kom yarkij dlya glaz, vyrvalis'
iz monitora. Raketa srednego radiusa dejstviya, vneshne napominayushchaya;
     sharovuyu molniyu, popala  v verhnyuyu chast' spiny boevogo robota i polozhila
ego na zhelezobeton.
     -- Otec!  Neproizvol'nyj vopl' Grejsona v  otkrytyj  mikrofon  zastavil
Riveru polozhit' ruku na ego plecho.
     -- Ne zasoryaj efir, druzhishche. |tim emu ne pomozhesh'.
     --  I-izvini.--  Grejson  s trudom  sderzhival sebya.  Nikogda  eshche on ne
vosprinimal bitvu tak boleznenno, do toshnoty vnutri.-- Ego sbili!
     Mostovaya  na  monitore  zakachalas'  vniz  i vbok,  kogda boevoj  robot,
shatayas',  podnimalsya  na "nogi". Izobrazhenie  zavoloklo klubyashchimsya dymom.  V
nerovnom  svete  pozhara,  polyhayushchego gde-to  poblizosti,  Grejson  razlichal
mel'kayushchie figury soldat, perebegayushchih ot teni k teni.
     --  So mnoj vse v  poryadke, synok.-- Golos Karlajla po kommunikacionnoj
svyazi kazalsya spokojnym, hotya v ego slovah chuvstvovalos' napryazhenie bitvy.--
Grif zdes'?
     -- Grif pomogaet  koordinirovat' zashchitu,-- vmeshalsya Rivera.-- Nas zdes'
tozhe atakovali.
     -- Proklyatie! Nas predali!
     -- Kto oni, otec?
     Izobrazhenie na  ekrane drognulo i zametalos'.  Oni uslyshali suhoj tresk
tyazhelyh  pulemetov "Feniks", vypleskivayushchih rasplavlennyj metall  na misheni,
zatyanutye  dymom.   Na  ekrane  poyavilis'  trassiruyushchie  snaryady,  presleduya
mchashchuyusya mashinu na vozdushnoj podushke, kotoraya skol'zila,  kak  vodonozhka, po
poverhnosti  zhelezobetona. Iz  temnoty migala i otryvisto vzbrehivala legkaya
avtomaticheskaya pushka. Paryashchaya posudina skrylas' v dymu.
     --  YA  ne znayu.  Grej,-- nakonec otvetil otec.-- Oni ne torgovcy,  hot'
eto-to yasno.
     -- Bandity Hendrika? -- sprosil Rivera.
     --  Ne  znayu.  Mozhet  byt'. No  pochemu? Zachem? Grejson  posmotrel cherez
pomeshchenie na  Vogelya. Predstavitel' Federativnogo Sodruzhestva,  s  belym  ot
potryaseniya  licom, priros k monitoru. Al'yans s  Hendrikom VI byl ego  ideej.
Rivera prosledil za vzglyadom Grejsona.
     --  On  smotrit, kak  pryamo  na  glazah  rushitsya ego kar'era,--  skazal
Rivera,  i  Grejson  kivnul.  |tot  chelovek  stiskival kulaki, i sozdavalos'
vpechatlenie, chto ego ruki b'yutsya v sudoroge.
     Posledovali palyashchaya vspyshka  i vzryv,  oglushivshij lyudej,  nahodyashchihsya v
komandnom punkte. "Feniks" opyat' sbili s nog, i s poldyuzhiny migayushchih krasnyh
lampochek na pul'te nastojchivo trebovali  k sebe  vnimaniya. Na ekrane Grejson
razlichil pokorezhennyj  metall,  obuglennyj  i  vse  eshche  dvizhushchijsya.  Proshli
sekundy,  poka  on s  izumleniem  razglyadel v  oblomkah polovinu pravoj ruki
boevogo  robota s  pal'cami, po-prezhnemu szhatymi na rukoyati tyazhelogo lazera.
Ona valyalas' v dymyashchihsya ruinah.
     -- Serzhant? -- Golos Karlajla byl nerazborchiv,  pochti  neslyshim na fone
shuma bitvy.
     -- Ser! S vami vse normal'no?
     --  Ser'eznoe povrezhdenie... problemy so  stabilizirovaniem.  Po-moemu,
pravoj ruke i glavnomu orudiyu prishel konec. YA ranen."
     Rivera izuchal vtoroj monitor.
     -- Derzhis', kapitan! Hiang speshit k tebe  na pomoshch'. On podskochit cherez
neskol'ko sekund.
     "Feniks" snova byl  na  nogah  i, sudya po  pokazaniyam datchikov, palil v
dymchatuyu temnotu s  maksimal'noj bystrotoj, na kakuyu edinstvennoe ostavsheesya
tyazheloe orudie bylo rasschitano, vonzaya nevidimye lazernye puchki v mel'kayushchie
misheni,   vyyavlennye   komp'yuternym   skanirovaniem.   Infrakrasnaya  mozaika
nakladyvalas'  na obychnoe izobrazhenie,  vysvechivaya  v  golubom svete begushchie
figury,   raskalennye  dobela  gejzery  ot  motorov  transportnyh   sredstv,
vzdymayushchuyusya  goru  prizemlivshegosya shattla.  Bol'shaya chast'  vrazheskogo  ognya
velas'  iz  etogo  gruzovoza,  vooruzhennogo,  ochevidno,  gorazdo luchshe,  chem
razresheno  gruzovym  sudam. Karlajl vzorval, po krajnej mere, pyat' bashen, no
vstrechnyj   ogon'  pochti  ne   oslabel.   Povidimomu,  luchevye  orudiya  byli
vmontirovany v bortovye otverstiya metallicheskogo korpusa shattla.
     --  Kakoe...  polozhenie... na  baze?  --  Slova  Karlajla  pohodili  na
vshlipyvanie, budto emu ne hvatalo vozduha. Datchik komp'yutera pokazyval, chto
temperatura  v  kabine  neuklonno povyshalas',  podskakivaya vverh pri  kazhdom
manevre, kazhdom razryade orudiya i kazhdom popadanii.
     --  YA dumayu, k nam  pronik diversant,  kapitan.  Kto-to  vyvel iz stroya
neskol'ko  kamer sluzhby  bezopasnosti  i  otkryl vneshnij  shlyuz v Buhte.  Boj
razgorelsya ne na shutku.
     -- Haupman?
     -- On s Griffitom, srazhaetsya s naletchikami.
     --  Skazhi  emu... on glavnyj. Vyvedi gruppu  otsyuda. My... bol'she... ne
mozhem... ostavat'sya na Trellvane.
     -- Otec! Derzhis'! Hiang pochti tam!
     -- YA  ego vizhu.  Ego sily rassypayutsya po polyu. YA... Posledovalo  dolgoe
molchanie.
     --  Kapitan!  --  zaoral  Rivera.  --  Sukin syn...--  Slova prozvuchali
gromko,  pochti  pochtitel'no. Na monitore  poyavilos' izobrazhenie nizhnej chasti
gruzovoza,  ziyayushchego   zeva  otkrytogo   lyuka  s  chernym  tyazhelym  pandusom,
spuskayushchimsya na ispolosovannuyu zhelezobetonnuyu ploshchadku. V  infrakrasnom luche
scena priobrela sverkayushchee, syurrealisticheskoe  zvuchanie;  rezko okrashivalis'
mesta, gde obychno ne vidno nikakogo cveta.
