Majkl Stakpol. Rozhdennyj dlya vojny Michael A. Stackpole "Bred For War" -------------------- Majkl Stakpol "Rozhdennyj dlya vojny" (seriya "Boevye roboty" - "BattleTech") OCR: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru) SpellCheck: The Fantom (fantom_2001@yahoo.com) _________________________ | Michael Nagibin | | Black Cat Station | | 2:5030/1321@FidoNet | ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^ -------------------- Perevod s anglijskogo: A. YAkovlev Izdatel'stvo ARMADA, Moskva. 1996 OCR: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru) SpellCheck: The Fantom (fantom_2001@yahoo.com) MAJKL STAKPOL ROZHDENNYJ DLYA VOJNY Smert' i obman porozhdayut vojnu, kotoraya mozhet prevratit' vnutrennyuyu sferu v ruiny I POSVYASHCHAETSYA BRAJANU FARGO, EDINSTVENNOMU IZ VSTRECHENNYH MNOJ LYUDEJ OBLADAYUSHCHEMU POMIMO UMENIYA PREDVIDETX BUDUSHCHEE I ISKUSSTVOM PONIMATX EGO Odna smert' - tragediya. Million smertej - statistika. Iosif Stalin Avalon-Siti, Novyj Avalon Federativnoe Sodruzhestvo 20 maya 3057 g. Hotya za vsyu svoyu kar'eru voditelya boevogo robota Galen Koks unichtozhil nemalo vragov, vpervye on oshchutil sebya ubijcej. Stoya zdes', na nablyudatel'nom postu otdeleniya po podderzhaniyu passivnoj zhizni, ryadom s agentom Kurajtisom i doktorom Dzhozefom Harperom, on ponimal, chto chast' ego podsoznaniya otvergala ochevidnyj fakt, chto on davno uzhe ne Galen Koks. CHelovek, kotorogo zvali Galen Koks, pogib ot vzryva na drugoj planete, otstoyashchej otsyuda na rasstoyanie v chetyresta svetovyh let, i posle toj inscenirovannoj gibeli voskres v kachestve Dzherarda Krenstona, sovetnika po nacional'noj bezopasnosti pri Viktore Devione, prince mogushchestvennogo Federativnogo Sodruzhestva. Esli by ya ne nahodilsya zdes' pod vymyshlennym imenem, to ya, navernoe, ne oshchushchal by sebya souchastnikom, ugolovnogo prestupleniya. On oglyadel ostal'nyh. - Ni u kogo net takogo chuvstva, chto my ubivaem etogo parnya? Kurajtis, gigant s ledyanym vzorom, stoyashchij mezhdu nim i Harperom, i brov'yu ne povel. - My ne v sostoyanii predotvratit' ego smert', no mozhem sdelat' tak, chtoby eto sobytie ne posluzhilo prichinoj gibeli mnogih drugih lyudej. Doktor Harper kivnul. - My vse isprobovali. Paren' i tak proderzhalsya dol'she, chem kto-libo mog ozhidat'. A teper', nadeyus', ego stradaniya skoro zakonchatsya, mister Krenston. Galen cherez nablyudatel'noe okoshko glyanul vniz, na istoshchennoe telo Dzhoshua Marika. Syn Tomasa Marika, naslednik posta glavnokomanduyushchego Ligi Svobodnyh Mirov, Dzhoshua shest' let nazad s diagnozom ostroj lejkemii byl otpravlen na Novyj Avalon. Prekrasnyj issledovatel'skij i medicinskij centr Instituta nauk Novogo Avalona INNA, luchshij vo Vnutrennej Sfere, ostavalsya ego poslednej nadezhdoj, no gody lecheniya rezul'tata ne dali. Esli by ne ustrojstvo dlya iskusstvennogo dyhaniya ryadom s krovat'yu da ne dializnaya mashina, ochishchayushchaya krov', paren' skonchalsya by uzhe neskol'ko nedel' nazad. Da i kto, glyadya na izmozhdennoe bolezn'yu, bledno-zheltoe s prostupayushchimi sinimi pyatnami telo mal'chika, pozhelal by hot' na mgnovenie prodlit' muki? I tem ne menee on predstavlyal soboj nechto gorazdo bol'shee, chem prosto bespomoshchnyj pacient, zhizn' kotorogo apparaty podderzhivali sverh vsyakih myslimyh srokov. Poka eshche ostayushchijsya v zhivyh Dzhoshua daval Tomasu Mariku vozmozhnost' protivostoyat' Sun-Cu Lyao. Sun-Cu byl pomolvlen s Izidoj, eshche odnim rebenkom Tomasa, no Marik nastaival na tom, chtoby svad'ba sostoyalas' lish' cherez neskol'ko let. Hotya Tomas i priznaval Izidu svoej docher'yu, no lish' Dzhoshua, edinstvennyj rebenok ego zakonnogo braka, schitalsya naslednikom. A poskol'ku Sun-Cu mechtal sokrushit' Federativnoe Sodruzhestvo, lyuboe prepyatstvie, ne dopuskayushchee ego do trona Tomasa, oznachalo mir i bezopasnost' dlya Vnutrennej Sfery. Galen kosnulsya stekla, za kotorym nahodilas' palata Dzhoshua. - ZHal', chto my bol'she nichego ne v sostoyanii predprinyat'. YA oshchushchayu prosto bessilie, ponimaya, chto rebenok umiraet ot toj zhe bolezni, chto ubivala lyudej zadolgo do togo, kak nashi predki pokinuli Terru i rasselilis' po Vnutrennej Sfere. Harper pokachal golovoj. - YA razdelyayu vashi sozhaleniya, - skazal on. - My sdelali vse vozmozhnoe dlya spaseniya zhizni Dzhoshua, no etogo okazalos' nedostatochno. Mne gor'ko dumat' ob etom - za gody, provedennye zdes' s mal'chikom, ya privyazalsya k nemu. Vy boites', chto ego smert' privedet k vojne s Ligoj Svobodnyh Mirov, ya zhe bol'she sozhaleyu o tom, chto Dzhoshua uzhe nikogda ne vyrastet. I ne zajmet mesto otca. - Da, my by ne otkazalis' imet' glavnokomanduyushchego, kotoryj provel gody svoego vzrosleniya zdes' i byl by obyazan svoim zdorov'em Federativnomu Sodruzhestvu. Teper' nashi plany ruhnuli. - Delo ne tol'ko v etom, mister Krenston. Dzhoshua - smyshlenyj mal'chik. Ocharovatel'nyj, lyuboznatel'nyj i umnyj. Kogda on chuvstvoval sebya dostatochno horosho, to sredi drugih yunyh pacientov stanovilsya obychnym rebenkom, hot' i znal, kak derzhat' sebya s vazhnymi viziterami. - Guby