Fred Hojl. CHernoe oblako
---------------------------------------------------------------
Perevod s anglijskogo D.A.Frank-Kameneckogo, d.f.-m. n.
Redaktor perevoda N. YAvno
OCR: "Astrologos" ¡ http://www.astrologos.ru/AstroLogos_Library/EgoGene
Spellcheck: M.Keniya ¡ http://sites.netscape.net/kenyamv/default.htm
---------------------------------------------------------------
PREDISLOVIE PEREVODCHIKA
|ta kniga otlichaetsya ot mnogih drugih proizvedenij
nauchno-fantasticheskogo zhanra tem, chto ee napisal professional'nyj uchenyj,
aktivno i plodotvorno rabotayushchij v teh samyh oblastyah nauki, o kotoryh idet
rech' v romane. Avtor horosho znaet obraz myshleniya, usloviya raboty i byt
uchenyh-astronomov i fizikov v Anglii i SSHA v nashe vremya. Poetomu, krome
nauchnoj fantazii, v knige soderzhitsya mnogo interesnyh bytovyh detalej. S
bol'shim znaniem dela opisany vzaimootnosheniya uchenyh s gosudarstvom v
kapitalisticheskom mire, metody organizacii nauchnoj raboty v zapadnyh stranah
i t.p. F. Hojl vsegda otlichaetsya original'nost'yu i samostoyatel'nost'yu
myshleniya; dejstvuyushchie lica romana vyskazyvayut ves'ma svoeobraznye vzglyady po
mnogim voprosam ne tol'ko nauki, no i politiki, morali, obrazovaniya i dazhe
muzyki. CHitatel' edva li vo vsem soglasitsya s nimi, no vo vsyakom sluchae
roman ne tol'ko dostavit emu udovol'stvie, no i dast obil'nuyu pishchu dlya uma.
Pravda, v svoyu ochered', on potrebuet ot chitatelya nekotoryh elementarnyh
znanij po astronomii v predelah hotya by shkol'nogo kursa.
Pri chtenii knigi sleduet pomnit', chto ona byla napisana do 1957 goda. V
perevode, s razresheniya avtora, sdelany neznachitel'nye sokrashcheniya.
D.A. Frank-Kameneckij
PREDISLOVIE AVTORA K PERVOMU IZDANIYU
YA nadeyus', chto moi tovarishchi po nauke poluchat udovol'stvie ot etoj
shalosti pera, napisannoj v chasy otdyha. V konce koncov, pochti vse, chto zdes'
rasskazano, vpolne moglo by proizojti na samom dele. Tak kak upomyanutye v
knige nauchnye uchrezhdeniya dejstvitel'no sushchestvuyut, ya hotel by podcherknut',
chto personazhi knigi ne imeyut nikakogo otnosheniya k lyudyam, kotorye rabotayut v
etih uchrezhdeniyah. Obychno schitayut, chto mneniya, vyskazyvaemye personazhami,
otrazhayut sobstvennye vzglyady avtora. YA hotel by dobavit', nesmotrya na
izbitost' etih slov, chto podobnaya parallel' mozhet byt' oshibochnoj.
PREDISLOVIE AVTORA K RUSSKOMU IZDANIYU
Nauchnaya fantastika sushchestvuet, veroyatno, ochen' davno. Zadolgo do pervyh
pis'mennyh pamyatnikov literatury, u kostrov na stoyankah drevnih kochevyh
narodov uzhe rasskazyvali fantasticheskie istorii. Kogda chelovek dostigaet
predelov svoego ponimaniya, emu hochetsya vzletet' na kryl'yah voobrazheniya i
iskat' putej v nevedomoe. V prezhnie vremena fantaziya ne shla dal'she rasskazov
ob otdalennyh ugolkah Zemli i dikovinnyh obychayah naselyayushchih ih lyudej. Imenno
takogo roda fantastiku my nahodim v antichnoj drevnosti. CHto takoe "Odisseya"
Gomera, kak ne prekrasnyj obrazec fantastiki? To zhe samoe mozhno skazat' i o
bol'shej chasti "Istorij" Gerodota.
Stremlenie dat' prostor svobodnoj igre voobrazheniya -- eto nechto
bol'shee, chem prosto popytka ujti ot povsednevnosti. Ono sluzhit bolee
znachitel'noj celi. Budushchee pokazalos' by nam -- esli by my mogli zaglyanut' v
nego -- stol' zhe, esli ne bolee strannym, chem samye udivitel'nye istorii,
kotorye sozdaet nashe voobrazhenie. Vo vsyakom sluchae, tak vsegda byvalo do sih
por: predstav'te sebe, kakim pokazalsya by nash sovremennyj mir lyudyam uzhe
semnadcatogo stoletiya, i srazu stanet yasno, chto u nas net osnovaniya
polagat', chto vse radikal'no novye otkrytiya uzhe sdelany. Tol'ko s pomoshch'yu
voobrazheniya, da i to ne v polnoj mere, my mozhem predugadat', chto sulit nam
budushchee.
Dlya uchenogo fantastika tait v sebe osobuyu privlekatel'nost'. V svoej
povsednevnoj rabote uchenyj po neobhodimosti dolzhen sosredotochivat' vnimanie
na blizhajshih zadachah -- na teh, kotorye on sposoben razreshit', no ne na teh,
kotorye on hotel by reshit'. Tol'ko v forme nauchnoj fantastiki on mozhet
predstavlyat' sebe zadachi otdalennogo budushchego. Pisatel', hudozhnik, muzykant
schastlivee uchenogo: material, nad kotorym oni rabotayut, ne v takoj stepeni
ogranichivaet svobodu ih tvorchestva. Ved' uchenyj obyazan strogo sledovat'
veleniyam prirody, v to vremya kak lyudi iskusstva vprave preobrazovyvat' svoj
material soglasno sobstvennym ustremleniyam i zhelaniyam. Mozhet byt', imenno
poetomu uchenye inogda chuvstvuyut potrebnost' sochinyat' fantasticheskie istorii,
kak, naprimer, Kepler, napisavshij roman o puteshestvii na Lunu. Esli Kepleru
udalos' predugadat' mnogoe, to i uchenyj nashih dnej mozhet podchas predskazat',
chto neset nam budushchee. Zdes' glavnaya opasnost' -- ostat'sya v plenu
sovremennyh predstavlenij, videt' slishkom malo. Budushchee vsegda zamechatel'no
imenno tem, chto ono otkryvaet nechto sovershenno nepredvidennoe. Dvadcatoe
stoletie porazilo by lyudej vosemnadcatogo veka ne temi dostizheniyami, kotorye
uzhe mozhno bylo predugadat', no takimi sovershenno neozhidannymi yavleniyami,
kak, naprimer, radiovolny. Konechno, zdes' est' elementy protivorechiya, ibo
yasno, chto neozhidannoe nel'zya predvidet'! No po krajnej mere my mozhem
starat'sya izbezhat' naivnoj ekstrapolyacii nyneshnih napravlenij razvitiya. Malo
interesnogo mozhno pridumat', naprimer, o mashinah. Ochevidno, chto mashiny i
razlichnye pribory budut s techeniem vremeni delat'sya vse slozhnee i
sovershennee. Nichego neozhidannogo zdes' net.
