t boj, to  i  ty  tozhe. Tvoya
gruppa ne vyzhivet, esli pravitel'stvo srezheg dotacii.  Da pomozhet tebe  Bog,
esli ty vlipnesh'. Ponyal?
     Grejson ne vpolne byl uveren, chto ulovil smysl skazannogo, no v  slovah
Stannika skvozila ledyanaya ugroza.
     Moroz kusalsya,  kolyuchij veter, slovno lezvie, vgryzalsya v maskirovochnye
halaty, probiral do mozga kostej. Vozduh byl nastol'ko  suh, chto momental'no
slizyval vlagu  s obnazhennoj  kozhi, no nad  gorami  k  severu peremezhayushchiesya
vspyshki  otdalennyh  molnij  obnaruzhivali  nabryakshie  snegovye tuchi.  Stoyala
seredina  Vtoroj  Nochi. Trellvan  snova  priblizhalsya  k solncu, no eto budet
Dal'nee Prohozhdenie, kogda solnce povisnet vysoko v nebe nad protivopolozhnym
polushariem, a Sargad ostanetsya v moroznyh ob®yatiyah nochi.
     Vmeste s  Dal'nim  Prohozhdeniem  pridut  shtormy  Vtoroj  Nochi,  a zatem
postepennoe poteplenie. No eto sluchitsya cherez standartnuyu nedelyu.
     Gruppa lyudej, okutannaya mgloj, skol'zila vdol' opushennoj morozom kromki
perimetra marshirovochnogo placa vozle Zamka.  Fonari na stolbah, vystavlennyh
vdol'  ograzhdennogo  perimetra,  zalivali  zhelezobetonnoe   polotno  nezhivym
svetom, chto  obosoblyalo mayachivshuyu chernuyu massu usechennoj kamennoj  piramidy,
vzdymavshejsya nad nimi. V otkrytoj Buhte Remonta kipela rabota. Tam dvigalis'
figury,  vidimye  skvoz'  shirokie  steklyannye  steny,  podsvechennye  krasnym
svetom.
     Grejson posignalil serzhantu  Ramage:  "Dvigajcya". On nichego ne govoril,
tak kak poblizosti  mogli byt' zvukovye detektory, osnashchennye  komp'yuternymi
fil'trami dlya ustraneniya shuma zavyvayushchego  vetra i vydeleniya  shepota. Ramaga
kivnul i dvinulsya vpered ostorozhnymi, nerovnymi shagami, rasschitannymi na to,
chtoby  sbit'  s  tolku  sensory,   ustanovlennye  dlya  obnaruzheniya  obychnogo
dvizheniya.
     Rot  Grejsona peresoh,  i ne  tol'ko iz-za zhguchej  suhosti  vozduha. On
osoznaval, chto nikogda prezhde tak ne boyalsya.
     On  sledoval  planu,  ugodnomu general'nomu  shtabu Dzheverida  i  sovetu
ministrov,  vyrabotannomu  vo  vremya dolgih  zasedanij  so  svoimi  starshimi
shtabnymi serzhantami -- Lori,  Ramagoj i Laressenom. Kogda plan odobrili, oni
chetvero  rabotali eshche  dol'she i  upornee,  chtoby  otobrat' i  obuchit' gruppu
zahvata iz pyatidesyati chelovek.
     Ob®ektami  napadeniya  stali  Zamok  i  pogruzhennyj v  dremotu "Berkut".
Voennaya  razvedka Sargada  ustanovila, chto etot  boevoj  robot byl povrezhden
termitnymi  granatami  vo vremya  operacii na kosmodrome, no sejchas uzhe pochti
otremontirovan. Udarnaya sila Grejsona prob'etsya v Buhtu Priyuta,  ochistit  ee
ognem iz ruchnogo oruzhiya  i  granatami,  vstroit moshchnye  termitnye patrony  v
klyuchevye uzly na  brone "Berkuta" i udalitsya v temnotu. Esli povezet, boevoj
robot budet  beznadezhno ugroblen  i sgoditsya  lish' na zapchasti.  Dazhe  takoj
ushcherb, kotoryj potreboval by  eshche neskol'kih soten chasov remontnogo vremeni,
kompensiroval  gibel' pochti lyubogo kolichestva lyudej  i snaryazheniya,  i  kogda
Grejson dumal ob  etom,  on  znal,  chto emu  samomu  pridetsya vozglavit' etu
missiyu.
     -- Tebe nel'zya,--  skazal  Varnej.-- Ty odin  stoish' celoj  gruppy! Bez
tvoego special'nogo znaniya boevyh robotov i taktiki...
     -- U Lori Kalmar  tochno  takie zhe znaniya,--  vozrazil on. |to  bylo  ne
sovsem   verno,  poskol'ku   Kaj   Griffit  ne  obuchal   ee   taktike  malyh
podrazdelenij, no sejchas  bylo ne vremya prepirat'sya.-- Ona smozhet prodolzhit'
moe delo, esli ya ne vernus'.
     --  Ni odna zhenshchina ne budet rukovodit'  etim  podrazdeleniem, Grejson.
Osobenno inozemka.
     Varnej prodolzhal protestovat',  no  v itoge  Grejson prosto nastoyal  na
svoem.  Esli  ego  zaprut  v  kamere  shtab-kvartiry  okruga,  to  on  voobshche
perestanet   rabotat'  i  otstranitsya  ot  rukovodstva  svoej  komandoj.  On
rassuzhdal, chto svoej podgotovkoj vpolne sootvetstvoval missii, v to zhe vremya
soldaty  nachnut  dejstvovat'  s  bol'shej  energiej  i entuziazmom,  esli  ih
komandir v boyu budet s nimi.
     Blagodarya  Griffitu  Grejson  chuvstvoval  sebya  ekspertom  v  komandnoj
taktike,  no lyudi  v  ego  komande  byli po-prezhnemu  zelenymi  yuncami.  Eshche
nedavno, chetyre standartnye nedeli  nazad, bol'shinstvo  soldat v komande  ne
mogli, kak nado, pol'zovat'sya kamuflyazhem, ne mogli podkrast'sya i pristuknut'
vrazheskogo chasovogo, ne mogli dazhe  zaryadit' i vystrelit' iz avtomaticheskogo
oruzhiya menee chem za pyat' sekund. Grejson shtudiroval taktiku i tehniku  malyh
podrazdelenij v vozraste pyatnadcati let,  i proishodilo eto  pod pristal'nym
vnimaniem i eshche bolee ostrym yazykom Kaya Griffita. On prikinul  stepen' riska
raznyh  variantov  i v konce reshil,  chto  igra  stoit svech.  SHansy  na uspeh
uvelichatsya v sluchae ego prisutstviya i rukovodstva.
     Obuchenie Grejsona  vklyuchalo v sebya vladenie shirokim  diapazonom oruzhiya,
voennyh iskusstv, gde byli predstavleny neskol'ko ochen' staryh i effektivnyh
boevyh tradicij, a takzhe nauku dvigat'sya bystro,  besshumno i tochno. On veril
v svoi sily, dazhe radovalsya  vozmozhnosti  proverit' ih. Togda  pochemu on tak
nervnichaet?
