ov. Na Kurchevale v kazhdoj zvezde est' eshche i pehotincy-elementaly.
Izvestno takzhe, chto klany perenyali strukturu garnizonov u Vnutrennej Sfery.
Na vooruzhenii u nih obychno imeyutsya pereoborudovannye boevye roboty
Vnutrennej Sfery, pravda ne luchshego klassa, no ne sovetuyu uspokaivat'sya
prezhdevremenno, pomnite, chto ih podderzhku osushchestvlyayut elementaly. Skoree
vsego, nam pridetsya imet' delo s modificirovannymi boevymi robotami tipa
"Molot Vojny", "Povelitel' Bitv" i "Berkut". Taktika bor'by s nimi izvestna,
ona nichem ne otlichaetsya ot prinyatoj vo Vnutrennej Sfere, no bud'te vsegda
nastorozhe. Klany modificirovali robotov i vveli v nih
mnogo svoih tehnicheskih novinok, poetomu i dal'nost' strel'by, i
ognevaya moshch' mogut otlichat'sya. - Vrashchaya v rukah chashku, Rouz oglyadel
napryazhennye lica voinov "CHernyh shipov". - A teper' neskol'ko slov o vojskah,
kotoryh stoit opasat'sya.
- Poslushajte, komandir, razve te, o kotoryh vy tol'ko chto govorili, ne
yavlyayutsya osnovnymi silami? - ostorozhno sprosil Hog.
- Sovsem net, - zamotal golovoj Rouz. - Nastoyashchaya opasnost' grozit ot
sorok shestogo Rycarskogo polka Koshek sverhnovoj zvezdy, i Kurcheval yavlyaetsya
ih osnovnoj bazoj.
Rouz predpolagal, chto etu novost' "CHernye shipy" vosprimut bez
entuziazma, i ne oshibsya. Poslyshalis' vozglasy udivleniya, postepenno
perehodyashchie v nedovol'noe vorchanie.
- Kak pravilo, - prodolzhil Rouz, ne zamechaya reakcii bojcov, - etot polk
zanimaet peredovuyu liniyu, tak chto bud'te gotovy k vstreche s sorok shestym
polkom, a eto okolo shestidesyati mnogofunkcional'nyh robotov i polnaya ognevaya
ih podderzhka. Izvestno, chto oni nikogda ne nesut garnizonnuyu sluzhbu, no
vozmozhno, chto ih vyzovut, kogda my obnaruzhim sebya. Esli eto proizojdet,
uhodite lyubymi sposobami, v lapy k Koshkam popadat' ne sovetuyu. - Rouz
oglyadel oshelomlennye lica bojcov, do kotoryh nachala dohodit' situaciya, v
kotoroj oni okazalis'. Sorok shestoj Rycarskij polk zaprosto mog unichtozhit'
otryad, prevyshayushchij chislennost' "CHernyh shipov" raz v pyat', a to i bol'she.
Derutsya oni otchayanno, i nikakih somnenij na etot schet u Dzheremi ne bylo. - U
kogo est' voprosy ko mne? - sprosil Rouz. Voprosov ne bylo, kak ne bylo v
komnate i spokojstviya. Poslednee soobshchenie otozvalos' v ushah voinov
pogrebal'nym kolokolom, i dazhe veterany zametno priunyli. Dzheremi nadeyalsya,
chto, kogda pervyj shok projdet, voprosy poyavyatsya, a sejchas kazhdyj nekotoroe
vremya vzveshivaet svoi vozmozhnosti i pryachet strah. Rouz posmotrel na svoj
hronometr: esli kapitan Dejns ne oshibsya, to "prygun" poyavilsya neskol'ko
minut nazad. - Net voprosov, - ozhivlenno konstatiroval Rouz. - Vot i
prekrasno, gotov'tes' k pryzhku. Kak tol'ko my okazhemsyana toj storone, srazu
otpravlyajtes' v gruzovoj otsek i prover'te boevyh robotov i kozhuhi. Osoboe
vnimanie obratite na pryzhkovye dvigateli. O lyuboj nepoladke ili
neispravnosti tut zhe dokladyvajte komandiru otdeleniya. - Proiznosya poslednyuyu
frazu, Rouz zametil, kak v komnatu besshumnr voshel astronavt iz sostava
komandy korablya i ostanovilsya u dveri. - Posle pryzhka rezhim u nas
ustanavlivaetsya boevoj - est', spat' i otdyhat' ne pridetsya. - Rouz
posmotrel na voinov i pochuvstvoval, chto esli lico - zerkalo sostoyaniya dushi,
to v ih dushah sejchas tvorilos' to zhe, chto i v ego sobstvennoj. Dzheremi videl
napryazhennoe ozhidanie i strah. "Nichego, - uspokaival on sebya, - posle pryzhka
dlya paniki i nenuzhnyh somnenij vremeni u nih ne budet". - Itak, vse, -
zakonchil. Rouz. - Vsem razojtis' i podgotovit'sya k pryzhku.
Voiny nachali medlenno rashodit'sya. Protalkivayas' cherez nih, astronavt
napravilsya k Rouzu. Podojdya, on protyanul nebol'shoj listok bumagi. Dzheremi
posmotrel na nego i shvatil posyl'nogo za ruku.
- Kogda vy eto poluchili? - V volnenii Rouz pochti krichal. Ostavshiesya v
komnate lyudi obernulis' i posmotreli na svoego komandira. Glaza astronavta
rasshirilis', on yavno ispugalsya.
- Sovsem nedavno, - otvetil on drozhashchim golosom. - Vsego neskol'ko
minut nazad.
- Pochemu vy srazu zhe ne peredali mne eto soobshchenie? - pytal Rouz
zapugannogo pilota, s siloj tryasya ego ruku.
- Ponyatiya ne imeyu, - lepetal astronavt. - Soobshchenie ne utverzhdeno
oficial'nymi licami, po suti, eto nelegal'noe poslanie. Kapitan Makklaud ne
imela prava otpravlyat' ego, dlya nee eto ochen' opasno.
- Poslanie ot Makklaud? - vzvolnovanno sprosila Riya. Ona podoshla k
bratu i polozhila ruku na ego plecho. Rouz otpustil perepugannogo astronavta i
stal chitat' soobshchenie.
- Esli vy sobiraetes' poslat' otvet, to ne nadejtes'. Kapitan Dejns ne
razreshit, - proiznes astronavt, no Dzheremi ego uzhe ne zamechal i ne slyshal.
On ne otryval ot bumagi glaz. Vospol'zovavshis' zameshatel'stvom Rouza,
astronavt vyskol'znul iz komnaty.
