nazvali eto svoim "edinstvennym puteshestviem za vsyu zhizn'", tak pust' zhe ono zapomnitsya vam ne tol'ko etim. - Viktor opustil glaza i ponizil golos. - Okazhite mne chest' predstavit' vas moim roditelyam. Albert Sanderlin pooshchryayushche pozhal ruku zheny i s molchalivym odobreniem kachnul golovoj, soglashayas' s Viktorom. Kogda zhe Devion snova obratil svoe vnimanie na dvernoj proem, obshchij shepot zapolnil pomeshchenie. On pochuvstvoval uchashchennoe serdcebienie i goryachij komok v gorle. Pervoj poyavilas' ego matushka, opiravshayasya na ruku komendanta Najdzhelringa, vysokaya i po-devich'i strojnaya Melissa SHtajner-Devion, istinnyj vozrast kotoroj vydavala tol'ko zrelaya gracioznost' dvizhenij. Golubaya mantiya, chut' bolee temnaya, chem golubaya otdelka na mundira kadetov, byla ukorochena po molodezhnoj mode. SHelkovistyj material, s razrezom po diagonali do kolena, otkryval strojnuyu nozhku i obnazhal plecho pravoj ruki. Kol'e iz brilliantov i sapfirov i ser'gi iz zhemchuga garmonirovali s ottenkom mantii. Ee svetlye volosy, zachesannye vverh, obramlyala prostaya platinovaya korona. Za nej voshel princ Hens Devion v soprovozhdenii zheny komendanta. V paradnom mundire temno-sinego cveta, kotoryj nosila Tyazhelaya gvardiya Deviona, Hens Devion vyglyadel vysokim i statnym. S godami yarkij cvet ego volos neskol'ko potusknel, osobenno na viskah i zatylke, a na lice poyavilis' glubokie morshchiny, no nikomu by i v golovu ne prishlo oshibochno prinyat' otmetiny vremeni za priznaki dryahlosti. Blesk golubyh glaz princa izluchal uverennost' i moshch', kotorye podobno elektricheskomu razryadu pronzali sobravshihsya v zale. Viktor pochuvstvoval, kak rastvorilsya boleznennyj komok v gorle, i shiroko ulybnulsya. "Kak zhe davno ya vas ne videl! - On vcepilsya v kromki svoego vyhodnogo kostyuma. - Nadeyus', vy gordites' mnoj". Otorvavshis' ot ruki komendanta, Melissa velichestvenno proshestvovala po zalu k svoemu synu. I poka ona priblizhalas', Viktor vspomnil o svoej usopshej babushke, Katrin SHtajner. "Manery i serye glaza materi tak pohozhi na babushkiny. - Vospominaniya o babushke uletuchilis', kogda Melissa podoshla blizhe. Radost' vstrechi zastavila Viktora snova ulybnut'sya. - I vse-taki moya mat' nepodrazhaema". - Privetstvuyu vas, matushka, - proiznes on, celuya ee v shcheku i teplo obnimaya. Zatem on povernulsya, chtoby privetstvovat' otca. Ih ruki vstretilis' v tverdom rukopozhatii, i Melissa otstupila, kogda otec i syn zaklyuchili drug druga v ob®yatiya, pohlopyvaya po plecham. Viktor obernulsya k Renni i ego rodnym. - Otec, mama, ya s bol'shoj radost'yu predstavlyayu vam kadeta Renarda Sanderlina, ego roditelej Alberta i Nadin i ego davnyuyu znakomuyu Rebekku Valdek. - Viktor ulybnulsya, izbezhav oploshnosti, prezhde dopushchennoj Renni. - |to moi roditeli, princ Hens Devion i arhon-tessa Melissa SHtajner-Devion. Hens totchas poceloval ruku Nadin Sanderlin. - Naskol'ko ya ponimayu, nam sleduet poblagodarit' vashego syna za uspehi Viktora v osobo slozhnyh razdelah matematiki, kotorye prepodavali zdes'. - Hens teplo ulybalsya. - Esli by Renard byl v Al'bione vmeste so mnoj, to, glyadish', i ya zakonchil by akademiyu luchshim slushatelem v klasse. Onemevshaya ot straha Nadin kivala i ulybalas', i po hodu vzaimnyh privetstvij nikto ne obratil vnimaniya na ee molchanie. Renni molodcevato otdal chest' princu, na chto Hens otreagiroval stol' zhe shchegolevato, prezhde chem pozhat' emu ruku. Melissa totchas zavoevala Rebekku i Nadin, vyskazav komplimenty po povodu odeyanij, v kotorye te byli oblacheny, chto, vprochem, vernulo Nadin dar rechi, i ona otvetila komplimentom na kompliment. Nenavyazchivo flaniruya sredi uchastnikov priema, ohrana otgorodila korolevskuyu chetu ot CHiro Okuendo i ego rodni, otzhav teh k stene, no ne vosprepyatstvovala eshche troim prisutstvuyushchim prisoedinit'sya k Viktoru i ego roditelyam. Pervym iz etih lyudej okazalsya vysokij i shirokoplechij muzhchina, volosy kotorogo s mednym ottenkom byli stol' dlinny, chto skryvali ne tol'ko zolotye marshal'skie epolety na chernom mundire, no i delali malo zametnymi dyuzhinu ordenskih planok na levoj storone ego grudi. Derzhavshayasya za ego ruku dama byla odeta v chernoe s zolotom plat'e, porazitel'no kontrastirovavshee s ee yarkimi volosami. Ulybayas', Viktor poprivetstvoval oboih i zatem povernulsya, chtoby predstavit' ih ostal'nym. - Renni, tvoim novym komandirom budet marshal armii Morgan Hajsek-Devion, poznakom'sya s nim i ego suprugoj, gercoginej Kim Hajsek-Devion. Viktor pozvolil Renni predstavit' svoih rodnyh, a sam povernulsya k tret'emu novopribyvshemu. Ostanovivshis' ot Viktora na rasstoyanii, kotoroe tot opredelil kak dopustimoe, strojnyj muzhchina druzhelyubno ulybalsya, glyadya na molodogo Deviona. I tol'ko veselye morshchinki, razbegavshiesya iz ugolkov ego glaz s mindalevidnym razrezom, da redkie pryadi sediny v chernyh kak smol' volosah namekali na ego istinnyj vozrast. On protyanul pravuyu ruku Viktoru, no ego levaya ruka, oblachennaya v perchatku, ostavalas' nepodvizhnoj. - Pozdravlyayu, vashe vysochestvo, s