     On obliznul guby. Boj v  Zamke ispugal Grejsona, no togda eto proizoshlo
iz-za smerti otca. Emu bylo  strashno  vo vremya  ulichnogo srazheniya, kogda  on
vstupil v  poedinok s  "SHershnem", kogda podkradyvalsya i vstal pod pulemetami
"Strausa",  no   ego  podstegivala  zhazhda   mesti.  |ta  zhazhda  pritupilas',
rastvorilas' v sotne administrativnyh del, trebovavshih vnimaniya Grejsona. On
boyalsya bitvy s robotami odin na odin, no real'nyj boj boevyh mashin nastol'ko
pohodil na  trenazhernyj, chto, za isklyucheniem duhoty, legko bylo pozabyt' obo
vsem na svete.
     No  sejchas  Grejson Karlajl  lezhal na  promerzshej zemle  nepodaleku  ot
ziyayushchego  zeva vorot Zamka i vnutrenne sodrogalsya. Vse drugie  operacii byli
bolee  ili menee  navyazany emu  neobhodimost'yu  momenta. |tu missiyu  zateyalo
vysshee komandovanie, i Grejson eshche ne  ubedilsya v ee nuzhnosti. Eshche huzhe bylo
to, chto  on vel pyat'desyat chelovek na krepost', prednaznachennuyu dlya otrazheniya
shattlov, vooruzhennyh lazernymi bashnyami, i nabituyu tyazhelymi boevymi robotami.
     Tot fakt,  chto otryad,  sorazmernyj po  sile  s ego  gruppoj,  do  etogo
zahvatil  Zamok,  niskol'ko  ego  ne  uteshal.  Ta  ataka  yavilas'  polnejshim
syurprizom, i k  tomu zhe ej  posposobstvoval  predatel'  vnutri sten Zamka. U
Grejsona  ne  bylo takogo agenta, a  takzhe on ne mog rasschityvat', chto  vrag
rasslabilsya.
     Imelos'   koe-chto   eshche,   travmiruyushchee   zakoulki  soznaniya.   Grejson
bespokoilsya o tom, kak oni proniknut  v  Zamok. Prezhde dveri  reagirovali na
otpechatki ego pal'cev, no  k etomu vremeni novye okkupanty Zamka,  veroyatno,
izmenili komp'yuternuyu sistemu identifikacii. V luchshem sluchae dveri propustyat
ego,  odnovremenno vklyuchiv  signalizaciyu. Oni prinesli  s soboj  vzryvchatku,
chtoby prolomit' dver', esli neobhodimo.
     Stranno, odnako dveri Buhty Remonta stoyali nastezh' raspahnutymi i slabo
otbleskivali, kogda vnutrennee  teplo Zamka prolivalos' naruzhu,  v  moroznyj
vozduh. Togda vse prosto. Zalpom ukokoshit' paru chasovyh, kak raz za  dver'yu,
zatem  stremitel'nyj  natisk  --  i delo  sdelano.  Grejson razlichil  figuru
"Berkuta", rasplastannuyu  poverh rabochego  p'edestala  pod pautinoj  lesov i
trosov.
     Mozhet, otsyuda i bespokojstvo. Slishkom prosto vse  eto vyglyadit. Griffit
vsegda govoril, chto  opasnost'  obychno taitsya tam, gde  ee ne ozhidayut. Kakaya
skrytaya  opasnost'  mogla  terzat'  ego  soznanie?  Razumeetsya, vsegda  est'
opasnost' predatel'stva.  Ataka  na  Zamok  yasno  eto  podtverdila.  Odnako,
edinstvennye  lyudi,  znavshie  o   nastoyashchej  atake,  byli  iz  vysshih  sloev
ministerstva oborony, i ih, ob®edinyalo zhelanie sposobstvovat' pobede gruppy.
Na  mgnovenie on  vspomnil o Stefane  i  drugih agentah banditov,  shnyryayushchih
sredi ego  sobstvennyh  lyudej, no zatem  otbrosil etu  mysl'. To, chto Stefan
tol'ko  odin pokusilsya na  zhizn' Grejsona, navodilo na mysl',  chto  v gorode
ochen' malo takih agentov. Net, bol'shinstvo shpionov moglo otnosit'sya k sluzhbe
ohrany ili k milicii.
     On  vytashchil  raciyu  razmerom  s kulak,  vydvinul antennu i  poskreb  po
peredatchiku tri  raza,  vot tak:  shkryab,  pauza,  shkryab-shkryab. On  podozhdal,
napryagaya sluh.  Prishel otvet: skrip, pauza, skrip, pauza,  skrip-skrip. Esli
by  on  uslyshal  bystruyuposledovatel'nost'  skripa,  eto  oznachalo  by,  chto
"Maroder"  ne  nahoditsya  bol'she  pod  nablyudenie serzhanta  Laressena  i  ne
patruliruet  perimetr  kosmoporta,   a  napravlyaetsya  po  doroge  k   Zamku.
Poluchennyj  signal oznachal, chto  "Maroder"  vse  eshche tam, gde on  ego  videl
desyat' chasov nazad. On  nikak ne mog dobrat'sya do Zamka men'she chem za desyat'
minut. |to davalo Grejsonu ujmu vremeni.
     Takticheskij priemnik v  levom  uhe procarapal  eshche odin kod: cap-carap,
cap-carap, cap-carap. |to Ramaga s peredovoj pozicii izveshchal o tom, chto put'
svoboden,  nikakih  priznakov  zapadni,  spryatavshihsya soldat  ili  orudijnyh
platform.  Prislushivayas' k  signalu,  Grejson  lenivo  sledil,  kak  chasovoj
poezhilsya, slovno pytayas' sogret'sya.
     Vragu  mozhet  vzbresti  v golovu v  lyuboj  moment zakryt' vorota  Buhty
Priyuta, i  poetomu gruppe nuzhno dvigat'sya  pryamo  sejchas. Grejson peremestil
svoe  oruzhie na  lyamke  tak, chto  ono  okazalos' na  grudi. |to  byl pulemet
Rugana, strelyavshij krup  nymi  pulyami, s tempom strel'by do 1000 vystrelov v
minutu; chernyj magazin  vystupal gorazdo nizhe rukoyatki. Oruzhie bylo mestnogo
proizvodstva i  ne takoe nadezhnoe,  kak  oruzhie  Federativnogo  Sodruzhestva,
kotorym  shchegolyali Kommandos  Karlajla. Dolgie  chasy  na  strel'bishche  ubedili
Grejsona, chto ono sgoditsya dlya polzuchego rejda. Grejson pomnil, chto postavil
selektor na ochered' iz treh pul'.
     V dlinnom magazine umeshchalos' 80 bezgil'zovyh pul', i  oni konchilis'  by
za pyat' sekund nepreryvnoj avtomaticheskoj strel'by.
     Soglasno  planu  vystrely Grejsona posluzhat  signalom  k atake. Poetomu
imenno  on reshal, razvivat' operaciyu ili net. Signal otstupleniya  on peredal
by po takticheskoj racii. Ataka dolzhna byla nachat'sya so snyatiya dvuh chasovyh.
     On zaderzhalsya na mgnovenie, chtoby uspokoit' dyhanie, smyagchit' suhost' v
gorle,  chtoby  podavit' strah. Emu naplevat' na  pobedu,  kotoroj  trebovalo
sargadskoe pravitel'stvo. |to budet ocherednoj  udar po lyudyam,  ubivshim otca,
istrebivshim  ego  druzej.  On  podnyal  gromozdkij,  s  glushitelem,  avtomat,
nacelilsya i nazhal pal'cem kurok.