- CHto tam? - sprosila Riannon. Rouz otkinulsya na spinku kresla i
protyanul poslanie sestre. Ona posmotrela na osharashennogo Rouza, prochitala
soobshchenie pro sebya, snova posmotrela na brata i stala chitat' vsluh:
-"Soobshchenie. Kapitanu Rouzu ot kapitana Makklaud. Vse v poryadke, "Bristol'"
vozvrashchaetsya na bazu v dobrom zdravii i v horoshem nastroenii. S Bozh'ej
pomoshch'yu pribudem kak raz k vashemu vozvrashcheniyu". Podpisano kapitanom
Makklaud. Pripiska. - Zdes' Rouz posmotrela eshche raz na brata i ulybnulas'. -
"Ty skoro stanesh' otcom".
XIX
Bort "Trejsi" piratskaya tochka 43P/Wol632Zulu
Sistema Kurcheval
Zona okkupacii Klanom Koshek sverhnovoj zvezdy
27 iyulya 3057 g.
Proshlo vsego neskol'ko sekund posle vyhoda gigantskogo zvezdnogo
korablya iz giperprostranstva. "Trejsi", otstykovavshis', stala medlenno
othodit' ot "pryguna" i, postepenno nabiraya skorost', voshla v spasitel'noe
asteroidnoe pole.
- Dobro pozhalovat' v sistemu Kurcheval, - razdalsya iz dinamikov golos
kapitana Dejnsa. - CHerez tridcat' sem' chasov i pyatnadcat' minut my nachnem
podhodit' k poverhnosti planety, a poka mozhete chuvstvovat' sebya sovershenno
svobodno.
Rouz slyshal, kak razgovarivayut mezhdu soboj ego voiny, no sam v
razgovory ne vstupal. Dazhe igrivyj ton Dejnsa ne razveselil ego.
Edinstvennoe, na chem Rouz mog koncentrirovat' svoi mysli, - soobshchenie ot
Rechel. Ono ego obradovalo, hotya radostnoe nastroenie nemnogo portilo
soznanie nevozmozhnosti poslat' ej otvet.
Tot astronavt byl prav: kapitan Dejns zapretil "CHernym shipam" dostup v
kayutu, gde raspolagalis' svyazisty. Naprasno Rouz pytalsya proniknut' tuda,
komanda derzhalas' stojko i druzhno otbivala vse ego ataki. Togda on
nabrosilsya na Dejnsa, no tot byl neumolim, i v konce koncov Dzheremi
smirilsya. Soobshchenie ot Rechel, skol' priyatnym ono ni bylo, ne prineslo
uspokoeniya v ego myatushchuyusya dushu. Rouz spal malo, ploho, i dazhe vo sne ego ne
pokidalo trevozhnoe chuvstvo. Vse svoe svobodnoe vremya Dzheremi posvyashchal
preimushchestvenno analizu slozhivshejsya situacii. Emu nikogda ne prihodila v
golovu mysl', chto on mozhet stat' otcom. To est' on znal, chto ot teplyh
vzaimootnoshenij mezhdu zhenshchinoj i muzhchinoj rozhdayutsya mladency, no dumal ob
etom kak o chem-to postoronnem, ego ne kasayushchemsya. Uhod za det'mi, chuvstvo
otcovstva - da on dazhe ne predstavlyal sebe, chto eto takoe. O skol'kih
poleznyh veshchah emu nuzhno bylo podumat', a tut eshche eto zadanie. Sejchas ono
kamnem viselo na shee, otvlekalo ot sladkih i volnuyushchih myslej o Rechel i
budushchem rebenke.
No zadanie nado vypolnyat', i Rouz zastavil sebya rabotat'. On proveryal i
pereproveryal oborudovanie i vooruzhenie, osmatrival vse, chto hotya by
minimal'no vyzyvalo trevogu, i rassprosil vseh bojcov o sostoyanii boevyh
robotov. Bol'she vsego Rouza zabotilo prizemlenie, i vse ustrojstva,
zadejstvovannye pri posadke, podvergalis' tshchatel'noj trojnoj proverke. Kogda
proverki zakonchilis', a voiny dovedeny dotoshnym i pridirchivym komandirom do
belogo kaleniya, Dzheremi udovletvorenno vzdohnul i, ko vseobshchej radosti,
otpravilsya k sebe v kayutu. Tam on zasel za karty i otchety i posle neskol'kih
chasov ih izucheniya ponyal, chto zasypaet. On zalez na podvesnuyu kojku i usnul.
Rouz prospal vsego pyat' chasov, no dazhe takoj korotkij son vosstanovil ego
sily. On vstal i vyshel iz kayuty.
Dzheremi reshil eshche raz proinstruktirovat' svoih bojcov i napravilsya k
nim. Perehodya iz kayuty v kayutu, on besedoval s lyud'mi. Nekotorym on v
kotoryj uzhe raz ob®yasnyal ih zadachu i dejstviya, s nekotorymi prosto
razgovarival. Rouz znal, chto dolzhen provodit' so svoimi bojcami mnogo
vremeni, dazhe esli emu nichego osobennogo govorit' ne nuzhno. Spokojstvie i
uverennost' komandira vsegda pomogayut drugim uspokoit'sya, vzyat' sebya v ruki
i skoncentrirovat'sya na vypolnenii boevoj zadachi.
Za shest' chasov do prizemleniya Rouz sobral vseh voinov "CHernyh shipov"
dlya okonchatel'nogo razbora predstoyashchej operacii. Reshili, chto pervoj budet
prygat' razvedka, za nej pojdut komandnoe otdelenie Rouza i svyaz', poslednim
prygaet boevoe otdelenie. Esli razvedka vstretit soprotivlenie so storony
protivnika, ona obyazana soobshchit' polnuyu informaciyu o nem Rouzu, kotoryj
vstupit v boj. Glavnoe -prizemlit'sya v neposredstvennoj blizosti drug ot
druga, bystro sgruppirovat'sya i zatem rassredotochit'sya. Predpolagalos', chto
otdeleniya sovershat posadku v kilometre drug ot druga, no znayushchie delo
veterany schitali, chto rasstoyanie mozhet byt' i mnogo bol'she. Konechno,
nadeyat'sya nuzhno na luchshee, no planirovat' operaciyu zhelatel'no ishodya iz
hudshego.
Posle korotkogo poslednego soveshchaniya voiny "CHernyh shipov" napravilis' v
gruzovoj otsek k boevym robotam. Nachinalas' podgotovka k pryzhku. Snova
proveryalis' sistemy i pribory. Komandiry otdelenij osmatrivali robotov svoih
bojcov, okonchatel'nuyu proverku provel sam Rouz. Zakonchiv, on prikazal vsem
zanyat' mesta v kabinah mashin i, zabravshis' v svoego robota "Sekira",
poprosil podsoedinit' pryzhkovye dvigateli. Vklyuchiv pitanie, Dzheremi dvazhdy
proveril vse sistemy svoego robota i tol'ko posle etogo stal proveryat'
vneshnyuyu svyaz'. On shchelknul pereklyuchatelem i proiznes v mikrofon:
- Govorit "CHernyj ship-odin", proverka obshchej komandnoj svyazi.
