irivshimisya ot udivleniya glazami
posmotrel na majora, zatem opustil glaza.
- Sumimasen7, Kejru-san. Proshu prostit' mne takoj neprilichnyj vzglyad. YA
dazhe podumat' ne mog...
- Ne stoit izvinyat'sya, Jodama-san. YA ozhidal, chto eto zrelishche dolzhno
bylo proizvesti na vas ser'eznoe vpechatlenie. - Kris shiroko ulybnulsya. - Vy
sumeli spravit'sya s izumleniem namnogo bystree, chem moj dyadya Morgan, kogda
on vpervye uvidel eti sakral'nye znaki desyat' let nazad.
SHin potryas golovoj:
- Vyhodit, sluhi, chto vy vyrosli i vospityvalis' v Sindikate Drakonov,
verny?
- Bolee-menee. - Kris otpil sake. - Moj otec - Patrik Kell. YA rodilsya
na Merchisane za shest' mesyacev do ego gibeli. Kak ya ponimayu, on nikogda ne
znal o moem sushchestvovanii. Moya mat' hotela rasskazat' emu, chto zhdet rebenka,
odnako ona boyalas', chto, uznav ob etom, on ujdet v otstavku i okonchatel'no
ostepenitsya. Mama hotela, chtoby on pomuchilsya, hotela poigrat' u nego na
nervah i sama popala v lovushku, eyu i rasstavlennuyu. Ona nikogda ne govorila
ob etom, no ya-to znayu.
Moya mat' byla hudozhnicej i imela svyazi s yakudzoj na Akimashime. Kogda
ona otpravilas' puteshestvovat' po vneshnim miram, menya otdali na vospitanie v
odnu iz semej, vhodyashchih v nashe soobshchestvo. Kogda ya podros, ya stal
soprovozhdat' mat' v dal'nih ekspediciyah, hotya posle vojny 3039 goda my uzhe
daleko ne zabiralis'.
Glaza u SHina suzilis'.
- Merchisan kak raz i byl zahvachen vojskami Federativnogo Sodruzhestva v
3039 godu.
- Da. Okkupanty rasstrelyali vseh ee rodstvennikov, kotorye ne pozhelali
zhit' pod yarmom. YA ne somnevayus', chto eta atmosfera rabstva, straha,
nenavisti pogubila ee. Srazu posle zahvata planety ona zabolela. Mne zhe
prishlos' pokinut' Merchisan. Po ee vole... YA by nikogda ne uletel s rodnoj
planety, no chto podelaesh'...
Ponimaete, mama nikogda ne govorila mne, kto moj otec. Ona prostit'
sebe ne mogla ego gibel'. Vse tverdila: esli by ona priznalas', chto zhdet
rebenka, on by ushel v otstavku i ne byl by ubit na Stikse. Kogda Merchisan
voshel v Federativnoe Sodruzhestvo, tam nachalas' poval'naya proverka
dokumentov. Ot analizov krovi do izucheniya rodoslovnyh. Vse iskali
naslednikov linii SHtajner-Devion. |tot fakt, a takzhe to obstoyatel'stvo, chto
s godami ya vse bol'she stanovilsya pohozh na otca, reshili moyu sud'bu. Ona
otoslala menya s planety. Sama umerla.
SHin skazal, glyadya v podushki:
- Primite moi soboleznovaniya.
- Spasibo. - Kris nekotoroe vremya molchal. - YA ne osuzhdayu ee za to, chto
vynuzhden byl uehat'. Ee smert' potryasla menya - chto tam kakie-to obidy. Mne
pereslali ee veshchi, tam ya natknulsya na dnevnik, iz kotorogo uznal, kto moj
otec. YA reshil razyskat' Morgana Kella. Rui-no-inu-gumi pomogli mne. YA nashel
dyadyu na Arborise, kak raz v zvezdnoj sisteme Sarna. Sredi veshchej moej materi
obnaruzhilos' poslanie k Morganu, gde privodilis' dokazatel'stva nashego s nim
rodstva. Dyadya nemedlenno prinyal menya, ostavil na vremya svoj legion i otvez
na Autrich, gde ya postupil v voennuyu shkolu. |to sluchilos' v 3042 godu.
- Vas, dolzhen zametit', prevoshodno obuchali, - ulybnulsya SHin. - V
pervyj raz ya uslyshal imya Kristiana Kella posle Alibergristskogo krizisa v
sorok pyatom. Hodili sluhi, chto vy klon Patrika Kella, kotorogo proizvel Hens
Devion v svoej laboratorii v INNA. Govorili, chto vy lovko raspravilis' s
celym batal'onom Lyao. |ta pobeda ne proshla nezamechennoj.
- S teh por ledi Romano volkom smotrit na menya. Hotya, konechno, eto ya
dolzhen byl smotret' na nee volkom. V lyubom sluchae ee nenavist' - luchshaya
nagrada. - Kris otpil sake. - Dumayu, ya dal vam dostatochno informacii, chtoby
udovletvorit' navyazchivyh molodcov iz SB, kotorye uzhe poryadkom nadoeli moim
Dragunam svoimi rassprosami.
SHin kivnul, soglashayas'.
- CHto zh, - pribavil on. - Pust' luchshe oni zajmutsya sekretom bogini
Kali, kotoraya pozvolila docheri Romano vynut' svoe serdce, a potom vnov'
vlozhit' ego v grud'. I bez vsyakih pobochnyh effektov.
Teper' zasmeyalsya Kris.
- V kul'tovyh ceremoniyah, procvetayushchih v sem'e Lyao, net nikakogo
sekreta. Psihotropnye sredstva tak raznoobrazny, tak sil'ny - oni s lyubym
chelovekom mogut sotvorit' podobnuyu zluyu shutku. Snachala umertvit', potom
voskresit'... Vse ostal'noe - umelo sozdavaemye mirazhi. Net, esli etim
parnyam tak uzh hochetsya raskryt' kakuyu-nibud' tajnu, pust' oni zajmutsya
Kom-Starom. Vot uzh gde tajn polnyj meshok.
- Kom-Star?
- Da. Regent po voennym voprosam Kom-Stara prislal moemu dyade poslanie.
Strannoe, dolzhen zametit', pis'meco... Sostoit vsego iz odnoj strochki, da i
ta - citata iz Marka Tvena. Znaete, eto znamenitoe - "soobshcheniya o moej
smerti sleduet schitat' neskol'ko preuvelichennymi".
XIV
Montayanskie holmy
Autrich, Marshrut Sarna
Federativnoe Sodruzhestvo
1 iyunya 3051 goda
Kak tol'ko pogasli luchi solnca, temno-krasnogo, neprivychno ogromnogo,
Kaj Allard skinul s plech ryukzak. On prislonilsya spinoj k bol'shomu valunu i
pochesal spinu. Uvesistye oblomki skal okruzhali ploshchadku, kotoruyu Viktor
Devion vybral dlya nochevki. Ot etogo mesta do punkta naznacheniya ostavalos' ne
bolee poluchasa hod'by. Ploshchadka byla vybrana udachno - navisayushchij vystup i
mnogochislennye treshchiny nadezhno zashchishchali gruppu ot razvedyvatel'nogo samoleta
ili patruliruyushchego mestnost' boevogo robota.
