itsya vsyakoe dvizhenie po zemle i po vozduhu. YA ponimayu, konechno, mozhno sdelat' special'nye dvigateli, no poka s etim spravyatsya, polozhenie nastol'ko uhudshitsya, chto nikomu uzhe ne budet nikakogo dela do togo, v Londone li prem'er-ministr ili gde-nibud' eshche. -- Pozhaluj, vy pravy, -- skazal Lester, -- nuzhno tol'ko povodit' ih za nos okolo nedeli, a potom vse budet v poryadke. Dolzhen skazat', mne sovsem ne ulybaetsya, chtoby nas vykinuli iz nashego uyutnogo ubezhishcha, da eshche posle togo, kak my polozhili na nego stol'ko trudov. Parkinsonu ne chasto dovodilos' videt' prem'er-ministra vo gneve. Prezhde v takih sluchayah on otdelyvalsya poddakivaniem, schitaya, chto samyj prostoj vyhod -- ne vozrazhat'. Odnako na etot raz on chuvstvoval, chto dolzhen prinyat' na sebya polnyj zaryad yarosti prem'er-ministra. -- Prostite, ser, -- skazal on, poslushav neskol'ko minut, -- no boyus', chto vy sami vyzvali eto. Vam ne sledovalo uprekat' Kingsli v nekompetentnosti. Obvinenie bylo nespravedlivym. Prem'er-ministr vzorvalsya. -- Nespravedlivym! Da vy ponimaete, Frensis, -- zakrichal on, bryzgaya slyunoj, -- chto ishodya iz predskazannogo Kingsli odnogo mesyaca, my ne sdelali special'nyh zapasov topliva? Ponimaete vy, v kakom polozhenii my okazalis'? -- To, chto krizis budet prodolzhat'sya odin mesyac, vyschital ne tol'ko Kingsli. To zhe samoe nam soobshchili iz Ameriki. -- Oshibki odnih nikogda ne opravdyvayut oshibok drugih. -- YA ne soglasen, ser. YA ved' horosho pomnyu, chto my v Londone chasto byli sklonny vosprinimat' obstanovku ne slishkom ser'ezno. V dokladah Kingsli vsegda byl trevozhnyj ottenok, kotorogo my ne hoteli zamechat'. My vsegda staralis' ubedit' sebya, budto na samom dele vse obstoit luchshe, chem kazhetsya. My nikogda ne uchityvali vozmozhnosti, chto vse mozhet obernut'sya, naoborot, huzhe, chem togda kazalos'. Kingsli, vozmozhno, oshibalsya, no on byl blizhe k istine, chem my. -- No pochemu on oshibsya? Pochemu vse uchenye oshiblos'? Vot chto ya pytalsya uznat', i nikto mne etogo tak i ne ob®yasnil. -- Oni by ob®yasnili, esli by vy potrudilis' sprosit', vmesto togo, chtoby grozit'sya snesti im golovy. -- YA nachinayu dumat', chto vy zhili zdes', pozhaluj, slishkom dolgo, Frensis. -- YA zhivu zdes' dostatochno dolgo, chtoby osoznat', chto uchenye ne pretenduyut na nepogreshimost', i tol'ko my, diletanty, mozhem schitat' ih vyvody nepogreshimymi. -- Radi boga, perestan'te filosofstvovat', Frensis. Bud'te tak dobry, rasskazhite mne, nakonec, v chem byla oshibka. -- Nu, naskol'ko ya ponimayu, Oblako vedet sebya tak, kak nikto ne ozhidal, i prichinu etogo nikto ne mozhet ponyat'. Vse uchenye ozhidali, chto skorost' ego budet vozrastat' po mere priblizheniya k Solncu, chto ono proletit mimo Solnca i stanet udalyat'sya. Vmesto etogo ono zamedlilo dvizhenie, i kogda dostiglo Solnca, prakticheski ostanovilos' voobshche. I teper', vmesto togo, chtoby unestis' v mirovoe prostranstvo, ono prosto torchit okolo Solnca. -- No skol'ko ono eshche tam probudet? Vot chto ya hochu znat'. -- Nikto ne mozhet skazat' etogo. Ono mozhet ostavat'sya zdes' nedelyu, mesyac, god, tysyacheletie ili milliony let. Nikto etogo ne znaet. -- No, bozhe moj, poslushajte, vy ponimaete, chto govorite? Esli Oblako ne uletit, my propali. -- Vy dumaete, Kingsli etogo ne znaet? Esli Oblako ostanetsya eshche na mesyac, pogibnet ochen' mnogo lyudej, no i vyzhivet poryadochno. Esli ono ostanetsya dva mesyaca, vyzhivet ochen' nemnogo lyudej. Esli ono ostanetsya tri mesyaca, my zdes' v Nortonstou umrem, nesmotrya na to, chto vse bylo horosho podgotovleno, i my budem umirat' odnimi iz poslednih na Zemle. Esli ono ostanetsya god, nichto zhivoe na vsej planete ne uceleet. Kak ya uzhe govoril, Kingsli vse eto znaet, vot pochemu on otnositsya ne osobenno ser'ezno k politicheskim aspektam dela. GLAVA VOSXMAYA. IZMENENIYA K LUCHSHEMU Hotya v to vremya nikto i ne soznaval etogo, priezd prem'er-ministra sovpal s samymi tyazhelymi dnyami v istorii CHernogo oblaka. Pervye priznaki uluchsheniya obstanovki byli zamecheny radioastronomami, kotorye ni na minutu ne prekrashchali svoih nablyudenij, nesmotrya na to, chto prihodilos' rabotat' na otkrytom vozduhe v nevynosimyh usloviyah. 6 oktyabrya Dzhon Mal'boro sozval soveshchanie. Proshel sluh, chto budet soobshcheno nechto interesnoe, poetomu sobralos' mnogo narodu. Mal'boro rasskazal, chto za poslednie desyat' dnej kolichestvo gaza mezhdu Zemlej i Solncem nepreryvno umen'shalos', primerno vdvoe za kazhdye tri dnya. Esli by eto prodolzhalos' eshche dve nedeli. Solnce zasiyalo by v polnuyu silu, no nikakoj uverennosti v tom, chto tak budet prodolzhat'sya dal'she, konechno, ne bylo. Mal'boro sprosili, ne sobiraetsya li Oblako pokinut' Solnce. -- Takih priznakov net, -- otvetil on. -- Sozdaetsya vpechatlenie, budto veshchestvo Oblaka raspredelyaetsya takim obrazom, chtoby Solnce moglo, svetit' tol'ko v nashu storonu, no ni v kakuyu druguyu. -- Ne chereschur li eto smelo -- nadeyat'sya, chto Oblako budet propuskat' svet kak raz v nashu storonu? -- sprosil