j sovetnik Kom-Stara, kupil bilet, no ne prisutstvoval na bankete i ne prislal vmesto sebya mestnogo sovetnika. Viktor prekrasno znal, chto imenno Foht byl tem chelovekom, kto sposobstvoval porazheniyu klanov na Tokkajdo. Melissa byla o nem, mezhdu prochim, vysokogo mneniya. Starye podozreniya naschet Kom-Stara eshche ne razveyalis' do konca. Nedostatok yavnyh motivov ne snimal okonchatel'no podozrenij s Fohta - nikto i nikogda ne byl uveren v istinnyh motivah voennogo sovetnika, i Viktor podumal, chto nikto i nikogda ne budet uveren v nih. Tret'e imya porazilo ego svoim absurdom: Katerina SHtajner-Devion. On pytalsya svyazat' sestru s bezzhalostnym zagovorshchikom, nanyavshim hladnokrovnogo ubijcu ih materi. Esli by ona byla docher'yu Romana Lyao, - vozmozhno, no Katerina? Nikogda! Nesmotrya na ego uverennost' v tom, chto ona nikogda ne byla chast'yu zagovora protiv materi, prisutstvie Kateriny v spiske potryaslo ego, i po telu probezhal holodok. S kakih eto por Katerina stala propuskat' vecherinki? Poslednee imya usililo chuvstvo holoda i pustoty v ego dushe. Viktor YAn Devion-SHtajner. YA predpolagal, chto budu tam. YA dolzhen byl nahodit'sya v radiuse vzryva. Viktor oshchutil vkus gorechi. On znal, kak poluchilos', chto ego imya zavershilo etot spisok. Banket nosil blagotvoritel'nyj harakter. Priglashenie bylo peredano chisto formal'no, tak kak ego prisutstvie na bankete predstavlyalos' reshennym voprosom, i on priobrel bilety, dazhe ne zadumyvayas' ob etom. Priglashenie prishlo vmeste s kipoj drugih bumag, kotorye on podpisal eshche do otbytiya na Ark-Rojyal iz porta Mosbi. Ego sekretariat nashel list i podtverdil ego pechat' i podpis' i dazhe pechat' Galena na nem. Viktor znal, chto ne ubival svoyu mat', no ponimal, chto okruzhayushchie mogut posmotret' na eto inache. Otsutstvie na bankete stalo obvinyayushchim faktorom. Esli by on prisutstvoval na bankete, to byl by davno mertv. Ostavshis' v zhivyh, on unasledoval tron Federativnogo Sodruzhestva. Malo togo, chto on poluchil vygodu ot smerti svoej materi, tak lyudi ukazyvali emu na to, chto on dazhe ne prisutstvoval na ee pohoronah. Princ sel obratno v kreslo. Esli by ya umer, Katerina mogla ochutit'sya sejchas na moem meste, a Rian SHtajner byl by gorazdo blizhe k zavoevaniyu Sodruzhestva. Znal li on, chto ya budu na bankete? Nadeyalsya li on ubrat' menya, a takzhe i Katerinu? U nego peresohlo vo rtu. Ili eto Katerina rasschityvala ubit' menya vmeste s nashej mater'yu? Viktor smyal bumagu i shvyrnul ee na stol. Moj otec momental'no arestoval by Riana, i Sekretariat raskolol by ego. Dzhastin Allard provel by kovarnuyu i umnuyu operaciyu, chtoby vyvedat' pravdu. Moya mat'... Viktor ulybnulsya, kogda "vspomnil ee. Myagkaya, kak shelk, no tverdaya, kak stal'. Ona davila by na Riana ekonomicheski i politicheski do teh por, poka on okonchatel'no ne poteryal by svoyu silu i vlast'. Mama ocharovala by ego soyuznikov i privlekla by ih ni svoyu storonu, ostaviv Riana v odinochestve. Princ vstal i naklonilsya nad svoim stolom. No sejchas delo ne v tom, kak kto-to iz nih spravilsya by s etim. Oni mertvy, i ya dolzhen sdelat' eto sam. CHto