ostavit Starejshine Konalu men'she povodov dlya nedovol'stva. |to zadanie dolzhno udovletvorit' chuvstvo chesti Klana Volka. Ona vklyuchila dvigateli svoej mashiny i uvelichila moshchnost' do sta desyati procentov ot boevoj. Oni bystro nabrali oboroty i dali energiyu bol'shim i srednim lazeram, poparno razmeshchennym na kryl'yah ee "Osy", i dlya protonnoj pushki v nosovoj chasti istrebitelya. Kejtlin ustanovila ruli mashiny takim obrazom, chtoby uderzhat' ee na poverhnosti asteroida, no v to zhe vremya lyuboj drugoj ih povorot momental'no osvobodit istrebitel' ot nichtozhnoj gravitacii asteroida i brosit v boj. CHasy na vspomogatel'nom monitore zakonchili otschet do nulya. - Zveno Voronov, poshli! Kogda Kejtlin potyanula shturval na sebya i otpustila tormoz, "Osa" podprygnula s asteroida, kak sokol, otpushchennyj na svobodu. Nazhav dvumya nogami na pedali uskoritelya dvigatelya, ona eshche bol'she uvelichila ego moshchnost', i ee vdavilo v spinku kresla pilota, kogda istrebitel' vzmyl vverh i v storonu ot asteroida. Vzglyanuv na golograficheskij boevoj displej, ona uvidela, kak drugaya "Osa" vzmyla pozadi nee. - Rada tebya videt', Mulligan. Para shirokokrylyh istrebitelej probralas' skvoz' pole asteroidov i vorvalas' v cilindricheskoe prostranstvo, kotorym shattly vospol'zovalis' dlya prohoda na planetu. Kejtlin naklonila svoj istrebitel' na pravoe krylo i vverh, sdelav petlyu i razvernuvshis' k centru cilindra. Kogda nos mashiny nacelilsya na Zanderidzh, ona zametila dve yarkie tochki, kotorye i byli korablyami banditov. - Bandity u nas po kursu, - peredala ona po racii dlya svoej eskadril'i. - Udachi vam vsem. Nel'son spotknulsya o pereborku, kogda "Tigris" sodrognulsya ot pervogo popadaniya. Revushchie sireny, prizyvavshie banditov zanyat' mesta soglasno boevomu raspisaniyu, uzhe pozvolili emu dogadat'sya, chto dela poshli ne sovsem tak, kak togo hotelos' by banditam, a vzryv tol'ko podtverdil eto. Istrebiteli. Oni ispol'zovali protiv nas istrebiteli. On nazhal na knopku, otkryvayushchuyu lyuk, vedushchij v koridor, i voshel v nego, kogda sleduyushchee popadanie sotryaslo shattl. V koridore on oshchutil barabannuyu drozh' - eto avtomaticheskie pushki "Vlastelina" vstupili v igru protiv istrebitelej protivnika. Korabl' pokachnulsya, tak kak strelki ispol'zovali raketnye ustanovki, vypustivshie tuchi raket. "Tigris" nachal medlennoe vrashchenie, i Nel'son ponyal, chto eto delaetsya s takim raschetom, chtoby imet' vozmozhnost' pol'zovat'sya vsem imevshimsya na ego bortu oruzhiem. My nahodimsya slishkom blizko k "L'vice", chtoby sozdat' ognevuyu zavesu. Kak voin, Nel'son pochuvstvoval po otnosheniyu k istrebitelyam smes' likovaniya i straha. On znal, chto oni legko mogut razbit' nazemnye vojska i dazhe unichtozhit' shattly. -I hotya poslednee budet oznachat' i ego smert' tozhe, no pri mysli o podobnom ishode on pochuvstvoval sebya schastlivym, tak kak odnovremenno budet polozhen konec razbojnich'im naletam Krasnogo Korsara. |ta mysl', stolknuvshis' s optimisticheskimi predchuvstviyami, zataivshimisya v ego serdce, porodila otchayannyj plan. YA ne umru. Nel'son znal eto s ubezhdennost'yu sumasshedshego ili proroka, i u nego ne bylo somneniya eshche v dvuh veshchah. Vo-pervyh, on vyzhivet vne zavisimosti ot togo, chto by ni sluchilos' na Zanderidzhe. Vo-vtoryh, v konce koncov on osvoboditsya ot Krasnogo Korsara. - Vnimanie, Voron Dva, my vyhodim na nih, - kriknula Kejtlin v peredatchik, kogda "Osa" Mulligana vil'nula vblizi ee istrebitelya. Uvidev, kak ego mashina rvanulas' vpered, vklyuchiv uskoriteli, ona perestroilas' emu v hvost, chtoby mozhno bylo prikryt' pilota szadi, esli bandity vypustyat svoi istrebiteli. Vrashchayushchiesya asteroidy kruzhili vokrug, poyavlyayas' v luchah solnca i ischezaya v teni, suzhaya prohod do syurrealisticheskogo tunnelya s meshaninoj ognej v dal'nem konce. - YA poshel! - Slova Mulligana otdalis' ehom v ee shleme, kogda on sdelal rezkij razvorot i napravil svoyu "Osu" na "L'vicu". Ego srednie i bol'shie impul'snye lazery, razmeshchennye na kryl'yah, vspyhnuli, posylaya krasnye i zelenye luchi energii, naperegonki ponesshiesya k korablyu i procarapavshie, slovno kogtyami, bronyu yajceobraznogo shattla. Zatem protonnaya pushka, nahodyashchayasya v nosovoj chasti "Osy", vstryahnula bol'shoj korabl', udariv v nego svetyashchejsya lazurnoj streloj iskusstvennoj molnii. U Kejtlin bylo men'she sekundy, chtoby otdat' dolzhnoe masterstvu Mulligana, prezhde chem nastala pora dlya ee sobstvennoj ataki. Ona navela zolotistye perekrest'ya pricela na korabl', i momental'no v ih centre poyavilas' zolotaya tochka, podtverzhdayushchaya, chto komp'yuter napravil oruzhie na cel'. Kejtlin nadavila bol'shim pal'cem na odnu iz gashetok upravleniya oruzhiem, raspolozhennyh na shturvale; na vspomogatel'nom monitore stolbiki datchikov temperatury nachali okrashivat'sya v raznye cveta. Protonnaya pushka poslala v "L'vicu" golubuyu izvilistuyu molniyu: Nazhav gashetku, nahodyashchuyusya pod ukazatel'nym pal'cem, Kejtlin vystrelila vdogonku zaryadom