htel, potel, vyalo otrugivalsya, i v konce koncov u nego poluchilos' vpolne snosno. Teper' prishlo vremya sygrat' rol' po-nastoyashchemu. On vyshel na svyaz' s mostikom "Bullrana": - Oficer, svyazhites' s Kotami. Esli potrebuyut nazvat'sya, nichego ne govorite. - Kak eto? - A vot tak! Poshlite ego podal'she, i vse tut. Serdce uspelo udarit' neskol'ko raz, i razdalsya golos oficera svyazi: - CHerez tri sekundy vy v efire, major. Sverhu na golograficheskom proektore zagorelsya zelenyj ogonek. Sistema priema predstavlyala soboj napol'nyj disk, okruzhennyj po krayam ognyami svetyashchimisya lampami - ih luchi sozdavali izobrazhenie; sistema peredachi sostoyala iz treh kamer, ustanovlennyh na trenozhnikah i snimavshih Lorena pod raznymi uglami, a takzhe malen'kogo komp'yutera, generirovavshego te elementy kartinki, kotorye kamery ne mogli ohvatit'. Pri pomoshchi ruchnogo pul'ta Loren mog upravlyat' i priemnikom, i peredatchikom, svyazannym v dannom sluchae s korabel'noj sistemoj dal'nej svyazi. Lorenu prishlos' v zhizni sygrat' nemalo rolej - pilota boevogo robota, oficera, terrorista, vernogo soldata Kapelly, shpiona, diversanta i, nakonec, nortvindskogo gorca. No tepereshnyaya rol' byla ne pohozha na drugie. Oshchushchenie bylo inoe. Ran'she stavkoj byli interesy gosudarstva. Teper' na konu stoit vyzhivanie fuzilerov. Vpervye u menya poyavilas' sem'ya. Dazhe esli mne udastsya perezhit' neudachu moej missii, vnutri ya budu mertv... - Klan Kota, ya - zvezdnyj polkovnik Loren iz Klana Dymchatogo YAguara. Uslysh'te moj vyzov i sodrognites' ot straha v svoih norah... Ego golos pryamo-taki grohotal - on vlozhil v nego vsyu vozmozhnuyu gordost' i vysokomerie. - YA podkralsya k vam, slovno tot, v chest' kogo ya narechen, i shvyrnu vash zlovonnyj skelet v plamya porazheniya! Bozhe moj, mel'kom podumal Loren, chto za slova! Kakaya sila chuvstva... kakoj bred... On sdelal pauzu, chtoby ego voinstvennaya rech' perevarilas' Kotami i vyzvala nuzhnyj effekt. - YA prishel vo imya edinstvennogo istinnogo klana, Klana YAguara, daby v Ispytanii Prava Vladeniya otnyat' u vas chetyre zaryazhennyh akkumulyatora, - so skrezhetom i zavyvaniyami prodolzhil on. - Kak nastoyashchij voin, ya vystuplyu protiv vas s dvumya omnirobotami, znaya: kogo by vy ni poslali protiv nih - vse budut sokrusheny pod ih stopami... nu, to est' oni vseh potopchut. Sie svershayu ya vo imya moego klana. CHem budete vy zashchishchat'sya? Kakih voinov poshlete na pogibel'? - dobavil on zloveshche i razrazilsya adskim hohotom. Kerndon vyklyuchil proektor i torzhestvenno kivnul emu. - Oni priznayut vash vyzov i nachnut podachu zayavok na pravo vas unichtozhit', - skazal on, glyadya na majora s uvazheniem. - Postupilo soobshchenie, ser, - skazala oficer svyazi. - Peredayu. Zvuk dolzhen byl projti cherez vstroennyj v potolok dinamik, zamknutyj na kommunikacionnuyu sistemu desantnogo korablya. Golograficheskaya kamera mogla rabotat' i kak malen'kij proektor. Pered Lorenom poyavilos' krohotnoe, razmerom s detskuyu kuklu, izobrazhenie cheloveka v chernoj forme i plashche s nakinutym kapyushonom. - Govorit zvezdnyj komandor |dvard, komanda nomer devyat' bazy "Koshachij Glaz" Klana Kota Sverhnovoj - istinnyh posledovatelej videniya Nikolaya Kerenskogo. My poluchili vashu zayavku i priznaem sily, kotorye vy sobiraetes' vyvesti v boj. Vy oprometchivy, YAguar, kak i vse v vashem klane, i ne mozhete nadeyat'sya na pobedu. My nauchim vas, prodemonstrirovav silu vdohnovennogo videniya. YA svyazhus' s vami v techenie chasa i soobshchu vam o tom, kak my budem oboronyat'sya. Izobrazhenie propalo. - Nu kak? - sprosil Loren, snimaya masku. Prohladnyj vozduh kayuty osushil pot na ego lice. Kerndon pokazal bol'shoj palec. - Major Loren, - pochtitel'no skazal on, - vy podaete bol'shie nadezhdy. V rukah u Mitcha Frejzera byl ruchnoj analizator davleniya. On eshche raz proveryal "CHernogo YAstreba", kotorogo dolzhen byl pilotirovat' Loren. Tot s voshishcheniem smotrel na uverennye dejstviya tehnika. - K dejstviyam v kosmose robot gotov? Otsek "Klejmory", gde stoyali boevye roboty, nekogda takoj tihij, teper' byl polon shuma i grohota. Piloty proveryali i pereproveryali svoih robotov. Vozduh zvenel ot udarov metallicheskih instrumentov po metallu broni i pritorno pah smazkoj, da tak, chto u vseh v gorle shchipalo. Mitch otklyuchil analizator i posmotrel na majora glazami, nalitymi krov'yu. - Da, ser, gotov, kak tol'ko mozhno byt' gotovym. Magnitnoe oborudovanie ustanovleno, v boevoj komp'yuter vvedena nuzhnaya programma. Esli boj budet idti na poverhnosti stancii, u vas budet sila tyazhesti, ravnaya 0,7 g. - Horosho. A chto so strahovkoj? - Kazhdyj nash robot oborudovan kanatom s kryukom na konce. YA osnastil miomernyj tros nebol'shim elektroprivodom, kotoryj vy mozhete kontrolirovat' cherez sistemu svyazi. Esli podat' komandu, kanat prityanet vas obratno, kuda by vas ni uneslo. Iz togo zhe materiala delalis' vnutrennie muskuly boevyh robotov, pozvolyavshie im dvigat'sya pochti s chelovecheskoj lovkost'yu. Kogda po segmentu miomernogo trosa propuskalsya