Vejhart. -- |to stranno, konechno, -- otvetil Mal'boro. -- No ya tol'ko privozhu vam fakty. YA nikak ih ne ob®yasnyayu. Prem'er-ministr skazal: -- Razreshite, ya perejdu na obychnyj yazyk. Pravil'no li ya ponyal, chto krizis dolzhen konchit'sya cherez dve nedeli? -- Esli vse budet razvivat'sya takim zhe obrazom, -- otvetil Mal'boro. -- Togda vy dolzhny provesti tshchatel'nye nablyudeniya i sdelat' vyvody. -- Glubokaya ideya! -- vyrvalos' u Kingsli. Nuzhno skazat', chto nikogda za vsyu istoriyu nauki ne delalos' bolee otvetstvennyh izmerenij, chem te, kotorye byli vypolneny radioastronomami v posleduyushchie dni. Postroennaya imi na osnovanii poluchennyh dannyh krivaya byla bukval'no krivoj zhizni ili smerti: spad ee oznachal zhizn', pod®em -- smert'. Kazhdye neskol'ko chasov nanosilos' novaya tochka. I noch'yu, i sumrachnym tusklym dnem vse, kto ponimal smysl proishodyashchego, net-net da podhodili vzglyanut' na novuyu poyavivshuyusya na grafike tochku. V techenie chetyreh dnej i nochej krivaya prodolzhala ponizhat'sya, no na pyatyj den' spad umen'shilsya, odnako na shestoj den' vnov' poyavilis' priznaki sil'nogo ponizheniya. Nikto ni s kem ne razgovarival, perebrasyvalis' izredka tol'ko sluchajnymi otryvistymi frazami. Napryazhenie dostiglo predela. Na sed'moj den' spad prodolzhalsya, a na vos'moj den' krivaya popolzla vniz kruche, chem kogda-libo ran'she. Strashnoe napryazhenie smenilos' burnoj radost'yu. Krivaya prodolzhala idti vniz, a eto znachilo, chto umen'shaetsya kolichestvo gaza mezhdu Zemlej i Solncem. 19 oktyabrya na dnevnom nebe poyavilos' zheltoe pyatno. Ono bylo eshche tusklym, no peremeshchalos' po nebesnomu svodu. Bez somneniya, eto bylo Solnce, poyavivsheesya vpervye s nachala avgusta, edva prosvechivayushchee eshche skvoz' sloj gaza i pyli. No etot sloj stanovilsya vse ton'she i ton'she. K 24 oktyabrya nad zamerzshej Zemlej Solnce vnov' zasiyalo v polnuyu silu. Te, komu prihodilos' vstrechat' voshod solnca posle holodnoj nochi v pustyne, mogut hot' v kakoj-to mere predstavit' sebe radost', ohvativshuyu lyudej 24 oktyabrya 1965 goda. Neskol'ko slov nuzhno skazat' o religii. Po mere priblizheniya Oblaka burno rascvetali vse vidy religioznyh verovanij. Vsyu vesnu svideteli Iegovy polnost'yu zatirali lyubyh drugih oratorov v Gajd-Parke. Izumlennye svyashchenniki v Anglii chitali propovedi v perepolnennyh cerkvah, chego ranee nikogda ne byvalo. Vse eto konchilos' 24 oktyabrya. Muzhchiny i zhenshchiny vseh veroispovedanij -- hristiane, magometane, buddisty, induisty, evrei i ateisty -- gluboko proniklis' chuvstvami svoih predkov-solncepoklonnikov. Pravda, poklonenie Solncu ne stalo nastoyashchej religiej, ved' nekomu bylo ego organizovat' i napravlyat', no nekij ottenok drevnej religii poyavilsya i nikogda bol'she ne ischezal. Pervymi ottayali tropiki. S rek soshel led. Tayanie snega soprovozhdalos' pavodkami, no oni ne shli ni v kakoe sravnenie s tem, chto bylo ran'she. Severnaya Amerika i Evropa ottayali lish' chastichno do urovnya, obychnogo dlya nastupavshej zimy. Hotya gorodskoe naselenie v stranah s razvitoj industriej nemalo postradalo, no emu ne dovelos' perenosit' togo, chto vypalo na dolyu narodam v stranah slaborazvityh, u kotoryh ne bylo ni promyshlennosti, ni zapasov energii. Nuzhno otmetit', odnako, chto vse rezko izmenilos' by, esli by holod stal sil'nee; uluchshenie proizoshlo kak raz togda, kogda i v peredovyh stranah promyshlennost' nahodilas' na grani gibeli. Kak eto ni udivitel'no, sil'nee vsego postradalo ot holoda naselenie tropikov, a men'she vsego -- eskimosy. Vo mnogih rajonah tropikov i subtropikov pogib kazhdyj vtoroj. Sredi eskimosov smertnost' byla sravnitel'no nevelika -- nemnogim bol'she, chem v obychnoe vremya. Na dal'nem Severe v period zhary povyshenie temperatury ne bylo stol' znachitel'nym. |skimosy v to vremya ispytyvali lish' nekotorye neudobstva, ne bolee togo. Tayanie l'da i snega sil'no ogranichilo svobodu ih peredvizheniya i, sledovatel'no, umen'shilo prostranstvo, na kotorom oni mogli ohotit'sya. No zhara v teh mestah ne byla gubitel'noj. Ne vyzval bol'shih poter' i holod. Oni prosto zarylis' v sneg i perezhidali. Pri etom oni nahodilis' vo mnogih otnosheniyah v luchshem polozhenii, chem obitateli Anglii. Prem'er-ministr vernulsya v London, ne ispytyvaya k Nortonstou takogo vrazhdebnogo chuvstva, kak mozhno bylo ozhidat'. Vo-pervyh, on perenes krizis v gorazdo luchshih usloviyah, chem na Dauning-strit. Vo-vtoryh, on vmeste s uchenymi Nortonstou perezhil strashnye dni, polnye trevogi, a sovmestno perenesennye ispytaniya vsegda raspolagayut lyudej drug k drugu. Pered ot®ezdom prem'er-ministru raz®yasnili, chto v celom incident eshche ne ischerpan. Na obsuzhdenii, sostoyavshemsya v odnoj iz laboratorij, perenesennyh v ubezhishche, vse soglasilis' s tem, chto Oblako teper' prinyalo formu diska, ochen' sil'no naklonennogo k ekliptike. -- Vse-taki vo vsem etom est' ochen' mnogo neponyatnogo dlya menya, -- skazal Kingsli. -- Kstati, kakov, po vashemu mneniyu, naruzhnyj radius diska? -- Okolo treh