irat'sya do samyh glubin tvoej pamyati, chego ne sposobna delat' s pamyat'yu drugih lyudej. I do teh por, poka mne ne udastsya postich' vse chelovecheskie strannosti, kotorye ya tam nahozhu, ya mogu oshchushchat' bol' i mucheniya. -- Togda, vozmozhno, -- nezhno promolvil Kejll, -- ty, krome togo, sposobna ponyat', v kakom gromadnom dolgu ya nahozhus' u tebya. Kruglye glaza Dzhlr zasverkali. -- Ty uzhe vyplatil znachitel'nuyu chast' etogo dolga, -- zasmeyalas' ona, -- vospol'zovavshis' etoj samodel'noj streloj tam, v angare. |to bylo sovsem neploho, osobenno dlya ranenogo. Kejll rassmeyalsya, no krome vesel'ya v ego golose slyshalis' i notki svireposti, zhestokoj radosti ot togo, chto on okazalsya v silah razdelat'sya s Festinnom podobnym obrazom i chto teper' on sposoben razdelat'sya i s ostal'nymi vragami. Dzhlr srazu zhe otgadala ego nastroenie. Ee kryl'ya slegka kolyhnulis', kogda ona izmenila svoe polozhenie, a ee malen'kie ruchki dotyanulis' do pul'ta upravleniya. -- YA vvedu korabl' v Overlajt, -- zayavila ona. -- CHerez neskol'ko chasov ty smozhesh' prodolzhit' podgotovku k tomu, chto nas ozhidaet. Kogda besformennyj vakuum Overlajta zakryl soboj zvezdy na ekranah displeev, Kejll vstal s kresla, udivivshis', kak legko i podvizhno bylo ego telo, i nachal podgotovku. On vybral oruzhie i oborudovanie i proveril ih so vsej tshchatel'nost'yu legionera. On s容l bol'shuyu porciyu kalorijnyh pishchevyh koncentratov, poka Dzhlr klevala svoyu porciyu, kak vsegda zhaluyas', chto ej ne podhodit ta pishcha, kotoruyu lyudi ispol'zuyut vo vremya poletov v kosmose. U nego dazhe nashlos' vremya dlya togo, chtoby razmyat'sya, proverit' svoi sily, lovkost', bystrotu reakcii i vynoslivost'. I on oshchutil udovol'stvie, chto snova stal samim soboj. Kogda on zakonchil pospeshnye prigotovleniya, on vernulsya, sel v kreslo i stal spokojno ozhidat' vyhoda iz Overlajta. Poka on ozhidaya, smotrel na ekrany displeev, on ne zamechal serogo vakuuma, pered nim vsplyvali vospominaniya. Odno vospominanie osobenno chetko predstavilos' emu: eto byl obraz ego planety, Morosa, kogda on v poslednij raz videl ee, okutannuyu radioaktivnoj dymkoj, kotoraya unichtozhila vse zhivoe na planete. I emu snova poslyshalis' poslednie slova umirayushchego blizhajshego druga, Oni Uold, kotoraya umchalas' na svoem korable proch' ot umirayushchej planety, chtoby predupredit' Kejlla i chtoby pobudit' ego k toj missii, kotoruyu on poklyalsya vypolnit'. -- Otomsti za nas, Kejll, -- skazala emu Oni. -- Otomsti ubijce Morosa. Emu ne tol'ko sleduet otomstit', Oni, obratilsya on k prizrachnomu vospominaniyu. |to zlo, o kotorom my dazhe nikogda i ne podozrevali, kotoroe yavlyaetsya ugrozoj dlya zhizni vsej galaktiki, uverennoe v tom, chto ego zamysly nevozmozhno narushit'. No eto vozmozhno. I Moros budet otomshchen. Spustya neskol'ko sekund on oshchutil vo vsem tele znakomoe neobychnoe, vvodyashchee v zabluzhdenie izmenenie, i serost' na ekranah monitorov smenilas' chernotoj otkrytogo kosmosa, usypannogo zvezdami. Kejll prisel u pul'ta upravleniya i povel korabl' vpered na obychnoj planetarnoj skorosti. Vskore oni predstavili neobhodimuyu informaciyu. Melkoe sfericheskoe telo, dvizhushcheesya medlenno cherez bezgranichnuyu pustotu mezhdu zvezdami. Ne bylo vidno ni odnogo orbital'nogo tela, potomu chto vblizi ne bylo ni solnc, ni planet. Konechno zhe, eto byl asteroid, ego put' sootvetstvoval koordinatam, kotorye zalozhila Dzhlr v komp'yuter korablya. I on ne odin dvigalsya po etomu puti. Vblizi ot nego, v ego hvoste, detektory obnaruzhili gruppu eshche men'shih tel -- asteroidy i skalistye oskolki kosmicheskih bulyzhnikov. Kejll ukazal na nih Dzhlr. -- Ne znal, chto asteroid Nablyudatelej dvizhetsya v gruppe s drugimi asteroidami. -- Mne tol'ko odnazhdy skazali ob etom, kogda ya byla s Nablyudatelyami, -- otvetila Dzhlr. -- No ya ne pridala etomu nikakogo znacheniya. Kejll pozhal plechami. -- Mozhet byt', ty i prava, krome togo, chto Teo govorit, chto etot asteroid milliony let nazad yavlyalsya chast'yu bolee krupnogo asteroida. No s drugoj storony... Ego pal'cy probezhali po knopkam pul'ta upravleniya, napravlyaya korabl' po drugomu kursu. -- Pohozhe, chto "ruka smerti" imeet svoi detektory, kotorye issleduyut kosmicheskoe prostranstvo vokrug nas. Itak, my vyjdem na nih cherez vse eti bulyzhniki. -- Ty razob'esh' korabl', -- predupredila Dzhlr. -- Ne volnujsya, -- skazal Kejll. -- My projdem. Nam prosto nuzhno prikrytie, chtoby podojti poblizhe prezhde, chem oni nas obnaruzhat. Ustanoviv avtomaticheskuyu sistemu upravleniya korablem, on vstal s kresla i bystro napravilsya k nebol'shomu stellazhu so snaryazheniem, kotoroe on podgotovil zaranee. Bol'shuyu chast' stellazha zanimali polki s kostyumami dlya kosmonavtov. Oni polnost'yu zashchishchali telo cheloveka ot povrezhdenij, no pri etom, byli legkimi i elastichnymi, oni pozvolyali legioneru byt' podvizhnym vo vremya boevyh dejstvij. Kogda on nadel kostyum i tshchatel'no proveril ego, on vzyalsya za oruzhie. |to byli dva energeticheskih ruzh'ya, kotorye krepilis' k poyasu na kostyume. Dva