Sleva ot Kaya Viktor i Galen tozhe snyali ryukzaki. Ryadom ostanovilis'
Hosiro i SHin. Nakonec Ragnar i Kasandra dobralis' do mesta. Tut i Sun-Cu
podospel i nachal vyiskivat' svobodnoe prostranstvo. Hodil i vynyuhival. Kak
zver'...
Kaj glyanul na chasy:
- U nas est' zapas vremeni, my mozhem otdohnut' zdes' do rassveta.
Prezhde vsego nado podkrepit'sya, potom pospat'.
Sun-Cu s prezreniem glyanul na Ragnara i procedil skvoz' zuby:
- |j ty, razvedi koster. Kaj tut zhe otkliknulsya:
- Ni v koem sluchae. Sun-Cu nahmurilsya.
- No ved' kto-to dolzhen zanyat'sya kostrom. Pust' togda eto sdelayut Koks
ili yakudza.
- YA skazal - net!
Ragnar, chtoby snyat' napryazhennost', predlozhil:
- Ne bespokojsya, Kaj. Razvedu ya koster, v chem problema!
Kaj polozhil ruku emu na plecho:
- YA zapretil razzhigat' koster, potomu chto my dolzhny vesti sebya ochen'
ostorozhno. - On ukazal pal'cem na sever - tam uzhe styla neproglyadnaya t'ma. -
Otblesk kostra srazu vydast nashe mestopolozhenie. Stremitel'nost' i
vnezapnost' - vot nashi kozyri. YA ne hochu ih lishat'sya.
Viktor Devion, ryvshijsya v svoem ryukzake, rassmeyalsya:
- YA znayu, pochemu ty ne riskuesh' razogrevat' paek. Poka buterbrod
holodnyj, s myasa mozhno soskresti zastyvshij zhir. Interesno, skol'ko let etoj
tushenke? Dolzhno byt', pripasy lezhali na sklade so vremen Vtoroj vojny za
Nasledstvo.
- Togda ostav' ih dlya budushchego agressora. Mozhet, vkusiv etu prelest',
on tut zhe uberetsya vosvoyasi, - s ehidcej skazal Sun-Cu.
Viktor, otlichno ponyavshij namek, ironicheski usmehnulsya, potom otvetil:
- Esli by v tu vojnu kapellancy okazali nam hot' kakoe-to
soprotivlenie, to i etih zapasov by ne hvatilo. A tak srazu - bah, i ruchki
kverhu.
Sun-Cu pobelel i sdelal bylo shag v storonu Viktora, odnako Galen Koks
tut zhe vypryamilsya i holodno posmotrel na Lyao. Tot chto-to nevnyatno burknul i
vernulsya k svoemu meshku. Zdes' on opustilsya na koleni licom k uzhe zashedshemu
solncu i zakryl glaza ladonyami. Slovno molilsya...
Kaj posmotrel na nego i pokachal golovoj. S toj pory, kak napryazhenie
mezhdu Hosiro i Viktorom spalo i Sun-Cu stalo nekuda vbivat' klin'ya razdora,
on sosredotochilsya na samom sebe.
Borolsya s vnutrennim razladom - eto bylo nelegkoe srazhenie. Kaj srazu
pochuvstvoval eto.
Trudnoe u Sun-Cu bylo detstvo! Postoyanno iz ognya da v polymya! V ego
dushe nikogda ne bylo mira. On postoyanno metalsya - to osoznaval sebya ozhivshim
bogom, po krajnej mere voploshcheniem bozhestva; to preziral sebya za
nichtozhestvo, za merzost', hlestavshuyu cherez kraj. No v lyubom sluchae samoj
sladkoj, samoj greyushchej dushu strast'yu princa bylo otyskanie vinovatyh. Kto-to
zhe vnes sumyaticu v ego dushu, kto-to naveyal podobnye mysli, i esli pervyh,
nazvavshih ego bogom, sledovalo otblagodarit', to vtorym, svergnuvshim ego v
propast' otchayaniya, - otomstit'.
Kaj odernul sebya - Bog s nim, s etim Sun-Cu! Emu eshche predstoit s nim
naplakat'sya, zachem sejchas zabivat' golovu durnymi myslyami! On sklonilsya k
ryukzaku i uzhe v sleduyushchuyu minutu, nashchupav banku so s容stnym, zabyl obo vsem
ostal'nom. Kaj vytashchil ee - eto okazalos' konservirovannoe myaso s ovoshchami.
Vysoko podnyav v ruke svoyu nahodku, on gromko ob座avil:
- U menya tushenoe myaso s ovoshchami. Nikto ne zhelaet? Mogu obmenyat'.
ZHelatel'no na suhoe pechen'e. Ili na chto ugodno.
Galen Koks unylo pokachal golovoj:
- A kuska cherstvogo hleba dlya menya ne najdetsya? Ragnar s gotovnost'yu
predlozhil:
- U menya zdes' cyplenok v souse i s lapshoj. Idet?
Kaj dazhe ruku opustil.
- Ty hochesh' obmenyat' takuyu vkusnyatinu? |to edinstvennaya pishcha, kotoruyu
mozhno vzyat' v rot. Znali by my, kogda sobiralis' v ekspediciyu, chto sledovalo
vzyat' s soboj!..
Ragnar sovsem po-mal'chisheski smutilsya:
- A mne ne zhalko.
SHin dostal dve konservnye banki:
- Ragnar, mogu predlozhit' holodnuyu svininu s fasol'yu. Dve shtuki.
Tut i Viktor Devion zatoropilsya:
- YA tozhe dam dve banki fasoli i polovinu plitki shokolada.
- Oh, kak bogato! - Kaj podmignul Ragnaru. - Poslushaj, ty poluchil
vygodnoe predlozhenie ot princa Federativnogo Sodruzhestva. Potorgujsya,
potorgujsya, glyadish', on nabavit cenu. Mozhet, dast v pridachu celuyu planetu.
- Tol'ko bud' nastojchiv, - podderzhala brata Kasandra. - V poslednij
raz, kogda Deviony nachali vozvrashchat' miry, oni otvalili kapellanam srazu
polovinu ih territorii.
Vse, isklyuchaya Sun-Cu, gromko zasmeyalis'. Tut zhe smeh stih. Princ Lyao
sovershenno vyshel iz sebya.
Ragnar pozhal plechami.
- YA vovse ne imel v vidu Viktora. Esli hochesh', Kaj, etot cyplenok tvoj.
- On sdelal pauzu, potom obratilsya srazu ko vsem: - Mozhet, ya samyj molodoj
iz vas, no eto ne znachit, chto ya tol'ko vchera rodilsya. Ili prostofilya, kakih
svet ne vidyval. Tak chto vot moe uslovie: tri banki fasoli i celaya plitka
shokolada - i zhrite etogo cyplenka v svoe udovol'stvie.
