t'yu minutami spustya poluchil
podtverzhdenie ot oficera Legkoj Kavalerii. Vozvrashchaya naushniki tehniku, on
zastavil sebya povernut'sya k Vinston.
Otlichno, Marshal, - proiznesla ona, ee golos byl grubym, - pohozhe, vy
poluchili-taki osnovaniya dlya tribunala protiv nih.
Do togo, kak Morgan smog otvetit', ona otdala zloj salyut, povernulas'
na kablukah i vybezhala s mostika.
Neskol'kimi chasami pozzhe, Gusar pristykovalsya ko vtoromu doku Nevidimoj
Istiny. Kogda tunnel' dostupa byl gotov, pyatnadcat' podavlenno vyglyadevshih
piratov byli provedeny v ogromnyj gruzovoj tryum ugryumym pehotincem Legkoj
Kavalerii. Kak tol'ko komanda bezopasnosti Kom Gvardii prinyala
voennoplennyh, naemnik vernulsya na svoj korabl', kotoryj tut zhe
otstykovalsya. Za vremya vsej operacii nikto iz Kavaleristov ne proiznes ni
slova bol'she absolyutno neobhodimogo. Predstoyashchaya sud'ba zahvachennyh piratov
byla izvestna vsemu korablyu. Pehotincy |ridana s ih gluboko vrozhdennoj
tradiciej poryadochnogo i spravedlivogo obrashcheniya s plennymi byli, kak
ponyatno, zly pri myslyah o kazni voennoplennyh. Fakt, chto eti plennye byli
banditami -- nemnogim huzhe, chem obychnye prestupniki -- kazalsya im nesil'no
vliyayushchim na sut' dela.
Neskol'ko dnej zanyalo u Morgana zakonchit' rassprosy zahvachennyh
piratov. Tak velika byla zadacha, chto |ndryu Redburn i Regis Grandi byli
pozvany pomoch' im. Obychno, yavlyayas' vtorym posle Morgana oficerom, Ariana
Vinston dolzhna byla by prinyat' chast' raboty. No ona otkazala. Vskore posle
togo, kak ona ostavila Nevidimuyu Istinu, otpravivshis' na komandnyj korabl'
Legkoj Kavalerii |ridana Gettisburg, on poslala soobshchenie ob®yasnyayushchee
prichinu ee otkaza.
Pri lyubyh drugih obstoyatel'stvah, i esli by eto byl kto-to drugoj, a ne
vy, - proiznesla ona skvoz' szhatye zuby, - ya by prikazala moim lyudyam ne
podchinyat'sya vashim prikazam. No my yavlyaemsya Legkoj Kavaleriej |ridana, i eto
imya znachit eshche koe-chto. My soglasilis' prinyat' uchastie v operacii. Tak kak
vy komandir ekspedicionnogo vojska, my budem sledovat' vashim instrukciyam v
voennoj chasti dela do poslednej bukvy. Odnako, my ne budem imet' nikakogo
uchastiya v nakazanii zaklyuchennyh.
Morgan pytalsya uspokoit' Vinston, proinformirovav o plane Redburna ne
kaznit' piratov, nevinovnyh v ubijstvah. Vse, chego on dobilsya svoimi
popytkami, ulozhilos' v korotkuyu frazu.
Vy, dumaete, eto menyaet delo? -- proiznesla ona, potom razorvav svyaz',
dazhe ne ozhidaya otveta.
Voennyj tribunal byl proveden za dva dnya. Grandi, Redburn i Komandor
Beresik sostavlyali tribunal, chetvero piratov byli priznanny v piratstve,
vorovstve, ubijstvah i drugih prestupleniyah. Za eto tribunal vynes im
prigovor -- smert'.
Skoro i bez fanfar prestupniki byli kazneny, i ih tela byli vybrosheny v
kosmos. Ostal'nye piraty, povinnye v men'shih prestupleniyah dolzhny byli byt'
vysazheny na planetu. V nekotoroj stepeni eto bylo bolee zhestokoe
predlozhenie, chem to, chto poluchili ih glavari. |ti lyudi budut vysazheny na
neobitaemuyu planetu so snaryazheniem i resursami neobhodimymi kak raz dlya
togo, chtoby postarat'sya vyzhit'. Esli im udastsya vyzhit' v glushi, to eto
sluchitsya cherez tyazheluyu rabotu i staranie.
V to vremya, kak procedury shli svoim putem, Ariana Vinston tol'ko odin
raz svyazyvalas' s flagmanom, v etom kommyunike ona prosila, chtoby Legkaya
Kavaleriya byla osvobozhdena ot obyazannostej po podderzhaniyu bezopasnosti
komand po sboru vody. Ee gnev yavno prostupal za formal'no spokojnymi
slovami, Vinston ob®yasnila, chto ona ne hotela by, chtoby ee lyudi vstrechalis'
s napominaniyami o tom, chto proizoshlo na bortu flagmana.
V popytkah zaklyuchit' mir s nej, Morgan soglasilsya zamestit' gruppy
Legkoj Kavalerii Pervym Polkom Katil'skih Ulan.
Pozzhe v etot den' on vyzval |ndryu Redburna v svoj flagmanskij ofis. V
pervyj raz s nachala operacii Redburn zametil, kakim ustalym stalo lico ego
druga.
Skazhi mne koe-chto, |ndi. CHto, kak ty dumaesh', na samom dele s®edaet
Vinston?
Redburn otkinulsya v svoem kresle, neskol'ko sekund formuliruya otvet.
Horosho, ya ne mogu nichego skazat' tochno. YA mogu tol'ko dogadyvat'sya. Mne
by prishlos' vylozhit' eto ryadom s prichinami, po kotorym Legkaya Kavaleriya byla
vybrana dlya etoj missii. Oni plotno svyazany s proshlym, ves' svoj put' ot
Zvezdnoj Ligi.
Vy kogda-nibud' priglyadyvalis' k ih gruppam? YA imeyu v vidu,
dejstvitel'no blizko? Ih Pyatnadcatyj Batal'on nosit krasnuyu lentu, chtoby
napominat' sebe o rezne v Sendaj, pomnite? Dve tysyachi grazhdanskih, muzhchin,
zhenshchin i detej, byli ubity Jyumiro Kuritoj.
Teper', vot vy, prosite ih provesti kazn' plennyh. YA ne govoryu, chto my
delaem eto nepravil'no, no podumajte ob etom imenno tak. Prozhiv vsyu svoyu
zhizn' v tradiciyah, kotorye trebuyut zashchity grazhdanskih i voennoplennyh, eto
slozhno otlozhit' v storonu, dazhe dlya piratov, dazhe dlya kuchki nastoyashchih
svolochej, kotorye dolzhny umeret'.
