jny. Odnako
nam izvestno, chto skoro klany vnov' pojdut v nastuplenie. Soobrazi, kak
strashen budet perehod ot radosti k polnomu otchayaniyu, a ved' imenno eto
chuvstvo ovladeet massami. Kto zhe smozhet uteshit' ih, vernut' nadezhdu? Kto,
kak ne Kom-Star?.. V etom smysle u nas ne budet sopernikov. My stanem
zashchitnikami vseh postradavshih, a ih budet nemalo. Uchti, regent,
edinstvennymi zashchitnikami... Goda cherez dva-tri, kogda vozmushchenie dostignet
kriticheskoj tochki, kto, krome nas, smozhet vozglavit' vosstanie? Tol'ko my,
tol'ko Kom-Star.
Ona v upor posmotrela na voennogo regenta, potom neozhidanno sprosila:
- Neuzheli eti mysli vnove dlya vas, regent? Neuzheli oni prozvuchali kak
otkrovenie? Neuzheli vy sami ni razu ne zadumyvalis', kuda vlechet nas rok
sobytij? Vas korobit legkost', s kotoroj ya govoryu o millionah zhertv? Togda
otvet'te: v otkrytom stolknovenii s klanami my imeem shansy na pobedu?
- Net!
- Vot vidite. Kstati, chto tam naschet peregovorov na Autriche? Udalos'
Vul'fu ob®edinit' etih peredravshihsya za nasledstvo psov v odnu svoru?
Primas ordena prezritel'no usmehnulas'. Anastasius Foht otvesil poklon.
- U nas, - prodolzhila Mindo Uoterli, - malo izvestij ottuda. Skazat' po
pravde, sovsem net. My tak i ne smogli vnedrit' v ryady Dragun svoih lyudej. S
drugoj storony, dazhe esli by eto nam udalos', to peredat' soobshchenie s
planety oni by vse ravno ne smogli. Prihoditsya dovol'stvovat'sya vneshnim
nablyudeniem, analizom, sborom kosvennyh svidetel'stv, soobshcheniyami pressy.
Vot tverdye fakty - na Autriche sobralis' vse priglashennye. Poka nikto ne
ostavil etu zvezdnuyu sistemu. Dalee, peregovory idut polnym hodom, hotya vse
skladyvaetsya ne tak gladko, kak hotelos' by ustroitelyam. YA delayu etot vyvod
na tom osnovanii, chto eshche ni odnoj sovmestnoj akcii na fronte provedeno ne
bylo.
Nastoyatel'nica proshlas' po komnate.
- S drugoj storony, - vozrazil regent, - eto takzhe mozhet oznachat', chto
peregovory idut uspeshno. Kak raz sejchas oni razrabatyvayut sovmestnye plany
provedeniya novoj kampanii.
Mindo pozhala plechami:
- V lyubom sluchae ya ne veryu, chto armii Lordov-Naslednikov, dazhe
ob®edinivshis', smogut dat' otpor klanam. Razve ne vy v svoih otchetah delali
akcent na tom, chto tehnologicheskoe preimushchestvo daet klanam vozmozhnost'
razgromit' lyubuyu gruppirovku v predelah Vnutrennej Sfery? Razve ne vy
utverzhdali, chto lyuboj soyuz gosudarstv imeet skoree politicheskoe i
psihologicheskoe znachenie, chem voennoe? Podobnyj soyuz sposoben lish' na vremya
zaderzhat' prodvizhenie klanov.
- Da, nastoyatel'nica, odnako, esli mne pozvolitel'no tak vyrazit'sya, ne
stoit prenebregat' rassmotreniem samyh gipoteticheskih situacij. Ih nel'zya
otbrosit' prosto tak, tem bolee chto nyneshnee sostoyanie del daet mnogo pishchi
dlya razmyshlenij... - Foht sdelal pauzu i nereshitel'no poter podborodok. V
etot moment on pojmal vzglyad Mindo, kotoryj kak by prizval ego - govori. I
regent prodolzhil: - Dvadcat' let nazad bol'shaya chast' arhivov i hranilishch
Zvezdnoj Ligi popala v ruki Devionov. V tu poru my sovershili tajnyj nabeg na
INNA s cel'yu razrushit' ego ili vyvesti iz stroya bloki pamyati. |ta operaciya
pozvolila nam sohranit' tehnologicheskij otryv ot gosudarstv-naslednikov. No
ved' eto bylo dvadcat' let nazad! S teh por vo mnogih oblastyah nauki i
tehniki proizoshli sushchestvennye sdvigi. V medicine, planetologii, astrofizike
- etot spisok mozhno prodolzhat' i prodolzhat'... Osobenno v kibernetike, gde
udalos' vozrodit' ili otkryt' zanovo mnogoe iz togo, chto bylo uteryano vo
vremya Pervoj vojny za Nasledstvo.
- |to tak, no chto-to v sfere konstruirovaniya boevyh robotov i prochego
vooruzheniya my ne zamechaem sushchestvennyh izmenenij.
- Dolzhen s vami soglasit'sya, odnako ne v pervyj raz my obnaruzhivaem,
chto gosudarstva-nasledniki nauchilis' nadezhno ohranyat' podobnogo roda
informaciyu. Pri tom urovne sekretnosti, kotoryj sushchestvuet v nastoyashchee
vremya, trudno sostavit' polnuyu kartinu. Vspomnite, dvadcat' let nazad
Deviony sintezirovali novye volokonca dlya iskusstvennoj myshechnoj tkani. |to
pozvolilo zametno povysit' skorost' peredvizheniya robotov na mestnosti.
Glaza u Mindo Uoterli suzilis'.
- Ty chto-to zapamyatoval, regent. Pridetsya napomnit', chto eti volokonca
davali nepredskazuemyj effekt i, chto samoe vazhnoe, v prisutstvii osobogo
gaza oni samovosplamenyalis'. Po etoj prichine Devion i ne stal
pereoborudovat' svoi boevye roboty, a podsunul otkrytie agentam Kurity. YA
horosho pomnyu to zlopoluchnoe srazhenie vozle Siana. YA takzhe znayu, chto za eti
dva desyatiletiya uchenye Sindikata tak i ne smogli opredelit' sostav etogo
gaza.
- YA ne imel v vidu usomnit'sya v vashih poznaniyah, nastoyatel'nica. -
Regent eshche raz otvesil poklon. - Mne prosto hotelos' napomnit', chto podobnye
volokonca ochen' dazhe horosho prizhilis' v promyshlennom proizvodstve, gde mozhno
ne opasat'sya, chto tebe podpustyat etoj vonyuchej gadosti. Prostite, vashe
preosvyashchenstvo!..
- Foht, chto za vyrazheniya! - Mindo Uoterli podzhala guby.
