t', emu ne udavalos' polnost'yu izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto zdes', na Nortvinde, on predstavlyaet soboj nechto bol'shee, nezheli chast' velikogo celogo. Soznanie lichnoj prichastnosti volnovalo i zahlestyvalo, Loren popytalsya otvlech'sya i uglubilsya v podannuyu kapitanom Karej raspechatku. Nemnogo uspokoivshis', on snova vernulsya k svoim razmyshleniyam. "Oni schitayut menya svoim? Tem luchshe. Znachit, mne ne potrebuetsya mnogo sil, chtoby nejtralizovat' ih". Lori smotrela na nego i, slovno dogadyvayas' o ego myslyah, mnogoznachitel'no ulybalas'. V soobshchenii ot Makleoda soderzhalas' informaciya o shturme kreposti. Gorcam udalos' dovol'no bystro vorvat'sya vnutr' i zanyat' chast' verhnih etazhej, no devionovcy vzorvali perehody, i teper' pehotincam Makleoda prihodilos', kak krotam, proryvat' sebe dorogu v zavalah. Neodnokratno na polk naletali bombardirovshchiki, no polkovnik Makleod organizoval effektivnuyu protivovozdushnuyu oboronu. Predpolagalos', chto krepost' budet polnost'yu vzyata ne pozdnee poludnya. Blagodarnost' zasluzhivali otchayanno hrabrye gurhi, protivostoyat' im devionovcy ne mogli. Osoboe vnimanie Loren obratil na poteri. K ego radosti, oni svelis' k minimumu. Odno bylo ploho - polk teryal dragocennoe vremya. Dzhejk Faller vytashchil platok i vyter potnyj lob. - YA nachinayu dumat', chto nam v kakoj-to stepeni povezlo. CHuvstvuyu, chto v kreposti sejchas ne ochen' uyutno. - Ne slishkom-to uspokaivajsya, - vozrazil Loren. - Tam, kuda my idem, osobogo komforta tozhe ne predviditsya. Lori, kak slyshno signal poslannyh za nami robotov? Kapitan Karej pokrutila v vozduhe rukoj: - Ochen' neustojchivo. Inogda slyshno, inogda net. Ego ochen' trudno pojmat'. Pravda, oni soobshchayut, chto slyshat menya prekrasno i dannye prinimayut chetko. Nu i slava Nortvindu, hotya by u Makleoda ne budet problem s poiskami dorogi. V ego polozhenii dazhe neskol'ko sekonomlennyh chasov - uzhe horosho. - Normal'no, - proiznes Loren. - Spasibo i na etom. Segodnya vecherom my podojdem k odnomu dovol'no opasnomu mestu. |to uzkij prohod v gorah. Pervoj pojdet Karej, ya budu prikryvat' ee sprava. Ne perezhivajte, rebyata, eshche kakih-nibud' paru dnej, i my vyjdem na okrainy Tary. Ne rasslablyajtes'! My ne znaem, gde raspolozhen Tretij korolevskij polk, i hudshee, chto mozhet proizojti, - my neozhidanno stolknemsya s devionovcami. - Kak vy predpolagaete proniknut' v gorod? - sprosil Faller. - Spryachem boevye roboty vozle bolota i vojdem v Taru peshkom. - Peshkom? - izumilsya Fratchi. - U vas bolyat nogi, lejtenant? - sprosil Loren. - A kak zhe my budem zashchishchat'sya v sluchae napadeniya? - sprosil tot, ne zametiv sarkazma. - Esli my stolknemsya s devionovcami, nam pridetsya tugo. - Znachit, my ne dolzhny s nimi stalkivat'sya, Fratchi. My ne dlya togo idem v Taru, chtoby ustraivat' potasovku. Nasha cel' - sbor informacii. K tomu zhe u menya est' ser'eznye podozreniya, chto v robotah devionovcy mogut nas ne propustit' v Taru, - ulybayas', skazal on. - A projti tuda v "Dushitele" nezametno slozhnovato dazhe dlya menya. Tak chto roboty pridetsya ostavit' za gorodom. Ostavat'sya v Tare nadolgo net neobhodimosti. Zasnimem vse, chto uvidim, razvedaem vse mesta skopleniya robotov, tankov i drugoj tehniki - i tut zhe nazad. I preduprezhdayu - dejstvovat' bez nenuzhnogo geroizma. Ostavim ego dlya Makleoda i ego polka. Da i na nas ego tozhe hvatit. Nam glavnoe - dobyt' nuzhnuyu informaciyu, bez nee napadenie na gorod privedet k bol'shim poteryam. - Znachit, pojdem v Taru peshkom, - zadumchivo progovoril Faller. - Da, - otvetil Loren. - No ne vse. Odin iz vas ostanetsya u robotov i dostavit Makleodu dobytye svedeniya, esli ostal'nye pogibnut ili popadut v plen. - I takoe mozhet sluchit'sya? - sprosil Fratchi. Emu otvetila Lori Karej: - Mozhet ili ne mozhet - ne vazhno. Nuzhno ko vsemu byt' gotovym. Esli korolevskij polk nahoditsya v Tare, oni ne vstretyat nas s rasprostertymi ob®yatiyami. Dlya nih my - vragi, kotoryh sleduet nejtralizovat'. Ubit' ili vzyat' v plen. Lichno ya sdavat'sya ne sobirayus', ne hochu umirat' pod pytkami. Oba lejtenanta slushali kapitana s predel'nym vnimaniem. To, chto vnachale kazalos' im legkoj progulkoj, nachinalo prevrashchat'sya v smertel'no opasnuyu operaciyu. No straha v ih glazah ne bylo. - Ladno, rebyata, - skazal Loren. - Na etoj radostnoj note my i zakonchim nashe ocherednoe soveshchanie. A teper' - vsem spat'. Kak tol'ko nashi letuny sovershat svoj obychnyj vechernij mocion, my snova dvinemsya. Prover'te zapasy vody, ostat'sya bez nee v seredine perehoda - poslednee delo. - Vy sovsem nichego ne edite, polkovnik, - skazal Katelli, podozritel'no rassmatrivaya prishchurennymi glazami Malvani. - Vam chto-nibud' ne nravitsya? - Prosto ya ne gododna, - rezko otvetila ona, brosaya na stol salfetku. Tshchatel'no perezhevyvaya kusok farshirovannoj ryby, marshal Bredford oglyadel lico Malvani. - CHto tam podelyvaet nash staryj dobryj drug Makleod? - sprosil on, pytayas' otvlech' ee ot mrachnyh myslej. Vse, chto