     Avtomat zaurchal, i chasovoj, stoyavshij  v semidesyati metrah  ot Grejsona,
dernulsya  nazad, kak  kukla  na verevochke.  Grejson povel  oruzhie  v storonu
vtorogo  chasovogo, no  bylo  uzhe pozdno.  V  moroznom  vozduhe  zatreshchali  i
zavizzhali  avtomaty.  Vspyshka  porazila  drugogo chasovogo  i  begushchego teha,
razvernula ih na meste i shvyrnula o zemlyu. Zatem s obeih storon ot  Grejsona
iz teni podnyalis' chernye figury i rinulis' k otkrytym dveryam Buhty.
     Pyat'desyat  chernyh figur, strelyaya na hodu, bezhali  cherez paradnyj  plac,
zalityj  luchami  sveta. Priglushennye ocheredi ryavkali  i shipeli,  razbrasyvaya
smert'  v  Buhte Priyuta, razgonyaya  banditov po ukrytiyam i  skashivaya na meste
zazevavshihsya.
     Grejson pereshagnul  cherez  granicu mezhdu para-  a dnym placem i Buhtoj.
Znakomaya peshchera, sumrachnaya,  osveshchennaya krasnym  svetom,  razinula  past', i
proglotila ego. Pryamo  pered nim nahodilas' desyatimetrovaya figura slomannogo
"Berkuta".
     --  Kol'er!  --  zaoral  on,  mahaya  rukoj.-- Senkinc i  Bruki!  Dver'!
Komanda... vpered!
     Troe soldat  rvanulis'  k dveri,  vedushchej v central'nyj  prohod  Zamka.
Pyatero   chelovek  s  tyazhe  lymi  rancami  na  plechah   protopali  mimo  nego
ivskarabkalis' na pripodnyatuyu ploshchadku, gde lezhal nepodvizhnyj boevoj  robot.
Sverhu hlestnula ognennaya struya, i vozle  golovy Grejsona chto-to proneslos'.
Ne uspel on sreagirovat', kak poblizosti razdalsya hriplyj  tresk avtomata. S
verhnej  ploshchadki  lestnicy,  zigzagami podnimayushchejsya  k  kontrol'noj  budke
Buhty, otdelilas' figura i s tupym  zvukom shmyaknulas' o zhelezobetonnyj poya v
dvadcati metrah vnizu.
     Grejson  obernulsya k cheloveku, kotoryj tol'ko  chto  vystrelil.  |to byl
Laressen.
     --  Spasibo,--  skazal  Grejson.--  Serzhant,  idi  s komandoj  Demo.  YA
ostanus' s gruppoj prikrytiya.
     Laressen  kivnul i ustremilsya vverh po lestnice, tuda, gde komanda Demo
probiralas'  k korpusu  boevogo  robota.  Grejson  ryscoj  peresek peshcheru  i
rinulsya k  dveri v  prohod,  gde pritailis'  troe ryadovyh.  V dvernye  petli
vognali klin'ya, chtoby ona ne zakrylas', a na poroge, tupoj mordoj v koridor,
ustanovili na dvuh nozhkah pulemet. Bruki lezhal plashmya, pristaviv  priklad  k
plechu. Ostal'nye prikryvali ego avtomaticheskimi vintovkami.
     -- Nu chto, est' chto-nibud'?
     -- Net, ser.-- Kapral Kol'er  byl glavnym v gruppe prikrytiya. On mahnul
rukoj v storonu germeticheskoj dveri.-- Pust' tol'ko vysunut svoj nos ottuda,
a my uzh ih prishchuchim! --  On pomedlil, zamyavshis', i dobavil zapozdaloe "serYU.
Kol'er vyglyadel molozhe, chem  Grejson, no, kazhetsya, umel obrashchat'sya s lyud'mi.
Grejson pohlopal ego po plechu, zatem povernulsya, chtoby ujti.
     S  remontnoj  ploshchadki  obrushilsya   grom,  razdalsya  ston  razdiraemogo
metalla;  lyudi  brosilis' vrassypnuyu.  Kto-to  zavopil.  Grejson  zastyl kak
vkopannyj,  paralizovannyj  shokom i  narastayushchim  uzhasom.  "Berkut",  spyashchij
gigant,  pobleskivayushchij  krasnym  svetom,  vorochalsya,  vzdragival,  medlenno
podnimayas'  v  vertikal'noe  polozhenie.  S  vnezapno  zashevelivshegosya  torsa
sprygivali chernye figury.  Rastyanuvshis' na zhelezobetone, kuda ego zashvyrnulo
dvizhenie gromadnoj mashiny, lezhal chelovek.
     Tshchatel'no  splanirovannaya  i otrepetirovannaya operaciya  letela k chertu.
Odin iz lyudej Grejsona stoyal na polu Buhty  i razryazhal ochered' za ochered'yu v
prosnuvshegosya monstra, ostal'nye, razinuv rty, stoyali, prigvozhdennye uzhasom,
na  meste.  Odin otbrosil  vintovku i  s voplem  kinulsya  bezhat',  ostal'nye
posledovali ego primeru. No bylo slishkom pozdno, ibo dveri Buhty zakryvalis'
s gluhim skrezhetom.
     |togo  ne  mozhet byt',  podumal  Grejson, no napolovinu  pripodnyavshayasya
boevaya  mashina dokazyvala obratnoe. Gromadnaya metallicheskaya  ruka  metnulas'
cherez  pomeshchenie i  smahnula odinokogo soldata, vooruzhennogo  avtomaticheskoj
vintovkoj.
     "Berkut" vstal, uzhasayushche  ogromnyj v  ogranichennom  prostranstve  Buhty
Priyuta. Kakoj-to  chast'yu uma Grejson otmetil,  chto naplechnaya  pushka  boevogo
robota otsutstvovala, spinnoj agregat, vmeshchavshij pushku i zhizneobespechivayushchie
prisposobleniya, otsoedinen, a paneli na  grudi i  nogah  otkryty --  vse eto
proizvodilo vpechatlenie  nezavershennosti  remonta.  Po  mashina  dvigalas'  i
upravlyalas'.  Grejson  sledil,  kak  golova  --  kroshechnaya  po  sravneniyu  s
gromozdkim torsom -- povorachivalas',  vyslezhivaya sensorami  gruppu mechushchihsya
soldat.  Vytyanulas' pravaya  ruka,  i srednej moshchnosti  lazer, pridelannyj  k
predplech'yu,  mignul  odin   raz,  dva  --  i  zhelezobetonnyj   pol   obozhglo
vysokoenergeticheskimi  puchkami,  a begushchie lyudi prevrashchalis'  v  korchashchiesya,
vizzhashchie fakely ili ostavalis' lezhat' obuglennymi i pochernevshimi grudami.
     Tshchatel'no vstroennye vzryvchatye zaryady  mogli by unichtozhit' etot boevoj
robot, no poka on dvigalsya v boevom rezhime, prikrepit'  ih ne predstavlyalos'
vozmozhnym. Dveri Buhty vse eshche muchitel'no medlenno smykalis'.
     -- Bruki! -- zaoral Grejson.-- Uhodi!