Harpera szhalis' v tonkuyu liniyu. - Ego smert' yavitsya poterej ne tol'ko dlya sem'i, no i dlya budushchego. Skvoz' sobstvennoe otrazhenie v stekle Galen vsmatrivalsya v lico Dzhoshua. - Teper' nasha zadacha, doktor, zaklyuchaetsya v tom, chtoby eta poterya ne privela k zhutkoj katastrofe v obozrimom budushchem. Doktor ponimayushche kivnul. - Vse ustroeno tak, kak prikazyval Kurajtis. Kak tol'ko mal'chik umret, ego telo budet sohraneno s pomoshch'yu kriogennoj tehnologii, chtoby pozdnee otpravit' v Ligu Svobodnyh Mirov. Kopiya Dzhoshua uzhe byla predstavlena shest' mesyacev nazad i poluchila polnoe odobrenie. Obsluzhivayushchij personal, uhazhivavshij za nastoyashchim Dzhoshua Marikom, pereveden v drugie uchrezhdeniya, kak zdes', tak i na drugie planety, hotya eto tozhe svoego roda poterya dlya nas. Takie perevody sushchestvenno podryvayut nashi nauchnye onkologicheskie programmy. Kurajtis s vysoty svoego rosta glyanul vniz na medika. - |ti lyudi prodolzhayut issledovaniya na svoih novyh dolzhnostyah. - Vy ne ponimaete! Vo vseh izvestnyh mestah net Centra, podobnogo Institutu nauk Novogo Avalona. I tem samym otodvigayutsya vozmozhnosti izucheniya raka na stoletiya. Galen popytalsya uspokoit' doktora. - Uzhe otpravleny rasporyazheniya, chtoby imenno vashi lyudi poluchili prioritety v izuchenii i rasshifrovke zapisej, ostavshihsya ot Zvezdnoj Ligi. K tomu zhe oni smogut obmenivat'sya dannymi s kollegami v lyuboe vremya. Harper ustalo prigladil redeyushchie volosy i provel ladon'yu po licu. - Vidite li, est' raznica mezhdu nashimi issledovaniyami i svedeniyami, hranyashchimisya v arhivah Zvezdnoj Ligi. Biblioteki i oborudovanie staroj Zvezdnoj Ligi pomogli dovesti sovremennye boevye igrushki do urovnya, kotoryj nashi predki sochli by normal'nym, no nichego ne dobavili k izucheniyu problemy raka. Uchenye Zvezdnoj Ligi znali ne bol'she, chem segodnya. Za tri stoletiya, v techenie kotoryh boevye roboty iz grubyh mashin prevratilis' v mogushchestvennye orudiya vojny, geneticheskie issledovaniya okazalis' zapushchennymi. To maloe, chto delalos', imelo cel'yu otyskat' iscelenie ot razlichnyh zabolevanij, s kotorymi stolknulos' chelovechestvo, zanimayas' kolonizaciej planet. Da i bol'shaya chast' issledovanij kasalas' napryamuyu ohrany zhizni i udlineniya ee srokov. I dejstvitel'no, my znaem, kak spravlyat'sya s mnogochislennymi nedugami, chto obrushivayutsya na nas s vozrastom, no vot yunosheskie zabolevaniya i geneticheskie, kotorye sposobny podorvat' zdorov'e v lyuboj moment zhizni, okazalis' v zagone. Harper rezko zamolchal i podnyal obe ruki vverh. - Proshu proshcheniya, dzhentl'meny. YA ponimayu, chto eta tirada ne imeet nikakogo otnosheniya k prichinam nashego prisutstviya zdes'. Prosto slishkom chasto mne dovodilos' videt', kak den'gi, otpushchennye na issledovaniya, uhodili na vosstanovlenie voennyh tehnologij s privlecheniem staryh arhivov Zvezdnoj Ligi. Dopustim, chto bol'shinstvo issledovanij po genetike privodili uchenyh v tupik, no chto skazhete o klanah? Esli to, chto ya slyshal ob ih programmah razmnozheniya i geneticheskih issledovaniyah, hotya by napolovinu pravda, to im udalsya neveroyatnyj skachok vpered. Koe-chto iz sdelannogo imi moglo by okazat'sya poleznym v nashem sluchae. Kurajtis slegka ulybnulsya. - Vam udalos' by sklonirovat' Dzhoshua? - V etom ya somnevayus'. Klony, sozdannye pozdnee embrional'noj stadii, pohozhe, ne ochen' zhiznesposobny. No ne sleduet isklyuchat' i takogo varianta. Esli klany - s ih uporom na militarizaciyu - sumeli sdelat' shag vpered, to i my spravilis' by. No tol'ko ne s takim finansirovaniem, kak sejchas. Galen poskreb v borode, kotoruyu otrastil, stav Dzherardom Krenstonom. - YA pogovoryu ob etom s princem Viktorom, doktor Harper. Razumeetsya, vam ne vernut prezhnyuyu komandu - po krajnej mere, v techenie neskol'kih let, kotorye neobhodimy dlya podderzhaniya illyuzii, chto Dzhoshua zhiv, - no vposledstvii vy vnov' budete rabotat' vmeste. Po vyrazheniyu lica Kurajtisa Galen ponyal, chto razvedchik vystupit protiv vyskazannoj idei, vidya v nej podryv sistemy bezopasnosti, no Galenu bylo naplevat'. - A sejchas vazhno lish' odno: chtoby nikto v gospitale, za isklyucheniem nas, ne znal, chto Dzhoshua umer. - Ne bespokojtes', mister Krenston, vse moi lyudi - professionaly i patrioty. Podmena proshla gladko. Predstavlennaya vami kopiya uzhe polnost'yu prinyata vsemi v gospitale za original. Nastoyashchij Dzhoshua umret zdes', no gde-to vovne on budet prodolzhat' zhit'. - Harper povernulsya i pokazal na dva vyklyuchatelya, vmontirovannye v stene mezhdu nablyudatel'nym oknom i dver'yu. - Vse oborudovanie, podderzhivayushchee zhiznedeyatel'nost' pacienta, nahoditsya pod kontrolem etogo krasnogo vyklyuchatelya. Mnogie schitayut, chto otvratitel'no nablyudat' za tem, kak chelovek v otdelenii dlya podderzhaniya passivnoj zhizni umiraet, i potomu, nazhav na zelenyj vyklyuchatel', mozhno zakryt' shtoroj obzornoe okno. Esli Harper, pohozhe, ne reshalsya sdelat' poslednij shag k vyklyuchatelyam, to Galen pochti ne kolebalsya. On dazhe zhelal kak mozhno skoree otklyuchit' sistemu