ya tochno znayu? CHto ya mogu predprinyat'? Kak Viktor Devion spravitsya s etoj problemoj? On snova razgladil bumagu, podobral ruchku i zacherknul svoe sobstvennoe imya. - YA znayu odnogo cheloveka iz etogo spiska, kotoryj nevinoven. - On narisoval zvezdochku vozle imeni Riana. - YA znayu takzhe, chto mne hochetsya dumat', budto odin chelovek iz etogo spiska vinoven. V spiske nahodyatsya dvoe lyudej, kotorym ya mogu doveryat', i odin chelovek, ubivshij moyu mat'. Viktor nazhal knopku selektornoj svyazi. - Pozhalujsta, najdite Galena Koksa i mistera Kuraitisa i skazhite, chto ya nemedlenno hochu ih videt'. Pyati minut, kotorye potrebovalis' muzhchinam, chtoby dobrat'sya do ego ofisa, bylo dostatochno Viktoru dlya obdumyvaniya svoego plana. |to budet to, kak Viktor Devion reshit stoyashchuyu pered nim problemu. Galen Koks protyanul Viktoru kusochek zheltoj bumagi. - YA zahvatil soobshchenie po puti syuda. Dumayu, tebe ono ponravitsya. Viktor prochital korotkoe soobshchenie prioriteta "Al'fa", peredannoe cherez Kom-Star: "Krasnyj Korsar mertva. Podrobnyj otchet budet predstavlen pozzhe. Den Allard". Princ vstal. - |to prevoshodnaya novost', i ona svyazana s tem, chto ya hotel skazat' tebe, Galen. - Ser? - Upakuj bagazh, ty otpravlyaesh'sya na Ark-Rojyal. - Viktor sohranil na svoem lice ser'eznoe vyrazhenie. - YA hochu, chtoby vy vmeste s Katerinoj predstavlyali menya, kogda Gonchie Kella budut horonit' svoih pogibshih voinov. I eshche ya hochu, chtoby ty ponablyudal za moej sestroj. - On uvidel, kak lico Galena vytyanulos' ot udivleniya, no bystro razveyal ego opaseniya. - Ne shpionit' za nej, Galen, net. Prosto ubedis', chto Rian i ego lyudi ne popytayutsya sdelat' s nej to, chto oni sdelali s Ragnarom. On pomolchal nemnogo i dobavil: - Schitaj eto otpuskom, i eto budet tvoj shans svyazat' svoe imya s imenem moej sestry v skandal'nyh hronikah. - Otpusk? YA polagayu, chto mogu schitat' eto chem-to vrode vremennogo dezhurstva. - Svetlovolosyj oficer dazhe ne popytalsya skryt' svoej radosti po povodu takogo zadaniya, kak soprovozhdenie Kateriny. - Spasibo, Viktor. - Ty zasluzhil eto, drug. - Viktor mahnul rukoj na dver'. - Idi, sobirajsya. Ty otpravish'sya nemedlenno, chtoby dobrat'sya do Ark-Rojyala ko vremeni vozvrashcheniya Gonchih. Galen otdal chest', Viktor otvetil emu, zatem Galen pokinul kabinet. Kuraitis vnimatel'no posmotrel na nego. - Ty ne hotel, chtoby on chto-to uslyshal? Princ kivnul. - YA nadeyus', ty nastoyashchij professional, chto vidno iz tvoego zamechaniya. - Tak i est'. - Horosho. Naemnyj ubijca vyzhil posle zhirovoj embolii? Agent sluzhby bezopasnosti kivnul golovoj. - On stanet dostatochno zdorovym, chtoby byt' poveshennym, poetomu ego lechenie - tol'ko naprasnaya trata vremeni. - Nebespoleznaya trata, dumayu, net. - Viktor skrestil ruki na grudi. - YA hochu otpravit' ego v staryj leprozorij na Pelsbo. Pust' emu predostavyat absolyutno vse neobhodimoe dlya togo, chtoby eshche bolee uluchshit' ego professional'noe masterstvo. Ne davajte emu nichego, s chem mozhno rabotat' po-nastoyashchemu, no pust' on provodit stol'ko vremeni v komp'yuternyh simulyaciyah, skol'ko