- "CHernyj ship-odii", vas slyshim, - razdalsya v naushnikah golos odnogo iz
svyazistov korablya.
- Zaprosite gotovnost' k pryzhku i sostoyanie atmosfery planety.
- "CHernyj ship-odin", gotovnost' k pryzhku - zelenyj, bezoblachno. Vremya
vhoda v verhnyuyu atmosferu planety - devyanosto tri minuty, prodolzhajte
proverku, o nachale pryzhkov ob®yavim dopolnitel'no.
Rouz udovletvorenno kivnul i pereklyuchilsya na proslushivanie vnutrennej
svyazi. Kak on i ozhidal, poslyshalsya shum peregovorov mezhdu komandirami
otdelenij i ih bojcami. Rouz neskol'ko minut vnimatel'no slushal ih, no
vskore vospominaniya o proshlyh bitvah zaglushili golosa v naushnikah. Rouz
bystro vernulsya k dejstvitel'nosti i snova stal prislushivat'sya k razgovoram.
"V konce koncov, - dumal on, - "CHernye shipy" - ne pervye i ne poslednie,
komu prihoditsya sovershat' ataki na klany". Rouz prodolzhal proslushivat' liniyu
vnutrennej svyazi i udivilsya slazhennosti komand i dejstvij. V boyu, konechno,
vse budet vyglyadet' inache, tochnee, te zhe komandy i takie zhe otvety, tol'ko
golosa stanut drugimi, gluhimi i napryazhennymi. Rouz znal, chto mnogie bojcy
regulyarnoj armii posmeivayutsya nad naemnikami, nazyvaya ih igrushechnymi
soldatikami, no, vidya pered soboj svoih voinov, vslushivayas' v ih peregovory,
Rouz veril v "CHernyh shipov" i gordilsya imi. On ponimal sarkazm voinov
regulyarnyh chastej, no soznaval i drugoe - naemniki derutsya za to zhe samoe,
chto i regulyarnye chasti. Oni srazhayutsya za luchshee budushchee, za zhizn' chuzhih,
neznakomyh lyudej, ih sem'i, za ih detej.
I snova v soznanii Rouza voznikla mysl' o svoem budushchem rebenke. Kak
mnogo s etim svyazano voprosov i kak malo mog on poluchit' otvetov! Rouz
nenavidel klany, nenavidel ih za to, chto oni sdelali s nim na Tokkajdo, i v
nem podnimalas' kopivshayasya dolgoe vremya zlost'. On otomstit, rasschitaetsya s
nimi za pozor otstupleniya, za pogibshih druzej i za vse to zlo, kotoroe klany
prinesli s soboj.
Rouz nikogda ni s kem ne razgovarival o svoem otnoshenii k klanam, no
imenno ono i opredelyalo v poslednie gody vse ego postupki. On i "CHernye
shipy" organizoval tol'ko dlya togo, chtoby prodolzhat' drat'sya s klanami. Dazhe
to, chto Rouz ispol'zoval dlya bor'by s klanami trofejnogo boevogo robota,
ranee prinadlezhavshego klanovcam, imelo dlya nego osobyj smysl. Dzheremi hotel
tol'ko odnogo - klany dolzhny zaplatit' po ego schetam rovno stol'ko zhe,
skol'ko on zaplatil im v svoe vremya sam. I prodolzhaet platit' sejchas.
Na paneli upravleniya vneshnej svyaz'yu mignula krasnaya lampochka. Rouz
pereklyuchilsya na komandnyj kanal.
- "CHernyj ship-odin", gotovnost' k pryzhkam nomer odin. - Rouz srazu
uznal golos kapitana Dejn-sa. - Nas presleduet eskadril'ya istrebitelej, no
poka nichego strashnogo net, ne volnujtes'. Pravda, sleduet potoropit'sya,
inache istrebiteli priblizyatsya k nam do togo, kak my podojdem k zone pryzhkov.
- Vas ponyal, - otvetil Rouz, obdumyvaya poluchennuyu informaciyu. Vo vremya
pryzhkov boevye roboty, bezzashchitnye v svoih kozhuhah, mogut stat' legkoj
dobychej istrebitelej. Rouz pereklyuchilsya na vnutrennyuyu svyaz', nemnogo
poslushal razgovory
i reshil svyazat'sya s komandirami otdelenij na komandnom kanale. Obychno
on ispol'zovalsya dlya peredachi osobyh prikazov i soobshchenij. Ne schitaya samogo
Rouza, k etomu kanalu mogli podklyuchit'sya |smeral'da, Ayaks, Antioh Bell i
Riavnon.
- Govorit "Komandir-odin". Komandiram otdelenij perejti na komandnyj
kanal. - Rouz dal im vremya, chtoby perejti na nuzhnuyu chastotu, i prodolzhil: -
Slushajte menya vnimatel'no. U nas mogut byt' nepriyatnosti. Ne sovetuyu ochen'
rasstraivat'sya, no i uteshat' ponaprasnu ne budu. K korablyu priblizhaetsya
eskadril'ya istrebitelej. Prizemlenie, skoree vsego, okazhetsya ne slishkom
gostepriimnym, no vse ravno prygaem, kak planirovali. YA poproshu Dejnsa
spustit'sya ponizhe, to est' pryzhok stanet bolee opasnym, zato sokratitsya
vremya prebyvaniya v vozduhe. Est' voprosy? - Rouz podozhdal neskol'ko sekund,
no liniya molchala. - Otlichno, togda zapomnite, chto vy nesete otvetstvennost'
za svoih bojcov. Kak tol'ko prizemlites', srazu starajtes' sobrat'sya vmeste
i dvigajtes' k ostal'nym. Nu, zhelayu udachi i do vstrechi na planete!
Rouz vnov' svyazalsya s Dejnsom i poprosil ego snizit'sya. Tot snachala
naotrez otkazalsya, no v konce koncov Rouz sumel ubedit' kapitana, i tot
soglasilsya. Dazhe nebol'shoe umen'shenie prebyvaniya v vozduhe davalo bojcam
dopolnitel'nuyu zashchitu.
Posle zharkogo razgovora s Dejnsom Rouz popytalsya ni o chem ne dumat' i
rasslabit'sya, no vpervye za mnogo let sistema meditacii, kotoroj ego nauchili
vo vremya prebyvaniya v ryadah Kom-Stara na Lyus'ene, ne srabatyvala. V golovu
lezli samye raznye mysli, kak radostnye, tak i ne ochen'. Otstaviv v storonu
meditaciyu, on otkryl glaza i stal prosto zhdat' komandy k pryzhku. Vnezapnoe
pokachivanie udivilo ego, no poskol'ku vzryvov slyshno ne bylo, Rouz otnes ego
za schet vhozhdeniya korablya v verhnie sloi atmosfery.
