go tozhe uznavali. Privetstvuya svoih znakomyh, Kaj vel svoih sputnikov k pomostu. Buduchi chempionom, on imel pravo zanyat' stol s tronom, no vmesto etogo proshel v komnatku, nad vhodom v kotoruyu viseli dva shchita. Na verhnem byli izobrazheny nadgrobie i chernogo cveta mehanicheskaya ruka boevogo robota, derzhashchaya supersverhnovuyu zvezdu. V centre zvezdy nahodilsya disk s simvolami "in'" i "yan". Postoyannye posetiteli Val'yally znali, chto eto - emblema boevogo kluba Cenotaf. Gerb na nizhnem shchite byl vypolnen s naletom yumora: prividenie v vide podnimayushchegosya dyma vyglyadyvaet iz yashchika. Vid u privideniya byl ochen' ispugannyj, kazalos', chto ot straha ono gotovo snova zabit'sya v svoj yashchik. I v etom ne bylo nichego udivitel'nogo, tak kak ono nahodilos' v peresechenii krasnyh linij pricela. Ochevidno, chto gerb byl vypolnen mnogo let nazad i uzhe togda nes v sebe zdorovyj zaryad prezreniya k porodivshej ego gladiatorskoj sisteme. Kaj sel vo glave uzkogo stola, i kogda ego gosti rasselis' po storonam, kivnul ohranniku, i tot zadvinul shtory. Kaj nazhal knopku na vnutrennej storone stola i vvel v dejstvie dopolnitel'nye ustrojstva krepleniya potolka. - Nu, vot my i v Val'yalle,- skazal on prisutstvuyushchim. - Ponyatno,- otvetil Galen.- No mne ne osobenno yasen smysl gerba s privideniem. CHto on oznachaet? Delon ulybnulsya, vidimo, on znal istoriyu sozdaniya gerba. Kaj posmotrel na nego i otvetil: - V tri tysyachi shestnadcatom godu chempionom Solyarisa stal Grej Noton. On uderzhival svoj titul vplot' do togo momenta, kogda prosto uzhe ne mog uchastvovat' v bitvah, to est' do tri tysyachi dvadcat' vtorogo goda. I togda Grej, prozvannyj Razrushitelem Legend, sam narisoval etot gerb. Emu kazalos', chto on ochen' podhodit k ego prozvishchu. Svoego boevogo robota "Pehotinec" on tozhe nazyval "Razrushitelem Legend". Kogda-to eta komnata prinadlezhala emu, no posle togo, kak v tri tysyachi dvadcat' sed'mom godu ego ubili, ona pereshla k moemu otcu i on ispol'zoval etot gerb v bitve s togdashnim chempionom Filipom Kapetom. Delon kival, kak by podtverzhdaya slova Kaya. - YA videl odnu iz poslednih bitv Notona,- skazal on,- i mogu podtverdit', chto eto byl prekrasnyj boec. Svoj titul i prozvishche on poluchil vpolne zasluzhenno. Ni do, ni posle nego ni odnomu bojcu ne udavalos' uderzhivat' titul chempiona v techenie takogo zhe sroka.- I, ulybayas', pribavil: - Hotya nekotorye dumayut, chto nyneshnemu chempionu udastsya pobit' etot rekord. - Vy mne l'stite, Delon,- otmahnulsya Kaj.- Moi dva s polovinoj goda ni v kakoe sravnenie ne idut s sem'yu godami Notona. Vu Den' Tan' vpolne mozhet ostanovit' menya, ili komandant Koks vdrug mozhet nastoyat', chtoby my bilis' s nim odin na odin posle togo, kak pobedim Vandergriffa i |denhoffera. - Nu, chto kasaetsya Vu Den' Tanya, Kaj,- rezko vozrazil Galen,- to ya videl, kak ty bilsya s Hanom Klana Volka v toj bitve na Ark-Rojyale. - I my ubili drug druga odnovremenno. - YA schitayu, chto proizoshla tehnicheskaya oshibka.- Galen pozhal plechami.- V lyubom sluchae ya ne hochu, chtoby ty schital menya svoim vragom, Kaj. YA tvoj soyuznik. - Skol'ko raz my slyshali takie zayavleniya, da, Kaj? - Larri Akaff ulybnulsya. Kaj predpochel by ne zametit' vyskazyvaniya Larri i otmolchat'sya, no formal'no on byl hozyainom i ne imel prava ignorirovat' to, chto govoryat gosti. - Da, ne v pervyj raz. Nensi, sidevshaya sprava ot Kaya, polozhila svoyu ladon' na ego i predpolozhila: - Mne kazhetsya, chto zdes' est' kakaya-to istoriya. - I ne kakaya-to, a ochen' dazhe bol'shaya,- otvetil Larri. - Togda rasskazhite ee nam.- Nensi szhala ladon' Kaya.- Kaj, nu pozhalujsta, nam tak hochetsya ee poslushat'. Kaj nahmurilsya. Larri tozhe, kazalos', byl ochen' nedovolen pros'boj. Vnezapno Kaj ulybnulsya, i napryazhenie na ego lice ischezlo. On horosho pomnil, na kakuyu imenno istoriyu namekal Larri. On gordilsya tem sobytiem, no rasprostranyat'sya o nem, tem bolee sredi postoronnih lyudej, emu ne ochen' hotelos'. Nekotorye detali etoj istorii on ne rasskazyval nikomu, dazhe svoej sem'e, i tol'ko Larri znal vsyu ee celikom, poskol'ku on v to vremya byl na Al'ine. Na Al'ine Kaj proveryal sebya, i okazalos', chto on perenes vse, chto s nim tam sluchilos', dovol'no bezboleznenno, chego on i sam ot sebya ne ozhidal. I prichinoj byla Dejra, s nej on svyazyval samye dorogie svoi vospominaniya. Razryv s Dejroj nakanune ego otleta s Al'iny Kaj perezhival ochen' tyazhelo, ee povedenie pokazalos' emu nasmeshkoj nad ego chuvstvami. Posle razryva, bez obraza Dejry, vse vospominaniya Kaya ob Al'ine prevratilis' v sgustok straha, fizicheskoj boli i sil'nogo emocional'nogo napryazheniya, i vypleskivat' eto na publiku on ne sobiralsya. Rabota s lyud'mi vrode Larri, znakomstvo s nimi, zabota o nih - vse eto pomogalo emu otvlech'sya ot gorestnyh vospominanij o Dejre. Konechno, net nichego slozhnogo v tom, chtoby vzyat' i rasskazat' vse to, chemu Larri byl svidetelem, no Kayu ne hotelos' delat' eto imenno sejchas, rasskazyvat' imenno etim lyudyam. Dlya chego beredit' starye dushevnye rany? Dejra prichinila emu bol'. Pravda, Kaj i sam tozhe prichinil ej bol', no soznanie etogo ne umen'shalo ego stradanij. "Odnako pochemu ya dolzhen vse vremya nosit' v sebe nanesennuyu mne obidu, vmesto togo chtoby prosto zabyt' o nej? Pochemu ya ne mogu snova nachat' verit' lyudyam? - dumal Kaj.