- Ragnar, - posovetoval Kaj, - priderzhi ty etu banku. Ili s容sh' sam.
Luchshe s容sh', potomu chto zavtra nam vypadet trudnyj denek, pover'.
Allard Lyao nakonec otkryl svoyu banku i smorshchilsya, otvernul nos, uchuyav
ishodyashchij ottuda zapah. Potom ostorozhno postavil banku na kamen'.
- Vot eshche chto, - dobavil on. - Naschet chasovyh. Segodnya vmesto chasa na
postu pridetsya stoyat' po dva. Sun-Cu - pervyj, ego smenit Ragnar. Potom
Kasandra, sledom ya. Vstanem zatemno, dvigat'sya pridetsya vo mrake. Navalimsya
na vragov, poka oni ne uspeli vylezti iz svoih spal'nyh meshkov.
- Net, - vozrazil Sun-Cu. - YA ne hochu. YA ustal. YA ne budu pervym.
Kaj mrachno posmotrel na nego:
- YA i ishodil iz togo, kto bol'she ustal. Ne dumayu, chto u tebya sil
men'she, chem u Ragnara ili Kasandry. Prosto tebya, kogda ty zasnesh', ne
dobudish'sya, tak chto ty vstanesh' na post pervym, poka ne zasnul.
- A pochemu oni ne budut dezhurit'? YA ponimayu, pochemu ty sdelal
isklyuchenie dlya Deviona, no pochemu Kurita? Ty tozhe, kak tvoj papochka,
zamyslil izmenu?
Kasandra vskochila, szhala kulaki, odnako brat uspel shagnut' vpered i
popytalsya uspokoit' ee vzglyadom. |togo okazalos' malo - devushka byla vne
sebe ot yarosti. Kaj s namekom glyanul v storonu Ragnara - tot totchas szadi
priblizilsya k Kasandre, odnako devushka uzhe uspela spravit'sya s vspyshkoj
gneva. Ona neohotno otstupila, pri etom vse vremya pristal'no smotrela na
dvoyurodnogo brata. On sdelal prezritel'nuyu minu, slovno ego eta myshinaya
voznya, melochnye obidy melochnyh lyudishek ne kasayutsya. Odnako vskore i on
poezhilsya - trudno bylo sohranyat' spokojstvie, kogda tebya bukval'no sverlyat
vzglyadom.
Kaj perevel duh - dazhe Hosiro i SHin s udivleniem smotreli v ego
storonu. Nu, paren', u tebya i vyderzhka. Ty, paren', derzhis', pridet den', i
ty poschitaesh'sya s etim vonyuchkoj. My tebe pomozhem, bud' uveren. Ochen' hochetsya
oblomat' emu nogti. Prosto kulaki cheshutsya.
Tak eto bylo ili net, tol'ko Kaj pochuvstvoval sebya vol'nee.
- Slushajte vse. Ob座asnyayu, chtoby potom nikakih krivotolkov ne bylo.
Viktor, Galen, Hosiro i SHin - nasha glavnaya udarnaya sila. Ih zadacha zahvatit'
vrazheskie boevye roboty i obezvredit' ih ekipazhi. S etoj cel'yu ya i
predostavil im maksimal'no vozmozhnyj otdyh. Varenym sonnym kuklam nechego
delat' v diversionnom rejde. Oni dolzhny byt' v polnoj boevoj forme, vot
pochemu na etu noch' ya osvobodil ih ot dezhurstva. On pomolchal, pohodil po
ploshchadke, potom prodolzhil:
- Povtoryayu eshche raz, my - diversionnaya gruppa. Nasha zadacha - ustroit'
paniku v stane protivnika. Ustroit' takoj shum, chtoby drugie gruppy smogli
bez pomeh podobrat'sya k boevym robotam. Sudya po vsemu, nasha gruppa poka ne
obnaruzhena, poetomu ya reshil dat' lyudyam vozmozhnost' otdohnut'. Poetomu ya
postavil tebya na dezhurstvo pervym, chtoby potom ty mog pospat' bez pomeh.
YAsno?
- Vot teper' mne vse yasno. - Sun-Cu pogladil svoi dlinnyushchie nogti,
potom rezko vskochil. - Teper' vse kak steklyshko! Znachit, vy zdes' reshili
ustroit' zagovor.
Ragnar postavil na zemlyu banku s edoj.
- Poslushajte, ya mogu otdezhurit' pervye dva chasa. YA voobshche mogu chetyre
chasa ne spat'. Sun-Cu srazu vzvilsya:
- Zatknis', shchenok! YA ne nuzhdayus', chtoby menya zashchishchali. YA srazu
dogadalsya, chto eto nesprosta! Da tut celyj zagovor sozrel, chtoby unizit' i
oskorbit' Konfederaciyu Kapellana! To-to ya dumal, chego radi oni vzyali v rejd
etogo molokososa i etu protivnuyu amazonku? Okazyvaetsya, chtoby u nashego
uvazhaemogo komandira byli podpevaly. CHtoby spodruchnee bylo nanesti
oskorblenie svobodnoj nacii. Znachit, na etoj pochve Devion i Kurita zaklyuchili
peremirie. Za nash schet!
Kaj spokojno otvetil:
- Syad', Sun-Cu.
Princ Konfederacii Kapellana peredernul plechom:
- YA ne budu tebe podchinyat'sya. Izmena struitsya v tvoih zhilah. To, chto
Dom Devionov derzhit na izhdivenii Allardov, nichego, krome prezreniya, vyzvat'
ne mozhet. - Potom on povernulsya k Ragnaru. - A ty? Ty prosto smeshon so svoim
ugodnichestvom. CHto takoe vasha tak nazyvaemaya Svobodnaya Respublika Rasalhag?
Nichego! Fikciya! Nechto vrode shutovskoj igry, kotoruyu sochinili pri dvore
Kurity i v kotoruyu oni s bol'shim udovol'stviem igrayut. Na chem osnovyvaetsya
vasha svoboda? Podumat' tol'ko - na chestnom slove byvshih hozyaev. Kogda zhe
Sindikatu naskuchit eta igra, Drakonam stoit tol'ko past' razinut'. Am - i
netu nikakoj Svobodnoj Respubliki Rasalhag. Netu - i vse tut! I nikto ne
ostanovit. Teper' kto vy est'? Nu, kto vy est'?.. Poteryali polovinu svoih
kapitalov, polovinu zvezdnyh sistem. Ragnar vskochil:
- V takom sluchae ty dolzhen ponimat' nas bol'she, chem kto-libo drugoj,
Sun-Cu. Vy tozhe poteryali polovinu svoih nasledstvennyh vladenij. Nam by
sledovalo stat' brat'yami, ob容dinit'sya, chtoby ne poteryat' vse ostal'noe.