Mezhdu tem regent pozvolil sebe prodolzhit':
- Vot eshche na chto mne hotelos' obratit' vashe vnimanie. Ordy uchenyh uzhe
dvadcat' let rabotayut nad etoj miomernoj tkan'yu. CHto-to u nih dolzhno
poluchit'sya! Dazhe esli specialisty Devionov ne smogli otyskat' sposob, kak
nadezhno zashchitit' iskusstvennuyu myshechnuyu tkan' ot vozdejstviya gaza, vse ravno
podobnoe otkrytie est' gde primenit'. V tom chisle i v voennoj oblasti... Ee
mozhno ispol'zovat' v teh mestah, kuda gaz ne mozhet proniknut'. Dom Lyao tak i
postupil. Vspomnite obrazcy boevyh robotov pod nazvaniem "Sarancha" ili
"Voron". |ti mashiny ispol'zuyut v bezvozdushnom prostranstve ili na lishennyh
atmosfery planetah. To-to klany byli porazheny, vpervye vstretivshis' s nimi.
- My soobshchili klanam ob etih robotah i peredali formulu gaza? Foht
kivnul:
- YA pozvolil sebe postupit' podobnym obrazom. No vopros ne v etom. YA
hotel obratit' vashe vnimanie, chto nam ne dano znat' obo vseh novejshih
razrabotkah, kotorye vedutsya u Devionov i v drugih gosudarstvah-naslednikah.
My ne mozhem skazat', kakih uspehov oni dobilis' za dvadcat' let. U nas net i
ne mozhet byt' uverennosti v tom, chto tehnologicheskij otryv ne sveden k nulyu.
Kto-to iz nih - vozmozhno, Devion, Kurita, a chto, esli Marik, - vpolne
sposoben dobit'sya v etom dele revolyucionnyh uspehov.
Nastoyatel'nica udivlenno vskinula brovi:
- Oni sposobny likvidirovat' otryv? Razve eto vozmozhno za dvadcat' let?
Klany ved' tozhe ne stoyali na meste.
Regent po voennym voprosam chut' slyshno vzdohnul.
- Polnost'yu, konechno, net, no sokratit' ego oni v sostoyanii. Esli Lordy
dobralis' do arhivov proshlyh let - pust' dazhe svedeniya eti otryvochny i
skudny, - esli oni porabotali v etom napravlenii, to razryv suzilsya
znachitel'no. I prodolzhaet stremitel'no sokrashchat'sya...
Uoterli nichego ne otvetila. Nastupila tishina, v kotoroj osobenno zvuchno
shurshali shelka nastoyatel'nicy. Rashazhivala ona besshumno, a vot tkan' s legkim
shelestom kolyhalas'.
- YA razdelyayu vashu tochku zreniya. Vam sleduet v samoe blizhajshee vremya
snyat' boevye harakteristiki so vseh robotov vremen Zvezdnoj Ligi, imeyushchihsya
v nashem rasporyazhenii. Vse eti svedeniya sleduet nemedlenno peredat' klanam.
Pust' oni tozhe ozabotyatsya.
- Nastoyatel'nica, razumno li vydavat' samye vazhnye nashi sekrety? Ved'
oni, v konce koncov, kasayutsya toj samoj tehniki, kotoruyu my sami imeem
namerenie ispol'zovat'.
Neudovol'stvie sverknulo v glazah primasa Kom-Stara.
- Ty smeesh' vozrazhat' mne? Anastasius Foht, ya vizhu tebya naskvoz'. Ty
zabyl, chto imenno ya spasla tebya ot nishchego, tosklivogo prozyabaniya i voznesla
na neslyhannye dlya tebya vysoty! Ty stal glavnokomanduyushchim moej armii! Tebe
sleduet opravdat' doverie. U menya i teni somneniya ne dolzhno poyavit'sya,
inache...
- Prostite, gospozha primas. YA ni v koem sluchae ne sobiralsya vozrazhat'
vam.
On poklonilsya tak nizko, kak tol'ko mog. Strah skoval serdce. I
radost'!.. Nezhdannaya, opasnaya - vse-taki on ee dostal. No ob etom ni-ni.
Tish' da glad'... Vernost' i ispolnitel'nost'... On vypryamilsya i popravil
povyazku na pravoj glaznice.
- Kakie budut rasporyazheniya naschet pis'ma Morganu Kellu? YA obeshchal
Felanu, chto svyazhus' s ego rodstvennikami i soobshchu, chto syn zhiv.
- Da, ponimayu... - grustno pokivala Mindo Uoterli, potom reshitel'no
zayavila: - Ni v koem sluchae! - Lico ee stalo neumolimym. - Dazhe dumat' ob
etom ne smej! Esli Kell ili kto-nibud' eshche na Autriche pronyuhayut o tom, chto
Felan vyzhil, srazu stanet yasno, chto u nas est' sekretnyj kanal svyazi s
klanami. Eshche huzhe, esli i im pridet v golovu mysl' vstupit' s nimi v
peregovory. |togo dopustit' nel'zya!
- Kak prikazhete, nastoyatel'nica.
- Ne smotrite na menya volkom, Anastasius. Vy zhe dolzhny ponyat', u nas
net vybora.
Vzglyad u nee zastyl - ona vnov' kak by zrila budushchee.
- |to trudno, nevynosimo trudno, projti skvoz' ochishchayushchij ogon'. CHerez
bedy i stradaniya lyudej... No tut nichego ne podelaesh' - kazhdyj chelovek na
svoej shkure dolzhen ispytat' udary sud'by. Takomu budet legche otkryt' dushu i
vnimat' Zapovedyam Blejka.
IX
SHtab-kvartira Volch'ih Dragun
Autrich, Marshrut Sarna
Federativnoe Sodruzhestvo
15 marta 3051 goda
Razmestivshis' v kabine trenazhera, izobrazhavshego boevuyu rubku robota,
Viktor Devion eshche uspel voskliknut':
- CHert tebya poberi! Galen, gde ty? |j, perebirajsya ko mne, ya, kazhetsya,
vlip.
...Vossozdannyj komp'yuterom vrag, boevoj robot tipa "Centurion",
formami napominayushchij oblachennogo v bronyu cheloveka, nachal podnimat' pravuyu
ruku, v kotoroj bylo smontirovano avtomaticheskoe orudie. Eshche shag - i chernoe
oko dula ustavilos' pryamo v grud' boevogo robota "Pobeditel'", kotorogo
"vel" Devion. Princ uspel brosit' vzglyad na ekran, raspolozhennyj sprava, gde
byla izobrazhena shema vooruzhenij "Pobeditelya", i prinyal reshenie vstretit'
vraga licom k licu. "Ego zalp ya smogu vyderzhat', - reshil Viktor, - potom uzhe
spryachus' v ukrytie".
|ta mysl' v mgnovenie oka proneslas' u nego v golove. Tut zhe posledoval
zalp... Izobrazhenie na ekrane perednego obzora zavertelos', potom sovsem
ischezlo. Princa shvyrnulo snachala vlevo, potom vpravo - esli by ne remni
bezopasnosti, on vyletel by iz kresla. Nakonec ekran vnov' vspyhnul, na nem
chto-to sumatoshno zavertelos', neozhidanno kabina zamerla... Sledom sluchilsya
eshche odin udar, i na perednem ekrane teper' bylo vidno goluboe nebo.