- Smeshno ne verit' Galenu, skryvat' ot nego etu istoriyu i v to zhe vremya gotovit'sya k bitve, v kotoroj my budem srazhat'sya plechom k plechu protiv obshchego protivnika. Da i chto voobshche predstavlyaet soboj vsya eta istoriya? Prosto anekdot, ne bolee togo". Kaj posmotrel na Nensi, ulybnulsya i otkinulsya na spinku kresla. - Vy mozhete nazyvat' menya stesnitel'nym ili zastenchivym, no sam ya schitayu sebya chelovekom prosto zamknutym i ne slishkom-to obshchitel'nym. Ne znayu pochemu, no, vidimo, eto u menya ot prirody. YA ne chasto puskayus' v vospominaniya, no vy vse moi druz'ya, i ya rasskazhu vam tu istoriyu, na kotoruyu namekal Larri. Moe vstuplenie mozhet pokazat'sya vam prelyudiej k chemu-to znachitel'nomu, no eto ne tak. Na samom dele vsya istoriya ne takaya uzh ser'eznaya, skoree legkomyslennaya i veselaya. - Kak skazat',- uhmyl'nulsya Larri.- Esli posmotret' s moej storony, to dlya tebya vse eto, vozmozhno, i neser'ezno, no dlya menya eto byl vopros zhizni i smerti. Kaj zametno smutilsya, nemnogo pomolchal i nachal svoj rasskaz: - Kak ya uzhe govoril, vsya eta istoriya proizoshla na Al'ine. Mne udalos' izbezhat' plena klanov, no vnezapno planetoj zahotel ovladet' Kom-Star, i mne prishlos' vzaimodejstvovat' s klanami, chtoby vosprepyatstvovat' etomu. Larri podvinulsya k stolu, polozhil na nego lokti i vstavil: - Pozvol'te mne snachala skazat' o tom, chto bylo do togo momenta. Delo v tom, chto menya vzyali v plen v odin iz voennyh lagerej. Nekogda eto byl sklad, no vo vremya vojny ego prevratili v tyur'mu. Nahodilas' ona v vedenii Kom-Stara. Obrashchalis' s nami huzhe nekuda. Za temi zhe, kto, kak i Kaj, ne popalsya, byla ustroena nastoyashchaya ohota, odinochki i special'nye komandy vylavlivali ih za opredelennoe voznagrazhdenie. Odnazhdy Kaya chut' ne shvatili, no kakim-to chudom emu udalos' uskol'znut', i togda oni otryadili special'nuyu gruppu, chtoby vzyat' ego. Kak-to Kaj prishel k nam v TZ, tak my nazyvali svoj lager', "Tango "Zefir", i prines s soboj mertvogo cheloveka. Kaj potreboval sebe voznagrazhdenie, no elementaly nabrosilis' na nego. Bezoruzhnyj, on ubil odnogo iz nih i bezhal. - |to vse ne po delu, Larri,- vmeshalsya Kaj. Larri tak razoshelsya, chto dazhe ne obratil vnimaniya na Kaya: - Tem, kto ne znaet elementalov, skazhu: ya ih videl vblizi. Odin vid etih gromadin vselyaet uzhas. |ti monstry dazhe nevooruzhennye sposobny ubit' lyubogo cheloveka. No vse oni prosto korotyshki pered Tamanom Mal'tusom po prozvishchu Krovavyj. On lichno otpravilsya vyslezhivat' Kaya.- Larri peredernul plechami i zamolchal. Kaj vzdohnul: - Tak ili inache, mne udalos' privlech' Mal'tusa na svoyu storonu i ugovorit' ego vypustit' vseh voennoplennyh. My s Mal'tusom prishli v lager', i on skazal, chto my s nim bol'she ne vragi, a soyuzniki. Posle etogo vse voennoplennye byli vypushcheny iz lagerya. Vot, sobstvenno, i vse. Katrin ulybnulas' Larri Akaffu: - Dumayu, chto vy pravy. Smotret' na vsyu etu istoriyu nuzhno s vashej storony.- Ona pomolchala.- Pochemu moj brat nichego ne rasskazyval mne ob etom? - Katrin posmotrela na Kaya. Tot pozhal plechami: - Navernoe, on ne lyubit vspominat' ob etom vremeni, da k tomu zhe u nego i tak mnogo del. Mne samomu ne dostavlyaet udovol'stviya govorit' o moih dejstviyah na Al'ine, ya ne hochu vystavlyat' sebya edakim chudo-geroem. Nichego osobennogo v moih dejstviyah ne bylo, lyuboj na moem meste smog sdelat' to zhe samoe. YA dejstvitel'no schital by sebya geroem, esli by mne samomu udalos' osvobodit' plennyh iz lagerya "Tango "Zefir", ne pribegaya ni k ch'ej pomoshchi. - No ty tak i sdelal, boss,- tiho proiznes Larri. - Mne sledovalo by sdelat' eto mnogo ran'she.- Tut Kaj podnyal ruki.- No vse eto otstupleniya ot temy. Glavnoe, chto Mal'tus togda predpochel videt' vo mne soyuznika, a ne vraga, i ya uvazhayu ego muzhestvennoe reshenie. A komandir on byl dejstvitel'no zamechatel'nyj, zarabotat' u klanov prozvishche Krovavyj, kak mne predstavlyaetsya, dovol'no slozhno. Delon kivnul: - Ochen' pohozhe, chto eto krutoj paren', esli dazhe klanovcy ego tak nazyvayut. - Ty znaesh', Tomas,- Kaj ulybnulsya,- ya dumayu, chto tebe on ponravitsya. Ty smozhesh' vstretit'sya s nim, kogda Kom-Star razreshit emu i nekotorym drugim elementalam posetit' Solyaris. YA, vo vsyakom sluchae, uveren, chto oni pribudut ko dnyu moej bitvy s Vu. - Esli k tomu vremeni podpishut soglashenie i utverdyat grafik prileta,- ugryumo zametil Kejt.- YA delayu vse, chto ot menya zavisit, starayus' podderzhivat' svyaz' s korablyami, no nekotorye i; nih nahodyatsya eshche ochen' daleko. - Spasibo, Kejt,- proiznes Kaj,- chto sledish' za etim, no my, kazhetsya, zagovorilis'.- Kaj nazhal na druguyu knopku, i v komnatu voshla nemolodaya polnaya zhenshchina.- Zdes' est' vse, chto tol'ko mozhno najti vo Vnutrennej Sfere,- obratilsya k svoim gostyam Kaj.