tok, on sokrashchalsya i delalsya v tysyachi raz koroche. Ispol'zovanie miomernyh strahovochnyh trosov pri rabote robotov v kosmose bylo delom obychnym. A vot drat'sya v takih usloviyah prihodilos' nechasto. Dazhe imeya na nogah special'nye magnitnye adaptery, robot legko mog otorvat'sya ot poverhnosti i uletet' v kosmos. Nesmotrya na prochnost' materialov, udachnoe popadanie v kabinu moglo privesti k momental'nomu padeniyu davleniya i, sledovatel'no, vernoj smerti pilota. Malo kto iz voinov hotel by srazhat'sya sredi ledyanogo molchaniya otkrytogo prostranstva... - Nadeyus', eto dast nam preimushchestvo, - zametil Loren, podnimaya i osmatrivaya segment trosa. - Ser, a kakova ih zayavka? - Dva "lucha" vojsk. YA polagayu, chto oni vyvedut po men'shej mere odin "luch" elementalov... mozhet, i bol'she. Kerndon skazal, chto ya mogu zatrebovat' u nih etu informaciyu, no dobavil, chto YAguar proyavil by bol'she otvagi, esli by ne zadaval etogo voprosa. A poskol'ku Koty ne sprashivayut o sostave nashih sil, ya tozhe ne hochu pokazat'sya ostorozhnym. - Tak chto - vslepuyu pojdete? Loren kivnul. On eshche luchshe, chem ego drug, ponimal, chto eto znachit. - V etom sluchae - da YA igrayu rol' YAguara i ne hochu riskovat' zhiznyami nashih tovarishchej, ostavshihsya na Obochine. - Razreshite sprosit', ser, - a pochemu vy? Pochemu imenno vy dolzhny eto sdelat'? - YA zdes' starshij, krome togo, u menya est' opyt boya v podobnyh usloviyah, - otvetil Loren. |to bylo pravdoj, no ne vsej pravdoj. YA dolzhen sdelat' eto, chtoby koe-chto dokazat' samomu sebe. - Esli s vami chto-nibud' sluchitsya, na Obochine pogibnet ves' polk, - skazal Mitch. Loren polozhil emu ruku na plecho. - Net. Esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, prodolzhat' vypolnenie zadaniya budesh' ty. - YA? - izumilsya Mitch. - Ty, konechno. Napomnyu, kapitan, chto vy - starshij posle menya oficer. V sluchae moej smerti ya hochu byt' uveren, chto zadanie budet vypolneno. V vashej direktorii ya ostavil vse podrobnye plany. - Major ZHaffrej, - vzmolilsya Mitch, - ya tehnik, a ne pilot robota. YA ne mogu prinyat' na sebya takuyu otvetstvennost'. - Mitch, v pervuyu ochered' ty nortvindskij gorec i fuziler. Nashi dela tebya kasayutsya ne men'she, chem polkovnika ili eshche kogo ugodno iz ostavshihsya na Obochine. I ty ih - i menya - ne podvedesh'. YA znayu... Ego prerval pronzitel'nyj signal korabel'noj sistemy svyazi. - Major ZHaffrej, postupilo soobshchenie so stancii "Koshachij Glaz". Klan Kota trebuet, chtoby vy otvetili za ba... za broshennyj vami vyzov, ser. - Mne nuzhno idti, - skazal neozhidanno poblednevshij Mitch Frejzer. - Mne tozhe. Ty kuda? - YA, ser, - otvetil Mitch Frejzer ser'ezno, - ya pojdu i budu molit'sya, chtoby vy ostalis' v zhivyh, da tak, kak samomu chertu ne snilos'. XXIV Stanciya perezaryadki "Koshachij Glaz-009" Sistema ES-EU-4170 Glubokaya Periferiya 8 iyulya 3058 goda Odolzhennyj Lorenom "CHernyj YAstreb" i "Masakari" lejtenanta Gektora stoyali na nizhnej poverhnosti stancii "Koshachij Glaz". Korabel'nye inzhenery v kostyumah dlya raboty v nevesomosti zakanchivali neobhodimye prigotovleniya - zakreplyali miomernye trosy. Mitch propustil cherez nih provoda, po kotorym mozhno bylo dat' tok. |to byla "liniya zhizni" - ona ponadobitsya i Lorenu, i Gregu Gektoru, esli vse pojdet po zadumannomu planu. Gektora eto bespokoilo, i Loren ne mog ego vinit'. Stanciya Kotov byla velika - pochti kilometr v dlinu, ne menee treh chetvertej kilometra v shirinu. Legkaya izognutost' ee poverhnosti na pervyj vzglyad ne byla vidna, no tot, kto pol'zovalsya magnitnymi adapterami, ee oshchushchal. Kak tol'ko Loren osmotrel nadstrojki na korpuse - odni vysotoj vsego v metr ili dva, drugie, vrode raspolozhennoj nepodaleku antenny, vdvoe vyshe, chem omnirobot, - u nego v krovi zaigral adrenalin. |lementalam zdes' budet gde ukryt'sya, i srazhat'sya s nimi stanet eshche slozhnej. Dlya nas zhe eto znachit, chto robot Kotov smozhet podderzhivat' pehotu dal'nim ognem, pryachas' ot nashih vystrelov za nadstrojkami. Loren glyanul na panel' svyazi. Toka v miomernom trose ne bylo. I u nego, i u Gektora imelos' dostatochno moshchnosti, chtoby, esli ponadobitsya, doletet' do drugogo konca bazy. Sam po sebe miomernyj kabel' dostatochno prochen, chtoby uderzhat' robota, no esli propustit' po nemu elektrichestvo, ego prochnost' vozrastaet eshche bol'she. Loren slishkom horosho znal fiziku, chtoby ne ponimat' znacheniya etogo trosa. Esli magnitnoe sceplenie na nogah "CHernogo YAstreba" budet narusheno, robot stanet prakticheski bespomoshchnym. Lyuboe dvizhenie stanet ego vragom. Poyavlenie vrazheskogo robota v soprovozhdenii elementalov na drugom konce stancii on zametil kak raz vovremya. |to byl tyazhelyj "Gladiator" - v klanovoj terminologii "Palach", - vooruzhennyj do zubov i imeyushchij ochen' groznyj vid. Kabina, vypolnennaya v forme chelovecheskoj golovy, pokachivalas' v takt shagam i vyglyadela chrezvychajno nepriyatno. Tehniki Kotov prodelali te zhe operacii, chto tol'ko chto zakonchili delat' lyudi Mitcha Frejzera s robotami