impul'snyh lazerov, eshche vyshe podnyav temperaturu v svoej mashine. Zelenye luchi istrebitelya smeshalis' so vzryvom, vyzvannym popadaniem iz protonnoj pushki, unichtozhiv chast' broni s korpusa shattla. - Otlichnyj vystrel, Kejt! - Mulligan pustil svoj istrebitel' shtoporom skvoz' opasnyj promezhutok mezhdu dvumya korablyami, i ona posledovala ego primeru. - Eshche odin zahod? - Vas ponyal, Voron Dva. - Ona pomnila instrukcii Felana pilotam. - CHego by eto ni stoilo! Nel'son bezhal po koridoru tak bystro, kak tol'ko mog. Sireny podgonyali ego, slovno ohotnich'i rozhki zatravlennuyu lisu. YA vyberus'! On dvigalsya po korablyu perebezhkami, delaya popravku na ego vrashchenie. Posmotrev na bukvy, vyvedennye po trafaretu na stene, on ponyal, chto tol'ko dve sekcii otdelyayut ego ot celi. Vdrug sil'nejshij vzryv potryas "Tigris", shvyrnuv Nel'sona na vnutrennyuyu pereborku. Iskry posypalis' u nego iz glaz, kogda on lbom vrezalsya v stenku. Nel'son otskochil i rastyanulsya na palube. Temnota podstupila k nemu, no usiliem voli on sumel otognat' ee. Sev, Nel'son pochuvstvoval, kak krov' kapaet iz glubokoj rany na golove, no chuvstvo opasnosti pomoglo emu prevozmoch' dikuyu bol'. "Tigris" naklonilsya vdol' svoej osi, kachnuv palubu vverh. Nel'son shvatilsya za balku, pridayushchuyu korablyu prochnost', a potom tolknul telo vpered. Opershis' na ruki i koleni, on vskarabkalsya naverh i snova upal, kogda korabl' rezko naklonilsya vpravo. Volna golovokruzheniya nahlynula na nego, zatem on smog podnyat'sya na nogi i prodolzhil beg po koridoru. Vblizi ot povorota on zametil lyuk, vedushchij k spasatel'noj kapsule. Nel'son podbezhal k nemu i hlopnul pravoj ladon'yu po paneli vyklyuchatelya, otkryvayushchego lyuk. Paneli lyuka raz®ehalis' v raznye storony, otkryvaya vzglyadu temnuyu vnutrennost' kapsuly. V tot moment, kogda, on uzhe sobiralsya vojti vnutr', ch'ya-to ruka shvatila ego za levoe plecho i potyanula nazad. - Kuda eto ty napravlyaesh'sya? - sprosil bandit. Zashchishchayas', Nel'son tryahnul plechom, zatem szhal v kulak svoyu izurodovannuyu ruku. On rezko dvinul eyu, zastavlyaya opisat' malen'kuyu dugu, zakonchivshuyusya v pahu bandita. Kogda muzhchina vskriknul ot boli i nagnulsya vpered, Nel'son podnyal svoe pravoe koleno i udaril napadavshego v lico. Iz razbitogo nosa bandita hlynula krov', i on upal na palubu. Nel'son vyhvatil pistolet, torchavshij iz kobury poverzhennogo soldata, i dva raza vystrelil v beschuvstvennoe telo. Stisnuv v rukah pistolet i oglyadev koridor sprava i sleva ot sebya, on voshel v kapsulu. Vospol'zovavshis' stvolom pistoleta, on nazhal na knopku, zakryvavshuyu lyuk, i pochti srazu zhe pochuvstvoval shchelchok v ushah, kogda v kapsule nachalo povyshat'sya davlenie. Nel'son protyanul svoyu iskalechennuyu ruku i nazhal na knopku zapuska kapsuly. - Otschet vremeni nachat. Desyat', devyat', vosem'... - zaunyvno gudel komp'yuternyj golos. Nel'son uslyshal gluhie udary po lyuku spasatel'noj kapsuly i zatem uvidel lico, prizhavsheesya k steklu. On napravil na nego pistolet i dal komandu komp'yuteru: - Otmenit' otschet. Nemedlennyj zapusk. Tolstye myagkie paneli skol'znuli, zakryvaya lyuk i pribory upravleniya. Tri slabyh vzryva prozvuchali pod kapsuloj, a zatem Nel'son gluboko pogruzilsya v kreslo, kogda poslednij vzryv vyshvyrnul kapsulu iz "Tigrisa". Rev raketnogo dvigatelya zapolnil kapsulu, zastavlyaya zuby Nel'sona stuchat' i razryvaya barabannye pereponki ot zvona, no nichto na svete ne moglo sdelat' ego schastlivee. YA svoboden. YA snova okazhus' doma. Paneli, zakryvavshie illyuminator kapsuly, razoshlis', davaya emu vozmozhnost' nablyudat' za srazheniem, razgorevshimsya vokrug shattlov. YA snova okazhus' doma, no tol'ko esli vyzhivu v etoj popytke unichtozhit' Krasnogo Korsara i ee lyudej, Kogda Mulligan razvernulsya, chtoby sdelat' vtoroj zahod na korabli protivnika, u Kejtlin poyavilos' durnoe predchuvstvie. Ona videla, chto pilot uvelichil skorost', na samom zhe dele v etom ne bylo nikakogo smysla, tak kak shattly sami priblizhalis' k nim. Kejtlin nablyudala, kak Mulligan eshche bol'she uvelichil skorost', ochevidno ne schitaya korabli istochnikom opasnosti dlya sebya. - Bud' ostorozhen, Voron Dva. - Vas ponyal, Lider Voronov. YA zahozhu na nih. Nesmotrya na volnenie v ego golose, Kejtlin znala, chto Mulligan budet ostorozhen, i ona ne mogla ne otmetit' ego vozrosshee masterstvo s teh por, kogda oni vmeste letali v odnoj eskadril'e. On podnyal svoj korabl' vverh i razvernul ego vokrug sebya, vypolnyaya "bochonok", kotoryj vyvedet ego pryamo na "Tigrisa", a potom i na "L'vicu". Kejtlin vsya podobralas' i poslala svoj istrebitel' vdogonku za nim, otmetiv, chto Mulligan priblizilsya i zaskol'zil nad poverhnost'yu "Tigrisa". Ih lazernye i protonnye luchi vyzhigali parallel'nye linii v brone korablya, i ona uvidela, kak vzorvalas' odna iz avtomaticheskih pushek, v to vremya kak protonnye luchi skrestilis' na nej. - Vtoroj, opasnost' sprava po bortu! Spasatel'naya kapsula vyglyadela, kak kometa, prochertivshaya liniyu vverh