- Mozhete zakazyvat' chto ugodno. Lion, Ostrov Skai. Federativnoe Sodruzhestvo Piter Devion ne svodil napryazhennogo vzglyada s ekrana golovizora. Molodaya devushka-reporter vela peredachu s ulicy. Vyglyadela ona ochen' ustalo, no rech' ee byla toroplivoj i vozbuzhdennoj: reporter, ochevidno, ponimala, chto peredaet goryachuyu novost', sensaciyu dnya. I eshche ona dogadyvalas', chto etot reportazh mozhet stat' nachalom ee izvestnosti i gromkoj kar'ery. - Policiya podtverzhdaet, chto za dannyj akt terrorizma otvetstvennost' na sebya vzyala miliciya Svobodnogo Skal,- bystro govorila diktor. Pozadi nee byli vidny pozharnye mashiny, polivayushchie struyami vody ostatki sgorevshego zdaniya.- Soglasno predstavlennomu policiej dokumentu, vzryv municipal'noj srednej shkoly imeni princa Jena Deviona byl proizveden potomu, chto, ya citiruyu dokument, "miliciya Svobodnogo Skaya schitaet shkolu ochagom rasprostraneniya devionskoj zarazy". Mnogie polagali,- prodolzhala reporter,- chto otryady milicii Svobodnogo Skaya byli raspushcheny dvadcat' dva goda nazad, posle togo kak vmeshatel'stvo gercoga Riana SHtajnera pozvolilo pogasit' voznikshij togda krizis. Odnako nedavno ona snova sozdana, dlya togo chtoby, ya snova citiruyu dokument, "protivostoyat' kul'turnomu imperializmu Solnechnoj Federacii". Miliciya uzhe davno nastroena protiv Federativnogo Sodruzhestva, no do sego dnya ona byla nikomu ne izvestna. Polagayut, chto nyneshnij variant milicii Svobodnogo Skaya - eto libo ostatki staroj organizacii, libo chast' oficial'no dejstvuyushchej milicii, otkolovshayasya ot nee po ideologicheskim soobrazheniyam. Ne zazhigaya sveta, Piter smotrel na ekran i szhimal zuby. - Kakaya, k chertu, raznica, ch'ya eto chast',- vozmushchalsya on.- Uzh ya-to znayu, kto oni est' na samom dele. Terroristy! I zapravlyaet imi Rian. - K schast'yu, bomba vzorvalas' v tri chasa utra,- prodolzhala kommentarii reporter,- kogda v zdanii nikogo ne bylo, no, proizojdi vzryv na dvenadcat' chasov ran'she, eto bylo by katastrofoj. Imenno v to vremya v shkole prohodilo vruchenie premii imeni Verhovnogo Pravitelya Melissy SHtajner-Devion odnoj iz shkol'nic, i vruchal premiyu gercog Piter Devion. |ksperty polagayut, chto vzryv byl namechen imenno na eto vremya, no po schastlivoj sluchajnosti mehanizm ne srabotal i Piter Devion ne pogib. Kak my pomnim, ego mat', Melissa, pogibla pri vzryve bomby devyat' mesyacev nazad. Piter pochuvstvoval, kak po spine u nego probezhal holod. Okazyvaetsya, v svoi dvadcat' odin god on chudom izbezhal smerti tol'ko potomu, chto kakoj-to terrorist ploho razbiraetsya v chasovom mehanizme. Poseshchaya voennuyu akademiyu na Novom Avalone, on uchastvoval v imitaciyah srazhenij na boevyh robotah i mnogo raz smotrel v lico voobrazhaemoj smerti. On chasto vspominal, s kakim uspehom ego dyadya Jen i drugie rodstvenniki vyhodili iz samyh tyazhelyh boevyh situacij, i otozhdestvlyal sebya s nimi. On iskrenne voshishchalsya smelost'yu Viktora, kotoromu takzhe udavalos' izbezhat' smerti v boyu. Dlya sebya on davno reshil, chto esli uzh emu suzhdeno umeret', to proizojdet eto tol'ko vo vremya srazheniya. No eto on tak hotel, a v real'noj zhizni vse vsegda poluchaetsya inache. Piter predstavil, chto, kak i ego mat', on mog stat' zhertvoj vzryva, i eta mysl' zastavila ego sodrognut'sya. Piter schital sebya voinom i vel sebya kak voin, on videl v etoj romanticheskoj professii sposob dobit'sya pobed i slavy. On soznaval, chto posle Viktora i Katrin yavlyaetsya tret'im pretendentom na tron, i videl dlya sebya lish' odnu vozmozhnost' sdelat'sya geroem - stat' voennym, zashchitnikom Federativnogo Sodruzhestva. Emu nikogda i v golovu ne prihodilo, chto ego mogut ubit' v mirnoj zhizni. Piter vnezapno vspomnil ulybayushcheesya lico shkol'nicy. Slushaya Pitera, ona nemnogo nervnichala, terebila kol'ca svoih ryzhevatyh volos. Ee smushchalo, chto sam gercog pribyl v shkolu special'no dlya togo, chtoby pozdravit' ee pered polutysyachnoj auditoriej. Tol'ko podojdya k Piteru i poblagodariv, ego za premiyu, ona bolee ili menee spravilas' so svoim volneniem i proiznesla koroten'kuyu rech' o svoem budushchem i budushchem svoih sograzhdan. Kogda ona zakonchila govorit', zal vzorvalsya aplodismentami. Ej hlopali ne potomu, chto eto ih odnoklassnica, vse byli tronuty iskrennost'yu ee rechi i voshishcheny ee ustremleniyami. Ona ponravilas' Piteru, i on zastonal, predstaviv sebe, chto oni ischezli by v dymu i ogne tol'ko potomu, chto kto-to nenavidit ego sem'yu. Kakoj zhutkij paradoks. Piter dolzhen byl zashchishchat' svoih poddannyh, a na samom dele svoim prisutstviem on podvergaet ih zhizni strashnoj opasnosti. Miliciya Svobodnogo Skaya na etom ne ostanovitsya, ona budet dejstvovat', tol'ko bolee tochno i izoshchrenno. V sleduyushchij raz oshibok terroristy ne dopustyat. Nu chto zh, on gotov i k etomu. Tol'ko sejchas Piter zametil, chto sidit, ne zazhigaya sveta, v temnote. On eshche raz posmotrel na ekran, vyklyuchil golovizor i prosheptal v temnotu: - My eshche vstretimsya s toboj licom k licu, i eto budet poslednim dnem v tvoej zhizni. XVII Tarkad, Rajon Donegala. Federativnoe Sodruzhestvo 1 aprelya 3056 g. "Zvukam fanfar i trub ya predpochel by grohot tysyach orudij! - Viktor ne pomnil, chital li on eti slova ili sam pridumal, no byl uveren, chto oni sovershenno tochno otrazhayut ego chuvstva. Esli by on mog izbavit' sebya ot neobhodimosti prisutstvovat' na napyshchennyh i pompeznyh sobraniyah v tronnom zale Verhovnogo Dvorca Triady, to sdelal by eto ne zadumyvayas'.