Ego zayavlenie proizvelo udivitel'noe dejstvie, sovsem ne to, na kakoe
rasschityval Ragnar.
Sun-Cu sorvalsya na krik, v golose ego stali proskal'zyvat' petushinye,
isterichnye notki.
- Ne smet'! Ty ne imeesh' prava dazhe pomyshlyat' o kakom-to ravenstve so
mnoj! Mozhesh' podhalimnichat' pered Kaem i Kasandroj, mozhet, te i priznayut
tebya rovnej. Kto vy est' - zhiteli vashej tak nazyvaemoj respubliki? Potomki
banditov, razbojnich'ego sbroda, kotorye ne imeyut prava na sushchestvovanie.
Ego poneslo.
- Vot i krutis' vozle nih, kak etot yakudza krutitsya vozle Kurity, a
etot, iz Sodruzhestva Liry, vozle Deviona. Vse vy, kak marionetki, plyashete
pod dudku Hensa Deviona i etogo Vul'fa. A kto takoj Vul'f? Pryamoj otprysk
klanov, krov' ot krovi, plot' ot ploti. Vul'f sam zayavil ob etom. On i
sobral nas zdes' tol'ko dlya togo, chtoby otorvat' ot del. CHtoby my popustu
potratili vremya, poka klany vzyali peredyshku dlya vyborov novogo il'Hana.
Ragnar pervyj tolknul Sun-Cu. Tot ne uspel otvetit', tak kak Kaj shagnul
i krepko vzyal kuzena za zapyast'ya. Tot pronzitel'no zavizzhal, sovsem kak
dikij zver', i popytalsya osvobodit' ruki iz zheleznyh tiskov Kaya. Tot glyanul
v glaza bratu i otoropel - zloba, zhivaya, neukrotimaya, vskipela v glazah
Sun-Cu. Zatem on rezko oborval krik, vzglyad ego ostanovilsya, i on nanes
bratu predatel'skij udar nogoj. Kaj upal na zemlyu. Iskry posypalis' u nego
iz glaz, zemlya nabilas' v rot. V levoj storone cherepa razlilas' adskaya bol',
i uzhe skvoz' nee, cherez oshelomlyayushchee udivlenie, on uslyshal torzhestvuyushchij
krik Sun-Cu:
- Ne smet' prikasat'sya ko mne, predatel'skoe otrod'e! |to tebe urok.
Budesh' znat', kakova ona na vkus, zemlica-to! CHto, gor'ko? Tol'ko popytajsya
sotvorit' to, chto sovershili tvoi papochka i mamochka, eshche poluchish'.
Konfederaciya Kapellana ne vasha! Zarubite eto sebe na nosu!.. Ona - moya. Ty
nikogda ne posmeesh' nalozhit' na nee svoyu lapu. Uzh v etom ya tebe mogu
poklyast'sya! CHtoby ni sluchilos', zapomni: ona moya! Byla i budet!..
Terpenie Kaya lopnulo - snosit' eto dal'she? Znachit, raspisat'sya v
sobstvennom bessilii?! Myslil on v tot moment holodno, dazhe spokojno. Ego
uderzhala v rukah ledenyashchaya sila gneva. Za nim takoe vodilos' - v minuty
beshenstva ego telo kak by nalivalos' holodom. On otkrovenno nachinal zyabnut',
dazhe murashki bezhali po kozhe. |tot podonok vse-taki dostal ego. On dolzhen
prouchit' ego, inache eto nikogda ne konchitsya. On posmel udarit' komandira?!
Da on emu v dva scheta roga oblomaet! Nu-ka, kak ono tebe?..
On vytyanul ruki i s siloj udaril Sun-Cu pod obe kolenki - tot razom
osel na zemlyu. Kaj izlovchilsya i prygnul na nego, uselsya na grud', kolenyami
prizhal ego ruki k zemle.
- Nadeyus', etot urok budet tebe vprok. - On dva raza izo vseh sil
vrezal ladonyami po usham Sun-Cu. - Na pervyj raz dostatochno. YA ne hotel
etogo, no ty sam menya vynudil. Na cherta sdalas' mne tvoya Konfederaciya! Vash
zvezdnyj tron, vash!.. Vot i zabirajte ego sebe. Vladejte i pomalkivajte.
Dazhe esli Viktor potrebuet, chtoby ya vozglavil vtorzhenie v vashu Konfederaciyu,
ya otkazhus'. Ty, durak, uchti: menya bol'she vsego volnuet, chtoby mezhdu nami byl
mir. |to, tak skazat', nashi semejnye dela, a teper' poluchi za to, chto posmel
podnyat' ruku na komandira. - I on eshche raz vrezal emu po usham. Tot srazu
pritih, zamer. - Esli eshche raz posmeesh' obsuzhdat', tem bolee otkazyvat'sya
vypolnyat' prikaz, ya peredam delo v sud chesti. Ponyal?
Kaj podnyalsya i, dernuv Sun-Cu za kombinezon, postavil ego na nogi.
- Pervaya smena tvoya! Povtorit'?!
Sun-Cu bystro otstupil, odnako ogryznut'sya ne posmel.
Golova u Allarda okazalas' razbitoj, krov' sochilas' iz uha. Ni slova ne
govorya, on pokinul lager', spustilsya v nizinu i uzhe ottuda vskarabkalsya na
vershinu blizlezhashchego holma. Zdes' sel na kamen', zakryl glaza, perevel duh.
"Kak mozhno bylo tak sglupit'?" - sprosil on sebya. Nu udaril on Sun-Cu,
nu dokazal, kto est' kto, no ved' siloj nichego ne reshish'. Proshlo okolo
dvadcati chetyreh chasov posle razbiratel'stva, a on opyat' vlyapalsya v
postydnuyu istoriyu. Teper' opyat' Romano podnimet voj, opyat' oni soberutsya,
nachnut zadavat' voprosy. Oh, kak poteshitsya Romano, kak nachnet
klikushestvovat' - kak zhe, ee synochka obideli. Opyat' roditelyam krasnet'.
Nu, ne tak vse ploho - u nego zhe est' svideteli, Sun-Cu pervym podnyal
ruku. Tut Kaya peredernulo, zhutkaya mysl' posetila ego: a ne spektakl' li eto?
On vspomnil bezumnye glaza dvoyurodnogo brata. Takie li uzh oni bezumnye? Ne
vedet li on dvojnuyu igru? Ved', razygrav etot skandal, on mnogogo dobilsya.
Prezhde vsego obeshchaniya Kaya ostavit' v pokoe tron Konfederacii Kapellana.
Mozhet, v etom i byl tajnyj umysel podobnyh glupostej. Togda Sun-Cu - opasnyj
chelovek. Genij kovarstva. Stroit' iz sebya durachka tol'ko dlya togo, chtoby shag
za shagom ukreplyat' svoi prava na prestol. Net, eto slishkom hitro. Dazhe dlya
nego.
