obuchen hladnokrovnoj bespristrastnosti, no boec otryada Hohiro Kiguri, elity iz elity, Dau privyk ne sbrasyvat' so schetov svoi chuvstva, esli oni ne tolkali ego k beschest'yu. Nindz¸ - eto odno delo; strastnye chuvstva voina - sovershenno drugoe. Kak i vse komandos, prinyavshie uchastie v napadenii na |jga-tosi, kapitan Dau imel licenziyu pilota boevogo apparata. No on v osnovnom zanimalsya na komp'yuternom trenazhere: emu redko dovodilos' byvat' v kabine nastoyashchego robota, a v boyu on i vovse ni razu ne prinimal uchastiya. Oshchushchenie obladaniya ni s chem ne sravnimoj siloj, porozhdennoe prosto tem, chto on nahodilsya v kabine "Alebardy", udarilo ego dozoj giropona, narkotika, sozdannogo na osnove metamfetamina, kotoryj nekotorye komandiry OVSD i nachal'niki podrazdelenij CHernyh Drakonov, dejstvovavshie na Taune, rasprostranyali pered boem sredi slabyh duhom soldat. Ohvachennyj lihoradochnym vozbuzhdeniem, Dau upustil iz vidu to obstoyatel'stvo, chto on ponyatiya ne imel, kakim imenno dolzhen byt' ego sleduyushchij shag. "Alebarda", komandirskaya mashina, ploho prisposoblena dlya blizkogo boya. Mnogostvol'nye ustanovki raket dal'nego dejstviya "Koventri" i PII uvelichennoj dal'nosti "Lord Lajt-2" pozvolyali sderzhivat' lyubye veroyatnye istochniki nepriyatnostej na bol'shom rasstoyanii, tem samym davaya vozmozhnost' pilotu sosredotochit'sya na upravlenii boem. Sejchas zhe nepriyatel' byl povsyudu, prichem, kak pravilo, sovsem ryadom. Pryamo na ego robota bezhal "Mehanicheskij ohotnik". Dau podnyal bylo levuyu ruku, predstavlyavshuyu soboj ogromnoe PII... No net, sbrod yakudza, tak pozorno ne spravivshijsya s zadachej ne podpuskat' "nevernyh" naemnikov k boevym mashinam, peredal soobshchenie po radioseti, chto eto bezobidnaya butaforiya, rekvizit kinostudii. Cel', ne dostojnaya nastoyashchego voina. Aga, vot. Metrah v sta ot sebya kapitan uvidel odinokuyu figurku, vzbirayushchuyusya po verevke k zadnemu avarijnomu lyuku "|nforsera". On podnyal levuyu ruku robota, pricelilsya, vypustil golubovato-beluyu molniyu. Est'!.. Kroshechnaya figurka na mgnovenie vspyhnula yarche, chem oslepitel'nyj do rezi v glazah potok zaryazhennyh chastic, i ischezla. Lico kapitana Dau, skrytoe steklom nejroshlema, rastyanulos' v ulybke. Kali, bezhavshaya k svoemu robotu, dumala tol'ko o tom, chto kazhdyj ee shag pochti navernyaka stanet poslednim. V lyuboe mgnovenie ee mogla srazit' avtomatnaya ochered' ili oskolki snaryada iz avtomaticheskoj pushki. No "Voron", gromko topaya massivnymi nogami, soprovozhdala ee, staratel'no prikryvaya svoim lzhe-"0hotnikom". Oblachennye v chernoe komandos, zataivshiesya mezhdu nogami "Ustrashitelya", sudya po vsemu, byli preduprezhdeny o tom, chto dejstvuyushchie protiv nih ogromnye mashiny yavlyayutsya poddelkami. Po Kali zhe oni strelyali bez kolebaniya. Sel'skohozyajstvennyj robot, skrytyj pod naveshennoj plastmassoj, vesil vsego pyatnadcat' tonn. Nichto po standartam boevyh mashin, no vse ravno bol'shoj ves. Bolee chem dostatochnyj dlya togo, chtoby razdavit' vsmyatku treh operativnikov |UOD i slomat' nogu chetvertomu... U Kali nad golovoj s oglushitel'nym treskom pronessya luch PII - tak blizko, chto ona oshchutila licom i rukami zhar, a volosy na zatylke vstali dybom. "Alebarda" strelyala po chemu-to - ili po komu-to. Kali zahlestnula volna zhalosti k etomu neizvestnomu. Probegaya po ploshchadke, ona smutno zamechala povsyudu nepodvizhnye tela: nekotorye v chernyh kostyumah |UOD, bol'shinstvo bez nih. Poslednih bylo slishkom mnogo. No sejchas ne vremya dlya zhalosti... Kakim-to obrazom Kali udalos' dobrat'sya do svoego "Beshenogo kota", stoyavshego naprotiv dyry v stene angara, prolomlennoj "Alebardoj". Ona ostanovilas' mezhdu shiroko rasstavlennyh nog boevogo apparata, pytayas' otdyshat'sya. Kak vsegda, pilot ostavila svoyu mashinu prisevshej. |to oznachalo, chto do lyuka bylo vsego okolo treh metrov. Uchityvaya konstrukciyu nog s vygnutymi nazad kolenkami - pustyaki, no tol'ko dlya cheloveka, vladeyushchego obeimi rukami. CHert poberi, no ej prosto neobhodimo eto sdelat'... Kali nachala podnimat'sya vverh po gladkim broneplitam, zakryvavshim aktivatory stupni Ryadom s ee "Beshenym kotom" stoyal BJ-2 "CHernyj Dzhek", prinadlezhashchij Terri Karringtonu, urozhencu Galisteo, prinyatomu v polk pered samoj operaciej na Taune. Edva razlichimaya na fone vykrashennyh blestyashchej chernoj kraskoj broneplit, na robota vzbiralas' operativnica |UOD. Hotya ej ostavalos' eshche preodolet' gorazdo bol'shij put' do raspolozhennogo na vysote v dvenadcat' metrov lyuka, ona dvigalas' znachitel'no bystree Kali i dolzhna byla operedit' ee Kali, oglushennaya grohotom vzryvov, upryamo lezla vverh, nahodya pri etom vremya vostorgat'sya dejstviyami svoej sopernicy. Ona molodec! Sovsem kak trehhvostaya obez'yana s Ceril'osa, mel'knula u nee mysl'. Razumeetsya, operativnica mogla dejstvovat' obeimi rukami; krome togo, ee, po vsej vidimosti, gotovili k podobnomu. Vsya beda zaklyuchalas' v tom, chto ona opredelenno dolzhna byla vyigrat' gonku k pilotskoj kabine. Konechno, "Beshenyj kot" Kali predstavlyal soboj nastoyashchij