proishodilo u kreposti, marshalu bylo otlichno izvestno. - Polkovnik Makleod nadolgo zastryal v kreposti, - nehotya nachala govorit' Malvani. - Mne neizvestno, chto proishodit vnutri ee, no skoree vsego, on eshche ne obnaruzhil nashi vojska i bluzhdaet po tonnelyam. Katelli sdelal bol'shoj glotok vina i udovletvorenno zahihikal. - Poka nash dobryj drug denno i noshchno lomitsya v otkrytuyu dver', my uzhe pristupili k remontu nashih robotov, - samodovol'no proskripel on. Malvani s nenavist'yu posmotrela na svoego tepereshnego soyuznika i otvernulas'. V poslednee vremya ej vse trudnee stanovilos' sderzhivat' svoe negodovanie. - Nu chto zhe, - proiznes marshal, podnimaya bokal, - vse idet po planu. Pravda, s nebol'shimi otkloneniyami. Polkovnik Morrou peredal, chto v Tare koe-kto iz Gorcev okazyvaet nam soprotivlenie, i dazhe nameknul na nekuyu organizaciyu. |to prostitel'no, eshche ne vse zhiteli stolicy znayut o zverskom ubijstve konsula Bernsa. A poka vojska Morrou patruliruyut ulicy, vosstanavlivaya mir i spokojstvie. - Vy nichego ne znaete o Strelkah Stirling? - vzvolnovanno sprosila Malvani. - Znayu, - ohotno otvetil marshal. - Podletayut i uzhe otpravili v Fort soobshchenie o skorom prizemlenii. Nashi parni iz INNA, zanyavshie ego, otpravili otvet. Sootvetstvuyushchim kodom. Oni u menya bashkovitye, eti parni iz INNA, bystro smogli raskryt' i vse kody, i specsignaly. Odnako vzyatie Forta dostalos' nam dorogoj cenoj, - progovoril marshal. - Da vy ne volnujtes' tak, polkovnik Malvani. Nichego ne sluchitsya ni s Koshkoj Stirling, ni s ee Strelkami. Razumeetsya, esli oni sdadutsya. Est' izvestiya i o drugih polkah Gorcev, stoyashchih na Nortvinde. Soglasno doneseniyam razvedki, oni pokinuli mesta svoej dislokacii i napravlyayutsya k nam v gosti. S ih storony eto nerazumno: poka oni doberutsya do stolicy, s polkovnikom Makleodom budet pokoncheno. - Vy ploho vyglyadite, polkovnik. Ne ponimayu, pochemu vy vdrug zagrustili, - proiznes Katelli. - Ne vsyakomu voenachal'niku dovoditsya delat' istoriyu. V takoe velikoe vremya vse dolzhny ispytyvat' duhovnyj pod®em. - Kakuyu istoriyu? - nedoumenno sprosila Malvani. - Da posmotrite vokrug! Neuzheli vy ne vidite, chto proishodit s mirom? Vsya Vnutrennyaya Sfera ohvachena plamenem vojny. Velikie armii idut na smertnyj boj. Proishodyat sobytiya, kotorye perevernut zhizn' Nortvinda. Vosstanovlena vekovaya svyaz' Gorcev s zakonnym pravitel'stvom Federativnogo Sodruzhestva. YA porazhen vashej nevnimatel'nost'yu. Vy svoimi dejstviyami izmenili lico planety. Ot vas zavisit budushchee vsego vashego naroda. Voshititel'naya rol' - vershit' budushchee! Malvani pokachala golovoj. |to byl edinstvennyj zhest, otdalenno napominayushchij nepovinovenie, kotoryj ona mogla sebe pozvolit'. - Da net, ser, vy zabluzhdaetes'. Nichego vy ne vershite. Vse, chto zdes' proishodit, - delo chesti. Moej i polkovnika Makleoda. Budushchaya bitva unichtozhit odnogo iz nas, no tol'ko tak mozhno spasti ves' narod. Gorcy dolzhny zhit' i ostavat'sya ediny. Rech' idet ne o budushchem, a o nastoyashchem, o sohranenii nacii. - Vy govorite tak, slovno zdes' sobralis' ne hozyaeva sud'by planety, a prostye zriteli, - nedovol'no progovoril marshal. - Net, polkovnik. My - uchastniki sobytij. Esli hotite, izbaviteli. My lishaem vozmozhnosti kapellanskogo shpiona i provokatora Lorena ZHaffreya vvergnut' vash narod v propast'. Federativnoe Sodruzhestvo ne poterpit nezavisimosti Nortvinda, - vzvizgnul Bredford. - My ne pozvolim nikomu razrushat' osnovy nashej strany. I ne dumajte, chto vy ostanetes' v storone, nichego podobnogo. V bor'bu s buntovshchikom Makleodom vy ne men'she nas vlozhili sil i energii. No eto i prekrasno, - uspokaivayas', skazal on. - Znachit, vy tozhe uchastnica velikih sobytij, chast' nashego velikogo celogo. Gordites': vy vnesli svoj vklad v delo sohraneniya velikoj imperii, kotoraya so vremenem stanet centrom novoj Zvezdnoj Ligi! - s pafosom voskliknul geroicheskij marshal, vypuchiv malen'kie svinye glazki. Shvativ drozhashchej rukoj grafin, on nalil sebe eshche vina. - Makleod i ego prihvosten' Loren ZHaffrej zabyli zakony vojny, polkovnik Malvani. No vas ya proshu nikogda ne zabyvat' togo, kto yavlyaetsya vashim vlastelinom i povelitelem. Mne by ochen' ne hotelos' uznat', chto vasha vernost' Viktoru Devionu pokoleblena, - proshipel on s ploho skrytoj ugrozoj i posmotrel na CHastiti. SHCHeki ee zalilis' kraskoj. Nemnogo pomolchav, Bredford vydal ocherednoj slovesnyj zalp: - My s vami soldaty i ne imeem prava obsuzhdat' prikazy. Da i ne nashe eto delo, ne pravda li, polkovnik? Kuda nas poshlyut i chto zastavyat delat' - eto zabota nashego komandira. I kakov by ni byl prikaz, kak by on nam ni nravilsya, my vypolnim ego. Pokornost'! Vot v chem sostoit chest' voina! "V polku Makleoda vse bylo inache, - gor'ko razmyshlyala Malvani. - Tam ya znala vse. Zdes' zhe ya pohozha na statista - chto prikazhut, to i delayu. Kakie pri etom presleduyutsya celi, mne ne govoryat, ne schitayut nuzhnym. Esli u Gorcev ya byla chlenom bol'shoj sem'i, zdes' ya