Lorena i Gektora. "Gladiator" byl tyazhelee "CHernogo YAstreba" na sorok pyat' tonn, to est' pochti vdvoe. Ravnym sopernikom emu byl razve chto "Masakari" Gektora. Zato u Lorena imelis' pryzhkovye dvigateli. On znal, chto etogo verzilu predstoit sdelat' emu... Sudya po pokazaniyam sensorov, ryadom s robotom nahodilsya odin "luch" elementalov, hotya vizual'no on ih ne mog zametit' - oni pryatalis' za nadstrojkami. Ne vazhno. Oni dumayut, chto ya - vernorozhdennyj YAguar, a ne kto-nibud' tam!.. Kak tol'ko tehniki pokinuli poverhnost' bazy, Loren otkryl shirokovolnovyj kanal svyazi. - YA - zvezdnyj polkovnik Loren iz Klana YAguara. Vyhodite vpered, Koty, chtoby ya mog vypit' vashu krov' i podzharit' v svoih ladonyah vashu smert', - zloveshche progovoril Loren i vnutrenne sodrognulsya. Kakov stil'-to, a?.. - YA - zvezdnyj komandor Otis iz Klana Kota, - otvet byl adekvaten. - Ty govorish', kak vol'norozhdennaya shlyuha, brosaesh'sya slovami, kak deshevymi bezdelushkami - popol'zoval i vykinul. Ty prishel srazhat'sya za akkumulyatory dlya T-korablej, zashchishchat' kotorye - moj dolg. Pokonchim s etoj detskoj igroj, daby ya mog vernut'sya k delam vernorozhdennogo voina! - progromyhal pilot "Gladiatora". Vnezapno Loren ponyal, chto prinyatyj v klanah ritual'nyj obmen oskorbleniyami ego pryamo-taki voshishchaet. On vklyuchil sistemu pricelivaniya i pojmal "Gladiatora" v perekrestie. Obychno vse vooruzhenie robota avtomaticheski metilo v central'nuyu chast' korpusa protivnika. No na etot raz Loren prerval proceduru pricelivaniya avtopushki i navel ee vruchnuyu. Bol'shie i srednie lazery celilis' v serdce "Gladiatora" - ego reaktor, a smertonosnaya avtopushka glyadela v storonu, tuda, gde boevoj komp'yuter vovse ne mog vydelit' nikakoj misheni. Zvezdnyj komandor Otis byl nadmenen i nikak ne otreagiroval na to, chto vzyat v pricel. Loren nazhal na gashetku tyazhelogo lazera, i yarkij luch besshumno sorval s korpusa "Gladiatora" plastinu ferrovolokonnoj broni, yarkimi bryzgami razmetav ee po chernote neba. Sledom vstupili v delo legkie lazery i odin iz pulemetov, ugodiv v plecho i pravuyu ruku robota. Bol'shogo ushcherba ni odno iz popadanij ne naneslo - prosto bronevye plastiny pokrylis' vmyatinami. Posle etogo Loren vystrelil iz avtopushki, odnogo iz samyh tyazhelyh vidov oruzhiya, ustanovlennyh na "CHernom YAstrebe". Snaryady vrezalis' v korpus stancii metrah v pyati ot slegka nakrenivshegosya pod udarom lazerov "Gladiatora". Loren instinktivno ozhidal gluhogo grohota vzryvov, no v bezvozdushnom prostranstve takogo natural'no ne poluchilos'. Tak chto emu prishlos' dovol'stvovat'sya yarkimi vspyshkami pod moshchnymi nogami omni-robota, tam, kuda ugodila shrapnel'. Vse, kto eto videl, reshili, chto on zdorovo promahnulsya. Pyatero elementalov vzleteli vverh - iz dyuz u nih na lodyzhkah vyrvalis' stolby plameni - i graciozno dvinulis' v storonu "Masakari". Ochevidno bylo, chto oni hotyat vsem skopom navalit'sya na omnirobota i pomeshat' emu dvigat'sya. - Teper' ty rastaesh' sredi zvezd, - soobshchil zvezdnyj komandor Otis i otkryl ogon' iz krupnyh kalibrov "Gladiatora". YArkie rubinovye luchi dvuh bol'shih lazerov hlestnuli po pravoj noge i verhnej chasti korpusa "CHernogo YAstreba", kak dva mecha. Robot lish' slegka drognul. Loren sdelal tri shaga vpered, navstrechu lazeram "Gladiatora". Vspyshka - vystrel iz pushki Gaussa popal "CHernomu YAstrebu" v levyj bok, vzrezav bronyu i povrediv vnutrennie struktury. Robot nakrenilsya nazad, no magnitnye adaptery pomogli Lorenu uderzhat' ego na nogah, hotya i s trudom. Loren posmotrel i uvidel to, chto i ozhidal uvidet': vsya pravaya storona korpusa lishilas' broni. Eshche odno popadanie - i pod Ispytaniem, a mozhet - i pod vsej ego zhizn'yu, budet podvedena cherta. Odnako vmesto togo, chtoby otstupit', on rinulsya vpered. Kazhdyj shag davalsya s trudom, iz-za magnitnyh adapterov sozdavalos' vpechatlenie, budto on bezhit po sloyu navoza v dva metra tolshchinoj. No Loren vse ravno ne sdavalsya. On vosstanovil prezhnyuyu navodku i snova vystrelil. Lazer izrygnul snop alogo plameni, ugodivshij v verhnyuyu chast' grudi i kabinu "Gladiatora", luch legko vrezalsya v bronyu na pravoj noge - i tut protivnik dal otvetnyj zalp. Avtopushka Lorena opyat', pohozhe, dolzhna byla promazat', no "Gladiator", otpryanuv pod udarom lazerov, sam popal pod ochered' - snaryady zastuchali po steklu kabiny. Lyubaya proboina, dazhe razmerom s bulavochnuyu golovku, v bezvozdushnom prostranstve oznachala by nemedlennuyu smert' pilota. Zvezdnyj komandor Otis tozhe otkryl ogon' iz lazerov i PII, no iz-za neozhidannogo krena promahnulsya. Loren zametil, kak mimo ego kabiny pronositsya serebryanaya vspyshka zaryada. Kogda do "Gladiatora" ostavalos' metrov dvesti, "CHernyj YAstreb", budto spotknuvshis', shatnulsya vpered i zazheg pryzhkovye dvigateli. Esli by zdes' byla normal'naya sila tyazhesti, on smog by prygnut' vsego na poltory sotni metrov. No zdes', v nevesomosti, otklyuchiv podachu energii na magnitnye adaptery, robot poletel vpered kak pulya. S neveroyatnoj skorost'yu on