Redburn naklonilsya vpered i proiznes, -- Vozmozhno, ona uspokoitsya
vskore. Sejchas ya by ostavil ee v pokoe.
Principial'nyj uhod Vinston ne byl koncom problem, kotorye prishlos'
vstretit' Morganu vo vremya tribunala i kazni piratskih liderov. Vskore posle
razgovora s Redburnom k nemu prishel Pol Masters.
Marshal Hasek-Devion, - nachal on bez promedleniya. -- Pravdivy li sluhi?
Pravda li vy kaznili plennyh?
Hrani menya bog ot idealistov. Morgan otlozhil svoi mysli v storonu,
povorachivayas' k nemu.
Da, Polkovnik Masters. YA dejstvitel'no prikazal kaznit' plennyh. |ti
lyudi byli liderami piratskoj bandy, kotoraya zhila na rabah, zahvachennyh v
Okkupacionnoj Zone Klanov. Oni byli osuzhdeny v ubijstve i piratstve voennym
sudom, i kazneny v sootvetstvii s kodeksom voennogo pravosudiya. Ostal'nye
piraty, vinovnye v men'shih prestupleniyah budut vysazheny v sleduyushchej
podhodyashchej neobitaemoj sisteme.
Masters priostanovilsya, porazhennyj pryamotoj otveta. On ne dolgo molchal.
Ser, ya ponimayu tot fakt, chto eto voennaya operaciya. YA takzhe ponimayu tot
fakt, chto vy komanduyushchij etoj voennoj operacii. Vashe pravo na polevoj sud
tozhe vne somneniya.
YA ne proshu somnevat'sya v processe suda. YA ne somnevayus', chto uslyshannoe
bylo uzhasnym i prigovor spravedliv. No, ser, ya dolzhen oprotestovat' tot
fakt, chto osnovnoj komandnyj sostav ne byl informirovan ob etoj procedure do
toj pory, kak ona zavershilas'. Dejstvie so stol' daleko tekushchimi
posledstviyami dolzhno bylo vklyuchat' prisutstvie VSEH podrazdelenij,
vklyuchennyh v ekspedicionnoe vojsko.
Marshal Hasek-Devion, so vsem moim uvazheniem, ya dolzhen predupredit' Vas,
ser, i naibolee strogo, chtoby Vy ne predprinimali lyubyh dal'nejshih dejstvij
bez, po krajnej mere, formal'nogo soveshchaniya so vsemi komandirami
podrazdelenij pod vashim rukovodstvom.
- |to sovmestnaya popytka, - proiznes nepodvizhno Morgan. -- My zhdem
vashego sotrudnichestva.
22
Boevoj Krejser KVS Nevidimaya Istina
Bezymyannaya Zvezdnaya Sistema
Glubokaya Periferiya
15 dekabrya 3059
1810 chasov
Vospriyatie Morgana vernulos' v normu, kogda Nevidimaya Istina vyrvalas'
iz giperkosmosa. |kspedicionnoe vojsko proshlo chetyre pryzhka, sto dvadcat'
svetovyh let ot sistemy Meribah nazvannoj tak Korpusom Issledovatelej,
kotorye vpervye otkryli ee. Meribah, kak znal Morgan, bylo nazvaniem iz
Biblii. |to bylo to mesto, gde Moisej izvlek vodu iz skaly. Kak i mnogie
mesta v Starom Zavete, Meribah imel i drugoe nazvanie, Massah. |ti slova
znachili "Ssora" i "Ispytanie". On takzhe znal, chto iz-za togo, chto Moisej
provalil svoe ispytanie v Meribah, emu bylo zapreshchen vhod v obeshchannuyu zemlyu.
Slovo ssora ne tochno peredavalo ego s Arianoj Vinston otnosheniya, no
obeshchannoe Redburnom primirenie zanyalo bol'she, chem "sovsem nemnogo". Na samom
dele proshli pochti dve polnye nedeli. Ona tshchatel'no izbegala Morgana krome
sluchaev vazhnyh diskussij o gotovnosti podrazdelenij, peremennogo raspisaniya
istrebitelej i drugih voennyh veshchej, no dazhe eti otnosheniya byli natyanuty.
Hotya sredi komandnogo sostava byli lyudi, kotorye schitali uhod Vinston
obidoj iz-za boleznennogo haraktera, no Morgan schital po-drugomu. Vpolne
ponyatno, chto ona byla zla -- ne iz-za osuzhdennyh i kaznennyh Morganom
piratov: ona ponimala neobhodimost' voennogo pravosudiya. Ee gnev byl
rezul'tatom soroka semi let zhizni s principami gumannogo obhozhdeniya s
plennymi Legkoj Kavalerii, kotorye stolknulis' s realiyami novoj ery
sovremennoj vojny, v kotoroj edinstvennoj istinoj bylo "ubej ili ub'yut
tebya". Morgan tozhe chuvstvoval tyazhest' nekotoryh iz etih somnenij. Dazhe v
svete vozrozhdennoj Zvezdnoj Ligi i togo, chto eto obeshchalo, tyazhkie realii
total'noj vojny dolzhny byt' vstrecheny. Incident v Meribah byl prosto pervym
testom politiki ekspedicionnogo vojska "prisoedinis' ili umri"-- politiki,
kotoruyu nikto do konca ne ponimal do teh por, kak prishlo vremya primenit' ee.
Morgan delal vse vozmozhnye popytki vozrodit' druzheskie otnosheniya,
kotorye u nego byli s Vinston, no bezuspeshno. Ona prosto ignorirovala lyubye
utverzhdeniya ili voprosy, kotorye ne byli pryamo svyazanny s operaciej
ekspedicionnogo vojska.
Potom, odnim utrom dve nedeli nazad, Morgan sdelal zamechanie o plohom
kachestve kofe, prinesennogo komandnomu sostavu na brifing.
Dolzhno byt' gruzchiki smeshali kofe i ugol', - proiznesla Vinston, kak
budto nichego ne proizoshlo mezhdu nimi. Potom ona sdelala vtoroj glotok
gustoj, chernoj zhidkosti, vstryahnulas' i otstavila chashku v storonu. -- Fuu.
Na vtoroj vzglyad kazhetsya, chto ugol' byl by vkusnee, chem eto.
|to bylo ne mnogim, no posle dvuh nedel' natyanutyh otnoshenij, i eto
bylo nachalom. Morgan boyalsya, chto incident v Meribah raskryl propast' mezhdu
nim i Vinston. |to bylo by ploho i dlya missii, i dlya samogo Morgana.
Lyubye drugie prodvizhenie byli prervany golosom oficera svyazi Istiny,
pronesshimsya po mostiku.
Ser, Rejndzher soobshchaet o kontakte s neskol'kimi neopoznannymi
korablyami. Kapitan Uinslou zhdet instrukcij.
