ennaya karta prilegayushchego k planete rajona poplyla
vverh, i na osvobodivshemsya meste vozniklo topograficheski tochnoe, ob®emnoe
izobrazhenie goroda i mestnosti, prilegayushchej k nemu. Nebol'shie, svetyashchiesya
alym svetom yarlychki otmechali raspolozhenie chastej.
- |to bylo trudnoe reshenie, - tiho skazal Teodor Kurita. - Proshu vas,
vnimatel'nee prismotrites' k etomu kontinentu, na kotorom raspolozhena
stolica. Srazhenie v lyubom drugom meste mozhet privesti k nepredskazuemym
posledstviyam. Vsya planeta - eto odin ogromnyj promyshlennyj organizm,
zhertvovat' kotorym my ne zhelaem. Poteryav promyshlennost' na Lyus'ene, my
poteryaem vse. Tochnee, nasha dal'nejshaya voennaya programma okazhetsya pod
voprosom. A vozle stolicy, kak vy vidite, raskinulas' zelenaya zona. Nash
raschet stroitsya na tom, chto vyzhzhennaya, vkonec razgromlennaya planeta klanam
ne nuzhna. Vo-pervyh, za eto pridetsya zaplatit' slishkom doroguyu cenu;
vo-vtoryh, im samim nuzhna promyshlennaya baza v predelah Vnutrennej Sfery;
v-tret'ih, stolica yavlyaetsya simvolom Sindikata. Zdes' ochen' vazhen
psihologicheskij podtekst. Ishodya iz etih dannyh, my podgotovili plan
evakuacii naseleniya i cennostej nacional'nogo dostoyaniya. On uzhe nachinaet
osushchestvlyat'sya, no polnym hodom raboty razvernutsya, kak tol'ko vragi
poyavyatsya v predelah nashej zvezdnoj sistemy.
Vse vnimatel'no, slushaya ob®yasneniya, smotreli na kartu.
Imperskij gorod raspolagalsya v sil'no peresechennoj, izobiluyushchej
slozhnymi formami rel'efa mestnosti. Rajony megapolisa byli razbrosany na
ogromnoj territorii, predstavlyavshej soboj drevnee plato, so vseh storon
okruzhennoe shirokimi ravninami. Perepad vysot sostavlyal okolo trehsot metrov.
Sklony holmov v osnovnom pologie, mestami rezko obryvalis'. V etih mestah
ochen' zametny byli sledy raboty nazemnyh vod.
Teodor daval poyasneniya:
- Vsya eta mestnost' nazyvaetsya Tairakanskie ravniny... Zdes' u granicy
plato prohodyat peredovye rubezhi oborony. Glavnaya ideya nashego zamysla -
vtyanut' vraga v dlitel'noe, zhestokoe srazhenie. Bitva dolzhna byt' na
istoshchenie. CHem blizhe k centru goroda, tem oborona stanovitsya nasyshchennej.
Zdes' v redkih predmest'yah, na sil'no peresechennoj mestnosti, preimushchestvo
klanov v tehnicheskom osnashchenii budet ne tak zametno. Dalee, esli vy
vzglyanete na eti dva sovershenno neprohodimyh uchastka, to neizbezhno pridete k
vyvodu - chem blizhe k gorodu, tem uzhe pole dlya manevra. Sudya po predydushchim
operaciyam, klany budut nanosit' glavnyj udar tol'ko po odnomu
radiusu-napravleniyu. Esli oni primut reshenie okruzhit' stolicu i nachat'
pravil'nuyu osadu, eto nam tol'ko na ruku. Oni rastyanut front, a nam budet
kuda legche perebrasyvat' podkrepleniya s uchastka na uchastok.
- Soglasen, - hriplym golosom otkliknulsya Morgan Kell i pochesal seduyu
borodu. - S nashim pribytiem u vas dobavilos' eshche sem' batal'onov boevyh
robotov, usilennyh artilleriej i aviaciej. Tri iz nih - odin moj i dva
Dzhejmsa - osnashcheny omniro-botami. |to vooruzhenie iz arsenalov klanov. Teper'
s takim rezervom ne namereny li vy peresmotret' svoi plany?
- Net. Obshchij zamysel ostanetsya bez izmeneniya. - Teodor slozhil ruki na
grudi. - Vy sprosite, kak ya namerevayus' ispol'zovat' vashi chasti? Otvechayu -
prezhde vsego ya hochu nasytit' imi oboronitel'nye poryadki i usilit' rezerv.
On mahnul rukoj, i Hosiro nazhal knopku. Naimenovaniya chastej Dragun i
Gonchih poyavilis' sredi nazvanij mestnyh soedinenij.
- Kak vidite, - prodolzhil Teodor, - vashi otryady kompaktnymi plotnymi
gruppami budut raspolozheny v zasadah v holmah na special'no oborudovannyh,
skrytyh poziciyah. Nasha zadacha postoyanno razvorachivat' udarnye chasti klanov,
chtoby vy mogli bit' ih s flangov i s tyla. Takim obrazom, v kakom-to smysle
sud'ba goroda v vashih rukah.
- Jie!9
|tot isterichnyj vopl' srazil SHina Iodamu. I ne tol'ko ego odnogo.
Molodoj chelovek povernulsya i uvidel v dveryah Takasi Kuritu. Pochetnyj
Koordinator Sindikata Drakonov s trudom perestupil cherez porog. Ego lico
pylalo ot gneva i yarosti. On ostanovilsya i dikim, isstuplennym vzglyadom
posmotrel na Dzhejmsa Vul'fa.
- Znachit, sluhi okazalis' vernymi? Moi syn zamyslil izmenu i uzhe
prinyalsya osushchestvlyat' ee?! Ne poterplyu!.. Zapreshchayu!.. CHto tvoritsya v chertoge
Drakonov?
Takasi povernulsya k synu:
- Tebe bylo nedostatochno uehat' iz doma na devyat' mesyacev i vse eto
vremya obshchat'sya s nashimi vragami? Teper' ty privel ih syuda, v serdce
imperii?! Ty ob®yasnyaesh' emu, kak stroitsya oborona nashego gosudarstva? Nashego
velikogo goroda?.. - On tknul pal'cem v svoego syna. - Maksimilian Lyao ochen'
lyubil svoego naslednika, i vse ravno Romano Lyao nashla v sebe sily kaznit'
ego prezhde, chem on razrushil gosudarstvo.
- Esli vy ne prekratite, ya zastrelyu vas! - skazal blednyj kak smert'
Teodor. - Sobstvennoj rukoj...
Slova syna vyzvali u starika novyj pristup yarosti.