uspeshnym okonchaniem akademii. Viktor krepko pozhal ruku gostya. - Blagodaryu vas, Allard. Dzhastin Allard prishchuril karie glaza. - Dumayu, chto vy osoznaete, chto nikto i nikogda prezhde ne oderzhival pobedu na ucheniyah, modeliruemyh na trenazhere v La-Mancha. Viktor povel brov'yu. - No do menya doshli sluhi o tom, chto vash syn vyrval pobedu u nego vo vremya zaklyuchitel'nyh ekzamenov v Novo-Avalonskoj voennoj akademii. I dejstvitel'no, novosti ob uspehah Kaya pobudili menya popytat'sya prinyat' svoe reshenie. Vyrazhenie myagkogo udivleniya rasprostranilos' po licu Dzhastina, prezhde chem on ovladel soboj. - Neploho rabotaet vasha razvedset' iz sluhov, Viktor. Mne pridetsya zanyat'sya utechkami v sisteme obespecheniya bezopasnosti v NAVA. Molodoj chelovek pokachal golovoj. - Uveryayu vas, net osnovanij dlya trevogi. Prosto vpred' ne podpuskajte moego brata Pitera blizko k diplomaticheskoj tusovke Germesa. - Viktor na mgnovenie zakolebalsya. - I vse zhe, zakonchil li Kaj akademiyu stol' zhe horosho? YA imeyu v vidu, byli li soblyudeny usloviya sorevnovatel'nosti? Dzhastin kivnul, polnost'yu utait' svoi chuvstva on ne mog. - Vse v poryadke. YA hotel by byt' tam, no dolg prizval menya byt' zdes'. V golose Dzhastina Viktor ne uslyshal vrazhdebnosti, lish' rasskaz o polozhenii veshchej. - Smozhet li pribyt' matushka Kaya? Bol' mel'knula v temnyh glazah sekretarya razvedsluzhby. - Boyus', gosudarstvennye dela zaderzhat ee otbytie so Svyatogo Iva. No kogda Kaj osvoitsya v novoj dolzhnosti, my posetim ego. Po vsej vidimosti, ya ne vernus' na Novyj Avalon do sleduyushchej vesny, vprochem, dogovorit'sya o poezdke budet legko. Brovi Viktora vskinulis'. - Kakaya eshche poezdka? YA polagal, chto Kaj prisoedinitsya k tyazhelym gvardejcam, kotorye razmeshcheny v Novom Avalone. Vo vsyakom sluchae, takovymi byli ego plany v tom godu, kogda ya byl poslannikom v NAVA. YA znayu, chto u nego byli dostatochno horoshie ocenki, chtoby rasschityvat' na eto. Master shpionazha na sluzhbe Hensa Deviona po-otecheski pokrovitel'stvenno ulybnulsya, reagiruya na poslednee zamechanie Viktora. - Da, ego ocenki byli otmennymi, no on peredumal. O svoem reshenii on skazal mne dve nedeli tomu nazad, kogda ya vstretilsya s nim, prezhde chem otpravit'sya syuda. On raspredelen v Desyatyj Liranskij polk. Kaj prosil menya pozdravit' vas ot ego imeni i vyrazit' blagodarnost' za vashe uchastie v tom sovmestnom dele, vo vremya prebyvaniya v NAVA. Viktor kivnul, ulybnuvshis', kogda vspomnil Kaya Allarda. - Do konca etoj nedeli, ya zapishu na golodiske poslanie, i my mozhem ustroit' tak, chtoby k pribytiyu Kaya v podrazdelenie ono dozhidalos' ego. - Viktor povernulsya i predstavil Dzhastina kazhdomu gostyu iz svoego blizhajshego okruzheniya. Zatem, kak i ostal'nye, on vzyal bokal s shampanskim s serebryanogo podnosa, kotoryj raznosila prisluga. Razgovory v zale smolkli, kogda princ Hens Devion povernulsya ko vsem prisutstvuyushchim i podnyal bokal. - YA rad predlozhit' tost za sobravshihsya zdes' nashih synovej i docherej, brat'ev i sester, druzej i tovarishchej. - On brosil polnyj gordosti vzglyad na Viktora i Renni i zatem snova posmotrel na sobravshihsya. - Im prinadlezhit budushchee gosudarstv, obrazovavshihsya posle raspada Zvezdnoj Ligi, i my blagodarim sud'bu za to, chto oni dostojny nesti stol' grandioznuyu otvetstvennost'. Viktor vypil shampanskoe, no ne smog nasladit'sya ego vkusom. "Vsej dushoj, otec, ya osoznayu tvoyu pravotu i gotov prinyat' bremya otvetstvennosti, vozlozhennoj na menya ot rozhdeniya. - On tyazhelo sglotnul. - I ya ispytyvayu blagogovenie pered gryadushchim dnem, kogda milliardy zhiznej budut zaviset' ot moego resheniya i edinstvennaya oshibka mozhet okazat'sya rokovoj". III Poberezh'e okeana |smeral'da, Novyj Avalon, okrestnosti Krucisa, Federativnoe Sodruzhestvo 19 maya 3049 g. Kaj Allard pochuvstvoval, kak zamerlo ego serdce, kogda on otsoedinil regulyator gidrolizatora. On pokachivalsya na volnah, skol'zivshih melkoj ryab'yu po teploj okeanskoj gladi, i, vlekomyj imi, eshche dolgo ne snimal lasty i ne otkidyval vodolaznuyu masku na zatylok. "Bessmyslenno otkladyvat' etot razgovor, Kaj. Sovershenno yasno, chto ona znaet. - On slizal s gub ostryj rassol okeanskih vod. - Ty ne mozhesh' sejchas ujti". Bredya v vode k temnomu peschannomu beregu, gde ona zhdala ego, on sdernul gidrolizator, tyazhest' kotorogo vse eshche ugnetala. Volny to podtalkivali ego k beregu, to pytalis' utashchit' na glubinu, no nikakaya sila ne byla sposobna odolet' v etoj bor'be ego gibkuyu figuru. Kogda Kaj podoshel tak blizko, chto razlichil krasnotu vokrug glaz devushki, na kakoe-to mgnovenie u nego mel'knula shal'naya mysl' otdat'sya na volyu otliva, pozvoliv unesti sebya v okeanskie glubiny, gde ne ostanetsya nikakih nevzgod. "Net, - skazal on sebe reshitel'no, - samoubijstvo - ne tvoj vybor, Kaj Allard-Lyao. Ty pokroesh' pozorom roditelej. A etogo ty ne dolzhen delat' nikogda". Luchi solnca zaiskrilis' v kristallikah chernogo peska, i oni zablesteli, kak zvezdy. Kaj brosil gidrolizator v pesok ryadom s polotencem, kotoroe vylozhil ran'she, i