- Tem bolee chto chelovek, kotorogo ya budu segodnya nagrazhdat', tochno tak zhe, kak i ya, schitaet vse eto nenuzhnym balaganom",- dumal Viktor. Smolkli zvuki fanfar i trub. Viktor odernul mundir, popravil vybivshuyusya iz-pod korony pryad' svetlyh volos i stal slushat'. "Ego vysochestvo Viktor YAn SHtajner-Devion, princ-arhont Federativnogo Sodruzhestva, Verhovnyj glavnokomanduyushchij vooruzhennyh sil Federativnogo Sodruzhestva, gercog Tarkadskij, gercog Novogo Avalona, gercog Donegala, pervyj lord Zvezdnoj Ligi..." - gremel golos verhovnogo marshala. Snova zazvuchali fanfary, pered Viktorom raskrylis' massivnye vysokie dveri, on voshel v zal i po krasnomu kovru napravilsya k tronam Triady. Ego chekannyj shag mnogie poschitali zhelaniem podtverdit' svoyu prinadlezhnost' k armii, na samom zhe dele eto bylo priznakom razdrazheniya. "Skol'ko raz ya govoril verhovnomu marshalu, chtoby on vycherknul iz spiska titul pervogo lorda Zvezdnoj Ligi! Mne naplevat' na tradicii. Zvezdnaya Liga razvalilas' trista let nazad, i upominat' o nej - prosto fars. Bol'she ya etogo ne poterplyu",- dumal on. Po mere togo kak shagal po lente kovra, pervyj princ postaralsya umerit' svoj gnev, rassmatrivaya v ocherednoj raz davno znakomyj zal. Kamennyj svod potolka i kamennye kolonny byli vozvedeny eshche v te vremena, kogda v stroeniyah cenilas' massivnost' i vnushitel'nost', a muzhchiny bilis' v latah. "V te vremena ya, skoree vsego, davnym-davno byl by ubit",- razmyshlyal Viktor. Proshlo vremya, no strast' k vojne ne ischezla. Za te dva tysyacheletiya posle pravleniya na Terre SHarlemanya lyudi nachali zaselyat' inye miry. Poskol'ku polyami srazhenij stalo kosmicheskoe prostranstvo, izmenilos' i oruzhie. Kanuli v Letu dospehi, voin tridcat' pervogo veka sel v kabinu moshchnogo i razrushitel'nogo boevogo robota. Na pomoste, kuda napravlyalsya Viktor, stoyalo tri trona. Oporoj dlya dvuh iz nih, pomen'she, sluzhili boevye roboty. Sleva nahodilsya "Maroder", gromadnyj i neuklyuzhij, s neestestvenno tonkimi rukami i s nogami, kak u kuznechika,- kolenkami nazad. Ego cilindricheskoe telo bylo nakloneno vpered, vsem svoim strannym vidom robot vnushal strah, kotoryj usilivalsya risunkom, on byl razrisovan chernymi i zolotymi polosami, cvetami pervogo polka ulan s Katilya. |ti ulany slavilis' nepodkupnoj vernost'yu Domu Deviona i bezzhalostnost'yu k vragam. |to byli samye svirepye voiny v armii Federativnogo Sodruzhestva. Drugoj boevoj robot podderzhival tron, simvoliziruyushchij Sodruzhestvo Liry. |ta mashina uzhe bol'she napominala figuru cheloveka i nazyvalas' "Krestonosec". V chastnosti, tot, chto podderzhival tron, prinadlezhal Galenu Koksu, i fakt ustanovki ego v zale schitalsya znakom vysshego raspolozheniya Viktora k komandantu. Obychno "Krestonoscy" okrashivalis' v golubye i zolotye cveta, cveta desyatoj Liranskoj gvardii, no etot robot s razresheniya Galena byl okrashen inache. Telo u robota bylo okrasheno v krasnyj cvet, a nogi i ruki - v chernyj, tak okrashivali svoi roboty naemniki, Gonchie Kella. Viktor znal, chto robota sleduet pokrasit' v sootvetstvuyushchie Sodruzhestvu Liry cveta, no v to zhe vremya emu ne hotelos' i obizhat' naemnikov. V konce koncov, ceremoniya nagrazhdeniya dlitsya vsego odin den', a naemniki sluzhat gody, tak chto te, komu chto-to ne nravitsya, odin den' mogut i poterpet'. Viktor shel k pomostu, starayas' ne smotret' na lyudej, stoyashchih ryadami po krayam kovra, no eto ne znachit, chto on nikogo i nichego ne zamechal. Inogda on videl horosho znakomyh emu lyudej i kival im, ot ego vnimaniya ne uskol'znulo i to, kak nekotorye chestolyubivye roditeli staralis' postavit' vperedi svoih krasavic docherej. Viktor ochen' redko pozvolyal kakoj-nibud' znatnoj i krasivoj aristokratke soprovozhdat' ego vo vremya svoih progulok ili poezdok. CHashche ego vynuzhdali k etomu obstoyatel'stva. On vspomnil neskol'ko takih sluchaev, pripomnil svoi besedy s nimi, i emu pokazalos', chto iz vseh takih vynuzhdennyh i sluchajnyh vstrech i razgovorov s zhenshchinami naibol'shee vpechatlenie na nego proizvela ta studentka-operator. "Vo mne net nichego ot aristokrata,- ocenil sebya Viktor,- ya vsego lish' voin". Po mramornym stupen'kam on vzoshel na pomost i poklonilsya dvum tronam, odin iz kotoryh simvoliziroval Sodruzhestvo Liry, drugoj - Solnechnuyu Federaciyu. Esli by Katrin i Piter byli sejchas na Tar-kade, oni sideli by na etih tronah. Viktor podnyalsya eshche na dve stupen'ki, gde stoyal samyj vysokij tron. Spinku ego uvenchival gerb - solnechnyj protuberanec, v centre kotorogo nahodilsya kulak. |to byl tron Federativnogo Sodruzhestva. Velikij