Pozadi nego poslyshalsya shoroh osypayushchihsya kamnej, kto-to shel v ego
storonu. Konechno, eto ne Sun-Cu. Tot v doveritel'nye razgovory, v
otkrovennost' poka ne igraet. I topal by kak medved', on i v pohode shumel
bol'she vseh. Nikakogo ponyatiya o maskirovke.
- |to ty, Sandra? - sprosil on, ne povorachivaya golovy, i, chtoby
uspokoit' sestru, zayavil: - So mnoj vse v poryadke.
- Prostite, lejtenant Allard, - szadi poslyshalsya golos Hosiro, - ya ne
hotel meshat' vam.
Kaj medlenno povernulsya.
V nebe povisla polovinka luny, bolee desyatka melkih sputnikov
raznocvetnymi tochkami bezhali po temnomu svodu. Sveta bylo malovato, tak chto
lica Hosiro on ne videl, tol'ko smutnye ochertaniya figury i neyasnye svetlye
pyatna.
- Ty ne pomeshal, Hosiro. YA dolzhen izvinit'sya pered vami vsemi za svoe
povedenie. S tebya i nachnu. Proshu prostit', chto tebe dovelos' stat'
svidetelem podobnoj postydnoj sceny. Bol'she eto ne povtoritsya.
- Da chto ty, Kaj! - Hosiro pozhal plechami. - Ty schitaesh', chto poteryal
kontrol'? Ne vzdumaj izvinyat'sya - vse i tak na tvoej storone. YA prishel
skazat', chto voshishchayus' toboj, ty luchshij komandir, kotorogo ya kogda-libo
vstrechal. YA by tak otdelal ego!.. Do beschuvstvennosti...
- V tom-to vse i delo. Sun-Cu i tak sovsem beschuvstvennyj. Strannyj
kakoj-to... Sozdaetsya vpechatlenie, chto chem bol'she ego bit', tem on glubzhe
budet uhodit' v sebya. On tam ishchet otdushinu. S nim kak raz bit'em nichego
horoshego ne poluchitsya. S nim nado po-drugomu. Inache on vkonec svihnetsya.
Kurita nichego ne otvetil, prislonilsya spinoj k kamennoj glybe, potom
nakonec proiznes:
- Byvayut takie obstoyatel'stva, kogda edinstvennym resheniem stanovitsya
sila.
- Hosiro, ty i ya - my oba rodilis' voinami. Dlya nas sila vpolne
obychnoe, priemlemoe sredstvo dobit'sya rezul'tata. |to ya ponimayu, sam
pribegayu k podobnomu lekarstvu. - V etot moment pered ego glazami poplyla
sherenga atakuyushchih boevyh robotov klanov; pamyat' usluzhlivo podskazala te
mgnoveniya, kogda on ne ispytyval zhalosti k vragu. - No Sun-Cu - eto drugoe
delo. S nim eto ne vyhod. Sila, proshche govorya, poboi tol'ko uvelichat ego
strah.
- Ego strah? - Princ zadumchivo poter shchetinu na podborodke. - YA schital,
chto u nego v dushe net nichego, krome nenavisti.
Kaj otvetil ne srazu - snachala raster sheyu, potom dolgo smotrel v
mercayushchee nochnoe nebo, gde peremigivalis' ogon'ki zvezd, melkih sputnikov,
sosednih planet. Potom, vzdohnuv, on vygovoril:
- Net, imenno strah, pover'. YA uvidel, kak emu zhutko, kak gluboko
zasela boyazn' v ego dushe. Po glazam uvidel... Eshche do togo, kak on udaril
menya. Porazmyshlyaj nad etim. On vyros v sploshnom koshmare. Ego postoyanno
nataskivali nenavidet' menya, moih roditelej, moih sester. V etom dele ego
rodnaya mamochka ne shchadila sebya - ved' ona do smerti nenavidit moyu mat'. I
boitsya ee... Emu bylo tol'ko pyat' let, kogda skonchalsya nash dedushka, i vse
eto vremya do sovershennoletiya on slyshal spletni, chto eto ego mamochka otravila
deda. S toj pory on vcepilsya v mat', v svoyu edinstvennuyu oporu i nadezhdu. Ta
v svoyu ochered' polyubila ego s toj zhe siloj, s kakoj nenavidela ves' mir. S
toj zhe samoj legkost'yu, s nevozmutimym, a to i laskovym licom, s kakim
darila emu igrushku, v sleduyushchuyu minutu ona mogla otpravit' na smert' sotnyu
chelovek. CHto tam sotnyu - tysyachi! Ona uzakonila pytki kak ispytanie na
vernost'. Vot i podumaj, s tem zhe samym lichikom, s kakim ona darila emu
podarki, Romano mogla otpravit' ego v kameru, gde palachi nachali by proveryat'
ego vernost'.
Kaj nevol'no glotnul.
- Emu udalos' vyzhit' v etom durdome. Sprosish' - kak? Ne znayu. On
prilozhil mnogo usilij, chtoby utihomirit' matushku, kak-to smyagchit' ee
harakter. On vse vremya stremitsya k tomu, chtoby tron ostavalsya v ih
semejstve. S etoj cel'yu pytalsya prekratit' massovye kazni, tak kak ponimaet,
chto podobnaya bezumnaya zhestokost' do dobra ne dovedet. Vo vneshnih delah on
postoyanno oglyadyvaetsya na Federativnoe Sodruzhestvo i Ob容dinenie Svyatogo
Iva, potomu chto chuvstvuet - my mozhem vymesti etu poganuyu semejku v dva
scheta. On prekrasno znaet, chto ego tak nazyvaemaya armiya razvalitsya v pervyj
zhe den' vojny. Edinstvennyj metod oborony protiv nas sostoit v tom, chto v
sluchae ugrozy napadeniya on zal'et krov'yu svoih poddannyh vsyu vselennuyu. A ty
dumal, radi chego sovershayutsya eti mrachnye krovavye misterii? CHtoby bylo legche
vseh razom prinudit' k samoubijstvu.
- No ved' ty zhe sam skazal, chto ne nameren drat'sya za tron
Konfederacii? Kaj pozhal plechami:
- CHem bol'she ya otkazyvayus', tem glubzhe ego podozritel'nost' i strah. On
zhe sudit po sebe. CHto eshche mne ostaetsya delat', kak ne vnushat' emu, chto ne
imeyu vidov na ego gosudarstvo. V to zhe vremya tochit' za pechkoj kinzhal.
- Vozmozhno, eto potomu, chto on sam slyshal, kak ty govoril nechto sovsem
protivopolozhnoe.
- Kogda?