     Nechto  ugol'no-chernoe  na  fone  zheltogo  svecheniya  korpusa   gruzovoza
vperevalku  shodilo  po skatu.  Kamera sfokusirovalas' na ob®ekte, oboznachiv
serye  metallicheskie  blestyashchie uzly silueta. Pricel'naya setka nalozhilas' na
mishen';  chetyre businki sveta,  bluzhdaya, soshlis'  v centre, gde pul'sirovalo
yarkoe pyatno. Datchiki skaniruyushchego lazera mercali sboku, ukazyvaya rasstoyanie,
vysotu,  massu i azimut. Grejsonu  ne  trebovalas' pomoshch' komp'yutera,  chtoby
opredelit',  chto  on  vidit.  |to byl  boevoj  robot, model', izvestnaya  kak
"Maroder".
     "Maroder"  ne  imel  gumanoidnoj vneshnosti  bol'shinstva  boevyh  mashin.
Vmesto  etogo 50  tonn  broni  i  oruzhiya  byli  sformirovany  v  krabovidnoe
tulovishche, ustanovlennoe na  pare nestandartnyh nog, vygnutyh nazad i vniz, v
rezul'tate  chego  v  osanke  boevogo  robota  poyavilos'  chto-to  kovarnoe  i
ugrozhayushchee.
     Mashina byla  staroj, zaplatannoj, so sledami  chastyh pochinok  i  zamen.
Poverhnost',  vykrashennaya v chernyj i seryj cveta, mestami byla pokryta buroj
rzhavchinoj  i  starymi  boevymi  shramami. Para ruk  sveshivalas' s  tulovishcha i
raspolagalas'  kak  raz  pered  kolennymi  sustavami;  v  kazhdoj  ruke  byli
vmontirovany tyazhelaya protonnaya pushka i lazer, nahodivshiesya v teh mestah, gde
u  zhivogo  sushchestva  obychno  byvayut  kisti  i  predplech'ya.  Massivnyj  stvol
120-millimetrovoj skorostrel'noj pushki balansiroval nad  tulovishchem, zavershaya
soboj vooruzhenie boevoj mashiny.
     "Feniks-Sokol" byl na 30 tonn legche i obychno gorazdo  manevrennee, no v
lyuboj potasovke "Maroder" sil'no prevoshodil ego, k  tomu zhe "Feniks" sejchas
byl sil'no pokalechen...
     -- Otec! Ty vidish' ego znaki otlichiya?
     -- Da, vizhu.--  Izobrazhenie  vycepilo blesk svezhej  kraski na  useyannoj
shramami  poverhnosti levoj "nogi" vrazheskogo boevogo robota -- stilizovannyj
glaz  zhivotnogo,  vykrashennyj alym i chernym, so zrachkom-shchelochkoj  i zloveshchej
brov'yu.
     |to  byla  emblema  Hendrika  -- korolya  Oberona,  voennogo  povelitelya
banditov,  s  kotorym  predstoyalo  podpisat'  Trellvanskij  pakt.  Za pervym
vrazheskim boevym robotom poyavilas'  sumrachnaya figura vtorogo boevogo robota,
menee  krupnogo, a za nim i tret'ego. Grejson ne byl uveren, no podumal, chto
odnoj  iz  etih  figur byl "Stinger", a drugoj -- "Straus" -- dvadcatitonnye
boevye  roboty,  bolee  prigodnye  dlya razvedyvatel'nyh  celej i razborok  s
pehotoj, chem dlya drak s tyazhelymi mashinami.
     No  dazhe   legkie   mashiny  mogli  soobshcha   nabrosit'sya   na  odinokogo
"Feniks-Sokola",  osobenno  kogda "Feniks"  edva  mog stoyat'  ili  strelyat'.
Zamigala avtopushka "Marodera",  i  seriya  vzryvov proshlas'  po  isterzannomu
korpusu "Feniksa".
     -- Predali! --  vymolvil Rivera i  hlopnul  ladon'yu po  konsoli.--  |ti
gryaznye, podlye...
     --  YA  dumayu...  teper'  yasno,  kto...  za  vsem  etim  stoit,-- skazal
Karlajl.-- No pochemu... oni napali... sejchas?
     "Feniks"  otkryl  ogon'  iz edinstvennogo  lazera,  zatem  stremitel'no
razvernulsya,  uvertyvayas'  ot  opasnosti.  Ot  shattla  cherez   nochnoe   nebo
vzmetnulis'  trassiruyushchie  arki --  RBD,  ishchushchie svoyu  edinstvennuyu  mishen'.
Izobrazhenie  zadrozhalo  i pobelelo, kogda  po  krajnej mere  odna boegolovka
popala v cel'.
     Polovina  monitora  mercala  sejchas  krasnym  cvetom.  Vnutrennyaya  cep'
"Feniksa"  byla povrezhdena  struej rasplavlennoj  stali.  Karlajl  s  trudom
uderzhival  mashinu  v vertikal'nom polozhenii. Muchenicheskij  vizg servomotorov
zalozhil ushi.
     --   OPERATIVNOE   PREDUPREZHDENIE!    NAGREV   KRITICHESKIJ,   PREDLAGAYU
NEMEDLENNOE  VYKLYUCHENIE.--  Preduprezhdenie pul'sirovalo  bagrovym  svetom  v
verhnej chasti ekrana; razdavalsya skripuchij zvuk bortovogo klaksona.
     Signal'nye ogni izmenilis'. Karlajl, podav avarijnuyu  komandu, podnimal
levuyu ruku boevogo robota, chtoby navesti lazer na "Marodera".
     --  SHef!  --  zaoral  v mikrofon Rivera.--  Strelyaj!  Pricel'naya  setka
sosredotochilas' na  neyasnoj figure "Marodera",  i  svetyashchiesya tochki  plyli k
"yablochku", gde im polagalos' slit'sya.
     --  U tebya ne hvatit moshchnosti! -- pronzitel'no  zavopil Rivera. Grejson
pochuvstvoval, kak toshnotvornoe zhzhenie podstupilo k gorlu.
     Sobytiya   sleduyushchih   neskol'kih  mgnovenij   smenili   drug  druga   v
molnienosnoj posledovatel'nosti,  no  Grejsonu  pokazalos', chto  oni dlilis'
celuyu  vechnost'.  "Maroder"  rinulsya  vpered,  prinyav  ogon' na nizhnyuyu chast'
torsa;  yarkaya vspyshka  sveta  zatopila  infrakrasnye  skanery, i izobrazhenie
iskazilos' oslepitel'nym bleskom utrirovannyh cvetov.
     --  Popal! -- zakrichal  kto-to za sosednej konsol'yu.  Razdalis'  zhidkie
aplodismenty,  kotorye  zahlebnulis', kogda izobrazhenie  monitora sdvinulos'
vverh,  eshche  vverh i vse uvideli "Marodera", celogo  i nevredimogo,  kotoryj
smutno  navisal  nad  "Feniksom", bespomoshchno  lezhavshim  na spine. Zatem odna
massivnaya ruka obrushilas' na nego, podobno  stal'noj lavine. Monitor mignul,
i ekran  pokrylsya  chernotoj, prezhde  chem kto-libo sumel  razobrat'  chto-to v
haotichnoj meshanine obrazov.
     Hriplyj zvuk vyrvalsya iz gorla Grejsona, kogda on, ceplyayas' ladonyami za
ramu monitora, vskochil na nogi.