     Gruppa  prikrytiya  vypolzla  iz  otkrytoj  dveri. Gigant  ssutulilsya  i
razvernulsya, veroyatno  vyiskivaya  istochnik  golosa, otdayushchego komandy. Lazer
vspyhnul  snova,  i Grejson nyrnul  za  shtabelya derevyannyh  yashchikov.  Kol'era
izzharilo na begu, ego trup stal neuznavaemym, esli  by ne polu rasplavlennyj
oblomok  pulemeta,  vse  eshche prizhatyj  k  obuglennym tleyushchim ostankam.  Luchi
hlestali bezzhalostno. Senkins tozhe ischez v ogne i  chernom,  kak neft', dymu,
ego vintovka s grohotom pokatilas' po polu.
     Dveri  Buhty,  mrachno lyazgnuv  v poslednij raz, zatvorilis'. Levaya ruka
boevogo  robota  opustilas',  razdaviv  soldata,  pryatavshegosya  v  teni  pod
pripodnyatoj  remontnoj  ploshchadkoj.  CHelovek  pozabyl,  chto eta  mashina mozhet
videt' teplo, podumal Grejson. Gde-to kto-to vizzhal, obozhzhennyj.
     Situaciya  byla  beznadezhnoj. Mozhet,  sozvat'  komandirov  grupp,  chtoby
vyyasnit'  dal'nejshie  dejstviya?  On  tut  zhe  otverg  etu  mysl'.  Protivnik
navernyaka proslushivaet  takticheskie radiochastoty, i eta  informaciya  pomozhet
banditam bol'she, chem Grejsonu.
     "BerkutYU stoya skaniroval pomeshchenie.  Grejson mog slyshat'  legkie shchelchki
mehanicheskih  rele  v  kroshechnoj  golove i dogadalsya, chto voditel' skaniruet
infrakrasnye, vidimye i dvizhushchiesya obrazy,  vyiskivaya zhertvu. Po  vsej Buhte
imelis' shtabelya yashchikov, za kotorymi ukrylis'  lyudi. Boevoj robot predstavlyal
zhutkoe  zrelishche   tupoumnogo  metallicheskogo  giganta,  prikidyvayushchego,  kak
obnaruzhit'  protivnika i ne szhech' cennoe snaryazhenie. Skoro on nachnet dvigat'
yashchiki, i  vsyakij, kto vypolzet  ottuda, budet sozhzhen ili razdavlen.  Grejson
oglyanulsya  na sceplennye zubcy germeticheskoj dveri pozadi  sebya. Esli by  on
smog  otkryt' dver', u soldat poyavilsya by shans,  oni  brosilis' by v temnotu
vniz po sklonu gory. No chtoby otkryt' dveri, sushchestvoval lish' odin sposob --
dernut'  rubil'nik  v kontrol'noj  budke  Buhty.  Ego  vzglyad skol'znul mimo
zamershego robota k osveshchennoj budke, v pyatnadcati metrah ot pola.
     Vse, chto nuzhno,-- eto diversiya.
     Poblizosti  lezhalo telo,  odna  ruka byla otkinuta, pochti  celaya  kist'
szhimala lyamku brezentovogo ranca. |to byl odin iz lyudej Laressena,  nekto iz
gruppy Demo, poslannoj unichtozhit' "Berkuta".
     V rance soderzhalas' vzryvchatka -- pyat' paketov plastika, kazhdyj vesom v
dva  kilogramma,  priceplennyh  k  magnitnoj  podkladke  i   uzhe  osnashchennyh
detonatorom  s  chasovym mehanizmom. Vstavlennye v sootvetstvuyushchie shemy, eti
pakety mogli unichtozhit'  boevuyu mashinu. Sejchas ih nekuda bylo  vstavlyat', no
oni mogli otvlech' vnimanie.
     Grejson stisnul zuby, vyter s lica pot i vyskochil iz-za yashchikov. Hotya on
i  staralsya  ne  smotret'  na  metallicheskuyu goru,  no uslyshal  shchelchki rele,
pochuvstvoval medlennyj  povorot golovy, tyazhelovesnoe  dvizhenie pravoj  ruki,
navodyashchej lazer. On potyanulsya cherez trup za rancem i rvanul ego k sebe. Ruka
trupa  ne   razzhimalas',   i  Grejson  ochutilsya   v   smertel'noj   situacii
"peretyagivaniya  kanata" s neuznavaemym  trupom  odnogo iz  svoih sobstvennyh
lyudej. Huzhe togo, on chuvstvoval, chto lazer pochti naveden.
     Vlozhiv vse sily v poslednij, otchayannyj ryvok, Grejson oshchutil, chto lyamka
vyskol'znula  iz  stisnutyh mertvyh  pal'cev, a  sam on  kuvyrnulsya nazad  s
rancem,  prizhatym k grudi.  Lazer boevogo robota vystrelil,  obdav  Grejsona
belym  zharom i  rezkim  zapahom. YAshchik, gde  on  pryatalsya  do  etogo,  ob®yalo
plamenem.   V  svete  pozharishcha  Grejson  vskochil  i   pobezhal  k   massivnoj
bronirovannoj noge "Berkuta".
     Gigant smestilsya, vyslezhivaya ego. Grejson metnulsya vpravo, zatem vlevo,
zasovyvaya ruku  v  ranec i vytaskivaya  ottuda odin  dvuhkilogrammovyj paket.
Zakinuv ranec na plecho, svobodnoj rukoj on ustanovil tajmer na pyat' sekund i
brosil ego -- ne v monstra, a na pol mezhdu soboj i nogoj boevogo robota.
     Zatem on snova pobezhal, vilyaya, k metallicheskoj lestnice pod kontrol'noj
budkoj.  Vzryv, prozvuchavshij  za spinoj  mgnovenie spustya, podhvatil  ego  i
shvyrnul v storonu budki, a  zatem grohnul plashmya ob pol; ruki i  lico byli v
krovi, v ushah stoyal otvratitel'nyj, golovokruzhitel'nyj zvon. Robot pomedlil,
osleplennyj vspyshkoj vzryva. Grejson vospol'zovalsya otsrochkoj, chtoby vyudit'
eshche  dva  paketa,  a  zatem metnul  ih  v golovu  monstra. Vzryvy  proizveli
nebol'shoj ushcherb, no oni ne davali  voditelyu opomnit'sya v techenie dragocennyh
sekund.  Grejson podbezhal k  lestnice i  polez po  nej,  preodolevaya  po tri
stupeni zaraz.
     Snizu  razdalsya  eshche  odin  vzryv,  i lestnica  besheno  zakachalas'.  On
obernulsya, vcepivshis' rukami v perila. Vnizu odinokaya  figura mahnula rukoj,
zatem shvyrnula eshche odin paket, vzorvavshijsya u nog "Berkuta".
     -- Dejstvuj, lejtenant,-- zakrichala figura, kogda rev vzryva utih.-- My
zajmemsya im!
     Grejson   uznal  golos  Laressena.  Vzobravshis'  na  verhnyuyu   ploshchadku
lestnicy,  on  tolknul  plechom poluotkrytuyu dver'.  Tam  podzhidal  borodatyj
chelovek v zelenoj specodezhde s vintovkoj v rukah.