obrazchik tehnologij Klanov, ne deshevuyu poddelku, tvorenie ruk "Dzheneral motore". Pri normal'nom rasklade on sozhral by lyubogo robota Vnutrennej Sfery, vesyashchego na tridcat' tonn men'she, kak trostinku Vot tol'ko dazhe posle togo, kak Kali doberetsya do pilotskoj kabiny, u nee eshche ujdet opredelennoe vremya na to, chtoby ee mehanicheskij zver' ozhil. Esli pohititel'nica iz |UOD operedit ee, "CHernyj Dzhek" uspeet prevratit'sya v polnocennuyu boevuyu mashinu, poka "Mech Kali" eshche budet ostavat'sya vsego-navsego semidesyatipyatitonnym press-pap'e. "Dzhek" prosto svalit ogromnogo robota Klanov i zatopchet ego do smerti. Vne sebya ot otchayaniya, Kali polzla po noge "Beshenogo kota", napryagaya vse sily. Operativnica |UOD dobralas' do skoshennyh broneplit verhnej chasti torsa "CHernogo Dzheka", otkryla lyuk... Vdrug ee budto nevidimoj rukoj smahnulo s poverhnosti boevogo robota. Kali, nazhav zashchelku lyuka kabiny svoego robota, uslyshala otdalennyj raskat groma. "Vintovka "Zevs", - podumala ona. - Pohozhe, Merli perebralas' na novuyu poziciyu". Hotya Kali ne odobryala upryamoj oderzhimosti devochki, sejchas ona byla rada podobnoj celeustremlennosti Merli. Kryshka lyuka podnyalas' Vtisnuvshis' v tesnuyu kabinu, Kali zakinula nogi i bukval'no ruhnula v kreslo, povtoryayushchee obvody ee tela. Ona bystro podklyuchila nejroshlem k konsoli upravleniya. Pochuvstvovav, kak gigantskaya boevaya mashina nachinaet ozhivat', molodaya zhenshchina bukval'no chut' ne ispytala orgazm. Kryshka lyuka opustilas', i Kali vyglyanula poverh vytyanutogo kaplevidnogo nosa Ona uvidela pered soboj "Alebardu". XXIX Kinemagrad Lyus'en Voennyj okrug Pesht Sindikat Drakona 1 iyulya 3058 goda Na etot raz na nashlemnom displee Terensa O'Hanrahana tozhe ne zamigali trevozhnye krasnye lampochki, no kapitan nutrom pochuvstvoval, chto teper' v ego "Kustoreza" popali ne bezobidnye petardy. "CHert poberi, eto nastoyashchie RBD, ili ya Devion!.." O'Hanrahan brosil vzglyad na ekran krugovogo obzora. "SHershen'" SHuazelya istochal kluby chernogo dyma iz ventilyacionnyh vytyazhek; puskovye ustanovki RDD slovno korova yazykom sliznula. No malen'kij boevoj robot derzhalsya na nogah. Ostal'nye mashiny ne imeli zametnyh povrezhdenij. Peregovornoe ustrojstvo ozhilo. - Pehotincy! - poslyshalis' ispugannye doneseniya. - Strelyayut szadi raketami blizhnego dejstviya!.. - Ne obrashchajte vnimaniya! - ryavknul v otvet O'Hanrahan. - Esli etim ublyudkam udastsya dobrat'sya do svoih robotov, nam pridetsya imet' delo koe s chem pohuzhe!.. Buraya ten' zaslonila ves' ekran v kabine Kali tak bystro, chto molodaya zhenshchina otpryanula nazad. Lzhe-"Mehanicheskij ohotnik" vstal mezhdu "Beshenym kotom" i "Alebardoj", zakryvaya soboj eshche ne ozhivshego robota Kali... Butaforskaya mashina ozarilas' zloveshchim golubovato-belym siyaniem. Fal'shivaya plastmassovaya naveska i nezashchishchennyj korpus robota razletelis' na tysyachi pylayushchih oblomkov. - "Voron"!.. - kriknula Kali. No bylo uzhe slishkom pozdno. Ee podruga pogibla, no prinesennoj zhertvy okazalos' nedostatochno. Skvoz' goryashchij ostov Kali uvidela po-prezhnemu napravlennoe na ee robota dulo PII. Kak tol'ko orudie perezaryaditsya, ono srazu zhe nachnet otryvat' kloch'ya ot ee mashiny. Esli by tol'ko u nee bylo eshche neskol'ko sekund... Za spinoj "Alebardy" v vozduh stremitel'no podnyalsya legkij robot. Na fone rozoveyushchego bledno-serogo neba sverknuli vyryvayushchiesya iz sopel reaktivnyh dvigatelej strui raskalennogo gaza. |to byla ne antropomorfnaya mashina - vytyanutym kaplevidnym korpusom "Svetlyachok" napominal umen'shennuyu versiyu "Beshenogo kota". Prezhde chem Kali uspela podumat', na ch'ej storone etot robot, "Svetlyachok" spikiroval na zahvachennuyu vragom "Alebardu". Tol'ko teper' Kali uznala v nem robota, pilotiruemogo "Kartoshkoj po-francuzski" |jmsom, komandirom roty Adelant i muzhem "Vorony". Luchi treh ustanovlennyh v perednej chasti korpusa "Svetlyachka" srednih lazerov vonzilis' v "Alebardu". Pilot ne obrashchal vnimaniya na to, chto peregrevaet svoyu mashinu. Iz kormovoj broni zahvachennogo komandirskogo robota posypalis' iskry. Pilot "Alebardy" predpochel na vremya zabyt' o vse eshche ne prosnuvshemsya "Beshenom kote", sosredotochiv vse svoe vnimanie na real'noj ugroze. Razvernuv tors devyanostopyatitonnogo robota, on sdelal shag nazad i, podnyav PII uvelichennoj dal'nosti dejstviya, dvazhdy vystrelil v opuskayushchuyusya legkuyu mashinu. "Svetlyachok" so strashnym grohotom i skrezhetom ruhnul na tverduyu pochvu Lyus'ena bukval'no ryadom s nogami "Alebardy". I v eto samoe mgnovenie podvizhnye ruki "Beshenogo kota" s ustanovlennymi na nih PII uvelichennoj dal'nosti dejstviya, zaskripev, podnyalis' v boevoe polozhenie. Na displee u Kali zagorelis' zelenye ogon'ki. - Otlichno, culebra, sukin syn! - voskliknula molodaya zhenshchina. - Teper' potancuem!.. CHasto dysha, slovno zhivotnoe, imya kotorogo stalo ego prozvishchem, Robert "Navaho-Volk" Begej, svezheispechennyj komandir chetvertogo batal'ona Semnadcatogo polka, preklonil na mgnovenie koleno pered trupom svoego vraga. Esli by