CHerez nekotoroe vremya pokachivanie prevratilos' v postoyannuyu tryasku, za
kotoroj posledovalo nechto uzhasnoe. Kazalos', chto korabl' nesetsya vskach' po
stiral'noj doske, to stremitel'no vzletaya vverh, to vhodya v rezkij shtopor.
Uhvativshis' za poruchni, boltayas' iz storony v storonu, Dzheremi posmotrel na
hronometr i, k svoemu izumleniyu, obnaruzhil, chto v atmosferu korabl' voshel
uzhe semnadcat' minut nazad. Do rajona prizemleniya ostavalos' men'she desyati
minut. Vozmozhno, korabl' popal v turbulentnyj potok, no tut Rouz
predpolozhil, chto vinoj vsemu ne potok, a vzryvnaya volna ot raket,
vypuskaemyh istrebitelyami klanov. Kak by v podtverzhdenie ego dogadki pered
glazami zazhglas' zelenaya lampochka komandnogo kanala svyazi, i Rouz shchelknul
pereklyuchatelem. V naushnikah razdalis' obryvki fraz, proiznosimyh neznakomym
golosom. Rouz usilenno pytalsya pojmat' nuzhnuyu chastotu, no iz-za strashnoj
boltanki nikak ne mog nastroit'sya. Posle ocherednogo pristupa tryasuchki
korabl' vdrug strashno tryahnulo, no okazalos', chto imenno etogo nedostavalo
dlya normal'noj komandnoj svyazi - liniya stabilizirovalas' i poslyshalas'
otchetlivaya rech' kapitana "Trejsi".
- "CHernyj ship-odin", u nas bol'shie nepriyatnosti.
- Govorite! - prokrichal Rouz, boyas', chto svyaz' snova prervetsya. Na etot
raz on uznal golos Dejn-sa. - YA slushayu vas.
- "CHernyj ship-odin", nas atakuyut istrebiteli. CHert poderi, ih tut
bol'she, chem bloh na sheludivoj sobake. - Po tomu, s kakoj bystrotoj govoril
kapitan, Rouz ponyal, chto ot ego sderzhannosti i hladnokroviya ne ostalos' i
sleda.
- Spokojnee, - skazal Rouz. - YA ponyal vas. Kak vy schitaete, do zony
pryzhkov dotyanem? - Rouz podklyuchil k linii svyazi boevogo robota Riannon, ej
tozhe sledovalo znat' real'nuyu obstanovku.
- Esli tak pojdet i dal'she, ne znayu. Edva li, - otvetil Dejns. - My
priblizhaemsya, no vot vopros - udastsya li nam k tomu vremeni otorvat'sya ot
etih proklyatyh istrebitelej.
Rouz vnimatel'no slushal kapitana i zametil, chto k nemu vozvrashchaetsya
obychnaya uverennost'. Professionalizm i uchastie v bitvah ne podvodyat
zakalennyh bojcov, ih nevozmozhno vyvesti iz ravnovesiya nadolgo; sobrannost',
prevrativshayasya v privychku, soznanie postoyannoj opasnosti - eto shkola,
kotoraya nikogda ne zabyvaetsya.
- A nu-ka, poddaj eshche razok von tem chetyrem svolocham, - poslyshalos' v
naushnikah Rouza. Vidimo, Dejns odnovremenno otdaval prikazy svoim strelkam.
Korabl' sil'no nakrenilsya, ushel vverh, snova vniz, no s kursa ne sbilsya.
- Povrezhdeniya est'? - sprosil Rouz, no ne iz lyubopytstva, a prosto dlya
togo, chtoby tol'ko vyzvat' kapitana na razgovor i otvlech' ego ot mrachnyh
myslej. Otvet Dejnsa nastorozhil ego.
- Kakie-to povrezhdeniya est', no kakie imenno, tochno skazat' poka ne
mogu, est' tut nekotorye, meshayut provesti tehnicheskij osmotr.
Povrezhdeniya v gruzovom otseke, tam, gde nahodyatsya boevye roboty, mogut
ne tol'ko ser'ezno oslozhnit' vysadku, no i sdelat' ee dlya nekotoryh boevyh
mashin vovse nevozmozhnoj.
- Neznachitel'nye povrezhdeniya v pribornom otseke, - uslyshal Rouz chej-to
golos. - I dva popadaniya v kapitanskij mostik. - Gde Dejns? - sprosil Rouz.
- Na meste, on zanyat, - poslyshalsya otvet.
Sovsem blizko razdalsya oglushitel'nyj moshchnyj vzryv, i srazu zhe sledom za
nim progremel vtoroj. Rouzu pokazalos', chto gul ot vtorogo vystrela shel
iznutri korablya. "Esli eto tak, to dvigateli korablya ser'ezno povrezhdeny", -
podumal on. Vnezapno liniya svyazi oborvalas', no tut zhe snova zarabotala.
- Rouz, govorit kapitan Dejns. Izvini, no vam sleduet prygat'
nemedlenno, drugoj vozmozhnosti ne budet.
Rouz posmotrel na hronometr: do zaplanirovannoj zony ostavalos' eshche
neskol'ko minut, a do pervoj celi - neskol'ko tysyach kilometrov.
- Ponyal vas, - otvetil on i vdrug pochuvstvoval, chto vo rtu u nego
peresohlo. On spravilsya s volneniem i popytalsya poshutit': - Progulyaemsya
peshkom.
- Spasibo, starina, - otvetil Dejns. - YA poprobuyu proderzhat'sya eshche
nemnogo, no bud'te nacheku, ya otkroyu lyuki v lyubuyu sekundu.
- Ne volnujsya, my i eto perezhivem, - otvetil Rouz, v dushe voznosya
molitvy za udachnoe prizemlenie menee opytnyh bojcov otryada. Korabl'
prodolzhal sodrogat'sya ot vzryvov, vibraciya usilivalas'. Dzheremi podumal o
tom, chto sluchitsya, esli korpus korablya budet ser'ezno povrezhden, no tut zhe
otognal etu mysl'.
- Otkryvaj poshire dver', Dejns! - veselo kriknul Rouz. - My prygaem.
Derzhis', kep, vstretimsya na Kladbishche]
- Tipun tebe na yazyk, - rassmeyalsya Dejns. Rouz vklyuchil vnutrennyuyu svyaz'
s otryadom. - Vsem "CHernym shipam". Govorit komandir, prigotovit'sya k
avarijnoj vysadke. Povtoryayu, prigotovit'sya k avarijnoj vysadke! - Vibraciya
korablya stanovilas' ugrozhayushchej. - Dejstvuem soglasno ustanovlennomu planu, -
prodolzhal Rouz. - Posle prizemleniya nemedlenno sgruppirovat'sya. Sbor - mesto
prizemleniya komandnogo otdeleniya. Prygaem daleko ot celi, vperedi u nas
uvlekatel'naya i vpolne poznavatel'naya peshaya progulka, poetomu komandiram
otdelenij prikazyvayu...