- U tebya ne hvatit sily duha, ty tverd tol'ko v izmene. YA priznal tvoe
pravo na rukovodstvo vooruzhennymi silami Sindikata, odnako mne i v golovu ne
moglo prijti, chto ty okazhesh'sya sposobnym na podobnoe svyatotatstvo. Nu,
udivil tak udivil!.. - Grimasa boli iskazila ego lico. - Teper',
okazyvaetsya, my obessileli nastol'ko, chto ne mozhem zashchitit' stolicu bez
chuzhoj pomoshchi...
Teodor szhal chelyusti.
- Otec, vzglyanite na kartu. Nashi vojska nesut osnovnuyu tyazhest' oborony.
My sdelali vse, chto mozhno, - perekryli vse napravleniya, sozdali ukreprajony,
postroili inzhenernye sooruzheniya. My sami mechtaem obojtis' bez pomoshchi
naemnikov. My, Drakony, kost'mi lyazhem, zashchishchaya rodinu. Naemniki vsego lish'
okazyvayut nam podderzhku.
On zamolchal, tol'ko zhilka u nego na viske otchayanno podergivalas'.
- Otec, my ispol'zovali vse rezervy. My reshili vooruzhit' narod. U nas
bol'she nichego net pod rukoj. I pri etom u vraga ostalos' podavlyayushchee
preimushchestvo v chislennosti lichnogo sostava i boevoj tehniki. Razumno li v
takih usloviyah otkazyvat'sya ot predlozhennoj pomoshchi? Vy berete na sebya
strashnuyu otvetstvennost' ne tol'ko pered nashim Sindikatom, no i pered vsej
Vnutrennej Sferoj, tak kak padenie Sindikata budet podobno zvonu
pogrebal'nogo kolokola nad vsej terranianskoj civilizaciej. Vy berete na
sebya podobnuyu otvetstvennost'? |to vam po plechu?..
Takasi potryas golovoj, slovno emu nadoelo slushat' gluposti, izrekaemye
rebenkom.
- U tebya net rezervov? A ty pytalsya privlech' moyu lichnuyu ohranu? Ty
prizval na pomoshch' moih veteranov, kotorye vodili v boj boevye roboty eshche do
togo, kak ty poyavilsya na svet? |to strashnaya, nepobedimaya sila! |ti vojska
izvestny vsemu svetu kak Kogti Drakona. - Koordinator gordo vskinul golovu,
ego sedye kudri zatrepetali. - My zajmem mesto v oboronitel'noj linii. YA sam
povedu ih v boj, i ni odin boec klanov ne smozhet odolet' etot rubezh.
XXXVII
Stortolar-Siti, Ganzburg
Provinciya Radshtadt
Svobodnaya Respublika Rasalhag
31 dekabrya 3051 goda
Kak tol'ko Felan Vul'f vnov' okazalsya v prihozhej ZHeleznogo YArla, po ego
telu probezhala drozh'. Na golove u komandora zvezd byla nadeta volch'ya morda,
poetomu nikto ego ne uznal, nikto ne smog dogadat'sya, kakie tyagostnye
vospominaniya naveyali na nego etot neboskreb v centre goroda, ego prozrachnye
steklyannye steny, eti koridory, vykrashennye vse toj zhe dryannoj zelenoj
kraskoj. Te, kto vel ego, poyavilis' na planete uzhe posle togo, kak dva s
polovinoj goda nazad ego, polugologo, izbitogo, tak zhe veli po etomu
prohodu. Nichego ne izmenilos'... To zhe svinoe rylo ohrannika u vhoda v
kabinet Miraborga. Lyubit on podobnyh mordovorotov... Potomu chto sam takoj
mordovorot.
Kto by mog dogadat'sya, chto imenno zdes' on v poslednij raz videlsya s
Tiroj. Nevol'no na pamyat' prishli te schastlivye, nezabyvaemye mgnoveniya,
kotorye oni proveli vmeste. Poyas emu podarila... Okazyvaetsya, ona sama
vytochila ego. A Vlad posmel otobrat'... Vot interesnoe predpolozhenie - esli
by ne Tira, on nikogda by ne popal v plen k klanam.
Ego dlinnyj issinya-chernyj plashch s kapyushonom byl nemnogo chernee, chem ego
formennyj kombinezon. V iskusstvennom svete posverkivala emalevaya maska,
izgotovlennaya v vide volch'ej mordy. Plashch byl ukrashen shirokimi polosami meha,
vyrezannymi iz volch'ej shkury - mozhet byt', poetomu izdali on ochen' pohodil
na svyashchennogo dlya ego roda zverya.
On skryl lico po nastoyaniyu Natashi Kerenskoj. Emu samomu ponravilas' eta
ideya, s pomoshch'yu kotoroj oni reshili provesti Tora Miraborga. Odnako eshche vo
vremya spuska na planetu vzglyad Felana na etu hitrost' rezko izmenilsya. Esli
by rech' shla tol'ko o mesti ZHeleznomu YArlu, on by nikogda ne poshel na eto. S
kakoj stati emu skryvat' svoe lico? Vskore on osoznal, chto ta missiya,
kotoraya vypala na ego dolyu, slishkom slozhna, chtoby podmeshivat' k nej chto-to
lichnoe. Tem bolee takoe zlobnoe i grehovnoe chuvstvo, kak mest'.
V konce koncov on dazhe ugryzeniya sovesti pochuvstvoval - ya vedu sebya s
nimi, kak Vlad vel sebya so mnoj.
|ta mysl' yasno oformilas', kogda spuskaemyj apparat, vedomyj Ker'yu,
kosnulsya poverhnosti Ganzburga. Osobenno ostro ona udarila, kogda,
vybravshis' iz apparata, on uvidel zhivotnyj strah, kotoryj styl na licah
poslancev Miraborga. Oni srazu prinyalis' rassypat'sya v izvineniyah, prosili
ne prinimat' blizko k serdcu otsutstvie Miraborga. "Vy znaete, on voin do
mozga kostej, ya-a! Vy dolzhny prostit' ego, ya-a!"
Imenno v tot moment Felan Vul'f pochuvstvoval, kakaya ogromnaya
otvetstvennost' legla na ego plechi. Ne tol'ko pered Klanom Volka, ch'i
interesy on dolzhen byl zashchishchat', no i pered grazhdanskim naseleniem
Ganzburga. On ushi Natashe prozhuzhzhal ob etih bednyh, neschastnyh poselyanah -
teper' stupaj i zashchiti ih. Esli smozhesh'! Vojna - zhestokoe delo... Esli on
poterpit neudachu, to molodcy Markosa ne ostavyat zdes' kamnya na kamne. Radi
bystroj pobedy oni ni pered chem ne ostanovyatsya. Osobenno posle Memingena.
Posle toj neudachi Markos sovsem ozverel.
"Prezhde vsego, - prikazal sebe Felan, - ya dolzhen vytorgovat' svobodu
planete. Potom uzhe mozhno budet poschitat'sya s ZHeleznym YArlom".