     Svoj pistolet Grejson poteryal gde-to  na  polu Buhty. Vnizu gryanul  eshche
odin   vzryv,  i  "Berkut",  dernuvshis',   zacepil  lestnicu  so   zloveshchim,
pronzitel'nym skrezhetom. Na mgnovenie borodatyj soldat zameshkalsya,  chto dalo
Grejsonu  vozmozhnost' vmazat' brezentovoj sumkoj po ego  licu. On brosilsya k
nemu,  vcepivshis'  v  vintovku  i  otpihnuv  soldata  nazad.  V  bor'be  oni
perekuvyrnulis' cherez stul  i vpechatalis' v konsol' monitora. Kogda  Grejson
rezko podnyal koleno,  soldat  hryuknul i oslabil hvatku.  Grejson tresnul ego
prikladom  po visku. Zatem  nazhal  do  upora ploskuyu  beluyu  knopku, kotoraya
otkryvala dveri Buhty. Grejson
     stoyal   tam,  ne  otpuskaya  knopki,  poka  stisnutye  zuby  dverej   ne
razomknulis', proliv  svet  vo mrak.  Shvativ vintovku soldata i brezentovyj
ranec, on vybezhal cherez dver' budki.
     Tam byl boevoj robot, golova ego nahodilas' vsego na dva metra nizhe nog
Grejsona. Lazer v ruke giganta kachnulsya, chtoby unichtozhit' kontrol'nuyu budku.
Grejsonu nichego  ne ostavalos', kak prygat'.  On v raskoryachku prizemlilsya na
plecho  robota  i  ucepilsya za oblomok antenny,  vystupayushchej iz  ego  golovy.
Monstr neuklyuzhe  povernulsya, podnyal pravuyu ruku, chtoby prihlopnut'  ego, kak
komara.  Grejson  skryuchilsya v opletennoj provodami kanavke, gde  dolzhny byli
nahodit'sya avtopushka i agregat zhizkeobespechivayushchej sistemy. Tam on nahodilsya
vne dosyagaemosti.
     Poka  on vozilsya  s rancem,  robot  snova  obernulsya,  raznesya lestnicu
kontrol'noj budki, i  vrezalsya v kamennuyu  stenu. Ot sotryaseniya  u  Grejsona
pomutilos' soznanie,  vintovka  vypala iz ruk. Svobodnoj  rukoj  on  shvatil
poslednij ostavshijsya  paket vzryvchatki, prikrepil ego  k  golove  monstra  i
postavil  tajmer  na desyat' sekund.  Mashina snova  grohnulas' o stenu, stala
vorochat' golovoj, pytayas' razmazat' Grejsona po stene Buhty.
     Grejson  nashel derzhateli --  privarennye skoby vdol'  spiny  "Berkuta",
ispol'zuemye  dlya sluzhebnogo dostupa,-- i popolz  po  boku monstra  vniz, na
zemlyu. Kogda robot snova vpechatalsya  v stenu,  Grejsona stryahnulo. Poslednie
pyat'  metrov on  proletel i s grohotom prizemlilsya  v  smyatye ruiny lestnicy
kontrol'noj budki.
     Pravaya  noga Grejsona nyla tak,  budto po nej udarili  molotom, v viske
besheno stuchal  pul's. On promorgalsya i uvidel, kak  boevoj robot,  okutannyj
dymom, shataetsya... padaet... Zatem  grubye ruki  podhvatili ego pod  myshki i
vytashchili iz oSlomkov lestnicy.  Gigant  upal,  vyzvav uzhasnyj  grohot, i  iz
bezobraznogo shrama na "golove" povalil gustoj chernyj dym.
     V  techenie  odnogo  bezumnogo  momenta  Grejson  likoval.  YA  ubil  ego
Likovanie bystro rastayalo, kogda robot perekatilsya, podtashchil ruki pod telo i
chastichno  pripodnyalsya. Voditelya, ochevidno,  oglushilo,  vozmozhno, ranilo,  no
vzryv  ne  probil krepkuyu bronyu. Holodnyj vozduh popal  na lico  Grejsona  i
ruku, obnazhennuyu prorehoj v rukave kurtki. Neizvestnyj spasitel' vytashchil ego
cherez otkrytuyu dver' Buhty na  marshirovochnyj  plac. Ostal'nye chernye  figury
rassypalis' v nochi.
     Grejson kak-to umudrilsya prohripet' po racii:
     -- Vsem smatyvat'sya! Vstrechaemsya v arsenale! ZHivo!
     Zatem noch' osvetilas' ognem  i  smert'yu, kogda bandity,  pritaivshiesya u
sten  Zamka, otkryli ogon'  iz  pulemetov i bashennyh  lazerov,  rasseivaya po
marshirovochnomu placu smert' i uzhas.
     -- Davajte ubirat'sya otsyuda, Laressen.
     -- Laressenu kryshka, lejtenant.
     Tol'ko  togda  Grejson  vzglyanul  na  svoego  spasitelya.  Pochemu-to  on
predpolozhil, chto eto  Laressen,  no na  nego ozabochenno smotrelo potemnevshee
lico ryadovogo iz  komandy  Demo. Kak ego  imya? A,  Greer...  On byl odnim iz
novyh rekrutov.
     -- |ta... eta shtuka nastupila na nego,-- zapinayas', skazal Greer,-- kak
na tarakana.
     -- Poshli. My svedem schety pozdnee. Nesmotrya na bol', Grejson obnaruzhil,
chto mozhet bezhat', pravda, pripadaya na odnu nogu. S gruppoj iz chetyreh drugih
ucelevshih soldat on spustilsya s gor.
     General Aded, shvyrnuv raspechatki  na  stol, prigvozdil Grejsona kolyuchim
vzglyadom.
     -- Dvadcat' vosem' ubityh ili propavshih,-- skazal on.-- Dvadcat' vosem'
iz  pyatidesyati.  |to  ne to, chego my nadeyalis' ozhidat'  zdes', vo Dvorce, ty
znaesh'. Nu? CHto ty mozhesh' skazat', lejtenant?
     -- |to... eto byla zapadnya, general.
     -- V samom dele?
     --  Oni  obveshali etogo  "Berkuta"  tak, chtoby  kazalos', budto  on  ne
otremontirovan. Oni, dolzhno byt', zasunuli voditelya v kabinu, i on lezhal tam
na spine neskol'ko chasov, chtoby tol'ko...
     -- Menya ne interesuet,  s  kakim komfortom  ustroilsya  voditel' robota,
lejtenant. Menya interesuet, chto ya dolozhu ego velichestvu.
     -- Da, ser.
     -- |to durnoe  predznamenovanie dlya gruppy, sam ponimaesh'. YA znayu,  chto
Korolevskaya  sluzhba  ohrany,  v   chastnosti,  vylezla  iz  kozhi  von,  chtoby
obespechit' tvoe podrazdelenie oruzhiem i snaryazheniem. Kritiki budut govorit',
chto eti usiliya propali zrya, vybrosheny na veter.
     -- No, general! Vy...
     -- Molchat'!
     Grejson zastyl po stojke "smirno", s trudom sderzhivaya vzryv emocij. |to
nespravedlivo! On ne poluchil nichego, krome  nepriyatnostej, probivaya prosheniya
skvoz' tverdolobuyu byurokratiyu, a sejchas...
     -- YA nikogda  ne odobryal etot proekt,  Karlajl. Ty ved'  eto znaesh', ne
tak li?
     -- Da, ser.
     --  I,  konechno,  ya  nikogda  ne  ozhidal,  chto ego  velichestvo  uchredit
chto-nibud'  vrode  elitnogo  podrazdeleniya  gde-libo, a  ne vnutri struktury
sluzhby ohrany. YA nadeyus', chto general Varnej otvetit  za etu idiotskuyu zateyu
o predostavlenii samostoyatel'nosti gruppe. Nu? CHto skazhesh'?