marshal - Viktor pripomnil, chto on dovoditsya emu kakim-to dalekim rodstvennikom,- nachal predstavlenie pridvornyh. Staryj voin proiznosil imya, i pridvornyj napravlyalsya k Viktoru. Princ vseh vstrechal ulybkoj, hotya mnogih zabyl, a nekotoryh libo sovsem ne znal, libo ne dogadyvalsya ob ih sushchestvovanii. Bol'shinstvo iz pridvornyh podhodili k nemu s raznymi prosheniyami, odni hoteli poluchit' zemel'nye vladeniya, drugie - nalogovye l'goty, tret'i prosto prosili privilegij za svoj vklad v samye raznye sfery deyatel'nosti, ot nauki do kulinarii i ot iskusstva do klassifikacii nauchnyh terminov. Mnogie iz nih nervnichali, no byli i takie" kotorye podhodili k Viktoru s takim aplombom, budto svoimi zaslugami v prigotovlenii salatov oblagodetel'stvovali stranu, i v etih sluchayah Viktor edva sderzhivalsya, chtoby ne prekratit' vsyu etu komediyu i ne poslat' ih ko vsem chertyam. Vysokomerie i chvanstvo chasti pridvornyh vyzyvali u nego zhelanie provesti rassledovanie i uznat', chto zhe takogo nebyvalo cennogo oni prepodnesli nacii, chto ne morgnuv glazom trebuyut dlya sebya dazhe nagrad, prisuzhdaemyh Kom-Starom. Viktor davno privyk i k lazernoj vspyshke, i k tomu, chto kazhdoe ego dvizhenie snimaetsya. Vse prisutstvuyushchie v konce priema poluchat golosnimok, otnosit'sya k kotoromu budut v zavisimosti ot stepeni svoej simpatii ili antipatii k samomu princu. Koe-kto budet gordit'sya snimkom, a koe-kto i spryachet ego kuda podal'she, chtoby nikogda bol'she ne videt'. V sushchnosti, kakim by melkim ni byl vklad etih lyudej v zhizn' nacii, Viktoru ne zhal' bylo dlya nih nagrad, lish' by procedura ih razdachi skoree konchilas'. Federativnoe Sodruzhestvo dyshalo na ladan, i Viktor dorozhil kazhdoj svoej rabochej minutoj, a tut prihodilos' tak bezdarno ih rastrachivat'. "Hotya by odna iz nagrad opredelenno pojdet na pol'zu nacii,- razmyshlyal Viktor, rastochaya ulybki i privilegii.- Nagrada polkovniku Grejsonu Karlajlu Smertonosnomu budet horoshim otvetnym udarom gercogu Rianu". Delo v tom, chto baron fon Byulov, byvshij feodal i vladelec planety Glengarri, v techenie dolgogo vremeni podderzhival Riana, i hotya Glengarri - prosto medvezhij ugol, tem ne menee planeta mogla stat' eshche odnim istochnikom golovnoj boli dlya Viktora. ZHurnalisty postaralis' by predstavit' lyuboe volnenie na Glengarri kak nachalo povsemestnoj bor'by protiv Devionov na vsem Ostrove Skai. Reporteram bylo by nevazhno, chto uchastniki vseh etih volnenij i demonstracij - lyudi barona, kotoryh on vyvel na ulicu pod ugrozoj rasstrela, im glavnoe - fakt, a faktov bylo by dostatochno. Vozrozhdenie milicii Svobodnogo Skaya trevozhilo Viktora, tem bolee chto pervym ih dejstviem stala popytka ubit' Pitera. Pravda, Kurajtis uveryal, chto, po dannym sekretariata razvedki, bomba byla zalozhena uzhe posle togo, kak ego brat uehal, no trevogi eto ne snimalo. Terroristy, po slovam Kurajtisa, proshli v shkolu pozzhe i sejchas pytayutsya predstavit' delo tak, chto bomba yakoby ne srabotala v nuzhnyj moment. No pust' dazhe Kurajtis i prav, vse ravno nalichie terroristov vyzovet besporyadki na Skae, a eto znachit, chto Rian ne prekratil bor'bu za vlast'. Rian igral svoyu rol' prekrasno. Po soobshcheniyam s Solyarisa, Galen i Kaj dolzhny bit'sya s bojcami Riana, no Viktoru ne sledovalo dozhidat'sya ih pobedy, emu nuzhno bylo predprinimat' i kakie-to svoi dejstviya. Kurajtis byl dovolen: ego lyudyam udalos' ustanovit' v ofise Riana proslushivayushchuyu apparaturu, postupayushchie svedeniya predstavlyali bol'shoj interes, no Viktoru etogo bylo nedostatochno, on hotel znat' o vseh planah gercoga Riana zaranee. Rian soobshchalsya s podryvnymi gruppami na Skae pri pomoshchi shifrovok. Prezhnij kod lyudi Kurajtisa raskryli i sejchas rabotali nad rasshifrovkoj novogo koda. |to bylo by prekrasno, togda hotya by mozhno bylo vylovit' nuzhnye svedeniya iz soobshchenij Riana i vospol'zovat'sya imi v tot moment, kogda Rian men'she vsego etogo ozhidaet. Vyhodki Richarda SHtajnera, dvoyurodnogo brata Riana, uzhe poryadkom nadoeli Viktoru. Richard, fel'dmarshal aerokosmicheskih sil, byl glavnokomanduyushchim voennymi chastyami na Marshrute Skai i v osnovnom zanimalsya peredislokaciej vojsk. Ego burnaya deyatel'nost' privela k pechal'nym dlya Viktora rezul'tatam - na Skae skoncentrirovalos' slishkom mnogo sil, sochuvstvuyushchih Rianu. Viktor predpochel by otpravit' ih poblizhe k granice s klanami, tak chto za Richardom takzhe sledovalo pristal'no nablyudat'. Pryamo pered nachalom ceremonii Kurajtis podbrosil Viktoru eshche odin syurpriz, da takoj, pered kotorym problema Skaya mozhet pokazat'sya detskoj zabavoj... Zdorov'e Dzhoshua Marika, edinstvennogo syna Tomasa Marika, general-polkovnika Ligi Svobodnyh Mirov, nachalo opasno uhudshat'sya. Dzhoshua bolel lejkemiej, i do sego vremeni otnositel'nuyu stabil'nost' ego sostoyaniya udavalos' podderzhivat' lecheniem v Institute nauk v Novom Avalone, no sejchas bolezn' stala progressirovat', i, po slovam lechashchih vrachej, on dolzhen byl vskore umeret'. V beschislennyh mirah Vnutrennej Sfery takie sluchai