V to zhe vremya v fantastike nuzhno izbegat' pryamogo protivorechiya s
predstavleniyami sovremennoj nauki. Novye dostizheniya nikogda ne protivorechat
starym teoriyam v predelah ih tochnosti. Naprotiv, novye teorii, obladayushchie
bolee shirokoj primenimost'yu, vklyuchayut v sebya starye. Mne kazhetsya, chto uzhe
nyneshnie nashi znaniya isklyuchayut vozmozhnost' puteshestvij k dalekim zvezdam.
Nel'zya ozhidat' chego-to sovershenno novogo v oblasti himicheskih raketnyh
topliv, i, hotya legko predstavit' sebe raketu s yadernym dvigatelem, vse
ravno ej ne pod silu preodolevat' kolossal'nye rasstoyaniya, otdelyayushchie nas ot
zvezd. Ved' dazhe esli by skorost' sovremennyh raket udalos' uvelichit' v
desyat' raz -- i togda potrebovalos' by 10 tysyach let, chtoby dobrat'sya hotya by
do blizhajshej zvezdy. S drugoj storony, mne ne kazhetsya isklyuchennoj
vozmozhnost' ustanovit' svyaz' s zhivymi sushchestvami -- obitatelyami planety,
vrashchayushchejsya vokrug kakoj-nibud' dalekoj zvezdy. Pri nyneshnih tempah razvitiya
radiotehniki vozmozhnost' svyazi s obitatelyami dalekih mirov mozhet skoro
okazat'sya vpolne real'noj. Esli na puteshestvie trebuetsya 10 tysyach let, to
mezhdu nashim signalom i otvetom na nego budet prohodit', skazhem, vsego let
100. Stanet vozmozhnym obmen televizionnymi peredachami, i my uvidim, chto
soboj predstavlyayut drugie planety i kak vyglyadyat ih obitateli. Takim putem
my uznaem ne men'she, a skoree bol'she, chem esli sami tam pobyvaem. Ved',
puteshestvuya, mozhno posetit' kazhdyj raz lish' odnu planetu, v to vremya kak
radiosignaly ili svetovye signaly lazerov smogut dat' svedeniya o mnogih
planetah (osobenno esli budet sozdana sistema retranslyacii v Galaktike).
Nashi blizhajshie sosedi, byt' mozhet, uzhe imeyut biblioteku, soderzhashchuyu svedeniya
ob ogromnom chisle obitaemyh planet po vsej Galaktike.
Vot, mne kazhetsya, odna iz oblastej, v kotoryh budushchee mozhet samym
neobychajnym obrazom otlichat'sya ot nastoyashchego. Pri etom ne prihoditsya slishkom
daleko othodit' ot nauchnyh predstavlenij nashego vremeni. Estestvenno,
hotelos' by predstavit' sebe, kakovy zhivye sushchestva drugih mirov. Interesno,
chem oni pohodyat na nas i chem otlichayutsya. I dlya fantastiki, pozhaluj, osobenno
interesny imenno eti razlichiya. V svoem romane ya postavil sebe zadachu
pridumat' zhivoe sushchestvo, vozmozhno bolee nepohozhee na nas. Ono okazalos'
nastol'ko nepohozhim, chto emu ne ponadobilas' dazhe planeta, na kotoroj ono
moglo by zhit'. No pora konchat' -- a to ya uzhe nachal pereskazyvat' soderzhanie
romana.
F. Hojl
PROLOG
|pizod s CHernym oblakom vsegda ochen' interesoval menya. Dissertaciya,
kotoraya prinesla mne zvanie chlena Kolledzha korolevy v Kembridzhe, kasalas'
nekotoryh storon etoj epopei. K moemu bol'shomu udovol'stviyu, rabota moya
posluzhila osnovoj dlya sootvetstvuyushchej glavy "Istorii CHernogo oblaka" sera
Genri Klejtona.
Ne udivitel'no, chto pokojnyj ser Dzhon Mak-Nejl, byvshij zasluzhennyj chlen
nashego kolledzha i shiroko izvestnyj vrach, zaveshchal mne posle svoej smerti
bol'shoe kolichestvo materialov o tom, chto on perezhil sam v svyazi s poyavleniem
Oblaka. Zamechatel'no bylo pis'mo, prilozhennoe k etim bumagam. Vot ono:
Kolledzh korolevy,
19 avgusta 2020 g.
Dorogoj Blajs,
Nadeyus', vy prostite starika, esli nekotorye vashi rassuzhdeniya
otnositel'no CHernogo oblaka vyzyvayut u nego usmeshku. Sluchilos' tak, chto vo
vremya bedstviya ya nahodilsya v polozhenii, pozvolivshem mne izuchit'
dejstvitel'nuyu prirodu Oblaka. |ti dannye po ryadu veskih prichin nigde ne
byli opublikovany i, kazhetsya, ostalis' neizvestnymi avtoram oficial'noj
tradicionnoj versii. Menya ochen' volnovala mysl', dolzhno li to, chto ya znayu,
sojti vmeste so mnoj v mogilu ili net. V konce koncov, ya reshil povedat' vam
o moih trudnostyah i somneniyah. YA dumayu, vse stanet yasnee, kogda vy poluchite
moyu rukopis', gde ya vystupayu ot tret'ego lica, chtoby moya persona ne zanimala
slishkom mnogo mesta v povestvovanii. Krome togo, ya ostavlyayu vam konvert,
soderzhashchij rulon perfolenty, kotoryj proshu vas berezhno hranit' do teh por,
poka vy ne pojmete ego znacheniya.
Iskrenne Vash
Dzhon Mak-Nejl.
GLAVA PERVAYA. ISTORIYA NACHINAETSYA
Bylo vosem' chasov utra na grinvichskom meridiane. 7 yanvarya 1964 goda nad
Angliej podnimalos' zimnee solnce. Po vsej strane lyudi merzli v svoih ploho
otaplivaemyh domah, proglyadyvaya utrennie gazety, zavtrakaya i rugaya pogodu, i
v samom dele otvratitel'nuyu v poslednee vremya.
Grinvichskij meridian idet k yugu po Zapadnoj Francii, cherez pokrytye
snegami Pirenei i Vostochnuyu Ispaniyu. Liniya tyanetsya zatem k zapadu ot
Balearskih ostrovov, gde severyane poumnee provodyat zimnij otpusk -- na plyazhe
v Menorke mozhno bylo vstretit' smeyushchihsya lyudej, kotorye vozvrashchalis' s
utrennego kupan'ya, -- i dal'she peresekaet Severnuyu Afriku i Saharu.