Kogda dezhurnyj raspahnul dver' v kabinet Miraborga, u Felana vozniklo
oshchushchenie, chto ih poslednyaya vstrecha sostoyalas' neskol'ko chasov nazad. O bolee
dlitel'nom sroke i rechi ne bylo!.. Vse - kak i v proshlyj raz: Tor Miraborg
kamennoj glyboj navis nad stolom, te zhe kustistye brovi, holodnyj nedvizhimyj
vzglyad; te zhe vypirayushchie skuly i chut' vydvinutaya vpered nizhnyaya chelyust'... S
nego, kak vsegda, mozhno bylo risovat' moguchego, s nepreklonnoj volej vozhdya,
tak neobhodimogo Ganzburgu. Vse tak zhe korotko, ezhikom, byli postrizheny
sedye volosy, udlinennye mohnatye, chut' podbritye baki rovno perehodili v
kustistuyu pyshnuyu borodku, v sedine kotoroj otchetlivo prosmatrivalis'
issinya-chernye pryadi. "Esli otkrovenno, - s udovletvoreniem podumal Felan,
razglyadyvaya val'yazhnogo, grozno nablyudayushchego za poslom Miraborga, - to ty,
paren', bol'she pohozh na ot®evshegosya barsuka".
Dazhe shram na lice ne mog izmenit' etogo vpechatleniya. Glubokij,
rassekayushchij vsyu levuyu shcheku ot brovi do podborodka... |tot shram mnogoe
napomnil Felanu - tu nenavist', kotoruyu ispytyvali k naemnikam zhiteli
Ganzburga posle srazheniya u Vigilanta (tam Miraborg i poluchil svoyu otmetinu),
Vlada s druzhkami, kotorye spyat i vidyat, kak by unichtozhit' pobol'she lyudej
nenavistnoj im Vnutrennej Sfery. |to bylo porazitel'no - Felan do sih por ne
mog najti ob®yasnenie podobnomu fenomenu - zhitelej, obitavshih v granicah
Periferii, oni pochemu-to i za lyudej ne schitali. Pochemu?.. Grubaya, bezdumnaya
sila - vot kumir takih, kak Vlad i Miraborg.
Dezhurnyj oficer nachal bylo predstavlyat' hozyaina kabineta, no tot
razdrazhenno mahnul rukoj:
- Hvatit! YA dumayu, lichnyj poslannik il'Hana znaet, kto ya. A eto, - on
ukazal na eshche odnogo cheloveka, nahodivshegosya v kabinete, - Hanson Kuusik,
komandir aerokosmicheskogo polka "Ganzburgskie Orly".
Kuusik sdelal shag vpered, protyanul ruku, odnako ravnodushnoe molchanie
poslannika klanov pritushilo ego poryv. Kuusika brosilo v krasku, on pomyalsya
i sunul ruku za spinu. Miraborg vnimatel'no nablyudal za etoj scenoj. V ego
ustalyh ot bessonnyh nochej glazah promel'knula zainteresovannost' povedeniem
posla.
Dezhurnyj oficer vyshel iz komnaty, prikryl za soboj dver'. Za spinoj
Miraborga stena byla prozrachna, i Felan mog polyubovat'sya panoramoj
Stortolar-Siti. Gorod byl pokryt snegom - Felan reshil, chto v letnyuyu poru,
kogda ego v pervyj raz priveli syuda, on vyglyadel namnogo krasivee. Ulicy
togda utopali v cvetah, povsyudu vidnelis' kupy derev'ev. Felan obratil
vnimanie, chto i nyne gorod kak ni v chem ne byvalo zhil svoej obychnoj zhizn'yu.
Miraborg rascepil ruki, polozhil komkovatye krupnye kisti na
podlokotniki kresla. Pobarabanil pal'cami... Potom vnov' slozhil ruki na
stole.
- Dolzhen priznat'sya, vashe poyavlenie zdes' krajne udivilo menya. YA
schital, chto lyubye peregovory mozhno provesti i po videosvyazi. YA chto-to
nikogda ne slyshal, chtoby Volki posylali poslov.
- YA zdes' ne dlya peregovorov, - otvetil Felan. Golos ego zvuchal gluho,
dazhe zloveshche. - YA prishel syuda, chtoby prinyat' vashu kapitulyaciyu.
Glaza u Kuusika suzilis', on poigral zhelvakami. Miraborg neotryvno
smotrel na posla, slovno hotel zaglyanut' pod masku i uvidet' vyrazhenie ego
lica.
- Nashu kapitulyaciyu? - sprosil on.
V ego golose ne bylo pokaznogo udivleniya - skoree ustalost' i kakaya-to
obrechennaya reshimost'. |to mozhno bylo ponyat' tak, chto etu vozmozhnost' oni uzhe
rassmatrivali i ona byla otvergnuta.
- Vyhodit, vot po kakomu povodu my imeem vozmozhnost' licezret' posla
samogo il'Hana?
- YA uzhe skazal, chto pribyl syuda ne dlya peregovorov. Kapitulyaciya,
bezogovorochnaya, inache vy vse umrete.
YArl vypryamil spinu - sel rovno, vskinul golovu. Kuusik tozhe bylo
postaralsya prinyat' groznyj vid, no eto emu davalos' s trudom, poetomu on
otvetil pervym... Pri etom nozdri u nego zadergalis'.
- Vy, veroyatno, ne podozrevaete, s kem imeete delo. My sil'ny kak
nikogda. My znaem, kak srazhat'sya s vami. My pochti razbili vas pri Memingene.
Felan molcha vyslushal ego i, kogda on zakonchil, prodolzhal molchat', kak
by podcherkivaya, chto mnenie etogo cheloveka ego ne interesuet. Kuusik mezhdu
tem ne mog sovladat' so svoim licom. Nakonec on ne vyderzhal prodolzheniya
pauzy i grozno, pechataya slova, vnov' zagovoril:
- Na etot raz vy imeete delo s drugim komanduyushchim. Ne s tem, kto
rukovodil vashimi vojskami na Memingene. Kak by ni byli veliki vashi sily, vy
sami znaete, chto v konechnom schete my pobedim...
- Kto? - perebil ego Felan. - Kto eto govorit? - On obratilsya k
Miraborgu i zayavil: - Na etot raz vy tozhe imeete delo s drugim komandirom. YA
ne stanu nazyvat' ego imeni - ono slishkom izvestno i uzhasno... CHto u vas
est'? Polovina Tret'ego polka Drakonov? Opytnyh voinov tam ne bolee soroka
procentov lichnogo sostava, ostal'nye - zelenaya molodezh'. Vasha aviaciya?
Massirovannye bombardirovki Danciga, Falskiniki, Kasparisa lishat vashu
aviaciyu remontnoj bazy i zapasa goryuchego. Vozmozhno, v pervyj chas ataki, nu,
vo vtoroj u vas budet nekotoroe preimushchestvo v vozduhe, no zashchitit' eti tri
bazy vam ne udastsya. My budem prodolzhat' bombardirovki s orbity.
