polozhenie v prostranstve. Prezhde, chem upravlyayushchij robotom soobrazil, chto emu sleduet sdelat', oba sapoga so vsego razmaha vrezalis' v migayushchij glaz robota. Povrezhdennye provoda zamknulis' i vspyhnuli, i skvoz' dyru v plastiglasse pokazalsya dym. Teper' tot, kto upravlyal dejstviyami robota, byl slep, i robot bescel'no, no ozhestochenno molotil rukami vozduh. A Kejll vospol'zovalsya povrezhdeniem glaza i szhal svoej svobodnoj rukoj kleshnyu, kotoraya zahvatila ego zapyast'e. Poka robot otbivalsya, on cepko derzhalsya za nego, ozhidaya sleduyushchego udobnogo sluchaya. Vskore on predstavilsya. Kazhdaya ruka robota vyhodila iz otverstiya na vysokom tulovishche, kotoroe predohranyalos' plastikovym kozhuhom. Kejll zametil eto i ne spuskal glaz s etogo mesta. I kogda na kakuyu-to dolyu sekundy ruka, kotoruyu on cepko derzhal, izognulas' i peremestilas' blizhe k tulovishchu, on nanes sokrushitel'ny udar. Ego sapog udaril s neveroyatnoj siloj i popal pryamo v cel'. Kabluk popal v sharnir, krepivshij ruka k tulovishchu. I metallicheskaya ruka otvalilas'. Kejll sprygnul na pol, lovko otskakivaya nazad, vse eshche ceplyayas' za to, chto teper' predstavlyalo soboj mertvyj kusok gibkogo metalla. Zahvat na ego zapyast'e raskrylsya, osvobozhdaya ego. Kakoe-to vremya slepoj robot prodolzhal bezumno krushit' vse vokrug sebya, vrashchayas' na rolikovyh oporah. No kogda Kejll legko uskol'znul ot ego udarov, ego ruki opustilis', on prekratil dvigat'sya i zastyl. Stalo yasno, chto chelovek, kotoryj upravlyal ego dejstviyami, lishivshis' ustrojstva, kotoroe pozvolyalo emu poluchat' izobrazhenie proishodyashchego na ekrane, otkazalsya ot popytki ubit' Kejlla. Tol'ko teper', sgorblennyj i nastorozhennyj, oshchushchaya golovokruzhitel'nuyu bol' v pravoj ruke, Kejll uslyshal tyazhelye zvuki priblizhayushchihsya shagov, kotorye razdavalis' v prohode, i kriki lyudej, kotorye speshili k nemu. Kazalos', chto podnyavshijsya shum razbudil polovinu vseh obitatelej Klastera, kotorye tolpilis' v koridorah, kogda dva blednyh ot ispuga rabochih veli Kejlla v bol'nicu Doma. On otkazalsya ot nosilok i spokojno shel po koridoram mimo lyudej, pochti ne zamechaya ih, ne podavaya vidu, chto neveroyatno stradaet ot boli, kotoruyu oshchushchal v razdutoj, krovotochashchej pravoj ruke. Dva rabochih, kotorye bystro shli ryadom s nim, poocheredno prinosili svoi izvineniya Kejllu i, krome togo, s trevogoj i nedoumeniem ob®yasnyali tolpe, chto proizoshlo. -- Nichego ne ponimaem, -- bormotali oni. -- Redko, chtoby roboty dejstvovali tak zhestoko. A to, chto udalos' sdelat' vam, ni na chto ne pohozhe. S poranennoj rukoj i voobshche. Uveren, chto vse videl. Vse proizoshlo tak bystro. Neozhidanno on s razmahu zaehal po robotu i raznes ego v shchepki. Golymi rukami! I tolpa prodolzhala ohat' i izumlyat'sya, s zhadnost'yu vziraya na Kejlla, kotoryj zakryval dver' bol'nicy za soboj. On sidel tiho i nepodvizhno, poka zaspannyj doktor suetilsya vozle ego ruki. Nakonec, doktor otoshel, kachaya golovoj i vyrazhaya udivlenie. -- |to pochti chudo, -- voskliknul on. -- Pri takih ushibah i rvanyh ranah, to, chto sdelal s vami robot... Vy dolzhny byli poluchit' ser'eznyj perelom. Vam ochen' povezlo. -- Imenno, -- ustalo kivnul golovoj Kejll. -- Povezlo. -- YA sdelal vam ukol, -- prodolzhal doktor, -- kotoryj umen'shit bol' i otek. Krome togo, ya nalozhil povyazku iz sinteticheskoj kozhi. CHerez den' -- drugoj ruka budet normal'no funkcionirovat'. Kogda doktor otvernulsya i