Nulevoj meridian zatem napravlyaetsya k ekvatoru, prohodya cherez
Francuzskij Sudan, Ashanti i Zolotoj Bereg, gde "novye alyuminievye zavody
vyrosli vdol' reki Vol'ty. Zdes' meridian vyhodit na beskrajnuyu glad'
okeana, prostirayushchegosya do samoj Antarktidy. |kspedicii iz mnogih stran
rabotayut tut bok o bok. Vsya Zemlya k vostoku ot etoj linii do samoj Novoj
Zelandii byla povernuta k Solncu. V Avstralii priblizhalsya vecher. Dlinnye
teni legli na kriketnuyu ploshchadku v Sidnee. SHli poslednie minuty vstrechi
mezhdu komandami Novogo YUzhnogo Uel'sa i Kvinslenda. Na YAve rybaki delali
poslednie prigotovleniya k nochnomu lovu.
Na bol'shej chasti Tihogo okeana, v Amerike i Atlantike stoyala noch'. V
N'yu-Jorke bylo tri chasa popolunochi. Gorod byl yarko osveshchen i, nesmotrya na
nedavno vypavshij sneg i holodnyj severo-zapadnyj veter, na ulicah snovalo
mnogo mashin. I na vsej Zemle vryad li nashlos' by v etu minutu bolee shumnoe
mesto, chem Los-Anzhelos. Vechernee ozhivlenie prodolzhalos' zdes' za polnoch', po
bul'varam shli neskonchaemye tolpy naroda, mashiny neslis' po avtostradam,
restorany byli perepolneny.
V sta dvadcati milyah k yugu ot Los-Anzhelosa astronomy na gore Palomar
uzhe pristupili k nochnomu dezhurstvu. I hotya noch' stoyala yasnaya i zvezdy
iskrilis' ot gorizonta do zenita, s tochki zreniya professional'nogo astronoma
usloviya byli neblagopriyatnye: plohaya vidimost' iz-za slishkom sil'nogo vetra
na bol'shih vysotah. Poetomu vse bez sozhaleniya ostavili pribory, kogda prishlo
vremya perekusit'. Eshche vecherom stalo yasno, chto nablyudeniya vesti budet nel'zya,
i uchenye dogovorilis' vstretit'sya v kupole 48-dyujmovogo SHmidta.
Pol' Rodzhers proshel celyh chetyresta yardov, otdelyayushchih 200-dyujmovyj
teleskop ot SHmidta, i uvidel, chto Bert |merson uzhe prinyalsya za sup, a ego
nochnye assistenty |ndi i Dzhim zanyaty u plity.
-- YA zhaleyu, chto nachal, -- skazal |merson, -- vse ravno eta noch' projdet
vpustuyu.
|merson vel special'noe obozrenie neba, i dlya ego raboty byli
neobhodimy horoshie usloviya nablyudeniya.
-- Bert, tebe vezet. Pohozhe, ty sobiraesh'sya segodnya uliznut' poran'she.
-- YA povozhus' eshche chasok-drugoj i, esli ne proyasnitsya, zalyagu spat'.
-- Sup, hleb s varen'em, sardiny i kofe, -- skazal |ndi. -- CHto vam?
-- Sup i chashku kofe, pozhalujsta, -- poprosil Rodzhers. -- CHto vy
sobiraetes' delat' na 200-dyujmovom? Primenit' kachayushchuyusya kameru?
-- Da, ya vse-taki porabotayu segodnya. Hochu sdelat' neskol'ko snimkov.
Razgovor byl prervan poyavleniem Knuta Jensena, kotoryj prishel
sravnitel'no izdaleka -- s 18-dyujmovogo SHmidta. |merson privetstvoval ego:
-- Privet, Knut. Est' sup, hleb s varen'em, sardiny i kofe, ego svaril
|ndi. -- Nachnu-ka ya s supa i sardin, pozhaluj. Molodoj norvezhec, lyubitel'
podurachit'sya, vzyal tarelku supa iz tomatov i brosil tuda neskol'ko sardin.
Ostal'nye izumlenno vzirali na nego.
-- CHert voz'mi, paren', verno, progolodalsya, -- skazal Dzhim.
Knut vzglyanul na nego s pritvornym udivleniem. -- Vy nikogda ne eli
sardiny s supom? Nu, togda vy ne znaete, kak ih nado est'. Poprobujte, vam
ponravitsya.
Poraziv takim obrazom voobrazhenie slushatelej, on dobavil:
-- Mne pokazalos', kogda ya podhodil syuda, chto zdorovo neset skunsom.
-- Imenno takoj zapah idet ot vashej stryapni. Knut, -- skazal Rodzhers.
Kogda smeh utih, Dzhim sprosil: -- Vy slyshali o skunse, kotoryj byl zdes' dve
nedeli nazad? On ispustil vsyu svoyu von' vozle togo mesta, gde zasasyvaetsya
vozduh v ventilyacionnuyu sistemu 200-dyujmovogo. Prezhde chem uspeli vyklyuchit'
nasos, vse zdanie napolnilos' etoj gadost'yu. Vot uzh von' stoyala! A vnutri
bylo chelovek dvesti posetitelej.
-- Horosho, chto my ne berem deneg za vhod, -- usmehnulsya |merson, --
inache prishlos' by vozvrashchat' ih obratno, i observatoriya by razorilas'.
-- Zadali oni, verno, raboty himicheskoj chistke, -- dobavil Rodzhers.
Po doroge nazad k 18-dyujmovomu SHmidtu Jensen ostanovilsya i stal slushat'
shum vetra v derev'yah na severnom sklone gory. Shodstvo pejzazha s ego rodnymi
holmami vyzvalo volnu neuderzhimoj toski po domu, strastnogo zhelaniya byt'
snova so svoej sem'ej, s Gretoj. Dvadcatichetyrehletnij norvezhec priehal v
Ameriku dlya usovershenstvovaniya.
Jensen dvinulsya dal'she, pytayas' stryahnut' s sebya neponyatnuyu grust'.
Prichin unyvat' u nego ne bylo. Vse k nemu otnosilis' prekrasno, rabotu emu
dali po silam.
