enie, tol'ko udivlenno pozhal plechami. CHto oni pishut! "Neizvestnye zamecheny vozle trofejnyh mashin". Tak pojdite i prover'te, chto za neizvestnye!.. Ne uspel on dolozhit' po instancii, kak na osoboj chastote prozvuchal vozbuzhdennyj golos pilota boevogo robota, predupredivshego, chto ego atakoval neizvestnyj robot. Imeyutsya ser'eznye povrezhdeniya... Vse operatory v dezhurnoj chasti shtaba pripali k ekranam i dinamikam. Komu-to udalos' pojmat' v efire rasskaz o volke i bednyh yagnyatah, a takzhe rech' polkovnika Kamacho. Spustya eshche neskol'ko sekund zdanie sodrognulos' ot serii podzemnyh tolchkov, odnako vsem stalo yasno, chto eto ne igra stihii. Molodoj Toyama dovol'no usmehnulsya. Nachalos'? Hvala bogam! Pora raznesti srazhayushchihsya za den'gi banditov v puh i prah. Neponyatno tol'ko, kakim obrazom gajdzhin, minuya vse posty i sistemy slezheniya, udalos' proniknut' v gorod i, esli podtverdyatsya pervye soobshcheniya, dazhe na territoriyu TTK. Vprochem, eti komarinye ukusy -- pustyaki po sravneniyu s tem urokom, kotoryj prosnuvshijsya Drakon prepodast naglecam. |togo sluchaya, otkrovenno govorya, zhdali vse byvalye oficery i soldaty, prishedshie v sostave ekspedicionnogo korpusa. Teper', razgromiv neproshenyh gostej, oni vpolne mogut zavoevat' serdca gorozhan. Naselenie nakonec pojmet, kto istinnyj zashchitnik ih interesov i kakoj sily sleduet derzhat'sya v nespokojnoe vremya. Sindikat Drakona -- eto nadezhnost', stabil'nost', uvazhenie k tradiciyam. Voennaya moshch'... Ta-i vklyuchil naruchnoe ustrojstvo svyazi i na rotnoj chastote otdal prikaz: - Rota Toyama! Rota Toyama! Vsemu lichnomu sostavu sosredotochit'sya na transportnom dvore kompleksa. Prosypajtes', rebyata, -- strashnyj volchishche s ogromnymi zubami vyshel na ohotu. Pora oblomat' emu klyki!.. Vse gruppy soprotivleniya, sosredotochennye v stolice, srazu posle polunochi, chasa za dva do nachala boevyh dejstvij, byli podnyaty po trevoge. V obshchem, v etu noch' nikto iz podpol'shchikov ne spal -- vse sideli, slushali priemniki. Uslovlennaya fraza doletela do nih na rassvete. Sledom rech' Kamacho -- pora v boj!.. Net takogo plana boevyh dejstvij, kotoryj mozhno schitat' zakonchennym raz i navsegda. Net takogo plana, v kotoryj ne prihodilos' by vnosit' popravki. V tom i zaklyuchaetsya iskusstvo shtabnyh oficerov, chtoby kak mozhno bystree osmyslit' vse izmeneniya, ne dat' im narushit' strojnost' zamysla i, v sluchae nepredvidennyh obstoyatel'stv, dramaticheskogo izmeneniya obstanovki, ubedit' nachal'stvo otkazat'sya ot nego. Tut neobhodimo vysochajshee lichnoe muzhestvo, odnako drugogo puti k pobede net. Podavlyayushchee bol'shinstvo milicionerov, prozhivavshih v stolice, posle predatel'stva Volka-v-YUbke byli arestovany. Izbezhali oblavy tol'ko samye ostorozhnye i lovkie -- oni i sostavili kostyak novoj podpol'noj organizacii, sumevshej proniknut' v set' gorodskogo upravleniya i prakticheski vo vse obsluzhivayushchie okkupantov struktury. |to ne predstavlyalo osoboj slozhnosti, tak kak s pervyh chasov vtorzheniya naselenie naglyadno ubedilos', chego mozhno zhdat' ot novyh hozyaev i ih prihvostnej. Grabezhi prodolzhalis' okolo dvuh nedel', no i potom draki ne osobenno ceremonilis', primetiv priglyanuvshuyusya im veshchicu. Vvedennyj komendantskij chas usugubil polozhenie, k tomu zhe gorod navodnili bandy amnistirovannyh prestupnikov, kotorye teper' ispolnyali obyazannosti strazhej poryadka. Tak chto s kadrami u gorodskih milicionerov problem ne bylo, i k momentu vosstaniya ih organizaciya, kak kazalos' vysshemu rukovodstvu milicii, stala kuda moshchnee i razvetvlennoj, chem prezhde. Odnako i zdes' ne oboshlos' bez trudnostej. Nekotorye komandiry territorial'nyh otryadov, do sih por ispytyvavshie nepriyazn' k naemnikam iz Semnadcatogo polka, reshili ne uchastvovat' v aktivnyh dejstviyah protiv drakov. Koe-kto poprostu ne uslyshal prizyv, drugie v poslednij moment strusili. Nashlis' i takie, kto postavlyal naverh nevernye svedeniya o svoih silah i vozmozhnostyah. Tak chto vseobshchee vosstanie v stolice vylilos' v ryad ne svyazannyh mezhdu soboj vspyshek i boev v otdel'nyh chastyah goroda. K radosti polkovnika, glavnye trebovaniya plana gorodskie milicionery vse-taki vypolnili, i tol'ko potomu, chto eta diversiya byla produblirovana eshche odnoj gruppoj podpol'shchikov. Oni-to i prignali gruzovik s dvumya tonnami vzryvchatki na transportnuyu razvyazku, soedinyavshuyu v edinyj uzel strategicheskoe shosse nomer odin i pyat'desyat pyatoe shosse. Vzryv obrushil verhnie fermy puteprovoda, kotorye udachno legli i perekryli vse ishodyashchie otsyuda dorogi. Pri etom postradali neskol'ko sluchajnyh motociklistov. V otlichie ot bezdarnogo i legkomyslennogo komandira roty, razmeshchennoj v sportivnom komplekse Danse-ni, -- glyadya na podobnyh emu oficerov, tai-sho Kusunoki i sostavil svoe mnenie o polke "Duh Drakona", -- kapitan Harper osnovatel'no pozabotilsya o tom, chtoby obezopasit' lichnyj sostav i vverennuyu emu tehniku ot vsyakih neozhidannostej. Ego rota pomeshchalas' v zdanii nachal'noj shkoly "|lefant" v severnoj chasti goroda. Po perimetru Harper prikazal vozvesti trehmetrovoj vysoty ograzhdenie iz kolyuchej provoloki, usilil patruli, sovershayushchie obhod vdol' granic zapretnoj zony, na kryshe shkol'nogo kafeteriya