ne yavlyalis' redkost'yu, no etot byl osobym: umiral edinstvennyj naslednik trona potencial'no vrazheskoj nacii. Kurajtis zayavil, chto smert' Dzhoshua neizbezhna, i raskryl Viktoru odin plan, kotoryj nachal privodit' v dejstvie eshche otec Viktora. Dal'novidnyj chelovek, on predpolagal, chem mozhet vse konchit'sya, i zaranee nachal gotovit'sya k hudshemu. Delo v tom, chto zdorov'e Dzhoshua Tomas Marik pokupal dorogoj cenoj. V obmen na lechenie Liga Svobodnyh Mirov postavlyala dlya Federativnogo Sodruzhestva strategicheskoe syr'e, neobhodimoe dlya vojny s klanami. Hens Devion prekrasno ponimal, chto s poterej syr'ya Federativnoe Sodruzhestvo okazhetsya bezzashchitnym pered klanami, i zastavlyal uchenyh delat' vse, chto ugodno, tol'ko by ne dat' Dzhoshua umeret'. A esli by mal'chik umer, to zadachej Hensa Deviona stalo by sohranit' ego smert' v strozhajshej tajne. Dlya etogo samye nadezhnye uchenye pod nablyudeniem samogo Hensa nachali rabotat' nad sozdaniem fizicheskogo dvojnika Dzhoshua. Takie veshchi tozhe delalis' vsegda, pochti vse izvestnye politicheskie lidery imeli dvojnikov. Melissa SHtajner-Devion odnazhdy dazhe izbezhala smerti, podstaviv svoego dvojnika, a Maksimillian Lyao, ded Kaya, chut' ne pokoril v svoe vremya Solnechnuyu Federaciyu, posadiv na ee tron dvojnika samogo Hensa Deviona. Poetomu, ponimaya vsyu ser'eznost' situacii, Viktor celikom odobryal etot plan. On sam imel neskol'ko dvojnikov, i esli by ne oni, to eshche neizvestno, byl by on sam sejchas zhiv. Odnako to, chto delal ego otec, zastavilo ego sodrognut'sya. Kak zhe Hens boyalsya vtorzheniya klanov, chto sam reshilsya pojti na podobnyj shag po otnosheniyu k Tomasu Mariku. On nachal gotovit' plan strashnogo obmana radi spaseniya Federativnogo Sodruzhestva. Igra stoila svech, radi stol' nuzhnogo dlya Federativnogo Sodruzhestva mira mozhno bylo pojti na chto ugodno, poskol'ku bolezn' i lechenie Dzhoshua davali Tomasu Mariku vozmozhnost' postoyanno otkladyvat' predpolagavshijsya brak ego docheri Izidy s Sun-Cu. Sun-Cu zhe v svoyu ochered' ne napadal na Tomasa Marika, poskol'ku s ego storony bylo by nerazumno brat' siloj to, chto rano ili pozdno dostanetsya emu. No so smert'yu Dzhoshua brak mezhdu Izidoj i Sun-Cu sostoitsya srazu, voennaya moshch' Sun-Cu znachitel'no uvelichitsya, i chto on budet delat' dal'she - ostaetsya zagadkoj. "Gospodi,- popytalsya molit'sya Viktor,- sdelaj tak, chtoby Dzhoshua popravilsya". - Polkovnik Grejson Karlajl Smertel'nyj! - proiznes velikij marshal. "Vot staryj osel,- obozlilsya Viktor na drevnego pridvornogo,- on dazhe imya pravil'no prochitat' ne sposoben. Ne Karlajl "Smertel'nyj", a Karlajl "Smertonosnyj". Ili emu v golovu ne prihodit, chto takim nevnimaniem mozhno obidet' proslavlennogo komandira Serogo Legiona Smerti? Pereborov gnev, princ shiroko ulybnulsya napravlyavshemusya k nemu polkovniku. Karlajl vyshel iz tolpy i poshel k Viktoru. Bystrym i tverdym shagom, vydavavshim v nem starogo voennogo, muzhestvennogo i uverennogo v Sebe, naemnik podoshel k vozvysheniyu i korotko poklonilsya. On derzhalsya s dostoinstvom, povedenie voina rezko otlichalo ego ot podobostrastnyh fariseev, okruzhavshih Viktora segodnya. - Ochen' rad videt' vas, polkovnik,- proiznes Viktor, prodolzhaya ulybat'sya. - Blagodaryu za okazannuyu chest', vashe vysochestvo,- otvetil Karlajl. Viktor dotronulsya do tugogo vorotnika svoego mundira i chut' pokrutil golovoj, pokazyvaya polkovniku, chto emu takzhe protivno nahodit'sya zdes' i on predpochel by vstretit'sya s Karlajlom v bolee neoficial'noj obstanovke. - Polkovnik,- obratilsya k Grejsonu Viktor,- vot uzhe neskol'ko let vy veroj i pravdoj sluzhite Federativnomu Sodruzhestvu. Vashi podvigi izvestny vsem. Kto ne znaet o tom, chto imenno Seryj Legion Smerti obnaruzhil komp'yuternyj centr na Hel'me? Odnogo etogo podviga dostatochno, chtoby navechno zanesti vas v knigu zaslug Federativnogo Sodruzhestva. Takie komandiry, kak vy, sostavlyayut chest' i slavu nashej armii. Stoyashchij ryadom velikij marshal pristal'no posmotrel na Viktora i Grejsona i mahnul rukoj. Tut zhe k nim podoshel sluga v livree. Na rukah u nego lezhal shirokij mech. Princ prinyal mech, lico ego stalo surovym, on posmotrel na Karlajla. - Ritual trebuet, chtoby vy, polkovnik, preklonili koleni, o chem lichno ya nikogda ne poprosil by vas. Pozhalujsta, stan'te na koleni i polozhite ruki na rukoyat' mecha. Viktor chuvstvoval, chto staromu bojcu ves' etot spektakl' nravitsya ne bol'she, chem emu, no polkovnik nemnogo podumal, zatem korotko kivnul, stal na odno koleno i polozhil ruki na rukoyat'. Zatem Viktor i Karlajl povernuli mech ostriem vniz i postavili ego na nizhnyuyu stupen'ku pomosta. - Da budet otnyne izvestno vo vseh mirah Federativnogo Sodruzhestva, ravno kak i na mirah klanov, chto ya, princ Viktor SHtajner-Devion, priznayu velikie zaslugi Grejsona Karlajla Smertonosnogo pered pravyashchimi Domami Deviona i SHtajnera. V oznamenovanie ego zaslug ya zhaluyu emu titul barona Federativnogo Sodruzhestva. Vam, baron, i vashim naslednikam v vechnoe vladenie ya vruchayu planetu Glengarri, nahodyashchuyusya