zhizneobespecheniya Dzhoshua, i lish' na mgnovenie ruka ego povisla, preodolevaya ogromnuyu propast' mezhdu volej i zhelaniem. I v eto mgnovenie vpered shagnul Kurajtis i potyanulsya k vyklyuchatelyam. - Proshu vas, podozhdite, - tiho skazal Harper. - YA ponimayu, chto Dzhoshua prakticheski umer uzhe neskol'ko nedel' nazad, chto on nichego ne vidit i ne slyshit, no ya hotel by byt' ryadom s nim v ego poslednie mgnoveniya. - YA prisoedinyayus' k vam, - skazal Galen. Kurajtis perevel vzglyad s odnogo na drugogo, i Galen sodrognulsya pod vzglyadom etih ledyanyh glaz. - Po vashemu signalu ya otklyuchu vsyu etu tehniku. Doktor Harper proshel v dver', a Galen ostanovilsya i oglyanulsya na Kurajtisa. - Mne kazhetsya, vy prinimaete nas s doktorom Harperom za dvuh sentimental'nyh pridurkov. - Vovse net. - No vy ostaetes' zdes'. - Moya rabota, mister Krenston, v tom i sostoit, chtoby zabotit'sya o sushchestvovanii toj samoj vselennoj, kotoraya pozvolyaet vam inogda pryatat'sya v gavani santimentov. A chast' etoj raboty zaklyuchaetsya v otklyuchenii mehanizmov zhizneobespecheniya Dzhoshua Marika. Galen nahmurilsya. - Vot kak? - Mne zhal', chto paren' umiraet. Dobavlyu, chto ne ya prichina ego bolezni, i vse zhe ya ot dushi zhelayu, chtoby on poskoree umer. - Kurajtis kakoe-to mgnovenie vglyadyvalsya v pustotu nevidyashchimi glazami, a zatem reshitel'no vzglyanul v glaza Galenu. - YA ne byl s nim znakom, no dumayu, chto, povzroslev, on stal by stol' zhe opasen dlya Federativnogo Sodruzhestva, kak ego otec ili ded. - A vdrug on yavilsya by tem chelovekom, kotoryj ob容dinil by voyuyushchie narody Vnutrennej Sfery? Kurajtis ne otvel glaz. - Smert' obychnogo mal'chika polna pechali, a vse, chto sverh etogo sobytiya, - gipotetichno. A ya ne imeyu del s gipotezami. Kogda zanimaesh'sya delom, vseh vozmozhnostej ne predusmotrish'. - Vy polagaete, princ Viktor prav, zamenyaya Dzhoshua poddelkoj? - Ne mne reshat' za princa. - Tem bolee chto imenno vy predlozhili etot plan dejstvij. - YA prosto dovel do svedeniya Verhovnogo Pravitelya ob operacii, iniciatorom kotoroj byl ego otec. I on prinyal reshenie vvesti v dejstvie plan "Dzhemini". Galen nahmurilsya. - Obmanyvaya Tomasa Marika, my vryad li izbezhim bol'shih nepriyatnostej. - Tomas Marik - pacifist i idealist. Ego Rycari Vnutrennej Sfery dobivayutsya uspeha blagodarya voennomu masterstvu, a vovse ne iz-za ispoveduemoj im velikoj filosofii. Krome togo, u Tomasa hvataet i drugih problem. Galen kivnul. - YA chital soobshchenie, podtverzhdayushchee informaciyu o sostoyanii zdorov'ya zheny Marika. - On suzil glaza. - Nadeyus', ee zabolevaniya vyzvany ne nashimi operaciyami? Kurajtis ostalsya nevozmutimym. - Net. My predpochitaem bolee tonkie sredstva. - Vrode ubijstva mal'chika? - Po krajnej mere, on umer smert'yu, kotoraya, podobno chume, ubivala mnogih iz Doma Marika u nih v gosudarstve, a to i pryamo v sem'e. - Dumayu, eto slaboe uteshenie dlya paren'ka, kotoromu tak i ne stat' vzroslym, - skazal Galen, glyadya na umirayushchego. - Inogda tak hochetsya, chtoby zhizn' byla proshche. - A zhit' i umirat' vovse ne slozhno, Krenston. Vse zhe ostal'noe - vopros boltovni i statistiki. - Ne dumayu, chtoby eta smert' chto-to uprostila. - Parnyu stanet proshche pryamo sejchas. - Kurajtis kivnul v storonu dveri. - Idite, idite, priglyadite, kak on otojdet. Huzhe ne budet, esli vy pobudete ryadom s nim v ego poslednie minuty. - Vy ne hotite k nam prisoedinit'sya? Razvedchik pokachal golovoj. - Est' dela povazhnee, Kurajtis? - Da. Poka vy budete zanimat'sya ego smert'yu, - spokojno skazal Kurajtis, - ya nachnu predprinimat' vse, chtoby my smogli ucelet' pri razdele ego nasledstva. II Esli v etom mire chto-to i proishodit, tak eto chto odni lyudi gotovyatsya ubivat' drugih. Dzhordzh Bernard SHou "Major Barbara" Tarkad-Siti, Tarkad Okrug Donegal, Liranskoe Sodruzhestvo 21 maya 3057 g. Kejtlin Kell, izumlenno raskryv rot, ustavilas' na Katrin SHtajner-Devion. - Katrin, ty uverena, chto stoit rasskazyvat' mne ob etom? O tom, chto za ubijstvami nashih materej stoit Rian SHtajner? Kejtlin medlenno opustilas' v temnoe kozhanoe kreslo. Ona vsegda schitala, chto komnata ee obstavlena teplo i uyutno, no sejchas oshchushchala tol'ko holod, - O Gospodi, a ya tak perezhivala po povodu sluchivshegosya s nim. Katrin vstala kolenyami na tolstyj kover pered Kejtlin i vzyala ruki kuziny v svoi ladoni. - Kejt, esli by ya mogla ostavit' tebya v nevedenii, ya by sdelala eto. Smert' Riana byla uzhasnoj, no ne bolee uzhasnoj, chem to, chto on sdelal s moej mater'yu i tvoimi roditelyami. Kogda ya dumayu o Morgane i muke na ego lice vo vremya pohoron tvoej mamy... - Golos Katrin prervalsya, i nizhnyaya guba zadrozhala. Kejtlin otpustila ladoni kuziny i smahnula slezy. V rezul'tate vzryva bomby, ubivshej ih materej, Morgan Kell lishilsya pravoj ruki. A poterya zheny Salomei zastavila otca Kejtlin stradat' sil'nee chem kogda-libo. Gibel' Melissy on takzhe tyazhelo perezhival. Vprochem, ne tol'ko Morgan Kell, a vse Federativnoe Sodruzhestvo. I Kejtlin vsegda polagala, chto tol'ko yarostnoe zhelanie otomstit' cheloveku, kotoryj