zahochet. Kuraitis pokachal golovoj. - Vy vedete opasnuyu igru. Esli stanet izvestno, chto vy sohranili zhizn' naemniku, ubivshemu vashu mat'... - |to prichina, Kuraitis, po kotoroj v etom dele ty budesh' dejstvovat' kak moj tajnyj agent. YA nadeyus', chto o ego sushchestvovanii nikomu ne stanet izvestno. |to vse. - Viktor sdelal glubokij vdoh, zatem medlenno vydohnul. - Pravila etoj igry pridumany kem-to drugim, a ya lish' uchus' im sledovat'. Kak tol'ko ya v sovershenstve ovladeyu imi, to budu gotov unichtozhit' moih vragov. |tot den' nastupit, i togda osobennoe udovol'stvie mne dostavit vozmozhnost' ispol'zovat' protiv nih ih zhe sobstvennoe oruzhie. XLII |lissa Okkupacionnaya zona Klana Volka 26 oktyabrya 3055 g. Felan Kell proter glaza. Vnutrennyaya poverhnost' ego vek, kazalos', byla pokryta nazhdachnoj bumagoj, no v etom ne bylo nichego neobychnogo posle mnogih chasov, provedennyh za komp'yuternym monitorom. Vse eshche odetyj tak, budto on nahoditsya v kabine "Volkodava", Felan, pokinuv pole boya, srazu zhe ustremilsya v komandnyj punkt Krasnogo Korsara. To, chto predstavlyalos' emu beglym oznakomitel'nym prosmotrom najdennoj dokumentacii, okazalos' mnogochasovym pogruzheniem v tonkosti zagovora, kotoryj ostavil ego potryasennym i opustoshennym. On podnyal vzglyad ot stola, uslyshav stuk v dver', i skazal: - Vojdite. Dva elementala v seryh kombinezonah i s sablyami na poyase vveli v prostornoe pomeshchenie Starejshinu Konala. Oni vytolknuli ego vpered, protashchiv po vozduhu, poskol'ku cep', oputyvayushchaya nogi, ne davala emu uspet' za ih shirokimi shagami. Uderzhivaya plennik stojmya na mramornom polu, ohranniki pozvolili emu samomu vstat' na nogi. Zatem elementaly otstupili na shag nazad, no stoyali nagotove, chtoby v sluchae neobhodimosti uspet' zaderzhat' uznika. Felan ulybnulsya i protyanul k nim pravuyu ruku. - Dajte mne, pozhalujsta, klyuchi ot ego cepej. Vy mozhete idti. My ne hotim, chtoby nam meshali. Odin iz elementalov zameshkalsya, i Han dobavil: - U nas ved' ne budet problem, pravda, Konal? Uznik utverditel'no kivnul golovoj. |lementaly ispolnili prikaz Felana i vyshli iz komnaty. Kogda dver' za nimi zakrylas', Konal podnyal golovu. - Teper' ty vse znaesh'? Felan szhal v kulake klyuch, a zatem brosil ego Konalu. - |ti dokumenty ne ostavlyayut mesta moemu voobrazheniyu. YA ne Mog poverit', chto ty tak sil'no nenavidish' menya. - Ne obol'shchajsya. - Konal osvobodil nogi i pristupil k naruchnikam. - Da, ya nenavizhu tebya, no eshche bol'she ya nenavizhu to, kak vy, Starejshiny, iskalechili klany. My zhivem radi vojny, i my prevoshodnye voiny. Ul'rik i Natasha, a takzhe drugie, podobnye im, lishili nas nashej istinnoj sushchnosti. - YA ne dumal, chto predatel'stvo - eto chast' istinnoj sushchnosti klanov. - Felan polozhil levuyu ruku na klaviaturu komp'yutera. - YA prochel o tom, kak dolzhna byla ispol'zovat'sya atomnaya mina, chtoby unichtozhit' etu bazu, ne ostaviv nikakih svidetel'stv v tom sluchae, esli by missiya Krasnogo Korsara provalilas'. Ty mog ustanovit' ee zadolgo do togo, kak my pribyli. Han pokachal golovoj. - YA byl ochen' udivlen, chto ty ne pytalsya