rimasu-ka?
- Haj, pravitel', - bez promedleniya otvetil Minobi.
- I postarajtes' ne zabyvat' etogo, - prikazal Samsonov. - Posmotrite,
- skazal on, obrashchayas' k drugoj karte, na kotoroj byli izobrazheny mestnoe
solnce i ego pyat' planet. - |tih predatelej Dragun my vstretim tut, na
Mizeri, kak oni i hotyat. No my prigotovim im neskol'ko syurprizov. Vy
voz'mete na sebya komandovanie vsemi nazemnymi vojskami, vklyuchaya polki
"Rajkena" i chasti Semnadcatogo i Dvadcat' Pervogo galedonskih pehotnyh
polkov. Takzhe pod vashim nachalom budet i Vos'moj polk Mechej Sveta. CHto
yavlyaetsya vysokoj chest'yu dlya novoispechennogo tai-sho. Moi Pyatyj galedonskij
pehotnyj i Tretij polk Gusar Prozerpiny ostanutsya na orbite, ukryvshis' za
chetvertoj Lunoj. My pozvolim Dragunam spokojno vysadit'sya, daby ne
podvergat' opasnosti nashi dragocennye kosmicheskie sistemy.
- No vo vremya vysadki ih boevye roboty budut naibolee uyazvimy, -
prerval ego Minobi.
- YA ne nuzhdayus' v kritike svoej strategii, - ryavknul Samsonov. - Stychka
v kosmose povyshaet risk togo, chto nahodyashchiesya v zasade vojska budut
obnaruzheny. Volki ne dolzhny i podozrevat', chto na samom dele im ugotovana
rol' zhertvennyh ovec.
Minobi tak i ne ponyal, kak srazhenie v kosmose mozhet ugrozhat' shattlam,
nadezhno ukrytym na obratnoj storone Luny, no predpochel promolchat'. CHem
bol'she podrobnostej izlozhit Samsonov, tem men'she budet na nem
otvetstvennosti za ispolnenie etogo proklyatogo prikaza.
Po vsej vidimosti, Samsonov prinyal molchanie Minobi za priznanie ego
polkovodcheskogo talanta.
- Kak tol'ko zavyazhetsya srazhenie, vy vynudite etogo bandita Vul'fa
vvesti v boj vse ego sily. Posle chego moi vojska startuyut s Luny i
desantiruyutsya u nego v tylu. Draguny popadayut v kleshchi, i nam ostaetsya tol'ko
razdavit' ih.
- V osnove svoej takoj strategicheskij zamysel priemlem, - ostorozhno
skazal Minobi, starayas' snova ne vyvesti voennogo pravitelya iz sebya. - No on
budet zaviset' ot detalej.
- A ih ya ostavlyayu na vashe usmotrenie, - suho otvetil pravitel'.
Minobi ne mog ne znat', chto |TO rano ili pozdno pridet. I karma ne
pozvolit emu uklonit'sya.
- Kogda ya zavershu perebrosku vojsk, to ostavlyu lish' nebol'shoj shtab.
CHtoby on byl v kurse vashih rasporyazhenij. Sily desanta dolzhny byt'
proinformirovany o zonah vysadki i o predpolagaemom soprotivlenii. Vy,
estestvenno, podavite ego do minimal'nogo urovnya. Moi mashiny obyazany
vysadit'sya v celosti i sohrannosti, gotovye tut zhe, s mesta, vstupat' v boj.
- YA ponimayu, pravitel'.
Samsonov glyanul na Minobi i ele zametno usmehnulsya, slovno on vtajne
razygryval kakuyu-to p'esu i slova Minobi stali neplohim finalom. CHerez
neskol'ko sekund on torzhestvenno vyplyl iz pomeshcheniya, ostaviv Tetsuharu
naedine so svoimi myslyami. I skol'ko by raz on ni vozvrashchalsya k nim, vyvod
vsegda byl odin i tot zhe: on svyazan obyazatel'stvami dolga i chesti. No chem on
zasluzhil takuyu karmu?
Nesmotrya na svoi slova, obrashchennye k Samsonovu, Minobi ne veril v vinu
Dragun. On rabotal s nimi, on dralsya bok o bok s nimi. On znal, chto oni
soboj predstavlyayut. I chto eshche bolee vazhno, on znal, chto predstavlyaet soboj
Dzhejms Vul'f. Ne isklyucheno, chto Vul'f byl vynuzhden pojti na takie dejstviya -
tochno tak zhe, kak sejchas vynuzhdayut Minobi.
NINXO.
On hotel pomoch' Vul'fu i ego Dragunam. V techenie vseh etih let naemniki
byli ego druz'yami. V pamyati u nego vsplylo vse, chto sblizilo ih za proshedshie
gody. Na nem lezhal dolg chesti prijti na pomoshch' drugu v bede - tak byl obyazan
postupit' lyuboj blagorodnyj chelovek. No ot Minobi potrebovali ubit' svoego
druga.
GIRI.
Minobi byl oficerom vooruzhennyh sil Sindikata Drakonov. Komandiry
otdali emu prikaz dejstvovat'. I dolg soldata obyazyval ego podchinit'sya
prikazu. Krome togo, Minobi byl samuraem Doma Kurity. A glavnym dlya samuraya
bylo podchinenie suverenu. I obyazatel'stva chesti trebovali, daby nichto ne
stoyalo mezhdu nim i ego dolgom.
On okazalsya v lovushke, zagnannyj v ugol svoim chuvstvom dolga. On vsegda
byl horoshim samuraem, vernym, predannym... i ispolnitel'nym. Takova byla ego
natura. I inym on ne mog byt'.
Minobi medlenno podoshel k dveryam i razdvinul ih. Michi sidel v priemnoj,
dozhidayas', kogda nachal'nik obratit na nego vnimanie. Edva tol'ko paneli
razoshlis' v storony, on tut zhe vskochil na nogi. No ego voprosy tak i
ostalis' nevyskazannymi, kogda on uvidel, v kakom sostoyanii Minobi.
- Prigotov' karty i spisok chastej, - gluhim golosom prikazal Minobi. -
Nachinaem gotovit' plan kampanii.
L
Polevoj shtab "Rajkena", Mizeri,
Voennyj okrug Galedon,
Sindikat Drakonov,
22 aprelya 3028 g.
Michi prokladyval put' v labirinte konsolej, apparatury i visyashchih
kabelej, perekryvavshih dostup v bunker. Kalorifery bezostanovochno trudilis'
vot uzhe bol'she nedeli, s togo dnya kak komandovanie perebralos' v eto
stroenie, no i oni, kazalos', byli ne v sostoyanii protivostoyat' ledenyashchemu
holodu Borealisa, severnogo kontinenta Mizeri.