stoit za naemnym ubijcej, i postavilo ee otca na nogi posle etih ran. - S otcom vse v poryadke. - Kejtlin protalkivala slova, zastryavshie komkom v gorle, chtoby uspokoit'sya samoj i uspokoit' Katrin. - Tak chto, mozhet, i k schast'yu dlya Riana, chto ego uspel na Solyarise podstrelit' snajper, a to otec, dazhe bez odnoj ruki, razorval by negodyaya na chasti. Katrin vyterla slezy, razmazyvaya kosmetiku po shchekam. - Verno. Morgan dobralsya by do nego, hot' tot i byl zvezdoletchikom. Kejtlin mrachno ulybnulas'. - YA by tozhe ne obratila vnimaniya na eto. YA by sama do nego dobralas'. Ee zolotovolosaya kuzina hmyknula. - Da, uzh ty-to nashla by chto sdelat'. A menya by hvatilo lish' na to, chtoby kak-nibud' oskorbit' ego na zvanom vechere. Pust' by on dazhe sidel ryadom s baronessoj Gamber! - Nu, nu, dazhe ya ne doshla by do takoj zhestokosti. - Kejtlin pokachala golovoj, tak chto zatrepetali konchiki ee temnyh volos. - I ne nado schitat' sebya takoj nikchemnoj, Katrin. Ty, konechno, ne voin i ne voditel' boevogo robota, no tebe izvestny vse svyazi Riana. Katrin zadumalas' nemnogo, potom sprosila: - Ty o chem? - YA, razumeetsya, provela bol'shuyu chast' zhizni, treniruyas' s Gonchimi Kella na Ark-Rojyale, no ne nado dumat', chto ya nichego ne videla, krome etogo bolota. Vo vsyakom sluchae, ya prekrasno ponimala, naskol'ko nuzhna ty byla Rianu, yavlyayas' svyazuyushchim zvenom mezhdu nim i Viktorom. Ved' eto ty ne pozvolila im zanimat'sya koe-kakimi delami, kotorye raskololi by Federativnoe Sodruzhestvo. I reshenie Viktora vernut'sya na Novyj Avalon privelo k tomu, chto zdes' tebe udalos' navesti poryadok. - Vozmozhno, no tol'ko ya daleko ne takoj mediator, kakim byla moya mat'. - Katrin zakryla lico ladonyami. - Mne tak ee ne hvataet. Kejt. Kejtlin sdvinulas' na kraj kresla, naklonilas' i obnyala Katrin za sheyu. - YA znayu, znayu. - Bednyazhka Katrin. Snachala mamu ubilo bomboj, zatem tochno tak zhe pogib ee voz lyublennyj Galen Koks. A s ot容zdom Viktora i ischeznoveniem Pitera ona, dolzhno byt', chuvstvuet sebya vsemi pokinutoj. - Nam vsem ne hvataet tvoej mamy, Katrin, no v tvoem lice u nee dostojnyj preemnik. Katrin vnov' vyterla slezy. - Moya mama byla yavleniem. Odnim holodnym vzglyadom ili - chto gorazdo chashche - teploj ulybkoj i krepkim rukopozhatiem ona, kazalos', v lyuboj moment mogla ubedit' lyudej delat' to, chto, po ee mneniyu, bylo luchshim dlya Federativnogo Sodruzhestva. Vse lyubili mamu i uvazhali, preklonyalis' pered ee kachestvami lidera. Ona byla takoj krasivoj i zhizneradostnoj. Dlya Federativnogo Sodruzhestva ona sluzhila ne tol'ko prochnym fundamentom, no i cementiruyushchim nachalom. Legkaya ulybka zaigrala na gubah Kejtlin pri vospominanii ob arhontesse Melisse SHtajner-Devion. - Po-moemu, nikto ne mog ej ni v chem otkazat'. Poetomu-to naemnyj ubijca i primenil bombu. Vryad li on posmel by nazhat' na kurok, glyadya svoej zhertve v glaza. - Navernoe, poetomu mama i dolzhna byla umeret'. - Katrin s trudom sglotnula. - Mozhet byt', eto patologiya, no kak tol'ko ya uznala, chto eto Rian prikazal ubit' Melissu, ya popytalas' vlezt' k nemu v mozgi i ponyat', pochemu on zadumal takoe zlodeyanie. - |to ne patologiya. Vpolne ponyatnaya veshch'. - Kejtlin pogladila Katrin po volosam. - YA nikogda ne perestayu udivlyat'sya lyudyam, kotorye ustanavlivayut bomby, znaya, chto mogut ubit' mnogih lyudej. Ubijstvo tvoej materi uzhe samo po sebe merzost'. Dolzhno byt', rech' idet o kakom-nibud' tupom ublyudke, kotoryj boyalsya, chto inache zagovor budet obrechen na proval. I veroyatno, Rian skazal emu, chto sdelat' nado imenno tak. Katrin vstala i pokachala golovoj. - Net, uzh Rian-to ne byl tupicej. Kem ugodno, tol'ko ne tupicej. - No ubijstvo tvoej mamy bylo glupost'yu! Katrin prinyalas' rashazhivat' po komnate, otmeryaya shagi dlinnymi nogami. - Rian ponimal, chto moya mat' igraet stabiliziruyushchuyu rol' v obshchestve. Pri nej politika moego otca - neskol'ko osovremenennaya i ochelovechennaya - prodolzhalas' by. Ostavshiesya gody primireniya s klanami my potratili by na vossoedinenie nacii. My gotovimsya k napadeniyu klanov i dazhe sozdaem soyuzy s drugimi naciyami dlya otrazheniya zavoevaniya klanami Vnutrennej Sfery. - Rian ne mog etogo vynesti. Stabil'nost' dlya nashej nacii oznachala dlya nego stagnaciyu. Kejtlin fyrknula ot otvrashcheniya. - Emu nado by najti drugoe primenenie svoim sposobnostyam. - On ne smog by. Ego ambicioznost' zhazhdala vlasti, s pomoshch'yu kotoroj on mog by dostich' svoih celej. I ne vse byli soglasny s toj pravednost'yu, kotoruyu vkladyvala v politiku Melissa. U lyudej, podobnyh Rianu, plany moej mamy otnositel'no budushchego vyzyvali zakonnye opaseniya. - |to verno, Katrin, no tol'ko bol'shinstvo lyudej delilis' svoimi opaseniyami s Verhovnym Pravitelem, chtoby ona mogla vnesti neobhodimye korrektivy v plany rukovodstva stranoj. A Rian brosil v nee bombu. - Da, ya dumayu, chto on imel radikal'no drugoj vzglyad na prirodu Federativnogo Sodruzhestva. Ty zhe prekrasno znaesh', chto klany vycarapali sebe dvadcat' pyat' procentov ot zavoevannyh territorij, prinadlezhashchih