vsego lish' chast' mehanizma. Gospodi, kak zhe mne vse oprotivelo! Kak hochetsya snova v polk k Makleodu", - podumala Malvani i ispugalas' svoih kramol'nyh myslej. Ona vstala iz-za stola i napravilas' k vyhodu. Katelli provodil ee pristal'nym zlym vzglyadom. - |ta mamzel' nachinaet dejstvovat' mne na nervy, - proiznes on, kogda dver' za Malvani zakrylas'. - V konce operacii ona mozhet dostavit' nam mnogo bespokojstva. Marshal zadumchivo pokrutil v ruke bokal. - Ne volnujtes', polkovnik, - skazal on. - Polkovnik Morrou zahvatil Fort. Kody i signaly nam izvestny. Koshka Stirling idet pryamo k nam v ruki, v kosmoport Koler, gde my ee davno podzhidaem. Sobstvenno govorya, vse, chto Malvani mogla soobshchit' nam cennogo, ona soobshchila. Prakticheskoj pol'zy ot nee ya, priznat'sya, bol'she ne vizhu. - Togda chto? - Glaza Katelli blesnuli. Marshal sdelal bol'shoj glotok vina, posmotrel na bokal i dopil ostatki. - Kogda ot polkov Stirling i Makleoda ostanutsya odni vospominaniya, nastupit reshayushchij moment. Esli u Malvani est' golova na plechah, ona priznaet dejstvitel'nost' takoj, kakova ona est', esli zhe net, to... - Marshal shvyrnul bokal na podnos. S tihim zvonom posypalis' na pol oskolki. Marshal ne lyubil govorit' to, chto i tak bylo ponyatno. On vsegda staralsya byt' nemnogo tainstvennym. K etomu ego obyazyvalo vysokoe polozhenie. XXX Park Mira, Tara, Nortvind Marshrut Drakonov Federativnoe Sodruzhestvo 11 oktyabrya 3057 g. Bylo eshche ne ochen' pozdno, no zahvachennyj devionovcami gorod vyglyadel holodnoj kamennoj pustynej. Poroj Lorenu kazalos', chto nekogda gostepriimnaya stolica Nortvinda neobitaema. Probirayas' so svoim malen'kim otryadom vdol' sten domov, on uzhasalsya proisshedshim v Tare peremenam. Vsego neskol'ko dnej nazad eto byl zalityj solncem ili raznocvetnymi vechernimi ognyami gorod s shumnymi ulicami i tolpami privetlivyh smeyushchihsya zhitelej. Teper' zhe on bol'she napominal kladbishche, strashnoe v svoem bezmolvii. Proplyvayushchie po nebu oblaka zakryli lunu, i vocarivshayasya t'ma usilila shodstvo s mogil'nikom. Nachal nakrapyvat' melkij, protivnyj dozhd'. Voiny bystro peresekli ulicu i ostanovilis' vozle poslednego doma - dal'she pered nimi rasstilalas' mgla parka. Lejtenanta Fratchi Loren ostavil vozle robotov, v sluchae gibeli otryada on dolzhen byl dostavit' sobrannye svedeniya polkovniku Makleodu. Molodoj lejtenant protestoval, goryachilsya, no Loren blagodarya svoej soobrazitel'nosti i krasnorechiyu ubedil Fratchi ostat'sya. On s takim zharom opisal molodomu voinu otvetstvennost' ego missii i opasnosti, kotorym on podvergaetsya, ostavayas' odin, chto tot v konce koncov soglasilsya. Idti prihodilos' ochen' medlenno, kapitan Karej kazhdye pyat' minut zapisyvala vse, chto oni videli. V konce razvedki vse soobshcheniya budut otpravleny Fratchi s pomoshch'yu mikrovolnovogo peredatchika. Takoe korotkoe soobshchenie ne tol'ko nevozmozhno pojmat', no dazhe i zametit'. K tomu momentu, kogda voiny podoshli k parku, svedenij uzhe sobralos' nemalo. Pervym gnetushchuyu tishinu narushil Faller. - Kak v podzemel'e, - prosheptal on. - Dazhe ne veritsya, chto eto gorod. Ne pozdno ved', a na ulicah nikogo ne vidno. Ni peshehodov, ni mashin. Gde vse? - Zabilis' v svoi doma ili ushli, - otvetila Lori Karej. - Ty posmotri, v oknah dazhe sveta net. Pohozhe, chto v gorode dejstvuet komendantskij chas. Da, zhitelyam Tary ne pozaviduesh'. Znachit, Tretij korolevskij polk voshel v gorod. Loren kivnul. Sam on uzhe ob etom davno dogadalsya, reshenie podskazal emu vse tot zhe nakoplennyj s godami opyt professional'nogo razvedchika, Smertnika-Kommandos. Naprimer, on zametil protyanutye cherez ulicy provoda s datchikami, registriruyushchimi malejshee dvizhenie. Karej ne obratila na nih nikakogo vnimaniya, no Loren znal, chto podobnye ustrojstva ustanavlivayutsya na sluchaj massovyh volnenij. Uvidev ih, Loren uzhe ne vypuskal iz ruk elektronnogo binoklya, emu bylo horosho izvestno, chto okkupacionnye vojska ispol'zuyut i takie veshchi, kotorye nevooruzhennym glazom razglyadet' nevozmozhno. Esli by ne elektronnyj binokl', Lorenu nikogda by ne uvidet' sireny-lovushki. On eshche raz prilozhil k glazam binokl' i osmotrel nebol'shoe otkrytoe prostranstvo pered parkom. - Poshli, - shepotom skomandoval Loren, i voiny, sgibayas', metnulis' v storonu gusto rastushchih kustov. Edva oni uspeli spryatat'sya, kak mertvuyu tishinu ulicy prorezal metallicheskij zvuk. Mernoe klacan'e priblizhalos'. Voiny pripodnyali golovy i uvideli, kak so storony bul'vara pokazalsya legkij razvedyvatel'nyj robot. Zatormoziv, on s minutu postoyal, veroyatno proshchupyvaya mestnost', zatem povernulsya i zashagal v druguyu storonu. Nesmotrya na otnositel'no nebol'shoj rost, robot podavlyal svoej vnushitel'nost'yu. Loren peredal Karej lazernuyu kameru - on uspel sdelat' neskol'ko fotografij robota, poka tot nahodilsya u samogo parka. "Teper' hotya by izvestno, chto odin iz devionovskih robotov progulivaetsya po ulicam goroda. A mozhet byt', i ne odin". V podtverzhdenie dogadki Lorena