energeticheskih zaryada, kotoryh, kak on schital, budet dostatochno. A takzhe chetyre ploskih plastikovyh granaty Legionov, kotorye tozhe prikreplyalis' k poyasu. Voennaya programma Kejlla byla neveroyatno prostoj. On znal, chto u nego prakticheski net shansa dobrat'sya do poverhnosti asteroida neobnaruzhennym, kak tol'ko on vyjdet iz oblasti kosmicheskih bulyzhnikov. Itak, on sobiralsya na vysokoj skorosti vesti korabl' so sverkayushchimi orudiyami i prokladyvat' sebe dorogu cherez poverhnost' asteroida, polagayas' na telepaticheskoe chut'e Dzhlr, kotoroe pomozhet im dobrat'sya tuda, gde oni by ne povredili zhizni Tejlisa. On ne podozreval i ne volnovalsya o tom, kto eshche mozhet postradat', kogda ego korabl' budet mchat'sya cherez poverhnost' asteroida v to mesto, kotoroe yavlyaetsya vakuumom i nebytiem kosmosa. Kak tol'ko oni okazhutsya vnutri asteroida, on ostavit korabl', i zatem uzhe budet dejstvovat' po obstoyatel'stvam. -- YA znayu, chto dlya menya net kostyuma, -- skazala Dzhlr. -- No kak zhe ya smogu spokojno zhdat', poka ty budesh' borot'sya v odinochku? -- |to budet nedolgo, -- zaveril ee Kejll. On skazal ej, chto poverhnost' asteroida podobna vneshnemu sloyu obshivki lyuboj kosmicheskoj stancii, kotoruyu ispol'zuyut lyudi. Ona dolzhna soderzhat' samokleyashcheesya veshchestvo, kotoroe legko ujdet v otverstie, kotoroe obrazuetsya posle vozdejstviya na poverhnost' asteroida korablya, mchashchegosya na ogromnoj skorosti. Pri etom poverhnost' asteroida snova srastetsya, tak chto vosstanovitsya sloj atmosfery. -- Zatem ya vyjdu i prisoedinyus' k tebe, s udovletvoreniem skazala Dzhlr, raspuskaya svoi krylyshki. -- Togda ty vyjdesh', -- popravil ee Kejll, -- i razyshchesh' Tejlisa. -- Kejll, iz togo, chto ty mne rasskazyval, na asteroide dolzhno nahodit'sya sorok golvianskih soldat, -- zaprotestovala Dzhlr. -- Krome togo, tam est' dvenadcat' ubijc "Ruki smerti", ne schitaya "Pervogo". Ty ne obojdesh'sya bez menya. Kejll pozhal plechami. -- Dazhe pri uchete Dvadcati chetyreh ya men'she riskuyu, chem togda, kogda ya v poslednij raz dralsya s "Pervym". -- Teper' u tebya net Zvezdnogo vetra, kotoryj by pomog tebe, -- zaklyuchila Dzhlr. -- Zvezdnyj veter chut' ne ubil menya, -- napomnil ej Kejll. -- Tak ili inache, a ya sobirayus' borot'sya sam. On polozhil ruki na shturval, i korabl' pomchalsya vpered sverkayushchej dugoj cherez vakuum. CHerez neskol'ko minut na ekranah monitorov pokazalas' cel': gruppa kosmicheskih bulyzhnikov, a vdali sam asteroid. CHerez neskol'ko sekund oni uzhe smogli rassmotret' vse blizhe. -- Posmotri na eto, -- izumlenno voskliknul Kejll. Na pervyj vzglyad asteroid mog pokazat'sya obyknovennym, imeyushchim poverhnost' gladkogo kamnya s ploskimi kraterami, kak i mnogie podobnye bluzhdayushchie tela, kotorye imeyutsya v kosmose. |tu maskirovku pridumali Nablyudateli. No sejchas na poverhnosti vidnelis' glubokie vpadiny, krupnye treshchiny i glubokie razrezy, cherez kotorye sverkala metallicheskaya poverhnost' iskusstvennoj obolochki bazy Nablyudatelej. Ee ne mogli povredit' ni meteoritnye dozhdi, ni neznachitel'nye stolknoveniya s kosmicheskimi oskolkami. |to byli rezul'taty napadeniya lyudej, kotorye primenili moshchnoe oruzhie. -- Dolzhno byt', Tejlis vyderzhal ser'eznyj boj, -- skazal Kejll. Dzhlr soglasilas' s nim. -- Budem nadeyat'sya, chto lichnyj sostav "Ruki smerti" ne slishkom tshchatel'no podgotovlen k zashchite... Kejll! Ee pronzitel'nyj krik byl vyzvan vnezapnym priblizheniem pervogo oskolka kosmicheskogo bulyzhnika -- gromadnogo valuna s ostrymi uglami, kotoryj neyasno vyrisovyvalsya na ekranah monitora. No Kejll ne otreagiroval na eto. Korabl' s revom ushel v storonu, zatem snova povernul, chtoby izbezhat' stolknoveniya s eshche odnim oskolkom. -- Postarajsya uspokoit'sya, -- otsutstvuyushchim tonom posovetoval on Dzhlr, szhimaya v rukah shturval. -- Uspokoit'sya? -- vspyhnula Dzhlr, kogda korabl' probiralsya mezhdu grudoj melkih oskolkov, ne prevyshayushchih po razmeru cheloveka, kotorye v lyuboj moment mogli povredit' korabl', esli na takoj skorosti stolknut'sya s nim. Zatem ona pritihla, ponimaya, chto ne sleduet otvlekat' vnimanie Kejlla. Kosmicheskij bulyzhnik, kotoryj izdali kazalsya sovsem nebol'shim, sostoyal iz oskolkov, nekotorye iz nih byli bol'she korablya. Krome togo, bylo mnozhestvo i melkih oskolkov, kotorye nahodilis' v pokoe s dvuh storon prostranstva, v kotorom dvigalsya korabl'. Kejll i Dzhlr oshchutili strannyj tolchok korablya, zatem eshche odin, i korabl' spiral'yu podnyalsya vverh i obognul odno iz bolee krupnyh tel. No eto byli lish' neznachitel'nye udary, kotorye ne povredili plotnuyu obshivku korablya. I snova dvigatel' korablya vzrevel v otvet, napominaya zhivoe sushchestvo, kotoroe pytaetsya ukusit' sebya za svoj sobstvennyj hvost, chtoby zastavit' ego prorvat'sya cherez gigantskoe prostranstvo, obrazovavsheesya mezhdu vershinami skaly. Zatem on snova svernul v storonu, izvorachivayas' i menyaya napravlenie prezhde, chem vnezapno vyrvalsya v otkrytyj kosmos, i okazalos', chto izognutoe telo asteroida na ogromnoj skorosti mchitsya