Astronomiya dobra k nachinayushchim. Zdes' mnogo raboty, kotoraya mozhet
privesti k vazhnym rezul'tatam, no ne trebuet bol'shogo opyta. Jensen byl
odnim iz takih nachinayushchih. On iskal Novye zvezdy, kotorye vzryvalis' s
neobychajnoj siloj. U nego byli vse osnovaniya nadeyat'sya, chto v techenie goda
on obnaruzhit odnu ili dve. Tak kak nel'zya zaranee znat', kogda vzryv mozhet
proizojti i v kakoj chasti neba mozhet okazat'sya vzryvayushchayasya zvezda,
edinstvennoe, chto ostaetsya -- eto fotografiroval vse nebo noch' za noch'yu,
mesyac za mesyacem. V odin prekrasnyj den' emu povezet. Pravda, esli on
obnaruzhit Novuyu, raspolozhennuyu ne slishkom daleko v glubinah kosmosa, togda
bolee opytnye ruki voz'mutsya za rabotu. Vmesto 18-dyujmovogo SHmidta vsya moshch'
ogromnogo 200-dyujmovogo budet napravlena na to, chtoby raskryt' manyashchie tajny
etih strannyh zvezd. No v lyubom sluchae emu budet prinadlezhat' chest'
pervootkryvatelya. I opyt, kotoryj on priobretet v samoj bol'shoj v mire
observatorii, pomozhet emu, kogda on vernetsya domoj: budet nadezhda poluchit'
horoshuyu rabotu. Togda on i Greta smogut pozhenit'sya. CHego emu eshche zhelat'? On
rugal sebya, chto tak glupo raznervnichalsya iz-za vetra na sklone gory.
On uzhe podoshel k pomeshcheniyu, gde nahodilsya malen'kij SHmidt. Vojdya, on
prezhde vsego zaglyanul v svoj zhurnal uznat', kakuyu chast' neba emu nuzhno
teper' fotografirovat'. Zatem ustanovil sootvetstvuyushchee napravlenie k yugu ot
sozvezdiya Oriona: seredina zimy -- edinstvennoe vremya goda, kogda etu
oblast' neba mozhno nablyudat'. Sleduyushchij shag -- nachat' ekspoziciyu. Vse, chto
nuzhno zatem, -- eto zhdat', poka signal'nye chasy ne vozvestyat o ee konce. V
eto vremya nichego ne ostaetsya, kak sidet' v temnote i zhdat', dav volyu svoim
myslyam brodit', gde im vzdumaetsya.
Jensen rabotal do zari, menyaya plastinki odnu za drugoj. No rabota ego
na etom ne konchilas'. Emu nuzhno bylo eshche proyavit' plastinki, nakoplennye za
noch'. Rabota trebovala bol'shogo vnimaniya. Promah na etoj stadii -- i tyazhkij
trud propadal vpustuyu.
Obychno on ne speshil proyavlyat' plastinki. On shel v spal'nyu, spal pyat'
ili shest' chasov, zavtrakal v polden' i tol'ko potom snova bralsya za rabotu.
No sejchas smena podhodila k koncu. Teper' po vecheram vstavala luna, a eto
oznachalo prekrashchenie nablyudenij na dve nedeli, tak kak poisk Novyh ne mozhet
proizvodit'sya v te polmesyaca, kogda noch'yu v nebe luna. Ona zasvechivaet
chuvstvitel'nye plastinki, ispol'zuemye pri etoj rabote.
Vot pochemu v tot den' on dolzhen byl vernut'sya v upravlenie observatorii
v Pasadenu, raspolozhennuyu v 125 milyah. Avtobus v Pasadenu otpravlyalsya v
polovine dvenadcatogo, i k etomu vremeni nuzhno bylo proyavit' plastinki.
Jensen reshil, chto luchshe vsego sdelat' eto nemedlenno. Zatem on pospit chetyre
chasa, bystro pozavtrakaet i budet gotov ehat' v gorod.
Emu udalos' sdelat' vse po planu, no, sev v avtobus, on pochuvstvoval
strashnuyu ustalost'. Ih bylo troe: voditel', Rodzhers i Jensen. U |mersona
dezhurstvo dolzhno bylo prodolzhat'sya eshche dve nochi. Druz'ya Jensena v vetrennoj,
snezhnoj Norvegii nemalo udivilis' by, uznav, chto on spit v to vremya, kogda
avtomobil' mchitsya skvoz' apel'sinovye roshchi, po kotorym prohodit doroga.
Na sleduyushchee utro Jensen prosnulsya pozdno, i bylo pochti odinnadcat',
kogda on dobralsya do upravleniya observatorii. Emu predstoyalo eshche ne men'she
nedeli rabotat' nad plastinkami, zasnyatymi v techenie poslednih dvuh nedel'.
Nuzhno bylo sravnit' poslednie nablyudeniya so snimkami, sdelannymi v proshlom
mesyace. I eto sledovalo sdelat' otdel'no dlya kazhdogo uchastka neba.
Pozdnim utrom 8 yanvarya 1964 goda Jensen spustilsya v podval observatorii
i sel za pribor, nazyvaemyj migalkoj. Kak pokazyvaet samo nazvanie, migalka
-- eto pribor, kotoryj pozvolyaet vzglyanut' snachala na odnu plastinku, zatem
na druguyu, zatem opyat' na pervuyu i tak dalee s ochen' bol'shoj chastotoj. Esli
tak delat', to zvezda, kotoraya sushchestvenno izmenilas' za vremya mezhdu dvumya
nablyudeniyami, budet vyglyadet', kak oscilliruyushchaya, ili "migayushchaya" tochka
sveta, v to vremya kak podavlyayushchee bol'shinstvo zvezd, kotorye ne izmenilis',
migat' ne budut. Takim sposobom mozhno sravnitel'no prosto izvlech' iz
desyatkov tysyach zvezd tu, chto izmenilas'. Pri etom sberegaetsya ogromnyj trud,
tak kak ne nuzhno proveryat' kazhduyu zvezdu.
CHtoby plastinki mozhno bylo ispol'zovat' v migalke, neobhodima ogromnaya
tochnost'. Plastinki dolzhny ne tol'ko snimat'sya odnim i tem zhe instrumentom,
no po vozmozhnosti i v odinakovyh usloviyah: vremya ekspozicii dolzhno byt'
odinakovo, i proyavlenie dolzhno proizvodit'sya nastol'ko standartno, naskol'ko
eto vozmozhno. Vot pochemu Jensen byl tak akkuraten pri ekspozicii i
proyavlenii.
Trudnost' teper' sostoyala v tom, chto vzryvayushchiesya -- ne edinstvennye,
blesk kotoryh izmenyaetsya so vpemenem. Hotya v ogromnom bol'shinstve zvezdy
ostayutsya neizmennymi, sushchestvuet neskol'ko tipov peremennyh zvezd. Takie
istinnye peremennye zvezdy dolzhny byt' otdel'no vyyavleny k isklyucheny iz
rassmotreniya. Jensen vyschital, chto emu pridetsya vyyavit' i isklyuchit' ne
men'she desyati tysyach peremennyh zvezd, prezhde chem on obnaruzhit odnu novuyu.
Kak pravilo, on isklyuchal takuyu "lozhnuyu migalku" posle korotkoj proverki, no
inogda byvali somnitel'nye sluchai. Togda emu prihodilos' obrashchat'sya k
zvezdnomu katalogu, a eto trebovalo tochnogo izmereniya polozheniya kazhdoj
somnitel'noj zvezdy. V celom prosmotr vsej pachki plastinok treboval
izryadnogo truda. Rabota byla dovol'no utomitel'naya.