otpravil za nim masku i lasty. Stryahnuv rukoj vodu s gustyh chernyh volos, on povernulsya. Ee mundir - etu formu vse kadety NAVA nadeli na vypusknoj vecher - smotrelsya slishkom uzh uteplennym dlya plyazha, a bryuki namochili prilivnye volny. - Ty davno zdes', Vendi? - Kaj postaralsya, chtoby golos zvuchal nejtral'no. Devushka pristal'no posmotrela na nego, podnyav glaza, odnako ee vzglyad ponik i slezy zakapali na pesok. - Dumayu, chto net. - Pechal' v ee golose rezanula Kaya, no on znal, chto ego slova ne pomogut ej. CHuvstvuya svoyu bespomoshchnost' i neuklyuzhest', on prosto zhdal i nablyudal, kak Vendi Silvestr borolas' s soboj, prevrashchaya emocii v slova. Nakonec ona podnyala golovu i otkinula so shchek vlazhnye ot slez pryadi svetlyh, kak soloma, volos. - YA pytayus' razobrat'sya, pochemu ty tak postupil, no, kak tol'ko ya vse rasstavlyayu po svoim mestam, starayas' ponyat', pochemu zhe ty ne skazal mne ob etom, vse snova rassypaetsya. - Ona razzhala ruki i snova s siloj szhala ih v kulaki. - YA ne ponimayu. Ved' vse skladyvalos' otlichno. Ona posmotrela na nego, prinyav ego molchanie za nesoglasie s ee slovami. - YA mnogo raz povtoryala tebe, chto menya ne bespokoit to, chto ty na paru let molozhe menya. |to ne imeet znacheniya. Voobshche. YA dumala, ty vse ponyal. - Ona zamolchala i posmotrela na vodnuyu glad' okeana, vozvrashchaya soznanie Kaya k zvukam voln, b'yushchimsya o bereg. Podnyav glaza snova na nego, ona proiznesla: - YA dumala, chto hot' chto-to znachu dlya tebya. Kaj edva zametno vzdohnul, oshchutiv, kak solenyj vozduh napolnyaet legkie, no ne smog posmotret' ej v glaza. - Ty vazhna dlya menya. Ty imeesh' ogromnoe znachenie dlya menya - bol'she, chem kto-libo eshche. On gluboko vzdohnul. "Pochemu zhe ty etogo ne vidish', Vendi? Esli ne sejchas, to mne by vse ravno prishlos' zakrutit' gajki pozdnee". - YA lyublyu tebya. - Da nu? Ty kak-to stranno demonstriruesh' eto. YA rasskazyvala tebe o tradiciyah moej sem'i. Moi otec i mat' i vse moi predki s obeih storon, naskol'ko mne izvestno, prinadlezhali k Tyazheloj gvardii Deviona. YA vyrosla v atmosfere tradicij Tyazheloj gvardii i vsegda mechtala vlit'sya v ee ryady. Nakonec Kaj vstretilsya s nej vzglyadom. - YA znayu i uvazhayu tradicii tvoej sem'i v bol'shej mere, chem tebe izvestno. Vendi pokachala golovoj. Prohladnyj veterok, prishedshij s okeanskih prostorov, otkinul volosy s ee lica i zashelestel v trave u nee za spinoj. - Kaj, ty govorish' odno, no postupaesh' po-drugomu. Razve ty ne ponimaesh', chto ya hotela togo zhe i dlya tebya? V ozhidanii otveta ona zakolebalas', no, ne poluchiv ego, prodolzhila: - Mozhet, ty dumal, chto ya hotela, chtoby ty prinyal naznachenie v polk tyazhelyh gvardejcev vmeste so mnoj, poskol'ku tradiciej semejstva Silvestrov byla sluzhba supruzheskih par v gvardii? Da, eto pravda. YA ne otricayu, no ya hotela, chtoby ty vstupil v etot polk sovsem po drugim prichinam. Kaj nachal bylo govorit', no ona vskinula ruku, prervav ego: - Kaj, ya videla, kak ty vozmuzhal za poslednij god. Ty byl posledovatelen i tverd, dazhe kogda tvoi plany ne vstrechali podderzhki Viktora, ty byl svoim samym ser'eznym kritikom. Vendi prisela na kortochki i podobrala pribityj k beregu kusok plyvuna. - Ty nikogda osobo ne rasprostranyalsya o svoej sem'e, no mne izvestno, chto u vas vse bylo ne prosto. Tvoj otec nahoditsya v polnom rasporyazhenii princa Hensa. YA vstrechalas' s tvoim otcom i znayu, chto on ne ravnodushnyj chelovek, no on kazhetsya takim zamknutym i podozritel'nym. Vse eto horosho dlya cheloveka, vozglavlyayushchego sekretariat razvedsluzhby, no dlya ego detej - eto prosto sushchij ad. Vyrazhenie lica Kaya stalo holodnym. "Oshibaesh'sya, Vendi. Moj otec - eto chelovek, kotoryj vsyu zhizn' byl vynuzhden lgat' vo imya svoej nacii, eto chelovek, kotoryj special'no ovladel iskusstvom otdelyat' pravdu ot lzhi, no ot svoih detej on nichego ne skryval. Potomu chto znal, chto v lyuboj moment mozhet pogibnut' - chego stoyat tol'ko proiski sestry moej materi, Romano Lyao! On kak-to po-osobennomu pozvolil nam znat' o teh chuvstvah i nadezhdah, kotorye vozlagal na kazhdogo iz nas. Pozhaluj, iz-za sluzhby on ne vsegda mog byt' ryadom s nami, no bud' spokojna, my nikogda ne chuvstvovali sebya zabroshennymi i nezhelannymi". Vendi snova vstala, derzha obeimi rukami nebol'shuyu seruyu palochku. - Tvoya mat' stoit vo glave suverennoj nacii, kotoroj rukovodit, v osnovnom nahodyas' v Novom Avalone i imeya vozmozhnost' byt' s tvoim otcom. No nezavisimo ot togo, skol'ko letnih mesyacev vy proveli vmeste na Svyatom Ive, dolzhno byt', inogda vam bylo tyazhelo. CHto-to v ee vzglyade prosilo ego pogovorit' s nej, no on ne mog. "YA ne utverzhdayu, chto zhil v obychnoj sem'e, no kto skazhet, chto takoe normal'naya zhizn'? YA vyros, tochno znaya, chto moi roditeli lyubili menya i hoteli dat' mne lyubuyu vozmozhnost' dobit'sya uspeha v zhizni. - Kaj proglotil komok, podstupivshij k gorlu. - Oni vsegda uchili menya, chto ne sushchestvuet nedostizhimyh celej". - Bog moj, Kaj, nu skazhi hot' chto-nibud'. - Vendi rezkim dvizheniem razlomila