ti sopernikov. Prihodi, i ty poluchish' menya - vot tak mozhno peredat' slovami pravila igry, kotoruyu predlagala teper' Kom-Gvardiya. Oni ustroili neskol'ko vozdushnyh atak, pri etom ih istrebiteli gonyalis' lish' za nebol'shimi gruppami ili otdel'nymi boevymi robotami, kotorye otorvalis' ot glavnyh sil. Istrebiteli byli pohozhi na zlovrednyh nasekomyh - oni vzmyvali, chtoby nanesti protivniku ocherednoj udar, no totchas ubiralis' vosvoyasi, esli chuvstvovali, chto mogut natolknut'sya na effektivnuyu kontrataku. Vremya ot vremeni s verhov'ev reki razdavalos' eho kanonady, no Dzhoanna ne poluchala informacii o tom, est' li poteri sredi klanovskih voinov. Bereg iz-za poroga ne oboronyalsya. Diana podumala, chto oborony ne bylo, veroyatno, iz-za togo, chto popytka peresech' reku v etom meste predstavlyalas' nevozmozhnoj. Ni odin inzhener, obladayushchij yasnym rassudkom, ne stal by stroit' most cherez ushchel'e nad takoj burnoj rekoj. - Kakie-nibud' novosti, kapitan Dzhoanna? - sprosila bortmehanik Lilya. Ona podvela svoego "Grifona" pryamo k krayu obryva i provela glubokoe skanirovanie revushchej vody. Cifry, za kotorymi ona sledila, postoyanno menyalis' - nigde ne bylo odinakovoj glubiny. - Informaciya vse ta zhe, v neskol'kih kilometrah ot reki artilleriej protivnika obstrelyano soedinenie tehov. Oni pytalis' dobrat'sya do Perekrestka Robina i Mosta Paharya. - Dlya tehov eto trudnoe zadanie, - vmeshalsya voin Kastis, - na etih ob®ektah protivnik derzhit, po krajnej mere, po odnomu vojskovomu soedineniyu. - I eto budet nashej cel'yu, - neozhidanno proiznes polkovnik |jden Prajd, vyhodya iz rastushchego u reki leska. - Drugaya storona Perekrestka Robina. My vyb'em ottuda sily Kom-Gvardii i postroim cherez reku most. - Prosten'kaya zadacha, - suho zametila Dzhoanna. - Edinstvennaya zagvozdka - kak obespechit' perepravu. - Soglasen, eto ser'eznaya problema, no ya reshil ee. - O! I kakoe mesto my ispol'zuem dlya operacii, polkovnik? - A pochemu by ne zdes'? Dzhoanna i Diana myslenno predstavili sebe tot skepsis, kotoryj ohvatit voinov Sokolinoj Strazhi, kogda oni, uvidev burnye, skalistye porogi, uslyshat raz®yasneniya plana |jdena. Vryad li dazhe posle etogo ih somneniya po povodu plana bystro rasseyutsya. - Soberite Sokolinuyu Strazhu i mashiny vtorogo soedineniya Klana Krecheta, - prikazal |jden Prajd. I chto by Dzhoanna ni dumala po etomu povodu, ona tut zhe razoslala prikaz komanduyushchego. Kogda |jden vyzval dobrovol'cev dlya nachal'nogo etapa operacii, na ego pervom ekrane poyavilis' imena vseh voinov iz etih chastej. Vyzvalis' dazhe elementaly, hotya ih ne sobiralis' ispol'zovat' na pervom etape operacii. |jdena ne udivilo kolichestvo dobrovol'cev, no ritual nuzhno bylo zavershit'. V sluchajnom poiske komp'yuter vybral pyat' voinov i dvuh zapasnyh. On isklyuchil vse mehi trinariev "Del'ta" i "|ho", poetomu oni osvobodilis' dlya perenosa elementalov na protivopolozhnuyu storonu reki. Dzhoanna predlozhila, chtoby perepravoj elementalov zanyalis' drugie zven'ya. No |jden nalozhil na eto predlozhenie veto, zayaviv, chto ne zhelaet peregruzhat' mashiny, tak kak v normal'nyh usloviyah boevye roboty ne perevozyat elementalov. - Iz-za vesa dazhe odnogo elementala voditel' mozhet poteryat' upravlenie, a my ne mozhem riskovat'. Vmesto etogo on oglasil drugoj plan. Voiny Sokolinoj Strazhi Ta-Ken iz trinariya "Bravo" i Pil iz trinariya "CHarli" pervymi prygnuli na seredinu reki Rilen. Mesto, gde oni prizemlilis', okazalos' otnositel'no melkim. Nahodivshiesya poblizosti skaly zamedlyali techenie, hotya voda u "nog" boevyh robotov neslas' s golovokruzhitel'noj skorost'yu. Proinstruktirovannyj |jdenom, Ta-Ken pervym polozhil svoj boevoj robot v vodu. Snachala on postavil ego na odno "koleno", a zatem protyanul druguyu "nogu" nazad. Zatem, pogruziv boevoj robot v vodu, on razvernul tors tak, chto kabina ostavalas' na poverhnosti, hotya sama mashina polnost'yu nahodilas' v reke. Teper' bol'shaya chast' boevogo robota ostavalas' pod vodoj, na poverhnosti vidnelis' tol'ko "noga", perednyaya chast' torsa i "ruka". Poka mashina Ta-Kena opuskalas'. Pil sovershal tot zhe samyj manevr tak, chto ego boevoj robot leg ryadom s mashinoj Ta-Kena, pri etom nizhnyaya tret' "nogi" slegka perekryvala verhnyuyu chast' torsa soseda. Vo vtoroj gruppe boevyh robotov odin byl iz chasti Marty, voditelem kotorogo yavlyalsya komandir zvena Todik, k nemu prisoedinilis' eshche dva boevyh robota Sokolinoj Strazhi: Fenn iz trinariya "Al'fa" i SHank iz trinariya "CHarli". |ti troe sdelali svoi pryzhki cherez neskol'ko sekund posle pervyh. Boevoj robot Todika leg ryadom s mashinoj Pila, boevoj robot Fenna - okolo Todika, a mashina SHanka - ryadom s boevym robotom Fenna. Zatem oni sdelali neskol'ko manevrov svoimi mashinami tak, chtoby kazhdyj v ryadu slegka perekryval svoih sosedej. Teper' pyat' boevyh robotov obrazovali volnolom, razdvigaya burlyashchie vody v storony i sozdavaya spokojnoe mesto poseredine reki. No obrazovanie volnoloma ne oboshlos' bez poter'. Ruhnuv v vodu, Fenn zatopil svoyu kabinu, a