v predelah Ostrova Skai. Viktor videl, kak ten' ulybki probezhala po gubam Grejsona, i, sam nevol'no ulybnuvshis', prodolzhil rech': - Vy zasluzhili svoj titul i zemli, Grejson,- Viktor prosheptal tak, chto nikto, krome nih, ne uslyshal ego slov,- i ya nadeyus', chto smozhete uderzhat' i sohranit' ih. Karlajl posmotrel na Viktora snizu vverh, i glaza ego blesnuli. - YA voin i ne umeyu govorit', vashe vysochestvo, no moj otvet vam izvesten. - Togda, baron fon Glengarri, proshu povtorit' za mnoj slova klyatvy. YA, baron fon Glengarri, beru vseh nahodyashchihsya v zale v svideteli i klyanus', chto otnyne schitayu Viktora YAna SHtajnera-Deviona, princa-arhonta Federativnogo Sodruzhestva, svoim lordom, vlastitelem dushi i tela i obeshchayu sluzhit' emu. Karlajl povtoril klyatvu vernosti, zatem poklyalsya do poslednej kapli krovi zashchishchat' Ob®edinennuyu Federaciyu ot ego vragov. I Viktor, i sam novoispechennyj baron ponimali vsyu ser'eznost' etoj klyatvy, poskol'ku planeta Glengarri nahodilas' ne tol'ko v samom centre Skaya, no i v opasnoj blizosti k Sindikatu Drakonov, v lyuboj moment ona mogla stat' ob®ektom napadeniya. Ot togo, komu prinadlezhit Glengarri, zavisit mnogoe, s zahvatom etoj planety Federativnoe Sodruzhestvo mozhet legko raskolot'sya nadvoe. Daruya planetu Grejsonu Karlajlu, Viktor ponimal, chto podvergaet ee etim bol'shomu risku. Ponimal eto i Karlajl. - YA, Viktor SHtajner-Devion, priznayu vas, Grejson Karlajl, baron Glengarri, svoim vassalom i klyanus' vsegda i vo vsem podderzhivat' vas, poka ruki moi sposobny derzhat' etot mech moej nacii.- Viktor otdal mech sluge i krepko obnyal polkovnika.- Pust' vse vidyat barona Karlajla, i pust' vse zhiteli Federativnogo Sodruzhestva znayut, kak ya umeyu nagrazhdat' teh, kto, ne shchadya svoej zhizni, zashchishchaet nas,- torzhestvenno proiznes on. Cyurih, Marshrut Sarna. Federativnoe Sodruzhestvo - Rik,- Dejra umolyayushche podnyala ruki,- ne hochu ya nichego govorit'.- Ona ispuganno vyglyadyvala iz-za plecha Rika, glyadya na tolpu reporterov i operatorov. Vse oni tyanulis' k nej s mikrofonami i zadavali kakie-to voprosy, no iz-za shuma Dejra nichego ne mogla ponyat'. - Sin' poka eshche v gipse, i voobshche ne hochu ya otvechat' na vashi durackie voprosy,- vykriknula ona. - Dejra, poslushaj,- Rik morshchilsya, kak ot zubnoj boli,- menya samogo eto poryadkom utomlyaet, no eto - reklama, a ona nam nuzhna. Ty zhe ne huzhe menya znaesh', chto mnogie bogatye lyudi voobshche ne znayut o tom, chto my s toboj zdes' nahodimsya. Ty vspomni o tom, chto nam s toboj nuzhno lechit' lyudej. Kak ty ne ponimaesh', chto etu istoriyu oni raznesut po vsemu Federativnomu Sodruzhestvu, a eto znachit, chto my smozhem poluchit' dopolnitel'nye pozhertvovaniya. Postarajsya ne volnovat'sya, prosto pomni, chto vse eto nuzhno dlya nashej raboty. - No ya dejstvitel'no ne hochu,- pytalas' otbit'sya Dejra, na etot raz uzhe ne tak rezko. V argumentah Rika byla pravda: otkazyvat'sya ot vozmozhnyh dopolnitel'nyh sredstv bylo by glupo.- Nu, horosho,- obratilas' ona k Riku.- YA soglasna otvetit' na paru voprosov, ne bol'she. I to tol'ko o samom incidente, ladno? - Ladno,- otvetil Rik.- Sejchas k tebe podojdet reporter Tod CHandler, ya uzhe dogovorilsya s nim.- Rik pomahal, i iz tolpy vyshel roslyj reporter. - Gospodin CHandler, proshu znakomit'sya, vot eto i est' doktor Lir. - Tod CHandler, sorok sed'moj kanal,- predstavilsya korrespondent i druzhelyubno ulybnulsya. Dejre ne ponravilas' ego ulybka, ona posmotrela korrespondentu v glaza i nastorozhilas'. - Mne skazali, doktor Lir, chto vy ne lyubite snimat'sya, i ya vas ohotno ponimayu. No ya ne sobirayus' dolgo terzat' vas rassprosami, tol'ko sdelayu neskol'ko kadrov, tak chtoby zriteli ponyali, kak tyazhko vam tut prihoditsya. A v eto vremya vy rasskazhete mne o tom, chto tut s vami proizoshlo, idet? - YA budu govorit' tol'ko ob incidente, ponyatno? CHandler soglasno kivnul: - Konechno, ponyal, govorim tol'ko ob incidente. No govorim estestvenno, bez podgotovki, normal'nym chelovecheskim yazykom. Rasskazhite, chto s vami proizoshlo v tot vecher. - CHto zhe ya mogu rasskazat'? K nam v operacionnuyu vorvalsya terrorist, i ya ulozhila ego, vot, pozhaluj, i vse. - Razve? - udivlenno sprosil CHandler. On protyanul ruku i slegka potrogal ee biceps.- Ne pohozhe, chtoby vy mnogo vremeni otdavali trenirovkam, doktor. - CHto vy imeete v vidu? CHtoby ya kachalas'? Net, u menya trehletnij syn i raboty po gorlo. Tod udivlenno podnyal brovi. - Togda kak vam eto udalos'? Vy chto, nauchilis' u klanovcev kung-fu? - YA zanimalas' ajkido, eshche do Al'iny,- Dejra skrestila ruki na grudi,- no moe prebyvanie na Al'yans ne imeet nichego obshchego s etim incidentom, pozvol'te vam zametit'. - Doktor, mne nuzhno pokazat' vas zhenshchinoj, sposobnoj zashchishchat'sya. Itak, znachit, vy izuchali ajkido, i eto pomoglo vam izbezhat' plena, tak ya vas ponimayu? - Poslushajte,- nedovol'no proiznesla Dejra,- kak uzh vy tam hotite menya pokazat', mne nevazhno, no ya hotela by, chtoby vy uyasnili tol'ko odno. YA vrach. Ko mne prinesli