Znachit, robot oprokinulsya na spinu.
- Bozhe vsemogushchij! - voskliknul princ. - CHem zhe eto on sadanul?
Na pravom ekrane poyavilos' izobrazhenie. Luchshe by emu ne videt' to, chto
pokazyval monitor. Bronya s pravoj storony grudi byla sorvana, oruzhie razbito
vdrebezgi, vnutrennie mehanizmy tozhe. Privodnaya cep', s pomoshch'yu kotoroj
navodilas' avtomaticheskaya pushka, pomeshchennaya v pravoj verhnej konechnosti,
razletelas' na kuski. Pervogo zhe zalpa hvatilo, chtoby komp'yuter, otvechayushchij
za organizaciyu uchebnogo processa, prinyal reshenie o vyhode boevogo robota
"Pobeditel'" iz stroya. |to bylo neozhidannoe, sokrushitel'noe i obidnoe
porazhenie.
Net, tak prosto on ne sdastsya. Princ zastavil svoyu mashinu prinyat'
sidyachee polozhenie i dvazhdy vystrelil iz lazernoj pushki, smontirovannoj vo
lbu svoego boevogo robota. YArkie alye ognennye strui raschertili legkij
sumrak, carivshij v ushchel'e, gde prohodila shvatka; udarili v levyj sklon -
tam zashipelo, vo vse storony poleteli kamni. "Centurion" pospeshno otstupil v
ukrytie. Prikrylsya vystupom skaly... |to dalo vozmozhnost' princu podnyat'
svoego robota na nogi. Trenazher pokachnulsya, izobrazheniya na ekranah dernulis'
i nakonec vosstanovilis'.
- Galen, gde ty?
- Sleduyu za vami, vashe vysochestvo. Kakoj schet?
- V ego pol'zu, v ego! YA razbit. "Centurion" dolzhen byt' ukomplektovan
avtomaticheskim orudiem tipa "lyuksor serii D". Pravil'no?
- V pravoj ruke? - utochnil Galen. - Tak tochno. Na vseh obrazcah, krome
odnogo. - On pomedlil, potom dobavil: - Na etom stoit "pontiak-100". Takoe
zhe, kak i na vashem "Pobeditele".
Princ s razmahu udaril kulakom po podlokotniku.
- CHert poberi! Kak zhe ya zabyl! "Jen-lo-jong" vooruzhen "pontiakom". No
ved' etim robotom upravlyaet Kaj? - On dazhe vzdrognul. - No esli eto Kaj,
znachit, i ostal'nye chleny ego zvena dolzhny byt' ryadom?!
- Tak tochno! - otkliknulsya Galen. - Vklyuchite panoramnyj obzor.
Viktor mashinal'no nazhal knopku.
Komp'yuter vyrezal sektor gradusov v sto shest'desyat i povel ego
vkrugovuyu. Na ekranah poplyli pologie sklony suhoj balki, vyshe -
zolotisto-buraya kamenistaya pustynya, eshche vyshe - yarko-goluboe nebo. Dva
perekrestiya pokachivalis' v centre glavnogo monitora - kazhdoe upravlyalos'
dzhojstikami, ustanovlennymi v pravom i levom podlokotnikah. Na pravom
displee za otchetlivoj zheltoj chertoj bez konca sypalis' dannye o sostoyanii i
gotovnosti oruzhiya, kolichestve boepripasov, vozmozhnoj dal'nosti strel'by i
sektorah obstrela. Kogda izobrazhenie peremestilos' na zadnyuyu polusferu,
Viktor razlichil "Krestonosca", vedomogo Galenom. Tot dvigalsya po kan'onu
vsled za nim.
- Znaete, vashe vysochestvo, szadi vash robot vyglyadit prosto
zamechatel'no.
- Ne ver' glazam svoim, Galen. - Princ vyvel na ekran svedeniya ob
ushcherbe, kotoryj nanes emu Kaj. - Vse vooruzhenie, chto razmeshcheno na pravoj
storone korpusa i v ruke, vyvedeno iz stroya. Avtomaticheskaya pushka ne bolee
chem metallolom - razbita sistema podachi snaryadov. Horosho, chto Kaj ne ugodil
v magazin.
Porty dlya zapuska RDD otkrylis' na poyase "Krestonosca".
- Gde on?
- Ne znayu. Kuda podevalas' polovina nashego zvena? Golos Hosiro
neozhidanno zvuchno prorezalsya v mikrofonah nejroshlema.
- YA zdes', dvigayus' za kapitanom Koksom. Neuzheli s vashim nepobedimym
robotom chto-to sluchilos'? Nikak ne ozhidal. Nu nikak!..
Viktor szhal zuby.
- S toboj to zhe samoe moglo sluchit'sya, sho-sa. My natknulis' na Kaya
Allarda - okazyvaetsya, on voyuet v modificirovannom "Centurione".
- Esli eta vstrecha tak podejstvovala na vas, komandir Devion, to ya mogu
okazat' vam lyubeznost' i vozglavit' otdelenie.
- Esli by vy i Jodama byli by tak dobry i derzhalis' poblizhe ko mne i
Galenu, my smogli by otyskat' Kaya i ego lyudej. Togda by nam nichego ne stoilo
razdelat'sya s nimi.
Tol'ko teper' pozadi "Krestonosca" kapitana Koksa Viktor razglyadel
moshchnye formy "Velikogo Drakona", kotorym upravlyal Hosiro. Tot medlenno brel
po dnu ushchel'ya. Puskovye ustanovki RDD byli podvesheny k ego grudi - oni
chem-to napominali mordu dikogo zverya. Na pravoj verhnej konechnosti "Velikogo
Drakona" ne bylo ni kisti, ni mehanicheskih pal'cev - ottuda torchalo dulo
protonnogo izluchatelya. K levoj ruke boevogo robota bylo podvedeno soplo
lazernogo orudiya srednego kalibra. "Velikij Drakon" byl strashen v boyu -
Viktoru eto bylo izvestno. On predpochital videt' ego na svoej storone,
nezheli v ryadah protivnika, - i eto nesmotrya na otkrovenno zadiristyj
harakter princa Sindikata Drakonov. V perepalku vstupil kapitan Koks:
- Poslushajte, vy, dvoe. Ne zabyvajte, chto my srazhaemsya s Kaem i ego
rebyatami, a ne mezhdu soboj. Viktor, vam dolzhno byt' horosho izvestno, chto
nado dejstvovat' soobshcha. SHo-sa Kurita, esli etot sluchaj ne nauchil vas
ostorozhnosti, mozhete schitat', chto uchebnyj boj dlya nas uzhe zakonchilsya.