i v storonu ot "Tigrisa". Mulligan nyrnul vniz i vlevo, no vletel pryamo v razletayushcheesya oblako oblomkov avtomaticheskoj pushki, kotoruyu oni unichtozhili. Kejtlin uvidela, kak chto-to udarilo v ego "Osu", no on razvernulsya i napravilsya pryamo k "L'vice". Neskol'ko mgnovenij, poka ona letela za nim, Kejtlin dumala, chto Mulligan mozhet spravit'sya s upravleniem i vsego lish' zakanchivaet svoyu ataku. No zatem, kogda ona obletela ego s kormy, to zametila, kak sil'no povrezhdeno levoe krylo i smyat vektornyj uskoritel'. - Spokojno, Mulligan. Ty poteryal manevrennost' na levyj bort. Ne poluchiv otveta, ona poslala svoj istrebitel' vpered rovno nastol'ko, chtoby uvidet', chto kabiny ego istrebitelya bol'she ne sushchestvuet. Togda ona podnyalas' vverh i v storonu ot "L'vicy". Kejtlin podnimalas' vverh, zavalivshis' na levoe krylo, zatem napravilas' vniz i sdelala petlyu, kotoraya vyvela ee perpendikulyarno k predydushchemu kursu. Ona uderzhivala novyj kurs v techenie treh sekund, zatem povernulas' na pravoe krylo i povtorila manevr v obratnom poryadke, chtoby vyjti iz zony porazheniya vokrug "L'vicy". Istrebitel' Mulligana vrezalsya v "L'vicu" okolo ee ionnyh dvigatelej i prevratilsya iz malen'koj drobinki, sostoyashchej iz stali i keramiki, v kipyashchij shar plazmy. Vnachale yarkij cvetok ognya kazalsya ochen' malen'kim, chtoby prichinit' kakoj-to vred korablyu, i dazhe mnozhestvo oblomkov, kotorye vyletali v otkrytyj kosmos iz proboiny v kormovoj chasti, ostavlennoj istrebitelem Mulligana, tozhe ne kazalos' opasnym dlya korablya. Kejtlin sodrognulas', podumav o tom, chto ee drug mog by udostoit'sya luchshej smerti. Zatem odin ih chetyreh ionnyh dvigatelej shattla zamigal, zastavlyaya "L'vicu" vrashchat'sya bystree i otklonyat'sya ot svoego kursa. Vrashchenie nabiralo skorost', kotoraya umen'shala izmeneniya ee kursa, no kogda byli vypushcheny napravlyayushchie rakety s cel'yu vernut' kontrol' nad korablem, to on perevernulsya vokrug svoej osi i dva ego protivopolozhnyh konca nachali vrashchat'sya kazhdyj v svoem ritme. Kejtlin znala, chto "L'vica" popala v bedu, tak kak korabl' vypuskal serii manevrennyh raket, chtoby zastavit' ego perevernut'sya nazad i pereorientirovat' dvigateli dlya otstupleniya. Kolebaniya korablya prevratili etot manevr vo vrashchayushcheesya i medlenno ostanavlivayushcheesya kuvyrkanie, upravlyat' kotorym bylo sovershenno nevozmozhno. Dvigateli vybrasyvali energiyu, pytayas' vernut' utrachennyj kontrol', no tol'ko osveshchali korabl', kak meteor, sgorayushchij v atmosfere. "L'vica" obognula asteroid, v dva raza prevyshavshij ee po razmeru, i vletela v pole asteroidov. Kakim-to chudom ona proshla mimo dvuh vrashchayushchihsya gigantov, i na sekundu Kejtlin dazhe zahotelos', chtoby korabl' spassya. A zatem "L'vica" naletela na otnositel'no nebol'shoj asteroid, kotoryj probil dyru pryamo skvoz' nee. Odno mgnovenie korpus korablya okruzhal ego podobno korone, a potom razletelsya na sverkayushchie oblomki, kotorye razlilis' i razbryzgalis' po kosmosu, kak kapel'ki rtuti. Stoya na kolenyah i upirayas' rukami v stenku kapsuly, Nel'son videl, kak "L'vica" drejfovala v pole asteroidov. Pervoe zhe stolknovenie smyalo korabl', i oblomki zakruzhilis' vokrug nego. On vzdrognul, kogda proizoshlo poslednee dlya korablya stolknovenie, i metall pobezhal po poverhnosti asteroida, kak voda. V kakom-to isstuplenii vsmatrivayas' v mesto katastrofy i pytayas' razglyadet' boevye roboty, lyudej i voobshche chto-nibud', sohranivsheesya posle vzryva, Nel'son oshchutil odnovremenno i torzhestvo i uzhas, kogda emu ne udalos' uvidet' absolyutno nichego. Perevedya vzglyad ot illyuminatora, raspolozhennogo v seredine kapsuly, na illyuminator, nahodyashchijsya vverhu nee, on smog uvidet' "Tigris". "Tigris" tozhe byl povrezhden, no po sravneniyu s drugim korablem ego mozhno bylo schitat' netronutym. Poka Nel'son smotrel na nego, korabl' vypolnil perednij povorot, izmenivshij napravlenie glavnyh uskoritelej. Ionnye dvigateli oslepitel'no zapul'sirovali, korabl' zamedlil dvizhenie, a potom nachal medlenno nabirat' uskorenie v obratnom napravlenii - tuda, gde ego ozhidala "Ognennaya Roza". Roj istrebitelej nabrosilsya na odinokij shattl, no teper' "Tigris" ispol'zoval vsyu svoyu strashnuyu ognevuyu moshch', k kotoroj ran'she ne mog pribegnut' iz-za blizosti "L'vicy". Kogda "Ognennaya Roza" ispol'zovala svoi batarei moshchnyh lazerov, to polozhenie istrebitelej, vyletevshih vpered "Tigrisa" i podzhidavshih, chtoby atakovat' ego, sil'no uhudshilos'. Kak sil'no ni zhelal Nel'son, chtoby "Tigris" i zhenshchina, upravlyavshaya im, pogibli, on ne mog ne otdat' dolzhnoe im oboim za to, kak iskusno oni izbavilis' ot istrebitelej nepriyatelya. Eshche prezhde, chem "Tigris" sumel preodolet' polovinu puti k "Ognennoj Roze", ataka istrebitelej zahlebnulas'. T-korabl' zakonchil sblizhenie s shattlom, i soedinivshiesya korabli ischezli iz polya ego zreniya. Nel'son nablyudal za ih ischeznoveniem, vyzvavshim u nego smeshannoe chuvstvo oblegcheniya i sozhaleniya. Nesmotrya