K 14 yanvarya on prosmotrel uzhe pochti vsyu pachku. V tot den' on reshil
pojti v observatoriyu vecherom. Dnem on byl na interesnom seminare v
Kalifornijskom tehnologicheskom institute, gde obsuzhdalsya vopros o
spiral'nosti galaktik. Posle seminara voznikla ozhivlennaya diskussiya. Jensen
i ego druz'ya prodolzhali sporit' po etomu voprosu i za obedom, i pozdnee, po
doroge v observatoriyu. Zatem Jensen reshil prosmotret' poslednyuyu seriyu
plastinok, tu, kotoruyu on zasnyal v noch' na 7 yanvarya.
On zakonchil prosmotr pervoj plastinki. Emu prishlos' nemalo potrudit'sya
nad nej. Snova i snova kazhdaya iz "podozritel'nyh" zvezd okazyvalas' obychnoj,
davno izvestnoj peremennoj zvezdoj. Skorej by uzh razdelat'sya nakonec s etoj
rabotoj. Kuda luchshe byt' na gore u truby teleskopa, chem portit' glaza nad
etim chertovym priborom, dumal on, sognuvshis' nad okulyarom. On nazhal knopku,
i vtoraya para plastinok poyavilas' v pole zreniya. CHerez mgnovenie Jensen na
oshchup' vynul plastinki. On dolgo izuchal ih, prosmatrivaya na svet, zatem opyat'
vstavil v migalku i vklyuchil ee snova. Na gusto pokrytom zvezdami pole bylo
raspolozheno bol'shoe, pochti krugloe, temnoe pyatno. No porazilo ego kol'co
zvezd vokrug etogo pyatna: vse zvezdy byli "peremennymi", migayushchimi. Pochemu?
On ne mog najti udovletvoritel'nogo otveta na etot vopros: on nikogda ne
videl i ne slyshal nichego podobnogo.
Jensen pochuvstvoval, chto ne mozhet prodolzhat' rabotu: on byl slishkom
vozbuzhden etim otkrytiem. Ego tyanulo s kem-nibud' pogovorit'. Konechno, nuzhno
obratit'sya k Marlou -- odnomu iz starshih sotrudnikov. Bol'shinstvo astronomov
-- uzkie specialisty v toj ili inoj oblasti svoej nauki. U Marlou tozhe byla
svoya uzkaya special'nost', no, krome togo, on byl chelovekom shirochajshej obshchej
erudicii. Veroyatno, imenno poetomu on delal men'she oshibok, chem bol'shinstvo
ego kolleg. On gotov byl govorit' ob astronomii v lyuboe vremya dnya i nochi i s
odinakovym entuziazmom puskalsya v rassuzhdeniya i s krupnymi uchenymi, kakim
byl on sam, i s molodymi lyud'mi, tol'ko nachinayushchimi svoyu nauchnuyu
deyatel'nost'. Estestvenno poetomu, chto imenno s Marlou zahotel pogovorit'
Jensen o svoem lyubopytnom otkrytii.
On ostorozhno ulozhil obe plastinki v korobku, otklyuchil pribory, pritushil
svet v podvale i napravilsya k doske ob®yavlenij, kotoraya nahodilas' vozle
biblioteki. Zdes' on prosmotrel spisok nablyudenij i teh, kto ih vel, i k
radosti svoej ubedilsya, chto Marlou ne uehal ni v Palomar, ni v Maunt Uilson.
No, konechno, vecherom ego moglo i ne byt' doma. Odnako Jensenu povezlo. On
pozvonil Marlou po telefonu i zastal ego. Kogda on ob®yasnil, chto hochet
pogovorit' ob odnom ochen' strannom yavlenii, Marlou skazal:
-- Prihodite, Knut, ya budu vas zhdat'. Net, pustyaki, nikakih osobyh del
u menya net.
To, chto Jensen vyzval taksi, chtoby poehat' k Marlou, yasno
svidetel'stvovalo o ego dushevnom sostoyanii. Studenty s godovym dohodom v dve
tysyachi dollarov v taksi obychno ne raz®ezzhayut. |to v osobennosti kasalos'
Jensena. Emu nuzhno bylo, berech' den'gi, potomu chto do vozvrashcheniya v Norvegiyu
on hotel pobyvat' v razlichnyh observatoriyah Soedinennyh SHtatov i, krome
togo, kupit' podarki domoj. No sejchas emu i v golovu ne prishlo podumat' o
den'gah. On ehal v Pasadenu, szhimaya v rukah korobku s plastinkami i
razmyshlyaya o tom, ne svalyal li on duraka, ne sdelal li kakoj-nibud' nelepoj
oshibki. Marlou zhdal ego.
-- Vhodite, -- skazal on. -- Vypejte chego-nibud', u vas v Norvegii
mnogo p'yut, ne pravda li? Knut ulybnulsya.
-- Ne tak mnogo, kak vy dumaete, doktor Marlou. Marlou ukazal Jensenu
na kreslo u goryashchego kamina, stol' dorogogo serdcu vseh, kto zhivet v domah s
central'nym otopleniem, i, sognav bol'shogo kota s drugogo kresla, sam.
-- Horosho, chto vy pozvonili, Knut. ZHeny segodnya net doma, i ya ne znal,
kuda sebya devat'.
Zatem, kak obychno, on pereshel pryamo k delu -- tonkosti diplomatii byli
emu chuzhdy.
-- Nu, chto u vas tam? -- skazal on, kivnuv na zheltuyu korobku, kotoruyu
prines Jensen. CHuvstvuya nekotoruyu nelovkost', Knut vynul pervuyu iz dvuh
plastinok, tu, chto byla zasnyata 9 dekabrya 1963 goda, i molcha protyanul ee
Marlou. Reakciya sobesednika ego obradovala.
-- Bozhe, -- voskliknul Marlou. -- Sdelano na 18-dyujmovom. Aga, vot i
otmetka na krayu plastinki. -- Vy dumaete, zdes' kakaya-nibud' oshibka? --
Naskol'ko ya vizhu, net. -- Marlou vynul lupu iz karmana i vnimatel'no
osmotrel plastinku. -- Vse vyglyadit sovershenno normal'no. Nikakih defektov
na plastinke ne vidno.
-- Skazhite, pochemu vy tak udivilis', doktor Marlou?
-- Imenno eto vy i hoteli mne pokazat'? -- Ne sovsem. Strannoe yavlenie
stanovitsya ochevidnym, lish' kogda sravnivaesh' ee so vtoroj plastinkoj,
kotoruyu ya snyal mesyacem pozzhe.
-- No eta i sama po sebe dostatochno udivitel'na, -- skazal Marlou. -- I
vy celyj mesyac derzhali ee u sebya v stole! ZHal', chto vy ne pokazali mne ee
ran'she. No, konechno, otkuda vam bylo znat'.
-- No ya ne ponimayu, pochemu vas tak udivlyaet odna eta plastinka?
