y, a takzhe planah CHernyh Drakonov na blizhajshee budushchee. Don Karlos prikazal ej sosredotochit' osnovnye usiliya na rozyskah "Grusti", no iz etogo ne sledovalo, chto Kassi dolzhna zakryt' glaza na vse ostal'noe. K neschast'yu, kak vyyasnilos', na vremya ona mogla zakryt' glaza i zatknut' ushi. Ryadovye kobuny Inagava-kaj burno otmechali pobedu svoego bossa nad starikom YAmaguchi - po krajnej mere, te, kto ostalsya v zhivyh. Esli im i byli izvestny kakie-to sekrety CHernyh Drakonov, oni ne sobiralis' delit'sya imi, nezavisimo ot kolichestva vypitogo sake. I po-prezhnemu ne bylo nikakih priznakov sushchestvovaniya dekigoro-dzoku "Voz'mi sebya v ruki!.." - strogo prikazala sebe Kassi. - I chto dal'she? - vsluh sprosila ona. - Teper' ya sam provedu koe-kakoe rassledovanie, - skazal Indrahar. - A vy prodolzhajte zanimat'sya svoimi delami. Dokladyvajte mne obo vsem, chto smozhete ustanovit'. Kassi otkryla bylo rot, "Sama Ulybka" ostanovil ee, podnyav ruku: - V dejstvitel'nosti ya sdelal nebyvaloe otstuplenie ot pravil, pozvoliv vam dejstvovat' v kachestve odnogo iz moih agentov. No poskol'ku ya poshel na eto, to budu obrashchat'sya s vami tak zhe, kak so svoimi agentami. Vy mne dokladyvaete obo vsem; ya vam ni o chem ne dokladyvayu, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda u menya est' svedeniya, sposobnye pomoch' vam bolee effektivno vypolnit' postavlennuyu zadachu. |to ponyatno? - Haj, Sabhash-sama. Razomknuv zakrytyj kanal svyazi, Indrahar dolgo sidel v svoem kresle-katalke, glyadya na pogasshij ekran. Nesmotrya na strogo podderzhivaemyj v podzemnom bunkere KVB temperaturnyj rezhim i tolstyj pled na kolenyah, ego bil oznob. Vprochem, oshchushchenie holoda nikak ne bylo svyazano s temperaturoj okruzhayushchego vozduha. Nakonec direktor KVB vyshel iz ocepeneniya. Protyanuv ruku, on nazhal neskol'ko klavish na paneli upravleniya. |kran snova ozhil. Na etot raz na nem poyavilas' kompilyaciya iz vseh skol'ko-nibud' vazhnyh donesenij, poluchennyh v poslednee vremya so vseh ugolkov Sindikata Drakona i Vnutrennej Sfery. Zaprosil svodku soobshchenij s Dierona i vvel klyuchevye slova "CHernyj Drakon". Na ekrane poyavilos' soobshchenie o tajnom sborishche ryadovyh chlenov Kokuryu-kaj, na kotorom prisutstvoval agent mecuke; razgovor, kak vsegda, shel o "plohih sovetnikah", sbivayushchih blagorodnogo Koordinatora s puti istinnogo. Slishkom aktivnyj verbovshchik CHernyh Drakonov pogib v rezul'tate neschastnogo sluchaya, katayas' na gornyh lyzhah, - vydelennye slova "sledstvie zakryto" ukazyvali na to, chto vse poverili v neschastnyj sluchaj. No ne bylo nikakih upominanij o tom, chto agitatory CHernyh Drakonov rasprostranyayut sluhi, budto Teodor Kurita lichno ubil svoego otca Takashi. CHto bylo ochen' stranno, tak kak odin iz "Synovej Drakona", rabotayushchij na Dierone, soglasno poluchennomu vchera prikazu peredal takoe soobshchenie po standartnym kanalam KVB. CHas nazad Sabhash po svoej lichnoj linii poluchil zashifrovannoe podtverzhdenie, chto neobhodimoe soobshchenie otpravleno. Znachit, eta vspyl'chivaya, nepochtitel'naya, no ochen' sposobnaya devchonka prava. Prava v tom, chto Korpus Vnutrennej Bezopasnosti porazhen gnil'yu predatel'stva, i prava v tom, chto Kokuryu-kaj zameshana v krupnomasshtabnom zagovore, v kotorom izmenniki iz chisla KVB zavyazli po ushi. Razum Indrahara, po-prezhnemu takoj zhe gibkij i bystryj, kak polstoletiya nazad, rassmotrel i drugie vozmozhnosti, no totchas zhe otbrosil ih Sotni melochej, v svoe vremya otmetennyh kak sluchajnye sovpadeniya, vnezapno slilis' voedino v vesomoe dokazatel'stvo bolezni specsluzhby. Sabhash zaglyanul vnutr' sebya. Totchas zhe posledoval odnoznachnyj otvet: "YA byl slep". Tochno tak zhe, kak tol'ko chto ego muchil holod, sejchas Indrahar oshchutil volnu tepla, razlivayushchuyusya po ustalomu telu, solnechnym ozhogom shchiplyushchuyu onemevshie chleny. "YA dopustil, chto menya obveli vokrug pal'ca. YA perezhil svoj srok, i teper' ot menya bol'she net nikakogo tolku..." Sabhashu pokazalos', chto s ego vysohshih, ponikshih plech snyali gruz vesom v celuyu planetu. Razvernuv mehanicheskoe kreslo-katalku, "Sama Ulybka" podkatilsya k dveryam, besshumno razdvinuvshimsya pri ego priblizhenii, i vyehal v tusklo osveshchennyj koridor citadeli KVB. Agenty, tehnicheskie sotrudniki, administrativnye rabotniki, vstrechavshiesya u nego na puti, privetstvovali direktora pochtitel'nymi poklonami. On ne obrashchal na nih vnimaniya. "Kto?" - gadal on, katyas' kuda glaza glyadyat po podzemnomu kompleksu. Nin'yu Kerai Sabhash otbrosil srazu zhe. Predannost' mal'chishki - a on do sih por smotrel na svoego priemnogo syna kak na mal'chika, hotya tomu uzhe bylo za pyat'desyat, - ne vyzyvala nikakih somnenij. Nin'yu Kerai, esli tak mozhno vyrazit'sya, byl chereschur predan Sabhashu Indraharu. I samoe glavnoe, vmesto togo chtoby toropit' sobytiya, ryzhevolosyj Nin'yu, naoborot, delal vse vozmozhnoe, chtoby ottyanut' tot moment, kogda emu pridetsya smenit' svoego otca na postu direktora KVB. Veroyatno, imenno upryamaya nastojchivost' Kerai, utverzhdavshego, chto