na to chto teper' on byl svoboden, Nel'son sozhalel o tom, chto radi etogo emu prishlos' brosit' svoih tovarishchej, kotorye ostalis' plennikami Krasnogo Korsara. On schital sebya otvetstvennym za ih sud'bu, dazhe nesmotrya na to chto oni nenavideli ego iz-za svyazi s Krasnym Korsarom. Nablyudaya za dvumya aerokosmicheskimi istrebitelyami, priblizhayushchimisya k nemu, kazhdyj iz kotoryh razvorachival set', chtoby pojmat' ego spasatel'nuyu kapsulu, on dal torzhestvennuyu klyatvu: - YA najdu sposob vernut' vas domoj, parni. YA sdelayu eto ili pogibnu, pytayas' osvobodit' vas. XXXII Solyaris Federativnoe Sodruzhestvo 25 avgusta 3055 g. Gustoj sladkij aromat zavarivayushchegosya zelenogo chaya perenes voobrazhenie ubijcy primerno na desyat' let nazad, zastaviv ego vspomnit' odno uspeshno vypolnennoe zadanie vnutri Konfederacii Kapellana. Togda, osmatrivayas' v malen'koj, vethoj lachuge, kotoraya zanoschivo imenovala sebya restoranom, on uvidel, kak starye izgnanniki Lyao sklonilis' nad miskami s lapshoj. Informatory rasskazali emu, chto eto mesto na samom dele yavlyaetsya skrytym pritonom kuril'shchikov opiuma, a neterpenie, otrazhavsheesya na licah lyudej, napravlyayushchihsya, k zadnej dveri, lish' podtverdilo skazannoe. Sostoyanie, v kotorom on prebyval, vovse nel'zya bylo nazvat' priyatnym. V to vremya odin iz agentov Romano Lyao nanyal ego, chtoby ubit' melkogo dvoryanina, a v otvet kancler Konfederacii Kapellana tozhe popytalsya ubit' ego. V tot raz, chtoby skryt'sya ot nanyatogo ubijcy, emu potrebovalis' vsya lovkost' i izobretatel'nost'. |ti kachestva v dal'nejshem sdelali ego takim horoshim rabotnikom. Pogruzhenie eshche raz v tonkosti etogo surovogo ispytaniya vovse ne vyzyvalo schastlivyh vospominanij. Drozh' probezhala u nego po spine, no on sumel izbavit'sya ot nee, bystro peredernuv plechami. Odetyj v temnoe dlinnoe pal'to, ubijca chuvstvoval sebya vpolne zashchishchennym, imeya pistolet, spryatannyj pod myshkoj, i eshche odin, prikreplennyj na shchikolotke pod shirokimi sherstyanymi bryukami. Nikto ne znal luchshe ego samogo, chto sdelat' sebya neuyazvimym ili nepobedimym absolyutno nevozmozhno, no on rasschityval na svoe umenie vybirat'sya iz lyubyh nepredvidennyh situacij. Zametiv v dal'nej kabinke Fu Tena, ubijca netoroplivo i ostorozhno podoshel k nemu, a zatem skol'znul na siden'e naprotiv. On eshche raz oglyadel zal i perevel vzglyad na pozhilogo cheloveka vostochnogo tipa, sidyashchego naprotiv nego. - YA zdes'. Fu Ten ulybnulsya i naklonil golovu, rastrepav neskol'ko pryadej sedyh volos, zachesannyh naiskos'. - Budesh' pit' chaj? Fu Ten naklonil kuvshin, stoyashchij na stole, napolniv dve farforovye chashki, stoyashchie mezhdu nimi. Ubijca prinyal temnuyu zhidkost' iz ruk muzhchiny i prisoedinilsya k tostu Fu Tena za ego zdorov'e. Vo vkuse chaya on ne pochuvstvoval nichego strannogo, no on otlichno znal, chto desyatki yadov mogut mgnovenno ubit' ili iskalechit' ego, i pri etom ih nevozmozhno raspoznat' na vkus. I eshche ubijca znal, chto esli po kakoj-libo prichine Fu Ten reshit ego ubrat', to on ne izbezhit svoej uchasti. Fu Ten obeimi rukami derzhal svoyu chashku. - YA rasskazhu tebe odnu istoriyu. - V etom net nikakoj neobhodimosti. Mne vovse ne obyazatel'no znat', pochemu vy pribegaete k moim uslugam. - YA vse ravno rasskazhu ee tebe, potomu chto ty takoj zhe biznesmen, kak i ya. Znaesh', odin staryj chelovek vsyu zhizn' rabotal na ochen' znatnuyu sem'yu. On predanno sluzhil svoemu gospodinu i ochen' pomog etoj sem'e, no oni nikak ne voznagradili ego. Starik byl schastliv v svoem neznanii togo, kak oni otnosyatsya k nemu, no potom ego zhizn' peremenilas'. V svoi preklonnye gody on otkryl dlya sebya omolazhivayushchij dar lyubvi, i ego vozlyublennaya ukazala emu na nespravedlivosti, sovershennye po otnosheniyu k nemu. Ubijca podavil ulybku. U starika poyavilas' zolotoiskatel®nica, kotoroj on nuzhen dlya togo, chtoby stat' Nogatoj. - |tot chelovek zahotel naverstat' svoe za vse gody nedostojnogo otnosheniya k sebe i poprosil uvelichit' voznagrazhdenie za svoyu sluzhbu. Tem vremenem ego staryj hozyain umer, i gospodinom stal ego syn. On hochet uvolit' pozhilogo cheloveka na pensiyu, no ostavil ego na sluzhbe do teh por, poka ne budet najdena zamena. Ubijca kivnul. - Poetomu starik hochet, chtoby ego gospodin... - Byl otvlechen. - Fu Ten vstretil vzglyad ubijcy s bezmyatezhnym vyrazheniem lica. - Starik lyubit svoego gospodina kak syna i ne hochet prichinit' emu vreda. Esli by on hotel, chtoby ego gospodin pogib i pri etom sam starik sohranil by svoyu rabotu, to sdelat' eto mozhno bylo by ochen' legko. On hochet tol'ko otvlech' ego. Fu Ten provel levoj rukoj po stolu, a zatem ubral ee. Na stole ostalas' lezhat' bol'shaya zolotaya moneta s kitajskimi ieroglifami, ogibayushchimi ee po krayu i vychekanennymi na rebre. Vazhnym bylo to, chto ubijca uznal profil' cheloveka, izobrazhennogo na monete. - Kendas Lyao. Pozhiloj chelovek kivnul, i kusochki mozaiki nachali skladyvat'sya v edinuyu kartinu v mozgu ubijcy. Esli Kendas budet