     -- Net! -- zavopil on.-- Net!
     Golos Rivery,  besstrastnyj do toshnoty, prozvuchal  v grobovom molchanii,
vnezapno vocarivshemsya v pomeshchenii:
     --  "Feniks",  "Feniks", eto kontrol'nyj  centr.  Otvet',  esli mozhesh'.
Priem.
     Otveta ne  bylo, i  tishina  pokazalas'  bezdonnoj. Glaza Grejsona  zhglo
ognem, i on dogadalsya, chto lico ego stalo mokrym ot slez.
     Otec byl mertv.
     -- "Feniks", "Feniks"! -- Golos Rivery nadlomilsya.-- SHef, ty v poryadke?
     --  Rivera,  eto Hiang! --  Slova  byli  priglusheny  grohotom  razryvov
prodolzhayushchejsya bitvy.
     -- Kapitan  pogib,-- prodolzhal on,-- nichego nel'zya  sdelat'. |ti legkie
boevye roboty nastupayut na nas. My othodim nazad.
     Molchanie  v  pomeshchenii  dlilos' neskol'ko  dolgih sekund. Zatem  Rivera
sklonilsya nad mikrofonom.
     -- 0'kej! Polzi v Zamok. Nam zdes' prihoditsya nesladko.
     -- My popytaemsya, no oni mezhdu nami i Zamkom.
     --  Proklyatie! --  probormotal  Rivera.--  Proklyatie! 0'kej, otstupaj k
shattlu. Popytajtes' obrazovat' perimetr. YA preduprezhu "SHershnej".
     Na plecho Grejsona opustilas' ch'ya-to ruka. On shevel'nulsya, chtoby skinut'
ee, i posmotrel vverh, kogda ona opustilas' snova.
     No licu Griffita struilsya pot, uniforma byla pomyata. Iz uzhasnoj rany na
ruke, szhimayushchej avtomat, sochilas' krov'.
     -- Nam nuzhno uhodit'. Grej. Bystro.
     -- On... mertv.--  Grejson ocepenel  ot potryaseniya, vnutri obrazovalas'
sosushchaya, protivnaya pustota.
     -- YA znayu. Poshli.
     Rivera sprosil:
     -- Gde lejtenant? Ka... Kapitan skazal, chto on ostaetsya glavnym.
     Griffit motnul svoej bych'ej golovoj.
     -- Vnizu. My poka derzhimsya, no ih slishkom mnogo.-- Griffit obernulsya i,
vozvysiv golos,  ob ratilsya ko  vsem prisutstvuyushchim: -- |j, vy, slutajte! My
namereny dvinut'sya po koridoru A k Transportnoj Buhte. Lejtenant Haupman tam
dlya  nas uderzhivaet  perimetr. My  smozhem  zabrat'sya v transport  i  dvinut'
ottuda k shattlu.
     --  A kak byt' s sem'yami? -- Odinokij  golos  zatronul vopros,  kotoryj
svetilsya   v  glazah   mnogih  specialistov  i  soldat,  prisutstvovavshih  v
pomeshchenii.  Kuda by  ih ni zakinula sud'ba, Kommandos Karlajla vezli s soboj
malen'kuyu armiyu podderzhki i specialistov, vklyuchaya  zhen, muzhej i detej mnogih
chlenov   podrazdeleniya.   Bol'shinstvo  iz   nih   yavlyalis'   takzhe   chlenami
vspomogatel'noj  roty  i  sluzhili  medikami,  povarami  v   obsluzhivayushchem  ,
personale, sanitarami ili uchitelyami detej.
     -- Oni uzhe  v  puti,-- skazal  Griffit.-- Ne bespokojtes'. My nikogo ne
ostavim. Kommandos umeyut zabotit'sya o svoih lyudyah.
     Poslyshalis'   priglushennye   odobritel'nye  vozglasy,   zatem  sluzhashchie
otklyuchili monitory i  kommunikacionnoe oborudovanie  i gus'kom potyanulis'  k
dveryam.
     K Griffitu shagnul Vogel'.
     --  Mne  potrebuetsya  special'nyj  eskort  _  transportnoe sredstvo  na
vozdushnoj podushke, srazu zhe!
     -- Da, ser, my o vas ne zabudem. Vy poedete vmeste so vsemi. U menya net
lyudej dlya special'nogo...
     -- YA  lyublyu, kogda  moi prikazy ispolnyayutsya.  Vogel'  ukazal  na gruppu
soldat, stoyashchih v neuklyuzhih pozah vozle  dveri, s avtomaticheskimi vintovkami
v  rukah. Lica s  vdavlennymi  glaznicami za  plastikovymi zabralami bol'shih
boevyh shlemov byli vypachkany mashinnym maslom.
     -- Vot eti pyatero. Oni podojdut.
     -- Oni  so mnoj,  moj gospodin.  Oni budut zashchishchat' vseh nas na puti  k
Transportnoj Buhte. A sejchas poslushaj-ka...
     Zazhatyj  v  istekayushchej krov'yu  lape  Griffita, v  lico  Vogelya  tknulsya
malen'kij, zloveshchego vida pistolet.
     --  Moj  gospodin,  ne  soblagovolite  li...  zatknut'  svoe  hajlo!  I
stanovis' v ryad so vsemi! Bystro!
     Otryad vyshel iz pomeshcheniya cepochkoj, rvanoe eho napolnilo prohod. Koridor
neskol'ko raz povorachival u zabroshennyh teper' i usypannyh oblomkami komnat,
uhodil vniz  na dva etazha, na uroven'  Buhty, i nakonec izognulsya pod ostrym
uglom v napravlenii Transportnoj Buhty. Grejson  ostavalsya vozle Griffita  v
tylu  kolonny, s  pyat'yu  molodymi ryadovymi. Vogel'  byl  s Riveroj  i Ari, v
golove gruppy, i negodoval po povodu svoego oskorblennogo dostoinstva.
     Da, Grifu ne pozdorovitsya,  podumal Grejson.  Vsem  im  tozhe. Mysli ego
vernulis'  k vzryvu,  kotoryj unes zhizn' otca. Kak i  pochemu eto  sluchilos'?
Mysl' ob otcovskom "Fenikse", lezhashchem izurodovannoj grudoj na zhelezobetonnoj
ploshchadke  kosmoporta,  kotoryj stal  mogiloj dlya Dyuranta Karlajla, razdirala
mozg  Grejsona. Vnezapno  on  nachal  vspominat' razroznennye, neznachitel'nye
momenty. To, kak otec daril emu orden uchenika, kogda emu bylo desyat' let,  i
priliv  gordosti,  o chem Grejson  vse  eshche pomnit.  Pepel'noe lico  otca  na
pohoronah materi pyat'  let  nazad, kak raz  pered  tem, kak  oni  prishli  na
Trellvan. To,  kak otec obsuzhdaet s Ari i Grifom raspisanie zanyatij Grejsona
v oficerskoj  komnate  otdyha, zdes', v Zamke,  srazu  posle togo,  kak  oni
pribyli...
     V  zhizni  Grejsona  Dyurant  Karlajl  byl   postoyannoj,   ne  menyayushchejsya
velichinoj. Hotya on  i  byl  vechno zanyat  neskonchaemymi voprosami snaryazheniya,
snabzheniya, upravleniya Doma SHtajnera, v ego glazah vsegda nahodilas' ulybka i
neizmennaya teplota dlya syna.