napravilsya pryamo na "Gladiatora", eshche ne opravivshegosya ot predydushchej ataki. Zvezdnyj komandor Otis popytalsya otojti v storonu, no Loren legko sumel podpravit' traektoriyu poleta. CHerez neskol'ko sekund izobrazhenie ogromnogo "Gladiatora" zapolnilo ves' ekran. Roboty stolknulis'. Povrezhdeniya ot udara byli neveliki, no "Gladiator" sorvalsya s poverhnosti stancii. Loren otletel chut' v storonu i uvidel, chto emu udalos' dobit'sya zhelaemogo effekta. Robot Klana Kota paril v pustote, bystro udalyayas' ot stancii. Sudya po izobrazheniyu na strelkovom displee, bol'she vsego povrezhdena u nego byla srednyaya chast' korpusa, no i tam ferrovolokonnaya bronya byla takaya tolstaya, chto mogla vyderzhat' eshche ne odno popadanie. Loren otkryl ogon' iz pulemetov, avtopushki i lazera, celyas' "Gladiatoru" v pravuyu nogu. Otdacha raznesla robotov eshche dal'she. Otis pytalsya razobrat'sya, naskol'ko ser'ezen nanesennyj emu ushcherb. Hotya pulemety i lazer mogli lish' slegka povredit' moshchnuyu nogu robota, avtopushka vydolbila v nej bol'shie proboiny. Loren uvidel, kak ottuda razletayutsya i povisayut v pustote kapli serebristoj zhidkosti. Pryzhkovyj dvigatel'! YA popal emu v pryzhkovyj dvigatel'!.. Prezhde chem Otis uspel chto-to sdelat', Loren dotyanulsya do knopki, vmontirovannoj Mitchem, - toj, chto puskala po miomernomu trosu tok. Tros natyanulsya - nesil'no, kak rezinovyj, - i "CHernyj YAstreb" myagko opustilsya na poverhnost' zaryadochnoj stancii. - Speshish', druzhok, kak vse YAguary, - usmehnulsya zvezdnyj komandor Otis. - U menya tozhe est' tros, ya tozhe mogu vernut'sya. Loren posmotrel vverh i uvidel, kak mimo proletaet istrepannyj konec trosa "Gladiatora", oborvannyj i pokrytyj otmetinami ot popadaniya snaryadov avtopushki. Posledovala dolgaya pauza - Loren predstavil sebe, kak zvezdnyj komandor Otis neistovo kolotit po knopke, pytayas' pustit' po trosu tok, a potom ponimaet, chto mezhdu nim i poverhnost'yu stancii - tol'ko pustota. - Dlya tebya bitva zakonchena, - skazal Loren. - YA - Dymchatyj YAguar i potomu redko promahivayus'. - Bud' ty proklyat! - vne sebya zaoral Otis, otkryvaya pal'bu iz lazerov. "CHernyj YAstreb" byl slishkom daleko, chtoby mozhno bylo nadeyat'sya na popadanie, bolee togo - s kazhdoj sekundoj rasstoyanie uvelichivalos'. V nejroshleme u Lorena zapishchal signal vyzova i razdalsya golos - on uznal Kerndona. - Zvezdnyj polkovnik Loren, vashemu zvezdnomu sobratu nuzhna pomoshch'. - Kerndon tozhe igral svoyu rol'. Loren nemedlenno obernulsya v storonu Gregori Gektora i uvidel, kak poslednij elemental opuskaetsya na bronyu "Masakari" - ostal'nye chetvero uzhe sideli na nej i otryvali svoimi ogromnymi kleshnyami bronevye plastiny, uzhe, vidimo, povrezhdennye raketami, kotorye oni vypustili iz puskovyh ustanovok na plechah. Po tusklym otsvetam, vyryvavshimsya iz proboin, Loren ponyal, chto ego lejtenantu skoro pridet konec. Odin iz elementalov prosto povis na pravoj ruke "Masakari", kotoroj tot razmahival vo vse storony. Silovoj kleshni u elementala uzhe ne bylo - dolzhno byt', Gektor ee otstrelil. Eshche odin pehotinec v tyazhelom dospehe, vcepivshijsya v pravuyu nogu, byl ves' pokryt otmetinami ot lazernyh popadanij. Odnako bojcami Koty byli ochen' horoshimi i derzhalis' krepko. - Mne by ne pomeshala vasha pomoshch', ser, - zadyhayas' progovoril Gektor. On yavno vse svoi sily tratil na to, chtoby ne davat' elementalam peredyshki. - Vypolnyajte plan, lejtenant. Oni vas oblepili. - Ser... - Hvatit boltat', delajte, chto vam veleno! - prikazal Loren. - Vsegda terpet' ne mog fiziku, - probormotal Gektor. "Masakari" otklyuchil magnitnye adaptery. Moshchnye kolennye privody sognulis', robot slovno prisel na kortochki nad odnim iz elementalov, koposhivshimsya na ego noge i uspevshim uzhe otodrat' izryadnyj kusok - i vdrug, bez vsyakogo preduprezhdeniya, vzvilsya vverh, bystro razognuv koleni i ottolknuvshis' nogami ot poverhnosti stancii Vos'midesyatipyatitonnyj "Masakari" vzletel kak raketa. Blagodarya svoej masse on poluchil ogromnyj mehanicheskij moment dvizheniya. |lementaly, kotoryh eto zastalo vrasploh, edva uderzhalis'. Loren s voshishcheniem smotrel na polet "Masakari" i ego nevol'nyh sputnikov, ne svodya glaz s bystro razmatyvayushchegosya miomernogo trosa - kazhetsya, on byl ne povrezhden. Tros natyanulsya. Loren znal, chto elementaly dolzhny sosredotochit' vnimanie na tom, chtoby ne otcepit'sya ot robota. Ego zamysel byl im do poslednego momenta ne yasen. I tut, kak i govoril Gektor, sygrali svoyu rol' zakony fiziki. Lejtenant dal moshchnyj zaryad v miomernyj tros. Esli Loren, buduchi primerno na takom zhe rasstoyanii ot poverhnosti stancii, pustil po trosu ne ochen' sil'nyj tok i prizemlilsya myagko, to teper' tros mgnovenno szhalsya v sotnyu raz, moguchim ryvkom shvyrnuv "Masakari" vniz so skorost'yu bol'shej, nezheli ta, s kotoroj on vzletel. Ponyatno, chto stalo s elementalami. Moment dvizheniya tyazhelogo robota, peredavshijsya im, vnezapno obratilsya vspyat' Rezkij tolchok, tyazhelo skazavshijsya i na lejtenante Gektore, sidevshem v