     -- YA ne znayu, ser.
     -- Hm-m,  i  ya ne znayu.-- Adel otkinulsya v  kresle, akkuratno perekinuv
odnu nogu cherez druguyu.-- Tak vot, uchti sovety na budushchee.
     -- Ser?
     --  |to tebya udivlyaet, a?  Tak vot,  Varnej  vybyl  iz igry, Karlajl, i
gruppa Trellvana na etot period stanovitsya desyatoj rotoj  Korolevskoj sluzhby
ohrany. Ona budet nahodit'sya pod moim neposredstvennym komandovaniem.
     Komnata  poplyla pered glazami Grejsona. To,  chto govoril  Adel,--  eto
chush'.
     -- Ser... YA...
     --  Ty peredash'  vse  zapisi  i  kartoteki  svoemu  preemniku, kapitanu
Nolemu.-- Adel podnyal vzglyad ot stola na Grejsona, smyagchiv  golos.-- Ty ved'
ne dumaesh', chto  v samom dele uderzhish'  gruppu? Ty molod,  Karlajl,  slishkom
molod  dlya  takogo otvetstvennogo  posta.  |ta rabota okazalas'  tebe ne  po
silam. Postarajsya ne ochen'...
     --  Vy imeete  v vidu,  chto  gruppa bol'she  ne moya? -- vyalo prerval ego
Grejson.
     -- Imenno eto ya i imeyu v vidu, lejtenant. S tebya snyali bremya. Poskol'ku
ty v dejstvitel'nosti nikogda ne yavlyalsya chlenom vooruzhennyh sil Trellvana, a
sluzhil lish' po special'nomu ukazu korolya, ya voobshche ne ponimayu, kak ona mogla
byt'...  tvoej.  V  lyubom  sluchae  rota  cenit  kapitana,  i  ty  ne  mozhesh'
rasschityvat', chto my  perekroim celuyu strukturu  voennogo komandovaniya, lish'
by ugodit' tebe.  Tebya sohranyat  v  kachestve special'nogo  sovetnika. Znanie
boevyh  robotov  i  taktiki delaet tebya  bescennym  dlya  nas.-- Brovi  Adela
sdvinulis' vmeste,  glaza  suzilis'.-- |to znachit, chto  ty bol'she  ne budesh'
shlyat'sya v boevoj zone. YA ne stanu riskovat' tvoej zhizn'yu i tvoimi znaniyami!
     -- Ser, serzhant Kalmar...
     --  |ta yunaya ledi --  vrazheskij  soyuznik. Ej voobshche ne sledovalo davat'
nikakogo posta ili china vnutri nashih vooruzhennyh  sil! YA tak ponimayu, chto ty
nesesh' otvetstvennost' za  etot  balagan?  Ty ne volnujsya. Kak ya  skazal, ty
molod, neopyten.
     -- CHto sluchitsya s nej?
     -- A eto, lejtenant, ne tvoe delo.
     -- General, ya trebuyu...
     -- Ty budesh' trebovat' u svoej dohloj babushki, lejtenant!
     -- No...
     --  Hvatit!  YA ugrobil  s  toboj bol'she vremeni,  chem  mogu  pozvolit'.
Svoboden! -- CHasovoj vyvel Grejsona v mramornyj koridor Dvorca.
     V  techenie dolgih tyazhelyh  sekund posle  uhoda  Grejsona  general  Adel
pyalilsya  emu  vsled.  Za  etim  yunym soplyakom  pridetsya sledit',  pristal'no
sledit'. Opasno  dozvolyat' kakomu-nibud' cheloveku  slishkom  mnogo  vlasti. I
kontrol' nad gruppoj, Net, ne gruppoj, napomnil on sebe. Imenno kontrol' nad
desyatym polkom oznachal vlast'. Lyudi pojdut na vse, chtoby  dobit'sya vlasti  i
uderzhat' ee. YUnyj  Karlajl ochen'  populyaren sredi svoih lyudej.  General Adel
polagal, chto populyarnym voennym komandiram nikogda nel'zya doveryat'.
     Pozhaluj,  k luchshemu, chto  kar'era Karlajla vskore  zakonchitsya.  Za  vsyu
chelovecheskuyu istoriyu nozh  v temnote mnogo raz  reshal takie problemy. General
znal, chto odna popytka uzhe byla, no uzh ego-to lyudi nikogda ne oploshayut.
     Mara prityanula Grejsona k sebe, nezhno kasayas' ego ushej i laskaya sheyu.
     --  No  chto  ty  sobiraesh'sya  delat'? --  sprosila ona, rasshiriv temnye
glaza.
     -- Ne znayu,  Mara. YA dejstvitel'no  ne  znayu,-- Potryasenie ot besedy  s
Adelom proshlo, ostaviv v nem glubokoe oshchushchenie  pustoty,  kak  budto kakayato
chast' dushi umerla.-- |to trudno vyrazit'. Ty znaesh',  kogda ya nachal... Kogda
ya  skazal, chto nachnu gotovit' podrazdelenie dlya tvoih sograzhdan, ya delal eto
lish' po odnoj prichine.
     Ee pal'cy dvigalis' po ego grudi, terebya tam redkie volosy.
     -- Po kakoj?
     -- Mest'.  Mest', natural'naya  i obyknovennaya. YA hotel otomstit' lyudyam,
ubivshim moego  otca, i, konechno, ne  mog etogo  sdelat'  odin,--  On vydavil
ulybku.-- Kto-to skazal mne odnazhdy,  chto ya vlipnu v nepriyatnosti, esli budu
odin. Hotel by ya, chtoby on uvidel menya sejchas.
     -- No  ty  ne  odin.  Grej.  U tebya est' ya...  On  privlek ee  blizhe  i
poceloval.
     --  Spasibo, milaya, no mne trebovalas'  pomoshch',  chtoby vrezat' po  etim
bandyugam, po etomu "Maroderu".-- On povalilsya na krovat', nevidyashchimi glazami
ustavivshis' v potolok.-- Ty znaesh', te dni, kogda ya gotovil gruppu, ya dumayu,
oni byli samymi luchshimi v moej zhizni. YA chto-to sozdaval, delal chto-to... I u
menya byla cel'. YA sobiralsya unichtozhit' boevogo robota  i  voina, pogubivshego
otca.
     -- Mozhet, ty prosto pytalsya dokazat' chto-to sebe?
     On pozhal plechami.
     --  Ne znayu. Mozhet byt', sperva i  pytalsya.  YA znayu, chto  vse eshche  hochu
otomstit'. Hochu etogo bol'she vsego na svete.-- On  povernulsya  k Mare.--  No
posle nekotorogo vremeni  u menya poyavilos' chto-to eshche, otodvinuvshee vopros o
mesti v ten'. U menya  byla cel', napravlenie, ya chuvstvoval svoe prizvanie. YA
nikogda ne  byl tak odinok, kak  togda,  kogda obnaruzhil, chto  vse moi  lyudi
ischezli...  chto ya  broshen na  Trellvane.  Gruppa byla dlya  menya  chemto vrode
sem'i.
     On  snova pomedlil, starayas' sderzhat'sya.  Ne  dumaj ob  etom, skazal on
sebe. Ty hotel lish' mesti. Mesti -- i nichego bolee.