emu navstrechu. Dzhlr pospeshno zayavila vnutrennim golosom, poka rasstoyanie vse umen'shalos'. -- Kejll, Tejlis v bezopasnosti na drugoj storone asteroida. I posmotri... Tam! Kejll tozhe uvidel. Ugrozhayushchij shirokij razryv na poverhnosti asteroida s gladkoj vmyatinoj v centre. -- |to vyhod! -- voskliknul Kejll. -- Oni uzhe podgotovili dlya menya otverstie. CHto na drugoj storone, ty skazala? Razum Dzhlr snova lovko ulovil prisutstvie chelovecheskih razumov, myslennyj obraz peshcheristogo stroeniya s vysokoj svodchatoj kryshej... -- Dumayu, eto bol'shaya kamera, gde nahodilsya tvoj korabl', pospeshno skazala ona, -- kogda ty byl s Nablyudatelyami. -- Prevoshodno! -- voskliknul Kejll. -- Tak ili inache, esli eto i ne tak, to my vyyasnim, chto eto takoe! Vo vremya razgovora on otklyuchil dvigatel', vklyuchil planetarnye dvigateli na polnuyu moshchnost' i stremitel'no protyanul ruku k pul'tu upravleniya nosovyh energeticheskih orudij. Dvigateli vzreveli, orudiya zasverkali. Na korotkoe vremya pered glazami Kejlla obrazovalas' sploshnaya krasnota. Korabl' nachal medlenno tormozit'. Kogda pered ego glazami snova vse proyasnilos', on uvidel, chto v kore asteroida obrazovalas' gromadnaya dyra, kotoraya ziyala na ves' ekran displeya i byla sledstviem yarostnogo obstrela energeticheskimi orudiyami. Zatem ego korabl' nyrnul v centr dymyashchejsya i vse uvelichivayushchejsya propasti. I snova sploshnaya krasnota zastlala glaza Kejlla, a korabl' prodolzhal nestis' vpered na polnoj skorosti, a potom vnezapno zagloh i prekratil dvizhenie, stolknuvshis' s kakim-to tverdym predmetom, nahodivshimsya vnutri asteroida. Kejllu ne udalos' rassmotret', chto eto takoe, potomu chto perednie ekrany pogasli, povrezhdennye vo vremya pagubnogo pogruzheniya. No v lyubom sluchae on ni na chto ne smotrel. Korabl' edva smog by ostanovit'sya drugim obrazom, chast' ego hvosta do sih por vystupala i nahodilas' v prostranstve, obrazovannom v kore asteroida, kogda Kejll podskochil k vyhodnomu lyuku, a cherez nego dobralsya i k oboim orudiyam, shvativshis' za nih obeimi rukami. Mimoletnym vzglyadom on opredelil, chto Dzhlr byla prava: eto bylo pomeshchenie s vysokoj svodchatoj kryshej, gde Nablyudateli derzhali ego korabl'. A predmetom, v kotoryj vrezalsya ego korabl', okazalsya ogromnyj izognutyj list metalla, prednaznachennyj dlya togo, chtoby zakryvat' otverstie v obshivke. Tam rabotalo neskol'ko tehnikov. Oni zanimalis' remontnymi rabotami. No oni byli oblacheny v skafandry, poetomu nekotorye ne postradali ot vnezapnogo poyavleniya ego korablya. Obuglennye tela, razbrosannye sredi oblomkov, svidetel'stvovali o tom, chto ne vse vynesli vzryv ot raboty kormovyh dvigatelej ego korablyu i obstrel. No, po krajnej mere, dvoe iz tehnikov, vse eshche byli na nogah. |to byli golviane, oblachennye v zelenye mantii, i oni vpolne byli v sostoyanii opravit'sya ot shoka, chtoby shvatit'sya za oruzhie. No oni ne uspeli im vospol'zovat'sya. Kejll vyprygnul iz svoego korablya s dvumya sverkayushchimi ruzh'yami, i tut zhe ulozhil dvuh muzhchin, kotorye edva uspeli pricelit'sya. Na mgnovenie Kejll otvleksya i osmotrel svoj korabl'. Ego tupoj nos kazalsya sejchas eshche bolee tupym. Perednyaya chast' byla sil'no povrezhdena, vklyuchaya ekrany monitorov. No s togo mesta gde on stoyal, on ne zametil kakih-libo drugih povrezhdenij. Emu povezlo, chto prorvavshis' skvoz' veshchestvo kory, on ne probil gorazdo bolee tverduyu metallicheskuyu poverhnost' vnutrennego sloya. Vozmozhno, emu udastsya eshche vyvesti otsyuda svoj korabl', esli, konechno, on ostanetsya v zhivyh. On vzglyanul na zadnyuyu chast' korablya. Samokleyushcheesya veshchestvo, kotoroe vytekalo iz kory asteroida, zazhivlyalo vnov' obrazovannoe otverstie, i vskore korabl' byl polnost'yu okruzhen novym sloem atmosfery. Teper' Dzhlr mogla by pristupit' k vypolneniyu svoej raboty. -- Skoro uvidimsya! -- voskliknula Dzhlr, kogda on povernulsya i pomchalsya k blizhajshej dveri, kotoraya vela naruzhu iz etogo pomeshcheniya. No ne uspel on i shaga sdelat', kak dver' shiroko raspahnulas'. V pomeshchenie vvalilos' desyat' vooruzhennyh golvian v kosmicheskih skafandrah. A kogda Kejll stremitel'no prygnul v storonu oblomkov, obrazovannyh v sledstvie vnezapnogo poyavleniya ego korablya, v dal'nej chasti pomeshcheniya so zvonom raspahnulas' eshche odna dver'. Poyavilis' eshche desyat' vooruzhennyh soldat. Oni prigotovilis' k smertel'noj shvatke s nim, pustiv v hod svoe smertonosnoe oruzhie. Glava odinnadcataya |nergeticheskie luchi zasverkali vokrug Kejlla, kogda on metnulsya i spryatalsya v ukrytii. Lish' mgnovenie otdelilo Kejlla ot smerti, no ego ne tak legko bylo pobedit'. V eti sekundy, kogda reshalas' ego sud'ba, on metnul odnu iz svoih chetyreh granat v pervuyu gruppu soldat, a zatem pospeshno uskol'znul, chtoby vernut'sya k svoim ruzh'yam i otkryt' ogon' po vtoroj gruppe. No v etom ne bylo neobhodimosti. Kak tol'ko granata razorvalas' i razdalsya grohot, neveroyatnyj vzryv energii potryas vozduh. Grohot pereros v neveroyatnyj rev. Luchi zadeli stenu pomeshcheniya, i vtoraya gruppa