unichtozhit' menya, kogda my srazhalis' odin na odin. Tebe sledovalo razorvat' menya na kuski, a ty vmesto togo, chtoby nasladit'sya siyuminutnym udovol'stviem, ozhidal velikogo revansha. Nikto, ne prinadlezhashchij k klanam, ne poverit v to, chto ty sobiralsya pogibnut' v yadernom vzryve tol'ko radi togo, chtoby, unichtozhit' menya i Klan Volka. No oni nikogda ne pojmut, kak ustroeny i kak zhivut klany. Oni ne znayut ih istorii. Konal usmehnulsya v otvet na ego slova. - A ty znaesh'? - YA znayu dostatochno dlya togo, chtoby ponyat', chto tvoj plan, v sluchae udachi, unes by bol'she zhiznej, chem vse vojny, kotorye velo chelovechestvo ran'she. Ty prekrasno ponimaesh', chto unichtozhil by ves' Klan Volka, a ne tol'ko Starejshin. - Felana peredernulo. - Klan, poslednij otvazhivshijsya vospol'zovat'sya yadernym oruzhiem, byl polnost'yu unichtozhen. Na nih byla otkryta nastoyashchaya ohota - na muzhchin, zhenshchin, detej, i vse oni byli ubity. Teper' klany edva priznayut kak samo ih sushchestvovanie, tak i prestuplenie... Konal pokachal golovoj. - Vol'veriny ispol'zovali yadernyj vzryv dlya togo, chtoby razrushit' geneticheskoe hranilishche. Oni zasluzhili smert'. Dannyj zhe sluchaj - sovershenno drugoe delo. Mnogie iz moih lyudej vyzhili by, i zaklyuchenie, kotoroe oni vynesli by iz etogo boya, bylo by primerno sleduyushchim: Gonchie Kella privezli s soboj yadernoe oruzhie, kotoroe vzorvalos' prezhdevremenno. Ty byl by obvinen, i vmeste s toboj Ul'rik. Klan Volka byl by unichtozhen, tak zhe kak i Vol'veriny, no nashi geneticheskie linii - nastoyashchie linii Krestonoscev, pereshli by v drugie klany. Konal rassmeyalsya, uvidev uzhas, otrazivshijsya na lice Felana. - Da, ya znal, chto vzryv uneset zhizni nas oboih, no ya dolzhen byl pogibnut' geroem, potomu chto yavlyalsya tvoim protivnikom. Moj geneticheskij material byl by peredan legionam sib-grupp, i razygryvalis' by celye srazheniya za pravo vladet' im. - Ty chudovishche! - Felan vstal i ryvkom otkryl yashchik stola. Vytashchiv chernyj zhirovoj karandash, on brosil ego Konalu. - Vospol'zujsya im. Narisuj krug. YA predostavlyayu tebe chest' umeret' v Kruge Ravnyh. Konal otshvyrnul letyashchij karandash i vyzyvayushche upersya kulakami v boka. - Mozhet byt', ya i chudovishche, no daleko ne durak. Ty moj Han. Ty dolzhen sluzhit' mne i klanam. I poskol'ku eto moe pravo, ya trebuyu suda pered licom Bol'shogo Soveta. Ot trebovaniya plennika u Felana na neskol'ko mgnovenij dazhe perehvatilo dyhanie. - CHto? - hriplo prosheptal on. Staryj chlen klana torzhestvuyushche ulybalsya. - Ty pravil'no rasslyshal menya, Han Felan. YA trebuyu suda pered licom Bol'shogo Soveta. YA hochu, chtoby reshenie o moej sud'be bylo prinyato na Sovete, gde prisutstvuyut vse klany. - Ty bezumen, v etom net nikakogo somneniya. - Felan tryahnul golovoj, pytayas' prognat' golovnuyu bol', nachinavshuyu pul'sirovat' v ego viskah. - Bud' ya na tvoem meste, u menya ne bylo by nikakogo zhelaniya, chtoby o moem predatel'stve uznali vo vseh klanah. - No ty - eto ne ya, i poetomu ne mozhesh' ponyat' politiku klanov tak zhe horosho, kak ya. - Samodovol'noe vyrazhenie na