Michi zavernul v otsek, gde nahodilsya centr planirovaniya. Pochti vse
pomeshchenie zanimal golograficheskij stol, vzyatyj iz mobil'nogo shtaba
"Rajken"-ni. On vo vseh podrobnostyah otobrazhal vostochnuyu polovinu Borealisa.
Krasnye tochki boevyh robotov svetilis' vokrug goroda Farsunda, otmechaya
raspolozhenie podtyagivayushchihsya sil Dragun. Takie zhe sinie simvoly redkoj
liniej tyanulis' ot poberezh'ya do poberezh'ya cherez vse dvuhtysyachekilometrovoe
prostranstvo kontinenta. Ih koncentraciya byla zametna ryadom s gorodom Boras
na severe, a takzhe poblizosti ot Laerdela na yuge. Central'nye rajony
zanimalo ploskogor'e Trolf'el, i golubye lentochki oboznachali prohody,
uderzhivaemye "Rajkenom".
Vse chu-sa "Rajkena", vklyuchaya i CHarl'za |rnsta, k kotoromu posle
povysheniya Minobi pereshla vsya polnota vlasti nad "Rajkenom"-ni, soveshchalis'
vokrug stola. Minobi stoyal u ego torca, i na vorotnike ego mundira blesteli
znaki razlichiya tai-sho. On besedoval s sho-sa Saraguchchi, nyne nachal'nikom
shtaba komandnogo centra.
Michi podoshel k Tetsuhare i ostanovilsya v ozhidanii.
- Donesenie ot razvedchikov, - nakonec soobshchil on, vvodya dannye v
priemnoe ustrojstvo. Na displee poyavilis' miniatyurnye krasnye izobrazheniya
shattlov. - Oni otmetili posadku novyh korablej Dragun v rajone Farsunda.
- Ne isklyucheno, chto s Delakruza pribyl polk "Al'fa", - predpolozhil
Minobi. - Tipy shattlov?
- Kak i ran'she, "gruzoviki". Dostavili tol'ko robotov i prochie gruzy.
Soobshchenij o pribytii zhivoj sily ne postupalo. Po predvaritel'nym soobshcheniyam,
idet vygruzka tol'ko mashin i standartnogo transporta podderzhki. Nikakih
bronemashin ne zamecheno.
- Mda, - hmyknul |rnst, nedoverchivo povodya golovoj. - CHto Vul'f sebe
dumaet? Vygruzhat' robotov, ne obespechiv ih podderzhkoj, - eto otnyud' ne stil'
Dragun.
- Ne isklyucheno, Vul'f predpolagaet, chto na pole boya sojdutsya lish' te,
kto vlastvuet na nem, - ukazal Minobi.
- Proshu proshcheniya, tai-sho, - skazal Michi. - YA by predpolozhil, chto
polkovnik Vul'f ishodit vsego lish' iz soobrazhenij zdravogo smysla. On
obespokoen, chto mezhdu ego bazoj v Farsunde i oboronitel'nymi poziciyami,
zanyatymi nashimi vojskami na Trolf'ele, lezhit bolee sta kilometrov
trudnoprohodimoj mestnosti. Priemlemyh dorog dlya transporta tam net. Lyubye
kolesnye ili gusenichnye mashiny zastryanut v zybuchih peskah, chto tyanutsya k
yugu. Konechno, mashiny na vozdushnoj podushke mogli by legko preodolet'
ploskogor'e, no i im ono ne pod silu. Metallicheskie lopasti propellerov,
skovannye holodom, tresnut i raskolyutsya, stoit tol'ko popast' v nih kameshku.
Dazhe samyj neprihotlivyj transport vyjdet iz stroya posle chetyreh ili pyati
kilometrov takogo puti, a im nado pokryt' gorazdo bol'she. Roboty - to samyj
praktichnyj sposob peredvizheniya na Mizeri.
Poka Michi opisyval vse eti trudnosti, Minobi vnimatel'no rassmatrival
vse vozmozhnye marshruty po ploskogor'yu. On videl, chto Michi byl prav, i
ponimal, chto Vul'f prishel k takim zhe vyvodam.
- Poroj, Michi-san, vy byvaete izlishne praktichny. To, chto vy izlozhili,
sootvetstvuet istine, no Draguny redko ostanavlivayutsya pered takimi
trudnostyami. Hotya rasstoyanie mezhdu nashimi armiyami dovol'no znachitel'no,
transportnye moshchnosti, poyavivshiesya v nashem tylu, mogut predstavlyat' ugrozu.
Pravda, masshtabov ee my mozhem ne opasat'sya. Vul'f poka ne sklonen idti na
soedinenie s nimi. I u nego est' na to svoi rezony.
- Ne vizhu pochemu, - zayavil |rnst. - Esli, kak vy govorite, est' sposob
vospol'zovat'sya silami, ne imeyushchimi podderzhki robotov, pochemu Vul'fu ne
pustit' ih v hod? YA schitayu, chto oni zhazhdut prolit' krov' Drakonov.
- Oni hotyat krovi, i oni poluchat ee, - grustno podtverdil Minobi. - Boj
budet zhestokim. Tem ne menee ya dumayu, chto Vul'f uzhe gotovitsya k dal'nejshemu
razvitiyu sobytij. Mashiny vhodyat v sostav teh sil, kotorye mozhno bystree i
legche prochih evakuirovat' s planety. |to mozhet oznachat', chto v blizhajshee
vremya oni sobirayutsya ob®edinit'sya so svoimi nezavisimymi podrazdeleniyami.
- Vy govorite tak, slovno on bezogovorochno uveren v svoej pobede, -
fyrknul |rnst.
- A vy somnevaetes' v etom? - obmanchivo myagkim golosom sprosil Minobi.
On obvel vzglyadom vseh oficerov, kotorye nyne sobralis' u golograficheskogo
stola. Kazhdyj iz nih otricatel'no pokachal golovoj.
- Dzhentl'meny, Lord Kurita zhdet, chto my prinesem emu pobedu. No bitvy
vyigryvayutsya ne ozhidaniyami. Planirovanie, rukovodstvo, smelost' i oruzhie -
vot chto obespechivaet pobedu. Zajmemsya pervym faktorom, posle chego smozhem
udelit' vnimanie vsem ostal'nym.
Vse pospeshili opustit' glaza, chtoby izbezhat' ostrogo, pronicatel'nogo
vzglyada Tetsuhary. Povernuvshis', Michi bylo napravilsya na svoj post v centre
svyazi, no Minobi ostanovil ego, vzyav za ruku.
- S etoj vysadkoj v Farsund pribyli poslednie iz Dragun. Drugih baz u
nih ne budet. Svyazhis' s Mechenoscami v Laerdele i s pehotoj v Borase. YA hochu,
chtoby vse nashi sily kak mozhno skoree podtyanulis' syuda. Mechenoscy pust' idut
cherez prohod Voss. |tot marshrut sekonomit im, samoe maloe, dva chasa.