V etot moment SHin Jodama, voditel' "Feniksa", sleduyushchij za "Velikim
Drakonom", gromko vykriknul:
- Vnimanie! Ataka!..
Viktor brosil vzglyad na ekran - na urovne gorizonta promel'knul roj
raket dal'nego dejstviya. Oni mchalis', prizhimayas' k zemle, prikryvayas'
vystupami i krupnymi valunami. Put' ih vydavali ognennye hvosty vyhlopov i
strui dyma. Seriya vzryvov, potryasshih levuyu oporu "Pobeditelya", zastavila
korpus boevogo robota zavibrirovat'. Vo vse storony poleteli oskolki broni.
Robot nakrenilsya, odnako Viktor uspel uperet'sya stvolom bespoleznoj teper'
avtomaticheskoj pushki v stenu kan'ona i sohranit' ravnovesie.
Sledom roj RDD porazil obe idushchie sledom mashiny. Razryvy sorvali bronyu
i vooruzhenie s grudi i levoj opory "Velikogo Drakona". Robotu zhe "Feniksu"
snaryady ugodili v pravyj bok. Teper' na ego brone kraterami i proboinami
byli otmecheny mesta popadanij. Tut zhe oba robota porazila vtoraya volna RDD.
Opyat' ta zhe kartina! Letyashchie vo vse storony kuski broni, razbitoe,
oplavlennoe oruzhie, iskorezhennye konechnosti...
Viktora na etot raz beda oboshla storonoj, odnako Galenu krepko
dostalos'. Snaryady popali v pravoe kolenosochlenenie i razvorotili ego
nachisto. Kraya proboiny byli oplavleny, i do sih por kapli
metallokeramicheskoj broni s shipeniem padali na raskalennuyu pochvu. Nanesennyj
udar edva ne svalil "Krestonosca", odnako Galen, manipuliruya knopkami
sistemy upravleniya, sumel uderzhat' mashinu v vertikal'nom polozhenii.
Dazhe posle okonchaniya ataki vzryvy vnutri korpusa "Krestonosca" ne
prekratilis'. Naoborot, robot zatryassya, slovno ego porazil pristup ikoty.
Ogon' fontaniroval iz proboiny v grudi. Neozhidanno polyhnulo i szadi. Tut
plazmennyj gejzer udaril vverh, sledom moshchnyj vzryv razvorotil grud'.
Konechnosti poleteli v raznye storony, i obozhzhennyj, chernyj kak ugol',
oplavlennyj korpus ruhnul na zemlyu.
- S Galenom pokoncheno, - soobshchil Viktor. - Rebyata, vpered!
Princ napravil svoego boevogo robota dal'she po ushchel'yu - v tu storonu,
gde skrylsya "Centurion" Kaya. Pri etom on prodolzhal razgovor s bojcami svoego
podrazdeleniya:
- Dolzhno byt', snaryady, probiv bronyu, popali v boezapas. Bystree
menyajte poziciyu, inache oni eshche raz nakroyut nas.
V etot moment Viktor podumal: chto, esli by vse eto sluchilos' na samom
dele? Zrelishche bylo vpechatlyayushchee - on edva unyal drozh', probezhavshuyu po telu.
Tut emu prishla v golovu vse ob®yasnyayushchaya ideya. On tut zhe zakrichal v
peregovornoe ustrojstvo:
- Bystree menyajte poziciyu! Kaj vidit vas i voditelej svoego otdeleniya i
korrektiruet ih ogon'. On vidit i ih i nas!..
"Pobeditel'", prizhimayas' k stene kan'ona, suzivshegosya v etom meste,
zashagal vpered i, svernuv za vystup, uvidal, chto dal'she ushchel'e rasshiryaetsya,
sklony stanovyatsya bolee pologimi, dno - rovnym. Nevdaleke stoyal boevoj robot
i yavno podzhidal ego.
- Syuda, rebyata! YA ih obnaruzhil!..
Ego komp'yuter srazu opredelil tip vrazheskoj mashiny. |to byl
"Katafrakt", odnako princ znal, chto u etoj mashiny bylo i drugoe nazvanie.
Delo v tom, chto robot byl sleplen iz chastej, snyatyh s drugih boevyh robotov,
poetomu mashina Lyao vyglyadela osobenno urodlivo. Bol'shinstvo voditelej
Federativnogo Sodruzhestva nazyvali etot tip, "Frankenshtejn". Stvol
avtomaticheskoj pushki vystupal iz grudnoj kletki. Pravaya ruka byla
oborudovana takim zhe, kak u "Marodera", protonnym izluchatelem. V osobom
gnezde, tozhe prikreplennom k pravoj verhnej konechnosti, byl upakovan lazer
srednej moshchnosti. Ego levaya ruka yavlyalas' podobiem levoj verhnej konechnosti
"Nochnogo yastreba". Vse odin k odnomu, isklyuchaya mestopolozhenie lazernoj
ustanovki, kotoraya teper' krepilas' poverh ruki, a ne snizu. Glyanuv na
podobnuyu mashinu, lyuboj ekspert po vooruzheniyam srazu skazal by, chto etot
samohodnyj monstr byl sdelan iz togo, chto okazalos' pod rukoj. Vprochem, tak
zhe byl skonstruirovan i "Maroder". Odnako v otlichie ot etogo boevogo robota
"Katafrakt" ne vyzyval togo uvazhitel'nogo straha, kotoryj vnushal ego sobrat.
Naoborot, ego korpus byl bolee pohozh na lukovicu, k kotoroj byli pridelany
ptich'i nogi - mozhet byt', poetomu etu mashinu vstrechali skoree ulybkami, chem
nastorozhennym molchaniem.
Viktor sovmestil oba perekrestiya - teper' "Katafrakt" byl u nego na
pricele - i pospeshno nazhal bol'shim pal'cem levoj ruki na knopku. Para
krasnyh, tonkih, kak igly, luchej vonzilas' v nepovorotlivogo mehanicheskogo
uroda. Pervym zhe zalpom Viktor snes chast' broni s levogo boka "Katafrakta".
Oskolki posypalis' na zemlyu. Princ vystrelil eshche raz, i po telu vrazheskogo
boevogo robota popolz rashodyashchijsya, s oplavlennymi krayami razrez. Vidno
bylo, chto pilot na kakoe-to mgnovenie rasteryalsya, poteryal kontrol' nad
mashinoj. Potom robot nelovko otprygnul v storonu. Nakonec on sumel
razvernut'sya, i tut zhe posledoval vystrel iz protonno-ionnogo izluchatelya
(PII). Golubaya molniya liznula pravuyu verhnyuyu konechnost' "Pobeditelya" -
rasplavlennyj metall strujkami, slovno krov', prolilsya na zemlyu. Princ
otvetil zalpom iz lazernyh orudij. "Katafrakt" v svoyu ochered' osypal
"Pobeditelya" gradom snaryadov iz avtomaticheskoj pushki. Odnako sushchestvennogo
vreda oni Viktoru ne nanesli.