oborudoval pulemetnoe gnezdo, gde tozhe vystavil post. Oborona shkoly byla organizovana nastol'ko kvalificirovanno, chto v pervye minuty Bak Ivens dazhe opeshil: neuzheli drakov pridetsya brat' pryamoj atakoj? Skol'ko zhe lyudej on polozhit... On tut zhe sobral otryad, ob®yasnil svoj plan, raspredelil zadaniya. Po uslovnomu signalu bol'shoj gruzovoj mobil' prorval ograzhdenie, smyal provoloku i v®ehal na territoriyu shkoly. Nahodivshiesya v kuzove milicionery otkryli shkval'nyj ogon' po vybegayushchim iz zdaniya pilotam i obsluge. Bak postavil svoj gruzovik takim obrazom, chto, kak tol'ko iz pulemetnogo gnezda hlestnula pervaya ochered', odna iz zhenshchin-milicionerov vystrelila po nemu iz granatometa. Vse bylo koncheno v neskol'ko minut. Rejndzhery vorvalis' vnutr' shkoly, gde vozle uchebnyh masterskih stoyali boevye roboty. Pri vide odnogo iz nih serdce u Baka Ivensa gulko zabilos'. |to byl ego rodnoj "Orion". V tu zhe sekundu mel'knula mysl' -- kak tam u Pejsona? Otvet prishel skoro, po radio. V tot moment, kogda Kovboj zavopil na ves' efir "uaa-uaa-uaa", Bak uzhe vzbiralsya v rubku svoej mashiny. Prishel chas vypolnit' obeshchanie, dannoe Kassi. CHego Kassi bolee vsego opasalas', tak eto slishkom userdnyh, neobuchennyh pomoshchnikov. Volk-v-YUbke skrylas' v polumrake v pravoj chasti holla. CHtoby dognat' ee, razvedchice neobhodimo bylo otojti k levoj stene. Vo vremya predvaritel'nogo instruktazha komandos strogo-nastrogo prikazali peremeshat'sya po koridoram (v lyubom udobnom polozhenii) tol'ko po pravoj storone, a strelyat' vdol' levoj steny. Smestis' ona vlevo, i kto-nibud', ne razobravshis', vsadit ej v spinu smertel'nuyu dozu svinca. A etogo ne hotelos'. Razvedchica zatailas'. Pauell lezhal nepodvizhno. Iz-za odnoj iz kolonn vysunulis' dvoe iz planetarnoj policii -- "pepeshniki", tak ih prezritel'no nazyvali v podpol'e. "Vam-to chto nado!" -- ozlobilas' Kassi i, dozhdavshis', poka oni vyglyanut eshche raz, chtoby posmotret', popali ili net, vsadila v kazhdogo po pule. "Pepeshniki" povalilis' na pol kak snopy. Beda prishla s drugoj storony. Dvoe rebyat iz ee gruppy promchalis' mimo i vyskochili v zal. Pervym byl vsadnik Sedil'o, vtoroj belokuraya zhenshchina iz narodnoj milicii. |h, kuda vy, ne znaya brodu!.. Dejstvovali oni, pravda, professional'no, druzhno, slovno vsyu zhizn' srazhalis' bok o bok. Sedil'o upal na pol, no uspel rasstrelyat' ves' rozhok. ZHenshchina, umelo pokachivaya korpusom, popytalas' prorvat'sya k odnoj iz kolonn. Scepiv zuby, Kassi smotrela, kak dernulas' golova Sedil'o -- pulya razdrobila osnovanie cherepa, sledom na hodu spotknulas' blondinka i, zakryv zhivot rukami, pokatilas' po mramornomu, ispeshchrennomu treshchinkami polu. Vzdohnuv, razvedchica prikinula, kak luchshe dostat' Volka-v-YUbke. S "shimatcu" protiv nee delat' nechego. Poetomu ona povesila avtomaticheskij karabin za spinu, vyhvatila "devyatku", v levuyu ruku vzyala revol'ver, potom dostala iz karmana fanatu so slezotochivym gazom, zubami vydernula kol'co i metnula napravo, v temnotu. Granata podprygnula na kamennom polu i tut zhe vypustila oblako belesogo dyma. Kak tol'ko do nee donessya kashel', Kassi brosilas' vpered. Uspela dobezhat' do kolonny, ottuda, ne glyadya, obstrelyala iz "devyatki" mesto, gde dolzhna byla pryatat'sya terroristka. Vypustila vsyu obojmu, chtoby navernyaka... Sprava poslyshalsya topot -- zdes', okazyvaetsya, est' vyhod iz holla. S toj storony bezhali pyatero ohrannikov. Kassi polozhila levuyu ruku na sognutuyu pravuyu i v upor rasstrelyala vsyu etu tolpu. Poslednie pobrosali oruzhie i popadali na pol, prikryli golovy rukami. Teper' i "shimatcu" prigoditsya. Ona bystrym dvizheniem perezaryadila "devyatku", sunula pistolet za poyas i vyhvatila iz-za spiny avtomaticheskij karabin. Zatem prygnula k stene. Pervym delom vymela iz koridora ostavshihsya ohrannikov -- ne pomogli i ruki, prizhatye k zatylkam, -- potom sama nyrnula tuda. Zdes' ona edva ne spotknulas' o serzhanta Diksa, zataivshegosya na polu. On vhodil v druguyu gruppu, spuskavshuyusya po protivopolozhnoj lestnice. Kak zhe on okazalsya zdes'? Tot tozhe s nemym udivleniem glyanul na Kassi. - Kto eta suka? -- sprosil Dike u razvedchicy, kotoraya prizemlilas' ryadom s nim. -- Lovko ona podstrelila Sedil'o i zhenshchinu iz milicii. Slovno znala, gde oni okazhutsya v sleduyushchuyu sekundu. -- Tak i est', -- otozvalas' Kassi. -- Teper' slushaj. Prikroesh' menya s pomoshch'yu svetovyh vzryvpaketov i granat so slezotochivym gazom. SHvyrnesh' paru shtuk po moej komande. A poka peredaj mne svoj "shimmi". Tot v izumlenii ustavilsya na nee, no sporit' ne stal -- protyanul ej dvenadcatimillimetrovyj avtomaticheskij karabin, kotorym byla vooruzhena pehota v armii Sindikata, zatem prigotovil vzryvpakety i granaty so slezotochivym gazom. -- Davaj! Djks odin za drugim nachal shvyryat' vzryvpakety, starayas' dostat' do samyh dal'nih uglov, zatem vykatil fanaty. Kogda vzryvpakety nachali lopat'sya s oslepitel'nym, szhigayushchim glaza siyaniem, Kassi brosilas' vpered. Ona mchalas', starayas' hot' kak-to prikryt'sya ot ubijstvennogo sveta. Tut zhe s harakternym treskom nachali vzryvat'sya granaty, vypuskaya kluby edkogo dymka. Razvedchica mchalas' vpered, polivaya prostranstvo pered soboj ocheredyami iz "shimatcu". Puli vysekali iskry