- Ranee. My oba s toboj voiny. My oba znaem, chto sushchestvuyut problemy,
kotorye inache kak siloj ne reshit'. My ponimaem, kakuyu otvetstvennost'
nakladyvayut podobnye resheniya. Ty govoril, chto ne zhelaesh' pravit' v
Konfederacii Kapellana, no ty i ya znaem, chto dazhe esli eto iskrennee
zhelanie, esli eto pravda, to daleko ne vsya. Esli Sun-Cu primet iz ruk
matushki ne tol'ko brazdy pravleniya, no i ee metody; esli tam budut
prodolzhat' rezat' lyudej pachkami isklyuchitel'no radi razvlecheniya; esli
men'shinstvo reshitsya na genocid v otnoshenii sobstvennogo naroda, - ya tak
ponimayu, ty ne budesh' molcha vzirat' na eto. Ved' ty zhe zahochesh' prekratit'
bojnyu.
- Net!
- Da-a!.. - Hosiro skrestil ruki na grudi. - YA davno prismatrivayus' k
tebe, Kaj. YA prochital vse doklady, kotorye posvyashchaet tvoej persone SB. Nashi
analitiki schitayut tebya robkim, nereshitel'nym chelovekom. - On pomolchal, potom
reshitel'no dobavil: - CHto nam stesnyat'sya, my svoi lyudi. Oni prosto velichayut
tebya trusom. Oni zayavlyayut, chto ty postoyanno ispytyvaesh' strah i tol'ko
poetomu stal voditelem boevyh robotov. Mol, ne hochesh' ispytat' pozor,
kotorym pokryli sebya tvoi roditeli, otkazavshis' primenit' silu. Oni
harakterizuyut tvoe besprimernoe userdie kak bessoznatel'noe zameshchenie straha
pered smert'yu, zhelanie preodolet' neuverennost' v sebe, vytesnit' robost' iz
sfery podsoznatel'nogo. Oni nastaivayut, chto tvoya pobeda na Tuatkrosse -
sluchajnost'. Vmesto togo chtoby obstrelyat' vraga RDD, ty vzyal i podorval
sebya. So strahu!
- Ty tozhe tak dumaesh'? Hosiro pozhal plechami:
- YA schitayu, chto rebyata iz Sluzhby vneshnej razvedki glupeyut na glazah. To
li pereuchilis', to li pytayutsya vteret' ochki - vot, mol, kak my rabotaem.
Tol'ko u nih um za razum zashel, eto tochno. Stranno polagat', chto ty boish'sya
vojny. Konechno, kak u lyubogo normal'nogo cheloveka, ona ne vyzyvaet u tebya
vostorga. No ispytyvat' pered nej uzhas - eto uzhe slishkom. Kuda bol'she ty
strashish'sya ne vypolnit' boevuyu zadachu. Boish'sya, chto ne smozhesh' ostanovit'sya
v nuzhnoe vremya i v nuzhnom meste. Na Tuatkrosse ty prikazal svoim podchinennym
zanyat' vygodnye pozicii i v krajnem sluchae vzorvat' prohod. Potom ne
vyderzhal i sam sunulsya tuda. Nu chto - tak dolzhen postupat' vsyakij komandir,
ispytyvayushchij bespokojstvo za poruchennoe delo. Tut situaciya rezko izmenilas',
u tebya bylo neskol'ko minut, chtoby prinyat' reshenie. Ty vzyal na sebya smelost'
vzorvat' prohod. Vmeste so svoimi lyud'mi. |tot epizod do sih por muchaet
tebya. Kak vsyakogo normal'nogo cheloveka.
Ponimaesh', - posle nekotoroj pauzy prodolzhil Hosiro, - ya tak vospitan,
chto ispolnenie prikaza - eto vse, a chelovecheskaya zhizn' - nichto. YA dazhe ne
schel by, chto postupayu skverno, poslav lyudyam "priglashenie na kazn'". Horoshij
evfemizm, ne pravda li? Ponimaesh', eto strashnoe pravo - posylat' na smert'.
Ne imeet znacheniya - odnogo, dvuh ili milliony. YA tozhe strashus' etogo.
On zamolchal, bylo vidno, chto somneniya muchayut ego, potom nakonec
zakonchil - reshitel'no, vesko:
- Da, strashus'. - On proshelsya po vershine holma. - Ponimaesh', ya inoj raz
glyazhu na sebya v zerkalo i ishchu drakon'i cherty. Vse zhdu, kogda zhe ya stanu
monstrom. Slava nebozhitelyam, otec u menya tolkovyj. On vsyu zhizn' uchil menya,
chto esli chelovek, tem bolee pravitel', perestaet pytat' sebya voprosom, zachem
on poslal vot etih, konkretnyh lyudej na smert', to on mozhet nenarokom
perejti granicu, otdelyayushchuyu otvetstvennost' ot svoevoliya, neobhodimost' - ot
zhestokosti. Esli my ne zadaem sebe voprosov, ne razglyadyvaem sebya v zerkale
- eto plohaya primeta. Pervyj zvonok. A eti umniki ob座avlyayut tebya sumasshedshim
ili trusom. Ponyatno, est' takoe ponyatie, kak byurokraticheskoe chvanstvo, -
kogda vse dannye lozhatsya v zagotovlennye toboj yachejki, ty hodish' gordyj
donel'zya. No vot nastupaet den', kogda ne vse fakty lozhatsya v kletochki, -
odin takoj malen'kij-malen'kij, maloznachashchij-maloznachashchij ne zhelaet najti
svoe mesto. Togda doloj ego. K sebe zhe net nikakih pretenzij. Tknesh' takogo
chinodrala nosom v podobnuyu nesurazicu, on dazhe obizhaetsya - ya zhe ot userdiya.
I-eh!..
- Tochno! - vspoloshilsya Kaj.
Skazannoe Hosiro ozhglo emu serdce. |to byli ego mysli, ego somneniya.
|to bylo ego tajnoe zanyatie - zerkalo i voprosy. Mnogo voprosov.
- Prav ty, Hosiro. Vo vsem prav... Iz temnoty vyshel Viktor Devion. On
kivkom poprivetstvoval princa Sindikata Drakonov.
- Prostite, chto slyshal vash razgovor, no ujti ne smog. Nogi k zemle
prirosli. Vse odin k odnomu, kak i u menya. Pravda, pervym menya ozadachil
Morgan Kell, eshche v yanvare, kogda my tol'ko chto pribyli na Autrich. On kak-to
skazal mne, chto ya otnoshus' k redkoj kategorii soldat, kotorye, nabrosiv na
sebya uzdu, starayutsya ni o chem ne dumat'. Slovno ya opasayus' togo, kto zhivet
vo mne. "Ne bojsya ego, - skazal Morgan, - on na tvoej storone. Ty tol'ko ne
stesnyajsya i pochashche obrashchajsya k nemu za sovetom". Tak i zayavil, a ya potom
noch' ne spal. Vse sprashival...
Hosiro kivnul v znak soglasiya:
- Nu, Morgan Kell! Vot umnejshij chelovek, on tebya naskvoz' vidit. -
Princ priblizilsya k Kayu, polozhil ruku emu na plecho. - Kaj, vlast', kotoraya
sosredotochilas' v nashih rukah, daetsya nemnogim v etom mire. |to strashnaya
tyazhest', ogromnaya otvetstvennost'. Sud'ba dala nam pravo reshat', stoit li
pozhertvovat' neskol'kimi, chtoby spasti mnogih. Dazhe v luchshie vremena eto byl
nelegkij vybor. No chto ugnetaet eshche bol'she - eto to, chto my yavlyaemsya i
sobstvennymi sud'yami. Komu my mozhem doverit'sya, k komu obratit'sya za
sovetom, kak ne k samim sebe? K svoej sovesti. I kolebat'sya nel'zya.