Federativnomu Sodruzhestvu. Rian perezhival eto kak smertel'nuyu ranu. On zhazhdal vytesnit' klany, a moya mama hotela uspet' podgotovit' nas i vosstanovit' boevye sily do vozobnovleniya vojny. - Katrin ostanovilas' i oblokotilas' na spinku odnogo iz plyushevyh kresel. - Rian polagal, chto moya mama unichtozhaet Liranskoe Sodruzhestvo. - I chtoby spasti ego, on sobiralsya dobit'sya nezavisimosti Ostrova Skai? - Podstrekatel'stvo k myatezhu dolzhno bylo pokazat' moej materi, naskol'ko ser'eznoj yavlyaetsya eta problema. On nikak ne mog zabyt', kak Sodruzhestvo Liry spasalo ekonomiku Solnechnoj Federacii posle togo, kak dvadcat' pyat' let nazad moj otec otbil u Konfederacii Kapellana soobshchestva Sarn i Tihonov. K tomu zhe on uvidel, kak ispugannye lyudi, boyas' vtorzheniya klanov, pokidali liranskuyu chast' Federativnogo Sodruzhestva, chtoby najti ubezhishche na territorii, prinadlezhashchej Domu Deviona. Moya mat' nichego ne delala, chtoby predotvratit' takoe razvitie sobytij, uverennaya, chto lyudi vernutsya, kak tol'ko pojmut, chto klany prekratili vtorzhenie. - I oni vozvrashchalis', Katrin. My vse znali eto. - Da, no ne tak bystro. Kolichestvo vernuvshihsya ne idet ni v kakoe sravnenie s chislom bezhencev. Da i vozvrashchalis' zachastuyu lish' te, komu ne hvatalo deneg, chtoby prokormit'sya. Pravitel'stvennye programmy finansirovali ih peremeshchenie. No strashnee vsego dlya Riana, ya dumayu, bylo to, chto nikto ne razdelyal ego vzglyadov na razvitie situacii. On schital, chto moya mama ubayukivaet naciyu svoej dobrotoj i, poka Melissa nahoditsya u vlasti, nikakih izmenenij, nikakogo progressa zhdat' ne prihoditsya. Kejtlin sverknula zelenymi glazami. - Slava Bogu, chto on so svoim mneniem ostavalsya v men'shinstve. - V men'shinstve, da. - Katrin sodrognulas'. - No ne v odinochestve. - O chem ty govorish'? - I ne sprashivaj, Kejtlin. Kejtlin bystro vstala, vidya, kak drozhit podruga. - V chem delo, Katrin? Ty mozhesh' mne doverit'sya. - Net, net, ne mogu. |to slishkom uzhasno. - Uzhasnee smerti nashih materej, vzorvannyh terroristom? - Kejtlin shvatila Katrin za plechi. - Posmotri na menya! CHto mozhet byt' uzhasnee etogo? Rot Katrin raskrylsya v bezmolvnom krike, i ona brosilas' na grud' Kejtlin. - YA dumayu, chto Rian dejstvoval ne v odinochku. Slezy Katrin ushli kak-to na zadnij plan, kogda smysl skazannyh eyu slov doshel do Kejtlin. So dnya smerti Melissy SHtajner-Devion po vsemu Federativnomu Sodruzhestvu brodili sluhi o zagovorah, svyazannyh s ee ubijstvom. Mnogie pytalis' pripisat' ego Viktoru Devionu, no Kejtlin-to znala Viktora ne pervyj god. I ona ne obrashchala vnimaniya na sluhi. Vspyshka emocij Katrin vnezapno zastavila ee vnov' vspomnit' ob etih sluhah. V konce koncov, ved' imenno Viktor i Galen Koks okazalis' pervymi u tela Hensa Deviona, skonchavshegosya ot infarkta. Faktom yavlyalos' i to, chto Viktora ne bylo na Tarkade vo vremya pohoron ego materi, a ved' drugie ee deti sovershili dlya etogo puteshestvie s Novogo Avalona. Gibel' Melissy osvobodila Viktoru mesto na trone i sdelala Verhovnym Pravitelem imperii, dal'nie granicy kotoroj vyhodili za predely Vnutrennej Sfery, ob容dinyaya trilliony lyudej. A poslednij sluh o rastushchih raznoglasiyah mezhdu Galenom i Viktorom priobrel zloveshchee zvuchanie posle gibeli Galena Koksa ot vzryva takoj zhe bomby, ot kotoroj pogibla i Melissa. Lyudi sheptalis', chto Viktor ubil sobstvennogo otca v prisutstvii Galena, poobeshchav ruku Katrin za molchanie, a zatem Viktor peredumal i ubil Galena, potomu chto Koks byl uzhe na grani otkrytiya pravdy o smerti Hensa Deviona i ubijstva Melissy SHtajner-Devion. - Katrin, kak ty mozhesh' govorit' takoe? CHto zastavlyaet tebya tak dumat'? - Ne znayu, Kejtlin. |to oshchushchenie, no vse shoditsya k odnomu. Posle smerti Riana Viktor skazal mne, chto tajna pokusheniya na moyu mat' raskryta. On skazal, chto pokushenie zadumal Rian i zaplatil za eto zhizn'yu. Zatem on skazal, chto Rian dejstvoval v odinochku. On skazal, chto delat' nechego. CHto nado dvigat'sya dal'she. Pora sdelat' dlya Federativnogo Sodruzhestva to, chego ne uspeli sdelat' nashi roditeli. - No ved' ne dumaesh' zhe ty, chto Viktor imel otnoshenie k ih gibeli? Katrin pokachala golovoj, i pryadki zolotyh volos prilipli k mokrym ot slez shchekam. - Net, konechno net. Viktor ne mog... ya by zhizn'yu poruchilas', no... - No?.. - Kejtlin oshchutila, kak vse szhalos' u nee vnutri. - CHto ty imeesh' v vidu? - No vse te prichiny, po kotorym Rian mog ubit' moyu mamu, sluzhili i na pol'zu Viktoru. I mne. I Piteru, i Arturu, i Ivonne. Kazhdyj iz nas vyigryval ot smerti nashih roditelej. - No Viktor? On ne smog by ubit' tvoyu mat' ili tvoego otca. - Nu konechno, ya ne veryu v eto. Razumeetsya, ya znayu, chto on ne delal etogo, no ne mogla zhe ya zabyt', kto ya i kakaya na mne otvetstvennost'. Ishodya iz etogo, ya prinyalas' nablyudat' za Viktorom, vse bol'she udivlyayas'. Kejtlin nahmurilas' i shvatila kuzinu za ruku. - Katrin, o chem ty govorish'? - Nu horosho, vo-pervyh, vzyat' dlya nachala ego vozvrashchenie na Novyj Avalon. - Katrin vysvobodila