ubita, to obvineniya nemedlenno padut na ee plemyannika, Sun Cu Lyao, zaklyatogo vraga i Kanclera Konfederacii Kapellana. Kaj, ee syn, voz'met na sebya rol' pravitelya Dogovora Svyatogo Ivsa i, mozhet byt', dazhe vynuzhden budet nachat' vojnu, kotoraya privedet k vossoedineniyu pod ego pravleniem Konfederacii Kapellana i Dogovora. - YA mogu eto sdelat'. Kogda? - CHetyre mesyaca? |to delalo operaciyu ochen' pospeshnoj, chego on staralsya izbegat', no vpolne vozmozhnoj. - Kak i vo vsem ostal'nom, eto mozhet byt' sdelano libo bystro, libo deshevo, no ni to i ni drugoe odnovremenno. - Esli ty sposoben ubedit' menya, chto beresh'sya za eto zadanie i sumeesh' uspeshno vypolnit' rabotu, to tebe zaplatyat tri s polovinoj milliona v cennyh bumagah, razmeshchennyh v samyh vygodnyh oblastyah promyshlennosti. |to stol'ko zhe, skol'ko ya poluchil za Verhovnogo Pravitelya, i togda tozhe bylo uplacheno zashchishchennymi cennymi bumagami. Sovershenno ochevidno, chto on hochet razzhech' vojnu. - Vpechatlyayushche. Vy chestolyubivy. - Berezhliv. YA podderzhival brata Kendas i ego ugrozy Konfederacii v techenie mnogih let. On ne sdelal nichego, krome togo, chto narastil sebe zhira ot moej shchedrosti. Ty - tot kamen', s pomoshch'yu kotorogo ya ub'yu srazu dvuh ptic. Ubijca kivnul. - Kak mne sleduet dokazat' vam moi sposobnosti? Fu Ten pozhal plechami. - Na Solyarise o muzhchine sudyat po ego poslednemu srazheniyu. Ubijca tozhe pozhal plechami. - |to ochen' ploho, tak kak na svoej poslednej rabote ya byl cvetochnikom. Fu Ten kivnul. - Kendas ne lyubit cvetov. - Staryj chelovek podnyalsya, vyshel iz kabinki i poklonilsya: - Pust' vashi usiliya v sleduyushchie chetyre mesyaca pokazhutsya sluchajnymi. Ubijca spokojno pil chaj, ozhidaya, poka starik pokinet restoran. On podnyal zolotuyu monetu i provel nogtem bol'shogo pal'ca po ieroglifam, vyrezannym na bokovoj grani. Kendas Lyao. Ona opravdaet vybor. On shchelknul monetoj po stolu i tozhe vyshel iz kabinki. Dorogoj vybor. K tomu vremeni, kogda ubijca podoshel k dveri i pochuvstvoval, chto u nego nachinaetsya legkoe golovokruzhenie, on pochti zakonchil prevrashchenie v CHaka Grejsona. Podnyav vorotnik i sgorbivshis' pod holodnym dozhdem, on vyshel v noch' i nachal perehodit' ulicu. Vnezapnyj krik sleva zastavil ubijcu povernut'sya v tu storonu, v eto vremya mashina sprava ot nego zavizzhala tormozami. Ubijca rasteryalsya, chast' ego soznaniya nikak ne mogla poverit', chto on mozhet pogibnut' v prostom neschastnom sluchae na ulice. Kogda mashina srezala ego pravuyu nogu, lomaya bedro i golen', vspyshka sil'nejshej boli voznikla u nego v spine i bomboj vzorvalas' v golove. Ubijca upal na zemlyu, otzvuki boli probezhali po vsemu telu, no, nesmotrya na eto, on ulybnulsya. Bol' byla nedostatochno sil'noj, chtoby skryt' zhalo strely, kotoroe on pochuvstvoval v svoem pleche, ili dogadka o tom, chto pritupili bol' narkotiki, soderzhavshiesya v chae. Ego ubrali, i sdelano eto bylo professional'no. Bessoznatel'noe sostoyanie ne smoglo steret' s ego lica ulybku. Ponimanie togo, chto on yavlyaetsya dorogim vyborom dlya kogo-to eshche, sdelalo ego pogruzhenie v nebytie ochen' priyatnym. XXXIII Ark-Rojyal Federativnoe Sodruzhestvo 25 avgusta 3055 g. Nel'son Gejst derzhal golovu vysoko podnyatoj, nesmotrya na ustalost', otdavavshuyusya bol'yu v kazhdom muskule ego tela. Hotya on i ne byl zakovan v cepi i voin, vedushchij ego vniz po koridoru, obrashchalsya s nim vpolne korrektno, no tem ne menee Nel'son ne byl svoboden. V nekotorom smysle on byl bolee svoboden u Krasnogo Korsara, i kogda podumal ob etom, to stal'noj braslet na ego zapyast'e srazu zhe stal meshat' emu. On otvetil na vse voprosy, kotorye Gonchie Kella zadavali emu kak pri obychnom doprose, tak i kogda kakoj-to bezymyannyj ublyudok, ot kotorogo vonyalo klanami, nachal primenyat' pri doprose himicheskie veshchestva. U Nel'sona bylo smutnoe oshchushchenie, chto chelovek iz klanov gotov byl ispol'zovat' i fizicheskie pytki, esli by ego ne sderzhivali, potomu chto sovershenno yavno emu ne nravilis' otvety, kotorye daval Nel'son. Ohranniki rasstupilis' po storonam, kogda oni podoshli k dvojnym dveryam, raspahnuvshimsya pri ih priblizhenii, i Nel'son okazalsya v zale dlya soveshchanij. Vo glave dlinnogo dubovogo stola sidel polkovnik Allard, po pravuyu ruku ot nego sidel molodoj chelovek, odetyj v kozhanuyu odezhdu klanov. Sleva ot Allarda on uvidel cheloveka iz klanov, kotoryj ego doprashival ran'she. Dva drugih oficera nahodilis' v dal'nem konce stola, prichem odin iz nih napominal Nel'sonu statuyu Patrika Kella, kotoruyu on videl vo vremya svoego prebyvaniya na Nejdzhelringe dvadcat' sem' let tomu nazad. Den Allard ukazal na otdel'no stoyashchee kreslo u blizhnego kraya stola. - Pozhalujsta, prisazhivajtes', komanduyushchij Gejst. My prosim izvineniya za to, chto vynuzhdeny byli privesti vas syuda. Navernoe, eto bylo dlya vas tyazhelym ispytaniem, no vy srochno nam ponadobilis'. Nel'son medlenno opustil telo v kreslo, soprotivlyayas' zhelaniyu v iznemozhenii ruhnut' v nego. - Spasibo