CHto? -- Udivlenie zahvatilo Morgana, pri vnezapnom zvuke trevogi. --
Pokazhite mne.
V otvet na ego komandu chetyre tonkih kartinki zazhglis' ognem, v to
vremya kak oni plyli nad polom golotanka.
Vy mozhete opredelit'?
Net, ser. -- Sensornyj tehnik vvodil komandy tak bystro, kak tol'ko
mog, pytayas' poluchit' bol'shee razreshenie ot skannerov Istiny. -- Blizhajshee
druzheskoe sudno eto Rejndzher. Kapitan Uinslou soobshchaet, chto ne mozhet
opredelit' ih.
Proklyatie, - vyrugalsya Morgan. -- Obshchuyu trevogu. Ognevye komandy na
posty. Prigotovit'sya k zapusku istrebitelej.
Zvuk trevogi zvuchashchij kazhdyj raz, kogda ekspedicionnoe vojsko vhodilo v
novuyu sistemu, stal rutinnoj meroj. No na etot raz vse bylo po-drugomu.
Klakson eshche ne nachal zvuchat', kogda poshli pervye raporty ot ognevyh stancij.
Kakim-to obrazom muzhchiny i zhenshchiny vojska pochuvstvovali, chto eta trevoga
yavlyaetsya nastoyashchej. Komandor Beresik soobshchil, chto "vse stancii gotovy" cherez
chetyre minuty, chto sostavilo polnye pyatnadcat' sekund prevysheniya predydushchego
rekorda.
Marshal, - pozval tehnik svyazi. -- Rejndzher soobshchaet polozhitel'nuyu
identifikaciyu celej. Sejchas klassificiruem eti suda, kak banditov.
Identifikacionnye kody, plavayushchie ryadom s kartinkami vrazheskih sudov,
mignuli i izmenilis'. Samaya bol'shaya iz kartinok, teper' tochno Korabl' Vojny,
nesla metku KNGRSS.
Ser, Rejndzher identificiruet banditov, kak odin fregat klassa Kongress,
dva razrushitelya klassa Smerch i odin transport klassa Zahvatchik. Rejndzher vse
eshche daleko ot celej, chtoby poluchit' svedeniya o prinadlezhnosti k konkretnomu
Klanu. Kapitan Uinslou soobshchaet, chto bandity mogut pytat'sya svernut' parusa,
chtoby vyprygnut'.
Horosho. Komandor Beresik, eto vasha rabota. Peredayu vam komandovanie,
ser. --Proiznes Morgan. -- YA popytayus' ne meshat'sya pod nogami.
Beresik kivnul i nachal otdavat' prikazy.
Komandor prinyal komandovanie. Rosstok ostaetsya s transportami. Vsem
drugim Korablyam Vojny, nachat' sblizhenie s banditami na vysokom uskorenii.
Transporty otsoedinyat svoyu pripisannuyu Flotiliyu Zashchitnyh SHattlov. FZSH zajmet
mesto v formacii s Korablyami Vojny.
Davajte zadadim im, mal'chiki i devochki.
Major Mihail Rian dotronulsya do malen'koj, boleznennoj ssadiny na
golove, pryamo nad liniej volos. Kogda podnyalas' trevoga, on spal v svoej
kojke na bortu Haruny. Zametavshis' sproson'ya, on popytalsya vybrat'sya iz
kojki. K schast'yu ego rang daval emu pravo na chastnuyu kayutu i ego sosed,
glavnyj orudijnyj oficer Haruny, byl na zadanii. Remni zaplelis' za koleni
Riana, prevrashchaya gracioznyj pryzhok v besporyadochennoe vrashchenie. Ego
metallicheskij stul prekratil padenie udarom v cherep.
Vspotev, kak otvergnutaya kurtizanka, on otrugal sebya, s trudom
soprotivlyayas' zhelaniyu potratit' neskol'ko sekund na privedenie vsego v
poryadok. Nakonec on vyskochil iz komnaty, i odnovremenno dostavaya svoj
"pryzhkovyj kostyum" iz shkafa, stoyashchego ryadom s vyhodom. Neobutyj, odetyj
tol'ko v korotkie shorty on probezhal po koridoru, chtoby pojmat' lift, kotoryj
dostavit ego vniz, k boevym stanciyam.
K tomu momentu, kak lift raskryl dveri na Palubu Desyat' fregata, Rian
uzhe odel svoj olivkovyj kostyum, boryas' s odezhdoj v tesnom prostranstve
kabiny. On byl vse eshche bos, kogda bezhal cherez koridor vo vtoroj gruzovoj
tryum Haruny. Prostranstvo bylo podsvecheno neskol'kimi fluorescentnymi
lampami, vstroennymi v potolok v dyuzhine metrov nad golovoj.
Komban va, major, - proiznesla Ganzhin Karlotta Sior, nablyudavshaya ego
vpechatlyayushchij, esli ne velichestvennyj vhod.
Skazhi kak dela Bill. CHto proishodit?
Tai-i Uill'yam Kalp, belovolosyj, goluboglazyj lider Komandy Pyat', kak
raz pereklyuchal interkom tryuma v rezhim ozhidaniya, kogda pribyl Rian.
Nam prikazali "boevym stanciyam: zagruzka", Major. -- Urozhdennyj
Sternverda, planety zahvachennoj Klanom Medvedya, Kalp ustrashayushche uhmyl'nulsya,
chto bylo osobenno usilenno slabym osveshcheniem. -- Oni skazali mne, chto oni
popali vo flotiliyu Klana, i Beresik dvigaetsya na sblizhenie. OTO takzhe
skazal, chto vam neobhodimo otchitat'sya, kak tol'ko pribudete syuda.
Rian proshel mimo podchinennogo i vklyuchil kommunikator.
Mostik, Takticheskij Oficer.
Komandir, eto Major Rian. CHto vy ot nas hotite?
SHo-sa, - proiznes Lejtenant-Komandir Masashiro Kobajashi. Oficer po
Takticheskim Operaciyam byl starym oficerom VSSD. On otverg ideyu o peremene
davno ustoyavshejsya sistemy rangov dlya celej koalicionnogo vojska ili
vozrozhdennoj Zvezdnoj Ligi. -- Prigotov'te vashi komandy k pogruzke na bort
Bizana. Vam sleduet prigotovit'sya k zapusku abordazhnoj operacii.
Prinyato. -- Rian ulybalsya, razryvaya svyaz'. Kobajashi byl ogranichennym
formalistom, kotoryj schital |litnye Udarnye Komandy Drakona neobhodimym
zlom, stoyashchim lish' na odnu stupen' vyshe gryaznyh, beschestnyh nindzya. Rian
naslazhdalsya dergan'em komandnoj cepi, kogda tol'ko poyavlyalas' vozmozhnost'.
Ego udovletvorenie vidnelos' na lice, kogda on povernulsya k chlenam svoego
otryada.