on eshche nedostoin vstat' vo glave razvedsluzhby Drakona, uderzhivala vse poslednie gody dushu Sabhasha v iznoshennom bespoleznom tele. V takom sluchae kto? Takuru Migaki Indrahar isklyuchil prakticheski tak zhe bystro, kak i svoego priemnogo syna. Ostal'nye nachal'niki otdelov KB B nedolyublivali i dazhe otkryto prezirali direktora "Golosa Drakona". On byl izlishne myagkim, potakal sobstvennym slabostyam. Po ironii sud'by, imenno etot chelovek s revolyucionnymi vzglyadami i privychkami zanimalsya propovedovaniem ortodoksal'nyh ustoev Sindikata Drakona. Lish' Omi Dashani, kazalos', prinimala Migaki, no ona, s ee tochki zreniya, byla samym beskompromissnym i nezavisimym chelovekom, staravshimsya derzhat'sya podal'she ot predpochtenij i predubezhdenij. Po pravde govorya, on i sam schital svoego shefa propagandy izlishne legkomyslennym, no rabotu svoyu direktor "Golosa Drakona" vypolnyal bezukoriznenno, a eto bylo glavnym. Otvrashchenie, pitaemoe Migaki k bremeni otvetstvennosti, granichilo s maniej. Rabota nravilas' emu postol'ku, poskol'ku ona pozvolyala osushchestvlyat' ego tvorcheskie zamysly. Na samom dele Takura Migaki hotel byt' impresario. V poslednee vremya on proyavlyal porazitel'nuyu aktivnost', no bylo eto ne opasnym priznakom stremleniya prodvinut'sya vverh v ierarhii tajnoj policii, a prosto proyavleniem zhelaniya poskoree pokinut' KVB i osnovat' sobstvennuyu studiyu, snimayushchuyu razvlekatel'nye golofil'my. Govoryat, kak-to raz Migaki skazal, chto skoree lishitsya ruki, chem stanet direktorom Korpusa Vnutrennej Bezopasnosti. S tochki zreniya Indrahara, Omi Dashani takzhe edva li mogla byt' predatelem. Bol'she vsego ej hotelos' zanimat'sya tem, chem ona zanimalas': dvigat' svoimi beschislennymi mecuke, slovno figurami v slozhnoj, zaputannoj igre, nakaplivat' bezbrezhnyj okean dannyh i kupat'sya v nem. Kak eto ni stranno, imenno Dashani naznachil by Sabhash svoim preemnikom posle Nin'yu Kerai: za ee dotoshnost', metodichnost', stremlenie k sovershenstvu. Konechno, v otlichie ot Kerai, ona ne smogla by voodushevlyat' operativnikov svoimi sobstvennymi podvigami - Korpus eshche hranil v pamyati legendarnye deyaniya, sovershennye v molodosti samim Sabhashem. Odnako Dashani obespechila by bezotkaznuyu rabotu svoih podchinennyh. "Sama Ulybka" imel dve fundamental'nye teorii kasatel'no prichin, pobuzhdayushchih cheloveka dejstvovat', i opyt vsej ego dolgoj zhizni lish' podtverzhdal ih vernost'. Soglasno pervoj, lyudi stremyatsya dobit'sya zhelaemogo tak zhe, kak nesetsya vniz po gornomu sklonu potok vody. Puti, kotorye oni izbirayut, chasto kazhutsya storonnemu nablyudatelyu neracional'nymi i dazhe tupikovymi neredko potomu, chto takovymi oni i yavlyayutsya na samom dele. Vozhdelennaya cel', byvaet, prinosit cheloveku, dostigshemu ee, odni nepriyatnosti. No chto by ni dumali, chto by ni govorili drugie, imenno eto dvizhet bol'shinstvom lyudej. Drugaya teoriya zaklyuchalas' v tom, chto na vtorom meste posle lichnyh interesov sredi sil, dvizhushchih chelovekom, stoyat nepriyazn' ili strast', prichem preimushchestvenno pervoe: zavist', revnost', zhazhda otmshcheniya. Sabhash ponimal, chto ego teoriya svoekorystiya, smetayushchego vse na svoem puti, podryvaet ustoi obshchestva, zashchite kotoryh on posvyatil vsyu svoyu zhizn'. Vprochem, esli by zakony na samom dele sootvetstvovali chelovecheskim ustremleniyam, razve Drakonu byla by nuzhna takaya sovershennaya tajnaya policiya, ne tak li?.. Omi Dashani osushchestvlyala svoi samye zavetnye zhelaniya, zanimaya svoyu dolzhnost'. Stav direktorom KVB, ona poluchit lish' nenuzhnuyu golovnuyu bol'. Vopros otnositel'no treh ostal'nyh zamestitelej byl bolee problematichen. Naprimer, Deniel Ramaka prosto obyazatel'no dolzhen byl kakim-to obrazom imet' otnoshenie k iskazheniyu potoka informacii, proseivaniyu donesenij, postupayushchih k Sabhashu i naznachennomu im nasledniku. Otdelenie vnutrennej bezopasnosti pomimo prochego sortirovalo dannye, postupayushchie v central'noe upravlenie, i imelo prakticheski neogranichennyj dostup k lokal'noj komp'yuternoj seti. |to davalo eshche odnu prichinu snyat' vse podozreniya s Dashani: edinstvennym sil'nym chuvstvom, kotoroe kogda-libo demonstrirovala glava mecuke, byla skrytaya, no smertel'naya nenavist' k cheloveku, izvestnomu vsem pod prozvishchem Krysa. Deniel Ramaka byl zhestokim sadistom; eto kachestvo "Sama Ulybka" nahodil vrednym i otvratitel'nym. Krome togo, nachal'nik otdeleniya vnutrennej bezopasnosti byl zakonchennym trusom. Kak eto ni paradoksal'no, imenno v trusosti zaklyuchalas' ego cennost' dlya Sindikata v celom. Isklyuchitel'no po etoj prichine "Sama Ulybka" naznachil Ramaku odnim iz svoih zamestitelej. Poskol'ku vse myslimye i nemyslimye vragi Drakona - SHtajner, Devion, Klany, vnutrennie dissidenty, - zahvativ vlast', pervym delom povesili by Deniela Ramaku na blizhajshem fonarnom stolbe, on otozhdestvlyal svoyu lichnuyu bezopasnost' s bezopasnost'yu Sindikata i poetomu sluzhil Drakonu s primernym rveniem. Vsledstvie svoego nemyslimogo egoizma Ramaka byl polnost'yu nesposoben