kogda prizemlilsya SHank, to upal v reku vsem torsom, pogruziv v vodu dvigatel'noe otdelenie i tem samym lishivshis' energii. SHank i Fenn cherez pyatnadcat' minut zadohnulis' v svoih kabinah. Kogda |jden proveril prochnost' improvizirovannogo volnoloma, Dzhoanna postroila v sherengu ostal'nye boevye roboty. Neskol'ko oficerov Klana Krecheta, napravlennye Hanom CHistou, chtoby nablyudat' za operaciej, smotreli, kak Dzhoanna ustanovila otryady po chetyre mashiny ot kraya reki, na ravnoj distancii drug ot druga. Kogda poslednij boevoj robot ukrepilsya i techenie yavno zamedlilos', |jden, prinyav raport, pochuvstvoval udovletvorenie. V vidimoj chasti metallicheskogo ostrovka, obrazovannogo pyat'yu mashinami na seredine reki, bylo dazhe chto-to vrode surovoj krasoty. Inogda volny perekatyvalis' cherez roboty i ostavlyali na ih gladkoj poverhnosti kapel'ki, v kotoryh sverkal solnechnyj svet. Voda v sozdannoj zaprude byla chistoj, skvoz' nee, pravda dovol'no iskazhenno, mozhno bylo uvidet' pogruzhennye v reku chasti boevyh robotov. - Polkovnik! - obratilas' k nemu Dzhoanna. - Pervaya sherenga gotova prygnut' po tvoemu prikazu. - Pervaya prygnet za mnoj, - otvetil |jden, podvodya svoego "Materogo Volka" k krayu berega. - Ty nameren byt' pervym? - A kto luchshe podhodit dlya etogo? Plan razrabotan mnoj. Esli on neudachen, mne i sleduet postradat' pervym. - Ne... Ne slushaya ee vozrazhenij, |jden vklyuchil uskoriteli. Koordinaty prizemleniya on uzhe rasschital. U nego samogo chto-to podprygnulo v zhivote, kogda "Materyj Volk" vzmyl v vozduh pod nebol'shim uglom. On podnyalsya kak raz na tu vysotu, kakuyu vyschital |jden, a zatem poletel vniz. Dlya togo chtoby prokontrolirovat' pryzhok, polkovnik ispol'zoval tol'ko glavnyj ekran. Napraviv vneshnie kamery vniz, on nablyudal, kak poverhnost' vody priblizilas' k "nogam" ego boevogo robota. |to proizoshlo bystree, chem |jden hotel, i polkovnik dazhe slegka rasteryalsya. Snachala zavod' kazalas' emu kroshechnoj luzhicej, v kotoruyu boevoj robot prosto ne pomestilsya by, no zatem ploshchadka stala uvelichivat'sya v razmerah, poka |jden ne uvidel, chto okazalsya pryamo nad nej. Raschety okazalis' tochnymi. Uverenno derzha ruki na rychagah upravleniya, |jden pochuvstvoval, kak "Materyj Volk" kosnulsya vody, a zatem rezko ostanovilsya, dostignuv dna. Vtoroj ekran pokazyval, chto, kak pervonachal'no i ocenivalos', glubina zavodi ravnyalas' dvum metram. On nemedlenno zapustil uskoriteli na vtoroj skachok i vzmyl vverh, k dal'nemu beregu. |tot etap proshel legche, slovno "Materyj Volk" znal, chto opustitsya na tverduyu poverhnost'. Hotya serdce |jdena i podprygnulo, no "nogi" ego boevogo robota opustilis' vsego lish' v neskol'kih santimetrah ot kraya berega. CHtoby osvobodit' mesto dlya prizemleniya sleduyushchej mashiny, |jden dvinul "Materogo Volka" na neskol'ko metrov vpered, a zatem razvernulsya i stal nablyudat' za operaciej. Otojdya chut' vlevo, on nashel nebol'shoe vozvyshenie, s kotorogo otkryvalsya horoshij vid na protivopolozhnuyu storonu reki i na samo ushchel'e, gde improvizirovannyj volnolom vyglyadel stol' zhe tverdym i nerushimym, chto i sherenga stoyavshih poblizosti skal. Dzhoanna v gruboj manere, to est' svojstvennym tol'ko ej, obychno bezotkaznym, sposobom otpravila sleduyushchuyu mashinu k krayu obryva. Voditel' prygnul vpered, - kak pokazalos' |jdenu, slegka neuverenno, - no po chetkoj traektorii opustilsya v zavod', raspleskav vodu vokrug sebya. Pryzhok na druguyu storonu byl uverennee, i boevoj robot prizemlilsya v neskol'kih metrah ot nablyudatel'noj tochki |jdena. Posle togo kak neskol'ko mashin podryad udachno prygnuli, |jden pochuvstvoval nekotoroe oblegchenie - plan podhodil k zaversheniyu. No imenno v etot moment uskoriteli "Razrushitelya" ploho srabotali na vershine traektorii, i boevoj robot tyazhelo ruhnul v vodoem. On proletel nad volnolomom i prizemlilsya v vodu pered nim. Moshchnoe techenie poneslo "Razrushitelya" pryamo na volnolom, o kotoryj on udarilsya s takim grohotom, chto sodrognulos' vse ushchel'e. |jden naklonilsya vpered, chtoby posmotret', chto stalo s volnolomom. Ili on oshibalsya, ili odin boevoj robot vyglyadel povrezhdennym i gotovym vot-vot otorvat'sya ot drugih. Dzhoanna uderzhala sleduyushchij boevoj robot ot pryzhka, poka ne stalo opredelenno yasno, chto volnolom derzhitsya. CHerez polminuty mashina prygnula, no ushla v reku vniz "golovoj". Voditel', ochevidno, utonul: kupol kabiny pri udare razbilsya, i voda zatopila ee. Vzglyanuv na ekran, |jden uvidel, chto pogibshim okazalsya Obdoff, voin trinariya "CHarli". Edinstvennoe, chto mog vspomnit' o nem polkovnik, - Obdoff yavlyalsya odnim iz veteranov. Kogda Dzhoanna reshila, chto manevr otnositel'no bezopasen, ona poslala eshche odnu sherengu boevyh robotov, kotorye uspeshno perepravilis' cherez reku. Kogda oni ochutilis' na protivopolozhnom beregu reki, kapitan Dzhuliya Heddok iz trinariya "Al'fa" postavila ih na oboronnye pozicii. |jden podumal o samonadeyannosti protivnika. Neuzheli vrazheskaya razvedka ne zametila perepravu Sokolinoj