Michi glyanul na golokartu. Kak on pomnil, prohod Voss raspolozhen v
dvadcati kilometrah ot Farsunda.
- Na marshe cherez prohod Mechenoscy rastyanutsya v dlinnuyu kolonnu, -
vozrazil on. - I oni budut predstavlyat' soboj zamanchivuyu dobychu.
- Do nachala glavnogo srazheniya ne budet nikakih zasad, - skazal Minobi.
- Pochemu vy tak uvereny? Pravda, poslav vyzov, Draguny ne predprinimali
nikakih nastupatel'nyh dejstvij, hotya "Al'fa" uzhe na meste. No otkuda my
znaem, chto Vul'f uzhe ne zabrosil tuda desant? Pochemu my schitaem, chto on ne
gotovitsya k udaru?
- MY tak ne schitaem. Tak schitayu YA, - otvetil Minobi. - Horosho, chto vy
pytaetes' myslit' samostoyatel'no, Michi-san, no vy eshche ne gotovy osparivat'
moi resheniya. Vypolnyajte prikaz.
Michi sdelal vid, chto ne obratil vnimaniya na povelitel'nyj ton svoego
nachal'nika.
- Po krajnej mere, razreshite podnyat' shattl i provesti razvedku, -
zaprotestoval on.
- Net. Vse svoi korabli Draguny derzhat na zemle. My otvetim im toj zhe
lyubeznost'yu.
- U nih na podhode i drugie shattly. Oni derzhat v rezerve transporty s
vojskami i mashinami.
- Oni v ohranenii vokrug ih "prygunov". Oni ne predstavlyayut ugrozy dlya
nas na poverhnosti planety. I ne zabyvajte, chto v kosmose est' i nashi sily.
ZHdut prikaza i vojska Samsonova. Ego roboty spravyatsya s lyubym kolichestvom
pehoty Dragun, kotoruyu te smogut vysadit' v speshnom poryadke.
Minobi sosredotochilsya na golokarte, proslezhivaya predpolagaemye
peremeshcheniya vojsk, o kotoryh shla rech' s ego chu-sa. Michi prodolzhal stoyat'
ryadom s nim.
- Pochemu vy tak uvereny v Samsonove? Ot nego net izvestij.
Minobi vzdohnul.
- I ne budet. CHtoby dostich' effekta vnezapnosti, o ego korablyah nikto
ne dolzhen podozrevat'. Oni na meste. Vse my ishodim iz prikazov
Koordinatora. Dazhe Samsonov ne mozhet ne ponimat' vazhnosti etogo srazheniya.
Takoj vozmozhnosti on ne upustit. Razbiv Dragun, on pokroet sebya slavoj - i
odno eto garantiruet ego uchastie. On ne ostavit nas bez podderzhki, kak
sdelal s Iorioshi na Galtore. A teper' k delu. Vashe promedlenie ottyagivaet
pribytie Mechenoscev. Kogda Draguny nachnut nastuplenie, nam ponadobyatsya ih
opytnye voiny.
Minobi posmotrel vsled Michi.
|tot molodoj oficer tozhe obratil vnimanie na to, chto bol'she vsego
bespokoilo tai-sho. CHto by Minobi ni govoril, on byl ser'ezno ozabochen
otsutstviem svyazi s Samsonovym, no nichego ne mog podelat'. Sily Drakona,
nahodyashchiesya vne predelov planety, podchinyalis' drugim prikazam. Produmannaya
strategiya i nemnogo udachi - i oni mogut vypolnit' svoi zadachi dazhe bez
vmeshatel'stva voennogo pravitelya. Minobi prisoedinilsya k oficeram, stoyashchim
vokrug displeya. Nekotorye iz ih zamyslov nuzhdayutsya v utochneniyah.
Obsuzhdenie dlilos' neskol'ko chasov. Minobi nakonec prerval ego, i
oficery razoshlis' po svoim mestam. Minobi, ne pokidaya komandnogo centra,
snova i snova proveryal svoi razrabotki, poka ne pochuvstvoval, chto ego
neuderzhimo klonit ko snu. On ne znal, skol'ko vremeni byl v takom sostoyanii,
poka prikosnovenie ch'ej-to ruki k plechu ne zastavilo ego ochnut'sya.
- Razvedka soobshchila, chto s bazy Dragun v Farsunde vydvinulis' boevye
roboty. - U Michi byl takoj zhe ustalyj vid, kak i u Minobi. Ego molodoj
pomoshchnik, kazhetsya, voobshche ne spal.
- Oni ostavili ukrepleniya? - Eshche zadavaya vopros, Minobi ponyal, chto on
izlishen. On eshche ne stryahnul s sebya sonnogo zabyt'ya i s trudom osoznaval
okruzhayushchee.
- Da.
- Skol'ko ih?
- Razvedka govorit, chto bol'she chetyrehsot. |ta cifra zastavila Minobi
okonchatel'no prijti v sebya.
- To est' vse pyat' polkov. Pohozhe, chto Vul'f delaet reshitel'nyj shag.
- Kogda oni vyjdut iz-pod prikrytiya svoej zenitnoj artillerii, my mozhem
brosit' na nih istrebiteli i osnovatel'no potrepat' do vstrechi s nashimi
vojskami, - predlozhil Michi. - I esli do snegopada istrebiteli nastignut
vraga, Draguny stanut dlya nih legkoj dobychej. YA gotov prikazat' pilotam
gotovit' svoi mashiny.
- Razve Draguny vyshli bez prikrytiya s vozduha?
- Ego u nih net, - neohotno priznal Michi.
- V takom sluchae nashim pilotam ostavat'sya na zemle, - prikazal Minobi.
- Bitva budet vestis' po zakonam chesti. My primem boj na etih usloviyah.
- Stoit li? - Michi ne mog skryt', naskol'ko on porazhen. - Razve nashi
komandiry ne trebuyut ot nas pobedy? V rasporyazhenii Dragun, pyat' polkov
boevyh robotov, kotoryh vedut otbornye piloty. My prevyshaem ih
kolichestvenno, no malo kto iz nashih voinov obladaet takim opytom, kak oni. I
my dolzhny delat' vse, chto v nashih silah, daby zavoevat' preimushchestvo.
Podumajte o svoem budushchem, Minobi-sama, - predostereg ego Michi.
Minobi videl, v kakom tot sostoyanii, no vsego lish' pozhal plechami.
Molodoj chelovek pytalsya skryt' svoi emocii, no Tetsuhara slishkom horosho znal
ego.
- . Dlya voina budushchee ne imeet znacheniya. Put' samuraya vedet k smerti.
SHigata go naj. Neskol'ko sekund Michi molchal.
- Vy schitaete, chto pogibnete v etoj bitve?