kabine, dlya nih okazalsya gibel'nym. Rezul'tat ne zastavil sebya zhdat'. Troe pehotincev srazu zhe otorvalis' ot robota i poleteli dal'she v pustotu. Kleshnya chetvertogo lyazgnula, i mgnovenie spustya on vrezalsya v dvuh svoih tovarishchej. Iz-za beshenogo vrashcheniya im ponadobitsya neskol'ko chasov, chtoby pri pomoshchi vstroennyh reaktivnyh dvigatelej vyrovnyat' polet i vernut'sya k stancii. Zakony fiziki - eto vse zhe zakony fiziki... Omnirobot lejtenanta Gektora mchalsya vniz: k ego grudi namertvo prilip, stremyas' izbezhat' uchasti svoih tovarishchej, poslednij elemental. Miomernyj tros sokrashchalsya ne vpolne ravnomerno, i "Masakari" slegka zakrutilo. Loren videl, kak nogi elementala otorvalis' ot broni robota, no rukami on prodolzhal ceplyat'sya. "Masakari" grohnulsya na poverhnost' stancii i nemnogo podskochil, otkuda-to vyrvalas' struya kisloroda ili eshche kakogo-to gaza. Loren razglyadel ostanki poslednego elementala - togo, chto ne hotel otceplyat'sya. On visel u "Masakari" na korpuse, i ego zazhalo mezhdu robotom i stanciej, kogda oni stolknulis'. Grud' i golova elementala byli razmozzheny, na iskorezhennoj brone "Masakari" ostalos' pyatno krovi. Nogi pehotinca pri udare okazalis' skreshcheny, teper' oni prevratilis' v rasplyushchennoe mesivo, kak u igrushechnogo plastmassovogo soldatika, kotorogo zabyli na zharkom solnce. Loren vyshel na svyaz' po shirokomu kanalu: - Zvezdnyj komandor Klana Kota |dvard, govorit zvezdnyj polkovnik Loren iz Klana YAguara. Vashi sily razgromleny blagodarya nashemu prevoshodstvu v takticheskoj vyuchke. My eshche raz uvideli, kto est' istinnyj nositel' Naslediya Kerenskogo. Prishlite svoih vol'norozhdennyh tehnikov, chtoby podobrat' mertvyh i teh, kto eshche tol'ko stremitsya k svoej smerti. Parusa nashego T-korablya raspravleny, i vy mozhete nachat' peredavat' nam zaryad dvuh akkumulyatorov iz teh, chto my vyigrali. Zdes' YAguary pobedili vas. Zapomnite eto i peredajte ostal'nym: my prishli ohotit'sya na teh, kto stoit na puti nashej sud'by!.. Ostalos' eshche odno delo. Segodnya Loren srezhet pervyj vitok shnura s zapyast'ya Kerndona. "Svyazannyj" vpolne dokazal svoyu vernost'. XXV Bannokbernskoe Ushchel'e Obochina V (baza "Dikij Kot") Glubokaya Periferiya 9 iyulya 3058 goda "Koshka" Stirling oglyadela shtabnoj kupol. Na licah starshih oficerov byla zametna ustalost'. Oni doshli do Bannokbernskogo Ushchel'ya, no YAguary poka ne poyavlyalis'. U majora Krejga pod glazami byli temnye krugi. Kapitan Lovat, nachal'nik razvedki, kachal golovoj iz storony v storonu, razminaya myshcy shei. SHo-sa Parkensen stoyal v vyzyvayushchej poze, skrestiv ruki na grudi, ryadom s majorom Blekadarom. Tot prislonilsya k uglerodnomu stolbu karkasa kupola, budto k stene, slovno ne obrashchal vnimaniya na to, chto palatku mozhno v lyuboj moment sobrat' i zasunut' v zadnyuyu chast' kabiny boevogo robota - v smysle, spryatat' s glaz podal'she. Stirling oglyadela seryj kupol, vse desyat' metrov v poperechnike, i podumala: interesno, skol'ko zhe ona im pol'zovalas' v raznyh kampaniyah i skol'ko eshche budet pol'zovat'sya? Zdes' slishkom mnogo vospominanij. YA taskayu za soboj etu palatku iz boya v boj... Samym neprikayannym vyglyadel novoproizvedennyj major Fuller. Dlya nego soveshchaniya starshih oficerov byli v novinku, i on ponyatiya ne imel o tom, chego ot nego zhdut. - My zanyali pozicii v uzkih mestah ushchel'ya, - skazala Stirling. - YAguary dolzhny byli pozhalovat' k nam eshche vchera. Razvedka, kakovy poslednie doneseniya? Lovat nemedlenno otvetil: - Razvedchiki L'yuisa zametili protivnika. Pohozhe, YAguary zakreplyayutsya na poziciyah v svoem konce ushchel'ya. - Ruchayus', oni okapyvayutsya, - vstavil Krejg. - |to ne v ih stile, - pokachal golovoj Lovat. - Esli by YAguary pol'zovalis' svoej obychnoj taktikoj, to uzhe poshli by v ataku. No oni pochemu-to medlyat. - Vospol'zujtes' etim, - podal golos iz zadnej chasti kupola sho-sa Parkensen. - Nanesite etoj Roberte udar, poka ona sama ne nachala nastuplenie. Stirling otricatel'no pokachala golovoj: - Vozmozhno, zvezdnyj polkovnik Roberta imenno etogo ot nas i zhdet. Prezhde chem atakovat', ya hochu ponyat', chto ona zadumala... Kapitan Lovat vystupil vpered: - Pozvol'te, polkovnik, mem. U nas na orbite ostalos' eshche neskol'ko sputnikov, kotoryh YAguary do sih por ne zasekli. Dannye passivnogo skanirovaniya nichego ne dayut. YA mog by vospol'zovat'sya odnim iz aktivnyh sputnikov i proskanirovat' ves' rajon. - A razve ego ne sob'yut, kak tol'ko vy ego zadejstvuete? - sprosil major Fuller. - Sob'yut, - kivnul Lovat, - no esli my poluchim neobhodimuyu nam informaciyu, s etim mozhno smirit'sya. - Horosho, kapitan, tak i sdelajte, - reshila Stirling. - Sobiraemsya zdes' zhe cherez dva chasa. Poka chto privedite vojska v sostoyanie polnoj boevoj gotovnosti. Vmeste s ostal'nymi ona vyshla iz palatki i oglyadela okrestnosti. Sprava lezhala gustaya ten' krutyh kamennyh sten uzkogo ushchel'ya. Sleva, vdaleke, na fone temno-zelenogo neba s begushchimi po nemu oblakami chetko vydelyalsya kontinental'nyj shel'f Novoj