golvian, slishkom pozdno otreagirovav, slovno podkoshennaya povalilas' v tot moment, kogda soldaty v panike popytalis' razvernut'sya i ubezhat'. Kejll vstal na odno koleno. Pol pomeshcheniya u kazhdoj iz dverej byl zavalen obuglennymi nepodvizhnymi trupami golvian. Granata unichtozhila pervuyu gruppu, i Dzhlr napravila moshchnye luchi orudij Kejlla, chtoby razdelat'sya so vtoroj. -- Kak tebe udalos' sdelat' eto? -- s voshishcheniem sprosil on. -- Ved' ekrany povrezhdeny. -- YA vospol'zovalsya tvoimi glazami, -- prosto otvetila Dzhlr. -- |to ne slishkom uzh tochnyj pricel, no vse proshlo dostatochno uspeshno. -- |to nemnogo sravnyalo shansy, -- s blagodarnost'yu skazal Kejll. -- On govoril i prodolzhal stremitel'no napravlyat'sya k dveri pomeshcheniya, perestupaya cherez mertvyh soldat, kotorye popadalis' na ego puti. Snaruzhi shirokij koridor vel k centru asteroida. Soldat tam ne bylo vidno. On bystro pronessya po koridoru, vspominaya tot den', kogda on mchalsya cherez perepletayushchiesya mezhdu soboj prolety, kotorye nahodilis' vnutri asteroida. Togda on iskal vozmozhnost' skryt'sya iz plena, v kotoryj, kak on schital, ego vzyali Nablyudateli. |to bylo do togo, kak starik Tejlis, lico kotorogo bylo prikryto temnym kapyushonom mantii, otkryl Kejllu chudovishchnuyu pravdu o Voennom Diktatore. Kazalos', vse eto proizoshlo ochen' davno, no teper' on snova, slovno po zakoldovannomu krugu, vernulsya, nakonec, v asteroid, otkuda nachal svoi poiski. I tuda, gde, po obeshchaniyu Kejlla, oni dolzhny okonchit'sya. |to byla besslovesnaya klyatva, kotoruyu on dal umershim Legionam, Dzhlr, Nablyudatelyam i samomu sebe. On proskol'znul v uzkij bokovoj koridor, zamedlyaya beg, dvigayas' s bol'shoj ostorozhnost'yu, Ego vnimanie i boevaya gotovnost' byli na vysote. Ego lovkost', sila, ego sverh容stestvennoe boevoe masterstvo byli na cheku. I bolee togo. Tak kak on pristupil k poslednej otchayannoj bitve, tak kak emu predstoyalo samomu spravit'sya so mnozhestvom vragov, chto-to eshche ohvatilo Kejlla, pridavaya emu vse bol'she sil i gruppiruya vse ego navyki i umeniya voedino. |to byla ustrashayushchaya, nepokolebimaya yarost' legionera. |to ne byla slepaya yarost' vzbeshennogo cheloveka. Ona byla trezvoj, opredelennoj, kontroliruemoj. I u Kejlla ona bol'shej chast'yu byla rezul'tatom zhelaniya otomstit'. Za unichtozhenie Morosa, za bol' i uzhas, kotorye perezhil sam Kejll, za smert' i razruhu, uzhas i zhestokost', kotorye Voennyj Diktator i favority seyali po vsej galaktike. Kazalos', chto u Kejlla vnutri poyavilos' hishchnoe zhivotnoe. No etot hishchnik, kotoryj i byl ego voinstvennoj yarost'yu, strogo kontrolirovalsya i sluzhil neischerpaemym istochnikom sily, kotoraya emu byla neobhodima, chtoby pristupit' k poslednemu boyu. Zdes' ne moglo byt' ni poshchady, ni sostradaniya, ni plennikov. I, konechno zhe, nikakoj kapitulyacii. Legioner, kotoryj prebyvaet v voinstvennom gneve, pered licom chudovishchnogo neravenstva, dolzhen drat'sya na smert', do teh por, poka ne umret sam ili ne unichtozhit vseh svoih vragov. Itak, na kakoe-to mgnovenie Kejll Rendor snova stal chelovekom. Poka on mchalsya po koridoram, asteroida on byl hishchnikom, mashinoj-ubijcej, nepokolebimoj siloj uzhasnogo neotvratimogo vozmezdiya. Uzkij koridor, v kotoryj on voshel, upiralsya v krutuyu lestnicu, kotoraya vela na sleduyushchij etazh. Sverhu razdavalos' kakoe-to dvizhenie, i on vzletel po lestnice pochti ne sozdavaya shuma myagkimi podoshvami sapog, kotorye kasalis' gladkogo metallicheskogo pola. On poyavilsya pered gruppoj soldat v zelenoj forme, kotorye, ochevidno, speshili dognat' ego i pomeshat' emu idti dal'she. Po sravneniyu s sostoyaniem Kejlla, kotoryj gotov k lyubym voennym dejstviyam, vse ostal'nye dvigalis' dostatochno medlenno. On skatilsya po stupenyam bokovoj lestnicy bukval'no kubarem i tri raza vystrelil prezhde, chem soldaty prishli v sebya ot shoka. Tri cheloveka upali na pol, tol'ko slyshny byli ih dusherazdirayushchie kriki. A v eto vremya Kejll uspeshno proletel mimo nih i napravilsya k drugoj lestnice. On ponimal, chto k nastoyashchemu momentu ves' asteroid uzhe ohvachen panikoj. Psihologicheskij effekt neozhidannogo razrushitel'nogo vtorzheniya ego korablya proizvel dostatochno sil'noe vpechatlenie. Vragi uzhe znali s kem imeyut delo. Ego udivitel'noe spasenie iz plena Areknisa napugalo ih i poubavilo uverennosti v sobstvennyh silah. Teper' on dolzhen byl ischeznut' v zaputannyh glubinah asteroida, chtoby prevratit'sya v bluzhdayushchij ogonek, uskol'zayushchij ot teh, kto poslan unichtozhit' ego, poyavlyayas' niotkuda s nepredskazuemoj vnezapnost'yu, chtoby unichtozhit' svoih ubijc. On byl gotov k tomu, chto, v konce koncov, "Pervyj" soberet chlenov "Ruki smerti" i organizuet zasadu, predpochitaya, chtoby soldaty riskovali svoimi zhiznyami v otkrytyh boyah, kotorye proizojdut v koridore, potomu chto ponimal: Kejll obyazatel'no pridet i stolknetsya s nimi. No prezhde, chem eto sdelat', neobhodimo vremya dlya razdumij i prinyatiya reshenij. Vo-pervyh, on namerevalsya polnost'yu unichtozhit' preimushchestva