- YA nichego ne schitayu, - rovnym golosom otvetil Minobi. - Esli tak
predpisano moej karmoj, ya pogibnu. I snova Michi zamolchal, obdumyvaya slova
Minobi.
- I vy pozvolite, chtoby vas ubili?
Molyashchaya notka v golose Michi dala ponyat' Minobi, chego boitsya ego protezhe
- chto on, Minobi, ostavil vse nadezhdy i budet iskat' smerti v boyu, daby ujti
ot vseh problem, kotorye on ne mozhet razreshit'.
- Voin dolzhen dostojno prinyat' ob®yatiya smerti, esli on nastoyashchij
samuraj, no eto ne znachit, chto on legko rasstaetsya s zhizn'yu. Samuraj do
poslednej kapli krovi obyazan srazhat'sya za svoego suverena. I otkaz vesti
sebya podobnym obrazom beschestit ego.
- Beschestit, - ehom otozvalsya Michi. - A chto, esli my poterpim
porazhenie, a vy ostanetes' v zhivyh?
- Esli my proigraem srazhenie, polozhenie uslozhnitsya. No do toj pory ya
budu delat' vse, chto v moih silah, daby vypolnit' svoj dolg i ne uronit'
chesti. Esli ya ostanus' v zhivyh, to lish' potomu, chto budu drat'sya kak
podobaet voinu. No kak komandir ya budu chestno vesti sebya s protivnikom.
Dictum Honorium trebuet, chtoby my otnosilis' k svoim vragam v sootvetstvii s
kodeksom chesti. YA ne somnevayus', chto Dzhejmsu Vul'fu znakomo eto ponyatie, i
poetomu ya dolzhen sootvetstvenno vesti sebya po otnosheniyu k nemu. I dazhe vo
vremya srazheniya on budet dejstvovat' soobrazno ponyatiyam chesti.
Michi nahmurilsya, ibo poslednyaya replika senseya smutila ego.
- Michi-san, vy otmetili, kogda roboty Dragun nachali dvizhenie?
- V polnoch', - skazal on. - Vul'f zhdal, kogda sgustitsya temnota, i lish'
potom nachal marsh. V etom net nichego osobennogo.
- Polunochnaya temnota tut ni pri chem, Michi. V polnoch' istek srok
dejstviya kontrakta, kotoryj Draguny zaklyuchili s Domom Kurity. I teper' Vul'f
i ego Draguny - svobodny.
LI
Dolina Hamar, Mizeri,
Voennyj okrug Galedon,
Sindikat Drakonov,
23 aprelya 3028 g.
- Voz'mi pravee, Vest! - kriknul Dekhan po interkomu.
Poslushavshis' ego prikaza, ogromnyj "Grifon" ushel v storonu, i na to
mesto, gde on tol'ko chto byl, obrushilsya zalp ognya kuritan. Razryvy raznosili
v shchebenku granitnye obnazheniya, no rastayavshie sneg i led mgnovenno zamerzali
snova.
Draki ne udarili licom v gryaz', uchityvaya, chto vzvod Frezera zastal ih
vrasploh. No samaya bol'shaya ih mashina, "Krestonosec", byla podbita pervym zhe
vystrelom. |ta poterya ser'ezno skazalas' na ognevoj moshchi Drakonov, i teper'
im prihodilos' othodit' pod nepreryvnym obstrelom Dragun.
- Oni slabeyut. Prodolzhaj davit' na nih. Uejkman, ves' ogon' po
vedushchemu!
Dekhan spustil s napravlyayushchih rakety, dopolniv zalp "Katapul'ty"
Uejkmana. Ognennyj dozhd' razryvov obrushilsya na otstupayushchih Drakonov.
"Krestonosec" i eshche odna podbitaya mashina ruhnuli. Dva ostavshihsya vrazheskih
boevyh robota skrylis' v glubokoj promoine, kotoruyu iz veka v vek progryzali
v zhestkoj morene vesennie ruch'i.
- Sdelaem ih! - prohripel Uejkman.
- Vedi nablyudenie i ne vysovyvajsya. U nih eshche est' na hodu vpolne
ispravnye boevye roboty.
Vsled za "Grifonom" Vesta "Nochnoj Stervyatnik" Dek-hana podnyalsya na
greben' vozvyshennosti.
- Ty chto-nibud' zametil, Vest? My dolzhny zasech' Zmej.
- Posmotrite sami, kapitan. - Vest podnyal massivnuyu pravuyu ruku svoej
mashiny, na kotoroj byl ukreplen protonno-ionnyj izluchatel' "Fusigon".
Povernuvshis' v tu storonu, Dekhan uvidel na rasstoyanii primerno v dva
kilometra gruppu boevyh robotov kuritan. Dvoe ostavshihsya iz unichtozhennogo
Dragunami vzvoda speshili k svoim tovarishcham.
- Vot, znachit, gde ostatok ih batal'ona.
- Bez podderzhki my s nimi ne spravimsya, kapitan.
- My i ne dolzhny svyazyvat'sya s nimi, Vest. Nasha zadacha - tol'ko
obnaruzhit' ih. My v dobrom starom razvedyvatel'nom dozore.
- Pochemu? Pochemu my ne mozhem navesti na nih neskol'ko shattlov? Pust'
letuny otrabatyvayut svoyu zarplatu.
- Polkovnik potreboval - poetomu my i vedem sebya takim obrazom.
- Sdaetsya mne, chto on temnit, - provorchal Vest.
- U polkovnika, dolzhno byt', est' na to prichiny.
- Mne on o nih ne rasskazyval.
- Mne tozhe, no eto ne menyaet suti dela.
Dva robota spustilis' obratno so sklona; dvigalis' oni ostorozhno i
netoroplivo, chtoby ne privlech' vnimanie vraga. Edva tol'ko skryvshis' iz
vidu, oni, nabrav skorost', napravilis' tuda, gde nad "Krestonoscem",
ruhnuvshim boevym robotom Kurity, stoyal "Ostskaut" Getlina.
- Kakova dobycha? - sprosil Dekhan.
- |to luchshe, chem prosto dobycha, boss, - otvetil Getlin. - Nam dostalsya
zhivoj plennik.
- Mozhesh' pridavit' ego svoej izyashchnoj malen'koj nozhkoj, - predlozhil
Uejkman. - Odnoj Zmeej budet men'she.
- Spusti pary, Kelvin. Sudya po markirovke na rubke, on oficer, -
soobshchil Getlin. - YA tolkom v ih zvaniyah ne razbirayus', no vrode ne nizhe
batal'onnogo urovnya.
- Znachit, my zarabotali premiyu, - sdelal vyvod Dekhan. - Vest,
vytashchi-ka ottuda Drakona. Polkovnik zahochet lichno poboltat' s nim. Getlin,
ne otryvaj glaz ot sensorov. Vmeste s Uejkmanom derzhite situaciyu pod
kontrolem, esli kto-to nami zainteresuetsya.