iz glubiny parka poslyshalsya takoj zhe lyazg. - Ty znaesh', - vpolgolosa proiznes Faller. - Nikogda ne dumal, chto chelovek chuvstvuet sebya takim bezzashchitnym pered robotom. - Lori, peredaj Fratchi, chto Tretij korolevskij polk zanyal Taru. V kachestve dokazatel'stva poshlem fotografii. I ukazhi, chto gorod patruliruetsya robotami. Nashi koordinaty tozhe soobshchi, - prosheptal Loren. - Pojdem v Fort, Loren, - predlozhil Faller. - Esli oni razbili lager', to tol'ko tam. - Slishkom riskovanno, Dzhejk. My tol'ko priblizimsya k nemu, perelezat' cherez stenu ne budem. - Loren posmotrel na hronometr, zatem dostal portativnuyu kartu Tary. "Faller takoj zhe, kak i vse oni. On schitaet Taru svoim domom i perezhivaet za zhitelej. Nichego udivitel'nogo, tol'ko mne sleduet zapomnit' eto. Okkupaciyu svoej planety oni schitayut nadrugatel'stvom nad svoimi svyatynyami i chest'yu. Naverno, polkovnik Makleod doveril mne vozglavit' razvedku imenno potomu, chto ya sposoben bolee hladnokrovno smotret' na proishodyashchee". Imenno hladnokrovie pozvolilo Lorenu tshchatel'nej, chem lyuboj Gorec, provodit' razvedku. Podvodit' polkovnika ili skryvat' ot nego uvidennoe Loren ne sobiralsya, hotya dlya uspeshnogo vypolneniya zadaniya, poruchennogo emu kanclerom, eto sledovalo by sdelat'. Ved' chem slabee budut Gorcy pered priletom na Nortvind Smertnikov-Kommandos, tem luchshe. - Vremya u nas na ishode, - prosheptal Loren. - Sejchas vybiraemsya iz parka i idem k kosmoportu. Za mnoj! - skomandoval on i, vskochiv, pomchalsya cherez dorogu. Karej i Faller bystro, no tiho bezhali chut' pozadi nego. Zdes', v parke, v pamyati Lorena vnezapno vsplyla ta progulka s Makleodom i pokushenie. Ot nahlynuvshih vospominanij zanyla davno zazhivshaya rana. Ne obrashchaya vnimaniya na bol', Loren obognul nebol'shoj holm i pobezhal v ten' raskidistyh derev'ev. "Gde-to tut ya dolzhen byl umeret', - mel'knula mysl'. - Vtorogo takogo raza zdes' ne budet. - Loren okinul vzglyadom ryady akkuratno podstrizhennyh kustov. - V proshlyj raz ya nedoocenival protivnika. Podobnoj oshibki ya bol'she ne povtoryu". Voiny ostanovilis' perevesti duh v teni raskidistyh derev'ev. CHerez minutu, kogda oni sobralis' sdelat' ocherednoj ryvok, vdrug poslyshalsya topot begushchih nog. Na sluh ZHaffrej opredelil, chto bezhali neskol'ko chelovek. Topot priblizhalsya. Loren vytashchil svoj igol'chatyj pistolet. - Lozhis', - skomandoval on i povalilsya v gustuyu vysokuyu travu. "Proklyat'e! Tak horosho vse shlo, i na tebe! Ladno, budem proryvat'sya". On posmotrel na Karej, ona uzhe prigotovilas' strelyat' iz svoego lazernogo karabina, samogo moshchnogo oruzhiya v otryade. Sleva Faller legko vytashchil iz kobury lazernyj pistolet s potertoj rukoyatkoj i pocarapannym stvolom. Lejtenant uveryal, chto etomu oruzhiyu bol'she chetyrehsot let. Eshche ego predki uspeshno im pol'zovalis'. Loren vzglyanul na tusklo mercayushchuyu stal' i podumal, chto Faller, veroyatno, ne vret. Gromadnyj, mestami pobityj pistolet bol'she pohodil na eksponat iz istoricheskogo muzeya. Pervym, spotykayas' i shiroko razmahivaya korotkimi rukami, bezhal nevysokij polnyj muzhchina. Loren uzhe slyshal ego chastoe, preryvistoe dyhanie. Eshche nemnogo, i on by naletel na razvedchikov. Vdrug begushchij zahripel, vidimo, sily pokinuli ego, i on ruhnul v travu. K nemu podbezhali dvoe drugih, i Loren uvidel v ih rukah oruzhie. - Vstavaj! - kriknul odin iz nih, no kak tol'ko lezhashchij popytalsya podnyat'sya, odin iz presledovatelej udaril ego prikladom v golovu. Razdalsya ston. |togo i dobivalis' presledovateli. Oni hoteli vyzvat' bol' i pokornost'. Loren priglyadelsya i v svete fonarej uvidel epolety i vysokie botinki. - Tiho! |to devionovcy, - ele slyshno prosheptal on, srazu uznav nenavistnuyu formu. - Bez moego prikaza ne strelyat'! - |j, pridurok! - kriknul odin iz nih, vysokij i hudoj. - Ty sobiraesh'sya vstavat' ili net? Denni, - pozval on v temnotu. - My pojmali etogo prestupnika. - On podnyal vverh ruku s zazhatoj v nej igol'chatoj vintovkoj. - Vstavaj, vstavaj. - Vtoroj devionovec udaril lezhashchego kovanym botinkom. - Hvatit prohlazhdat'sya! - kriknul on i povernul lezhashchego na spinu. Loren priglyadelsya, i glaza ego zlo suzilis'. Na mokroj trave parka pochti bez soznaniya lezhal otstavnoj major vooruzhennyh sil Gorcev, a nyne vladelec restorana gospodin Planket. Tot samyj dobrodushnyj i hitrovatyj Planket, kotoryj tak osharashil Lorena svoimi vyvodami otnositel'no Malvani i ee chuvstv. Ego okrovavlennoe lico bylo iskazheno grimasoj boli. Izdav ston, on vdrug raskryl glaza i s nevyrazimoj nenavist'yu posmotrel na devionovcev. Loren utknulsya licom v travu i zaskripel zubami ot zloby. "Esli on budet soprotivlyat'sya, eti skoty ub'yut ego. Esli on budet pokornym, oni postupyat s nim ne luchshe". - Poslushaj, ty! - Korotyshka naklonilsya nad Planketom. - Ty svoim kuhonnym nozhom ranil odnogo iz nashih oficerov. Vstavaj i idem s nami, ty arestovan! - ZHal', chto ya ne ubil ego! - prohripel Planket. - I nikuda ya s vami ne pojdu! |to moya planeta. Zdes' moj