     -- Znaesh',  s gruppoj imelsya hotya  by slabyj shans,  chto  kogda-nibud' ya
smogu pobit' "Marodera". No sejchas...
     V ee glazah zatrepetal strah.
     -- Togda est' li nadezhda dlya nas?
     -- O, zdes' vse  budet o'kej. Sejchas u Sargada est'  tri boevyh robota,
bandity bol'she ne napadut na gorod. Slishkom mnogo shansov, chto oni uvyaznut na
ulicah, kak "Straus", kogda my zahvatili ego. Vozmozhno, oni smogut sovershat'
nalety na agropuly, no v gorod bol'she ne vojdut.
     Grejson ponyal s novym pristupom gorechi, chto Alel so svoim shtabom prishel
k takomu zhe zaklyucheniyu. S  tremya robotami i obuchennoj nazemnoj  siloj Sargad
nahodilsya  v  razumnoj  bezopasnosti.  Veroyatno,  oni ne  sumeyut  unichtozhit'
"Marodera" i "Berkuta" -- vo vsyakom  sluchae, esli fortuna  ne  ulybnetsya  im
svoej shirokoj ulybkoj,-- no vrag tozhe uzhe ne smozhet dobrat'sya do nih.
     Mozhet,   imenno  poetomu   oni  zastavili  ego  gotovit'  gruppu?  Poka
trellvanskoe pravitel'stvo  bylo  ozabocheno,  rabota shla.  Oni  ni  razu  ne
zaiknulis' o ego lichnoj mesti protiv banditov.
     --  Glupen'kij, na  samom dele  ne o  chem bespokoit'sya.-- Mara tykalas'
nosom v ego uho,  ruki ee bluzhdali po ego telu.--  U nas est' my sami, i eto
vse, chto nam  nuzhno. A v  sleduyushchem  periode ya pogovoryu s papoj. Derzhu pari,
chto on pomozhet.
     On  ulybnulsya  i  sdalsya pod  ee  laskami.  No  zhguchaya bol'  vnutri  ne
unimalas'.
     Nekotoroe  vremya  spustya ego son kak rukoj  snyalo. Snaruzhi,  na  kryshah
Dvorca, nadryvalas' sirena,  ee  zavyvaniya,  slovno pila,  razdirali  vozduh
Sargada.
     Mara sidela na krovati, prizhav k grudi prostynyu.
     -- CHto eto. Grej... ataka?
     Grejson  shagnul k oknu i vyglyanul naruzhu, no vse, chto on  uvidel,-- eto
tolpy lyudej, begushchih po ulicam. Boevyh robotov ne bylo.
     -- Ne znayu, Mara. CHto-to potrevozhilo lyudej, eto tochno.
     Mara  vospol'zovalas'  distancionnym pul'tom,  chtoby vklyuchit' vizor  na
stene  komnaty. Grejson povernulsya i ustavilsya na ekran. Po  razvlekatel'nym
kanalam  peredavalis'  pravitel'stvennye   soobshcheniya.   CHelovek  v  uniforme
polkovnika sluzhby ohrany prikazyval  lyudyam Sargada ostavat'sya doma i slushat'
novye  izvestiya.  Zatem  scena  smenilas'  na   vid  kosmodroma  s  dalekogo
rasstoyaniya, na ekrane pokazalis' massivnye predmety, letyashchie v nebe. Korabli
prizemlyayutsya, ob®yasnyal golos za kadrom, i Grejsona potryaslo, kogda on uvidel
emblemu -- izvivayushchijsya cherno-krasnyj drakon  Doma Kurity. Korabli Sindikata
Drakonov  pod  komandovaniem  gercoga Rinola prizemlyalis' na Trellvan, chtoby
raz i navsegda izbavit' etot  mir  ot  ugrozy  oberonskih banditov. Bandity,
utverzhdal golos, uzhe kapitulirovali. Nakonec-to nastanet mir.
     Sargad soshel s uma.  Odetye v teplye kurtki  massy  lyudej tolpilis' pod
fonaryami, davavshimi rezkij  svet i prevrashchavshimi dolguyu noch' v elektricheskij
den'; dyhanie lyudej obrazovyvalo v moroznom vozduhe Vtoroj Nochi oblaka para.
Radostnye vozglasy,  sami  lyudi,  mashushchie, prygayushchie, tancuyushchie na ulicah,--
vse eto peredavalos' na gromadnyj ekran, vrezannyj  v odnu iz sten priemnogo
zala  vo Dvorce. Vo Dvorec prokladyval sebe dorogu konvoj, razrezaya likuyushchie
tolpy lyudej, v yarkom, pochti dnevnom svete. Na drevke, vodruzhennom na vedushchem
skimmere konvoya, trepyhalsya cherno-krasnyj flag Doma Kurity.
     Kak tol'ko Grejson uslyshal  novosti,  on odelsya i  pospeshil vo  Dvorec.
Polkovnik  sluzhby  ohrany,  peredavavshij  izvestiya, vyglyadel  torzhestvennym,
pochti  likuyushchim ottogo, chto sily Doma Kurity pribyli, chtoby  spasti Trellvan
ot Hendrika s Oberona. Neuzheli eti lyudi  ot radosti rehnulis',  ne ponimali,
chto eto  samoe chto  ni na est' vtorzhenie? Sindikat Drakonov  ne  ochen'-to uzh
privetstvoval nezavisimye planety. Neuzheli trellvancy ne videli opasnosti?
     Priemnyj zal  byl perepolnen lyud'mi, bogatymi i vliyatel'nymi, iz samogo
Sargada i,  vne  somneniya, iz  drugih  gorodov  Trellvana. Kogda  razneslis'
novosti  o  pribytii korablej, lyudi  dvinulis' pryamo  vo  Dvorec, nimalo  ne
somnevayas', chto ih budushchee,  budushchee vsej planety razreshitsya zdes' v techenie
chasa.
     Grejson po-prezhnemu nosil svoyu zeleno-zolotuyu  uniformu sluzhby  ohrany,
edinstvennuyu, kotoraya u nego  byla. Emu nuzhno sdelat' popytku i dobrat'sya do
korolya Dzheverida, hotya  on znal, chto eto budet nelegko. Dzheverida  ograzhdali
ot  naroda plotnym zaslonom  sekretarej  i  pridvornyh funkcionerov, kotorye
okruzhali korolevskij tron v techenie poslednih neskol'kih stoletij.
     V etot moment  zanavesi na scene zala razoshlis' v  storony, no-  vmesto
korolya  tam  poyavilis'  general  Adel  i  ego  shtabnye oficery. S  nimi  byl
lejtenant... net, kapitan Nolem, okruzhennyj bogato razryazhennymi korolevskimi
ohrannikami  v polnom  obmundirovanii.  Grejson  izuchil  tolpu,  sobravshuyusya
vokrug sceny. Miliciya  podozritel'no  otsutstvovala,  a Varneya nigde ne bylo
vidno. Neuzheli on tak sil'no utratil blagosklonnost' korolya?
     Grejson nachal probirat'sya skvoz' tolpu k scene, gde pered pustym tronom
stoyal general so svoimi oficerami.
     -- Gde Dzheverid? -- udivilsya  on, no neozhidanno put' emu pregradili dva
soldata sluzhby ohrany v shlemah i bronezhiletah, s vintovkami TK.
     -- Izvinite, ser,-- skazal odin.-- Tuda idti nel'zya.