- Vy blefuete!
Felan snova proignoriroval vykrik Kuusika i prodolzhil, obrashchayas' k
Miraborgu:
- Vy voin opytnyj, hrabryj, vashe imya oveyano slavoj. V svoe vremya vy
otvazhno vstupali v boj s samymi znamenitymi polkovodcami, i nikto iz nih ne
mozhet skazat', chto odolel vas. No pravde nado smotret' v lico. To, chto ya
skazal naschet vashej aviacii, dolzhno podskazat' vam, chto podobnymi detal'nymi
svedeniyami my raspolagaem i po vsem drugim voprosam. Esli vy reshite vstupit'
v srazhenie, ya ne zaviduyu naseleniyu planety. Da i samoj planete ya ne zaviduyu.
ZHeleznyj YArl nahmurilsya:
- Mogu podtverdit', chto informirovany vy pravil'no. No s vashej storony
ne prozvuchalo nichego konkretnogo. Tol'ko ugrozy. YA podderzhivayu Kuusika - vy
blefuete!
- Da! - uzhe bolee uverennym tonom zayavil tot. - My sil'no potrepali vas
pod Memingenom. U vas ne ostalos' rezervov, chtoby ovladet' Ganzburgom. Vy ne
sunetes' k nam. A esli sunetes', to vse pogibnete.
- Kapitan, vspomnite, - obratilsya k nemu Felan. Teper' ego golos zvuchal
osobenno zloveshche. - Vojna - eto ne tol'ko slava i nagrady. Vy mozhete - dazhe
dolzhny - umeret' za rodinu, no pri chem zdes' vasha sem'ya? Vashi druz'ya?.. -
Potom on vnov' obratilsya k Miraborgu: - YA uveren, vy otdaete sebe otchet, chto
ya ne blefuyu.
- Kto? YA?..
Felan kivnul, ne spesha otvetil:
- Da, vy. Nashi usloviya prosty i ponyatny. Ispolnite nashe trebovanie - i
vse ostanetsya kak bylo. Za isklyucheniem inspekcii na meste - my proverim i
opechataem tyazheloe vooruzhenie. Posrednikom budet yavlyat'sya Kom-Star. Ih lyudi
budut informirovat' nas o dejstviyah vashego pravitel'stva. Oni takzhe soobshchat
o neobhodimyh merah, kotorye nado predprinyat', chtoby ne preryvalis' vashi
torgovye i ekonomicheskie svyazi s partnerami. Eshche raz obrashchayu vashe vnimanie,
chto razoruzhenie kosnetsya tol'ko tyazhelyh sistem.
- I konechno, nashih boevyh robotov i samoletov? CHto my bez nih?.. -
gorestno voskliknul Kuusik.
- Smert' ot etogo oruzhiya predpochtitel'nee? - Felan vytashchil ruku iz-pod
plashcha. - YA predlagayu vam sohranit' vashi zhizni i zhizni vashih rodnyh vmesto
zhutkoj uchasti, kotoruyu ugotovit im vojna. |to budet vash vybor. Lyudi
posleduyut za svoim vozhdem - eto nakladyvaet na nego osobuyu otvetstvennost'.
My ne predlagaem vam stat' nashimi soyuznikami ili druz'yami. Ot vas trebuetsya
vsego-navsego priznat' nas popechitelyami. V chem eto trebovanie pri nyneshnem
sootnoshenii sil mozhet ushchemit' vashu chest'?
Kuusik neozhidanno brosilsya k Miraborgu, upal na koleni, shvatil ego za
ruku:
- Otoshlite etogo zverya! Ved' vy zhe ZHeleznyj YArl! Vy zashchitnik svobody
Rasalhaga. Ee pobornik, nakonec... Esli vy ustupite im, vse pogibnet. Smert'
vashej docheri tozhe okazhetsya naprasnoj.
- CHto? - voskliknul Felan. - Tira pogibla?
Kak oni lyubili drug druga! Na vse pro vse im bylo otvedeno sud'boj tri
mesyaca - do toj pory, kogda Gonchim Kella prishlos' vyjti za predely
Periferii. Oni prostilis' - nezhno, s nadezhdoj na vstrechu. CHto by ni
sluchalos' s nim potom, v kakie priklyucheniya ni vovlekala by ego sud'ba, kak
by horosho on ni otnosilsya k Ranne - vse eto vremya on mechtal o vstreche s
Tiroj.
Tor Miraborg vskriknul i vydernul pal'cy iz ruk Kuusika.
- CHto delat', kapitan? Skazhi, posovetuj, kak mne postupit'? - Potom on
perevel vzglyad na Felana. - Da, - ugryumo podtverdil on, - Tiry bol'she net.
Ona sovershila taran i nanesla neslyhannyj ushcherb zvezdnomu prygunu klanov.
Dzhejms Vul'f zayavil, chto do glubiny dushi porazhen podobnym geroicheskim
postupkom i na god prekratil voennye dejstviya. Kto by chto ni govoril, a odno
eto - dostojnaya cena za zhizn' moej docheri.
Kuusik poblednel.
- CHto vy skazali?
- YA skazal, chto horosho usvoil urok, kotoryj prepodnesla mne moya doch'.
Bud' ya v tot moment blagorazumnej, ona by ostalas' v zhivyh. Vozhd' dolzhen
soobrazovyvat' svoi dejstviya s real'nost'yu i chayaniyami bol'shinstva naseleniya,
a ne s ambiciyami i kaprizami nebol'shoj kuchki. Da, ya - soldat, no nesu
otvetstvennost' ne tol'ko za armiyu, no i za vsyu planetu. Ran'she ya mog s
polnoj uverennost'yu utverzhdat', chto, imeya nashih Orlov, my mozhem pobedit'
lyubogo protivnika. Teper' ya v etom ne uveren.
Vremya trebuet reshitel'nyh, neordinarnyh dejstvij. Prezhde vsego ot
rukovoditelya. |h, dochka, dochka, prosti menya, esli smozhesh'. Esli nablyudaesh'
za mnoj s togo sveta, umolyayu, prosti menya...
Kuusik vskochil:
- Vy ni v koem sluchae ne vinovaty v ee smerti. |to tot naemnik,
soblaznivshij i predavshij ee. On, kak zmeya, vpolz v ee serdce, smutil
razgovorami o dal'nih mirah, o slave, kotoruyu mozhno tam legko zavoevat'. -
On s razmahu vrezal kulakom po ladoni. - Kak ya zhaleyu, chto ne ubil ego, kogda
my vstretilis' odin na odin.
- Vpolne dostatochno, chto ty odolel ego, - skazal Miraborg.
- Vot eto da! - voskliknul Felan. - Vstretilis' odin na odin. Kogda
tvoi posobniki postydno razbezhalis', a ty nachal prosit' poshchady?