vragov i sravnyat' shansy. On hotel, chtoby ni odin golvianin ne udaril by ego v spinu, kogda emu pridetsya stolknut'sya licom k licu s chlenami "Ruki smerti". On podnyalsya vverh po sleduyushchej lestnice i popal v bezlyudnyj koridor. V dvuh metrah ot sebya on uvidel odnu iz gladkih dverej, pohozhuyu na vnutrennij lyuk kosmicheskogo korablya. Dver' so skripom pokachivalas' na petlyah. Kejll podalsya vpered i yarostnym udarom sapoga raspahnul dver'. Ona raspahnulas' s shumom, edva okonchatel'no ne sorvavshis' s petel', i soldat, kotoryj stoyal za dver'yu, ozhidaya poyavleniya Kejlla, otletel k dal'nej stene tesnoj komnaty. Sled na ego shee, kotoryj mozhno bylo zametit', kogda on padal na pol, svidetel'stvoval o tom, chto on bol'she nikogda uzhe ne vstanet. Kejll brosilsya vpered, ne obrashchaya na soldat nikakogo vnimaniya. Dzhlr naschitala okolo soroka golvianskih soldat na asteroide, i bolee poloviny iz nih uzhe byli unichtozheny ili raneny pri pervoj vnezapnoj atake, kogda korabl' Kejlla tol'ko poyavilsya na asteroide. A teper' on prodolzhal ubivat' ostavshihsya, po neskol'ko chelovek srazu. Vyzhivshie golviane, kotorye ohotilis' za nim, stali dejstvovat' bolee osmotritel'no. No eto uzhe ne imelo nikakogo znacheniya, potomu chto Kejll prokladyval sebe dorogu lyubymi sredstvami cherez labirinty koridorov. Odin raz on probiralsya cherez ryad smezhnyh komnat, chtoby vnezapno poyavit'sya pered tremya soldatami, kotorye nervnichali, ozhidaya vstrechi s nim. No oni tut zhe dopolnili soboj uzhe imeyushcheesya kolichestvo trupov. V sleduyushchee mgnovenie on predstal pered shest'yu soldatami, kotorye mchalis' k nizhnim etazham, chtoby vozglavit' ohranu sistem zhizneobespecheniya asteroida i uzel iskusstvennogo tyagoteniya. Ih vystrely, razdavshiesya v obstanovke paniki, ne dostigli celi, a potom Kejll vygnal ih iz pomeshcheniya, gde raspolagalas' sistema zhizneobespecheniya, zagnal v odnu iz naruzhnyh komnat s tolstymi stenami, gde nahodilas' chast' sistem oborony asteroida. Kak tol'ko oni vvalilis' za nim v eto pomeshchenie, Kejll vyskol'znul cherez otdel'nyj lyuk, metnuv pered etim odnu iz svoih granat. Ni odin iz soldat ne izbezhal krovavoj raspravy. To zhe samoe proizoshlo i s dubliruyushchej gruppoj, kotoruyu takzhe poslali zashchishchat' sistemu zhizneobespecheniya asteroida. Sredi moshchnogo oborudovaniya Kejll igral v pryatki, zagonyaya ih v lovushki, kazhdyj raz ukladyvaya odnogo iz nih, i, nakonec, pokonchil s poslednim, sraziv ego rubyashchim udarom, kotoryj rassek emu gorlo. V techenie vremennogo zatish'ya Kejll uluchil moment dlya togo, chtoby perezaryadit' energeticheskie ruzh'ya. Kazalos', soldaty uzhe ne dolzhny byli vstretit'sya u nego na puti, hotya, vozmozhno, eshche neskol'ko chelovek i ostalis' v zhivyh. I pohozhe, chto chleny "Ruki smerti" ne sobiralis' riskovat' soboj i vvalivat'sya v pomeshchenie, gde raspolagalis' sistemy zhizneobespecheniya asteroida, chtoby srazit'sya s Kejllom pri pomoshchi opasnogo oruzhiya. Imenno v etot moment razdalsya vnutrennij golos Dzhlr. -- YA vyshla s korablya, -- dolozhila ona. -- Atmosfera vosstanovilas' dovol'no bystro. Lyudi "Ruki smerti" perevezli Tejlisa v drugoe mesto, i ya sejchas pytayus' dobrat'sya do nego. -- Kuda? -- reshitel'nym tonom sprosil Kejll. -- Esli pomnish', zdes' est' bol'shaya komnata otdyha, -- otvetila Dzhlr, -- gde vpervye Tejlis ob座asnyal tebe vse... -- Pomnyu. Nedaleko ot centra, na predposlednem etazhe. -- Pravil'no. Oni napravilis' k etoj komnate vmeste s Tejlisom. Okolo nee nahoditsya glubokaya vertikal'naya shahta, kotoruyu vyryli v samom centre asteroida, chtoby pomestit' tuda Areknisa. Kejll mrachno kivnul. Ochevidno, tam chleny "Ruki smerti" zanyali oboronu. -- Pozvol' mne pervomu popast' tuda, -- skazal Kejll Dzhlr. -- I bud' ostorozhna. -- Pochemu? -- V golose Dzhlr poslyshalsya smeh. -- Ved' ostalos' vsego neskol'ko golvian. I te zanyaty poiskami tebya, prichem v teh mestah, gde oni sil'no nadeyutsya obnaruzhit' tebya. -- Vnutrennij golos stal bolee mrachnym. -- Imenno tebe sleduet byt' ostorozhnym. Zdes' nahodyatsya dvenadcat' chlenov "Ruki smerti", a takzhe "Pervyj". I vse oni dozhidayutsya vstrechi s toboj. I edinstvenno, chto mne udalos' prochitat' iz ih myslej -- eto... bespokojstvo. Kogda svyaz' prekratilas', Kejll prikrepil perezaryazhennye ruzh'ya k svoemu poyasu i napravilsya k koridoru, po kotoromu on smozhet bystro dobrat'sya k tomu otseku na asteroide, o kotorom govorila Dzhlr. Koridory byli bezlyudny. Itak, Dzhlr prava, chto emu men'she vsego sleduet opasat'sya soprotivleniya so storony golvian soldat. Ostalas' lish' "Ruka smerti". I on sovershenno ne nuzhdalsya v napominaniyah Dzhlr. Lyuboj iz agentov "Ruki smerti" predstavlyal soboj opasnost'. Imenno poetomu "Pervyj" i vybral ih. I on prekrasno ponimal, naskol'ko opasnoj byla vsya eta gruppa, v osobennosti mutanty. On smog vspomnit' i slishkom chetko predstavit' sebe chasy i dni, provedennye s nimi v ottachivanii voennyh priemov. On sam obuchal ih voennomu iskusstvu, chtoby usovershenstvovat' i raznoobrazit' ih masterstvo. No etim ego nevozmozhno