lice Konala zastavilo szhat'sya serdce Felana. - To, chto ty vyyasnil naschet yadernoj miny i nashego srazheniya, - eto tol'ko predpolozheniya. U tebya net dokazatel'stv. Han postuchal kostyashkami pal'cev po klaviature komp'yutera. - Plan Krasnogo Korsara po evakuacii bazy nahoditsya zdes'. V nem govoritsya ob ispol'zovanii atomnoj bomby dlya togo, chtoby razrushit' vse vokrug. Konal pozhal plechami. - Krasnyj Korsar natolknulas' na ustrojstvo, spryatannoe piratami, kotorye ran'she naselyali eti mesta, i reshila vospol'zovat'sya im. Ona byla izgoem iz klanov. - Net, ona ne byla izgoem. - Felan grozno nahmurilsya. - Ej pomogal Klan Krecheta, i on zhe podstrekal ee k napadeniyam na Vnutrennyuyu Sferu. Oni davali ej korabli i boevye roboty kak pered nachalom, tak i vo vremya ee kampanii protiv nas. - Zapisej ob etom ty ne najdesh' v dokumentah Klana Krecheta. - Konal pozhal plechami. - Mezhdu prochim, ona mertva, i vse razgovory po povodu nee nichego ne znachat dlya suda nado mnoj. Fakticheski oni ne smogut okazat' na sud nikakogo vliyaniya. Nevinovnyj ili vinovnyj, ya vse ravno vyigrayu. - YA ne ponyal tebya. - YA znayu. - Konal vytyanul levuyu ruku. - Esli ya budu priznan nevinovnym, to ty i il'Han budete vyglyadet' kak lyudi, zaklyuchivshie predatel'skij al'yans s Viktorom Devionom, chtoby otvoevat' |lissu. Ul'rik tak zhe, kak i ty, budet otstranen ot svoego posta. Natashe tozhe pridetsya pokinut' svoj post, i ty uvidish', kak Krestonoscy zajmut vashi mesta na ierarhicheskoj lestnice nashego klana. Budet izbran novyj il'Han, i peremiriyu pridet konec. Konal podnyal pravuyu ruku. - Dazhe v tom sluchae, esli ya budu priznan vinovnym v izmene, to moya izmena budet svyazana s zashchitoj zhenshchiny, kotoraya eshche raz podtverdila istinnost' togo, chto my znaem i tak: peremirie - eto fal'shivka, kotoraya zashchishchaet ot nas Vnutrennyuyu Sferu. Felan s trudom proglotil komok, obrazovavshijsya v gorle. - Peremirie v ocherednoj raz podvergnetsya ispytaniyu, Ul'rik budet otstranen, i miru pridet konec. - I eto imenno tak, kak kartina predstavlyaetsya so storony klanov. - Konal pokazal na dver' pozadi sebya. - Dazhe esli namek ob etom dojdet do Vnutrennej Sfery, to trebovanie vojny s ih storony polnost'yu razrushit vashe dragocennoe peremirie. I ty mozhesh' byt' uveren, chto razgovory ob etom vyjdut za predely etih sten, poskol'ku ya potrebuyu pokazanij ot Gonchih Kella i drugih svidetelej iz Vnutrennej Sfery. Konal skrestil ruki na grudi. - Skoro peremirie otojdet v istoriyu, i my vernemsya k tomu, chto umeem delat' luchshe vsego, - k vojne. Esli ty dejstvitel'no prinadlezhish' k klanam, to pojmesh' eto i prisoedinish'sya ko mne. Ty znaesh', chto ya prav - ya vizhu eto po tvoim glazam. YA vyigrayu! Ty proigraesh', i Vnutrennyaya Sfera proigraet. Teper' ty znaesh', chto sud nado mnoj stanet dlya vseh obnarodovaniem etih planov. Odnim plavnym dvizheniem Felan vytashchil pistolet, pricelilsya i nazhal na kurok. Pulya voshla nad levym glazom Konala i vyletela iz ego zatylka. Telo Konala povernulos' vokrug sebya i upalo na pol uzhe mertvym. Han Klana Volka oboshel stol i podnyal s pola zhirovoj