Brovi u Miraborga polezli vverh. Strah neskryvaemoj urodlivoj grimasoj
vypyatilsya na lice Kuusika. YAsnoe delo, chto on ne rasskazal pravitelyu, kak
nakinulsya na Felana noch'yu s bandoj sebe podobnyh podonkov. YArl, konechno,
poveril svoemu pomoshchniku. Kak on mog ne poverit'! Teper', vyhodit, Kuusik
obvinyaet Felana v trusosti? Horoshen'koe del'ce!..
Kuusik neozhidanno brosilsya na Felana. Tot dazhe ne ispugalsya, prosto
udivilsya - kakoj v etom byl smysl? Ucheniku, proshedshemu podgotovku u |venty,
nichego ne stoilo na dolyu sekundy operedit' ego. Felan vsego-navsego ubral
golovu, v kotoruyu metil Kuusik, i chut' razvernul korpus. Tot proletel mimo
i, spotknuvshis' o vystavlennuyu nogu, ruhnul na pol.
Felan dozhdalsya, poka on podnimetsya, potom, sobrav vse sily, nanes emu
sokrushitel'nyj udar v grud'. Kuusik vskriknul, prizhal ruki k tomu mestu,
kuda prishelsya udar, edva uderzhalsya na nogah. Tut zhe on poluchil eshche odin -
levoj v golovu. |togo bylo dostatochno, chtoby on ruhnul na pol.
V etot moment Miraborg vyskochil iz-za stola:
- Kto ty, chert poberi, takoj?
V te sekundy Felanu ochen' hotelos' sorvat' masku, pred®yavit' emu svoe
lico i nasladit'sya izumleniem Pravitelya, odnako mysl' o vazhnosti doverennoj
emu missii uderzhala ego ot neobdumannogo postupka. On popravil plashch.
"|to Felan Kell mog pozvolit' sebe poteshit'sya mest'yu, no ya uzhe ne Felan
Kell".
- Vy menya ne znaete i znat' ne mozhete, - vsluh skazal on. - Nekotoroe
vremya nazad my zahvatili v plen Felana Kella. |to sluchilos' na samoj
Periferii. On mne rasskazyval o svoih poslednih dnyah, provedennyh v
Ganzburge. Rasskazyval o vashej docheri... On ochen' ee lyubil i trudno
perezhival razluku s nej.
- On mertv?
- On nahodilsya na flagmanskom korable, kogda Tira sovershila taran.
Sovsem ryadom ot proloma. Ego bol'she net.
- Ponyatno...
Felan ukazal rukoj na rasstilavshijsya za prozrachnoj stenoj gorod.
- Vash mir ochen' krasiv i zashchishchen neploho. Stoit li razrushat' ego? Radi
chego? V lyubom sluchae ya dolzhen vernut'sya s opredelennym otvetom.
Miraborg opustilsya v kreslo. I zastyl... Slovno na nego stolbnyak
napal... Felan podozhdal, potom nachal bespokoit'sya, ne sluchilos' li chego so
starikom. Nakonec v uglu zastonal Kuusik - po-vidimomu, nachal prihodit' v
sebya.
Neozhidanno Miraborg vskinul golovu:
- YA prinimayu vashi usloviya. YA proinformiruyu Kom-Star o vybrannom mnoyu
preemnike. Sam ujdu v otstavku.
Felan shagnul k stolu:
- Vam ne sleduet uhodit' v otstavku. Kak vy mozhete ujti na pokoj v
takuyu minutu?
- CHto? - voskliknul Miraborg. - Kapitulyaciya est' kapitulyaciya, moemu
postupku net opravdaniya, da ya i ne ishchu ego. I ot otvetstvennosti ne zhelayu
uhodit'. Vot Kuusik - on odin iz mnogih tysyach, kotorye ne prostyat mne eto
reshenie. Pust' pozor padet na odnu moyu golovu... Oni, vidite li, zhelayut
srazhat'sya. Prosto zhazhdut kinut'sya v boj. A vy govorite, chto ya ne dolzhen
uhodit'.
- Konechno, nikto ne mozhet vam zapretit' vse brosit' i zhdat' v
sobstvennom dome smerti ot ruki kakogo-nibud' podobnogo ublyudka. No ne luchshe
li pomoch' im? - Felan vnov' ukazal na gorod za spinoj. - Segodnya vy prinyali
sud'bonosnoe reshenie dlya vashego mira. Nabralis' smelosti... Imenno segodnya
vy iz nekoego abstraktnogo simvola, kotoromu poklonyalsya narod, prevratilis'
v ego podlinnogo rukovoditelya. Vashe ponimanie situacii, vasha tverdaya ruka,
vasha lyubov' k rodine eshche mogut i dolzhny sosluzhit' sluzhbu zhivushchim zdes'
lyudyam. Vy chto, schitaete, chto takie, kak etot, - on ukazal na Kuusika, -
sdadutsya prosto tak? Dumaete, zdes' ne budet provokacij i protiv vas, i
protiv nas? Kto, krome vas, smozhet uderzhat' rul' v rukah, kto smozhet
prolozhit' novyj kurs?
Miraborg vnimatel'no slushal poslanca klanov.
- Da, - kivnul on. - Zdes' budet mnogo problem. YA sumeyu s nimi
razobrat'sya.
- Mogu li ya vernut'sya i dolozhit' il'Hanu o vashem reshenii?
- Da.
Felan povernulsya, napravilsya k vyhodu, v etot moment Miraborg okliknul
ego:
- Podozhdite!
Felan posmotrel v ego storonu.
ZHeleznyj YArl polez v yashchik stola i dostal ottuda solncezashchitnye ochki.
Molodoj chelovek srazu vspomnil o nih - kogda-to Miraborg sorval ih s ego
lica. Felan v tu minutu poklyalsya, chto pridet den' i eti ochki on vernet. I s
bol'shoj pridachej...
Miraborg podtolknul ih po steklu v storonu poslanca klana.
- YA tol'ko teper' dogadalsya... Zabirajte, oni vashi. - Ego nizhnyaya guba
zadrozhala. - Pobeditelyu ot pobezhdennogo. I s bol'shoj pridachej. - Miraborg
ukazal na gorod za ego spinoj. A mozhet, on imel v vidu vsyu planetu.
Felan dazhe s mesta ne sdvinulsya.
- Esli eti ochki s doveskom komu-to i prinadlezhat, to prezhde vsego
vashemu narodu. Proshchajte!
Kogda Felan dobralsya do angara, gde ego podzhidal Ker'yu, tolpa likuyushchih
lyudej, vyskochivshih na vzletnoe pole, podhvatila ih i prinyalas' kachat'. Mezhdu
tem vdali nachali prizemlyat'sya spuskaemye apparaty klanov. Nakonec Felan i
Ker'yu dobralis' do odnogo iz nih, podozhdali, poka raskroetsya lyuk. V temnom
ovale poyavilas' Natasha Kerenskaya. Ona opustilas' po trapu i protyanula Felanu
ruku:
- Otlichno srabotano, komandor zvezd. Il'Han pozdravlyaet tebya.