dom, i ya imeyu pravo zashchishchat' ego ot zavoevatelej. Vy vtorglis' na nashu zemlyu, i my budem ubivat' vas. Umeret', zashchishchaya svoj dom, ya ne boyus'. I bud' ya proklyat, esli vy zastavite menya provesti ostatok dnej v kazemate. Odin iz devionovcev tknul Planketa v golovu stvolom igol'chatoj vintovki: - Slushaj, starik. My ne prichinim tebe zla, esli ty brosish' oruzhie. Pervym zhelaniem Lorena bylo nemedlenno vystrelit'. Tol'ko neveroyatnym usiliem voli on zastavil sebya opustit' pistolet. "CHert poderi, ya okazalsya prav. Esli u etogo traktirshchika i vpryam' est' oruzhie, emu konec. Nu, chto budesh' delat'? Vmeshaesh'sya? Togda postavish' pod udar vse zadanie. A stoit li etot upryamec togo, chtoby iz-za nego riskovat' ne tol'ko temi, kto sejchas nahoditsya ryadom s toboj? Ves' polk Makleoda okazhetsya pod ugrozoj, da i Smertniki-Kommandos - tozhe. Po pravde govorya, chem huzhe polozhenie Gorcev, tem slozhnee tebe budet vypolnit' svoyu missiyu", - ubezhdal sebya Loren. - Gospodin Jork! - kriknul odin iz devionovcev. - U etogo tipa v rukah oruzhie, i on ne hochet otdavat' ego. Iz temnoty vyshel tretij okkupant, v rukah u nego byla vintovka. Vskinuv ee, on izdevatel'skim tonom proiznes: - Proinformirujte etogo gospodina, chto esli on nemedlenno ne sdast oruzhie, my budem vynuzhdeny prinyat' otvetnye dejstviya, sopryazhennye s riskom dlya ego zhizni. "Dazhe esli on dozhivet do suda, ego neizbezhno prigovoryat k smerti. On ne zasluzhivaet takogo pozornogo konca. Ego voobshche nikto ne zasluzhivaet, razve chto Katelli. Nikogda ne dumal, chto mne pridetsya tak dolgo dumat', kogo spasat' - odnogo cheloveka ili celyj polk. Vse ved' tak prosto. Da net, okazyvaetsya, slozhno. Tak chto zhe delat'? Ostavit' ego umirat'? Gorcy tak ne postupayut?" Loren posmotrel na Karej i Fallera, ih poblednevshie lica byli napryazheny. Loren chuvstvoval, chto boyatsya oni tol'ko odnogo - uslyshat' prikaz "Ne strelyat'!" i uvidet' smert' svoego tovarishcha. "Nel'zya riskovat' vsej operaciej radi odnogo cheloveka. Pust' on umret, - podumal Loren. - |to prostaya logika. Eshche moj ded uchil menya ne slushat' svoih emocij, a podchinyat' svoi dejstviya logike. Togda chto zhe, vyhodit, ya dolzhen spokojno smotret', kak eti ublyudki budut hladnokrovno ubivat' bezzashchitnogo cheloveka? " Vnezapno Loren pochuvstvoval, chto ne smozhet zhit' spokojno s soznaniem togo, chto dal negodyayam ubit' cheloveka, ch'ya vina sostoyala vsego lish' v tom, chto on lyubil svoyu rodinu. "Da, postupok absolyutno nelogichnyj", - ustalo podumal Loren. Kraem glaza on videl, chto i Faller, i Karej pristal'no sledyat za nim. On molcha kivnul, prodolzhaya rugat' sebya za neracional'nost' myshleniya, snyal pistolet s predohranitelya i, prosheptav: "Beru levogo", pricelilsya v dolgovyazogo, toshchego devionovca. - Strelyat' po moemu signalu, - shepnul on. - YA ne sdamsya, - poslyshalsya hrip Planketa. - Ne vam, skoty, brat' menya v plen. - Govoryu v poslednij raz! - ryavknul dolgovyazyj. - Ili ty brosaesh' nozh, ili my tebya pristrelim. - Prigotovilis', - shepnul Loren. Planket sel i neozhidanno zasmeyalsya: - Oh, i mnogo zhe vam budet chesti, devionovskie psy, esli vy ub'ete starika. Medali, navernoe, dadut. A? Skoty! - On nagnulsya vpered i zakryl lico rukami. - Ob odnom zhaleyu, chto ne mogu ubit' vas. Srednij iz devionovcev, kogo ostal'nye nazyvali Jorkom, nervno proiznes: - Hvatit, staraya veshalka. YA ne sobirayus' torchat' tut s toboj do utra. Ty ranil nashego oficera, i etogo mne dostatochno. Esli cherez tri sekundy ty ne otbrosish' v storonu nozh, ya strelyayu! - On vskinul vintovku. - Delaem tol'ko odin vystrel, inache my pogibli, - prosheptal Loren. V tot zhe moment Planket vyhvatil iz karmana vibronozh i metnul ego v dolgovyazogo. Lezvie myagko voshlo emu v nogu, devionovec vskriknul i vyronil vintovku. Planket metnulsya k nej, shvatil ee za stvol i prigotovilsya dejstvovat' kak palkoj. Opeshivshie vnachale devionovcy prishli v sebya, zatem otskochili i nachali pricelivat'sya. - Ogon'! - shepnul Loren i, pricelivshis' v ranenogo oficera, myagko nazhal na spusk. Besshumnyj pistolet vypustil yarkij luch, i Jork shvatilsya za grud'. Vystrel, proizvedennyj pochti v upor, otbrosil ego na neskol'ko metrov. Razdalsya zvuk padayushchego tela. Oficer byl mertv. Karej vypustila iz svoego karabina ochered' po vtoromu devionovcu. Tot upal kak podkoshennyj, tak, veroyatno, i ne ponyav, chto s nim proizoshlo. Tret'ego okkupanta Faller ubil vystrelom v lob. Umiraya, devionovec vse-taki uspel pronzitel'no kriknut'. Tochnee, eto byl dazhe ne krik, a kakoe-to zhalkoe vshlipyvanie, zvuk kotorogo ne vyshel za krasivye vitye vorota parka. V dva pryzhka Loren preodolel rasstoyanie, otdelyayushchee ego ot Planketa. Starik uspel perehvatit' vintovku i napravil ee na svoego spasitelya. - Stoj, kto idet! - gromko prosheptal on. - Nazovi sebya! - Major ZHaffrej, - udivlennyj vnezapnoj peremenoj v golose Planketa, otozvalsya Loren. Uvidev ego, otstavnoj major shiroko ulybnulsya. - Kakogo zhe cherta vy ran'she