iz sten i s dikim voem rikoshetirovali. Kak tol'ko Kassi dobralas' do kolonny, ona uvidela shirokuyu nishu. Kassi prinyalas' strelyat' tak, chtoby rikoshetiruyushchie puli osypali eto uglublenie sverhu donizu. Smeniv rozhok, prignulas' i pryzhkom odolela prostranstvo, otdelyavshee ee ot sleduyushchej kolonny, -- otsyuda uzhe mozhno bylo probrat'sya v nishu. Nado reshat'sya! Odin ryvok!.. Prygaj -- i srazu perekat cherez spinu so strel'boj. Ona sobralas' s duhom i prygnula. Poverhu nishi byli ustroeny pomosty. Volk-v- YUbke, zametiv dvizhenie razvedchicy, priotkryla raspolozhennuyu tam dver' i vyskol'znula naruzhu. V shchel' prolilsya sumerechnyj dnevnoj svet. Po obe storony dveri byli prorezany strel'chatye okna, zabrannye vitrazhami. Stekla, po-vidimomu, protivoudarnye -- ni odin mel'chajshij fragment ne vypal vo vremya strel'by. So storony koridora, gde ona ostavila Diksa, poslyshalas' besporyadochnaya avtomatnaya strel'ba. Komandos iz oboih koridorov perebezhali v nishu, gde tol'ko chto nahodilas' Kassi. Razvedchica mezhdu tem vzobralas' na pomosty, smontirovannye kak raz na takoj vysote, chtoby vesti ogon' iz okon. Popytalas' otkryt' odno okno, potom drugoe. Ne "poluchilos'! Dver' tozhe ne poddavalas', togda ona vystrelila v zamok iz "shimmi", zatem vyskochila vo dvor. Volk-v-YUbke, gotovaya k rukopashnoj, zhdala. Kassi brosilas' na nee... Uslyshav o nachale nastupleniya naemnikov, tai-sho Kusunoki udovletvorenno kivnul. Vse postupayushchie izvne radiodoneseniya nemedlenno ozvuchivalis' v gostinoj, primykayushchej s odnoj storony k lichnym apartamentam glavnokomanduyushchego, s drugoj -- k kvartiram, gde pomeshchalis' vysshie oficery shtaba i ego lichnaya svita. Vse oni v etot rannij chas sobralis' na soveshchanie. Prisutstvovali takzhe gospodin Kimura i Govard Blej-lok. Kompleks naverhu zdaniya byl ustroen takim obrazom, chtoby predohranit' obitatelej ot bombardirovki dal'nobojnymi upravlyaemymi raketami, a takzhe krupnokalibernymi snaryadami. Vozmozhno, iz-za togo, chto mladshie oficery-svyazisty izuchili v obshchih chertah plan oborony stolicy, naverh v pervuyu ochered' postupali soobshcheniya s mest, svidetel'stvuyushchie, chto vrag atakuet s vostochnogo napravleniya. - Kak ya i predpolagal, -- sudya po golosu, fel'dmarshal v kakoj-to mere dazhe byl dovolen, -- ataka na Turanianskij transportnyj kompleks -- eto otvlekayushchij manevr. Glavnyj udar nanositsya zdes'!.. On povel portativnym ukazatelem, i yarkoe aloe pyatnyshko pobezhalo po poverhnosti ogromnoj dvuhmernoj karty goroda, zanimavshej vsyu stenu. Kusunoki smestil ukazatel' i tknul svetovym zajchikom v yuzhnye prigorody: -- I zdes'!.. Slovno v podtverzhdenie ego myslej, na informacionnom ekrane poyavilos' soobshchenie, chto na yuge, v rajone kosmoporta, otmecheno poyavlenie vrazheskih boevyh robotov. Tut zhe donesenie produbliroval golos, soobshchivshij ob atake na kosmoport. Samoe vremya obsudit' polozhenie... Odnako Kusunoki vnov' perebili. V zal bukval'no vletel pehotinec. Vse srazu povernulis' k nemu. Soldat byl v boevom shleme i rel'efnom pancire. Na nego srazu zashikali, kto-to iz svity, sdelav strashnoe lico, zamahal na nego rukami -ubirajsya!.. Kusunoki sam reshil navesti poryadok i uzhe sovsem bylo sobralsya ryavknut' na nevezhu, kak tot, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na ugrozy, vykriknul: - Gospodin tai-sho, poluchena informaciya o tom, chto vnutri zdaniya idet boj. -- Vozmozhno, polozhenie ne takoe prostoe, kak nam kazhetsya? -- postavil vopros gospodin Kimura. - CHepuha! -- vskipel Blejlok. Golos ego za eti neskol'ko mgnovenie pochemu-to sovsem oslab. On pytalsya vesti sebya spokojno, no ruki vydavali ohvativshee ego napryazhenie. -- Moi lyudi ih ostanovyat. Dazhe esli oni sumeyut dobrat'sya do plennyh, eto im ne pomozhet. Ohrana imeet prikaz rasstrelyat' ublyudkov pri pervyh zhe pri znakah opasnosti. Kusunoki kivnul v ego storonu. - Vot vy shodite i prover'te, kak vashi lyudi vypolnyayut prikazy, Blejlok-san. -- On sdelal pauzu i nebrezhno dobavil: -- Uchtite, chto ot etogo zavisit i vasha zhizn'. Blejlok vykatil glaza -- reshil, po-vidimomu, chto spuskat' podobnoe obrashchenie nel'zya, --i uzhe sovsem bylo sobralsya vpast' v neistovstvo, odnako vovremya soobrazil, chto sejchas ne vremya, ego prosto vytolkayut vzashej. On poigral brovyami i, usmehnuvshis', otvetil: -- Dostatochno prozrachnyj namek... YA udalyayus'. Gotovy oni byli k tomu ili net, no drakony dostatochno bystro otreagirovali na udar s vostoka, kotoryj predprinyali naemniki. SHo-sa Maung, komandir Pervogo batal'ona Pyatnadcatogo Dieronskogo polka "Predannost' cherez srazhenie", povel rotu boevyh robotov v kontrataku. Skol'znuv mezhdu vershinami holmov, v nebe nad prigorodami poyavilas' stajka vintomotornyh "Rudelej". Vysoko nad polem boya barrazhirovala eskadril'ya "Vosov". Perednij - - komandirskij "Rudel'", - razvernuvshis', vzyal kurs na golovnuyu mashinu. Sovershiv gorku, on pereshel v pologoe pike. Nekotorye iz ego podchinennyh otkryli ogon' po vrazheskim samoletam, odnako Maung schel nizhe svoego dostoinstva obrashchat' vnimanie na vethozavetnye apparaty. Tol'ko truslivye babenki iz Odinokih Angelov mogli spasovat' pered podobnymi kozyavkami, a istinnomu voinu ne pristalo obrashchat' vnimaniya na eti igrushki. K