Komandiry otdelenij tak i ne uznali, chto zhe hotel naposledok prikazat'
im Rouz. Pered ih izumlennymi glazami pol pod nogami robota komandira vdrug
ischez, i Rouz stremitel'no poletel vniz. Avarijnoe prizemlenie nachalos'.
Spuskayas', Rouz popytalsya ustanovit' svyaz' s ostal'nymi chlenami otryada
cherez liniyu korabel'noj svyazi, no liniya molchala. "Pridetsya zhdat', poka ne
spadet kokon, togda mozhno budet vospol'zovat'sya peredatchikom, ustanovlennym
v boevom robote", - podumal Rouz i posmotrel na vysotomer. Pribor
avtomaticheski perestraivalsya, vvodya v programmu novye dannye. Do zemli
ostavalos' sorok chetyre tysyachi trista pyat'desyat metrov. Rouz udivilsya. Dlya
vneseniya izmenenij v programmu bylo eshche dovol'no vysokovato. Odno
uspokaivalo - na takoj vysote aerokosmicheskie istrebiteli letali ne chasto, i
mozhno chuvstvovat' sebya otnositel'no spokojno. Dejns sderzhal slovo, on voshel
v verhnie sloi atmosfery i, naskol'ko mog, obezopasil polet "CHernyh shipov".
Rouz pochuvstvoval, kak raskrylsya pervyj parashyut, a zatem vtoroj.
Proletev na nem nekotoroe vremya, Rouz vnimatel'no vslushivalsya, ne razdadutsya
li vystrely sluchajno zaletevshego istrebitelya, no nichego opasnogo ne uslyshal.
Poka polet prohodil spokojno. Dzheremi polozhil ruku na knopku otstrela
parashyuta i podozhdal, poka ne zagoritsya zelenaya lampa indikatora vysoty. Kak
tol'ko ona zagorelas', Rouz srazu nazhal na knopku, gigantskij parashyut
otletel v storonu, i srazu myagko, pochti besshumno zarabotal posadochnyj
dvigatel'.
On proshchupal skanerom okruzhayushchee prostranstvo. Temnota i polnaya pustota
vokrug ochen' udivili Dzheremi. Rouz eshche raz posmotrel na ekran i snova ne
obnaruzhil prisutstviya drugih robotov. On uvelichil obzor i tol'ko togda
zametil nebol'shuyu tochku, kotoruyu komp'yuter srazu opoznal kak boevogo robota
Riannon. Vsled za nim tak zhe vnezapno poyavilis' roboty Dzhamshida, Bella i
Hoga. Rouz posmotrel na vysotomer i prigotovilsya k posadke. "Skoree vsego, -
podumal on, - boevoe otdelenie otneslo nemnogo pravee, a razvedka dolzhna po
idee sest' gde-to ryadom, mozhet byt', chut' vlevo".
- Komandnoe otdelenie, dolozhite obstanovku, - proiznes Rouz v mikrofon.
- "Komandnoe-chetyre", zelenyj. - "Komandnoe-tri", zelenyj. -
"Komandnoe-dva", zelenyj. S komandnym otdeleniem bylo vse v poryadke, i eto
Rouza nemnogo uspokaivalo.
- Vizhu boevoe, tret'ego, - soobshchil on. - Kto vidit ostal'nyh,
otzovites'.
- "Komandnoe-odin", ya derzhu v pole zreniya vse boevoe otdelenie, -
poslyshalsya v naushnikah golos Dzhamshida. - Oni prizemlyatsya, vidimo, daleko k
vostoku.
"Razbros prilichnyj, no eto uzhe melochi, - dumal Rouz. - Glavnoe, chto vse
na meste". U nego otleglo ot serdca. "CHernye shipy" v polnom sostave pokinuli
korabl' i priblizhalis' k zemle celymi i nevredimymi. Pri mysli o "Trejsi"
Rouz uspokoil sebya tem, chto, ne imeya na bortu "CHernyh shipov", vertkij,
manevrennyj korabl' legko ujdet ot istrebitelej. Esli, konechno,
predpolozhit', chto on ostanetsya cel posle nedavnej ataki. O drugom ishode
Rouzu ne hotelos' dumat'.
- "Komandnoe-odin", vizhu vsyu razvedku, - poslyshalsya v naushnikah golos
Riannon. - Oni prizemlyayutsya k severo-vostoku ot nas.
Rouz prigotovilsya k posadke. On chuvstvoval sebya prekrasno - vse v
polnom sbore. Pravda, chlenov otryada nemnogo razbrosalo, no v sravnenii s
tem, chto moglo byt', zaderzhis' oni s pryzhkom hotya by na minutu, tepereshnee
polozhenie vyglyadelo vpolne snosnym.
Soglasno planu, oni dolzhny byli sadit'sya na ravninu, v legkij pesochek,
no zhizn' vnesla svoi korrektivy, i komandnoe otdelenie prizemlyalos' v
negustom lesu. Voznikala opasnost' natknut'sya na makushku kakogo-nibud'
dereva, i Rouz vnimatel'no obsharival skanerom poverhnost' v poiskah udobnogo
mesta dlya posadki. "Nichego podhodyashchego, - s gorech'yu podumal on. - Nu, nikuda
ne denesh'sya, sadit'sya vse ravno nuzhno". Perevedya vzglyad s vysotomera na
radar, Rouz uvidel, kak na nem zagorayutsya krasnye treugol'niki. Snachala
poyavilsya odin, vsled za nim voznikli eshche dva, zatem eshche i eshche. "Itak, -
podvel itog Rouz, - teplyj priem nachalsya. Odnako pyat' boevyh robotov pryamo v
meste posadki - eto slishkom pochetnyj karaul dazhe Dlya menya".
XX
Kurcheval, Zona okkupacii Klanom Koshek sverhnovoj zvezdy
28 iyulya 3057 g.
Rouz vnimatel'no smotrel na izmenyayushchiesya pokazaniya vysotomera. On
periodicheski vklyuchal posadochnye dvigateli, razdavalis' vzryvy, i snizhenie
zamedlyalos'. Vskore goryuchee konchilos', dvigateli zaglohli, i poslednie
pyatnadcat' metrov do zemli Dzheremi preodolel v svobodnom polete. CHtoby
smyagchit' udar, Rouz podzhal nogi robota, no eto malo pomoglo: "Sekira"
sognulas' chut' li ne vdvoe i grozila perevernut'sya cherez golovu. Starayas'
vypravit' balans" Rouz nemedlenno sdelal shag vpered, udarilsya o derevo i
vykorcheval s kornem molodoj kedr.