bezzavetno sluzhit' Koordinatoru i Drakonu, i poetomu ego kandidatura nikogda ne rassmatrivalas' v kachestve preemnika Indrahara. Hotya eto obstoyatel'stvo zadevalo tshcheslavie Ramaki, on byl ne iz teh, kto gotov samostoyatel'no skinut' direktora KVB. Vo-pervyh, Ramaka ne mog vesti za soboj kogo by to ni bylo. Krome togo, lyubye dejstviya, napravlennye na smeshchenie Indrahara, taili v sebe slishkom bol'shoj risk. A Deniel Ramaka, myagko govorya, prosto kak oderzhimyj staralsya izbezhat' lyubogo riska. Odnako, esli by Ramaka prishel k vyvodu, chto "Sama Ulybka" nachinaet vypuskat' delo iz ruk - a s etim predpolozheniem sejchas uzhe soglashalsya sam, - on, vpolne vozmozhno, primknul by k tomu, kogo schel by sposobnym skinut' glavu KVB. CHto snova privodilo k dvum samym bespokojnym pomoshchnikam Indrahara: Konstancii Hodzhire, glave otdela tajnyh operacij, i odnoglazomu generalu Hohiro Kiguri. Oba vhodili v chislo "Synovej Drakona"; oboim Sabhash doveryal nastol'ko, naskol'ko eto bylo vozmozhno pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah. Arhikonservativno nastroennyj Kiguri preziral provodimye Teodorom reformy. On ne odobryal to, chto osnovnoj upor Koordinator delal na bor'bu s Klanami, v pervuyu ochered' poskol'ku iz-za etogo upuskalas' vozmozhnost' raspravit'sya s izvechnymi protivnikami Doma Kurity - SHtajnerami i Devionami, v nastoyashchij moment oslablennymi vnutrennimi razdorami. |litnye komandos bogotvorili svoego besstrashnogo i hitrogo komandira: nikto, v tom chisle i sam Teodor Kurita, ne nanes takoe kolichestvo oshchutimyh udarov vragam Drakona, kak odnoglazyj general. Odnako cheloveku, zanimayushchemu dolzhnost' direktora Korpusa Vnutrennej Bezopasnosti, trebovalos' byt' ne prosto besshabashnym rubakoj. Hohiro Kiguri takzhe ne mog mechtat' o prodvizhenii po sluzhbe. Vprochem, on nikogda i ne vykazyval osobogo zhelaniya zanyat' mesto direktora. Odnako ego nedovol'stvo Teodorom mozhet okazat'sya nastol'ko sil'nym, chto tolknet ego na predatel'stvo. A dazhe samyj besstrashnyj hrabrec ne mog i mechtat' o tom, chtoby ustranit' Teodora Kuritu, ostaviv v zhivyh Indrahara. Krome togo, Kiguri byl hishchnikom i prosto instinktivno napadal na slabyh i bezzashchitnyh. V svoyu ochered', Hodzhira beskonechno daleka ot politiki - slishkom daleka, chtoby byt' horoshim glavoj KVB. Kurita vse-taki postavil by ee v ocheredi svoih preemnikov sledom za Nin'yu i Dashani, poskol'ku Konstanciya byla dostatochno sposobnoj, hotya i obladala ogranichennym voobrazheniem. Bol'shuyu chast' zhizni - posle togo kak ona ubila svoego otca, zverski raspravivshegosya pryamo u nee na glazah s ee vozlyublennym-yakudzoj, - Hodzhira po-sobach'i predanno sluzhila Sabhashu Indraharu. Odnako so vremenem vozomnila, chto v budushchem ej predstoit zanyat' mesto "Samoj Ulybki". Naznachenie preemnikom Nin'yu Kerai yavilos' dlya Konstancii strashnym udarom, posledstviya kotorogo ej ne udalos' skryt'. Tak chto oba imeyut motivy dlya predatel'stva: odna - razocharovanie, drugoj - chestolyubie i ubezhdeniya. Gipertrofirovannyj tradicionalizm Kiguri legko najdet obshchij yazyk s konservatizmom Kokuryu-kaj. A u Hodzhiry prochnye svyazi s yakudzoj. Skol'ko ni razmyshlyal, emu ne udalos' vybrat' mezhdu dvumya podozrevaemymi. On byl uveren - upotreblyat' slovo "ubezhden" Sabhash ne lyubil - tol'ko v odnom: Hodzhira i Kiguri ne dejstvuyut zaodno. Gordye do bezumiya, oni uzhe mnogo let neprimirimo vrazhdovali drug s drugom. Ni odin iz nih ne poterpit podchineniya drugomu. Ostanovivshis', pojmal sebya na tom, chto podnyalsya vverh na dva etazha ot svoego kabineta i okazalsya ryadom s otdelom obrabotki informacii. On prikosnulsya k klaviature, vmontirovannoj v rukoyatku kresla-katalki. - Haj, - otvetil neprivetlivyj golos Nin'yu Kerai. - Nin'yu, - skazal Indrahar, - nemedlenno zajdi ko mne v kabinet. - Haj, Sabhash-sama! XXIII Rajon Joshivara Imperskaya stolica Lyus'en Voennyj okrug Pesht Sindikat Drakona 28 iyunya 3058 goda - Naglaya nevernaya suchka!.. Poluchiv otpor, gruznyj ryzheborodyj dzaki, gangster nizkogo poshiba v pestrom pidzhake s podlozhennymi plechami, razvernulsya i, poshatyvayas', napravilsya k scene. Tam zhenshchina v polosatom cilindre, galstuke-babochke, tuflyah na vysokom kabluke i s fal'shivoj ulybkoj cherez vse lico ispolnyala modnyj tanec. Kassi, ubedivshis' s pomoshch'yu radara, chto dzaki ne sobiraetsya napast' na nee szadi, totchas zhe zabyla o nem. On nichego ne znal; ona bukval'no fizicheski oshchushchala ego tupost'. Sejchas u nee ne bylo vremeni. Delo proishodilo v tanceval'nom bare, raspolozhennom v tesnom podvale zdaniya v Joshivare, rajone razvlechenij. Imenno v takih zabegalovkah, deshevyh poddelkah pod eroticheskie kluby srednego klassa, i predpochitali obdelyvat' svoi delishki yakudza. Kassi izobrazhala iz sebya inostranku, pribyvshuyu otkuda-to iz kosmicheskih dalej za predelami prostranstva Sindikata, chtoby poglazet' na spektakl', do kotorogo ostalos' vsego dva dnya. Na nej byla vidavshaya vidy kurtka iz shkury kakoj-to krupnoj tvari s Tauna. V etoj kurtke okazalos' ochen' zharko i