sozhaleniyu, bomba vesom v tysyachu kilogrammov vovse ne byla igrushkoj. Letchik proizvel bombometanie. Gromyhnulo tak, chto oshchutili ostal'nye samolety, uzhe uspevshie izbavit'sya ot smertonosnogo gruza. Bomba popala robotu v golovnuyu nadstrojku. Vedomyj vypustil upravlyaemuyu raketu, kotoraya ugodila robotu v levoe plecho, no eto byl uzhe bespoleznyj udar. Vzorvavshijsya boezapas prosto raznes mashinu na kuski. Udivitel'no -kogda dym rasseyalsya, stalo vidno, chto nizhnyaya chast' korpusa kak stoyala, tak i ostalas' stoyat' nemym pamyatnikom besslavnoj gibeli. "Rudelya" sbil sledovavshij za komandirskim robotom "Karabiner" -- vlepil emu ochered' iz avtomaticheskoj pushki. Samolet razvalilsya v vozduhe, odnako pilot dra- kov ne uspel poradovat'sya pobede. K nemu na polnoj skorosti podskochil "Beshenyj kot" i vsadil dva energeticheskih zaryada iz protonnyh izluchatelej, smontirovannyh v obeih verhnih konechnostyah. "Karabiner" v poslednee mgnovenie popytalsya bylo razvernut' korpus, no dva golubovatyh sgustka udarili v levuyu storonu mashiny i sliznuli ottuda vsyu bronyu, otkryv perepleteniya srazu nachavshih iskrit' provodov, svyazki iskusstvennyh muskulov, metallicheskie soedineniya. Polkovnik Kamacho ne dal vragu opomnit'sya i vypustil iz puskovoj ustanovki, ustanovlennoj na pravom pleche, polnyj zalp raket blizhnego dejstviya -- shest' snaryadov. Dva iz nih ugodili v prolom i, razorvavshis' vnutri, vyzvali detonaciyu. Ocherednaya vspyshka plameni poglotila vrazheskij robot. Mezhdu tem na vseh takticheskih chastotah slyshalos', kakie nepotrebnye vopli, kakie dikie kriki izdayut v svoih kabinah piloty-naemniki. Gajdzhin slovno s uma soshli. Ostatki roty dobivali kak s zemli, tak i s neba. "Vosy" bezostanovochno pikirovali na zaranee vybrannye celi. Spaslis' tol'ko te boevye roboty, kotorye vovremya vzmyli vverh s pomoshch'yu pryzhkovyh dvigatelej i potom dali deru. Oni okazalis' odni v ogromnom, pustom zale, otdelennom ot vnutrennego dvora stenoj iz neprozrachnogo stekla. Posle korotkoj shvatki vo dvore Volk-v-YUbke neozhidanno metnulas' vpravo i ischezla za edva vidimoj dvercej, prorezannoj v chernom materiale. Razvedchica posle sekundnogo kolebaniya tozhe, pryzhkom, vletela vnutr'. Dver' za nej avtomaticheski zahlopnulas'. Probirayas' mezhdu kontorskimi stolami, ona uspela osmotret'sya v etom strannom zale. Skoree vsego, zdes' raspolagalsya pravitel'stvennyj ofis -- povsyudu rabochie stoly, koe-gde demonstracionnye displei, poseredine dva apparata, obespechivayushchie svyaz' vseh vidov - takie ustrojstva ona videla v shtabe narodnoj milicii v gorah, -- vdol' bokovyh sten otdel'nye kabiny. CHto vazhno -- v pomeshchenii bylo pusto. Neuzheli terroristka reshila opyat' zateyat' prezhnyuyu igru? Tak skazat', vtoroj tajm. Net, hvatit. No kak dostat' ee? Nado pridumat' chto-to original'noe, neozhidannoe. ZHelatel'no sojtis' vrukopashnuyu -- v predvkushenii etoj vstrechi Kassi zaranee razrabotala celuyu sistemu priemov, kotorye dolzhny byli pomoch' ej odolet' odnoglazuyu protivnicu. Po-vidimomu, ta srazu pochuvstvovala, chto Kassi sil'nee, poetomu brosilas' nautek. V chem ne otkazhesh' predatel'nice, tak eto v potryasayushchem chut'e. Ona shestym chuvstvom ugadyvaet opasnost'. V etom, sobstvenno, net nichego udivitel'nogo, krome odnogo -- kakim obrazom ona uspevaet nahodit' sootvetstvuyushchij otvet? Pochemu ona kazhdyj raz dejstvuet s maksimal'noj effektivnost'yu i ne stradaet somneniyami? Nado strelyat' -- ona strelyaet, nado spasat'sya begstvom -- ona ulepetyvaet so vseh nog, no uzhe zaranee znaya napravlenie. Navernyaka eto pomeshchenie ej znakomo. V tom i vopros -- kak zagnat' ee tuda, gde ona ne smozhet vospol'zovat'sya svoimi shtuchkami? Akkuratno, starayas' ne shumet', Kassi legla na pol, prizhalas' shchekoj k plastikovym plitam. Rasstoyanie mezhdu nozhkami i polom bylo neveliko, no ej udalos' zametit' cherez pyat' stolov, sprava ot bol'shogo displeya, armejskie botinki. Starayas' ne proizvodit' lishnego shuma, razvedchica vytyanula ruku i pricel'no vystrelila po ocheredi v oba botinka. Tut zhe v ee storonu udarila pokazavshayasya beskonechnoj ochered' iz "shimatcu". Puli probivali tonkie boka stolov i s voem leteli nad samoj golovoj. Kassi nikogda tak ne prizhimalas' k polu, kak v te neskol'ko sekund. K schast'yu, proneslo. |to redkaya udacha, no takoe sluchaetsya pri strel'be ocheredyami. Nastupila tishina. Kassi vnov' glyanula tuda, gde zametila botinki. Pusto. Zato legkij skrip poslyshalsya sprava -- kto-to ostorozhno obhodil ee s etoj storony. Kassi tut zhe vskochila i na chetveren'kah metnulas' za sleduyushchij stol. Potom vypryamilas' i broskom s perevorotom cherez spinu perekatilas' cherez stoleshnicu. Horosho, chto, kogda padala, ne udarilas' golovoj o vrashayushcheesya kreslo. Kraem vzglyada uspela zametit', chto Volk-v-YUbke vskochila na stol i vskinula avtomaticheskij karabin. Kassi pervaya otkryla ogon'. Terroristku bukval'no smelo so stola. V kakom-to naitii razvedchica soobrazila, chto ubojnoj sily ee oruzhiya dolzhno hvatit', chtoby tozhe strelyat' cherez stoly. Ona srazu prinyalas' za delo. Pokryla pulyami predpolagaemoe mesto prizemleniya Volka-v-YUbke. Aga, a teper' na stol! Kassi mgnovenno i besshumno okazalas' na stoleshnice -- tot ugolok, gde ona tol'ko chto skryvalas', pronzila