operativnik |UOD prislushalsya k svoemu ki, on by segodnya dazhe ne stal pytat'sya okazat' soprotivlenie: brosiv vsego odin vzglyad na krasivoe bezumnoe lico Bobbi, on ponyal by, chto v shvatke s takim protivnikom lovit' nechego. Emu prishlos' imet' delo s chelovekom, vybravshim dlya sebya i svoego robota prozvishcha: "Navaho-Volk" i "Nochnoj gost'". Oba etih vyrazheniya imeli odno i to zhe znachenie: "oboroten'-vampir". Ni navaho, soplemenniki Begeya, ni mnogochislennye sredi "kabal'eros" apachi ne zhelali imet' s nim nikakogo dela. |tot chelovek staratel'no kul'tiviroval nenavist' ko vsemu mirozdaniyu i zhil radi teh mgnovenij, kogda mog dat' ej vyhod. No vyskochivshij emu navstrechu komandos, oblachennyj vo vse chernoe, pohozhe, byl rad raspravit'sya so svoim protivnikom s pomoshch'yu mecha. Osobenno s protivnikom, ugrozhavshim emu vsego-navsego metrovoj montirovkoj. Bobbi "Volk", vypryamivshis', smazal krov'yu vraga u sebya pod glazami. |to byl eshche odin ser'eznyj namek na to, chto s nim luchshe ne shutit'. Pravovernye atabaski otnosyatsya k trupam i vsemu, chto s nimi svyazano, s uzhasom; dlya drakonov, posledovatelej buddizma, eta boyazn' oskverneniya mertvyh granichit s nekrofiliej. Dlya operativnika |UOD "namek" ostalsya neponyatym. Metrovyj prut iz polimerizirovannoj stali prednaznachalsya dlya vskrytiya lyukov iskorezhennyh v boyu robotov. Pervym zhe pryamym vypadom Bobbi oblomil lezvie mecha, vozrastom 1400 let, pochti po samuyu gardu. Vtoroj udar prishelsya v pravuyu klyuchicu vraga, posle chego operativnik - kakim by sil'nym ni byl ego ki, skol'ko by adrenalina ni burlilo u nego v krovi - mog zabyt' o tom, chto u nego est' pravaya ruka. Neistovyj grad udarov prodolzhalsya do teh por, poka chernyj shlem i ego soderzhimoe ne razmyagchilis'. V zaklyuchenie Bobbi "Volk" pronzil zaostrennym koncom montirovki krasnoe zabralo. Ostaviv instrument v izurodovannom trupe, on nachal vzbirat'sya na svoego novogo robota, dobytogo na Taune. Dlya pilota "Alebardy" dvizhenie robota Kali ne ostalos' nezamechennym. Vmesto togo chtoby upivat'sya svoej pobedoj nad "Svetlyachkom" "Kartoshki" |jmsa, on nachal razvorachivat'sya k novomu protivniku. Odnako massivnyj apparat dvigalsya ne spesha, zadumchivo, a Kali tem vremenem ne stoyala na meste. Osnashchennyj dvumya dopolnitel'nymi termoradiatorami udvoennoj moshchnosti, "Beshenyj kot" sposoben vesti ogon' iz vseh vidov energeticheskogo oruzhiya, ne nagrevayas' pri etom ni na odin gradus. Poskol'ku ee robot pri etom mog dvigat'sya tak zhe bystro, kak "Alebarda", ne vedushchaya ogon'. Kali mogla ne zamechat' nebol'shogo peregreva, kak mozhno dol'she obrabatyvaya vsem svoim oruzhiem bolee tonkuyu bortovuyu bronyu nepriyatel'skoj mashiny, krome togo, etim ona ottyagivala otvetnyj udar. "Kot" zakruzhilsya vokrug "Alebardy" protiv chasovoj strelki, vonziv ej v levyj bok i ruku s PII luchi svoih dvuh PII uvelichennoj dal'nosti dejstviya i dvuh srednih PII, ustanovlennyh v nosovoj chasti pulevidnogo fyuzelyazha. No protivnik Kali sorientirovalsya bystro. Razvernuv korpus "Alebardy" po chasovoj strelke, on podstavil "Beshenomu kotu" svoyu grud', pytayas' porazit' ego iz PII. Kali stisnula zuby, uvidev, chto luch zaryazhennyh chastic prochertil svetyashchuyusya liniyu po bortu ee robota. Tolshchinoj broni "Beshenyj kot" pochti ne ustupal "Alebarde", hotya ta i byla tyazhelee na dvadcat' tonn, poetomu, imeya preimushchestvo v vooruzhenii v blizhnem boyu, ee robot mog prosto stoyat' na meste, dolbya po protivniku izo vseh vidov oruzhiya. Odnako Kali privykla dejstvovat' ne tak. Eshche pilotiruya stotonnyj "Atlas", ona udivlyala nepriyatelya podvizhnost'yu svoego ogromnogo chudovishcha. Teper' zhe, osedlav provornogo robota Klanov, Kali poluchila vozmozhnost' dvigat'sya po-nastoyashchemu... "Beshenyj kot" bystro peremeshchalsya mezhdu stoyashchimi boevymi mashinami pervogo batal'ona, bespreryvno palya po protivniku. Kali raspravilas' by s vragom gorazdo bystree, esli by im s "Alebardoj" predstoyalo srazit'sya odin na odin. No sejchas ona ne mogla riskovat' tem, chto shal'noj udachnyj vystrel vyvedet iz stroya aktivator sustava, unichtozhit orudie ili, chto sovsem uzh ploho, ub'et ee. Vperedi ee zhdet eshche mnogo raboty - boj ne zakonchitsya tem, chto ona zazharit pohishchennuyu mashinu svoego komandira. Kali skorchila grimasu Zakrytaya tolstym transpeksom tesnaya kabina ozarilas' skol'znuvshim luchom - dazhe skvoz' zashchitnyj sloj molodaya zhenshchina oshchutila zhar. Nichego, podumala ona, hotya eti klouny v chernyh tryapkah i umeyut vytvoryat' fokusy svoimi mechami i lazit' kak obez'yany, eto eshche ne delaet ih nastoyashchimi pilotami boevyh mashin... Za ee plechami opyt, a eto chego-to da stoit. Opyt byl ne edinstvennym preimushchestvom Kali, no ona ne mogla ob etom znat'. Tai-i Ahill Dau zazhmurilsya, zashchishchaya glaza ot oslepitel'nogo, obzhigayushchego sveta. ZHar v kabine stoyal takoj nevynosimyj, chto emu kazalos', budto veki prikipayut k glaznym yablokam. Nashlemnyj displej trevozhno migal krasnymi ogon'kami: dvizheniya robota zametno zamedlilis'. V ushah Dau oglushayushche zvenel