Otlichno, odevajtes'.
Tridcat' komandos poneslis' cherez tryum. Odnovremenno so svoej komandoj
Rian dostig starogo kvadratnogo modulya, gde zhdal ego personal'nyj tehnik po
boevomu kostyumu Simon Nizimura. Sperva, ideya imet' svoego pripisannogo
tehnika pokazalas' Rianu strannoj. No kogda on vpervye popytalsya vlezt' v
svoj Kejdzh kostyum bez pomoshchi tehnika, on poznal cennost' pomoshchi eksperta.
S polnym otsutstviem zaboty o prilichiyah ili stesnitel'nosti Rian styanul
pryzhkovyj kostyum. On znal, chto muzhchiny i zhenshchiny iz ego komandy byli
professionalami, kotorye schitali nizhe svoego dostoinstva rassmatrivat' drug
druga, kogda oni gotovyatsya k bitve. Odin iz tehnikov, pervonachal'no
pripisannyj k komande byl peremeshchen tol'ko cherez den' raboty. On sdelal
neskol'ko ploskih zamechanij o prityagatel'noj specialistke po svyazi Komandy
Pyat'. Kapitanu Josuke [DN1]prishlos' ottaskivat' treh chlenov komandy ot
neschastnogo tehnika, chtoby oni ne ubili ego. Tehnik byl otoslan domoj s
pozorom, tyazhelyj gips obezdvizhil ego ruku.
Edinstvennoj veshch'yu, kotoruyu sdelal Rian, eto bylo otstupit' v ten',
kogda on menyal korotkie shorty na tonkij seryj kostyum. Tesno prilegayushchaya
odezhda byla modificirovannoj versiej ohlazhdayushchego zhileta pilota robota.
Tyazhelaya odezhda soderzhala tysyachi malen'kih trubochek, kotorye nesli nekij
variant ohladitelya, ispol'zuemogo dlya zashchity pilota ot generiruemogo tepla
vo vremya raboty robota v bitve. Kostyum, kotoryj vklyuchal kapyushon, perchatki i
botinki, takzhe nes uslozhnennuyu sensornuyu sistemu, kotoraya perenosit dvizheniya
i boevye komandy v komp'yuter boevogo kostyuma. Sistema takzhe ocenivala
fizicheskoe sostoyanie operatora. Komp'yuter mog by regulirovat' pri
neobhodimosti skorost' i kolichestvo ohladitelya, kotoryj tek cherez kostyum,
vydelyat' obezbolivayushchie, stimulyatory ili antibiotiki iz malen'koj aptechki,
vstroennoj v skelet broni.
Kak tol'ko on udostoverilsya, chto natel'nyj kostyum ne budet morshchit'sya v
loktyah i kolenyah, vokrug ruk ili shei, kak eto proishodilo v proshlyh
trenirovkah, Rian vcepilsya v stal'nuyu balku, vstroennuyu v lyuk kostyuma
primerno v dvuh metrah nad paluboj. Ispol'zuya etot poruchen', on prosunul
nogi v nizhnyuyu chast' usilennoj boevoj broni. Kompozitnye materialy i stal'
vsegda byli holodnymi, kogda on pronikal v kostyum, no bystro nagrevalis',
kak tol'ko sistema kostyuma peredavala dannye o ego tele v komp'yuter broni.
Kak tol'ko stupni Riana byli zahvacheny tyazhelymi botinkami, Nizimura
shagnul vpered, chtoby pomoch' emu, priladit' grudnuyu panel'. Kak tol'ko on
prisoedinyal chasti broni, tehnik proveryal soedineniya, udostoveryayas', chto vse
shvy, trubki i zamki pravil'no soedinilis'.
Rian ne toropil etot process. Odnazhdy vo vremya trenirovok na Defianse
pehotinec iz Komandy CHetyre propustil nekotorye processy proverki. Levaya
ruka ne prinimala nuzhnogo zahvata ruzh'ya, a sam Ryadovoj Kii poluchil polnuyu
dozu zlovonnogo gaza, kogda shov propustil tech' v seredine stolknoveniya s
Liranskoj Strazhej.
Kogda poslednij kusok broni byl pomeshchen na mesto, Nizimura dostal puchok
provodov, tyanushchihsya ot apparata, prikreplennogo na ego levom zapyast'e.
Vstavlyaya metallicheskie shtekery v gnezda na vneshnej strukture broni, Nizimura
nachal bystruyu diagnostiku i kalibrovku sistem broni. Kak tol'ko tehnik udral
meduzoobraznyj puchok provodov, Rian ispol'zoval polnost'yu rabotayushchie ruki
kostyuma, chtoby prisoedinit' special'no modificirovannuyu vintovku Blazera k
kryuku, vstroennomu v pravoe plecho broni. Sleduyushchaya kalibrovka pokazala, chto
oruzhie bylo pravil'no napravlenno celeukazuyushchimi sensorami i displeem.
Ostal'nye chleny komandy budut vooruzheny vintovkami Blazera,
izmel'chitelyami i drugimi malymi rukami. Ryadovoj Tezhi Nakamura, specialist
komandy po vooruzheniyu, nes tyazhelyj Imperatorskij granatomet. Karlotta Sior
byla edinstvennoj, kto byla ne rada Kejdzh kostyumu. YAvlyayas' snajperom
komandy, ona schitala, chto neuklyuzhaya bronya meshala tochnosti. Sior dazhe
zastavila tehnikov modificirovat' vintovku Minolta 9000, chtoby luchshe
rabotat' s rukami kostyuma. V trenirovkah Lo udalos' vybit' dvadcat' tri iz
dvadcati pyati mishenej razmerom s cheloveka, nahodyashchihsya na rasstoyanii
kilometra, ispol'zuya uluchshennuyu pricel'nuyu sistemu kostyuma. Segodnya ona
budet vooruzhena vintovkoj Blazera.
Kazhdyj v otryade budet imet' special'no modificirovannyj vibro-mech,
prisoedinennyj k karkasu kostyuma. Hotya oruzhie moglo by vyglyadet' glupo ili
arhaichno na arene sovremennyh bitv, pehotincy |UKD znali luchshe. Vo vremya
komandnyh operacij protiv Vtorzheniya Klanov, kotorye byli stol' sekretny, chto
detali eshche tol'ko budut razglasheny, kazhdyj chlen komandy ubil po krajnej mere
po odnomu |lementalu etim vysokotehnologichnym mechom. SHli sluhi, chto
|lementaly opasalis' vibro-mecha bol'she, chem Pushki Gaussa.
Mnogie iz uzhe vooruzhennyh voinov nesli neuklyuzhie sumki, prisoedinennye
k kostyumu v gruzovyh tochkah. Nekotorye, kak Ryadovoj Akida iz Komandy SHest'
Riana nes sumku, zagruzhennuyu bronebojnymi zaryadami. Vzvodnyj Kapral Ring iz
Komandy Pyat' nes malen'kij, moshchnyj plazmennyj rezak.