Piloty podchinilis' prikazu Frezera, no bylo uzhe slishkom pozdno.
Batal'on Kurity napravlyalsya v ih storonu. Gospodi! On dolzhen byl ostavit'
kogo-nibud' na grebne. No kto togda predpolagal, chto oni tak zaderzhatsya
iz-za plennika.
- Davaj, Vest! YA hochu, chtoby my uspeli vybrat'sya na dorogu.
- Ne gonite volnu, kapitan. Vy zhe ne hotite, chtoby ya povredil imushchestvo
polkovnika, ne tak li?
- Vyvolakivaj ego ottuda i poberegi svoi ostroumnye zamechaniya do togo
vremeni, poka my ne uberemsya podal'she ot kuritanskih pushek.
U Vesta ne nashlos' chto otvetit', i on prinyalsya za rabotu, otdelyaya
golovnuyu chast' "Krestonosca", v kotoroj nahodilas' rubka pilota, ot korpusa.
"Grifonu" ponadobilos' pyat' minut, chtoby vysvobodit' ee iz kreplenij. Pri
kazhdom povorote kuritanskogo pilota, dolzhno byt', osnovatel'no shvyryalo o
steny rubki. Kogda golovnaya chast' "Krestonosca" nashla sebe nadezhnoe
pristanishche pod myshkoj robota Draguna, on prisoedinilsya k svoim tovarishcham, i
oni na polnoj skorosti napravilis' k komandnomu punktu.
Minovav chasovyh, vzvod Frezera ostanovilsya u nebol'shoj kotloviny, v
kotoroj Vul'f raspolozhil svoj shtab. Maskirovochnaya set', gusto zanesennaya
snegom, sohranyala teplo i skryvala raspolozhenie shtaba. Sleva ot vhoda na
strazhe stoyali "Osa" Seldena, roboty sistemy "zemlya - vozduh" i "Pobeditel'"
Vordela. Sprava nad navesom palatki vysilsya "Ciklop" Kamerona. Na zadnem
plane vidnelis' drugie roboty. Sredi nih Dekhan uznal zloveshchij chernyj siluet
"Molota Vojny" Natashi Kerenskoj. On byl eshche ne v kurse, chto Vdova vysadilas'
na Mizeri, no i bez togo dogadyvalsya, chto v lyubom sluchae ona vvyazhetsya v
potasovku.
Lyuk "Ciklopa" byl otkryt, i ottuda shli volny goryachego vozduha ot
nagrevatelya, kotorye tut zhe osedali ineem na gruznom obledenevshem korpuse
mashiny. Robot mahnul rukoj v otvet na radiovyzov Dekhana.
Sluzhba bezopasnosti propustila Frezera. Kameron, otdav vse neobhodimye
rasporyazheniya, soobshchil, gde nahoditsya remontnyj park, chtoby vzvod mog
privesti sebya v poryadok i popolnit' zapasy vooruzhenij. Prezhde chem ego mashiny
dvinulis' v tu storonu, Dekhan pomog Vestu osvobodit'sya ot ego noshi.
"Nochnoj Stervyatnik" ostanovilsya na rovnom meste ryadom s komandnym
punktom. Put' emu pregrazhdala ohrana Sluzhby bezopasnosti, i Dekhan opustil
rubku vrazheskogo robota na zemlyu.
- Vot, - soobshchil on cherez dinamiki vneshnej svyazi. - Posmotrite, smozhete
li vy vskryt' etu banku.
K tomu vremeni, kogda on uspel oblachit'sya v svoj kombinezon i otkinul
kryshku lyuka, Sluzhba bezopasnosti uzhe smogla ugovorit' zahvachennogo voditelya
otkryt' lyuk. Kogda Dekhan spustilsya po trapu, dvoe ohrannikov pomogali tomu
vylezat' iz rubki. CHuvstvovalos', chto chelovek byl osnovatel'no pomyat, i
neskol'ko ego ran krovotochili. Nesmotrya na to chto ego bil oznob, nikto ne
predlozhil emu chto-to bolee teploe, chem ta legkaya forma, kotoraya byla na nem.
Dekhan voshel pod naves palatki; vsled za nimi sledovali major
Kormenskaya i dva cheloveka, volochivshie za soboj plennika. Im prihodilos'
pochti nesti ego, potomu chto odna noga u nego podlamyvalas'.
Za dver'yu temperatura vozduha byla znachitel'no vyshe, a vo vnutrennem
otseke bylo eshche teplee. No Dek-hana dazhe posle kratkogo prebyvaniya na
otkrytom vozduhe bila drozh', i emu ne hotelos' rasstavat'sya s kurtkoj. On
nashel vyhod, vsego lish' rasstegnuv ee.
- Polkovnik, my pritashchili koe-kogo, kto mozhet zainteresovat' vas, -
soobshchil on.
Draguny, stolpivshiesya vokrug golograficheskoj proekcii, zhdali ego, i
nikto, kazalos', ne udivilsya soobshcheniyu. No eta professional'naya sderzhannost'
ischezla kak po manoveniyu oka, kogda Dekhan povernulsya k obmyakshemu plenniku,
visyashchemu na rukah ohrany, i, uhvativ za volosy, vzdernul emu golovu.
- Singh, - vydohnul major Blejk.
Plennik ryvkom vysvobodilsya iz ruk, kotorye derzhali ego, no sdavlennyj
ston dal ponyat', chto eto usilie dorogo oboshlos' emu. Zakashlyavshis', on
splyunul sgustok krovi i oskolok zuba - i lish' potom povernulsya k polkovniku:
- Privet, Vul'f.
Fadre Singh raspryamil plechi, i na svetu blesnuli ego znaki razlichiya
tai-sa vojsk Kurity. Zapinayas', on sdelal shag k rukovoditelyu naemnikov.
Ohrana popytalas' bylo ostanovit' ego, no Vul'f zhestom zastavil ih ostat'sya
na meste. Singh sdelal eshche neskol'ko shagov i ostanovilsya licom k licu s
Vul'fom.
- Ty udivlen pri vide menya, o, velikij vozhd' Volch'ih Dragun?
- V takom sostoyanii... da.
- A kogda tebya interesovalo moe sostoyanie? Plyuyu ya na tebya, iskopaemoe.
Ty nichego soboj ne predstavlyaesh', kak i tvoya komanda. Drakony nakroyut tebya v
lyubom meste, stoit im tol'ko zahotet'. Tvoi dni sochteny. YA rad, chto vyrvalsya
ot tebya. U menya otkrylis' glaza - ya ponyal, chto predstavlyaesh' soboj ty i tvoi
druzhki. YA vse ponyal, uvidev, kak vy stali ko mne otnosit'sya posle Hoffy. Moe
umenie, moi uspehi - vse eto rovno nichego ne znachilo dlya vas. Ty otshvyrival
menya, hotya ty-to znal, chto ya byl prav. Ty predpochital imet' delo s vyzhivshim
iz uma i truslivym starym Parelloj. Ty, dolzhno byt', sam vyzhil iz uma,
starik.