popolam kusochek plyvuna. - Romano Lyao vse vremya pytaetsya ubit' tvoih roditelej ili rodstvennikov. Den Allard gde-to daleko gonyaetsya za Gonchimi Kella, a tetya Riva poluchila Nobelevskuyu premiyu za trudy po nejrokibernetike! Vse oni obladayut bol'shoj vlast'yu, no nikto iz nih ne smog otvlech'sya na nekotoroe vremya i pribyt' syuda, chtoby pozdravit' tebya s zaversheniem obucheniya v akademii. Pochemu oni tak otnosyatsya k tebe? Vendi opustilas' na koleni i serdito otshvyrnula kusochki razlomannogo dereva. - Proklyat'e! YA govorila, chto ne pozvolyu sebe etogo. - Ona posmotrela na nego. - YA hotela tol'ko, chtoby ty vlilsya v ryady tyazhelyh gvardejcev i stal chast'yu moej sem'i. YA hotela, chtoby ty popal tuda, gde by mog chuvstvovat' sebya uverenno i bezopasno. YA byla tak schastliva v tot den', kogda my zapolnili zaprosy na raspredelenie i vmeste vybrali Tyazheluyu gvardiyu. - Ona opustila golovu, pozvoliv volosam skryt' ee lico. - No segodnya v spiske raspredelenij ya uvidela, chto pripisana k tyazhelym gvardejcam, a ty - k Desyatomu Liranskomu polku. - Ona vypalila nazvanie podrazdeleniya v sostave Sodruzhestva, slovno vyplyunula gor'kij yad. - Vy razmeshchaetes' na Ostrove Skai. CHto zhe ya takoe natvorila, chtoby zagnat' tebya v takuyu dal'? Kaj pokachal golovoj. - Ty zdes' ni pri chem. Ona poryvisto shvatilas' za golovu. - Togda pochemu ty izmenil svoe reshenie? Kaj kolebalsya, ego serdce kolotilos'. - Dazhe esli by ya ne pomenyal mesto raspredeleniya, my vse ravno ne sluzhili by vmeste. Gnev zapul'siroval v venah na ee lbu. - O chem ty govorish'? Ty byl pyatym v klasse. Tvoi ocenki garantirovali tebe vybor mesta raspredeleniya, i ya videla tvoe imya v spiske gvardejcev. - Tyazhelaya gvardiya - takim byl tvoj pervyj vybor! Pristup ee gneva hlestnul po nemu, podobno volnam, nakatyvavshim na bereg. - Dazhe esli by ya ne izmenil svoj pervyj vybor, to my vse ravno ne sluzhili by vmeste, - povtoril on shepotom. Kogda na lice Vendi mel'knula dogadka ponimaniya togo, chto on hotel skazat', Kaj prodolzhal monotonno bubnit' kak avtomat: - Otec povstrechalsya so mnoj i pozdravil s raspredeleniem, prezhde chem on poluchil razreshenie ot princa Deviona prisutstvovat' na vypusknom prieme i obespechivat' bezopasnost' Viktora. Kogda ya prosmotrel spisok vypusknikov, raspredelennyh v Tyazheluyu gvardiyu, to tvoe imya stoyalo pervym v rezerve. On otvernulsya, kogda ona zakryla lico rukami. "Kaj, podozhdi mgnovenie. Pust' ona voz'met sebya v ruki", - podumal on. No on lgal sebe. Esli komu-to i trebovalos' vremya, chtoby ovladet' razygravshimisya emociyami, to etim chelovekom byl on sam, no on prinudil sebya poverit', chto vse srabotaet kak sleduet. Golos Vendi byl edva slyshim sredi zvukov okeanskih ptic, parivshih nad poberezh'em. - Ty sdelal eto dlya menya? Ty otkazalsya ot luchshego naznacheniya v vooruzhennyh silah Federativnogo Sodruzhestva radi menya? - |tot polk - tvoj dom, Vendi. "Imenno moi dejstviya na manevrah v La-Mancha vnesli sumyaticu v shkalah ocenok. V protivnom sluchae ty by poluchila ocenki, pozvolivshie tebe besprepyatstvenno i ubeditel'no byt' zachislennoj v Gvardiyu". Kaj povysil golos, kotoryj byl ispolnen uverennosti, ranee nikogda ne vedomoj emu. - Sem'ya Silvestrov sluzhila v Tyazheloj gvardii eshche do padeniya Zvezdnoj Ligi. YA nikogda by ne smog pretendovat' na tvoe mesto v etom polku. - No esli ya ne smogla zasluzhit' eto raspredelenie sama, znachit... Kaj vskinulsya, pozvoliv gnevu vospylat' v svoih temnyh glazah i napolnit' golos. - Ne nesi chepuhu. Kazhdyj god v polku poyavlyayutsya vakansii - my oba eto znaem. My takzhe znaem, chto tvoi ocenki i rezul'taty na ekzamenah byli luchshe, chem u vypusknikov NAVA, vlivshihsya v eto podrazdelenie v proshlom godu. Ty mechtala o Tyazheloj Gvardii, skol'ko sebya pomnish'. Lishit' tebya takoj vozmozhnosti bylo by prestupleniem. - No pochemu ty vybral raspredelenie v garnizon v takoj glushi? - sprosila Vendi. - Pochemu tebya ne ostavili zdes', v Novom Avalone? Kaj otvernulsya. - Drugih vakansij ne bylo, - solgal on. Ona potyanulas' i polozhila svoyu ruku na ego. - YA ne poveryu tebe, poka ty ne posmotrish' mne v glaza i ne povtorish' skazannoe. On izbegal ee pristal'nogo vzglyada. - Pover', Vendi, eto pravda. "Tak budet luchshe vsego, tradiciya vashej sem'i sochetat'sya brakom s kem-to iz tyazhelyh gvardejcev. Ty zhe vyrosla s mechtami ob etom. Vozmozhno, snachala problem ne budet, no ran'she ili pozzhe oni poyavyatsya. A esli i net, to tebya nachnet ugnetat' sam fakt, chto ty obyazana mne svoim polozheniem v Gvardii. YA ne znayu, kak my smozhem vyderzhat' takoe napryazhenie. Luchshe vsego dlya nas rasstat'sya i sohranit' nashi schastlivye vospominaniya". Ona snyala svoyu ruku. - Vizhu. - Ona raspryamilas' i otryahnula pesok s bryuk. - Tak eto ili ne tak? - Kaj kivnul. Vendi povtorila ego kivok. - Horosho, pust' eto ostanetsya s toboj, Kaj Allard. Gde-to v glubine dushi ty uzhasno napugan. YA ne znayu, chego ty boish'sya, ved' ty byl takim vydayushchimsya i trudolyubivym. YA nadeyalas', chto vmeste my odoleem tvoih demonov, no tvoj vybor