Strazhi, mozhet byt', porogi - slishkom neveroyatnoe mesto dlya perepravy, chto nikto ne udosuzhilsya prosto ustanovit' nablyudenie za etim sektorom reki? Na drugoj storone on uvidel dvuh nablyudatelej, spuskayushchihsya s holma k mestu, gde Dzhoanna komandovala prygayushchimi sherengami boevyh robotov. Kogda oni nahodilis' v neskol'kih metrah ot boevogo robota Dzhoanny, tret'ya mashina iz perepravlyayushchejsya sherengi, zamerev na vershine traektorii, stala, raskachivayas' iz storony v storonu, opuskat'sya vniz. Ona prizemlilas' chut'-chut' sboku ot volnoloma, i techenie ee nemedlenno sneslo. |jden eshche ne uspel tolkom sfokusirovat'sya na etom boevom robote, a techenie, protashchiv mashinu lish' neskol'ko metrov, vdrebezgi ee razbilo o steny utesov. Voditelyu udalos' katapul'tirovat'sya, no on ne smog perehvatit' upravlenie katapul'tnym siden'em. CHelovek udarilsya o tu zhe kamennuyu stenu, a zatem, upav v vodu, bystro ischez. Poka |jden skaniroval poverhnost' reki, ishcha sledy utonuvshego voina, v vodu spolz i sam boevoj robot. Kak i voditel', on ischez bez sleda, ostaviv posle sebya lish' kakie-to gnutye zhelezki, kotorye vse eshche derzhalis' na zazubrinah utesa. |jden posmotrel na vtoroj ekran. Utonuvshego voina zvali Havier, i on byl iz podrazdeleniya Marty. Poka |jden vse eshche iskal propavshego voditelya, ostavshiesya v sherenge boevye roboty blagopoluchno zavershili pryzhki, no na storone Dzhoanny dvizheniya bol'she ne proishodilo. Ona vyshla na liniyu svyazi. - Polkovnik, nablyudateli hotyat, chtoby my na etom etape prekratili pryzhki i dvinuli vpered mashiny, kotorye uzhe pereprygnuli. Kakovy tvoi prikazy? |jden soglasilsya vyslushat' rekomendacii nablyudatelej v izlozhenii Dzhoanny, no vydvinul svoi vozrazheniya: - My mozhem proigrat' etu bitvu potomu, chto v nastroenii klanovyh voinov poyavilos' koe-chto novoe - ostorozhnost'. |to kachestvo nikogda ne bylo osobennost'yu nashih dejstvij. V operacii poteryano tol'ko dva boevyh robota. YA schitayu, chto vse prohodit normal'no. Prodolzhaj! Dzhoanna otdala prikaz sleduyushchej sherenge. |jden uvidel, chto pervym iz prygayushchih byl "Grifon" Diany. Kogda tot otorvalsya ot utesa, u |jdena perehvatilo dyhanie. On ne znal, pochemu sud'ba etogo voina tak mnogo dlya nego znachit. Navernoe, iz-za togo, chto devushka dralas' ryadom s nim v Viporte. Ili, navernoe, ee zhizn' vol'norozhdennoj napominala |jdenu o teh dnyah, kogda on schitalsya odnim iz etoj kasty, a mozhet byt', potomu, chto Diana byla pohozha na Martu. Kak by tam ni bylo, ee sud'ba gluboko zatragivala |jdena, hotya pervoprichina etih oshchushchenij ostavalas' zagadkoj. Diana podnyala svoj boevoj robot vyshe, chem drugie voditeli, chto bylo ochen' vpechatlyayushche so storony, a zatem opustila ego s pryamymi "nogami" pryamo v zavod'. |jden oblegchenno vzdohnul, zatem "nogi" "Grifona" sognulis', i stalo kazat'sya, chto mashinu sejchas utyanet po techeniyu. No vmesto etogo Diana v poslednij moment vklyuchila uskoriteli i medlenno vzmyla vverh. Na mgnovenie pokazalos', chto "Grifon" ne dostignet kraya utesa, no v vozduhe devushka kak-to vytyanula "nogi" mashiny vpered, i "Grifon" v konce koncov kosnulsya kromki berega. Zatem Diana rvanula ot sebya rychag i etim sumela privesti mashinu v vertikal'noe polozhenie do togo, kak ona mogla upast'. |jden zaoral v mikrofon, chtoby voin Diana osvobodila mesto dlya pryzhka sleduyushchego boevogo robota. Ne proshla gladko i ostavshayasya chast' operacii, hotya bol'shinstvo boevyh robotov uspeshno perepravilis' na druguyu storonu reki Rilen. Po razlichnym prichinam Sokolinaya Strazha poteryala eshche chetyreh voinov. Odna, |lani, byla iz soedineniya Marty. Ona vyzhila, no boevomu robotu ne udalsya vtoroj skachok, i on ne dostig berega. Troe drugih iz Sokolinoj Strazhi pogibli, a ih boevye roboty unichtozhilo neistovoe techenie reki Rilen. |to byli voiny Mokdav iz trinariya "Bravo", Drima iz trinariya "CHarli" i Smit iz trinariya "Del'ta". Krushenie Smita okazalos' tyazheloj poterej, potomu chto vmeste s nim, soskol'znuv s boevogo robota i upav v vodu, pogibli takzhe elementaly. Iz nih vyzhil tol'ko zven'evoj Danton, kotoryj, sbrosiv dospehi, doplyl do zavodi, a zatem vylez na volnolom. Dzhoanna i Marta prygnuli poslednimi. Oni sdelali eto legko i izyashchno, slovno pozirovali dlya kamery, esli komu-nibud' v budushchem mogla by ponadobit'sya zapis' ekscentrichnogo sposoba perepravy cherez shirokuyu i burnuyu reku. Kogda Dzhoanna prisoedinilas' ko vsem, |jden korotko proiznes: - Dolozhi, kapitan. - SHest' mashin poteryano v reke, v to vremya kak pyat', obrazuyushchih volnolom, ne mogut byt' nemedlenno podnyaty. - A voditeli? - Sredi pyati voinov, okazavshihsya na volnolome, dvoe pogibli, a ostal'nye zhivy i ozhidayut podnyatiya. Odno iz zven'ev elementalov, kotoroe vse eshche nahoditsya na toj storone reki, provodit spasatel'nuyu operaciyu. |lemental Torval'd, zven'evoj, uveryaet menya, chto na volnolom uzhe zabroshen kanat. On osnashchen magnitnymi nasadkami na oboih koncah, i troe voditelej budut spaseny eshche