SHotlandii. Sprava - zatyanutyj oblachnoj dymkoj kontinent Novyj Nortvind. Nad budushchim polem bitvy pronessya legkij prohladnyj veterok. Tam moj vrag. Roberta k chemu-to gotovitsya. I kak tol'ko ya uznayu, k chemu, ona pozhaleet o tom dne, kogda vykarabkalas' iz svoej chertovoj probirki... - Sputnik mozhet prorabotat' dvadcat' pyat' minut do togo momenta, kak esminec ego zasechet i sob'et, - skazal kapitan Lovat. Oficery sobralis' v palatke vokrug perenosnogo golograficheskogo proektora. - Horoshaya novost' sostoit v tom, chto ya, kazhetsya, znayu, pochemu nasha dorogaya yaguariha Roberta uzhe dva dnya ili okolo togo ne kazhet nosu. On vklyuchil proektor, i v vozduhe poyavilas' golograficheskaya karta ushchel'ya. Pozicii fuzilerov izobrazhalis' golubymi ikonkami, a roboty i elementaly 101-go nastupatel'nogo soedineniya, "Krovavye Kogti", - krasnymi. Razdelyalo ih sovsem nebol'shoe rasstoyanie, zapolnennoe stilizovannym kamennym kroshevom. Polkovnik Stirling sklonilas' nad kartoj, vnimatel'no ee razglyadyvaya: - Ne ponimayu, o chem vy, kapitan. Ushchel'e bylo shirinoj vsego metrov dvadcat'. Dno ego bylo useyano krupnymi kamnyami. Na zapade za izzubrennymi skal'nymi vyhodami sgrudilis' fuzilery. Na vostoke - YAguary. Obryvy po storonam ushchel'ya kruto uhodili vverh, v pochti lishennuyu vozduha bezdnu neba. - Minutku, polkovnik, - otvetil Lovat. On neskol'ko raz nazhal na knopku, i masshtab izobrazheniya stal umen'shat'sya - v kadre poyavlyalos' to, chto ran'she ne pomeshchalos'. Vnezapno na krayu karty, gde-to k yugo-vostoku ot ushchel'ya, voznikla eshche odna krasnaya tochka. - Vot ona, - skazal Lovat. On podvel ukazku k krasnoj tochke, i masshtab karty tut zhe snova uvelichilsya - na etot raz chtoby pokazat' soderzhashchihsya v tochke ikonki robotov i elementalov. - Nu-ka, nu-ka, - skazala polkovnik Stirling, vpervye za poslednie neskol'ko dnej ulybayas', - chto eto u nas tut? - Nastupatel'nye omniroboty, polnaya "zvezda", - otvetil Kurt Blekadar. - I dva "lucha" peshih elementalov. On povernulsya k kapitanu Lovatu: - Naskol'ko tochna eta informaciya? - Na devyanosto pyat' procentov, - spokojno skazal tot. - Veroyatnost' vysoka... - Ona otpravila ih v obhod, vozmozhno, dazhe cherez ves' kontinent, kak i my sobiralis' sdelat', no dal'she na vostok - vot pochemu na eto ushlo tak mnogo vremeni, - zagovorila polkovnik Stirling. - Zvezdnyj polkovnik Roberta zhdet, poka oni ne zajmut poziciyu na nashem yugo-zapadnom flange. |tot otryad dolzhen nanesti udar nam v spinu, no emu eshche pridetsya syuda dobrat'sya... Vot pochemu YAguary teryayut vremya, sidya v etom ushchel'e. Ona planiruet atakovat' nas s severa osnovnymi silami, a s yuga v eto vremya gotovitsya malen'kij syurpriz. - CHert poberi, - tol'ko i mog probormotat' Kallen Krejg. - Vo-vo, imenno "chert poberi", - otkliknulas' Stirling. - Major Blekadar, ona znaet, chto my proskanirovali mestnost'. Kak po-vashemu, chto ona predprimet? - YA by na ee meste ponyal, chto moj plan razgadali, i brosil by v boj vse svoi sily, chtoby pokonchit' s protivnikom raz i navsegda. - YA tozhe tak dumayu, - soglasilas' Stirling. - No v etu igru mozhno igrat' i vdvoem. Ona povernulas' k novomu komandiru Kil'sitskoj Strazhi: - Major Fuller, prikazhite kapitanu L'yuisu i ego obshchevojskovomu otryadu zasest' v tylu, kak my i planirovali, a potom berite rotu i idite vstrechat' teh, kogo Roberta nam sobiraetsya predŽyavit' v kachestve syurpriza. Ostal'nye vashi sily budut pomogat' "CHernym Gadyukam" na dne ushchel'ya, na pravom flange. - Est', mem, - otsalyutoval Fuller. - A vy, Bleki, podgotov'te svoih "CHernyh Gadyuk" i vydvigajte ih, kak my sobiralis', vdol' vostochnogo kraya ushchel'ya. Major Krejg, gotov'te svoi vojska k nastupleniyu. Stirling uperla kulaki v boka, oglyadela svoih oficerov i podvela itog: - I zapomnite, rebyata: my zdes' ne dlya togo, chtoby ih pobedit' ili vtoptat' v zemlyu. My dolzhny lish' pustit' im krov' i smatyvat'sya. Major ZHaffrej privedet podmogu. A nam nuzhno tol'ko pocarapat' ih, chtoby oni ubralis' zalizyvat' rany. - Ne zhemannichajte so mnoyu, zvezdnyj kapitan, - rezkim tonom skazala v mikrofon zvezdnyj polkovnik Roberta. Ee sila byla ne v tom, chtoby sidet' i zhdat' boya. S kazhdym vdohom kabina robota kazalas' ej vse tesnee. Robertu besilo to, chto fuzilery byli ot nee men'she chem v kilometre, okapyvalis' i zhdali, poka ona pridet i ub'et ih. Kazalos', vse bylo produmano chetko. Hotya otryad, otpravlennyj v obhod, dvigalsya medlenno, v konce koncov on poyavitsya i udarit fuzileram v tyl - a ona v etot zhe moment nachnet nastuplenie. Zazhatye v uzkom meste mezhdu dvumya plato materikov fuzilery budut zagnany v lovushku i perebity do poslednego cheloveka. Kapitan Klark Krishol'm otvetil spokojnym golosom: - Zamechen sputnik, provodyashchij aktivnoe skanirovanie vashej zony dejstvij. My ego sbili... kak i eshche neskol'ko. - Skanirovanie proshlo uspeshno? - Ne mogu znat', zvezdnyj polkovnik. Mne izvestno, chto ono provodilos', no bylo li ono zaversheno i uspel li sputnik peredat' poluchennye dannye fuzileram, skazat' ne