chetvertej radiusa zemnoj orbity, on priblizitel'no raven radiusu orbity Venery, -- otvetil Mal'boro. -- Kogda my govorim, chto Oblako splyushchivaetsya v disk, my, konechno, vyrazhaemsya netochno. My hotim skazat', chto bol'shaya chast' veshchestva prinyala formu diska. No dolzhno ostavat'sya takzhe mnogo veshchestva, raspredelennogo po vsej zemnoj orbite. |to yasno hotya by iz togo, chto nasha atmosfera postoyanno soprikasaetsya s veshchestvom Oblaka. -- Da, slava bogu, obrazovalsya disk, a to my do sih por ne videli by Solnca, -- skazal Parkinson. -- No pomnite, chto my ne vsegda budem ostavat'sya sboku ot diska, -- skazal Kingsli. -- Kak eto ponimat'? -- sprosil prem'er-ministr. -- Prosto-naprosto Zemlya, dvigayas' vokrug Solnca, vojdet v ten', otbrasyvaemuyu diskom. Konechno, my vyjdem iz teni snova. Prem'er-ministr byl obespokoen, i ne bez osnovanij. -- A mozhno uznat', kak chasto eto budet proishodit'? -- Dva raza v god! Soglasno tepereshnemu polozheniyu diska, v fevrale i v avguste. Prodolzhitel'nost' solnechnogo zatmeniya budet zaviset' ot tolshchiny diska. Veroyatno, zatmenie budet dlit'sya ot dvuh nedel' do mesyaca. -- Vse eto chrevato posledstviyami, -- vzdohnul prem'er-ministr. -- V pervyj raz ya s vami soglasen, -- zametil Kingsli. -- No zhizn' na Zemle ne stanovitsya nevozmozhnoj, hotya usloviya budut ves'ma tyazhelymi. Prezhde vsego, lyudi dolzhny teper' zhit' ochen' bol'shimi gruppami vmeste. My ne smozhem bol'she zhit' v otdel'nyh domah. -- Ne ponyal. -- Nu, ved' poteri tepla v domah proishodyat cherez poverhnost'. |to yasno? -- Da, konechno. -- S drugoj storony, chislo lyudej, kotoroe mozhet zhit' v dome, proporcional'no ego ob®emu. Tak kak otnoshenie poverhnosti k ob®emu dlya bol'shih domov gorazdo men'she, chem dlya malen'kih, to v bol'shih domah lyudi mogut zhit' s men'shimi zatratami goryuchego na zhil'ca. Esli v dal'nejshem periody poholodaniya budut beskonechno povtoryat'sya, nashi toplivnye resursy ne dopustyat drugoj organizacii zhil'ya. -- Pochemu vy govorite "esli"? -- sprosil u Kingsli Parkinson. -- Potomu chto proizoshlo slishkom mnogo strannogo. YA ne mogu uverenno predvidet' budushchee, poka ne pojmu togo, chto uzhe sluchilos'. -- Mogut proizojti ves'ma sushchestvennye izmeneniya klimata, -- zametil Marlou. -- Hotya v blizhajshij god ili dva osobyh izmenenij, navernoe, ne budet, mne kazhetsya, oni obyazatel'no proizojdut v dal'nejshem, esli dvazhdy v god budut povtoryat'sya eti zatmeniya Solnca. -- CHto vy hotite skazat', Dzheff? -- YA hochu skazat', chto ne minovat' nam novogo lednikovogo perioda. Proshedshie lednikovye periody pokazali, skol' chuvstvitel'no sbalansirovan klimat na Zemle. Sil'noe poholodanie dva raza v god, odin raz zimoj i odin raz letom, dolzhno smestit' ravnovesie v storonu novogo lednikovogo perioda. -- Vy hotite skazat', chto ledyanoj pokrov rasprostranitsya na Evropu i Severnuyu Ameriku? -- |to bezuslovno dolzhno proizojti, hotya i ne v blizhajshie god ili dva. Process budet medlennyj. Kak govorit Kris Kingsli, chelovek dolzhen prijti k soglasheniyu s okruzhayushchej sredoj. I mne kazhetsya, ne vse usloviya etogo soglasheniya budut cheloveku po vkusu. -- Sushchestvuyushchie okeanskie techeniya mogut ne sohranit'sya, -- skazal Kingsli. -- Esli takie izmeneniya proizojdut, posledstviya mogut okazat'sya gibel'nymi. A eto mozhet sluchit'sya ochen' skoro, skoree, chem nastupit lednikovyj period. Prem'er-ministr pochuvstvoval, chto s nego dovol'no. V techenie noyabrya pul's zhizni usililsya. I po mere togo, kak pravitel'stva osvaivalis' s polozheniem, vse nuzhnee stanovilas' svyaz' mezhdu stranami i vnutri stran. Telefonnye linii i kabeli byli otremontirovany. No v osnovnom lyudi pol'zovalis' radiosvyaz'yu. Vskore dlinnovolnovye radiostancii rabotali uzhe normal'no, no s ih pomoshch'yu nel'zya bylo, razumeetsya, osushchestvlyat' dal'nyuyu svyaz'. Dlya etogo neobhodimo ispol'zovat' korotkie volny. No po prichinam, kotorye byli vskore najdeny, korotkovolnovaya radiosvyaz' vyshla iz stroya. Okazalos', chto atmosfera na vysotah okolo vos'midesyati kilometrov neobychajno sil'no ionizirovana. |to privelo k sushchestvennomu zatuhaniyu radiovoln, kak nazyvayut radioinzhenery. Vysokaya stepen' ionizacii byla vyzvana izlucheniem sil'no nagretyh verhnih sloev atmosfery: nebo iz-za etogo izlucheniya po-prezhnemu mercalo golubovatym svetom. Itak, radiovolny pogloshchalis' v atmosfere. Edinstvennoe, chto ostavalos' -- eto umen'shat' dlinu volny. Popytalis' umen'shit' ee do odnogo metra, no pogloshchenie prodolzhalos', a podhodyashchih peredatchikov, rabotayushchih na bolee korotkih volnah, ne bylo, tak kak men'shie dliny voln do etogo nikogda shiroko ne primenyalis'. Zatem vspomnili, chto v Nortonstou est' peredatchiki, kotorye mogut rabotat' na volnah ot odnogo metra do santimetra. Bolee togo, peredatchiki v Nortonstou mogli peredavat' ogromnoe kolichestvo informacii, na chto Kingsli ne zamedlil ukazat'. Bylo resheno ispol'zovat' Nortonstou v kachestve vsemirnogo informacionnogo centra. Plan Kingsli nakonec nachal