dyuzhina pul'. Kassi brosilas' bezhat' po stolam, navskidku strelyaya iz avtomaticheskogo karabina. Podobnoj derzosti Volk-v-YUbke nikak ne ozhidala i otkryla ogon' s opozdaniem, kogda Kassi uzhe skrylas' iz vidu. Teper' sledovalo sdelat' eshche odin hod. Razvedchica vnov' vskochila na stol i brosilas' k odnomu iz apparatov svyazi, kotoroj mog predostavit' bolee nadezhnuyu zashchitu. Neozhidanno "shimmi" izdal suhoj shchelchok, i stvol vyehal vpered. Patrony konchilis'!.. Kassi nyrnula za apparat, popytalas' vytashchit' iz-za spiny svoj "shimatcu", odnako tot zastryal. Togda ona vyhvatila "devyatku". Polozhiv ruki, v kotoryh byl zazhat pistolet, na stoleshnicu, povela stvolom iz storony v storonu. Ona byla uverena, chto Volk-v-YUbke postupit tak zhe. Ta dejstvitel'no vyskochila, tol'ko ne gde-to tam, vdali, a sovsem ryadom. S razmahu udarila po rukam i vybila oruzhie. Kassi vystavila vpered pravoe plecho, perekatilas' poverhu stola i udarila terroristku v zhivot. Volk-v-YUbke upala na spinu, tozhe perekatilas' cherez stol. Kassi vnov' brosilas' k nej -- v eti mgnoveniya ona napominala malen'kuyu, prishedshuyu v yarost' obez'yanku. Terroristka uhvatilas' za kombinezon razvedchicy, zatem, podstaviv nogu, provela brosok cherez sebya. Kassi udarilas' o rebristuyu stenu apparata svyazi i upala vo vrashchayushcheesya kreslo. Ona ne poteryala soznaniya -- ostalas' vse toj zhe stremitel'noj Kassi. Poetomu mgnovenno vyskochila iz kresla i vstala pered vragom. Prinyala boevuyu stojku -- pravaya noga chut' vydvinuta vpered, kulaki na urovne plech, prikryvayut lico. Volk-v-YUbke tozhe prinyala boevuyu stojku. Kassi, pruzhinisto ottolknuvshis' nogami, brosilas' vpered, pytayas' dostat' chelyust' sopernicy, no ta, usmehnuvshis', legko otklonilas' v storonu i v svoyu ochered' nanesla udar. Kassi otpryanula. Volk-v-YUbke rezko, po hodu chasovoj strelki, razvernulas' na pyatkah i popytalas' dostat' razvedchicu pravoj nogoj. |tot priem -- odin iz samyh dejstvennyh v shkole thekvondo. Protivnik ne mozhet ustoyat' posle nego, kuda by ni prishelsya udar pyatkoj. Obychno on daet masteru, sumevshemu provesti priem, neskol'ko dragocennyh sekund. Poluchiv sokrushitel'nyj udar, Kassi otletela k stene, za kotoroj raspolagalas' otdel'naya komnata. Kazalos', ona byla sokrushena, odnako trenirovki po sisteme malajskoj bor'by predpolagali vsevozmozhnye udary nogami i sposoby zashity ot nih. Vskochiv, ona prisela ponizhe -- prinyala stojku lankah lipah:, bedra perpendikulyarny korpusu protivnika, telo po vozmozhnosti nizko sognuto v poyase. CHto-to vrode poluprisedaniya na pal'cah nog. Sleduyushchij udar terroristki proshel mimo, chut' povyshe golovy. Kassi v podobnom, napominayushchem pozu lyagushki, polozhenii razvernulas', pri etom raspryamlyaya pravuyu nogu. Vse vypolnyalos' na povyshennoj skorosti... Nakonec ona popala noskom botinka v lodyzhku protivnika. Udar prishelsya povyshe vysokogo golenishcha soldatskogo botinka Volka-v-YUbke. Kassi tut zhe vypryamilas' i udarila vzvyvshuyu terroristku v lico. Ta poletela vpered, upala na grud' i proehala po polu. Kassi prygnula ej na spinu, zalomila sheyu. V etot moment zal napolnilsya vbezhavshimi lyud'mi v zelenoj forme. Kto-to zakrichal: - Popalas', suka! XXIX Port-Govard Provinciya Akviloniya Taun, Federaciya Solnc 23 aprelya 3058 goda Zaklyuchennye, zahvachennye v lagere Maripoza, nahodilis' na tret'em podzemnom etazhe v komnate otdyha v konce korotkogo tupika. Dobrat'sya syuda mozhno bylo severo-zapadnym koridorom, kotoryj vel v storonu morskogo zaliva. Vsyu mebel' vynesli, u dverej stoyali shestero "pepesh-nikov", kotorym bylo prikazano v sluchae chego srazu rasstrelyat' vseh nahodivshihsya v komnate. Plennikam razdali odeyala, i oni kutalis' v nih, sidya u sten. Bylo rannee utro, deti nachali prosypat'sya, prosit'sya v tualet. V etot moment dver' raspahnulas', golos po-ispanski ryavknul: -- Lozhis'! Vse Vsadniki znali ispanskij i srazu ispolnili prikazanie. Strazhniki ne vladeli etim yazykom. Huzhe togo, "pepeshniki" proveli vmeste s zaklyuchennymi vsyu noch'. Oni pytalis' dogovorit'sya mezhdu soboj i spat' po ocheredi, no ne smogli somknut' glaz na golom polu. Teper' vse oni otchayanno zevali -- smena dolzhna byla prijti chas nazad, no do sih por ne shla. K tomu zhe otklyuchilas' svyaz', zdanie to i delo sotryasali podzemnye tolchki. Strashnee nakazaniya ne pridumaesh', kak nahodit'sya v podvale v moment, kogda togo i glyadi nachnetsya zemletryasenie. Oni dazhe ne uspeli vzyat'sya za oruzhie. V obnazhivshijsya dvernoj proem vkatilos' chto-to chernoe, skryuchennoe. Na seredine komnaty etot klubok raskrylsya i okazalsya ogromnoj zhenshchinoj v chernom, kotoraya tut zhe otkryla ogon' iz avtomata. Vse bylo koncheno v neskol'ko sekund. Ruster i drugie komandos, vhodivshie v gruppu, obespechivali bezopasnost' evakuacii plennikov. ZHenshchiny i deti reveli v polnyj golos, odnako vse komandy vypolnyali speshno. Ni edinogo pripadka isteriki -- eto priznak horoshego vospitaniya, otmetil pro sebya Ruster. Zuma Gal'ego, derzhavshij na rukah dvuh svoih detishek, tozhe rydal na hodu. Kakovo emu bylo uznat', chto vtoroj ego syn Hilario pogib pod bombami eshche v lagere Maripoza. Vremeni bylo v obrez. V sootvetstvii s namechennym planom, razrabotchiki kotorogo ishodili iz