Molodoj chelovek snyal perchatku i pozhal ee ruku. Potom oglyadelsya i v
serdcah voskliknul:
- CHto tvoritsya! CHto tvoritsya!..
Tysyachi lyudej vstrechali spuskayushchiesya shattly.
- Teper' chto? - sprosil on. Natasha usmehnulas':
- Poka ty ustraival zdes' vsenarodnye torzhestva, ya rabotala ne pokladaya
ruk. Uspela prouchit' Markosa i vyigrala torgi za planetu Satalis.
Felan pomorgal:
- Eshche odni peregovory?
- Da. Poetomu ya i priletela za toboj. CHernaya Vdova v novom oblich'e
reshila vyigrat' eshche odnu bitvu. - Ona neozhidanno hihiknula. - Ne bespokojsya,
my tebe predostavim otpusk... Kogda-nibud'...
XXXVIII
Peredovoj nablyudatel'nyj post
Tairakanskie ravniny, Lyus'en
Sindikat Drakonov
5 yanvarya 3052 goda
Bol'she vsego SHina Jodamu udruchala malaya chuvstvitel'nost' sensornyh
sledyashchih sistem razvedyvatel'nogo avtomobilya "skalker". |tak mozhno i v stan
vraga zaehat'! Vojska klanov sovershili posadku v pyatidesyati kilometrah ot
stolicy, kak raz gde Tairakanskie ravniny pologo spuskalis' k ozeru Bejzin.
Pervye stychki mezhdu vysadivshimisya klanami i nazemnymi boevymi chastyami
Sindikata - tochnee, s otryadami boevogo ohraneniya, tak i ne vyyavili ni sostav
nastupatel'noj gruppirovki, ni chislennost', ni tehnicheskoe osnashchenie, tak
chto SHin pod pokrovom nochi sam otpravilsya v razvedku.
Jodama glyanul na cifrovoj hronometr - do rassveta ostavalos' eshche okolo
chasa. Po obshchemu ubezhdeniyu, carivshemu v shtabe, klany nachnut ataku s zarej,
kogda luchi solnca budut bit' v lica oboronyayushchihsya.
Voditel', ostorozhno ob®ezzhaya yamy i rytviny, vel mashinu vpered. SHin,
sidevshij za spinoj, tronul ego za plecho.
- Davaj-ka eshche odin kilometr proedem. Nam prosto neobhodimo chto-nibud'
otyskat'.
Voditel' sbrosil skorost', povernulsya i udivlenno posmotrel. V glazah
ego poyavilsya strah.
- Prostite, ser, no tak li uzh neobhodimo, chtoby eti duhi obnaruzhili
nas?
- Mne samomu ne po sebe, - priznalsya SHin, - odnako esli my smozhem
ukazat' nashim letchikam hotya by neskol'ko celej, eto zdorovo oblegchit
polozhenie nazemnyh vojsk. Nashim robotam pridetsya men'she strelyat'.
On povernulsya k dvum tehnikam, kotorye, razmestivshis' v nebol'shoj
kabine, neotryvno sledili za oboimi ekranami skanerov.
- My proedem eshche okolo kilometra. - Jodama obratilsya k nim: -
Bditel'nost' ne teryat'. U menya predchuvstvie, chto teper' my vojdem v kontakt
s protivnikom.
Zatem on pohlopal po dlinnym svesivshimsya nogam strelka, sidevshego vyshe
vseh. Polovina tulovishcha ego pomeshchalas' v bashne.
- |to i tebya kasaetsya. Esli zametish' chto-libo podozritel'noe, srazu
otkryvaj ogon'.
- Haj!
Voditel', vzdohnuv, dvinul mashinu vpered. Skorost' byla nebol'shaya -
okolo desyati kilometrov v chas. Pri takom tempe passazhiry v tesnom
razvedyvatel'nom avtomobile chuvstvovali sebya ne huzhe, chem v mashine klassa
"lyuks". |to bylo ochen' vazhno, tak kak stanovilos' gorazdo legche vesti
nablyudenie za mestnost'yu. Krome togo, obespechivalas' nadezhnaya rabota vsej
elektroniki, a bez nee "skalker" napominal slepuyu rybu, broshennuyu v bassejn
s akulami. I lyudi ustavali men'she. Nechego govorit', chto pri takoj myagkosti
hoda i strelyat' bylo udobnee.
- Kontakt! - voskliknul odin iz nablyudatelej. - Est' otmetki na ekrane.
Pryamo po kursu dvizheniya. Dal'nost'?.. Dal'nost' - dvesti metrov.
SHin cherez plecho, so svoego komandirskogo mesta, glyanul na ekran i
prikazal:
- Strelok, razverni bashnyu na devyanosto gradusov. Dal'nost' dvesti
metrov. Poishchi-ka v pricel. Daj polnoe uvelichenie.
Komandirskij ekran, do togo momenta slepo poglyadyvayushchij na hozyaina,
vdrug zapestrel neyasnym izobrazheniem. SHin podpravil nastrojku. Sveta zvezd
hvatalo, chtoby razlichit' vperedi cepochku strannyh shagayushchih lyudej. Byli oni
neobyknovenno vysoki - Jodama nevol'no glyanul na datchik. Dva metra tridcat'
santimetrov vysotoj. Nado zhe!.. Odety v chernye dospehi. Kazhdyj vooruzhen
lazernym stvolom - kak raz v tom meste, gde u normal'nyh lyudej pravaya ruka.
I na drugoj ruke, povyshe kisti, byl vstroen boevoj lazer. Na spinah eti lyudi
nesli osobye karetki s reaktivnymi snaryadami.
Mezhdu tem tehnik prodolzhal schitat':
- SHest', sem', vosem', devyat'... YA vizhu devyat' elementalov.
Ego naparnik udivlenno skazal:
- YA naschital tol'ko pyateryh, oni, po-vidimomu, stavyat pomehi.
V sleduyushchee mgnovenie razdalsya vzryv. "Skalker" edva ne oprokinulsya.
SHina otbrosilo k stene - on udarilsya golovoj o shlem tehnika. Eshche do togo,
kak tehnik prishel v sebya i pril'nul k ekranu, SHin brosilsya v kabinu
voditelya:
- Smatyvaemsya! Davaj po gazam!.. Strelok, vmazh' v nih chem-nibud', a eshche
luchshe - iz vseh stvolov.
Voditel' mgnovenno krutanul rul', nazhal na pedal' i pomchalsya na sever,
pryamo v gustuyu predrassvetnuyu temnotu. Iz razvernuvshejsya bashni vnezapno
udaril rubinovyj luch, kosnulsya zemli - v toj storone zaplyasali ogon'ki. Eshche
odin vystrel - i plamya na zemle zardelos' gushche. V ego svete teper' byli
otchetlivo vidny chelovekopodobnye, perebegayushchie s mesta na mesto figury.