lishil nas takoj vozmozhnosti. - Ona priblizilas' i pocelovala ego v shcheku. - CHto by tam ni bylo, ya zhelayu tebe samoj bol'shoj udachi, no bol'she vsego ya nadeyus', chto ty vskroesh' svoj strah i odoleesh' ego. A do teh por budesh' li ty po-nastoyashchemu schastliv? Proshchaj, Kaj. YA vsegda budu lyubit' tebya. Kak zacharovannyj, Kaj smotrel na bryzgi ot zelenovatyh voln, bivshihsya o vlazhnyj temnyj bereg. On otchayanno zhelal obernut'sya i brosit'sya za nej, chtoby vozvratit' ee i vse ob®yasnit', no ne sdvinulsya s mesta. "Ona by pytalas' reshit' problemu i ne smogla, no ee popytki ne prekratilis' by nikogda i unichtozhili by ee. Sejchas ee uhod i obretenie ravnovesiya - luchshee, chto ona mozhet sdelat'. Samoe luchshee". Opustivshis' na odno koleno, Kaj podnyal dve polovinki plyvuna, kotorye Vendi otshvyrnula na bereg. On popytalsya soedinit' ih vmeste, no oblomlennye koncy, razmyakshie v vode, bol'she ne soedinyalis'. V gneve on s siloj prizhal ih vmeste, no odin konec tresnul i, soskol'znuv, vonzilsya v ego levuyu ruku. - Proklyat'e! - Kaj vydernul shchepku iz ladoni i stal sosat' ranku. Gorech' krovi napolnila rot. - Kak mozhno byt' takim kretinom? On opustilsya na pesok i leg na spinu. - Pochemu ty ne smogla ponyat', chto vse, chto ty zhelala mne, unichtozhit menya? Ty hotela, chtoby ya stal tyazhelym gvardejcem. Ty hotela priglasit' menya v svoyu sem'yu, chtoby ya stal gordit'sya ee tradiciyami i podtverdil ee chest'. - On potryas golovoj. - Pochemu ty ne smogla uvidet', chto eto privedet k krahu kartochnogo domika pod nazvaniem Kaj Allard-Lyao? Kaj polozhil ruku na bereg, chtoby nabegavshie volny omyvali ranu na ladoni. Obrashchayas' lish' k kruzhivshim nad nim chajkam, Kaj pozvolil boli v ladoni zaglushit' bol' v dushe. - Ty skazala, chto nadeesh'sya, budto ya obnaruzhu svoj podspudnyj strah. No ya zhe znayu ego. YA znayu ego s teh samyh por, kogda do menya doshlo, chto zhe na samom dele oznachaet imya Allard-Lyao. Ty boyalas', chto u menya net sem'i, net mesta, gde mozhno brosit' yakor'. Pravda zhe v tom, chto u menya est' dva yakorya, tyazhest' kotoryh tyanet menya na dno. Solenaya okeanskaya voda, omyvavshaya ego ruku, obzhigala ee, podobno ognyu, no Kaj soznatel'no poborol impul'sivnyj poryv otdernut' ruku. On upivalsya bol'yu i tem, chto oderzhal nad soboj nebol'shuyu pobedu. - YA uzhe slishkom mnogoe perezhil i ne znayu, vyderzhu li eshche. Moya mat' velikolepno upravlyala boevym robotom i stala voenachal'nicej prezhde, chem pristupila k ispolneniyu obyazannostej v pravitel'stve Konfederacii Kapellana. Ej udalos' vyzhit' v sumasshedshem dome, kotorym yavlyalsya Kanclerskij dvorec na Siane, i pokinut' ego, kogda usloviya stali nevynosimymi. Ee lyudi, narod Ob®edineniya Svyatogo Iva, reshili posledovat' za nej, kogda ona vyshla iz Konfederacii - mnogie milliardy iz nih otvazhilis' vynesti nevzgody vozmozhnoj grazhdanskoj vojny iz-za lyubvi i very v nee. - Kaj tyazhko sglotnul. - A moj otec, uzhe geroj vojny, otmechennyj mnozhestvom nagrad, soglasilsya predprinyat' neveroyatno opasnuyu razvedyvatel'nuyu missiyu - iskalechivshuyu ego plot' i dushu - vo Dvorec Kapellana. Prezhde chem popast' tuda, on otpravilsya na Solyaris, Mir Igr, i pokazal sebya luchshim voditelem boevogo robota, hotya byl iskalechen v proshloj bojne. Pri dvore Maksimiliana Lyao otec stal doverennym sovetnikom, chto pozvolilo emu presech' vse otvetnye udary Lyao, napravlennye protiv Federativnogo Sodruzhestva, v to vremya kak ono poglotilo polovinu Konfederacii. Zatem otec vozvratilsya v Novyj Avalon, i princ Hens Devion provozglasil ego geroem. Kaj prikusil nizhnyuyu gubu, chtoby prekratit' drozh'. - Vot poetomu-to ya ne mog prisoedinit'sya k tyazhelym gvardejcam. Mne uzhe stol'ko prishlos' perezhit'. Moi roditeli - da blagoslovit ih Sozdatel' - gordyatsya vsem, chto ya delayu, i ya boyalsya razocharovat' ih. No problema v tom, chto ya znayu: v budushchem ya podvedu ih. - On brosil vzglyad na svoyu prokolotuyu ruku. - Kakim-to obrazom odnazhdy ya ne opravdayu ih nadezhdy. YA prosto ne hochu, chtoby ty opozorilas' vmeste so mnoj. Kaj obernulsya v nadezhde: mozhet, Vendi vozvratilas' i nechayanno uslyshala ego. No vmesto ee ulybayushchegosya lica, ponimayushchego i sochuvstvuyushchego, on lish' uvidel dlinnuyu cepochku sledov, ischezavshih v dali poberezh'ya. Volny uzhe smyli blizhajshie sledy i staralis' steret' ostavshiesya svidetel'stva ee prisutstviya. Kaj reshitel'no kivnul. "Tak luchshe, Kaj. V Liranskom Sodruzhestve ty budesh' odinok, ty mozhesh' byt' samim soboj, i esli spotknesh'sya i upadesh', to nikto, krome tebya, ne postradaet". IV Stortolar-Siti, Gancburg, Provinciya Radshtadt, Svobodnaya Respublika Rasalhag 20 maya 3049 g. Guby Tiry skrivilis' ot straha, kogda strazhniki raspahnuli dver' i vtolknuli Felana Kella - polunagogo i bosogo - v pokoi vladyki Tora Miraborga. Prihramyvaya, naemnik stupil neskol'ko raz, no cepi skovyvali ego razmashistyj shag. So stonom on pytalsya raspryamit'sya, no chrezmerno korotkie cepi, soedinyavshie okovy na rukah i nogah, lyazgnuv, natyanulis', ne davaya emu razognut' spinu. Tira