     Teper' Dyuranta  bol'she net. Grejson prinimal ego kak  nechto  samo soboj
razumeyushcheesya,  a  utrata  nanesla   ranu   nastol'ko   glubokuyu,   nastol'ko
raz®edayushchuyu, chto poka eshche Grejson ne prochuvstvoval ee polnost'yu. Vse, chto on
mog,-- eto tupo povtoryat' pro sebya: "Papa..."
     V Transportnoj Buhte  sgrudilis'  muzhchiny,  zhenshchiny i  deti  v ozhidanii
pogruzki na sudno, sposobnoe  perevozit' 25  ili  30  chelovek  odnovremenno.
Propellery   kamery  uzhe  vrashchalis',  napolnyaya  pomeshchenie  vysokim,  pevuchim
zhuzhzhaniem mnozhestva motorov.
     Kogda oni voshli v pomeshchenie, Griffitu otraportoval kakoj-to serzhant.
     -- My vystavili razvedchikov vdol' dorogi. S vidu vse chisto.
     -- Infrakcionnoe i dvigatel'noe skanirovanie?
     -- Vse chisto, oruzhejnyj master.
     -- Horosho. Vozmozhno, oni ne ozhidali, chto nam vzbredet v golovu ehat' po
etoj doroge. No ya hochu,  chtoby konvoj prikryvali vse transporty, kotorymi my
raspolagaem.
     Malen'kie  katera  na   vozdushnoj  podushke,  s  ustanovlennymi  na  nih
raketometami  i luchevymi orudiyami,  s pyat'yu  ili  shest'yu soldatami na bortu,
startovali.  Pronzitel'no vzvyli motory, i  pervye  mashiny, skol'zya na svoih
tyazhelyh rezinovyh yubkah, vyplyli cherez otkrytye dveri v holodnyj mrak.
     Vogel'  byl  zdes'.  Kazalos',  spesi  v  nem  poubavilos',  no  hmuroe
vyrazhenie ne shodilo s ego lica.
     -- Mne  nadoeli vse  eti gluposti,  oruzhejnyj master. Mne nuzhny  kater,
pilot i ohrana. I nuzhny oni sejchas.
     Griffit otmahnulsya ot nego pistoletom, zatem vykriknul:
     -- == Bruks! Serzhant Bruks! Vy gotovy?
     Iz  zhuzhzhashchej posudiny vyglyanul izmozhdennyj ryzhevolosyj chelovek. |to byl
krohotnyj  chetyrehmestnyj kater; dvoe soldat s  kryahteniem ustanavlivali  na
korme lazer legkogo tipa.
     -- Da, Grif. Hot' sejchas.
     -- Voz'mi  s soboj  Grejsona Karlajla. Mysl', chto Griffit  posylaet ego
vpered, vyvela Grejsona iz ocepeneniya.
     -- Grif, net! YA...
     -- Davaj, paren'. YA dogonyu vas pozdnee. A nu, zhivo!
     Grejson ne slyshal otveta Griffita. Oruzhejnyj master otvernulsya ot nego,
podoshel k Vogelyu i chto-to tiho skazal. Lico Vogelya pokrasnelo.
     --  Vpered,  Karlajl. Vot. Tebe ponadobitsya eto.-- On peredal  Grejsonu
tepluyu  kurtku i ochki. Posudina byla otkrytoj, a dvigat'sya v takuyu pogodu na
bol'shej skorosti bylo nebezopasno.
     Zvuk oglushitel'nogo vzryva smachno raskolol vozduh Transportnoj Buhty, i
iz dveri  zaklubilsya dym. Grejson  s  rasshirennymi glazami bystro obernulsya.
Vogel' lezhal nichkom,  Griffit nagnulsya  nad nim. Pyatero  soldat podskochili k
dymyashchejsya dveri.
     I v etot moment iz dyma  vyrvalis'  neskol'ko figur v  chernyh  odezhdah,
razbryzgivaya na  hodu  svirepye  belye ocheredi avtomaticheskogo ognya. Griffit
stoyal uzhe na odnom kolene, i ego pistolet balansiroval v odnoj ruke -- pryamo
kak v rukovodstve dlya voinov boevyh robotov.  On strelyal  korotkimi  tochnymi
ocheredyami, napravlyaya ogon' v ryady shturmovikov.
     Iz dveri poyavilis' novye gruppy napadavshih. SHok porazil Grejsona, kogda
on  soobrazil,  chto na kazhdom nadeta  tyazhelaya maska; v tusklom krasnom svete
Buhty ochki vyglyadeli kak ogromnye glaza nasekomyh.  SHturmoviki vynyrivali iz
dverej golovoj vpered, prizemlyalis'  na odno plecho i perekatyvalis' po  polu
Buhty; avtomaty treshchali otryvistymi, rezkimi ocheredyami, skashivaya zahvachennuyu
vrasploh  mechushchuyusya tolpu tehov i shtabnogo  personala.  Grejson  uvidel, kak
upal Rivera, privalivshis' k bortu katera,  rabotayushchego vholostuyu;  kroshechnye
alye pyatna vystupili na ego tele ot pravogo bedra do levogo plecha.
     Odin  iz  soldat  vozle oruzhejnogo mastera oprokinulsya navznich', vmesto
lica -- istekayushchaya  krov'yu krasnaya maska. Eshche dvoe ruhnuli  na meste, a dvoe
ucelevshih povernulis' i brosilis' k blizhajshemu kateru.
     -- Grif!  --  zaoral  Grejson.  Pal'cami on vcepilsya v bort posudiny.--
Uhodi!
     -- Poehali, synok.-- Bruks  polozhil  ruku na plecho Grejsona,  v  golose
chuvstvovalas' nastojchivost'.-- Nam nuzhno otpravlyat'sya.
     Grejson stryahnul ruku i  metnulsya  nazad, k Griffitu.  Kaya Griffita  on
pomnil  pochti  s teh samyh  por,  kak i  otca, no  vremeni  provodil s  nim,
veroyatno, bol'she.
     -- Grejson! Vernis'! -- Serzhant Bruks nastupal emu  na  pyatki.  Grejson
nyrnul pered paryashchej posudinoj, kotoraya kak raz otryvalas' ot  zhelezobetona.
Ot  davleniya  vozduha  bryuki  oblepili nogi,  pronzitel'nyj vizg propellerov
zaglushil tresk melkokalibernogo  oruzhiya.  Iz prohoda  prodolzhali vyskakivat'
chernye figury.
     Grejson  zametil  vintovku,   lezhashchuyu  na  zhelezobetonnom  polu,  vozle
rasprostertogo  soldata,  kotoromu  ona  prinadlezhala.  Grejsoi  nikogda  ne
pol'zovalsya  podobnym  oruzhiem v  boyu,  no  na  strel'bishche on dovol'no chasto
strelyal  iz  nego  pod  nadzorom  Grifa.  On  proveril  80-zaryadnyj magazin,
vstavlennyj v  paz za  pistoletnoj rukoyat'yu, proveril predohranitel',  navel
dulo na priblizhayushchiesya chernye figury i nadavil na kurok.
     TK  strelyaet  bezgil'zovymi,   trehmillimetrovymi  pulyami  iz   myagkogo
metalla. Oruzhie  snabzheno  skorostnymi  detonatorami, kotorye vzryvayutsya pri
stolknovenii s mishen'yu, slovno miniatyurnye solnca. Pochti bez shuma, pochti bez
otdachi,  dejstvuya  v avtomaticheskom  rezhime,  takaya  vintovka  kromsaet ryady
protivnika, kak lazer myagkuyu zhest'.