osushchestvlyat'sya. Trebovalos' proizvesti chrezvychajno gromozdkie vychisleniya i, poskol'ku ih nado bylo sdelat' bystro, ispol'zovali elektronnuyu vychislitel'nuyu mashinu. Zadacha sostoyala v tom, chtoby najti naibolee podhodyashchuyu dlinu volny. Esli ona budet slishkom velika, to volna budet pogloshchat'sya. Esli dlina volny budet slishkom mala, to radiovolny budut prohodit' skvoz' ionosferu i ustremlyat'sya v kosmicheskoe prostranstvo, vmesto togo chtoby ogibat' Zemlyu pri peredache soobshcheniya, skazhem, iz Londona v Avstraliyu. V konce koncov prishli k zaklyucheniyu, chto nailuchshaya dlina volny -- dvadcat' pyat' santimetrov. Ona predstavlyalas' dostatochno korotkoj, chtoby ne slishkom pogloshchat'sya, i v to zhe vremya ne slishkom korotkoj, chtoby ne tak mnogo moshchnosti izluchalos' v prostranstvo, hotya nekotorye poteri vse ravno byli neizbezhny. V pervuyu nedelyu dekabrya byl vveden v dejstvie peredatchik v Nortonstou. Kak i predvidel Kingsli, on mog peredavat' gromadnoe kolichestvo informacii. V pervyj den' dlya peredachi vsego neobhodimogo okazalos' dostatochno poluchasa. Vnachale tol'ko u nekotoryh stran byli podhodyashchie peredatchiki i priemniki, no sistema rabotala tak horosho, chto vskore mnogie drugie strany stali pospeshno nalazhivat' oborudovanie. CHastichno iz-za etogo snachala ob®em informacii, prohodyashchej cherez Nortonstou, byl nevelik. Ponachalu trudno bylo takzhe osvoit'sya s tem, chto chasovoj razgovor peredaetsya za maluyu dolyu sekundy. Odnako s techeniem vremeni razgovory i soobshcheniya stanovilis' dlinnee i podklyuchalos' vse bol'she stran. Takim obrazom, prodolzhitel'nost' dejstviya peredatchika i priemnika v Nortonstou postepenno vozrosla ot neskol'kih minut do chasa v den' i bolee. Odnazhdy Lester, kotoryj zavedoval sistemoj peredachi, pozvonil Kingsli i poprosil ego prijti k nemu v otdel svyazi. -- CHto za panika, Garri? -- sprosil Kingsli. -- U nas pogloshchenie! -- Kak! -- Da, samoe nastoyashchee. Posudite sami. My prinimali soobshchenie iz Brazilii. Posmotrite, signal zatuhaet polnost'yu. -- Neveroyatno. Dolzhno byt', chrezvychajno bystro uvelichivaetsya ionizaciya. -- Kak vy dumaete, chto nam delat'? -- Po-moemu, zhdat'. Mozhet byt', eto sluchajnyj effekt. Pohozhe, chto imenno tak. -- Esli tak budet prodolzhat'sya, my mozhem umen'shit' dlinu volny -- My-to smozhem. No vryad li kto-nibud' eshche. Amerikancy smogut rabotat' na novoj dline volny ochen' skoro i, veroyatno, russkie tozhe. No somnitel'no, chtoby drugie strany smogli. My i tak zatratili nemalo usilij, poka zastavili ih sdelat' hot' takie peredatchiki. -- Togda, znachit, ostaetsya tol'ko derzhat'sya etoj dliny volny? -- Nu ne dumayu, chto nuzhno pytat'sya peredavat' soobshcheniya sejchas, ved' vy ne uznaete, dostignut li oni kogo-nibud' voobshche. Vidimo, priemnik nuzhno ostavit' nastroennym. Togda my smozhem prinyat' lyuboe soobshchenie, kotoroe do nas dojdet, esli, konechno, usloviya stanut luchshe. Noch'yu v nebe polyhalo siyanie udivitel'noj krasoty. Uchenye svyazyvali ego s vnezapnym uvelicheniem ionizacii. Nablyudalis' takzhe neobychajno sil'nye vozmushcheniya magnitnogo polya Zemli. Marlou i Bill Barnet obsuzhdali eto yavlenie, progulivayas' i voshishchayas' siyaniem. -- Gospodi, vzglyanite tol'ko na eti oranzhevye polosy, -- skazal Marlou. -- Samoe udivitel'noe, Dzheff, chto siyanie, veroyatno, ishodit iz nizkolezhashchih sloev. Vidno po cvetu. Mozhno bylo by snyat' spektr, no ya i tak v etom uveren. Po-moemu, eto proishodit na vysote ne bol'she vos'midesyati kilometrov, a mozhet byt' i men'she. |to kak raz ta vysota, na kotoroj, po nashemu ubezhdeniyu, imeetsya izbytochnaya ionizaciya. -- YA znayu, o chem vy dumaete, Bill. Mozhno legko sebe predstavit', chto sgustok gaza stolknulsya s vneshnimi sloyami atmosfery. No eto privelo by k gorazdo bol'shim vozmushcheniyam. Trudno poverit', chto eto vyzvano udarom. -- Net, ne dumayu. Mne predstavlyaetsya bolee veroyatnym, chto eto elektricheskij razryad. -- Magnitnye vozmushcheniya tozhe mogut byt' vyzvany razryadom. -- No vy ponimaete, Dzheff, chto eto znachit? |to ne ot Solnca. Nikogda ran'she Solnce ne vyzyvalo podobnyh yavlenij. Esli eto elektricheskie vozmushcheniya, to, dolzhno byt', ot Oblaka. Na sleduyushchee utro Lester i Kingsli srazu zhe posle zavtraka pospeshno napravilis' v otdel svyazi. V shest' dvadcat' prishlo korotkoe soobshchenie iz Islandii. V 7 chasov 51 minutu nachali prinimat' dlinnoe soobshchenie iz SSHA, no cherez tri minuty nachalos' pogloshchenie, i ostal'naya chast' soobshcheniya ne byla prinyata. Okolo poludnya prinyali korotkoe soobshchenie iz SHvecii, no bolee dlinnaya peredacha iz Kitaya prervalas' iz-za pogloshcheniya vskore posle dvuh chasov. Vo vremya chaya k Lesteru i Kingsli podsel Parkinson. -- Prenepriyatnaya istoriya, -- skazal on. -- Da, ves'ma, -- otvetil Kingsli. -- I, krome togo, ochen' strannaya. -- Dosadno, konechno. YA dumal, problema svyazi u nas v karmane. A chto zdes' strannogo? -- To, chto my vse vremya nahodimsya na grani vozmozhnosti vesti