     -- V storonu, soldat! YA lejtenant Karlajl pervoj gruppy. Mne neobhodimo
uvidet' ego velichestvo!
     Na lice soldata promel'knulo somnenie.
     -- Sozhaleyu, ser, no esli  u vas  net  propuska, podpisannogo  generalom
Adelom...
     -- Esli  u menya byl by propusk, ya by tebe ego pokazal! Mne nuzhno videt'
ego velichestvo! |to zhiznenno vazhno!

     Soldat  kolebalsya,  i  Grejson  podumal  na  mgnovenie,  chto  ego  blef
srabotal.  Zatem  on  ponyal,  chto  soldat  reshil  dejstvovat' tak,  kak  emu
prikazano.
     --  Sozhaleyu,  ser,  no  vam   pridetsya   projti  cherez  sootvetstvuyushchie
instancii.
     -- V chem tut problema? -- |to byl Adel, a chut' pozadi -- Nolem. General
zyrknul holodnymi glazami na Grejsona.-- CHto tebe nuzhno?
     -- General, ser. Mne nuzhno uvidet' ego velichestvo!
     -- Zachem?
     -- |tot Kurita, ser, kotoryj chestvuetsya, kak geroj,-- vrag!
     Brovi Alela  nahmurilis', na lico napolzla tucha.  On poshchipal  zadumchivo
us.
     -- Vrag? YA ne  znayu ni  o  kakom  ob®yavlenii  vojny  mezhdu Trellvanom i
Sindikatom Drakonov. Ty, lejtenant, po-moemu, iz kozhi von lezesh'.
     Grejsonu udalos' sderzhat'sya.
     -- General, u menya est' osnovaniya  polagat', chto zdes' kroetsya kakoj-to
zagovor. Adel i Nolem rassmeyalis'.
     --  Itak,  eto zagovor,  po-tvoemu?  --  Nolem,  kazalos',  ne  v  meru
razveselilsya.-- My mogli ozhidat' takogo ot chlena  Federativnogo Sodruzhestva,
ya polagayu. A, general?
     -- Ha! Dejstvitel'no. Gercog Rinol osobenno interesovalsya tem, chto etot
yunyj Karlajl mozhet skazat'.
     Glaza Grejsona rasshirilis'.
     -- |tot gercog Rinol uznal obo mne? Kak?
     --  O,  u  nego  est'  sposoby,  ya uveren. On  skazal,  chto  ty  mozhesh'
vozmutit'sya prisutstviem Sindikata Drakonov na Trellvane.
     Vozmutit'sya?  V ume Grejsona  vsplyla trehmernaya proekcionnaya karta, na
kotoroj  ego   nastavnik   Ari,   byvalo,  pokazyval   Periferijnye  sektory
prostranstva Federativnogo Sodruzhestva. Krasnyj  karlik Trell lezhal vplotnuyu
-- po astronomicheskim merkam -- so zvezdnymi mirami, upravlyaemymi  Hendrikom
VI, i s drugimi mirami, na ko. torye pretendoval  Dom  Kurity. Vojna, inogda
yavnaya,   inogda   neyavnaya,  mezhdu   Sindikatom   Drakonov   i   Federativnym
Sodruzhestvom,  tyanulas' god  za  godom. Edinstvennoe  znachenie  pakta Vogelya
sostoyalo v tom, chtoby osvobodit' garnizony, podobnye Kommandos Karlajla, dlya
sluzhby protiv Doma  Kurity v oblastyah  Vnutrennej Sfery.  Hendriku nadlezhalo
osushchestvlyat'  zashchitu Trellvana  i  odnovremenno  zashchitu  celogo  sektora  ot
posyagatel'stv Sindikata  Drakonov. Ironiej sud'by poluchilos'  tak,  chto  Dom
Kurity sam reshil uchredit' sebya zdes'.
     Trellvan  posluzhit  pochti   ideal'noj   bazoj   dlya   operacij   protiv
Federativnogo Sodruzhestva.  Zdes' smozhet  bazirovat'sya i zapravlyat'sya  flot,
mozhno  budet  nanosit' udary  po miram v glubine  Federativnogo Sodruzhestva,
kotorye  nikogda eshche ne podvergalis'  naletam Sindikata Drakonov. Oni smogut
dazhe udarit' po stolice, po samomu Tarkadu.
     -- General!  --  Grejson otchayanno  pytalsya  govorit' spokojno. |ti lyudi
nasmehalis' nad  nim  -- Trellvan tak vazhen dlya  bezopasnosti  Federativnogo
Sodruzhestva.
     --  Nas ne interesuet, chto vazhno  Federativnomu Sodruzhestvu, a chto net.
Kazhetsya, ty zabyl, Karlajl, chto etot mir nash, a ne tvoj.
     --  General,  gruppa...  Desyataya  rota   nahoditsya  sejchas  pod   vashim
rukovodstvom. Vy dolzhny ponyat', chto  Dom Kurity ne pozvolit vam derzhat' etih
boevyh robotov.
     Adel kivnul, soglashayas'.
     -- Razumeetsya. Tol'ko chto ya pogovoril nakonec s predstavitelem gercoga.
Trellvanu  bol'she ne  potrebuetsya  samostoyatel'naya  gruppa  boevyh  robotov.
Desyataya  rota budet polnost'yu  vklyuchena v  lichnye  sily  gercoga Rinola. |to
osobaya chast', ty dolzhen ponimat', yunosha.  YA polagal, chto ee rasformiruyut, no
kogda  on  uslyshal o tvoem uspehe protiv  oberonskih piratov,  to reshil, chto
podrazdelenie mozhno perevesti pod ego komandovanie.
     -- General, vy ne pozvolite im etogo sdelat'! Adel poteryal terpenie. On
mahnul Nolemu, raspekavshemu odnogo iz soldat.
     -- |j, ty. Vzyat' etogo cheloveka i posadit' pod arest.
     -- Ser! Vy sovershaete oshibku! Nolem osklabilsya.
     --  Oshibku my  sovershili v tot den',  kogda ponadeyalis' na Federativnoe
Sodruzhestvo. Zaberite ego otsyuda!
     Kogda  soldaty  podhvatili  Grejsona pod ruki,  na  lestnice  poyavilas'
vysokaya,  ogromnaya  chernoborodaya  figura.  |to,  dolzhno byt', gercog  Rinol,
podumal Grejson. Na  cheloveke byla  uniforma,  sostavlyavshaya  odno  celoe  ot
botinok do  perchatok,  polnost'yu krasnaya, za  isklyucheniem chernoj  otdelki  i
serebryanyh  zastezhek  na  grudi,  shee i  talii. Na rukave krasovalas'  grubo
stilizovannaya emblema -- shchit. Krasnyj plashch, ukrashennyj chernym  i serebryanym,
krepilsya  na pravom  pleche serebryanymi cepochkami,  blestevshimi  v  svete pri
dvizhenii.  Za  chelovekom  sledovali  telohraniteli,  tozhe  v  krasnom,  no v
uniforme i bronezhiletah,  ot kotoryh otdavalo gorazdo bol'she voennym, chem ot
pyshnogo  naryada   gercoga.  Nad  koburami,  podveshennymi  nizko  na  bedrah,
pokachivalis'  rukoyatki  sluzhebnyh avtopistoletov,  lica  byli  zamaskirovany
nevyrazitel'nymi chernymi plastikovymi zabralami shlemov.
     Gercog  Rinol zagovoril, i ego  golos