otoshel, Kejll poshevelil pal'cami pravoj ruki. Bol' chuvstvovalas' otdalennaya, ne takaya rezkaya, i predplech'e uzhe ne bylo otechnym blagodarya dejstviyu ukola. | net, podumal on, ya uzhe sejchas mogu vse delat' etoj rukoj. I on snova myslenno poblagodaril Nablyudatelej za prochnyj splav, kotoryj nahodilsya vnutri ego tela. On povernulsya na shum otkryvayushchejsya dveri. Dzhoss (ee krasivoe blednoe lico vyrazhalo sochuvstvie) vorvalas' v komnatu vmeste s SHelet, kotoraya sledovala pozadi nee. Kogda Kejll podnyalsya, Dzhoss podoshla k nemu sovsem blizko i vzvolnovannym vzglyadom posmotrela snachala v ego lico, a zatem opustila glaza na perevyazannuyu ruku. -- Ty mog pogibnut'! -- voskliknula ona. Kejll ulybnulsya, podnimaya ruku. -- No ya ne tol'ko zhiv, no dazhe ne slishkom poranilsya. Dzhoss vyglyadela ispugannoj. -- No vse govoryat, chto u tebya razdroblena ruka! -- Tol'ko ushiby i rvanye rany. -- On poshevelil pal'cami. -- Doktor govorit, chto ona zazhivet cherez den' -- dva. -- |to znachitel'no dol'she, chem potrebovalos' prokazniku -- robotu dlya togo, chtoby pobit' legionera, a? -- hihiknula SHelet. Dzhoss nemnogo nahmurilas'. -- No, tak ili inache, chto ty tam delal? |to byl vopros, kotorogo Kejll uzhasno boyalsya. No kogda on otvechal na nego v ego golose ne chuvstvovalos' i nameka na napryazhenie. -- Ne spalos', poetomu ya shatalsya bez dela, -- ne zadumyvayas' otvetil on. -- Vse, chto ugodno, tol'ko by ujti iz etoj palaty. Ona huzhe, chem tesnyj spasatel'nyj modul'. SHelet gromko rassmeyalas'. -- YA sama chasten'ko ispytyvayu podobnoe zhelanie! A chto zhe proizoshlo? Ty zabyl, na kakom etazhe nahodish'sya? Kejll kivnul, ego glaza vyrazhali nedoumenie: -- Dolzhno byt', ya proschitalsya ili kakim-to obrazom prosto zabludilsya. -- |to byvaet s chuzhezemcami! -- zasmeyalas' SHelet. -- Dzhoss, otvedi-ka sama Kejlla v komnatu, chtoby on snova ne zabludilsya! Dzhoss ulybalas'. -- On ne zabluditsya. YA prismotryu za nim, chtoby etogo bol'she ne proizoshlo. Pozzhe, kogda solnce brosilo tusklyj luch sveta skvoz' shchel' v okne, Kejll, kotoryj lezhal, na uzkoj kojke, vyslushival vorchanie Dzhlr. -- Ne vizhu smysla v tom, chtoby radi beglogo osmotra tainstvennogo metallicheskogo kontejnera podvergat' sebya takomu risku, -- vygovarivala ona. -- Nikakogo smysla, -- soglasilsya Kejll. Posledovala pauza. -- Rada, chto ty zhiv, -- dobavila Dzhlr uzhe pomyagche. Kejll gor'ko usmehnulsya: -- YA tozhe. -- A ruka ne pomeshaet tebe vypolnit' to "zadanie", o kotorom upominal Kvern? -- Net. Ona ne ochen' povrezhdena. YA bystro popravlyus'. -- Horosho, -- skazala ona. -- Nablyudatelyam krajne vazhno pobystree uznat' harakter oruzhiya. Tvoe "zadanie" mozhet byt', pomozhet vyvedat' nekotorye tajny Kverna. -- YA uzhe koe-chto uznal, -- mrachno promolvil Kejll. -- Kto-to iz zhitelej Klastera zhelaet moej smerti. |tim robotom upravlyali. |to bez vsyakogo somneniya. Dumayu, eto mog byt' Fillon ili zhe Groll, esli tol'ko on umeet upravlyat' robotami. -- Kto by eto ni byl, -- otvetila Dzhlr, -- on dejstvoval po prikazu Kverna. Tak chto my ne dolzhny zabyvat' ob etom. -- Nekotoroe vremya ona molchala, zatem prodolzhala mrachnym tonom: -- Vozmozhno, chto na Klastere dejstvuet eshche odin agent "Ruki smerti". Glava 6 Pochti ves' sleduyushchij den' Kejll provel v svoej komnate. On hotel uskorit' zazhivlenie rany i, krome togo, ne hotel stalkivat'sya s perepugannymi zhitelyami Klastera, kotorye to i delo obsuzhdali sluchivsheesya. Dzhoss nemnogo pobyla s nim