-- Posmotrite-ka na eto temnoe krugloe pyatno. Ochevidno, eto temnoe
oblako, ne propuskayushchee svet zvezd, raspolozhennyh pozadi nego. Takie globuly
neredki v Mlechnom Puti, no obychno oni imeyut ochen' malen'kie razmery. Bozhe
moj, a vzglyanite na etu! Gromadina! CHut' li ne dva s polovinoj gradusa v
poperechnike!
-- No, doktor Marlou, sushchestvuet mnogo oblakov, bol'shih, chem eto;
osobenno v sozvezdii Strel'ca.
-- Esli vy vnimatel'no posmotrite na takie ochen' bol'shie oblaka, vy
obnaruzhite, chto oni sostoyat iz ogromnogo chisla gorazdo bolee melkih. A eta
shtuka, na vashej plastinke, napominaet otdel'noe sfericheskoe oblako. CHto mne
dejstvitel'no neponyatno, tak eto to, kak ya mog ee proglyadet'.
Marlou snova osmotrel pometki na plastinke. -- Pravda, eto na yuge, i my
ne osobenno mnogo zanimalis' zimnim nebom. No vse ravno, ya ne mogu ponyat',
kak ya mog ego ne zametit', kogda rabotal nad Trapeciej Oriona. |to bylo
vsego tri ili chetyre goda tomu nazad, i ya by takogo ne zabyl.
To, chto oblako okazalos' dlya Marlou neznakomym, a eto nesomnenno bylo
tak, ochen' udivilo Jensena. Marlou znal nebo i vse neobychnye ob®ekty,
kotorye mogut vstretit'sya tam, ne huzhe, chem ulicy Pasadeny.
Marlou podoshel k bufetu napolnit' bokaly. Kogda on vernulsya, Jensen
skazal: -- Menya udivila vtoraya plastinka. Marlou smotrel na nee neskol'ko
sekund, a zatem snova vzglyanul na pervuyu plastinku. Ego opytnomu glazu ne
nuzhno bylo migalki, chtoby uvidet' na pervoj plastinke kol'co zvezd vokrug
oblaka, kotoroe polnost'yu ili chastichno otsutstvovalo na vtoroj. On prodolzhal
zadumchivo smotret' na eti dve plastinki.
Ne bylo li chego-nibud' neobychnogo v sposobe, kotorym vy poluchili eti
snimki?
-- Po-moemu, net.
-- Oni dejstvitel'no vyglyadyat normal'no, no nikogda nel'zya byt'
polnost'yu uverennym.
Marlou rezko vskochil. Teper', kak vsegda, kogda on byl vozbuzhden ili
vzvolnovan, on vypuskal ogromnye kluby pahnushchego anisom tabachnogo dyma. On
kuril tabak kakogo-to yuzhno-afrikanskogo sorta. Jensen udivlyalsya, pochemu ego
trubka ne zagoraetsya.
-- Inogda proishodyat samye dikie veshchi. Luchshe vsego nam zasnyat' kak
mozhno bystree novuyu plastinku. Hotel by ya znat', kto segodnya na gore.
-- Vy imeete v vidu Maunt Uilson ili Palomar?
-- Maunt Uilson. Palomar slishkom daleko. -- Da, naskol'ko ya pomnyu, odin
iz priezzhih astronomov rabotaet so 100-dyujmovym. Na 60-dyujmovom, kazhetsya,
Harvi Smit. Poslushajte, pozhaluj, luchshe budet, esli ya poedu sam. Harvi
razreshit mne nemnogo porabotat' s ego priborami. YA ne smogu, konechno,
issledovat' vsyu tumannost', no zasnyat' nekotorye zvezdy u ee kraya smogu. Vy
znaete tochnye koordinaty? -- Net. Ved' ya pozvonil vam srazu, kak tol'ko
proveril na migalke. U menya ne bylo vremeni ustanovit' ix.
-- Pustyaki, my mozhem sdelat' eto po doroge. No, po-moemu, vam net
neobhodimosti provodit' etu noch' bez sna. Podvezti vas domoj? A Meri ya
ostavlyu zapisku, chto ne vernus' do zavtra.
Jensen byl eshche ochen' vozbuzhden, kogda Marlou vysadil ego okolo doma.
Prezhde chem lech' spat', on napisal pis'ma domoj. Odno -- roditelyam, v kotorom
upomyanulo svoem neobychajnom otkrytii, i drugoe -- Grete, gde rasskazal, chto,
po-vidimomu, natolknulsya na kakoe-to interesnoe yavlenie.
Marlou poehal v upravlenie observatorii. Prezhde vsego, on pozvonil v
Maunt Uilson Harvi Smitu, Uslyshav golos Smita s myagkim yuzhnym akcentom, on
skazal:
-- Govorit Dzheff Marlou. Poslushaj, Harvi, proizoshlo nechto udivitel'noe,
nastol'ko udivitel'noe, chto ya hotel by poprosit' u tebya 60-dyujmovyj na etu
noch'. CHto? YA i sam ne znayu i hochu vyyasnit'. Kasaetsya raboty molodogo
Jensena. Prihodi syuda zavtra v desyat' chasov, i ya smogu rasskazat' pobol'she.
Esli tebe budet skuchno, postavlyu butylku viski. Idet? Prekrasno! Skazhi
nochnomu assistentu, chto ya budu okolo chasa, ladno?
Zatem Marlou pozvonil Billu Barnetu iz Kalifornijskogo
tehnologicheskogo.
-- Bill, eto ya, Dzheff Marlou, zvonyu iz upravleniya. Hochu soobshchit', chto
zavtra v desyat' utra zdes' budet dovol'no vazhnoe sobranie. YA hotel by, chtoby
ty priehal i zahvatil s soboj neskol'kih teoretikov. Ne obyazatel'no
astronomov. Zahvati neskol'ko sposobnyh rebyat... Net, ya ne mogu sejchas
nichego ob®yasnit'. Zavtra ya budu znat' gorazdo bol'she. YA sobirayus' sejchas na
60-dyujmovyj. No obeshchayu tebe, esli zavtra budet skuchno, ili ty podumaesh', chto
eto rozygrysh -- stavlyu tebe yashchik viski. Dogovorilis'!
Vozbuzhdenno napevaya chto-to, on sbezhal po lestnice v podval, gde etim
vecherom rabotal Jensen. Okolo chasa on izmeryal plastinki Jensena. Tochno
opredeliv mesto, v kotoroe sledovalo napravit' teleskop, on vyshel, sel v
mashinu i poehal na Maunt Uilson.