mogu. Vsya yarost', kotoruyu zvezdnomu polkovniku Roberte do sih por udavalos' sderzhivat', vnezapno vyplesnulas' naruzhu. Ne prosto nedovol'stvo krusheniem planov - neistovaya yarost', rezul'tat zhizni, polnoj srazhenij, i produkt genov voina dvuhsotletnej drevnosti, zapolnila kabinu. Ee lico iskazilos' ot beshenstva: - Moj plan provalen!.. - YA ne mogu odnoznachno sudit' ob etom, zvezdnyj polkovnik, - otvetil Klark Krishol'm. - YA mogu, bezmozglaya ty tvar'!.. - vne sebya ot gneva zaorala Roberta. Ona povernulas' k smotrovomu portu svoego "Palacha" i stala vglyadyvat'sya v mrachnye skal'nye vyhody. Hvatit igrat' s etimi fuzilerami v igrushki. Pora pokazat' im vsyu yarost' Dymchatogo YAguara!.. XXVI Bannokbernskoe Ushchel'e Obochina V (baza "Dikij Kot") Glubokaya Periferiya 10 iyulya 3058 goda V dinamike - transliruemyj po zashchishchennomu kanalu - razdalsya golos kapitana Lovata. Zadremavshaya bylo v kabine svoego "Velikogo Titana" "Koshka" Stirling nemedlenno prosnulas'. - Polkovnik, dozory na perimetre zasekli ogromnoe kolichestvo omnirobotov, progrevayushchih reaktory. Kak i bol'shinstvu ostal'nyh fuzilerov, za poslednie neskol'ko dnej "Koshke" Stirling redko udavalos' kak sleduet pospat'. - Dumaete, nachalos'? - sprosila ona. Golos Lovata podejstvoval, kak vedro ledyanoj vody. Ona glyanula na hronometr - do rassveta ostavalos' eshche neskol'ko chasov. Noch', chernaya, kak degot', zatrudnit dejstviya obeim storonam. - Dumayu, da, - otozvalsya Lovat. - Nu, znachit, pora. Stirling vyshla na svyaz' po komandnomu kanalu - ee golos uslyshal kazhdyj iz rotnyh i zven'evyh komandirov, tomyashchihsya v nochi. - Govorit polkovnik Stirling. YAgi zashevelilis'. Komandiram batal'onov pristupit' k vypolneniyu plana "Al'fa". "CHernym Gadyukam" ozhidat' moego prikaza. Otvetom ej bylo dolgoe, ne men'she pyati minut, molchanie. "Koshka" Stirling oglyadyvala okrestnosti, znaya, chto gde-to tam, v temnote, nakonec-to dvizhetsya k nej navstrechu do sih por bezlikij vrag - zvezdnyj polkovnik Roberta. Potom nachalos'. Zemlya v seredine ushchel'ya zadrozhala, budto priblizhalos' stado ispugannyh bizonov. Vdaleke, tam, gde derzhal pervuyu liniyu oborony batal'on Krejga, noch' ozarilas' plamenem - eto neskol'ko elementalov podnyalis' v vozduh; potom prolilsya ognennyj dozhd' raket blizhnego dejstviya, obrushivshijsya na boevyh robotov fuzilerov. Vnizu, na zemle, golubye molnii skorostrel'nyh izluchatelej zalili uzkie shcheli mezhdu skal'nymi vystupami. Pul'siruyushchie luchi lazerov - krasnye i zelenye - vystroili vokrug fuzilerov stenu smerti. - Pervyj i Vtoroj batal'ony - v boj! - prikazala Stirling. Ona vyvela "Velikogo Titana" iz-za kamennogo ukrytiya i pricelilas' v "Loki", pervogo robota YAguarov, kotorogo uvidela, - on na polnoj skorosti probilsya v seredinu pozicii fuzilerov. Dal'nobojnye rakety soshli s napravlyayushchih i po slegka izognutoj traektorii rvanulis' k dvizhushchejsya misheni, uyazviv "Loki" v goleni i bedra. Za etim posledoval ogon' iz sparennyh tyazhelyh lazerov - ih luchi ugodili v pravuyu ruku omnirobota i raznesli vdrebezgi plechevuyu raketnuyu ustanovku. Bitva nachalas'. "Pobeditel'" majora Kallena Krejga, vyrvavshijsya daleko vpered, poluchil zaryad gaussovoj pushki v korpus. Udar byl nastol'ko silen, chto pochti sbil robota s nog. Blagodarit' za eto sledovalo pohozhego na pticu "Stervyatnika". |tot robot, vooruzhennyj lish' PII, ne peregrevalsya, a Krejgu prihodilos' borot'sya so vse vozrastayushchej zharoj. S holodnym spokojstviem on navel na priblizhayushchegosya "Stervyatnika" svoyu sobstvennuyu pushku. Tot, slovno ugadav ego namereniya, vil'nul v storonu, pytayas' ubezhat' iz sektora obstrela, no ostaviv svoe oruzhie navedennym na "Pobeditelya". Odnako Krejg byl prevoshodnym navodchikom. Snaryad popal "Stervyatniku" v korotkuyu pravuyu ruku i nachisto ee otorval. Iz plecha posypalis' iskry, potom povalil dym. No YAguar ne unimalsya. Vystrelom navskidku s ostavshejsya ruki on ugodil "Pobeditelyu" pryamo pod levoe koleno. Temperatura v kabine rezko podskochila, Krejg pochuvstvoval, kak robot teryaet ravnovesie. On pereklyuchilsya na vtoroj algoritm pricelivaniya, i, kak tol'ko uslyshal v naushnike nejroshlema signal, soobshchavshij, chto cel' zahvachena, dal zalp. Rakety blizhnego dejstviya i luchi srednih lazerov popali "Stervyatniku" v korpus, no on prodolzhal priblizhat'sya, odnovremenno s etim zaryazhaya ostavshuyusya pushku novoj obojmoj, podnimaya ee i navodya na "Pobeditelya". Vnezapno v predutrennih sumerkah mel'knula ten' eshche odnogo robota. Krejg rvanul rychag i dvinul "Pobeditelya" zadnim hodom, starayas' sohranit' distanciyu i perevodya svoyu pushku v boevoe polozhenie. Poyavivshijsya robot, sudya po markirovke - fuziler, zalil spinu "Stervyatnika" ognem iz skorostrel'nogo PII. Posledovala yarko-golubaya vspyshka, i na mig "Stervyatnik" prevratilsya v chernyj siluet. On sdelal eshche odin neuverennyj shag vpered, potom poteryal ravnovesie, zakachalsya i upal. Ego mesto tut zhe zanyal eshche odin omnirobot, na etot raz - "Beshenyj Kot". On vypustil