dnem. Prinesla poest'. No kogda oni eli, ona pokazalas' emu kakoj-to razdrazhennoj, zadumchivoj, i Kejll skazal ej ob etom. Ona ustalo ulybnulas': -- Izvini. U menya ochen' mnogo raboty. Sobytiya razvorachivayutsya s takoj skorost'yu. Kejllu ne terpelos' uznat', chto proishodit, no on sderzhalsya i promolvil ravnodushnym golosom: -- Takoe vpechatlenie, chto u tebya slishkom mnogo obyazannostej i na tebe lezhit ochen' bol'shaya otvetstvennost' za vypolnenie kakogo-to zadaniya. Ona kivnula. -- Kvern doveril mne koordinaciyu vseh rabot na vremya ego otluchki. Pochti vse vremya u menya uhodit na eto. -- A ostal'nye sovetniki ne pomogayut tebe? -- Po vozmozhnosti. No u nih est' svoi obyazannosti na Klastere. -- A u tebya net? -- Opredelennyh net. U menya bylo ochen' mnogo raboty na Klastere, no ne zadolgo do razryva otnoshenij s Vejna, ya, v osnovnom, zanimalas' upravleniem gruzovym korablem. A sejchas, on, uvy, bezdejstvuet. -- Prekrasnaya rabota, -- zametil Kejll, pytayas' govorit' ravnodushnym tonom. -- A chto delayut ostal'nye sovetniki? -- U kazhdogo iz nih svoi obyazannosti. SHelet rukovodit kontorskimi sluzhashchimi, Bennen i Rint -- specialisty po ventilyacii i ochistitel'nym rabotam. U Fillona bolee uzkaya specializaciya. Dumayu, on luchshe vseh v Dome razbiraetsya v komp'yuterah. Lico Kejlla nichego ne vyrazhalo, no vnutri u nego vse zloveshche torzhestvovalo. Znachit, Fillon zavedoval vsemi tehnicheskimi sredstvami, kotorymi byl osnashchen Dom, vklyuchaya komp'yutery, a takzhe i robotov. -- Mozhet byt', emu sleduet osmotret' i etogo robota, -- spokojno promolvil Kejll, -- chtoby najti prichinu polomki. -- |to uzhe sdelali, -- skazala ona. -- Remontniki razobrali ego segodnya utrom. No ty tak slomal ego, chto teper' ochen' slozhno opredelit' prichinu ego neadekvatnogo povedeniya. On kivnul, razygryvaya bezrazlichie. -- A chem zanimaetsya moj drug Groll? Tol'ko b'et lyudej? -- Net, -- ona ulybnulas', -- On podsobnik v pogruzochnom cehu. A pochemu ty sprashivaesh' ob etom? -- Prosto tak. -- Znachit eto byl ne Groll, dumal on, no, skoree vsego Fillon. -- Prosto ya teper' budu znat', kuda mne ne stoit zahodit'. Dumayu, ego ne ochen' ustraivaet moya kompaniya. Dzhoss zasmeyalas' i pokachala golovoj. -- Dazhe Groll ne risknet svyazyvat'sya s chelovekom, kotoryj golymi rukami slomal robota. -- Ona opustila glaza i vnimatel'no posmotrela na ego ruku. -- Kstati, kak tvoya ruka? -- Nemnogo pobalivaet, -- skazal Kejll, posheveliv pal'cami. -- No ya mogu eyu delat' vse, chto nuzhno. -- Horosho. Potomu chto segodnya vecherom vozvrashchaetsya Kvern, i ya dumayu, chto nesmotrya ni na chto, on srazu zhe zahochet pristupit' k delu. Posle etih slov Kejll pogruzilsya v mrachnoe ozhidanie chego-to strashnogo, i kogda ona ushla, eto ozhidanie roslo v nem, a pered zahodom solnca, kogda on ne poluchil otveta na popytku svyazat'sya s Dzhlr, ono stalo dlya nego eshche bolee muchitel'nym. Itak Kvern byl uzhe sovsem blizko, on shel svoim putem, upravlyaya umami Klastera, a Dzhlr ustanovila zashchitnyj bar'er, chtoby on ne smog proniknut' v ee i Kejlla mysli. Ozhidanie dostiglo vysshej tochki, kogda Dzhoss vernulas' v ego palatu, vypolniv vse, chto ot nee trebovalos'. Ona po-prezhnemu byla chem-to razdrazhena. Kejll srazu zametil ee vozbuzhdenie. Ona blestela i siyala, i Kejll edva mog otvesti ot nee glaza, kogda sledoval za nej v komnatu dlya soveshchanij, gde, kak ona skazala emu, ih ozhidal Kvern. Al'binos, kak i prezhde, sidel za dlinnym stolom v