bylo zapugat'. ZHenshchina v alom, Marska, byla prava. Kazhdomu iz nih, dazhe mutantu "Ruki smerti", prishlos' ovladevat' priemami voennogo iskusstva legionerov v techenii nedeli ili dvuh. Konechno, dolzhno byt' ochen' slozhno budet protivostoyat' trinadcati, prichem obladayushchim opasnym oruzhiem i prekrasnoj podgotovkoj. No eto bylo vozmozhnym. Zatem on byl porazhen sobstvennoj mysl'yu, kotoraya predstavlyala soboj vspyshku chernogo yumora. Trinadcat', vklyuchaya "Pervogo". |to v kakoj-to stepeni napominalo sostyazaniya po voennomu iskusstvu, kotorye provodilis' na planete Bantej. Krome likovaniya publiki i pravila, zapreshchayushchego ubivat'. Kogda on mchalsya po koridoram uverenno, dazhe so strastnym stremleniem na vstrechu s poslednej opasnost'yu, na ego gubah bylo dazhe kakoe-to podobie ulybki. Glava dvenadcataya Vnezapno Kejll ostanovilsya pered vhodom v shirokij perehod, kotoryj zakanchivalsya dver'yu, kotoraya vela v komnatu otdyha. V koridore bylo bezlyudno i tiho, dver' byla plotno zakryta. Ego golova rabotala so skorost'yu komp'yutera, razrabatyvaya vozmozhnyj plan voennyh dejstvij. On znal, chto chleny "Ruki smerti" budut ozhidat' ego za dver'yu vnutri. Tak ili inache, a emu neobhodimo projti cherez etu dver', prichem pod kakim-to prikrytiem, chtoby ne byt' razorvannym na kuski pod obstrelom trinadcati orudij. Emu pomeshal dumat' strannyj sharkayushchij zvuk, kotoryj razdalsya za ego spinoj. On uzhe uspel otskochit' v storonu i podalsya vpered, kogda golvianskij soldat v zelenom mundire voshel v tot zhe koridor i tut zhe soobrazil, chto skripuchie sapogi podveli ego. CHelovek upal srazhennyj rebrom ladoni Kejlla. Na ego lice poyavilos' vyrazhenie nedoumeniya. Kejll posmotrel vniz na lezhavshee telo, i emu prishla na um zabavnaya mysl'. On uzhe dumal ob etom ran'she. I poetomu on reshil ne tratit' na voploshchenie svoej idei bol'she minuty ili dvuh, poka ne poyavilis' agenty "Ruki smerti". Igra stoila svech. On provorno sbrosil kostyum kosmonavta, kotoryj do sih por byl na nem, i sorval plashch s soldata, kotoryj s容zhivshis', lezhal u ego nog. Plashch byl ob容mnym i shirokim, dazhe nesmotrya na to, chto Kejll nabrosil ego poverh svoej formy. On zanovo prikrepil k poyasu ruzh'ya i ostavshiesya u nego dve granaty. Oruzhie okazalos' pod plashchom. Zatem on zastegnul tol'ko odin kryuchok plashcha, tak chtoby emu bylo legche dotyanut'sya do oruzhiya. Posle etogo on nadel tyazhelyj shlem na golovu i uzhe sobiralsya uhodit', kogda vdrug zametil eshche odnu malen'kuyu detal' formy golvianina. SHvy bryuk byli otdelany chem-to vrode uzora -- zhestkij, plotnyj rolik tkani, obrazuyushchij plotnuyu svetluyu tes'mu. Ona napominala druguyu blednuyu lentu, o kotoroj u nego ostalis' nepriyatnye vospominaniya... Stal'nye pal'cy sorvali ukrashenie s formy lezhavshego muzhchiny. Zatem Kejll snyal shlem i obmotal lentu vokrug golovy, zakreplyaya ee sboku, a potom snova nadel shlem. Lenta byla vidna iz-pod shlema. Nakonec pereodevshis', on spokojno shirokimi shagami poshel vniz po koridoru, napravlyayas' k dveri, kotoraya vela v komnatu otdyha. Po doroge on zastavil sebya prinyat' sovershenno ravnodushnyj vid. Glaza ego bol'she nichego ne vyrazhali, vzglyad stal otsutstvuyushchim. On ponimal, chto nadeetsya na obman, no pri etom on takzhe ponimal, chto emu ne pridetsya dolgo pritvoryat'sya. On rasschityval na to, chto lyudi ne vsegda vglyadyvayutsya v lica lyudej, oblachennyh v znakomuyu formu, v lyubom sluchae, oni ne srazu uznayut ego. S ravnodushnym vyrazheniem lica i otsutstvuyushchim vzglyadom, kakoj byl u robota Kejlla, on dotyanulsya i postuchal v metallicheskij rezonator na dveri. Na kakoe-to vremya vocarilas' tishina. Zatem dver' slegka otvorili, i s odnoj storony ot dveri pered glazami Kejlla pokazalas' figura v alom. Itak, Marska podoshla v otvet na ego stuk i razumno otoshla v storonu, chtoby ne byt' zadetoj vystrelom. No, v svoyu ochered', ona uvidela zelenuyu formu, vozmozhno, dazhe zametila lentu, vyglyadyvayushchuyu iz-pod shlema. -- |to soldat, on odin, -- fyrknula ona, ochevidno obrashchayas' k ostal'nym, kotorye nahodilis' v komnate. Ona slegka priblizilas' k Kejllu. -- CHto tebe nuzhno? Kejll bezmolvno voshel v komnatu. Ona byla s nizkim potolkom i dovol'no prostornaya. |to ostalos' u nego v pamyati. Kogda on vpervye voshel syuda, ona byla ustavlena tyazhelymi, udobnymi i myagkimi skamejkami, kotorye stoyali ryadom s haotichno rasstavlennymi malen'kimi stolikami, torsherami i neskol'kimi displeyami i videomagnitofonami. Sejchas chast' mebeli ottashchili v dal'nyuyu chast' komnaty i postroili iz nee chto-to vrode barrikady, ostaviv shirokoe prostranstvo mezhdu nej i dver'yu. Vse eto Kejll otmetil, kak tol'ko stupil v komnatu. -- CHto tebe nuzhno? -- povtorila Marska, v ee golose slyshalis' zameshatel'stvo i razdrazhenie. On sdelal eshche odin bol'shoj shag vpered. ZHenshchina v alom tozhe otoshla ot dveri i shla sboku ot nego, pytayas' shvatit' ego za ruku. Nesmotrya na eto, ego glaza, kazalos', smotreli tupo i nepodvizhno. Kejll izuchal agentov "Ruki smerti". Nekotorye iz