ranenogo, i ya dolzhna byla spasti ego zhizn', no sdelat' eto mne chut' ne pomeshal kakoj-to mal'chishka. I vse tol'ko potomu, chto kto-to zabil ego pustuyu golovu propagandoj, dal v ruki vintovku i skazal, kogo on dolzhen ubivat'. To, chto proizoshlo, ne dolzhno proishodit' nigde, i ya rada, chto mne udalos' predotvratit' ubijstvo. Vot i vse, chto ya hotela by vam soobshchit', i proshu vas nichego ne dobavlyat' ot sebya, kogda vy budete govorit' ob etom zritelyam. CHandler ulybnulsya, na etot raz ego ulybka byla vpolne iskrennej. - Vy nichego ne ponyali, doktor... - YA vse prekrasno ponimayu, gospodin CHandler, vy hotite sdelat' material, chtoby s sorok sed'mogo kanala ujti na bolee vysokij, uehat' iz etogo mira, sdelat' sebe kar'eru. No eto menya ne kasaetsya, u vas est' vybor: ili vy rasskazyvaete vsyu istoriyu tak, kak ee izlozhila ya, ili rasskazyvaete ee tak, kak hotite. No esli vy tol'ko poprobuete priplesti syuda Al'inu i klany, ya podam na vas v sud. Vybirajte, no znajte, chto ya vam nuzhna bol'she, chem vy mne, vse! - Dejra vstala, sobirayas' uhodit'. - Vy ochen' upryamaya zhenshchina,- skazal CHandler. - Nastojchivaya - da, no ne upryamaya,- rezko otvetila Dejra.- A eshche ya lyublyu svoyu rabotu i bol'she ni o chem slyshat' ne hochu. Nu tak chto, budem govorit' ili net? - Dejra pristal'no posmotrela v glaza otoropevshemu korrespondentu. XVIII Solyaris-Siti. Solyaris-7, Marshrut Tamarind. Federativnoe Sodruzhestvo 7 aprelya 3056 g. Kaj gluboko poklonilsya, vyrazhaya etim Tormano svoe pochtenie, no, uvidev ego ozabochennoe lico, ponyal, chto dalee otmenno izyskannoj vezhlivost'yu on na etot raz ne otdelaetsya, na gorizonte pasmurno i ego ozhidayut nepriyatnye syurprizy. V samom priglashenii na obed, peredannom Kayu s posyl'nym, ne bylo nichego strannogo ili neozhidannogo. Kstati, vmeste s priglasheniem Kaj poluchil i zapisku ot Nensi, v kotoroj ta blagodarila Kaya za prekrasnyj vecher v Val'yalle. Itak, poluchiv poslanie dyadi, Kaj stal gotovit'sya k vstreche. Prinyav dush, on nachal pereodevat'sya. Ran'she Kaj obychno hodil k dyade v tradicionnoj odezhde kapellancev, tot lyubil videt' v nej Kaya. Sam zhe Kaj nadeval ee tol'ko v dvuh sluchayah - kogda emu nuzhno bylo idti v gosti k dyade ili letet' k materi v Ob®edinenie Svyatogo Iva. |to byla davnyaya tradiciya, i Kaj staralsya ee ne narushat'. Odnako segodnya on reshil ee narushit'. Vmesto nacional'noj odezhdy Konfederacii Kapellana on nadel zelenye bryuki i rubashku cveta slonovoj kosti. Edinstvenno kapellanskoe v odezhde Kaya byla rubashka, da i to tol'ko material,- eto byl nezhnyj kapellanskij shelk. Pokroj zhe ee bol'she podhodil dlya delovogo vizita na Tarkad ili Novyj Avalon. Nemnogo podumav, Kaj povyazal galstuk s vyshitym na nem gerbom Svyatogo Iva. Kaj predpolagal, o chem pojdet razgovor, i podgotovilsya k nemu. On skazhet dyade, chto priznaet svoe rodstvo s Konfederaciej Kapellana, no takzhe napomnit emu, chto v zhilah Kaya odnovremenno techet i krov' grazhdan Federativnogo Sodruzhestva. Stoilo Kayu brosit' vzglyad na ozabochennoe i vzvolnovannoe lico dyadi, kak on srazu ponyal, chto ne oshibsya v svoih predpolozheniyah. Tormano dazhe ne obratil vnimaniya na kostyum Kaya, do togo on byl zanyat svoimi myslyami, tochnee, odnoj mysl'yu. V poslednee vremya on lihoradochno i tshchetno iskal simvol svoej bor'by protiv Sun-Cu. Kaj dogadyvalsya, chto Tormano budet delat' stavku tol'ko na nego, drugih nadezhd u nego net. Neudavshayasya popytka pohitit' nevestu Vu, zatraty na priem, dazhe priglashenie Riana - vse eto postupki otchayavshegosya cheloveka. - Spasibo, dyadya, za priglashenie.- Kaj vydvinul iz-za stola kreslo i sel naprotiv Tormano.- I takzhe pozvol' poblagodarit' tebya za ustroennyj v moyu chest' priem. YA uvidel i uslyshal tam mnogo interesnogo. Tormano ulybnulsya: - Ne stoit blagodarnosti, Kaj. Ty znaesh', kak ya lyublyu tebya, ved' blizhe, chem ty, u menya nikogo net, i ya ne pozhaleyu nichego radi tebya. Tvoi uspehi napolnyayut gordost'yu nashi serdca. Kaj nastorozhilsya. Kogda dyadyushka stanovitsya takim vezhlivym i lyubveobil'nym, sleduet zhdat' podvoha ili kakoj-nibud' lovushki. Kaj reshil otvlech'sya i osmotrel komnatu. Ona byla zapolnena dorogimi veshchami, rodinoj kotoryh byla Konfederaciya Kapellana. V osnovnom eto byli podarki izvestnyh i bogatyh kapellancev, zhivushchih v nastoyashchee vremya na Marshrute Sarny. Kaj neodnokratno videl vse eto, no vsegda lyubovalsya imi. Osobenno ego vpechatlyala bronzovaya statuya tigra v natural'nuyu velichinu. Tigr sidel i lizal lapu. No znachitel'no cennee byli shelkovye odezhdy ruchnoj raboty, vyshity oni byli tak krasivo i iskusno, chto ot nih nevozmozhno bylo otorvat' glaz. Na stenah komnaty visela kollekciya drevnih kartin, narisovannyh na risovoj bumage i izobrazhavshih voinov iz drevnih kapellanskih mifov i legend. CHuvstvovalos', chto vse kartiny risoval odin i tot zhe hudozhnik. Kaj neodnokratno smotrel na nih i tol'ko sejchas zametil, chto k nim pribavilas' eshche odna. Tormano tozhe posmotrel na kartinu i ob®yasnil: - YA priobrel ee sovsem nedavno, i teper' v m