     Grejson  polival   ognem   shturmovikov,   videl,   kak   oni   valyatsya,
oprokidyvayas' nazad, v  ziyayushchij prohod, ili vpered,  na zhelezobeton,  slovno
meshki s navozom.
     Palec soskol'znul s kurka, i vintovka prinyala vertikal'noe polozhenie. K
spontannym, protivorechivym emociyam  Grejsona dobavilos'  osoznanie togo, chto
on pervyj raz v zhizni ubival lyudej.
     Griffit obernulsya i, kazalos', tol'ko sejchas zametil Grejsona.
     -- Ne nado, synok! Uhodi...
     Poka on govoril,  liven' pul'  obrushilsya na lysogo  oruzhejnogo mastera,
pripodnyal ego, krutanul i rasplastal po polu.
     -- Grif! -- zavopil Grejson.
     Razdalsya  tihij,   bul'kayushchij  zvuk,  i  oblako  belogo  dyma  gejzerom
vzmetnulos' ot razorvavshejsya gazovoj granaty. Grejson oshchutil v gorle rezkij,
oduryayushchij  privkus  paraliticheskogo  gaza  i  poperhnulsya  ot  edkih  parov.
Poslednee, chto on  pomnil, eto zhelezobetonnyj pol v Transportnoj  Buhte, gde
on lezhit so svedennymi sudorogoj myshcami. Do nego donosilsya voj udalyayushchegosya
na  vozdushnyh podushkah konvoya. Vokrug sebya Grejson slyshal  kashel'  i hriplye
kriki lyudej, kotorye  ne ubralis' otsyuda vovremya. SHturmoviki kisheli vokrug i
nadevali na plennikov naruchniki. CHto bylo dal'she, Grejson ne pomnil.
     Pozdnee on  reshil, chto, dolzhno  byt', poteryal soznanie. Kogda on otkryl
glaza, vozduh byl chishche i on snova mog dvigat'sya.  Muskuly ruk i nog, odnako,
neproizvol'no podragivali,  i  sam on chuvstvoval sebya  nastol'ko slabym, chto
edva otorval golovu ot pola.
     Mezhdu  neskol'kimi  ostavshimisya  katerami  dvigalis'  chernye  uniformy,
sgonyaya malen'kie  gruppy  plennikov  k dveri,  vedushchej v  glavnyj koridor. V
otkrytye  dveri  Buhty  vlivalsya  holodnyj  vozduh,  i  kogda Grejson  zhadno
naglotalsya ego, rassudok  i zrenie proyasnilis' i muskul'nye  spazmy oslabli.
On pripodnyalsya na lokte.
     Kaj Griffit lezhal poblizosti,  prislonivshis' k prizemlivshemusya  kateru.
Grejsonu  pokazalos',  chto  oruzhejnyj  master  zhiv,  hotya  ego uniforma byla
naskvoz' propitana  krov'yu,  a  kozha vyglyadela blednee,  chem  u trellvancev.
Grud' dvigalas' v  korotkom, otryvistom ritme, dyhanie --  melkoe i bystroe.
Do Grejsona ne srazu doshlo, chto eto oznachalo: Grif i vpravdu zhiv!
     Grejson srazu vydelil figuru odnogo iz shturmovikov, vysokogo muzhchinu vo
vsem  chernom, s  licom, skrytym metallicheskoj sensornoj  maskoj. Grejsonu ne
nuzhno bylo dazhe videt' serebryanuyu zvezdu u nego  na gorle, chtoby ponyat', chto
eto  vozhak  vrazheskoj gruppy  zahvata. Ego soprovozhdali  neskol'ko soldat  v
kamuflyazhah, i on, po  vsej vidimosti, doprashival ocherednuyu gruppu plennikov.
Dvoe shturmovikov podnyali odnogo plennika na nogi i tolknuli k vozhaku.
     Kogda  chelovek  skazal:  "YA vikont  Olin  Vogel'",  Grejson  vzdrognul.
Plennik byl gryaznym i vz®eroshennym,  s rukami, svyazannymi za spinoj. On  byl
bez plashcha.
     --  YA  predstavitel'  Federativnogo  Sodruzhestva  i  hochu,  chtoby  menya
vykupili.   YA  uveren,  chto   moi   nachal'niki  smogut   predlozhit'   shchedroe
voznagrazhdenie v obmen na menya.
     Vozhak pomedlil, slovno by razmyshlyaya, hotya skvoz' chernuyu sensornuyu masku
bylo  nevozmozhno  prochitat'  vyrazhenie  ego  lica.  Brat'  vykup  za  vazhnyh
plennikov bylo obychnym  delom, i ne  tol'ko  obychnym,  no i  pribyl'nym, chto
pozvolyalo  izbezhat'  bespoleznogo ubijstva vzyatyh  v plen dvoryan ili bogatyh
biznesmenov.
     -- YA byl  v blizkom kontakte s vashim korolem,-- prodolzhal  Vogel'.-- On
obraduetsya, uvidev menya. Po suti...
     Vozhak vytashchil  pistolet iz kobury, pristegnutoj  k bedru, nastavil dulo
na Vogelya  i  spustil kurok. Razdalas'  ochered', i chelovek,  bryzgaya krov'yu,
shmyaknulsya navznich'. Mgnovenie  on suchil nogami  po  polu,  zatem  dernulsya i
zamer.
     Pri vide togo, kak nebrezhno, mimohodom, ubili Vogelya, Grejson okamenel,
eto podejstvovalo tak zhe  effektivno, kak  paraliticheskij gaz. Zachem glavar'
eto sdelal? Vogel' prines by etomu piratu million...
     CH'ya-to ruka shvatila ego za lokot' i otorvala  ot pola, postaviv  zatem
na nogi. Grejson vperilsya v gladkuyu metallicheskuyu poverhnost' maski glavarya.
     --  |to  kapitanskij shchenok,-- skazal kto-to. Glaza Grejsona smestilis'.
Govoril teh  Stefan. Grejson  ego  uznal, nesmotrya na grotesknuyu  masku.  On
vstrechal  ego  v Zamke,  kogda iz  Sargada  pribyla  samaya poslednyaya  partiya
zaverbovannyh tehov.
     Itak,  vot  on -- izmennik, predatel'.  Odin  iz rabochih vnutri  Zamka,
kotoryj  otkryl vorota i zapustil shturmovikov. A oni nahodilis' v sgovore  s
voinami,  vysadivshimisya  iz  gruzovogo  shattla.  Vse  eto   yavlyalos'  chast'yu
kakogo-to  chudovishchnogo  zagovora --  zahvatit'  Zamok, unichtozhit'  Kommandos
Karlajla i ubit' otca Grejsona.
     Avtomaticheskij  pistolet  glavarya poplyl  vverh, i Grejson podumal, chto
oni  sobirayutsya  prikonchit'  i ego.  On  lyagnul nogoj,  razmozzhiv  cheloveku,
derzhavshemu ego,  kolennuyu chashechku, i vyrvalsya iz ruk bandita. Zatem vybrosil
nogu, metya v lico glavarya. Protivnik blokiroval udar stremitel'nym dvizheniem
kulaka,  chut'  ne  sbiv  ego  pri  etom s nog.  Grejson  bystro razvernulsya,
atakoval snova i vcepilsya v chernoe zabralo shlema.