Rian dotronulsya do vstroennogo v shlem kommunikatora.
Proverka svyazi, Komanda SHest'?
SHest'-Dva na svyazi.
SHest'-Tri zdes'.
SHest'-CHetyre gotovy.
Rian takzhe proveril liderov CHetvertoj i Pyatoj komand, chtoby byt'
uverennym, chto vse voiny pod ego komandovaniem gotovy k vypolneniyu missii.
Otlichno, slushajte prikaz. -- Tiho progovoril Rian. -- Nashej zadachej
yavlyaetsya podgotovka k abordazhnoj operacii. Nam peredali instrukcii
pogruzit'sya na bort Bizana i byt' gotovymi k zapusku.
My ne zakonchim do teh por, kak sudno, yavlyayushcheesya nashej cel'yu ne budet
obezvrezheno. Osnovnoj flot boevyh korablej budet pytat'sya zaputat' vraga,
poka my ne dojdem do nego, i prikryvat' komandy poka my ne dostignem radiusa
zahvata. V eto vremya Haruna dostavit nas kak mozhno blizhe k celi. Potom
shturmovoj korabl' i boevye taksi prodelayut ostatok puti. I vot togda vse
budet zaviset' ot nas.
CHto-nibud' izvestno o celi? -- vmeshalsya Kapitan Josuke.
Net, net eshche. -- V golose Riana bylo slyshno bespokojstvo. -- Esli eto
transport ili SHattl, to vse normal'no. Esli oni ozhidayut, chto my zahvatim
Korabl' Vojny ... budet vo chto poigrat'.
* * *
CHto vy skazali? -- Zvezdnyj Polkovnik Alonso zakrichal na ryzhevolosuyu
zhenshchinu, sidyashchuyu za osnovnoj sensornoj kontrol'noj panel'yu.
Alonso byl obrazcom voina Klana Prizrachnyh Medvedej, vysokij
muskulistyj chelovek. On byl gord svoej siloj, ustojchivost'yu i vyderzhkoj,
cherty kotorye ego Klan pochital v gromadnom hishchnike -- toteme, vodyashchemsya na
Strane Mechty, ch'e imya oni nosili.
Zvezdnyj Polkovnik, bol'shoe chislo neopredelennyh korablej voznikaet iz
giperkosmosa, zona odin-shest'-pyat', Marka pyat'-dva.
Identificirujte.
Sensory pokazyvayut shest' Korablej Vojny, vklyuchaya odin boevoj krejser
klassa Kameron, tri razrushitelya, dva |sseksa i odin klassa Lola. Ostal'nye
korabli neizvestnogo klassa. -- Operator nazhala neskol'ko knopok. --
Ostal'nye narushiteli, kak kazhetsya, yavlyayutsya transportnikami, vklyuchaya
neskol'ko pryzhkovyh korablej klassa Monolit i Zvezdnyj Lord.
Kto oni?
Neizvestno, Zvezdnyj polkovnik. -- Tehnik rabotal za svoej konsol'yu s
beshenym tempom, chtoby usilit' razreshenie sensorov. -- Narushiteli ne peredayut
raspoznavaemyh transportnyh identifikacionnyh kodov, i oni vse eshche daleko
dlya detal'nogo skanirovaniya. Esli by ya delala dogadki, ya by skazala, chto
narushiteli yavlyayutsya potencial'nymi vragami.
Alonso zazhal svoj podborodok pravoj rukoj, kak budto obdumyvaya slozhnyj
raport. Ego malen'kaya flotiliya, kotoraya transportirovala grazhdanskih lyudej
Klana vo Vnutrennyuyu Sferu, byla dovol'no daleko ot osnovnyh linij svyazi
mezhdu Zonoj Okkupacii Klanov i domashnimi mirami. Marshrut konvoya byl vybran
special'no iz-za udalennosti zaplanirovannyh pryzhkovyh tochek.
Vozmozhno, chto vtorgshiesya korabli byli Koshkami Sverhnovoj ili Dymchatymi
YAguarami, perevodyashchimi svoi armii vo Vnutrennyuyu Sferu, chtoby razdelat'sya s
rejdami, zapushchennymi Sindikatom Drakona.
Odnako, sushchestvuyushchie prikazy zapreshchali polagat'sya na podobnuyu
vozmozhnost' i Alonso ne dostig by ranga Zvezdnogo Polkovnika, esli by ni
podchinyalsya prikazam.
Operator, prover'te pokazaniya.
Sekundy tekli, i chernovolosyj oficer nablyudal, kak pal'cy tehnika
porhayut nad instrumentom.
Skanirovanie podtverzhdeno. Odin Kameron, odna Lola i dva |sseksa.
Skanirovanie takzhe predpolagaet, chto odin iz neizvestnyh podhodit pod
predostavlennye Strazhej dannye o fregate klassa Kuishi iz Sindikata Drakona.
CHto? -- Alonso znal, chto Strazha, Klanovskaya versiya razvedyvatel'noj
organizacii, poluchila ogranichennye dannye o novejshih voennyh razrabotkah
Vnutrennej Sfery. On prosto ne mog poverit', chto odin iz novyh Korablej
Vojny mog byt' zdes', tak daleko ot Vnutrennej Sfery.
Ognennyj Klyk soobshchaet, chto lidiruyushchee vrazheskoe sudno, imeet znak Kom
Gvardii... - slova zastryali v gorle operatora.
CHto takoe? -- olivkovaya kozha Alonso stala krasnoj, kogda krov' prilila
k shchekam i lbu.
Zvezdnyj Polkovnik... - Tehnik pomedlil, vozmozhno, boyas' vyzvat' vzryv
legendarnogo temperamenta Alonso. -- Ognennyj Klyk soobshchaet, chto lidiruyushchee
sudno vraga, Lola, neset metku Kom Gvardii i Oboronitel'nogo Vojska Zvezdnoj
Ligi.
POVTORI |TO ESHCHE RAZ... ustavilsya Alonso na tehnika.
Zvezdnyj Polkovnik, vse vtorgshiesya korabli nesut znak Oboronitel'nogo
Vojska Zvezdnoj Ligi.
|togo ne mozhet byt'. Net nikakoj Zvezdnoj Ligi. Terra eshche ne pala. |to
tryuk. Gryaznyj, koshchunstvennyj tryuk etih varvarov iz Vnutrennej Sfery. -- S
gnevom proiznes Alonso.
Zvezdnyj Polkovnik, - vol'norozhdennyj tehnik podal golos. -- Vrazheskij
Komandir na svyazi. On prizyvaet nas sdat'sya.
Kakogo d'yavola...