Promedlenie inoj raz smerti podobno. Prinyal reshenie - ispolni ego.
Kaj Allard unylo zametil:
- YA tozhe tak schital. Veril, chto moe vnutrennee reshenie, esli ono
vzvesheno, doskonal'no provereno, vsegda budet pravil'nym. Odnako Tuatkross
ubedil menya, chto ya oshibalsya. I sil'no oshibalsya! - On sdelal pauzu, potom
dobavil: - Teper' ya znayu, chto znachit posylat' lyudej na smert'. V budushchem,
esli vozniknet neobhodimost', ya ne koleblyas' otdam takoj prikaz. No povedu
etu gruppu sam. Lichno.
On usmehnulsya, potom zaulybalsya vo ves' rot.
- A chto, Hosiro, mozhet, vashi mudrecy iz SB ne tak uzh i ne pravy? Mozhet,
ya na samom dele trusovat po nature? Odnako teper' ya krepko ubezhden, chto
posylat' lyudej na gibel', kakie by obstoyatel'stva ni slozhilis', kuda
trudnee, chem brosit'sya v boj i umeret' vmeste s nimi.
XV
Sportivnyj centr sem'i Kerenskih
Strana Mechty 1 iyunya
3051 goda
- Znachit, pervym delom sazhaesh' svoego boevogo robota na kortochki,
proveryaesh' ustojchivost'. Potom otklonyaesh' korpus nazad dlya uvelicheniya
dal'nosti strel'by. Vot eto uprazhnenie ty dolzhen osvoit'. |to ochen' poleznyj
priem.
- Spasibo, Ker'yu.
Felan poblagodaril nastavnika, kotoryj zakonchil ob座asneniya. Uprazhnenie
dejstvitel'no bylo ochen' slozhnoe. Ker'yu byl nevysok, izyashchen i pri etom ochen'
krepok i gibok - obychnyj tip sredi voditelej boevyh robotov. Ogromnaya kopna
svetlyh volos delala ego golovu pohozhej na shar, no bol'she vsego porazhali ego
ogromnye, po-detski naivnye glaza. Odnako ego menee, chem kogo-libo drugogo,
mozhno bylo schitat' rebenkom. Osobenno eto stanovilos' yasno, kogda on sadilsya
v kreslo voditelya boevoj mashiny.
Ker'yu pozhal plechami.
- S takimi uchitelyami, kak Natasha, Ranna i ya, ty, konechno, sdash'
ekzameny, projdesh' ispytaniya. Vopros v drugom - budesh' li ty borot'sya za
zvanie voditelya ili elementala.
Zatem oni otpravilis' na pole dlya rukopashnyh shvatok. Oba byli odety v
shorty i rubashki s korotkimi rukavami. Felan i Ker'yu spuskalis' po sklonu,
gusto porosshemu travoj. Lug tyanulsya vdal' - tuda, gde rasstilalas' shirokaya
step'. Samo pole bylo razbito na otdel'nye uchastki, razmechennye osobym
obrazom. Kazhdaya ploshchadka delilas' popolam, i na kazhdoj polovine byli
vychercheny krugi. V centre krugov raspolagalis' kvadraty so storonoj metra v
dva.
Na uchastnikah sostyazanij, nahodivshihsya na odnoj iz ploshchadok, byli
nadety shlemy s setkami na licah, tolstye, podbitye vojlokom nagrudniki,
kragi i nalokotniki, predohranyavshie ruki. Na nagrudnikah byli nashity sinie
libo krasnye krugi. Vooruzheny lyudi byli palkami raznoj dliny, v zavisimosti
ot raspolozheniya igroka na kvadratah. Na odnom iz koncov etih primitivnyh
fehtoval'nyh predmetov byli prikrepleny pryamougol'nye setki. Felan zametil,
chto ryady oboronyayushchihsya v osnovnom sostavlyali elementaly - u nih i palki byli
podlinnee. Vse oni byli kak na podbor - roslye, dyuzhie rebyata. Dvuhmetrovaya
|venta ne pokazalas' by sredi nih dikovinkoj. Im protivostoyali voditeli
boevyh robotov. Rostom i slozheniem oni napominali Ker'yu. V rukah derzhali
korotkie palki, kotorye s neulovimoj bystrotoj vrashchali pered soboj. Po krayam
polya razmeshchalis' vratari - palki u nih v rukah byli v metr s chetvert'yu, a
vot setki raza v chetyre shire, chem u ostal'nyh uchastnikov.
Felan obradovalsya:
- |to zhe lakross! My chasto igrali v nego na Autriche. YA vse vremya, chto
uchilsya v Najdzherlinge, vhodil v sbornuyu komandu akademii.
Ker'yu kivnul:
- Pravil'no, eto - lakross, tol'ko pravila u nas nemnogo drugie. - On
podnyal ruku, chtoby predupredit' vopros Felana. - YA uzhe razgovarival s
istorikom, kotoryj sostavlyaet hroniku deyanij Natashi, naschet razlichij v
pravilah zdes' i tam. Delo v tom, chto, esli ty vyjdesh' na pole s tverdoj
uverennost'yu, chto ty znaesh', kak nado perebrasyvat' myach, ty bystro
pogibnesh'.
Igroki nosilis' po polyu, starayas' otobrat' drug u druga nebol'shoj belyj
myach. Te, u kogo byli krasnye nashivki, zavladeli im i, perebrasyvaya drug
drugu, nakonec poslali myach v vorota protivnikov. Golkiper pojmal ego i vnov'
vernul v pole.
- CHto-to ya ne vizhu bol'shih razlichij, - priglyadyvayas' k igre, skazal
Felan. - Razve chto igroki pozvolyayut sebe udary golovoj i zahvaty. |to
yavlyaetsya grubym narusheniem.
- Narusheniem?!
- Vot i koncom palki nel'zya tykat' v rebra. Za eto fol.
- Fol?
Kak raz v etot moment odin iz "golubyh" dejstvitel'no tknul "krasnogo"
koncom palki. Tot poletel na zemlyu.
- Vidish', - obradovalsya Felan. - Za eto shtrafnoj.
- Felan, u nas zdes' net shtrafnyh i etih... kak ty skazal? - folov. YA
dazhe ne znayu, chto eto znachit.
- Kak tak? - Brovi u Felana polezli vverh. - Esli sushchestvuet igra,
dolzhny byt' pravila, a gde pravila, tam i narusheniya.
On ne uspel dogovorit' - odin iz elementalov dognal korotyshku i
prinyalsya ego toptat'. Felan zagrustil.