peredachu. Inogda soobshcheniya prohodyat, inogda -- net, kak budto stepen' ionizacii kolebletsya. -- Barnet polagaet, chto eto elektricheskij razryad. Razve v takom sluchae kolebaniya ne vpolne estestvenny? -- Vy stanovites' nastoyashchim uchenym, a, Parkinson? -- zasmeyalsya Kingsli. -- No eto ne tak prosto, -- prodolzhal on. -- Kolebaniya -- da, no ne takie, kakie my nablyudaem. Znaete li vy, naskol'ko oni neobychny? -- Net, ne znayu. -- Soobshcheniya iz Kitaya i SSHA! Oba pogloshcheny. Vpechatlenie takoe, chto kogda peredacha vozmozhna, ona edva-edva prohodit. Kolebaniya pozvolyayut vesti peredachu, no ona prohodit na grani. |to mozhet proizojti raz, sluchajno, no ves'ma primechatel'no, chto eto povtorilos' dvazhdy. -- Net li zdes' oshibki, Kris? -- Lester gryz trubku; zatem on stal eyu zhestikulirovat'. -- Esli proishodit razryad, kolebaniya mogut byt' ochen' bystrymi. Oba soobshcheniya, i iz SSHA, i iz Kitaya, byli dlinnye, bol'she treh minut. Vozmozhno, chto period kolebanij raven priblizitel'no trem minutam. Togda my smozhem ponyat', pochemu my poluchaem korotkie soobshcheniya polnost'yu, takie, kak iz Brazilii i iz Islandii, no ne mozhem celikom poluchit' dlinnoe soobshchenie. Ves'ma ostroumno, Garri, no na moj vzglyad eto ne tak. YA prosmotrel zapis' signalov vo vremya priema soobshcheniya iz SSHA. Signal strogo postoyanen, poka ne nachinaetsya pogloshchenie. |to ne pohozhe na kolebaniya, ved' v takom sluchae signal dolzhen byl by izmenyat'sya postepenno. Krome togo, esli kolebaniya proishodyat s periodom v tri minuty, to pochemu k nam ne prihodit eshche mnozhestvo drugih soobshchenij ili, po krajnej mere, ih otryvkov? Pohozhe, vam nechego otvetit' na moe vozrazhenie. Lester snova prinyalsya gryzt' trubku. -- Da, verno. Vse eto kazhetsya chertovski strannym. -- CHto vy sobiraetes' delat'? -- sprosil Parkinson. -- Horosho by, Parkinson, esli by vy poprosili, chtoby iz Londona telefonirovali po kabelyu v Vashington i poprosili ih posylat' soobshcheniya po pyati minut v nachale kazhdogo chasa. Togda my uznaem, kakie soobshcheniya poteryalis', a kakie net. Vy mozhete takzhe informirovat' drugie pravitel'stva o polozhenii del. Za tri sleduyushchih dnya ne prishlo ni odnogo soobshcheniya. Nikto ne znal, vyzvano li eto pogloshcheniem ili tem, chto, soobshcheniya prosto ne posylali. Takoe polozhenie veshchej nikogo ne ustraivalo, i bylo resheno izmenit' plan dejstvij. Marlou soobshchil Parkinsonu: -- My reshili kak sleduet razobrat'sya v etom yavlenii vmesto togo, chtoby nadeyat'sya na sluchajnye peredachi. -- Kakim obrazom vy hotite eto sdelat'? -- My napravim vse antenny vverh, a ne pochti gorizontal'no, kak sejchas. Togda mozhno budet ispol'zovat' nashi sobstvennye signaly dlya issledovaniya etoj neobychnoj ionizacii. Budem lovit' otrazheniya svoih sobstvennyh signalov. Sleduyushchie dva dnya radioastronomy nalazhivali antenny. K koncu dnya 9 dekabrya vse prigotovleniya byli zakoncheny. Celaya tolpa sobralas' v laboratorii v ozhidanii rezul'tatov. -- Poryadok. Nachali, -- skazal kto-to. -- S kakoj dliny volny nachnem? -- Poprobuem snachala odin metr, -- predlozhil Barnot. -- Esli Kingsli prav i dvadcatipyatisantimetrovaya volna nahoditsya na granice prohozhdeniya i esli dejstvitel'no vse delo v tom, chto ona zatuhaet, to eta dlina volny dolzhna byt' blizka k kriticheskoj, esli napravit' ee vertikal'no vverh. Peredatchik, generiruyushchij metrovuyu volnu, byl vklyuchen. -- Ona prohodit, -- zametil Barnet. -- Kak vy uznali? -- sprosil Parkinson Marlou. -- Vozvrashchaetsya tol'ko ochen' slabyj signal, -- otvetil Marlou. -- Vidno na ekrane. Bol'shaya chast' moshchnosti pogloshchaetsya ili uhodit cherez atmosferu v kosmos. Sleduyushchie polchasa proshli v nablyudenii i obsuzhdeniyah. Zatem vse ozhivilis'. -- Signal rastet. -- Smotrite! -- voskliknul Marlou. -- On stremitel'no rastet! Otrazhennyj signal prodolzhal rasti okolo desyati minut. -- On dostig nasyshcheniya. Sejchas on polnost'yu otrazhaetsya, -- skazal Lester. -- Pohozhe, vy byli pravy, Kris. My nahodimsya, veroyatno, okolo samoj kriticheskoj chastoty. Otrazhenie proishodit na vysote okolo vos'midesyati kilometrov, kak my i ozhidali. Ionizaciya tam, dolzhno byt', v sto ili tysyachu raz vyshe normy. Eshche polchasa potratili na izmereniya. -- Luchshe posmotrim, chto delaetsya na desyati santimetrah, -- predlozhil Marlou. Pereklyuchili tumblery. -- My na desyati santimetrah. Volna svobodno prohodit skvoz' atmosferu, kak, konechno, i dolzhno byt', -- otmetil Barnet. -- Ostochertela mne eta nauka, -- skazala |nn Holej. -- Pojdu zavaryu chaj. Pojdemte so mnoj, Kris, esli vy v sostoyanii ostavit' na neskol'ko minut svoi metry i shkaly. Nemnogo pogodya, kogda oni pili chaj i razgovarivali na obshchie temy, Lester izumlenno voskliknul: -- Bozhe pravednyj! Vzglyanite-ka! -- Neveroyatno! -- No eto tak. -- Otrazhenie desyatisantimetrovoj volny uvelichivaetsya. |to znachit, chto ionizaciya rastet s kolossal'noj skorost'yu, -- ob®yasnil Marlou Parkinsonu. -- Opyat' kakaya-to chertovshchina. -- Vyhodit, ionizaciya