Povinuyas' korotkomu zhestu Alonso, tehnik napravil vhodyashchee soobshchenie v
golotank mostika Siyayushchego Kogtya. Poyavilos' izobrazhenie vysokogo, razvitogo
cheloveka, odetogo v uniformu Generala Zvezdnoj Ligi. Alonso sperva
sfokusirovalsya na uniforme. CHetyre tonkih zolotyh trubki krasovalis' na
levom pleche pidzhaka. Bol'shoe kolichestvo nashivok i nagrad zanimali grud',
vklyuchaya siyayushchij Bril'yantovyj Solnechnyj Vzryv. Nad etimi otvratitel'nymi
nepristojnostyami, kotorye, kak schital Alonso, degradiruyut istinnogo voina,
verhom besstydstva byla serebryanaya Zvezda Kamerona.
Nakonec, Alonso ohvatil vzglyadom ostatok uniformy cheloveka. Zelenye
glaza siyali na gordom, sil'nom i krasivom lice. Ryzhie volosy byli sil'no
probity sedinoj.
Vnimanie, vsem Klanovym Korablyam, YA, Marshal Morgan Hasek-Devion,
komandir |kspedicionnogo Vojska Zmej Zvezdnoj Ligi. Pust' eto budet moya
Zayavka. -- CHuvstvovalas' gordost' v sil'nom, chistom golose. -- YA budu
atakovat' vashi suda i vas samih. My budem dejstvovat' vsemi korablyami krome
odnogo Korablya Vojny. YA ob®yavlyayu izorloj lyuboj korabl', stavshij nesposobnym
k poletu ili boyu, i ob®yavlyayu ego passazhirov i komandu svyazannymi. Kakie
vojska vy postavite na zashchitu?
Strannaya sila prisutstviya etogo cheloveka zastavila Alonso zastyt' na
sekundu. |to bylo, kak budto on smotrel cherez magicheskoe okno nazad, cherez
tri sotni let, i videl odnogo iz predkov Klana, kotoryh oni vsegda staralis'
povtorit'. Potom, razum ochistilsya ot podobnoj gluposti, zamestiv ee goryashchim
gnevom. Esli eti suraty zahoteli poigrat' v Zvezdnuyu Ligu, puskaj igrayut.
Oni poluchat vse naihudshee za eto pritvorstvo.
YA Zvezdnyj Polkovnik Alonso ZHil'muar iz Klana Prizrachnyh Medvedej. YA ne
priznayu vashego zayavleniya o Zvezdnoj Lige. -- Alonso pochuvstvoval
udovletvorenie, nazyvaya etogo Morgana Hasek-Deviona lzhecom. -- YA prinimayu
vashu Zayavku. YA budu zashchishchat' moj flot vsem, chem ya raspolagayu.
Alonso provel pal'cami po gorlu, prikazyvaya tehniku oborvat' svyaz'. Do
togo, kak kartinka v golotanke ischezla, Alonso nachal vykrikivat' prikazy
golosom, napolnennym yarost'yu.
Poslat' vsem komandam. Boevym stanciyam. Vsem Korablyam Vojny sleduet
zakonchit' svorachivanie pryzhkovyh parusov, esli eto mozhno sdelat' bystro.
Esli net, to im sleduet otrezat' parus. Oni budut podobrany pozzhe. Kak
tol'ko flot osvoboditsya dlya manevra, nachat' sblizhenie s vragom.
|to ne horosho, ne po Klanovski. Imenno zlogo medvedya lovyat v lovushku
ohotniki. YA dolzhen sovladat' s gnevom. Alonso priostanovilsya, gluboko
vdohnuv, chtoby ochistit' mysli i sobrat'sya. Postepenno dejstvie gneva nachalo
umen'shat'sya.
Zvezdnyj Polkovnik, ne dolzhny li my poslat' Zimnij Veter nazad na
Arkadiyu? Sleduet poslat' vest' Hanam.
Alonso podnyal vzglyad na govorivshego matrosa.
Neg! Oni nazvali izorloj vse nashi korabli v etom boyu. My unichtozhim etih
koshchunstvennyh suratov, kotorye prikrylis' imenem Zvezdnoj Ligi. Potom, kak
tol'ko my smoem gryaz' ot ih prisutstviya, my vernemsya nazad na Arkadiyu i k
kazhdomu Klanovcu i Klanu s triumfom.
Do togo, kak Alonso zakonchil rech', dyuzhina golosov voznikla na mostike
Klyka. Prikazy posylalis' drugim korablyam flotilii. Voinov sozyvali na
bitvu. Zvezdnyj Polkovnik Alonso obozreval haos na mostike i udovletvorenno
kivnul. Hotya i ne vse chleny ego komandy byli iz kasty Voinov, v etot moment
kazhdyj vo flotilii gotovilsya k bitve.
Glyadya na golograficheskoe predstavlenie Korablej Vojny Vnutrennej Sfery,
po mere togo, kak oni sovershali svoe medlennoe, velichestvennoe dvizhenie
cherez holodnyj, bezzhiznennyj kosmos, razdelyayushchij dva flota, neznakomyj holod
probezhal po ego spine. Vmeste s nim prishlo osoznanie togo, chto Zvezdnyj
Polkovnik Alonso dolzhen byl nachat' pervuyu bitvu novoj fazy vojny.
Ego guby dvigalis', kogda on tiho citiroval strochki iz predaniya:
Net nikogo sil'nee, nikogo bezzhalostnej,
CHem Prizrachnyj Medved'.
Nikto ne mozhet vystoyat' protiv nego.
My znaem to, chto dolzhno byt' istinoj:
Prizrachnyj Medved' pobezhdaet vseh.
Stihi zastyli na ego gubah. Po kakoj-to neponyatnoj prichine zvuchashchie,
moshchnye slova ostavili gor'kij vkus na ego yazyke. Neozhidannaya ataka somnenij
byla tak neharakterna, tak udivitel'na, chto strochki, kak kazalos', zvuchali
pustymi, kak skorlupa.
Neozhidanno, Alonso pochuvstvoval oshchushchenie, kotorogo on nikogda ne znal
za svoyu korotkuyu, krovavuyu zhizn' Voina Klana.
|to chuvstvo bylo strahom.
23
KVS Rejndzher
Bezymyannaya Zvezdnaya Sistema
Glubokaya Periferiya
15 Dekabrya 3059
1810 chasov.
Kapitan Mersiya Uinslou stoyala okolo svoej komandnoj konsoli na bortu
Rejndzhera, derzhas' rukoj za poruchen', prisoedinennyj k stal'noj obolochke
paneli. Na ekrane mostika ona mogla legko vydelit' kvartet otkrytyh belyh
krugov, kotorye nacelivayushchaya i otslezhivayushchaya sistema Korablya Vojny
otobrazila, chtoby predstavit' neizvestnyh kontakterov. Esli celi byli by
opredeleny, kak vragi, ikonki avtomaticheski pereklyuchilis' by na krasnye
treugol'niki.