karandash. Plotno zazhav ego v levoj ruke, on tshchatel'no narisoval a centre pola chernyj krug. V centre kruga lezhalo mertvoe telo Konala. On zakonchil risovat' krug i polozhil karandash na stol. - Ohrana! Dvoe elementalov s trevogoj, otrazhavshejsya na ih licah, vorvalis' v komnatu, derzha oruzhie nagotove. Oni pereveli vzglyad s Felana na rasprostertoe telo i snova na Felana, molcha ozhidali raz®yasnenij. - On predpochel Krug Ravnyh sudu po obvineniyu v izmene. - Felan ubral pistolet v koburu. - On proigral. |pilog Kejstoun Federativnoe Sodruzhestvo 13 noyabrya 3055 g. Kristian Kell uvidel dvuh mal'chikov, igrayushchih vo dvore, i ostanovil svoj "Rover", vzyatyj naprokat v Dobsone. On vyshel iz mashiny, zatem vytashchil chernuyu pilotku iz-pod pogona na pleche slegka pomyatoj krasnoj rubashki. Kris nadel ee i poshel po napravleniyu k domu. V eto vremya mal'chiki, kak dve kapli vody pohozhie drug na druga, stoyali na dorozhke, vytyanuv shei i vnimatel'no nablyudaya za nim. - Ty ved' Gonchij, pravda? - sprosil odin iz nih. Kris prisel na kortochki, chtoby byt' na urovne ih glaz. - Da, eto tak. Dajka ya poprobuyu ugadat': navernoe, ty - Dzhakob, a ty - Ioahim. Bliznecy s blagogovejnym strahom posmotreli na nego, i Kris ulybnulsya, dovol'nyj, tem, chto ego dogadka okazalas' pravil'noj. - Vash dedushka mnogo rasskazyval mne o vas. - Mal'chiki, idite domoj! Svetlovolosye bliznecy povernuli golovy, posmotrev na zhenshchinu, stoyavshuyu na kryl'ce okolo otkrytoj dveri. - Mama, on Gonchij! On znaet dedushku. - Domoj! Sejchas zhe! - Poza zhenshchiny i strogij golos vyrazhali nepreklonnost', poetomu mal'chiki, ponuriv golovy, besprekoslovno i obrechenno poplelis' domoj, projdya pod ee rukoj. Ona otpustila ruchku, zatem zahlopnula za nimi dver'. Obhvativ sebya rukami poverh tolstogo svitera, zhenshchina stoyala, gotovaya zashchitit' svoih synovej ot lyuboj ugrozy, kotoruyu on mog dlya nih predstavlyat'. Voin medlenno vypryamilsya, - YA major Kristian Kell. - YA znayu, kto vy. YA pomnyu, chto vy pytalis' svyazat'sya so mnoj po vizifonu. - Ona posmotrela na Krisa, i vzglyad ee golubyh glaz pronzil ego dushu. - YA togda skazala, chto ne hochu s vami razgovarivat'. YA ne izmenila svoego resheniya. - YA znayu, no vremya proshlo... YA podumal... - Vy podumali nepravil'no, esli voobshche dumali... - Drozh' probezhala po ee telu. - Snachala Dzhon, zatem komanduyushchij. Vse eto ne mozhet prinesti schast'ya moim detyam. YA proshu vas, pozhalujsta, uhodite. - Missis Gejst, Doreta, ya zdes' dlya togo, chtoby vypolnit' svoj dolg pered Nel'sonom Gejstom. - On slegka pokashlyal. - Vy uslozhnyaete moyu zadachu. - Ego smert' ne mozhet sdelat' ee legkoj. - Ozhestochenie vystupalo iz ee slov, podobno soku iz perezrevshego ploda. - Nel'son Gejst mertv. On zhil kak voin i umer kak voin. Vy nichego emu ne dolzhny. - Nepravda! - Kris postaralsya vzyat' sebya v ruki posle togo, kak sorvalsya na krik. On ponyal, chto ona special'no provocirovala ego. - YA obyazan emu svoej zhizn'yu. Kazhdyj iz teh lyudej, kotoryh my dostavili obratno v Kejstoun, obyazan svoej zhizn'yu Nel'sonu Gejstu. To, chto Vnutrennyaya Sfera