uzhasnulas' pri vide parnya, kotorogo lyubila. "Bozhe, Felan, chto oni s toboj sdelali?" Desyatki krovavo-fioletovyh sinyakov obezobrazili ego muskulistuyu grud'. Glaznicy predstavlyali soboj dva chernyh pyatna, a levyj glaz prevratilsya pochti v sploshnuyu opuhol'. Skovannyj cepyami, Felan stupal, medlenno pokachivayas', a maska nepokornosti na lice skryvala ot muchitelej vsyu meru ego stradanij. Kogda on uvidel ee, maska ischezla, otkryv agoniyu i strah v ego glazah. Na mgnovenie on poteryal samoobladanie, no dostatochno bystro ovladel soboj i gruzno opustilsya na obtyanutuyu krasnovatoj kozhej skam'yu u steny. Odin iz ohrannikov vskinul ruku, gotovyas' udarit' ego v golovu, no, prezhde chem uspel, Tira ryavknula na nego: - Ne smet'! Strazhnik zamer s drozhashchej rukoj i ustavilsya na nee. - Osvobodi ego! Ohrannik vypryamilsya i, krivo osklabivshis', posmotrel na naparnika. - YA ne obyazan vypolnyat' vashi prikazy, kapitan. - On naglo uhmylyalsya. - YA sluzhu v Ministerstve ispravitel'nyh uchrezhdenij i ne podchinyayus' vashemu komandovaniyu. Tira zlobno ustavilas' na nego. - Ty chto, ser'ezno reshil udostoverit'sya, kak bystro ya dogovoryus' o tvoem perevode? - Ona perevela vzglyad na drugogo strazhnika, uhmylka kotorogo ischezla, ne uspev poyavit'sya. - Tebya eto tozhe kasaetsya. Nu zhe, osvobodi ego. - Ona ulybnulas'. - I otdaj emu svoyu kurtku. Vtoroj ohrannik napryagsya, no ne vyderzhal ee holodnogo vzglyada i rasstegnul zaklepki na svoej kurtke iz shersti serogo cveta. Poka odin opustilsya na koleni, osvobozhdaya Felana ot cepej, drugoj nabrosil svoyu kurtku na plechi naemnika. Ustavivshis' v pustotu, Kell natyanul kurtku poplotnee, no ne prosunul ruki v ee rukava. Manoveniem ruki Tira prikazala strazhnikam udalit'sya. Te zakolebalis' i posmotreli na dver', vedushchuyu v pokoi vladyki. Rasseyannyj svet lamp v priemnoj otbrasyval krasnovatye otbleski na ee dlinnye volosy cveta bronzy. - Nichego ne sluchitsya. Ostav'te nas. Kogda dver', lyazgnuv, zatvorilas' za nimi, ona podoshla k skam'e i prisela ryadom s Felanom. Podchinyayas' poryvu, ona bylo potyanulas' k nemu, no zakolebalas'. - YA hochu obnyat' tebya, no boyus' prichinit' bol'. Ulybka poyavilas' na gubah Felana, no krovavye opuholi vokrug glaz skryli vsyakuyu ten' radosti. - Ty ne mozhesh' prichinit' mne bol', Tira, vot tol'ko poostorozhnej s moimi rebrami. YA lyublyu obnimat'sya, no etim kostolomam nevedoma chelovecheskaya dobrota. - Kostolomami ne rozhdayutsya. - Ona usmehnulas' i prizhalas' k nemu. - Oni vyrosli v pomojnyh yamah, polnyh otbrosami, nechistotami i isprazhneniyami. Starayas' ne prichinit' bol', Tira nezhno obnimala ego i svobodnoj rukoj poglazhivala ego volosy. Spustya nekotoroe vremya ona otklonilas' i pripodnyala ego lico, vsmatrivayas' v ucelevshij glaz. - Kak zhe eto sluchilos'? On pozhal plechami: - YA ushel iz rezervacii i narvalsya na stayu parnej. Oni znali o nas i o tom, chto ya prosil tebya prisoedinit'sya k Gonchim Kella. Im eto ne ponravilos'. Gromila so shramom na levoj shcheke, kotoryj on poluchil v Akademii Radshtadta, ustroil malen'kuyu vstrechu. Tira zametila, kak chto-to blesnulo v malahitovoj glubi pravogo glaza Felana. "Ty skazal o shrame, poluchennom v Akademii Radshtadta, no ty ved' znaesh', kak bol'shinstvo lyudej nazyvayut ego. SHram Miraborga, podobnyj odnomu iz shramov vladyki. Mnogie nashi voiny nosyat ego kak simvol reshimosti pozhertvovat' soboj, podobno emu, vo imya nacii". Tira provela rukoj po shcheke Felana. - Gotova posporit', chto eto byl vysokij blondin. Po vsej vidimosti, Hanson Kuusik. Proshloj noch'yu on gde-to shlyalsya i, kazhetsya, utrom byl ochen' dovolen soboj. Felan ustalo kivnul: - Dumayu, chto ya zapomnil ego s toj pervoj vstrechi v Liajzone, kogda posetil vashu bazu. - Tebe sledovalo skazat' mne ob etom. Kell vzdohnul: - Kakaya ot etogo pol'za? CHego stoit moe slovo protiv ego na sude, sostoyashchem iz takih zhe, kak on? Oni chto, poveryat naemniku, vystupayushchemu protiv voennogo letchika? - S trudom Felan ulybnulsya svoej nepovtorimoj ulybkoj. - Krome togo, ya prikinul, chto vstrechus' s nim i svedu schety, kogda my vernemsya s Periferii. Tira vzdrognula, kogda Felan skazal "my". Ego ucelevshij glaz zakrylsya, i on otvernulsya ot nee. - Boyus', chto ya oshibsya, kogda skazal, chto ty ne mozhesh' prichinit' mne bol'. - On ponuril golovu. - Ty ne pridesh'? Tira opustila glaza. "Kak mne skazat' tebe ob etom?" - YA gorzhus' i pol'shchena tem, chto tebe udalos' dobit'sya dlya menya mesta sredi Gonchih Kella... - Ha, ne dumaesh' li ty, chto moe slovo okazalos' reshayushchim i tebe sdelali eto predlozhenie? - perebil ee Felan. - YA predlozhil kapitanu Vilsonu prismotret'sya k tebe, i emu ponravilos' to, chto on uvidel. YA ne oficer, a to, chto u menya takoj otec, lish' uslozhnyaet vse dela. - Vprochem, kak i to, chto on uznal o nashih s toboj otnosheniyah - ved' mog podumat', chto my obstryapyvaem del'ce na dvoih. Nesmotrya ni na chto, on sdelal tebe predlozhenie. Tira kivnula i provela pravoj rukoj vverh-vniz po sognutoj spine Felana. - Znayu, lyubimyj, znayu. - Nahlynuvshie