uvelichilas' v sotni raz, hotya ne proshlo i chasa. Neveroyatno. -- Davajte teper' poshlem signal na volne v odin santimetr, Garri, -- skazal Kingsli Lesteru. Vmesto desyatisantimetrovogo signala byl poslan odnosantimetrovyj. -- Nu, on otlichno prohodit, -- zametil kto-to. -- Pogodite. CHerez polchasa i odnosantimetrovaya volna nachnet otrazhat'sya, popomnite moe slovo, -- skazal Barnet. -- Kakoe soobshchenie vy posylaete? -- sprosil Parkinson. -- Nikakogo, -- otvetil Lester. -- My prosto posylaem nepreryvnuyu volnu. Kak budto eto chto-nibud' mne ob®yasnilo, podumal Parkinson. No, hotya uchenye prosideli u priborov neskol'ko chasov, nichego znachitel'nogo ne proizoshlo. -- Da, volna po-prezhnemu prohodit. Posmotrim, chto budet posle obeda -- skazal Barnet. Posle obeda odnosantimetrovaya volna prodolzhala besprepyatstvenno prohodit' skvoz' atmosferu. -- Mozhet byt', pereklyuchim opyat' na desyat' santimetrov? -- predlozhil Marlou. -- Ladno, poprobuem. -- Lester pereklyuchil tumblery. -- Interesno, -- skazal on. -- Ona prohodit teper' i na desyati santimetrah. Vidimo, ionizaciya padaet, i k tomu zhe ochen' bystro. -- Vozmozhno, eto obrazovanie otricatel'nyh ionov, -- progovoril Vejhart. CHerez desyat' minut Lester vozbuzhdenno zakrichal: -- Glyadite, signal snova rastet! On byl prav. V techenie sleduyushchih neskol'kih minut otrazhennyj signal bystro ros, priblizhayas' k maksimal'nomu znacheniyu. -- Teper' polnoe otrazhenie. CHto nam delat'? Vozvrashchat'sya k odnomu santimetru? -- Net, Garri, -- skazal Kingsli. -- U menya est' revolyucionnoe predlozhenie pojti naverh v gostinuyu, vypit' tam kofe i poslushat', chto nam sygrayut divnye ruki |nn. YA predlagayu vyklyuchit' vse chasa na dva, a potom vernut'sya opyat'. -- Radi boga, Kris, chto vy pridumali? -- O, eto sovershenno dikaya, sumasshedshaya ideya. No nadeyus', vy prostite mne ee v vide isklyucheniya. -- V vide isklyucheniya! -- voskliknul Marlou. -- Da vam potakayut, Kris, s togo samogo dnya, kak vy rodilis'. -- Mozhet, etoj tak, no edva li vashe zamechanie ochen' vezhlivo, Dzheff. Poshli, |nn. Vy davno sobiralos' sygrat' nam Bethovena.Opus 106. I vot vam udobnyj sluchaj. CHasa cherez poltora, kogda v ushah u vseh eshche zvuchali akkordy Bol'shoj sonaty, kompaniya vernulas' k peredatchiku. -- Poprobuem odin metr snachala, vdrug povezet, -- skazal Kingsli. -- Derzhu pari, chto na odnom metre polnoe otrazhenie, -- skazal Barnet, vklyuchaya tumblery. -- Net, chert poberi! -- voskliknul on, kogda cherez neskol'ko minut pribory nagrelis'. -- Volna prohodit. Trudno poverit', no eto sovershenno yasno vidno na ekrane. -- Budete li vy, Garri, derzhat' pari o tom, chto sluchitsya dal'she? -- YA ne budu derzhat' pari, Kris. |to huzhe, chem igrat' v zhmurki. -- Derzhu pari, chto snova budet nasyshchenie. -- A mozhno eto ob®yasnit'? -- Esli nasyshchenie budet, to da, konechno. Esli etogo ne proizojdet, to net. -- Igraete navernyaka, a? -- Signal rastet! -- kriknul Barnet. -- Pohozhe, Kris prav. Rastet! CHerez pyat' minut signal dostig nasyshcheniya. On polnost'yu otrazhalsya atmosferoj, nichto ne izluchalos' v prostranstvo. -- Teper' poprobujte desyat' santimetrov, -- prikazal Kingsli. V techenie sleduyushchih dvadcati ili tridcati minut vse molcha i napryazhenno sledili za priborami. Povtorilas' prezhnyaya kartina. Snachala otrazhenie bylo ochen' slabym. Zatem intensivnost' otrazhennogo signala stala bystro vozrastat'. -- Nu, tak i est'. Snachala signal pronikaet cherez ionosferu. Zatem cherez neskol'ko minut ionizaciya vozrastaet i nastupaet polnoe otrazhenie. CHto eto znachit, Kris? -- sprosil Lester. -- Davajte vernemsya naverh i obdumaem eto. Esli |nn i Iv budut tak dobry i prigotovyat nam eshche kofe, my, vozmozhno, sumeem razobrat'sya, chto k chemu. Kogda varili kofe, prishel Mak-Nejl. Poka provodilis' eksperimenty, on byl u bol'nogo rebenka. -- Pochemu u vseh takoj torzhestvennyj vid? CHto proishodit? -- Vy kak raz vovremya, Dzhon. My sobiraemsya obsudit' poluchennye fakty, no ne nachinaem, poka ne podali kofe. Kofe byl podan, i Kingsli nachal. -- Dlya Dzhona ya nachnu s samogo nachala. To, chto sluchitsya s radiovolnami pri peredache, zavisit ot dvuh veshchej: ot dliny volny i ot stepeni ionizacii atmosfery. Predpolozhim, my vybrali opredelennuyu dlinu volny dlya peredachi; rassmotrim, chto proizojdet pri uvelichenii stepeni ionizacii. Pri maloj stepeni ionizacii radioizluchenie budet prohodit' skvoz' atmosferu s ochen' malen'kim otrazheniem. Zatem, po mere uvelicheniya stepeni ionizacii, otrazhaetsya vse bol'she i bol'she energii, zatem vnezapno koefficient otrazheniya nachinaet rasti ochen' bystro, poka vsya energiya volny ne nachinaet otrazhat'sya. My govorim togda, chto signal dostigaet nasyshcheniya. |to ponyatno, Dzhon? -- Bolee ili menee. YA ne ponimayu tol'ko, pri chem zdes' dlina volny. -- Prosto, pri men'shej dline volny, dlya nasyshcheniya nuzhna bol'shaya stepen' ionizacii. -- Znachit, esli odna volna mozhet celikom otrazhat'sya atmosferoj, izluchenie s men'shej dlinoj volny mozhet pochti polnost'yu uhodit' v prostranstvo. -- Sovershenno tochno. No vernemsya na minutku k moej opredelennoj dline volny i k posledstviyam uvelicheniya stepeni ionizacii. Dlya udobstva nazovem eto "situaciej A". -- CHto vy hotite tak nazvat'? -- sprosil Parkinson. -- Vot, chto ya imeyu v vidu: 1. Snachala nizkaya ionizaciya i, sledovatel'no, pochti polnaya prozrachnost'. 