Viktor prinyal reshenie idti na taran i svalit' vraga na zemlyu s pomoshch'yu
neboesposobnoj pravoj konechnosti. Ego robot toroplivo zashagal v storonu
"Katafrakta". Voditel' mehanicheskogo uroda yavno ne ozhidal podobnogo manevra
- dazhe ne popytalsya uklonit'sya v storonu. Princ Devion snachala pognul emu
dulo avtomaticheskoj pushki, potom prinyalsya krushit' protonnoe orudie.
Viktor ulybnulsya:
- Vot i vse, Sun-Cu. Sovsem i ne bol'no.
Tut ugolkom zreniya on na samom krayu displeya zametil poyavivshijsya iz-za
ukrytiya "Centurion". |to byl Kaj. Nakonec-to on vyglyanul iz zasady,
ustroennoj v ust'e ushchel'ya. Devion popytalsya prikryt'sya "Katafraktom", no ne
uspel - grad snaryadov obrushilsya na ego uzhe postradavshuyu levuyu nogu. Ostatki
broni posypalis' na zemlyu, zatem razryvy snaryadov nachali rvat' iskusstvennye
muskuly boevoj mashiny. Leteli iskry - zhelezotitanistye splavy pridavali im
zelenovato-buryj cvet.
Nakonec levaya noga "Pobeditelya" otvalilas'. Princ povel otchayannuyu
bor'bu za sohranenie ravnovesiya. Mashinu nachalo raskachivat', potom neozhidanno
razvernulo i brosilo spinoj na pochti otvesnyj v etom meste sklon ushchel'ya.
Viktora zavertelo, on kuvyrnulsya na remnyah, zatem povis vniz golovoj.
Neozhidannoe napadenie oshelomilo ego, on na mgnovenie poteryal kontrol' nad
soboj. Kogda zhe opomnilsya, uzhe nichem ne mog pomoch' Hosiro i Jodame, vyshedshim
iz-za povorota.
Tut on razglyadel i dvuh poslednih robotov otdeleniya Kaya - "Oriona" i
"Katapul'tu". Oba robota byli snabzheny puskovymi ustanovkami RDD,
smontirovannymi na ih verhnih konechnostyah. "Katapul'ta" srazu prinyalas'
obstrelivat' "Feniksa", a "Orion" sosredotochil ogon' na "Velikom Drakone".
Tut i "Katafrakt" zasuetilsya - nachal strelyat' v storonu Hosiro, a Kaj osypal
gradom snaryadov Jodamu.
Plamya vstalo stenoj. Razgrom podrazdeleniya Viktora Deviona stal
neizbezhen. Razryvy snaryadov, luchi lazerov sryvali bronyu s korpusa i
konechnostej "Feniksa". Eshche bol'shuyu opasnost' predstavlyali rakety - oni
polnost'yu razvorotili levuyu verhnyuyu konechnost' robota Jodamy i teper' rvali
iskusstvennuyu plot'. Vrag celilsya isklyuchitel'no v korpus i konechnosti -
vsego dva ili tri snaryada popali v golovy oboih pogibayushchih robotov.
V bolee vygodnom polozhenii ostavalsya "Velikij Drakon", no i eto bylo
nenadolgo. Zalpy "Katafrakta" i "Oriona" uzhe koe-gde lishili mashinu broni,
teper' protivniki mogli vesti pricel'nyj ogon' po zhiznenno vazhnym uzlam
boevogo robota. Nakonec iz mashiny Hosiro povalil gustoj dym, odnako tot ne
sdavalsya. Siyayushchaya lazurnaya ruka protyanulas' k "Katafraktu" i pogladila ego.
|to zarabotal PII Hosiro. Tut zhe bronya s levoj ruki "Katafrakta" poletela
celymi panelyami. Sledom Hosiro vystrelil iz lazernoj pushki - luchi popali v
to mesto, kuda eshche ran'she ugodil Viktor. V otvet otchayanno zagrohotala
avtomaticheskaya pushka Sun-Cu. On eshche i lazerom popytalsya dostat' protonnoe
orudie, iz kotorogo strelyal Hosiro, odnako promahnulsya. Togda on tozhe pustil
v delo struyu protonov.
Goluboj energeticheskij bich hlestnul "Velikogo Drakona" po levoj noge.
Potok chastic, slovno skal'pel', prinyalsya vzrezat' iskusstvennuyu biotkan'.
"Velikij Drakon" nachal krenit'sya vlevo, odnako Hosiro uspel otdat'
sootvetstvuyushchie komandy i sohranit' ravnovesie. Mashina ego ostalas' v
vertikal'nom polozhenii.
Mezhdu tem "Centurion" Kaya Allarda prodolzhal vesti ogon' po "Feniksu".
Kaj prikryvalsya grebnem nebol'shih uvalov. On metil v pravoe plecho boevogo
robota protivnika, tem samym postoyanno razvorachival Jodamu i ne daval emu
strelyat' pricel'no. Tut Allard dobavil eshche lazernogo ogon'ka, i iz "Feniksa"
vo vse storony poleteli bryzgi rasplavlennogo metalla. SHipenie, grohot
razryvov, otchayannye vykriki srazhavshihsya lyudej napolnili efir. Viktor s
zamiraniem serdca prislushivalsya k etomu shumu. Tem vremenem "Feniks" shatnulo
k stene ushchel'ya, robot nelovko zanes podbituyu konechnost' i s lyazgom
oprokinulsya na spinu. Spolz po krutomu otkosu...
Teper' grad snaryadov, lazernye zaryady, golubovatye molnii PII
obrushilis' na edinstvennogo ostavshegosya v stroyu robota Hosiro Kurity.
Nakonec i ego mashinu sbili na zemlyu. "Velikij Drakon" i iz etogo polozheniya
eshche pytalsya vesti ogon' - naslednyj princ ne zhelal priznavat' svoe
porazhenie, odnako Kaj neskol'kimi tochnymi zalpami otsek emu pravuyu
konechnost' po lokot'. Teper' vse oni - i Viktor, i Hosiro, i Jodama -
okazalis' bezzashchitny. Komp'yuter, vedushchij etot boj i sohranyavshij kontrol' nad
situaciej, predlozhil Devionu sdat'sya. Tot neohotno soglasilsya.
Kak tol'ko ekrany monitorov pogasli i v tyl'noj chasti imitacionnoj
kamery otkrylsya vhodnoj lyuk, Viktor Devion otstegnul remni bezopasnosti,
potom snyal nejroshlem, poter tyl'nymi storonami ladonej glaza.