ne voyuet snova s klanami - eto zasluga Nel'sona Gejsta. Prosto vyslushajte menya, tol'ko etim vy uzhe otdadite emu dolzhnoe, i togda mozhete skazat' mne, chtoby ya uezzhal proch'. Doreta ostavalas' bezmolvnoj i nepodvizhnoj. Legkij veterok razveval skladki na ee cvetastom plat'e, vybil iz pricheski neskol'ko pryadej svetlyh volos i zakryl imi lico, no ona dazhe ne poshevelilas'. Ona dazhe ne mignula, i Kris ne udivilsya by, esli by zhenshchina vdrug poteryala soznanie. No ona ne upala v obmorok, i on vosprinyal ee molchanie kak razreshenie prodolzhat' razgovor. - Nel'son Gejst ushel v otstavku so svoej dolzhnosti po komandovaniyu dobrovol'nym opolcheniem i prisoedinilsya k Gonchim Kella pered svoej smert'yu. On poluchil zvanie majora. Poetomu vy i vashi synov'ya imeete opredelennye prava i privilegii, kotorye my predostavlyaem chlenam semej nashih pogibshih voinov. Ona podnyala golovu, i Kris uvidel, chto ee guby drozhat i ona vot-vot zaplachet. - U menya est' pamyatnye flagi i dostatochno privilegij, spasibo za vse, major. Kris pokachal golovoj. - YA vse ponimayu, madam. |to drugoe. My dostavili majora Gejsta na Ark-Rojyal, chtoby pohoronit' ego vmeste s drugimi pogibshimi Gonchimi. My prosim, chtoby vy i ego vnuki otpravilis' vmeste s nami. Vy sohranite zdes' svoj dom. U nas est' programmy, kotorye pozvolyat vashim synov'yam poluchit' horoshee obrazovanie. - Net! - Ona odernula sviter i szhala ruki v kulaki. - YA ne hochu, chtoby moi mal'chiki stali soldatami. - My govorim ne o tom, missis Gejst. - Kris snyal pilotku i stisnul ee v svoih rukah. - My govorim o shanse dlya mal'chikov vyrasti i stat' temi, kem oni sami zahotyat: vrachami, yuristami, kem-nibud' eshche. Ne obyazatel'no Gonchimi: my otdaem dolg majoru Gejstu. - Nel'son Gejst mertv. - Ee lico okamenelo. - YA nichego ne hochu ot nego. - |to ochen' ploho, Doreta, potomu chto vy eto uzhe imeete. - V golose Krisa poslyshalas' drozh'. - Nel'son Gejst dal vam budushchee. On umer radi togo, chtoby dat' budushchee vam i vashim detyam, i detyam vashih detej, i vnukam vashih detej. - Zatem on snova smyagchil golos. - Da, oni mogut reshit' stat' soldatami, no uzh esli eto sluchitsya, to vy ne smozhete ostanovit' ih, razve chto ubiv. I vy znaete eto tak zhe horosho, kak i ya. Slezy pokatilis' po ee shchekam, a rot otkrylsya v bezzvuchnom krike. Kris podnyalsya po stupen'kam na kryl'co i obnyal ee. V pervyj moment ona ottolknula ego, zatem obmyakla i bessil'no pril'nula k ego grudi. - Pochemu? Kris pozhal plechami. - |to vopros, na kotoryj nikto ne smozhet otvetit'. Sejchas, odnako, smert' Nel'sona ne oznachaet, chto vy odinoki pered licom budushchego. - On posmotrel vniz i uvidel mal'chikov, vyglyadyvayushchih iz-za dveri. Ih mat' vshlipyvala, v ee glazah stoyali slezy. - Mister, vy kto? - sprosil Ioahim. Kris obodryayushche ulybnulsya im, no slova zastryali v ego gorle. - |to drug. - Doreta otvela ego ruki i posmotrela na synovej. - Vash dedushka poslal ego. On otvezet nas domoj. *1 - Brodyagi - voennoe podrazdelenie Kejstouna. *2 - Apparel' - v®ezd (fr.) - naklonnaya platfoma dlya pogruzki samohodnoj tehniki, v sredstva transporta.