ne strelyali? - sprosil on. Poka Lori i Faller osmatrivali blizlezhashchie polyany v poiskah devionovcev, Loren postavil Planketa na nogi. - Otkuda vy znaete, chto my byli zdes'? - sprosil on starika. - Vy nas videli? - Nichego ya ne videl, - otvetil tot. - YA prosto znal, chto ne dolzhen umeret' takoj pozornoj smert'yu i ne umru. Kak vidish', ya okazalsya prav. Da, - Planket polozhil ruki na plechi Lorena, - no dolgo nam ostavat'sya zdes' nel'zya. Ih shtab-kvartira prakticheski v dvuh shagah otsyuda. - Mahnuv rukoj, Loren podozval Karej i Fallera. - YA nikogda ne oshibayus', gospodin ZHaffrej, - vdrug proiznes Planket, i na glazah u nego zablesteli slezy. - Kak tol'ko ya vas uvidel, ya srazu dogadalsya, chto, nesmotrya na svoyu formu, v dushe vy vse ravno Gorec. - Davajte vybirat'sya, - proiznes Loren, i vsya gruppa, prigibayas' i starayas' derzhat'sya v teni derev'ev, pobezhala iz parka. XXXI Tara, Nortvind, Marshrut Drakonov Federativnoe Sodruzhestvo 11 oktyabrya 3057 g. Nezapertyj vhod v podval pokazalsya Lorenu neozhidannym i zhelannym ukrytiem. On brosilsya k spasitel'nomu podzemel'yu s takoj zhe radost'yu, s kakoj matros tonushchego korablya kidaetsya k oblomku machty. Podderzhivaya Planketa pod ruki, voiny spustilis' po skol'zkoj lestnice, ne zabyv predusmotritel'no zakryt' za soboj dver'. "Nam zdorovo povezlo, - dumal Loren, prinikaya k oknu i osmatrivaya po-prezhnemu pustynnuyu ulicu. - Po vsem zakonam my dolzhny byli byt' ubitymi". - Vy ne raneny? - sprosil Faller starogo voina. - Da net, chto ty! - otmahnulsya tot. - Oni smogli povredit' tol'ko protez. A zdorovo vy im dali! - On zasmeyalsya. - Boyus', mne bol'she ne dovedetsya uvidet' ih v moem restorane, - proiznes Planket, pokazyvaya, chto uzhe polnost'yu prishel v sebya. - Slushajte, vy, dolzhno byt', odno iz podrazdelenij sil spaseniya? Horosho, my vas davno zhdem, - toroplivo zagovoril on. Loren sel ryadom s nim: - Ne hotelos' by vas razocharovyvat', >no vy oshibaetes'. My prosto razvedchiki, prishli uznat', chto tut u vas proishodit. - Tak vy nichego ne znaete? - udivilsya Planket. - Net, - pokachal golovoj Loren. - Nas lishili svyazi. Planket nedoverchivo posmotrel na Karej i Fallera. - Vot ono kak, - zadumchivo progovoril on. - Togda slushajte. Neskol'ko dnej nazad kto-to ubil planetarnogo konsula, etogo duraka Bernsa. Devionovskie sobaki uveryayut vseh, chto eto sdelali Gorcy. Skotina Lepeta govorit, chto na meste ubijstva nashel pistolet s emblemoj polka Makleoda. Est' i kakie-to svideteli, no nikto ih i v glaza ne videl. Mnogie schitali, chto devionovcy pridumali etot tryuk, tol'ko ne znali dlya chego. Poka my tut shumeli, prizemlilis' eti zmei. - Planket namekal na Tretij korolevskij polk, v embleme kotorogo byla zmeya. - |h, rebyata, bud' zdes' Makleod, on by dal im zharu. A chto my? Razve my mogli zashchitit' sebya? CHem? - Planket nenadolgo zamolchal. - Pervym delom devionovcy zanyali Fort i kosmoport. Oni pohvatali nashih oficerov, bol'shinstvo posadili pod domashnij arest, a teh, kto sil'no soprotivlyalsya, otvezli v tyur'mu. - CHto s nashimi sem'yami? - perebila ego Karej. - Sem'i Gorcev iz polka Makleoda tozhe nahodyatsya pod domashnim arestom. YA slyshal, chto mnogie protestovali protiv devionovcev, ustraivali demonstracii. Nekotoryh iz nih ubili, no tochno ne znayu. - A chto, sobstvenno, proizoshlo s konsulom? Kak on pogib? - sprosil Loren. - Lepeta govorit, chto v zdanie konsul'stva pronikli neskol'ko Gorcev i ubili ego. Koe-kto iz sotrudnikov konsul'stva dazhe videl ih, no nikto iz Gorcev etomu ne verit. A pistolet pri zhelanii vsegda mozhno ukrast'. - Nu a chto, esli eto sdelal kto-nibud' iz Gorcev? - sprosil Loren. Planket povernul k nemu vozmushchennoe lico. - YA i mysli takoj ne dopuskayu. CHto vy, major! - On pokachal golovoj. - |togo ne mozhet byt'. Nikomu iz Gorcev eto ne nuzhno. My, konechno, vybrali predstavitelej i napravili ih k Lepete, chtoby reshit' vse, no, kak tol'ko oni vstupili na territoriyu konsul'stva, ih tut zhe arestovali, zayaviv, chto oni - terroristy. Teper' devionovcy vezde govoryat, chto Gorcy Nortvinda - banda naemnyh ubijc, s kotorymi nuzhno borot'sya, a my ne mozhem nichego dokazat'. - CHert poderi! - Faller splyunul. - Mraz' devionovskaya. Zahvatili zalozhnikov, obvinyayut nas v prestuplenii, kotoroe nikto iz Gorcev ne mog sovershit'... I chto zhe teper' budet? - V svoej nenavisti k vam devionovcy sovershili bol'shuyu oshibku, posadiv sem'i Gorcev pod domashnij arest. Zachem? Bessmyslennaya zhestokost', kotoraya tol'ko vyzovet dopolnitel'nyj protest. Esli ob etom uznaet polkovnik Stirling - a mne by ochen' hotelos', chtoby eto proizoshlo, - ona, priletev, ustroit devionovcam takuyu reznyu... - |-e-e, Loren, podozhdi. Ty eshche vsego ne znaesh', - pechal'no skazal Planket. - Stirling dolzhna prizemlit'sya primerno cherez nedelyu, no zmeegolovye planiruyut prepodnesti ej syurpriz. Devionovcy hodyat v moj restoran, i ya slyshu ih razgovory. Oni ne boyatsya menya, schitayut, chto takaya staraya razvalina ne smozhet navredit' im. No ya... - I