- Nu, dela! - vymolvil on. - YA dumal, eto nikogda ne konchitsya.
Viktor poslednim vybralsya iz svoej kamery - vse uchastniki uchebnogo boya
uzhe sobralis' v komnate dlya otdyha. Kaj tozhe byl tam. S odnoj storony vozle
nego stoyala Kasandra, ego sestra, s drugoj - Ragnar Magnusson. Hosiro i
Jodama derzhalis' vmeste, tol'ko Sun-Cu, kak vsegda, storonilsya kompanii i
hmuro iz ugla poglyadyval na okruzhayushchih. Galen pripal k pit'evomu fontanchiku
u vhoda. On zazhal pal'cem otverstie i, napraviv moshchnuyu struyu, staralsya
obmyt' golovu. Potom dolgo tryas golovoj, stryahivaya kapli. Nakonec pyaternej
raschesal svoyu belokuruyu shevelyuru.
Viktor poryvisto vzdohnul i, priblizivshis' k Kayu, protyanul emu ruku:
- CHert poberi, ty otlichno porabotal segodnya. YA ni razu ne smog popast'
v tebya. Hosiro soglasilsya:
- Ugrobit' chetyre tyazhelyh boevyh robota, pri etom otdelat'sya srednimi
povrezhdeniyami odnogo iz tvoih bojcov - eto dejstvitel'no zdorovo!
Tut Ragnar vmeshalsya v razgovor:
- Sun-Cu ne poterpel by takogo urona, esli by v tochnosti vypolnil
komandu Kaya.
Princ Konfederacii Kapellana podoshel k nemu, polozhil ruku na plecho i
razvernul k sebe licom.
- YA ne kakaya-to peshka, chtoby podchinyat'sya mladshemu po zvaniyu.
Galen srazu vstal mezhdu nimi, a Hosiro zasmeyalsya:
- Ty chto, hotel v odinochku spravit'sya s tremya boevymi robotami? I
voobshche, esli tebya segodnya postavili v komandu Kaya, to ty dolzhen ispolnyat'
ego prikazaniya. Slyshish', dolzhen!
- Kaj prikazal vsem derzhat'sya szadi, - ogryznulsya syn Romano. - On vsyu
slavu hotel prisvoit' - vot, mol, kakoj ya hrabryj!
Viktor, ne soglashayas', pokachal golovoj:
- Net, Sun-Cu. Kaj kak raz zanyal samuyu opasnuyu poziciyu. On derzhal v
vidu nas, protivnikov, i korrektiroval vash ogon'. Esli by ya srazu soobrazil,
esli by my sgruppirovalis' i vse vmeste navalilis' na nego... Kaj prekrasno
ispol'zoval preimushchestvo svoej pozicii, poetomu vam i udalos' pereshchelkat'
nas po odnomu. |h, esli by ya ne rvalsya vpered, a podozhdal svoih rebyat, my
mogli by atakovat' ego s raznyh napravlenij. Ego "Jen-lo-jongu" ploho by
prishlos'.
SHin soglasno zakival.
- Vot eshche na chto nado obratit' vnimanie. Kaj masterski obrashchaetsya so
svoim robotom. On kak by slilsya s mashinoj. YA, naprimer, koryu sebya za to, chto
znal, chuvstvoval, chto Viktoru sledovalo derzhat'sya pravoj storony kan'ona. I,
dazhe dogadyvayas', gde ty nas podzhidaesh', ya ne pribavil hodu. Mol,
obojdetsya... V obrashchenii s oruzhiem u nas u vseh navyk eshche slabovat. Isklyuchaya
Kaya, konechno... Vse my, gospoda, strelyali iz ruk von ploho. Ploho v tom
smysle, chto dolgo celilis'. Znaete, kak palyat voditeli klanov?
Navskidku! Esli ih podpustish' na blizkuyu distanciyu, oni dayut zalp iz
vseh sistem. Malo kto mozhet ustoyat' protiv takogo ognya. - Potom on ulybnulsya
Kayu. - Odno horosho, chto eto byl uchebnyj boj. Ne hotel by ya vstretit'sya s
toboj v nastoyashchem dele.
Sun-Cu nedovol'no fyrknul, povernulsya na pyatkah i vnov' otoshel k stene.
Kaj pokrasnel.
- Blagodaryu za dobrye slova, - skazal on, - vy tut stol'ko vsego
nagovorili... YA by vot na chto hotel obratit' vnimanie. |to byl uchebnyj boj v
sostave otdeleniya. Ne stolknovenie odinochek. Da, moe otdelenie oderzhalo
pobedu, no ne lichno ya. Esli by Sandra, Ragnar, Sun-Cu ne podderzhali menya
ognem...
- Ili promorgali nas v kan'one, - podhvatil Galen Koks.
- ...Vy by razdavili menya, kak klopa. - Kaj po-dobromu posmotrel na
kazhdogo chlena otdeleniya Deviona. - Vy dejstvitel'no srazhalis' do konca. Nam
vsem etot urok dolzhen pojti na pol'zu.
- Ostav', Kaj. Vse i tak znayut, ty chertovski horoshij paren'. - Devion
glyanul na Hosiro, i tot v znak soglasiya ceremonno kivnul. - Ty segodnya
rasshchelkal nas, no eto tol'ko tochka v konce predlozheniya. Abzac eshche ne
zakonchen.
- Bros'te, rebyata. - Kaj smutilsya i mahnul rukoj. - Ne takoj uzh ya
horoshij boec. Doma v imitacionnoj kamere ya regulyarno proigryvayu svoyu golovu.
Kasandra neozhidanno rassmeyalas':
- Doma on pobezhdaet tol'ko menya. On schitaet, chto eto slishkom malo dlya
ser'eznogo boya.
Sestra v shutku tknula ego kulakom v rebra, Kaj opyat' zasmushchalsya.
Viktor Devion, glyadya na nih, prishchurilsya.
- V svoe vremya Dzhastin Allard proslyl kak luchshij voditel' boevyh
robotov vo vseh gosudarstvah-naslednikah. On, pomnitsya, stal chempionom igr
na Solyarise... I Kandejs Lyao tozhe izvestna kak otlichnyj voin. V armii ej ne
bylo ravnyh v dele upravleniya shturmovoj mashinoj. Konechno, kak ih pobedish'!
Tak chto Kaj zrya nagovarivaet na sebya. On - boec zamechatel'nyj, no i liga, v
kotoroj on vystupaet, ves'ma horosha".
On polozhil ruku tovarishchu na plecho:
- Vot by prinyat' uchastie v sorevnovaniyah, kotorye ustraivaet sem'ya
Allardov Lyao!..