Na sleduyushchee utro, pridya v sem' tridcat' v upravlenie, doktor Gerrik,
direktor observatorii, porazilsya, chto ego uzhe podzhidaet Marlou. U direktora
byla privychka prihodit' na rabotu chasa za dva do nachala rabochego dnya
"sdelat' koe-chto", kak on govoril. Marlou, naprotiv, obychno poyavlyalsya ne
ran'she poloviny odinnadcatogo, a to i pozzhe. Na etot raz, odnako, Marlou
sidel za stolom i vnimatel'no razglyadyval pachku snimkov. To, chto Gerrik
uslyshal ot Marlou, otnyud' ne umen'shilo ego udivleniya. Oni goryacho o chem-to
razgovarivali v techenie sleduyushchih polutora chasov. Okolo devyati oni naspeh
pozavtrakali i vernulis' kak raz vovremya, chtoby uspet' podgotovit' vse k
sobraniyu, kotoroe dolzhno bylo sostoyat'sya v desyat' chasov v biblioteke.
Kogda prishel Bill Barnet so svoej kompaniej iz pyati chelovek, v zale
sobralos' uzhe s desyatok sotrudnikov observatorii, sredi nih Jensen, Rodzhers,
|merson i Harvi Smit. Doska, ekran i proektor dlya diapozitivov byli
podgotovleny. Sredi vnov' pribyvshih sobravshiesya videli vpervye tol'ko Dejva
Vejharta. Ob etom blestyashchem molodom fizike Marlou uzhe mnogo slyshal i byl
rad, chto Barnet privel ego.
-- Budet luchshe, -- nachal Marlou, -- esli ya ob®yasnyu vse po poryadku i
nachnu s plastinok, kotorye Knut Jensen prines ko mne domoj vchera vecherom.
Kogda ya ih pokazhu, vy pojmete, pochemu bylo sozvano eto ekstrennoe soveshchanie.
|merson, sidevshij u proektora, postavil diapozitiv, kotoryj Marlou
sdelal s pervoj plastinki Jensena, snyatoj noch'yu 9 dekabrya 1963 goda.
-- Centr temnogo pyatna, -- prodolzhal Marlou, -- imeet pryamoe
voshozhdenie 5 chasov 49 minut, sklonenie minus 30 gradusov 16 minut.
-- Prekrasnyj obrazec globuly Boka, -- skazal Barnet. -- Kakovy ee
razmery?
-- Okolo dvuh s polovinoj gradusov v poperechnike. U astronomov
zahvatilo duh.
-- Dzheff, ostav' moyu butylku viski sebe, -- skazal Harvi Smit.
-- I moj yashchik tozhe, -- dobavil Bill Barnet sredi obshchego smeha.
-- YA dumayu, vam vse zhe ponadobitsya glotochek, kogda vy uvidite sleduyushchij
snimok. Bert, podvigaj ih vzad-vpered, chtoby mozhno bylo sravnit', --
prodolzhal Maplou.
-- Neveroyatno! -- voskliknul Rodzhers. -- Vyglyadit, budto celoe kol'co
peremennyh zvezd okruzhaet oblako. No razve eto vozmozhno?
-- Net, -- otvetil Marlou, -- eto ya ponyal srazu. Esli zhe my primem
neveroyatnuyu gipotezu, chto oblako okruzheno kol'com peremennyh zvezd, vse
ravno sovershenno nemyslimo, chtoby oni oscillirovali v faze drug s drugom --
vse odnovremenno vspyhivali, kak na pervoj kartinke, i vse odnovremenno
gasli, kak na vtoroj.
-- Net, eto absurd, -- otrezal Barnet. -- Esli predpolozhit', chto na
snimke vse verno, to ostaetsya, ochevidno, odno ob®yasnenie. Oblako dvizhetsya k
nam. Na vtoroj kartinke ono blizhe k nam i poetomu zakryvaet bol'she zvezd.
Kakov interval vremeni mezhdu etimi dvumya snimkami? CHut' men'she mesyaca. Togda
navernyaka defekt na snimke. Tochno tak zhe ya rassuzhdal vchera vecherom. No
poskol'ku ya ne uvidel nichego nenormal'nogo na plastinkah, samym estestvennym
bylo sdelat' novye snimki. Esli za mesyac proizoshli takie izmeneniya, kak na
plastinkah Jensena, togda effekt dolzhen byt' legko zamechen i za nedelyu.
Poslednyaya plastinka Jensena byla zasnyata 7 yanvarya. Vchera bylo 14 yanvarya. YA
pomchalsya na Maunt Uilson, otnyal u Harvi 60-dyujmovyj i vsyu noch'
fotografiroval kraya oblaka. Vot vse moi novye snimki. Oni snyaty, konechno, ne
v tom zhe masshtabe, chto u Jensena, no dovol'no horosho vidno, chto za eto vremya
proizoshlo. Pokazhi ih odnu za drugoj, Bert, a potom snova jensenovskij snimok
ot 7 yanvarya.
Sleduyushchie neskol'ko minut v mertvoj tishine astronomy sravnivali zvezdy,
raspolozhennye u kraya oblaka. Nakonec Barnet skazal:
-- Sdayus'. Naskol'ko ya ponimayu, net ni teni somneniya -- eto oblako
dvizhetsya k nam.
I bylo yasno, chto vse sobravshiesya s nim soglasny. Oblako po mere togo,
kak priblizhalos' k solnechnoj sisteme, postepenno zakryvalo zvezdy.
-- Da, dejstvitel'no, net nikakih somnenij. Kogda ya obsuzhdal eto
segodnya utrom s doktorom Gerrikom, on napomnil mne, chto etu chast' neba u nas
fotografirovali dvadcat' let nazad.
Gerrik vynul fotografiyu.
-- My ne uspeli sdelat' s nee diapozitiv, -- skazal on, -- tak chto
pridetsya peredavat' ee iz ruk v ruki. Vy vidite temnoe oblachko, no ono na
etom snimke sovsem malen'koe -- obyknovennaya malen'kaya globula. YA otmetil ee
strelkoj.
On protyanul snimok |mersonu, kotoryj, peredav ego Harvi Smitu, skazal:
-- Ono neveroyatno vyroslo za dvadcat' let. Trudno predstavit' sebe, chto
proizojdet v sleduyushchie dvadcat' let. Pohozhe, ono zakroet vse sozvezdie
Oriona. |tak astronomy skoro ostanutsya bez dela. I tut vpervye zagovoril
Dejv Vejhart: -- YA hotel by zadat' dva voprosa. Pervyj otnositel'no
polozheniya oblaka. Kak ya ponyal iz vashih slov, kazhushchijsya razmer oblaka
uvelichivaetsya iz-za togo, chto ono priblizhaetsya k nam. |to sovershenno yasno.
No ya hotel by uznat', ostayutsya li centr oblaka na meste ili on sdvigaetsya po
otnosheniyu k okruzhayushchim ego zvezdam?
-- Del'nyj vopros. Za poslednie dvadcat' let centr smestilsya ochen'
neznachitel'no otnositel'no zvezd, -- otvetil Gerrik.
-- |to znachit, chto oblako letit tochno na solnechnuyu sistemu.
Vejhart soobrazhal znachitel'no bystree, chem obychnye lyudi, poetomu,
uvidev, chto ego ne vse srazu ponyali, on vyshel k doske.