ruku i vnov' prinyalas' rashazhivat'. Inogda vshlipyvaya, ona govorila vse zhe dostatochno reshitel'no. - Da, kak pravilo, pravitel'stvo nahodilos' to na Tarkade, to na Novom Avalone, dazhe v gody vtorzheniya klanov. Da, naselenie staroj Solnechnoj Federacii oshchushchalo sebya obojdennym, kogda tron ostavalsya na Tarkade posle smerti nashej materi, no tron dolzhen nahodit'sya tam. YA uprashivala Viktora ostat'sya, no on byl reshitel'no nastroen vernut'sya na Novyj Avalon. Kejtlin opustila golovu, razmyshlyaya i mashinal'no terebya rukav shelkovoj bluzki. - A tebe ne prihodilo v golovu, chto ot容zd Viktora svyazan s ego zhelaniem navesti poryadok, kogda Ostrov Skai byl nastroen protiv nego? - YA vmeste s nim mogla by navesti poryadok otsyuda. A uehav, Viktor pozvolil svoim vragam v Skai dumat', chto on ispugalsya. Te zhe, kto lyubil ego, sochli, chto on prosto brosil ih v bede. Naprimer, on dal Grejsonu Karlajlu Smertonosnomu titul barona Glengarri i potreboval vzamen klyatvy lichnoj predannosti, a zatem ne sdelal nichego, chtoby pomoch' Karlajlu i ego Seromu Legionu Smerti v bitve protiv skajskih separatistov na Glengarri. Fakticheski Viktor sbezhal na Novyj Avalon za neskol'ko mesyacev do togo, kak situaciya uspokoilas'. On brosil Karlajla tak zhe, kak brosil drugih. - A mne kazhetsya, chto v svete vsego sluchivshegosya ty lish' odna oshchushchaesh' sebya pokinutoj, dorogaya. Katrin ostanovilas' i ulybnulas' kuzine. - No, po krajnej mere, ne toboyu, Kejt. Ty poyavilas' srazu zhe, kak tol'ko smogla. - I ya rada, chto okazalas' zdes', nesmotrya na slozhivshiesya obstoyatel'stva. - Ty moya opora, Kejtlin. Ty vsegda byla sil'nee menya. - A pomnish', chto ya tebe tol'ko chto govorila? Ne nado schitat' sebya takoj nikchemnoj, Katrin. - Mozhet byt', razok ya i sochla sebya takoj, no bol'she ne budu. - Katrin gluboko vzdohnula i otkinula volosy s lica. - YA SHtajner, i na mne lezhit otvetstvennost' za bezopasnost' moego naroda. |to pravitel'stvo v perehodnyj period dejstvuet kak avtopilot. I teper', kogda vse lyudi Viktora vmeste s nim na Novom Avalone, ya ispol'zuyu vsyu ostavlennuyu mne Viktorom vlast', chtoby sdelat' to, chto dolzhna. I v pervuyu ochered' zajmemsya ustraneniem politicheskih raznoglasij, isceleniem bolyachek ot myatezha separatistov Skai. Kejtlin ulybnulas'. - Pohval'nye namereniya. - O, ya eshche bol'she sdelayu. YA sobirayus' sosredotochit'sya na medicinskih issledovaniyah gospitalej, likvidaciej ushcherba ot myatezha i nenavisti, ugrozhayushchej raskolot' Federativnoe Sodruzhestvo. Esli ya spravlyus' s etim, to nam nechego boyat'sya klanov posle okonchaniya peremiriya. Kejtlin kivnula. - A Viktor? Katrin zadumalas', glyadya v pol. - Prezhde vsego, ya otvechayu za lyudej, kotorym mozhet prinesti vred ego deyatel'nost'. YA ne hochu schitat' Viktora monstrom, gotovym pojti na ubijstvo, no esli uznayu, chto on imenno takov, to razberus' s nim. I chto by ni sluchilos', ya bol'she ne pozvolyu Viktoru vredit' lyudyam. Daosh, Cyurih, Pogranichnaya oblast' Sarna Federativnoe Sodruzhestvo Noubl Tejer ulybnulsya, kogda Ken Foks pohlopal ego po spine. - YA vam ves'ma priznatelen, mister Foks, chto mne stol' bystro predostavlena v arendu kvartira, no ne hotelos' by, chtoby kto-to videl v moem lice takogo zhe veterana, kak i vy. - On provel levoj rukoj po korotko ostrizhennym chernym volosam. - A ta zhe samaya pricheska, chto i u vas, vovse ne oznachaet, chto ya sluzhil v vooruzhennyh silah Federativnogo Sodruzhestva. Foks nahmrilsya, slozhiv ruki na ob容mistom zhivote. - Razve muzhchina vashego vozrasta ne dolzhen byl sluzhit', voyuya protiv klanov? Noubl ulybnulsya i postavil dva svoih turistskih chemodana ryadom s dver'yu vnutri meblirovannyh apartamentov. - Voobshche-to dolzhen byl. Uslyshav o vtorzhenii - ya zhil togda na Garrisone, - ya so svoimi druz'yami otpravilsya v mobilizacionnyj punkt. No po doroge tuda my popali v dorozhnoe proisshestvie, ya slomal nogu v dvuh mestah, i na etom vse zakonchilos'. - Tejer naklonilsya i pripodnyal bryuchinu, chtoby prodemonstrirovat' shvy ot hirurgicheskogo vmeshatel'stva. - Moi priyateli otpravilis' voevat', a ya popal na operacionnyj stol. Foks smorshchilsya i vpilsya zubami v potuhshuyu sigaru. - YA terpet' ne mog etih hirurgov, kotorye rasparyvali menya i chto-to vytaskivali iz bryuha. |to huzhe, chem imet' delo s vragom. Starik oglyadel Noubla sverhu donizu. - No esli vy ne veteran, otkuda zhe u vas eta pricheska i turistskie sumki? To est', glyadya na vas, ya dumayu: "Vot paren' s vnutrennej disciplinoj i voennoj podgotovkoj". Ulybka Noubla otrazilas' dazhe v ego temnyh glazah. - V voyaki menya ne vzyali iz-za nogi. YA dobrovol'cem poshel v chasti Grazhdanskoj Oborony, i vyyasnilos', chto u menya neploho poluchaetsya s podgotovkoj yunogo pokoleniya. U odnogo iz moih inspektorov brat upravlyal nebol'shoj voennoj akademiej na Hajde - Akademiej voennoj podgotovki Stivensona. Mozhet byt', dovodilos' slyshat'? Foks fyrknul chto-to nerazborchivoe. - Nu vot, ya poluchil tam rabotu i poslednie tri goda prepodaval himiyu i obshcheobrazovatel'nye nauki. - A