Voditel' gromko vyrugalsya - vperedi, pryamo na kolee, po kotoroj oni
dobiralis' syuda, vysilsya elemental. Voditel' hotel bylo nazhat' na tormoz,
odnako SHin, brosivshis' k nemu, vdavil ego nogu v akselerator. Motor vzvyl.
- Polnyj hod! Skorost' ne sbavlyaj!..
|lemental pustil eshche odnu raketu - vspyshka za spinoj ozarila ego chernye
sploshnye laty i neobychnoj formy shlem. Snaryad ugodil pryamo pered nosom
mchavshegosya avtomobilya. Snova vspyshka, grohot - voditel' nevol'no prignulsya,
odnako rul' ne vypustil. Spustya mgnovenie bronirovannaya mashina udarila
elementala, podprygnula na nem i pokatila dal'she. Na ekrane zadnego obzora
SHin uvidal nepodvizhno lezhashchee na zemle, vytyanuvsheesya vo ves' rost telo
pehotinca klanov. K nemu tut zhe podbezhali ego tovarishchi, nahodivshiesya v
zasade. Kak tol'ko oni otkryli ogon' vdogon avtomobilyu, voditel' rezko
krutanul rul' vpravo. CHerez neskol'ko mgnovenij v tom meste, gde dolzhen byl
okazat'sya avtomobil', opyat' polyhnulo i grohnulo. Kom'ya zemli poleteli vo
vse storony.
- Strelok! Ty chto, zasnul? Zadnyaya polusfera, pryamo! ZHar' chto est' mochi!
- Zatem on obernulsya k tehniku: - Svyazalsya so shtabom?
- Tak tochno, pomoshch' uzhe napravlena. Oni nas budut zhdat' v kvadrate
A-2436.
- Peredavaj! Strelok, prosnis'. Strelyaj zhe, chert tebya poberi! Oni
dogonyayut!..
Svist vetra, vorvavshijsya vo vnutrennosti avtomobilya, da eshche kakoe-to
strannoe gluhoe urchanie. Sledom nogi strelka bezvol'no potyanulis' vverh i
neozhidanno ischezli. Kak, vprochem, i orudijnaya bashnya... SHin dernul voditelya
za remen' bezopasnosti, potom perehvatil rul'.
- Stoj! Nazhmi na tormoz... Otkroj zadnij lyuk i begi posmotri - my bashnyu
poteryali!..
Voditel', ni slova ne govorya, vybralsya so svoego mesta - mashina rezko
sbavila hod. SHin zanyal ego mesto, pristegnul remni. V etot moment szadi
chto-to grohnulo. Jodama nevol'no oglyanulsya - eto voditel' s pomoshch'yu
porohovyh boltov vyshib zadnij lyuk. Tut zhe ves' musor, vyletavshij cherez
verhnij prolom, obrazovavshijsya na meste bashni, nachalo vtyagivat' nazad v
kabinu.
Mashina neozhidanno vstala. Jodama pripal k ekranu zadnego obzora. Na nem
bylo vidno, kak tri odetye v bronyu figury sklonilis' nad svoim sbitym
tovarishchem. K udivleniyu SHina, tot vstal i dazhe nachal dvigat'sya. Vot eto da!
Posle takogo udara... Poslalo nebo vragov - on vnov' tronulsya s mesta, srazu
nabral skorost' - spasibo! CHto by ostalos' ot nego, Jodamy, esli by ego
sbila bronirovannaya mashina?
Oni vnov' mchalis' vpered. Skorost' vse vozrastala, i kogda strelka na
spidometre perevalila za otmetku "110", mashinu neozhidanno podbrosilo v
vozduh. SHin neproizvol'no, starayas' uderzhat'sya v kresle, krutanul rul'.
"Skalker" zavis v vozduhe, nos ego opustilsya - na neskol'ko mgnovenij v
kabine ustanovilas' zhutkaya tishina, preryvaemaya posvistom vetra i gulom
motora, nakonec bronevik ruhnul na zemlyu. SHin zadergalsya na privyaznyh
remnyah. Dym i grohot zapolnili kabinu. Krichali lyudi, potom nastupila
kromeshnaya t'ma, v kotoroj osobenno strashno bylo perevalit'sya s nog na
golovu. Potom eshche raz i eshche raz... Mashina legla na pravyj bok i zamerla...
Pervym delom SHin myslenno proveril sebya, zatem oshchupal vse, do chego mog
dotyanut'sya. Ser'eznyh ranenij vrode by ne bylo. On vozblagodaril Sozdatelya i
nachal vybirat'sya iz mashiny.
|to sdelat' emu udalos' tol'ko cherez lyuk v dnishche. Padenie i kuvyrki
vse-taki ne proshli dlya nego darom - golova kruzhilas', ego podtashnivalo. Vse
ravno on zastavil sebya otbezhat' metrov na dvadcat' v storonu i tol'ko tam
ruhnul na zemlyu. V eto mgnovenie razvedyvatel'nyj avtomobil' vzorvalsya.
Plamya polyhnulo v uzhe svetleyushchee nebo. Tol'ko cherez nekotoroe vremya, uterev
rukavom krovotochashchij nos, Jodama podobralsya k goryashchej mashine. Tut on zametil
nevdaleke lezhavshee telo. SHin nevol'no zamer - vooruzhen on byl pistoletom,
slabaya zashchita protiv elementala. Mozhet, eto odin iz nih? Oni dolzhny byli
vot-vot nagryanut' syuda. Batyushki, eto zhe voditel' - vernee, verhnyaya polovina
ego tela... Tut uzh nichem ne pomozhesh'. Jodama na vsyakij sluchaj toroplivo
oboshel bronevik - dvigalsya, starayas' ostavat'sya v teni, ochen' boyalsya
elementalov. Krome nego, nikogo v zhivyh ne ostalos'. Razbityj korpus mashiny
nachal razgorat'sya vse zharche i zharche. Jodama sovsem otoshel, spryatalsya v
kakoj-to lozhbinke.
Okonchatel'no pridya v sebya, on po naruchnomu displeyu opredelil svoe
mestopolozhenie i napravlenie, v kotorom nado bylo dvigat'sya, chtoby dobrat'sya
do tochki vstrechi, gde ego dolzhna byla zhdat' podmoga. Pobrel v tu storonu. Ne
uspel sdelat' neskol'kih shagov, kak v vyshine, nad samoj golovoj poslyshalsya
rev. SHin ne uderzhalsya i ruhnul na koleni, potom tol'ko glyanul v nebo.