emocii zastavili ee smolknut'. - Vse, o chem my govorili, pravda. Moi sposobnosti ne vostrebuyutsya polnost'yu zdes', sredi kursantov SHkoly boevyh letchikov Gancburga. No ne iz-za etogo ya ne mogu smirit'sya s mysl'yu stat' naemnikom... - Ty ne mozhesh', Tira? Ty dejstvitel'no ne mozhesh' prinyat' polozhenie naemnika? Nad etim voprosom ona chasten'ko i gluboko zadumyvalas' s teh por, kak poznakomilas' s Felanom, no vse eshche zatrudnyalas' otvetit' na nego. - YA dumayu, chto mogla by, - ona prodolzhala poglazhivat' emu spinu, - vopreki predubezhdeniyu, s kotorym vyrosla. Dazhe teper' vse eti legendy o Volch'ih Dragunah, Gonchih Kella i Serom Legione Smerti vozdejstvuyut magicheski. Nezavisimo ot podozritel'nosti i nedoveriya, s kotorymi mnogie lyudi otnosyatsya k naemnikam, nekotorye podrazdeleniya vse eshche oveyany auroj blagorodnyh izgnannikov. Felan ostorozhno poter levyj glaz. - Vot eto i pridaet mne bol'she uverennosti. YA s nenavist'yu smotrel, kak zdeshnij lyud otnositsya k naemnikam, kotoryh ne lyubit. Tira propustila zamechanie Felana. - Delo ne v tom, chto ya ne mogu smirit'sya s mysl'yu byt' naemnikom. Delo v tom, chto ya stanu chelovekom bez roda i plemeni, i s etoj mysl'yu ya ne mogu zhit' dal'she. Felan nahmurilsya. - O chem ty govorish'? YA rodilsya na Ark-Rojyale. YA grazhdanin Liranskogo Sodruzhestva. YA prisyagal na vernost'... Golubye glaza Tiry soshchurilis'. - Tak li? Felan, za te tri mesyaca, chto Gonchie Kella otsizhivayutsya na Gancburge, ya poznala tvoi duh i plot'. I dumayu, chto ty prisyagal na vernost', no ne vsem naciyam. Ty zhe sam mne mnogo rasskazyval o tom, kak dolgo skitalsya po zhizni. S teh por kak ty rodilsya, Gonchie byli na sluzhbe v Federativnom Sodruzhestve, v Lirane i v Ob®edinenii Svyatogo Iva. Na Nedosyagaemoj - planete, sluzhashchej voennoj bazoj Dragunam, - ty provel bol'she vremeni, chem na Ark-Rojyale. Da, ty prisyagal na vernost', no skoree svoej sem'e i druz'yam, a ne rodine. - CHto zh zdes' plohogo? - tiho sprosil Felan. Tira vzyala ego levuyu kist' v svoi ruki i szhala ee. - Samo po sebe nichego. No eto mozhet dostavlyat' tebe nepriyatnosti. Iz-za etogo tebya vygnali iz Najdzhelringa... Felan pomrachnel. - Iv rezul'tate mogu poteryat' tebya ya. Tira obnyala Felana za plechi i snova povernula k sebe licom. - Da, no ne vsledstvie togo, o chem ty dumaesh'. YA bol'she ne mogu zakryvat' glaza na to, chto yavlyayus' rasalhagiankoj, a ty ne mozhesh' ignorirovat' to, chto yavlyaesh'sya Gonchim Kella. My oba nakrepko privyazany k nashim kornyam i proshlomu, potomu chto sotkany iz nih i oni dayut nam chuvstvo spravedlivosti, oshchushchenie pravil'nosti ili oshibochnosti proishodyashchego. Iz karmana svoej letnoj kurtki serebristogo cveta ona dostala zavernutyj v bumagu predmet i, polozhiv ego na levuyu ladon' Felana, nakryla svoimi pal'cami. - Ty zastavil menya zadumat'sya nad mnogimi problemami, Felan, i za eto ya tak sil'no priznatel'na tebe, chto ty dazhe ne dogadyvaesh'sya ob etom. - Ona tyazhelo vzdohnula. - Proshloj noch'yu ty ne smog najti menya potomu, chto ya poshla v dom otca, chtoby zakonchit' rabotu, prednaznachennuyu dlya tebya. Felan medlenno razvernul bumagu i zamer, kogda predmet okazalsya na ego otkrytoj ladoni. Otlitaya iz serebra pryazhka remnya byla vypolnena v forme golovy psa - gerba polka Gonchih Kella. Morda psa byla inkrustirovana oniksom, a malahit pridaval glazam gonchej ottenok svireposti i hladnokroviya. Felan ot udivleniya otkryl rot. - Otlichno, Tira, kakaya krasota. Kak ya mogu... Ona prikosnulas' pal'chikom k ego gubam i bystro pocelovala. - YA znayu, chto zelenyj cvet glaz psa ne sovpadaet s cvetami gerba vashego polka, no ya vybrala malahit, potomu chto on tochno sootvetstvuet cvetu tvoih glaz. YA sdelala tak, chtoby on podhodil k remnyu avtomata, ved' tebe nravitsya nosit' oruzhie na boku, kogda ty vodish' boevoj robot. YA hochu, chtoby on sluzhil tvoim talismanom, predohranyaya ot nevzgod. Felan sgreb Tiru medvezh'ej hvatkoj, prizhav k sebe tak sil'no, chto ona oshchutila drozh' napryazheniya v ego tele. Obeimi rukami ona gladila ego spinu i zatem osvobodilas' ot ob®yatij. - Nam luchshe projti v kabinet otca i vmeste pogovorit' s nim. Stiskivaya pryazhku remnya v pravoj ruke, slovno cherpaya ot nee silu, Felan uprugo vstal. - CHto by ni proizoshlo, znaj, chto ya ostanus' veren tebe. - On pokachal golovoj. - Dumayu, naprasno my ne doveryali tem, kto utverzhdal, chto nichego putnogo, krome neschast'ya, ne vyjdet, esli naemnik i doch' Svobodnoj Respubliki Rasalhag popytayutsya soedinit'sya. Tira po-dobromu ulybnulas'. - No ved' nam udalos'... celyh tri mesyaca. Poblagodarim zhe sud'bu za eto. Felan snova rassmeyalsya. - My brosili vyzov sud'be, ne tak li? Tira podmignula, vzyala ego za levuyu ruku i povela v kabinet vladyki. Sidevshij za massivnym stolom iz krasnogo dereva Tor Miraborg dazhe ne podnyal golovu, kogda oni voshli. Ego seryj kitel', otdelannyj zolotym kantom, sootvetstvoval po cvetu ego volosam i borode, za isklyucheniem temnyh usov, svisavshih po obe storony rta. Temnye glaza Miraborga siyali, kogda on zakryl