     Protivnik zaoral, kogda s  tihim chavkayushchim zvukom lopnuli  soedineniya i
licevaya  plastina  zakachalas'  na  sharnirah  vozle  podborodka.   Vnutrennyuyu
poverhnost' plastiny  useivali  receptory, svyazannye s vysokotehnologicheskim
usilitelem, kotoryj proektiroval obrazy neposredstvenno v setchatku glaza. Na
mgnovenie  Grejson  uvidel  svirepoe  lico  s  chernoj  borodoj,  ch'i   cherty
pokazalis' emu smutno znakomymi i ch'i glaza obeshchali nemedlennuyu smert'.
     Udar  v grud' otkinul Grejsona na  razbituyu  konsol'; glavar'  stoyal  v
metre ot nego i tverdoj rukoj celilsya iz pistoleta emu v levyj glaz.
     -- Sinf! Ty, skotina! -- zakrichal Griffit.
     Grejson povernulsya i uvidel,  kak na lice oruzhejnogo mastera zagorelis'
otvrashchenie,  gnev i  smertel'naya  reshimost'.  Opirayas' na  izmazannuyu krov'yu
ruku, on derzhal v drugoj malen'kij avtomaticheskij pistolet.
     Glavar'  vystrelil  pervym  -- tri bystryh  vystrela, kotorye  raznesli
vdrebezgi perekoshennoe lico  Griffita  i vyzvali krovavye reki  iz  gorla  i
otkrytogo rta oruzhejnogo mastera.
     Grejson  bezrassudno  zaoral  i brosilsya  vpered. Glavar'  razvernulsya,
chtoby  pristrelit'  ego,  avtomaticheskij  pistolet   okazalsya  v  neskol'kih
santimetrah ot golovy Grejsona. Tot otpryanul  vpravo,  i vdrug strashnyj udar
nastig ego,  okativ  zvenyashchej volnoj  boli. Mgnovenie  spustya telo  Grejsona
udarilos' ob pol.
     Prezhde chem pochuvstvovat'  bol',  Grejson uslyshal  zvuk. V  ushah  revel,
nizko i rovno,  budto  priboj o skalistyj  bereg, ritmichnyj  pul's,  kotoryj
svodil  s  uma,  poka  Grejson  ne ponyal,  chto  eto  bienie  ego serdca.  No
malo-pomalu bol' utratila ostrotu. Ona ne ushla, no stala slabee. Slabee, chem
chto? |ta mysl' muchila ego, on smutno oshchushchal vremya, uzhas i utratu chego-to, no
vspomnit' ne mog, chego imenno.
     Bol'  neskol'ko  otstupila.  Obodrennyj etim,  Grejson  otkryl glaza  i
zazhmurilsya  ot  oslepitel'nogo  sveta,  zatem  snova  ostorozhno otkryl  ih i
oglyadelsya   vokrug.   On   ne  uznaval  pomeshcheniya.   Ego   obstupali   golye
oshtukaturennye  steny,  obluplennye naverhu, pod  samym potolkom, s  grubymi
derevyannymi balkami. Sam on lezhal na  krovati. Stol, komod, stul'ya i zerkalo
zavershali ubranstvo komnaty.  Za  uzkim  okoncem on  videl  kusok oranzhevogo
neba, v okrovavlennom luche sveta tancevali pylinki.
     Svet. |to, navernoe... rassvet! Dlinnaya noch' zakonchilas'!
     On  stremitel'no  sel, zatem povalilsya  obratno  na  krovat',  obhvativ
rukami golovu, kotoraya kruzhilas' i razlamyvalas' ot boli. Grejson obnaruzhil,
chto  golova  zabintovana.  Kto-to  zabotlivo prismotrel  za  ranoj, ochevidno
dovol'no ser'eznoj.
     Gde-to szadi otkrylas' dver', v komnatu voshel kakoj-to chelovek.
     -- Ochuhalsya, nakonec! Mne poslyshalos', chto ty krichal.
     Grejson ne mog  vspomnit',  krichal  on  ili net,  no reshil, chto  s  ego
golovoj, v  ee  tepereshnem  sostoyanii, vse vozmozhno. On slegka  obernulsya  i
sfokusiroval vzglyad na govorivshem.
     CHelovek okazalsya molodym trellvancem, korenastym, s shirokimi uzlovatymi
rukami, zalyapannymi  smazkoj.  Kozha u nego  byla  blednoj  i vyglyadela  dazhe
blednee v  sosedstve  s  nepokornymi  chernymi  volosami  i zapavshimi temnymi
glazami. Na  nem  byla  prostornaya,  dlinnaya, po  koleno, tunika,  belaya, za
isklyucheniem pryamougol'noj plastinki na pleche.
     Vzglyad Grejsona vernulsya k licu  neznakomca. Za  pepel'noj mgloj  v ego
pamyati zabrezzhil prosvet. Gde-to on ego videl...
     -- YA tebya znayu! A... Klejdon, net? Verno! Starshij teh Klejdon. Ty byl v
komande Rivery! S krivoj ulybkoj Klejdon naklonil golovu.
     -- Kak tebe ugodno,  gospodin, hotya  ya vryad li reshus'  pretendovat'  na
takoe zvanie. Sejchas eto ne ochen' polezno dlya zdorov'ya.
     -- CHto? Pochemu?
     Klejdon tknul bol'shim pal'cem v storonu okna.
     -- Nebezopasno  priznavat'sya,  chto ty byl  odnim  iz lyubimchikov prezhnih
vlastej.
     Grejson provernul eto v mozgu,  zatem reshil ne vdavat'sya v podrobnosti.
Nuzhno sosredotochit'sya na bolee neotlozhnyh voprosah.
     -- Gde ya?
     -- V dome moego otca, razumeetsya. YA privolok tebya syuda posle napadeniya.
     -- Tvoego... otca?
     -- Da. Ego zovut Berenir. On kommersant. Vedet dela s vashimi lyud'mi. Ne
razdelyaet  mestnogo  predubezhdeniya  protiv  vas,  inozemcev. |to  on  vyzval
doktora,  chtoby  tot  pozabotilsya   o  tvoej  rane.  Grejson  dotronulsya  do
zabintovannoj golovy.
     -- Znachit, ya dolzhen blagodarit' za spasenie tebya i tvoego otca.
     Klejdon skorchil grimasu.
     --  Ty  smozhesh'  vyrazit'  svoyu  priznatel'nost', esli  vyzdoroveesh'  i
uberesh'sya iz etogo doma i voobshche otsyuda podal'she. Esli sosedi uznayut, chto ty
zdes', u nas...
     -- Otchego ya stal vdrug takim nepopulyarnym?
     -- Vdrug? A na chto  tebe dany glaza,  gospodin? Grejson  proignoriroval
yazvitel'nyj ton Klejdona.
     -- |to iz-za pakta?
     --  Tebe  sleduet znat',  o  chem  dumaet bol'shinstvo na Trellvane.  Ono
dumaet, chto kapitan  Karlajl  hotel prodat' ih Oberonu.  Kogda sluh  o pakte
vyshel naruzhu, inozemcy perestali byt' zdes' zhelannymi gostyami.