togo, chto vyvesti detej naverh za te neskol'ko minut, chto udastsya vykroit', nevozmozhno, plennikov reshili spryatat' na tret'em nizhnem urovne v special'nom bunkere, otvedennom dlya vysshih pravitel'stvennyh chinovnikov. Samoe vazhnoe, chto tam mozhno organizovat' nepreodolimuyu oboronu. Dobrat'sya do nih prakticheski nevozmozhno. Tam plennye i gruppa zahvata dolzhny otsidet'sya, poka na pomoshch' im ne podospeet rota Harli. Uvidev gryaznyh, izmuchennyh detishek, Kali ispytala chto-to vrode potryaseniya. Vyskochiv iz komnaty, ona perevela duh, potom otdelilas' ot gruppy i pobezhala v storonu lestnicy, vedushchej naverh. Soglasno planu, kak tol'ko vrag obnaruzhit pronikshie v stolicu otryady diversantov, dva podrazdeleniya roty Harli dolzhny byli peresech' Gromovuyu reku i dobrat'sya do Administrativnogo centra; im predpisyvalos' okazat' pomoshch' v evakuacii plennyh zhenshchin i detej. Tret'e podrazdelenie dolzhno bylo prikryvat' ih s yuga. K neschast'yu, boevyh robotov zasekli na marshe. V tot moment, kogda Kovboj Pejson podal signal, rotu Harli atakovalo peredovoe ohranenie Dvesti dvadcat' sed'mogo tankovogo polka -- ih otpravili na bereg reki, chtoby proverit' neveroyatnoe soobshchenie o tom, chto v teh mestah videli shestvuyushchih boevyh robotov. Kak tol'ko protivnika udalos' obnaruzhit', 227-j i 503-j pehotnyj polki tut zhe podnyalis' po trevoge. |to byli regulyarnye chasti Ob®edinennogo Voinstva, obladayushchie boevym opytom, -- v boj oni vstupili srazu, organizovanno. Vstretiv ser'eznoe soprotivlenie, rota Harli izmenila napravlenie dvizheniya i stala proryvat'sya v rajon TTK, chtoby pomoch' poslannym na dirizhable rejndzheram ovladet' mashinami. Esli vse projdet udachno, to v yuzhnoj chasti goroda obrazuetsya moshchnyj kulak, s pomoshch'yu kotorogo mozhno odnovremenno udarit' v tyl oboim polkam drakov, a takzhe vyjti k Administrativnomu centru. Sem' boevyh robotov povernuli v storonu vozvyshayushchejsya v yuzhnom napravlenii prichal'noj bashni. Krome togo, po hodu marsha oni nachali unichtozhat' vstrechavshiesya ochagi oborony drakov. Mestnye razvedchiki-podpol'shchiki izvestili, chto pravitel'stvennyj rajon patruliruetsya polnoj rotoj boevyh robotov drakov, dislocirovannyh vokrug Administrativnogo centra. Krome togo, v storonu TTK ushla rota iz polka "CHernogo drakona" i neskol'ko mashin iz Pyatnadcatogo Dieronskogo. Odinnadcat' zahvachennyh v sportkomplekse Danseni robotov dolzhny byli vystupit' protiv nih i svyazat' boem, odnako v tot moment, kogda Vsadniki na trofejnyh mashinah popytalis' peresech' pervoe shosse vozle vzorvannoj razvyazki s pyat'desyat pyatoj magistral'yu, im napererez vyshla rota robotov s emblemami "CHernogo drakona". Vrag postoyanno poluchal podkreplenie, poetomu drakonam udalos' ottesnit' Vsadnikov v vostochnye rajony goroda. V toj storone otchayanno grohotalo... - Vse Kabal'eros, kto nas slyshit! -- razdalsya v rubke "Vorona" golos muzha. "ZHarenaya Kartoshka, dolzhno byt', sidit v zahvachennom u drakov "Pauke", -- soobrazila Voroniha. -- ZHal', chto eto chuzhoj robot, k nemu eshche privykat' i privykat'". -- Vse, kto nas slyshit!.. Prosim okazat' pomoshch'. My zdes', na dvore TTK. Eshche polchasa, i pomoshch' uzhe ne potrebuetsya! Voroniha nashla ubezhishche v konce ulicy Zvezdnoj Mudrosti -- tam, gde ulica upiralas' v alleyu, zasazhennuyu vysokimi starymi derev'yami. Uyutnoe mestechko, esli by ne prizyv muzha i postoyanno nastupayushchij na pyatki vrazheskij "Krab". Protivopolozhnym koncom ulica vyhodila pryamo k vorotam TTK. Prezhde vsego Voroniha oglyadelas' -- presledovavshego ee "Kraba" vrode ne vidno. CHto delat'? Brosit'sya na pomoshch', to est' na vernuyu smert', ili prodolzhat' vypolnyat' boevuyu zadachu? Posle udachnoj vysadki na territorii transportnogo kompleksa Voroniha hotela peresest' v semidesyatitonnyj "Luchnik", model' daleko ne novuyu, zato otlichavshuyusya moshchnym ognem i zhivuchest'yu. V gorodskih usloviyah ot ee "Vorona" malo pol'zy. "Voron" -- mashina skorostnaya, prekrasno rabotayushchaya v pole i na otkrytoj mestnosti, vooruzhenie u nego slaben'koe. Legkij razvedyvatel'nyj robot, stesnennyj v manevre, -- ne bolee chem mishen' dlya shturmovyh robotov. V batal'one Voroniha zanimalas' razvedkoj, no v gorode ne bylo nikakogo smysla nablyudat' za protivnikom, vse peredvizheniya kotorogo srazu stanovilis' izvestny iz soobshchenij dobrovol'nyh pomoshchnikov iz mestnyh milicionerov. Obstoyatel'stva ne pozvolili peresest' v rubku "Luchnika", i teper' ej prihodilos' igrat' v pryatki s bolee tyazhelymi mashinami. Pervym delom ona iz zasady porazila odnogo iz dvuh robotov drakov, speshivshih v TTK. Zalp rakety nakryl "Kintaro", tot otchayanno zadymil, no v etot moment na nee napal etot nesnosnyj "Krab". Prishlos' spasat'sya begstvom. Ukrytie ona nashla mezhdu dvumya vysokimi derev'yami. Otsyuda bylo vidno, kak v storonu dvora dvinulas' eshche odna rota vrazheskih robotov, podrazdelenie, otnosyashcheesya k regulyarnym vojskam drakov. |to uzh sovsem nikuda ne go-ditsya. Teper' na storone vraga ogromnyj pereves v silah. Boevye roboty Drakona priblizilis' k vostochnoj ste-ne i, sokrushiv ee, voshli na territoriyu kompleksa. Smya-li na hodu gruzovye pricepy, stoyavshie na stoyanke, i dvi-nulis' v storonu angara, gde shla ozhestochennaya pal'ba. Na