- Derzhi yazyk za zubami, - prerval ego Blejk.
- S chego by? - okrysilsya na nego Singh. - YA ne uvazhayu ego, - soobshchil
on, vzmahnuv rukoj, chtoby privlech' vnimanie vseh prisutstvuyushchih. - Da i
lyubogo iz vas. Vy teper' uzhe daleko ne te, chto byli kogda-to. Vy nichego ne
vidite, nikakih talantov, dazhe pered svoim kollektivnym nosom. Beli by ya
hotel vernut'sya nazad, ya by eto sdelal, no vy otrezali mne vse puti. Vy
brosili menya za bort. A chego vy ot menya zhdali? CHtoby ya polzal na kolenyah i
prosil o milosti vashego sedovolosogo tirana? Molil o prave snova stat'
chlenom klana? YA vybral svoj put'.
Singh hriplo rassmeyalsya i snova povernul golovu k Vul'fu.
- YA nichego ne dolzhen ni tebe, ni tvoim marionetkam Dragunam, Vul'f. YA
ne nuzhdayus' ni v kom iz vas. YA ostavil vas v durakah i nashel drugogo, kto
smog po zaslugam ocenit' moi sposobnosti. Voennyj pravitel' Samsonov vidit
nastoyashchego komandira s pervogo vzglyada. On dal mne to, chego ya zasluzhival. -
Singh pomolchal, ne otryvaya vzglyada ot Vul'fa. Po licu plennika raspolzlas'
zhestokaya ulybka. - Stoilo tol'ko mne rasskazat', gde kroetsya tvoe logovo.
Nastupila mertvaya tishina, v kotoroj bylo slyshno, kak kto-to potryasenno
perevel dyhanie. Vul'f vskinul ruku, chtoby dat' Singhu poshchechinu, no ne uspel
on prikosnut'sya k nemu, kak Singh otletel v storonu, otbroshennyj udarom dvuh
tyazhelyh pul'. Vul'f rezko povernulsya na meste v poiskah togo, kto strelyal.
Natasha Kerenskaya spokojno, bez teni sozhaleniya na lice vstretila ego
vzglyad. Iz dula ee pistoleta eshche tyanulas' strujka dyma.
- Tot, kto narushit obet vernosti nashemu edinstvu, otpravitsya v vechnuyu
t'mu ada, - procitirovala ona.
LII
Lednik Opdal, Mizeri,
Voennyj okrug Galedon,
Sindikat Drakonov,
25 aprelya 3028 g.
Minobi stoyal v otkrytom lyuke svoego "Drakona". Poryvy ledyanogo vetra
bili po moguchemu telu mashiny, zavivayas' vihryami vokrug ee massivnyh plech.
Tetsuhara merz dazhe v plotnom kombinezone. On staralsya, chtoby metall
okulyarov sorokasil'nogo binoklya ne prikasalsya k obnazhennym uchastkam kozhi,
kotorye prihodilos' srazu zhe rastirat'. S pomoshch'yu optiki on rassmatrival
somknutye ryady boevyh robotov Dragun, kotorye tyanulis' po yazyku lednika i
rovnomu ledyanomu polyu pered nim. Mashiny vysilis' sredi chernyh klykov golyh
skal, prorezavshih poverhnost' l'da.
Vnimanie Minobi privleklo kakoe-to dvizhenie, i on prismotrelsya k nemu.
CHernaya mashina, chetko vydelyavshayasya na fone snega, vydvinulas' iz ryadov na
levom flange Dragun. Binokl' pozvolil emu legko razlichit' emblemu v vide
krasnogo pauka. On ponyal, chto pribylo soedinenie Natashi Kerenskoj, kotoroe
prisoedinilos' k shturmovym mashinam batal'ona "Zeta". K Dragunam podoshlo
moshchnoe podkreplenie.
Predvaritel'naya podgotovka zakonchilas'. Armii soshlis' sredi otrogov
skal i ledyanyh polej, soblyudaya nepisanoe soglashenie o meste srazheniya. Nikto
iz generalov ne izbral by ego po svoej vole, no obe storony sochli ego
priemlemym. Minobi nadezhno ukrepil uyazvimye mesta svoej oborony. On ponimal,
chto prakticheski nevozmozhno navyazat' boj vragu v tom meste, kotoroe tebe ne
nravitsya.
Minobi soskol'znul obratno v rubku mashiny i prikryl za soboj lyuk.
Izbavivshis' ot poryvov vetra, v teple rubki "Drakona" on schel, chto odezhda
slishkom stesnyaet ego. Skinuv kurtku, on poudobnee ustroilsya na siden'e
voditelya.
- Vsem komandam soobshchit' o gotovnosti. Kod dvadcat' tri, - prikazal on.
Opustiv na plechi nejroshlem i vklyuchiv sistemu ohlazhdeniya, on probezhal
vzglyadom po verenice zelenyh ogon'kov, kotorye, signaliziruya o gotovnosti
ego vojsk, vspyhivali na dopolnitel'noj paneli. Tehniki smontirovali ee
ryadom s peredatchikom, i v bez togo tesnoj rubke sovsem ne ostalos'
svobodnogo mesta. Vprochem, Minobi legko perenes eto neudobstvo. Hotya dannye
etogo ustrojstva ne prevyshali sposobnosti komp'yutera "Taktikoj", oni
pozvolyali operativnee prinimat' reshenie. A eto polnost'yu kompensirovalo
tesnotu. Kogda on konchil zatyagivat' remni bezopasnosti, ne gorel lish' odin
ogonek. Minobi vyshel na kanal svyazi s polkom "Rajken"-go.
- Tai-sa Sallivan, u menya net informacii o podhode Mechej Sveta.
Ob®yasnite.
- Ob®yasnenij ne imeetsya, tai-sho, - srazu zhe otvetil Sallivan, no
chuvstvovalos', chto on nervnichaet. Hotya ego mozhno bylo ponyat'.
Predpolagalos', chto polk Mechej Sveta prikroet ego levyj flang. - Moi
razvedchiki poka tak i ne zasekli ego. YA popytayus' eshche raz vyzvat' ego.
Poka Minobi zhdal rezul'tata, obshchaya massa boevyh robotov Dragun prishla v
dvizhenie.
- Spokojnee, - posovetoval Minobi komandiram. - Ne otkryvat' ognya, poka
oni ne priblizyatsya na distanciyu pricel'nogo vystrela. Strelyat' tol'ko
navernyaka. - On vyslushal otvety i ostalsya dovolen reakciej svoih vojsk.