     Sluchajnoe  upominanie  o  Dyurante  Karlajle  vyzvalo  slezy  na  glazah
Grejsona:  vospominaniya,  slovno  sorvavshis'  s  cepi,  nahlynuli  na  nego,
vospominaniya  o boe a  Transportnoj Buhte, o begayushchih v dymu chernyh figurah,
ob  uzhase  togo mgnoveniya, kogda vrazheskij "Maroder*  so  zloveshchej  emblemoj
obrushilsya na otcovskogo boevogo robota.
     |mocii zaklokotali: smes' gorya, potryaseniya i poteri.
     -- Moj otec mertv,-- probormotal on.
     -- YA znayu. Dumayu, oni vse znayut... sejchas.
     -- |to byla ne ego ideya... etot pakt. Klejdon pozhal plechami.
     -- Bez raznicy. On  byl glavnym v Zamke. Lyudi  rasschityvali na nego,  a
kogda prishlo izvestie, chto nas otdayut tem gryaznym banditam...
     -- A kto vam rasskazal ob etom?
     Klejdon  snova pozhal  plechami  i  nichego  ne  skazal.  Grejson  ne  mog
opredelit', znal on ili prosto ne hotel govorit'.
     Izmena.  I eshche raz izmena.  Sredi rabochih Zamka byli vragi,  eto tochno.
Grejson  vspomnil  Stefana, stoyavshego  ryadom  s  glavarem  v chernoj  odezhde.
Pozhaluj, imenno cherez  Stefana prosochilas' informaciya o Trellvanskom pakte k
lyudyam Sargada.  Grejson  vspomnil  sejchas,  chto  pervye studencheskie  myatezhi
nachalis' vskore posle pribytiya v Zamok poslednej gruppy zaverbovannyh tehov,
i sredi nih byl Stefan. Grejsona naznachili kurirovat' ih obuchenie.
     V mozgu Grejsona sformirovalos' holodnoe reshenie. Prezhde chem on pokinet
etu  chahotochnuyu  planetu, on razyshchet podlogo  predatelya. A  kogda najdet, to
ub'et  ego.  Esli  etot  trellvanec  organizoval  napadenie  na  Zamok,  on,
veroyatno,  zameshan  v zasade  na Dyuranta Karlajla  i  povinen  v ego  smerti
tozhe... Slishkom uzh veliko sovpadenie, chtoby dumat', chto prizemlenie  piratov
v kosmoporte i napadenie na Zamok proizoshli nezavisimo drug ot druga.
     Po-prezhnemu  ostavalos' mnogo nereshennyh  voprosov. Kto  stoit za  vsem
etim  krupnym  zagovorom? Esli eto  Hendrik  s  Oberona,  to  pochemu?  Mysli
vernulis' k krovotochashchej rane. Kto povinen v ubijstve ego otca?
     Grejson sprosil derevyannym golosom:
     -- Zachem ty spas menya?
     Klejdon  podoshel  k  oknu  i  opersya  o podokonnik,  lico  i tunika ego
okrasilis' v krasnye tona. On spokojno proiznes:
     --  YA poshel  tuda  iskat'  serzhanta Riveru.  On  byl... drugom. Horoshim
drugom. On uchil menya vsemu, chto nuzhno specialistu.
     -- On vysoko otzyvalsya o tebe,-- solgal Grejson.
     Glavnyj  specialist  serzhant  Rivera  byl chelovekom surovogo  sklada, i
Grejson nikogda ne byl s nim  blizok.  Razumeetsya, starshij specialist gruppy
ne  stal by  obsuzhdat'  dostoinstva  chlena ego personala s  kem-libo,  krome
kapitana, dazhe  s kapitanskim synom. Grejson  horosho  pomnil  scenu v  Buhte
Priyuta, svidetelem  kotoroj emu sluchilos'  byt'.  Temnokozhij Rivera stoyal  s
Klejdonom, polozhiv ruku emu na plecho s vyrazheniem  dobrodushnogo  terpeniya na
lice, i  ob®yasnyal svoemu  protezhe princip kakogo-to sdviga v  sheme  boevogo
robota.  Bol'shinstvo shtabnyh specialistov  otnosilis'  k  teham kak k gruboj
muskul'noj   sile,  nu,   mozhet,  chut'  luchshe,   i  vypolnyali  skoree   rol'
nadziratelej, chem nastavnikov. Ochevidno, serzhant Rivera priderzhivalsya drugoj
filosofii.
     Klejdon pomedlil, zatem povernulsya k Grejsonu.
     -- Menya ne bylo na baze, kogda proizoshlo napadenie.  |to spaslo menya. YA
byl zdes', doma, v  shestidesyatichasovom uvol'nenii. No dazhe  otsyuda my  mogli
sledit'  za  boem  v  portu i ochen'  skoro uznali, chto Zamok tozhe  podvergsya
napadeniyu.  Oberonskie piraty obchistili  Zamok. My videli, kak ostatki grupp
napravlyayutsya v  kosmoport. No kogda nastupil den', piraty vybralis' iz Zamka
i posledovali za nimi. Tam bylo ochen' mnogo strel'by. YA vychislil, chto piraty
skoro  vernutsya  v  Zamok,  no podumal, chto  uspeyu vyyasnit',  chto sluchilos',
mozhet, dazhe uznayu, gde serzhant.
     V pamyati Grejsona  eshche  raz  vsplyl Rivera, kak  on korchilsya na  betone
okolo katera i ego krov' hlestala iz. poludyuzhiny rvanyh ran.
     -- Serzhant Rivera... Ego ubili. YA byl tam.
     -- YA znayu,-- tiho skazal Klejdon.--  YA nashel  ego v Transportnoj Buhte.
Potom uslyshal, kak ty stonesh', i ponyal, chto ty eshche zhiv. Tvoya golova byla vsya
v  krovi.  Vrach skazal, chto rany na cherepe uzhasno krovotochili, poetomu oni i
brosili tebya.

     Dolzhno  byt', oni podumali,  chto  tvoya  golova prostrelena  naskvoz', i
bol'she ne trogali. No pulya  lish' pocarapala cherep.-- Klejdon kosnulsya  levoj
chasti golovy Grejsona.-- Vot zdes'.
     Grejson  povtoril ego zhest  i  pochuvstvoval  zhzhenie  potrevozhennoj  pod
bintom rany. On vspomnil avtomaticheskij pistolet, navedennyj emu v  lico,  i
podavil  drozh'. Tot chelovek vystrelil, veroyatno, odin  raz  i udovletvorilsya
etim.  Esli  by  on  vystrelil  iz  etogo  malen'kogo  smertonosnogo  oruzhiya
ochered'yu...
     -- YA polozhil tebya na sani, kotorye nashel na sklade, i  perepravil syuda.
Demis  skazal,  chto  u  tebya  legkaya  cherepnaya travma,  no  mozg  cel  i  ty
popravish'sya.
     -- Spasibo,-- skazal Grejson, chuvstvuya, kak neiskrenni ego slova.
     Klejdon opyat' pozhal plechami.
     -- YA  ne mog tebya brosit' prosto tak.-- On otvernulsya ot okna i podoshel
k krovati Grejsona.-- Kak ya uzhe skazal, esli ty hochesh' otblagodarit' nas, to
pospeshi  so svoim vyzdorovleniem i potom umatyvaj  otsyuda. Esli obnaruzhitsya,
chto my derzhim tebya zdes'...