signal, preduprezhdayushchij ob avarijnoj ostanovke reaktora. Palec v chernoj perchatke tknul knopku otklyucheniya avtomaticheskoj sistemy kontrolya. - V chem delo, chert poberi?.. - gnevno voskliknul Dau. Ego robot eshche ne poluchil ni odnogo ser'eznogo popadaniya. Rabota edinstvennogo PII ne mozhet privesti k katastroficheskomu peregrevu termoradiatorov. "Beshenyj kot" brosilsya na "Alebardu", slovno namerevayas' sbit' ee s nog i rastoptat' naproch'. PII protivnika tochno obezumeli, rasplavlyaya tolstye broneplity iz special'nogo osobo prochnogo dyuralleksa, budto briket morozhenogo. Kabina napolnilas' zloveshchim oslepitel'nym golubovatym siyaniem, budto v nej rabotala elektrosvarka. Bezzvuchno vyrugavshis', Dau nazhal na gashetku.. On slishkom userdno zastavlyal komp'yuter ne obrashchat' vnimaniya na sostoyanie vnutrennih mehanizmov svoej mashiny. Opredeliv, chto v samom blizhajshem vremeni dvigatel' boevogo robota neminuemo vzorvetsya, elektronnyj mozg zaglushil reaktor i otstrelil verhnyuyu chast' golovy "Alebardy" - vmeste s Ahillom Dau - v molochno-beloe utrennee nebo. Dazhe esli otbrosit' obychnuyu bravadu "kabal'eros", licenziya voditelya boevogo robota eshche ne delaet cheloveka nastoyashchim pilotom. Iz pyatnadcati sdvoennyh termoradiatorov "Alebardy" desyat' byli snyaty dlya prochistki i remonta i slozheny v angare. Rasskaz Zumy Gal'egosa o neispravnom podshipnike v bedre sootvetstvoval dejstvitel'nosti, no tol'ko etot defekt, davno ustranennyj, ne imel nikakogo otnosheniya k istinnoj prichine, po kotoroj mashina dona Karlosa nahodilas' v remontnoj masterskoj. Mehaniki Zumy ochishchali demontirovannye radiatory ot nakipi, i kak raz v etot moment ih zahvatili vorvavshiesya v angar zagovorshchiki. Zuma, usypiv bditel'nost' predvoditelya komandos, podpravil datchiki tak, chtoby oni ne soobshchali ob otsutstvii radiatorov. Dau, so svojstvennoj |UOD nadmennoj prenebrezhitel'nost'yu, reshil, chto "nevernyj" pod strahom smerti vypolnit vsyu rabotu kachestvenno, i dazhe ne potrudilsya obojti robota i lichno ubedit'sya v ispravnosti mashiny... Otkloniv korpus "Beshenogo kota" nazad, Kali provodila vzglyadom kroshechnuyu chernuyu tochku, vzmyvshuyu po duge v nebo i uletevshuyu na vostok. YArkim cvetkom raspustilsya zhelto-krasnyj parashyut. Po radioperegovoram molodaya zhenshchina ponyala, chto imeet delo s predvoditelem zagovorshchikov, tol'ko chto hladnokrovno ubivshim Richarda Gal'egosa. Ee palec neproizvol'no potyanulsya k gashetke. Nado podzharit' ego, poka budet spuskat'sya. Odnako ona ne smogla zastavit' sebya rasstrelyat' spuskayushchegosya na parashyute bojca, kakie by prestupleniya tot ni sovershil. Kali schitala bol'shuyu chast' kodeksa pilota boevogo robota vzdorom, no odin punkt ona vse zhe ne mogla narushit'. "CHert poberi, ya stala slishkom sentimental'noj", - podumala ona. Strashnyj robot Klanov povernul svoyu chernuyu akul'yu mordu. Sejchas koe-kto pochuvstvuet na sebe gnev Kali. - Kassi, - voskliknul Bak Ivens, nedoverchivo oglyadyvaya mehanicheskuyu stremyanku, - dazhe dlya tebya eto uzhe slishkom!.. V dal'nej chasti angara snova vspyhnula perestrelka. Na ploshchadke, gde stoyali boevye roboty Semnadcatogo polka, busheval nastoyashchij boj. Kassi bukval'no plyasala na meste ot neterpeniya, gorya zhelaniem pokonchit' s pozicionnoj vojnoj v masterskih, poka na ulice eshche ne perebili vseh ee tovarishchej. - YA syadu v lyul'ku, a ty povedesh' podŽemnik, - otvetila ona. - Esli ty tak boish'sya, ya sama syadu za shturval "Oriona". Dejstvitel'no, podŽemnik vyglyadel ochen' stranno. Kassi i Dzhonni s pomoshch'yu transportera-pogruzchika navozili kuchu snyatyh s robotov broneplit. Gruppa actekov Zumy, goryashchih zhelaniem otomstit' za svoego ubitogo komandira, bystro navesila etu bronyu na kabinu i lyul'ku podŽemnika. V rezul'tate poluchilos' nechto pohozhee na model' mehanicheskoj stremyanki v natural'nuyu velichinu, sozdannuyu ne ochen' talantlivym rebenkom iz bol'shih upakovochnyh korobok. Bak prezritel'no prishchurilsya: - Ob etom ne mozhet byt' i rechi. Kass. Sadis' za rul' etoj adskoj mashiny - zdes' ya pilot. On provorno zabralsya v lyul'ku. Proskol'znuv mezhdu listami broni, Kassi plyuhnulas' v kreslo voditelya. - A mne chto delat'? - sprosil Dzhonni. - Sidi i ne vysovyvajsya, a to nashemu priyatelyu Lejni pridetsya iskat' dlya svoego fil'ma novuyu kinozvezdu. K tomu zhe i u menya k tebe ostalos' odno delo. Dzhonni byl oshelomlen. On tol'ko chto priznalsya Kassi v tom, chto yavlyaetsya shpionom, a ona shutit!.. Vdrug razvedchica, shvativ aktera za vorot chernoj rubashki, prityanula ego k sebe i chmoknula v guby, a zatem zavela dvigatel' podŽemnika. Parashyut vgryzsya v vozduh. Tai-i Dau oshchutil ryvok, ot kotorogo ego kosti edva ne vyshli iz sustavov. Magma zlosti, perepolnivshaya Dau, kogda bortovoj komp'yuter prinyal reshenie o katapul'tirovanii, ne ostyla. No sejchas ona iz burlyashchego klyuchom gejzera prevratilas' v spokojnoe goryachee ozero. Dau podnyalsya nad obuyavshej ego yarost'yu i teper' nessya na nej slovno na grebne volny. S vysoty nevooruzhennym glazom kapitan malo chto mog razobrat' na