papku, kotoruyu prosmatrival, i polozhil ee na monitor, stoyavshij v uglu stola. Kogda on podnyal vzglyad na Felana i Tiru, derzhavshih drug druga za ruki, ego obezobrazhennoe shramom lico vyrazilo otkrovennyj gnev. - Nadeyus', nashi uslugi prishlis' tebe po vkusu, Kell. - Sarkazm zvuchal v gluhom, nizkom golose Miraborga. Felan raspryamilsya, budto vovse ne ispytyval boli. - Obsluzhivanie v pomeshchenii u vas huzhe, chem na vozduhe, no dopolnitel'nyj massazh prosto velikolepen. Mne takzhe ponravilos' obuchenie tarakan'im begam. Miraborg vskinul golovu. - Vot kak? Ne podelish'sya opytom? Felan rassmeyalsya. - |to ne trudno. Prezhde vsego, nado byt' provornej tarakanov. Kolkost' naemnika popala v cel'. V glazah Miraborga vspyhnula zloba. - Ostorozhnej, gerr Kell, kak by kto-nibud' po oshibke ne prinyal tebya za tarakana. Zdes' ved' chasten'ko nastupayut na tarakanov i davyat ih! Miraborg otkatilsya ot stola, i stalo vidno, chto on sidit v invalidnoj kolyaske. |tot vid obezoruzhil Felana, iz ust kotorogo chut' bylo ne sorvalas' otvetnaya zhestkaya i yazvitel'naya kolkost'. Vprochem, Tira i vladyka prochitali vse v ego glazah. "Net, Felan, ne govori eto..." Glaza Miraborga suzilis', prevrativshis' v chernye bojnicy na oshcherivshemsya lice. - Tvoya pravda, Kell. YA ne mogu nastupit' i razdavit', no ya lishilsya etoj vozmozhnosti po vine takih, kak ty! Ne ya priglashal naemnikov zashchishchat' nas ot ublyudkov s Periferii, i ya ne privetstvuyu vashe prisutstvie na moej planete! - Ha! - Vzryv smeha Felana ehom otrazilsya ot steklyannoj steny za spinoj Miraborga. - Da, ty ob®yavil na nas ohotu. Zdes', na svoej planete, ty presleduesh' i izvodish' nas. Ty by mog dat' nam zhidkij gelij, kotoryj byl nuzhen dlya dvigatelej "Kukamulusa", kogda my vo vtoroj raz poyavilis' v sisteme tvoej zvezdy i nam potrebovalos' dozapravit' korabl'. YA stoyal zdes', v etom kabinete, kogda kapitan Vilson obratilsya k tebe s pros'boj, no ty otvetil, chto ne mozhesh' dat' nam gelij, potomu chto eto strategicheskij zapas, - dazhe kogda my predlozhili zaplatit' za nego i vozmestit' ego! Grud' Miraborga zakolebalas' ot vozmushcheniya. - Da kto ty takoj, chtoby trebovat' ot menya otvet? Ty zapyatnal sebya neuvazheniem k avtoritetam i bezotvetstvennymi postupkami. Tebya vyshvyrnuli iz Najdzhelringa za narushenie dolga. CHashche, chem kto-libo eshche v tvoem podrazdelenii, ty narushal komendantskij chas i karantinnye ogranicheniya, sushchestvuyushchie na etoj planete. Scepiv pal'cy ruk, Miraborg otklonilsya nazad. - YA rad; chto tebe ponravilos' obuchat'sya tarakan'im begam, Kell, u tebya budet mnogo vremeni zanyat'sya etim. Felan rassmeyalsya v lico Miraborgu. - My uletaem segodnya. Vladyka pokachal golovoj: - Gonchie Kell a uletayut segodnya, no bez tebya. Ty budesh' zaderzhan i otdan pod sud. - Net! - Golos Tiry vzorvalsya v kabinete, zastaviv vzdrognut' oboih muzhchin. - Net, ty ne predash' Felana sudu. V golose Miraborga slyshalos' nedovol'stvo: - Kak ty posmela govorit' so mnoj v takom tone? Gluboko vzdohnuv, Tira priblizilas' k cheloveku v invalidnoj kolyaske. - Otec, ya pytayus' uderzhat' tebya ot postupka, kotoryj opozorit tebya i Gancburg. Na skulah Miraborga zaigrali zhelvaki. - CHto eshche mozhet opozorit' menya v bol'shej mere, chem sobstvennaya doch', trahayushchayasya s odnim iz teh merzavcev, kotorye izurodovali menya? Golova Miraborga otkinulas' nazad, kogda Tira dala emu poshchechinu. Ona stoyala, glyadya na otca pristal'nym vzglyadom. "Kak zhe ty mog? Kak ty mog podumat', chto ya sposobna umyshlenno prichinit' tebe stradaniya?!" Ona otvernulas' i otoshla ot nego, mgnovenno osoznav, chto Felan sdelal neskol'ko shagov k nej. I hotya ona otchayanno zhelala oshchutit' sebya v ego ob®yatiyah, no vzmahom ruki otstranila ego. Golos otca - uzhe menee strogij i reshitel'nyj - donessya do nee: - Izvini, Tira, ya dejstvitel'no vinovat. YA ne podumal. Vnutri ee slovno prorvalo plotinu, no ej kakim-to obrazom udalos' sderzhat' potok nahlynuvshih chuvstv. - Felan, pozhalujsta, ostav' nas. Ona ne staralas' sderzhat' napryazhenie v golose. Ton otca takzhe balansiroval na grani sryva. - Da, Kell, pokin' nas. Obvineniya protiv tebya budut snyaty, - proiznes on, protyanuv ruku k vydvizhnomu yashchiku stola. - Ah da, pohozhe, eto tvoya veshchica. - CHto-to metallicheskoe zagromyhalo, skol'zya, po stolu. Tira obernulas' na zvuk i uvidela solncezashchitnye ochki Felana, kotorye dokatilis' do monitora i zamerli. Felan sudorozhno szhal kulaki. - Ty, ublyudok! Podonki, napavshie na menya, zabrali ih u menya proshloj noch'yu. Ty znaesh', kto eto byl. Miraborg besstrastno pokachal golovoj, pritvorno otricaya obvinenie. - YA nichego ne znal ob etom. Odin dobroporyadochnyj grazhdanin obratilsya ko mne, pozhelav udostoverit'sya, ne ostavil li ty chego-nibud' posle sebya zdes', na Gancburge. - On shvyrnul ochki Felanu. Felan brosil vzglyad na Tiru i pokachal golovoj. - Net, Miraborg, ostav' ih u sebya. Trofei dostayutsya pobeditelyu. |tot raund vyigral ty, no odnazhdy ya vernus' za nimi. Miraborg hmyknul: - Nu-nu, davaj. Naemnik otvernulsya i polozhi