     Grejson vspomnil myatezhi, pozhary, oruzhie, tolpy lyudej, kogda  po  gorodu
raspolzlis' sluhi o predstoyashchej peredache Trellvana Hendriku VI.
     -- Da, ya predstavlyayu.
     --  Neuzheli? Somnevayus'  v etom.--  ZHelch'  uzhe  yavno slyshalas' v slovah
Klejdona.--  |tot gorod, celaya planeta raspahnuty sejchas nastezh' dlya piratov
Hendrika... I v etom tvoya vina!
     -- |j1 Ne moya. Mne nichego ne prihodilos' delat'...
     --  Znachit, tvoih lyudej,  kakaya raznica! Poslushaj, ya dumal, Trellvan --
protektorat  Federativnogo Sodruzhestva! Zachem pokidat' nas? Zachem peredavat'
nas etim chudovishcham?
     -- Oni takie plohie?
     -- YA pomnyu nemnogoe ob ih poslednem nalete,-- skazal  Klejdon.-- Tol'ko
otdel'nye epizody...  lyudi  begut...  nochnoe nebo v ogne...  peshchera, nabitaya
perepugannymi i vopyashchimi  lyud'mi... YA byl togda eshche mal. No  pomnyu mat'. Ona
pogibla, kogda oni sozhgli  Sargad...  Pogibla ili byla vzyata v rabstvo.-- On
pokachal golovoj.-- YA predpochitayu dumat', chto ona pogibla.
     Grejson  zazhmurilsya i dolgo molchal. On  i ponyatiya  ne imel,  chto  takie
zlye, zhguchie chuvstva brodyat v umah lyudej Sargada. Potom on otkryl glaza.
     --  Togda  zachem  ty pomog  mne,  Klejdon?  Tot  pomedlil,  prezhde  chem
otvetit'.
     -- YA ne znayu. Mozhet,  iz-za Rivery. Esli by ne on, ya do sih por rabotal
by  v  lar'ke na ulice Torgovcev,  mechtaya, chto  kogda-nibud' stanu,  kak moj
otec,  preuspevayushchim   sargadskim  kommersantom.  Pa  vremya...  na  vremya...
podvernulos'  koe-chto poluchshe. YA ne mogu  vyrazit' eto v slovah. Sejchas  eto
proshlo... vse proshlo. No dumayu, chto obyazan Rivere hotya by etim.
     -- Ty nenavidish' menya... za to, chto sluchilos'?
     -- Nenavizhu tebya? Lichno?  Net, ya tak ne dumayu. YA ne ispytyvayu nenavisti
dazhe  k Federativnomu  Sodruzhestvu  za  to, chto  sluchilos'. YA  dejstvitel'no
dumayu, chto vashi lyudi sglupili, pytayas' poladit' s etimi d'yavolami.
     Poskol'ku otvet na eti slova  v golovu ne prishel, Grejson reshil smenit'
temu.
     -- Dolgo ya provalyalsya bez soznaniya?
     -- Sem'desyat chasov ili okolo togo. Vrach vvodil tebe snotvornoe.
     -- Sem'desyat? -- |to bylo tri standartnyh dnya.-- |to  pervoe utro posle
napadeniya?
     Odin  netoroplivyj den' na Trellvane dlilsya  30  standartnyh  dnej.  On
vernulsya v Zamok,  pozhaluj,  za desyat' chasov do rassveta, chto oznachalo,  chto
sejchas dolzhno byt' rannee utro. Klejdon kivnul.
     --  Tretij  den',  chetvertyj utrennij  period.  Ty  ponimaesh'  nash schet
vremeni?
     -- Dovol'no horosho.
     Kommandos Karlajla  priderzhivalis' sobstvennogo shablona, osnovannogo na
24-chasovom  dne, razbitom  na  tri vahty. Sutochnye cikly na  Trellvane  byli
neskol'ko  slozhnee,  kazhdyj  32-chasovoj den' razdelen  na nochnye  i  dnevnye
segmenty  s tremya  dnyami i nochami i byl raven dvum planetarnym godam. Kazhdyj
segment delitsya na 12 periodov, po 15 s chetvert'yu chasov v kazhdom.
     Grejson  vse eshche  s  trudom  perevodil standartnye  chasy v trellvanskoe
vremya,  no  vse  zhe delal  eto  dostatochno horosho,  chtoby  soglasovat'  svoe
raspisanie  s  raspisaniem Mary. Trellvancy  cheredovali  rabochie  periody  s
periodami dlya sna i  otdyha, no kazhdyj vybiral sam, kogda on budet spat' ili
rabotat'. Gorod Sargad vsegda bodrstvoval, v lyuboe vremya.
     Cifry zacepilis' za nuzhnyj rychazhok. Tri dnya!
     -- Gospodi! CHto sluchilos' s Kommandos?  Ty govorish', chto videl, kak oni
dvigalis' na kosmodrom?
     --  |to verno.  Bol'shinstvo iz  nih  seli  v  shattl i  otchalili eshche  do
rassveta.
     -- Oni... oni uleteli? Ty uveren? Trellvanec kivnul.
     -- Uveren.  YA  nes  vahtu v portu.  YA  znayu, kak  vyglyadel  vash  shattl-
gromadnyj, tuponosyj, korotkie kryl'ya, s mostikom,  vzdernutym nad  nosom.--
On vytyanul  szhatyj  kulak, imitiruya  graficheskij  simvol Doma SHtajnera.--  YA
videl, kak lyudi lepilis' na vyhodnyh panelyah boevogo robota. Horosho, chto pod
rukoj ne okazalos' gromil Hendrika.  Piraty postrelyali s zemli, no, ya dumayu,
ni  v kogo  ne  popali.  Oni  proneslis' pochti  pryamo  nad  nashimi golovami,
reaktivnaya struya chut' ne podzharila nas, a  zvukovaya volna, kogda oni vrubili
uskoritel', chut'  ne ostavila menya bez zubov. Strel'ba v portu prekratilas',
hotya ya videl, kak bandity begali i tushili ogni posle etogo.
     Grejson opustilsya na podushku. On  pochuvstvoval trepet oblegcheniya, kogda
uznal, chto shattl  uletel.  Veroyatno,  lejtenant Haupman organizoval dovol'no
horoshuyu zashchitu,  chtoby  ne  pustit' vraga k  shattlu,  ili, mozhet, Rama Hiang
sumel uderzhat' perimetr, poka k nemu ne podoshlo podkreplenie.
     Oblegchenie bystro smenilos' podstupayushchim  otchayaniem. Esli Klejdon prav,
to Grejsona brosili, poschitav mertvym. Hotya i zhivoj, on byl  odinok i daleko
ne v bezopasnosti v etom vrazhdebnom, Bogom zabytom mire.
     Gorod  Sargad  raspolagalsya   na   krayu  pustyni,   pohozhej  na   nabor
koncentricheskih   krugov  s   neravnomerno  vylozhennymi   spicami,   kotorye
vytyagivalis'  za predely goroda  i vonzalis' v  ohrannye  peski.  Na  severe
zubchatye, pokrytye- ledyanoj  shapkoj vershiny Krajsandenskoj gryady vtykalis' v
krasnovatoe  nebo.  Tuman legkoj kiseej visel  nad Grohochushchim Ushchel'em, v  to
vremya kak na ravnine k yugu v drozhashchem znoe tusklo mercal kosmoport. S kazhdym
chasom nabuhshee  bagrovoe solnce vse vyshe vskar