zachem zhe vy pribyli na Cyurih? U nas takih zavedenij zdes' net. Noubl Tejer kivnul. - Imenno etim i privleklo vashe mestechko. - CHto-to ne ponyal. - SHest' mesyacev nazad umer moj ded, ostaviv mne nebol'shoj kapital. Kak-to ya govoril emu, chto hotel by stat' pisatelem, no mne ne hvatalo usidchivosti i muzhestva zanyat'sya etim delom. Vash mir tak dalek ot Hajda, chto ya uzhe ne smogu vernut'sya ni k spokojnomu prepodavaniyu, ni k sem'e. Ostaetsya tonut' ili plyt'. - ZHizn' i tak horosha, kogda est' nasledstvo, mister Noubl. - Tak-to ono tak. - Tak pochemu zhe vse-taki Cyurih? Noubl pokachal golovoj. - YA hochu pisat' trillery, i priznayus', primerno god nazad videl po golovideo otryvok o zhenshchine-doktore, kotoraya, stolknuvshis' s chlenom bandy Zanzeng, sumela razoruzhit' ego. I reshil, chto ya hochu - prosto obyazan - sozdat' nechto vrode atmosfery vokrug sebya, pomogayushchej mne pisat'. Foks zasmeyalsya. - CHto zh, Noubl, etoj atmosfery u tebya budet v izbytke. |ti apartamenty kak raz i prinadlezhali toj doktorshe. - Ne mozhet byt'! - O da. Ty arendoval srazu za nej. - Foks s gordost'yu kivnul. - Doktor Dejra Lir i ee syn Devid zhili kak raz zdes'. Ona zhe platila mne, chtoby ya nikomu ne sdaval etih komnat na sluchaj, esli vdrug reshit vernut'sya v gospital', gde rabotala. A dva mesyaca nazad doktor Lir soobshchila nam, chto sobiraetsya nenadolgo ostat'sya na Sent-Ive. Potom kto-to iz ee druzej iz Rejnsajdskogo medicinskogo centra prishel, upakoval ee veshchichki i zaper v hranilishche v podvale. Klyuch ot hranilishcha est' u tebya na svyazke. Ee druz'ya zhdut teper' korablya na Sent-Iv - on byvaet raz v mesyac. Nadeyus', problem ne budet? - Nu chto vy, kakie problemy. Vse moe - v moih sumkah. - Noubl pozhal plechami. - Vy uzh chereschur doverchivy, koli daete mne klyuch do togo, kak hranilishche osvobodilos'. Foks v svoyu ochered' pozhal plechami. - YA v lyudyah razbirayus'. Ty na vora ne pohozh. No voobshche-to tebe ponadobitsya koe-chto, chtoby kvartira priobrela zhiloj vid. - Nu, krovati, stoly, kresla najti ne trudno, - skazal Noubl. - No vot ya dumayu, chto mne neobhodimo koe-kakoe komp'yuternoe oborudovanie dlya raboty, da ne znayu, naskol'ko ono zdes' nadezhnoe. - Vse delo v cene. Moj zyat' mog by koe-chem tebya obespechit'. - Prevoshodno! - Noubl polez vo vnutrennij karman pidzhaka i dostal bankovskij chek na tysyachu kronerov Federativnogo Sodruzhestva. - |togo dolzhno hvatit' na oplatu arendy i na zalog. Ostavsheesya mozhete pripisat' k budushchemu schetu. V obshchem, v konce sochtemsya. - Idet. Horosho, chto ty priehal, Noubl. - Foks vyshel iz komnaty, ostanovilsya na lestnichnoj ploshchadke i ulybnulsya novomu postoyal'cu. - YA zhivu von v toj dvuhetazhke dal'she po ulice. Esli zahochesh' poslushat' o tom, chto ya vytvoryal, sluzha v dvadcat' vtorom Avalonskom Gusarskom v vojne protiv Zmej, zahodi. - YA prinesu pivo. - Idet. Noubl Tejer zakryl dver' i osmotrel svoyu novuyu kvartiru. Iz gostinoj otkryvalas' dver' na kuhnyu, a koridor sprava vel k dvum malen'kim spal'nyam i vannoj. Steny vykrasheny v bledno-goluboj cvet, a pol pokryval kover cveta morskoj volny. Obstanovka vpolne priemlemaya, k tomu zhe deshevo. Itak, vse proshlo normal'no. On pribyl na Cyurih, chtoby sbezhat' iz proshlogo i dvinut'sya k budushchemu. I okazalsya v kvartire, kotoruyu snimala doktor Lir. V eto nevozmozhno poverit'. Nikto by ne poveril. On rassmeyalsya, nadeyas', chto Foks ne slyshit ego. - |to pervyj den' ostavshejsya tebe zhizni, Noubl Tejer. I budem nadeyat'sya, chto dobraya Fortuna na etom ne ostanovitsya. III Nad sobytiyami vlastvuyut ne nejtraly. |ti vsegda tonut. Lish' krov' dvizhet kolesa istorii. Benito Mussolini Dvorec Marika, Atreus Liga Svobodnyh Mirov 23 maya 3057 g. Naslazhdayas' bezmyatezhnost'yu osveshchennogo svechami kabineta Tomasa Marika, Sun-Cu Lyao reshil, chto postaraetsya razobrat'sya s problemoj, ne trevozha pokoya etoj komnaty. Tomas, dolzhno byt', ozhidaet, chto Lyao yavitsya rasserzhennym, poetomu nado postarat'sya i zastat' Marika vrasploh. Esli vrag ne v sostoyanii oboronyat'sya, to uzh on nikak ne nachnet napadat'. - Blagodaryu vas, chto vy soglasilis' vstretit'sya so mnoj etim vecherom, glavnokomanduyushchij. - Sun-Cu pomahal golodiskom. - YA poluchil vashe poslanie, i mne zahotelos' pogovorit' o dele neposredstvenno s glazu na glaz. Tomas Marik otvernulsya ot pylayushchego plameni ochaga i posmotrel na Sun-Cu. Otbleski ognya polnost'yu osveshchali levuyu storonu lica glavnokomanduyushchego, ostavlyaya obezobrazhennuyu shramami polovinu v teni. - Pozhalujsta, Sun-Cu, ustraivajsya poudobnee. Molodoj chelovek ostanovilsya i namerenno privlek k sebe vnimanie, prezhde chem prinyat' bolee nebrezhnuyu pozu, so sceplennymi za spinoj rukami. Voennaya tochnost' dvizhenij zastavila napryach'sya Tomasa, oshchutivshego atmosferu konfrontacii, chego i dobivalsya Sun-Cu. Ni odnoj emocii ne otrazilos' na ego lice, naprotiv, on dazhe smyagchil ton, dovedya ego zvuchanie chut' li ne do sostradatel'nogo: - YA opechalilsya, uznav, chto vashej zhene stalo eshche huzhe. Esli by ne zhelanie pokonchit' s