On nazhal na pereklyuchatel', i fiksatory pryzhkovogo bloka razletelis'
vdrebezgi ot vzryva. Osvobodivshis' ot gromozdkogo ustrojstva, Rouz
pochuvstvoval, chto dvigat'sya stalo legche. On eshche dvazhdy shchelknul
pereklyuchatelem, i posadochnye dvigateli, gromyhaya po zemle, pokatilis' vsled
za stavshim nenuzhnym pryzhkovym blokom. Dzheremi vklyuchil skaner i perevel ego
na dal'nij obzor. Po chistoj sluchajnosti ostal'nye bojcy komandnogo otdeleniya
prizemlilis' dovol'no daleko k zapadu, i Rouz okazalsya blizhe vseh k boevym
robotam klana. Ponimaya, chto nikto emu pomoch' ne smozhet, on pereklyuchilsya na
kanal vnutrennej svyazi.
- Komandnoe otdelenie, sobrat'sya u gornoj gryady i sledit' za mnoj, -
skorogovorkoj proiznes Rouz i povernul robota v tu storonu, gde vidnelis'
gory. On nazhal na gaz, uvelichil skorost' i begom ustremilsya tuda. Iz-pod
gromadnyh nog "Sekiry" poleteli glyby zemli i kamni. Rouz bezhal, ne spuskaya
glaz s ekrana skanera, nablyudaya za idushchimi po ego sledu vrazheskimi robotami.
Dobezhav do vershiny blizhajshej gory, Rouz posmotrel vniz. Protivopolozhnyj
sklon ne tak gusto zaros lesom, i spuskat'sya po nemu budet otnositel'no
legko. Rouz obernulsya i uvidel siluety svoih presledovatelej. On snyal vse
svoe vooruzhenie s predohranitelej i nachal navodit' pricel na perednego
robota. Neskol'ko raz Dzheremi videl, kak tot perebegal ot dereva k derevu,
no gustaya listva meshala vzyat' tochnyj pricel.
Rouz prodolzhal sledit' za robotom i v konce koncov pojmal ego, kogda
vrag, okazavshis' u samogo kraya gryady, vyslezhivaya Rouza, nenadolgo pokazalsya
na otkrytoj mestnosti. |ta malen'kaya neostorozhnost' dorogo emu stoila. Rouz
tut zhe pojmal ego v pricel i opredelil klass. |to byl boevoj robot "Grif
IIS", uluchshennyj klanami robot "Grif", razrabotannyj i sozdannyj vo
Vnutrennej Sfere.
Hotya modificirovannyj klanami robot vneshne nichem ne otlichalsya ot svoego
pochtennogo sobrata, vnutrennyaya nachinka ego byla sovershenno inoj. Robot
klanov mog dvigat'sya znachitel'no bystree kak na zemle, tak i v vozduhe, i
broni na nem imelos' znachitel'no bol'she. Krome togo, on obladal luchshej
dal'nost'yu strel'by. Za schet takoj modifikacii robot klanov svobodno
protivostoyal lyubomu robotu ne tol'ko svoego klassa, no i bolee tyazhelomu.
Holodno usmehnuvshis', Dzheremi spokojno rassmotrel protivnika i vklyuchil
pervuyu sistemu sinhronizacii vooruzheniya. Vnezapno Rouz pochuvstvoval priliv
tepla - tak vsegda proishodilo, kogda mashina vklyuchalas' v boevoj rezhim.
Imeyushchayasya v boevoj mashine sistema sinhronizacii vooruzheniya, ili prosto
SSV, pozvolyala voditelyu boevogo robota odnim nazhatiem na trigger strelyat' iz
neskol'kih vidov vooruzheniya odnovremenno. V "Sekire" bylo predusmotreno tri
takie sistemy, kotorye zapuskalis' tremya triggerami, nahodivshimisya na rychage
upravleniya. Krome togo, Rouz mog ispol'zovat' kazhdyj vid vooruzheniya otdel'no
ot drugogo, nazhimaya na razlichnye pereklyuchateli i knopki na paneli upravleniya
vooruzheniem, raspolagavshejsya v kabine sleva ot nego. S pomoshch'yu pervoj
sistemy sinhronizacii vooruzheniya Dzheremi vvodil v dejstvie vse dal'nobojnoe
vooruzhenie, v chastnosti PII. Strelyaya iz nego ne na hodu, a v stacionarnom
polozhenii, da eshche pol'zuyas' dlya korrektirovki navedeniya komp'yuterom, Rouz
nikogda ne promahivalsya. Ne proizoshlo etogo i sejchas. CHetyre yarkih lucha,
blesnuv, vpilis' v grud' "Grifa PS" i prevratili ego bronyu v legkoe oblachko
para. Zashchitnoe pokrytie termoyadernogo dvigatelya razletelos' na kuski, no
smertonosnye luchi prodolzhali svoyu rabotu. Naskvoz' proshiv dvigatel', oni
vsporoli obshivku giroskopov i povredili bol'shoj lazer. S pravogo boka robota
na zemlyu poleteli kuski broni.Voditel' mashiny, vidimo, eshche ne do konca ponyal
stepen' poluchennyh povrezhdenij. On popytalsya ujti v storonu, no ego robot
byl obrechen. Pokachnuvshis', on stal padat'. Razmahivaya rukami, klanovec
popytalsya uderzhat' ravnovesie, no eto bylo bespolezno. "Grif IIS" s shumom
ruhnul na kamni.
Rouz rinulsya vniz - navstrechu vrazheskim robotam. On bezhal mezhdu
nevysokimi derev'yami, ispol'zuya ih kak prikrytie dlya nog "Sekiry". Voditeli
vrazheskih mashin pytalis' spryatat'sya za redkimi derevcami i
peregruppirovat'sya.
Rouz niskol'ko ne somnevalsya v tom, chto pered nim - roboty
chetyrnadcatogo garnizona. Ob etom emu govoril ih tip. "Grif", schitavshijsya
ochen' neplohim boevym robotom vo Vnutrennej Sfere, s tochki zreniya klanov
predstavlyal soboj slabuyu mashinu i ne shel ni v kakoe sravnenie s
mnogofunkcionalami, ispol'zuemymi na peredovoj. Voiny, presleduyushchie ego,
pohozhe, tozhe byli daleki ot sovershenstva. CHashche vsego syuda posylali teh, kto
po kakim-libo prichinam ne prohodil trebovanij, pred®yavlyaemyh k voditelyam,
napravlyaemym na peredovuyu liniyu. Uhmylka Rouza stala ugrozhayushche zloveshchej i
odnovremenno prezritel'noj. Esli by oni byli professionalami s peredovoj, to
s udvoennoj energiej pobezhali by vpered i vverh po goristomu sklonu, a ne
toptalis' na meste. Klanovcy dolzhny byli znat', chto dazhe sekundnaya pauza so
storony protivnika daet im bol'shoe preimushchestvo, a esli eshche oni povedut po
nemu ogon' sverhu, to v etom sluchae ih shansy na uspeh vyrastut vtroe.