do togo, kak elementaly perepravyatsya. - A voditeli drugih boevyh robotov? - Voin Smit i te elementaly, kotoryh on nes na svoem boevom robote, pogibli, za isklyucheniem zven'evogo Dantona. Ty videl, kak on zabralsya na volnolom. Tela Obdoffa i Mokdava vytashcheny. Iz chetyreh ostal'nyh troe poteryany i, veroyatno, pogibli. Voin |lani spasena. Mne skazali, chto ona v shoke, no zhiva. - V konce koncov, udachnaya operaciya, vout? - Ut. Hotya odinnadcat' mehov - eto nemalye poteri. Vnizu vytaskivali treh voinov. Vse eshche nahodyas' na sostavlennom iz boevyh robotov volnolome, elemental Danton i dvoe drugih ego pomoshchnikov perebrosili na protivopolozhnuyu storonu reki tros, gde ego zakrepili. Po signalu Dantona, kotoryj otcepil magnitnye nasadki ot boevyh robotov, obrazuyushchih volnolom, tros s Dantonom i dvumya drugimi elementalami natyanulsya i soedinil oba berega. |lementaly nemedlenno privyazalis' korotkimi kanatami k trosu i nachali skol'zit' cherez ushchel'e. Kogda Danton stupil na druguyu storonu reki, ves' tros byl obleplen elementalami, kotorye na raznoj distancii drug ot druga peredvigalis' k beregu. U |jdena ne bylo vremeni smotret', kak vse elementaly peresekut ushchel'e. - Sokolinaya Strazha, vpered - na Perekrestok Robina! - proiznes on v mikrofon. Marsh vel on sam. S odnoj storony ot nego shel boevoj robot Dzhoanny, s drugoj - mashina Marty. - U menya strannaya mysl', - vdrug skazala Marta po chastnomu kanalu. - Ochen' strannaya mysl'. - Kakaya? - Budto vse my troe - ty, Dzhoanna i ya - opyat' na ZHeleznoj Tverdyne, kadety i obuchayushchij oficer. - Ochen' strannaya mysl'. Marta. Luchshe zabud' ee. - Soglasna. No Marta poseyala semya, i |jdena uzhe ne mog ne bespokoit' tot obraz, kotoryj on vsegda vybrasyval iz pamyati. K schast'yu. Perekrestok Robina byl nedaleko. 31 Poka |jden otdaval raport komandovaniyu Klana Krecheta, na pozicii u razrushennyh mostov, vse eshche uderzhivaemye kom-gvardejskimi chastyami, naleteli istrebiteli. Po pokazaniyam datchikov |jden uvidel, chto oni nanesli protivniku znachitel'nyj uron. |to bylo zamechatel'no. S takoj podderzhkoj |jden Prajd mog s uverennost'yu otpravit' boevye roboty vtorogo soedineniya k Mostu Paharya, chtoby oni prinyali uchastie v ocherednom shturme namechennogo ob®ekta. No Sokolinaya Strazha vse eshche nahodilas' v neskol'kih kilometrah ot Perekrestka Robina. K nim prisoedinilos' zveno istrebitelej, obespechiv zashchitu voinov ot zasad po puti k mostu. |jden podumal, chto on i ego lyudi, dolzhno byt', proizvodyat oshelomlyayushchee vpechatlenie: znachitel'naya kolonna boevyh robotov i elementalov, gotovaya k boyu, dvizhetsya vdol' reki. Diane, idushchej sredi tyazhelyh boevyh robotov, Sokolinaya Strazha kazalas' prosto haosom nog. Vse, chto ona mogla delat', - eto uderzhivat' svoj "Grifon" ot stolknoveniya s drugimi mashinami i ne nastupat' na begushchih elementalov. A takzhe ona sledila za tem, chtoby ne svalit'sya v navodyashchuyu uzhas reku Rilen. |to zhizn' ne voina, podumala ona, a skoree kakogo-to tehnoatleta. Da, eto prinosit opyt, no tehnicheskij, a ne boevoj. A gde tot boj, kotorogo ona tak strastno zhazhdala? Za isklyucheniem perestrelki na plato Prezno i neskol'kih stychek vo vremya otstupleniya, eta kampaniya ne dala ej nichego iz togo, chto pridaet ostryj privkus zhizni voina. Tokajdo byla ee pervoj nastoyashchej vojnoj, i ona dumala, chto pochuvstvuet vozbuzhdenie, kotoroe tak chasto predstavlyala sebe s teh por, kogda derevenskie podrostki stali smeyat'sya i draznit' ee iz-za togo, chto ona hotela stat' voinom, kogda vyrastet. Poka chto ee kar'era sostoyala iz melkih stychek na tylovyh planetah, karatel'nyh operacij da nebol'shih ispytanij, kotorye ona poluchila v kachestve voina Sokolinoj Strazhi. Ej ne terpelos' dobrat'sya do Perekrestka Robina i popast' v samuyu buchu. |ti mysli otvlekli vnimanie, otchego ee "Grifon" chut' ne spotknulsya. Hotya Diana bystro vosstanovila ravnovesie, no vdrug osoznala, chto stremitel'nyj potok reki Rilen, kotoryj ona vidit na bokovom ekrane, iz-za sluchajnoj nebrezhnosti mozhet zaprosto stat' ee mogiloj. Net, tverdo skazala ona sebe. |togo ne dolzhno proizojti. Diana uzhe odin raz chut'-chut' ne svalilas' v vodu. Esli ej i pridetsya pogibnut' v predstoyashchem boyu, to luchshe umeret' voinom, srazhayushchimsya vmeste s ravnym sebe protivnikom sredi plameni i vzryvov, a ne past' zhertvoj bessmyslennoj neostorozhnosti. Dlya Marty marsh vdol' berega reki, kazalos', soderzhal v sebe nekuyu surovuyu krasotu i prinosil svoego roda udovol'stvie, kotoroe voin poluchaet ot izucheniya karty boevyh dejstvij ili otryvkov iz Predaniya. Bylo chto-to vozvyshennoe v legione klanovyh voinov, dvigayushchihsya navstrechu svoej sud'be. Zdes' byli "Omnisy", samye uzhasnye iz vseh kogda-libo sozdannyh boevyh robotov, voditelyami kotoryh byli geneticheski otobrannye voiny, ch'i zhizni polnost'yu prinadlezhali vojne. Mimo nih bystro i krasivo bezhali dolgovyazye elementaly, chej rost prevyshal dva s polovinoj metra, tozhe produkty geneticheskoj industrii. Odetye v bronirovannye