nih sobralis' za samodeyatel'noj barrikadoj v dal'nem konce komnaty. CHetvero ili pyatero, kak on uspel podschitat', hotya drugie, vozmozhno, prosto ne byli emu vidny. Ostal'nye nahodilis' v raznyh uglah komnaty, no tozhe pryatalis' v razlichnyh ukrytiyah. V samom dal'nem uglu Kejll ulovil blesk zolota i ponyal, chto tam nahoditsya "Pervyj". Predusmotritel'nyj, ustalo podumal Kejll. V etom uglu nahodilsya edinstvennyj vyhod iz etoj komnaty. Eshche odin bol'shoj shag vpered. K etomu vremeni zhenshchine v alom udalos' shvatit' ego za ruku, i ona pytalas' ostanovit' ego, no on soprotivlyalsya tiskam ee kostlyavyh ruk. Odin ili dva agenta pochti uzhe podnyalis', chtoby stremitel'no napravit'sya im navstrechu. On zametil gruznyj siluet karlika s chernoj borodkoj i zerkal'nym oruzhiem, a ryadom s nim urodlivuyu paru mutantov s zelenoj kozhej, napominavshih reptilij. Tam takzhe byl i muzhchina s dlinnymi obez'yan'imi rukami, kotoryj tak s容zhilsya, chto ego edva mozhno bylo zametit'. Ochen' napominaet sostyazaniya po voennomu iskusstvu, govorila chast' razuma Kejlla, napominaya emu o strannom sborishche mutantov na arene planety Bantej. Ostal'naya chast' ego razuma sosredotochilas' na drugom. On ponimal, chto do razgadki ostavalis' schitannye doli sekundy. No te tri shaga, kotorye on uspel sdelat' v etoj komnate, pozvolili emu dobrat'sya do odnoj iz tyazhelyh myagkih skameek, kotorye ne ispol'zovalis' dlya ustrojstva barrikady. Sdelannaya iz metalla i plastika, ona dolzhna i ego zashchitit' na vremya. Esli tol'ko emu udastsya sdelat' eshche odin shag... No u nego na eto uzhe ne ostalos' vremeni. Marska prodolzhala idti ryadom s nim, na ee blednom lice podozritel'no sverkali temnye glaza. Vdrug vyrazhenie ee lica izmenilos', i razdalsya ee grubyj golos: -- |to ty! Rendor! Ona popyatilas' nazad, popytalas' podnyat' vverh ruku, chtoby vypustit' sverkayushchuyu smert', kotoruyu neset sharovaya molniya, spryatannaya v tyazhelom braslete na ee zapyast'e. No Kejll otreagiroval prezhde, chem ona proiznesla svoe pervoe slovo. On shvatil Marsku i zakruzhil pered soboj, kak raz v tot moment, kogda ona izvergla sharovuyu molniyu. Ona popala v dal'nij ugol, zastaviv treh agentov "Ruki smerti" iskat' ukrytie, kak tol'ko u steny razdalsya vzryv. Zatem, podnyav kostlyavoe telo Marski, on podalsya vpered, k myagkoj skamejke, derzha ee vperedi sebya, slovno shchit. Nekotorye agenty "Ruki smerti" okazalis' provornee drugih i pochti takimi zhe lovkimi, kak i Kejll. Kak tol'ko on stremitel'no pomchalsya vpered, v ego storonu byli napravleny tri energeticheskih lucha. Dva iz nih ne popali v cel', a tretij pronzil toshchee telo Marski. Kogda ona pronzitel'no zakrichala v predsmertnoj agonii, Kejll otbrosil ee v storonu i pomchalsya k skamejke, kotoraya v nastoyashchuyu minutu dolzhna byla sluzhit' emu ukrytiem. I kak tol'ko on opustilsya na pol, odna iz ego granat poletela v storonu barrikady. Pol zadrozhal ot strashnogo vzryva. Zatem vozduh v komnate, kazalos', napolnilsya treskom vystrelov energeticheskih ruzhej i otchayannymi krikami teh, kto posle vzryva granaty ostalsya v zhivyh. SHansy ponemnogu sravnivayutsya, mrachno podumal Kejll. No mne bol'she nel'zya zdes' ostavat'sya. On lovko izbavilsya ot tyazhelogo plashcha i sbrosil shlem i lentu so svoej golovy. Ruzh'ya ozhili v ego rukah. Myagkie podushki skamejki uzhe byli v ogne, i nachal plavit'sya metall. Vnezapno ogon' prekratilsya. Tishinu narushili gluhie kriki "Pervogo". -- Ty sejchas umresh', Rendor! Posmotri, vidish' ot ch'ej ruki ty primesh' smert'! Kejllu nichego ne ostavalos', kak posmotret' poverh napolovinu razbitoj skam'i. I tut k ego gorlu nachala podstupat' toshnota. CHerez vsyu komnatu k nemu bez vsyakoj predostorozhnosti napravlyalsya muzhchina v vozraste s morshchinistym licom i kopnoj sedyh volos. Ego vysokoe, no sutuloe tulovishche utopalo v skladkah dlinnoj, prostoj mantii. Tejlis. Tyazhelyj kapyushon mantii byl otkinut nazad. Poetomu Kejll srazu zhe razglyadel ne tol'ko lico starika, no i povyazku iz tonkogo blednogo usika vokrug ispeshchrennogo morshchinami lba. Tejlis, poraboshchennyj Areknisom, upravlyaemyj Dvadcat'yu chetyr'mya, napravlyalsya pryamo k Kejllu, naceliv na nego energeticheskoe ruzh'e, kotoroe on derzhal dvumya dlinnymi hudymi rukami. Ruzh'e sverknulo. Luch pronzil pol v neskol'kih santimetrah ot togo mesta, gde lezhal Kejll. |to ponravitsya agentam "Ruki smerti", mrachno podumal Kejll. Oni prekrasno ponimali, posylaya Tejlisa raspravit'sya so mnoj, chto ya ne budu v nego strelyat'. No v to vremya poka oni zabavlyayut sami sebya, oni, dolzhno byt', na kakoe-to vremya rasslabyatsya i budut menee bditel'ny. |to kak raz to, chto nuzhno. Ruzh'e Tejlisa snova vystrelilo, luch gluboko pronzil skam'yu, prikryvayushchuyu Kejlla, s levoj storony. Srazu posle etogo, Kejll vypustil ruzh'e, kotoroe derzhal v levoj ruke, osvobodiv ruku, i skol'znul pal'cami etoj ruki pod tyazheloe metallicheskoe osnovanie skamejki. Ona ne byla prikreplena k polu. On sobral vse svoi sily, chtoby podnyat' ee. Zatem odnim stremitel'nym usiliem on vskochil s