No vragi etogo ne znali, i teper' iniciativa budet prinadlezhat' "CHernym
shipam". Rouz spokojno sbezhal vniz, peresek nebol'shuyu bezlesnuyu ravninu i,
povedya po storonam skanerom, rinulsya vpravo. On znal, chto komandnoe
otdelenie karabkaetsya sejchas vverh po protivopolozhnomu sklonu. Klanovcam
sledovalo by dogadat'sya ob etom, no u Dzheremi uzhe slozhilos' svoe mnenie o
nih. On vklyuchil svyaz' i bystro proiznes:
- "Komandnoe-chetyre", prinyat' vlevo, "Komandnoe-tri i dva", zanyat'
centr, ya idu vpravo.
Ne dozhidayas' podtverzhdeniya priema komandy, Rouz otklyuchil mikrofon i
nachal ostorozhno prodvigat'sya vpravo. Vragi tozhe zashevelilis', no ih
peremeshcheniya nosili oboronitel'nyj harakter, podojti v svoih robotah vplotnuyu
k mnogofunkcio-nalu Rouza i ostat'sya pri etom v zhivyh u nih ne ostavalos'
nikakih shansov.
Eshche ne vidya robotov protivnika, Rouz nashchupal ih svoim skanerom i shel,
navedya pricel v nuzhnuyu storonu. Inogda sredi derev'ev voznikalo kakoe-to
podozritel'noe shevelenie, no Dzheremi nikak ne udavalos' uvidet' vrazheskogo
robota otkrytym. Rouz pochuvstvoval, kak v kabine postepenno spadaet
temperatura, eto rabotali poglotiteli tepla, vklyuchivshiesya posle zalpa iz
PII. Protonno-ionnye izluchateli, poluchiv novyj zaryad, opyat' nahodilis' v
sostoyanii boevoj gotovnosti. Rouz posmotrel na ekran i uvidel Bella i
Riannon. Oni nahodilis' chut' vyshe podnozhiya gryady. Rouz povel skanerom i
uvidel Dzhamshida, tot stoyal s drugoj storony pochti naprotiv.
- Gotovnost' nomer odin, - proiznes Dzheremi i poshel vpered. Roboty
klana nachali priblizhat'sya k nemu, snachala medlenno, no postepenno ih
skorost' uvelichivalas'. "Vot durach'e, - mel'knulo v mozgu u Rouza. - Vmesto
togo chtoby napast' na drugih, ohotyatsya za mnoj. Pridurki, da im v svoih
serednyakah nikogda ne odolet' moego mnogofunkcionala".
Tem ne menee roboty shli pryamo na Rouza. Neizvestno, chto imi rukovodilo,
- neznanie tehniki, otsutstvie opyta ili zhelanie otomstit' za smert' svoego
tovarishcha, tol'ko oni uporno shli vpered, ne obrashchaya vnimaniya na ostal'nyh
protivnikov. Vnimatel'no prislushivayas', Rouz ulovil tresk lomaemogo dereva i
ponyal, chto ego vtoroj nepriyatel' budet potyazhelee "Grifa IIS". On ostanovilsya
i navel pricel na to mesto, gde, po ego predpolozheniyam, dolzhen poyavit'sya
vrazheskij robot. Nemnogo pomedliv, Rouz snova dvinulsya vpered i tut uvidel
pered soboj vrazheskogo robota. On byl pohozh na svoego drevnego praroditelya
"Pehotinca", s toj lish' raznicej, chto na kazhdoj ego ruke vmesto sdvoennyh
stvolov nahodilsya odin, no usilennyj. Lomaya na svoem puti derev'ya, podobno
lesnomu monstru, robot dvigalsya navstrechu Rouzu, vystaviv ruki vpered.
On tozhe zametil Rouza i srazu otkryl beshenyj ogon', no bez
predvaritel'nogo navedeniya pricela ego vystrely ne dostigali celi. Srezaya
vetki i prevrashchaya v pyl' nebol'shie kamni, snaryady, vypushchennye iz moshchnogo
oruzhiya, prosvisteli mimo "Sekiry". Rouz popravil pricel i nazhal na knopku
pervoj sistemy sinhronizacii. Vystrel poluchilsya ne takoj udachnyj, kak v
pervyj raz, no ves'ma oshchutimyj dlya protivnika. Dzheremi pochuvstvoval, kak v
kabine podnyalas' temperatura, a vozduh snova rassekli chetyre bezzhalostnyh
lucha, vypushchennyh "Sekiroj". Odin iz nih proshel kak raz mezhdu levoj rukoj
robota i ego torsom, no tri drugih vrezalis' v central'nuyu chast' korpusa
"Pehotinca".
Odin luch prochertil chernuyu liniyu na vnutrennej chasti ego levoj ruki. Na
nej poyavilsya glubokij razrez, no Rouz polagal, chto tolstaya bronya tyazhelogo
robota etot vystrel vse-taki vyderzhala. Dva drugih lucha popali v grud'
robota i prozhgli ego naskvoz'. Rouz ozhidal, chto sejchas razdadutsya vzryvy
vnutri mashiny, no ego predpolozheniya ne opravdalis', nikakih vzryvov ne
posledovalo.
Voditel' "Pehotinca" prishel v sebya i otkryl po Dzheremi ogon' iz
vintovki Gaussa. Rouz szhal zuby, glyadya na ogon', poyavivshijsya iz stvolov.
Vystrely, odnako, ne nanesli "Sekire" nikakogo vreda. S povrezhdennoj rukoj
dal'nost' strel'by "Pehotinca" ne prevyshala sta metrov. Tol'ko odin snaryad
popal v robot Rouza, no prochnaya bronya mnogofunkcionala vyderzhala udar.
Brosiv vzglyad na panel' upravleniya vooruzheniem, Rouz uvidel, chto PII
eshche zaryazhalis', i dal po "Pehotincu" zalp dal'nobojnymi raketami. Posle
vystrela Dzheremi dvinulsya v storonu, ozhidaya okonchatel'noj zaryadki PII.
"Pehotinec" poshatnulsya, no, sumev sohranit' ravnovesie, povernul vlevo i
dvinulsya sledom za Rouzom.
Uzhe podbegaya k podnozhiyu gory, Rouz uslyshal za soboj vystrely klanovca i
prigotovilsya k ocherednoj kontratake srazu iz dvuh sistem sinhronizacii. Odna
vklyuchala v sebya PII, raspolozhennye na pravoj ruke "Sekiry", vtoraya privodila
v dejstvie vooruzhenie na levoj ruke robota. Kak tol'ko "Pehotinec"
priblizilsya, Rouz mgnovenno vybrosil vpered pravuyu ruku i vystrelil,
povrediv ego koleno. Klanovec tut zhe spryatalsya za derev'yami.