Aerokosmicheskij apparat iz Pervogo polka Mecha Sveta letel metrah v
pyatidesyati nad poverhnost'yu. Ogon' iz lazernyh pushek on otkryl kak raz nad
golovoj SHina. Za spinoj ego srazu zauhalo, zatreshchalo, otbleski ognya legli na
suhuyu pochvu.
Jodama upal na zhivot, zakryl golovu rukami. Letchik vzmyl vverh, sdelal
boevoj razvorot i snova atakoval sgrudivshihsya poblizosti elementalov. Bol'she
vrode by nekogo, soobrazil Jodama. Pilot dazhe neskol'ko RDD pustil - SHin tut
zhe uznal zaunyvnoe penie, kotoroe oni izdavali v polete.
Seriya vzryvov eshche raz sotryasla zemlyu.
Jodama polezhal nemnogo, potom vstal, dvinulsya v prezhnyuyu storonu. Tak
ih, tak! Na serdce zametno poveselelo. Sledom ego pronzila mysl', chto vojna
uzhe nachalas' - vot tak nelepo, vdrug, vmeste s sozhzhennym bronevikom, trupom
voditelya. Ne ta dalekaya, v chem-to pohozhaya na igru vojna, za kotoroj on
sledil po svodkam, poyavlyayushchimsya na ekrane displeya, a bryzzhushchaya krov'yu,
polyhayushchaya ognem, napolnennaya grohotom strel'by. Kazhdyj vystrel mog stat'
poslednim dlya nego.
XXXIX
Mar-Negro, |lajna
Trell, Liranskoe Sodruzhestvo
5 yanvarya 3052 goda
"Esli my ne poluchim podkreplenie, nam ostanetsya tol'ko odno -
pogibnut'" - eta mysl' prishla k Viktoru v tot samyj moment, kogda
avtomaticheskaya pushka ego boevogo robota izvergla novuyu partiyu smertonosnogo
metalla. Sledom on dobavil zalp iz protonnogo orudiya. Golubovatyj luch,
slovno skal'pel', rasporol koleno vrazheskogo omnirobota. Vo vse storony
poleteli oskolki broni, udarili po dymyashchejsya grude, kotoraya eshche sovsem
nedavno byla "Luchnikom" Dona Gilmora. On tak i stoyal, opalennyj, nedvizhimyj
metallicheskij goliaf, plamya vyryvalos' iz ego vnutrennostej, odnako on ne
padal.
Viktor otvel svoego "Dajshi" chut' nazad, ukrylsya za vystupom granitnoj
skaly. Pro sebya princ imenoval svoyu mashinu "Prometeem". |to byl ispolin,
odetyj v tolstye bronevye, neprobivaemye dlya luchej lazera plity. |to do toj
pory - kak sejchas, naprimer, - poka polozhenie ne stanovilos' kriticheskim.
Pohozhie na grifov roboty vraga, sobiravshiesya so vseh storon, vryad li
udovletvoryatsya odnoj tol'ko ego zheleznoj pechen'yu. I gde ona u etogo monstra?
"V sleduyushchij raz, - otdyshavshis', reshil Viktor, - nazovu robota kakim-nibud'
imenem, prinosyashchim udachu. Bembi, naprimer".
Princ shchelknul pereklyuchatelem radiosvyazi.
- Zefir-odin, otvodite ostatki vashego zvena nazad. Poblizhe ko mne... -
prikazal on.
- Bila Devisa uzhe net, komandir, - otkliknulsya golos v shlemofone. -
Ostalis' tol'ko Dejv Dzhuel i ya.
Viktor srazu uznal etot golos. |to byl Denis Pesuti.
- Zefir-dva, - prikazal on, - otstupajte v severozapadnom napravlenii.
Prikryvajte odin drugogo.
V etot moment v shlemofone prozvuchal golos Galena Koksa:
- Viktor, levyj flang togda budet sovsem otkryt.
- Nichego. My sami udarim klanam vo flang. Kak tol'ko Zefiry otojdut.
Udarim ty i ya... Pole srazheniya suzilos', poprobuem obmanut' ih. V lyubom
sluchae my dolzhny sderzhat' klanovcev, poka ne pridet podmoga. Peredaj etot
prikaz vsem ostal'nym voditelyam nashej gruppy.
- Viktor, - s trevogoj v golose predupredil Galen, - tebe ne huzhe menya
izvestno, chto klany pytayutsya okruzhit' nas v etom rajone. Zachem zhe samim
sovat' golovu v petlyu?
- CHert poberi, Galen, neuzheli ty ne ponimaesh', chto, esli my perestanem
trepyhat'sya ili nachnem besporyadochno othodit', oni somnut nas eshche bystree. My
dolzhny vyigrat' vremya, etogo mozhno dobit'sya tol'ko aktivnymi dejstviyami. My
dolzhny dozhdat'sya podkreplenij.
- YAsno, Tornado-odin. YA prosto napomnil tebe, kakaya slozhilas' situaciya.
Horosho, dvigaj vpered, ya prikroyu tebya.
- Davaj, SHkval-odin, s Bogom!..
Viktor pereklyuchilsya na chastotu, na kotoroj dolzhna byla osushchestvlyat'sya
svyaz' s polkovym rezervom. |fir byl pust. On pereshel na zapasnuyu chastotu -
zdes' zvuchala neskonchaemaya meshanina, budto sotnya chelovek odnovremenno veli
peregovory, trebovali, krichali, umolyali o pomoshchi. Neozhidanno cherez etot shum
prorvalsya odin, bolee-menee otchetlivyj golos. Kto-to nastoyatel'no treboval
podderzhki. Viktor tozhe vklyuchilsya v razgovor.
- YA - Tornado-odin, sektor 2660. Nuzhdayus' v podkrepleniyah i ognevoj
podderzhke.
- Zayavka prinyata, - otvetil dezhurnyj oficer, - ne znayu tol'ko, kak ee
vypolnit'.
- Polkovoj rezerv, chto vy mozhete dat'?
- Tornado-odin, tol'ko sovet. Tol'ko sovet. U nas bol'she net rezervov.
Po krajnej mere, na etot chas.
Viktor povernul svoego robota i dvumya vystrelami iz lazernogo orudiya
bol'shogo kalibra sorval bronyu s nogi oboshedshego vystup skaly vrazheskogo
"Beshenogo Kota". Tot srazu otstupil nazad. "Der'movoe delo, - reshil Viktor,
- on menya zasek". Tut zhe on vnov' prinyalsya vyzyvat' rezerv:
- Rezerv, rezerv! Situaciya otchayannaya! |to sektor 2660. My nuzhdaemsya v
pomoshchi.
- Polozhenie otchayannoe po vsemu perimetru oborony, Tornado-odin. Vrag
uzhe zahvatil sektora 2750 i 2650, esli oni prorvutsya do 2550, vsya oborona
ruhnet. Vy budete otrezany. My poka sohranyaem boevye poryadki, no delat' eto
vse trudnee i trudnee.
- Horosho, my