za bespokojstvo, polkovnik. Hotya ya i ne mogu skazat', chto v celom ispytanie bylo ochen' nepriyatnym, no ne hotel by povtoryat' ego. - On naklonilsya vpered, i upersya loktyami v koleni. - YA hochu pomoch', i ya skazal vam vse, chto znayu. Dajte mne boevoj robot, i ya spolna vyplachu vse svoi dolgi vam i Krasnomu Korsaru. Kogda Nel'son smotrel na prisutstvuyushchih muzhchin i na edinstvennuyu nahodyashchuyusya v zale zhenshchinu, to vse staralis' ne vstrechat'sya s nim glazami, dazhe chleny klanov. - Polkovnik Allard, vy ne sobiraetes' dat' mne ego, pravil'no? - Okonchatel'noe ponimanie proishodyashchego tol'ko sejchas obrushilos' na Nel'sona. - |to sud? Den pokachal golovoj. - Net, komanduyushchij, eto ne sud. |to neformal'noe slushanie vashego dela dlya togo, chtoby oznakomit' vas s polozheniem, v kotorom vy budete nahodit'sya, i ob®yasnit', pochemu my prinyali otnositel'no vas takoe reshenie. - Den vzglyanul na sidyashchego sleva muzhchinu. - Polkovnik i Starejshina iskrenne uvereny v tom, chto vy yavlyaetes' "troyanskim konem", napolnennym dezinformaciej, rasschitannoj na to, chtoby povredit' nashim usiliyam po poimke Krasnogo Korsara. V protivopolozhnost' emu major Kell zhelaet najti dlya vas mesto v svoem batal'one. Teplaya ulybka Krisa Kella zashchitila ego ot ledyanogo vzglyada, kotorym nagradil Nel'sona staryj voin klana. - A vy, polkovnik, i vse ostal'nye, zdes' prisutstvuyushchie, chto schitaete vy? Den pokachal golovoj: - YA v nereshitel'nosti. YA schitayu vas horoshim voinom i byl by schastliv imet' v svoem podrazdelenii kogo-nibud' s takim zhe opytom, kak vash. No polkovnik Starejshina Han Felan i doktor Kendal imeyut nekotorye soobrazheniya, kotorye zastavlyayut menya otnosit'sya k vam nastorozhenno. Vzglyad Nel'sona skol'znul mimo Hana Felana i ostanovilsya na malen'koj chernovolosoj zhenshchine, sidyashchej za protivopolozhnym ot Hana uglom stola. YA pomnyu ee. Smutnye obryvki vospominanij o zhenshchine, naveshchavshej ego, kogda on eshche nahodilsya v muchitel'nom tumane posle doprosa s ispol'zovaniem psihotropnyh preparatov, medlenno vsplyli v ego soznanii. Ona skazala, chto ee zovut Syuzan. YA dumal, chto eto bylo vo sne. Ona popravila ochki i vstretilas' s ego vzglyadom. - Vo vremya nashej besedy ya uznala nekotorye veshchi, kotorye otnosyatsya k moej kompetencii. Uveryayu vas, chto oni sovershenno ne yavlyayutsya priznakami zabolevaniya i pri sootvetstvuyushchem lechenii vy polnost'yu popravites'. - Doktor, edinstvennoe lechenie, v kotorom ya nuzhdayus', - eto nahodit'sya vnutri boevogo robota i chtoby Krasnyj Korsar byla u menya na pricele. Vosklicanie Nel'sona vernulo ulybku na lico Krisa Kella, no ne prervalo rech' doktora Kendal. - Stokgol'mskij sindrom vpervye byl opisan okolo odinnadcati stoletij tomu nazad kak otozhdestvlenie plennika s lyud'mi, derzhashchimi ego v plenu. |to yavlyaetsya odnoj iz form prisposobleniya, kotoraya vpolne normal'na dlya cheloveka, nahodyashchegosya v tyazhelejshih usloviyah, kak, naprimer, v vashem sluchae. Nel'son otklonilsya nazad i podnyal pravyj kulak. - |tot braslet oznachal, chto ya rab, doktor, a ne plennik. |to otdelyalo menya ot banditov. Nikakogo otozhdestvleniya s nimi ne bylo. Starejshina Konal podnyal golovu. - Tak li eto, Nel'son? Ty byl lyubovnikom Krasnogo Korsara. YA s trudom mogu predstavit' sebe to "otdelenie", o kotorom ty nam rasskazyvaesh'. - |to drugoe delo. - Neuzheli? - Da. - Razdrazhenie i gnev zahlestnuli ego. - Ona byla navazhdeniem dlya menya. YA nenavidel ee, no ne mog soprotivlyat'sya. YA uveren, chto doktor, sidyashchaya zdes', smozhet skazat', chto ya takim obrazom nakazyval sebya ili chto eto bylo kak by kompensaciej za moyu izurodovannuyu ruku, ili chto-to eshche v etom rode. YA ne znayu, da mne eto vse ravno. Vse, chto ya znayu, - eto to, chto ya vse eshche nenavizhu ee, i esli kogda-nibud' ona okazhetsya v perekrest'e moego pricela, to prevratitsya tol'ko v vospominaniya. Kogda Nel'son zakonchil govorit', to ponyal, chto derzhitsya za stal'noj braslet na svoem zapyast'e i povorachivaet ego ranenoj rukoj. Posmotrev vniz, on uvidel, kak iz ssadin nachala sochit'sya krov'. Podnyav vzglyad, on uvidel, kak doktor Kendal kachaet golovoj. - Dlya vas stali navazhdeniem gorazdo bol'she veshchej, chem tol'ko Krasnyj Korsar. Vot eti kandaly, naprimer. - Ona posmotrela na malen'kij komp'yuter, stoyashchij pered nej. - Vy prodolzhaete uporstvovat' i ne razreshaete snyat' braslet s vashej ruki. - |to ne bolezn'. YA sohranyayu etu veshch' ne potomu, chto eto svyazano s moim otozhdestvleniem s banditami. - Nel'son opustil vzglyad i prodolzhal priglushennym golosom: - Kogda do menya doshlo, chto ya brosil svoih lyudej - Pauka i ostal'nyh, sbezhav s "Tigrisa", ya dal sebe zarok nosit' etu shtuku postoyanno kak napominanie o moih druz'yah i moem dolge pered nimi. On podnyal glaza i posmotrel pryamo v lico polkovnika Allarda. - Ved' vy mozhete ponyat' menya? V minuty bezumiya ya zabyl o nih. YA udral, dumaya tol'ko o sebe. No ya obyazan pomoch' im osvobodit'sya, i poetomu