kostyumy, oni prevrashchalis' v samyh nepobedimyh i ustrashayushchih pehotincev vo Vselennoj. V nebe leteli velikolepnye istrebiteli, upravlyaemye pilotami, kotoryh geneticheski vyrastili dlya etoj zadachi. I to, s chem stolknutsya vrazheskie voiny vo vremya klanovoj ataki, navernoe, nepriyatno porazit ih. Priderzhivaya svoj boevoj robot v odnoj sherenge s mashinoj |jdena i boevym robotom Dzhoanny, Marta dumala, chto oni troe yavlyayutsya prekrasnym avangardom v bor'be protiv Kom-Gvardii. Dlya Dzhoanny eto nastuplenie ne imelo ni strategicheskogo, ni esteticheskogo, ni emocional'nogo znacheniya. Podobno pehotincam staryh vremen, ee zabotilo lish' vypolnenie svoih obyazannostej. Nahodilis' li vse podrazdeleniya na sootvetstvuyushchih mestah? Zagruzili li tehi vse boepripasy pered tem, kak pokinut' lager' na reke Rilen? Ne zabyla li ona za korotkoe vremya obucheniya chto-to sushchestvennoe, bez chego ej slozhno budet privesti v poryadok vsyu etu vol'norozhdennuyu svoru? Dzhoannu udivlyalo, pochemu ona do sih por ne otdelalas' ot privychki razmyshlyat' tak, kak razmyshlyaet obuchayushchij oficer. Poroj ona chuvstvovala, chto obuchenie yavlyalos' ee special'nost'yu. Ved' Imeni Krovi ona nikogda ne dob'etsya! Prinimaya uchastie tol'ko v melkih boyah, Dzhoanna ispytyvala nenavist' pochti ko vsem lyudyam, no vse eto ne imelo dlya nee nikakogo znacheniya, kogda ona byla udovletvorena vypolneniem svoego dolga. Kapitan Dzhoanna, kotoraya nikogda ne dob'etsya Imeni Krovi, kotoraya sejchas nahodilas' v chisle pozhilyh voinov, ne mogla znat', chto sredi soldat imenno ona byla ideal'nym klanovym voinom. Klanovye voennye teoretiki, vplot' do samogo Kerenskogo, prosto voshitilis' by ee absolyutnoj otreshennost'yu i predannost'yu. U nee ne bylo nichego sverh togo, chto ona ne mogla by ispol'zovat' v srazhenii. Dazhe nenavist', glubokaya i ottochennaya, okazyvalas' poleznoj v voennom dele. Vo vsem Klane Krecheta ne mnogie voiny byli tak zhe smertonosny, kak Dzhoanna. Dvigayas' ryadom s "Vasiliskom", shagavshim srazu zhe za avangardnymi boevymi robotami, zven'evoj Selim predvkushal bitvu s tochki zreniya elementala. Vo vremya obucheniya elementala delaetsya upor na mimoletnosti zhizni. |lemental dejstvitel'no ne boitsya smerti, potomu chto znaet odno: smert' - eto dostojnaya sud'ba voina. Net, elemental ne ishchet v boyu samoubijstva. Net, on kak voin deretsya do konca, nikogda ne oslablyaet napora, nikogda ne pozvolyaet smertel'noj rane pomeshat' sdelat' eshche odin vystrel ili nanesti eshche odin udar. I esli elemental izbiraet smert', to po ochen' prostoj prichine. Nezavisimo ot togo, budet smert' bystroj ili medlennoj, pridet ona ran'she ili pozzhe, eto budet vsego lish' smert'. Dazhe voiny ne sovsem ponimayut sistemu obrazov myshleniya elementalov. Oshchushchaya ostruyu neobhodimost' vyzhit', chtoby drat'sya na sleduyushchij den', planovyj voin ne sovsem razdelyaet takoe mnenie o legkom prinyatii smerti. Selim, bolee spokojnyj, chem bol'shinstvo elementalov, stal oficerom, potomu chto vsem vnushal uvazhenie, dazhe grubym i drachlivym elementalam. Glyadya na boevye roboty, na elementalov, zabirayushchihsya na mashinu, chtoby ehat' na nej, on videl nadvigayushchijsya boj tak, slovno eto byl perelomnyj moment v ego zhizni. Kak i vseh klanovyh voinov, elementalov uchili, chto cel'yu klanov yavlyaetsya ih vozvrashchenie vo Vnutrennyuyu Sferu, gde oni zavoyuyut ee miry i vosstanovyat velikolepie Zvezdnoj Ligi. A sama ideya Zvezdnoj Ligi, ee istoriya i znachimost' byli elementalu vovse nedostupny. Kak klanovyj pehotinec, on prosto delal to, chto emu velyat. Tak ih vospityvali. Pervye priznaki togo, chto voiny klanov zamecheny, poyavilis', kogda odin istrebitel' zasek gruppu kom-gvardejskih boevyh robotov, kotorye, otdelivshis' ot oboronnyh sil mosta, dvinulas' po napravleniyu k Sokolinoj Strazhe. |jden prikazal shedshim za nim boevym robotam otojti ot reki i razvernut'sya tak, chtoby oni mogli sokratit' stroj. Manevr srabotal, ibo boevye roboty kom-gvardejcev, sverkayushchie v yarkom svete goryachego solnca Tokajdo, shli uzkoj kolonnoj. Nastupil uzhe polden', i pogoda schitalas' zharkoj dazhe dlya Tokajdo. Ot sherengi nastupayushchih boevyh robotov ishodili mercayushchie bliki, kotorye sozdavali na brone boevyh mashin nepovtorimuyu cvetovuyu gammu. Kom-gvardejskie mashiny zamedlili dvizhenie, gotovyas' k boyu. Ih oficery znali, chto voiny klanov soblyudayut osobyj obychaj drat'sya: robot na robot, pri kotorom kazhdyj klanovyj voin vybiraet protivnika i razvivaet sobstvennuyu boevuyu taktiku. Znaya, kakih imenno dejstvij zhdet ot nego protivnik, |jden prikazal izmenit' taktiku. Koe-kto vosprotivilsya bylo takomu resheniyu, no |jden imel odobrenie Kaelya Pershou na dejstviya po sobstvennomu usmotreniyu. I postupil tak, kak schital nuzhnym. - Dzhoanna, - obratilsya on po vnutrennej svyazi, - pristupaj k vypolneniyu zadachi! Dzhoanna nemedlenno otvetila po obshchemu radio, otdav pervyj prikaz |jdena. - Umen'shit' skorost' vdvoe! Zamedlenie nastupleniya Klana Krecheta bylo hitroj ulovkoj