Rejndzher vyshel iz giperkosmosa cherez tridcat' sekund posle flagmanskogo
korablya, no byl pervym, kto zametil neidentificirovannye suda. Poskol'ku ona
nahodilas' blizhe vseh k nim, ej bylo prikazano sblizit'sya s neizvestnymi
korablyami. Uinslou, kak i vse v ekspedicionnom vojske znala, chto eto byli
vragi. |kspedicionnoe vojsko proshlo shest' soten svetovyh let ot dal'nego
kraya Al'yansa Vneshnih Mirov. Krome malyh pryzhkovyh korablej klassa Skaut,
pilotiruemyh Korpusom Issledovatelej, ni odno sudno Vnutrennej Sfery nikogda
ne pronikala tak gluboko v neizvedannuyu chast' kosmosa so vremen Ishoda.
Odnako sejchas ekspedicionnomu vojsku prishlos' sledovat' proceduram,
razrabotannym vo vremya trenirovok, predshestvovavshih ih otletu, proceduram
ottochennym do boevoj ostroty s kazhdym udachnym pryzhkom na vrazheskuyu
territoriyu.
Kogda postupil prikaz sblizhat'sya s neizvestnymi, Uinslou prikazala
komande svoego Razrushitelya klassa Lola III zanyat' mesta na boevyh stanciyah.
Nemedlenno slabyj goluboj svet zamenil belyj, rasprostranyaemyj verhnimi
panelyami. Uinslou znala, chto smena sveta byla prednaznachena dlya togo, chtoby
sdelat' legche operatoram sensorov i orudij nahodit' melkie detali na ih
displeyah.
Ona takzhe znala, chto dejstvitel'naya prichina uhodila kornyami k pervoj
global'noj vojne na Terre. V rannie dni morskih boev primitivnye submariny,
vedomye vrazhduyushchimi naciyami, mogli, po vyboru, nachinat' ataki noch'yu. V te
dni, korabli ispol'zovali myagkij krasnyj svet, chtoby pozvolit' glazam
kapitana prisposobit'sya k tusklomu svetu poverhnosti do togo, kak smotret' v
periskop. V pozdnyuyu chast' dvadcatogo stoletiya bylo obnaruzheno, chto goluboj
svet byl luchshe dlya glaz matrosov. Uinslou podozrevala, chto nastoyashchej
prichinoj togo, chto ona poluchala golovnuyu bol' ot napryazhennyh glaz, bylo to,
chto voennye planirovshchiki i korablestroiteli byli ves'ma ogranicheny. Esli
tradiciya govorila o golubyh ognyah, kogda zvuchit trevoga, togda golubye ogni
dolzhny goret'.
Po mere togo, kak ee glaza prisposablivalis' k izmeneniyu sveta, nizkij,
seksual'nyj zhenskij golos prozvuchal po korablyu.
Osnovnaya trevoga, Osnovnaya trevoga. Vsem zanyat' svoi mesta. |to ne
ucheniya. Trevoga. Trevoga.
Goluboj svet men'she nadoedal Uinslou, chem generirovannyj komp'yuterom
golos. Ona znala, chto gody issledovanij pokazyvali, chto chleny komandy,
muzhchiny i zhenshchiny udelyali bol'she vnimaniya takomu zhenskomu golosu, chem
tochnomu, sil'nomu muzhskomu, populyarnomu blagodarya beschislennomu kolichestvu
trivideo i golodram. |to ne ostanavlivalo ee ot oshchushcheniya razdrazheniya ot
predpolozhenij o kachestvah nesushchestvuyushchej zhenshchiny.
|to byla strannaya zateryannaya revnost', govorila ona sebe snova i snova.
Uinslou byla horosho vyglyadyashchej zhenshchinoj na vzglyad lyubogo cheloveka. Molodaya,
horosho slozhennaya, s dlinnymi kashtanovymi volosami, sobrannymi v tugoj puchok
u osnovaniya shei. Ona vyglyadela skoree kak aktrisa v nizko-byudzhetnom
golovide, igrayushchaya rol' flotskogo oficera, chem genial'nym strategom. Net,
Mersiya Uinslou ne lyubila fantomnuyu soblaznitel'nost', potomu chto eto byla
vojna, i vojna byla ser'eznym delom.
Odno za drugim razlichnye otdeleniya dokladyvali o gotovnosti, ispol'zuya
tot zhe stil', chto byl slyshan vo vse veka vojn korablej.
Oficer po vooruzheniyu soobshchaet, chto vse stancii zaryazheny i gotovy.
Inzhenery soobshchayut, chto vse stancii gotovy.
Tak eto shlo do teh por, poka ee ispolnitel'nyj oficer, Dzhekson Ross, ne
proiznes, - Vse otdeleniya soobshchayut o gotovnosti, Kapitan.
Otlichno, Mr. Ross. -- Uinslou pokazala na migayushchie belye krugi. --
Zadejstvujte manevrovye dvigateli. Sblizhat'sya na ognevoj radius s celyami.
Kapitan. -- |to byl golos glavnogo malogo oficera, upravlyayushchego
sensornymi panelyami. -- YA schitayu, chto neizvestnye yavlyayutsya odnim pryzhkovym
korablem klassa Zahvatchik i tremya Korablyami Vojny: dva Smercha i odin
Kongress. Vse nesut znak Klana Prizrachnogo Medvedya. Celi svorachivayut
pryzhkovye parusa. Vyglyadit, kak budto oni sobirayutsya ubezhat'.
Ili sblizit'sya dlya boya, - vstavil Ross ot svoej stancii.
Mr. Hel'd dostatochno li my blizko dlya vizual'nogo kontakta.
Da ser, - otvetil glavnyj po sensoram. -- Sejchas budet na ekrane.
Kapitan, lidiruyushchij Smerch otrezal svoi parusa. Vse tri Korablya Vojny
povernuli na perehvat. YA dumayu, chto oni hotyat vstupit v boj.
CHto s Zahvatchikom?
Vse eshche svorachivaet parus. -- Hel'd dazhe ne otorval glaz ot displeya. --
Hej, ya zametil vsplesk energii v dvigatel'nom otseke. YA dumayu, chto oni
pytayutsya progret' pryzhkovyj dvigatel'. Kapitan, oni pytayutsya ubezhat'.