neuyutno v dushnom bare, nagretom teplom mnozhestva tel, odnako pod nej mozhno bylo zaprosto spryatat' pistolet. I ne odin. Telo Kassi bukval'no drozhalo ot neterpeniya. To, chto ona ishchet, gde-to zdes'. Ona pochuvstvovala eto, budto oshchutila yazykom vkus tropicheskogo ploda, uzhe cherez polminuty posle togo, kak raspahnula dver', na kotoroj on byl narisovan. No razvedchice nikak ne udavalos' uhvatit' eto nechto, neulovimoe, slovno kaplya rtuti v prigorshne. Kassi pochuvstvovala slabuyu vibraciyu v nagrudnom karmane rubashki, nadetoj pod kurtkoj. Slovno priglazhivaya volosy, ona vstavila v levoe uho kroshechnyj naushnik na sverhtonkih provodah, zatem, nagnuvshis' vpered, prizhala mikrofon razmerom s monetku k gortani, sdelav vid, chto ustala i polozhila podborodok na ruku. - Abtakha, - bezzvuchno proiznesla Kassi. Ej dostatochno bylo lish' vosproizvodit' dvizheniya golosovyh svyazok: mikrofon ulavlival kolebaniya, i krohotnyj peredatchik v karmane peresylal ee rech' v efir. - Kassi, - uslyshala ona golos S-2 Semnadcatogo polka. - "Grust'" nashli. - Nashli?.. Kassi pochuvstvovala holodok v grudi. Sama ona prakticheski otkazalas' ot poiskov, pridya k vyvodu, chto sled holodnyj, budto obratnaya storona Orientalisa. - Vecherom, pered samym zahodom solnca, ee trup obnaruzhili dva sotrudnika Sluzhby podderzhaniya obshchestvennogo poryadka. "Grust'"... nad nej izdevalis' i nadrugalis'. Zakryv glaza, Kassi vyslushala vse do konca. - Takura Migaki prikazal derzhat' polk vzaperti v kazarmah do utra dnya torzhestv. Tebe luchshe vernut'sya. - Ne mogu, svyatoj otec. U menya eshche polno raboty. Ee uho uslyshalo novye slova. Vskinuv golovu, Kassi otkryla glaza. Ryadom s nej stoyala vstrevozhennaya oficiantka. - Miss, s vami vse v poryadke? - YA... da-da. Vse prekrasno. Prosto spazm zheludka. Vremya ot vremeni so mnoj takoe byvaet. - Vy ne privezli s soboj iz drugih mirov kakuyu-nibud' dikovinnuyu bolezn'? - CHto vy! YA zhe proshla sanitarnyj karantin. |to na nervnoj pochve. Sledstvie stressa. - Kak skazhete... Oficiantka udalilas'. - Kassi? Ty menya slyshish'? - donessya golos otca Boba. - A?.. Vdrug do Kassi zapozdalo doshlo, chto ona razgovarivala s oficiantkoj po-yaponski, hotya po segodnyashnej legende ne vladela etim yazykom. Razvedchica vstrevozhilas'. Takie oploshnosti byli dlya nee krajne redki. - Proshu proshcheniya, - bezzvuchno poshevelila gubami ona. - Prishlos' igrat' rol'. - Rol'? Ah da, ponyal. Poslushaj, Kassiopeya, mne ne hotelos' by perehodit' na yazyk prikazov, no... - Kapitan Bob, vam izvestno pervoe pravilo komandira? Ne otdavaj prikazy, kotorye ne budut vypolneny. - No, Kassi... Prefekt policii imperskoj stolicy izdal rasporyazhenie otkryvat' ogon' na porazhenie po vsem zamechennym na ulicah licam, imeyushchim otnoshenie k Semnadcatomu polku... - Menya ne zametyat. Prigubiv koktejl', Kassi oglyadelas' vokrug. Nichto v bare ne privlekalo ee vnimaniya. - Mne zhal', chto s "Grust'yu" vse tak vyshlo... YA ee iskala, no u menya nichego ne poluchilos'. YA ochen' staralas', chestnoe slovo... Odnako sejchas smertel'naya ugroza navisla nad vsem polkom. YA eto chuvstvuyu. |to vse ravno chto... vse ravno chto elektrichestvo v vozduhe pered grozoj. Molchanie. - Tebe izvestno, Kassiopeya, chto ya veryu tvoej intuicii. - A sejchas ona mne govorit, chto tuchi sgushchayutsya, skaplivayutsya, slovno zaryady v kondensatorah gaussovoj pushki. Vsya slozhnost' v tom, chto CHernye Drakony dejstvuyut ochen' ostorozhno. U ih rukovodstva hvatilo uma do samoj poslednej sekundy ne posvyashchat' v plany prostyh kobunov i dazhe nachal'nikov nizshego zvena. No kogda nuzhnoe slovo vse-taki budet proizneseno, ya hochu byt' zdes', chtoby ego uslyshat'. YA dolzhna byt' zdes'. Podvypivshij muzhchina srednih let v dorogom kostyume, natknuvshis' na stol, okinul Kassi odobritel'nym vzglyadom. Blagorodnyj gospodin, reshivshij poshchekotat' nervy. Ochevidno, ne nastoyashchij cu, potomu chto zavsegdataj rajona ukijo dolzhen byl znat', chto eto ne prostoj nochnoj klub, a nastoyashchij gangsterskij priton. YAkudza uvazhali ierarhicheskie ustoi gosudarstva, no, kak i vse grazhdane Sindikata, eshche bol'she oni uvazhali den'gi. Hlyshch, sudya po vneshnemu vidu, imel v karmane shelkovoj rubashki puhluyu pachku kupyur, i rebyata Inagavy byli ne proch' ego potryasti. Oglyadev muzhchinu s nog do golovy, Kassi skrivila nos i otvernulas'. Hlyshch pestrym oblakom zavis nad stolom. -...Ochen' opasno, Kassiopeya, - govoril ej v uho otec Bob. - Oigame, padre (*13). Est' horoshaya staraya poslovica: "Horoshij razvedchik - mertvyj razvedchik". Nich'e vezenie ne dlitsya vechno. Vozmozhno, pridet den', kogda ya vypolnyu svoyu rabotu, prevrativshis' v oblachko rozovogo tumana, pokazyvayushchee vatos (*14), kuda ne nado idti. - Zaklinayu imenem Gospoda, Kassiopeya, perestan' tak govorit'. - Poslushajte, eto neot®emlemoe kachestvo moej professii. Vashej i moej. YA soznatel'no idu na risk. Rano ili pozdno razvedchiki gibnut. Otche, vy dolzhny s etim smirit'sya. Kassi svyaz' zakonchila. Ona vstala. V bare dlya nee bol'she ne ostalos' nichego