H
Za predelami Periferii
Strana Mechty
2 aprelya 3051 goda
Felan Vul'f plotno zatyanul shnurki hladozhileta, zatem, potyanuvshis',
dostal poyas s koburoj i nadel ego. Ostorozhno prosunul ostriya v
prednaznachennye dyrochki, akkuratno zapravil konec remnya, vstal - kobura
uspokaivayushche shlepnula ego po bedru. SHnur, privyazannyj k rukoyati lazernogo
pistoleta, spokojno pokachivalsya na vidu. S ugryumo-ser'eznym vyrazheniem na
lice on vyshel iz komnaty i lob v lob stolknulsya s Natashej Kerenskoj,
peresekayushchej holl.
Ona udivlenno poglyadela na nego:
- Nu i vidok u tebya. Ty kak tot kadet, kotoryj pytalsya pronesti v
obshchezhitie pivo. Felan pozhal plechami:
- YA uzhe ne mogu inache. YA probyl v Strane Mechty okolo dvuh mesyacev, i
vse eto vremya menya dressirovali kak sobaku. - On vytyanul vpered ruki - v
konchikah pal'cev dazhe nameka na drozh' ne bylo. - Vidish'? YA nikogda ne byl v
takoj prekrasnoj forme, gotov gory svernut'. I pri vsem tom ya uzhe dva goda
ne sidel za pul'tom upravleniya boevym robotom. Takoe oshchushchenie, slovno iz
menya vozduh vypustili. Ne znayu, chem zanyat'sya, vot i slonyayus' iz ugla v ugol.
Natasha sunula ruki v karmany svoego zhileta.
- Mogu ponyat'. - Potom ona posmotrela na koburu u nego na poyase. -
Glyadi-ka ty - nu, vylityj kosmicheskij rejndzher. Oni, dazhe zabirayas' v rubku
boevogo robota, berut s soboj lichnoe oruzhie.
Felan chut' pokrasnel i kivnul:
- Tochno. |to uzhe privychka. S toj pory, kak poznakomilsya s Romano Lyao,
ona pokoya ne davala vsem, kto sluzhil pod nachalom Kella. Tak chto luchshe, esli
oruzhie budet pri mne. Mozhet, eto i glupo - brat' s soboj pistolet v
imitacionnuyu kameru, no ya chuvstvuyu sebya s nim uverennee.
- Hvatit igrat' v biryul'ki s trenazherom.
- To est' kak? - vskinul brovi Felan. - YA kak raz napravlyalsya tuda.
Hotel povtorit' nashi poslednie uprazhneniya. Zakrepit', tak skazat', navyki...
- Teper' ne na trenazhere. - Ryzhevolosaya zhenshchina zasmeyalas'. - Vse,
zabud' o nem. Trenazher vporu detyam, my davnym-davno ne ispol'zuem ih dlya
obucheniya masterstvu vozhdeniya boevyh robotov. Pora zanyat' mesto v kabine
nastoyashchej mashiny. Omnirobota!.. Nichego podobnogo ty eshche ne ispytyval. |to
budut zahvatyvayushchie skachki. - Polkovnik Kerenskaya legko podtolknula ego v
poyasnicu. - Poshli, pora sedlat' konej.
Oni napravilis' v angar, gde hranilis' boevye roboty. Perestupiv porog,
Felan zamer ot udivleniya - v tot mig nikakaya sila ne mogla sdvinut' ego s
mesta. Vse gigantskoe pomeshchenie bylo zapolneno vnushayushchimi strah i
lyubopytstvo voennymi mashinami. Oni pobedonosno vozvyshalis' nad lyud'mi -
vysoty v nih bylo ne menee desyati metrov! CHelovekopodobnye, vesom ne menee
sta tonn, s uglovatymi, strashnymi golovami, Oni byli vystroeny vdol' sten.
Ryad za ryadom - konca im ne bylo. V sumrake edva ugadyvalis' ochertaniya teh,
chto stoyali v zadnih ryadah. Vse oni byli pohozhi drug na druga - to est'
pohozhie modeli obrazovyvali edinoe kare, vse konstruktorskie otlichiya
kasalis' tol'ko chastnostej - reshetok kontejnerov puskovyh ustanovok RDD,
kalibra orudij. Preobladal seryj cvet - eto byla lyubimaya okraska Klana
Volka. Tem ne menee to tam, to zdes' byli zametny pestro raskrashennye
obrazcy. Gde-to pod maskirovochnyj kamuflyazh, prigodnyj dlya vojny v dzhunglyah,
- gustaya zelen' byla peresypana zolotistymi pyatnami. Gde-to posverkivali
belosnezhnymi bokami roboty, prednaznachennye dlya vedeniya boevyh dejstvij v
arkticheskih rajonah. Byli i takie, na kotoryh mozhno bylo vesti srazheniya v
gorodah.
Felan nakonec vydavil ulybku.
- YA uzhe zabyl, kak krasivy i vyrazitel'ny mogut byt' eti istukany.
Stoit im ozhit' - i ogo-go! Kerenskaya legon'ko shlepnula ego po spine.
- Na menya eti parni ne proizvodyat takogo vpechatleniya. V ih prisutstvii
u menya nikogda ne zahvatyvalo duh.
"Konechno, potomu chto ty zhenshchina", - dosadlivo podumal molodoj chelovek,
vo vse glaza razglyadyvayushchij boevye mashiny.
- |to vy, mal'chishki, gotovy vsyu zhizn' igrat' v soldatikov. - Natasha
slovno ugadala ego mysli. - I chem strashnee, klykastee soldatiki, tem luchshe.
Poslednie ee slova Felan uzhe ne slyshal. On podoshel poblizhe k odnomu iz
robotov i zacharovanno razglyadyval ego.
- YA takih nikogda ran'she ne videl. Dazhe konstrukciyu ne mogu uznat'.
- Konechno, ved' eto zhe omniroboty. Kazhdaya seriya proektirovalas' dlya
vypolneniya konkretnoj boevoj zadachi. Projdem dal'she, ya pokazhu drugie
obrazcy.
Oni napravilis' v glub' zala.
- Vot etot, naprimer, tebe nravitsya? - sprosila ona, podhodya k mashine,
malo pohozhej na cheloveka. Cilindricheskij korpus, nogi, napominayushchie ptich'i,
perednie konechnosti byli trehsostavnye i zakanchivalis' dulami orudij.
- "Kitfoks". Proshu lyubit' i zhalovat'. Kak, podojdet dlya pervogo
znakomstva? Polezaj v kabinu i vklyuchi radio. Kanal semnadcatyj. YA ob®yasnyu
tebe, kak ego zavesti i zastavit' dvigat'sya.