okruzhenii chlenov Soveta. K udivleniyu Kejlla, zdes' zhe nahodilsya i Groll. On stoyal serdityj, opirayas' na stenu v dal'nem konce komnaty. -- Mne skazali, chto my chut' bylo ne poteryali vas, -- promolvil Kvern bez teni sochuvstviya v ledyanom golose. -- Pochti, -- zametil Kejll. Zatem dobavil. -- Na kakoe-to mgnovenie ya pochuvstvoval na sebe ruku smerti. On ne somnevalsya v tom, chto v gluboko posazhennyh glazah chto-to vspyhnulo v otvet. Udivlenie, a mozhet byt', ostorozhnost', no, krome togo, strannaya ten' sardonicheskogo udovletvoreniya. -- Ochen' poetichno, -- probormotal Kvern. -- Pravda, chto vy ostalis' nevredimy? Kejll podnyal slegka zabintovannuyu ruku. -- Uzhe pochti vse zazhilo. -- Vam povezlo. I naskol'ko ya smog uznat' ot okruzhayushchih, vas prakticheski i ne ranilo, chto ochen' udivitel'no. -- On nekotoroe vremya holodno smotrel na Kejlla izuchayushchim vzglyadom. -- Vy ochen' neobychnyj chelovek, vo mnogih otnosheniyah. Kejll chuvstvoval, chto Kvern namekaet na bar'er v ego razume, kotoryj do sih por ostavalsya dlya etogo al'binosa zagadkoj. I on byl sovershenno uveren (hotya nichego ne oshchushchal), chto v dannuyu minutu Dzhlr otrazhaet odnu iz ocherednyh popytok Kverna proniknut' v razum Kejlla. CHtoby otvlech' ego, Kejll rezko proiznes: -- Somnevayus', chto vy priglasili menya syuda, chtoby spravit'sya o moem zdorov'e. -- Konechno zhe, net. -- Kvern otkinulsya nazad, skrestiv kostlyavye ruki. -- Nasha podgotovka uzhe zavershena, i prezhde, chem okonchitsya sleduyushchij den', my postavim planetu Vejna na koleni. Ostaetsya vypolnit' poslednie zadachi moego... nashego plana. Kejll molcha ozhidal. -- Segodnya noch'yu, -- prodolzhal Kvern ledyanym tonom, -- ekipazh naletchikov Klastera naneset vizit na svyazuyushchie sputniki, raspolozhennye nad Vejna. Oni vstavyat plenku v planetarnuyu videosistemu, na kotoroj my predstavim nash ul'timatum vlastyam Vejna. Kejll podnyal brovi ot udivleniya: -- I srazu zhe vot tak zaprosto vsya planeta stanet na koleni i kapituliruet? -- Imenno. -- Ulybka Kverna ledenila dushu. -- Potomu chto videokasseta soobshchit vejnacam o tom, chto mozhet sluchit'sya, esli oni ne podchinyatsya nashim trebovaniyam. -- Vy sobiraetes' posvyatit' menya v tajnu? -- sprosil Kejll. -- Mne kazhetsya, vy uzhe podozrevaete, chto eto za tajna, -- otvetil Kvern, holodno posmotrev na SHelet. -- Vy ne mogli ne obratit' vnimaniya na broshennye nameki otnositel'no oruzhiya, kotorym ya osnastil Klaster. Kejll zhdal, na lice ego byla maska ravnodushiya. -- |to oruzhie krajne moshchnoe i prakticheski emu nevozmozhno protivostoyat', -- prodolzhal Kvern. -- Esli ego ispol'zovat', ono sposobno unichtozhit' bol'shuyu chast' planety. Kejll ledyanym vzorom vnimatel'no okinul vseh sovetnikov, sidevshih za stolom. -- Vy soglasny primenyat' podobnoe oruzhie? SHelet? Dzhoss? Otveta ne posledovalo. SHelet s sozhaleniem kusala nizhnyuyu gubu, opustiv glaza, a Dzhoss reshitel'no vstretila ego vzglyad. Ee lico bylo blednym i polnym uverennosti. Kvern podnyal dlinnuyu ruku. -- Nam ne ponadobitsya ego ispol'zovat'. YA ustroil... pokaz dejstviya etogo oruzhiya na odnoj iz mertvyh naruzhnyh planet etoj sistemy. |togo dolzhno byt' dostatochno, chtoby ubedit' vejnancev. -- A esli net? -- so zlost'yu sprosil Kejll, uchuyav fal'sh' v golose Kverna. -- A chto esli Vejnancy otkazhutsya dat' vam dorogu? Togda vy primenite oruzhie? -- Oni ne otkazhutsya, -- ogryznulsya Kvern. -- Vejnancy -- realisty, a ne romanticheski nastroennye g