pola vmeste so skam'ej. V tot zhe moment on shvyrnul ee navstrechu priblizhayushchemusya Tejlisu. Starik neproizvol'no otpryanul, teryaya ravnovesie, potomu chto pytalsya izbezhat' sokrushitel'nogo udara tyazheloj skamejki. I tut Kejll stremitel'no brosilsya k nemu, odnoj rukoj opirayas' ob pol, chto pozvolilo emu povernut'sya vokrug sebya. Pri etom ruka sygrala rol' tverdoj opory. V tot zhe moment on potyanul Tejlisa za nogi i podmyal ego pod sebya. Tejlis s grohotom upal, vypustiv ruzh'e. Sedaya golova s treskom stuknulas' ob pol, i starik poteryal soznanie. Prosti, druzhishche, podumal Kejll. No drugogo vyhoda ne bylo. No ego dejstviya opredelili mysli. On prodolzhal dvigat'sya i, nakonec, s容zhivshis', vstal na nogi. Ruzh'e snova okazalos' v ego levoj ruke, i oba ruzh'ya snova s neveroyatnym treskom izvergli svoyu sverkayushchuyu smert'. Kak tol'ko on ponessya na agentov "Ruki smerti", ego obuyala boevaya yarost'. On stal ten'yu, vihrem, postoyanno dvizhushchimsya pyatnom, imeyushchim nechelovecheskuyu skorost'. On byl v postoyannom dvizhenii: kruzhilsya, izvivalsya, pochti padal, krutilsya i snova podnimalsya, sgibalsya... Komnatu napolnyal ogon' sverkayushchih luchej ruzhej agentov "Ruki smerti". Nesmotrya na eto, oni pronzali tol'ko vozduh, i tak ili inache, kakim-to chudom ne zadevali Kejlla. I, krome togo, kakim-to obrazom, nesmotrya na golovokruzhitel'nuyu i slepyashchuyu skorost', s kotoroj on mchalsya, ego sobstvennye vystrely popadali tochno v cel'. Eshche dva agenta "Ruki smerti" upali na pol s ziyayushchimi ranami v pervye zhe mgnoveniya etoj neveroyatnoj perestrelki. Ostal'nye vybezhali iz-za barrikady, pytayas' nastroit'sya na strashnuyu ataku, kogda Kejll nabrosilsya na nih. Esli do sih por on byl vihrem, to teper' on prevratilsya v tornado. Nesmotrya na pryzhki, izvivaniya, krugovye dvizheniya, golova boryushchegosya legionera rabotala, slovno komp'yuter, proschityvaya vse varianty unichtozheniya vseh chlenov "Ruki smerti". No i agenty "Ruki smerti" tozhe dralis' otchayanno, spasaya svoi zhizni. Vo vremya dikoj rukopashnoj shvatki kakaya-to ruka popytalas' nanesti udar Kejllu raskalennym do bela lezviem termonozha. No Kejll blokiroval udar rebrom ruki i slomal zapyast'e, v tozhe samoe vremya odnim iz svoih ruzhej on chut' li ne popolam razrubil eshche odnogo napadayushchego. Dlinnorukij obez'yanopodobnyj muzhchina nabrosilsya na Kejlla szadi, neestestvenno dlinnymi pal'cami vcepivshis' v ego glotku. No Kejll otvel nazad ruku, chtoby shvatit' ego za zhilistoe zapyast'e, i legko perekinuv, muzhchinu cherez golovu, otshvyrnul ego k dal'nej stene. Vdaleke poslyshalsya tresk razlamyvayushchihsya kostej. Vo vremya yarostnogo boya Kejll zametil stremitel'noe dvizhenie mutantov, napominayushchih reptilij, i uvidel, kak sverknuli dve krovavye rozy, kotorye oni vypustili iz svoih ruk. Ostrye kruglye lezviya kruzhas' s neveroyatnym svistom poleteli i smertonosnoj skorost'yu v storonu Kejlla. No Kejll uzhe uspel sdelat' kuvyrok nazad, i vystrelil srazu zhe iz dvuh ruzhej, tak chto zelenokozhie ubijcy upali odnovremenno. Ih cheshujchatye tulovishcha byli v ogne. I tol'ko posle etogo lezviya proleteli nad tem mestom, gde dolzhen byl v eto vremya nahodit'sya Kejll. Ot nachala etogo beshenogo napadeniya, vklyuchaya vremya, kogda Kejll perezaryazhal svoe oruzhie, proshlo vsego neskol'ko sekund. I vot teper' Kejll ostalsya odin, pytayas' vybrat'sya iz grudy s容zhivshihsya, skryuchennyh, okrovavlennyh trupov, raschishchaya sebe put' k dveri, kotoraya nahodilas' v samom otdalennom konce komnaty. Ego mozg rabotal kak komp'yuter, podytozhivaya sobytiya. Snachala on ubral treh agentov "Ruki smerti", vospol'zovavshis' granatoj. Marska byla chetvertoj. A teper' eshche semero byli unichtozheny vo vremya etoj strashnoj shvatki. Znachit, ostalos' dvoe: samyh doblestnyh, kotorye kinulis' k dal'nej dveri. Odnim iz nih byl borodatyj karlik v dospehah. Drugim, i samym glavnym, byl "Pervyj" v zolochenyh dospehah. Kejll brosilsya k nim v bezuderzhnom poryve. Karlik zakruzhilsya, podnimaya nad golovoj korotkuyu dubinku, kotoraya byla ego izlyublennym oruzhiem, raskalennyj prut. Kejll podalsya vpered vsem telom i stremitel'no podprygnuv, otrazil udar sverkayushchej dubinki -- uzkij raskalennyj luch pronessya nad ego golovoj, ne zadev ego. V tot zhe moment Kejll otkryl otvetnyj ogon'. No kogda ego luch kosnulsya dospehov karlika, do Kejlla doshlo, iz chego oni izgotovleny. Zerkal'naya poverhnost' materiala, iz kotorogo byli izgotovleny ego dospehi, otrazila energeticheskij luch i napravila ego v druguyu storonu. Zaminka, svyazannaya s udivleniem, mogla by sygrat' reshayushchuyu rol' dlya bol'shinstva lyudej, potomu chto raskalennyj luch snova ustremilsya k svoej zhertve. No dejstviya i reakciya legionera ne zamedlyayutsya iz-za udivleniya. Nesmotrya na to, chto Kejll medlennee, chem obychno, otpryanul ot lucha, on uspel snova vystrelit' pryamo v nezashchishchennoe lico karlika. Poka lico i boroda utonuli v yarostnom ogne, Kejll vskochil i pobezhal k dveri, cherez kotoruyu uskol'znul "Pervyj". Bezlyudnyj koridor.