2. Zatem uvelichenie ionizacii, privodyashchee k usileniyu otrazhennogo signala. 3. Nakonec, stol' sil'naya ionizaciya, chto poluchaetsya polnoe otrazhenie. Vot chto ya nazyvayu situaciej A. -- A v chem sostoit situaciya B? -- sprosila |nn Holej. -- Nikakoj situacii B net. -- Togda zachem vy oboznachili tu bukvoj A? -- Spasite menya ot bestolkovyh zhenshchin! YA nazval ee situaciej A, potomu chto mne tak zahotelos', ponyatno? -- Konechno, dorogoj moj. No pochemu vam etogo zahotelos'? -- Prodolzhajte, Kris. Ona prosto vas razygryvaet. -- Ladno, vot zdes' zapisano, chto sluchilos' segodnya dnem i vecherom. Pozvol'te mne zachitat' eto kak tablicu. Dlina volny Priblizitel'noe vremya opyta Rezul'tat 1 metr 14 chas. 15 min. Situaciya A v techenie priblizitel'no poluchasa 10 santimetrov 15 chas. 15 min. Situaciya A v techenie priblizitel'no poluchasa 1 santimetr 15 chas. 15 min. Polnaya prozrachnost' ionosfery v techenie treh chasov 10 santimetrov 19 chas. 00 min. Situaciya A v techenie priblizitel'no poluchasa Peredachi prervany s 19 chas. 30 min. do 21 chas. 00 min. 1 metr 21 chas. 00 min. Situaciya A v techenie poluchasa 10 santimetrov 21 chas. 30 min. Situaciya A v techenie poluchasa -- |to vyglyadit vpolne zakonomerno, kogda sobrano vmeste, -- skazal Lester. -- Vot imenno. -- Boyus', do menya ne doshlo, -- progovoril Parkinson. -- I do menya tozhe, -- dobavil Mak-Nejl. Kingsli zagovoril medlenno. -- Naskol'ko ya ponimayu, vse eto mozhet byt' ob®yasneno ochen' prosto s pomoshch'yu odnoj gipotezy, no preduprezhdayu, eto sovershenno dikaya gipoteza. -- Kris, perestan'te, pozhalujsta, razygryvat' dramu, skazhite poprostu, chto eto za dikaya gipoteza. -- Horosho. V dvuh slovah -- na lyuboj dline volny ot neskol'kih santimetrov i vyshe nashi sobstvennye signaly avtomaticheski privodyat k uvelicheniyu ionizacii, kotoraya rastet do nasyshcheniya. -- No eto prosto nevozmozhno, -- pokachal golovoj Lester. -- YA ne skazal, chto eto vozmozhno, -- otvetil Kingsli. -- YA skazal, chto eto ob®yasnyaet fakty. I eto na samom dele tak. |to ob®yasnyaet vsyu moyu tablicu. -- YA, kazhetsya, nemnogo ponyal, kuda vy klonite, -- zametil Mak-Nejl. -- Znachit, ionizaciya umen'shaetsya, kak tol'ko vy prekrashchaete peredachu? -- Da. Kogda my prekrashchaem peredachu, ionizuyushchij faktor ischezaet, i ionizaciya ochen' bystro padaet. Delo v tom, chto oblast' ionizacii raspolagaetsya v dannom sluchae nenormal'no nizko v atmosfere, gde plotnost' ochen' velika. Poetomu spad ionizacii dolzhen byt' ochen' bystrym. -- Davajte obsudim eto neskol'ko podrobnee, -- nachal Marlou, chej golos donosilsya iz klubov pahnushchego anisom dyma. -- Vyhodit, etot gipoteticheskij ioniziruyushchij faktor dolzhen ochen' horosho soobrazhat'. Predpolozhim, chto my posylaem desyatisantimetrovuyu volnu. Togda, soglasno vashej gipoteze, Kris, faktor, kakoj by on ni byl, uvelichivaet stepen' ionizacii atmosfery do urovnya, pri kotorom desyatisantimetrovaya volna budet otrazhat'sya. I -- eto to, chto ya hotel skazat' -- ionizaciya ne budet bol'she vozrastat'. Vse eto trebuet ochen' tochnoj raboty. Faktor dolzhen znat', do kakih por idti i gde ostanovit'sya. -- CHto ne slishkom-to pravdopodobno, -- skazal Vejhart. -- I est' eshche drugie trudnosti. Pochemu nam udalos' tak dolgo vesti peredachi na volne dvadcat' pyat' santimetrov? |to prodolzhalos' mnogo dnej, a ne polchasa. I pochemu vashej situacii A, kak vy ee nazvali, net v sluchae odnosantimetrovoj volny? -- Lester vzglyanul na chasy. -- Proshlo uzhe bol'she chasa posle nashej poslednej peredachi. Esli Kris prav, to my dolzhny poluchit' ego situaciyu A, esli nachnem peredachu na volne desyat' santimetrov i odin metr. Davajte poprobuem. Lester i eshche chelovek pyat' ushli k peredatchiku. CHerez polchasa oni vernulis'. -- Vse eshche polnoe otrazhenie na odnom metre. Situaciya A na desyati santimetrah, -- soobshchil Lester. -- Kak budto, eto podtverzhdaet tochku zreniya Krisa. -- YA v etom ne uveren, -- zametil Vejhart. -- Pochemu na odnom metre ne bylo situacii A? -- YA mogu vyskazat' nekotorye predpolozheniya, no oni eshche fantastichnee, tak chto ya poka vozderzhus'. Delo v tom, ya nastaivayu, imenno v tom, chto kak tol'ko my nachinaem vesti peredachu na desyati santimetrah, srazu zhe rezko vozrastaet ionizaciya, i kak tol'ko my vyklyuchaem peredatchik, ionizaciya nachinaet spadat'. Kto-nibud' mozhet eto otricat'? -- YA ne otricayu, poka chto vse obstoit tak, kak vy utverzhdaete, -- progovoril Vejhart. -- Soglasen, zdes' ne voznikaet nikakih somnenij. YA tol'ko somnevayus', mozhno li delat' zaklyuchenie o prichinnoj svyazi mezhdu flyuktuaciyami ionizacii i nashimi peredachami. -- Vy hotite skazat', Dejv, chto