interesnogo. Pora poiskat' chto-to novoe. Pokachivayushchijsya blagorodnyj gospodin neuverenno ulybnulsya. - Vidish' von togo verzilu? - sprosila Kassi, ukazyvaya svoemu poklonniku na ryzheborodogo yakudzu, upryamo otkazyvayushchegosya dat' na chaj tancovshchice v polosatom cilindre. - On skazal, chto lyubit tebya. Ona ushla, a hlyshch ostalsya stoyat' u stolika, nedoumenno morgaya. - Izvestno li tebe o tom, chto Franklin Sakamoto, poruchennyj opeke sho-sho Hidejoshi, bessledno ischez? - sprosil Indrahar. Na lice Nin'yu Kerai Indrahara ne drognul ni odin muskul. Odnako ot vzglyada "Samoj Ulybki" ne ukrylos', chto u ego priemnogo syna chut' rasshirilis' zrachki. - Da, otec. - Mne by hotelos', chtoby ty lichno zanyalsya ego poiskami. Ochen' vazhno najti i vernut' ego do nachala torzhestv po sluchayu dnya rozhdeniya Koordinatora. - YA obyazatel'no otyshchu ego, Sabhash-sama. Ryzhevolosyj poklonilsya i vyshel. Indrahar, otkinuvshis' na spinku kresla-katalki, zakryl glaza. Nesmotrya na ustalost', on ispytyval neob®yasnimyj pod®em. Mnogo desyatiletij nazad Nin'yu Kerai ubil zhenshchinu i ee malen'kogo syna. ZHenshchina kogda-to byla vozlyublennoj Teodora Kurity. Mal'chik, odnako, okazalsya dvojnikom, kotorym zhenshchina podmenila svoego syna - i syna Teodora. Lish' po proshestvii mnogih let, kogda otkrylas' tajna rozhdeniya Franklina Sakamoto, stalo izvestno, chto Nin'yu promahnulsya - chto sluchalos' s nim vsego neskol'ko raz za vsyu zhizn'. Sabhash, otdavshij prikaz unichtozhit' zhenshchinu i mal'chika posle togo, kak Takashi soobshchili o zhenit'be ego syna Teodora na Tomoe Sakade, otnessya k sluchivshemusya s filosofskim spokojstviem. Nezyblemoe pravilo Doma Kurity glasilo, chto, esli u naslednika prestola poyavlyalsya zakonnorozhdennyj rebenok, vse pobochnye vetvi lishalis' prava na zhizn': raspri po povodu nasledovaniya mogli oslabit' Sindikat Drakona pered licom ego mogushchestvennyh vragov. No vse zakonchilos' horosho: Sakamoto, otkazavshis' ot vsyakih prityazanij na prestol Drakona, sluzhil Sindikatu veroj i pravdoj, srazhayas' s Klanami na Somersete v sostave Udarnogo otryada pod komandovaniem Adama SHtajnera. No neudacha po-prezhnemu glodala serdce Nin'yu Kerai. On strastno zhelal dovesti do konca nachatoe delo. Nesmotrya na to chto priemnyj otec prikazal emu "vernut'" ischeznuvshego Sakamoto - predpolozhitel'no, zhivym i nevredimym, - on vyshel na ohotu. Vsegda ostavalis' raznye vozmozhnosti. "Sakamoto-san, esli Nin'yu tebya najdet, nadeyus', tvoya dusha menya prostit..." Esli tol'ko, konechno, k ischeznoveniyu nezakonnorozhdennogo syna Koordinatora ne prilozhili kakim-to obrazom ruku CHernye Drakony. V etom sluchae Sakamoto, po vsej vidimosti, uzhe mertv, i emu ne stanet huzhe ottogo, chto po ego sledu idet Nin'yu Kerai. U Kokuryu-kaj s Franklinom Sakamoto davnie schety. Ego na prestole Sindikata CHernye Drakony hoteli videt' ne bol'she, chem princa Viktora Deviona. U direktora KVB byli dve prichiny na to, chtoby pustit' svoego priemnogo syna po lozhnomu sledu. Vo-pervyh, esli by Nin'yu Kerai uznal o zagovore protiv svoego otca, on by prosto ubil bez kolebanij i Kiguri, i Hodzhiru, a takzhe vseh teh, na kogo upala by hot' ten' podozreniya. Direktor nadeyalsya na to, chto, kak tol'ko na plechi Nin'yu lyazhet bremya upravleniya tajnoj policiej Sindikata, mal'chik uspokoitsya, stanet bolee uravnoveshennym, menee podverzhennym vnezapnym poryvam. V obshchem-to v etom i zaklyuchalas' glavnaya prichina, po kotoroj Nin'yu Kerai vsyacheski otkladyval svoe prodvizhenie po sluzhbe: on ne zhelal chem-to svyazyvat' sebya. Odnako, esli mal'chik uznaet ob ugroze ego otcu, on budet dejstvovat' bez oglyadki. A Sindikat v etot chas tyazhelyh ispytanij ne mozhet poteryat' srazu i Hodzhiru, i Kiguri. Sabhashu Indraharu trebovalos' vremya dlya togo, chtoby otsech' navernyaka odnu vinovnuyu golovu. Vo-vtoryh, esli Nin'yu Kerai zapodozrit, chto proishodit, on vmeshaetsya i ne pozvolit priemnomu otcu osushchestvit' zadumannoe. A on etogo ne mog dopustit'. Otkryv glaza, "Sama Ulybka" okinul vzglyadom tusklo osveshchennoe pomeshchenie. Vremya podzhimalo. On prodolzhit vesti svoe lichnoe rassledovanie, molya o tom, chtoby Kassi ego ne podvela. Solnce uzhe opuskalos' k neboskrebam, raspolozhennym mezhdu rajonom Joshivara i gorami Kijomori, a Kassi vse eshche ryskala po ulicam imperskoj stolicy, prismatrivayas' i prislushivayas'. Razvedchica provodila bez sna tret'i sutki podryad. Vremya podzhimalo; trehdnevnye torzhestva po sluchayu dnya rozhdeniya Koordinatora nachnutsya zavtra. Na pervoe iyulya, sobstvenno den' rozhdeniya Teodora Kurity, namechen parad. V preddverii takogo bol'shogo sobytiya stolica Lyus'ena byla perepolnena priezzhimi; nechego bylo i dumat' o tom, chtoby najti mesto dlya nochlega, dazhe samoe ubogoe. Vprochem, nervy Kassi byli natyanuty do predela, tak chto ona vse ravno ne smogla by zasnut'. Sdelav nebol'shoj pereryv v besplodnyh poiskah, molodaya zhenshchina, pokinuv likuyushchuyu tolpu, zaglyanula v apteku. Tol'ko fanatichnoe stremlenie ogradit' ot opasnosti polk - sem'yu - pozvolyalo Kassi sohranyat' rabotosposobnost'. V etom zaklyuchalas' principial'naya raznica mezhdu ponyatiyami "ne spat'" i "effektivno rabotat'". Kassi shla vdol' ryadov vysokih shkafov, zapolnennyh palochkami blagovonij i bengal'skimi ognyami, zapasy kotoryh uzhe podhodili k koncu, - lechebnyh trav i lekarstvennyh sredstv v pestryh korobochkah i puzyr'kah. V Sindikate Drakona otnosilis' s nedoveriem k iskusstvennym preparatam podderzhaniya zhiznennogo tonusa, otdavaya predpochtenie tabaku i alkogolyu, dvum lyubimym produktam istinnogo samuraya. Naprotiv, tabletok kofeina bylo polno v samoj raznoobraznoj rasfasovke. Sgoditsya vse, chto pomozhet rabochim s yasnoj golovoj proderzhat'sya shestnadcatichasovuyu smenu. Najdya to, chto ej nuzhno, Kassi sobralas' uzhe uhodit', no tut uslyshala obryvok razgovora dvuh prostitutok, vybiravshih teni dlya glaz v sosednem otdele. - |ngus Kurita? Nikogda o nem ne slyshala! - SH-sh!.. - shiknula na nee podruga. - Ne tak gromko! |to schitaetsya bol'shoj tajnoj. - I tvoya sestra govorit, on priezzhaet syuda? - Dlya ego kuzena, nashego Koordinatora, eto budet syurprizom. Teodor schitaet, chto |ngus po-prezhnemu gryzet granit nauki v akademii imeni Sun' YAnya na Novom Samarkande. - Ogo! Gotova posporit', tvoya sestra znaet, kak on ego gryzet! - Zamolchi! Ne govori tak. Po slovam Terezy, |ngus ochen' uchtiv. On uhazhivaet za nej. - Zdorovo! A cvety on ej darit? - Inogda. - Aj-yaj! I on prinadlezhit rodu Kurita? Mechta! - Nu... on dovol'no dal'nij rodstvennik Koordinatora. - Vse ravno, Kurita - eto Kurita. A ty s nim... nu... - Ne govori glupostej! YA ego ni razu ne videla i vryad li uvizhu. Ty dumaesh', kogda my vernemsya domoj, menya tam budet zhdat' priglashenie vo dvorec Edinstva? - Nu... a razve sestra ne rasskazyvala |ngusu pro tebya? Ty takaya horoshen'kaya, i klienty vsegda toboj dovol'ny. A on tol'ko chto perenes dlitel'noe kosmicheskoe puteshestvie... - YA... ne znayu. No tol'ko pomni: ob etom nikomu ni slova!.. Vechernie sumerki v komnate rasseivalis' lish' dymchatym svetom dvuh bumazhnyh fonarej. Za oknom na kvartal, naselennyj preimushchestvenno sem'yami rabochih, kotorym poschastlivilos' poluchit' dom v nasledstvo, opuskalas' noch'. Milaya chopornaya staraya dama besshumno udalilas'. Dazhe Kassi, ch'i nervy, i bez togo chuvstvitel'nye, budto tonchajshaya stenka myl'nogo puzyrya, rastyanutogo do predela zaryadom adrenalina, ne uslyshala ni zvuka. Zapozdalo u nee mel'knula mysl', chto proishodit s "Synov'yami Drakona", kogda oni stanovyatsya slishkom starymi, chtoby gonyat'sya za lyud'mi po svalkam. - |ngus Kurita? - sprosilo s ekrana lico Indrahara. - Vy uvereny? - Absolyutno. |togo imeni ya nikogda ran'she ne slyshala. Odna iz devushek, sudya po vsemu, tozhe. - |ngus Kurita yavlyaetsya prapravnukom Markusa Kurity - sootvetstvenno, vnukom Donal'da i synom Graema. - To est' chelovekom, kotoryj mozhet prityazat' na tron... Sabhash nekotoroe vremya molcha smotrel na Kassi: - Da. - V takom sluchae, byt' mozhet, eto ne lozhnaya trevoga? I ya ne podnimayu shum naprasno? - YA ochen' v etom somnevayus'. Kassi provela rukoj po volosam, vse eshche vykrashennym v ryzhij cvet: - I chto teper'? - Vam neobhodimo vernut'sya v Kinemagrad i predupredit' vashih lyudej, chtoby oni byli gotovy. - K chemu? - Ko vsemu. Na moj vzglyad, ochen' vysoka veroyatnost' togo, chto protiv vashego polka v period mezhdu nastoyashchim momentom i nachalom torzhestvennoj ceremonii zavtra budet predprinyata vrazhdebnaya akciya. - No kakaya? - tol'ko chto ne prostonala Kassi. Slezy otchayaniya zhgli ej glaza. Ej bylo stydno pokazyvat' svoyu slabost' postoronnemu, no ona nichego ne mogla s soboj podelat'. Opytnaya razvedchica, kak i Nin'yu Kerai, ne privykla terpet' neudachu. A sejchas, s ee tochki zreniya, u nee sluchilsya polnyj proval. - Ne znayu. Vam s vashimi tovarishchami pridetsya polagat'sya na vash znamenityj talant improvizacii. - A vy? - YA predprimu vse vozmozhnye shagi. - Kakie? - Vam ne obyazatel'no eto znat'. No bud'te uvereny, kogda ya ih predprimu, vy ob etom uznaete. I eshche odno: esli vam ponadobitsya svyaz', vospol'zujtes' kodom, kotoryj ya sejchas soobshchu. Vy poluchite pryamoe soedinenie s moim synom, Nin'yu Kerai. Nabrav polnuyu grud' vozduha, Kassi medlenno vypustila ego cherez razdutye nozdri. - Udachi vam, Sabhash-sama. - I vam takzhe, lejtenant. Glyadya na ekran komp'yuternogo displeya, Sabhash vvel zapros: kto v techenie poslednih dvuh let naibolee chasto obrashchalsya k dannym na |ngusa Kuritu? Uvidev otvet, on udovletvorenno ulybnulsya.  * CHASTX TRETXYA *  CHAN BARA Kogda net inogo vyhoda, srazhajsya. Sun' Czy. Iskusstvo vojny. VIII-6 XXIV Kinemagrad Lyus'en Voennyj okrug Pesht Sindikat Drakona 1 iyulya 3058 goda Improvizirovannyj angar, naspeh vozvedennyj ryadom s glavnym korpusom Kinemagrada, sluzhivshij remontnymi masterskimi boevyh robotov, oglasilsya voinstvennym krikom. Odin iz actekov Zumy vyskochil iz ukrytiya sredi kontejnerov, razmahivaya oranzhevoj montirovkoj. Naperehvat emu brosilsya drugoj muzhchina, vooruzhennyj pistoletom-pulemetom. Rasstegnutyj kombinezon mehanika otkryval grud', do samyh klyuchic pokrytuyu zatejlivoj tatuirovkoj. Udar polutorametrovym stal'nym prutom prolomil cherep yakudzy, i gangster svalilsya na ispachkannyj mashinnym maslom betonnyj pol. Ne vypuskaya montirovku iz ruk, actek pobezhal k gruppe lyudej, stoyavshih u nog "Oriona" Baka Ivensa. Robota zaveli v masterskie, tak kak avtomaticheskaya pushka "Kali-yama" LB10-H, ustanovlennaya pered vysadkoj Semnadcatogo polka na Taune, v poslednee vremya stala peregrevat'sya. Misha Kurosava, vyvedennyj iz sebya antikvariatom "kabal'eros", proboval bylo vozrazit', chto orudiyu ne obyazatel'no byt' ispravnym, poskol'ku na parade v chest' Koordinatora iz nego ne pridetsya ni v kogo strelyat'. Odnako don Karlos s gordost'yu otvetil, chto ni odna boevaya mashina, ne nahodyashchayasya v polnost'yu ispravnom sostoyanii, ne budet predstavlena Koordinatoru. Takura Migaki, staravshijsya v svoih golofil'mah maksimal'no priderzhivat'sya realistichnosti v samyh mel'chajshih podrobnostyah, podderzhal polkovnika. Poetomu Zuma i ego el'fy rabotali v masterskih vsyu noch' naprolet, vosstanavlivaya neispravnyh robotov, gde ih rovno v 04:15 po lyus'enskomu vremeni i zahvatili napavshie vnezapno kobuny CHernogo Drakona i komandos |litnyh udarnyh otryadov Drakona. Vot kak obstoyali dela na tot moment, kogda mehanik, izdav yarostnyj krik, snova zanes nad golovoj stal'noj prut, sobirayas' nanesti novyj udar. Tai-i Ahill Dau, vyhvativ avtomaticheskij pistolet "Majdron" iz kobury na bedre, nebrezhno dvazhdy vystrelil napadavshemu v grud'. Tehnik, osev na pol, zakachalsya vzad-vpered, harkaya krov'yu. Pomoshchnik Dau Saburo Nisimura, dostav pistolet, dobil ego vystrelom v golovu. Tai-i Dau, odetyj, kak i Nisimura, vo vse chernoe, s licom, zakrytym krasnym zabralom, povernulsya k stoyavshemu ryadom s nim komandiru otryada CHernyh Drakonov. Tot byl v nejroshleme s vyvedennoj katakanoj sinej cifroj "pyat'", oboznachavshej, chto yakudza samovol'no ob®yavil sebya kapitanom. - Vam sleduet vnimatel'nee sledit' za plennymi, O'Hanrahan-san, - zametil Dau, ubiraya pistolet v koburu. On ne obratilsya k komandiru po zvaniyu, schitaya, chto gangster podobnoj chesti ne zasluzhivaet. - Nam predstoit sdelat' mnogo del. U nas net vremeni na igry. Lico komandira roty Kokuryu-kaj ot viska do skuly peresekal shram, poputno iskrivlyayushchij pravuyu storonu rta v postoyannuyu uhmylku. Na blednom lice O'Hanrahana ne otobrazilos' nikakih emocij, no zrachki ledyanyh glaz suzilis'. - |ti dojcudzin-johej podobny dikim zveryam, - nebrezhno brosil on, voobshche nikak ne nazvav Dau. Termin "dojcudzin-johej", v perevode s yaponskogo "nemeckie naemniki", ispol'zovalsya dlya oboznacheniya inostrannyh naemnyh vojsk. Vtorym znacheniem etogo vyrazheniya bylo "gessency" - tak nazyvalis' v vosemnadcatom veke soldaty-raby, kotoryh pokupali u germanskih knyazej anglichane, chtoby ispol'zovat' v vojne za severoamerikanskie kolonii. Horosho, chto ob etom ne znali i bez togo kipevshie ot vozmushcheniya mehaniki i piloty "kabal'eros". - Prosledite, chtoby vashi lyudi ne spuskali glaz s teh, kogo zaperli v barakah, - skazal Dau Ugryumye oruzhejniki pod dulami pokrytyh tatuirovkoj ohrannikov snaryazhali boepripasami robotov. Operativniki |UOD natyagivali ohlazhdayushchie kurtki i bryuki poverh svoih chernyh dospehov. - I pust' vashi bojcy sledyat za mashinami, kotorye nam pridetsya ostavit' zdes'. Vozmozhno, "nevernye" dejstvitel'no zhivotnye - kak i vy, - no zhivotnye umnye. O'Hanrahan vskinul golovu, i ego uhmylka stala eshche bezobraznee. - My dolzhny kaznit' uzurpatora, - ob®yavil on, - za to, chto on predal nashih boevyh tovarishchej na Taune. - No dlya togo, chtoby izolirovat' nashego druga Teodora, nam neobhodimy eti inostrancy, - zametil Dau. Slovo "izolirovat'" yavlyalos' u yakudzy eshche odnim inoskazatel'nym opredeleniem ubijstva. - Svaliv na "nevernyh" vinu za eto prestuplenie, vy smozhete razorvat' ih na chasti. O'Hanrahan otkryl bylo rot, sobirayas' eshche chto-to vozrazit', no Dau tknul pal'cami pravoj ruki emu v grud', mezhdu plastinami ohlazhdayushchej kurtki iz penistoj keramiki. - My pomogli vam nezametno dostavit' na ZHemchuzhinu vashih zhokeev boevyh robotov. Odnako v etoj igre komanduem my, a vy dolzhny vypolnyat' nashi prikazy. Vakarimasu-ka? Glaza O'Hanrahana vspyhnuli, kak u volka, no totchas zhe prikrylis' vekami. - Haj,tai-i. Dau okinul ego surovym vzglyadom. - Potoropite etih svinej, chtoby oni poskoree privodili v gotovnost' svoi zheleznye groby, - skazal on. - My dolzhny vystupit' strogo v naznachennyj chas. Vy bez truda spravites' s zadachej, poskol'ku my voz'mem tol'ko odin batal'on ih robotov. - Vse budet vypolneno. Dau rezko razvernulsya. - Ne tak bystro, tai-i, - ostanovil ego O'Hanrahan. - Eshche odna meloch'. - Govorite, - neterpelivo brosil Dau. - Skazhite svoim lyudyam, chtoby oni snyali svoi zamechatel'nye maskaradnye kostyumy. V protivnom sluchae, kogda nachnetsya delo, im budet zharkovato. Nisimura prezritel'no rassmeyalsya: - Nichego, kak-nibud' poterpim. Vy imeete delo s komandos |UOD, krepkimi, slovno bronya iz dyuralleksa. |to ne prostye soplivye soldaty, po kazhdomu povodu pisayushchie v shtany. - Kak znat', - usmehnulsya O'Hanrahan. Kassi razbudil ostorozhnyj stuk v dver'. Skativshis' s krovati na pol, ona vyhvatila iz-pod podushki revol'ver. Pervym delom Kassi vzyala na mushku chernyj siluet, zastyvshij u protivopolozhnoj steny malen'koj komnaty, no totchas zhe uspokoilas'. Ona po-prezhnemu byla v spal'ne odna. Ee napugal podarok. Razvedchica obnaruzhila ego u sebya v komnate, vernuvshis' v kazarmy proshloj noch'yu. Polkovnik Kamacho prikazal ej hot' nemnogo vyspat'sya. Ne odevayas', Kassi skol'znula k dveri i prizhalas' spinoj k stene, derzha korotkostvol'nyj revol'ver v obeih rukah, napravlennyj stvolom vverh. - Kto tam? - Kassi, eto Merli, - donessya iz-za dveri detskij golos. - Mne strashno odnoj. YA hochu s kem-nibud' pogovorit'. Mozhno zajti k tebe? Kassi nahmurilas'. Ne udivitel'no, chto chetyrnadcatiletnej devochke, ostavshejsya bez roditelej, okazavshejsya za mnogo svetovyh let ot rodnogo mira, noch'yu odinoko. Inoe delo, Merli Dzhons krajne redko v etom priznavalas'. Eshche rezhe ona govorila takim zhalobnym tonom. - Obozhdi minutku Kassi bystro vlezla v ostavlennyj dlya nee kostyum i otperla dver'. Merli, svetlovolosaya devochka, odetaya v prostornye bryuki, ponoshennyj sviter i krossovki, uvidev ee, ispuganno otpryanula nazad. - Gospodi, Kass, razve eto ne... - Zahodi, malysh, pogovorim v komnate. Shvativ devochku v ohapku, Kassi zatashchila ee v spal'nyu i zaperla dver'. Tol'ko posle etogo ona zazhgla verhnij svet. - Razve eto ne?.. - shiroko raskryv glaza, snova sprosila Merli. - Da, eto zashchitnyj kostyum |UOD. I chto v etom takogo? - Ot... otkuda on u tebya? - Podarok tajnogo vozdyhatelya. Ne bojsya. V nastoyashchij moment v KVB est' kak horoshie, tak i plohie rebyata. |to ot horoshih. Urazumela? Devochka kivnula, no ee lico, usypannoe vesnushkami, ostavalos' blednym. Hotya bol'shuyu chast' ee korotkoj zhizni Sindikat i Federativnoe Sodruzhestvo zhili v soyuze, ob®edinennye protiv Klanov, na Taune, prigranichnoj planete, Korpusom Vnutrennej Bezopasnosti Drakona do sih por pugali detej. - Pochemu ty ne spish'? - Nikak ne mogla zasnut'. Vot i reshila podnyat'sya na kryshu. Tebe zhe izvestno, chem ya tam zanimayus'. Kassi kivnula. Ona poznakomilas' s Merli na Taune. Devochka gorela yunosheskim zhelaniem stat' snajperom i srazhat'sya s zahvatchikami Kurity i ih prispeshnikami iz Pravitel'stva planety Taun. Zatem otca Merli ubila zhenshchina iz klana Volka, vnedrivshayasya v podpol'e po prikazu Govarda Blejloka, glavy Pravitel'stva. Poetomu detskaya mechta prevratilas' v oderzhimost'; Merli stala snajperom i oderzhala vosem' podtverzhdennyh pobed, v tom chisle tri vo vremya poslednego shturma Port-Govarda. Zalezaya na kryshu, devochka vybirala lyudej i predmety, ocenivala rasstoyanie do nih, pricelivalas', a zatem plavno nazhimala kurok nezaryazhennoj vintovki. Neizvestno pochemu ona vybrala Kassi v kachestve svoego opekuna. Razvedchica chuvstvovala sebya v etoj roli ochen' neuyutno. Devochka ej nravilas', no ona ne schitala sebya podhodyashchim obrazcom dlya podrazhaniya. Kassi ostro chuvstvovala, chto Merli postepenno nachinaet prevrashchat'sya v sociopata, takogo, kakim... nu, kakim eshche sovsem nedavno byla ona sama. - Ty znaesh', chto posle togo, kak nashli "Grust'", ohrana "Golosa Drakona" postoyanno sledit za nami, ne vypuskaet nas iz kazarm i vse takoe? - Da. Kogda ya vozvrashchalas' poslednij raz, na menya posmotreli ochen' serdito i skazali, chtoby ya bol'she nikuda ne vyhodila do parada. - Tak vot, kogda ya vyshla iz komnaty, chtoby podnyat'sya na kryshu, menya ostanovil ohrannik. Kassi pozhala plechami: - Byt' mozhet, oni reshili, chto my mozhem popytat'sya ottuda spustit'sya vniz po verevkam. Vzdor, konechno. - No etogo ohrannika ya nikogda ne videla. YA eshche ni razu ne videla nikogo iz teh, kto dezhurit segodnya utrom. - Otlichnaya nablyudatel'nost', devochka. I vse zhe... Za poslednyuyu paru dnej my imeli malo dela s ohranoj Kinemagrada. Tak chto iz etogo eshche nichego ne sleduet. Topnuv nogoj, Merli udarila kulakami v pustotu. |tot podrostkovyj zhest, vyrazhayushchij neterpenie, byl slishkom horosho znakom Kassi po ee sobstvennoj yunosti, zakonchivshejsya ne tak davno. - No u etogo byla ploho zastegnuta rubashka. I ves' zhivot u nego pokryt tatuirovkoj. Kassi vstrepenulas'. Na Taune pobyvali dva polka CHernyh Drakonov iz sostava sil vtorzheniya Kurity i, krome togo, mnogochislennye neorganizovannye yakudza, dazhe ne izobrazhavshie iz sebya soldat. Poetomu vse zhiteli planety znali, kak vyglyadit irecumi i chto ona oboznachaet. - Ty uverena? Devochka molcha kivnula. Ot neterpeniya ona ne mogla spokojno stoyat' na meste. Kassi udivlyalas', kak Merli mozhet proyavlyat' nevidannye vyderzhku i terpenie, neobhodimye snajperu. No kogda devochka brala v ruki sdelannuyu na zakaz snajperskuyu vintovku, ona demonstrirovala to samoe zadumchivoe spokojstvie, chto i Kassi vo vremya zanyatij po rukopashnomu boyu. CHto tozhe bylo ne slishkom ob