Dzheremi posmotrel na ekran i uvidel priblizhavshihsya k nemu Bella i
Riannon. Esli Rouzu udastsya proderzhat'sya eshche nemnogo, oni napadut na
klanovcev srazu s dvuh storon, sverhu i snizu. V etoj shvatke mog by zdorovo
pomoch' Dzhamshid, no on nahodilsya eshche daleko. Rouz reshil poigrat' s vragami,
vstupaya v edinoborstvo s nimi poocheredno, no oni razgadali ego namereniya i
vyskochili iz-za svoih ukrytij odnovremenno.
Dzheremi uslyshal sleva ot sebya shum pryzhkovyh dvigatelej i srazu
dogadalsya, chto eto odin iz robotov klana. Esli by on vyprygnul pozadi, to
Rouzu prishlos' by ochen' tugo. Dzheremi popytalsya pricelit'sya v prygayushchego
robota, no etomu meshali tolstye vetki derev'ev. Rouz podnyal pravuyu ruku i
povernulsya vpravo, i etim tut zhe vospol'zovalsya odin iz vrazheskih robotov.
Iz-za derev'ev vdrug vyskochil boevoj robot, kakih Rouz ran'she ne videl.
Vneshne napominaya figuru cheloveka, s moshchnymi plechami i korotkimi tolstymi
nogami, on bezhal, smeshno vskidyvaya i opuskaya ruki. Nesmotrya na disproporcii,
robot byl po-svoemu krasiv. Vid korpusa mashiny, pokrytogo bronej, kotoraya
imela mnozhestvo prichudlivyh izgibov, pryamo-taki zavorazhival. Lomaya na begu
derev'ya, strannyj boevoj robot bystro priblizhalsya k Rouzu, i, nesmotrya na
vsyu ego estetichnost', sblizhenie s krasavcem nichego horoshego ne obeshchalo.
Rouz podnyal levuyu ruku "Sekiry" i, ne celyas', vystrelil iz PII.
Podobnyj tryuk on prodelyval neodnokratno i nadeyalsya, chto emu povezet i
vpred'. Pochti vse voditeli boevyh robotov schitayut, chto ih protivnik nichem ne
otlichaetsya ot drugih, to est' dumayut, chto osnovnaya dejstvuyushchaya ruka u
nepriyatel'skogo robota - pravaya. Tak podumal i voditel' vnezapno
poyavivshegosya robota. Uvidev, chto pravaya ruka "Sekiry" povernuta v druguyu
storonu, on osmelel i vyskochil iz ukrytiya. I naprasno, luchshe by on tam i
ostavalsya, poskol'ku naivnost' stoila emu zhizni. Rouz, kotoryj byl levshoj,
dvazhdy vystrelil iz PII v nadvigayushchegosya na nego neznakomogo robota. Tot
spotknulsya i stal krenit'sya nabok. Dal'nejshee Rouz znal dostatochno horosho,
otvernuvshis', on snova pobezhal vpered.
Vidimo, bystrye i ubeditel'nye dejstviya Dzheremi i smert' tovarishchej
vyveli iz ravnovesiya klanovcev. Robot, pohozhij na "Pehotinca", vnezapno
vynyrnul iz-za derev'ev i otkryl po Rouzu lihoradochnyj ogon'. Po brone
"Sekiry", ne prichinyaya ej, vprochem, osobogo vreda, zabarabanili snaryady,
vypushchennye iz vintovki Gaussa. Odin iz nih proletel vsego v metre ot golovy
"Sekiry", no sygral lish' rol' samogo effektnogo vystrela.
Opustiv pravuyu ruku, Rouz netoroplivo pricelilsya v povrezhdennyj korpus
robota, zaderzhav dyhanie, proveril pricel, zatem snova medlenno podnyal
pravuyu ruku i vystrelil. Ostal'noe proizoshlo v schitannye sekundy. Dva yarkih
lucha vsporoli vnutrennosti vrazheskogo robota, i on zagorelsya. Razdalsya
zhutkij skrezhet, i pravaya ruka robota otvalilas'.
Klanovec toptalsya na meste, izgibalsya, brosayas' to v odnu, to v druguyu
storony, voditel' robota tshchetno pytalsya sohranit' ravnovesie. Boltaya v
vozduhe nepovrezhdennoj rukoj, izvivayas' i sharahayas', boevaya mashina naletala
na derev'ya, no prodolzhala stoyat'. Rouz snachala hotel podojti i dobit' vraga,
no, poschitav zateyu opasnoj, reshil otojti ot nego na bezopasnoe rasstoyanie i
podozhdat', kogda tot upadet.
Snova posmotrev na ekran, Rouz uvidel otdalyayushchiesya siluety vrazheskih
robotov - oni ubegali. Oglyanuvshis', Dzheremi zametil, chto ego nedavnij
protivnik lezhit, starayas' podnyat'sya. On bil o zemlyu nogami, rukoj, pytalsya
operet'sya ili perekatit'sya, no vse eto bol'she napominalo agoniyu. Rouz
pricelilsya iz PII v kabinu voina i vystrelil. Robot zatih.
Rouz osmotrelsya i uvidel priblizhayushchihsya k nemu bojcov svoego otryada. -
Dokladyvajte, - otryvisto proiznes on. - Govorit "Komandnoe-chetyre". U nas
proizoshla perestrelka, no s kem, ne imeyu ponyatiya. Les slishkom gustoj, nichego
ne vidno. Nikto ne postradal. Posle nashih vystrelov nedaleko ot nas razdalsya
vzryv.
"Skoree vsego, eto byl letayushchij robot, - podumal, slushaya doklad, Rouz.
- Razvedchik. Vidimo, pytalsya vyyasnit', gde seli ostal'nye".
- "Komandnoe-tri", u menya vse proshlo spokojno. - "Komandnoe-dva". Mne
pokazalos', chto nado mnoj chto-to kruzhit, ya vystrelil, no popal ili net,
skazat' ne mogu. Robot prizemlilsya v chashche i ushel.
"A eto byl ih pervyj razvedchik, - konstatiroval Rouz. - Vse-taki strah
- eto odna iz osnov doblesti, prichem ee glavnaya osnova. On mog by otkryt' po
razvedchiku ogon', a vmesto nego ulozhit' menya, strelyaya szadi".
- Nikogda takih ne videl, - Dzheremi pokazal na lezhashchih pered nimi
robotov. - Vy zapisali formy atakovavshih vas robotov?
Vse otvetili utverditel'no, i Rouza eto obradovalo. Vstretit'sya s
neznakomymi konstrukciyami robotov ochen' opasno, kto znaet, chto mogli
napri-dumat' za eto vremya klany. I chem bol'she svedenij o protivnike imeetsya
u voina, tem legche emu budet spravit'sya s neozhidannym poyavleniem neznakomogo
robota. Sam Rouz polnost'yu zapisal svoyu shvatku s analogom "Pehotinca".
- Nu vse, pervichnyj obmen lyubeznostyami i srochnoj informaciej zakonchen.
Poshli, - skazal Rouz, pereklyuchiv skaner na dal'nij obzor. On srazu zametil
dva drugih otdeleniya. -S r