delami i ne moya obyazannost' okonchatel'no razobrat'sya s situaciej otnositel'no venchaniya s vashej docher'yu, ya by schel drugoe vmeshatel'stvo v vashe gore beschelovechnym. Esli ya ili moj narod mogut chto-to sdelat'... Tomas pokachal golovoj. - Ona poluchaet samyj luchshij uhod. Dazhe esli otpravit' bol'nuyu na Novyj Avalon, to eto lish' v luchshem sluchae prodlit ej zhizn' na neskol'ko let. No ona zdes', doma, prozhivet goda tri, pust' bolezn' legkih i neizlechima. K tomu zhe zhena ochen' slaba i sama vybrala svoyu sud'bu, otdavshis' na volyu vremeni. Sun-Cu suzil nefritovo-zelenye glaza. - Znachit, ya nepravil'no ponyal smysl vashego poslaniya. YA ne soobrazil, chto ona vybrala okonchanie zhizni. - Sofina byla gercoginej Okeany do togo, kak ya zhenilsya na nej devyat' let nazad. Vozmozhno, potomu, chto Okeana nikogda ne byla bogatoj planetoj, u zdeshnego naroda razvilas' tradiciya ne ceplyat'sya za zhizn', esli ty neizlechimo bolen. Oni uvereny, chto potrachennye na eto den'gi i resursy luchshe napravit' na blago obshchestva. - Tomas zamolchal, hmurya brovi ot vnutrennej muki. - YA postaralsya by prodlit' eti mgnoveniya zhizni naskol'ko vozmozhno, no ya slishkom lyublyu zhenu, chtoby uderzhivat' ee vozle sebya dol'she, chem ona zahochet. Sun-Cu otmetil pro sebya na budushchee etu muku Tomasa. Uzh esli by ya kogo-to lyubil tak sil'no, to uzh zastavil by ee terpet' eti mucheniya. A ty slabyj, nereshitel'nyj durak, Tomas Marik. Vsluh zhe on skazal: - Vy proyavili sebya muzhestvennym chelovekom, podchinyayas' ee resheniyu. Buduchi obruchennym s vashej docher'yu Izidoj, ya ne uveren, chto otpustil by ee tak legko. Vvalivshiesya glaza Tomasa sverknuli. - Hotya lyuboj otec zhelal by svoej docheri bol'shoj lyubvi, no ya-to ponimayu, chto ty rvesh'sya ko mne v priyateli ne iz lyubvi k nej. Ty lyubish' vlast', kotoruyu ona prineset s soboyu na brachnoe lozhe - vozmozhnost' pravit' Ligoj Svobodnyh Mirov. - Net, moj gospodin, Izida prineset mne bolee tesnuyu svyaz' mezhdu Konfederaciej Kapellana i vashim gosudarstvom. Tomas holodno hmyknul. - Vot kak, Sun-Cu? I ty schitaesh', chto eto horosho? Sun-Cu zameshkalsya, ne ponimaya vnezapnoj peremeny v nastroenii Tomasa. - Nu da, i vy tak schitaete tozhe. - Mozhet byt'. - Tomas postuchal pal'cem po podborodku. - Vozmozhno, ya namerevayus' zhenit'sya na tvoej tetushke Kendajs Lyao, chtoby prisoedinit' Ob容dinenie Svyatogo Iva k Lige Svobodnyh Mirov, a potom, mozhet byt', vydam Izidu zamuzh za tvoego kuzena Kaya Allarda. My nizlozhim tebya i ob容dinim vse tri vladeniya vmeste. Molodoj chelovek oshchutil, kak vnutri u nego zashevelilos' nechto vrode ledyanyh shchupalec. - Esli verit' skandal'nym kadram, postupayushchim iz Federativnogo Sodruzhestva, to moj kuzen Kaj Allard Lyao uvyaz v razborkah s zhenshchinoj, kotoraya utverzhdaet, chto on yavlyaetsya otcom ee syna. On uzhe privez ee na Sent-Iv i predstavil svoej materi. On zhenitsya na nej, nesmotrya na to, chto ona lish' prostolyudinka iz Federativnogo Sodruzhestva. V etom ya uveren. Vot-vot ya ozhidayu soobshcheniya ob etom. - I ty hotel by, chtoby den' svad'by s moej docher'yu byl naznachen ran'she, nezheli prishlo soobshchenie o zhenit'be Kaya? Sun-Cu pokachal golovoj i zagovoril, tshchatel'no podbiraya slova: - Vy, podobno drugim, interpretiruete moi dejstviya lish' kak reakciyu na postupki moego kuzena. Vozmozhno, eto pravda, chto moya mat' reshila zaberemenet' mnoj lish' posle togo, kak uznala, chto ee sestra sobiraetsya rozhat', no podobnoe famil'noe sopernichestvo ne rasprostranilos' na moe pokolenie. Tomas podnyal ruku i medlenno pokachal eyu v vozduhe, slovno vzveshivaya tyazhest' slov Sun-Cu. - S chego zhe togda stol' strastnyj protest? - A, vy polagaete, chto menya strashit budushchee? Ot takogo obvineniya zashchity ne sushchestvuet. No tem ne menee ya togda mogu predpolozhit', chto vy boites' smotret' v glaza budushchemu, kotoroe ozhidaet Ligu Svobodnyh Mirov. - Ty derzok, kak obychno, Sun-Cu, - mirno skazal Tomas. - No moe lyubopytstvo zadeto. Prodolzhaj. - Vy ne budete otricat', chto podnyalis' naverh kak adept Kom-Stara... Karie glaza Tomasa serdito sverknuli. - YA podnyalsya kak Marik. - Proshu proshcheniya, moj gospodin, no, yavlyayas' sed'mym rebenkom YAnosha Marika, vy imeli malo shansov unasledovat' vlast'. No v vozraste shestnadcati let vy stali chlenom Kom-Stara. I, naskol'ko mne izvestno, vam ispolnilsya tridcat' odin god, kogda vash otec reshil naznachit' vas svoim naslednikom. No lish' v vozraste soroka odnogo goda vy stali pravit' ot imeni otca. Zatem vse reshili, chto vy pogibli ot vzryva bomby, kotoraya ubila vashego otca i starshego brata. I esli vy chudesnym obrazom ob座avilis' zhivym spustya dobryh poltora goda, to eto lish' blagodarya Kom-Staru, kotoryj derzhal vashe mesto prebyvaniya v sekrete. I uzh prostite menya, esli ya pereocenivayu vliyanie Kom-Stara na vashu zhizn'. Tomas vzdernul podborodok. - Imenno iz-za etogo vliyaniya ty polagaesh', chto ya ne mogu real'no vosprinimat' budushchee? Sun-Cu pechal'no pokachal golovoj, vyigryvaya vremya, chtoby probrat'sya skvoz' minnoe po