- V obshchem-to my v Najdzherlinge tozhe igrali podobnym obrazom. YA drugoe
imel v vidu... - On sdelal pauzu. - Vse-taki kakuyu-to gran' my ne
perehodili.
Ker'yu ulybnulsya:
- Nu, eta meloch' mnogogo stoit. Esli ty vladeesh' myachom, to kak by
schitaesh'sya "zhivym". Tebya starayutsya sbit' na zemlyu, otnyat' myach. Esli eto
udaetsya, to u tvoej komandy vychitayut ochki. Ty mozhesh' sdachi dat' - eto dazhe
privetstvuetsya, odnako poka ty s myachom, ty - mishen'. Kazhdyj zabityj myach
prinosit komande pyat'desyat ochkov. Pered nachalom igry u kazhdoj komandy ih po
sotne. Zabit' gol trudno, kuda legche lishit' sopernika prinadlezhashchih emu
ochkov.
- Hm, interesnyj variant, - zametil Felan, zatem vnov' okinul vzglyadom
igrovoe pole. - A chto, eto tol'ko muzhskaya igra?
Ker'yu fyrknul:
- Igrat' s zhenshchinami? Eshche chego ne hvatalo. Net uzh, spasibo. Oni takie
zlye. YA tak ponimayu, chto net nichego huzhe, chem srazhat'sya protiv zhenshchiny. |ta
igra eshche cvetochki, vot vo vremya sostyazanij na pravo obladat' rodovym imenem
poluchit' v soperniki zhenshchinu - eto, ya tebe skazhu, podarochek.
- Ponyatno, - kivnul Felan. - Kak ty dumaesh', esli na pole vyjdut dva
svezhih igroka, eto razreshaetsya?
- Mozhet byt'... Ne znayu. Tebya oni mogut vzyat' v komandu. "Krasnye"
predstavlyayut dom Uorda, "golubye" - dom Demos. Tebya-to oni dolzhny vzyat'.
- Dolzhny?
- Vidish' togo parnya, kotoryj zabil poslednij gol? |to Vlad. Kak mne
pomnitsya, edinstvennoe, o chem vy mozhete dogovorit'sya, chto komu-to iz vas net
mesta na etoj zemle.
- Tak i est', - chut' nahmurivshis', otvetil Felan. - A ty iz kakogo
doma?
Ker'yu nemnogo pomedlil s otvetom:
- YA byl rozhden v Nigrene.
- Ty govorish' ob etom tak, slovno na etom dome lezhit proklyatie.
- V obshchem, tak ono i est'. YA uzhe privyk k podobnomu voprosu. Dom Nigren
nikogda ne daval horoshih pilotov dlya boevyh robotov.
- |to ty plohoj pilot? - izumilsya Felan. Ker'yu pozhal plechami:
- Tak prinyato schitat'. Dvadcat' pyat' let nazad Volki razgromili Sokolov
v bol'shom srazhenii. Dom Nigren poluchil v kachestve trofeya nasledstvennyj
material iz doma Mal'tus. Vse polagali, chto v ego banke hromosom byli geny,
kotorye davali voditelyam, rozhdennym v Mal'tuse, nekotoroe preimushchestvo v
boyu. YA kak raz iz toj linii.
- Tak chto zh ty takoj hmuryj? Esli tebe ne nravitsya etot dom, primi
uchastie v sorevnovaniyah na rodovoe imya. Dokazhi, chto obladaesh' etim samym
preimushchestvom.
Ker'yu hmyknul:
- Esli by vse bylo tak prosto. Posle pobedy nasledstvennyj material
Mal'tusa byl pushchen v delo. Tut proshel sluh, chto Sokoly podsunuli nam ne to,
chto my trebovali. Kakoj-to s boru po sosenke material... Uchenye roda Volka
proveli tshchatel'nye issledovaniya i zayavili, chto nasledstvennye kletki vpolne
kachestvennye i popali k nam kak raz iz doma Mal'tusa, odnako spletnya uzhe
poshla gulyat'. Na vseh nas iz etoj linii leglo pyatno, tak chto nam zakazan
put' uchastiya v ispytaniyah na rodovoe imya cherez vklyuchenie v spiski domov.
Sobstvenno, nikakih oficial'nyh zapretov net, i vsluh ob etom starayutsya ne
govorit', a vot poprobuj probejsya.
- Da, zlye yazyki strashnee protonnyh pushek, - vzdohnul Felan. - I v
srazheniyah, kak ya ponimayu, bespolezno lezt' iz kozhi, vse ravno ne podpustyat k
ispytaniyam.
Felan polozhil ruku na plecho Ker'yu:
- Prosti, drug, ya ne znal. Vse ravno ya schitayu, chto tebe - imenno tebe,
s tvoim masterstvom i vyderzhkoj - put' k rodovomu imeni ne zakazan. Kogda my
vernemsya vo Vnutrennyuyu Sferu, tam v real'nyh srazheniyah ty smozhesh' pokazat',
kto est' kto. Tam srazu vidno, kto voin, a kto pizhon. Tam nikto ne smozhet
postavit' tebe zaslon.
- Mozhet byt'. - Ker'yu ukazal na pole: - Smotri, pereryv. |to tvoj shans
vstupit' v igru. YA mogu tebya porekomendovat'. Dom Demos iz hudosochnyh.
Schitaetsya, chto u nih plohaya nasledstvennost'. Vse ih pitomcy chereschur
azartny i teryayut golovu v trudnyh situaciyah. Esli ty pokazhesh' sebya s horoshej
storony, to i ya zarabotayu neskol'ko ochkov.
Molodoj chelovek zasmeyalsya i napravilsya k gruppe otdyhayushchih, vspotevshih
igrokov, kotorye sideli na trave za kromkoj polya. Lysovatyj muzhchina
pokazalsya emu znakomym, on podoshel k nemu. Tochno, emu prihodilos'
vstrechat'sya s nim vo vremya uchebnyh zanyatij.
- Prosti, ty, kviaff, ne |milio? Muzhchina osushil plastmassovuyu butylochku
s vodoj i dostal eshche odnu iz perenosnogo holodil'nika.
- A-a, ty, dolzhno byt', Felan.
- Tochno. Vam igrok ne nuzhen? |milio pozhal plechami.
- Vlad! - kriknul on. - Hochesh' eshche odnogo svezhen'kogo? Mne sovsem sbili
dyhanie. Dumayu, poslednij udar Kartera ugodil mezhdu reber.
- Felan? - udivilsya Vlad. - Kak eto Sirilla reshilas' otpustit' tebya?
Neuzheli ty zhelaesh' pouchastvovat' v takoj gruboj igre, kak eta?
Molodoj chelovek obernulsya i primetil svoego davnego vraga, okruzhennogo
igrokami komandy sopernikov. Bol'shinstvo iz nih takzhe koso poglyadyvali na
chuzhaka. V ih vzglyadah skvozili prenebrezhenie i nadmennost'. Drugie zhe