-- YA mogu poyasnit' eto na risunke. Vot Zemlya. Predpolozhim snachala, chto
oblako dvizhetsya pryamo na nas, kak zdes' iz A v V. Togda v V oblako budet
kazat'sya bol'she, no centr ego budet nahodit'sya tam zhe. |to sootvetstvuet
tomu, chto my uvideli na snimkah.
Vse soglasilis', i Vejhart prodolzhal: -- Teper' predpolozhim, chto
oblako, dvigayas' k nam, odnovremenno dvizhetsya v storonu, i predpolozhim, chto
skorosti etih dvizhenij odnogo poryadka. Togda oblako mozhet dvigat'sya vot tak.
Esli vy teper' rassmotrite dvizhenie iz A v V, to obnaruzhite dva effekta:
oblako budet kazat'sya bol'she v V, chem v A, tochno tak zhe, kak v predydushchem
sluchae, no teper' centr budet dvigat'sya. I on peremestitsya na ugol AZV,
kotoryj dolzhen byt' poryadka ...
-- YA ne dumayu, chtoby centr peremestilsya bol'she, chem na chetvert'
gradusa, -- zametil Marlou.
-- Togda bokovoe dvizhenie ne dolzhno sostavlyat' bol'she odnogo procenta
ot dvizheniya k nam. Takoe vpechatlenie, budto oblako letit na solnechnuyu
sistemu, kak pulya v mishen'.
-- Vy hotite skazat', Dejv, chto net shansov, chto oblako proletit mimo
solnechnoj sistemy ili, skazhem, lish' chut' ee zadenet?
Sudya po faktam, kotorymi my sejchas raspolagaem, oblako letit pryamo v
cel', v samyj centr misheni. Pomnite, ono uzhe dva s polovinoj gradusa v
diametre. CHtoby ono proletelo mimo, neobhodima poperechnaya skorost', po
krajnej mere ravnaya desyati procentam ot radial'noj. A eto vyzvalo by gorazdo
bol'shee uglovoe smeshchenie centra, chem to, kotoroe, po slovam doktora Marlou,
nablyudaetsya sejchas. Drugoj vopros, kotoryj ya hotel zadat': pochemu oblako ne
bylo zamecheno ran'she? Ne hochu nikogo obidet', no, po-moemu, udivitel'no, kak
ego ne zaregistrirovali ran'she, skazhem, let desyat' nazad.
-- |to, bylo, konechno, pervoe, o chem ya podumal, -- otvetil Marlou, -- i
bylo eto stol' udivitel'no, chto ya s trudom poveril v otkrytie Jensena. No
potom mne v golovu prishlo mnogo ob®yasnenij. Esli by v nebe proizoshla vspyshka
Novoj ili Sverhnovoj, ona nemedlenno byla by zamechena tysyachami prostyh
lyudej, ne tol'ko astronomami. No ved' eto ne svet, a nechto temnoe, a temnoe
pyatno ne tak-to prosto zametit': ono ochen' horosho maskiruetsya na nebe.
Konechno, esli by oblako zakrylo yarkuyu, ranee horosho vidnuyu zvezdu, takoe ne
proshlo by nezamechennym. Hotya ischeznovenie yarkoj zvezdy ne tak legko zasech',
kak poyavlenie novoj yarkoj, vse zhe tysyachi astronomov, professionalov i
lyubitelej zametili by eto. Sluchilos' tak, odnako, chto vse zvezdy vokrug
oblaka imeyut yarkost' ne vyshe vos'moj velichiny. |to pervoe ob®yasnenie. Dalee,
vam dolzhno byt' izvestno, chto dlya togo, chtoby imet' horoshie usloviya
vidimosti, my vynuzhdeny rabotat' s ob®ektami, raspolozhennymi blizko k
zenitu, a nashe oblako lezhit ochen' nizko nad gorizontom. I my, estestvenno,
izbegaem nablyudenij nad etoj chast'yu neba, esli ona ne soderzhit chego-nibud'
osobenno interesnogo. Dejstvitel'no, do togo, kak my uznali ob oblake, tak
ono i bylo. |to vtoraya prichina. Pravda, dlya observatorij yuzhnogo polushariya
oblako vysoko nad gorizontom, no etim observatoriyam bylo by trudno
obnaruzhit' ego vsledstvie malochislennosti personala, zagruzhennogo k tomu zhe
resheniem takih vazhnyh problem, kak Magellanovy Oblaka i yadro Galaktiki.
Ran'she ili pozzhe oblako dolzhny byli zametit'. |to sluchilos' pozzhe, no moglo
sluchit'sya i ran'she. Vot vse, chto ya mogu skazat'.
-- Ne stoit iz-za etogo volnovat'sya, -- skazal direktor. -- Nasha
sleduyushchaya zadacha -- izmerit' skorost', s kotoroj oblako priblizhaetsya. My s
Marlou dolgo obsuzhdali etot vopros i dumaem, chto eto vozmozhno. Kak
pokazyvayut snimki, poluchennye Marlou etoj noch'yu, zvezdy, nahodyashchiesya na
kaemke oblaka, uzhe chastichno zatemneny. Na ih spektre mozhno najti linii
pogloshcheniya oblaka, i ih doplerovskoe smeshchenie dast nam skorost'.
-- Togda mozhno budet vychislit', kogda oblako dostignet nas, --
podhvatil Barnet. -- Dolzhen skazat', mne ne ochen' vse eto nravitsya. To, kak
uvelichilsya uglovoj diametr oblaka za poslednie dvadcat' let, pokazyvaet, chto
ono budet zdes' let cherez pyat'desyat ili shest'desyat. Kak vy dumaete, skol'ko
vremeni potrebuetsya, chtoby sverit' doplerovskoe smeshchenie?
-- Okolo nedeli. |to ne ochen' slozhnaya rabota. Izvinite, no ya ne sovsem
ponimayu, zachem eto, -- skazal vdrug Vejhart. -- Dlya chego vam ponadobilas'
skorost' oblaka? Vy mozhete pryamo vychislit' vremya, za kotoroe oblako
dostignet nas. Pozvol'te, ya sdelayu eto. Po moemu podschetu, potrebuetsya ne
pyat'desyat let, a gorazdo men'she.
Vejhart opyat' podnyalsya s mesta, vyshel k doske ster svoi predydushchie
risunki.
-- Pokazhite, pozhalujsta, eshche raz snimki Jensena. Inogda |merson pokazal
ih po ocheredi, Vejhart sprosil: -- Mozhete vy opredelit', naskol'ko oblako
bol'she na vtorom diapozitive?
-- Mne kazhetsya, procentov na pyat'. Mozhet byt', ne tol'ko bol'she ili
men'she, no okolo togo, -- otvetil Merlou.
-- Pravil'no, -- skazal Vejhart. -- Vvedem snachala nekotorye
o