vse, chto my videli segodnya dnem i vecherom, bylo sluchajnym sovpadeniem? -- sprosil Marlou. -- Da, eto to, chto ya hochu skazat'. YA soglasen, veroyatnost' takoj serii sovpadenij chrezvychajno mala, no predlagaemaya Kingsli prichinnaya svyaz' kazhetsya mne absolyutno nevozmozhnoj. Po-moemu, neveroyatnoe mozhet sluchit'sya, no nevozmozhnoe -- nikogda. -- Nevozmozhnoe -- eto slishkom sil'no skazano, -- nastaival na svoem Kingsli. -- I ya uveren, Vejhart v dejstvitel'nosti ne mozhet nastaivat' na etom slove. My dolzhny sdelat' vybor mezhdu dvumya neveroyatnymi veshchami, a ya s samogo nachala govoril, chto moya gipoteza neveroyatna. Bolee togo, ya schitayu, chto edinstvennyj sposob proverit' gipotezu -- eto proverit' predskazaniya, kotorye ona dast vozmozhnost' sdelat'. Proshlo okolo soroka pyati minut, kak Garri Lester provel svoyu poslednyuyu peredachu. Predlagayu emu pojti i provesti eshche odnu na desyati santimetrah. Lester tyazhelo vzdohnul: -- Opyat'! -- YA predskazyvayu, -- prodolzhal Kingsli, -- chto povtoritsya situaciya A. Hotel by uslyshat', chto predskazyvaet Vejhart. Vejhart ne hotel snova vstupat' v spor i reshil ujti ot pryamogo otveta. Marlou zasmeyalsya. -- On vas prizhal k stenke, Dejv! Nechego teper' uvilivat'. Esli vy pravy i ran'she byli prosto sovpadeniya, to nuzhno soglasit'sya, chto vryad li na etot raz predskazanie Kingsli sbudetsya. -- Konechno, vryad li, no eto mozhet sluchit'sya, kak sluchalos' ran'she. -- Nu, smelee, Dejv! CHto vy predskazyvaete? Pojdete na pari? I Vejhart byl vynuzhden skazat', chto on derzhit pari protiv Kingsli. -- Otlichno. Pojdemte i posmotrim, -- skazal Lester. Kogda kompaniya vyhodila iz komnaty, |nn Holej skazala Parkinsonu: -- Ne pomozhete li vy mne, mister Parkinson, prigotovit' kofe? Oni poprosyat eshche, kogda vernutsya. Oni prinyalis' za delo, i |nn prodolzhala: -- Vy slyshali kogda-nibud' stol'ko razgovorov? YA vsegda dumala, uchenye -- molchalivyj narod, a mezhdu tem nikogda eshche ne slyshala stol'ko boltovni. Kak eto Omar Hajyam skazal o nauke? -- Kazhetsya, chto-to v takom rode: YA videl Zemlyu, chto Zemlya? Nichto. Nauka -- slov pustoe resheto. Sem' klimatov peremeni --vse to zhe. Itog neutolennyh dum -- nichto. -- Menya udivlyaet ne obilie razgovorov, -- prodolzhal Parkinson, ulybayas'. -- U nas, politikov, razgovorov tozhe hvataet. Menya porazhaet, kak chasto oni oshibayutsya, kak chasto proishodit to, chego oni ne ozhidayut. Vskore vse vernulis', i s pervogo vzglyada bylo yasno, chto proizoshlo. Marlou vzyal chashku kofe iz ruk Parkinsona. -- Blagodaryu. Da, tak-to. Kris byl prav, a Dejv oshibalsya. Teper', ya polagayu, nam nuzhno popytat'sya reshit', chto eto znachit. -- Vashe slovo, Kris, -- skazal Lester. -- Predpolozhim, chto moya gipoteza verna i chto nashi sobstvennye peredachi tak zametno vozdejstvuyut na ionizaciyu atmosfery. |nn Holej protyanula Kingsli chashku kofe. -- Mne bylo by gorazdo legche, esli by ya uznala, chto takoe ionizaciya. Vot, pejte, pozhalujsta. -- Nu, eto znachit, chto s atomov sdirayutsya ih vneshnie obolochki. -- I kak eto proishodit? -- |to mozhet proizojti po mnogim prichinam: pri elektricheskom razryade, naprimer pri vspyshke molnii, ili v neonovoj lampe -- gaz v takih lampah chastichno ionizovan. -- YA polagayu, vse delo v energii? Vasha volna ne obladaet dostatochnoj energiej, chtoby vyzvat' takoe uvelichenie ionizacii, -- skazal Mak-Nejl. -- Verno, -- otvetil Marlou. -- Sovershenno isklyuchaetsya, chtoby nasha volna mogla neposredstvenno vyzvat' takie flyuktuacii v atmosfere. Gospodi, da chtoby ih vyzvat', nuzhna kolossal'naya energiya. -- Togda kak mozhet gipoteza Kingsli byt' pravil'noj? -- Nashi peredachi ne yavlyayutsya neposredstvennoj prichinoj, kak skazal Dzheff. |to isklyucheno. Tut ya soglasen s Vejhartom. Moya gipoteza sostoit v tom, chto nashi volny igrayut rol' spuskovogo mehanizma, privodya v dejstvie gorazdo bolee moshchnyj istochnik energii. -- I gde, po-vashemu, Kris, raspolozhen etot istochnik energii? -- sprosil Marlou. -- V Oblake, konechno. -- No diko zhe predpolagat', chto Oblako mozhet dejstvovat' takim obrazom, prichem s takoj prekrasnoj vosproizvodimost'yu. Vy dolzhny togda predpolozhit', chto Oblako snabzheno nekim mehanizmom, osushchestvlyayushchim obratnuyu svyaz', -- skazal Lester. -- |to ochevidnoe i pryamoe sledstvie moej gipotezy. -- No neuzheli vy ne ponimaete, Kingsli, chto eto sovershennaya chush'? -- voskliknul Vejhart. Kingsli posmotrel na chasy. -- Samoe vremya pojti popytat'sya snova, esli kto-nibud' hochet. Hochet kto-nibud'? -- Radi boga, ne nado! -- skazal Lester. -- Libo my idem, libo net. I esli net, znachit my prinyali gipotezu Kingsli. Nu kak, rebyata, pojdem my ili ostanemsya? -- sprosil Marlou. -- Ostanemsya, -- skazal Barnet, -- i posmotrim, kuda nas privedet nash spor. Poka my doshli do nalichiya u Oblaka mehanizma obratnoj svyazi, mehanizma, vysvobozhdayushchego ogromnoe kolichestvo energii, kak tol'ko v Oblako snaruzhi pronikaet radioizluchenie. Sleduyushchij shag, veroyatno, rassuzhdenie o tom, kak