zatyanutom pelenoj dyma pole boya, kotorym stala stoyanka robotov "nevernyh". Truslivye yakudza po-prezhnemu tolpilis' za provolochnoj ogradoj, ne reshayas' vorvat'sya vnutr' i steret' naemnikov v poroshok. Dau ne mog opredelit', udalos' li komu-nibud' iz ego lyudej zabrat'sya v boevye mashiny. Kapitan |UOD, paryashchij v nebe podobno bogu, chuvstvoval uverennost' v svoih silah. On oshchutil strannyj priliv voodushevleniya. Ego lyudi zahvatyat neskol'ko robotov, pereb'yut vseh naemnikov i perejdut k osushchestvleniyu zadumannogo plana. Ne beda, chto oni ostanovilis', - on zhiv, polon sil i gotov dejstvovat'... Ne uspev prizemlit'sya, on srazu zhe vstupit v boj, perehvatit u "nevernyh" iniciativu i pokazhet im, kakovo shutit' s otbornymi bojcami generala Kiguri. Dau priblizhalsya k korotkoj vysohshej trave, i ego krasivoe lico cveta spelyh zlakov bylo rastyanuto v torzhestvuyushchej ulybke. Odnako on snova oshibsya. Merli Dzhols ne byla nastoyashchim pilotom boevoj mashiny. Ona ni v grosh ne stavila glupoe psevdorycarskoe blagorodstvo. Prispeshniki CHernyh Drakonov ubili ee otca. V myatezhnom detskom soznanii vse lyudi razdelilis' na dve gruppy: druz'ya i misheni. Figurka, boltavshayasya pod yarkim zhelto-krasnym kupolom, predstavlyala soboj dlya Merli lish' eshche odnu dozu edinstvennogo narkotika, kotoromu devochka doveryala snimat' s serdca gorech' utraty otca. Pojmav chernuyu tochku v perekrestie opticheskogo pricela, Merli povela za nej stvol vintovki. Nabrav polnuyu grud' vozduha, ona zaderzhala dyhanie i plavno nazhala na kurok. Tyazhelaya vintovka ryavknula, dernuvshis' na trehnogoj soshke. Merli vsem svoim nutrom pochuvstvovala, chto vystrel udalsya. Ona ispytala bukval'no fizicheskoe naslazhdenie, uvidev, chto malen'kaya chernaya figurka, dernuvshis' v sbrue, obmyakla, prodolzhaya plavno spuskat'sya vniz. XXX Kinemagrad Lyus'en Voennyj okrug Pesht Sindikat Drakona 1 iyulya 3058 goda - SHuazel'! - kriknul O'Hanrahan. - Nemedlenno vozvrashchajsya!.. Pilot ranenogo "SHershnya", vzbeshennyj tem, chto ego atakovali kakie-to zadripannye pehotincy, reshil otomstit' za povrezhdeniya, nanesennye ego mashine. Obnaruzhiv odnu iz "nevernyh", pytavshuyusya spryatat'sya v skladkah mestnosti, SHuazel' s voodushevleniem zataptyval ee massivnoj stal'noj nogoj robota v okrasivshuyusya alym zemlyu. Komandir CHernyh Drakonov sochuvstvoval svoemu podchinennomu, no sejchas byla doroga kazhdaya minuta. - Syudzin SHuazel', govoryu tebe v poslednij raz... CHto, k uzhasu, okazalos' pravdoj. Sero-stal'nogo cveta "Nochnoe nebo", s narisovannoj na vypukloj grudi volch'ej mordoj - s zelenymi glazami i vyvalivshimsya iz raskrytoj pasti krasnym yazykom, - svalilsya iz niotkuda pryamo za spinu malen'kogo tolstogo robota. Prezhde chem SHuazel' uspel chto-libo predprinyat', robot protivnika vzmahnul sekiroj i, opustiv ee s siloj vseh svoih pyatidesyati tonn, raskroil golovu "SHershnya", budto arbuz. Nepriyatel'skij robot povernul svoyu malen'kuyu cherepash'yu golovku k "Kustorezu" O'Hanrahana. Ot "Neba" bukval'no ishodilo chto-to mrachnoe i zloveshchee. O'Hanrahan neproizvol'no otpryanul nazad. Kogda on, pridya v sebya, otkryl ogon' iz bol'shogo lazera i avtomaticheskoj pushki srednego kalibra, a takzhe zaodno i iz dvuh melkokalibernyh pushek "Dzhonston", "Nochnoe nebo", raspravivshis' s mashinoj SHuazelya, otprygnul v storonu, uhodya iz-pod obstrela. Na poloske ekrana krugovogo obzora O'Hanrahan uvidel, kak chernyj "Beshenyj kot", prolomiv metrah v tridcati u nego za spinoj provolochnuyu ogradu, priblizhaetsya k nemu sleva. Razvernuv "Kustoreza", on privel v dejstvie avtomaticheskuyu pushku v pravoj ruke i bol'shoj lazer v nosovoj chasti korpusa, s udovletvoreniem uvidev, kak iz chernoj kaplevidnoj tushi vrazheskoj mashiny poleteli iskry. Zatem v tom meste, gde luch, spaliv krasku, prinyalsya za bronyu, poyavilas' chernaya strujka dyma. Stremitel'no dvizhushchijsya "Kot", razvernuv korpus, otkryl otvetnyj ogon'. Lazernye luchi i zaryad iz PII proleteli mimo, na mgnovenie ozariv pilotskuyu kabinu. Odnako sleduyushchij vystrel iz PII popal v puskovuyu ustanovku raket dal'nego dejstviya v pravoj ruke "Kustoreza" i vyvel ee iz stroya. O'Hanrahan hishchno usmehnulsya, obnazhaya zuby. - |to ya kak-nibud' perezhivu, - proskrezhetal on. Poka ot RDD ne bylo nikakogo tolku: ispol'zovat' ih protiv prostyh pehotincev bylo slishkom bol'shoj roskosh'yu, a sejchas, kogda nachalas' rukopashnaya shvatka, oni i vovse stali bespolezny. No totchas zhe pilot vyrugalsya. "Beshenyj kot" zakruzhil vokrug "Kustoreza", dvigayas' po chasovoj strelke i postoyanno vedya ogon'. |to bylo nespravedlivo; chudovishche, znachitel'no luchshe vooruzhennoe i bronirovannoe, chem robot O'Hanrahana, nichut' ne ustupalo emu v provorstve. "Terens, druzhishche, vot potomu-to ty tak ne lyubil srazhat'sya s nastoyashchimi voinami Klanov", - s gorech'yu napomnil sebe O'Hanrahan. Kak, vprochem, i vse do odnogo piloty boevyh mashin Vnutrennej Sfery... On ponyal, chto "Beshenyj kot" pytaetsya derzhat' ego "Kustorez" mezhdu soboj i "Gil'otinoj" Soldaco. O'Hanrahan metnulsya vlevo, prodolzhaya pri