chto zhe vy uslyshali? Govorite bystrej, - perebil ego Loren. - Poslednie pyat' dnej devionovcy sobirayut v cisterny ves' petaglicerin, kotoryj tol'ko mogut najti. Oni zalivayut ego tonnami, a cisterny razvozyat po zdaniyam, okruzhayushchim kosmoport. YA slyshal ot odnogo oficera, chto u nih est' eshche dva shattla, polnyh etogo petaglicerina. - Za kakim chertom im stol'ko vzryvchatki? - udivilsya Loren. - Takogo kolichestva petaglicerina, osobenno esli on v koncentrirovannom vide, hvatit, chtoby smesti s lica zemli celyj gorod. CHto oni sobirayutsya s nim delat'? - sprosil Loren, i tut zhe v ego mozgu mel'knula strashnaya dogadka. - Neuzheli... - Imenno tak, Loren, - vzdohnul Planket. - Ponyal teper', chto oni sobirayutsya natvorit'? - YA ne ponyal, - zayavil Faller, glyadya na poblednevshee lico Planketa. - Oni zab'yut cisternami s petaglicerinom vse zdaniya vokrug kosmoporta, i kogda Strelki Stirling prizemlyatsya, vzorvut ego. Ot polka ne ostanetsya nichego. Ponyal? Hlop - i net ni Strelkov, ni Stirling. Vot tak-to, synok. - Bozhe milostivyj! - uzhasnulas' Karej. - Ty chto-to putaesh', - nedoverchivo proiznes Faller. - Ved' vzryv takoj sily unichtozhit i chast' goroda. Lorenu vdrug vspomnilas' odna iz lyubimyh fraz deda. "Kogda v vojnu vpletaetsya politika, nastupaet haos i smert'", - chasto govoril on Lorenu. "Kak zhe on byl prav", - podumal ZHaffrej i povernulsya k Falleru: - Po molodosti let ty eshche koe-chego ne ponimaesh', Dzhejk. Dlya tebya Tara - stolica Nortvinda i tvoya rodina, a dlya devionovcev - vsego lish' naselennyj punkt, tochka na karte planety. I dlya nih ne vazhno, chto ostanetsya ot tvoego goroda, lish' by zahvatit' vlast' nad vsej planetoj. V sravnenii s etim tysyachi zhiznej Gorcev - ochen' priemlemaya cena. Da, chast' goroda budet unichtozhena, zato vmeste s nej ischeznet i polk Stirling. CHto ostanetsya? Makleod. Kstati, devionovcy mogut svalit' gibel' zhitelej goroda na Gorcev tak zhe legko, kak obvinili ih v smerti Bernsa. Svidetelej-to ne budet, ot vzryva oni razletyatsya na kuski. Teper' vse ponyal, Dzhejk? - sprosil Loren, glyadya na raskryvshego rot molodogo lejtenanta. - Vizhu, chto ponyal. Molodec. No ne vse. Posle togo kak Katelli obvinit vo vzryve Makleoda, na Nortvind nabrositsya Federativnoe Sodruzhestvo. I vot togda Gorcam pridet konec. Ih postavyat na koleni. - Pri vsej zhestokosti razrabotannogo plana Loren ne mog ne voshishchat'sya dal'novidnost'yu lyudej, sostavlyavshih ego. Oni produmali vse do melochej. Takaya podgotovka sdelala by chest' lyubomu komandiru Smertnikov-Kommandos. No skol' by ni byl voshititelen etot plan, on meshal vypolneniyu missii Lorena. Esli devionovcam udastsya sovershit' zadumannoe, Nortvind perejdet pod ih polnyj kontrol', i ego Smer-tnikam-Kommandos budet grozit' ta zhe opasnost', chto i Strelkam Stirling. "Net, - dumal Loren. - Tol'ko ya odin ponimayu, chto za scenarij vy sostavili. Reshili odnim mahom i izbavit'sya ot protivnikov, i zakabalit' Nortvind? Net, druz'ya moi, poka ya zdes', nichego u vas ne vyjdet!" Poka Loren produmyval kontrplan, na Fallera snizoshlo ozarenie. On vzvolnovanno posmotrel na Lorena: - Major ZHaffrej, da eto zhe massovoe ubijstvo tysyach nichego ne podozrevayushchih zhitelej Tary! Loren nastol'ko zrimo predstavil sebe i vzmetnuvshijsya k nebu ognennyj shar, i zloveshchij grib, nakryvayushchij svoej t'moj Taru, chto u nego ot uzhasa perehvatilo dyhanie. Vse, o chem s takoj lyubov'yu govoril ego otec i ded, budet smeteno. "|togo ne budet, - reshil on. - YA mogu smirit'sya s zhertvami na vojne, no holokosta ya ne dopushchu. Da, ya sam priletel syuda s daleko ne mirnymi namereniyami, no moya zadacha - nejtralizovat' Gorcev, vyvesti ih iz-pod vlasti Deviona, no ne ubivat'". Vnezapno v pamyati vozniklo lico Sun-Cu i ego slova o tom, chto dlya dostizheniya svoih celej on mozhet i dolzhen delat' vse chto ugodno, ne ostanavlivayas' pered samymi beschestnymi postupkami. Loren reshil lyuboj cenoj pomeshat' devionovcam osushchestvit' zadumannoe. "Nu a esli vse-taki u menya nichego ne poluchitsya, pust' oni umrut. Takova budet cena ih predatel'stva po otnosheniyu k Konfederacii Kapellana". Nelegko dalos' Lorenu eto reshenie, no eshche trudnee, polagal on, emu budet pomeshat' devionovcam. - CHert poberi, a ved' oni mogut eto sdelat', - prodolzhala uzhasat'sya Karej. - Im nichego ne stoit zamanit' Stirling v kosmoport. Da net, polkovnik - ochen' ostorozhnyj komandir, - popytalas' Karej uspokoit' sebya. - Ona ne popadet v ih zapadnyu. - Popadet, Lori, ne somnevajtes', - ugryumo proiznes Loren. - Devionovcy zahvatili Fort, znachit, vashi kody u nih v rukah. Vse, chto im nuzhno rasshifrovat', oni davno rasshifrovali. Ne somnevayus', chto oni davnym-davno peredali Stirling, chto na Nortvinde vse v poryadke i ona mozhet spokojno sadit'sya v kosmoporte. Pryamo v samom centre zapadni. Vot dlya chego oni unichtozhili nashe oborudovanie. CHtoby my ne smogli svyazat'sya s polkovnikom Stirling i predupredit' ee ob opasnosti. - Loren ne byl uveren, chto marshal Bredford zadumal