Uinslou slegka nahmurilas' ot etoj novosti. Esli vragu udastsya podat'
energiyu ot dvigatelej k giperprostranstvennym ustanovkam, korabl' mog
vyprygnut' iz sistemy do togo, kak Rejndzher smog by sblizit'sya na
effektivnoe ognevoe rasstoyanie. S drugoj storony esli tehniki, rabotayushchie v
goryachem, tesnom prostranstve inzhenernoj komnaty pryzhkovogo korablya, ne budut
osobenno akkuratnymi, to oni mogut nanesti ser'eznoe povrezhdenie pryzhkovym
dvigatelyam. Smogut oni eto sdelat' ili net, zavisit celikom ot iskusstva
tehnikov i ot togo, kak mnogo energii oni smogli sobrat' s pomoshch'yu parusa.
Uinslou slegka povorachivalas' do teh por, poka Lejtenant Fontanazza,
oficer po sistemam vooruzheniya, ne stala vidna uglom glaza.
Mr. Fontanazza, zafiksirujte Belyh Akul na korabl' klassa Zahvatchik. My
ne dolzhny dat' emu skryt'sya.
Da, ser. -- Pal'cy oficera Kom Gvardii proneslis' nad kontrol'noj
panel'yu. Kak i Uinslou, Fontanazza byla zhenshchinoj. Flotskaya tradiciya,
podkreplennaya vekami boev na goluboj vode Terry, diktovala, chto vse oficery,
nevziraya na vozrast, dolzhny imenovat'sya, Mister.
Ser, - proiznesla Fontanazza, zakonchiv raschet. -- Raketnyj kontrol'
soobshchaet, chto tol'ko odin raketnyj port budet sposoben zasech' cel'.
Horosho. -- Procedila Uinslou slova skvoz' zuby. -- Zafiksirujte Akulu
na cel'. SHturman, vlevo na pyatnadcat' gradusov. Kontrol' zapuska,
prigotov'tes' k zapusku istrebitelej. Orudijnaya komanda, prigotov'tes' k
rabote, kogda orudiya smogut dostich' celi.
Mr. Hel'd rasstoyanie do celi?
Sorok-sem'-nol' kilometrov, sblizhaemsya.
Mr. Fontanazza ogon' Akuloj, kogda budet dostignut optimal'nyj rubezh
dlya horoshego popadaniya. Potom perezaryadka i ogon' po usmotreniyu. Orudiya
budut svobodny na trehstah shestidesyati kilometrah.
Mne ne vazhno, chto vashi instrumenty pokazyvayut. YA hochu, chtoby eti
dvigateli zaryadilis', nemedlenno!
Zvezdnyj Kapitan Gektor byl bleden. Ego tonkie, belye volosy, kazalos',
vzorvalis' gnevom vokrug siyayushchih glaz. Proshlo pochti pyatnadcat' minut, s teh
por, kak Ursus soobshchil o pervyh sledah elektromagnitnogo impul'sa i
infrakrasnoj vspyshki, kotoraya soprovozhdala pribytie pryzhkovogo korablya. S
teh por, Gektor krichal na inzhenernyj sostav, v osnovnom sostoyashchij iz
vol'norozhdennyh tehnikov, zastavlyaya ih privesti dvigateli Zimnego Vetra v
rabochij rezhim. On ne imel dokazatel'stv, chto priblizhayushchiesya suda byli
vragami, no ni odin kapitan korablya, zasluzhenno nesushchij eto imya, ne lyubil
byt' pojmannym v bespomoshchnom polozhenii, s poluzaryazhennymi dvigatelyami drugim
priblizhayushchimsya korablem neizvestnogo proishozhdeniya i, vozmozhno, s
vrazhdebnymi namereniyami. Inogda sluchalos', chto Korabli Vojny odnogo Klana
ob®yavlyali ob Ispytanii Vladeniya protiv sudov, prinadlezhashchih drugomu Klanu.
Ne chasto, no dostatochno, chtoby zastavit' horoshego kapitana boyat'sya vozmozhnoj
ugrozy sudnu.
Zvezdnyj Kapitan zhil v sootvetstvii so svoim imenem, obrashchayas' so
svoimi podchinennymi na grani brani. On ne mog pohvastat', chto ponimaet
rabotu korablya klassa Zahvatchik. Vse, chto on znal, zaklyuchalos' v tom, chto
pryzhkovye dvigateli dolzhny byt' polnost'yu zaryazheny do togo, kak sdelat'
popytku pokinut' sistemu. On ponimal, chto, ispol'zuya pryzhkovyj parusa Vetra,
dvigateli dostignut minimal'nogo ispol'zuemogo zaryada za pyat' chasov, no
neopoznannye vrazheskie korabli voznikli menee chem v shesti sotnyah kilometrov
ot gruppy iz chetyreh sudov. Hotya ego korabl' i ne byl Korablem Vojny, on do
boli zhelal shvatit'sya s vragom. Tol'ko ponimanie, chto emu bylo poruchena
bezopasnost' passazhirov i gruza Zimnego Vetra, smiryalo strast' Gektora k
bitve.
Zimnij Veter byl otpravlen transportirovat' tri SHattla, kazhdyj iz
kotoryh nes vol'norozhdennyh grazhdanskih, peremeshchaemyh na planety
Okkupacionnoj Zony Prizrachnogo Medvedya. On imel neskol'ko |lementalov na
bortu, prosto potomu chto voennaya doktrina Klana trebovala prisutstviya gruppy
bezopasnosti na vseh zvezdnyh korablyah, yavlyayutsya li oni boevymi sudami ili
net. Iz treh SHattlov, dva byli transportami. Tret'im SHattlom byl korabl'
klassa Palash, zagruzhennyj Udarnoj Zvezdoj Omni Robotov raznogo vesa.
Tri Korablya Vojny byli naznacheny zashchishchat' grazhdanskij gruz. Flagman
Siyayushchij Kogot', fregat klassa Kongress byl samym tyazhelym vo flotilii. Para
razrushitelej klassa Smerch, Ognennyj Klyk i Ursus, zavershali malen'kuyu
flotiliyu. Flotiliyu, kotoraya byla sejchas pod atakoj.
Zvezdnyj Kapitan, blizhajshij neizvestnyj korabl', teper' oboznachen, kak
razrushitel' klassa Lola III. -- CHuvstvovalas' notka uzhasa v golose tehnika.
-- Oboznacheniya pokazyvayut, chto eto korabl' Kom Gvardii.
CHto? Zdes'? -- Gektor nabrosilsya na cheloveka, prakticheski udaryaya ego o
panel', stremyas' uvidet' vraga. -- |togo ne mozhet byt'. |ti suraty iz
Vnutrennej Sfery ne imeyut Korablej Vojny, po krajnej mere, ne etogo klassa.
Ty dolzhno byt' oshibsya. Prover' svoi instrumenty.
Kartina, otobrazhennaya na malen'kom ekrane, vydala lozh' slov Gektora.
Priblizhayushcheesya sudno bylo vse eshche daleko, chtoby dazhe moshchnye sensory Vetra
podobrali melkie detali. No krug so zvez