etom vrashchat' apparat, chtoby ne vypuskat' nepriyatel'skogo robota iz pricela. Kraem glaza on uvidel, kak prishel v dvizhenie issinya-chernyj "CHernyj Dzhek". - Dolzhen li ya predpolozhit', chto za ego shturvalom nahoditsya odin iz nashih druzej v chernom? - vsluh sprosil sebya O'Hanrahan i tut zhe otvetil: - Byt' mozhet, menya mozhno nazvat' izlishne samouverennym, no glupost'yu ya nikogda ne otlichalsya... Esli v spor vmeshayutsya sorok pyat' tonn "Dzheka", chasha vesov rezko sklonitsya na storonu "nevernyh"... i, hotya O'Hanrahan ne somnevalsya v svoih sobstvennyh sposobnostyah, on vovse ne byl uveren, chto tri ego ucelevshih robota spravyatsya s dvumya mashinami naemnikov. - Bejts, - peredal on po radio prikaz starshemu serzhantu, komandiru srednego zvena, - skoree syuda. U nas nepriyatnosti. Neskol'ko sobytij proizoshlo prakticheski odnovremenno. "CHernyj Dzhek" dvinulsya k ograzhdeniyu, sverkaya tolstymi lazernymi luchami iz ruk. Uhmylyayushchijsya "Beshenyj kot" s narisovannymi na PII perekreshchennymi mechami zashel Soldaco v tyl i stal palit' izo vseh svoih orudij v spinu "Gil'otine", ne obrashchaya vnimaniya na to, chto etim on sam v svoyu ochered' podstavil spinu Oyame v ego kroshechnom "Kop'e". Poslyshalsya golos Duhovny, po-prezhnemu spokojnyj: - Nepriyatel'skie roboty... oni proryvayutsya cherez provoloku. I chto-to opustilos' na zemlyu pozadi O'Hanrahana tak strogo posredine, chto ono poyavilos' na obeih krayah poloski krugovogo obzora. "Nochnoe nebo". "Kustorez" sodrognulsya ot strashnogo udara. Smugloe krasivoe lico Gavilana Kamacho pod zabralom nejroshlema rastyanulos' v ulybke. Vnizu semidesyatitonnyj "Katafraht" mladshego lejtenanta Ivonny Del'gado probil ograzhdenie, kak begun, sryvayushchij lentochku u finishnoj cherty. Uvidevshij ego krasno-chernyj "Pauk" zastyl, slovno popavshij v svet far olen'. Ochered' iz avtomaticheskoj pushki "Majdron |ksel' LB-10H" "Katafrahta" vysekla snop iskr iz dvuh srednih lazerov, ustanovlennyh na grudi "Pauka". Malen'kaya mashina pokachnulas' na pyatkah dvupalyh nog. "Merlin" Gabbi nachal plavno spuskat'sya s zatyanutogo oblakami neba. V techenie neskol'kih let molodoj pilot stremilsya k tomu - vopreki zhelaniyu otca, - chtoby peresest' iz kabiny svoego starogo "Nochnogo yastreba" v shturmovogo robota. Gavilan byl ubezhden, chto tol'ko tyazhelye mashiny dostojny nastoyashchego muzhchiny. Vo vremya bitvy za Port-Govard "Krasnohvostyj yastreb" byl unichtozhen. V ruki "kabal'eros" popalo velikoe mnozhestvo trofejnyh mashin, v tom chisle neskol'ko tyazhelyh robotov. No Gabbi, k svoemu izumleniyu, shagnul vverh vsego rovno na pyat' tonn - v kabinu shirokoplechego korenastogo krepysha "Merlina". Vozmozhno, na ego predpochteniya povliyal opyt boevyh dejstvij na Taune; byt' mozhet, proizvedennyj v podpolkovniki i naznachennyj zamestitelem komandira polka, on vpervye po-nastoyashchemu ponyal, chto takoe takticheskoe myshlenie; a mozhet byt', prosto s bol'shim zapozdaniem mal'chik povzroslel. Tak ili inache, Gavilan sdelal vybor v pol'zu podvizhnosti, otkazavshis' ot slonopodobnyh nepovorotlivyh "Atlasov" i "Katan". Konechno, "Merlin" chut' ustupal v rezvosti starine "YAstrebu" i prygal ne tak daleko. No zato on obladal chertovskoj ognevoj moshch'yu. I, chto gorazdo vazhnee, "Merlin" predstavlyal soboj sovershenno novuyu razrabotku i byl v pryamom smysle na stoletiya molozhe predydushchej mashiny Gabbi. A eto oznachalo, chto on mozhet dejstvovat' bezotkazno i bez pryamogo vmeshatel'stva Gvadelupskoj Devy, a takzhe aktivnogo sodejstviya mehanikov Zumy Gal'egosa. I vot sejchas Gabbi - vnezapno prorezavshimsya polkovodcheskim zreniem - bukval'no chital mysli pilota "Pauka". Bednyaga pendejo poluchil prikaz ne propuskat' speshivshihsya "kabal'eros" na stoyanku. CHernym Drakonam eto ne udalos', i teper' im prihoditsya sderzhivat' robotov Semnadcatogo polka, stremyashchihsya vyrvat'sya naruzhu. Pilot "Pauka" zastyl v nedoumenii, silyas' ponyat', kak on dolzhen dejstvovat' v smenivshejsya obstanovke. V konce koncov "Pauk" reshil poskoree unosit' nogi, chto, s tochki zreniya Gavilana, bylo sovershenno pravil'no. Malen'kij robot brosilsya bezhat' na sever, k doroge, vedushchej v imperskuyu stolicu. Razvernuv korpus, on na begu prodolzhal strelyat' po "Katafraktu" Del'gado, a ta vela otvetnyj ogon'. Gabbi ostanovilsya na tom, chto opustil svoego prygnuvshego "Merlina" pozadi korotyshki "Gorozhanina", vtorogo po moshchi robota etogo zvena CHernyh Drakonov. Razvernuvshis', "Gorozhanin" vstretil ego ognem avtomaticheskoj pushki srednego kalibra i malogo lazera - vprochem, osobogo vybora u nego ne bylo. Pomimo togo, chto "Merlin" vesil vdvoe bol'she, on eshche i dvigalsya namnogo bystree. Robot Gabbi naletel na nepriyatelya, slovno yastreb na cyplenka. Zalp RDD dal'nego iz dvuh "SHershnej" ne dostig celi. Poslednij "SHershen'", nahodivshijsya gorazdo blizhe, otkryl ogon' iz srednego lazera. Gabbi ne obratil na eto vnimaniya. ZHalkij luch kakogo-to fonarika ne predstavlyaet dlya nego ugrozy. K tomu zhe etomu zvenu Drakonov nastal konec: na blizhajshego "SHershnya" cherez ograzhdenie uzhe