Tol'ko neskol'ko pilotov v Semnadcatom galedonskom narushili disciplinu,
otkryv ogon' bez prikaza, no ih komandiry nezamedlitel'no vosstanovili
poryadok.
Edva tol'ko Minobi sobralsya otdat' prikaz otkryt' ogon' iz vseh vidov
energeticheskogo oruzhiya, kak Draguny ostanovilis'. On s udivleniem uvidel,
kak iz centra ih poryadkov vydvinulas' odinokaya mashina. V sootvetstvii s ego
tablicej identifikacii, eto byl "Pobeditel'", vos'midesyatitonnyj shturmovoj
robot. Ostaviv za soboj okolo polukilometra, on tozhe ostanovilsya. Priemnik
zatreshchal, kogda Dragun vyshel na svyaz' po otkrytomu kanalu.
- YA Gans Vordel, lejtenant Volch'ih Dragun, voditel' robota v chetvertom
pokolenii. Za spinoj u menya dvadcat' chetyre cikla, a mirov, na kotoryh ya
dralsya, bol'she, chem mne let. U kogo iz vas hvatit smelosti sojtis' so mnoj v
boyu odin na odin?
Ego vyzov byl grub i oskorbitelen dlya yaponcev. On byl vstrechen
molchaniem. Nikto iz vojsk Kurity ne podal golosa, ni po svobodnomu kanalu,
ni na odnoj iz zakrytyh chastot. |tot vyzov yavilsya polnoj neozhidannost'yu.
Teki pytayutsya dejstvovat' kak drevnie samurai? Ot izumleniya vse zastyli v
nepodvizhnosti.
Vnezapno iz ryadov Kurity vyrvalsya "Gromoverzhec" i poshel navstrechu
"Pobeditelyu". Peredatchik bukval'no zavibriroval, kogda pilot otvetil na
broshennyj vyzov.
- Slushaj, zlodej! YA Tadasi Bolivar, prostoj chu-i velikoj armii
Sindikata Drakonov. YA ne tak star i dryahl, kak ty, no ya samuraj Doma Kurity
v pyatom pokolenii i v odinochku odolel treh devionovskih pilotov. YA prinimayu
tvoj vyzov. Molis' vsem bogam, kotoryh ty pochitaesh', teki, i gotov'sya
prinyat' smert' ot moej ruki.
Iz ryadov ego tovarishchej po "Rajken"-san doneslis' razroznennye kriki
odobreniya. Nekotorye vklyuchili vneshnie dinamiki, i eho ih voplej otrazilos'
ot okruzhayushchih skal.
Bolivar otvazhno dvinulsya na svoego protivnika. Mashina Vordela sorvalas'
s mesta i stremitel'no nabrala skorost'. Minobi uvidel, chto Bolivar
nepravil'no vybral napravlenie dvizheniya: vperedi tyanulsya uchastok bitogo
l'da. Vordel, dolzhno byt', tozhe zametil ego i pospeshil vospol'zovat'sya
preimushchestvom. Bolivar, toropyas' perehvatit' "Pobeditelya", prenebreg
opasnost'yu i povel robota po pryamoj.
Kogda "Gromoverzhec" priostanovilsya, "Pobeditel'" srazu zhe otkryl ogon'.
Luch sdvoennyh lazerov zastal mashinu Drakona vrasploh. Dejstvuya kak novichok,
Bolivar neuklyuzhe popytalsya razvernut'sya. V tot moment, kogda skorost'
protivnika upala pochti do nulya, Vordel vystrelil iz tyazheloj avtopushki
"Pontiak-100", smontirovannoj na pravoj ruke "Pobeditelya". Razryvy rasshchepili
bronyu na verhnej chasti korpusa "Gromoverzhca" i raznesli rubku. Robot
Bolivara dernulsya i ruhnul navznich'.
Sredi gor razneslis' pobednye kriki Dragun.
Prezhde chem vernut'sya v stroj, "Pobeditel'" vskinul levuyu ruku, i v nebe
blesnuli dve rubinovye vspyshki salyuta. I, smenyaya ego, k centru polya uzhe
dvigalas' vtoraya mashina Dragun.
Progremel vtoroj vyzov, stol' zhe oskorbitel'nyj, kak i predydushchij. V
otvet navstrechu Dragunu dvinulsya drugoj robot Drakonov. Minobi srazu zhe
uznal v nem "Ostroka" Michi Noketsuny.
- Prinimayu! - ne ostanavlivayas', kriknul Michi. Na etot raz duel'
dlilas' dol'she. Po ee zavershenii na ledyanom pole ostalis' lezhat'
iskorezhennye ostatki " Katapul'ty ".
Na etot raz pobedu prazdnovali kuritane, i dazhe gory, kazalos',
drognuli ot ih vostorzhennyh krikov.
Minobi popytalsya ponyat', v chem zamysel Vul'fa, pozvolivshego takie
dueli. Naemnik, skoree vsego, reshil takim obrazom vozdejstvovat' na Minobi.
Mozhet, on dal emu ponyat', chto srazhenie budet vestis' po zakonam chesti. Poka
vse tak i vyglyadelo.
Hotya segodnya vojska Minobi ne mogli pozvolit' sebe takuyu roskosh'. Sily
Kurity chislenno prevyshali Dragun, no ne namnogo. Esli oni sojdutsya robot
protiv robota i chelovek protiv cheloveka, s naemnikami im ne spravit'sya. O
galedonskoj pehote ne stoit i govorit'. Takie odinochnye shvatki privedut
lish' k tomu, chto nebol'shoe preimushchestvo Drakonov okonchatel'no rastaet.
No imelos' i drugoe soobrazhenie. Sallivan soobshchil, chto polk Mechej Sveta
poka tak-i ne poyavilsya. Poka budut dlit'sya dueli, on uspeet probit'sya skvoz'
zaslony Dragun i vyjti k polyu boya. I togda kuritane pojdut v nastuplenie,
ibo ih shansy na uspeh rezko povysyatsya. A poka Minobi ne budet prepyatstvovat'
etim odinochnym poedinkam. Emu ostavalos' lish' nadeyat'sya, chto do poyavleniya
Mechenoscev on poteryaet ne tak mnogo opytnyh pilotov.
YArostnye stychki smenyali odna druguyu. Draguny, kak i piloty Kurity, ne
otstupaya, dralis' do poslednego, no ostankov ih robotov na ledyanom pole bylo
kuda men'she. Lish' chast' poedinkov byli stol' zhe skorotechny, kak i pervyj, no
vse byli preispolneny zhestokosti i yarosti. Minobi s udovletvoreniem otmechal,
chto nikto iz pobeditelej Dragun ne vyhodil iz boya bez tyazhelyh ran.
Poslednyaya shvatka mezhdu "Paukom" Dragun i "Panteroj" Kurity polozhila
konec zatyanuvshejsya igre Minobi v ozhidanii podkrepleniya. "Pauk" ruhnul na
spinu, i "Pantera" > priblizilas', chtoby nanesti poslednij smertel'nyj udar.