obzornom ekrane bylo vidno, chto "Pauk", v kotorom prishlos' voevat' ee muzhu ZHarenoj Kartoshke, srazhaetsya na samom beregu zaliva. Tuda ego zagnali roboty s emblemami "CHernogo drakona". Pri takom podavlyayushchem prevoshodstve vraga ZHarenaya Kartoshka eshche nahodil vremya nanosit' protivniku sushchestvennyj uron. ZHarenaya Kartoshka schitalsya v polku luchshim masterom po ispol'zovaniyu pryzhkovyh dvigatelej, ego dazhe prozvali Prygayushchim Dzhekom. No na etot raz on sidel v chuzhoj mashine, chto meshalo emu vospol'zovat'sya lyubimym priemom. Odnako vybora ne bylo -- on startoval v nebo. Draki, slovno ozhidaya podobnogo manevra, tut zhe prinyalis' obstrelivat' ego iz avtomaticheskih pushek i lazernyh orudij. Pushchennaya sledom raketa popala v pravuyu nizhnyuyu konechnost'. |tot udar oprokinul "Pauka", i mashina pochti so stometrovoj vysoty upala na betonnuyu naberezhnuyu. -- Ah! -- vskriknula Voroniha. Slezy potekli iz glaz, odnako ona byla slishkom opytnym pilotom, chtoby dat' volyu chuvstvam. Sboku, na nablyudatel'nom displee, pokazalas' napominayushchaya kleshnyu konechnost'. Opyat' etot proklyatyj "Krab"! Voroniha tut zhe otstupila v glub' allei, razvernula mashinu takim obrazom, chtoby imet' vozmozhnost' vystrelit' vo vraga iz puskovyh ustanovok, zaryazhennyh neupravlyaemymi reaktivnymi snaryadami blizhnego boya, podognula nogi robota i zamerla... Nablyudaya na svoem monitore padenie boevogo robota, v kotorom sidel naemnik, Tajsuke Toyama usmehnulsya i udaril kulakom pravoj ruki po ladoni levoj. |to byla ego pervaya pobeda! V naushnikah poslyshalis' voshishchennye vozglasy podchinennyh, pozdravleniya. Kapitan Toyama tut zhe prerval ih -- duh voina nevozmutim, on dolzhen bezmyatezhno sozercat' kak porazheniya, tak i pobedy, -i korotko prikazal: - Vpered! V dal'nejshem tak s nimi i postupajte. Tem ne menee on eshche dolgo oshchushchal v dushche sladkij privkus pobedy. |to bylo nastol'ko volnuyushchee chuvstvo -- on nikogda ne ispytyval nichego podobnogo. Kuda priyatnej, chem glotok goryachego supa rannim holodnym utrom. Srazu ischezli somneniya, do toj minuty vremya ot vremeni pokalyvayushchie v serdce, -- kak-to slishkom lovko gajdzhin udalos' prorvat'sya na territoriyu kompleksa... Teper' uspeh vraga kazalsya nelepoj sluchajnost'yu. Pri podderzhke regulyarnyh chastej Ob®edinennogo Voinstva oni bystro spravyatsya s naemnikami. On pochuvstvoval mgnovennyj priliv negodovaniya -- nado zhe, negodyai posmeli atakovat' ih v samoe serdce. Nichego, rasprava budet korotkoj, besposhchadnoj. Nikto ne ujdet!.. CHasti, kotorye oboronyali gorod s vostoka, ne slyshali ob uspehe roty Toyamy, izgnavshej naemnikov s territorii TTK. Vprochem, dazhe esli by i uslyshali, vryad li eto pomoglo by ukrepit' ih boevoj duh. Tol'ko chto vrag s hodu, pri podderzhke aviacii, razgromil rotu tyazhelyh robotov i somknutym stroem dvinulsya na pehotu, sostoyashchuyu v osnovnom iz yakudza i soldat nacional'noj gvardii. |to zrelishche nuzhno bylo uvidet' sobstvennymi glazami, chtoby poverit', chto srazhayushchiesya za den'gi naemniki, kotorym ves' lichnyj sostav ekspedicionnogo korpusa otkazyval v sejshin -- to est' v voinskom, a tochnee rycarskom, duhe, -- odnim udarom vyshibli gonor u pilotov boevyh robotov. Teper' ostanki goryashchih mashin krasnorechivee vsyakih slov svidetel'stvovali, kogo v etu minutu osenyali svoimi znamenami bogi vojny. Udivitel'nye veshchi tvorilis' v rannie chasy na prostorah vostochnee stolicy. Ladno naemniki, no kakim obrazom igrushechnye dopotopnye samolety okazalis' sposobnymi oprokinut' komandirskogo boevogo robota? Gde hvalenye Odinokie Angely, o podvigah kotoryh stol'ko treshchali sredstva massovoj informacii? Oni poyavilis' spustya polchasa posle nachala nastupleniya; k tomu vremeni naemniki, prorvav pervuyu liniyu oborony, zavyazali boi na vtoroj. Luchshe by ne poyavlyalis' eti sokoly Drakona!.. Vozdushnoe srazhenie vneslo polnuyu sumyaticu v dushi bojcov, zastavilo ih usomnit'sya v razume rukovodstva. S pervyh zhe zahodov aerokosmicheskie istrebiteli sbili neskol'ko vintovyh apparatov. No te, v svoyu ochered', sbili stol'ko zhe "SHolagarov". Nepostizhimo!.. Vsya eta kuter'ma okonchatel'no sbila s tolku ne tol'ko ryadovoj sostav, no i mladshih komandirov, vplot' do batal'onnyh nachal'nikov. Te teryalis' v dogadkah -- ustojchivoj svyazi s vyshestoyashchimi shtabami ne bylo, proryvalis' otdel'nye soobshcheniya, odnako poverit' v ih real'nost' bylo nevozmozhno. Boi shli v gorodskoj cherte! Vyhodit, v tylu?.. Novost' mgnovenno obletela vse podrazdeleniya, pytavshiesya sderzhat' ataki naemnikov. Uslyshav takoe izvestie, drognuli dazhe veterany. Nikto na svete ne svoboden ot drevnejshego refleksa. Vse ob®yasnyaetsya ochen' prosto: vrag, nahodyashchijsya szadi, imeet vozmozhnost' nanesti udar, prezhde chem vy mozhete vystavit' zashchitu. Krome togo, vstupaet v dejstvie moral'nyj faktor -kogda protivnik atakuet szadi, on vsegda kazhetsya mnogochislennee i opasnee. Sobstvenno, istoriya vojn svidetel'stvuet, chto dazhe samye vernye i nadezhnye vojska byvayut podverzheny panike. V trudnyh obstoyatel'stvah net drugih receptov uderzhat' vojska v povinovenii, krome lichnogo primera komandira i tverdoj ruki vyshestoyashchih shtabov. No eto kasaetsya tol'ko opytnyh v boevom otnoshenii