proryvalsya "komandos", a novyj "YAd" "Kovboya" Pejsona spuskalsya s neba na ubegayushchego "Pauka". Malen'kaya konservnaya banka-"Gorozhanin" okazalsya dlya takogo legkogo robota krepkim oreshkom. Snaryady ego avtomaticheskih pushek vyryvali kuski lobovoj broni "Merlina". No bolee tyazhelyj robot, stoya nepodvizhno, mog vesti ogon' iz vseh vidov energeticheskogo oruzhiya, ne riskuya peregret'sya. Odin iz srednih lazerov prevratil v shlak pushku "Imperator-B". Vtoroj srednij lazer i PII prinyalis' terzat' korpus "Gorozhanina". Tot, krovotocha rasplavlennym metallom, vzorvalsya i sdoh. Pilot tak i ne katapul'tirovalsya. Vzglyanuv na ekran krugovogo obzora, Gabbi uvidel "Pauka", lezhashchego na zemle s otorvannoj nogoj. "Kovboj" povernul nazad, prisoedinyayas' k ogromnomu "Katafraktu", raspravlyavshemusya s dvumya "SHershnyami". Osoznav, chto ih polozhenie beznadezhno, "SHershni" brosilis' k cherneyushchemu za lentoj shosse lesu. - Ostav'te ih v pokoe, - prikazal po radio Gavilan. "Odnoj Presvyatoj Deve izvestno, kuda oni sobirayutsya bezhat', - podumal on. - Esli by u nih bylo pobol'she uma, oni by srazhalis' do konca". On dvinul svoih robotov na sever, gde roboty ostavshegosya zvena Drakonov vse eshche mayachili vozle ogrady. So vseh storon v improvizirovannuyu bronevuyu korobku, zashchishchayushchuyu kabinu voditelya podŽemnika, leteli puli i lazernye luchi. Nesmotrya na nadetyj zhestkij shlem, podnyatyj myagkij kapyushon i opushchennoe zabralo, Kassi prigibala golovu kak mozhno nizhe, s trudom manevriruya nepovorotlivoj mashinoj mezhdu korobkami, shtabelyami i stoyashchimi robotami. Baka Ivensa, zataivshegosya v zakrytoj bronelistami lyul'ke, ne bylo ni slyshno, ni vidno. Molodec! Granata, udarivshayasya o kraj broneplity, podletela vverh i, upav na pol, vzorvalas'. Nad golovoj Kassi rikoshetom zavyli oskolki. Molodaya zhenshchina, vzdrognuv, vzhalas' v siden'e. O-lya-lya, eshche by chut'-chut'... PodŽemnik podkatil k nogam "Oriona". Kassi tknula knopku, privodyashchuyu v dvizhenie lyul'ku. |lektrodvigatel' protestuyushche vzvyl. No stremyanka byla prednaznachena dlya podŽema tyazhelyh mehanizmov i uzlov, poetomu lyul'ka medlenno potashchilas' vverh. Razvedchica, prignuvshis', dostala iz nozhen vibrokatanu, a v levuyu ruku vzyala avtomaticheskij pistolet. Osoznav, chto vybora u nih net, semero operativnikov |UOD, vyskochiv iz-za ukrytiya, brosilis' k podŽemniku Zataivshiesya "kabal'eros" tol'ko etogo i zhdali. SHkval ognya povalil oblachennye v polunochno-chernye naryady figurki na pol. General Kiguri otlichno podgotovil svoih bojcov, privil im duh fanatichnogo uporstva. Dvoim komandos vse zhe udalos' dobezhat' do podŽemnika. Pervyj, zanesya nad golovoj mech, stal vzbirat'sya po prikreplennomu k kabine bronelistu Kassi, vysunuvshis' na mgnovenie, vonzila emu v zhivot vibrokatanu. Operativnik upal na spinu, vyryvaya oruzhie u nee iz ruk. V rukah drugogo okazalis' granaty s vydernutymi chekami. Kassi, otpryanuv nazad, stala vsazhivat' v nego odnu za drugoj puli. Ot popadaniya v solnechnoe spletenie operativnik sognulsya popolam. Odna granata, upav emu pod nogi, vzorvalas', shvyrnuv ego na yashchik s zapasnymi detalyami. Vtoraya otkatilas' v storonu i razorvalas', nikomu ne prichiniv vreda. Tem vremenem lyul'ka podnyalas' k lyuku kabiny "Oriona". Komandos s torchashchej iz zhivota vibrokatanoj Kassi, shatayas', podnyalsya na nogi i, shvativ mech, popytalsya vydernut' ego iz sebya, chtoby s krikom "banzaj!" sovershit' poslednij ryvok na protivnika. K neschast'yu, on ne uchel prirodu porazivshego ego oruzhiya. Lezvie s mikronasechkami, vibriruyushchee s chastotoj neskol'ko tysyach kolebanij v sekundu, bylo vo stol'ko zhe raz ostree obyknovennoj katany, vo skol'ko prostoj samurajskij mech ostree perochinnogo nozha. Vsled za vibrokatanoj potyanulis' vnutrennosti, upavshie k nogam umirayushchego krovavo-burymi petlyami. Vypryamivshis' v lyul'ke, Bak nazhal na rychag. Lyuk kabiny "Oriona" otkrylsya. Sdelav sal'to, Ivens skrylsya za bronej "Velient Lamellor", po kotoroj totchas zhe zastuchali puli. Lyuk zakrylsya. Kassi dala podŽemniku zadnij hod. Operativnik, neosmotritel'no vypotroshivshij sebya, zaputalsya v sobstvennyh kishkah i upal, ne vypuskaya vibrokatanu iz ruk. PodŽemnik proehal pryamo po nemu. Na displee O'Hanrahana zamigali krasnye lampochki. "Nochnoe nebo", vospol'zovavshis' tem, chto on pogloshchen bor'boj s drugimi robotami, podkralsya k "Kustorezu" szadi i obrushil na nego svoyu strashnuyu sekiru. U O'Hanrahana pered glazami v beshenom tempe zamel'kali raznoobraznye kartinki: omerzitel'no uhmylyayushchijsya "Beshenyj kot", stremitel'no kruzhashchij vokrug "Gil'otiny" Soldaco, terzayushchij ee mercayushchimi luchami impul'snyh lazerov, molniyami PII i zalpami shestistvol'nyh ustanovok RBD, ustanovlennyh na plechah; "Kop'e", robot Oyamy, vypustivshij dva zalpa raket blizhnego dejstviya v "CHernogo Dzheka" i brosivshijsya bezhat' proch' - on totchas zhe spotknulsya, poluchiv pryamoe popadanie vos'mi raket ot "Dzheka"... Uvidev, kak mashina Oyamy ruhnula na zemlyu, O'Hanra-han pustil "Kustoreza" vpered begom. "Nochnoe