Felan po privarennym skobam vzobralsya na uzkij mostik, otkryl vhodnoj
lyuk i prolez v rubku. Nashel vykrashennuyu v krasnyj cvet panel', otkryl kryshku
- tam razmeshchalsya puskatel'. SHCHelknul tumblerom, postaviv plastmassovyj
ukazatel' v vertikal'noe polozhenie... V sleduyushchee mgnovenie gde-to vnizu, v
korpuse mashiny, chto-to dva raza uhnulo, zavorchalo, i melkaya drozh' probezhala
po metallicheskomu telu boevogo robota. Tut zhe zazhegsya svet, vklyuchilis'
ekrany displeev, zasvetilis' klavishi na pul'te upravleniya. Drozh' usililas' -
eta tryaska yavno vyhodila za predely dopustimogo.
Felan ustroilsya v komandirskom kresle, nashel nuzhnuyu platu i vklyuchil
peregovornoe ustrojstvo. Nastroilsya na semnadcatyj kanal.
- CHto-to zdes' ne tak, - soobshchil on, kogda v shlemofonah prorezalsya
golos Natashi. - S vidu v robote ne bolee tridcati tonn, a tryaset tak, chto
spasu net.
V otvet on uslyshal smeh.
- Eshche by! Ty znaesh', na chem sidish'? Na "Starfajere" sorokovoj modeli.
On vesit ne menee poloviny vsej massy "Kitfoksa", no razvivaet pri etom
ogromnuyu moshchnost'. Krome togo, karkas iz osobo prochnoj stali,
metallokeramicheskaya, iz osobyh volokon bronya... Podozhdi, ty eshche oprobuesh'
ego vooruzhenie, togda ubedish'sya, chto vse tvoi predstavleniya o vozmozhnostyah
boevyh robotov davnym-davno ustareli.
- Drugimi slovami, etot zheleznyj sunduk, kuda ya zalez, i moshchnee, i
prohodimee, i bystree, chem lyuboj drugoj, s kakimi mne prihodilos' imet'
delo?
- Te ne bolee chem orehovye skorlupki. Skoro sam ubedish'sya.
Felan znal, chto, prezhde chem robot doverit emu komandovanie, ego
komp'yuter dolzhen identificirovat' lichnost' cheloveka, zanyavshego mesto v
kabine. Prichem eta operaciya dolzhna byla zamknut' celuyu cheredu strogo
kontroliruemyh, posledovatel'nyh dejstvij, poryadok vypolneniya kotoryh on tak
dolgo zubril vo vremya uchebnyh zanyatij. Zdes' nel'zya bylo dopuskat' oshibku.
Felan rasslabilsya, na mgnovenie predstavil v ume tot list, na kotorom byli
raspisany vse eti paragrafy, i, gluboko vzdohnuv, pristupil k pervomu
punktu.
Prezhde vsego - podklyuchenie sistem zhizneobespecheniya i kontrolya za
sostoyaniem svoego sobstvennogo organizma. On nashel kabeli, osobye trubki dlya
podachi ohlazhdayushchej zhidkosti, i po ocheredi podsoedinil ih k vyhodnym
otverstiyam i raz®emam na plechah i bedrah. Tam v odezhde byli vshity
special'nye uzly... Zatem natyanul nejroshlem. SHCHelknul zastezhkami...
Sleduyushchej operaciej yavlyalas' proverka podklyucheniya vseh shnurov k
opredelennoj plate. Skoro na sootvetstvuyushchem displee stali poyavlyat'sya pervye
dannye, harakterizuyushchie ego obshchee sostoyanie, - chastota udarov serdca,
uroven' adrenalina v krovi i drugie cifry.
Potom Felan zanyalsya ohlazhdayushchej sistemoj, dlya chego proveril soedineniya.
SHCHelknul pereklyuchatelem... Vnutri kresla chto-to zaurchalo, i ego zhilet nemnogo
razdulsya, stal uprug, oshchutimo szhal telo. Vo vremya raboty bez podobnogo
speckostyuma v kabine nevozmozhno bylo by vysidet'. YAdernyj dvigatel' i
strel'ba iz vseh vidov oruzhiya vydelyali mnogo tepla. Vo vremya boya temperatura
v rubke kolebalas' v ochen' shirokih predelah.
Nakonec Felan vnov' svyazalsya s Natashej po radio:
- Takoe vpechatlenie, chto moj ohlazhdayushchij zhilet isportilsya. ZHidkost'
postupaet, no nikakogo holoda ya ne chuvstvuyu. Dazhe prohlady... Mozhet, eto
kakaya-nibud' staraya model'? Poiznosilsya ot dolgogo upotrebleniya?..
- CHto ty, Felan. Tvoj zhilet v polnom poryadke, ya sama ego proveryala.
Prosto my dostigli horoshih rezul'tatov v uluchshenii teploobmena kabiny.
Teper' eta sistema rabotaet vdvoe effektivnee, chem na teh mashinah, na
kotoryh tebe prihodilos' voevat'. CHto tozhe vazhno, tvoj zhilet stal ne tol'ko
luchshe rabotat', no v sluchae raneniya ohlazhdayushchaya zhidkost', popav v krov', ne
prichinit tebe vreda.
Felan dazhe prisvistnul. S takimi mashinami, s podobnym oborudovaniem
mozhno mnogogo dobit'sya. V nej mozhno provesti desyat' chasov, esli ne vse
sutki... Vot ono, odno iz teh chudes, kotorye pozvolili klanam tak legko
sokrushit' oboronu gosudarstv-naslednikov. Teper' stanovilos' ponyatnym,
pochemu oni tak gluboko pronikli vo Vnutrennyuyu Sferu. Esli "Kitfoks" schitalsya
uchebnoj mashinoj, chto zhe predstavlyali soboj omniroboty vesom pod sto tonn?
Rebenku ponyatno, chto chem massivnee i moshchnee robot, tem bol'she raznoobraznyh
vidov oruzhiya on mozhet nesti na sebe.
"Vot moroka so vsemi etimi predvaritel'nymi procedurami! - dosadlivo
podumal Felan. - Skoree by vyehat' na liniyu ognya".
Teper' nastupila ochered' nejroshlema - ego sledovalo okonchatel'no
podsoedinit' k vorotniku ohlazhdayushchego zhileta.
Sdelano!
Molodoj chelovek probezhal pal'cami po knopkam na nebol'shom pul'te,
skoree paneli upravleniya. Po vspyhnuvshim lampochkam i cifram, poyavivshimsya na
ekrane, dogadalsya, chto predvaritel'naya podgotovka zakonchilas'. Teper' mozhno
bylo vklyuchat' sistemu zhizneobespecheniya i pristupat' k identifikacii
lichnosti. On nazhal na knopku, vmontirovannuyu v pravyj podlokotnik kresla.
Tut zhe tihij, s metallicheskim ottenkom, sintezirovannyj komp'yuterom golos
ob®yavil cherez shlemofon:
- "Kitfoks" nomer 349287X1 3341 na svyazi. Pozhalujsta, podgotov'tes' k
sl