soldat. Novichkov, poteryavshih golovy, uzhe nichem ne ostanovit'. Tak sluchilos' s polkami nacional'noj gvardii i pehotoj yakudzy, vhodivshej v soedinenie "Radost' Drakona", kotoroe naemniki nasmeshlivo nazyvali "Slezy Drakona". Edva postupilo izvestie, chto vrag vorvalsya v Port-Govard, oni pobezhali. Zahvachennuyu v plen Kassi dostavili na odin iz verhnih etazhej zdaniya, na komandnyj punkt. Kusunoki otkazalsya razgovarivat' s zhenshchinoj. Togda za delo vzyalsya Blejlok. - Znachit, ty i est' tak nazyvaemaya razvedchica? - sprosil on, rassmatrivaya malajskij kinzhal s volnoobraznym klinkom. -- Tvoya podruga i moya malen'kaya part nersha Kali mnogo rasskazyvala o tebe. On ostorozhno provel bol'shim pal'cem po lezviyu, glyanul na kozhu, udivlenno pokachal golovoj. - Ona uveryala menya, chto ty sobiraesh'sya prijti za nej i osvobodit' ot nenavistnyh okov. A teper' sama popalas'. Vidish', kak poroj povorachivayutsya sobytiya... "Tol'ko by ne zaplakat', -- tverdila pro sebya Kassi. -Nado derzhat'sya!" Ona poprobovala poshevelit' svyazannymi rukami -- nejlonovye verevki eshche sil'nee vrezalis' v kozhu. Nichego ne skazhesh', vyazali specialisty. CHem bol'she trepyhaesh'sya, tem krepche zatyagivaetsya uzel. Vse, hvatit. Nel'zya dopustit', chtoby v nuzhnyj moment ruki okazalis' onemevshimi. Ty poka ne ubita, znachit, poboremsya!.. - YA tak i sdelala -- prishla i osvobodila ee, -- otvetila Kassi. -- Teper' prishel chered Kali. Ona yavitsya i razdelaetsya s toboj. Blejlok udaril ee po licu tyl'noj storonoj ladoni. Golovu razvedchicy otbrosilo v storonu, no ona upryamo povernulas' i s vyzovom posmotrela na Blejloka. Volk-v-YUbke shagnula vpered, stala mezhdu nimi. -- Ne smej ee bit'. YA vzyala ee v plen. Ona moya... Blejlok nevol'no rassmeyalsya. - CHto? Bunt na korable?.. Na komandnom punkte prisutstvovali gospodin Kimura, kak vsegda odetyj s igolochki, shtabnye oficery i oficery svyazi, a takzhe shestero ohrannikov iz planetarnoj policii. Sam Kusunoki stoyal vozle karty. Volk-v-YUbke ugryumo glyanula na Blejloka. - Esli vam tak hochetsya poigrat' so svoej dobychej, -- nedovol'no, cherez plecho brosil glavnokomanduyushchij, - pochemu by ne ujti v kakoe-nibud' drugoe mesto? Blejlok ne obratil na ego slova nikakogo vnimaniya. On nazidatel'no, po slogam skazal Volku-v-YUbke: - Ona -- moya, zapomni eto. U tebya ne mozhet byt' nichego svoego. YA edinstvennyj, kto pomog tvoej sestre, ne zabyvaj. ZHenshchina opustila golovu. - Sleduet li speshit' v podobnyh obstoyatel'stvah? - podal golos gospodin Kimura. Po nekotoromu akcentu Kassi srazu priznala v nem yakudzu, hotya i sovershenno netipichnogo, horosho obrazovannogo. - Naskol'ko mne izvestno, -- dobavil sovetnik, - eta zhenshchina imeet bol'shuyu cennost'. Ee vpolne mozhno ispol'zovat' kak zalozhnicu ili obmenyat'. - YA uzhe slyshat' ne mogu vashi nastavleniya! -- vzorvalsya novyj glava pravitel'stva. - Budto ya kakoe-to poludikoe zhivotnoe, kotoroe nado postoyanno uchit'. Skoro vy otpravites' za mnoj v sortir, chtoby ob®yasnit', kak pol'zovat'sya tualetnoj bumagoj!.. O kakih zalozhnikah vy govorite, kogda eti proklyatye naemniki lezut vo vse shcheli, kak krysy! On neozhidanno uspokoilsya, sel za stol, za kotorym raspolozhilsya gospodin Kimura, i pomahal ukazatel'nym pal'cem. -- Neuzheli do vas eshche ne doshlo? Esli tol'ko vy vnov' zateete igru v zalozhnikov, mozhete byt' uvereny: eti ublyudki pojdut na vse, chtoby kak mozhno sil'nee dosadit' vam. YA ponimayu, eto ne ukladyvaetsya v vashej golove, no takov okruzhayushchij mir. Tak chto bud'te lyubezny, esli vy sami ne razbiraetes' v obstanovke, izbavit' menya ot vashih ritoricheskih sovetov. Na etot raz Kusunoki pochuvstvoval sebya uyazvlennym. On podoshel k stolu i, uperev v plastikovuyu poverhnost' moguchie kulaki, zayavil: - Poslushajte, vy! Vasha naglost' perehodit vsyakie granicy... Dogovorit' emu ne dali. Odin iz operatorov, sidevshih za displeem, dolozhil: - Tai-sho, my poluchili soobshchenie, chto pehota, prikryvayushchaya gorod s vostoka, razbita i speshno otstupaet. Oni uzhe v prigorodah... - Kakaya pehota? -- Kusunoki snachala ne ponyal, o chem idet rech'. -- Nasha pehota? Ob®edinennogo Voinstva?.. -- Tak tochno. Polk "Radost' Drakona" i chasti nacional'noj gvardii. Est' kosvennye svidetel'stva, chto ne uderzhali svoi pozicii i podrazdeleniya Pyat'sot tret'ego polka, a takzhe Pyatnadcatogo Dieronskogo... Pogib komandir batal'ona sho- sa Maung. Tut podal golos drugoj oficer svyazi: -- Tai-sho, tai-sa Okabe dokladyvaet, chto vrag vot-vot prorvet nashu liniyu oborony. -- To est'? -- sprosil fel'dmarshal. -- Vy soobrazhaete, chto govorite? S nachala srazheniya proshlo menee dvuh chasov, a vrag blizok k tomu, chtoby prorvat' nashi oboronitel'nye poryadki? -- On pomolchal, vzyal sebya v ruki i ob®yavil: -- Ladno, na vostochnom uchastke, po-vidimomu, trebuetsya moe prisutstvie. YA otpravlyayus' tuda. Potom on dolgim, tyazhelym vzglyadom prigvozdil Blejloka k mestu. Glava pravitel'stva ne vyderzhal, otvel glaza v storonu. - Ostavlyayu vas na popechenie Kimury-senseya. Derzhite situaciyu pod kontrolem. Golovoj otvechaete... Blejlok kivnul v storonu Kassi: - |to otrabotannyj material... Kusunoki neopredelenno hmyknul i, ni slova ne govorya, napravilsya k vyhodu. Ego svita potyanulas' za nim. -- Skatert'yu d