i sluzhilo primankoj dlya protivnika, kotoryj dolzhen ubedit'sya, chto klanovye sily gotovyatsya k svoemu obychnomu stilyu boya. No zatem, podojdya k vragu na tochno rasschitannuyu distanciyu, Dzhoanna otdala vtoruyu komandu. - SHagayushchim uvelichit' skorost' vdvoe. Boevym robotam s uskoritelyami cherez desyat' sekund prygnut'. |jden povel shagayushchie boevye mashiny na maksimal'noj skorosti, v to vremya kak Marta zaderzhalas', chtoby brosit' vpered svoj boevoj robot odnovremenno s temi, kogo vybrali dlya pryzhkovoj ataki. Vozbuzhdennyj boem, |jden fakticheski ne zamechal nekotoryh strannostej hoda svoego "Materogo Volka". On takzhe ne obratil vnimaniya na neustojchivye, postoyanno menyayushchiesya cifry, kotorye pokazyvali indikatory boepripasov i gotovnosti oruzhiya. Svoej pervoj cel'yu on vybral "Goliafa" - tyazhelyj boevoj robot, kotoryj vyglyadel skoree kak tank na nogah, chto bylo neobychno dlya chelovekopodobnyh mashin Vnutrennej Sfery. "Goliaf" bezrezul'tatno vypuskal rakety dal'nego dejstviya, pytayas' skosit' neskol'kih elementalov, bezhavshih vperedi boevyh robotov Sokolinoj Strazhi, no ego PII opustilas' i nacelilas' v "Materogo Volka". Poskol'ku vysokaya skorost' mogla povliyat' na tochnost' popadaniya, |jden prosto otkryl nepreryvnyj ogon' iz lazerov obeih "ruk" svoej mashiny. On povredil "Goliafu" "nogi", iz-za chego tot zamedlil hod i nakrenilsya. No polkovnika bol'she ne zabotil padayushchij boevoj robot protivnika. On dvinulsya pryamo na druguyu kom-gvardejskuyu mashinu, shedshuyu za "Goliafom" pervoj. Odnako pered tem kak okonchatel'no razminut'sya, |jden vystrelil v ogromnogo "Goliafa". Tot poteryal podvizhnost', a |jden pomchalsya dal'she, strelyaya uzhe po mashine sleduyushchego ryada. U Prajda ne bylo vremeni nablyudat' za tem, chto proishodilo pozadi nego, poetomu on ne videl, kak Dzhoanna, projdya mimo "Goliafa", okonchatel'no dobila ego. "Nogi" kom-gvardejskogo boevogo robota podognulis'. Protaranennyj eshche odnoj mashinoj Sokolinoj Strazhi, "Goliaf" ruhnul i spolz v reku. Odin iz voinov Klana Krecheta, peredvigayas' begom i vpripryzhku, atakoval pravyj flang boevyh robotov kom-gvardii. Kogda klanovcy stali prizemlyat'sya vozle mashin protivnika, sredi voinov Kom-Gvardii voznikla nastoyashchaya panika. Boevye roboty Sokolinoj Strazhi otvetili Kom-Gvardii ih zhe sobstvennoj taktikoj "naskoka i othoda". Prygayushchie boevye roboty osypali vraga gradom vystrelov i metkimi zalpami raket, zatem otprygivali v storonu i shli dal'she vdol' berega k Perekrestku Robina. Vidya, chto sily Kom-Gvardii sbity s tolku nestandartnoj atakoj klanovcev, |jden prikazal neskol'kim boevym robotam projti pryamo skvoz' ryady mashin protivnika, obstrelivaya ih na hodu. Odnako preimushchestvo neozhidannosti ne mozhet sohranyat'sya vechno. Otvetiv nakonec na ataku, kom-gvardejcy sumeli svalit' dva boevyh robota Sokolinoj Strazhi. |jden uvidel na bokovom ekrane, chto pogibshimi voinami byli Kaj i Dzhist. Dzhoanna skazala, chto oni takzhe poteryali neskol'ko elementalov, no bolee tochnuyu informaciyu ob etom mozhno budet poluchit' tol'ko pozdnee. Hotya klanovye voiny vsegda pytalis' predotvratit' ili umen'shit' poteri, v vojne oni byli neizbezhny. K tomu zhe |jden znal, chto ego taktika prinesla uspeh. Ataka voinov Sokolinoj Strazhi unichtozhila mnogo vrazheskih boevyh robotov, i eshche bol'shee kolichestvo mashin bylo povrezhdeno. Kom-Gvardiya zaplatila, po krajnej mere, tremya mashinami. Ostal'nye razvorachivalis' i pytalis' presledovat' protivnika. |jden prikazal trinariyu "Del'ta" vozderzhat'sya ot boya, naskol'ko eto vozmozhno, do togo momenta, kogda prygayushchie boevye roboty vnov' vernutsya i prisoedinyatsya k ostal'nym voinam Klana Krecheta. Plan srabotal dazhe luchshe, chem polkovnik nadeyalsya. Glavnoj ego cel'yu bylo prosto projti skvoz' sily zashchitnikov, poslannye dlya zaderzhaniya nastupleniya. V pervonachal'nuyu zadachu ne vhodilo unichtozhenie vrazheskih boevyh robotov. Sokolinaya Strazha teper' nahodilas' v neskol'kih kilometrah ot Perekrestka Robina. Oboronyayushchim most silam Kom-Gvardii prishlos' razdelit'sya, tak kak po Perekrestku Robina uzhe veli ogon' boevye roboty sed'mogo soedineniya Klana Krecheta. Vperedi |jden razglyadel mnozhestvo razlichnyh oblomkov, vybroshennyh na bereg techeniem reki. Nekotorye iz nih, ochevidno, byli chastyami boevyh robotov, proishozhdeniya drugih kuskov ustanovit' bylo nel'zya, no |jden uvidel, po krajnej mere, odin oblomok, kotoryj yavlyalsya chast'yu mosta. Skoro voiny Klana Krecheta vstupyat v novyj boj, cel'yu kotorogo stanet Perekrestok Robina. |jden uzhe pochti oshchushchal goryachie zapahi, privkus raskalennogo metalla, chuvstvoval sotryasenie vozduha ot vystrelov i vzryvov - vse eti nepremennye sostavlyayushchie lyuboj voennoj shvatki. 