etot plan iznachal'no, no eto i ne vazhno. Glavnoe, chto situaciya skladyvalas' imenno tak. - My ne dolzhny sidet' slozha ruki, - razgoryachilsya Dzhejk Faller. - Nuzhno predprinyat' chto-nibud'. Loren kivnul: - Sovershenno spravedlivo, lejtenant. Vo-pervyh, peredadim vse gospodinu Fratchi. Zaodno i dadim znat' o sebe, a to on uzhe, navernoe, nachal volnovat'sya. Karej, soobshchite emu vse, chto my uslyshali. Tol'ko bystro. - Slushayus', - otvetila kapitan i, pristroiv na kolenyah portativnyj peredatchik, nachala pechatat'. Nabrav tekst, ona nazhmet na klavishu "start". Otpravka vsej informacii zajmet sotuyu dolyu sekundy. V otvet peredatchik ele slyshno pisknet - eto Fratchi podtverdit priem. Loren povernulsya k otstavnomu majoru: - Gde, vy govorite, nahoditsya shtab Tret'ego korolevskogo polka? Staryj voin dokovylyal do okna i tknul pal'cem v storonu Parka Mira. - Da vy byli v dvuh shagah ot nego, - skazal on. - Eshche nemnogo, i vy naporolis' by ili na ohranu, ili na zamaskirovannuyu kameru. Vam prosto povezlo. Osnovnaya chast' Tret'ego korolevskogo nahoditsya na severo-zapadnoj okraine stolicy. Poslednie dni oni tam tol'ko i delayut, chto okapyvayutsya. Pryachut tanki i roboty. Skol'ko horoshih domov razrushili, sobaki! - vozmushchenno progovoril Planket. - |to u nih budet zasada, - skazala Karej. - Posle vzryva oni vyletyat iz svoego logova i dob'yut vseh, kto uceleet, - proiznesla ona, ne otryvayas' ot klaviatury. U Lorena podobnoe vyskazyvanie udivleniya ne? vyzvalo, on sam ne raz pol'zovalsya klassicheskimi zagotovkami. - Dannye svedeniya nuzhdayutsya v podtverzhdenii, - proiznes on i ostanovil vozmutivshegosya bylo Planketa: - YA vam absolyutno veryu, no kazhdaya informaciya dolzhna podtverzhdat'sya dokumental'no. Takovy pravila razvedki. Da ne volnujtes', riska osobogo ne budet. V zdanii, gde my sejchas nahodimsya, pyat' etazhej. S kryshi vse budet vidno kak na ladoni. Karej i Faller, polezajte naverh i sdelajte neskol'ko snimkov parka. Osobo ne vysovyvajtes', no shtab! devionovcev sfotografirujte obyazatel'no. Esli uvidite sledy tankov ili robotov, prosledite ih i tozhe! snimite. Nam neobhodimo znat' ih obychnye marshruty i mesta dislokacii. - Loren posmotrel na svoi hronometr. - Na vse dayu vam dvadcat' minut. CHerez polchasa nachnet svetat', k etomu vremeni my dolzhny ubrat'sya otsyuda. Pyatichasovoj perehod ot Tary do bolota proshel v polnoj tishine, nikto ne proiznes ni slova. Planket sil'no ustaval, kazhdyj chas otryadu prihodilos' ostanavlivat'sya i otdyhat', no i vo vremya etih vynuzhdennyh ostanovok vse molchali. Nastroenie u voinov bylo skvernoe, tol'ko uvidev Fratchi i svoi poluzatoplennye roboty, oni perekinulis' neskol'kimi slovami. Pravda, posle etogo razgovora nadolgo zamolchal Fratchi. Snyatye lazernym apparatom snimki polnost'yu podtverdili skazannoe Planketom. Tysyacheletnij Park Mira byl prevrashchen devionovcami v opornuyu bazu Tret'ego korolevskogo polka. Polyany i dorozhki parka byli ispolosovany gusenicami tankov. Karej i Falleru udalos' snyat' dazhe peredvizhnoj punkt svyazi, po ironii sud'by ochen' pohozhij na tot, kotoryj poteryal Makleod. Snimki kosmoporta byli ne ochen' chetkimi, no na nih byli yasno vidny gruzoviki s cisternami. Tol'ko u lejtenanta Fratchi byli horoshie novosti. On poluchil shifrovku ot Makleoda. Polkovnik zakonchil shturm kreposti i napravlyalsya k Tare, ostaviv dlya otvoda glaz u vhoda v tonnel' neskol'ko robotov. Loren udivilsya: podobnaya predusmotritel'nost' so storony polkovnika pokazalas' emu horoshim priznakom. Poyavilas' nadezhda perehitrit' devionovcev. S podhodom osnovnyh sil uvelichivalas' vozmozhnost' sdelat' chto-nibud', chto pomeshalo by Bredfordu vypolnit' zadumannoe. Sovershenno neozhidanno dlya sebya Loren vspomnil o Malvani. Emu kazalos' neveroyatnym, chto devionovcy mogli posvyatit' CHastiti v svoi plany unichtozheniya Tary. "Ona opredelenno nichego ne znaet. A esli tak, my prosto obyazany etim vospol'zovat'sya. Ne dumayu, chto Malvani budet spokojno sidet' i smotret', kak ee brat'ya i sestry vzletayut na vozduh. A esli znaet? Nevozmozhno. Ona ne dast ubivat' svoj narod", - uveryal sebya Loren. Emu bylo trudno predpolozhit', chto CHastiti Malvani budet spokojno nablyudat', kak gibnut Gorcy. Loren vstal na kochku i oglyadel svoj otryad. Planket ustal, bylo vidno, chto emu trudno hodit' na proteze, no dazhe on, ponimaya vazhnost' minuty, podnyalsya i podoshel k Lorenu. - YA vizhu tol'ko odin vyhod iz sozdavshegosya polozheniya, - nachal govorit' Loren. - Polkovnik Makleod skoro podojdet k Tare, a k planete priblizhayutsya Strelki Stirling. Dejstvovat' nuzhno nemedlenno. Karej sterla s lica zashchitnuyu krasku. Loren vzglyanul na kapitana i uvidel, kak ona osunulas'. Ustalost' i nervnoe napryazhenie skazyvalis' na vseh, vklyuchaya samogo Lorena. - Major, - proiznesla Karej vzvolnovannym golosom, - govorite. My podderzhim vash plan. Pust' on budet samym bezumnym, lish' by pomog ostanovit' unichtozhenie Strelkov Stirling i stolicy Nortvinda. YA pojdu na lyuboj risk, tol'ko by ne vi