mne nuzhen boevoj robot. - YA ponimayu, komanduyushchij, i vpolne opravdyvayu vashe nesoglasie s ocenkoj, sdelannoj doktorom Kendal. - Den nahmurilsya i pokachal golovoj. - Kak by sil'no ya ni hotel pomoch' vam, - a ya veryu vam, - no ne mogu dat' boevuyu mashinu. Nel'son vskipel ot yarosti. - Prostite menya, ser, no esli vy verite mne i esli ya sumel ubedit' vas v tom, chto ne svyazan s banditami, to pochemu vy ne mozhete etogo sdelat'? YA sposoben, ya ochen' sposoben spravit'sya s upravleniem boevoj mashinoj. - On podnyal svoyu levuyu ruku. - Ne pozvolyajte etomu vvesti vas v zabluzhdenie. YA mogu upravlyat' boevym robotom. Han Felan medlenno naklonilsya vpered. - My horosho znaem eto, komanduyushchij, i imenno poetomu vy ego ne poluchite. - YA ne ponimayu. Glaza Hana klana suzilis'. - Komp'yuter, proigraj nam pyat'desyat pyat', nol' chetyre, tridcat'. Ieguas tri, odin. Razdel sed'moj. Komp'yuter izdal signal, podtverzhdayushchij priem komandy, i nad polirovannoj poverhnost'yu stola voznik golograficheskij ekran s zapis'yu bitvy. Nel'son uznal poverhnost' Bil'yardnogo SHara i ponyal, chto nablyudaet za srazheniem so storony Klana Volka. Poka on smotrel, boevoj robot, s kotorogo velas' s®emka, pryzhkami dvinulsya v storonu "Rycarya". Gologramma nachala dergat'sya, kogda u mashiny nachalis' problemy. V to vremya kak "Rycar'" vystrelil iz obeih svoih protonnyh pushek, diagnosticheskaya chast' ekrana pokazala neveroyatnye povrezhdeniya. - Vydelit' i uvelichit' strelka v "Rycare". - Po komande Felana izobrazhenie polya boya zamerlo, i dal'nij plan stal naplyvat' na nih do teh por, poka Nel'son ne uvidel sebya, paryashchego nad stolom. Han pristal'no smotrel na nego skvoz' prizrachno-zelenoe izobrazhenie. - U nas est' podobnye kristally s zapis'yu bitvy na Deje. Ty sovershal dlya Krasnogo Korsara ubijstva, komanduyushchij Gejst. Ty nikogda bol'she ne budesh' voditelem boevogo robota, i esli to, chto ty rasskazal nam, okazhetsya dezinformaciej, to okazhesh'sya pered voennym sudom i budesh' nakazan za izmenu. - YA uveren, chto do etogo delo ne dojdet, Han Felan. - Sedovlasyj komandir Gonchih Kella povernulsya k Nel'sonu: - V nastoyashchee vremya vy nahodites' pod domashnim arestom, komanduyushchij, no vse, chto vam potrebuetsya, v razumnyh predelah konechno, budet predostavleno vam. - No ne boevaya mashina? - Mne ochen' zhal', no - net. - A pochemu by vam prosto ne vyvesti menya otsyuda i ne pristrelit'? Esli ya ne smogu dostat' boevoj robot zdes', na Ark-Rojyale, to nikogda ne izbavlyus' ot nee. Konal podnyal golovu. - YA tozhe sovetoval im sdelat' eto. - Skoro zdes' budet dostatochno ubijstv dlya kazhdogo iz nas. - Den posmotrel na lyudej iz klanov, sidyashchih po obe storony ot nego. - Vy predstavlyaete nekotoruyu opasnost' dlya sohraneniya nashej bezopasnosti, komanduyushchij Gejst, no eto ne samoe glavnoe sredi veshchej, o kotoryh mne sleduet bespokoit'sya. Skoro vse budet dlya vas pozadi. Vy uvoleny. - Pri vsem moem uvazhenii k vam, polkovnik Allard, ya vynuzhden vam skazat', chto vy ne ponimaete, chto delaete. - Ruki Nel'sona szhalis' v kulaki. - Ne otsylajte menya otsyuda, ne otkazyvajtes' ot menya, ya eshche nuzhen vam. YA znayu, kak dumaet Krasnyj Korsar. YA smogu pomoch' vam vychislit', kuda ona naneset sleduyushchij udar. Han Felan otklonilsya v svoem kresle. - My i tak uzhe znaem, kuda ona naneset udar. I togda... Nel'son zakryl glaza. - Vy chto, soshli s uma? Vy nikogda ne smozhete otvetit' dostatochno bystro, chtoby pojmat' ee. - A nam i ne nuzhno otvechat'. - Felan nachal razgibat' pal'cy. - Gonchie Kella i Klan Volka izryadno potrepali ee vojsko. Sushchestvuet tol'ko odno mesto, kuda ona mozhet nanesti udar, sposobnyj porazit' srazu dve celi. - Ulybka na lice molodogo Hana napomnila Nel'sonu vyrazhenie lica Krasnogo Korsara, tak chasto vidennoe im. - My poslali nashi shattly i T-korabli na ohranu drugih mirov, i eti svedeniya ona legko sumeet slozhit' voedino. Vo rtu u Nel'sona peresohlo. - I eto znachit, chto ona budet zdes'. Felan medlenno kivnul, budto na sto procentov ruchayas' za eto. - I na Ark-Rojyale ee kar'era zakonchitsya. KNIGA TRETXYA UBIVAYUSHCHEE VREMYA XXXIV Ark-Rojyal Federativnoe Sodruzhestvo 5 sentyabrya 3055 g. Starejshina Han Felan vyglyanul v okno zdaniya, prednaznachennogo dlya gercoga Ark-Rojyala. Vnizu nahodilos' okolo dvuh dyuzhin lyudej, piketiruyushchih zdanie, meshayushchih proezzhayushchim avtomobilyam i sobravshim vokrug sebya nebol'shuyu gruppu lyubopytnyh. Glaza Felana suzilis', no poluulybka byla slovno prikleena k gubam. - YA by ih vseh rasstrelyal. - Starejshina Konal nahodilsya na nekotorom rasstoyanii ot okna, kak vampir, skryvayushchijsya ot solnechnyh luchej. - Pravyashchaya kasta Ark-Rojyala reshila ostavit' vas zdes', no eti lyudi schitayut vas predatelem, a vy terpite eto. CHelovek iz klana prezritel'no uhmyl'nulsya. - No skoro vam pridetsya svyknut'sya s mysl'yu, chto vy izmennik. Felan bystro obernulsya i brosil na Konal a holodnyj vzglyad. - YA terplyu eto v vashem sluchae. Nesmotrya na popytki