32 - Svyatoj Kerenskij! No eto sovsem ne po-klanovski! Golos, vyrvavshijsya iz dinamika, kazalos', zapolnil vsyu kabinu. |jden srazu uznal Kaelya Pershou. Golos cheloveka v polumaske zvuchal na linii svyazi Sokolinoj Strazhi. - V chem delo? - sprosil |jden, nadeyas', chto golos ishodit ne iz mira mertvyh, hotya on zvuchal imenno tak, budto ego obladatel' nahodilsya po tu storonu zhizni. - V chem? Kak v chem! V tvoem durackom manevre, konechno. CHto za idiotizm lomit'sya skvoz' front protivnika, da eshche ustraivat' besporyadochnuyu strel'bu po neskol'kim celyam odnovremenno. Kabina zapolnilas' strannymi zvukami, i |jden tol'ko cherez mgnovenie ponyal, chto eto vovse ne iz-za nepoladok v sisteme svyazi "Materogo Volka", a harakternoe prishchelkivanie yazykom, kak umel eto delat' tol'ko Kael' Pershou. - Uzhasno ne po-klanovski. I ploho to, chto eto tak otlichno srabotalo, polkovnik. Teper' tebya budut voshvalyat' te, kto ran'she predpochital govorit' ob |jdene Prajde, ne skryvaya samodovol'nogo prezreniya. - Gde ty, Kael' Pershou? - V kabine razvedchika-flajera "Prizrak". Pryamo nad toboj. My zavisli v verhnih atmosfernyh sloyah, chtoby nas ne zasek protivnik. Odnako nasha sistema navedeniya pozvolyaet besprepyatstvenno nablyudat' za mestnost'yu. Mozhno rassmotret' lyuboj kamushek na pole boya. U menya byla vozmozhnost' prosledit' za tvoej atakoj vo vseh detalyah. CHestno skazhu, zrelishche velikolepnoe. Ono napomnilo mne razvlekatel'nyj videofil'm sferoidov, kotoryj ya kogda-to smotrel. - Rad, chto u tebya poyavilas' novaya zabava. Nadeyus', ty ne slishkom chasto budesh' vklinivat'sya v efir? - Dumayu, chto net. YA ne sobirayus' otvlekat' tebya ot dela, polkovnik |jden Prajd. Teper' sily Klana Krecheta nahodilis' lish' v treh kilometrah ot Perekrestka Robina. Bortovye vizory uzhe fiksirovali prolety izuvechennogo mosta, protyanuvshiesya ot odnogo berega reki do drugogo. Kom-gvardejskie boevye roboty vnov' postroili svoi boevye poryadki, chtoby dostojno vstretit' voinov Klana Krecheta. Na etot raz oni dejstvovali s bol'shej predostorozhnost'yu, nezheli predydushchee podrazdelenie. Poluchivshie horoshuyu trepku, gvardejcy vse eshche delali neuklyuzhie popytki presledovat' protivnika. - Ty chto, voznamerilsya vmesto menya pokomandovat'? - sprosil |jden nezrimogo sobesednika. - Net. YA tol'ko nablyudayu. No mogu iskrenne pozhelat' tebe udachi, |jden Prajd. Hotelos' by prisutstvovat', kogda v svyashchennyj pul vnesut tvoe Nasledie. - Znachit, sobiraesh'sya zhit' vechno? Stranno, ya byl o tebe luchshego mneniya. Ty, navernoe, davno ne zaglyadyval v moj kodeks chesti. Dlya vyashchej ubeditel'nosti |jden vskinul vverh pravuyu ruku, na kotoroj byl nadet braslet. Glupo, konechno, ved' Pershou ne mog razglyadet' etogo zhesta skvoz' bronyu "Materogo Volka". Hotya kto ego znaet! Mozhet, na razvedchike-flajere stoyala supersovremennaya apparatura svyazi. - Otnyud', |jden Prajd, - otkliknulsya Kael' Pershou. - YA vnimatel'no izuchil tvoj kodeks. - Togda tebe, navernoe, pokazalas' interesnoj zapis' o koe-kakih pozornyh faktah moej biografii. U voina, ch'i geny priznany dostojnymi dat' zhizn' novomu pokoleniyu, takogo kodeksa byt' ne dolzhno. - No chto ty sejchas mozhesh' sdelat', tak eto vycherknut' proshloe. Ty vdohnovil Sokolinuyu Strazhu na uspeh. Srazhenie prineset tebe novye pochesti. Tak chto ty vojdesh' v genofond, ya uveren. - Sejchas eto ne tak uzh i vazhno, Kael' Pershou. Moi lichnye zhelaniya k delu ne otnosyatsya. YA klanovyj voin i dolzhen vypolnyat' svoi obyazannosti. I ne mne lezt' s chumazoj harej v gennyj pul, v moyu zadachu vhodit chestno srazhat'sya za klan. - |to slova istinnogo voina. No nastoyashchij klanovec ne dolzhen zabyvat' i o Puti Krovi. Smelo vpered, |jden Prajd. Perekrestok Robina uzhe ryadom. Eshche nemnogo - i ty pobedish'. Vdrug strannoe napryazhenie, carivshee v kabine, neozhidanno propalo. |jden ponyal, chto svyaz' s Kaelem Pershou iz "Prizraka" prervalas'. A mozhet, eto i v samom dele byla translyaciya s togo sveta? |jden na kakoe-to mgnovenie popytalsya predstavit', kak ego Nasledie dejstvitel'no pomeshchayut v gennyj pul klana, no tut nachalas' beshenaya ataka gvardejcev. ZHestokaya real'nost' prishla na smenu pustym mechtaniyam. Voin Diana yavstvenno oshchutila, kak sodrognulsya i ugrozhayushche nakrenilsya ee "Grifon", poluchiv moshchnyj udar chut' nizhe rubki. Kto zh eto tak vrezal? |kran bortovogo komp'yutera vysvetil opoznavatel'nyj znak tyazhelogo "Kostoloma". Vrazheskij boevoj robot atakoval stremitel'no, na bol'shoj skorosti, starayas' sojtis' kak mozhno blizhe. Diana uderzhala "Grifona" v ravnovesii i otvetila na ataku protivnika zalpom RBD, napraviv snaryady v lobovuyu chast' boevogo robota. Udacha byla na ee storone - yarkie vspyshki otmetili pryamoe popadanie. Na meste rubki dymilas' ogromnaya dyra. Poteryavshaya upravlenie mashina, odnako, ne upala, a zamerla nepodvizhnym izvayaniem, stav molchalivym svidetelem yarostnoj bitvy za Perekrestok Robina. U Diany ne ostavalos' vremeni poradovat'sya stol' udachnomu vystrelu. Povernuv korpus "Grifona" vlevo, ona otkryla ogon' po tyazhelovooruzhennomu "Mstitelyu", kotoryj uzhe podnyal pravuyu "ruku", celyas' iz PII. Diana uspela vypolnit' manevr kak raz v tot moment, kogda energeticheskij impul's ionnogo izluchatelya uzhe grozil vonzit'sya v korpus "Grifona", a takoj udar sposoben byl prichinit' strashnye povrezhdeniya mashine. Sleduyushchim manevrom Diana oboshla protivnika i tut zhe razglyadela, chto "Mstitelyu" kto-to iz voinov Klana Krecheta uzhe prodelal bol'shuyu dyru v levoj chasti korpusa, kak raz pod ustanovkoj RBD. Mozhet byt', tam eshche ostalis' neispol'zovannye zaryady? Togda u Diany ostavalsya shans udachnym vystrelom iz PII popast' v dyru i vzorvat' vrazheskogo "Mstitelya". |to moglo izbavit' ee ot lishnego rashoda boezapasa. CHerez mgnovenie Diana uzhe vypolnyala zadumannoe. Vystrel ugodil tochno v namechennuyu cel'. "Mstitel'" bespomoshchno zashatalsya i vzorvalsya s takoj siloj, chto udarnaya volna svalila v pridachu dva legkih boevyh robota protivnika, nahodivshihsya ryadom. Oglyadevshis', Diana zametila, chto ostal'nye kom-gvardejcy pytayutsya peregruppirovat' boevye poryadki, uklonyayas' ot moshchnogo ognya voinov Klana Krecheta. Diana nikak ne mogla vzyat' v tolk, pochemu gvardejskie boevye roboty ne hotyat pokinut' placdarm pered mostom. Po krajnej mere, teper', kogda elementaly Klana Krecheta bukval'no snovali mezh nimi, poocheredno unichtozhaya odnu mashinu za drugoj. Skaniruya vizorami razlichnye uchastki polya boya, Diana vdrug uvidela boevoj robot |jdena Prajda. "Materyj Volk" shagal ryadom s "Beshenym Psom" kapitana Dzhoanny, oba veli nepreryvnyj ogon' po trem gvardejskim boevym robotam odnovremenno, medlenno prodvigayas' k Perekrestku Robina. Uznav mashinu svoego otca, Diana oshchutila neozhidannyj priliv sil i bodrosti. Zven'evoj Selim i ego vosemnadcat' ucelevshih elementalov probiralis' v samuyu gushchu srazheniya. Moguchim pehotincam, obladayushchim molnienosnoj reakciej, prihodilos' nelegko. Cenoj neimovernyh usilij oni uklonyalis' ot gigantskih lap vrazheskih boevyh robotov, ot smertonosnyh lazernyh impul'sov, vzryvov, letyashchih oskolkov broni. Selim s gor'koj usmeshkoj sravnival elementalov s nadoedlivymi nasekomymi. Pravda, u etih nasekomyh byl smertel'nyj ukus. Zveno Selima uzhe unichtozhilo odin kom-gvardejskij boevoj robot. Teper' komandir zvena podzhidal podhodyashchij moment, chtoby vnov' poslat' svoih voinov v ataku. Selim uzhe davno izrashodoval vse rakety. On otstegnul stavshuyu bespoleznoj ustanovku, brosiv ee gde-to na beregu, kilometrah v dvuh nizhe po reke. Teper' iz ostavshegosya boekomplekta u nego byl lish' lazer maloj moshchnosti v levoj chasti bronekostyuma da shturmovoj zahvat-manipulyator - v pravoj. CHto zh, nastoyashchemu elementalu bol'shego i ne trebuetsya. Iz gustoj zavesy dyma vynyrnul vrazheskij "Snajper". U nego byl povrezhden manipulyator, a v korpuse mashiny ziyalo neskol'ko rvanyh dyr. Odnako gvardejcu eto ne pomeshalo otkryt' plotnyj ogon' po "Materomu Volku" komandira Sokolinoj Strazhi. Selim voshishchalsya polkovnikom |jdenom Prajdom nastol'ko, naskol'ko elemental voobshche mog ispytyvat' kakie-to chuvstva k vernorozhdennomu oficeru. Zven'evoj prekrasno ponimal, chto poterya v boyu komandira oznachaet real'nuyu ugrozu porazheniya vsego podrazdeleniya. Poetomu Selim ocenil situaciyu i tut zhe otdal komandu chetyrem svoim elementalam. Vklyuchiv startovye dyuzy, pehotincy, budto gigantskie kuznechiki, vsprygnuli na kabinu vozvyshavshegosya boevogo robota. V bukval'nom smysle vcepivshis' v "shkuru" "Snajpera", voiny yarostno orudovali manipulyatorami, otyskivaya shcheli v brone. Potom v hod poshli lazery. Pod bronyu boevogo robota ustremilis' potoki energii. Uzhe cherez mgnovenie sgoreli miomernye uzly, oplavilas' provodka, lopnuli napravlyayushchie patrubki. Zatem ogon' perekinulsya na boezapas "Snajpera". Zaryady vzryvalis' poocheredno, v zloveshchem ritme, budto vklyuchilas' i zaigrala chudovishchnaya udarnaya ustanovka. Vnutrennij karkas boevogo robota nadlomilsya. "Snajper" gruzno ruhnul na zemlyu, nelepo raskoryachivshis'. Kabina tresnula, iz raskolotogo illyuminatora vyrvalis' yazyki plameni. Za sekundu do padeniya boevogo robota voditel' uspel katapul'tirovat'sya. Vcepivshihsya v mashinu elementalov tryahnulo tak, chto zashkalilo datchiki vizorov. Voiny, oslabiv hvatku manipulyatorov, sprygnuli s upavshego boevogo robota. I tut mashina vzorvalas'. Kazalos', pod nogami razverzlas' ognennaya bezdna. Tri pehotinca zhiv'em izzharilis' vnutri svoih bronekostyumov. No Selim ucelel, otprygnuv na bezopasnoe rasstoyanie ot boevogo robota. Kogda oslepitel'naya vspyshka pogasla, zven'evoj zametil parashyut vrazheskogo voditelya. Selim navel lazer, i s gvardejcem bylo pokoncheno. Izurodovannoe telo voina upalo pryamo na ostanki "Snajpera". Selim tshchatel'no proskaniroval zatyanutuyu dymom mestnost', vyslezhivaya cel' dlya sleduyushchej ataki. I totchas uvidel, chto v opasnosti nahoditsya zazhatyj dvumya kom-gvardejskimi boevymi robotami "Grifon" voina Diany. Selim legko uznal ee mashinu po grubo namalevannomu sokolu v centre korpusa. Togda Selim sobral ostavshihsya v zhivyh elementalov, sorientiroval ih na cel' i opyat' dvinulsya vpered. Poredevshee zveno s hodu razvernulos' v boevoj poryadok, razdalsya slazhennyj zalp iz lazerov. Odin iz protivnikov