nebo" mog bez truda dognat' ego, no komandir CHernyh Drakonov ne pomyshlyal o begstve. "Kustorez" byl dostatochno nepovorotlivym: O'Hanrahan hotel otorvat'sya ot presledovatelya i razvernut'sya k nemu licom. |tot neozhidannyj manevr, pohozhe, zastig ego protivnika vrasploh. Vremya, potrebovavsheesya pilotu "Nochnogo neba" na to, chtoby opomnit'sya i brosit'sya vdogonku, pozvolilo O'Hanrahanu rezko krutanut' svoego robota. Giroskopy zastonali, ogromnaya mashina opasno nakrenilas'. No kapitan CHernyh Drakonov byl opytnym pilotom. Uderzhav ravnovesie, on obrushil vsyu moshch' svoego vooruzheniya na bolee legkogo protivnika. U "Kustoreza" ostalis' boesposobnymi vsego dva vida oruzhiya glavnogo kalibra - no s avtomaticheskoj pushkoj i bol'shim lazerom shutki plohi. "Nochnoe nebo", brosivshis' vpered, vnezapno sodrognulsya. V srednej chasti vystupayushchego vpered kilevidnogo torsa robota poyavilsya zheltyj siyayushchij krater. Srednij impul'snyj lazer "Zutel'", ustanovlennyj v levoj chasti grudi, vzorvalsya pod stakkato orudijnoj pal'by. "Nochnoe nebo" otvetil strel'boj iz vtorogo ustanovlennogo na grudi srednego lazera, bol'shogo lazera v ruke i malen'kogo v cherepahoobraznoj golovke. Smertonosnye luchi vonzilis' v pilotskuyu kabinu boevogo apparata protivnika, vsporov ohlazhdayushchuyu kurtku na levoj storone grudi i podpaliv obshivku kresla O'Hanrahana. Tot vskriknul ot boli. Sistema analiza povrezhdenij "Kustoreza", obnaruzhiv vozgoranie, nemedlenno zalila plamya penoj iz ognetushitelya. No "Nochnoe nebo", zabyv o bataree lazerov, obrushilsya na vraga, nanosya neistovye udary sekiroj. O'Hanrahan strelyal v nepriyatelya izo vseh vidov oruzhiya, v tom chisle raketami dal'nego dejstviya iz ustanovlennyh na pravom pleche napravlyayushchih, hotya sejchas ot nih ne bylo nikakogo tolka. Bol'shoj lazer i snaryady pushki vyryvali iz broni "Nochnogo neba" kuski razmerom s cheloveka, no pilot-"nevernyj" prodolzhal upryamo stoyat' na meste, rubya v kapustu "Kustoreza". - Kto ty? - perepolnennyj otchayaniem, kriknul vo vneshnij gromkogovoritel' O'Hanrahan. - CHto ty?.. - YA oboroten', - otvetil Bobbi "Volk". - YA tvoya smert'!.. Luch bol'shogo lazera vpivalsya v telo "Nochnogo neba", priblizhayas' k zhiznenno vazhnym organam. Verhnyuyu chast' robota zavoloklo dymom. "Druzhok, proderzhis' eshche chutok, - vzmolilsya O'Hanrahan, oshchushchaya na prokushennoj gube vkus krovi. - A tvoj reaktor ya prevrashchu v solnce!.." Levaya ruka "Nochnogo neba" otorvalas' ot razdroblennogo plechevogo aktivatora, iskryas' perebitymi krovenosnymi sosudami-elektroprovodami. Opustivshayasya sekira razrubila bronirovannuyu kabinu "Kustoreza" i skoshennoe steklo iz transpeksa, otnyav zhizn' Terensa O'Hanrahana. Robert Begej otstupil nazad ot iskorezhennogo ostova nepriyatel'skogo robota, podnimaya v torzhestvennom salyute sekiru, okroplennuyu krov'yu ubitogo vraga. - Dah itsaa! Smert' prihodit, - obŽyavil on. "Navaho-Volk" nazhal knopku avarijnogo katapul'tirovaniya - za dolyu sekundy do togo, kak smertel'no ranennyj reaktor termoyadernogo sinteza vzorvalsya, prevrativ verhnyuyu chast' korpusa boevoj mashiny v oslepitel'nyj ognennyj shar. Pryzhok ne pomog "Gil'otine" otorvat'sya ot presledovavshej ee Kali, no boevaya mashina sumela razvernut'sya v polete i nakonec otkryla otvetnyj ogon'. Fyuzelyazh "Beshenogo kota" vzdrognul i zastonal, poluchiv veer raket v korpus. - Ty hrabryj voin i neplohoj pilot, - priznala Kali, uvidev, kak ot popadaniya luchom bol'shogo lazera po pravomu boku ee robota potek rasplavlennyj metall. - No etogo nedostatochno. Potomu chto "CHernyj Dzhek" Terri Karringtona, vypustiv paru raz lazernye luchi po upavshemu "Kop'yu", pytavshemusya podnyat'sya na nogi, zabyl pro iskalechennuyu legkuyu mashinu i sosredotochil ogon' na prygnuvshej "Gil'otine". Dva bol'shih lazera prochertili na tele "Gil'otiny" polosy, vspyhnuvshie tusklym alym svetom na fone svincovo-serogo neba. Vystrel iz PII prozheg broneplitu na pravom bedre, prevratil v pepel miomernuyu psevdomuskulaturu i obnazhil skelet. Tyazhelyj robot CHernyh Drakonov nachal opuskat'sya vniz - pryamo na pilotskuyu kabinu "Beshenogo kota". Pike kamikadze, - Otlichno! - voskliknula Kali. - Pust' budet po-tvoemu Ona razom obrushila na "Gil'otinu" vsyu svoyu ognevuyu moshch'. Strelki indikatorov temperatury zashkalili za krasnuyu chertu, kabina, prevrativshis' v tesnuyu nagluho zakrytuyu duhovku, napolnilas' oglushitel'nym vizgom signalov trevogi. Kali kazalos', u nee pot zakipaet, isparyayas' s poverhnosti tela. Bol'shoj lazer "Gil'otiny" kak nozhom otrezal pravuyu ruku "Beshenogo kota". Ogromnye nogi robota CHernyh Drakonov s shiroko rasstavlennymi pal'cami zapolnili ves' ekran, S gracioznost'yu baleriny Kali razvernula svoyu semidesyatipyatitonnuyu mashinu po chasovoj strelke. Vyvedennaya iz stroya pravaya noga "Gil'otiny" podlomilas', edva kosnuvshis' tverdoj zemli v tom meste, gde eshche mgnovenie nazad stoyal robot Kali. K "Kotu" prisoedinilsya "CHernyj Dzhek" Terri. Vdvoem roboty "kabal'eros" raznesli v kloch'ya spinu "Gil'otiny", i boevaya mashina, prevrativshis' v grudu dymyashchegosya meta