po robotu, spasshemu Krejga, moshchnyj zalp dal'nobojnyh raket, i v svete ih sopel Krejg razglyadel znakomye ochertaniya "Hatamoto-chi", boevogo robota, kotorogo pilotiroval sho-sa |l'den Parkensen. Krejg snova dvinul "Pobeditelya" vpered - na ego korpus prygnul vrazheskij elemental, tut zhe vonzivshij lazernyj luch v bokovuyu stenku kabiny robota. Esli ostanus' zhiv, mel'knulo v golove u Krejga, pridetsya Parkensenu nalivat'... Vnizu i sleva ot sebya major Kurt Blekadar mog horosho videt' nastoyashchij fejerverk - bitva byla v samom razgare. Odnako on byl zanyat drugim: pod ego rukovodstvom dve roty "CHernyh Gadyuk" podnyalis' naverh, na ploskoe plato kontinenta Novyj Nortvind, a potom dolzhny byli spustit'sya s drugoj storony poluostrova i vojti v ushchel'e, okazavshis' v tylu u YAguarov. Blagodarya umeloj maskirovke, a takzhe ispol'zovaniyu legkogo radioprotivodejstviya i termoulovitelej, oni dolzhny byli dobrat'sya tuda nezamechennymi. Na to, chtoby vyjti na ishodnuyu prziciyu, potrebovalsya celyj den'. Zato teper' priblizhalsya moment, kogda eti trudy dolzhny okupit'sya s lihvoj. Poka chto YAguary, pohozhe, ne znayut o tom, chto "CHernye Gadyuki" zdes', - nu i pust' dal'she ne znayut. Spusk po skalam tail v sebe opasnost', ved' tropinok zdes' ne bylo. Do polya boya ostavalos' dva kilometra, i, sudya po vspyshkam i vzryvam, tam ne proishodilo nichego osobennogo - obychnyj den' v adu. Majoru Blekadaru ochen' hotelos' zabyt' obo vseh prikazah, nemedlenno brosit'sya v ataku i udarit' YAguarov vo flang i v tyl. No on uderzhalsya. Tem, kto oslushalsya polkovnika Andrea Stirling, obychno dolgo protyanut' ne udaetsya. Net uzh, nado zhdat' ee signala. - Gadyuka-1, - razdalas' po zashchishchennomu kanalu skorogovorka Krejga, - dvigaj syuda, da poskoree. Nas sejchas v poroshok sotrut. - Otvet otricatel'nyj, - otvetil Blekadar, vytiraya o shorty potnye ladoni: v kabine bylo zharko. - ZHdu, poka Koshka-1 menya vyzovet. - CHert tebya poberi, Kurt, mozhet, ee uzhe v zhivyh net! Dvigaj syuda, idiot!.. V golose Krejga slyshalas' panika. Razgovor prervalo shipenie pomeh - znachit, YAguary pol'zuyutsya sistemoj radiopomeh, pytayas' perekryt' komandnye chastoty. Blekadar i dumat' ne hotel o vozmozhnosti togo, chtoby polkovnik pogibla. On byl ispolnyayushchim obyazannosti starshego pomoshchnika. V sluchae ee smerti komandovanie polkom perehodit k nemu. I ne prosto polkom, a polkom, popavshim v lovushku, zapertym na ne proshchayushchej oshibok planete, imeyushchim lish' slabuyu nadezhdu na spasenie... On chut' uvelichil chislo oborotov reaktora, chtoby v lyuboj moment robot byl gotov dvigat'sya. Moguchij "Al'batros" zadrozhal, slovno sam tozhe zhazhdal brosit'sya v bitvu. No Blekadar opyat' skazal sebe "net". Esli by Stirling pogibla, kto-nibud' uzhe soobshchil by ob etom. On budet derzhat'sya, poka tak ili inache ne poluchit signala. Esli na pole boya ispol'zuetsya sistema radioprotivodejstviya, polkovnik Stirling, vozmozhno, prosto lishilas' svyazi. Kak ni hotelos' emu pustit' svoi roty v boj, emu udalos' poborot' iskushenie. Vopros tol'ko v tom, kak dolgo eshche emu eto budet udavat'sya? - Mat' vashu-peremat'! - zaoral major Dzhejk Fuller, uvidev idushchuyu na nego volnu vrazheskih robotov. - Rubi ih, rebyata!.. On pereklyuchilsya na polkovuyu komandnuyu set'. - Koshka-odin, govorit Strazh-odin. Kontakt s protivnikom!.. Otveta ne posledovalo, i ne ponyat' bylo - to li ona ne mozhet otvetit', to li prosto slishkom zanyata. V lyubom sluchae u Fullera byli i svoi dela. Kogda dva kop'ya Kil'sitskoj Strazhi stolknulis' s silami bystrogo razvertyvaniya YAguarov, stoyalo rannee utro. YAgi proneslis' mimo lagerya Fullera, libo prosto ne zametiv Strazhej, libo ne obrativ na nih vnimaniya, zhelaya kak mozhno bystree prorvat'sya v glubinu oborony fuzilerov. Fuller progrel reaktor i, kak tol'ko YAguary ponyali, chto proishodit, udaril im v tyl. Nachalas' myasorubka. Ne lyublyu ya tak drat'sya - odin i bez vsyakoj podderzhki. Do ushchel'ya - vosem'desyat shagov, i esli my ih tut ne ostanovim, te iz nih, chto uceleyut, smogut prodolzhit' ataku. Vse ponimali situaciyu i znali, chto oni obyazatel'no dolzhny pobedit'. - Pora vam sdohnut', kotyatki, - probormotal Fuller, delaya boevoj razvorot. Vperedi v temnoe nebo podnyalis' troe elementalov i so smertel'noj tochnost'yu dali zalp raketami blizhnego dejstviya. Dzhejk povernul svoego "Cerbera" i brosilsya bezhat', palya po elementalam iz chetyreh srednih lazerov. Sparennye pushki Gaussa, ustanovlennye na rukah robota, on pereklyuchil na otdel'nuyu sistemu pricelivaniya - protiv elementalov eto moshchnoe oruzhie bespolezno. Luchi lazerov pronizali sumerki, i dva iz nih dostigli celi. Odin elemental lishilsya nogi, drugomu luch ugodil v grud'. Odnonogij poteryal upravlenie i ruhnul na zemlyu. Vtorogo luch, probiv na grudi dospeh, otbrosil nazad, elementala razvernulo, i on poletel proch'. Pered "Cerberom" voznik eshche odin elemental, otkryvshij ogon' iz ruchnogo lazera - on pytalsya popast' v reaktor. Dzhejk s udivleniem ponyal, chto eto tot samyj, kotoryj tol'