No v eto mgnovenie iz ryadov Dragun v nee udarila sinyaya molniya, poraziv
robota pryamo v grud'. Ot energeticheskogo udara chudovishchnoj sily bronya
tresnula i raskololas'. Sverhplotnaya struya uskorennyh protonov zamknula vse
cepi "Pantery" i privela k neproizvol'nomu vzryvu kaponira s raketami,
kotoryj mgnovenno prevratilsya v grudu rasplavlennogo metalla. Verhnyaya chast'
"Pantery" ischezla v ognennom share.
|togo vopiyushchego narusheniya zakonov poedinka kuritane vyderzhat' uzhe ne
smogli. Ih boevye roboty lavinoj rvanulis' vpered, i yarostnye kriki ehom
otrazilis' ot pikov. Duelyam prishel konec, i protivnika zhdet razgrom.
Razvernuvshis', Draguny, kak vspugnutaya staya ptic, pustilis' v begstvo
ot nasedayushchih vragov. No hotya oni narushili vse zakony morali i etiki boya,
ogon' ih byl horosho skoordinirovan i na udivlenie tochen. Presleduya ih
besporyadochnymi zalpami, Drakony rastyanulis' v neotstupnoj pogone po vsemu
prostranstvu lednika. No naskol'ko Minobi mog videt', moshchnye raketnye zalpy,
ogon' iz avtopushek i lazerov ne nanosil vragu oshchutimogo urona.
Kogda Minobi dvinul vpered svoyu mashinu, im vladelo kakoe-to strannoe
bespokojstvo. Ego vojska poshli v nastuplenie, on ne dolzhen otryvat'sya, esli
nadeetsya sohranit' hot' kakoj-to kontrol' nad nimi. On ne mog opravit'sya ot
udivleniya pri vide dejstvij Dragun, kotorye s samogo nachala pokazalis' emu
dostatochno strannymi. Snachala vyzov na poedinki, kotorye velis' po vsem
pravilam, a potom vopiyushchee narushenie duel'nogo kodeksa - net, tut bylo
chto-to ne to. Eshche men'she smysla soderzhalo v sebe vnezapnoe begstvo s polya
boya. Dolzhno byt', za etim kroetsya zapadnya.
I edva tol'ko on prishel k etomu vyvodu, Minobi zametil, chto levyj flang
Dragun zamedlyaet otstuplenie i razvorachivaetsya. Teper' on okazalsya pod
prikrytiem nebol'shih kamenistyh vozvyshennostej, chto podnimalis' nad ledyanoj
korkoj.
- Prekratit'! Prekratit'! - zakrichal on, rezko ostanavlivaya svoego
"Drakona". - Prekratit' nastuplenie!
No ego prikaz ostalsya neuslyshannym. Pervye mashiny kuritan uzhe minovali
tu poziciyu, kotoruyu eshche nedavno zanimali Draguny. I kogda mashiny srednego
klassa i samye bystrye iz tyazhelyh vorvalis' na nee, myshelovka zahlopnulas'.
Ot vnezapnogo vzryva led pod robotami Drakonov vzletel vysoko v vozduh;
ozarennye sinimi vspolohami, ego oskolki napominali prichudlivye novogodnie
ukrasheniya. Led poshel glubokimi treshchinami, kotorye protyanulis' po vsemu polyu.
Tut i tam on prolamyvalsya stol' zhe legko, kak korka glazuri na piroge,
otkryvaya ziyayushchie provaly, kotorye proglatyvali boevye mashiny protivnikov.
Kogda dve dyuzhiny robotov mgnovenno ischezli iz vidu, ryvok Drakonov tut
zhe prevratilsya v haos i stolpotvorenie. Ostavshiesya otchayanno staralis'
pokinut' uchastok poverhnosti, kotoraya kroshilas' pod nogami. Koe-komu udalos'
vybrat'sya na tverdyj led, no mnogie rushilis' vniz vmeste s mnogotonnymi
l'dinami, za kotorye oni pytalis' uhvatit'sya. Neskol'ko mashin svalilos' v
rasshcheliny, pridaviv teh svoih tovarishchej, kotorye vyrvalis' vpered, ne
podozrevaya ob opasnosti. Potryasennye poteryami, sily Kurity smeshalis' v
polnom besporyadke.
Otdalivshis' na kilometr, Draguny prekratili svoe inscenirovannoe
otstuplenie i, oshchetinivshis' vspyshkami vystrelov, dvinulis' na Drakonov. Ih
yarostnyj udar proizvel gubitel'noe vozdejstvie.
Teper'-to Minobi ponyal prichiny, po kotorym Vul'f ottyagival nachalo
reshayushchego srazheniya. Poka shli dueli, ego sapery toroplivo prokladyvali
prohody pod poverhnost'yu lednika, rasstavlyaya zaryady i gotovya yamy-lovushki. I
odnim lovkim manevrom Draguny sveli na net chislennoe preimushchestvo vraga.
I teper' gruppki kuritanskih robotov, razbrosannye po poverhnosti
lednika, ottyagivalis' nazad, a Draguny, vybiraya uchastki plotnogo l'da,
neotstupno presledovali ih. Srazhenie shlo po vsemu prostranstvu lednika
Opdal. I esli ran'she predpolagalos', chto strogie poryadki polkov Kurity
udaryat po vragu, to teper' bitva prevratilas' v ryad razroznennyh shvatok, v
kotoryh uchastvovali gruppy chislennost'yu ne bol'she roty ili batal'ona.
Podhvachennyj bylo nastupatel'nym poryvom, "Drakon" Minobi teper' ostorozhno
othodil nazad vmeste s potrepannymi poryadkami polka "Rajken"-ni, kotoryj
otstupal v dolinu Hamar.
Gonimye kuritane otchayanno otbivalis' ot natiska Dragun, no te ne
pozvolyali im otorvat'sya. V serii stychek preimushchestvo postepenno perehodilo k
Dragunam, obladavshim gorazdo bol'shim opytom takih boev.
Okruzhayushchie gory meshali besperebojnoj svyazi, i vse kanaly Minobi byli
zabity treskom staticheskih razryadov, ne pozvolyavshim emu vyjti na svyaz' so
svoimi chastyami. Kogda on nakonec otorvalsya ot presledovatelej, u nego
prakticheski ne ostalos' vozmozhnostej, chtoby zanovo sobrat' voedino svoi
sily. Minobi ponimal, chto eto tol'ko vopros vremeni - Draguny uspeyut
razgromit' ego, ne pozvoliv zacepit'sya i organizovat' oboronu.
Vnezapno Drakony poluchili peredyshku. Volch'i Draguny stali othodit' s
polya boya, na kotorom oni p