nichem ne vydat' svoyu reakciyu na slova Felana, shcheki Konala pokrasneli. - YA imel v vidu reshenie ostavit' Nel'sona v zhivyh. Han Klana podavil ulybku. On znal, chto Konal otkazyvaetsya pol'zovat'sya familiej Nel'sona - Gejst, potomu chto dlya cheloveka iz klana eto bylo ravnosil'no priznaniyu nalichiya u plennika rodovogo imeni. Vmesto etogo on postaralsya vlozhit' vse svoe otvrashchenie v slovo "Nel'son", odnako ono ne moglo nesti v sebe stol'ko zloby. Familiya Gejst, s drugoj storony, otlichno podhodila dlya ego celi, no Konal ne mog ostavat'sya v dostatochnoj stepeni ob®ektivnym, chtoby ponyat' eto. - YA vse eshche schitayu ego cennym i ob®ektivnym istochnikom informacii. I ya ne veryu, chto on predatel'. Ego sootechestvenniki, mozhet byt', tozhe byli nevinovny, no vy ne stali dozhidat'sya vyyasneniya etogo. - Vy vse ravno otkazalis' dat' emu boevoj robot. - Da. - Felan otoshel ot okna k massivnomu stolu krasnogo dereva, kotoryj prinadlezhal eshche ego dedu. - To, chto ya ne schitayu ego izmennikom, vovse ne znachit, chto ya priznayu ego sposobnym upravlyat' boevym robotom. No vmeste s tem dolzhen zametit', chto zapisi, sdelannye na Bil'yardnom SHare, pokazyvayut, naskol'ko on sposobnyj strelok. - |to byla lovushka. - V kotoruyu vy i popalis'. - Tak zhe, kak popalis' by i vy, sluchis' vam okazat'sya tam vmesto togo, chtoby drozhat' ot straha vmeste s etimi Gonchimi. - Iz chernoj glubiny glaznic malen'kie glaza Konala sverkali nenavist'yu. - Kak vy mozhete nahodit'sya s nimi? |ti lyudi vse ravno chto ovcy. - V takom sluchae ya pastuh. - Net, Volk! - Konal ukazal na nego vytyanutym pal'cem. - Ili, po krajnej mere, k etomu vremeni vam uzhe sledovalo im stat'. Ty i ya, u nas est' politicheskie raznoglasiya, no v glubine dushi my s toboj odinakovy. My voiny, i lyudi dolzhny uvazhat' nas. Posmotri na etu tolpu vnizu - vmesto togo chtoby gordit'sya okazannoj im chest'yu, tem, chto Volki ohotyatsya na banditov, napavshih na ih rodnoj mir, oni protestuyut protiv etogo! Kak ty mozhesh' pozvolyat' takoe? Felan pokachal golovoj. - Kak ya mogu pozvolyat' eto? YA mogu i pozvolyayu, potomu chto lyudi imeyut pravo boyat'sya i pravo pokazat' eto. YA ne nahozhu nichego horoshego v tom, chto vojna razrazitsya u menya na rodine, no ponimayu, chto eto mozhet sluchit'sya, esli my ne ostanovim Krasnogo Korsara. V tom, chto lyudi vyrazhayut svoi strahi i bespokojstvo, net nichego nezakonnogo. Nezakonno budet arestovat' ih. On posmotrel v okno. - Est' li chto-nibud' udivitel'noe v tom, chto oni protestuyut protiv moego prisutstviya na planete? Te, kto ne poteryal svoih planet iz-za vtorzheniya klanov, poteryali vo vremya toj vojny rodstvennikov i lyubimyh. Dlya nih ya predatel', no oni terpyat moe prisutstvie iz uvazheniya k moej sem'e. Esli posle smerti moego otca ya zayavil by o svoem zakonnom prave na nasledstvo, to mogla razrazit'sya grazhdanskaya vojna. Mezhdu prochim, mogu posporit', chto esli by ya do sih por ostavalsya chelovekom Vnutrennej Sfery, to vozglavlyal by bor'bu protiv dopuska klanov v Ark-Rojyal. Han posmotrel na komandira tridcat' pervoj Solamy Klana Volka i medlenno vydohnul. - V dushe ty i ya raznye lyudi. My voiny, no ty zhivesh' radi bitvy. Ty - bezrassudnaya sila, kotoraya ostavlyaet za soboj tol'ko haos unichtozheniya. A ya - eto nepodvizhnoe telo, kotoroe hochet ostanovit' tebya raz i navsegda. Konal prishchuril glaza. - Ty zhe ponimaesh', chto, glyadya na veshchi takim obrazom, my ne mozhem sushchestvovat' vmeste. - Ne sovsem tak. My mozhem, no dlya etogo tebe pridetsya izmenit'sya. - Felan podnyal golovu. - Tem ne menee, v konechnom schete, polkovnik, mne net dela do togo, chto ty delaesh', do teh por, poka ty vypolnyaesh' moi prikazy. Lico Konala perekosilos' ot zlosti, no prezhde, chem on uspel ogryznut'sya, v dver' komnaty ostorozhno postuchali, i odin iz sluzhashchih priotkryl ee, prosunuv golovu v shchel'. - Prostite menya za to, chto prerval vas, ser, no pribyl komandir sil mestnoj samooborony. Felan kivnul. - Pust' vojdet. Polkovnik Konal kak raz sobiralsya uhodit'. - On posmotrel na Starejshinu. - U vas est' moi prikazaniya, polkovnik. Mozhete vypolnyat'. Konal pochtitel'no sklonil golovu. - Volya moego Hana budet vypolnena. Poka Felan smotrel, kak Konal uhodit, on dumal o tom, chto, nesmotrya na zaklyuchitel'nyj vezhlivyj otvet, oni vse ravno neminuemo priblizhayutsya k otkrytomu stolknoveniyu drug s drugom. Esli tol'ko s etim mozhno bylo by podozhdat' do teh por, poka Krasnyj Korsar budet unichtozhena. Kristian Kell nalil dymyashchijsya kofe iz termosa v kruzhku i peredal ee Ragnaru. Voin klana sdvinul svoj zheltyj shlem na zatylok i s blagodarnost'yu kivnul. Kris podul v chashku, kotoruyu nalil dlya sebya, potom glotnul. - Ochen' dazhe neploho. Ragnar zevnul. - Tochno dejterij dlya yadernogo reaktora. YA na nogah s shesti chasov, na chetyre chasa ran'she, chem solnce. No ya ne zhaluyus', rabota prodvigaetsya horosho. Kris soglasilsya s nim, glyadya, kak ogromnyj gorod sozdaetsya na ravnine v soroka kilometrah k yugu ot bazy